Khám Phá Tình Yêu Vinh Hiển: Sáu Bài Giảng Về Ê-phê-sô 3:19
John Durant · A Discovery of Glorious Love: Six Sermons Preached Upon Ephesians 3:19
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Khám Phá Tình Yêu Vinh Hiển: Sáu Bài Giảng Về Ê-phê-sô 3:19
- LỜI NÓI ĐẦU 1. Gửi Ngài Robert Earl xứ Warwick Đáng Kính, v.v.
- LỜI NÓI ĐẦU 2. Gửi các Bạn Thân Yêu của tôi, những Cư Dân Kính Sợ Đức Chúa Trời của Thị Trấn và Cảng Sandwich.
- LỜI NÓI ĐẦU 3. Một Lời Gửi Bạn Đọc.
- LỜI NÓI ĐẦU 1. Gửi Ngài Robert Earl xứ Warwick Đáng Kính, v.v.
- LỜI NÓI ĐẦU 2. Gửi các Bạn Thân Yêu của tôi, những Cư Dân Kính Sợ Đức Chúa Trời của Thị Trấn và Cảng Sandwich.
- LỜI NÓI ĐẦU 3. Một Lời Gửi Bạn Đọc.
Khám Phá Tình Yêu Vinh Hiển: Sáu Bài Giảng Về Ê-phê-sô 3:19
KHÁM PHÁ TÌNH YÊU VINH HIỂN: SÁU BÀI GIẢNG VỀ Ê-PHÊ-SÔ 3:19
John Durant
Khám Phá Tình Yêu Vinh Hiển
Sáu Bài Giảng Về Ê-phê-sô 3:19.
John Durant
MỤC LỤC.
LỜI NÓI ĐẦU 1. Gửi Ngài Robert Earl xứ Warwick Đáng Kính, v.v.
LỜI NÓI ĐẦU 2. Gửi các Bạn Thân Yêu của tôi, những Cư Dân Kính Sợ Đức Chúa Trời của Thị Trấn và Cảng Sandwich.
LỜI NÓI ĐẦU 3. Một Lời Gửi Bạn Đọc.
1. BÀI GIẢNG 1. Ê-phê-sô 3:19.
2. BÀI GIẢNG 2. Ê-phê-sô 3:19.
3. BÀI GIẢNG 3. Ê-phê-sô 3:19.
4. BÀI GIẢNG 4. Ê-phê-sô 3:19.
5. BÀI GIẢNG 5. Ê-phê-sô 3:19.
6. BÀI GIẢNG 6. Ê-phê-sô 3:19.
LỜI NÓI ĐẦU 1. Gửi Ngài Robert Earl xứ Warwick Đáng Kính, v.v.
Thưa Ngài Cao Quý của tôi,
Tôi tin rằng Ngài hẳn biết rõ, tình yêu của Đấng Christ là sự sống của linh hồn chúng ta (và vì thế là sự sống duy nhất): Chỉ khi nào chúng ta hưởng được tình yêu thiêng liêng thì chúng ta mới thật sự sống: Lồng ngực chúng ta không thể thở ra hơi thở của sự sống, trước khi Đấng Christ thổi vào hơi thở của tình yêu.
Quả thật, đó là nỗi bất hạnh của phần đông, rằng họ xa lạ với chân lý này. Nói với nhiều người về Chúa Giê-xu, và bảo họ về một đời sống trong tình yêu, vượt trên điều cảm giác cảm nhận được, và về một sự an ủi, một vinh quang, một hạnh phúc tuôn chảy từ đó, vượt xa điều mắt thấy, là một điều mầu nhiệm mà họ không thể nhận biết (thật ra cũng không thể tin), vì đối với họ đó là sự dại dột. Không chỉ những kẻ chuyên đưa tin ở A-thên coi Tin này, điều họ chưa từng nghe đến, là lạ; mà ngay cả các triết gia ở đó cũng coi sự giảng dạy của Phao-lô về những điều này là một giáo lý lạ lùng.
Nhưng tôi hy vọng mình có thể nói mà không giả dối cũng không nịnh hót rằng: Ngài đã quen thuộc với những điều này. Vì Ngài biết bằng kinh nghiệm rằng mọi vinh dự, niềm vui, hạnh phúc của Ngài đều nằm ở chỗ Ngài biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
Và đây là một lý do của việc dâng tặng những Bài Giảng sau đây; nhưng đó không phải là lý do duy nhất. Vì,
Tôi cũng muốn qua đây bày tỏ cho thế gian, và cho chính Ngài, tôi cảm nhận và ghi nhớ sâu sắc dường nào những nghĩa vụ mà Ngài đã đặt trên tôi, không chỉ bởi việc Ngài nhìn nhận và tôn trọng con người tôi, mà còn (điều tôi quý trọng nhất) chức vụ của tôi.
Người ấy vượt trên lời khen ngợi của tôi, người mà ngòi bút đã xóa bỏ lối dâng tặng thông thường. Nhưng lý do của ông là vì phần lớn chúng chỉ nịnh hót. Và tuy vậy ông vẫn chấp nhận những lời dâng tặng, khi chủ đề của Sách phù hợp với người được dâng tặng. Tôi hy vọng sự xét đến điều đó (như đã gợi ý) sẽ bảo vệ tôi khỏi sự chê trách của ông, hay của người khác.
Ngoài ra, tôi biết có sự khác biệt giữa nịnh hót và lòng biết ơn; dù cái này đáng ghét như một thói xấu, thì cái kia lại đáng yêu như một đức hạnh: Và chính điều này tôi đã nhắm đến trong lời dâng tặng này.
Tôi biết rằng chỉ nhớ đến (dù biết ơn đến đâu) những ơn đã nhận cũng không phải là sự đền đáp. Nhưng dù nó không dùng để trả ơn, thì nó cũng sẽ biện minh cho người ban ơn, rằng người ấy đã không ban ơn uổng phí.
Thưa Ngài, nếu tôi nói rằng tôi không thể đền đáp mọi ơn của Ngài, thì đó chẳng qua là điều mọi người đều biết: Và nếu tôi nói rằng Đấng Christ có thể, thì đó chẳng qua là điều tôi biết Ngài tin, và tôi mong ước. Nói rằng hạt tình yêu nhỏ bé nhất từ Đấng Christ đến với Ngài sẽ đền bù dư dật cho mọi gánh nặng tình yêu của Ngài dành cho tôi, sẽ không phải là đề cao quá mức tình yêu của Đấng Christ, cũng không làm giảm nhẹ ơn của Ngài; và điều này (thưa Ngài) không chỉ là lời cầu nguyện của tôi, mà còn là niềm tin của tôi thay cho Ngài.
Tôi sẽ không làm phiền Ngài bằng nhiều lời. Chỉ xin Ngài cho phép tôi vang lên bên tai Ngài hai lời của Chúa Giê-xu; một lời là lời Tiên Tri, lời kia là lời Khuyên Bảo.
1. Lời Tiên Tri của Ngài là: Tình yêu của nhiều người sẽ nguội dần. Bổn phận của Ngài là tìm kiếm, và vinh dự của Ngài sẽ là tìm thấy, rằng trong linh hồn Ngài không có sự ứng nghiệm nào của điều đó. Nhưng than ôi! Ai có thể nói rằng mình không thấy sự ứng nghiệm quá lớn của điều này nơi chính mình! Ôi! Sự suy giảm của tình yêu, lòng sốt sắng, sự năng động, vẻ bề ngoài, v.v. trong những việc thuộc về Đấng Christ ở khắp mọi nơi! Đó là điều đáng phải khóc bằng nước mắt máu; rằng bên cạnh sự dẫy đầy gian ác nơi kẻ thù, lại có sự nguội lạnh của tình yêu nơi bạn hữu. Đôi khi tôi đã nghĩ Đấng Christ đã nói lời Tiên Tri này (như Phao-lô đã thuật lại lời của ông, tức là) trong nước mắt.
2. Lời khuyên bảo của Đấng Christ là thế này: Hãy làm cho vững những điều còn lại, là những điều gần chết. Thật tốt khi dưới sự suy giảm thuộc linh chúng ta vẫn còn điều gì đó còn lại (phước thay cho những ai chưa mất hết.) Khôn ngoan thay khi làm vững mạnh điều đang suy yếu; (thánh thay những ai cố gắng làm như vậy:) và những Bài Giảng sau đây có thể giúp ích trong việc này. Nếu Đức Thánh Linh đặt chân lý này lên lòng chúng ta, rằng Đấng Christ yêu chúng ta bằng một tình yêu siêu việt; thì ngay lập tức điều đó sẽ khiến chúng ta đau đớn vì sự nguội lạnh, và bùng cháy (thật vậy, rực sáng) trở lại với lửa (bên trong) và ngọn lửa (bên ngoài) của tình yêu dành cho Đấng Christ, dân sự Ngài, chân lý Ngài, công việc Ngài, v.v.
Nhưng tôi đã đi quá ý định của mình, dù tôi hy vọng không quá sự chấp nhận của Ngài. Nếu Ngài cho phép tôi nói thêm rằng tôi thuộc số những người vừa ca ngợi, vừa cầu nguyện cho Ngài, và xưng mình chịu ơn Ngài rất nhiều. Tôi sẽ không làm phiền Ngài thêm nữa, ngoại trừ lời ký tên chân thành rằng tôi là, thưa Ngài.
Người đầy tớ của linh hồn Ngài, chịu ơn Ngài cách đặc biệt,
John Durant.
LỜI NÓI ĐẦU 2. Gửi các Bạn Thân Yêu của tôi, những Cư Dân Kính Sợ Đức Chúa Trời của Thị Trấn và Cảng Sandwich.
Đặc biệt là Hội Thánh mà Đức Thánh Linh đã lập người Anh em đáng kính của tôi (Ông Francis Prentice) làm Người Coi Sóc.
Hỡi những người được yêu dấu trong Đấng Christ,
Dù những người thuộc về thế gian có thể coi những Bài Giảng sau đây là những câu đố và nghịch lý: nhưng đối với anh em (những người tôi hy vọng Đấng Christ đã đem ra khỏi thế gian) chúng là những chân lý đã kinh nghiệm. Đúng vậy, anh em đã biết chúng rồi (vì tôi đã giảng chúng cho anh em.) Nhưng để anh em có chúng trong trí nhớ; tôi đã sẵn lòng In chúng cho anh em; và không chỉ cho anh em mà thôi, mà còn cho tất cả những ai tin nơi Chúa Giê-xu.
Phi-e-rơ đã chăm lo duy trì bằng văn tự những điều ông đã giảng bằng lời nói: để dầu thính giả của ông đã biết, họ vẫn được vững vàng trong chân lý. Chắc chắn, kế tiếp việc biết các chân lý, là việc được vững vàng trong chúng, điều mà một số người thiếu mất, đã đi lạc theo những sự hư không.
Đúng vậy; sự vững vàng của anh em trước hết, và về nguyên nhân, tùy thuộc nơi Đức Thánh Linh. Nhưng thứ đến, và về phương tiện, nó đạt được bởi lời. Vì chính vì vậy mà Phi-e-rơ đã viết (như ông nói trong 2 Phi-e-rơ 1:12,) và chắc chắn những lời viết của ông là những lời. Và tuy vậy lời của Đấng Christ không phải là chữ chết: Không, chúng là Thần Linh và Sự Sống. Và những chân lý của Đấng Christ được bất cứ ai trình bày, theo mức độ của ân tứ đã nhận, cũng thật sự là lời của Đấng Christ ngày nay, như khi Ngài còn ở trên đất: nếu không thì làm sao Phao-lô có thể nói rằng? Đấng Christ đã đến và giảng cho người Ê-phê-sô, và đã bị đóng đinh rõ ràng trước mặt người Ga-la-ti (như trong Ê-phê-sô 2:17, và Ga-la-ti 3:1:) cả hai dân ấy đều chưa nghe về Đấng Christ, cho đến sau khi Ngài thăng thiên. Tôi hy vọng sẽ không phải là kiêu ngạo mà là một chứng cớ biết ơn và cần thiết về ân điển của Đấng Christ, nếu tôi nói tôi đã vừa nói vừa viết chân lý, như chân lý ở trong Chúa Giê-xu, và như Đức Thánh Linh đã ban cho sự nói ra. Thật vậy, và tôi cũng có thể nói ở một mức độ rằng, những điều tôi đã nghe và đã thấy, tôi đã rao truyền cho anh em, để niềm vui của anh em được trọn vẹn.
Tôi không biết điều gì trực tiếp hướng đến cả chân lý lẫn sự trọn vẹn của niềm vui của các thánh đồ (mà tôi coi mình có bổn phận làm người giúp đỡ) bằng sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ. Nay đây là chủ đề tôi bàn đến. Và điều này tôi mong nhắc nhở anh em, vì biết không có gì mạnh mẽ và thúc bách đến bổn phận hơn niềm vui tuôn ra từ giếng sự cứu rỗi này.
Tôi sẽ không làm phiền anh em bằng một Thư dài. Chỉ bốn lời trong cái nhìn công khai này (vì in ấn là như vậy) tôi sẽ để lại cho anh em, như chứng cớ của tôi về Đấng Christ trong một số chân lý hiện nay đang bị chối bỏ) mà tôi mong sẽ không bao giờ trở thành chứng cớ chống lại anh em.
1. Chúa Giê-xu mà chúng ta giảng, và tình yêu của Ngài mà chúng ta rao truyền, vẫn là cùng một Đấng Christ: tức là cùng một Đức Chúa Trời trong bản tính con người (đó là điều quý giá trong Ngài, có khả năng được xức dầu, và nhờ đó làm cho Ngài thành Đấng Christ) Đấng đã thăng thiên cũng là Đấng đã giáng xuống, và Đấng đã giáng xuống, cũng là Đấng đã thăng thiên (như trong Ê-phê-sô 4:9,10.) Ngài vẫn giữ bản tính con người mà Ngài đã từng nhận lấy: và vì vậy Ngài vẫn không chỉ là cùng một Đức Chúa Trời, mà còn là con người. Đúng là nhân tính hay xác thịt của Đấng Christ nay đã được vinh hiển, nhưng không bị tiêu diệt, thân thể Ngài đã trở nên vinh hiển, nhưng vẫn là thân thể. Con người ấy đã ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 10:12.
2. Chúa Giê-xu này sẽ trở lại cũng một thể thức như Ngài đã thăng thiên, như Ngài đã tỏ tường (ngay cả trước mắt xác thịt) khi Ngài ra đi, thì Ngài cũng sẽ được thấy trở lại cũng một thể thức, Công Vụ 1:10,11. Ngài không bị nuốt mất trong Đức Thánh Linh, đến nỗi Ngài đã ra khỏi xác thịt. Nhưng dầu sự hiện diện toàn vẹn và duy nhất của Ngài nay là trong Đức Thánh Linh; thì Ngài sẽ trở lại, và mọi mắt sẽ thấy Ngài: và cả những kẻ đã đâm Ngài; và mọi chi phái trên đất, như trong Khải Huyền 1:7. Bất cứ ai nói rằng những Kinh Thánh này không được hiểu theo nghĩa đen (tôi biết tôi có tâm trí của Đấng Christ, nếu tôi nói điều này) thì người ấy không có Đức Thánh Linh.
3. Cho đến khi Ngài trở lại, chúng ta phải chờ đợi Ngài, và trông cậy nơi Ngài trong việc tuân giữ thuộc linh, mà vẫn bề ngoài, các Lễ Nghi của Phúc Âm. Và trong các lễ nghi ấy chúng ta phải trông đợi, và sẽ tìm thấy, những sự tuôn đổ ngọt ngào và thuộc linh của chính Ngài, trong những sự bày tỏ về tình yêu mà tôi đang bàn đến.
4. Trong ngày Đấng Christ trở lại, những Người Chăn sẽ được kể là phước, những người như những Quản Gia trung tín và khôn ngoan sẽ được thấy đang ban cho gia đình phần thức ăn đúng mùa. Và những thánh đồ này sẽ không chỗ trách được, những người trong ngày ấy sẽ được thấy vừa được rèn luyện vững vàng trong, vừa sống vượt trên việc tuân giữ sự giảng dạy, sự thông công, sự cầu nguyện, và sự bẻ bánh, mà Đấng Christ đã truyền phải giữ cho đến khi Ngài đến.
Và bây giờ (hỡi những người được yêu dấu) điều khao khát của tâm linh tôi, cả cho linh hồn tôi, cho anh em, và cho mọi thánh đồ là gì? Chẳng phải là điều này sao? Rằng buổi sáng của ngày ấy sẽ rạng đông? Chẳng phải là các bóng tối sẽ bay đi, và rằng ánh bình minh từ trên cao, sẽ lại (trong vinh quang của Đấng Christ (Đức Chúa Trời và con người,)) thăm viếng chúng ta sao? Chắc chắn đây là những tiếng rên rỉ hằng ngày của Đức Thánh Linh trong tôi: Nhưng cùng với những điều này cũng có sự pha trộn của những tiếng thở dài: ôi! Nguyện Đức Thánh Linh khiến chúng ta siêng năng, để chúng ta được Ngài thấy trong sự bình an, không vết, không chỗ trách được: và ôi! Nguyện chúng ta được kể là xứng đáng để thoát khỏi mọi điều này mà (một phần đã) xảy đến: và đứng trước Con Người, thật vậy, và ôi! Khi Chúa gọi chúng ta để khai trình về các lời tiên tri, các lễ nghi mà Ngài đã giao phó cho chúng ta: nguyện chúng ta được thấy Thứ nhất, chẳng phải như đã làm ô uế chúng bằng những sáng kiến riêng của mình: cũng chẳng Thứ hai, như đã khinh rẻ chúng viện cớ những thành tựu của mình: cũng không thứ ba đã lấy chúng làm nơi nghỉ ngơi và sự tin cậy của mình. Nhưng tôi sẽ thở dài phần còn lại trong kín nhiệm, tôi nài xin anh em tin rằng lòng tôi ký tên dưới điều này, rằng tôi là,
Người của anh em, hết lòng yêu thương trong tình yêu và công việc của Phúc Âm,
John Durant.
LỜI NÓI ĐẦU 3. Một Lời Gửi Bạn Đọc.
Trong những Bài Giảng này tôi tin bạn sẽ nhận thấy sự giản dị của con người; và lời cầu nguyện của tôi là bạn cũng có thể nhận thấy quyền năng của Đức Thánh Linh.
Thời gian giảng chúng, là (khoảng mười một năm trước) ngay giữa trưa của ngày hoạn nạn của nước Anh; vào thời ấy chúng được coi là hợp thời.
Nội dung của chúng, là một chút ánh sáng Phúc Âm, về tình yêu vinh hiển của Đấng Christ, và điều này khiến tôi nghĩ chúng không bao giờ có thể lỗi thời.
Cách thức giảng dạy chúng, là (như phải thế) không bằng những lời quyến rũ của sự khôn ngoan loài người. Nhưng trong sự đơn sơ và giản dị của Phúc Âm.
Mục đích là, và vẫn là, kế tiếp vinh quang của Đấng Christ, là ích lợi của bạn (hỡi tín hữu!) bất cứ bạn là ai, và nếu điều này không đạt được, tôi phải kêu lên, tôi đã lao nhọc luống công! Và,
Tôi có hai lời thỉnh cầu với bạn,
Lời thứ nhất là, xin bạn nhân từ che đậy những thiếu sót của Người Giảng. Hãy nhớ kho báu thiên thượng của Phúc Âm, ở trong những bình đất.
Lời thứ hai là; xin bạn cẩn thận sửa chữa những Lỗi In của Nhà In, mà vì tôi vắng mặt khỏi Nhà In nên không thể tránh được. [Bản văn không kèm theo danh sách Lỗi In.]
Nếu ngoài hai điều này bạn còn thêm lời cầu nguyện cho tôi, để tôi vẫn được ban khả năng từ sự hiểu biết bằng kinh nghiệm về các chân lý Phúc Âm mà rao truyền chúng cho những linh hồn nghèo khổ; bạn sẽ làm hơn cả đền đáp tôi về công khó trong việc này, thậm chí khiến tôi mắc nợ phải xuất bản một số Giấy Tờ khác. Với hy vọng đó, tôi ký tên,
Người của bạn trong sự chân thành và sức mạnh của tình yêu Phúc Âm,
John Durant.
BÀI GIẢNG 1. Ê-phê-sô 3:19.
Và biết được tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Ê-phê-sô 3:19.
Sự hiểu biết là sự hoàn hảo của Loài Thọ Tạo Có Lý Trí: Đó là điều nhờ đó chúng ta đến τῆς θείου μετέχειν (như Triết Gia nói) tức là dự phần vào Thần Tính, trở nên giống như Đấng Thần Linh. Đức Chúa Trời là Sự Sáng, và Sự Hiểu Biết, và chúng ta càng dự phần vào đó bao nhiêu, chúng ta càng giống Ngài bấy nhiêu. Nay chúng ta càng giống Đức Chúa Trời bao nhiêu, chúng ta càng tiến gần đến sự hoàn hảo bấy nhiêu.
Sự hiểu biết vô cùng quý giá: Hẳn phải như vậy, vì nó hướng đến sự hoàn hảo. Quả thật, như Aquinas nói về sự thấy, dù đối tượng của thị giác tự nó tầm thường, nhưng chính hành động thấy đã ngọt ngào: Cũng vậy ông xác định về sự Biết, rằng dù đối tượng thấp hèn và nghèo nàn, nhưng chính hành động hiểu biết, tự nó cao quý và quý giá.
Nay trong mọi sự hiểu biết không có sự hiểu biết nào quý giá, cũng không hoàn hảo, bằng sự hiểu biết thuộc về Đức Chúa Trời. Sự Hiểu Biết khác (tức là Sự Hiểu Biết của Loài Người) chỉ có thể làm chúng ta hoàn hảo như con người: Sự hiểu biết này (tức là Sự Hiểu Biết Thuộc Linh) ban cho chúng ta sự hoàn hảo như các thánh đồ. Nhưng,
Trong mọi sự hiểu biết thuộc về Đức Chúa Trời, sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ trong ánh sáng của tình yêu, là quý giá nhất, là hướng đến sự hoàn hảo của linh hồn chúng ta nhất: Như có những cấp độ rực rỡ nơi các thiên thể; thì cũng có những cấp độ vinh quang nơi các chân lý thuộc về Đức Chúa Trời. Mỗi Ngôi Sao trên Bầu Trời đều có ánh sáng vinh hiển; nhưng ánh sáng của Mặt Trời vượt trên tất cả về vinh quang: Và mỗi chân lý (như một Ngôi Sao trên thiên đàng của Thần Học) đều có một sự tuyệt vời riêng biệt trong nó, và sự hiểu biết về nó là quý giá: Nhưng Chúa Giê-xu Christ (như Mặt Trời trên thiên đàng của Thần Học) có một sự tuyệt vời siêu việt trong Ngài; và biết Ngài, hướng đến sự hoàn hảo của linh hồn chúng ta hơn nhiều so với sự hiểu biết về bất cứ, hay mọi chân lý thuộc về Đức Chúa Trời nào khác. Vì vậy Phao-lô đã nhấn mạnh sự hiểu biết này bằng một sự tuyệt vời, Phi-líp 3:8. Thật vậy (ông nói) tôi coi mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quí hơn hết. Và chắc chắn Phao-lô có thể nói như vậy một cách chính đáng: vì dầu ông đã đạt được sự hiểu biết về những điều khác, nhưng không có điều này, ông đã bị thiếu hụt về sự hoàn hảo thánh thiêng của linh hồn. Đến nỗi dù sự hiểu biết khác (vì phần nào hoàn hảo và quý giá) là đáng mong muốn; nhưng không có sự hiểu biết nào đáng được mong muốn đến thế (ít nhất là bởi các thánh đồ) bằng sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ.
Nhưng, như dầu Mặt Trời là thiên thể vinh hiển nhất, nhưng người phàm nhận được nhiều an ủi hơn bởi hơi nóng của nó, hơn bởi ánh sáng của nó: Cũng vậy, dầu sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ là chân lý thuộc về Đức Chúa Trời siêu việt nhất, nhưng linh hồn chúng ta nhận được nhiều ngọt ngào hơn bởi hơi ấm của tình yêu Ngài, hơn bởi ánh rực của ánh sáng Ngài. Hãy xem như Môi-se không thể thấy vinh quang của Đức Chúa Trời mà sống, mà vẫn phải chết trừ khi ông thấy ân điển Ngài: Cũng vậy linh hồn chúng ta không thể thấy ánh rực của những tia sáng chói lọi của vinh quang Đấng Christ, mà sống (chúng ta phải chết trước khi có thể chiêm ngưỡng điều đó) nhưng dầu vậy chúng ta phải thấy ánh sáng của tình yêu trong lòng Chúa Giê-xu, bằng không chúng ta sẽ chết. Nếu ánh sáng này không rạng đông trên lòng chúng ta, nếu sự hiểu biết này không chiếu sáng vào lòng chúng ta, chúng ta sẽ chìm xuống và chết trong linh hồn, nhất là nếu chúng ta đang sợ hãi bất cứ hoạn nạn nào.
Do đó, sứ đồ Phao-lô, giữa những Lời Cầu Nguyện quý giá khác mà ông dâng lên Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, thay cho người Ê-phê-sô, e rằng họ ngã lòng trước những hoạn nạn của ông, đã thêm điều này, rằng họ có thể biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
Tôi sẽ trình bày vắn tắt bối cảnh, để nó có thể soi sáng cho bản văn.
Sứ đồ đã gợi ý trong câu đầu tiên của Chương này, rằng ông là tù nhân của Chúa Giê-xu Christ vì người Ê-phê-sô, là những người Ngoại; và cũng đã nói đôi điều về sự tuyệt vời của Phúc Âm, và thẩm quyền mà ông có để giảng Phúc Âm ấy cho họ (hai điều này như hai trụ cột lớn nâng đỡ ông trong những khổ nạn của ông) ông đến câu thứ mười bốn để cầu nguyện cho người Ê-phê-sô, rằng họ đừng ngã lòng trước những hoạn nạn của ông. Nay có thể có hai lý do khiến sứ đồ sợ rằng người Ê-phê-sô có thể ngã lòng khi nghe tin về những hoạn nạn của ông.
1. Sự Đồng Cảm. Các thánh đồ thường đồng cảm với nhau trong những hoạn nạn của họ. Và Phao-lô trên cơ sở này, có thể nghĩ đúng rằng, tin tức về việc ông bị tù sẽ buồn cho những người Ê-phê-sô này; và có lẽ ông sợ rằng, vì tình yêu dịu dàng của họ, cả đối với con người ông, lẫn sự giảng dạy của ông, họ sẽ quá buồn, bởi sự đồng cảm, khi biết rằng nay Người Giảng của họ đang ở trong tù.
2. Sợ rằng chính mình cũng gặp phải những khổ nạn tương tự. Vì họ có thể nghĩ gì? Phao-lô bị tù vì Giảng Phúc Âm sao? Vậy chắc chắn chúng ta có thể sợ điều tương tự vì đã nhận Phúc Âm.
Người ta thường thấy rằng những người nhận các chân lý Phúc Âm cũng chịu khổ như những người bày tỏ chúng. Và chắc chắn (người Ê-phê-sô có thể nói) chúng ta sẽ bị kể là có lỗi vì đức tin của mình, như Phao-lô bị kể là có lỗi vì sự Giảng Phúc Âm của ông. Có lẽ họ đã lập luận như vậy, và sợ hãi, và ngã lòng; vì vậy sứ đồ quỳ gối trước Đấng duy nhất có thể giữ khỏi, và nâng đỡ trong sự ngã lòng, tức là trước Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu: Và ông cầu xin ba điều thay cho người Ê-phê-sô, để họ đừng (vì bất cứ lý do nào) ngã lòng trước những hoạn nạn của ông.
1. Sức mạnh thuộc về Đức Chúa Trời. Rằng Ngài sẽ ban theo sự giàu có của vinh quang Ngài, để họ được mạnh mẽ bởi quyền năng nhờ Đức Thánh Linh Ngài, trong con người bề trong, câu 16. Tâm linh của con người (sứ đồ biết là yếu đuối, và vì vậy sẽ ngã lòng, trừ khi Đức Chúa Trời làm cho nó mạnh mẽ; vì vậy ông cầu xin Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời (là quyền năng từ trên cao) cho sự mạnh mẽ của họ trong con người bề trong, để họ đừng ngã lòng trong con người bề ngoài.
2. Sự ngự trị của Đấng Christ. Rằng Đấng Christ ngự trong lòng anh em bởi đức tin, ông nói, câu 17. Nếu có điều gì giữ lòng khỏi ngã lòng, thì đó là sự ngự trị của Đấng Christ với linh hồn. Sự hiện diện của Đấng Christ tạo nên sự an ủi, và không có hàng rào nào chống lại sự ngã lòng dưới bất cứ nỗi sợ nào, bằng Đấng Christ trong linh hồn. Sự ngự trị của Đấng Christ bên trong, sẽ nâng đỡ linh hồn khỏi sự ngã lòng trước hoạn nạn vì Đấng Christ bên ngoài.
3. Sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ. Rằng họ có thể biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết, như trong bản văn. Phao-lô biết rõ quyền năng của tình yêu Đấng Christ, và hiệu quả của nó theo hướng này. Đến nỗi nay anh em có thể gom những Lời Cầu Nguyện của sứ đồ thành một Lời Cầu Nguyện, và anh em có thể hình dung ông đang trút lòng mình theo cách này:
Hỡi Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, vì Ngài là Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, và an ủi những người thuộc về Ngài trong mọi hoạn nạn của họ, để họ không ngã lòng; xin ban theo sự giàu có của ân điển Ngài, để người Ê-phê-sô đừng ngã lòng trước những hoạn nạn của tôi. Và để đạt mục đích này, xin làm cho họ mạnh mẽ bởi Đức Thánh Linh quyền năng của Ngài trong con người bề trong; xin đầy dẫy họ bởi sự hiện diện vinh hiển của Đấng Christ ngự trong họ; nhưng trên hết, xin cho họ biết tình yêu của Chúa Giê-xu Christ vượt quá sự hiểu biết.
Như vậy anh em thấy qua Bối Cảnh, ý hướng và phạm vi của Bản Văn. Nhưng trước khi tôi nói thêm về nó, tôi phải làm sáng tỏ một điều, mà có lẽ có thể là dịp gây nghi ngờ, và đó là sự dường như vô lý của phần này trong lời cầu nguyện của Phao-lô: Vì có người có thể nói, có lý do gì mà Phao-lô cầu nguyện cho điều mà ông gợi ý là không thể? Tại sao ông cầu nguyện để người Ê-phê-sô biết điều mà ông nói rõ là vượt trên sự hiểu biết? Tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
Có ba điều có thể giải tỏa mối nghi ngờ này, và chứng minh tính hợp lý của lời cầu xin này.
1. Dù tình yêu của Đấng Christ vượt trên sự hiểu biết, nhưng mong muốn biết nó cũng không phải là vô lý. Vì hãy xem, dầu việc làm trọn các điều răn của Đức Chúa Trời vượt trên quyền năng của chúng ta, nhưng dầu vậy nó vẫn phải nằm trong sự cố gắng của chúng ta. Cũng vậy, dầu sự hiểu biết về Đấng Christ, về tình yêu của Đấng Christ, dù vượt trên trí tuệ của chúng ta, nhưng nó vẫn có thể nằm trong những ước muốn của chúng ta, cùng một sự vô hạn mà ân điển đặt trong Ý Chí, khiến nó cố gắng làm trọn điều mà nó không thể; thật vậy, và cũng đặt lên ước muốn để đạt được điều không thể đạt được. Nhưng,
2. Biết tình yêu của Đấng Christ có thể nói là vượt trên sự hiểu biết đối với con người, như con người; chứ không phải đối với các thánh đồ, như các thánh đồ. Quả thật tâm linh của con người không thể biết, hay dò xét tình yêu của Đấng Christ (điều đó vượt trên sự hiểu biết của nó:) Nhưng Đức Thánh Linh của Đấng Christ có thể vừa dò xét, vừa bày tỏ tình yêu Ngài. Và dầu Cơ Đốc nhân như con người, không thể đạt đến sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ, bởi ánh sáng của lý trí, nhưng như các thánh đồ bởi ánh sáng của đức tin họ có thể; nhất là khi Đức Thánh Linh (trong lúc đó) đổ tình yêu ấy ra trong lòng họ, như trong Rô-ma 5:5.
3. Tình yêu của Đấng Christ có thể nói là vượt trên sự hiểu biết, xét về sự hoàn hảo của các cấp độ, chứ không đơn thuần xét về các phần.
Đúng vậy, sự hiểu biết hoàn hảo về tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết của con người, và các thiên sứ (đó là vinh quang của nó:) Nhưng trong một mức độ nào đó nó có thể được biết (đó là bổn phận của chúng ta.) Vì điều không thể biết cách hoàn hảo (ở cấp độ cao nhất) vẫn có thể được biết một phần, (và ở một mức độ nào đó.)
Như vậy Bản Văn có thể được làm sáng tỏ khỏi mối nghi ngờ đã nêu. Nay có bốn cách mà tôi sẽ nhìn vào Kinh Thánh này, và nói về nó như vậy.
1. Như nó bao hàm chân lý và thực tại của tình yêu Đấng Christ dành cho các thánh đồ.
2. Như nó kết luận chiều cao, và tính vương giả, hay tính siêu việt của tình yêu ấy.
3. Như nó trình bày ước muốn của sứ đồ, rằng người Ê-phê-sô có thể biết cả hai.
4. Như nó chứa đựng căn nguyên giữ lòng người Ê-phê-sô khỏi ngã lòng trước những hoạn nạn của Phao-lô; đó là ý hướng và phạm vi mà Phao-lô thúc đẩy, hay nhắm đến trong chúng.
Và như vậy sẽ có bốn Giáo Lý mà tôi sẽ nêu lên, và nói về từ những lời này.
1. Trong lòng Đấng Christ có tình yêu dành cho mọi tín hữu.
2. Tình yêu mà Đấng Christ dành cho các tín hữu, là một tình yêu siêu việt.
3. Biết tình yêu siêu việt của Đấng Christ là điều cần thiết cho mọi Cơ Đốc nhân.
4. Sự hiểu biết thuộc linh về tình yêu siêu việt của Đấng Christ dành cho các Tín Hữu, có hiệu quả đặc biệt để giữ lòng họ khỏi ngã lòng dưới bất cứ hoạn nạn nào.
Tôi bắt đầu với điều thứ nhất, điều mà dù có thể được rút ra đầy đủ hơn từ một Bản Văn khác, nhưng vì nó sẽ là nền tảng tốt cho Bài Giảng tiếp theo, và đã đủ rõ ràng ở đây, tôi sẽ nói vắn tắt về nó ngay bây giờ, tức là.
Trong lòng Đấng Christ có tình yêu dành cho mọi Tín Hữu.
Tôi cho rằng điều đó được chứa đựng rõ ràng (ít nhất là hàm ý) trong những lời này; Khoa học giả định sự hiện hữu; chắc chắn Phao-lô sẽ không cầu nguyện để người Ê-phê-sô biết điều không có; các sự vật phải hiện hữu, trước khi chúng có thể được biết.
Không có gì thuộc về sự hiểu biết, cho đến khi nó trước hết hiện hữu.
Tôi sẽ trình bày vắn tắt Luận Điểm, rồi chứng minh nó, và áp dụng nó.
Làm thế nào tình yêu có thể nói là ở trong Đấng Christ (như bất cứ tình cảm nào khác) tôi sẽ không cần tìm hiểu; dù có lẽ tình yêu có thể nói là ở trong Đấng Christ như Đức Chúa Trời (vì như Ngài là con người thì không còn nghi ngờ gì về điều đó) theo nghĩa thích hợp hơn nhiều, so với bất cứ đam mê nào khác, vì nó (có thể nói) là bản chất của Ngài, Đức Chúa Trời là (như Giăng nói) tình yêu, 1 Giăng 4:16.
Tình yêu của Đấng Christ là gì, tôi sẽ không định nghĩa một cách tỉ mỉ. Các Nhà Luân Lý có quá nhiều định nghĩa về tình yêu, đến nỗi quả thật khó giữa họ (như Tục Ngữ nói) tìm được rừng này giữa những cây, tức là biết tình yêu là gì, giữa những định nghĩa khác nhau của họ về nó. Bỏ qua những sự tỉ mỉ của họ, tôi sẽ hài lòng với mô tả giản dị này về tình yêu.
Đó là tình cảm chủ đạo của Linh Hồn, gồm trong sự mở rộng hay đi ra của tấm lòng, hướng về một người hay một vật, trong những ước muốn và hành động vì điều tốt của nó.
Tôi gọi nó là một tình cảm, và là tình cảm chủ đạo: quả thật điều này được mọi người đồng ý. Tình yêu là Nữ Vương nhiếp chính trong Linh Hồn, và nó ngồi trên Ngai ra lệnh cho mọi sự. Nó là Viên Đội Trưởng trong lòng, và có cùng quyền năng trên mọi tình cảm, như Viên Đội Trưởng có trên mọi đầy tớ của mình.
Tôi nói, nó gồm trong sự mở rộng hay căng ra của tấm lòng. Hãy xem, như sự ghét thu hẹp và gom lại, thì tình yêu mở ra và nới rộng tấm lòng. Tôi thêm rằng, nó gồm (nói chung) trong những ước muốn và hành động vì điều tốt. Tôi không chỉ rõ mục đích, vì điều đó mô tả, và đặt tên cho các loại tình yêu riêng biệt; vì vậy chỉ nói chung, tôi nói, nó gồm trong sự đi ra của tấm lòng, trong việc ước muốn và hành động vì điều tốt của người, hay vật được yêu.
Đến nỗi nay, khi tôi nói rằng trong lòng Đấng Christ có tình yêu dành cho mọi tín hữu, tôi muốn nói rằng, những tình cảm chủ đạo của Chúa Giê-xu Christ đặt trên họ; rằng lòng Ngài mở ra, và căng ra hướng về họ; và rằng những ước muốn và hành động của Linh Hồn Ngài hướng về họ vì điều tốt.
Bởi Tín Hữu, nói tóm lại, tôi hiểu mọi người đón nhận Đấng Christ như được dâng hiến trong Phúc Âm. Dù có sự khác biệt giữa họ về mức độ đức tin, và cách thức ánh sáng của họ, nhưng mọi người đồng ý ở điểm này, rằng họ thấy mình hư mất nếu không có Đấng Christ, và rằng Đức Chúa Trời là Cha tự do dâng hiến Ngài trong lời của ân điển; họ bèn đi ra trong sức mạnh và sự chân thành của linh hồn mình, để ôm lấy Ngài như Ngài được dâng hiến: Họ đều là tín hữu; và trong điều này Đấng Christ không đặt sự khác biệt nào (như trong Công Vụ 15:9,) giữa họ, nhưng bùng cháy trong lòng Ngài bằng tình yêu thật dành cho tất cả họ.
Để chứng minh, tôi chỉ làm tối nghĩa luận điểm, nếu tôi đem ra tất cả đám mây nhân chứng, những người sẽ vui lòng đến và đóng ấn cho chân lý ngọt ngào này. Hãy hỏi Giăng, và ông sẽ làm chứng rằng Đấng Christ đã yêu ông. Ông quả thật là một Tín Hữu được yêu dấu trong lòng; và về ông thường được nói rằng, ông là Môn Đồ mà Chúa Giê-xu yêu: thật vậy và Giăng sẽ làm chứng cho hơn cả chính mình, ông nói Chúa Giê-xu đã yêu ông, và mọi Tín Hữu khác ngoài ông: Vì khi nói với họ ông nói, Ngài (tức là Đấng Christ) đã yêu chúng ta, Khải Huyền 1:5. Hãy gọi Phao-lô đến, và ông sẽ chứng minh rằng Đấng Christ yêu các Tín Hữu; vì Đấng Christ đã yêu ông; và tình yêu mà Đấng Christ dành cho Phao-lô lớn đến nỗi, ông xưng rằng ông có thể, thật vậy, đã sống nhờ nó. Tôi sống (ông nói) bởi Con Đức Chúa Trời là Đấng yêu tôi, Ga-la-ti 2:20. Thật vậy Phao-lô còn làm chứng thêm cho chân lý này, và chứng rằng tình yêu của Đấng Christ vươn ra đến mọi Linh Hồn tin cậy, chúng ta (ông nói) là những người hơn cả đắc thắng, nhờ Đấng yêu chúng ta, Rô-ma 8:37. Tôi sẽ không thêm chứng cớ nào nữa để chứng minh chân lý này. Ngay cả Tín Hữu nhỏ bé nhất, dù chỉ là trẻ thơ, cũng có thể bập bẹ bằng ngôn ngữ của tình yêu này, và nói với bạn rằng, có một ngọn lửa tình yêu thiêng liêng trong lòng Đấng Christ, cháy sáng hướng về các Tín Hữu.
Tôi sẽ gợi ý ba Sự Chứng Minh của Giáo Lý lấy từ cách cư xử của Đấng Christ đối với các Tín Hữu, những điều sẽ làm sáng tỏ rõ ràng tình yêu chân thành dành cho họ.
1. Mắt của Đấng Christ luôn ở trên các Tín Hữu; và Ngài vui thích nhìn nơi họ ở. Mắt là Chỉ Số của tình yêu. Đó là một ngôi sao ngọt ngào luôn chiếu sáng trên lòng và nhà của những người chúng ta yêu. Tục Ngữ bảo chúng ta, nơi chúng ta yêu, nơi đó chúng ta nhìn. Nay dễ dàng quan sát sự chuyển động của mắt Đấng Christ: chúng vẫn hướng về các Tín Hữu. Bạn có muốn lắng nghe tình yêu của Đấng Christ bằng ngôn ngữ của nó theo cách này không? Hãy cho ta xem mặt ngươi (Ngài nói với Tín Hữu) vì nó đáng yêu, Nhã Ca 2:14. Niềm vui thích mà Đấng Christ có trong việc chiêm ngưỡng các tín hữu lớn đến nỗi Ngài dường như sống nhờ ánh nhìn của họ, và nói như thể Ngài bị ánh nhìn của họ làm cho mê đắm. Ngươi đã làm cho lòng ta mê đắm, hỡi Chị em ta, hỡi Vợ ta, ngươi đã làm cho lòng ta mê đắm bởi một con mắt của ngươi, Nhã Ca 4:9. Ngài nói một lần rồi lại nói (như thể Ngài hút lấy sự ngọt ngào từ lời nói) ngươi đã làm cho lòng ta mê đắm bởi ánh nhìn của ngươi. Làm sao chúng ta có thể nghi ngờ tình yêu của Đấng Christ dành cho các tín hữu, khi mắt Ngài cố định trên họ như vậy, đến nỗi ánh nhìn của họ làm cho linh hồn Ngài mê đắm? Hãy xây dựng trên điều đó hỡi linh hồn tin cậy! Sự vui thích của Đấng Christ trong việc nhìn xem ngươi chứng tỏ tình yêu Ngài dành cho ngươi. Ngài nhìn qua các Cửa Chớp, để bày tỏ tình yêu Ngài, Nhã Ca 2:9. Thật vậy, như thể Ngài bị tràn ngập (vì quả thật một ánh nhìn của tình yêu tạo ra hiệu quả như vậy) trong khi Ngài chiêm ngưỡng các tín hữu, Ngài nói, Hãy quay mắt ngươi khỏi ta, vì chúng đã thắng hơn ta, Nhã Ca 6:5. Từ ngữ là, הִרְהִיבֻ֑נִי, và nó có nghĩa là, đã làm cho ta kiêu hãnh, hay như Lề của chúng ta có, đã làm cho ta phồng lên, Đấng Christ dường như tự hào về ánh nhìn của các tín hữu; mắt Ngài ở trên họ, và lòng Ngài bị chiếm lấy, nếu mắt họ ở trên Ngài.
2. Lưỡi của Đấng Christ nói lên tình yêu Ngài dành cho các tín hữu. Lưỡi là kèn của tình yêu; những hơi thở của Tấm Lòng làm đầy Môi bằng những âm thanh của tình yêu: Tình yêu kín nhiệm trong lòng, vang lên ngọt ngào trong hơi thở. Lời nói như một chiếc kèn Bạc vang lớn tình yêu. Người ta nói về Si-chem con trai của Ha-mô, rằng linh hồn chàng gắn bó với Đi-na con gái của Gia-cốp, và Bản Văn nói, chàng yêu nàng, và lưỡi chàng nói lên điều đó; vì có thêm rằng, chàng nói tử tế với Thiếu Nữ, Sáng Thế Ký 34:31. Hỡi các tín hữu, lưỡi của Đấng Christ tố giác Ngài; môi Ngài nói lên tình yêu Ngài dành cho anh em; Ôi Đấng Christ đã nói với Linh Hồn bạn ngọt ngào biết bao lần? Hỡi tín hữu! Bạn há chẳng thu thập được bởi việc Ngài nói với lòng bạn (vì đó là cụm từ Hê-bơ-rơ chỉ việc nói tử tế) tình yêu của lòng Ngài sao? Những lời này của Đấng Cứu Rỗi của bạn đi gần đến lòng bạn biết bao, hỡi linh hồn! Nếu ai khát, hãy đến mà uống cách tự do. Lòng Ngài há chẳng mở ra như một nguồn tình yêu trong lời nói này sao? Và Ngài há chẳng nói với lòng bạn, tức là rất tử tế, khi Ngài nói, nếu ngươi chỉ khát, hãy đến mà uống sao? Hãy hỏi người đàn bà nghèo khổ bị bệnh mất huyết, Mác 5, xem Đấng Christ có nói với bà bằng ngôn ngữ của tình yêu chăng, khi Ngài nói, Hỡi con gái, đức tin ngươi đã làm cho ngươi được lành chăng? Linh hồn nghèo khổ ơi, bà đã chạm đến Ngài như bà nghĩ một cách lén lút; và khi bà nghe Ngài nói về điều đó, bà run rẩy, như thể bà mong đợi những lời giận dữ: Nhưng trong khi bà chạm đến áo Ngài cách kín nhiệm, tình yêu đã chạm đến lòng Ngài cách ngọt ngào, và lưỡi Ngài bày tỏ điều đó, khi Ngài gọi bà là Con Gái. Và như lưỡi của Đấng Christ thổi kèn tình yêu, khi Ngài nói với, thì cũng vậy khi Ngài nói về các tín hữu. Ôi những Danh Hiệu cao quý, (tức là điều Ngài thêm vào tên của các tín hữu, khi Ngài nói về con người họ!) ngôn ngữ của tình yêu Ngài hùng biện biết bao, ca tụng biết bao! Khi Ngài nói về Vợ Ngài, Ngươi thật đẹp, (Ngài nói) ngươi thật đẹp, ngươi có mắt bồ câu; tóc ngươi như một bầy dê, răng ngươi như một bầy chiên; môi ngươi như một sợi chỉ đỏ thắm, cổ ngươi như tháp Đa-vít, v.v. Nhã Ca 4:1,2,3,4. Như các tín hữu bày tỏ tình yêu của họ dành cho Đấng Christ bằng cách nói cao về Ngài; thì Đấng Christ cũng bày tỏ tình yêu Ngài dành cho các tín hữu bằng cách nói cao về họ. Nếu các tín hữu gọi Ngài là Hoa Huệ của các thung lũng, Ngài gọi họ là Hoa Huệ giữa những gai góc. Tình yêu của Đấng Christ sẽ không cho phép Ngài nói về họ bằng ngôn ngữ thấp kém. Như vậy môi của Chúa các bạn, hỡi các tín hữu! Là một sự chứng minh về tình yêu Ngài dành cho các bạn.
3. Các hành động của Đấng Christ đóng ấn cho chân lý, và củng cố sự chứng minh của Giáo lý. Nếu chỉ có mắt hay lưỡi mà thôi, người ta có thể e ngại, rằng tình yêu được bày tỏ qua chúng, chỉ là giả tạo hoặc nông nổi: Nhưng khi các hành động nối tiếp theo sau, chúng đóng ấn lại rằng tình yêu ấy không phải là tình yêu xã giao, mà là tình yêu chân thành. Nếu tình yêu chỉ ở trên môi, nó không có sự sống, và có thể bị nghi là giả mạo: Nhưng khi người ta không chỉ nói, mà còn hành động vì tình yêu, thì tình yêu sống động, và thật là tình yêu. Quả thật, ở đâu có tình yêu chân thật, ở đó tình yêu sẽ được thấy trong hành động; mỗi hành động chỉ là kẻ đầy tớ của Tình Yêu đi làm các việc vặt của nó, và là tôi tớ của Tình Yêu làm công việc của nó. Giờ đây nếu chúng ta xem xét các hành động của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta sẽ thấy chúng cố gắng vượt trội và hơn hẳn lời nói của Ngài trong việc tuyên bố tình yêu của Ngài đối với các tín hữu. Tôi sẽ chỉ gợi ý một vài điều, vì tôi có ý sẽ bàn luận rộng hơn về chúng trong Giáo lý tiếp theo.
1. Hãy xem xét Chúa Giê-xu Christ bày tỏ chính mình Ngài, và các điều kín nhiệm của Ngài, cho các linh hồn tin kính: và điều này sẽ chứng minh chân lý của tình yêu Ngài. Đa-li-la chất vấn chân lý của tình yêu Sam-sôn, vì ông giấu kín các điều kín nhiệm của mình khỏi nàng, Sao nàng nói rằng: Nàng yêu ta, mà lòng nàng chẳng ở cùng ta, nàng nói, Các Quan Xét 16:15. Dường như nàng lý luận như vầy, Ở đâu có tình yêu chân thật, ở đó sẽ có sự thông truyền các điều kín nhiệm: Nhưng điều này ta không thấy nơi ngươi; vậy ta nghi ngờ liệu ngươi có thật yêu ta chăng. Dù Đa-li-la đã, hay có thể lý luận như vậy chống lại Sam-sôn của nàng, các tín hữu không thể lý luận như vậy chống lại tình yêu của Đấng Cứu Rỗi mình. Chúa Giê-xu mở lòng mình ra với các tín hữu, các điều kín nhiệm trong lòng Ngài ở cùng họ. Đấng Christ nói với các môn đồ rằng Ngài sẽ bày tỏ chính mình Ngài cho họ, Giăng 14. Người đời là kẻ xa lạ đối với các tình cảm của Đấng Christ, và vì vậy họ cũng xa lạ đối với các điều kín nhiệm của Ngài. Những người xác thịt không biết ý muốn của Chúa, vì Ngài không yêu thương họ: Nhưng chúng ta (Phao-lô nói) tức là chúng ta là những người được Đấng Christ yêu thương, chúng ta có tâm trí của Đấng Christ, I Cô-rinh-tô 2:16. Cũng như Đức Chúa Cha yêu Đức Chúa Con, và bày tỏ điều đó bằng việc Ngài chỉ cho Con mọi điều chính Ngài làm, Giăng 5:10. Cũng một thể ấy, Đức Chúa Con yêu các tín hữu, và thật sự chứng minh điều đó bằng việc Ngài tuyên bố mọi điều (tức là mọi điều kín nhiệm cần thiết cho họ biết) mà Ngài đã nghe nơi Đức Chúa Cha, Giăng 15:15. Các điều kín nhiệm trong hội đồng nội các của Đấng Christ ở cùng những người Ngài yêu thương.
2. Đấng Christ thường đưa các tín hữu về nhà Ngài, và đãi tiệc họ. Chúng ta đối đãi với bạn bè mình như vậy, và như vậy chúng ta tuyên bố tình yêu của mình với họ; Đấng Christ cũng đối đãi như vậy với những người thuộc về Ngài, Vua đã đưa tôi vào phòng Ngài, Nhã Ca 1:4. Không những thế, Ngài đã đưa tôi vào nhà tiệc của Ngài, Nhã Ca 2:4. Khi Đa-vít muốn tuyên bố tình yêu của mình với Bát-xi-lai, ông nói, Hãy qua với ta, và ta sẽ nuôi ngươi với ta tại Giê-ru-sa-lem, II Sa-mu-ên 19:23, như vậy Đấng Christ thường phán, và tuyên bố tình yêu của Ngài với các tín hữu, Hãy đến với ta, hỡi linh hồn nghèo khó, và ta sẽ nuôi ngươi với ta tại Giê-ru-sa-lem. Không những thế, Đấng Christ tuyên bố tình yêu của Ngài, không chỉ bằng việc mời và đưa các tín hữu về nhà Ngài, mà còn bằng việc đến nhà họ; Ngài đứng trước cửa họ, và gõ, và nếu họ chỉ mở ra, Ngài sẽ bước vào, Khải Huyền 3:6, nếu họ yêu Ngài đến nỗi để Ngài vào, Ngài sẽ đến và tuyên bố tình yêu của Ngài bằng việc ở cùng họ, Giăng 14:23. Và Ngài sẽ dự tiệc với họ trong nhà họ, tức là trong lòng họ. Và vì Ngài muốn tuyên bố rằng Ngài đến để bày tỏ tình yêu, Ngài sẽ làm tiệc với chi phí của chính Ngài. Ngài đã thâu trữ một dược với hương liệu của Ngài, vì mục đích này, như có chép trong Nhã Ca 5:1.
3. Đấng Christ kết hiệp chính Ngài với các tín hữu, và trong đó chứng minh rằng Ngài yêu thương họ. Tình cảm sinh ra sự kết hiệp. Âu-tinh (từ lâu) đã định nghĩa Tình Yêu là sự nối kết hai thành một. Amor est junctura duo copulans; Tình Yêu làm cho hai thành một. Có chép về Giô-na-than và Đa-vít, rằng linh hồn họ gắn bó với nhau, I Sa-mu-ên 18:1. Đấng Christ và các tín hữu gắn bó với nhau, và chính tình yêu của Đấng Christ làm nên nút thắt ấy. Đó là một sự kết hiệp hơn cả sự kết hiệp về đạo đức ở giữa Đấng Christ và các tín hữu, họ không chỉ là bạn bè, và anh em của Ngài, mà còn là hiền thê, và chi thể của Ngài. Nếu Ngài là Đầu, họ sẽ là thân thể; và nếu Ngài là Cây Nho, họ là các nhánh: Không những thế, sự kết hiệp giữa Đấng Christ và các tín hữu, còn gần gũi hơn sự kết hiệp của cây nho và các nhánh; về không một nhánh nào có thể nói (theo đúng nghĩa) rằng nó ở trong cây nho, và cây nho ở trong nó: Nhưng về các tín hữu thì có chép, Đấng Christ ở trong họ, và họ ở trong Ngài. Sự kết hiệp này cũng chứng minh chân lý của tình yêu Đấng Christ đối với các linh hồn tin kính. Giờ đây tôi sẽ nói một lời Ứng dụng, và kết thúc điểm này. Chỉ có ba ứng dụng mà tôi sẽ nói đến:
Tức là, một ứng dụng về,
Thông tin, An ủi, và Khuyên bảo.
Ứng dụng 1. Điểm này cho chúng ta biết về sự ngọt ngào của Đấng Christ đối với mọi thánh đồ. Ôi ngọt ngào biết bao! Nhân từ biết bao! Ân cần biết bao! Chúa Giê-xu Christ đối với các tín hữu, khi Ngài nhớ đến họ như vậy, khi Ngài đặt lòng mình trên họ như vậy? Các tín hữu ơi, Chúa yêu thương các bạn, Ngài há chẳng ngọt ngào với các bạn trong điều này sao? Ru-tơ khi suy xét tình yêu của Bô-ô, sấp mặt xuống, và nói, Vì sao tôi được ơn trước mặt ông, mà ông đoái đến tôi, vì tôi vốn là người ngoại bang? Hãy sấp mặt xuống, hỡi các tín hữu, các bạn đã từng là kẻ xa lạ đối với Chúa Giê-xu Christ, nhưng các bạn đã tìm được ân điển trong mắt Ngài; tên các bạn được viết trên lòng Ngài bằng những chữ của tình yêu: các bạn rất có thể nói rằng Đấng Christ thật ngọt ngào, vì Ngài yêu những kẻ xa lạ như các bạn đã từng là. Vua của Y-sơ-ra-ên chắc chắn ngọt ngào trong việc đặt tình yêu của Ngài trên các bạn, là những người đã từng xa lạ với Y-sơ-ra-ên. Ôi hạnh phúc biết bao, hỡi tín hữu nghèo khó, khi được làm đối tượng của tình yêu Chúa mình! Tín hữu hèn mọn nhất cũng có thể dựng lên một công trình hạnh phúc rất cao, trên viên đá góc này, là tình yêu của Đấng Christ. Ôi phước hạnh biết bao cho ngươi trong Đấng ngươi yêu mến (hỡi linh hồn nghèo khó!) và Ngài ngọt ngào biết bao đối với ngươi! Đấng luôn có một ngọn lửa tình yêu cháy trong lòng Ngài hướng về ngươi?
2. Điểm này rất an ủi các tín hữu; Nó là một liều thuốc bổ cho các bạn, phải không, hỡi tín hữu! Rằng Đấng Christ yêu thương các bạn? Há chẳng phải nó làm cho lòng các bạn (hỡi anh em của tôi) được hồi sinh khi nghe rằng Đấng là Chúa của Sự Sống, và vinh quang trong chính Ngài, lại là Chúa của ân điển và tình yêu đối với các bạn sao? Chúa Giê-xu Christ là Đấng đã viết trên áo Ngài, Chúa của các chúa, cũng đã viết trên lòng Ngài, tình yêu đối với các tín hữu. Chắc chắn (hỡi các tín hữu) nếu các bạn chỉ có thể thấy mình gần Đấng Christ biết bao, Ngài quý trọng các bạn biết bao, Ngài yêu thương các bạn tha thiết biết bao; tôi sẽ không cần phải bảo các bạn hãy vui mừng, hay hãy mừng rỡ, hay hãy vững lòng.
Phản đối. Không, linh hồn sẽ nói, Thật vậy, ông không cần phải bảo, nếu tôi chỉ có thể thấy rằng Đấng Christ yêu tôi, nhưng tôi nghi ngờ điều đó.
Đáp. Đừng nghi ngờ điều đó (hỡi linh hồn tin kính) nhưng hãy vững tin, và trong sự vững tin đó hãy được an ủi: Đấng Christ yêu thương bạn, và yêu thương (như chúng ta sẽ chỉ ra sau đây) bằng một tình yêu siêu việt.
Phản đối. Nhưng có một căn cứ cho sự vững tin thì tốt; và ông sẽ an ủi tôi vô ích, nếu tôi không thấy lý do nào trong lời ông. Vậy thì có lý do gì mà Đấng Christ phải yêu tôi?
Đáp. Tình yêu của Đấng Christ tự nó là lý do. Vì vậy Ngài yêu thương bởi vì Ngài muốn. Có thể đó là sự phù phiếm của tình yêu phóng túng của chúng ta, khi chúng ta yêu chỉ vì chúng ta yêu: Nhưng đó là vinh quang của tình yêu Đấng Christ, khi Ngài làm như vậy. Lý do Đấng Christ yêu ngươi (hỡi linh hồn nghèo khó) ở trong chính lòng Ngài. Nếu ngươi tìm trong lòng mình, ngươi sẽ không tìm thấy nó (vì nó không ở đó) nhưng hãy ngước lên lòng Đấng Christ, và nó ở đó. Ngài sẽ thương xót kẻ nào Ngài muốn thương xót. Đấng Christ sẽ yêu ngươi, và yêu thương ngươi (hỡi tín hữu) vì Ngài muốn. Vậy đừng cứ chất vấn tại sao Ngài phải yêu, nhưng hãy được an ủi, và vui mừng trong điều này, rằng Ngài yêu thương ngươi, chính ngươi (hỡi linh hồn nghèo khó.) Dù có thể đức tin ngươi còn nhỏ, nhưng tình yêu của Đấng Christ đối với ngươi là chân thật.
Hỏi. Nhưng dù Ngài yêu tôi bây giờ, Ngài sẽ còn yêu tôi mãi sao? Há Đấng Christ sẽ không chán ghét tôi về sau, và vì sự chán ghét đó mà lìa bỏ tôi sao? Chắc chắn tôi sẽ cho Ngài cớ, và tôi e rằng Ngài sẽ lấy cớ đó. Và chắc chắn nếu Đấng Christ lìa bỏ, tôi sẽ chết, tôi không thể sống lâu hơn tình yêu của Ngài,
Đáp. Đừng chết, cũng đừng nghi ngờ, hỡi linh hồn nghèo khó! Chúa ngươi yêu thương ngươi đến nỗi Ngài sẽ không lìa bỏ ngươi; hoặc nếu Ngài lìa bỏ trong một thời gian, Ngài sẽ không lìa bỏ luôn. Lòng thương xót của Đấng Christ cháy bỏng với tình yêu, và ngọn lửa đó, dù bị vùi dập trong một thời gian, cuối cùng sẽ bùng lên thành ngọn lửa. Tình yêu của Đấng Christ giống như chính Ngài, không thay đổi và bất biến. Tình yêu là sự sống của Đấng Christ cũng như là sự sống của ngươi: Ngài chắc chắn sẽ không tự giết mình bằng cách lìa bỏ ngươi. Ngươi không thể sống nếu Đấng Christ không yêu thương, Đấng Christ cũng không thể. Chúa ngươi đã thề (và chắc chắn nếu Ngài bẻ lời thề Ngài sẽ chết) rằng các núi sẽ bị dời đi, nhưng tình yêu của Ngài sẽ không lìa khỏi ngươi.
Phản đối. Ôi! Nhưng dù Đấng Christ yêu tôi, người ta vẫn ghét tôi. Tôi không thể vui vẻ trong tình yêu của Đấng Christ như vậy, vì tôi gặp phải cơn thịnh nộ của các loài thọ tạo.
Đáp lại. Ta thương hại ngươi, hỡi loài thọ tạo nghèo khó, ngươi có tình yêu của Đấng Thợ Gốm, mà ngươi lại sợ cơn thịnh nộ của Mảnh Gốm. Sao ngươi yếu đuối đến nỗi chìm xuống dưới cơn thịnh nộ của loài thọ tạo, trong khi ngươi có tình yêu của Đấng Tạo Hóa? Hãy vững lòng, Đấng Christ có thể đập tan mọi kẻ thù của ngươi bằng cây gậy sắt của Ngài, trong khi đó Ngài sẽ an ủi ngươi bằng cây gậy chăn chiên của Ngài. Sao ngươi ủ rũ trước sự thù ghét của kẻ ở trong lều bằng đất sét, mà không vui mừng trong tình yêu của Đấng đã ngồi xuống bên hữu Đấng Tôn Nghiêm trên cao? Hãy ngước lên, hỡi tín hữu, trời trong sáng trên đầu ngươi, dù đất bẩn thỉu dưới chân ngươi; dù ngươi ở trong cơn bão giữa các loài thọ tạo, mặt trời của tình yêu vẫn chiếu trên ngươi từ Đấng Christ. Ngài mỉm cười và yêu thương ngươi, thì có hề gì khi người ta cau mày và ghét ngươi? Đừng sợ kẻ ghét thân thể ngươi, và tệ nhất cũng chỉ hủy diệt thân thể đó; nhưng hãy vui mừng trong Đấng yêu linh hồn ngươi, và cuối cùng sẽ làm cho thân thể ngươi sống lại từ mồ mả, và ban cho ngươi một thân thể vinh hiển giống như thân thể Ngài, và làm cho linh hồn ngươi đầy dẫy niềm vui đời đời trong sự hưởng tình yêu đời đời của Ngài.
Ứng dụng cuối cùng của điểm này là để khuyên bảo. Vì Đấng Christ yêu các thánh đồ của Ngài, tôi muốn (chắc chắn điểm này có thể, và thật sự) khuyên bảo, cả người đời, và các tín hữu.
Trước hết, hỡi các người đời; Nếu các ngươi có tai để nghe, hãy nghe: Đấng Christ yêu các tín hữu, hãy nhận lời khuyên mà làm như vậy. Chắc chắn Đấng Christ sẽ ghi nhận điều tốt nơi các ngươi, nếu các ngươi yêu những người được Ngài yêu thương. Bạn bè của Ngài đôi khi là khách lạ trong xứ các ngươi, hãy đối đãi tốt với họ, hãy tỏ tình yêu với họ, hãy ghi điều đó vào tài khoản của Đấng Christ; Ngài yêu thương họ, và Ngài sẽ thưởng cho các ngươi: Chúa Giê-xu Christ yêu các tín hữu đến nỗi Ngài sẽ không để một chén nước lạnh, ban cho họ nhân danh Ngài, (tức là, vì Ngài yêu thương họ) mà không được thưởng. Tôi nói lại lần nữa, vì Đấng Christ nhân từ, và yêu các tín hữu, hãy khôn ngoan mà yêu thương họ nữa. Tuy nhiên, hãy cẩn thận đừng làm hại họ. Nếu các ngươi không làm điều tốt cho họ, hãy coi chừng đừng làm hại họ: Hãy tin chắc rằng, nếu các ngươi làm vậy, Đấng Christ yêu thương họ, và Ngài sẽ không chịu đựng điều đó. Hãy run sợ, e rằng, (trong khi các ngươi giơ tay lên chống lại các tín hữu) Chúa Giê-xu Christ là Đấng yêu thương họ, sẽ đập các ngươi ra từng mảnh. Hãy coi chừng việc bắt bớ những người được Đấng Christ yêu thương dưới các cớ giả tạo. Đó sẽ chỉ là một lời bào chữa nghèo nàn, khi nói họ là những kẻ ly giáo, Đấng Christ biết họ là các thánh đồ: Hãy tin chắc rằng, huyết của các tín hữu rất quý giá, và như Ngài sẽ trừng phạt những kẻ gian ác chống Christ, dưới bất kỳ tên gọi, hay tước hiệu nào phân biệt chúng; Ngài cũng sẽ báo thù trên tất cả những kẻ dám đụng đến các tín hữu, dưới bất kỳ biệt danh nhục mạ nào. Vì vậy nếu các ngươi không khôn ngoan đến nỗi yêu thương; thì cũng đừng điên rồ đến nỗi làm hại những người Đấng Christ yêu thương.
Nhưng thứ hai, hãy để lời khuyên này khuyên bảo các tín hữu, vì Chúa Giê-xu yêu thương họ, rằng họ sẽ sống xứng đáng với điều đó. Hỡi các tín hữu, hãy sống như những đối tượng của tình yêu Đấng Christ; Hãy phát triển Vương quốc của Ngài, hãy ôm lấy các lời khuyên của Ngài, hãy yêu thương mọi chi thể của Ngài, hãy dồi dào trong công việc, và sự phục vụ của Ngài. Trong mọi sự hãy tỏ ra rằng tình yêu của Đấng Christ đối với các bạn có quyền năng thúc bách trong các bạn; ít nhất hãy nhận lời khuyên mà yêu mến Đấng Christ, là Đấng yêu thương các bạn và yêu thương nhiều hơn nữa, vì Đấng Christ xứng đáng với tình yêu của ngươi, dù ngươi không xứng đáng với tình yêu của Ngài. Ôi đừng để tình yêu của Đấng Christ biện luận chống lại các bạn, và nói, Ta đã chạy ra với chúng, nhưng chúng không trở vào với Ta. Đừng để Đấng Christ nói, Ta đã ban cho các ngươi lời khuyên, mà các ngươi đã khước từ; Trong tình yêu Ta đã ban cho các ngươi các điều răn, mà các ngươi đã vi phạm. Không, nhưng vì Đấng Christ yêu thương các bạn, hãy yêu mến Ngài; và nếu các bạn yêu mến Ngài, hãy giữ các điều răn của Ngài. Hãy trỗi dậy, hỡi các linh hồn tin kính! Và xét rằng Đấng Christ yêu thương các bạn, hãy cư xử cho xứng hợp. Nếu Ngài gọi, hãy đến; Nếu Ngài bảo các bạn đi, hãy đi; Nếu Vương quốc của Ngài đang tiến triển, hãy tham gia vào công việc (đó là Vương quốc của Đấng yêu thương các bạn) Nếu Đức Thánh Linh của Ngài khuyên bảo, hãy nhận lấy (vì lời khuyên đó đến từ tình yêu.) Tóm lại, trong mọi sự hãy sống như những người thật sự được Đấng Christ yêu thương. Và hãy để cách cư xử của các bạn hoàn toàn vâng phục, nhân từ, và yêu thương đối với Đấng đã hạ mình xuống thấp, đến nỗi yêu thương những loài thọ tạo nghèo khó như các bạn. Và nếu có ai hỏi, tại sao các bạn yêu, và lao nhọc vì Chúa Giê-xu Christ? Hãy nói với họ, đó là vì các bạn yêu mến Ngài: Và hãy thêm rằng, giá như họ biết Đấng Christ yêu các bạn như thế nào, họ sẽ hỏi rằng; tại sao các bạn yêu Ngài quá ít, hay làm cho Ngài quá ít. Nhưng nếu họ hỏi, Đấng Christ yêu các bạn như thế nào? Hãy nói với họ, câu hỏi đó không thể trả lời được. Thật vậy, hãy nói, Ngài yêu thương các bạn và yêu thương thật; nhưng đồng thời yêu thương siêu việt. Rằng Đấng Christ yêu thương các bạn, hãy nói cho cả thế gian biết; nhưng Ngài yêu thương như thế nào, hãy nói với họ, điều đó vượt quá sự hiểu biết của các bạn: phải, và sự hiểu biết của mọi loài thọ tạo, vì đó là một tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Và đây là điều tiếp theo, và là điều chính mà chúng ta sẽ nói đến.
BÀI GIẢNG 2. Ê-phê-sô 3:19.
Và biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Ê-phê-sô 3:19.
Tình yêu của Đấng Christ là sự sống của các thánh đồ. Phao-lô nói với các bạn, ông đã chết đối với Luật Pháp, để ông có thể sống cho Đức Chúa Trời. Và căn cứ của điều đó là điều này, rằng ông sống bởi đức tin nơi Đấng Christ, là Đấng đã yêu thương ông, Ga-la-ti 2:20. Như sự sống, thì sự an ủi của các thánh đồ cũng được gói ghém trong tình yêu của Đấng Christ. Một tín hữu không thể sống, cũng không thể vui mừng, nếu Chúa Giê-xu không mỉm cười trên linh hồn mình: Nhưng nếu Chúa Giê-xu chỉ mỉm cười, và chiếu sáng trong ánh sáng của tình yêu, các tín hữu biết, không chỉ cách sống, mà còn cách vui mừng, trong mọi, ngay cả những thời gian tồi tệ nhất. Do đó, vị Sứ đồ này khi cầu nguyện với Cha của Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, cho người Ê-phê-sô, rằng họ đừng ngã lòng vì những hoạn nạn của ông, Ông nài xin, rằng, vì mục đích này, họ có thể biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
Sau khi đã chạm qua một cách vắn tắt thực tại của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu (như được bao hàm trong chỗ này) giờ đây tôi sẽ nói rộng hơn về tính vương giả của nó (như được bày tỏ trong cụm từ này) rằng nó vượt quá sự hiểu biết. Từ đó điểm thứ hai của chúng ta là điều này, tức là,
Tình yêu mà Đấng Christ dành cho các tín hữu, là một tình yêu siêu việt.
Các bạn thấy điểm này nằm trong những lời này đầy đủ biết bao. Nó hẳn phải siêu việt, vì vị Sứ đồ nói, nó vượt quá sự hiểu biết.
Tôi sẽ cố gắng mở ra điểm này, và cho các bạn ý nghĩa của nó, bằng cách đưa các bạn lên đỉnh của cách diễn đạt hyperbol cao vời này, trong ba bước hay ba bậc thang.
Trước hết, Tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là siêu việt, vì nó vượt trên sự diễn đạt. Những người hưởng tình yêu của Đấng Christ, họ không biết cách diễn đạt nó như thế nào, sự siêu việt của tình yêu lớn đến nỗi nó vượt quá sự hiểu biết của họ về cách diễn đạt nó bằng bất kỳ ngôn ngữ nào. Kinh Thánh bày tỏ chiều cao của các sự vật bằng điều này, rằng chúng không thể nói ra được: Như khi Kinh Thánh muốn nâng cao, và tuyên bố sự siêu việt của sự ngất trí mà Phao-lô đã ở trong (khi được đem lên đến tầng trời thứ ba) và vinh quang của điều ông đã nghe khi đó, Kinh Thánh ghi lại bằng điều này, rằng nó không thể thốt ra được, Ông đã nghe những lời không thể nói ra được, (đó có thể là một cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ chỉ về sự vật, vì từ và sự vật trong tiếng Hê-bơ-rơ có thể thay thế cho nhau) mà con người không thể thốt ra được, II Cô-rinh-tô 12:14. Cũng một thể ấy khi Kinh Thánh nói về niềm vui siêu việt mà các tín hữu vui mừng với niềm vui ấy bởi đức tin, Kinh Thánh dùng cụm từ này, rằng niềm vui đó không thể nói ra được, I Phi-e-rơ 1:8. Các bạn vui mừng với niềm vui không thể nói ra được.
Và không nên bỏ qua trong im lặng, rằng niềm vui mà Phi-e-rơ nói đến, là niềm vui mà các tín hữu có bởi đức tin, niềm vui đó chắc chắn được đặt nền tảng trên tình yêu của Đấng Christ; Vì vậy nếu niềm vui trong đức tin nơi tình yêu của Đấng Christ là không thể nói ra được, thì chính tình yêu còn hơn thế nữa: Vì quod efficit tale, est magis tale (như các nhà Logic học nói) tức là Điều gì làm cho một vật trở nên như vậy, thì chính nó càng hơn thế nữa. Đây có thể là bước đầu tiên để leo lên chiều cao của cách diễn đạt, và để tuyên bố sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, Nó vượt quá sự hiểu biết trong điều này, rằng không một người nào (không, dù người đó có tiếng nói của loài người và thiên sứ) biết cách diễn đạt nó.
2. Tình yêu của Đấng Christ là siêu việt, và có thể nói là vượt trên sự hiểu biết, vì nó vượt trên sự lĩnh hội. Như ngôn ngữ của các tín hữu không thể diễn đạt, thì sự hiểu biết của họ cũng không thể lĩnh hội chiều cao của tình yêu Đấng Cứu Rỗi mình. Người ta thường có thể lĩnh hội nhiều hơn những gì họ có thể diễn đạt; khi lưỡi bị câm lặng, sự hiểu biết vẫn có thể bao quát. Nhưng giờ đây, trong tình yêu của Đấng Christ có điều đó, làm cho chính trí tuệ của loài người và thiên sứ phải bối rối và hoang mang. Nó cao đến nỗi không thể với tới; sâu đến nỗi không thể dò được; dài đến nỗi vượt quá sự đo lường; và rộng đến nỗi không thể bao quát được. Nhà toán học thuộc linh nhất cũng không thể đo lường tình yêu của Đấng Christ trong mọi chiều kích của nó. Việc cái khe nhỏ của thân thể (con mắt) đón nhận tất cả ánh sáng của mặt trời cũng có thể như việc con mắt lớn của linh hồn (sự hiểu biết) đón nhận ánh hào quang của tình yêu Đấng Christ. Đức Thánh Linh, khi Ngài muốn bày tỏ một sự vật là siêu việt, Ngài dùng cụm từ này, rằng nó là sự vật không thể hiểu thấu được. Như giờ đây, khi nói về những việc lớn lao mà Đức Chúa Trời làm, có chép rằng chúng là những việc chúng ta không thể hiểu thấu được, Gióp 37:5. Không còn nghi ngờ gì nữa, như công việc của bàn tay Đức Chúa Cha, thì sự mở rộng của tấm lòng Đức Chúa Con, cũng là sự vật không thể hiểu thấu được.
Trong điều này, các công việc của Đức Chúa Cha, và tình yêu của Đức Chúa Con, đều siêu việt như nhau, rằng chúng vượt quá sự hiểu biết, và không thể lĩnh hội được.
3. Đấng Christ dành cho các tín hữu một tình yêu siêu việt, và nó vượt quá sự hiểu biết, trong điều này, rằng nó vượt trên sự tưởng tượng. Trí tưởng tượng có thể tưởng tượng điều mà Lý trí không thể hiểu thấu. Sự hiểu biết bị giới hạn bởi Lý trí, không thể vượt quá giới hạn của nó; và vì vậy ở đâu Lý trí không thể gợi ý, Sự hiểu biết không thể lĩnh hội. Nhưng giờ đây trí tưởng tượng có cánh, và nó sẽ bay: Nó làm (như Scaliger nói) Aspernare caeterorum finium praescriptionem, Nó khinh thường việc bị giới hạn, dù bởi chính Lý trí: Nó bay cao, và sẽ phỏng đoán (ít nhất) chiều cao siêu việt của điều mà lý trí không thể với tới. Thế mà (hỡi những người yêu dấu của tôi) tình yêu của Đấng Christ là như vậy; Nó cao vời, siêu việt đến nỗi, hãy thả trí tưởng tượng ra, và để nó bay cao đến đâu có thể, nó cũng không thể bay lên đến đỉnh của tình yêu đó. Như sự hiểu biết đi đến giới hạn tối hậu của nó: Thì trí tưởng tượng bay vượt mọi giới hạn, cũng không thể tưởng tượng được tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là gì.
Vì vậy giờ đây khi tôi nói, tình yêu mà Đấng Christ dành cho các tín hữu là siêu việt, và khi các bạn đọc trong bản văn, rằng nó vượt quá sự hiểu biết, Các bạn có thể hiểu ý nghĩa như vầy; Rằng nó vượt trên sự diễn đạt của hùng biện tinh tế nhất, sự hiểu thấu của lý thuyết sâu sắc nhất, và sự tưởng tượng của trí tưởng tượng cao vời nhất; Đến nỗi, dù hùng biện có nói, khôn ngoan có nghiên cứu, trí tưởng tượng có bay, thì cả cái này, lẫn cái kia, lẫn tất cả, đều không thể diễn đạt, lĩnh hội, hay tưởng tượng được tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là gì. Thật vậy tình yêu của Đấng Christ là như vậy, mà chính thiên đàng (dù đó là trạng thái được thấy) cũng không (như sau đây chúng ta sẽ chỉ ra) nâng các thánh đồ lên cao đến nỗi làm cho họ có thể hiểu thấu tình yêu đó, trong các cánh đồng mà họ bước đi và sống. Đối với các thánh đồ trên thiên đàng cũng như đối với các loài cá trong biển; chúng bơi qua bơi lại trong các dòng nước mênh mông, nhưng chúng không, không thể hiểu thấu thế giới nước mà chúng sống trong đó: Cũng một thể ấy, các thánh đồ ở trên, dù họ bơi qua bơi lại trong đại dương vô hạn của tình yêu (ở trong lòng Đấng Cứu Rỗi mình) nhưng họ cũng không thể hiểu thấu biển tình yêu mênh mông đó, trong đó đến đời đời họ sẽ tắm gội, và chúc phước cho linh hồn mình, hơn là con cá nhỏ có thể hiểu thấu biển lớn mà nó bơi trong đó. Vì vậy (trước khi tôi tiến xa hơn) hãy để tôi nói trước điều này, Rằng việc bày tỏ tính vô hạn của tình yêu đó (mà chúng ta sẽ bàn đến) theo đúng chiều rộng đầy đủ, và giá trị của nó, không nằm trong ý nghĩ của tôi, tôi cũng không dám tự cho mình làm được điều đó, tôi cũng không muốn các bạn mong đợi, rằng bởi bất kỳ điều gì tôi sẽ nói hay có thể nói, tôi sẽ có thể bày tỏ được. Không, điều này tôi tuyệt vọng; tôi chỉ mong muốn để các bạn thấy một vài tia sáng le lói của tình yêu siêu việt ở trong lòng Đấng Christ hướng về các tín hữu, để các bạn kinh ngạc về nó, và bắt tay vào việc nghiên cứu nó một cách chính xác hơn. Và cũng như một họa sĩ, khi ông có ý vẽ ra biển, hay thế gian trong một bản đồ, ông chỉ tạo ra một vài bóng mờ nhỏ của đất và biển, để người xem có thể phỏng đoán được sự mênh mông của nó: Cũng một thể ấy tôi sẽ vẽ trước mặt các bạn (trong bài luận của tôi) một vài nét chấm mờ nhạt, hay đường nét của tình yêu Đấng Christ, để nhờ đó tôi có thể giúp các bạn phần nào tưởng tượng được, tình yêu vô hạn siêu việt đó là gì, mà cả các thánh đồ lẫn thiên sứ đều không thể (trong tất cả ánh hào quang và chiều kích của nó) vẽ ra hay khám phá ra.
Về bằng chứng, tôi sẽ không cần thêm nhiều Kinh Thánh nữa, vì đã rõ ràng qua những gì vị Sứ đồ nói trong chỗ này về tình yêu của Đấng Christ, rằng nó siêu việt. Trong câu trước câu này, vị Sứ đồ gợi ý, rằng có mọi chiều kích trong tình yêu của Đấng Christ, mà có thể dùng để tuyên bố bất kỳ sự vật nào mênh mông và vô hạn. Có chiều rộng, và chiều dài, và chiều sâu, và chiều cao trong tình yêu của Đấng Christ. Và đáng chú ý, vị Sứ đồ không nói những chiều kích đó lớn đến đâu; Ngài không nói rộng bao nhiêu, hay dài bao nhiêu, hay sâu bao nhiêu, hay cao bao nhiêu; nhưng (như thể các chiều kích của tình yêu Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết của Ngài) Ngài bỏ qua điều đó, và chỉ thêm điều này, rằng tình yêu này vượt quá sự hiểu biết.
Tôi không thấy cụm từ này (theo trí nhớ tốt nhất của tôi) ngoài một lần nữa trong Tân Ước, và đó là Phi-líp 4:7, nơi Phao-lô nói về tính siêu việt của sự bình an của Đức Chúa Trời, ông nói, nó vượt quá sự hiểu biết. Chắc chắn, đó là vinh quang của tình yêu Đấng Christ (cũng như sự bình an của Đức Chúa Cha) khi nó cũng vượt quá sự hiểu biết.
Nếu lúc rảnh rỗi các bạn đọc, và khi đọc suy xét một cách thuộc linh, điều được trình bày cho đức tin, trong Sách Nhã Ca, các bạn sẽ thấy chân lý này (rằng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là siêu việt) trong vinh quang và quyền năng thuyết phục, và bằng chứng của nó. Có thể trong thời gian của các bạn, các bạn đã phí một vài giờ đọc một vài truyện lãng mạn, Và các bạn đã kinh ngạc trước một vài câu chuyện kỳ lạ về tình yêu mà các bạn đã gặp: Nhưng than ôi! Nếu các bạn so sánh tình yêu cao nhất mà các bạn từng đọc, với tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu, các bạn sẽ buộc phải thú nhận; rằng tình yêu đó, so với tình yêu này, chỉ giống như chính câu chuyện, tức là một sự tưởng tượng thuần túy. Nếu sức mạnh của tình cảm từng được bày tỏ trong sự ngọt ngào của cách diễn đạt, thì điều đó ở trong Sách đó đối với con mắt thuộc linh: khi tôi chỉ suy xét chương thứ tư của Bài Ca đó, tôi không thể không kinh ngạc trước sự siêu việt cao vời của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu. Chắc chắn tôi kết luận, các tình cảm thật ngọt ngào, mạnh mẽ, vinh hiển, không thể tưởng tượng được, khi cách diễn đạt của chúng thật quyến rũ, thật lớn lao, thật cao vời, như trong chương đó.
Tôi sẽ đưa ra một bằng chứng chung, để các bạn thấy chân lý của Giáo lý, rằng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là siêu việt: Hãy nhận bằng chứng như vầy;
Tình yêu nào bao hàm trong nó, và bao quát mọi loại, hành động, hay sự chứng minh nào của tình yêu, hẳn phải là một tình yêu siêu việt.
Nhưng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là như vậy, v.v. Vì vậy, v.v. Tôi cho rằng tiền đề lớn đã đủ rõ ràng, và không cần bằng chứng. Họa sĩ đã chọn con đường trực tiếp, và không thể chối cãi để làm cho bức tranh của Minerva siêu việt, và vượt trội mọi vẻ đẹp khác, khi ông tóm lược, hay thu hẹp mọi tia sáng, và vẻ đẹp riêng biệt rải rác đây đó nơi những người khác, hay những bức tranh khác, trong một tác phẩm đó. Chính trên căn cứ này mà một tiên đề không thể nghi ngờ, và vượt trên hay ngoài mọi tranh luận, Rằng mặt trời vượt trội về ánh sáng, bất kỳ, hay mọi ánh sáng khác, mặt trăng, hay các ngôi sao, v.v. vì trong ánh sáng của nó, mọi ánh sáng của chúng đều được chứa đựng, và chứa đựng một cách nổi bật.
Mọi vấn đề là về tiền đề nhỏ; liệu tình yêu của Đấng Christ có phải là như vậy đối với các tín hữu, đến nỗi nó bao hàm và chứa đựng trong nó, mọi loại hay hành động nào khác của tình yêu chăng. Giờ đây tôi sẽ đưa điều này ra khỏi mọi nghi vấn bằng một phép quy nạp, hay liệt kê các loại, hay hành động khác nhau của tình yêu.
Trong số các loại khác (chính xác đến đâu tôi sẽ không xác định) các nhà đạo đức học nói với chúng ta về bốn loại tình yêu này, là chính, tức là,
1. Tình yêu của tình bạn.
2. Tình yêu của lòng thương xót.
3. Tình yêu của sự đồng cảm.
4. Tình yêu của sự hài lòng.
Trong bốn loại này mà thôi, tôi sẽ lấy làm thí dụ (tôi muốn gọi chúng là những sự chứng minh khác nhau, hay những mức độ của một và cùng một đam mê tình yêu, hơn là những loại riêng biệt) và sẽ chỉ ra rằng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu, bao hàm, và chứa đựng trong nó tất cả chúng, và vì vậy nó hẳn phải siêu việt.
1. Tình yêu của tình bạn được gọi như vậy (không phải như thể nó là thói quen của chính tình bạn, nhưng) vì nó là loại, hay hành động của tình yêu đó, nhờ đó chúng ta theo đuổi hay đi theo một người, mà chúng ta nhìn nhận, và yêu thương như một người bạn; và là người mà chúng ta mong điều tốt lành. Giờ đây loại (hay đúng hơn là mức độ) này của tình yêu, ở trong tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu; Đấng Christ nhìn nhận, và yêu thương mọi tín hữu như bạn bè; do đó, Ngài kể, và gọi tất cả họ bằng tên đó, các ngươi là bạn hữu của ta, Giăng 15:14. Và điều này là thật, tỏ ra qua cách Ngài đối đãi với họ. Vì vậy có thêm rằng, Từ nay ta không gọi các ngươi là tôi tớ nữa; vì tôi tớ không biết điều chủ mình làm: nhưng ta đã gọi các ngươi là bạn hữu; vì mọi điều ta đã nghe nơi Cha, ta đã tỏ cho các ngươi biết, câu 15. Những người chúng ta yêu thương như bạn bè, chúng ta mở lòng mình với họ; và đó là đặc quyền của họ, chúng ta thông truyền cho họ các điều kín nhiệm mà chúng ta đã nghe. Đấng Christ đối đãi như vậy với các tín hữu, và khi đối đãi như vậy, há Ngài không tuyên bố với họ tình yêu của tình bạn sao?
2. Tình yêu của lòng thương xót. Điều này xuất hiện, và nối tiếp theo điều trước; vì (như Gióp nói) Đối với người bị hoạn nạn, bạn bè mình phải tỏ lòng thương xót, Gióp 6:14. Điều này cũng được bao hàm trong tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu. Vì trên tình yêu bạn bè mà Ngài dành cho họ, Ngài vẫn hành động lòng thương xót này đối với họ; khi không một con mắt nào thương xót họ, mắt Ngài đã thương xót. Khi những kẻ tội lỗi, và Sa-tan cười nhạo nỗi khốn khổ của họ, và nói, Ha ha, chúng ta muốn như vậy. Đấng Christ dường như thở dài khi thấy nỗi buồn của họ, và thật sự thương xót linh hồn họ: Do đó có chép, Ê-sai 63:9. Trong tình yêu, và trong lòng thương xót của Ngài, Ngài đã cứu chuộc họ (đó là lòng thương xót thật đã hành động) và Ngài đã bồng ẵm họ, và mang họ suốt các ngày xưa.
3. Tình yêu của sự đồng cảm (thật ra chỉ là một mức độ cao của lòng thương xót) cũng được chứa đựng trong tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu. Người ta đồng cảm với những người mình yêu thương; khi họ (như thể) gánh lấy nỗi khốn khổ của những người đó trên chính mình, và như thể họ đang ở trong hoàn cảnh của bạn mình. Đấng Giê-xu Christ cũng làm như vậy, khi Ngài thấy bất kỳ tín hữu nào rên rỉ dưới tội lỗi, hay nỗi buồn, Ngài đến, và bằng sự đồng cảm làm cho chính Ngài đau khổ (Vì trong mọi hoạn nạn của họ (tiên tri nói) Ngài đã chịu hoạn nạn, Ê-sai 63:9,) như thể chính Ngài đang ở trong nỗi buồn của họ, và dưới tội lỗi của họ. Tác giả sách Hê-bơ-rơ nói với chúng ta, Chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm không thể συμπαθῆσαι, tức là đồng cảm với những sự yếu đuối của chúng ta, chương 4:15. Ý ông là, thật vậy thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, đồng cảm với các tín hữu trong nỗi buồn của họ. Và trong chương 5:2, có chép về Đấng Christ, rằng Ngài có thể thương xót kẻ dốt nát; từ đó là μετριοπαθεῖν, và nó có nghĩa là, Ngài biết cách thương xót theo mức độ khốn khổ của chúng ta. Dù khốn khổ có lớn đến đâu (vì liên quan đến mức độ lớn) tôi tin phép ẩn dụ được dùng) Chúa Giê-xu Christ biết cách đo ra một mức độ đồng cảm lớn bằng mức độ cần thiết. Vì vậy tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu, các bạn thấy, cũng chứa đựng trong nó tình yêu của sự đồng cảm.
Cuối cùng, Về tình yêu của sự hài lòng (thật ra là mức độ cao nhất của tình yêu) điều này cũng được chứa đựng trong tình yêu của Đấng Christ. Các bạn có một mô tả về tình yêu của sự hài lòng này (và cũng là một sự chứng minh về điều đang bàn) Sô-phô-ni 3:17. Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi (mà tôi hiểu là Đấng Christ) ở giữa ngươi, là Đấng quyền năng, Ngài sẽ cứu, Ngài sẽ vui mừng vì ngươi: Ngài sẽ nghỉ ngơi trong tình yêu của Ngài, Ngài sẽ vui mừng vì ngươi với tiếng hát. Bản chất của tình yêu hài lòng là nghỉ ngơi trong chính nó, và vui mừng trong việc tuôn đổ ra cho đối tượng của nó, như thể với tiếng hát. Đấng Christ cũng làm như vậy đối với các tín hữu: Trước hết Ngài yêu thương họ, rồi nghỉ ngơi trong tình yêu đó, và sau đó tự an ủi mình trong linh hồn họ, và vui mừng với tiếng hát, trong khi Ngài nghỉ ngơi trong tình yêu của Ngài, với họ, trên họ, trong họ. Cũng như Đức Chúa Cha từ đời đời, bởi tình yêu hài lòng của Ngài, nghỉ ngơi trong Đức Chúa Con, và lấy làm vui thích nơi Ngài, như có chép, Châm Ngôn 8:30. Đấng Giê-xu Christ cũng nghỉ ngơi trong các tín hữu, và Ngài tự an ủi mình trong con người họ; vì như có thêm ở đó, câu 31. Sự vui thích của Ngài ở trong con cái loài người. Như vậy tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu (các bạn thấy) bao quát trong nó loại cao nhất này, (hay đúng hơn là mức độ) của tình yêu, tức là tình yêu của sự hài lòng.
Vì vậy (giờ đây để kết thúc bằng chứng) Cũng như biển vượt trội mọi sông khác, vì tất cả chúng đều đến, và đổ vào biển: Cũng một thể ấy tình yêu của Đấng Christ vượt trội mọi tình yêu nào khác, và là siêu việt; Vì mọi loại, hành động, hay mức độ của tình yêu chạy đây đó giữa các loài thọ tạo, (như thể trong nhiều kênh riêng biệt) đều gặp nhau, và đổ vào lòng Đấng Christ, như vào đại dương mênh mông của tình yêu, và từ đó tuôn chảy vào lòng các tín hữu, như những bể chứa riêng biệt được chọn duy nhất của cùng một tình yêu đó: tình yêu lớn lao, cao vời, siêu việt.
Nhưng vì ý định của tôi phần nào là đắm mình trong Bài Luận về tình yêu này, nên để làm sáng tỏ thêm và khám phá sự siêu việt của tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu, tôi sẽ nói về điều đó cách cụ thể hơn: và lúc này tôi sẽ chạm đến bản chất và các hoàn cảnh của tình yêu này, và trong cả hai, chỉ ra nó vượt trội và vượt quá mọi sự hiểu biết như thế nào.
1. Về bản chất của tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu: tình yêu ấy, nếu được xem xét đúng đắn (tức là cách thuộc linh), sẽ tỏ ra là siêu việt. Có (bỏ qua những điều khác) chỉ bốn điều mà tôi sẽ chạm đến cách vắn tắt, như những lời bày tỏ thực chất về sự xuất sắc vượt mức của tình yêu này.
Tức là.
1. Bản chất,
2. Các mức độ,
3. Thời gian tồn tại,
4. Sự vận hành,
Của tình yêu này.
1. Bắt đầu với Bản Chất của tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu, tình yêu ấy là siêu việt, vì nó cùng bản chất với tình yêu mà Đức Chúa Cha dành cho Ngài. Chúa Giê-xu Christ yêu các tín hữu bằng cùng một loại, hay bản chất của tình yêu, mà Đức Chúa Cha yêu chính Ngài. Tình yêu của Ngài đối với họ, và tình yêu của Đức Chúa Cha đối với Ngài, xét về bản chất đều là một: và nếu có sự siêu việt trong tình yêu này (tức là tình yêu của Đức Chúa Cha đối với Đấng Christ), thì cũng tất phải có trong tình yêu kia (tức là tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu), vì xét về bản chất cả hai đều như nhau. Chính Đấng Christ làm chứng cho chân lý này: Như Cha đã yêu Ta thể nào, thì Ta cũng đã yêu các ngươi thể ấy, Giăng 15:9. Để các bạn cảm nhận trọn vẹn sức nặng của chứng cớ này, hãy nhận lấy nó trong ba Kết Luận sau đây, cách vắn tắt.
1. Trong mọi tình yêu, tình yêu siêu việt nhất là tình yêu ở trong Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời (như Đức Thánh Linh phán) là tình yêu, I Giăng 4:16. Nước trong Nguồn là ngọt ngào nhất, và tình yêu cũng vậy, ở trong Đức Chúa Trời là trong sáng nhất, vì Ngài là Đức Chúa Trời của tình yêu, II Cô-rinh-tô 13:11. Hãy xem ánh sáng trong mặt trời là siêu việt nhất; thì tình yêu ở trong Đức Chúa Trời cũng tất phải siêu việt, vì tình yêu ở trong Ngài, như ánh sáng ở trong mặt trời, tức là ở trong nguồn gốc đầu tiên, và quỹ đạo hay nơi chốn riêng của nó. Và thật vậy, như mỗi tia sáng chỉ là sự chiếu rọi của mặt trời, thì mọi tình yêu trong lòng các tạo vật cũng chỉ như những giọt sương nhỏ, trước hết rơi xuống từ thiên đàng của tình yêu, là lòng của Đức Chúa Trời.
2. Trong mọi tình yêu ở trong Đức Chúa Trời, tình yêu siêu việt nhất là tình yêu mà Ngài tuôn đổ ra cho Đấng Christ. Vinh hiển của Đấng Christ là Ngài được đội vương miện bằng hoa, vẻ đẹp, và vinh hiển của tình yêu của Đức Chúa Cha. Chúa Giê-xu Christ là Đấng, và vẫn là, không chỉ là Đấng được yêu, mà là Đấng được yêu dấu lắm của Đức Chúa Cha; là Đấng mà Ngài rất đẹp lòng, tức là Đấng mà Đức Chúa Cha an nghỉ trong mức độ cao nhất của tình yêu Ngài. Và rõ ràng qua mọi hành động của Đức Chúa Trời, Ngài đã yêu Đấng Christ bằng loại tình yêu siêu việt nhất. Vì Ngài đã dựng nên mọi vật vì Ngài, ban mọi vật cho Ngài, và chẳng tuôn đổ ra dù chỉ một giọt tình yêu cho bất cứ tạo vật nào, mà giọt ấy trước hết không chảy vào lòng Ngài, rồi qua Ngài đến với tạo vật. Chính tinh thần và tinh túy của tình yêu ở trong lòng Đức Chúa Trời đã được tuôn đổ (và tuôn đổ không lường) vào trong lòng Đấng Christ. Bây giờ,
3. Tình yêu mà Đấng Christ dành cho các tín hữu, chính là tình yêu mà Ngài đã nhận từ Đức Chúa Cha. Như nó đã chảy từ lòng Đức Chúa Cha vào lòng Ngài, thì nó cũng chảy từ lòng Ngài vào các tín hữu; xét về bản chất và phẩm chất, nó là cùng một tình yêu. Như mỗi giọt nước biển, xét về phẩm chất, cũng giống như toàn thể nước trong biển: thì mỗi giọt tình yêu rơi vào lòng các tín hữu, từ lòng Đấng Christ, cũng cùng bản chất, và cùng phẩm chất với tình yêu mà Đức Chúa Cha dành cho Ngài. Thật vậy, có sự khác biệt về số lượng. Và lý do là vì các bể chứa của chúng ta không rộng lớn như bể chứa của Đấng Christ. Thế mà, bao nhiêu chúng ta có thể chứa được, chúng ta sẽ có bấy nhiêu, như tôi sẽ chỉ ra ngay sau đây.
Vậy thì, đây là điều thứ nhất, trong đó sự siêu việt của tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu tỏ ra; nó cùng bản chất với tình yêu mà Đức Chúa Cha bày tỏ cho chính Ngài. Bởi đó, Đấng Christ đã, đang, và sẽ, bày tỏ danh của Đức Chúa Cha cho các tín hữu, để (như có chép, Giăng 17, câu cuối,) tình yêu mà Đức Chúa Cha đã yêu Ngài, được ở trong họ, như chính Ngài ở trong họ.
2. Nếu chúng ta xét đến các mức độ, hay thước đo mà theo đó Đấng Christ tuôn đổ tình yêu Ngài cho các tín hữu, chúng ta sẽ thấy nó cũng siêu việt trong điều đó. Đấng Christ đổ đầy lòng các tín hữu bằng bấy nhiêu tình yêu mà họ có thể chứa được. Tạo vật, khi được nới rộng đến mức tối đa, cũng không có khả năng, cũng không thể chứa hơn những gì họ đã có, đến nỗi như bản chất của tình yêu là cao; thì mức độ cũng đầy trọn như vậy. Tiên tri Giê-rê-mi, khi nói về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với kẻ có tội, dùng một ẩn dụ trong đó ông ví cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời như Rượu (như tác giả Thi Thiên cũng ví, Thi Thiên 75:8,) và kẻ có tội như những bình; và khi bày tỏ mức độ của cơn thịnh nộ ấy, ông nói, mỗi bình đều đầy rượu, Giê-rê-mi 13:12. Hỡi những người yêu dấu, tình yêu của Đấng Christ cũng được ví như Rượu, Nhã Ca 1:4. Và nếu các bạn ví lòng các tín hữu như những bình (như các bạn có thể ví), thì chắc chắn hãy biết, mỗi lòng đều đầy rượu của tình yêu Đấng Christ. Sự công chính của Đức Chúa Cha không chính xác hơn trong việc đổ đầy lòng kẻ có tội bằng cơn thịnh nộ Ngài, so với ân điển của Con, là tự do đổ đầy lòng các tín hữu bằng tình yêu Ngài. Bởi đó Ngài phán, Hãy há miệng ngươi ra rộng, thì Ta sẽ làm cho đầy dẫy, Thi Thiên 81:10.
Các bạn đọc về một Hộp Thuốc Thơm, khi được mở ra, cả nhà đều đầy mùi thơm của nó, Giăng 13:3, một Hộp Thuốc Thơm như vậy chính là lòng của Đấng Christ, (như có thể suy ra từ Nhã Ca 1:3,) khi được mở ra trong các nhà, tức là trong lòng các tín hữu, sẽ làm cho họ đầy dẫy [trọn vẹn] bằng hương thơm ngọt ngào của nó. Và thật vậy, như Đấng Christ bảo các tín hữu cầu xin Đức Chúa Cha, để niềm vui của họ được trọn vẹn: thì chính Ngài cũng rộng rãi như vậy (như Ngài muốn Đức Chúa Cha rộng rãi) và vì thế, không cần họ cầu xin (vì Ngài yêu trước), Ngài tuôn đổ ra, phải, và đổ đầy họ bằng tình yêu Ngài. Trong đời này các tín hữu có (ít nhất cũng có thể có) bấy nhiêu tình yêu mà đức tin có thể đón nhận vào; và nếu linh hồn chưa đầy, thì chỉ vì miệng hẹp (như chiếc bình cổ hẹp trong đại dương;) và đời sau, bấy nhiêu mà chính sự chiêm ngưỡng có thể nuốt lấy. Vậy thì, sự đầy trọn siêu việt của mức độ mà Đấng Christ tuôn đổ tình yêu Ngài cho các tín hữu, rõ ràng bày tỏ tình yêu ấy cũng siêu việt.
3. Thêm vào cả hai điều này sự xét đến thời gian tồn tại của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu; và điều này sẽ càng chứng minh sự siêu việt của nó. Như bản chất thì cao, và mức độ thì đầy, thì thời gian tồn tại cũng bền vững, và đời đời. Đã yêu những kẻ thuộc về mình, Ngài yêu họ, εἰς τέλος, tức là, đến cùng; có thể là, đến sự trọn vẹn, Giăng 13:1. Tình yêu của Đấng Christ là một lần và mãi mãi. Nó cùng bản chất với chính Ngài, không thay đổi. Như không có điều gì trong các tín hữu tốt đến nỗi khiến Ngài đặt tình yêu Ngài trên họ; thì cũng không có điều gì xấu đến nỗi khiến Ngài rút tình yêu ấy lại. Thật vậy, đôi khi những hành động, hay sự bày tỏ hữu hình, có thể bị che giấu, nhưng tình yêu tự nó vẫn vững chắc, và không bao giờ bị vi phạm; điều đó giống như các nhà thần học nói về Đấng Christ trên thập tự giá, Sự chiêm ngưỡng phước hạnh đã bị đình chỉ, nhưng sự hiệp nhất bản thể đã không bị tan rã; cũng vậy, dù ánh sáng của tình yêu Đấng Christ có thể bị che mờ một thời gian, thì sự sống của nó vẫn được bảo tồn. Tình yêu có thể tối tăm đôi lúc, nhưng không bao giờ chết. Không có gì, ngay cả tội lỗi, có thể tách biệt hoàn toàn, và chung cuộc, giữa tình yêu của Đấng Christ, và linh hồn của một tín hữu. Phao-lô đặt câu hỏi, (cho đến ngày nay vẫn chưa được trả lời, phải, và không thể trả lời được) Ai sẽ phân rẽ? Rô-ma 8:35. Các núi sẽ dời đi, và các đồi sẽ bị dời khỏi (Đấng Christ phán) nhưng sự nhân từ của Ta sẽ không dời đi, Ê-sai 54:10. Hỡi các tín hữu, những Đồi cao mà đôi khi các bạn thấy, mà khi nhìn thấy các bạn lấy làm lạ: và những Núi hùng vĩ mà đôi khi các bạn chiêm ngưỡng, và kinh ngạc trước sự bao la của chúng; chính những đồi và núi ấy không những có thể, mà sẽ dời đi: nhưng tình yêu của Đấng Christ đối với các bạn, lại cao siêu và chắc chắn đến nỗi, nó sẽ không, không, không thể dời đi. Vậy thì, như chính các tầng trời cũng cũ đi như một chiếc áo, mà thân vị của Đấng Christ vẫn còn; thì cũng vậy, trời, đất, mọi tạo vật sẽ cũ đi, suy tàn, và chết; nhưng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu, vẫn sẽ tiếp tục trẻ trung, tươi mới, và thịnh vượng: thời gian tồn tại của nó là như vậy, sự tiếp tục của nó sẽ là như vậy. Thật vậy, chính sự sống của Đấng Christ, phải lìa khỏi, và Ngài phải chết lại, trước khi tình yêu Ngài đối với những kẻ thuộc về Ngài có thể suy tàn: vì tình yêu Ngài không chỉ là sự sống của tín hữu, mà còn là sự sống của chính Ngài, (như đã được gợi ý trước đây) Ôi sự siêu việt của tình yêu này, là tình yêu sẽ tồn tại như vậy!
4. Bây giờ hãy xét, ở sau cùng, sự vận hành của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu; và các bạn sẽ thấy sự siêu việt của nó tương xứng với bản chất, mức độ, và thời gian tồn tại của nó. Chúng ta đoán biết sự siêu việt của các sự vật qua sự cao quý trong vận hành của chúng. Đó là một quy tắc chắc chắn, vật gì vận hành càng cao quý, thì tự nó càng cao quý. Tình yêu, trong mọi cảm xúc, là cao quý nhất, thì tương xứng, nó có những vận hành cao quý nhất. Tình yêu của Đấng Christ sẽ dễ dàng tỏ ra là siêu việt, nếu chúng ta xét nó vận hành cao quý hơn bất cứ tình yêu nào khác trên thế gian biết bao. Từ thời điểm đầu tiên cho đến nay, phải, và cho đến khi thời gian không còn nữa; những vận hành của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, đã, đang, và sẽ siêu việt vinh hiển và cao quý.
Tôi sẽ không, tại đây, tìm kiếm cách tỉ mỉ vào mọi hành động của Đấng Christ (vì tôi sẽ nói về chúng cách cụ thể hơn sau này) để cho chúng qua đi; tôi sẽ chỉ nêu ra năm điểm đặc biệt, và trong đó các bạn sẽ thấy những vận hành siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu.
1. Không có địa vị nào thấp hèn, mà Đấng Christ đã không hạ mình xuống, để bày tỏ rằng tình yêu Ngài siêu việt. Tình yêu cao thì cúi xuống thấp; và tình yêu càng cao, thì càng cúi xuống thấp hơn. Các bạn có thể đo chiều cao của tình yêu, bằng sự hạ mình của nó; và càng thấy tình yêu hạ mình xuống thấp, thì càng phải kết luận nó được nâng lên cao. Tôi nghĩ đó chỉ là một sự tưởng tượng, mà một người thuật lại về một vị Hoàng Tử lớn, người (người ta nói) đã mang lấy cả y phục, và công việc của một người làm công ngày, làm việc để xây một Ngôi Nhà (trong đó người yêu dấu của ông ở) để ông có thể thăm nàng. Tuy nhiên, hãy để tôi nói với các bạn, đó không phải là tưởng tượng, mà là thực tế nơi Chúa Giê-xu Christ, rằng từ chiều cao của tình yêu Ngài đối với các tín hữu, Ngài đã mang lấy cả hình dạng, và công việc của một người trung gian, (mà một số người nghĩ, dù tôi không nghĩ vậy, là điều được nói đến trong Gióp 9:33,) để bày tỏ không chỉ sự vâng phục Ngài đối với Đức Chúa Cha, mà còn tình yêu Ngài đối với các tín hữu. Ngài đã tự hạ mình xuống, hay tự làm mình ra hư không (vì từ ἐκένωσεν có thể được dịch như vậy) và mang lấy hình dạng của một Tôi Tớ, v.v. Phi-líp 2:7. Đấng Christ đã trở nên không có danh tiếng, để tình yêu Ngài đối với các tín hữu có thể có danh tiếng cao. Ôi tình yêu của Đấng Christ đã vận hành cao quý biết bao đối với các tín hữu, khi Ngài cúi xuống thấp như vậy vì cớ họ!
2. Không có hành động nào hèn mọn, mà Ngài đã không vui lòng đảm nhận, để bày tỏ tình yêu Ngài đối với các tín hữu. Tình yêu vương giả dường như hạ thấp linh hồn, xuống bất cứ việc phục vụ nào (dù là hèn mọn nhất), để bày tỏ chính nó. Gia-cốp sẽ làm Tôi Tớ, và chăn chiên trong nắng nóng mùa Hè, và giá lạnh mùa Đông, thà như vậy còn hơn không bày tỏ tình yêu mình đối với Ra-chên. Và Chúa Giê-xu Christ sẽ rửa chân các môn đồ Ngài (một công việc hèn mọn) và dù Ngài là Chúa của mọi người, sẽ làm tôi tớ cho mọi môn đồ Ngài, để Ngài không chỉ dạy họ sự khiêm nhường, và yêu thương lẫn nhau, mà còn để Ngài bày tỏ chiều cao và sự siêu việt của tình yêu đối với tất cả họ.
3. Không có sự sa ngã nào xấu xa, mà Ngài không bỏ qua, để bày tỏ sự vĩ đại vượt trội của tình yêu Ngài đối với các tín hữu. Tình yêu lớn bỏ qua, và tha thứ, những lỗi lầm lớn; và lỗi lầm càng lớn, thì tình yêu tha thứ chúng càng lớn. Phi-e-rơ đã sa ngã cách nặng nề, khi ông chối, và thề chối Thầy mình: nhưng tình yêu đã vận hành cách siêu việt, khi nó bỏ qua điều đó. Có sự sa ngã nào nặng nề hơn đối với giường tình yêu, hơn tội ngoại tình? Chắc chắn con cái loài người sẽ không bỏ qua nó; lỗi lầm này vượt quá tình yêu của họ: thế mà dù loài người không bỏ qua, Đấng Christ sẽ bỏ qua (như có chép, Giê-rê-mi 3:1.) Tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu lớn hơn nhiều, và vượt trội hơn nhiều so với tình yêu của loài người đối với vợ mình, và vì thế Ngài làm điều mà họ sẽ không làm, tức là bỏ qua sự sa ngã xấu xa của tội ngoại tình. Tôi hiểu Tiên Tri nói điều này về Đấng Christ cách rõ ràng và chính xác; vì chỉ một mình Ngài, như có chép ở câu 14, đã kết hôn với các tín hữu. Vinh hiển của tình yêu loài người là (và khi đó tình yêu vận hành cách cao quý) khi người ta bỏ qua một sự xúc phạm: thì vinh hiển của tình yêu Đấng Christ còn lớn hơn nhiều, và tình yêu ấy tỏ ra siêu việt vinh hiển trong vận hành của nó, bằng cách bỏ qua những sự sa ngã nặng nề, và lớn nhất có trong các tín hữu.
4. Không có món quà nào lớn, mà Đấng Christ đã không ban cho các tín hữu. Tình yêu sinh ra quà tặng. Tình yêu của Y-sác đối với Rê-bê-ca được thấy là lớn, qua những món quà lớn mà ông gửi cho nàng, một chiếc khuyên tai vàng nặng nửa siếc-lơ, và hai chiếc vòng tay nặng mười siếc-lơ vàng, Sáng Thế Ký 24:22. Đấng Christ ban Ân Điển (quý hơn vàng nhiều) cho các tín hữu: Từ sự đầy dẫy của Ngài chúng ta nhận được ân điển thay cho ân điển, Giăng 1:16. Không, sự rộng rãi của Ngài lớn đến nỗi, và quà tặng của Ngài lớn đến nỗi, Ngài đã trở nên nghèo vì cớ chúng ta (đó là bằng cách ban cho) để bởi sự nghèo khó của Ngài chúng ta có thể trở nên giàu có, II Cô-rinh-tô 8:9. Nhưng có món quà nào lớn hơn chính Ngài? Thế mà vận hành siêu việt của tình yêu Đấng Christ là như vậy, Ngài đã phó chính mình vì cớ các tín hữu, và cho linh hồn họ.
5. Thêm vào tất cả những điều này, điều này nữa, rằng tình yêu siêu việt của Đấng Christ đối với các tín hữu là như vậy, hầu như không có điều gì hèn mọn trong họ, mà Ngài không đánh giá cao. Tình yêu quý trọng mọi điều trong người được yêu. Đấng Christ vừa quý trọng, vừa khen ngợi những điều hèn mọn trong các tín hữu, vì tình yêu Ngài đối với họ là mạnh mẽ. Tiếng của họ, (dù không rõ ràng (vì từ קול có nghĩa như vậy) vẫn ngọt ngào, Nhã Ca 2:10. Tình yêu của họ (dù yếu ớt) vẫn đẹp đẽ đối với Ngài, Nhã Ca 4:10. Quà tặng của họ (dù nhỏ bé) được đánh giá cao đến nỗi, bất cứ nơi nào Phúc Âm về tình yêu Ngài được rao giảng, quà tặng của tình yêu họ cũng sẽ được loan báo, Mác 14:9. Như vậy các bạn thấy suốt dọc đường, tình yêu của Đấng Christ vận hành siêu việt vinh hiển, và cao quý đối với các tín hữu như thế nào: và điều đó bày tỏ điều gì khác hơn là điều này, rằng tình yêu của Đấng Christ thật sự siêu việt, vượt quá sự hiểu biết?
Đã chạm đến cách vắn tắt một số sự chứng minh về sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, về mặt thực chất: giờ đây tôi sẽ chỉ thêm một đôi lời, để chứng minh điều đó càng rõ ràng hơn, từ một số hoàn cảnh đáng chú ý về tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu.
Có bốn Hoàn Cảnh, mà tôi sẽ chỉ nhắc đến, tức là sự xét đến,
1. Về Người Yêu.
2. Về Những Người Được Yêu.
3. Về thời gian của tình yêu này.
4. Về mục đích của nó.
1. Hãy xét đến Người Yêu, tức là Chúa Giê-xu Christ. Ngài là một Thân Vị siêu việt, tình yêu Ngài cũng giống như Ngài, siêu việt. Persona est amoris mensura, Theo chiều kích của Thân Vị, thì chiều kích của tình cảm cũng vậy. Chiều cao của người yêu, cũng là chiều cao của tình yêu. Như các nhà luân lý xét độ lớn của Tội Ác, theo những người mà tội ác phạm đến: thì chúng ta cũng có thể kết luận độ lớn của tình yêu, từ sự vĩ đại của Đấng bày tỏ nó. Một cơn thịnh nộ nhỏ được Đức Chúa Trời bày tỏ cũng là lớn, vì chính Ngài là lớn: và một tình yêu nhỏ được Đấng Christ tuôn đổ ra, cũng phải là tình yêu lớn, vì Ngài là lớn. Lửa lớn hơn, và nóng hơn, bấy nhiêu, tùy theo nhiên liệu, hay chất liệu chứa nó, càng dễ cháy bấy nhiêu: Tình yêu là lửa, và ngọn lửa của nó siêu việt và vượt trội, tùy theo sự bao la của lòng mà nó cháy trong đó. Lửa trong Gỗ tạo ra ngọn lửa lớn, và tỏa nhiệt lớn, nhưng Lửa trong Lưu Huỳnh cháy mạnh hơn, và nóng hơn; Tình yêu ở trong Đấng Christ, giống như lửa trong Lưu Huỳnh, hay đúng hơn như lửa trong một Núi Hương Liệu, thì tất phải tỏa nhiệt lớn, và tạo ánh sáng lớn; và ánh sáng ấy sẽ tỏ ra tình yêu Ngài là siêu việt. Như người thế nào, thì sức mạnh người ấy cũng thế (họ đã nói về Ghi-đê-ôn) Các Quan Xét 8:11. Như Chúa là thế nào (chúng ta có thể nói về Đấng Christ) thì tình yêu Ngài cũng thế. Ngài là kỳ diệu, và tình yêu Ngài tất cũng phải kỳ diệu như vậy. Vì chúng ta chỉ nhỏ bé, nên tình yêu chúng ta không thể lớn; và vì Đấng Christ là lớn, nên tình yêu Ngài không thể nhỏ. Tình yêu của Chúa Giê-xu không thể không siêu việt, vượt quá sự hiểu biết, vì chính Ngài là như vậy. Nhưng,
2. Hãy xét đến Những Người Được Yêu, và điều này (nhất là khi kết hợp với điều trước) thật sự sẽ chứng minh rằng tình yêu của Đấng Christ là siêu việt. Các tín hữu là ai, mà được yêu như vậy? Họ có danh tiếng hay tên tuổi gì không? Chẳng có gì cả, họ là những Con Sâu, chứ không phải Con Người. Không, không phải những con sâu lớn, mà là những con sâu nghèo hèn: vì Gia-cốp được gọi như vậy, Ê-sai 41:14. Đấng biết rõ thể chất của họ, nhớ rõ họ chỉ là bụi đất, Thi Thiên 103:14. Nhưng chưa hết: vì như họ là những Con Sâu, thì cũng là những con sâu vô giá trị; và như họ chỉ là bụi đất, thì cũng là bụi đất ô uế nữa. Giờ đây, Đấng Giê-xu giàu có, lại yêu Gia-cốp nghèo hèn; Đấng quyền năng như vậy, lại yêu mến các tín hữu hèn mọn như vậy; Đấng tinh sạch như vậy, đến nỗi không có vết hay tỳ, lại mở lòng Ngài cho những kẻ đầy vết khắp mình, mà chính vẻ đẹp của họ (không có Ngài) chỉ là một tỳ vết; điều này thật sự nâng cao tình yêu, điều này bày tỏ rằng nó siêu việt. Ai biết các tín hữu hèn mọn, vô giá trị, đáng khinh đến mức nào (không có Đấng Christ) sẽ nhanh chóng (nếu xét rằng Đấng Christ yêu họ) kết luận rằng tình yêu ấy vượt quá sự hiểu biết.
3. Nếu chúng ta đưa vào trong tư tưởng mình thời gian của tình yêu, hoặc khi nó được đặt lần đầu, hoặc khi nó được bày tỏ lần đầu, chúng ta cũng sẽ thấy, bởi điều này, rằng nó siêu việt. Vì vậy, về sự khởi đầu, khi nó được đặt lần đầu, nó mang niên đại trước thời gian. Trước khi thời gian có khởi đầu, hay có sự hiện hữu, Tình Yêu đã có cả hai, trong lòng Đấng Christ, đối với các tín hữu. Tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là một công trình cổ xưa hơn thế gian: vì khi công trình này chưa có nền móng, thì công trình kia đã có.
Chắc chắn, nếu (như có chép, Châm Ngôn 8:31,) sự vui thích của Ngài, ở nơi con cái loài người, tức là các tín hữu, (vì các bạn có thể gọi tất cả những người còn lại của thế gian, là con cái của Sa-tan hơn là con cái loài người) nếu (tôi nói) sự vui thích của Ngài ở với con cái loài người, trước khi các nguồn của vực sâu được vững chắc, hay các nền của đất được lập nên; thì chắc chắn tình yêu Ngài cũng hướng về họ trước thời gian ấy, vì tình yêu Ngài là nền tảng của sự vui thích ấy. Thật vậy, những lời đầu tiên mà Đấng Christ đã viết, là, Tình Yêu đối với các tín hữu, và điều này đã được viết bằng vinh hiển (vì lúc ấy còn trước khi có Vàng) trên lòng Ngài, vì khi ấy các Sách khác chưa có. Và nếu tình yêu đã bắt đầu từ thời xa xưa không nhớ nổi, (như chúng ta nói) thì chắc chắn tình yêu ấy vượt quá sự hiểu biết (như Bản Văn nói.)
Và về thời gian khi nó được bày tỏ lần đầu, Tiên Tri cho chúng ta biết, đó là vào thời điểm, mà chúng ta không đáng yêu nhất, khi chúng ta nằm trong máu mình, và không đáng yêu đến nỗi, khơi dậy mắt nào thương xót chúng ta: thì Đấng Christ đã đi qua, và đó là thời gian của tình yêu Ngài; và khi đó tình yêu Ngài đã bộc phát cùng với ánh sáng của Sự Sống; vì khi đó Ngài phán Hãy sống, như có chép, Ê-xê-chi-ên 16.
Chắc chắn người đã tỏ ra khôn ngoan, là người tưởng tượng ra người yêu giả tạo, toàn thân dính đầy bàn tay độc, và bởi đó trở nên phung, mà vẫn kể rằng Tình Yêu vẫn bền vững trong yêu thương như xưa: nhưng chúng ta sẽ chỉ bày tỏ chân lý, và sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, nếu chúng ta khẳng định từ Lịch Sử Kinh Thánh, khi các tín hữu đều bị nhiễm độc bởi bệnh phung của tội lỗi, và nằm như những người phung bên vệ đường, thì Chúa Giê-xu Christ đã đến và nắm lấy tay họ, và mở ra tình yêu trong lòng Ngài, bằng cách tuôn đổ một dòng máu để rửa họ, và làm cho họ sạch. Giờ đây, việc trước khi các nguồn của vực sâu được đặt nền, một nguồn tình yêu đã tuôn trào trong lòng Đấng Christ đối với các tín hữu, và việc nó được mở ra nơi hông Ngài, vào thời điểm họ nằm trong sự ô uế của mình; điều này bày tỏ điều gì, khác hơn là tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là siêu việt, và (như có trong Bản Văn) vượt quá sự hiểu biết; vì nó được đặt, và được bày tỏ vào, hay trong một thời gian như vậy? Tuy nhiên.
Cuối cùng, hãy xét đến mục đích mà Đấng Christ nhắm đến trong tình yêu Ngài đối với các tín hữu, và điều này cũng sẽ bày tỏ nó là siêu việt. Tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu tự nó là mục đích của nó: Ngài yêu để Ngài có thể yêu; và điều này làm cho tình yêu trở nên vinh hiển. Chúa Giê-xu Christ (hỡi các tín hữu) trong mọi tình yêu mà Ngài tuôn đổ ra cho các bạn, không nhắm đến chính Ngài, mà nhắm đến các bạn. Ngài yêu các bạn bây giờ, để Ngài có thể yêu các bạn mãi mãi. Mục đích mà Ngài nhắm đến trong việc bày tỏ tình yêu trong mức độ nhỏ hơn ở đây, là để Ngài có thể bày tỏ tình yêu cho các bạn trong mức độ lớn hơn đời sau. Ngài làm cho các bạn thành những bình chứa Ân Điển trong thế gian này, để các bạn có thể thành những bình chứa Vinh Hiển trong thế gian sẽ đến. Mọi vinh hiển mà Ngài nhắm đến cho chính Ngài, là vinh hiển của Ân Điển Ngài, và vinh hiển ấy sẽ hướng về các bạn: Đấng Christ vui thích đặt quả táo vàng của vinh hiển Ngài, trong bức tranh bạc về điều tốt lành của các bạn. Ngài là Tình Yêu, chỉ nhắm đến việc loài người có thể thấy ánh sáng của nó, và Ngài đã chọn lòng các bạn (hỡi các tín hữu) làm những Chân Đèn Vàng để dựng lên ánh sáng vinh hiển của tình yêu Ngài mà chiếu sáng trong đó.
Vậy thì, việc một Đấng Uy Nghi vô hạn như Đấng Christ, lại yêu những Con Sâu hèn mọn như các tín hữu; và việc Ngài đặt tình yêu Ngài trước thời gian đầu tiên, và tuôn đổ nó ra trong thời gian xấu xa nhất, và chỉ vì điều tốt lành của họ, như là mục đích: Ôi! Ai có thể xét đến điều này, mà không ngồi xuống, và kinh ngạc, và kêu lên, Ôi sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ! Sao! Sao! Nó vượt quá sự hiểu biết như thế nào? Đã chứng minh một chút như vậy, giờ đây tôi sẽ áp dụng điểm này, hiện tại, trong ba sự ứng dụng.
Tức là.
1. Về Sự An Ủi.
2. Về Sự Kết Tội.
3. Về Sự Khuyên Bảo.
1. Vì Đấng Christ yêu các tín hữu bằng một tình yêu siêu việt; thì điều này có thể an ủi các tín hữu mọi lúc biết bao! Ngươi than thở, hỡi Linh Hồn tin kính, rằng Thế Gian không yêu ngươi; không, ngươi nói nó ghét ngươi; sao, hãy vững lòng; dù Thế Gian ghét, Đấng Christ yêu; và Thế Gian không thể ghét ngươi nhiều, bằng Ngài sẽ yêu ngươi; tình yêu Ngài siêu việt sự thù ghét của Thế Gian. Điều mà Thiên Sứ đã nói với Đa-ni-ên, thì tôi cũng nói với mọi linh hồn tin kính, là người rên rỉ dưới sự thù ghét của Thế Gian, Đa-ni-ên 10:19. Đừng sợ, hỡi người rất được yêu dấu: sao các bạn than thở (hỡi các tín hữu) vì thiếu những giọt nước đọng của tình yêu loài thọ tạo? Các bạn có nguồn trong sạch của tình yêu Đấng Christ; yếu đuối biết bao, khi khóc vì thiếu ánh sáng của các Ngôi Sao, trong khi các bạn có ánh sáng của Mặt Trời? Ngươi có tình yêu của Đấng Tạo Hóa (hỡi tín hữu) vậy đừng buồn vì thiếu tình yêu của tạo vật; nhất là khi xét đến, tình yêu ấy siêu việt biết bao. Hãy an ủi chính mình (hỡi anh em tôi) bằng những tư tưởng này, Chúa Giê-xu Christ yêu các bạn, và tình yêu của Ngài mà Ngài dành cho các bạn vượt quá sự hiểu biết.
2. Hãy để điều này là một lời Kết Tội đối với kẻ có tội. Hỡi những kẻ khốn khổ, hãy bị thuyết phục, rằng dù các ngươi nói không ai đoái đến các tín hữu, thế mà có một Đấng lớn hơn tất cả, là Đấng đoái đến họ, và đoái đến cách cao cả; hãy biết, rằng Đấng Christ yêu họ bằng một tình yêu siêu việt. Các ngươi bẻ nát linh hồn họ ra từng mảnh, các ngươi giết họ, và các ngươi sát hại họ, mà các ngươi vẫn nói Chúa không thấy, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên cũng không đoái đến, Thi Thiên 94:7. Nhưng giờ đây hãy bị thuyết phục ngược lại: Chúa Giê-xu thấy, và Ngài đoái đến họ; và chẳng bao lâu Ngài sẽ làm cho các ngươi biết, rằng (dù các ngươi đối xử với họ thế nào) họ quý giá đối với Ngài; dù các ngươi hoàn toàn không yêu họ, thế mà Ngài yêu họ cách cao cả. Các ngươi há không sợ (Đức Chúa Trời phán) mà nói nghịch cùng tôi tớ Ta là Môi-se sao? Dân Số Ký 12:8. Đức Chúa Trời lấy làm lạ rằng họ đã không sợ mà nói nghịch cùng một người, mà Ngài yêu nhiều như vậy. Và ai có thể không lấy làm lạ, rằng có những kẻ khốn khổ lại gian ác đến nỗi, nói, và hành động nghịch cùng những người, cách tàn nhẫn, mà Đấng Christ yêu cách siêu việt? Nhưng tôi thương hại các ngươi (hỡi những tạo vật đáng thương:) có thể các ngươi nghĩ rằng Đấng Christ khinh thường họ như các ngươi khinh thường; thế mà giờ đây hãy bị thuyết phục, và từ nay hãy cẩn thận về điều các ngươi làm; chắc chắn bất cứ họ là ai, mà các ngươi chống đối, nếu họ là các tín hữu, hãy bị thuyết phục, rằng Chúa Giê-xu yêu tất cả họ bằng một tình yêu siêu việt.
3. Giáo Lý này có thể là một Người Cố Vấn, và nó khuyên mọi người tìm kiếm, và quý trọng một phần trong tình yêu của Đấng Christ, hơn mọi tình yêu của thế gian. Hỡi các bạn ơi, sao các bạn tiêu hao chính mình, và dốc linh hồn mình trong việc theo đuổi điều không phải là tình yêu, ít nhất không phải là tình yêu siêu việt. Tôi ước các bạn giờ đây khôn ngoan; các bạn là những người ve vãn tạo vật, giờ đây đừng ve vãn chúng nữa: tôi chỉ cho các bạn một con đường tình yêu tuyệt vời hơn. Hãy xét đến tình yêu siêu việt của Chúa Giê-xu, và hãy nghe lời khuyên mà gắng sức để có được một phần trong đó. Ôi ước gì việc nghe điều này, rằng Đấng Christ yêu các tín hữu bằng một tình yêu siêu việt, có thể làm cho các bạn đau đớn trong linh hồn mình, cho đến khi các bạn tham dự vào tình yêu này.
Khi một người nghe về tình yêu lớn giữa hai người bạn chọn lọc, người ấy nói, Utinam tertius essem, tức là Ôi ước gì tôi chỉ là người thứ ba, để tôi có thể chia sẻ với họ trong tình yêu lớn của họ. Hãy xét đến điều đó, các bạn đã nghe về tình yêu cao siêu việt giữa Đấng Christ và các tín hữu; vậy hãy bốc cháy, và cháy bỏng với lòng khao khát, để các bạn có thể tham dự vào tình yêu ấy, và ít nhất các bạn có thể hưởng tình yêu ấy, mà những người có nhiều nhất, cũng không thể bày tỏ, hay hiểu thấu, vì đó là một tình yêu siêu việt, vượt quá sự hiểu biết.
BÀI GIẢNG 3. Ê-phê-sô 3:19.
Và biết được tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Ê-phê-sô 3:19.
Chúng ta đã ra khơi vào vực sâu lớn của tình yêu Đấng Cứu Thế chúng ta, trong đó linh hồn chúng ta có thể bơi lội cách ngọt ngào; và dù tôi không thể dò được đáy, cũng không thấy được bờ, thế mà tôi không muốn rời khỏi Biển này, vì được chìm đắm ở đây sẽ là vui thích ở mức độ cao nhất. Tình yêu của Đấng Christ ngọt ngào vượt trội trong chính nó, và vô cùng cần thiết cho linh hồn chúng ta, đến nỗi (ít nhất) tôi mong muốn khám phá thêm về sự siêu việt của nó.
Các bạn thấy Sứ Đồ dùng cách nói cường điệu nào để bày tỏ sự vĩ đại của tình yêu Đấng Christ, tức là, tình yêu ấy vượt quá sự hiểu biết.
Lần trước chúng ta đã đưa ra ý nghĩa của cách diễn đạt, và bước vào việc chứng minh nó, trong việc triển khai điểm Giáo Lý này, tức là:
Rằng tình yêu mà Đấng Christ dành cho các tín hữu, là một tình yêu siêu việt.
Đây là điều chính mà tôi nhắm đến trong Bản Văn, và thật vậy là điều chính mà mọi linh hồn nên nhắm đến, và sống nhờ, tôi sẽ tiếp tục triển khai điều đó.
Mọi điều tôi đã nói lần trước, để chứng minh chân lý của Giáo Lý, chỉ là cách chung chung: vì vậy giờ đây tôi sẽ tiếp tục chứng minh tình yêu của Đấng Christ là siêu việt, từ một cái nhìn vắn tắt về tiến trình cuộc đời Ngài.
Thật vậy, Cuộc Đời của Đấng Christ (có thể nói như vậy) chỉ là một hành động lớn của tình yêu, bắt đầu từ lúc Ngài Giáng Sinh, và tiếp tục cho đến lúc Ngài Chết. Nếu chúng ta đi theo Chiên Con này, trong toàn bộ hành trình Cuộc Đời Ngài, chúng ta sẽ thấy, rằng từ Nôi của Ngài, cho đến Thập Tự Giá của Ngài, toàn bộ con đường đã được lát (như đáy kiệu của Sa-lô-môn đã được lát) bằng tình yêu.
Có ba Đầu Mục, hay sự chứng minh, mà giờ đây tôi sẽ chạm đến, để sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, có thể tỏ ra càng đầy đủ và vinh hiển hơn.
Chúng là những điều này:
1. Sự Giáng Sinh, và Nhập Thể của Ngài.
2. Cuộc Đời, và Cách Cư Xử của Ngài.
3. Sự Chết, và Sự Thương Khó của Ngài.
Mỗi điều trong số này, khi được xét cách nghiêm túc, sẽ chứng minh cách dồi dào rằng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là siêu việt.
Trước hết, hãy xét đến sự Giáng Sinh và Nhập Thể của Ngài. Tình yêu của Đấng Christ siêu việt trong hành động này như thế nào? Sự hạ mình thấp hèn của Đấng Christ, trong việc trở nên Con Người, rõ ràng bày tỏ sự siêu việt cao cả của tình yêu Ngài đối với các tín hữu. Việc Chúa Giê-xu mang lấy bản chất Thiên Sứ, há chẳng phải là tình yêu lớn sao? Chắc chắn là lớn. Nếu Đấng Christ muốn đến trong Thế Gian, với tin vui về tình yêu, và sự sống, Ngài có thể đã đến như một Thiên Sứ vinh hiển (không phải như một mảnh đất sét) và sự hạ mình như vậy đã là lớn lắm. Nhưng Ngài đã bỏ qua bản chất của các Thiên Sứ, và mang lấy bản chất của con người; để trong hành động này Ngài có thể bày tỏ tình yêu đối với các tín hữu. Sứ Đồ cho chúng ta biết, rằng Ngài đã không mang lấy bản chất của các Thiên Sứ, Hê-bơ-rơ 2:16. Οὐ γὰρ δή που tức là, hoàn toàn không, tuyệt đối không, Ngài chịu mang lấy Bản Chất Thiên Sứ, nhưng Ngài đã mang lấy dòng dõi của Áp-ra-ham, để bày tỏ tình yêu Ngài đối với con cái của Áp-ra-ham. Để chúng ta có thể thấy rõ hơn một chút tình yêu của Đấng Christ siêu việt trong sự giáng sinh của Ngài như thế nào, tôi sẽ nói về đầu mục này trong một số điểm đặc biệt; và qua tất cả chúng các bạn sẽ thấy tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu đã tỏ ra, và chiếu sáng vinh hiển trong hành động này của Ngài, khi Ngài trở nên con người, và được sinh ra vì cớ họ.
Vì vậy, tại đây tôi sẽ xét cách đặc biệt (dưới Đầu Mục này) bốn điều này.
1. Ngài từ đâu mà đến,
2. Ngài đến nơi đâu,
3. Ngài đến bằng cách nào,
4. Ngài đến vì sao,
Khi Ngài nhập thể.
Và từ tất cả những điều này các bạn sẽ thấy sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ.
1. Hãy xét Ngài từ đâu mà đến. Đấng Christ ở trong lòng Đức Chúa Cha, nơi Ngài nằm, và sống trong tình yêu của Đức Chúa Cha; từ đó Ngài đến để bày tỏ tình yêu đối với các tín hữu. Giăng cho chúng ta biết, Ngài đã từ trời xuống, Giăng 6:38. Chúa Giê-xu Christ từ đời đời đã ở trên trời. Tại đó Ngài có sự thông công của Đức Chúa Cha; tại đó Ngài hưởng tình yêu của Đức Chúa Cha; tại đó Ngài được phước trong lòng Đức Chúa Cha (vì Kinh Thánh phán như vậy) Ngài ở εἰς τὸν κόλπον τοῦ Πατρὸς, Giăng 1:18. Ngài sống trong ánh sáng của tình yêu Đức Chúa Cha: và khi ở với Đức Chúa Trời, Ngài tìm sự an ủi nơi Đức Chúa Trời. Trong chính ánh sáng, và vinh hiển mà Đức Chúa Trời ở trong đó, trong cùng ánh sáng và vinh hiển ấy Đấng Christ đã đắc thắng: thế mà từ điều này, từ điều này Ngài đã đến vì cớ các tín hữu. Ngài đã quên (có thể nói như vậy) bà con, và nhà của Đức Chúa Cha, để được sinh ra vì các tín hữu. Đảm nhận một hành trình dài; và từ một nơi hiếm có, vì bất cứ ai, bày tỏ nhiều tình yêu đối với họ; Ôi hành trình mà Đấng Christ đã đảm nhận dài biết bao? Và Ngài đã đến với các tín hữu từ một chốn vui thú như thiên đàng nào, khi Ngài được sinh ra? Chắc chắn tình cảm của Ngài lớn lao, tình yêu Ngài siêu việt, là Đấng đã đến (ít nhất trong một thời gian) từ nhà của Tình Yêu (lòng của Đức Chúa Cha) để mở ra cho các tín hữu nguồn của tình yêu, (chính lòng Ngài.)
2. Nhưng Đấng Christ đã đến đâu, khi Ngài đến từ Thiên Đàng? Có phải Ngài đến một xứ Gô-sen nào đó, một miền đất sáng láng? Có phải Ngài đến một nơi Địa Đàng nào đó, một miền đất sự sống? Có phải Ngài đến một nơi Ê-ly-si-um nào đó, một chốn vui thú? Chẳng có gì kém hơn thế. Nơi mà Ngài đến là xứ Ê-díp-tô, nơi các tín hữu ngồi trong tối tăm; đó là Đồng Vắng, nơi các tín hữu ở trong bóng sự chết; đó là Thế Gian này, nơi chẳng có gì ngoài sự hư không và sự phiền muộn. Chính tại đây Đấng Christ đã đến vì cớ các tín hữu: Và tình yêu siêu việt dường nào đã đem Đấng Christ đến đây! Mắt Ngài thấy rằng những người yêu dấu của Ngài đang ở trong một nơi ô uế (bởi vậy nơi ấy không thể là nơi an nghỉ của họ, như lời chép trong Mi-chê 2:10), nên tình yêu của Ngài đã thúc giục Ngài đến đây, để đem những người yêu dấu của Ngài ra khỏi đó. Thật là tình yêu lớn mà Ê-bết-mê-léc người Ê-thi-ô-pi đã tỏ ra với Giê-rê-mi, khi ông đến bên bờ cái Hầm dơ bẩn, nơi Tiên tri đang ở, và thả dây xuống để kéo ông lên khỏi đó: Nhưng tình yêu ấy sẽ lớn lao dường nào, nếu Ê-bết-mê-léc chẳng những đến bên bờ Hầm, mà còn xuống tận trong Hầm, và chẳng những kéo ông lên bằng dây thừng, mà còn bồng ông lên trong vòng tay mình? Đó mới thật là tình yêu. Vậy, hãy để tôi nói với anh em (hỡi các tín hữu) rằng anh em đã ở trong Thế Gian này, trong một cái Hầm còn tệ hại hơn Hầm mà Giê-rê-mi đã ở, trong đó anh em sắp chết vì đói, và sắp bị chìm trong bùn lầy của nó: Và Chúa Giê-xu Christ đã đến (khi Ngài giáng sinh) chẳng những đến bên bờ Hầm với dây thừng để kéo anh em lên, mà còn vào tận trong chính Hầm, để bồng anh em lên trong lòng Ngài, và đem anh em ra khỏi sự hư mất tại đây. Ta từ Cha mà ra (Đấng Christ phán) đó là tình yêu lớn; nhưng Ngài lại thêm rằng, Ta đã đến trong thế gian, Giăng 16:28. Đây mới thật là tình yêu: Vì Đấng Christ đến từ Thiên Đàng (Ngai của Cha) vào trong thế gian (Vương quốc của Sa-tan.) Vì Đấng Christ đến từ nơi vinh quang chiếu sáng (Thiên Đàng,) đến một nơi nằm trong sự dữ (thế gian.) Vì Đấng Christ đến ra khỏi sự hiện diện của Cha; là Đấng luôn mỉm cười với Ngài, và đến vào nơi của loài người, là những kẻ luôn cau mày với Ngài: Vì Ngài đến từ nơi Ngài luôn nghe những bài Ha-lê-lu-gia của các Thiên sứ, để đến đây, nơi tai Ngài đầy dẫy những lời sỉ nhục của kẻ tội lỗi. ὦ βάθος! Ôi chiều cao, và chiều sâu! Ôi chiều rộng, và chiều dài! Ôi sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu!
3. Nhưng Đấng Christ đã đến đây bằng cách nào? Ngài đến trong vẻ lộng lẫy vinh quang sao? Ngài đến với tiếng Kèn vang, để mọi người biết rằng, dù Ngài đến trong một túp lều, Ngài vẫn là một Hoàng Tử sao? Không, nhưng trái lại, trong một cách nghèo hèn thấp kém. Thật vậy, khi Đấng Christ giáng sinh, một Đạo Binh thiên thượng đã hiện ra, ngợi khen Đức Chúa Trời, và ca hát: Nhưng điều đó là để tỏ cho Thế Gian biết rằng Đấng yêu thương các thánh đồ đã đến trong xứ của họ, hơn là để tôn vinh Ngài bằng cách nào, vì thật ra Ngài vốn cao trọng hơn mọi vinh quang. Một số người giải thích chỗ này, Ê-sai 42:12. Ngài sẽ không kêu la, không cất tiếng lên, không làm cho tiếng Ngài được nghe ngoài đường phố, v.v. Như thể ý nghĩa là, Đấng Christ sẽ không tiến hành công việc (mà Ngài đến để làm) theo một cách vinh hiển bề ngoài, với vẻ lộng lẫy, nhưng trong một cách lặng lẽ, Ngài sẽ vừa đến vừa làm mọi điều mà tình yêu của Cha Ngài, và tình yêu của chính Ngài, đã định cho Ngài. Và nếu anh em xét đến Lịch sử về sự Giáng Sinh của Ngài, anh em sẽ nói rằng Đấng Christ đã đến mà không có vẻ phô trương lớn lao nào; Ngài sinh ra, không phải là Con của một Hoàng Hậu vĩ đại nào, mà là Hài Nhi của một Trinh Nữ nghèo khó: Cha nuôi của Ngài không phải là một Quân Vương hùng mạnh, mà là một Thợ Mộc tầm thường; Đây chính là điều mà người ta đã châm chọc Ngài, cho là đáng hổ thẹn, rằng: Há chẳng phải là Con của Thợ Mộc sao? Ôi Đấng Christ đã đến trong Thế Gian thấp hèn dường nào! Khi Ngài sinh ra trong một Quán Trọ, mà may thay chẳng phải là quán tốt nhất (vì trong đó chẳng có nhiều chỗ trọ) và bởi vậy người Mẹ đang trên đường lữ hành của Ngài đành phải nằm trong chuồng súc vật, và tại đó Ngài đã được sinh ra. Và Ngài đã nằm như thế nào? Khi được quấn bằng những tấm Vải thô sơ, Mẹ Ngài đã đặt Ngài trong Máng Cỏ. Đấng vốn quen ngồi trên Ngai giữa các Chê-ru-bim, đã bằng lòng được tìm thấy trong Máng Cỏ giữa các loài Thú. Thật vậy, trong khi chúng ta xét đến điều này, chúng ta hẳn phải kết luận rằng tình yêu của Đấng Christ thật vô cùng lớn lao, vì Ngài đã đoái thương tỏ ra (ít nhất) vâng, và theo cách của Loài Người, thật nhỏ bé, và nằm thật thấp vì cớ anh em. Nhưng,
4. Hãy cộng thêm vào tất cả những điều này, mục đích của sự Đấng Christ đến trong Thế Gian, và điều này sẽ càng làm tăng thêm sự chứng minh, và tỏ rõ rằng thật vậy tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Vì sao, Ngài đến để làm gì? Với ý định nào mà Vua vinh hiển đã từ Thiên Đàng xuống Đất, trong một cách thấp hèn như vậy? Ngài đến để lấy Vương Miện khỏi đầu các Vua, và đội lên đầu chính Ngài sao? Thật vậy Hê-rốt đã sợ điều này, nhưng không có căn cứ, vì Đấng Christ đến chẳng phải vì mục đích như thế. Nhưng mục đích mà Ngài đến là tình yêu. Ý định của Ngài là để bày tỏ, và làm cho biết tình yêu vốn ẩn kín từ đời đời (trong lòng Ngài, và lòng Cha Ngài) cho các tín hữu. Bởi vậy Ngài đã sinh ra trong thời gian, tức là để các tín hữu có thể thấy, và biết tình yêu mà Ngài dành cho họ từ trước thời gian.
Tôi sẽ nói vắn tắt (bỏ qua những điều khác) sáu mục đích đặc biệt mà Đấng Christ đã sinh ra, và đến trong thế gian, và anh em sẽ thấy chúng (như bao nhiêu đường thẳng trong một La Bàn) đều gặp nhau nơi tình yêu, như nơi trung tâm duy nhất của chúng.
1. Mục đích thứ nhất mà Ngài sinh ra là, để cứu chuộc những linh hồn quý báu của các tín hữu khỏi cảnh nô lệ mà họ đang ở trong đó; vâng, và cả thân thể của họ nữa khỏi sự hư không mà (cùng với các Tạo Vật còn lại) họ đã bị phục dưới đó, Đấng Christ thấy những người yêu dấu của Ngài, làm Tù Nhân trong Vương quốc của Sa-tan, bị trói bằng xiềng xích, và bị làm nô lệ theo ý muốn của nó; Cảnh tượng này đã chạm đến Linh Hồn Ngài, và tình yêu của Ngài không thể kìm giữ được, nhưng Ngài phải đến, để những người yêu dấu của Ngài được giải thoát. Rằng đây là mục đích của sự Giáng Sinh của Ngài, Sứ đồ đã làm chứng, Ga-la-ti 4:4. Khi (ông nói) kỳ hạn đã trọn, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến (và Ngài đã sẵn lòng đến) sinh bởi người nữ, sinh dưới Luật Pháp, để cứu chuộc những kẻ ở dưới Luật Pháp, hầu cho chúng ta nhận được sự làm con nuôi. Anh em đã từng là nô lệ (hỡi các tín hữu) và Đấng Christ đã sinh ra để anh em được làm con; Và một phần của sự làm con nuôi mà anh em đã được cứu chuộc để hưởng, chẳng những là sự cứu chuộc linh hồn anh em (dù đó là điều chính yếu) mà còn là sự cứu chuộc thân thể anh em, như điều đó rõ ràng trong Rô-ma 8:23. Đây là mục đích vì sao Đấng Christ đã sinh ra, và tôi nghĩ tôi không cần nói rằng, đó là một mục đích của tình yêu, vì anh em không thể xét đến điều này, mà không thú nhận điều đó.
2. Một mục đích khác mà Đấng Christ nhắm đến trong sự Giáng Sinh của Ngài, là để được trang bị hầu chịu khổ vì cớ các Tín Hữu. Vì Đấng Christ là Đức Chúa Trời, và chiếu sáng với vinh quang và Uy Nghi của Thần Tính, những sự đánh đập, khạc nhổ, trói buộc, v.v. không thể, không dám, chạm đến Ngài; khi Ngài chỉ phán lời ấy, TA LÀ NGÀI, vinh quang của Thần Tính Ngài chiếu xuyên qua đó như xuyên qua một khe hở) thì có lời chép rằng, những kẻ đến bắt Ngài, đã lui lại, và ngã xuống đất, Giăng 18:6. Đấng Christ biết rằng, vì Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài không thể chịu khổ, mà Ngài lại thấy có sự cần thiết phải chịu khổ vì cớ các tín hữu; bởi vậy Ngài đã bằng lòng che khuất vinh quang của Thần Tính Ngài, bằng tấm áo choàng của dòng dõi Áp-ra-ham, để nhờ đó Ngài có thể được trang bị hầu chịu khổ vì họ. Khi Codrus thấy rằng cái chết của mình sẽ ích lợi cho Đất Nước mình, và rằng trong khi ông mặc áo Hoàng Đế thì chẳng ai dám giết ông, Sử gia nói rằng, Depositis imperii insignibus, famularem cultum induit, v.v. tức là. Ông đã cởi bỏ áo Hoàng gia, và mặc lấy y phục tầm thường, để có thể chịu chết trong sự cải trang ấy. Hỡi những người yêu dấu của tôi, Chúa Giê-xu thấy rằng huyết của Bò Đực và Dê Đực không thể cất tội lỗi đi; Ngài cũng thấy rằng, nếu các tín hữu sống được, thì phải nhờ huyết: Và bởi vậy, Cha đã sắm sẵn cho Ngài một thân thể (như lời chép trong Hê-bơ-rơ 10:5,) lòng Ngài đã có luật tình yêu này ghi khắc trong đó, rằng Ngài đã nhận lấy Thân Thể, để nhờ đó Ngài có thể chịu đổ huyết. Chắc chắn anh em mù lòa nếu anh em không thấy tình yêu trong mục đích này, tức là Đấng Christ đã sinh ra để được trang bị hầu chịu chết.
3. Mục đích thứ ba vì sao Ngài sinh ra, là để Ngài có thể giống như các tín hữu. Tình yêu hướng đến sự giống nhau, Đấng Christ, vì Ngài yêu thương, đã muốn sinh ra, để Ngài có thể giống họ trong mọi sự, là những người Ngài yêu hơn hết mọi sự. Ngài đã được sinh ra (Đức Thánh Linh phán) trong hình dạng của loài người, Phi-líp 2:7. Ngài nhìn thấy những người yêu dấu của Ngài trong hình dạng tôi tớ, và Ngài muốn sinh ra, để Ngài có thể ở trong hình dạng của họ. Đấng Christ thấy những người thân yêu của Ngài, mặc lấy áo bao gai của Bản Tính Loài Người (vì bản tính ấy so với bản tính Thiên Sứ chỉ như lông so với lụa) và bởi vậy đã hạ mình xuống sự Giáng Sinh, để Ngài có thể ở trong cùng một hình thức, và xuất hiện trong cùng một bộ y phục. Dù Bản Tính Loài Người (nhất là khi mặc lấy những sự yếu đuối) chỉ là một bộ y phục rất tầm thường, nhưng tình yêu Thiêng Liêng của Ngài đã khiến Ngài quý trọng nó hơn bản tính Thiên Sứ; Bởi vậy, bỏ qua bản tính của các Thiên Sứ, Ngài đã nhận lấy bản tính của loài người, và đã sinh ra, để Ngài có thể giống như các tín hữu. Chắc chắn đây là tình yêu. Nhưng,
4. Đấng Christ trong sự Giáng Sinh của Ngài đã nhắm đến một mục đích khác (cũng giống như mục đích trước, trong tình yêu, đến thế) và đó là, để kết hiệp chính Ngài một cách rõ ràng và thuyết phục hơn với các tín hữu. Sự kết hiệp là một hiệu quả của tình cảm, và tình yêu khao khát sự kết hiệp. Và nếu sự kết hiệp được định làm mục đích của bất cứ hành động nào, chúng ta có thể nói cách an toàn rằng, Tình Yêu là Tác Nhân trong ý định ấy. Đấng Christ thật sự kết hiệp chính Ngài với các Tín Hữu, bằng cách thông truyền cho họ chính Bản Tính Thiêng Liêng của Ngài; nhưng để Ngài có thể làm cho Sự Kết Hiệp vững chắc hơn, Ngài đã sinh ra để nhận lấy Bản Tính Loài Người của họ. Hỡi các tín hữu, Đấng Christ kết hiệp với anh em gần gũi hơn với các Thiên Sứ; tình yêu của Ngài đối với anh em đã vượt trội tình yêu của Ngài đối với họ về phương diện này; Ngài đã không nhận lấy bản tính của họ, và bởi vậy đã không kết hiệp với họ theo cách ấy; nhưng Ngài đã nhận lấy bản tính của anh em, và đã sinh ra vì mục đích này, để Ngài có thể kết hiệp với anh em theo cách này. Hãy nói xem, đây chẳng phải là tình yêu sao? Tuy nhiên,
5. Đấng Christ đã có một mục đích khác của tình yêu, mà vì đó Ngài đã sinh ra, tức là Để Ngài có thể được trang bị theo một cách quen thuộc hơn hầu hạ mình xuống theo khả năng, vâng, và cảm thông với những sự yếu đuối, của các tín hữu. Đấng Christ khao khát trò chuyện với họ cách ngọt ngào, và cảm thông với họ cách nghiêm túc; cả hai điều ấy Ngài đều không thể làm rõ ràng như vậy với tư cách là Đức Chúa Trời, bởi vậy Ngài đã muốn sinh ra làm người. Vì Ngài là Đức Chúa Trời, và chỉ có bản tính thiêng liêng, các tín hữu đã không thể trò chuyện với Ngài theo một cách tự do như vậy: vinh quang của Ngài quá chói lọi, đến nỗi đôi mắt yếu đuối của họ không thể nhìn xem; Uy Nghi của Ngài quá áp đảo, đến nỗi tinh thần mỏng manh của họ không thể trò chuyện với nó; Bởi vậy Ngài đã vui lòng nhận lấy bản tính của chúng ta, và sinh ra, để họ có thể trò chuyện thân mật với ân điển của Ngài mà không chết, là những người không thể nhìn xem trọn vẹn vinh quang của Ngài mà sống. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã nhận lấy bản tính của các Thiên Sứ, và như vậy đến trong thế gian với dân Ngài, than ôi, sự hiện diện của Ngài (giống như sự hiện diện của các Thiên Sứ) đã thật đáng sợ! Các tín hữu đã không thể chịu đựng được. Bởi vậy, Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta (như lời chép trong Giăng 1:14.) Để nhờ đó chúng ta có thể nhìn xem vinh quang của Đức Chúa Trời, trong Con Một; vinh quang thiêng liêng giờ đây có thể được các tín hữu chiêm ngưỡng cách an toàn hơn, trong khi nó ở trong lều (để tôi có thể ám chỉ đến từ ἐσκήνωσεν) bằng xác thịt; hơn là khi nó đứng một mình.
Bây giờ các Tín Hữu có thể nhìn xem ánh sáng của Thần Tính Ngài cách ngọt ngào hơn, trong khi họ có thể nhìn xem nó như (có thể nói) xuyên qua tấm màn che tình yêu của nhân tính. Ngoài ra, Đấng Christ đã sinh ra, Ngài giờ đây được trang bị để cảm thông với những sự yếu đuối của dân Ngài. Ngài đã phải (Đức Thánh Linh phán) trong mọi sự được trở nên giống (và điều này nói về việc Ngài trở nên người) anh em Ngài, để Ngài có thể là ἐλεήμων: tức là. Đấng có thể tỏ lòng thương xót dịu dàng hay lòng trắc ẩn, Hê-bơ-rơ 2:17. Đấng Christ nhờ việc sinh ra, và nhờ đó thật sự kinh nghiệm những sự yếu đuối của bản tính loài người, giờ đây càng biết rõ hơn cách cảm thông với dân Ngài. Bây giờ hãy nói cho tôi biết, đây chẳng phải là tình yêu lớn sao, rằng Chúa Giê-xu Christ (là Đấng đã có thể (nếu Ngài muốn) tự an ủi mình trong sự chiêm ngưỡng vinh quang của chính Ngài, và chẳng bao giờ hạ mình xuống cảm nhận những sự yếu đuối của chúng ta, thế mà Ngài) đã muốn sinh ra, để nhờ đó chúng ta có thể nhìn xem vinh quang của Ngài, và Ngài có thể cảm thông với chúng ta? Ngài nhờ sự sinh ra của Ngài đã hạ mình xuống theo khả năng của chúng ta và tự làm cho mình cảm nhận được những sự yếu đuối của chúng ta.
6. Hãy thêm vào tất cả những mục đích này, mục đích cuối cùng này, Rằng Đấng Christ nhờ sự giáng sinh của Ngài đã nâng cao bản tính loài người của chúng ta, mà sự tôn cao của bản tính ấy là một mục đích khác của nó. Ôi! Tôi có thể tỏ ra tình yêu của Đấng Christ vượt trội trong mục đích này của sự giáng sinh của Ngài dường nào! Chắc chắn hỡi các tín hữu, Đấng Christ nhờ việc kết hiệp bản tính của anh em với bản tính của chính Ngài, đã làm cho nó được tôn cao cách mạnh mẽ. Bản tính loài người chiếu sáng dường nào trong ánh sáng của bản tính thiêng liêng? Hòn sỏi (bản tính loài người) lấp lánh dường nào trong chiếc nhẫn vàng (tôi nên nói là chiếc nhẫn vinh hiển) của bản tính thiêng liêng? Ôi sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ, rằng Ngài đã hạ mình thấp đến thế, để sinh ra vì mục đích này, để nhờ đó Ngài có thể nâng cao bản tính của những người yêu dấu của Ngài, tức là các tín hữu!
Vậy nên anh em thấy rằng sự sinh ra của Đấng Christ (khi được xem xét thấu đáo) đã bày tỏ một cách sáng ngời sự siêu việt của tình yêu Ngài. Chắc chắn, nếu anh em chiêm ngưỡng cách thuộc linh mọi tình yêu chiếu sáng trong sự sinh ra của Chúa Giê-xu, anh em sẽ dễ dàng kết luận rằng tình yêu của Ngài đối với các tín hữu vượt quá sự hiểu biết.
Đầu mục thứ hai (mà tôi đã nói tôi sẽ chứng minh sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ từ đó) là đời sống của Đấng Christ. Và bây giờ xin nói một ít về điều này: anh em chớ tưởng rằng tôi dám đảm nhận toàn bộ Lịch sử đời sống của Ngài, và chứng minh tình yêu siêu việt của Ngài từ mọi Hành Động của đời sống ấy; Không, đây là một cánh đồng quá rộng để đi qua. Tôi sẽ gợi ý điều gì đó cách tổng quát về nó, rồi tôi sẽ nói cách đặc biệt hơn về một số đoạn đáng chú ý của nó, tất cả đều nói lên tình yêu siêu việt đối với các tín hữu. Nói chung, đời sống của Đấng Christ là một tấm gương hoàn hảo về tình yêu của Ngài: mọi hành động của nó đều đầy dẫy tình yêu, và nếu chúng ta gộp mọi hành động của đời sống Ngài lại, chúng ta có thể kết luận rằng Ngài sinh ra, chẳng phải để sống cho bằng để yêu thương. Chẳng có một lời nào rơi khỏi môi Ngài, mà không đầy dẫy tình yêu, và về các công việc Ngài đã làm, tất cả đều nói lên tình yêu lớn tiếng đến nỗi tai điếc nhất cũng có thể nghe được. Vậy nên chúng ta có thể nói (như Tác giả Thi Thiên trong một trường hợp khác) Chẳng có lời nói, cũng chẳng có ngôn ngữ, nơi tiếng nói của tình yêu Ngài không được nghe, đường lối của nó đi qua mọi hành động của đời sống Ngài. Nếu chúng ta bắt đầu tại Đền Thờ, nơi Ngài tranh luận với các Tiến sĩ, và theo Ngài đến núi, nơi Ngài bị quân lính đóng đinh, chúng ta sẽ thấy suốt đường đi rải đầy hoa hồng tình yêu. Và như chẳng có tia sáng nào trong Mặt Trời mà không có ánh sáng; cũng vậy chẳng có Hành Động nào trong đời sống của Đấng Christ, mà đối với con mắt thuộc linh, không chiếu sáng với ánh sáng của tình yêu. Nhưng (bỏ qua những điều khác) tôi sẽ chỉ nêu ra năm điều đặc biệt, và tỏ ra Đấng Christ trong các hành động của đời sống Ngài, đã tuyên bố sự siêu việt của tình yêu Ngài như thế nào.
1. Chúa Giê-xu Christ đã chạy qua vì cớ các tín hữu mọi sự khốn khổ của đời sống này. Anh em không thể ở trong bất cứ sự khốn khổ nào (thuộc về loài người) mà Đấng Christ đã không ở trong đó vì anh em, để làm cho nó trở nên ngọt ngào cho anh em. Anh em đói sao? Ngài đã đói, Ma-thi-ơ 4:3. Anh em khát sao? Ngài đã khát: Anh em mệt mỏi sao? Ngài đã mệt mỏi, Giăng 4:6. Anh em gặp phải những sự chế giễu, nhạo báng, chê cười, phạm thượng, đánh đập, Sao Chúa của anh em là Đấng Christ (bởi tình yêu siêu việt của Ngài) đã chạy qua tất cả những điều này trong đời sống Ngài vì anh em. Hỡi các tín hữu, tôi nài xin anh em hãy ghi nhớ điều này, mỗi khi anh em gặp bất cứ sự khốn khổ nào của đời sống này, người yêu dấu của anh em đã gặp chúng vì cớ anh em, và vì mục đích này, để Ngài có thể làm cho chúng trở nên ngọt ngào cho linh hồn anh em. Và bởi vậy khi anh em gặp, và bị đè nặng bởi những sự khốn khổ của đời sống này dưới bất cứ hình thức nào, thì hãy nghĩ đến tình yêu của Đấng Cứu Chúa anh em, là Đấng đã sống một đời sống cảm nhận những sự khốn khổ này, bởi tình yêu của Ngài đối với anh em. Và tôi không nghi ngờ gì anh em sẽ nói rằng, Ôi tình yêu siêu việt!
2. Chúa Giê-xu đã vâng phục mọi bổn phận của tôn giáo (điều ấy chẳng những để làm trọn sự công chính của luật pháp) mà còn để tuyên bố sự vô hạn của tình yêu Ngài: vì nhờ đó các tín hữu có thể thấy rằng, Ngài không bao giờ đòi hỏi nơi họ điều gì hơn điều Ngài đã tự làm. Ách của Đấng Christ, nhờ điều này đã trở nên êm ái và dễ dàng. Bây giờ các điều răn của Ngài sẽ tỏ ra, chẳng phải nặng nề, vì chính Ngài đã vâng giữ chúng trước. Chẳng có bổn phận nào (hỡi linh hồn tin cậy) mà anh em có thể được kêu gọi trong suốt cuộc đời mình, mà Đấng Cứu Chúa của anh em trong đời sống Ngài đã không làm điều tương tự. Đứa trẻ có thể nói cách đúng đắn rằng, nó có một người cha yêu thương, khi nó có thể thấy cha mình trước tiên tự làm điều mà ông truyền cho nó làm. Cha đời đời của anh em là Chúa Giê-xu (hỡi các con cái của đức tin) trong đời sống Ngài đã trải qua (trong chính thân Ngài) mọi sự thực hành mà anh em phải làm trong Tôn Giáo. Và đây chẳng phải là tình yêu siêu việt sao?
3. Chúa chúng ta, trong suốt cuộc đời Ngài, luôn cẩn thận cung cấp và dùng mọi phương tiện có thể để củng cố các ân điển của các tín hữu. Sự hiểu biết và Đức Tin, là hai ân điển lớn để làm cho đời sống của các tín hữu trở nên ngọt ngào, và Đấng Christ đã rất cẩn thận củng cố chúng. Bởi vậy Ngài đã nói chủ yếu về những điều có thể củng cố các ân điển này. Về sự hiểu biết, Ngài đã nói cách yêu thương điều mà các Môn đồ của Ngài có thể chịu đựng được sao? Và nếu Ngài nghĩ rằng họ không hiểu rõ điều Ngài nói, Ngài đã giải thích mọi sự cho họ cách yêu thương biết bao khi họ ở riêng với nhau? Như lời chép trong Mác 4:33,34. Vâng, khi họ hỏi Ngài về bất cứ Ẩn Dụ nào, ý nghĩa của nó có thể là gì, Ngài đã thỏa mãn những ước muốn của họ cách yêu thương biết bao, nói với họ rằng, đó là đặc ân của họ, và cho họ được biết những sự mầu nhiệm của nước Đức Chúa Trời? Lu-ca 8:9,10, hơn nữa, khi Chúa Giê-xu đã nói điều gì mà họ không hiểu, và chỉ nhận thấy họ đang bàn luận với nhau về điều ấy, Ngài đã tự nguyện (không được hỏi) chỉ bảo họ, như trong trường hợp ấy, Ma-thi-ơ 16:7,8,9. Và về đức tin, thật dễ thấy Đấng Christ đã sẵn lòng củng cố nó dường nào. Ngài đã chẳng vui mừng khi có cơ hội làm như vậy sao? Hãy ghi nhớ điều trong Giăng 11, khi La-xa-rơ đã chết, và Ngài biết việc Ngài khiến ông sống lại sẽ giúp xác nhận đức tin của họ, Ngài đã tuyên bố (khi nói về điều ấy) rằng Ngài vui mừng vì cớ họ, rằng Ngài đã không ở đó khi ông chết, để họ có thể tin, câu 15. Bây giờ (hỡi những người yêu dấu của tôi,) sự chăm sóc này của Đấng Christ để củng cố các ân điển của anh em tuyên bố điều gì, ngoài sự siêu việt của tình yêu Ngài đối với linh hồn anh em?
4. Chúa Giê-xu Christ trong đời sống Ngài đã nhắm đến, và vui mừng trong sự yên ủi của các Tín Hữu hơn là sự yên ủi của chính Ngài. Khi Ngài nghe tiếng lớn từ trời phán rằng, Ta đã tôn vinh danh ấy (tức là danh Ngài) và Ta sẽ còn tôn vinh nữa; Ngài nói rằng, Tiếng này đến chẳng phải vì cớ Ngài, mà vì cớ các Môn đồ của Ngài. Dường như mục đích của Ngài trong lời cầu xin ấy (vì tiếng ấy là lời đáp cho lời cầu nguyện của Ngài) chẳng phải là vinh quang của Ngài, mà là điều tốt lành của họ. Và bởi vậy, chẳng vui mừng cho chính Ngài trong vinh quang tuyệt vời của tiếng từ trời ấy, Ngài nói với họ, và áp dụng nó cho họ, tuyên bố rằng nó là vì cớ họ, Giăng 12:30. Cũng bởi đó, khi Ngài sắp chết, và biết rằng giờ của Ngài đã đến (và như vậy người ta tưởng Ngài nên lui về, và dành thời gian cho chính Ngài) Ngài đã đặt mình vào việc yên ủi các Môn đồ của Ngài, để nhờ đó Ngài tuyên bố rằng đã yêu thương họ, Ngài yêu thương họ đến cùng với một tình yêu siêu việt, Giăng 13:1. Hãy nói cho tôi biết (hỡi những người yêu dấu của tôi) nếu anh em thấy một người đang đi đến Cọc Thiêu, hay Đoạn Đầu Đài để chết, và anh em quan sát thấy người ấy dành mọi thời gian, hơi thở, và hùng biện, để yên ủi một người thân yêu nào đó; anh em há chẳng nói rằng tình yêu của người ấy đã vượt trội, trong việc khiến người ấy quên mình, để yên ủi người kia sao? Vậy thì Đấng Cứu Chúa của anh em cũng như thế, Chỉ còn vài giờ nữa Ngài sẽ bị bắt, và chịu khổ. Thế mà, như thể Ngài để tâm (như thật Ngài đã làm) đến sự yên ủi của các Môn đồ Ngài hơn là sự yên ủi của chính Ngài, Ngài đã tận dụng mọi thời gian ấy, và dành (có thể nói) mọi hùng biện của Ngài cho họ, lao nhọc để làm im lặng những sự tuyệt vọng, và buồn rầu của họ, chẳng màng đến cái chết, và sự chịu khổ của chính Ngài. Ôi tình yêu siêu việt!
Cuối cùng, cũng phải ghi nhớ rằng, Chúa Giê-xu Christ khi sắp cầu nguyện với Cha Ngài (hành động cuối cùng có thể nói của đời sống Ngài) Ngài trong lời cầu nguyện ấy đã tuyên bố sự siêu việt của tình yêu Ngài, bằng cách dâng lên nhiều lời cầu xin thay cho các tín hữu, hơn là cho chính Ngài. Anh em biết lời cầu nguyện trong Giăng 17. Và nếu anh em quan sát nó, anh em sẽ thấy rằng, dù ban đầu Ngài cầu nguyện cho chính Ngài, trong lời (Cha ơi giờ đã đến, xin tôn vinh Con) thế mà chỉ (có thể nói) nhắc đến điều này trong câu 1, và nhắc lại trong câu 5, Ngài đã (theo một cách) loại chính Ngài ra khỏi mọi phần còn lại của lời cầu nguyện, và dành trọn nó cho các tín hữu. Và ôi Ngài đã cầu xin những điều vinh hiển nào thay cho họ! Rằng Cha sẽ giữ gìn và bảo vệ họ, câu 15. Rằng Ngài sẽ nhận lấy và làm cho họ nên thánh, câu 10,17. Rằng họ có thể hiệp một với Cha, như Ngài hiệp một, câu 21,22. Và cuối cùng, Ngài đã nài xin Cha cách nào, để cho họ được ở nơi Ngài ở, và nhìn xem vinh quang của Ngài? Và Ngài đã lập luận mạnh mẽ dường nào cho điều này? Ngài há chẳng dùng động cơ đầy sức thuyết phục của tình yêu sao? Vì Cha yêu Con, câu 24. Như thể Ngài nói rằng, Cha ơi, Con biết Cha yêu Con, Cha đã yêu Con như vậy từ trước khi thế gian có; bây giờ Con nài xin Cha, bởi tình yêu ấy, như thể Cha sẽ tuyên bố rằng Cha yêu Con, xin nhận lấy, gìn giữ, làm cho nên thánh, làm cho hiệp một với chính Ngài, những người thuộc về Con, như Con thuộc về Cha (vì đây là lập luận cho toàn bộ lời cầu nguyện) và xin cho họ, là những người Con đã yêu trong thế gian, được ở với Con khi họ rời khỏi thế gian: Ôi Cha, như Cha yêu Con, xin nghe, xin nhậm lời cầu xin (cuối cùng) này của Con cho những người yêu dấu của Con. Bây giờ hãy nói cho tôi biết, tình yêu của Đấng Christ siêu việt dường nào? Và các tín hữu nằm gần lòng Ngài dường nào? Là những người mà Ngài, giờ đây (có thể nói) sắp cầu nguyện và chết, đã quên chính mình, và thốt ra những lời cầu xin cuối cùng của Ngài trong bao nhiêu, bao nhiêu điều siêu việt thay cho họ.
Vậy anh em thấy việc chạy qua đời sống của Đấng Christ dễ dàng dường nào, mà khi chạy qua, vẫn đọc thấy suốt dọc đường tình yêu siêu việt đối với các tín hữu. Nhưng bây giờ tôi phải nói một lời về sự chết của Đấng Christ, và anh em sẽ thấy điều này cũng chứng minh cách sống động (như một, hay cả hai nhánh kia) lẽ thật của luận điểm, tức là Tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu vượt quá sự hiểu biết.
Đầu mục thứ ba của sự chứng minh là sự chết của Đấng Christ, tôi sẽ nói về nó một cách hơi riêng biệt, dù vắn tắt.
Nhưng chúng ta sẽ bắt đầu sự thương khó của Ngài từ đâu? Và chúng ta sẽ bước vào sự chứng minh này tại phần nào của nó? Chúng ta sẽ đi với Ngài vào Vườn (thật vậy tại đó nó đã bắt đầu) hay chúng ta sẽ lên Núi Can-vary (nơi trên đó nó đã kết thúc) hay chúng ta sẽ nói về những gì Ngài đã chịu trong sảnh của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm? Tôi nghĩ việc nhắc đến từng phần cũng không phải là không phải lẽ.
Vậy để bắt đầu tại Vườn mà Đấng Christ đã bị bắt trong đó. Ôi mùi hương tình yêu của Ngài tại đây ngọt ngào siêu việt dường nào!
Hỡi các tín hữu, hãy nhìn xem Đấng Cứu Chúa của anh em trong Vườn; Hãy xem Ngài, khi linh hồn Ngài bắt đầu buồn rầu và nặng nề lắm, và hãy lắng nghe một chút điều Ngài phán, Linh hồn Ta buồn rầu lắm, cho đến chết, Ma-thi-ơ 26:38, hỡi các thánh đồ đã từng trải! Hãy nói cho tôi biết, tình yêu này là thể nào: Vì Chúa của anh em buồn đến chết, để Ngài có thể dời đi những đám mây, vốn đôi khi đã giữ linh hồn anh em trong bóng sự chết và tối tăm? Nhưng hãy tiếp tục và lắng nghe tiếng kêu của Chúa anh em với Cha, một lần, rồi lại một lần, khi Ngài nài xin cho chén được qua khỏi Ngài: Chắc chắn sự thịnh nộ ở đáy chén thật đắng cay (điều ấy khiến Ngài ước ao được giải thoát khỏi nó:) Nhưng cũng chắc chắn tình yêu trong lòng Đấng Christ thật ngọt ngào, mà tình yêu ấy vẫn thắng thế nơi Ngài, để vâng phục ý muốn của Cha, và uống cạn chén ấy vì cớ anh em. Anh em đã từng nghe nói về việc đổ mồ hôi trong một đêm lạnh, mà lại trên mặt đất lạnh, trong một Vườn trống trải sao? Chắc chắn anh em sẽ nói rằng người ấy hẳn phải nóng trong lòng, mới có thể, hay đã có thể làm như vậy. Vậy thì sức nóng của tình yêu Đấng Cứu Chúa của anh em là như vậy, đến nỗi nó đã nâng đỡ Ngài chịu đựng sức nóng của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, hơn là dù đêm lạnh đến thế (và đó là một đêm mùa đông như người ta suy đoán cách hợp lý) và dù nơi trống trải đến thế (một khu vườn) thế mà lúc ấy, và tại đó, Ngài đã đổ mồ hôi, mà lại là những cục máu (các mạch máu của Ngài tuôn ra tự do, và không khí làm đông lại ngay lập tức) và điều này, trong lúc bắt đầu sự chịu khổ của Ngài, hỡi các tín hữu, vì cớ anh em. Tôi cho rằng anh em không mù lòa (thế mà chắc chắn anh em mù lòa) nếu anh em không thể đọc thấy tình yêu vô song trong điều này. Một số người đã yếu đuối đến nỗi (những lời tường thuật lặp lại cho chúng ta biết như vậy) viết thư cho người yêu dấu của mình bằng máu của họ: Nếu điều ấy là thật, anh em sẽ nói rằng đó là nhiều (và tôi sẽ nói rằng, đó là điên rồ) Nhưng hãy để tôi nói với anh em, đó chẳng phải là một câu chuyện đơn giản, mà là một lẽ thật ngọt ngào, Đấng Christ trong vườn đã đổ máu đủ để viết một bức thư dài về tình yêu cho anh em Và nếu anh em đọc cách thuộc linh, anh em đọc thấy tình yêu như vậy, mà khi anh em đọc, anh em vẫn chưa thể diễn tả được, trong khi anh em đọc câu chuyện về sự thống khổ của Đấng Christ trong vườn. Sự ngu dại lớn lao của A-đam chẳng dễ thấy bằng trong việc ông ăn trái cấm trong vườn (điều ấy là việc đóng cửa thiên đàng đối với chúng ta) Bằng sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ, trong sự thống khổ của Ngài trong vườn (điều ấy là để tái lập các tín hữu trong một trạng thái hạnh phúc hơn trạng thái mà Địa Đàng đã, hay có thể, có.)
Nhưng chúng ta hãy theo Chúa chúng ta, từ vườn đến sảnh của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, và tại đây, chúng ta hãy nghe một chút những tiếng kêu gớm ghiếc của đám đông thô lỗ chống lại Ngài. Ôi Chúa! Điều gì đã bịt tai Đấng Cứu Chúa của chúng ta, đến nỗi Ngài không màng đến? Và đã làm cho lưỡi Ngài im lặng, đến nỗi Ngài không đáp lại? Há chẳng phải là tình yêu sao? Khi anh em đọc rằng, có kẻ khạc nhổ vào Đấng Christ, và kẻ khác chửi rủa Ngài; Có kẻ phạm thượng Ngài, và kẻ khác đánh đập Ngài; bao nhiêu kẻ chế giễu, bao nhiêu kẻ khinh miệt, bao nhiêu kẻ tố cáo, bao nhiêu kẻ đều kêu la chống lại Ngài? Tôi nói rằng, khi anh em đọc điều này, anh em há không thể đọc thấy cách ngọt ngào tình yêu siêu việt của Đấng Christ đối với anh em, như sự ác độc siêu việt của người Giu-đa chống lại Đấng Christ sao?
Nhưng chớ dừng lại tại đây, hãy ra với Đấng Christ đến Can-vary. (Khi Ngài lên Núi, há sự chứng minh cũng không lên cao sao?) Hãy xem Ngài bị đóng đinh trên Thập Tự Giá, vì cớ anh em, và hãy nói cho tôi biết, nếu cảnh tượng ấy không làm sáng tỏ lẽ thật này (như một cái đinh được đóng chặt bởi các bậc thầy của hội chúng, như Phao-lô đã từng) tức là Tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Chắc chắn, hỡi các tín hữu, việc Đấng Christ treo trên Thập Tự Giá, rồi trút hơi thở cuối cùng, và đổ máu trong lòng Ngài, theo một cách xấu hổ, đáng rủa sả, và đau đớn, vì cớ anh em, là đủ để khiến anh em kêu lên rằng, Ôi chiều sâu của tình yêu Ngài! Người ta đã nói hay rằng, Núi Can-vary, là Học Viện của Tình Yêu: và kẻ nào tệ hơn một Học Trò Dốt, mà không thể học được sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu tại đây.
Huyết của Thập Tự Giá nói lên tình yêu trong sức mạnh, và chẳng có bài Giảng nào về tình yêu trong Kinh Thánh, cũng như trong Tạo Hóa, như huyết của Thập Tự Giá, một ngòi bút tài hoa đã nói. Tình yêu lớn hơn tình yêu này chẳng có [người] nào có được, rằng một người thí mạng sống mình vì bạn hữu mình, Giăng 15:13. Thật vậy, loài người chẳng có tình yêu lớn hơn (thậm chí hiếm khi có tình yêu lớn bằng như vậy:) Nhưng Chúa Giê-xu Christ đã có, và đã tỏ ra tình yêu lớn bằng (thậm chí một tình yêu lớn hơn nhiều so với tình yêu này) vì Ngài đã thí mạng sống mình vì kẻ thù của Ngài (những kẻ như vậy, hỡi các tín hữu, anh em đã từng là.) Đó chỉ là lời khoe khoang của Phi-e-rơ (lời nói của ông lớn hơn tình yêu của ông) khi ông nói rằng, ông sẽ chết vì Đấng Christ: Nhưng đó là sự thật nơi Đấng Christ, khi nói về phép báp-têm của sự chết Ngài, Ngài nói rằng, Ta bị ép ngặt dường nào cho đến khi việc ấy được hoàn thành?
Chắc chắn đó là tình yêu rộng lớn, đã ép ngặt linh hồn Ngài, cho đến khi Ngài nếm sự chết vì anh em. Kinh Thánh ghi lại điều ấy, như đặc điểm của sự siêu việt của tình yêu các Vị Tử Đạo đối với Đấng Christ, rằng họ đã chẳng tiếc mạng sống mình cho đến chết vì cớ Ngài: Nhưng than ôi, sự chết của họ vì Đấng Christ chỉ là bổn phận của họ (họ bị ràng buộc phải làm như vậy, vì Đấng Christ đã yêu thương họ;) Trong khi tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta là ân điển, vì Ngài đã yêu thương chúng ta trước. Hãy hỏi một Tội Nhân bị kết án, nếu Con của Hoàng Tử đến với cha mình và nói rằng, Cha ơi, Con thú nhận kẻ khốn khổ này đáng chết, nhưng Con thấy nơi Cha có sự sẵn lòng cho hắn sống; chỉ có điều Con nhận thấy điều ấy vướng mắc với sự Công Bình của Cha: Cha sẽ tôn cao lòng thương xót của Cha trong sự tha thứ cho hắn, nếu Cha cũng có thể thỏa mãn sự công bình của Cha: vì sao? Vì điều ấy, Cha ơi, Con đây, và Con sẽ tự chết để thỏa mãn sự công bình của Cha, chỉ xin cho kẻ khốn khổ nghèo nàn được sống, để tôn vinh ân điển tự do của Cha, và của Con; và sau khi đã nói như vậy, nên đi đến nơi hành hình, và thật sự chết: Hãy hỏi (tôi nói) Tội Nhân ấy, rằng hắn cho, và gọi tình yêu ấy là loại tình yêu nào? Hỡi các tín hữu, hãy hỏi lòng mình (vì anh em đã là những Tội Nhân) và nói cho tôi biết, lời nào đủ lớn để diễn tả tình yêu lớn lao của Chúa Giê-xu Christ, mà Ngài đã diễn tả cách sống động cho anh em, trong sự chết của Ngài vì anh em? Chắc chắn anh em sẽ nói rằng, ý tưởng về tình yêu ấy quá lớn cho miệng anh em, anh em không thể qua những lời diễn tả chật hẹp của mình, để tuôn ra những quan niệm rộng lớn của anh em, về tình yêu của Đấng Christ trong sự chết của Ngài.
Tôi phải thú nhận rằng, nếu anh em có thể, tôi không thể: Đầu mục chứng minh này, thích hợp cho sự suy gẫm, hơn là sự diễn tả. Thế mà khi chúng ta đã suy gẫm nhiều nhất về nó, chúng ta sẽ chẳng bao giờ có thể đạt đến chiều cao của nó. Những ý tưởng về đời sống của Đấng Christ bị nuốt chửng bởi những ý tưởng về sự chết của Ngài; Sự chết của Ngài bày tỏ tình yêu của Ngài cách sống động nhất. Tôi sẽ kết thúc đầu mục này với kết luận này; Anh em không phải là Học Trò trong Trường của Đấng Christ, nếu anh em không thể đọc được một bài học dài và rộng về tình yêu trên Thập Tự Giá của Đấng Christ. Hãy để điều này được xem như một châm ngôn, Tình yêu của Đấng Christ, được bày tỏ trong sự chết của Ngài, vượt cao trên những ý tưởng của chúng ta đến nỗi chúng ta sẽ chẳng bao giờ có thể đạt đến chiều cao của nó, suốt đời mình. Tình yêu của Ngài vượt trên những lời diễn tả của chúng ta, làm bối rối những quan niệm của chúng ta: thế mà nó phải được tin và áp dụng.
Hiện nay, tôi sẽ chỉ đưa ra ba lời, để giúp anh em trong việc áp dụng sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu.
Trước hết, hãy đứng và kinh ngạc (hỡi các linh hồn tin cậy) trước tình yêu này; Thật vậy nó thích hợp cho sự kinh ngạc hơn là lời nói: Hãy suy nghĩ về điều tôi đã nói, và hãy để những ý tưởng của anh em ở lại trong sự suy gẫm về điều ấy; và khi trong sự vận hành của những ý tưởng anh em, anh em đã lên đến một chiều cao nào đó, thì, trong sự kinh ngạc của linh hồn anh em, hãy kêu lên rằng, Ôi chiều sâu của tình yêu Đấng Christ, vượt quá sự hiểu biết! Hãy kinh ngạc và nói rằng, Chúa Giê-xu ơi, loài người là gì (bởi tội lỗi là tạo vật tệ hại nhất) và tôi là gì (bởi sự không tin là người tệ hại nhất) mà Ngài lại đoái hoài đến tôi như vậy, để sinh ra vì tôi, để sống, vâng để chết hầu tuyên bố tình yêu với tôi! Ôi ước gì anh em sống, và đánh mất chính mình trong những ý tưởng về tình yêu của Đấng Cứu Chúa anh em! Và khi anh em đã đánh mất chính mình (điều mà anh em có thể hiểu là đã tìm thấy linh hồn mình) trong vực thẳm không đáy của tình yêu Chúa anh em; thì hãy lấy lại tinh thần mình, và kêu lên rằng, Ôi những chiều cao chói lọi! Ôi những chiều sâu làm bối rối (mà vẫn an ủi)! Ôi những chiều kích thiêng liêng (mà vẫn không thể đo lường được) của tình yêu Đấng Christ, vượt quá sự hiểu biết!
2. Than ôi! Hỡi than ôi (hỡi các tín hữu) khi bạn suy xét rằng, mặc dầu Đấng Christ yêu bạn dường ấy, thế mà bạn lại quá dễ sao lãng việc suy ngẫm về tình yêu ấy, và quá nghèo nàn trong việc đáp lại tình yêu ấy. Người thánh kia (ông Welch) đã khóc, vì ông thấy lòng mình trơ lì đến nỗi không thể suy ngẫm về tình yêu của Đấng Christ như ông nên làm và muốn làm. Và thật vậy, ai có thể với đôi mắt ráo hoảnh mà suy xét sự sao lãng tư tưởng về tình yêu siêu việt của Đấng Christ? Hỡi linh hồn, Đấng Christ yêu ngươi nhiều dường ấy, mà ngươi chỉ nghĩ đến điều đó chút ít sao? Ngươi có thể dành nhiều ngày nhiều tuần để đọc những tưởng tượng phù phiếm về những tình yêu giả tạo? Mà ngươi lại không có lấy một giờ để suy gẫm về tình yêu thật, tình yêu vương giả của Chúa Giê-xu? Và như ngươi chỉ để tâm đến điều đó hiếm hoi bao nhiêu, thì ngươi cũng đáp lại một cách đáng thương bấy nhiêu. Đấng Christ đã nhận được những đáp trả tình yêu nhỏ nhoi dường nào từ ngươi, cho sự hao tốn tình yêu lớn lao dường ấy trên ngươi? Ngài yêu chúng ta cách dồi dào; nhưng, than ôi, chúng ta yêu Ngài cách nghèo nàn. Tình yêu Ngài vượt quá sự hiểu biết, không ai có thể hiểu thấu; và tình yêu của chúng ta, theo nghĩa đáng buồn, cũng vượt quá sự hiểu biết, vì không ai có thể nhận thấy nó. Than ôi, chúng ta, chúng ta sẽ từ bỏ cho Đấng Christ ít ỏi dường nào? (Mà Ngài đã từ bỏ nhiều vì chúng ta.)
Ngài đã lìa bỏ Thiên đàng, và đến trong thế gian vì chúng ta; mà chúng ta lại không chịu lìa bỏ trần gian (dẫu là để đi lên Thiên đàng) vì Ngài; Ngài đã làm nhiều cho chúng ta (và coi đó chỉ là ít) Ngài đã sống từ đầu đến cuối vì chúng ta; nhưng chúng ta chỉ làm ít cho Ngài, mà lại còn coi đó là nhiều, tiếc rẻ không chịu dâng cho Ngài phần cuối cùng và nhỏ nhất, mặc dầu Sa-tan đã có phần đầu tiên và phần lớn nhất của đời chúng ta. Ngài, như bạn đã nghe, đã chịu khổ vì chúng ta đến nỗi chính sự chết; nhưng ai trong chúng ta sẵn lòng nếm trải sự khổ vì Ngài? Thật vậy, có người đã nói rằng, nếu họ có một ngàn cái đầu, họ cũng sẽ mất hết vì Đấng Christ; thế mà những người như thế chỉ là ít: Vì ai trong chúng ta chịu mất một cái đầu vì Ngài? Ignatius (thời xưa) nói rằng ông sẵn lòng chịu lửa, thập tự giá, sự chém giết, và mọi sự vì Đấng Christ; nhưng đây là những ngày sau rốt, và dầu tình yêu của ông nóng bỏng, tình yêu của chúng ta đã nguội lạnh; chúng ta khó mà chịu nổi một lời nói, một lời chế nhạo, một lời nhạo báng vì Đấng Christ. Thôi, tôi nài xin bạn hãy ngồi xuống, thở than, và nói rằng: Ôi! Chúng ta đáp lại tình yêu của Đấng Christ một cách hèn mọn dường nào! Ngài đã sinh ra, đã sống, đã chết vì yêu chúng ta: Nhưng chúng ta xa vời việc chết vì Đấng Christ đến nỗi chúng ta hầu như không sẵn lòng sống cho Chúa Giê-xu Christ.
Thứ ba, vì Đấng Christ yêu bạn dường ấy (hỡi các tín hữu) bằng một tình yêu siêu việt, hãy thỏa lòng với điều đó, và hãy bằng lòng (nếu buộc phải như vậy) thiếu thốn tình yêu của loài người. Thật là xấu hổ khi bất cứ ai là người được Đấng Christ yêu lại than khóc vì không được loài thọ tạo yêu thương. Vì sao con gái của Vua, là người đã (hoặc ít ra nên) quên đi dòng họ mình, và nhà cha mình, vì sao (tôi nói) nàng (tức là linh hồn tin Chúa) lại khóc, vì kẻ hầu bếp khinh dể nàng, trong khi chính Vua ôm ấp nàng? Thật là phải lẽ khi bạn nên an nghỉ thỏa lòng trong tình yêu của Đấng Christ, vì tình yêu ấy siêu việt dường ấy. Vì vậy, hãy uống nước từ giếng riêng của ngươi! (Hỡi Cơ Đốc nhân) và (như Sa-lô-môn nói) hãy vui mừng với người vợ (hay đúng hơn là với Đấng Christ là chồng) của tuổi trẻ ngươi: hãy để Ngài như con nai cái yêu dấu và con hoàng dương xinh đẹp; hãy để ngực Ngài làm thỏa lòng ngươi luôn luôn. Đừng lầm lạc mà than khóc vì thiếu thốn, hay săn tìm sự hưởng thụ tình yêu của loài thọ tạo; nhưng hãy luôn lầm lạc, hay (như chúng ta dịch) hãy luôn say đắm trong tình yêu của Ngài. Hãy tắm mình (hỡi tín hữu) luôn luôn trong lòng Đấng Christ; hãy sống nhờ, và thỏa lòng với tình yêu của Ngài: Hãy để người khác nhấm nháp, và uống (nếu họ yếu đuối đến vậy) nước vũng của tình yêu loài thọ tạo; trong khi ngươi, là người khôn ngoan, chẳng ganh tị, cũng chẳng ước ao dự phần với họ. Chắc chắn nếu bạn chỉ nhớ điều này, rằng tình yêu của Đấng Christ (đối với bạn) vượt quá sự hiểu biết, bạn sẽ không bất mãn vì thiếu tình yêu của bất cứ ai, hay của mọi loài thọ tạo; vậy nên xét rằng tình yêu ấy là như vậy, hãy thỏa lòng với nó. Đó là dấu hiệu cho thấy tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết của ngươi, về giá trị siêu việt của nó, nếu giữa lúc vắng bóng mọi tình yêu khác, ngươi vẫn có thể bằng lòng và thỏa mãn với tình yêu này.
BÀI GIẢNG 4. Ê-phê-sô 3:19.
Và để biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Ê-phê-sô 3:19.
Chúng ta vẫn còn đang suy xét về sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu (Và ôi, thật ngọt ngào biết bao khi lạc mất chính mình trong sự suy xét này!) Tôi ngại rời bỏ một điểm có tính cần thiết vô hạn và ngọt ngào dường ấy biết bao? Tôi vui lòng biết bao, không chỉ sống, mà chết trong việc rao truyền tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu? Tôi không nghi ngờ rằng chính việc nhắc đến điểm này, rằng tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là một tình yêu siêu việt, làm cho lòng các bạn nhảy mừng vì vui sướng. Hãy nói cho tôi biết (hỡi tín hữu) ngươi há chẳng ước ao những lo lắng của ngươi luôn được tiếp nối bằng âm thanh này sao? Rằng Đấng Christ yêu ngươi bằng một tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Một vài điều chúng ta đã gợi ý, và một vài điều nữa chúng ta sẽ thêm vào lúc này; song vì khi tôi đã nói tất cả những gì tôi có thể về sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, tôi vẫn còn kém xa hàng ngàn bước so với chiều cao của nó, nên tôi quyết định nói tất cả những gì tôi định nói về điểm này, ngay lúc này.
Vì vậy, để chứng minh thêm một chút điều này, rằng tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết, tôi xin mời bạn hãy xem xét,
Thứ nhất, quyền cai trị của Ngài trên họ.
Thứ hai, sự chăm sóc của Ngài cho họ.
Thứ ba, nỗ lực của Ngài, không chỉ để bày tỏ cho các tín hữu, mà còn để thuyết phục các tín hữu về tình yêu này.
Thứ nhất, nếu chúng ta suy xét về quyền cai trị mà Đấng Christ thi hành trên các tín hữu, chúng ta sẽ thấy sự siêu việt của tình cảm Ngài ngay cả trong điều đó. Đó là vinh hiển của Đấng Christ, rằng Ngài là Vua của các thánh đồ (theo một cách đặc biệt) và đó là ân điển của Ngài, rằng Ngài thi hành quyền vương giả ấy theo một cách ngọt ngào. Dầu Ngài cai trị các nước bằng một cây gậy sắt, Ngài vẫn cai trị các thánh đồ bằng một cây phủ việt bằng vàng. Do đó, dầu trong cơn thịnh nộ, cây gậy sắt của Ngài đập tan các nước ra từng mảnh, cây phủ việt bằng vàng của Ngài vẫn luôn giơ ra trong tình yêu, để tiếp đón các thánh đồ. Bạn đọc trong Nhã Ca 3, rằng Sa-lô-môn đã làm một cái kiệu bằng gỗ Li-ban, ông làm các trụ của nó bằng bạc, đáy bằng vàng, mui che bằng sắc tía, phần giữa được [LÓT BẰNG TÌNH YÊU] Nhã Ca 3:10. Cái kiệu mà Sa-lô-môn đã làm cho chính mình, và trong đó ông ngự đi, rất có thể đã phác họa cái kiệu mà trong đó Đấng Christ ngự đi ngự lại khắp thế giới của các tín hữu, là những người Ngài cai quản. Thật vậy, nó rất vinh hiển, và nó lấp lánh với những tia sáng, nhưng đồng thời nó rất đầy ân điển, vì được lát bằng những viên đá của tình yêu; Tình yêu là ngai mà Ngài ngồi, tình yêu là phủ việt mà Ngài cai trị, và mọi sự cai quản của Ngài đều được điều hành theo cách ấy, đến nỗi các tín hữu có thể nói rằng Ngài là Chúa của tình yêu ngay cả trong việc Ngài cai trị họ. Áp-sa-lôm chỉ nịnh hót, khi ông đứng bên đường gần cổng thành, và hôn mọi người đi qua (và qua đó ám chỉ rằng ông sẽ cai trị ngọt ngào dường nào, nếu ông lên ngôi) nhưng điều vốn là nịnh hót nơi Áp-sa-lôm, lại là thực tại nơi Đấng Christ, khi bất cứ khách hành hương thuộc linh nào đến (như các tín hữu vẫn làm) để phủ phục trước Ngài (như họ phải làm, vì ở dưới quyền cai trị của Ngài) Ngài giơ tay ra, và nắm lấy họ, và hôn họ, và không chỉ hứa, mà còn thực hiện tình yêu siêu việt trong mọi quyền cai trị của Ngài trên họ. Nhưng để đọc điều này một cách cụ thể hơn, bạn sẽ thấy sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ được bày tỏ trong quyền cai trị của Ngài trên các tín hữu, nếu bạn suy xét ba điều.
Thứ nhất, Đấng Christ không đặt mệnh lệnh nào trên các tín hữu, ngoài những mệnh lệnh đầy tình yêu và ngọt ngào. Ngài rút gọn toàn bộ Mười Điều Răn thành hai điều chính này, Ngươi phải yêu Chúa là Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, hết linh hồn, và hết trí khôn: và ngươi phải yêu người lân cận như chính mình, Ma-thi-ơ 22:37,39. Giăng nói rất phải rằng, Các điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề, I Giăng 5:3. (từ ngữ ấy là nặng nhọc) và thật vậy, có gánh nặng nào trong các mệnh lệnh của Đấng Christ, trừ khi tình yêu là một gánh nặng? Thật vậy, Ngài có thể đã truyền lệnh (đó là đặc quyền riêng của Ngài) bất cứ điều gì Ngài muốn, nhưng Ngài đã không truyền lệnh gì ngoài điều vốn dễ chịu tự nó, và sẽ dễ chịu đối với một linh hồn được nên thánh (đó là sự siêu việt của tình yêu Ngài) Một điều răn mới (Ngài phán) Ta ban cho các ngươi, là các ngươi phải yêu nhau, như Ta đã yêu các ngươi, thì các ngươi cũng phải yêu nhau, Giăng 13:34. Điều răn ấy rất xứng đáng được gọi là Mới, vì nó là điều chưa từng được bất cứ vị vua nào khác ngoài chính Ngài ban ra: Và chắc chắn đã có tình yêu lớn lao trong lòng Ngài đối với các tín hữu, khi Ngài chỉ đặt một gánh nặng, hay một mệnh lệnh của Tình Yêu trên vai họ. Mọi đường lối của nàng đều là đường lối vui thích, Châm Ngôn 3:17. Các đường lối của Đấng Christ (tức là các mệnh lệnh của Ngài) là những đường lối vui thích (vì tôi hiểu rằng Sa-lô-môn ở đó dùng sự khôn ngoan để chỉ về Đấng Christ.) Hỡi các tín hữu, nếu các bạn chỉ sống trong tình yêu, các bạn sẽ làm trọn Luật Pháp của Chúa các bạn; vì Ngài là Chúa của tình yêu đối với các bạn, Tình Yêu là sự làm trọn Luật Pháp mà Ngài đặt trên các bạn. Phải, sự siêu việt của tình yêu Ngài đối với các tín hữu là dường ấy, đến nỗi Ngài không đặt mệnh lệnh nào trên họ, để làm bất cứ điều gì mà chính Ngài đã không làm. Xác thịt và huyết có thể cho rằng đó là một mệnh lệnh khó khăn, và khắc nghiệt, khi phải rửa chân cho một tín hữu nghèo, một bạn đồng lao: Nhưng ân điển sẽ thấy mệnh lệnh ấy là ngọt ngào, và đáng yêu? (và Chúa Giê-xu Christ thật yêu thương khi đặt mệnh lệnh này) vì nó chẳng khác gì điều chính Ngài đã làm trước: Hãy hỏi người đầy tớ xem Chúa của mình có yêu thương chăng, khi Ngài không đặt mệnh lệnh nào trên người ấy, ngoài mệnh lệnh vốn ngọt ngào tự nó, và ngọt ngào trong kết quả của nó, và không tệ hơn điều mà chính Chúa mình sẽ đảm nhận. Hỡi các tín hữu, đó là trường hợp của các bạn, mọi mệnh lệnh của Chúa Giê-xu Christ các bạn đều ngọt ngào tự nó, và ngọt ngào trong kết quả của nó; và chúng là những mệnh lệnh mà chính Ngài (trong khi Ngài còn sống) đã hạ mình thực hiện. Điều này há chẳng tuyên bố tình yêu siêu việt sao?
Thứ hai, Đấng Christ đặt mọi mệnh lệnh của Ngài theo cách của tình yêu; điều mà Ngài truyền cho các tín hữu làm (là những người ở dưới quyền cai trị của Ngài) thì theo một cách yêu thương: Mệnh lệnh là thế nào, thì cách thức áp đặt nó cũng thế, tức là ngọt ngào và yêu thương. Có thể một điều ngọt ngào lại bị bắt buộc theo một cách khắc nghiệt: Một mệnh lệnh vốn dễ dàng tự nó có thể trở nên nặng nề theo cách áp đặt nó. Truyền lệnh với nắm tay giơ lên, và vầng trán cau có, thì không phải là truyền lệnh theo cách yêu thương: nhưng nay Chúa Giê-xu Christ, mỗi khi Ngài truyền lệnh, Ngài truyền lệnh cách ngọt ngào, và mỉm cười: Ngài không cất tiếng lớn, và kêu la (như một số người hiểu chỗ ấy) Ê-sai 42:2. Ngài không nói theo cách nghiêm khắc, thô ráp, gồ ghề: Nhưng Chúa là thế nào, thì ngôn ngữ của Ngài cũng thế, yêu thương. Hãy xem với tình yêu dường nào Ngài đặt các mệnh lệnh của Ngài trên các tín hữu; Các ngươi là bạn hữu của Ta, nếu các ngươi làm theo mọi điều Ta truyền cho các ngươi, Giăng 15:14. Ngài không đe dọa, và nói rằng, Ta sẽ là kẻ thù của các ngươi, nếu các ngươi không vâng lời; nhưng nếu các ngươi làm theo, các ngươi sẽ là bạn hữu của Ta. Và cũng vậy, Nếu các ngươi yêu mến Ta, hãy giữ các điều răn của Ta. Thật đáng ghi nhận, rằng ân điển có thể được nói là đến theo phương diện này bởi Đấng Christ: Ngài đã không ban Luật Pháp của Ngài (như Môi-se đã làm) với sấm chớp, theo cách đáng sợ; Nhưng Ngài đã ban Luật Pháp cho các môn đồ của chính Ngài, theo cách ngọt ngào và yêu thương. Ngài bắt đầu các bài giảng của Ngài bằng Phước cho các ngươi: Và mọi mệnh lệnh của Ngài rơi xuống từ Ngài như những giọt sương trên cỏ non; Ngài sẽ giáng xuống (như tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 72:6,) như mưa trên cỏ đã cắt, như những trận mưa tưới đất, tức là Ngài sẽ giáng xuống, vừa nhẹ nhàng vừa ngọt ngào; điều này được nói về sự đến của Đấng Christ như một vị Vua; vì vậy bạn có thể thấy sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với bạn, trong cách thức mà Ngài đặt các mệnh lệnh của Ngài trên bạn.
Thứ ba, hãy suy xét mục đích mà Đấng Christ nhắm đến trong mọi mệnh lệnh của Ngài, và điều đó cũng sẽ bày tỏ sự siêu việt của tình yêu Ngài đối với các tín hữu. Ngài không tìm kiếm chính Ngài, mà tìm kiếm họ, trong mọi mệnh lệnh của Ngài. Ngài truyền cho tín hữu làm việc, không phải để Ngài gặt hái được điều gì cho chính Ngài, mà để tín hữu nhận được mọi sự; Ngài đặt họ làm việc trong vườn nho của Ngài, để họ có được mọi mùa gặt. Như việc có điều gì được thêm vào Ngài là không phù hợp với thần tính của Ngài, thì điều đó cũng không phù hợp với tình yêu của Ngài; Ngài đặt các đầy tớ của Ngài gặt hái, để họ có được mọi lúa mì, và Ngài đặt họ làm việc, đúng hơn là để Ngài ban công cho họ, hơn là để chính Ngài thu được điều gì nhờ việc làm của họ. Hãy mang lấy ách của Ta (Ngài phán) thì các ngươi sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình. Đấng Christ đặt một cái ách trên cổ họ, không phải để làm nặng nề họ, mà để làm nhẹ nhàng họ; không phải để gãy lưng họ, mà để làm tươi mới lòng họ. Nhiều vua, và nhiều nhà cai trị, nhắm đến chính mình trong các mệnh lệnh của họ, và họ tìm kiếm quá thường xuyên, đúng hơn là sự vĩ đại của chính mình, hơn là điều tốt lành cho thần dân của họ. Nhưng (hãy tin điều đó) Chúa Giê-xu Christ là Vua của các bạn, không phải là Đấng như vậy; Mọi điều Ngài nhắm đến trong sự cai quản của Ngài là điều tốt lành cho các bạn: Mục đích của các mệnh lệnh Ngài là sự an ủi của các bạn; Khi sự cai quản của Ngài gia tăng trên các bạn, thì sự bình an của Ngài cũng gia tăng trong các bạn: Đây là hiệu quả, và kết quả của mọi mệnh lệnh Ngài, không phải cốt để người khác nhận biết vinh hiển của Ngài trong việc truyền lệnh, cho bằng để các bạn nhận biết ân điển của Ngài trong việc vâng lời. Thật vậy, tình yêu là công việc và tiền công của mệnh lệnh Ngài; vì vậy Ngài truyền cho các bạn làm như thế, để Ngài yêu thương các bạn; vì vậy, dầu các bạn yếu đuối, và mỏng manh, và không thể vâng lời, Ngài vẫn sẽ nhân từ yêu thương các bạn, bất chấp mọi sự.
Vì vậy nay các mệnh lệnh của Đấng Christ, dường như là tình yêu về thực chất (về bản thể) và tình yêu về hình thức (về cách áp đặt) và tình yêu về mục đích (về mục tiêu) thì bạn có thể kết luận điều gì từ tất cả những điều này, ngoài việc tình yêu của Đấng Christ, ngay cả đối với các tín hữu, được tuyên bố là siêu việt trong việc Ngài thi hành quyền cai trị trên họ?
Thứ hai, hãy suy xét sự chăm sóc mà Đấng Christ dành cho họ. Ôi tình yêu siêu việt mà Đấng Christ bày tỏ đối với các tín hữu, trong sự chăm sóc mà Ngài dành cho họ về mọi nhu cầu! Ngài không chỉ là Chúa để truyền lệnh, và đặt họ vào công việc; mà Ngài còn là Cha để chăm sóc, và chu cấp cho con cái Ngài. Và thật dễ dàng nhận thấy sự siêu việt của tình yêu, trong sự chăm sóc siêu việt mà Đấng Christ dành để chu cấp cho con cái Ngài. Thức ăn, và áo mặc, và chỗ ở, là những điều nhỏ nhất có thể được chăm sóc; mà bạn sẽ thấy Đấng Christ không chỉ chăm sóc những điều ấy, mà Ngài còn chăm sóc những điều khác nữa; phải, và như Ngài chăm sóc để các tín hữu có thức ăn mà ăn, thì đó là thức ăn tốt nhất (cật của lúa mì, và bột mì tốt nhất;) Áo mặc, và áo mặc vinh hiển, một ngôi nhà, và một ngôi nhà lộng lẫy nữa. Thứ nhất, Đấng Christ chăm sóc để các tín hữu có thức ăn mà ăn. Ngài biết họ phải có bánh, và vì vậy Ngài đã chu cấp bánh sự sống; Ngài biết họ phải có nước uống, và vì vậy Ngài đã mở ra nguồn nước sự sống đã niêm phong. Sự chăm sóc mà Đức Chúa Trời dành để nuôi dân Ngài trong đồng vắng, đã chứng tỏ tình yêu của Ngài đối với họ, rằng Ngài đã ban cho họ chim cút và ma-na, v.v. Hỡi các tín hữu, trong khi các bạn ở trong đồng vắng của thế gian này, Chúa của các bạn đã tuyên bố tình yêu của Ngài, trong việc sắm sẵn những sự chu cấp dồi dào về thức ăn thuộc linh cho các bạn: Ngài đã sắm sẵn ma-na giấu kín mà Ngài sẽ ban cho các bạn; Một bữa tiệc gồm những vật béo, đầy tủy, rượu trên cặn, đã lọc kỹ, như lời chép Ê-sai 25:6. Không, ngay cả giữa vòng kẻ thù của các bạn Ngài đã dọn một cái bàn cho các bạn: Và không chỉ để các bạn chắc chắn có thức ăn, mà để thức ăn ấy vượt trội ngọt ngào, Ngài đã làm cho chính Ngài trở nên thức ăn cho các bạn. Nếu điều này là thật, rằng chim bồ nông nuôi con mình bằng chính máu mình; thì con chim ấy có thể là hình bóng của Đấng yêu dấu của các bạn: Thịt Ngài thật là thức ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống; và điều này Ngài ban cho sự sống của linh hồn các bạn (hỡi các tín hữu.) Cleopatra, để vượt qua tình yêu của Mark Antony, đã khiến (như lịch sử thuật lại) một viên ngọc trai có giá trị lớn bị hòa tan, để ông có thể uống lấy: Đấng Christ, hỡi các tín hữu, đã làm nhiều hơn cho các bạn, và đã vượt qua tình yêu của nàng dành cho ông; Vàng, và bạc, và ngọc trai, chỉ là những vật hay hư nát, so với huyết quý báu này, mà huyết ấy Ngài đã sắm sẵn cho các tín hữu uống, để họ sống đời đời.
Thứ hai, Đấng Christ đã chu cấp không chỉ thức ăn cho bụng, mà còn áo mặc cho lưng nữa. Và như thức ăn, thì áo mặc cũng vượt trội trong tình yêu. Một áo thêu, y phục sang trọng, và đắt tiền, Đấng Christ đã chu cấp cho các tín hữu: Khi ngươi trần truồng, (hỡi tín hữu) và không có áo quần để che thân ngươi, ngoài những giẻ rách dơ bẩn của các việc làm riêng ngươi (vốn làm ô uế ngươi) thì, ngay lúc ấy Ngài đã mặc cho ngươi áo thêu, và mang giày bằng da lửng cho ngươi, và phủ lên ngươi vải gai mịn, và trang sức cho ngươi bằng đồ trang sức, và đeo vòng tay vào tay ngươi, và một dây chuyền nơi cổ ngươi, và một viên ngọc nơi trán ngươi, và bông tai nơi tai ngươi, và một vương miện đẹp đẽ trên đầu ngươi; v.v. Ngài đã trang điểm ngươi như thế, và Ngài đã mặc cho ngươi như thế, và ngươi đã trở nên vô cùng vinh hiển với những y phục Ngài mặc cho ngươi. Không ai có thể tuyên bố tình yêu lớn hơn điều này, là ban cho người khác y phục tốt bằng y phục chính mình mặc; vì sao, Chúa Giê-xu Christ đã làm điều này. Trên núi Hóa Hình, (Ma-thi-ơ 17:2,) có chép rằng, y phục Ngài trắng như ánh sáng: Và khi các thánh đồ hiện ra với Giăng trong khải tượng của ông, họ hiện ra trong y phục cùng một màu; có chép rằng, Họ được mặc áo trắng, Khải Huyền 7:13. Sự công chính là y phục của Ngài, và cũng là y phục của các tín hữu. Đó là một hành động yêu thương lớn lao đối với Mạc-đô-chê (và Ha-man nghĩ rằng Vua không thể bày tỏ điều gì lớn hơn) khi y phục vương giả mà Vua thường mặc được mang đến, và được mặc cho ông. Vì sao, hỡi các tín hữu, tình yêu siêu việt của Đấng Christ đối với con cái Ngài, trong sự chăm sóc của Ngài về y phục của các bạn, là dường ấy, đến nỗi y phục vương giả mà chính Ngài mặc được mang đến cho các bạn, và được mặc trên linh hồn các bạn ngay bây giờ (và các bạn đều vinh hiển bên trong ở đây,) và sẽ được mặc trên thân thể các bạn về sau; ngay cả thân thể hiện nay vốn hèn hạ, sẽ được làm cho vinh hiển, giống như thân thể vinh hiển của Ngài: Và khi Đấng Christ đến, và hiện ra trong y phục vinh hiển của Ngài, các bạn sẽ hiện ra với Ngài trong y phục giống như vậy: Và rồi Ngài sẽ được ngưỡng mộ, không chỉ nơi chính Ngài, mà còn nơi các bạn. Ôi tình yêu siêu việt, khi Chúa Giê-xu Christ chu cấp y phục như vậy cho chúng ta là những loài thọ tạo nghèo hèn!
Thứ ba, về chỗ ở, Đấng Christ cũng đã chu cấp điều đó cho các tín hữu. Thật vậy, chính Ngài đã không có nhà ở đây trên đất (thậm chí không có lấy một cái hang để gối đầu) và vì vậy các tín hữu cũng không tệ hơn Ngài, họ có chỗ ở tốt bằng Chúa của họ: Trong thế gian này thật vậy họ không có nhà để ở, cũng không có giường để nằm (như của riêng mình;) Nhưng về đời sau Ngài đã chu cấp một ngôi nhà, và không phải là một ngôi nhà tầm thường, mà là một ngôi nhà dinh thự, và việc xây dựng nó thật lộng lẫy; Đó là công trình của Đức Chúa Trời, và sự lộng lẫy của nó tỏ ra trong điều này (đó cũng là sự lộng lẫy của thân thể Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 9:11,) rằng đó là một ngôi nhà không phải do tay người làm ra. Người đàn bà Su-nem đã bày tỏ tình yêu của mình đối với người của Đức Chúa Trời, bằng cách làm cho ông một phòng nhỏ, và đặt trong đó một cái giường, và một cái bàn, và một cái ghế, và một cây đèn, II Các Vua 4:10. Chúa Giê-xu Christ bày tỏ tình yêu lớn hơn điều này, trong việc đã chu cấp một phòng tốt hơn cho các tín hữu; không phải là một phòng nhỏ, mà là một dinh thự lớn (một giường vinh hiển, lòng Áp-ra-ham) không phải là một cái ghế, mà là một ngai, không phải là một cây đèn (cũng không phải là mặt trời) mà là chính Ngài, để làm ánh sáng, điều này không phải trên tường (dường như ở ngoài cung điện của chính Ngài) mà ngay bên trong, nơi chính Ngài ở, trong sự hiện diện của chính Ngài, Giăng 17:24. Cha ơi (Ngài phán) con muốn những kẻ Cha đã ban cho con được ở với con nơi con ở. Hãy suy xét điều này, hỡi các tín hữu, Đấng Christ đã sắm sẵn một ngôi nhà tốt cho các bạn, bằng ngôi nhà cho chính Ngài, và khi Ngài, dường như, đang ở lối vào của ngôi nhà ấy, Ngài đã đứng nơi cửa, và dường như đã thỏa thuận trước với Đức Chúa Cha, rằng các bạn cũng sẽ được vào như chính Ngài: và vì vậy, (Ngài nói) Ngài đã đi để sắm sẵn một chỗ cho họ.
Vì vậy nay ở đây có sự chu cấp dồi dào về những nhu cầu, thức ăn, và áo mặc, và chỗ ở: Và điều này tuyên bố điều gì, nếu không phải là tình yêu dồi dào nơi Đấng Christ, khi Ngài chăm sóc các tín hữu dường ấy?
Chúng ta có thể thêm rằng, không chỉ Đấng Christ đã sắm sẵn những điều vốn là nhu cầu, mà Ngài còn sắm sẵn những điều khác vốn vinh hiển. Nhưng ôi, ai sẽ có thể tuyên bố mọi sự chu cấp đầy ân điển mà Đấng Christ đã làm cho con cái Ngài! Khi mắt chưa thấy, tai chưa nghe, cũng chưa vào lòng người để suy tưởng những điều ấy; vì vậy chúng ta sẽ thốt lên cùng tác giả Thi Thiên, Ôi sự nhân từ của Chúa lớn lao dường nào, là điều Chúa đã cất giữ như một kho báu bí mật (vì từ ngữ ấy có nghĩa như vậy) cho những kẻ yêu mến Chúa, và tin nơi Chúa, Thi Thiên 31:19. Như vậy các bạn thấy tình yêu siêu việt của Đấng Christ trong sự chăm sóc của Ngài cho, cũng như trong quyền cai trị của Ngài trên các tín hữu.
Thứ ba, và cuối cùng, chúng ta có thể chứng minh dồi dào sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu, trong nỗ lực của Ngài để bày tỏ và thuyết phục lòng các tín hữu về mọi tình yêu này. Việc Đấng Christ yêu thương chút nào, và yêu thương nhiều dường ấy đã là siêu việt; Nhưng việc Ngài chịu khó thuyết phục lòng các tín hữu tin điều này, là một sự thêm vào tính siêu việt của tình yêu. Đấng Christ thấy chúng ta sẽ chậm chạp dường nào trong việc tin, và khó khăn dường nào mới khiến chúng ta tự thuyết phục rằng thật vậy Ngài yêu thương chúng ta; vì vậy, Ngài đã chăm sóc dường ấy, và sắm sẵn dường ấy, để thuyết phục lòng các tín hữu đón nhận lẽ thật này, rằng Ngài yêu thương họ. Ta đã bày tỏ danh Cha, và sẽ còn bày tỏ nữa, hầu cho tình yêu mà Cha đã yêu Ta được ở trong họ. Đây là công việc lớn mà chính Ngài đã làm, khi Ngài còn trên đất, và mà các sứ giả của Ngài nay làm nhân danh Ngài (nay Ngài ở trên trời) tức là thuyết phục lòng con cái Ngài rằng Ngài yêu thương họ. Tình yêu lớn lao dường nào trong tiếng kêu của Ngài, khi Ngài còn trên đất, rằng nếu ai đến cùng Ngài, Ngài sẽ không hề bỏ người ấy ra ngoài? Và nếu họ chỉ khát, họ có thể đến cùng Ngài, và uống? Ngài đã bày tỏ sức mạnh của tình yêu Ngài dường nào, trong việc thuyết phục các linh hồn đến cùng Ngài, để họ nếm thử, và thấy Ngài yêu thương họ dường nào. Đã là nhiều lắm, nếu Chúa Giê-xu Christ chịu cho một linh hồn nghèo hèn được phép yêu mến Ngài, và chịu đón nhận linh hồn ấy khi nó tìm kiếm Ngài, nhưng việc Ngài yêu thương, và ve vãn chúng ta để yêu mến Ngài, và chịu khó khiến chúng ta tin rằng Ngài yêu thương chúng ta, Điều này là tình yêu siêu việt! Hỡi các tín hữu, sức mạnh và sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với các bạn là dường ấy, đến nỗi khi Ngài còn trên đất, Ngài đã làm cho đó thành công việc lớn của Ngài, không chỉ dâng tình yêu cách tự do, mà còn thuyết phục các bạn tin chắc điều đó. Và nay Ngài đã lên trời, Ngài đã chăm sóc để bổ nhiệm các sứ giả, và họ luôn nhân danh Ngài nài xin các bạn tin rằng Ngài yêu thương các bạn: Và đó là nỗi khao khát lớn của linh hồn Ngài, để làm cho các bạn đầy dẫy, không chỉ tình yêu của chính Ngài, mà còn tình yêu của Cha Ngài nữa, bất cứ nơi nào Phúc Âm của ân điển tự do vang lên, tóm lại là điều này, Rằng Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã sai Con Ngài đến: Và rằng chính Chúa Giê-xu Christ yêu thương các linh hồn nghèo hèn đến nỗi Ngài đã tự đến, để nếu ai chỉ tin, họ có thể có Ngài, và trong Ngài có sự sống đời đời và tình yêu.
Đối với tất cả những điều này, tôi có thể thêm sự suy xét về giá dễ dàng mà Chúa Giê-xu Christ đặt trên tình yêu Ngài dâng tặng; Đó chỉ là sự đón nhận. Nếu ai chỉ đến (lòng Ngài) nguồn tình yêu, người ấy có thể lấy nước của nó cách tự do; nguồn ấy không phải là nguồn niêm phong, mà là nguồn mở: Và sự siêu việt của nó là ở chỗ, nó mở ra, ngay cả cho những kẻ mà trong đó có một nguồn cơn thịnh nộ và thù nghịch tuôn lên, và tuôn lên nghịch lại chính Ngài. Hỡi anh em của tôi! Nếu các bạn chỉ suy xét rằng, tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết, rằng về bản tính, nó đầy đủ mọi bề, và về sự dâng tặng thì tự do; Và rằng Ngài dâng tình yêu dồi dào cho những kẻ vốn theo bản tính là con cái của cơn thịnh nộ, và tất cả những điều này theo cách nài xin; Chắc chắn các bạn phải kết luận rằng, tình yêu của Đấng Christ là một tình yêu siêu việt, và vượt quá sự hiểu biết. Đó là sự dịu dàng của tình yêu Giô-na-than, và Đa-vít, đến nỗi nó vượt qua tình yêu của người nữ; Tình yêu của chàng đối với tôi (Đa-vít nói) thật kỳ diệu, vượt qua tình yêu của người nữ, II Sa-mu-ên 1:26. Chắc chắn, hỡi các tín hữu, tình yêu của Đấng Christ đối với các bạn thật kỳ diệu (kỳ diệu cách siêu việt) vượt qua tình yêu của người nữ (vượt qua tình yêu của Giô-na-than và Đa-vít) bao hàm (như trước đây đã gợi ý) phải, và vượt trội bất cứ, hay mọi tình yêu nào của mọi loài thọ tạo: Cả loài người, lẫn các thiên sứ đều không thể, hay chưa từng, bày tỏ nhiều tình yêu bằng tình yêu mà Chúa Giê-xu Christ không chỉ đã bày tỏ, và tuyên bố, mà còn dâng tặng, và nài xin các linh hồn tin Chúa đón nhận. Tôi sẽ không thêm gì nữa để chứng minh điều đó, mà chỉ thêm điều này; Rằng khi tôi đã nói tất cả những gì tôi có thể (dầu tôi có mọi thứ tiếng của loài người và thiên sứ) về tình yêu của Đấng Christ, các bạn là những người nhận thấy nó trong lòng mình, sẽ có lý do để nói với tôi rằng, một nửa còn chưa được kể cho các bạn: Vì tình yêu của Đấng Christ là dường ấy, đến nỗi tất cả các thánh đồ, là những người hưởng nó cách đầy đủ nhất, cũng không thể bày tỏ nó, mà phải đành ngưng nói, và gói gọn linh hồn mình trong sự kinh ngạc về nó, và kêu lên rằng, Đó là một tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Trước khi tôi đến phần Ứng dụng, tôi sẽ vắn tắt trả lời hai sự phản đối có thể nảy sinh, và được đưa ra nghịch lại lẽ thật của giáo lý này.
Phản đối. Thứ nhất, sẽ có người phản đối rằng, nếu tình yêu của Đấng Christ siêu việt đối với các tín hữu dường ấy, thì do đâu mà Ngài lại để họ thường nằm thấp đến nỗi kẻ thù của họ đắc thắng, và sỉ nhục họ? Chắc chắn một tín hữu yếu đuối nào đó sẽ nói (vì sự yếu đuối là căn nguyên của sự phản đối) rằng, nếu Đấng Christ yêu tôi cao dường ấy, sao Ngài lại để tôi nằm thấp dường ấy? Nếu tôi gần gũi với lòng Ngài dường ấy, thì làm sao Ngài lại để kẻ ác giày đạp tôi? Nếu Ngài đặt tôi trong lòng Ngài, sao Ngài lại để tôi nằm dưới chân thế gian?
Đáp. 1. Điều này có thể phù hợp với tình yêu; hãy nói cho tôi biết (hỡi linh hồn yếu đuối) há Đấng Christ chẳng phải là Đấng yêu dấu của Đức Chúa Cha sao; mà Đức Chúa Cha há chẳng để kẻ ác bắt bớ Ngài sao? Ngươi có thể bị sỉ nhục, bị đánh đập, bị đánh đòn, hay bị đóng đinh tệ hơn Ngài sao? mà dầu vậy, Ngài vẫn được Đức Chúa Cha yêu thương, và yêu thương cách siêu việt: cũng một thể ấy, ngươi có thể là người yêu dấu của linh hồn Đấng Christ, mà vẫn bị phó vào tay kẻ thù ngươi (như lời chép) Giê-rê-mi 12:7. Không, điều này không chỉ phù hợp với tình yêu, mà,
2. Đó là một hành động của tình yêu; vì trong khi Đấng Christ để ngươi chịu những khổ nạn này, Ngài làm cho ngươi giống như chính Ngài. Đó là điều Phao-lô ao ước, vì nó làm cho ông nên giống Đấng Christ, Phi-líp 3:10. Ngay cả một chiếc áo tang cũng vinh hiển khi đó là chiếc áo Đấng Christ mặc. Linh hồn nào lại không, dường như, tự hào, và khoe mình trong hoạn nạn (như từ ngữ ấy có nghĩa, Rô-ma 5:3) khi suy xét rằng trong những hoạn nạn ấy mình được làm cho giống Đấng Christ; phải, một bộ áo gai đối với một linh hồn thuộc linh thật là lộng lẫy, và đẹp đẽ, khi Chúa của sự vinh hiển cũng mặc cùng một kiểu ấy.
Phản đối. 2 Nhưng có người sẽ phản đối thêm rằng, tôi không thắc mắc Đấng Christ có yêu tôi cách siêu việt hay không vì những khổ nạn tôi đang chịu, mà đúng hơn là vì những sự lìa bỏ mà tôi đang ở trong. Than ôi! Tôi thắc mắc liệu Ngài có yêu tôi chút nào không, vì Ngài rút khỏi tôi lâu dường ấy: tôi càng có lý do thắc mắc liệu Ngài có yêu tôi cách siêu việt hay không; trong khi tôi thấy Ngài hoàn toàn từ chối sự đồng hành của Ngài với tôi. Thật vậy, theo một nghĩa, tôi nghĩ tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết (vì tôi biết về Đấng Christ ít ỏi dường nào) Dường như tôi thấy Ngài đã rút đi, tôi sẽ không phủ nhận rằng Ngài có những nụ cười ngọt ngào, nhưng tôi là người xa lạ với những nụ cười ấy. Đã có thời tôi nghĩ Ngài yêu tôi cách siêu việt, nhưng nay tôi sợ Ngài chẳng yêu tôi chút nào, vì Ngài lìa bỏ tôi.
Đáp. Đối với một linh hồn phản đối như vậy, tôi chỉ muốn nói ba điều.
Thứ nhất, những sự rút đi của Đấng Christ (mà ngươi than phiền) chỉ là vẻ bề ngoài, chứ không phải thực chất. Mặt trời chỉ vắng mặt về vẻ bề ngoài, khi nó không chiếu sáng, nó vẫn hiện diện, dầu ở sau đám mây: Tôi thường nghĩ rằng sự rút đi của Đấng Christ, về phương diện này, có thể gọi đúng hơn là sự hiện diện ẩn giấu của Ngài, hơn là sự vắng mặt thật sự của Ngài: Ngài ở sát bên Ma-ri, dầu bà không thấy Ngài; Ngài ở trong đoàn môn đồ của Ngài, dầu họ không biết: Sự hiện diện của Ngài không hiển lộ (không phải vì thân vị Ngài không ở đó, mà) vì mắt họ bị giữ lại, khiến họ không nhận biết Ngài, Lu-ca 24:16.
Thứ hai, những sự rút đi (mà ngươi than phiền) không phải là toàn bộ; Đấng Christ không bao giờ rút khỏi tín hữu đến nỗi Ngài không để lại điều gì phía sau, Ngài đặt vào tay người ấy trước khi Ngài đi (như lời chép Nhã Ca 5:4) Và chắc chắn, tay Ngài không bao giờ trống rỗng. Nếu Ngài vắng mặt trong sự chiếu sáng, Ngài vẫn hiện diện trong sự thêm sức; dầu Ngài không tỏ ra giàu có trong tình yêu, Ngài vẫn hiện diện, nâng đỡ sự sống của ngươi. Chính hơi thở mà ngươi thở (hỡi loài thọ tạo bị lìa bỏ đáng thương) chứng tỏ rằng Đấng Christ hiện diện ở một mức độ nào đó: Ngươi không thể nào thở được, nếu Chúa Giê-xu không ở trong lòng ngươi; những giọt nước mắt của ngươi khao khát Ngài là bằng chứng cho thấy, ở một mức độ nào đó, Ngài ở với ngươi.
Thứ ba, sự ra đi của Đấng Christ sẽ không phải là cuối cùng, Ngài sẽ được tìm lại, dầu hiện nay không cảm nhận được Ngài: Và khi Ngài đến, Ngài sẽ đền bù dồi dào cho sự vắng mặt của Ngài. Ông Peacock đã nói điều này sau sự lìa bỏ này, Biển không đầy nước hơn, mặt trời không đầy ánh sáng hơn, lòng tôi đầy sự vui mừng, niềm vui mà tôi cảm nhận trong lòng thật không thể tin được. À, một linh hồn đáng thương khác đã nói (là người đã kêu lên rằng Đấng Christ đã đi rồi) Ngài đã đến, Ngài đã đến, Ngài đã hôn tôi bằng những cái hôn của môi Ngài, tình yêu của Ngài tốt hơn rượu, Ngài đã không lừa dối tôi, và Ngài cũng sẽ không lừa dối bất cứ ai.
Vì vậy tôi sẽ đảo ngược luận cứ như sau, dầu các tín hữu thường cho Đấng Christ cớ để ra đi, song Đấng Christ không bao giờ ra đi hoàn toàn, mà ngay cả trong sự vắng mặt tưởng chừng của Ngài, Ngài vẫn ban cho một sự hiện diện ẩn giấu, và khi Ngài trở lại cách cảm nhận được, Ngài đền bù dồi dào cho việc Ngài ở lại, và ra đi: Những điều này tuyên bố điều gì, nếu không phải là tình yêu của Ngài siêu việt, và (như Kinh Thánh nói) vượt quá sự hiểu biết.
Bốn lời tôi sẽ thêm vào như là lời Ứng dụng, ấy là:
Một lời về,
1. Sự Dạy dỗ.
2. Sự Quở trách.
3. Sự Khuyên nhủ.
4. Sự Thuyết phục.
Trước hết, về Sự Dạy dỗ, vì đã rõ ràng rằng Đấng Christ yêu những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt trội, thì điều đó có thể dạy dỗ chúng ta bốn điều này.
Trước hết, về sự đáng phải chịu lời rủa sả lớn lao và ghê gớm mà Phao-lô đã tuyên bố chống lại những kẻ chẳng yêu mến Đấng Christ, I Cô-rinh-tô 16:22: Ví bằng có ai không yêu mến Chúa Giê-xu, thì phải bị anathem, maranatha. Nghĩa là, phải bị rủa sả với mức độ rủa sả cao nhất và lớn nhất có thể có; vì trong ba mức độ rủa sả mà người Giu-đa dùng trong ba hình thức tuyệt thông của họ, thì anathem maranatha này là cao nhất; và nó bao hàm ý này: Xin Chúa đến, và giáng trên người này sự hư mất đời đời. Và hãy nói cho tôi biết, chẳng phải những kẻ chẳng yêu mến một Đấng như Chúa Giê-xu Christ là Đấng yêu tất cả những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt trội, thì đáng phải chuốc lấy lời rủa sả ghê gớm này sao? Hãy lưu ý điều này, hỡi những kẻ khốn khổ! (hỡi các ngươi là những kẻ chẳng yêu mến Chúa Giê-xu) các ngươi có thể nói gì cho mình, để khỏi phải ở dưới lời rủa sả này? Vì sao các ngươi chẳng yêu mến Chúa Giê-xu Christ? Các ngươi có lý do gì cho việc đó? Há Ngài chẳng đáng yêu, đẹp hơn các con trai loài người sao? Há Ngài chẳng yêu thương sao? Há tình yêu của Ngài đối với những người thuộc về Ngài chẳng vượt quá tình yêu của người nữ sao? Nếu Đấng Christ là Đấng không nhân từ, các ngươi còn có thể viện cớ nào đó mà biện hộ rằng các ngươi có lý do chẳng yêu mến Ngài; nhưng vì Ngài nhân từ dường ấy, yêu thương dường ấy, đến nỗi Ngài mở lòng mình ra, và tuôn đổ tình yêu vượt trội cho tất cả những người thuộc về Ngài: Chắc chắn, các ngươi có thể trông đợi, và trông đợi một cách công chính, rằng mình sẽ bị rủa sả ở mức độ cao này, vì đã chẳng yêu mến Đấng Christ.
Thứ hai, hãy xem đây là nền tảng thật sự cho sự vinh hiển của tín hữu. Há việc được Đấng Christ yêu thương bằng tình yêu vượt trội như các ngươi đã nghe, chẳng phải là một nền tảng vinh hiển sao? Tín hữu rất có thể khoe mình về Đấng Christ trọn ngày; và rất có thể vinh hiển về tình yêu mà mình hưởng; vì sao? Tình yêu ấy vượt trội, vượt quá sự hiểu biết. Không một người nam hay người nữ nào trong loài người có được nền tảng vinh hiển chính đáng như vậy (dẫu họ có hưởng tình yêu của mọi loài thọ tạo) như tín hữu có, là những người chỉ hưởng tình yêu của Đấng Christ mà thôi. Vì tình yêu họ có, trong Ngài, vượt trội và trổi hơn (và vượt trội vô hạn) mọi tình yêu mà bất cứ ai có thể có từ mọi loài thọ tạo. Hãy để thế gian khoe khoang cách giả dối và dại dột về những tình yêu thọ tạo của họ (và hãy thương hại họ, hỡi tín hữu, khi các ngươi thấy họ làm như vậy:) Nhưng trong khi đó, chính các ngươi hãy vui mừng với niềm vui rất lớn và đầy vinh hiển: Và luận điểm này sẽ bênh vực các ngươi trong việc đó, vì các ngươi có một tình yêu như vậy, là tình yêu chẳng tìm thấy được ở bất cứ nơi nào khác trên thế gian. Có được tình yêu của Đấng Christ, các ngươi có được tình yêu vượt quá sự hiểu biết ấy.
Và chắc chắn, hỡi tín hữu, nếu người đời cho rằng mình có nền tảng tốt để vinh hiển về việc mình hưởng tình yêu thấp hèn, (dẫu là của một vài thọ tạo dường như lớn lao) thì các ngươi càng có nhiều nền tảng hơn để vui mừng, là những người hưởng tình yêu cao cả này, của Đấng thật sự lớn hơn mọi loài thọ tạo (Chúa Giê-xu Christ). Người ta có cho rằng mình có nền tảng chính đáng để ngồi mà vinh hiển, vì mình nhấm nháp những giọt nước vũng của tình yêu thọ tạo chăng? Há các ngươi chẳng có nhiều nền tảng hơn, và chính đáng hơn, chân thật hơn, để hát ca và vinh hiển về việc mình uống lấy tình yêu thuần khiết của Chúa Giê-xu Christ sao? Tình yêu ấy ngọt ngào dường ấy, tuyệt vời dường ấy, và vượt trội dường ấy, đến nỗi vượt quá sự hiểu biết.
Thứ ba, vì Đấng Christ yêu tín hữu bằng tình yêu vượt trội; vậy hãy xem đây là nguồn gốc và nền tảng của mọi điều mà Đấng Christ làm cho họ. Các ngươi lấy làm lạ, hỡi tín hữu (ít nhất các ngươi cũng có thể lấy làm lạ) và lấy làm lạ một cách chính đáng; vì cớ gì mà Đấng Christ làm quá nhiều điều cho các ngươi. Lúc thì Ngài đổ đầy các ngươi bằng những sự giàu có không dò được của Ngài, lúc khác thì Ngài đội mão vinh hiển của chính Ngài cho các ngươi. Nay các ngươi có Ngài ban cho mình những ân tứ chọn lọc, và rồi các ngươi có Ngài đem đến cho mình những ân điển chọn lọc: Trong bổn phận này các ngươi có Ngài ôm lấy linh hồn các ngươi trong vòng tay Ngài; Và trong bổn phận kia các ngươi thấy Ngài hôn các ngươi bằng những cái hôn của môi Ngài; và các ngươi sẵn sàng kêu lên, Vì cớ gì mà Đấng Christ làm tất cả những điều này cho tôi! Lúc thì ngươi đau ốm, và Đấng Christ đến thăm ngươi, dọn giường cho ngươi, và ngồi bên giường ngươi; lúc khác ngươi đi ra ngoài và Đấng Christ cùng đi với ngươi, và ngươi nương dựa nơi Ngài, như nương dựa nơi người yêu dấu của mình. Nay ngươi ở trong đồng vắng (có thể đang chịu lưu đày) và Đấng Christ đến cùng ngươi: Và rồi có thể ngươi ở trong tù (đang chịu giam cầm) và Đấng Christ cũng đến thăm ngươi tại đó? Và tất cả những điều này khiến ngươi kêu lên, Vì cớ gì mà Chúa tôi lại đến cùng tôi như vậy? Vậy hãy xem Luận điểm, và trong đó hãy xem nguyên nhân; Ngài yêu ngươi (hỡi tín hữu) và Ngài đã yêu ngươi bằng tình yêu vượt trội: Và vì thế mà Ngài làm mọi điều Ngài làm cho ngươi, và ban mọi điều Ngài ban cho ngươi. Các ngươi lấy làm lạ vì sao Đấng Christ lại nên thánh những tấm lòng chưa được nên thánh như tấm lòng các ngươi, và tẩy sạch bằng nước và bằng Lời những tâm linh ô uế như tâm linh các ngươi: Và các ngươi sẵn sàng nói, Vì cớ gì mà Chúa của sự vinh hiển lại hạ mình xuống để rửa một loài thọ tạo như tôi? Vì cớ gì mà Đấng mà các thiên sứ sấp mình và cúi lạy dưới chân Ngài, lại đến rửa chân cho một loài thọ tạo như các ngươi? Chính vì điều này (hỡi tín hữu) Đấng Christ đã yêu các ngươi, và yêu bằng tình yêu vượt trội: Vậy từ nay đừng lấy làm lạ nữa (trừ phi lấy làm lạ vì sao Đấng Christ làm bất cứ điều gì, hay mọi điều, cho các ngươi) có một lý do, phải, một lý do lớn lao (dẫu không phải ở trong các ngươi) nhưng ở trong chính Ngài: Đó là điều chúng ta đã nói đến, tức là tình yêu vượt trội mà Ngài dành cho các ngươi.
Thứ tư, hãy để điều này dạy dỗ tín hữu rằng (vì Đấng Christ yêu họ bằng tình yêu vượt trội) thì trong mọi lúc, họ có nền tảng chính đáng để hành động đức tin nơi Ngài trong bất cứ trường hợp nào. Vì sao (hỡi tín hữu) ngươi lại nghi ngờ, chẳng biết Đấng Christ có làm điều này cho ngươi, hay ban điều kia cho ngươi chăng, khi ngươi suy xét rằng Ngài yêu ngươi bằng tình yêu vượt trội như vậy? Trong mọi dịp, hãy hành động đức tin (hỡi các con cái của đức tin) nơi Đấng yêu dấu của các ngươi: bất cứ điều gì các ngươi cần, mà Ngài có; bất cứ điều gì ngươi muốn có, mà Ngài có thể ban, hãy tin rằng Đấng Christ sẽ không để ngươi ra đi mà thiếu điều đó; vì sao, Ngài yêu ngươi bằng tình yêu vượt trội.
Trong ba trường hợp cụ thể hơn, chân lý này sẽ dạy dỗ các ngươi về nền tảng chắc chắn mà tín hữu có để hành động đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ.
Trước hết, trong trường hợp được nghe lời cầu nguyện của mình. Chắc chắn Đấng yêu thương con người họ cách vượt trội như vậy, sẽ không nghi ngờ gì mà nghe lời cầu nguyện của họ. Ngươi nói (hỡi linh hồn tin kính) rằng ngươi có những nhu cầu lớn lao (và chúng buộc ngươi phải dâng nhiều lời cầu nguyện.) Ngươi nói rằng Đấng Christ có thể giúp ngươi trong mọi đường (và vì vậy ngươi kêu cầu Ngài trong mọi lúc) Nhưng ngươi nói, Ngài có nghe tôi chăng? Vì sao ngươi lại không tin rằng Ngài sẽ nghe, khi ngươi suy xét tình yêu vượt trội mà Ngài dành cho ngươi? Tình yêu trong lòng Ngài, hướng về ngươi, sẽ mở tai Ngài, để nghe những hơi thở phát ra từ ngươi. Thật vậy, đôi khi Ngài dường như điếc, chẳng nghe lời cầu nguyện của ngươi; và đôi khi Ngài cũng dường như nghiêm khắc, chẳng chấp nhận con người ngươi: Nhưng đó là để thử đức tin ngươi: Vì dầu vậy, Ngài sẽ nghe ngươi, và chấp nhận ngươi, trong điều ngươi cầu xin theo ý muốn Ngài, vì ích lợi của ngươi, để Ngài bày tỏ tình yêu vượt trội của Ngài. Các ngươi biết Đấng Christ đã gọi người đàn bà Ca-na-an là chó, và dường như nói nặng lời với bà; thế mà ngay trong lúc Ngài nhìn bà (dường như) với vẻ mặt cau có, và nói (dường như) nghịch lại bà; thì ngay lúc ấy lòng Ngài vẫn quặn thắt vì bà, và ngay lúc ấy vẫn có tình yêu trong lòng Ngài đối với bà: Và vì vậy, dẫu (trong một lúc) Ngài dường như từ chối, để thử sự chân thành của đức tin bà; nhưng sau đó Ngài đã ban cho bà điều bà cầu xin, để bày tỏ tính chân thật của tình yêu chính Ngài. Vậy trong trường hợp này các ngươi có nền tảng đức tin chắc chắn, hỡi tín hữu, Đấng Christ sẽ không từ chối lời cầu nguyện của các ngươi, vì Ngài yêu thương con người các ngươi, và, tình yêu của Ngài đối với điều trước càng vượt trội bao nhiêu, thì các ngươi càng có thể chắc chắn bấy nhiêu rằng Ngài sẽ nghe điều sau.
Thứ hai, trong trường hợp nhận được lời khuyên từ Đấng Christ, và biết được ý muốn của Đấng Christ. Luận điểm này sẽ dạy dỗ chúng ta về nền tảng đức tin chắc chắn, và tình yêu. (Hỡi tín hữu) tình yêu sẽ mở lòng Đấng Christ, và cho ngươi thấy những lời khuyên ở trong đó: Chắc chắn Ngài sẽ khuyên bảo ngươi trong trường hợp nghi ngờ, vì Ngài yêu ngươi, như Ngài vẫn yêu: Ngươi nói rằng đây có một điều thắc mắc, và kia có một câu hỏi, và ta rất muốn biết ý muốn của Đấng Christ về điều này hay điều kia: Nhưng làm sao ta có thể hy vọng rằng Ngài sẽ mở ý muốn Ngài cho ta, hoặc về điều này, hoặc về điều kia? Vì sao ngươi nói như vậy (hỡi tín hữu?) há tình yêu vượt trội của Ngài, chẳng phải là một nền tảng tốt cho việc hành động đức tin của ngươi, trong trường hợp này sao? Thật vậy, vì lòng Ngài hướng về ngươi, nên lòng Ngài sẽ ở cùng ngươi (để tôi mượn lời trong Các Quan Xét 16:15.) Dẫu Đa-li-la đã nói với Sam-sôn rằng: Làm sao chàng nói rằng chàng yêu thiếp, khi lòng chàng chẳng ở cùng thiếp: ngươi không có lý do gì để nói, như bà đã nói (theo cách bà đã nói:) Ngươi có thể tin rằng lòng Ngài sẽ ở cùng ngươi, vì ngươi nghe rằng Ngài yêu ngươi. Tôi rất muốn thuyết phục lòng mình, và lòng các ngươi nữa, trong những thời kỳ nghi ngờ và tối tăm này (trong đó chúng ta cần lời khuyên, và rất muốn biết ý muốn của Đấng Christ hơn) Tôi muốn nói rằng, thuyết phục lòng mình, và lòng các ngươi nữa, về Luận điểm này, để hành động đức tin nơi Đấng Christ trong trường hợp này, bất kể chân lý của một câu Kinh Thánh như vậy là gì (như các ngươi muốn biết) hay của một câu hỏi như vậy (như các ngươi rất muốn được giải đáp.) Vì Đấng Christ yêu các ngươi bằng tình yêu vượt trội; hãy hành động đức tin trong trường hợp này, rằng đến kỳ Ngài sẽ bày tỏ cả điều này lẫn điều kia cho ngươi.
Thứ ba, tình yêu vượt trội của Đấng Christ ban cho nền tảng đức tin chắc chắn trong trường hợp vực các thánh đồ dậy khỏi sự khổ nạn. Thật vậy (hỡi các con cái của đức tin và tình yêu) hãy tin điều này, Chúa Giê-xu Christ là Đấng yêu các ngươi cách vượt trội như vậy (như các ngươi đã nghe) sẽ không để các ngươi luôn ở dưới những sự khổ nạn lớn lao mà các ngươi đang chịu: Tình yêu lớn lao của Ngài (hiện nay) khiến Ngài cảm thông với các ngươi (trong mọi hoạn nạn của các ngươi, Ngài cũng chịu hoạn nạn.) Những người bắt bớ các ngươi, họ bắt bớ Đấng yêu các ngươi: Ngài xem những sự khổ nạn của các ngươi như của chính Ngài. (Và vì Ngài yêu các ngươi vượt trội dường ấy, Ngài sẽ chẳng bao lâu nói với những kẻ bắt bớ các ngươi, cũng một cách ghê gớm như vậy) hãy tin điều này, Đấng Christ là Đấng đã hiện ra với các ngươi trong điều này, mà phán rằng: Ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời, nên đã lấy sự nhân từ mà kéo ngươi ra khỏi tình trạng tội lỗi, cũng sẽ phán cùng các ngươi rằng: Ta yêu các ngươi bằng tình yêu vượt trội, và vì vậy với cùng sự nhân từ ấy Ta sẽ kéo các ngươi ra khỏi tình trạng khổ nạn. (Tôi nói rằng) Hãy hành động đức tin (hỡi tín hữu!) trên nền tảng tình yêu vượt trội của Đấng Christ này, tức là một đức tin ngọt ngào và đặc biệt, trong trường hợp Ngài giải cứu các ngươi khỏi khổ nạn. Như Ngài sẽ không luôn tranh chiến với chính các ngươi, thì Ngài cũng sẽ không luôn để kẻ ác giày đạp các ngươi, vì Ngài biết (và tình yêu Ngài khiến Ngài lo sợ) e rằng tâm linh các ngươi sẽ suy sụp, như dưới điều trước, thì cũng dưới điều sau.
Ứng dụng. Thứ hai, Đây có thể là một lời Quở trách. Luận điểm này, rằng Đấng Christ yêu những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt trội, có thể quở trách thế gian một cách chính đáng, phải, và chính các thánh đồ nữa.
Trước hết, nó có thể quở trách thế gian, là những người sẵn sàng, chẳng những nghĩ, mà còn nói (như người trong dụ ngôn) rằng Đấng Christ là người nghiêm khắc, Lu-ca 19:21. Không, hỡi anh em tôi, Đấng Christ, các ngươi thấy đó, chẳng phải là nghiêm khắc, nhưng là ngọt ngào: Như danh Ngài là gì, thì bản tính Ngài cũng vậy, là tình yêu; và tình yêu ấy theo cách vượt trội. Hãy chịu quở trách, hỡi những kẻ khốn khổ, vì đã nuôi những ý nghĩ không nhân từ, hay chê bai về Đấng Christ: Các ngươi làm sai với Ngài trong tình yêu Ngài, và làm sai với chính mình trong lẽ thật, trong khi các ngươi nghĩ, hay nói, rằng Ngài chẳng phải là một Chúa yêu thương; các ngươi chẳng bao lâu sẽ chẳng những thấy rằng Ngài yêu thương, mà còn thấy rằng Ngài yêu tất cả những người thuộc về Ngài, bằng tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Nhưng thứ hai, nó cũng quở trách các thánh đồ, là những người rất thường sẵn sàng nghi ngờ, nếu không phải tính chân thật, thì cũng là tính vượt trội của tình yêu Đấng Christ. Hãy chịu quở trách, vì đã nói rằng Đấng Christ chẳng yêu các ngươi chút nào, hoặc nếu Ngài có yêu, thì cũng chỉ yêu rất ít; vì các ngươi nghe rằng Ngài yêu ngay cả tất cả những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt trội. Tôi thú thật rằng thật buồn khi thấy, vì những dịp nhỏ nhặt đáng thương nào, mà ngay cả tín hữu cũng sẵn sàng nghi ngờ (ít nhất là sự lớn lao) của tình yêu Đấng Christ. Nếu Ngài từ chối họ, (dẫu chỉ là một điều hư không) thế mà vì lòng họ đặt quá nhiều nơi điều đó, họ nghĩ rằng lòng Ngài chẳng đặt nơi họ chút nào, sự yếu đuối của họ là như vậy, họ sẵn sàng nghĩ rằng Đấng Christ chỉ yêu họ chút ít, vì Ngài chẳng ban cho họ, (có lẽ là một con dao, mà Ngài thấy họ sẽ dùng để cắt cổ chính mình.) Lòng các ngươi, hỡi tín hữu, sẽ gợi cho các ngươi những chi tiết trong trường hợp này, và vì vậy tôi bỏ qua chúng: Chỉ xin lời quở trách giáng trên các ngươi, là những người vì bất cứ dịp nào, dù lớn hay nhỏ, dám nghi ngờ tính vượt trội của tình yêu Đấng Christ; trong khi các ngươi thấy đó là một chân lý rõ ràng (được viết như bằng tia nắng mặt trời trên linh hồn và lòng các ngươi) rằng tình yêu Ngài yêu các ngươi, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Ứng dụng. Thứ ba, Luận điểm này là một lời Khuyên nhủ, để khuyên nhủ tín hữu (khi suy xét tình yêu vượt trội mà Đấng Christ dành cho họ) làm ít nhất bốn điều này.
Trước hết, hãy run sợ khi nghĩ rằng mình lại phạm tội chống lại Đấng yêu mình dường ấy. Hãy xem tội lỗi mình (hỡi tín hữu) dưới ánh sáng tình yêu của Đấng Cứu Rỗi mình; và khi ngươi thấy tính vượt trội của tình yêu trong lòng Ngài hướng về ngươi, thì hãy ngồi xuống, và đau xót khi nhìn thấy những tội lỗi lớn lao của mình chống lại Ngài. Bấy giờ thật vậy, tình yêu vượt trội có một tác động ngọt ngào trên tâm linh ngươi, khi những ý nghĩ về nó có thể khiến ngươi than khóc vì tội lỗi mình. Tình yêu đã tác động ngọt ngào dường nào trên người đàn bà ấy (là một người tội lỗi) khi bà nếm trải tình yêu vượt trội của Đấng Cứu Rỗi mình? Việc thấy tình yêu lớn lao trong lòng Ngài hướng về bà, khiến bà ngồi dưới chân Ngài, và khóc lóc đắng cay khi nghĩ đến tội lỗi mình. Hiện nay, tôi sẽ không bàn luận về vấn đề liệu việc than khóc vì tội lỗi trước khi đến với Đấng Christ có thể chân thành chăng, tôi chắc chắn về điều này, rằng sau khi đến với Đấng Christ, và nếm trải tình yêu Ngài, thì việc than khóc vì tội lỗi là ngọt ngào nhất: Và dẫu không có điều gì trên thế gian làm tan chảy lòng người vì tội lỗi, thì những ý nghĩ về tình yêu của Đấng Christ cũng sẽ làm được. Vậy, hỡi tín hữu, hãy để tình yêu ấy có tác động như vậy trong lòng các ngươi. Hỡi, hãy để tình yêu vượt trội của Ngài (mà các ngươi có thể đọc thấy được viết bằng huyết của lòng Ngài) làm tan chảy tấm lòng cứng như kim cương của ngươi: Và hãy để nó khiến ngươi than khóc lớn lao vì tội lỗi mình. Chúng nó sẽ nhìn xem Đấng mà chúng nó đã đâm, và sẽ than khóc (Kinh Thánh phán như vậy) Xa-cha-ri 12:10. Vì sao (hỡi tín hữu) các ngươi có thấy Đấng mà các ngươi đã đâm bằng tội lỗi mình chăng? Các ngươi chẳng than khóc sao, nhất là khi các ngươi thấy Ngài dưới ánh sáng của tình yêu? Tôi không nói thêm gì nữa ngoài điều này, hoặc các ngươi chưa nếm trải tình yêu vượt trội này của Đấng Christ, hoặc tâm linh các ngươi đã chai cứng lắm, nếu cảm nhận và ý nghĩ về tình yêu ấy chẳng khiến các ngươi than khóc vì tội lỗi. Vậy hãy để lời Khuyên nhủ này thấm sâu vào lòng các ngươi (hỡi tín hữu!) hãy khóc, và khóc những giọt nước mắt bằng máu, khi nghĩ rằng mình lại phạm tội chống lại Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã viết bằng chính huyết Ngài chân lý này, rằng Ngài yêu các ngươi bằng tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Thứ hai, hãy được khuyên nhủ để khao khát đáp lại tình yêu vượt trội này của Đấng Cứu Rỗi mình, bằng tình yêu tương tự. Hãy để tình yêu của Chúa mình, trở thành nam châm của tình yêu ngươi; Hãy để nó thúc giục ngươi yêu Ngài cách vượt trội, là Đấng yêu ngươi dường ấy. Tôi biết ngươi không thể sánh bằng tình yêu ấy, (đó là sự vinh hiển của tình yêu Đấng Christ) thế mà ít nhất hãy cố gắng bắt chước nó, (đó sẽ là sự vinh hiển của tình yêu ngươi.) Đừng tự thỏa mãn với việc yêu Ngài ít ỏi, là Đấng đã yêu ngươi nhiều; Vì Đấng Christ đã yêu ngươi cách giàu có, hãy hổ thẹn vì chỉ yêu Ngài cách nghèo nàn. Sự khao khát trong phương diện này sẽ là một ân điển, nếu ngọn lửa tình yêu của Đấng Christ đối với ngươi, đốt ngươi cháy lên trong những ngọn lửa tình yêu lớn lao đối với Ngài: Hỡi! Hãy khao khát bày tỏ, hết sức mình có thể, sự lớn lao quá đỗi của tình yêu ngươi đối với Chúa mình.
Mirandula ghi nhận điều này như một dấu hiệu của tình yêu, rằng nó khiến người ta sẵn lòng, phải, và khao khát chịu khổ vì người được yêu. Hỡi tín hữu, tình yêu của Đấng Christ đối với các ngươi, đã có một tác động như vậy, và nếu tình yêu của các ngươi đối với Ngài chưa dâng cao đến mức khao khát chịu khổ vì Ngài, thì ít nhất hãy để nó dâng cao đến mức này, là sẵn lòng chịu bất cứ điều gì vì Ngài, nếu Ngài kêu gọi ngươi chịu điều đó; Đó sẽ là một dấu hiệu ngọt ngào và chắc chắn của tình yêu.
Như Đấng Christ đã viết một bức thư tình yêu cho ngươi bằng chính huyết Ngài: Vậy ngươi cũng hãy (khi có dịp) viết một bức thư tình yêu đáp lại Ngài, bằng cùng một mực đỏ ấy. Tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi, vì (Phao-lô nói) chúng tôi suy xét như vầy, v.v. II Cô-rinh-tô 5:14, sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ đã có quyền năng thúc giục trên tâm linh Phao-lô, và ông không thể không suy xét điều này, rằng nếu Chúa Giê-xu Christ đã chết vì ông, thì ông nên sẵn lòng chết vì Đấng Christ. Bấy giờ một Cơ Đốc nhân được rèn luyện cách ngọt ngào, khi quả cầu vàng của tình yêu thiêng liêng, được tung qua tung lại, giữa lòng Đấng Christ, và lòng người ấy. Vậy hãy để điều này thấm vào tâm linh các ngươi, hãy gắng sức đáp lại (hỡi tín hữu) tình yêu vượt trội này của Đấng Christ đối với các ngươi, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Thứ ba, trong mọi dịp, hãy nương cậy nơi tình yêu vượt trội này. Populus me sibilat, v.v. (như kẻ hà tiện nói) người ta chế nhạo tôi ở ngoài đường, nhưng tôi tự an ủi khi về nhà, (ông ta ý nói bằng cách nhìn vào các hộp của mình, và ở đó thấy vàng của mình.) Hỡi tín hữu, dẫu thế gian chế nhạo các ngươi ở ngoài đường, thế mà các ngươi có thể nương cậy nơi tình yêu này của Đấng Christ, và tự an ủi khi các ngươi về nhà: Nhìn như thể vào chiếc hộp vinh hiển (lòng Đấng Christ) và ở đó thấy điều mà (tôi chắc chắn đối với ngươi) còn tốt hơn vàng, tức là, ân điển của Ngài. Những người yếu đuối khôn ngoan đến mức này, là họ có những chai nhỏ đựng rượu mạnh, và thuốc bổ để mang theo mình, làm cho mình tỉnh lại khi mình ngất đi; Hỡi tín hữu, các ngươi (nhất là các ngươi là những người yếu đuối) hãy bắt chước sự khôn ngoan của họ: Hãy để chai này đựng tình yêu vượt trội của Đấng Christ, luôn ở trong lòng ngươi, và hãy nương cậy nơi đó; Hãy làm cho tâm linh mình tỉnh lại trong mọi dịp (nhất là khi ngươi bắt đầu ngất đi) và không nghi ngờ gì, có một quyền năng làm tỉnh lại trong tình yêu vượt trội này của Đấng Christ, để giữ lòng các ngươi khỏi ngất đi dưới những hoạn nạn (như chúng ta sẽ thấy trong luận điểm tiếp theo, khi chúng ta đến đó.) Chúa Giê-xu Christ trong cơn hoạn nạn của Ngài đã nương cậy nơi tình yêu của Cha Ngài, vậy thì trong bất cứ hoạn nạn nào, vì sao các ngươi lại không nương cậy nơi tình yêu của Đấng Christ?
Thứ tư, (vì Đấng Christ yêu tất cả những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt trội) hãy để điều này trở thành mối quan tâm của các ngươi (hỡi tín hữu) là bắt chước Đấng Cứu Rỗi mình: Hãy yêu tất cả những người thuộc về Ngài như Ngài yêu, bằng tình yêu vượt trội như vậy. Hỡi người yêu dấu, nếu Đấng Christ đã yêu chúng ta, thì chúng ta cũng phải yêu lẫn nhau. Ít nhất (hỡi tín hữu) hãy được thuyết phục để có muối trong chính mình, và yêu lẫn nhau, và yêu nhau cách rất tha thiết, vì Chúa Giê-xu Christ cũng làm như vậy: Hãy làm người bắt chước Đấng Christ (trong điều này) như con cái yêu dấu, và hãy bước đi trong tình yêu đối với nhau, như Đấng Christ đã yêu tất cả các ngươi; bất cứ họ là ai mà là tín hữu, Đấng Christ yêu họ rất tha thiết, vì họ thuộc về Ngài: Ngài làm như vậy, vì sao các ngươi lại không? Hỡi, ước gì bất cứ nơi nào các ngươi thấy ánh sáng tình yêu của Đấng Christ chiếu trên lòng nào, thì tại đó các ngươi cũng khiến tình yêu mình chiếu trên cùng lòng ấy: Nhất là hãy coi chừng, đừng cau mày với những người mà Đấng Christ mỉm cười với họ. Các ngươi đã nghe (và vì vậy hãy lưu ý) rằng Đấng Christ yêu tất cả những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt trội, vậy hãy nhận lấy lời khuyên nhủ này nữa; bất cứ họ là ai, mà thuộc về Chúa Giê-xu Christ (dẫu trong nhiều điều họ khác với ngươi) thế mà hãy để họ có tình yêu của ngươi, vì một điều này, ấy là, Đấng Christ ở trong họ: Ít nhất hãy học yêu họ cách thật sự, vì các ngươi nghe Đấng Christ yêu họ cách vượt trội, Đấng Christ yêu các thánh đồ khác nhau bằng cùng một tình yêu: tôi chắc chắn rằng, tín hữu, thuộc bất cứ quan điểm nào, hay mọi quan điểm, đều là đối tượng của tình cảm Đấng Christ, và dẫu họ bất hạnh, có thể, lầm lạc về một vài chân lý, thế mà tất cả họ đều hạnh phúc trong việc hưởng chân lý này, rằng Chúa Giê-xu Christ yêu tất cả họ bằng tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Thật buồn khi thấy những người nhìn nhau cách xa lạ, mà vẫn đều được Chúa Giê-xu Christ yêu thương: Nhưng còn buồn hơn khi thấy một thánh đồ nhìn một thánh đồ khác với vẻ mặt cau có, trong khi Đấng Christ nhìn người ấy, cũng như nhìn chính mình, với khuôn mặt mỉm cười. Ai lại không đau lòng khi thấy một tín hữu viết một cuốn sách chê bai chống lại một tín hữu khác, trong khi các ngươi nhìn vào Phúc Âm (như một cuốn sách vinh hiển về tình yêu) được Đấng Christ viết cho tất cả họ; Chớ rao truyền điều đó trong Gát, chớ công bố trong các đường phố Ách-kê-lôn: Hỡi! Đừng để các con gái của những kẻ chẳng được yêu thương đắc thắng, khi thấy các ngươi là những người được Chúa Giê-xu Christ yêu thương cách cao trọng, đang nói xấu và chê bai lẫn nhau. Tôi không nói thêm gì nữa ngoài điều này, vì Chúa Giê-xu Christ yêu tất cả các thánh đồ, và mọi tín hữu, bằng tình yêu vượt trội, nên các ngươi là tín hữu (và vì vậy cùng chia sẻ sự ngọt ngào của chân lý này) hãy làm như vậy.
Thứ tư, tôi sẽ chỉ thêm một lời thuyết phục, và hãy để lời ấy thuyết phục tất cả những người, cho đến nay vẫn còn xa lạ với Chúa Giê-xu Christ, hãy đến với Ngài. Hỡi, ước gì các ngươi có thể nhìn thấy những tia sáng vinh hiển của tình yêu vượt trội hướng về tất cả tín hữu, chắc chắn một cảnh tượng như vậy, không thể không tác động trên lòng các ngươi, và lôi kéo tâm linh các ngươi cách lạ lùng để đến với Đấng, là Đấng đáng yêu dường ấy trong chính Ngài, và yêu thương dường ấy đối với những linh hồn lang thang của Ngài, là những linh hồn lang thang đây đó trong đồng vắng của thế gian: Hãy trở về (hỡi kẻ tội lỗi) nơi những thành trì của tình yêu, hãy hôn Con, hãy ôm lấy Chúa Giê-xu Christ, hãy biết rằng, Ngài là Chúa của tình yêu: Một Đấng ôm lấy tất cả những ai đến với Ngài cách tự do; rồi yêu tất cả họ cách vượt trội: Tôi e rằng các ngươi không biết chân lý này, rằng Đấng Christ yêu những người thuộc về Ngài bằng tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Và có thể chính sự không biết điều này của các ngươi, giữ các ngươi khỏi đến với Ngài; Nhưng bây giờ hãy biết điều đó, và hãy được thuyết phục đến với Đấng Christ; đến với Ngài, ôm lấy Phúc Âm Ngài, yêu mến lẽ thật Ngài, quen thuộc với các phép tắc Ngài, vì biết rằng, nếu các ngươi làm vậy, các ngươi sẽ có tình yêu từ Ngài, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Bây giờ hãy bằng lòng dứt bỏ khỏi những đường lối tội lỗi, và hư không, và bước vào những đường lối công chính; Hãy bằng lòng từ biệt loài thọ tạo, và bây giờ sẵn lòng ôm lấy Đấng Christ. đừng nói rằng nếu các ngươi nhận lấy Đấng Christ trong Phúc Âm Ngài và trong các đường lối Ngài, bạn bè sẽ lìa bỏ các ngươi, và thế gian sẽ ghét bỏ các ngươi, và ma quỷ sẽ khuấy động các con trai của Bê-li-an chống lại các ngươi: Điều đó chẳng quan trọng, dẫu loài thọ tạo lìa bỏ các ngươi, Đấng Christ sẽ ôm lấy các ngươi; Dẫu chúng ghét bỏ các ngươi, Đấng Christ sẽ yêu thương các ngươi. Và các ngươi cần gì phải sợ sự dấy lên của các con trai Bê-li-an, khi các ngươi sẽ hưởng những tình yêu trong lòng Đấng Christ? Hãy nghe và lắng tai, (hỡi các con cái của sự dại dột) hãy khôn ngoan ít nhất một lần, và các ngươi sẽ nếm trải tình yêu. Đấng Christ kêu gọi tất cả các ngươi, bất cứ các ngươi là ai, hãy đến với Ngài, ôm lấy Ngài cách chân thành, và các ngươi sẽ thấy Ngài yêu các ngươi cách vượt trội. Tôi đã nói hết (và tôi thật hạnh phúc, và các ngươi cũng vậy) nếu tôi có thể thuyết phục các ngươi được lôi kéo đến với Chúa Giê-xu Christ bằng những dây tình yêu này.
Dẫu bây giờ các ngươi còn xa lạ với tình yêu ấy, thế mà nếu các ngươi chịu đến, các ngươi sẽ biết tình yêu của Đấng Christ, và biết chân lý của luận điểm này. Chính kinh nghiệm của các ngươi sẽ bị buộc phải làm chứng cho điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ yêu tín hữu bằng tình yêu vượt trội, vượt quá sự hiểu biết.
BÀI GIẢNG 5. Ê-phê-sô 3:19.
Và biết được tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Ê-phê-sô 3:19.
Chẳng có điều gì có sức mạnh lớn hơn để lôi cuốn con người, bằng sự khao khát tri thức; Gióp cho chúng ta biết rằng, người hư không muốn trở nên khôn ngoan, dầu loài người sanh ra như lừa rừng con. Dẫu số phận của chúng ta là, từ khi sa ngã chúng ta phải chịu sự dại dột, (và theo nghĩa đó chúng ta là hư không) thế mà vẫn còn (ít nhất) trí khôn đủ trong chúng ta, để tán thành tri thức, và khao khát trở nên khôn ngoan: chỉ có điều đây là sự khốn khổ của chúng ta, rằng có rất nhiều sự hư không trong việc khao khát tri thức của chúng ta; Tất cả chúng ta đều dễ, hoặc khao khát tri thức về điều vượt trên chúng ta (và vì vậy không thể đạt được) hoặc khao khát tri thức về điều thấp hơn chúng ta (và về phương diện đó không đáng khao khát cho lắm.) Chính trái táo vàng của tri thức này, đã lôi cuốn và cám dỗ bà tổ mẫu Ê-va của chúng ta, đến nỗi dẫu điều tốt nhất mà bà có được khi ăn trái táo ấy, chỉ là tri thức về điều ác, (mà tất cả chúng ta thà không có còn hơn) thế mà bà vẫn bị lôi kéo ăn trái táo: Chẳng những vì bị thuyết phục rằng nó ngon miệng, mà còn vì nó đáng khao khát để khiến người ta khôn ngoan: Và chắc chắn; như bà tổ mẫu chúng ta đã ăn những trái nho chua ấy, thì tất cả chúng ta là con cháu bà từ đó đến nay đều đã ê răng với cùng một sự khao khát ấy.
Do đó, quá thường xuyên, vì khao khát tri thức cách tha thiết, và ưa chuộng tri thức, chúng ta dễ, một mặt bay quá cao, và dò xét những bí mật ẩn giấu mà Đức Chúa Trời chưa bày tỏ) hoặc mặt khác, chúng ta dễ hạ mình quá thấp (và lặn sâu vào những điều tỉ mỉ và hư không, ít nhất là vào tri thức về những điều mà chúng ta không liên quan) nhưng như sứ đồ nói) tôi sẽ chỉ cho các ngươi một con đường tốt hơn hết; bằng cách tuyên bố làm sao các ngươi có thể giữ cho sự khao khát tri thức của mình thăng bằng, để các ngươi chẳng quá cao, cũng chẳng quá thấp trong việc theo đuổi tri thức: Vậy đừng nói rằng, ai sẽ lên trời, để đem Chúa Giê-xu Christ từ trên cao xuống, và bày tỏ tri thức về những vinh hiển ẩn giấu, và những mầu nhiệm không thể hiểu được? Cũng đừng nói, ai sẽ xuống dưới? Để khiến Ngài sống lại từ bên dưới, nhưng hãy nhớ lời (Kinh Thánh) ở gần, tức là Phúc Âm mà chúng tôi rao giảng: Hãy gắng sức biết Phúc Âm ấy, và các ngươi sẽ biết đủ, chẳng những về sự cứu rỗi, mà còn về sự trọn vẹn của tri thức các ngươi. Đấng Christ là Đấng khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và trong Ngài giấu kín mọi kho tàng khôn ngoan và tri thức, được bày tỏ cách đầy đủ và rõ ràng trong Phúc Âm, và nhờ việc học hỏi và biết Phúc Âm ấy, chúng ta sẽ đạt đến tri thức về Ngài. Bây giờ trong mọi tri thức, tri thức về Đấng Christ, như là thiêng liêng nhất, thì cũng là thỏa mãn nhất: Và trong mọi điều về Đấng Christ, tri thức về tình yêu Ngài: Và như tri thức ấy là thỏa mãn nhất, thì cũng là ngọt ngào nhất. Chính tri thức này, mà sứ đồ ở đây cầu nguyện rằng người Ê-phê-sô có thể đạt được, (và do đó tri thức mà mọi Cơ Đốc nhân phải khao khát, và gắng sức đạt được.) Các ngươi chẳng quan tâm nhiều đến việc biết các nghệ thuật và khoa học (dẫu tự chúng, và theo cách của chúng, chúng cần thiết, và có giá trị) các ngươi cũng chẳng quan tâm (ít nhất) nhiều đến việc quen thuộc với những lẽ thật khác của Kinh Thánh (mà đúng chỗ của chúng thì rất quý báu) Nhưng đây là điều liên quan chính yếu đến các ngươi, ấy là, các ngươi biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
Luận điểm thứ ba của chúng ta theo thứ tự đã được nêu lên, và sẽ được nói đến từ những lời này, là điều này, rằng việc biết tình yêu vượt trội của Chúa Giê-xu Christ, là một việc cần thiết cho mọi Cơ Đốc nhân.
Chúng ta đã cố gắng bày tỏ, ít nhất, một tia sáng hướng về việc khám phá tình yêu trong lòng, ở trong Đấng Christ đối với những người thuộc về Ngài: Và lúc này ước muốn của tôi là, gợi ý đôi điều, mà ít nhất có thể thúc đẩy các ngươi cố gắng khám phá thêm về sự giàu có, và vinh hiển, và tính vượt trội của tình yêu ấy: Vì mục đích của tôi là làm cho thấy rõ, rằng việc học hỏi để biết tình yêu ấy, là việc rất chọn lọc, đặc biệt, và cần thiết cho tất cả các ngươi.
Chủ đề của luận điểm, các ngươi thấy đó, là tri thức về tình yêu của Đấng Christ. Bây giờ khi tôi nói, rằng tri thức về tình yêu của Đấng Christ là việc cần thiết,
1. Tôi muốn nói, chẳng những chỉ tin cách đơn thuần chân lý này, mà còn hiểu rõ ràng và đầy đủ chân lý ấy, bản chất, và các hoàn cảnh của nó. Có những chiều kích thiêng liêng, và vô hạn trong tình yêu của Đấng Christ, và bổn phận của chúng ta là gắng sức biết tất cả những chiều kích ấy: Chúng ta nên cố gắng có thể đo được cả chiều dài lẫn chiều rộng, phải, và cũng đo được chiều cao, và dò được chiều sâu của tình yêu Đấng Christ: Lòng Đấng Christ là một mỏ tình yêu rất vinh hiển, và chúng ta cần đào rất sâu vào đó, và đừng tự thỏa mãn với việc chỉ khám phá mạch quặng vàng của tình yêu, ở trên bề mặt hay trên đỉnh của cùng mỏ ấy; và trong đó chúng ta có thể dễ dàng khám phá, như thể ngay trong chữ của Phúc Âm; nhưng chúng ta cần cố gắng đạt đến những khám phá sâu xa và mầu nhiệm của tình yêu ấy, mà các thánh đồ nhờ ánh sáng của Đức Thánh Linh đạt được.
2. Phải, và chẳng những vậy, mà còn cố gắng đạt được tri thức kinh nghiệm về tình yêu này; Để như người họa sĩ đã vẽ tình yêu cách tỉ mỉ, bằng cách phác họa hình mẫu của nó từ chính lòng mình; Thì chúng ta cũng vậy có thể bằng những bài luận Cơ Đốc của mình vẽ ra, và tuyên bố tình yêu của Đấng Christ là gì, lấy đặc biệt những nền tảng của nó, từ chính lòng mình, những kinh nghiệm của chính mình. Các nhà thần học nhận xét rằng Kinh Thánh chẳng công nhận điều gì là tri thức (ít nhất là tri thức cứu rỗi) mà chẳng phải là tri thức kinh nghiệm. Và chắc chắn tri thức về tình yêu của Đấng Christ (mà chúng ta sẽ nói đến ngay bây giờ) phải là, chẳng những tri thức suông trong đầu, mà nhất là tri thức trong lòng, tri thức kinh nghiệm; Điều này tôi cho là tốt để thêm vào, nhằm giải thích chủ đề của Mệnh đề.
Bây giờ về vị ngữ (hay điều mà chúng ta khẳng định về tri thức này về tình yêu của Đấng Christ) các ngươi nên, để hiểu rõ hơn về nó, nhận lấy nó trong những chi tiết này.
Trước hết, tri thức này là việc liên quan. Có nhiều điều, mà tri thức về chúng có thể là tiện ích, nhưng chẳng phải là việc liên quan như vậy. Nhưng tri thức mà chúng ta nói đến này, là tri thức như vậy, mà chẳng những có thể là tiện ích cho chúng ta biết, mà còn là việc liên quan cho chúng ta rằng chúng ta nên biết.
Thứ hai, tôi nói tri thức này là việc liên quan cách cần thiết; một vài tri thức có thể là việc liên quan cách tình cờ để được biết, mà chẳng phải là việc liên quan cách cần thiết: một vài điều thật vậy như là tình cờ đối với một lẽ thật lớn hơn, và việc khám phá lẽ thật ấy, thì về phương diện đó là việc liên quan, để được biết; (và vì vậy có thể liên quan đến một người để cố gắng đạt tri thức về nó) Nhưng bây giờ tri thức này có một sự cần thiết đặt trên nó; và khốn thay cho mọi linh hồn chẳng biết tình yêu của Đấng Christ.
Thứ ba, tôi xin thêm rằng, sự hiểu biết này là điều hết sức cần thiết cho mọi Cơ Đốc nhân; có những chân lý, dù có thể là điều hết sức cần thiết cho một số người, là những người dường như được xức dầu bằng một sự xức dầu cao hơn, và được dùng vào một công việc đặc biệt hơn (như các chức vụ trong Hội Thánh, v.v.), nhưng lại chưa hẳn là điều hết sức cần thiết cho mọi người: Nhưng nay sự hiểu biết này (mà chúng ta đang nói đến) là điều hết sức cần thiết; vì mọi linh hồn mang danh Đấng Christ (và vì thế xưng mình là Cơ Đốc nhân), nhưng nhất là mọi linh hồn được hiệp nhất với Chúa Giê-xu Christ (và vì thế thật là Cơ Đốc nhân), đều phải ra sức đạt cho được sự hiểu biết vững chắc về tình yêu của Đấng Christ. Như các bậc cha trong trường học của Đấng Christ không vượt trên sự hiểu biết này; thì các con trẻ và trẻ nhỏ trong trường học của Đấng Christ cũng không ở dưới sự hiểu biết này, nhưng tất cả, cả người này lẫn người kia, đều bị ràng buộc, và điều ấy đặt trên họ, như điều rất gần gũi với họ, và rất cần thiết, là phải biết tình yêu này của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Tôi chỉ xin thêm một lời để cảnh báo; tôi không nói, và tôi cũng không muốn quý vị hiểu tôi, như thể đây là sự hiểu biết duy nhất cần phải ra sức đạt được. Thật vậy, đây là sự hiểu biết tối cao, nhưng không phải là sự hiểu biết duy nhất, mà các Cơ Đốc nhân nên ao ước, và cố gắng đạt được.
Vậy trong mọi điều tôi sẽ nói, tôi mong được hiểu, không phải theo nghĩa loại trừ, gạt bỏ các chân lý khác, nhưng theo nghĩa bao hàm, và cách đặc biệt nhấn mạnh điều này một cách riêng biệt. Và như Đấng Christ đã phán về việc làm rằng: Những điều đó, các ngươi phải làm (tức là đặc biệt), mà không bỏ qua các điều kia (tức là không hoàn toàn sao lãng), tôi cũng nói tương tự về sự hiểu biết rằng, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ, các ngươi phải đặc biệt ra sức đạt được (như điều đáng chọn hơn, và có tính cách đặc biệt và hết sức cần thiết), nhưng các ngươi không được hoàn toàn sao lãng sự hiểu biết về các chân lý Phúc Âm khác, như thể chúng chẳng cần thiết gì, hoặc hoàn toàn không có tính cách cần thiết.
Về phần chứng minh, tôi sẽ không cần thêm nhiều chỗ Kinh Thánh (vì điều này đã được trình bày đầy đủ trong chỗ này); chắc chắn sứ đồ Phao-lô khôn ngoan này sẽ chẳng bao giờ khẩn thiết và đặc biệt cầu xin Đức Chúa Trời, để người Ê-phê-sô được biết tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết, nếu điều đó không phải là điều đặc biệt và hết sức cần thiết cho họ. Tôi chỉ xin thêm vào lời ao ước này của ông dành cho người Ê-phê-sô, quyết định của chính ông (mà ông bày tỏ với người Cô-rinh-tô) rằng: Tôi đã quyết định (ông nói) chẳng biết sự gì khác giữa anh em, ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá; nay sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh (như tôi đã từng gợi ý trước đây) chính là sự hiểu biết về Đấng Christ trong tình yêu của Ngài; dù toàn bộ cuộc đời của Chúa Giê-xu Christ chỉ là (như đã được chỉ ra) một bài giảng lớn về tình yêu, nhưng sự chết của Đấng Christ dường như là một bài giảng về tình yêu dài hơn, và rõ ràng hơn, so với cả cuộc đời của Ngài. Đấng Christ chưa bao giờ nói về tình yêu một cách đầy đủ hơn, và tự do hơn, như khi Ngài dường như ở trên bục giảng ấy, là thập tự giá: Vậy thì, nếu chắc chắn Phao-lô đã quyết định chẳng biết điều gì khác ngoài điều này; chúng ta có thể kết luận một cách chắc chắn, cả từ quyết định của ông cho chính mình, lẫn từ lời ao ước của ông dành cho người Ê-phê-sô, rằng sự hiểu biết về tình yêu siêu việt của Đấng Christ (nhất là theo cách rõ ràng và từng trải) là điều hết sức cần thiết cho mọi Cơ Đốc nhân.
Tôi sẽ đưa ra một số lý do để làm cho điểm này càng rõ ràng hơn.
Thứ nhất, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ chứa đựng trong nó tổng kết của Phúc Âm. (Đấng Christ là tổng kết của Phúc Âm, và tình yêu là tổng kết của Đấng Christ.) Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Đấng Christ, và Đấng Christ yêu thương thế gian đến nỗi đã ban chính mình Ngài, chứa đựng trong nó cốt tủy của toàn bộ Phúc Âm: Từ nhỏ bé này, tình yêu (được viết bằng những chữ vàng của ân điển nhưng không trên lòng của Chúa Giê-xu Christ), là một bản tóm lược của Phúc Âm: Ví như tình yêu thương là sự làm trọn Luật Pháp; thì tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta, là sự đầy trọn của Phúc Âm. Quý vị đã làm trọn Luật Pháp, nếu quý vị yêu mến Đức Chúa Trời một cách chân thành, và quý vị hiểu Phúc Âm, nếu quý vị biết tình yêu của Đấng Christ một cách vững vàng.
Thứ hai, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ là điều hết sức cần thiết, vì nó chứa đựng trong nó động cơ chính yếu để làm bổn phận. Quý vị sẽ chẳng bao giờ làm bổn phận (ít nhất với sự ngọt ngào trong tâm linh mình như quý vị nên có, và với sự Đức Chúa Trời chấp nhận như quý vị mong muốn), nếu quý vị không hành động từ một nguyên tắc của tình yêu. Nay tình yêu của Đấng Christ được chúng ta biết đến, chính là điều chủ yếu đốt cháy tình yêu của chúng ta đối với Ngài; lý do nào khiến cho, mặc dù tình yêu mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho Y-sơ-ra-ên, khi Y-sơ-ra-ên còn thơ ấu, và dạy nó bước đi, nắm lấy cánh tay nó, lại không gây ấn tượng trên Y-sơ-ra-ên như đáng lẽ phải có? Đấng tiên tri đã gợi ý lý do, vì Y-sơ-ra-ên chẳng biết điều đó, Ô-sê 11:3. Đức Chúa Trời đã bày tỏ, nhưng Y-sơ-ra-ên không hiểu tình yêu của Ngài; và vì vậy Y-sơ-ra-ên đã không bước đi xứng hợp với điều đó. Cũng vậy, chúng ta sẽ chẳng bao giờ bước đi xứng hợp bằng việc làm bổn phận (vì tôi xem bổn phận, ít nhất là một lời đáp của tình yêu), trong trường hợp chúng ta không biết tình yêu mà Đấng Christ đã yêu chúng ta là gì. Phao-lô đã làm việc nhiều hơn tất cả các sứ đồ còn lại. Và chắc chắn lý do có thể là, có lẽ ông đã hiểu tình yêu của Đấng Christ nhiều hơn những người còn lại: Do đó có lẽ mà quý vị có lời này trong II Cô-rinh-tô 4:14: Tình yêu của Đấng Christ thúc giục chúng ta. Sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ (mà Phao-lô đã đạt được, nhờ sự hiểu biết về tình yêu ấy) dường như là cả một đám đông hay đoàn người những lý lẽ, hay giống như cả một cuộc vây hãm của những động cơ (vì từ này mang cả hai ẩn dụ), đối với Phao-lô, vừa để chết vừa để chịu khổ vì Chúa Giê-xu Christ. Không có linh hồn nào mà không cần một cái thúc giục cho bổn phận, vì tự mình nó vốn chậm chạp. Nay sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ, vốn có hiệu năng đặc biệt như thế theo hướng này, ắt cũng phải là điều hết sức cần thiết cho mọi Cơ Đốc nhân.
Thứ ba, tình yêu của Đấng Christ là nguồn của sự sống của một tín hữu, và vì vậy ắt phải là điều hết sức cần thiết cho một tín hữu phải biết nó, vì nếu không có nó thì người ấy không thể sống; thật vậy, đây là sự sống đời đời, là biết tình yêu của Đấng Christ là tình yêu vượt quá sự hiểu biết, nếu việc linh hồn được sống là điều hết sức cần thiết, thì việc biết tình yêu của Đấng Christ cũng phải là điều hết sức cần thiết, vì nếu không có điều này, người ấy không thể hưởng được điều kia. Tôi sống (Phao-lô nói), nhưng sống thế nào? Bởi đức tin (nay đức tin chỉ là một mức độ cao hơn của sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ) của Con Đức Chúa Trời, là Đấng yêu tôi. Như Môi-se đã thúc giục dân Y-sơ-ra-ên giữ Luật Pháp một cách chân thành, vì đó là (ông nói) sự sống của các ngươi; cũng vậy chúng ta có thể thúc giục các Cơ Đốc nhân biết tình yêu của Đấng Christ một cách nghiêm túc, vì đó là sự sống của linh hồn chúng ta.
Thứ tư, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ, là nền tảng của niềm vui của linh hồn, và sự an ủi của các Cơ Đốc nhân, và vì vậy là điều hết sức cần thiết. Lý do khiến các thánh đồ đôi khi buồn rầu như vậy, là vì họ không biết tình yêu của Đấng Christ (ít nhất trong mọi chiều kích của nó). Do đó mà sự bình an được nối kết với tình yêu, đôi khi trong Phúc Âm: Nguyền xin sự bình an ở cùng anh em, nhưng từ đâu mà có? Từ điều này (như được thêm vào) và tình yêu thương từ Đức Chúa Trời là Cha, và từ Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta, Ê-phê-sô 6:23, lòng của các tín hữu sẽ được bình an, nếu họ chỉ hiểu đầy đủ tình yêu của Đấng Christ. Ôi (linh hồn của tín hữu này, và của tín hữu kia nói), thật vậy họ sống ngọt ngào trên tình yêu của Đấng Christ, vì họ có nó, nhưng tôi bước đi buồn rầu trong sự thiếu thốn tình yêu của Đấng Christ, vì tôi nghĩ chẳng có tình yêu nào cho tôi: Linh hồn buồn rầu, vì nó không thấy sự đầy dẫy của tình yêu Đấng Christ: Tôi (một linh hồn khác nói), một người kia có nhiều ân điển hơn tôi, và một người kia có ít tội lỗi hơn tôi, người ấy có thể sống vui mừng vì tình yêu của Đấng Christ, nhưng tôi phải bước đi buồn rầu vì tôi sợ Ngài sẽ không yêu tôi. Lý do của sự buồn rầu của linh hồn này, là vì nó không biết sự đầy dẫy của tình yêu ở trong Đấng Christ, và sự nhưng không của tình yêu ấy; chắc chắn, nếu chúng ta chỉ biết tình yêu của Đấng Christ rõ hơn chúng ta biết, chúng ta sẽ không buồn rầu thường xuyên như chúng ta vẫn buồn. Môn đồ được yêu dấu là Giăng (người đã biết nhiều về tình yêu của Chúa Giê-xu, và đã công bố sự hiểu biết về tình yêu ấy cho người khác) ông nói chính vì mục đích này: Tôi viết những điều này cho các ngươi (ông nói) hầu cho niềm vui của các ngươi được trọn vẹn; vậy thì vì niềm vui và sự an ủi của linh hồn chúng ta được xây dựng trên tình yêu của Đấng Christ, như nền tảng của nó, nên việc đạt được sự hiểu biết về tình yêu ấy ắt phải liên quan đến chúng ta một cách cần thiết.
Thứ năm, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ, là điều hết sức cần thiết, vì nó là nguồn phát sinh lòng biết ơn của Cơ Đốc nhân. Do đó mà lòng biết ơn nảy sinh, chính từ nguồn này mà nó tuôn chảy. Những linh hồn nào hiểu biết tình yêu của Đấng Christ nhiều nhất, sẽ biết ơn nhiều nhất; sự dốt nát sinh ra vô ơn, nhưng sự hiểu biết khiến người ta biết ơn: Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa, và chớ quên mọi ân huệ của Ngài; người ta sẽ không biết ơn về điều mà họ quên; người ta cũng không thể nhớ điều mà họ không biết: Mọi điều Đấng Christ trông đợi nơi các thánh đồ, là điều này, là họ phải nhìn nhận tình yêu siêu việt mà Ngài dành cho họ. Chúng ta sẽ chẳng bao giờ có thể hát rằng vinh hiển và quyền năng thuộc về Đấng đã yêu thương chúng ta, trừ khi chúng ta biết Ngài đã yêu chúng ta thể nào. Ví như chim sơn ca, khi thấy ánh sáng ban ngày, bay lên hót líu lo, hót líu lo; và bầu trời càng sáng tỏ, nó càng bay cao, và càng hót ngọt ngào hơn; cũng vậy linh hồn, là linh hồn biết tình yêu của Đấng Christ, và thấy ánh sáng của tình yêu ấy, bay lên và ca hát, và những tia sáng của tình yêu từ lòng Đấng Christ càng chiếu sáng rực rỡ trên họ, thì linh hồn càng được nâng cao hơn, và càng hót líu lo, và ngân nga bài ca thiêng liêng về lòng biết ơn đối với Đấng Christ ngọt ngào hơn. Hỡi các tín hữu, quý vị bị ràng buộc phải cảm tạ Đấng Christ vì tình yêu của Ngài, nhưng quý vị sẽ chẳng bao giờ thực sự lo liệu để hủy bỏ món nợ ấy, nếu quý vị không biết tính siêu việt của tình yêu mà Ngài đã dùng để ràng buộc quý vị.
Thứ sáu, tình yêu của Đấng Christ là tất cả gia tài mà Ngài đã để lại cho các Cơ Đốc nhân. Chắc chắn việc các Cơ Đốc nhân biết điều mà Đấng Christ đã để lại cho họ trong di chúc của Ngài là điều hết sức cần thiết. Ngài đã không để lại cho họ những tài sản rộng lớn, cũng không những tòa nhà nguy nga trong thế gian này: (Cha Ngài (dù yêu thương Ngài) cũng không để lại cho Ngài một ngôi nhà để gối đầu ở đây) nhưng tình yêu quý báu, tình yêu phong phú, tình yêu siêu việt, tình yêu vượt quá sự hiểu biết, tình yêu này Đấng Christ đã để lại cho các tín hữu (như Cha Ngài đã để lại cho Ngài) như Cha đã yêu thương ta thể nào, thì ta cũng yêu thương các ngươi thể ấy, Giăng 15:9. Hãy hỏi người góa phụ, liệu việc biết điều mà chồng bà để lại cho bà có phải là điều hết sức liên quan đến bà hay không; hãy hỏi đứa con liệu có một sự cần thiết đặt trên nó để biết điều mà cha nó để lại cho nó hay không, cả người này lẫn người kia sẽ đáp, phải. Vậy hỡi các tín hữu, Cha đời đời của quý vị, và Chồng của linh hồn quý vị, là Chúa Giê-xu Christ, đã chẳng để lại cho quý vị điều gì ngoài tình yêu của Ngài, chắc chắn quý vị cần phải biết tình yêu ấy.
Thứ bảy, khi linh hồn được đầy dẫy sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ; thì nó cũng được đầy dẫy sự đầy đủ của Đức Chúa Trời. Hỡi các tạo vật trống không, việc được đầy dẫy sự đầy đủ thiêng liêng, sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, há chẳng liên quan đến quý vị (và liên quan một cách cần thiết) hay sao? Chắc chắn quý vị sẽ nói, phải; vậy thì hãy biết, việc quen thuộc với tình yêu của Đấng Christ cũng liên quan đến quý vị một cách cần thiết như vậy; nếu không có điều đó quý vị không thể được đầy dẫy như thế. Một số người đã nghĩ rằng, sự hiểu biết chẳng là gì khác ngoài một sự hiệp nhất giữa vật được biết, và sự hiểu biết; do đó, họ nói và kết luận rằng, người ta tham dự sự hiểu biết bao nhiêu, thì cũng tham dự sự đầy đủ bấy nhiêu: Đức Chúa Trời là tình yêu thương, và nếu sự hiểu biết về tình yêu của Đức Chúa Trời là sự hiệp nhất của tình yêu ấy với linh hồn, thì chắc chắn, chúng ta biết điều này bao nhiêu, thì chúng ta cũng tham dự, và được đầy dẫy điều kia bấy nhiêu. Hãy xem sứ đồ đã nối kết điều này như thế nào trong bản văn: Để biết tình yêu của Đấng Christ là tình yêu vượt quá sự hiểu biết (ông nói) hầu cho anh em được đầy dẫy mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời. Mỗi giọt của sự hiểu biết này về tình yêu của Đấng Christ, đều hướng tới việc làm đầy linh hồn bằng sự đầy đủ của Đức Chúa Trời: vậy thì chắc chắn việc được đầy dẫy, và được đầy dẫy Đức Chúa Trời, và được đầy dẫy sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, thậm chí mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, vốn là điều hết sức cần thiết cho mọi linh hồn như vậy, và sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ lại có lợi cho điều này như vậy, thì ắt phải là điều đặc biệt liên quan đến mọi Cơ Đốc nhân, là phải ra sức biết tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Bây giờ nói vắn tắt về phần ứng dụng:
Thứ nhất, điều này có thể dùng làm một sự than khóc, rằng mặc dù sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ là cần thiết như vậy, nhưng,
Thứ nhất, sự hiểu biết này đã ít được nghiên cứu. Thứ hai, dù nó nên được nghiên cứu nhiều, nhưng nó chỉ có thể đạt được ít mà thôi.
Thứ nhất, tôi nói, nó chỉ mới được nghiên cứu chút ít. Người ta đã rất nhanh nhẹn trong việc tìm kiếm các chân lý khác, nhưng lại chậm chạp trong việc tìm kiếm điều này. Một sự khám phá đầy đủ, chính xác về tình yêu này của Đấng Christ, rất có thể được xếp vào số những điều đáng mong ước, tức là những điều các nhà thần học mong muốn, vì nó đã ít được bất kỳ ai bàn đến như vậy. Thật vậy, nhiều điều về Luật Pháp (trong điểm bổn phận) đã được khám phá, nhưng ít điều về Phúc Âm (nhất là trong điểm này về tình yêu của Đấng Christ) đã được tìm hiểu. Tôi không biết bất kỳ tác giả nổi tiếng nào (thật vậy cho đến nay tôi chưa gặp một ai cả) đã cố ý bàn luận, hay luận giải chính xác về chủ đề này, tức là tính siêu việt của tình yêu Đấng Christ; tôi đã nghe rằng vị thần học quý báu ấy là Tiến sĩ Preston, vốn hay than phiền về sự thiếu sót lớn lao theo hướng này: Chắc chắn thật buồn khi nghĩ rằng sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ, vốn là điều cần thiết và cao trọng như vậy, lại ít được tìm hiểu đến thế; ôi, thật là một kế hoạch Phúc Âm tốt đẹp biết bao, nếu có ai đó quen thuộc với Đức Thánh Linh trong một mức độ lớn, đi khắp toàn bộ lịch sử Phúc Âm, và quan sát những tia sáng vinh hiển của tình yêu Đấng Christ đối với các tín hữu trong mọi chỗ. Thật quý báu nếu có ai nhận lấy việc này trong tay, và hoàn thành nó cho ra mục đích: Nhưng thật buồn khi nghĩ nó đã bị bỏ bê lâu như vậy.
Thứ hai, chúng ta có thể than khóc, không những vì nghĩ rằng sự hiểu biết này chỉ mới được phát triển chút ít nhờ công lao của bất kỳ ai, mà nhất là vì nó là như vậy, đến nỗi sau mọi công lao nó chỉ có thể đạt được chút ít mà thôi. Chúng ta có thể khóc khi nghĩ, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ mà những người hiểu biết nhiều nhất về nó, làm được, hay có thể biết được, là ít ỏi dường nào. Chúng ta đọc về một quyển sách đã được niêm phong, và Giăng khóc nhiều (bản văn nói) vì không có ai được tìm thấy xứng đáng trên trời hay dưới đất, là người có thể mở quyển sách, hay nhìn vào đó. Hỡi anh em yêu dấu, lòng của Đấng Christ có thể được ví như một quyển sách vinh hiển, trong đó lịch sử mầu nhiệm về tình yêu siêu việt của Ngài được viết ra: Nhưng than ôi! Có ai, không những dưới đất, mà cả trên trời, có thể mở quyển sách này, và khám phá các mầu nhiệm của nó? Hỡi anh em yêu dấu, khi chúng ta lên thiên đàng, chúng ta sẽ ở trong khả năng hiểu biết tình yêu của Đấng Christ một cách hoàn hảo hơn: Nhưng than ôi! Ngay cả khi ấy chúng ta cũng sẽ chẳng bao giờ có thể thấu hiểu tình yêu của Đấng Christ trong sự hoàn hảo của nó, tức là, đầy đủ như nó có thể được biết; khi ấy thật vậy chúng ta sẽ nắm bắt nó trong sự hoàn hảo của sự hiểu biết của chúng ta (tức là) đến mức nó có thể được biết bởi sự hiểu biết hữu hạn của các tạo vật; nhưng tuy vậy khi ấy chúng ta sẽ không biết nó đầy đủ như nó vốn có. Các nhà thần học kinh viện nói về sự hiểu biết (như họ nói về sự nhìn thấy:) Có hai loại đầy đủ của sự hiểu biết.
Thứ nhất, một sự đầy đủ xét về đối tượng (tức là) một sự đầy đủ như vậy xét về chính sự vật.
Thứ hai, một sự đầy đủ của sự hiểu biết xét về chủ thể mà trong đó nó hiện hữu. Nay về phần tôi, tôi nghiêng về (ít nhất hiện tại, để kết luận rằng, dù chắc chắn sẽ có một sự đầy đủ của sự hiểu biết về Đấng Christ xét về sự hiểu biết của chúng ta (tức là) theo những giới hạn, hay phạm vi tối đa, mà sự hiểu biết của chúng ta, khi được hoàn thiện đến mức cao nhất, có khả năng đạt tới; nhưng tuy vậy xét về sự đầy đủ của sự hiểu biết, như nó liên quan đến chính sự vật, tức là tình yêu của Đấng Christ, quoad essentiam, & virtutem intensivam, & extensivam (tức là) khi nó được xét đến mức nó có thể đạt tới mọi hiệu quả, và mục đích, mà sự hiểu biết ấy mở rộng tới; điều này tôi nói, tôi nghĩ chúng ta sẽ không có được, nhưng cho đến đời đời, chúng ta sẽ ngưỡng mộ và thờ phượng tình yêu này của Đấng Christ là tình yêu vượt quá sự hiểu biết.
Vậy thì chúng ta ắt phải than khóc khi xét rằng, dù sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ là điều cần thiết như vậy, nhưng nó chỉ mới được nhiều người tìm kiếm chút ít; và khi chúng ta tìm kiếm nó hết sức, chúng ta sẽ chẳng bao giờ có thể đạt được nó một cách đầy đủ.
Ứng dụng. Thứ hai, điều này có thể là một sự quở trách đối với những người hoàn toàn sao lãng việc nghiên cứu sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ này. Có nhiều người, ít nghiên cứu Kinh Thánh, càng ít nghiên cứu Phúc Âm, nhưng ít nhất trong điều này, là ánh sáng, và sự rực rỡ, và vinh hiển của toàn bộ Phúc Âm, là tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu: Và tôi không thể không nghĩ những người đáng trách, và phải bị quở trách, là những người trong thời nay nói nhiều về tài năng và khả năng của mình trong việc khai thác một số chân lý chỉ mang tính tranh luận (mà tôi không nói chống lại điều đó khi nó đúng chỗ) nhưng lại sao lãng sự hiểu biết này là điều hết sức cần thiết. Tôi không hoàn toàn trách những người nghiên cứu quyền làm đầu này của Đấng Christ (tôi muốn nói sự cai trị này) vì tôi nghĩ đó là chân lý hiện tại, bị tranh cãi nhiều nhất trong thời nay; nhưng tuy vậy, việc nghiên cứu đầu của Đấng Christ đến mức sao lãng lòng Ngài, việc chú tâm đến sự cai trị của Ngài đến mức sao lãng tình yêu của Ngài, chắc chắn là điều đáng bị quở trách.
Nhưng những người càng đáng bị quở trách hơn, là những người chẳng nghiên cứu điều này, cũng chẳng nghiên cứu điều kia, nhưng dành mọi thì giờ, công sức, và tài năng của mình, vào các cuộc tranh luận, và những điều tỉ mỉ, soi mói hoặc vào những luận điểm không được mặc khải, hoặc bận rộn về những câu hỏi không cần thiết, trong khi đó sao lãng điều cần thiết duy nhất này, tức là sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ. Có bao nhiêu người có thể (như một người đã nói về các nhà thần học kinh viện) giống như những lữ khách, hay những người đang trên đường đi, có bánh ngon mang theo mình, nhưng cứ gặm, và cắn vào những hòn đá cứng? Thật vậy một số người, là những người có (ít nhất có phương tiện để có) bánh sự sống, là tình yêu của Đấng Christ, nhưng họ sao lãng nó, và dành thì giờ gặm nhấm những điều tầm thường cứng nhắc, ít nhất là những câu hỏi không hữu ích. Hãy chịu quở trách, hỡi tất cả những ai đã tiêu phí mình đến thế, về việc đạt được bất kỳ sự hiểu biết nào, trong khi đó, quý vị sao lãng việc nghiên cứu sự hiểu biết này (tình yêu của Đấng Christ) là điều hết sức cần thiết.
Cuối cùng, chúng ta sẽ thêm một lời khuyên giục để thúc giục mọi người nghiên cứu tình yêu của Đấng Christ. Hỡi quý vị là những người đã dùng, hay đúng hơn đã dùng sai, nhiều giờ quý báu để đọc các truyện tình lãng mạn, và những lịch sử giả tưởng, về những tình yêu bịa đặt, vâng, hỡi quý vị là những người dành mọi thì giờ, dù là về một số vấn đề liên quan, nhưng lại sao lãng điều này; hãy được thúc giục ngay bây giờ, để dốc lòng mình vào việc nghiên cứu điều ngọt ngào, và cần thiết, tức là việc nghiên cứu tình yêu của Đấng Christ là tình yêu vượt quá sự hiểu biết; quý vị phải hiểu rằng, (như tôi đã gợi ý trong phần giải thích) mong muốn của tôi là, quý vị phải ra sức thông thạo, và trở thành những học trò chính xác trong công việc này; tôi không muốn quý vị bằng lòng với một số điều chung chung, nhưng phải ra sức khám phá một cách riêng biệt tình yêu của Đấng Christ trong bản chất của nó, trong các hoàn cảnh của nó, và trong các hành động, và công bố khác nhau của nó: Ôi hãy nhớ rằng, sự hiểu biết này bao hàm trong nó mọi sự hiểu biết cần thiết phải biết để được cứu rỗi.
Khi quý vị đã nghiên cứu nó kỹ lưỡng, quý vị sẽ thấy rằng chẳng có gì trong toàn bộ giáo lý về sự cứu rỗi, mà không được bao hàm trong tình yêu này của Đấng Christ (như Calvin đã nhận xét rất đúng về chỗ này). Sự hiểu biết này vừa an toàn vừa ngọt ngào; nó không phải là sự hiểu biết sẽ làm đầu óc phồng lên, nhưng sẽ thanh tẩy tấm lòng: Tôi không nghi ngờ rằng bất kỳ ai cũng có thể trở nên phóng túng, là người đạt được bất kỳ mức độ thiêng liêng, cứu rỗi nào của sự hiểu biết này. Tình yêu của Đấng Christ sẽ thúc giục làm bổn phận, và ngăn cản khỏi tội lỗi; vậy hãy dấn thân vào việc nghiên cứu này trên hết mọi việc nghiên cứu khác.
Bây giờ tôi sẽ đưa ra một điều gì đó như những phương tiện để giúp quý vị, và như những động cơ để khích lệ quý vị. Chỉ xin lưu ý, hãy học cách đề phòng việc hứa hẹn với mình quá nhiều; đừng nghĩ rằng quý vị sẽ bao giờ đạt tới sự hoàn hảo của sự hiểu biết trong điểm này, ít nhất khi quý vị còn ở trong đời này: Đây là một điểm có thể chiếm lấy việc nghiên cứu của mọi thánh đồ; (có lẽ trong câu 18 của chương này có hàm chứa nhiều như vậy, để quý vị có thể thấu hiểu cùng với mọi thánh đồ.) Ông nói, dường như đó là một bản văn, mà không những mọi thánh đồ phải dốc lòng mình vào, mà còn là bản văn đòi hỏi mọi khả năng của mọi thánh đồ. Ví như một điểm lớn nào đó đòi hỏi khả năng của nhiều học giả (và tất cả cộng lại cũng còn ít ỏi) để khám phá cho tốt về nó: tình yêu của Đấng Christ cũng vậy, đến nỗi mọi thánh đồ rất có thể dành trọn mình vào việc nghiên cứu nó, và khi họ đã gom mọi ghi chép của mình lại, và cộng mọi nghiên cứu của mình lại, họ sẽ chỉ có thể khám phá (ít nhất trong đời này) rất ít về nó mà thôi. Vậy hãy đề phòng việc hứa hẹn với mình sự hoàn hảo trong việc nghiên cứu này.
Bây giờ tôi thêm lời cảnh báo này, không phải để ngăn cản quý vị khỏi việc nghiên cứu, nhưng để khiến quý vị càng nghiêm túc hơn trong đó; và cũng để giữ quý vị khỏi việc từ bỏ nó, sau khi quý vị đã bắt đầu hiểu nó. Một số thánh đồ cũng giống như các học giả, là những người sau khi bắt đầu một việc nghiên cứu nào đó, và sau một thời gian tiến bộ, thấy công việc quá khó, và quá cao, đến nỗi họ chẳng bao giờ có thể đạt tới sự hiểu biết hoàn hảo về nó, họ bắt đầu lơi lỏng trong nỗ lực của mình, và từ bỏ nó: Nhưng nay hỡi anh em yêu dấu, hãy xét trước điều này, để về sau quý vị không từ bỏ việc nghiên cứu tình yêu của Đấng Christ, khi quý vị đã dốc sức mình đến mức tối đa, quý vị sẽ chẳng bao giờ đạt tới sự hoàn hảo.
Tuy vậy hãy để tôi thêm điều này, những tia sáng nhỏ nhất của tình yêu Đấng Christ có nhiều ánh sáng trong chúng, đến nỗi chúng sẽ rất ngọt ngào, và mỗi mảnh hay mỗi phần của sự hiểu biết này, sẽ có giá trị rất đặc biệt: vâng, sự hiểu biết thấp kém, và không hoàn hảo về tình yêu của Đấng Christ (nếu có tính từng trải, và thiêng liêng) có giá trị vô cùng lớn hơn, so với sự hiểu biết cao siêu và hoàn hảo về mười ngàn điều khác: Vâng, và xin để tôi thêm một điều nữa, quý vị có thể đạt tới một mức độ rất ngọt ngào và thỏa mãn của sự hiểu biết này.
Hỏi. Nhưng tôi phải làm gì để đạt được một mức độ thỏa mãn của sự hiểu biết này về tình yêu của Đấng Christ, đến nỗi dù tôi không thể đạt được sự hiểu biết về nó một cách đầy đủ, nhưng tôi có thể đạt được nhiều đến mức, (ít nhất) nói, như trong bản văn, tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết?
Đáp. Về điều đó tôi sẽ đưa ra một số hướng dẫn, về các phương tiện và sự giúp đỡ làm thế nào quý vị có thể đạt được sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ; và cũng về cách thức chúng ta nên cư xử trong việc nghiên cứu ấy.
Thứ nhất, về các phương tiện, tôi sẽ nêu những điểm riêng biệt này.
Thứ nhất, hãy thường xuyên đọc Phúc Âm. Tuy Kinh Thánh nói chung, làm chứng về thân vị của Chúa Giê-xu Christ, và cũng trong một chừng mực nào đó về tình cảm của Ngài đối với các thánh đồ; nhưng Phúc Âm (trong mọi phần của Kinh Thánh) lại trình bày tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu một cách đầy đủ hơn, rõ ràng hơn, và thỏa mãn hơn. Điều mà mọi đấng tiên tri đã nói về Ngài, hay về tình yêu của Ngài, mang tính ẩn dụ nhiều, và tối tăm đến nỗi không dễ (ít nhất đối với mọi người) nhận thấy ánh sáng của tình yêu Đấng Christ, chiếu sáng rõ ràng trong đó. Thật vậy ánh nắng của tình yêu Đấng Christ ở trong bầu trời của Cựu Ước, nhưng như ở đó, nó bị mây che phủ nhiều và bị che khuất nhiều. Nhưng trong bầu trời của Tân Ước nó chiếu sáng trong sự sáng chói, rực rỡ, và vinh hiển đầy đủ của nó. Và vì vậy hãy thường xuyên đọc Phúc Âm nhất. Và trong khi quý vị đọc Phúc Âm, hãy chắc chắn mang theo điều này cùng quý vị, rằng mọi điều quý vị sẽ đọc ở đó, hoặc trong sự sống, hoặc trong sự chết của Đấng Christ, vẫn phải được hiểu, như một sự bày tỏ tình yêu của Ngài đối với các tín hữu.
Thứ hai, nếu ngươi muốn biết tình yêu của Đấng Christ, hãy chắc chắn ra sức bước vào lòng của Đấng Christ; linh hồn nào chỉ biết tình yêu của Đấng Christ chút ít trong quyền năng, và sự ngọt ngào, và tính thiêng liêng của nó, là linh hồn chỉ biết Đấng Christ trong đầu mình, như ở ngoài mình, và xa lạ với sự hiểu biết về Đấng Christ trong lòng mình, như ở trong mình. Vậy hãy ra sức để Đấng Christ được mặc khải trong ngươi (như Phao-lô nói về chính mình) bằng không mọi sự hiểu biết mà ngươi có về tình yêu của Đấng Christ, sẽ chẳng có ích lợi gì, hoặc có ích rất ít. Ví như Chúa Giê-xu Christ đã biết Cha nhiều nhất, vì (như Kinh Thánh nói) Ngài nằm trong lòng Cha. Cũng vậy ngươi hãy ra sức ở trong lòng của Chúa Giê-xu Christ, để ngươi càng biết rõ hơn tình yêu của Ngài đối với các tín hữu là gì.
Thứ ba, hãy trò chuyện với các tín hữu. Hãy hỏi những đối tượng của tình yêu ấy, về tình yêu của Đấng Christ đối với họ. Những người đã từng trải tình yêu của Ngài, có thể cho ngươi biết rõ nhất. Tôi không nghi ngờ gì, nhưng một tín hữu nghèo khó, là người đã nếm trải tình yêu của Đấng Christ, và trong một chừng mực nào đó đã từng trải sự ngọt ngào siêu việt của nó, có khả năng giúp ngươi trong việc nghiên cứu lớn lao này về tình yêu của Đấng Christ, hơn nhiều so với học giả vĩ đại nhất trên thế gian, là người có lẽ đã đọc, hay đã nghe điều gì đó về tình yêu của Ngài, nhưng vẫn chưa từng trải điều đó trong linh hồn mình.
Thứ tư, hãy nghiên cứu những từng trải của chính mình. Hãy xét cách cư xử của Đấng Christ cách riêng biệt đối với linh hồn ngươi. Hãy nhớ Ngài đã chịu đựng ngươi lâu dường nào, trong khi ngươi còn ở trong trạng thái tự nhiên, và là kẻ thù nghịch cùng Ngài. Ngài đã đứng gõ cửa lâu dường nào, trước khi ngươi mở cửa? Ngài đã đến cầu hôn linh hồn ngươi lâu dường nào, trước khi ngươi đón nhận Ngài? Ngài đã dùng bao nhiêu cách để tác động trên ngươi, để mở lòng ngươi cho Ngài bước vào, hầu cho Ngài yêu thương ngươi? Ngài đã dâng tình yêu cho linh hồn ngươi cách tự do dường nào? Có điều kiện nào khác, mà trên đó Ngài dâng chính mình Ngài cho ngươi, ngoài việc ngươi tiếp nhận Ngài hay không? Ngài há chẳng phán, khi Ngài đến và gõ cửa ngươi rằng, nếu ngươi mở cửa, ta sẽ bước vào và dùng bữa với ngươi; và lòng ngươi sẽ chẳng tốn kém gì để chuẩn bị, ta đã mang theo mình điều sẽ đãi ngươi hay sao? Ngài há chẳng phán, nếu ngươi chỉ khát, hãy đến và uống, và nếu lòng ngươi chỉ sẵn lòng, hãy ăn những điều tốt lành từ lòng ta, và sống đời đời hay sao. Vậy hãy ghi nhớ những từng trải về cách Đấng Christ hành động đối với ngươi: Hãy nhớ mọi bữa tiệc yêu thương mà Ngài đã ban cho ngươi, và nhờ những điều này ngươi sẽ thấy, Ngài tốt lành, nhân từ, yêu thương dường nào.
Cuối cùng, hãy thêm sự cầu nguyện vào mọi điều này. Biết tình yêu của Đấng Christ là sự khôn ngoan lựa chọn nhất: Và nếu quý vị thiếu sự khôn ngoan này, Gia-cơ đưa ra lời khuyên của ông cho quý vị, hãy cầu xin Đức Chúa Trời, và nếu quý vị cầu xin Đức Chúa Trời một tấm lòng khôn ngoan trong điểm riêng biệt này, chắc chắn Ngài sẽ không từ chối quý vị; vì Ngài ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách cứ ai. Vậy hãy cầu xin Ngài nhiều, hãy cầu xin Ngài một tấm lòng khôn ngoan và hiểu biết, để biết tình yêu của Đấng Christ là tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Hãy cầu xin Đức Chúa Trời để quý vị được Ngài dạy dỗ, để biết tình yêu của chính Ngài, và của Con Ngài là gì. Như Đấng Christ phán, ai nấy đã nghe và học nơi Cha thì đến cùng ta: Cũng vậy mọi linh hồn mà Cha dạy dỗ, sẽ mau chóng học biết tình yêu của Đấng Christ đối với các tín hữu là gì. Và để quý vị có thể biết tình yêu của Đấng Christ trong sự rực rỡ của nó, hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban cho quý vị Đức Thánh Linh của Ngài. Đấng Christ đã phán, Cha sẽ ban Đức Thánh Linh cho kẻ cầu xin Ngài; và sứ đồ nói, như chẳng có ai biết những sự thuộc về con người, chỉ có tâm thần của con người ở trong người ấy; thì cũng vậy chẳng ai có thể biết những sự thuộc về Đấng Christ, chỉ có Thánh Linh của Đấng Christ. Hãy đến cùng Chúa Giê-xu, và nhắc Ngài nhớ lời hứa của Ngài: Hãy nói với Ngài, Ngài đã hứa sẽ sai Đức Thánh Linh đến, và khi Đức Thánh Linh đến, Ngài sẽ lấy những sự thuộc về Đấng Christ, và bày tỏ cho linh hồn. Vậy hãy cầu xin Ngài bày tỏ Đức Thánh Linh của Ngài, và cũng cầu xin Ngài, để Đức Thánh Linh Ngài đến cùng với việc tuôn đổ tình yêu của Ngài ra. Hãy nói, ôi! Ước gì Đức Thánh Linh lấy tình yêu của Ngài, và tuôn đổ vào tôi; và ôi! Ước gì Ngài tuôn đổ tình yêu ấy ra trong lòng tôi, để tôi có thể cùng với mọi thánh đồ thấu hiểu chiều cao, và chiều sâu, và chiều dài, và chiều rộng của tình yêu Đấng Christ, và để tôi cũng có thể biết tình yêu vượt quá sự hiểu biết ấy.
Sau khi đã gợi ý vài lời về các phương tiện (làm thế nào chúng ta có thể đạt được sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ) tôi sẽ thêm một hai lời về cách thức chúng ta nên cư xử trong việc dùng các phương tiện này, trong khi chúng ta nghiên cứu sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ; và về điều này hãy nhận những hướng dẫn này.
Thứ nhất, hãy rất chính xác. Sự chính xác là điều cần thiết trong mọi việc nghiên cứu, nhưng nhất là trong việc này: Hãy thu thập (hỡi tín hữu) mọi mẩu vụn và mạt vàng này (tình yêu của Đấng Christ.) Khi ngươi đọc bất cứ điều gì về Đấng Christ, hãy chính xác quan sát những nụ cười trên nét mặt Ngài, những lời trên môi Ngài, cử chỉ của tay Ngài, sự quay của mắt Ngài, tình yêu thương quan sát chúng như thế:
Sic oculos, sic ill manus, sic ora ferebat.
Người ta đã quan sát mắt, và tay, và nét mặt; ngươi cũng hãy quan sát như vậy: hãy rất tò mò nghiên cứu tình yêu này trong mọi hoàn cảnh của nó, trong mọi việc làm của nó, trong mọi sự bày tỏ của nó: Nếu bao giờ ngươi muốn tỏ ra chính xác trong bất kỳ việc nghiên cứu nào, hãy tỏ ra chính xác trong việc này. Chắc chắn ngươi càng chính xác trong việc nghiên cứu này, ngươi sẽ càng có thể thấu hiểu tình yêu của Đấng Christ rõ ràng hơn.
Thứ hai, hãy yêu thương. Những người biết tình yêu của Đấng Christ đối với mình nhiều nhất, là những người dồi dào nhất trong tình yêu đối với Ngài: Giăng dường như yêu thương hơn hết mọi môn đồ, và vì vậy ông dường như có sự hiểu biết lớn nhất về tình yêu của Đấng Christ; ông thật hạnh phúc được tựa vào lòng của Chúa Giê-xu; và đối với ông đã được mặc khải nhiều hơn so với các sứ đồ còn lại. Ví như người nào chỉ trông đợi sự thương xót của Đức Chúa Trời trong vô ích, là người tự mình không có lòng thương xót; thì linh hồn nào trông đợi biết tình yêu của Đấng Christ trong vô ích, là linh hồn tự mình hoàn toàn không có tình yêu: quý vị có thể lưu ý bối cảnh, ở đây trong Ê-phê-sô 3:17,18,19. Sứ đồ nói rằng, anh em được đâm rễ, và lập nền trong tình yêu thương, có thể thấu hiểu cùng với mọi thánh đồ, chiều dài, chiều rộng, và chiều sâu, và chiều cao của tình yêu Đấng Christ, v.v. Được lập nền trong tình yêu thương, là một cách tuyệt vời để thấu hiểu tình yêu thương: Và chắc chắn Đấng Christ sẽ rất nhân từ trong những sự mặc khải về tình yêu của Ngài, đối với những người mà Ngài quan sát thấy những tác động của tình yêu trong họ.
Thứ ba, hãy hết sức ngưỡng mộ trong mọi sự học hỏi; hãy để mọi sự đọc của bạn được hòa lẫn với sự ngưỡng mộ trước mỗi đoạn nói về tình yêu của Đấng Christ; hãy ngồi và suy gẫm từng lời yêu thương; hãy dừng lại và kinh ngạc; hãy thờ lạy sự vinh hiển của ánh sáng ấy tỏ ra trong bất cứ tia sáng nào của tình yêu: Và trong sự ngưỡng mộ tình yêu tỏ ra ấy, hãy phủ phục dưới chân Đấng Christ mà kêu lên: Ôi, chiều sâu của tình yêu nơi Ngài! Ôi, sự giàu có của tình yêu trong lòng Ngài! Đấng đã tuôn đổ chính mình Ngài ra cho các tín hữu dường ấy.
Cuối cùng, khi ngươi dường như đi đến chỗ bế tắc, và không thể hiểu thấu sự siêu việt của tình yêu này, hãy bắt chước nhà triết học, và gieo mình vào biển tình yêu ấy, biển mà ngươi hết lòng muốn dò thấu, muốn đo lường, mà không làm được; hãy để tình yêu ấy bao phủ lấy ngươi, tình yêu mà chính ngươi không thể hiểu thấu: hãy nổi lên, và chìm đắm chính mình, trong đại dương mênh mông của lòng Đấng Cứu Rỗi ngươi, và vì ngươi không thể dùng bất cứ sợi dây nào của mình để đo chiều sâu, hãy chìm linh hồn mình xuống, để nó có thể nếm được điều mà sự học hỏi của ngươi sẽ chẳng giúp ngươi nhìn thấy được bao nhiêu.
Giờ đây tôi chỉ xin thêm một lời để thúc giục anh em (trong việc dùng các phương tiện này, và theo cách đã gợi ý) hãy nghiêm túc theo đuổi sự học hỏi ngọt ngào về tình yêu của Đấng Christ.
Trước hết, tôi có thể nói với anh em rằng, mọi thì giờ anh em dành cho sự học hỏi này sẽ rất thú vị, và rất ích lợi, và anh em sẽ không có lý do gì để hối tiếc về điều đó. Những người đã dành (hay đúng hơn là đã phí phạm) thì giờ của mình để đọc những lịch sử hoa mỹ về các mối tình hư cấu, cuối cùng đã buộc phải thú nhận sự dại dột của mình khi làm như vậy. Người đáng kính ấy, Ngài Philip Sidney, được thuật lại là đã than tiếc trên giường bệnh về việc đã phí phạm những tài năng mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông, trong việc viết nên tác phẩm được viết rất hay ấy, cuốn Arcadia của ông. Nhưng chắc chắn (hỡi các tín hữu) khi nằm trên giường bệnh, và suy xét rằng, dù mọi thì giờ của ngươi (từng giờ một) đều đã dành cho việc học hỏi tình yêu của Đấng Christ, ngươi sẽ còn xa mới hối tiếc về điều đó, đến nỗi ngươi sẽ có lý do chính đáng để vui mừng về điều đó. Nhưng không cần thúc ép điều này, anh em chỉ cần,
Thứ hai, hãy xét đến thời đại chúng ta đang sống. Trong những ngày này có biết bao ít tình yêu! Chắc chắn, tình yêu của nhiều người đã trở nên lạnh nhạt, dù người ta nhấn mạnh nhiều về nó, nhưng người ta thực hành thì ít biết bao; dù mọi người đều giả vờ than phiền về sự thiếu tình yêu, và dường như thúc ép việc thực hành tình yêu: nhưng người nào là người lấy việc để cho người khác nếm được sự ngọt ngào của tình yêu mình làm sự ngọt ngào của đời mình? Chắc chắn trong khi có quá ít tình yêu giữa loài người, thì việc chúng ta học hỏi tình yêu ở trong Đấng Christ là điều rất phải lẽ. Nhưng,
Thứ ba, nhất là hãy xét đến sự ngọt ngào mà sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ sẽ đem đến cho linh hồn ngươi trong bất cứ hoàn cảnh nào. Anh em biết rất ít về sự an ủi nào được gói ghém trong sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ. Một ý nghĩ về điều này thôi đã thường làm sống lại tinh thần của các thánh đồ đang ngã lòng biết bao! Một tín hữu có thể cư xử với tinh thần bình tĩnh dường nào trong bất cứ hoạn nạn nào, khi người ấy biết rằng tình yêu của Đấng Cứu Rỗi mình là vượt quá sự hiểu biết? Không có sự hiểu biết về tình yêu này, không điều gì sẽ ngọt ngào, nhưng với sự hiểu biết về tình yêu này, không điều gì có thể đắng cay. Và đây là điều mà chúng ta sẽ đi đến, như là điều cuối cùng được nhận xét từ những lời này, tức là để cho anh em thấy, tình yêu của Đấng Christ có hiệu năng dường nào trong việc nâng đỡ các tín hữu trong bất cứ hoạn nạn nào.
BÀI GIẢNG 6. Ê-phê-sô 3:19.
Và biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Ê-phê-sô 3:19.
Người chỉ có chút ít hiểu biết về diện mạo của thời đại cũng rất có thể thấy rằng, những thời đại chúng ta đang sống thật buồn thảm: tai họa đè nặng trên mọi loài thọ tạo; và tai ương dường như đã bước lên sân khấu của thế gian, và đang đóng một vai rất đẫm máu, khiến mọi người khiếp sợ, ngay cả chính các tín hữu; có người mặc đồ tang, và bước đi buồn bã; phải, hầu như mọi con cái loài người đều mặc áo tang, vì cảm nhận nỗi khốn khổ mà phần lớn thế gian ngày nay đang rên siết. Vì vậy trong những thời đại này, còn điều gì thích hợp hơn cho suy nghĩ của chúng ta, hơn là suy xét về điều có thể dùng để nâng đỡ tinh thần chúng ta. Người yếu đuối, và dễ ngã lòng, khôn ngoan khi mang theo bên mình một thứ thuốc bổ tim nào đó để làm cho mình sống lại: Và chắc chắn các tín hữu (là những người luôn dễ gặp hoạn nạn) cũng khôn ngoan khi dự trữ điều gì đó có thể giữ mình khỏi ngã lòng dưới những hoạn nạn ấy. Thật vậy, Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, bởi sự giàu có của lòng thương xót Ngài, đã chuẩn bị, và sắm sẵn, những thuốc bổ tim giàu có, và vinh hiển để nâng đỡ linh hồn của những người thuộc về Ngài: Và đó là bổn phận của chúng ta (nhất là những người làm đầy tớ của Chúa Giê-xu) giúp đỡ các tín hữu bằng những thuốc bổ tim mà Chúa chúng ta và Chúa của họ đã chuẩn bị: Và vì vậy trong khi những người khác, quên mất không chỉ các thánh đồ, mà cả chính mình, cứ tự tiện thúc ép và áp đặt những điều lớn lao (như là vấn đề đức tin) lên những linh hồn nghèo khổ (như thể họ có quyền cai trị trên đức tin của họ.) Tôi sẽ cố gắng bắt chước sứ đồ vĩ đại Phao-lô, để tỏ mình là người giúp đỡ niềm vui của anh em, hơn là làm chúa trên đức tin của anh em. Thật vậy, đây là điều mà Phao-lô rất chú tâm, tức là sự tăng tiến niềm vui, và sự an ủi của các tín hữu: Và đây là điều ông nhắm đến trong những lời này, vì lợi ích của người Ê-phê-sô; vì sợ rằng tin tức về những hoạn nạn mà ông đang gặp phải sẽ làm phiền người Ê-phê-sô đến nỗi khiến họ ngã lòng, nên ông quỳ gối trước Cha của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, cầu xin Ngài vui lòng ban cho họ sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ: để nhờ đó, tinh thần họ được giữ khỏi ngã lòng, hoặc vì tin tức về hoạn nạn của ông, hoặc vì sợ hoạn nạn của chính họ; Vì vậy, đây là mục đích vì sao Phao-lô cầu nguyện với Đức Chúa Trời vì lợi ích của người Ê-phê-sô, để họ có thể biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết, tôi đã nhận xét giáo lý này từ đó, tức là:
Sự hiểu biết thuộc linh về sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ đối với những người thuộc về Ngài, có hiệu năng đặc biệt để giữ lòng chúng ta khỏi ngã lòng dưới bất cứ hoạn nạn nào.
Tôi cho rằng anh em dễ dàng thấy cả nền tảng, lẫn bằng chứng của điểm này, tại chỗ này; nhưng để anh em thấy cả hai rõ ràng hơn, xin cho tôi gợi ý ba điều này.
Trước hết, hãy xét rằng, sứ đồ cho rằng, lòng người Ê-phê-sô dễ ngã lòng trước hoạn nạn của họ. Ở câu 13, ước muốn của ông rằng họ đừng ngã lòng, rõ ràng cho thấy điều này, rằng họ dễ ngã lòng. Thật vậy, con cái của đức tin, không chỉ dễ sợ hãi, mà còn dễ ngã lòng trong những nỗi sợ hãi ấy.
Thứ hai, hãy quan sát xem, trên nỗi sợ này của sứ đồ, e rằng họ có thể ngã lòng, hoặc (nếu anh em muốn) trên ước muốn của ông rằng họ đừng ngã lòng, ông liền cầu nguyện, và trình bày lời cầu xin của mình lên Đức Chúa Trời, (Đấng duy nhất có quyền năng giữ gìn tinh thần ngã lòng của mọi loài thọ tạo) rằng Ngài vui lòng giữ họ khỏi ngã lòng: Vì (ông nói) vì cớ này tôi quỳ gối trước Cha của Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta; (tức là) trên ước muốn này của tôi, rằng anh em đừng ngã lòng, tôi quỳ gối trước Đấng duy nhất có thể nâng đỡ tinh thần anh em.
Thứ ba, hãy xét rằng, trong số những điều còn lại mà ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời, vì lợi ích của họ, để họ đừng ngã lòng, ông cầu nguyện điều này trong câu Kinh Thánh (như là điều cuối cùng) rằng họ có thể biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
Và thật vậy, chính tinh thần, và sức mạnh của mọi điều mà sứ đồ đã cầu nguyện (trong các câu trước, vì lợi ích của họ) đều nằm trong điều cuối cùng này. Và vì vậy thật may mắn khi ông đưa điều này vào như là chi tiết cuối cùng, vì nó (dường như) là thuốc bổ tim cuối cùng mà ông đã cầu nguyện, vì lợi ích của họ, và nếu nó thất bại, ông không biết (dường như) còn phải cầu xin Đức Chúa Trời điều gì khác cho họ: Đây là, dường như, liều thuốc cuối cùng của vị thầy thuốc, liều thuốc mà nếu không giúp được bệnh nhân, thì vị thầy thuốc đành chịu, và bối rối, và không biết còn phải cho thứ gì khác; cho nên tôi cho rằng anh em có thể dễ dàng thấy, không chỉ nền tảng mà câu Kinh Thánh này dành cho chân lý này; mà còn là một bằng chứng lớn, và vững chắc về chân lý ấy trong đó.
Nhưng để anh em thấy chân lý này rõ ràng hơn từ chỗ này, tôi sẽ nói vắn tắt cho anh em thấy, tinh thần và sức mạnh của các thuốc bổ tim khác mà ông cầu nguyện tại đây, dường như được gói ghém trong điều này, tức là sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ. Vì hãy xét,
Trước hết, ông cầu nguyện rằng họ được mạnh mẽ trong con người bề trong bởi Đức Thánh Linh, câu 16. Giờ đây, sức mạnh của con người bề trong bởi Đức Thánh Linh là gì? Chẳng phải là niềm vui thiêng liêng và thuộc về Đức Chúa Trời đến qua Ngài sao. Niềm vui của Chúa ban sức mạnh, Nê-hê-mi 8:10. Giờ đây thật dễ chứng minh rằng, nền tảng chính mà Đức Thánh Linh xây dựng niềm vui ấy (niềm vui qua Ngài ở trong lòng các tín hữu) chính là điều này, tức là sự tuôn đổ tình yêu của Đấng Christ trong họ. Đấng Christ đã hứa ban Đức Thánh Linh như là Đấng Yên Ủi cho các tín hữu (Ngài phán) rằng Ngài (tức là Đức Thánh Linh) sẽ lấy điều thuộc về Ta, và bày tỏ cho các ngươi, Giăng 16:14,15. Giờ đây, trong tất cả những gì thuộc về Chúa Giê-xu Christ, có điều gì ngọt ngào hơn về hiệu năng và quyền năng, mà Đức Thánh Linh có thể lấy, và bày tỏ cho các tín hữu, hơn là sự hiểu biết tình yêu Ngài, tình yêu vượt quá sự hiểu biết?
Vì vậy, nếu sự mạnh mẽ của con người bề trong bởi Đức Thánh Linh là điều giúp nâng đỡ linh hồn ngươi khỏi ngã lòng: Và nếu công việc ấy của Đức Thánh Linh, là bởi sự tạo dựng niềm vui thiêng liêng, hay sự đem lại sự an ủi thiêng liêng; Và sự đem lại sự an ủi trong Đức Thánh Linh, lệ thuộc vào việc tỏ bày điều gì đó về lòng Đấng Christ cho linh hồn, thì nhất thiết phải là, tinh thần của thuốc bổ tim này, nằm trong sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, tình yêu mà chỉ một mình Đức Thánh Linh mới có thể đem vào, dường như từ lòng Đấng Christ, và tuôn đổ vào lòng các tín hữu, để làm mạnh mẽ con người bề trong.
Thứ hai, sứ đồ cầu nguyện, như là một phương tiện để giữ người Ê-phê-sô khỏi ngã lòng, rằng Đấng Christ ngự trong lòng họ bởi đức tin, câu 17. Giờ đây chỉ cần vài suy nghĩ sẽ tỏ ra rằng, sức mạnh của sự an ủi này nằm trong sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ. Vì linh hồn có thể nói, ôi! Nhưng Đấng Christ có ngự trong lòng tôi chăng? Tôi rất muốn tin điều đó, nhưng tôi có căn cứ gì cho niềm tin như vậy? Ngài là Đấng cao cả và tôn cao, còn tôi là kẻ hèn mọn và một loài thọ tạo nghèo nàn; Ngài không chỉ là sự chói sáng vinh hiển của Cha Ngài, mà còn là sự đầy đủ của sự thánh khiết của Cha; Và một con người thanh sạch như Ngài, có đến và ngự trong một ngôi nhà ô uế như tôi chăng? Linh hồn sẽ, hoặc có thể lý luận như vậy; nhưng giờ đây mọi sự lý luận này đều được yên lặng, và sự nghi ngờ này sẽ dễ dàng được giải quyết bởi sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ; vì người nào biết tình yêu của Đấng Christ, thì biết Đấng Christ sẵn lòng đến vào lòng một tín hữu nghèo nàn dường nào, và Ngài hằng ngày hằng giờ đứng trước cửa gõ để xin vào.
Vì vậy tôi nói, chính tinh thần của các thuốc bổ tim khác, và dường như là tinh túy của chúng, nằm trong điều này, là sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ,
Thật rất rõ ràng rằng, sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, có đức tính và hiệu năng đặc biệt, để giữ lòng các tín hữu khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn. Nhưng tôi sẽ chứng minh điểm này thêm một chút,
Trước hết, bằng cách mở ra sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ gồm có những gì.
Thứ hai, bằng cách bày tỏ hiệu năng đặc biệt của sự hiểu biết ấy tỏ ra ở đâu, trong việc nâng đỡ linh hồn khỏi những cơn ngã lòng trong thời gian hoạn nạn.
Và rồi cuối cùng, tôi sẽ đưa ra một vài Ứng dụng và Áp dụng.
Về điều thứ nhất, sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ gồm có những gì, hay sự hiểu biết nào về tình yêu của Đấng Christ giữ lòng khỏi ngã lòng?
Nói chung, tôi đã gợi ý điều đó trong cách diễn đạt ấy, là sự hiểu biết thuộc linh về tình yêu của Đấng Christ; tức là, sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ mà linh hồn có được bởi sự tỏ bày của Đức Thánh Linh, hành động bằng sự tuôn đổ tình yêu ấy, ngay trên tinh thần của một tín hữu. Cũng như sự hiểu biết xác thịt về thân vị Đấng Christ (sự hiểu biết về Ngài theo xác thịt (như cách nói của sứ đồ) không phải là sự cứu rỗi, cũng không ngọt ngào; thì sự hiểu biết xác thịt về tình yêu Ngài cũng vậy. Chính sự hiểu biết thuộc linh về thân vị Ngài, và sự hiểu biết thuộc linh về tình yêu Ngài, mới giúp ích cho hạnh phúc đời đời của một linh hồn về sau, và sự ngọt ngào, và sự an ủi của một linh hồn tại đây.
Nhưng nói riêng hơn, tôi sẽ gợi ý hai điều để giải thích sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ là gì.
Trước hết, theo nghĩa phủ định, nó không gồm có sự hiểu biết suông về nó. Mọi sự hiểu biết thiêng liêng (dù là gì đi nữa) đều không có hiệu năng gì, nếu nó chỉ là sự hiểu biết suông trong trí óc. Cũng như về phương diện bổn phận, sự hiểu biết không thực sự thúc đẩy linh hồn hành động, trừ khi nó chìm sâu vào linh hồn (vì lời rơi giữa đá sỏi, và thiếu rễ, đã không trổ ra trái.) Cũng vậy, về phương diện niềm vui, sự hiểu biết không có cách nào phục hồi một cách hiệu quả (dù đó là sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ) trừ khi nó chìm xuống từ đầu, vào lòng các tín hữu. Nhưng như sứ đồ đặt sự hiểu biết vinh hiển của Đức Chúa Trời là Cha (về sự cứu rỗi) trong điều này, tức là Đức Chúa Trời, Đấng đã phán rằng sự sáng phải soi từ trong sự tối tăm, đã soi sáng trong lòng họ, II Cô-rinh-tô 4:6. Cũng vậy, ông đặt đức tính của sự hiểu biết tình yêu của Đức Chúa Trời trong việc làm cho linh hồn kiên nhẫn trong sự chờ đợi của nó, (và do đó không ngã lòng trong hoạn nạn của nó) trong điều này, rằng Chúa soi dẫn lòng người Tê-sa-lô-ni-ca vào tình yêu của Đức Chúa Trời; Chúa (ông nói) soi dẫn lòng anh em vào tình yêu của Đức Chúa Trời, II Tê-sa-lô-ni-ca 3:5, vì vậy, đây là điều thứ nhất theo cách phủ định, (để anh em biết sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ không gồm có những gì) nó không phải là khái niệm suông, hay sự nhận thức suông về nó trong đầu.
Thứ hai, và theo nghĩa khẳng định, sự hiểu biết đúng đắn về tình yêu của Đấng Christ, về vấn đề đang xét, tôi cho rằng chủ yếu gồm có hai điều.
Trước hết, trong sự áp dụng riêng tư tình yêu của Đấng Christ cho linh hồn bởi đức tin, (tức là) linh hồn có thể đem điều mà mình hiểu là ở trong lòng Đấng Christ, đối với mọi tín hữu nói chung, mà áp dụng riêng cho chính mình. Linh hồn có thể nói về tình yêu của Đấng Christ rằng, nó là của tôi, vì nếu không (như người ấy đã nói) quid haec mihi, nisi mea? Tất cả những điều này có ích gì cho tôi, nếu nó không phải là của tôi? Cũng vậy, linh hồn sẽ nói, tình yêu siêu việt trong lòng Đấng Christ đối với các tín hữu có ích gì cho tôi, nếu tôi không có phần trong đó? Cũng như việc rao giảng lời Chúa không ích lợi cho những người mà lời ấy không được hòa lẫn với đức tin (tức là) (trong sự áp dụng riêng tư lời ấy cho chính họ.) Cũng vậy, tình yêu của Đấng Christ cũng không an ủi ai, nếu nó không được hòa lẫn với đức tin (tức là) được áp dụng riêng tư cho linh hồn họ; đây là lời đáng tin cậy (Phao-lô nói) rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, mà trong những kẻ ấy ta là đầu, I Ti-mô-thê 1:15. Trong đó là lẽ thật của lời nói rằng, Đấng Christ đến để cứu kẻ có tội, nhưng trong đó là niềm vui và sự an ủi của Phao-lô, rằng ông có thể nói, ta là đầu. Rất rõ ràng rằng, sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ đem lại sự an ủi, nhưng hiệu năng của nó nằm trong sự áp dụng: Cũng như bây giờ, dù thuốc bổ tim do thầy thuốc kê đơn có quý giá đến đâu, nó cũng không có ích gì để chữa bệnh nhân, nếu không được uống vào; cũng vậy, dù sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ là một trong những thuốc bổ tim quý giá nhất được tỏ bày, nó cũng không có đức tính gì đối với linh hồn, trừ khi nó được uống vào (tức là) được áp dụng riêng tư bởi đức tin. Đây là điều thứ nhất, mà sự hiểu biết đúng đắn về tình yêu của Đấng Christ, vì có hiệu năng an ủi trong hoạn nạn, gồm có.
Nhưng thứ hai, nó không chỉ gồm có sự Áp dụng riêng tư, mà còn gồm có sự Suy gẫm nghiêm túc về điều ấy, sau khi đã được áp dụng. Sự áp dụng lấy thuốc bổ tim (dường như vào miệng) và đưa nó xuống dạ dày; nhưng sự suy gẫm hút ra sự ngọt ngào của nó: Và vì vậy có lời rằng, sự suy gẫm của tôi về Ngài sẽ ngọt ngào, Thi Thiên 104:4. Không chỉ sự biết, và tin rằng nó thuộc về linh hồn, mà cả sự suy gẫm cũng là điều làm cho nó ngọt ngào hơn; nếu thuốc bổ tim mà bệnh nhân uống, dù ngọt ngào đến đâu, nhưng nếu nó lại bị nhổ ra, và không được nhai (dường như) hay nuốt xuống, thì nó chỉ đem lại chút ít sự tươi tỉnh: cũng vậy, dù tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự ngọt ngào (phải, và dù nó dường như đã được áp dụng nói chung:) nếu nó không được suy gẫm, thì nó sẽ chỉ có chút ít hiệu năng để giữ lòng khỏi ngã lòng. Chúng ta sẽ vui mừng, và hoan hỉ trong Ngài (người vợ hứa hôn nói) Nhã Ca 1:4, phải, nhưng họ sẽ tìm niềm vui của mình ở đâu? Tiếp theo là, trong tình yêu Ngài: Nhưng họ sẽ tìm ra sự ngọt ngào của niềm vui ấy, từ tình yêu ấy, bằng cách nào? Điều này được gợi ý trong câu, tôi sẽ nhớ đến tình yêu Ngài hơn rượu. Sự nhớ lại, hay sự suy gẫm về tình yêu của Đấng Christ, làm vui lòng tín hữu rất nhiều, hơn rượu làm vui lòng bất cứ loài thọ tạo xác thịt nào.
Vì vậy, điều này đủ cho chi tiết thứ nhất, tức là sự trình bày, sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, vì có hiệu năng giữ lòng khỏi ngã lòng trong hoạn nạn, gồm có những gì.
Giờ đây, tiếp theo chúng ta sẽ bày tỏ, hiệu năng của sự hiểu biết như thế này (về tình yêu của Đấng Christ) tỏ ra ở đâu, trong việc nâng đỡ những linh hồn ngã lòng, và điều này chúng ta sẽ bày tỏ trong hai nhánh.
Trước hết nói chung: sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ sẽ tỏ ra, trong việc nó thực hiện năm điều, những điều có đức tính lớn, để nâng đỡ lòng khỏi ngã lòng trong bất cứ hoạn nạn nào, như sau,
Trước hết, trong việc nó giải thoát linh hồn khỏi những nghi ngờ và sợ hãi, mà linh hồn đang có, về tình trạng đời đời của mình. Việc được giải thoát như thế này có rất nhiều đức tính, để giữ linh hồn khỏi ngã lòng trong hoạn nạn; thường thì ngay cả những người trung tín, khi gặp hoạn nạn, cũng sợ hãi về tình trạng đời đời của mình, và thắc mắc nhiều về nó: nhưng khi nỗi sợ ấy được cất đi, và câu hỏi lớn ấy được giải quyết, họ được giúp sức rất nhiều để chịu đựng, không chỉ về việc không ngã lòng dưới, mà còn vui vẻ trải qua mọi hoạn nạn của mình. Gương của vị tử đạo ấy (Ông Glover) nổi tiếng về điều này; ông đã nghi ngờ nhiều về tình trạng của mình một thời gian ngắn trước khi chịu khổ, và đã có rất nhiều sự thất vọng trong tinh thần ông, và rất nhiều sự ngã lòng (dường như) đến nỗi ông đã không cư xử vui vẻ như ông muốn; nhưng sau đó, khi Đức Chúa Trời vui lòng chiếu sáng vào với sự bảo đảm về tình yêu Ngài, và giải thoát ông khỏi sự nghi ngờ này, dưới sự nghi ngờ ấy ông đã ngã lòng, thì ông được giúp sức, không chỉ để chịu đựng mà không ngã lòng, mà còn ra đi, và chịu khổ, với rất nhiều niềm vui và sự vui vẻ.
Giờ đây thật dễ bày tỏ tình yêu của Đấng Christ giúp giải thoát linh hồn khỏi những nghi ngờ mà nó đang có, về tình trạng đời đời của mình, như thế nào. Người nào biết sự siêu việt của tình yêu Đấng Christ, sẽ dễ dàng được giải thoát khỏi sự nghi ngờ về tình trạng của mình. Sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ về mặt này xua đuổi nỗi sợ: và thật vậy, căn cứ chính của sự nghi ngờ này, là sự thiếu hiểu biết tình yêu của Đấng Christ; một khi tín hữu có thể nói, tôi biết tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, và tôi biết nó không chỉ cho người khác, mà cho chính tôi, thì người ấy sẽ có thể quyết định, tôi còn phải nghi ngờ điều gì? Hay tôi còn phải sợ ai? Vì Chúa Giê-xu Christ yêu tôi bằng một tình yêu siêu việt dường ấy? Và như vậy, được giải thoát khỏi nỗi sợ của mình, người ấy cũng được giải thoát khỏi sự ngã lòng của mình.
Thứ hai, sự bảo đảm về phần thưởng; sau mọi đau khổ, và hoạn nạn, điều này nâng đỡ linh hồn khỏi ngã lòng dưới chúng một cách mạnh mẽ; vì vậy, Môi-se đã không ngã lòng (dù ông ở trong hoạn nạn với dân sự của Đức Chúa Trời) vì ông được bảo đảm về phần thưởng đền bù; vì vậy, Phao-lô, bất chấp những hoạn nạn lớn của ông, đã được giữ khỏi ngã lòng, vì ông được bảo đảm về mão triều thiên của sự sống, đã dành sẵn cho ông: vì vậy, Chúa Giê-xu Christ chính Ngài, đã được giúp sức để chịu đựng mà không ngã lòng, vì niềm vui đã đặt trước mặt Ngài. Giờ đây sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ thực hiện, và tạo ra sự bảo đảm này. Linh hồn biết Chúa Giê-xu Christ yêu mình thân thiết dường nào, và Ngài mang tình cảm siêu việt nào đối với mình, sẽ với chút ít công sức được đưa đến tin rằng, chắc chắn Ngài sẽ ban thưởng mình một cách đầy đủ và vinh hiển, vì mọi hoạn nạn mình chịu đựng vì Ngài. Ôi! Tín hữu (người biết tình yêu của Chúa Giê-xu Christ) nói rằng, dù điều tôi cảm thấy thật đau đớn, và điều tôi sợ còn buồn thảm hơn, dù hoạn nạn của tôi nhiều, phải, và nặng nề nữa, nhưng tôi biết tôi sẽ có phần thưởng cho mọi sự sau mọi sự, vì Chúa Giê-xu Christ yêu tôi, bằng một tình yêu vượt quá sự hiểu biết. Và như vậy tín hữu sẽ được nâng đỡ một cách ngọt ngào khỏi ngã lòng.
Thứ ba, sự yên nghỉ trọn vẹn, để nghỉ ngơi trong Đấng Christ, rất có hiệu năng, để giữ linh hồn khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn. Điều khiến lòng thất vọng, và dễ ngã lòng, là vì nó dễ bị xô đẩy lên xuống: một linh hồn không vững vàng, giống như chiếc tàu trong cơn bão không có neo, bị xô đẩy lên xuống bởi mỗi đợt sóng, và mỗi cơn gió; vì vậy, các linh hồn dễ bực bội, và ngã lòng, vì chúng không, và không thể nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời. Do đó có lời khuyên này, Thi Thiên 37:7. Hãy yên nghỉ trong Chúa, chớ phiền lòng. Người ta phiền lòng, và ngã lòng, vì họ không nghỉ ngơi trong Chúa: trong khi nếu họ có thể làm điều trước, họ sẽ được tự do khỏi điều sau. Giờ đây sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, đem linh hồn đến sự nghỉ ngơi và yên lặng như vậy trên Đấng Christ. Ôi, tín hữu nói, khi tôi xét xem Đấng Christ yêu tôi dường nào, Ngài sẽ vì tình yêu ấy đối với tôi mà bênh vực duyên cớ của tôi cho tôi, và một ngày kia sẽ khiến những kẻ mà tôi nay chịu hoạn nạn vì họ, đến và thờ lạy trước mặt tôi, để họ biết rằng Ngài yêu tôi, Khải Huyền 3:9. Khi tôi xét điều này, linh hồn nói, thì tôi được giúp sức để yên lặng nghỉ ngơi lòng mình trong Đấng Christ, và an ủi linh hồn mình trong Ngài, và còn xa mới ngã lòng dưới, hay bực bội về hoạn nạn của mình, đến nỗi tôi có thể trong sự kiên nhẫn chiếm hữu chính mình, và vui mừng trong Đấng Christ. Như vậy sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ tạo ra sự nghỉ ngơi trên Ngài, và sự nghỉ ngơi ấy giữ khỏi ngã lòng.
Thứ tư, sức mạnh của tình yêu đối với thân vị Chúa Giê-xu Christ giúp nâng đỡ linh hồn khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn. Tình yêu của Gia-cốp đối với Ra-chên đã giữ ông khỏi ngã lòng, dưới bất cứ sự khó nhọc nào ông chịu đựng vì nàng. Và người vợ hứa hôn, vì đau ốm bởi tình yêu đối với Đấng Christ, đã được làm cho mạnh mẽ bởi cơn đau ốm ấy, để chịu đựng nhiều vì Đấng Christ mà không ngã lòng. Những người canh gác đánh nàng, và làm nàng bị thương; những người giữ tường thành bắt nàng, và ngược đãi nàng, lấy đi khăn voan của nàng khỏi nàng: nhưng nàng vẫn chịu đựng, nhưng nàng không hề ngã lòng trước mọi hoạn nạn này, và tại sao? Vì nàng đau ốm bởi tình yêu đối với Chúa Giê-xu: như vậy sức mạnh của tình yêu đối với Đấng Christ, giữ linh hồn khỏi ngã lòng dưới nỗi buồn.
Giờ đây sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ tạo ra điều này một cách kỳ diệu, và tự do: người nào biết Đấng Christ yêu mình siêu việt dường nào, không thể không ít nhất thật sự yêu lại Đấng Christ, phải, và yêu mạnh mẽ nữa. Các tín hữu không thể không yêu Ngài, Đấng mà họ biết đã yêu họ trước. Do đó, (giống như chim Phượng Hoàng) thu thập mọi hành động thơm ngát của tình yêu Đấng Christ, và ngọt ngào suy gẫm về chúng, họ có thể lấy lửa ra khỏi mọi điều, và ngọt ngào chết trong ngọn lửa của lửa ấy, mà không bao giờ ngã lòng. Ôi, linh hồn có thể nâng đỡ chính mình khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn vì Đấng Christ, trong khi nó cháy bỏng với tình yêu đối với Đấng Christ, dễ dàng dường nào? Và việc một linh hồn không chỉ lấy lửa để nhóm lên, mà còn để bùng cháy, cũng dễ dàng dường nào? Cũng vậy khi nó xét đến tình yêu siêu việt của Đấng Christ đối với mình.
Thứ năm, hãy thêm vào đây, cuối cùng, sự xét này, rằng niềm vui thiêng liêng luôn có hiệu năng giữ linh hồn khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn. Có một quyền năng làm mạnh mẽ trong niềm vui thuộc linh, để giữ linh hồn các tín hữu khỏi những cơn ngã lòng (như đã gợi ý lúc đầu.) Giờ đây sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ là điều có thể tạo ra niềm vui thiêng liêng ấy, và niềm vui thiêng liêng ấy giữ lòng khỏi chìm xuống dưới nỗi buồn, thì thật dễ rút ra kết luận này, rằng sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, có hiệu năng đặc biệt để giữ linh hồn khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn.
Giờ đây anh em đã thấy, một cách tổng quát, hiệu năng của sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, để nâng đỡ tinh thần khỏi ngã lòng trong thời gian hoạn nạn. Nếu anh em muốn thấy tổng số của năm điều này rút gọn thành một luận cứ, hãy nhận lấy như sau.
Nếu sự tự do khỏi nỗi sợ về tình trạng đời đời của một người; nếu sự bảo đảm về phần thưởng, sau mọi hoạn nạn; nếu sự nghỉ ngơi trên Đấng Christ trong thời gian hoạn nạn; nếu sức mạnh của tình yêu đối với Đấng Christ, và cũng của niềm vui thiêng liêng qua Đức Thánh Linh, có hiệu năng giữ lòng khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn, thì sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, nhất thiết phải có hiệu năng, vì nó tạo ra mọi điều ấy.
Nhưng giờ đây chúng ta đã thấy rằng sự tự do của linh hồn, 1. Khỏi những nghi ngờ, về tình trạng đời đời, và 2. Sự bảo đảm về phần thưởng sau mọi hoạn nạn, và 3. Sự yên nghỉ hay nghỉ ngơi trên Đấng Christ trong thời gian hoạn nạn, cùng với 4. Sức mạnh của tình yêu đối với Đấng Christ, và 5. Niềm vui thiêng liêng, luôn có hiệu năng theo hướng ấy, vì vậy, v.v.
Nhưng giờ đây nói riêng hơn, tôi sẽ bày tỏ hiệu năng của thuốc bổ tim này (sự hiểu biết tình yêu này) để giữ lòng khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn, trong bốn điều này.
Trước hết, trong việc sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, (nhất là trong bản chất như đã mô tả) đi đến lòng, và làm tươi tỉnh tinh thần của một tín hữu. Vì vậy, bất cứ điều gì có tính bổ tim, và làm tươi tỉnh, là vì nó đi đến lòng, và có quyền năng trên tinh thần. Như bây giờ rượu, nước nóng, các loại rượu mạnh và tinh túy, v.v. do đó nuôi dưỡng, vì chúng làm ấm lòng, và làm sống lại tinh thần: như vậy giờ đây sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, vì nó đi đến chính lòng, và làm sống lại tinh thần của các thánh đồ (tinh thần mà nếu được sống lại thì không có sự ngã lòng) vì vậy nó nhất thiết phải có hiệu năng như nó có. Như bây giờ nỗi sợ Đức Chúa Trời là tối thượng để giữ khỏi điều ác, vì (như cách nói) nó được đặt vào trong lòng; thì cũng vậy sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ là tối thượng, và có hiệu năng để nâng đỡ khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn, vì nó đi đến lòng, và làm vui tinh thần. Do đó có cách nói ấy, về sự tuôn đổ tình yêu của Đức Chúa Trời trong lòng anh em.
Thứ hai, sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ tỏ ra có hiệu năng giữ khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn, trong việc nó làm cho các năng lực của linh hồn trở nên hết sức tập trung. Sự tập trung làm cho không cảm nhận, và vì vậy giải thoát khỏi ngã lòng. Sau-lơ, dù bị chống đối, và bị chế nhạo nhiều bởi các con trai của Bê-li-an, nhưng vừa được nâng lên ngôi vua (vì quá tập trung vào điều ấy) đến nỗi ông hoàn toàn không để ý đến các con trai của Bê-li-an (huống chi ông ngã lòng trước cách cư xử đê hèn của họ.) Có người cho rằng vì vậy những người trong cơn điên cuồng không ngã lòng trước bất cứ điều gì (như những người khác) vì sự tập trung của họ; điều gì đã giữ sứ đồ khỏi ngã lòng trong hoạn nạn, nếu không phải là sự tập trung của tinh thần ông, về các đối tượng đời đời và vĩnh cửu, vì cớ đó (ông nói) tôi không ngã lòng, trong khi chúng ta không nhìn xem những điều thấy được, mà nhìn xem những điều không thấy được, II Cô-rinh-tô 4:16,18. Phao-lô đã tập trung vào những đối tượng cao hơn, đến nỗi ông không ngã lòng trước hoạn nạn của mình. Giờ đây sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ, làm cho linh hồn rất tập trung trong sự suy ngẫm về mọi chiều kích ngọt ngào của nó. Linh hồn biết tình yêu của Đấng Christ nói như sau, ôi chiều cao, và chiều sâu, và chiều dài của tình yêu Đấng Christ! Ôi, một nhân vật vĩ đại như Đấng Christ lại yêu một loài thọ tạo hèn mọn như tôi! Ôi, Đấng không chỉ là người, mà còn là Đức Chúa Trời, lại đặt lòng Ngài trên tôi, kẻ không chỉ là người, mà còn là một con sâu! Và như vậy giờ đây vì tập trung trong sự suy ngẫm ấy về tình yêu của Đấng Christ, nó được giữ khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn.
Thứ ba, tỏ ra rằng, sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ có hiệu năng v.v. vì nó làm cho linh hồn quên đi mọi tình yêu của loài người. Lý do tại sao chúng ta dễ ngã lòng dưới hoạn nạn, là vì chúng ta dễ đánh giá quá cao tình yêu của loài người. Nếu chúng ta không đặt lòng mình quá nhiều vào tình yêu của loài người, chúng ta sẽ không ngã lòng vì thiếu tình yêu ấy. Dù loài người (phải, mọi con cái loài người) có ghét bỏ và chống đối thì sao? Chừng nào tôi không quý trọng tình yêu của họ, cũng không sợ sự thù ghét của họ, tôi sẽ không bao giờ ngã lòng. Giờ đây sự suy ngẫm về tình yêu của Đấng Christ đối với linh hồn, tạo ra hiệu quả này trên lòng, nó làm cho một người quên đi mọi tình yêu của loài người. Phi-e-rơ đã quên trần gian khi ông chỉ thấy một thoáng vinh hiển trên núi. Vinh hiển của loài người không được thấy, khi vinh hiển của Đấng Christ tỏ ra; ánh sáng của các ngôi sao không được thấy, khi ánh sáng của mặt trời chiếu sáng. Và trong khi linh hồn bị thu hút trong sự suy ngẫm về tình yêu của Đấng Christ, tình yêu vượt quá sự hiểu biết, người ấy không để ý đến tình yêu của loài người, và vì vậy người ấy được tự do khỏi ngã lòng, vì thiếu chúng.
Thứ tư, và cuối cùng, hiệu năng của sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ v.v. sẽ tỏ ra, trong việc nó có quyền năng làm cho một người quên đi mọi hoạn nạn mà mình đang gánh chịu; chúng ta cho rượu (Vua Lê-mu-ên nói) cho những người có lòng nặng nề; và rượu mạnh cho người sắp chết, Châm Ngôn 30:6, hãy để người ấy uống và quên đi sự nghèo khổ của mình, và không nhớ đến sự khốn khổ của mình nữa. Một linh hồn có thể áp dụng, và suy gẫm tình yêu của Đấng Christ, uống dường như thứ rượu ấy, thứ rượu làm cho người ấy quên đi nỗi buồn của mình, và không nhớ đến hoạn nạn của mình nữa. Do đó, anh em sẽ thấy tín hữu nghèo nàn nói rằng, tôi đã quá thu hút với sự nhớ lại tình yêu của Đấng Christ, đến nỗi tôi quên rằng mình đang ở trong tù: như Phao-lô, khi ông viết thư này (là một tù nhân tại Rô-ma) nhưng vẫn quá thu hút với tình yêu của Đấng Christ, đến nỗi dường như quên đi sự giam cầm của mình, ông không cầu nguyện cho chính mình, e rằng ông ngã lòng trước hoạn nạn, mà ông dốc lòng mình theo hướng ấy vì lợi ích của người Ê-phê-sô, để họ đừng ngã lòng. Vì vậy, có một quyền năng thiêng liêng, thuộc linh, làm say trong tình yêu của Đấng Christ, khiến một người không để ý, hay nhớ đến hoạn nạn mà mình đang gánh chịu; và chắc chắn linh hồn không bao giờ ngã lòng dưới điều mà nó quên đi.
Vậy, nay chúng ta đã đi qua điều thứ hai, và đã chỉ cho các ngươi, cả cách chung lẫn cách riêng, quyền năng của sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ — trong việc giữ lòng khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn — gồm ở đâu; chúng ta sẽ gói gọn tất cả trong một lời ứng dụng; Vậy,
Ứng dụng thứ nhất, để soi sáng. Điểm này (rằng sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ có hiệu quả đặc biệt để giữ lòng khỏi ngã lòng dưới hoạn nạn) cho chúng ta thấy chúng ta cần học biết tình yêu của Đấng Christ biết bao. Người ta đã nghiên cứu nhiều về bản tính của một số cây cỏ và khoáng chất, vì chúng rất hữu ích làm thuốc bổ tim; các ngươi nghe biết sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ hữu ích đặc biệt thế nào làm thuốc bổ thiêng liêng; vậy các ngươi há chẳng có lý do để học biết nó sao? Paracelsus, kết luận rằng mọi sự đều nằm trong phạm vi Sol, Sulphur và Mercury của ông, đã dành hết (hay hầu hết) việc học của mình để tìm kiếm và hiểu biết chúng; Tình yêu của Đấng Christ là thuốc bổ phổ quát nhất; chẳng những bao gồm mọi thuốc bổ khác, mà còn là sự sống mà linh hồn tìm thấy trong mọi thuốc bổ khác; Cũng như tình yêu của Đức Chúa Trời được đặt thay cho mọi nguyên nhân, Giăng 3:16, khi Ngài ban Con Ngài. Cũng vậy, tình yêu của Đấng Christ được đặt thay cho mọi thuốc bổ, khi các thánh đồ được an ủi: Hoạn nạn, khốn khó, bắt bớ, đói khát, trần truồng, hiểm nguy, gươm giáo, chẳng một điều nào, cũng chẳng tất cả những điều ấy, có thể đè bẹp, khi linh hồn biết tình yêu của Đấng Christ, Đấng yêu mình. Và như nó là thuốc bổ phổ quát nhất, nó cũng là thuốc bổ đồng chất nhất. Những thuốc bổ có hiệu quả nhất là những thuốc tự nhiên nhất, và hợp nhất với các sinh khí; vì sao, tình yêu là sự sống của chúng ta, Ga-la-ti 2:20. Tình yêu của Đấng Christ hòa hợp với sự sống của một Cơ Đốc nhân, nó thích hợp nhất với sự sống ấy, và vì vậy có quyền năng tối thượng nhất. Quả thật, nếu cần phải học biết điều gì có thể làm thuốc bổ cho bất cứ hoàn cảnh nào, thì cần phải học biết tình yêu của Đấng Christ, là thuốc bổ phổ quát và đồng chất như thế, hợp với các sinh khí, và thích ứng với mọi hoạn nạn mà bất cứ tín hữu nào cũng có thể gặp phải.
Thứ hai, giáo lý này cũng nói lên lời than khóc: Thật buồn biết bao khi thấy! Rằng mặc dù tình yêu của Đấng Christ là thuốc bổ như thế cho tín hữu trong bất cứ hoạn nạn nào, thế mà hoặc là,
Thứ nhất, họ sao lãng nó, và chẳng dùng đến nó, sự dại dột của họ là thế, họ có giá quý báu này trong tay, mà họ chẳng biết nó, để mà dùng đến nó; thật buồn biết bao, khi người đang ngất xỉu thấy thuốc bổ ở đầu giường, mà lại không dùng đến nó?
Thứ hai, thay vì dùng thuốc này, họ lại dùng những thuốc bổ khác. Ai mà chẳng than khóc? Khi thấy các tín hữu trong những thời kỳ hoạn nạn này, lúc thì chăm nhìn các mưu kế, lúc thì chăm nhìn các đạo quân; mà trong khi đó, chẳng chăm nhìn tình yêu của Đấng Christ (là điều duy nhất có thể an ủi, khi mọi sự khác đều thất bại.) Thật đáng than khóc khi thấy các tín hữu lìa bỏ suối nguồn của những sự an ủi sống động này, mà tìm kiếm, phải, đào những hồ chứa nước, phải, những hồ nứt vỡ, vốn chẳng có, cũng chẳng thể giữ được sự an ủi nào trong chúng.
Thứ ba (là điều tệ hại nhất) khi Đấng Christ dâng thuốc bổ này, họ lại gạt nó đi, và không chịu nhận lấy. Đấng Christ đã bao lần mở lòng Ngài cho tín hữu? Và cho người ấy thấy tình yêu được viết bằng những chữ vàng của ân điển nhưng không; và nài xin tín hữu hãy nhìn xem, và sống, hãy suy ngẫm nó, và nhận lấy sự an ủi từ nó. Đấng Christ đã bao lần phán rằng, Hỡi linh hồn, ta yêu ngươi, ta yêu ngươi bằng tình yêu đời đời, vì vậy ta đã kéo ngươi vào đồng vắng hoạn nạn này, để tại đây ta có thể nói lời an ủi cùng ngươi, nơi không ai có thể giúp ngươi? Thế mà thật đáng than khóc khi nghe các tín hữu nói rằng, họ sẽ không tin điều đó, mặc dù linh hồn họ có thể được an ủi bởi nó.
Vậy hỡi các tín hữu, điểm thuốc bổ này có thể khiến tất cả các ngươi đều khóc lóc, rằng mặc dù tình yêu của Đấng Christ thật an ủi dường ấy, các ngươi lại không dùng đến nó, mà thay vào đó lại dùng những thuốc bổ khác. Rằng khi Đấng Christ mở ra thuốc bổ này, các ngươi lại không mở miệng mình ra rộng rãi để Ngài đổ đầy nó vào.
Ứng dụng thứ ba, hỡi các ngươi là con cái của đức tin, hãy chịu quở trách về lỗi này. Há Đấng Christ đã sắm sẵn thuốc bổ như thế cho các ngươi, mà các ngươi lại sao lãng nó sao? Há có sự tươi mát như thế cho linh hồn các ngươi trong tình yêu của Ngài, mà các ngươi lại không dùng đến nó sao? Há Ngài (dường như) mang nó về đến lòng các ngươi, mà các ngươi lại không chịu nhận lấy sao? Hãy chịu quở trách về sự dại dột của mình (hỡi những kẻ ít đức tin) giả sử người mẹ sắm sẵn thuốc bổ cho đứa con yếu đuối, ngất xỉu, và mang đến cho con, nài xin đứa bé hãy uống lấy, để nó được sống; đứa bé há chẳng đáng bị quở trách lắm sao, nếu (quên hết sự chăm sóc và tốn kém của mẹ) nó lại gạt thuốc đi? Sự dại dột và lỗi lầm của các ngươi cũng vậy (hỡi các tín hữu) là những người mặc dù Đấng Christ đã hết lòng chăm sóc (phải, và tốn kém nữa) trong việc sắm sẵn và mang thuốc bổ này (tình yêu của Ngài) đến cho các ngươi, thế mà quá thường xuyên các ngươi lại gạt nó đi, và như Ra-chên, vì con cái các ngươi (những sự an ủi thuộc về tạo vật) không còn nữa, các ngươi sẽ không chịu được an ủi bằng thuốc bổ này là tình yêu của Đấng Christ.
Ứng dụng thứ tư, hãy để đây là một ứng dụng hướng dẫn, để hướng dẫn các tín hữu đi đâu tìm thuốc bổ trong lúc hoạn nạn. Các ngươi có việc gì với nước Si-hô? Hãy chạy đến lòng của Đấng Cứu Chuộc các ngươi; sao các ngươi lại hao mòn mình để chạy theo những dòng suối đục ngầu của sự ngọt ngào thuộc về tạo vật? Hãy đến với dòng sông đang chảy là tình yêu của Chúa các ngươi, hãy uống lấy, và được tươi mát, và được an ủi trong bất cứ trường hợp nào.
Phản đối. Có một linh hồn nói rằng, Tôi muốn đến đó (vì thật sự đang trong cảnh buồn thảm, cần được an ủi) nhưng tôi phải làm sao để múc lấy nước sự sống, vốn ở trong tình yêu của Đấng Christ?
Đáp lại. Vì sao, hỡi tấm lòng đáng thương, hoàn cảnh của ngươi là gì? Hoàn cảnh của ngươi là gì mà trong đó ngươi cần được an ủi? Và vì hoàn cảnh ấy mà ngươi muốn đến với tình yêu của Đấng Christ?
Đáp. Hoàn cảnh của tôi thuộc về thiêng liêng, linh hồn tôi bối rối trong tôi: Tôi thấy nhiều tội lỗi mà ít ân điển, và điều này chạm đến lòng tôi, làm cho nó đầy dẫy hoạn nạn; tôi phải làm sao để dùng tình yêu của Đấng Christ trong trường hợp này làm thuốc bổ?
Đáp. Về điều ấy (hỡi tín hữu) hãy biết rằng, Đấng Christ yêu ngươi mặc dù tất cả những điều này. Ta tin rằng ngươi nghĩ Đấng Christ không yêu mến ngươi, vì tội lỗi của ngươi quá nhiều, mà ân điển của ngươi quá ít. Hãy biết, hỡi linh hồn, mặc dù người đàn bà ấy là một tội nhân (trong thành, và đầy dẫy tội lỗi) thế mà tình yêu của Đấng Christ đã bỏ qua tội lỗi của nàng, và tha thứ cho nàng: Tình yêu của Đấng Christ đã nhân cớ nhiều tội lỗi của nàng, để bày tỏ nhiều tình yêu cho linh hồn nàng. Và đó là thói quen của Ngài, nơi nào tội lỗi gia tăng, ở đó Ngài khiến tình yêu càng gia tăng hơn. Vì vậy ngươi có thể tự an ủi mình (hỡi linh hồn buồn thảm) bằng những ý tưởng về tình yêu của Đấng Christ. Tình yêu này đã khiến Ngài chịu khổ vì tội lỗi, và tình yêu này khiến Ngài mỗi ngày tha thứ tội lỗi: phải, và Ngài sẽ bày tỏ sự vượt trội của tình yêu Ngài, trong việc bỏ qua sự vượt trội của tội lỗi.
Phản đối. Ôi, nhưng tôi chẳng những có nhiều tội lỗi, mà còn ít ân điển nữa!
Đáp. Cứ cho là vậy (hỡi tín hữu) thế mà tình yêu của Đấng Christ vẫn có thể an ủi ngươi mặc dù điều đó. Ngươi tưởng rằng ân điển là nguyên nhân của tình yêu, nhưng ngươi đã lầm, nó là kết quả của tình yêu; Đấng Christ yêu chẳng phải vì có ân điển; nhưng vì Ngài yêu, nên Ngài ban ân điển. Ân điển được ban trong thời kỳ của tình yêu; Tình yêu chẳng được bày tỏ vì cớ ân điển; vì vậy hãy tự an ủi mình (hỡi linh hồn tin cậy) khi suy xét sự vượt trội của tình yêu của Đấng Christ. Vinh hiển của tình yêu ấy là ở chỗ, nó tha thứ nhiều tội lỗi, và nó yêu thương ngay cả khi ân điển ít ỏi; và nó sẽ hành động như thế, để đến lúc tội lỗi sẽ ít đi, và ân điển sẽ nhiều lên.
Phản đối. Ôi, nhưng linh hồn đáng thương nói rằng, Tôi đã mất Đấng Christ. Tôi nghĩ đã có một ngày, tôi thấy rằng tình yêu của Ngài là sự sống của tôi, và sự suy xét về tình yêu ấy là sự an ủi của tôi; nhưng tôi đã mất điều này, và vì vậy không thể tự an ủi mình trong điều kia.
Đáp. Vì sao, thế mà (hỡi tín hữu) sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ, vẫn có thể là một thuốc bổ quý báu tại đây. Nếu ngươi suy xét đúng bản tính của tình yêu của Đấng Christ, ngươi sẽ biết vinh hiển của tình yêu ấy là ở chỗ, một khi đã có được, thì không bao giờ có thể mất đi. Mặt trời có thể ở trong đám mây, và ngươi không thấy nó, nhưng nó sẽ lại xuất hiện: Nhưng mặt trời sẽ rời khỏi bầu trời sớm hơn là tình yêu của Đấng Christ sẽ lìa bỏ ngươi: Nếu ngươi cũng suy xét sự vượt trội của tình yêu của Đấng Christ, ngươi sẽ biết rằng, mặc dù Đấng Christ dường như rút lui một lúc, thế mà tình yêu của Ngài sẽ không cho phép sự rút lui của Ngài kéo dài; còn ít lâu nữa, các ngươi sẽ chẳng thấy ta: (Chỉ ít lâu mà Đấng Christ dường như bị mất đi) rồi lại ít lâu nữa, các ngươi sẽ thấy ta. Đấng Christ biết các sinh khí của các ngươi sẽ suy tàn, nếu Ngài đi xa lâu: Vì vậy tình yêu lo liệu điều này, là sự rút lui ấy sẽ chẳng bao giờ dài đến nỗi, trong sự mất mát ấy, ngươi phải ngã lòng, và chết. Nếu ngươi biết bản tính vượt trội của tình yêu của Đấng Christ, ngươi sẽ biết điều này, là mặc dù ngươi có thể ngã lòng một chút, thế mà ngươi sẽ không chết: Tình yêu sẽ đến và làm ngươi sống lại; phải, nếu ngươi chỉ suy xét tình yêu của Đấng Christ cho đúng, nó sẽ là thuốc bổ trong những trường hợp riêng khác nữa, vì nó đền bù rộng rãi cho một chút trì hoãn; vì một khoảnh khắc rút lui, nó tuôn ra lòng nhân từ đời đời, và vì vậy nó đã lìa đi một thời gian, để ngươi có thể có nó mãi mãi,
Phản đối. Ôi, nhưng linh hồn nói rằng, Tôi ngã lòng khi nghĩ rằng tôi đã mất Đấng Christ bởi lỗi lầm của chính mình: Tôi đã quá hèn hạ đến nỗi đuổi Ngài ra khỏi lòng mình; và tôi ngã lòng khi nghĩ rằng Ngài sẽ không bao giờ trở lại nữa.
Đáp. Vì sao (hỡi linh hồn đáng thương) ngươi chẳng biết gì về bản tính của tình yêu vượt trội của Đấng Christ: Nếu ngươi chỉ biết nó, ngươi sẽ dễ dàng giải quyết cho linh hồn mình trong trường hợp này, và nâng đỡ nó bằng một thuốc bổ ngọt ngào: bản tính của tình yêu vượt trội là như thế, mặc dù ngươi đã dại dột đuổi Đấng Christ đi, thế mà nó có quyền năng lớn lao để đem Đấng Christ trở lại. Đó là sự dại dột và lỗi lầm của người vợ, rằng mặc dù người yêu của nàng gõ cửa nàng, cho đến khi tóc Ngài ướt đẫm sương đêm, thế mà nàng vẫn uể oải nằm trên giường, và không chịu mở cửa cho Ngài vào: Quả thật Ngài đã đi khỏi, để nàng thấy sự dại dột của mình, nhưng Ngài đã trở lại, để Ngài bày tỏ sự vượt trội của tình yêu.
Phản đối. Không, linh hồn nói rằng, với tất cả những điều này, tôi đã vi phạm và làm tổn thương tình yêu vợ chồng; và những ý nghĩ ấy làm cho tâm thần tôi chìm xuống: Tôi ngã lòng và chết khi nghĩ đến điều này, vì sợ rằng Đấng Christ sẽ không bỏ qua những điều ấy.
Đáp. Ta vẫn nói rằng (hỡi tín hữu, nếu ngươi chỉ biết bản tính của tình yêu vượt trội của Đấng Christ, nó sẽ ban cho ngươi một thuốc bổ trong trường hợp này nữa: Vinh hiển của tình yêu này là ở chỗ, nó bỏ qua những sự vi phạm như thế. Quả thật tình yêu của loài người sẽ không bỏ qua, nhưng tình yêu của Đấng Christ sẽ bỏ qua sự vi phạm ghê tởm này, vì tình yêu của Đấng Christ vượt trội tình yêu của loài người. Ngươi đã hành dâm cùng nhiều tình nhân, nhưng hãy trở lại cùng ta, Giê-rê-mi 3:1, và chắc chắn (Ngài phán) như vợ phản bội lìa chồng mình, các ngươi cũng đã đối cùng ta như vậy, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, nhưng hãy trở lại, hỡi dân bội nghịch, ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của các ngươi: Ôi tình yêu vượt trội! Vốn ở trong lòng Đấng Christ, vốn biết cách tha thứ sự ô uế của giường tình yêu. Quả thật chẳng có sự sa ngã nào lớn lao đến nỗi, nếu ngươi biết sự vượt trội của tình yêu của Đấng Christ, ngươi lại không thấy nó lớn hơn bất cứ sự sa ngã nào của ngươi có thể thắng được, đến nỗi giờ đây, trong trường hợp nỗi sợ này có thể làm xáo trộn sự an ủi của ngươi, và khiến ngươi ngã lòng, thế mà sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ vẫn có thể nâng đỡ linh hồn ngươi, và là thuốc bổ cho ngươi, ngay cả trong trường hợp này.
Phản đối. Nhưng tôi vẫn nghe những người khác kêu lên, và nói rằng, chúng ta phải làm sao để múc lấy sự vui mừng, ra khỏi giếng sự cứu rỗi này. Chúng ta phải làm sao để sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ trở thành thuốc bổ cho chúng ta trong những hoạn nạn của chúng ta?
Hỏi. Vì sao? Những hoạn nạn của các ngươi là gì (hỡi những linh hồn đáng thương) mà khiến các ngươi cần đến sự an ủi của sự suy xét này?
Đáp. Tôi đã mất nhiều, phải, mất tất cả, vì Đấng Christ, vì tôi đứng về phía sự nghiệp của Ngài; Tôi đã mất hết mọi tạo vật, đất đai, và sinh kế nữa, phải, cả nhà cửa, và gia đình nữa, v.v. Tôi đã mất tất cả.
Đáp. Nhưng hãy suy xét tình yêu của Đấng Christ, và nó sẽ an ủi ngươi giữa sự mất mát này: Bản tính của tình yêu vượt trội là đền bù mọi mất mát, và đền bù gấp đôi; trong đất của ngươi, ngươi sẽ sở hữu gấp đôi, Ê-sai 61:17. Và chẳng có người nào đã lìa bỏ vì Đấng Christ cha mẹ, anh em, nhà cửa, hay con cái, mà tình yêu lại không bù đắp tất cả những điều ấy, như Lu-ca 18:29. Tình yêu vượt trội, khinh thường việc để cho bất cứ ai bị thiệt thòi vì nó. Điều này há chẳng an ủi ngươi sao?
Phản đối. Ôi, nhưng một người khác nói rằng, Tôi chẳng những đã mất tất cả, mà vẫn còn bị chống đối; họ đã lột tôi đến chỉ còn bộ đồ thay vì cớ Đấng Christ, mà vẫn còn chống đối ngay cả da thịt tôi: Tôi phải làm sao để tự an ủi mình bằng sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ bây giờ?
Đáp. Vì sao, như thế này (hỡi linh hồn đáng thương) hãy suy xét, Đấng Christ sẽ an ủi nhanh như loài người chống đối; tình yêu vượt trội ban cho linh hồn sự an ủi tương xứng với bất cứ hoạn nạn nào mà linh hồn có thể gặp phải. Các ngươi sẽ có hoạn nạn trong thế gian (Đấng Christ phán) nhưng hãy vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi, và trong ta các ngươi sẽ có sự bình an. Tình yêu vượt trội ban một nụ cười cho mỗi cái cau mày, một cái hôn cho mỗi cái tát, một cái ôm cho mỗi cú đánh; bản tính của nó là như vậy, hãy suy xét nó, và hãy được an ủi nhiều.
Phản đối. Ôi, nhưng linh hồn nói rằng, tôi chẳng những đã mất tất cả, và đã bị lột đến chỉ còn bộ đồ thay, mà còn bị đưa đến cọc thiêu, tôi phải làm sao để lấy sự an ủi ra khỏi tình yêu của Đấng Christ bây giờ?
Đáp. Hãy suy xét ngươi (hỡi linh hồn sắp chết) tình yêu của Đấng Christ đã sắm sẵn sự an ủi cho điều ấy; Nó phán rằng, ngươi sẽ có sự sống của ngươi nhờ việc mất nó như thế; Ngươi đang trên đường giữ vững sự sống của ngươi; bởi điều này ngươi sẽ không chết, mà sẽ sống; tình yêu vượt trội phán như thế, vì ta sống, các ngươi cũng sẽ sống, Giăng 14:19. Sau một hơi thở, vào trong lòng Đấng Christ; Chỉ chớp mắt một cái, là vào ngay đất của người sống.
Vậy các ngươi thấy phải đi đâu tìm sự an ủi trong bất cứ hoạn nạn nào, tức là, đến lòng Đấng Christ, và tại đó các ngươi có thể tìm thấy trong tình yêu của Ngài, một thuốc bổ thích hợp với bất cứ hoạn nạn nào, dù bên trong, hay bên ngoài, thuộc về thiêng liêng hay thuộc về thể xác: Vậy hãy được hướng dẫn trên mọi dịp, hỡi các tín hữu, chạy đến tình yêu của Đấng Christ, và tự an ủi mình trong sự suy xét về tình yêu ấy.
Ứng dụng thứ năm, đây có thể là một ứng dụng khiến kinh hãi cho những tạo vật không có Đấng Christ: các ngươi nghe rằng sự suy xét về tình yêu của Đấng Christ là một thuốc bổ, có thể nâng đỡ trong bất cứ hoạn nạn nào; nhưng những kẻ khốn nạn như các ngươi, các ngươi chẳng có quyền gì đối với nó; hoạn nạn thuộc về mọi linh hồn phạm tội, Rô-ma 2:9, các ngươi sẽ gặp hoạn nạn, hỡi những tạo vật không có Đấng Christ; chẳng bao lâu nữa, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đến và thăm viếng các ngươi chắc chắn; và các ngươi sẽ làm gì trong ngày Ngài thăm viếng? Các ngươi sẽ chạy đi đâu tìm sự an ủi trong giờ hoạn nạn của mình? Các ngươi sẽ chạy đến loài người sao, than ôi! Họ sẽ là những kẻ an ủi khốn khổ, và các ngươi sẽ thấy họ là như vậy: Người thuộc bậc cao cũng là hư không, và người thuộc bậc thấp cũng là dối trá. Các ngươi sẽ đi đâu trong nỗi thống khổ của linh hồn mình để tìm một giọt ngọt ngào? Các ngươi sẽ đến với các bổn phận sao? Than ôi, không có Đấng Christ thì chúng chỉ khô khan! Và các ngươi là những kẻ không có Đấng Christ, sẽ không biết cách thi hành các bổn phận, để múc lấy sự an ủi qua chúng. Các ngươi sẽ nói mình ở trong Đấng Christ sao? Kinh Thánh sẽ bác bỏ các ngươi; các ngươi được bảo rằng, nếu có ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới, II Cô-rinh-tô 5:17. Đừng nói rằng, Tôi đã chịu báp-têm; Nhiều người đã chịu báp-têm vào danh Đấng Christ, mà chẳng chịu báp-têm vào thân vị Ngài; các ngươi sẽ nói rằng, các ngươi đã nghe Ngài giảng trong các đường phố của các ngươi, rằng các ngươi đã ăn trong sự hiện diện của Ngài (đã, như các ngươi nói, dự Tiệc Thánh) than ôi, hỡi những tạo vật đáng thương! Tất cả những điều này đều có thể xảy ra, mà thế mà các ngươi vẫn chẳng có quyền gì đối với Đấng Christ. Vậy hãy run sợ, hỡi những tạo vật không có Đấng Christ, tình yêu của Ngài là thuốc bổ trong hoạn nạn, sự suy xét về tình yêu ấy có thể giữ linh hồn khỏi chìm xuống trong bất cứ hoạn nạn nào; nhưng khốn cho các ngươi! Khốn cho các ngươi! Các ngươi chẳng có phần gì trong đó; các ngươi sẽ làm gì? Các ngươi sẽ ra sao khi Đấng Christ xuất hiện trong cơn thịnh nộ? Các ngươi kêu gọi các núi che giấu mình khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con sẽ vô ích: Các ngươi nghĩ đến các tạo vật sẽ vô ích, chẳng có gì, chẳng có gì, có thể nâng đỡ linh hồn các ngươi. Quả thật, các tín hữu (khi Ngài xuất hiện trong ngọn lửa) sẽ có thể tự an ủi mình, bằng sự hiểu biết về tình yêu vượt trội của Ngài; nhưng than ôi, các ngươi là những kẻ chẳng có quyền gì đối với Đấng Christ, các ngươi sẽ làm gì trong ngày ấy? Các ngươi hẳn phải (nếu các ngươi vẫn như hiện tại) chìm xuống trong tuyệt vọng, và chết dưới cơn thịnh nộ của Ngài.
Ứng dụng cuối cùng, ta sẽ thêm một lời khuyên bảo, và kết luận: Vì sự hiểu biết tình yêu của Đấng Christ có hiệu quả đặc biệt dường ấy (như các ngươi đã nghe) để nâng đỡ linh hồn các ngươi dưới những hoạn nạn, vậy hãy được khuyên bảo.
Thứ nhất, hãy gắng sức để biết rõ tình yêu của Đấng Christ trong thực chất của nó, trong các hoàn cảnh của nó, và đặc biệt trong sự đầy dẫy và sự nhưng không của nó. Hãy đọc, hãy học, hãy cầu nguyện, hãy làm mọi điều các ngươi có thể, để các ngươi được biết tình yêu này; sự hiểu biết, và sự suy xét về tình yêu ấy, là thuốc bổ trong bất cứ hoạn nạn nào.
Thứ hai, hãy gắng sức làm cho rõ ràng đối với chính mình, rằng các ngươi có phần trong tình yêu này, và có quyền đối với nó. Đây là thuốc bổ của thuốc bổ này là tình yêu của Đấng Christ, tức là, để linh hồn thấy rằng nó thuộc về mình; ta đã gợi ý nhiều như vậy trong phần giải thích về nó: Đặc biệt hãy gắng sức (hỡi những linh hồn đáng thương) làm cho rõ ràng điều này; hãy biết rằng, các ngươi đã từng chẳng có phần gì trong nó, các ngươi đã sinh ra là con cái của cơn thịnh nộ, không có Đấng Christ; Vậy hãy để đây là sự chăm sóc thường xuyên của các ngươi để làm cho tỏ ra rằng, nay các ngươi có phần trong tình yêu vượt trội vốn ở trong Đấng Christ.
Thứ ba, trên mọi dịp hãy chạy đến suối nguồn tình yêu này. Hãy múc ra khỏi nó những thuốc bổ thích hợp cho bất cứ hoạn nạn nào. Các ngươi đã nghe rằng nó sẽ an ủi (và một lời đã được gợi ý để hướng dẫn các ngươi.) Nay, hãy trỗi dậy, và hành động; và trong mọi dịp, hãy gắng sức để tình yêu của Đấng Christ giữ các sinh khí của các ngươi khỏi ngã lòng.
Hãy suy xét các ngươi đã rơi vào thời kỳ nào, các ngươi có thể trông đợi gặp hoạn nạn. Ta không thể bảo đảm với các ngươi về sự đối đãi ngọt ngào, và yêu thương từ thế gian; ta cũng không thể bảo đảm với các ngươi về sự đối đãi tử tế từ những kẻ tự gọi mình bằng danh Anh Em: Nhưng điều này ta có thể bảo đảm với các ngươi, Nếu trên lời của ân điển các ngươi hành động bằng đức tin, và đến cùng Đấng Christ, thì Ngài sẽ làm cho những hoạn nạn của các ngươi trở nên ngọt ngào.
Các ngươi đã nghe rằng, Có tình yêu trong lòng Ngài cho mọi tín hữu, và tình yêu ấy thuộc về bản tính vượt trội.
Các ngươi cũng đã nghe rằng, Tất cả các ngươi đều cần phải gắng sức, và học biết về tình yêu ấy: Và nay các ngươi nghe rằng, Nếu các ngươi đạt được sự hiểu biết đúng đắn và thiêng liêng về tình yêu ấy, nó sẽ rất an ủi các ngươi trong bất cứ hoạn nạn nào.
Vì vậy ta nài xin các ngươi, như các ngươi quý trọng linh hồn mình, như các ngươi quý trọng sự an ủi trong những hoạn nạn, Hãy tin, và gắng sức để có phần trong Đấng Christ; rồi hãy biết rằng, dù hoàn cảnh của các ngươi sẽ ra sao, dù thế gian đối đãi với các ngươi tốt hay xấu, thế mà các ngươi vẫn sẽ tìm thấy một Người Bạn là Đấng Christ, Ngài vẫn sẽ theo các ngươi, với một tình yêu đầy dẫy, nhưng không, bổ dưỡng, và vượt trội.
Ta chẳng còn gì ngoài điều này: Hãy để sự suy xét về tình yêu vốn ở trong Đấng Christ đối với các tín hữu, và về mọi sự an ủi vốn ở trong tình yêu ấy trong bất cứ hoạn nạn nào, thuyết phục các ngươi tìm kiếm nó, và nắm lấy Chúa Giê-xu Christ, Rồi các ngươi sẽ biết bằng kinh nghiệm rằng tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.
HẾT.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ bản EPUB trên trang Monergism trong danh sách (ấn bản duy nhất được cung cấp). Giữ nguyên theo thứ tự: trang tựa, mục lục, ba lời nói đầu, và sáu bài giảng về Ê-phê-sô 3:19, kết thúc bằng dòng chữ kết sách. Một số tham chiếu Kinh Thánh in sai được giữ nguyên như bản in, và một vài chỗ in lỗi đã được dịch theo nghĩa rõ ràng từ ngữ cảnh. Không có đoạn nào cần đánh dấu.