Cách Nghe Bài Giảng Cho Được Ích Lợi
George Whitefield · Directions how to hear sermons. A sermon preached at Christ's Church in Spittlefields, London
Bản dịch do AI (DeepSeek) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Cách Nghe Bài Giảng Cho Được Ích Lợi
Nguyên tác: "Directions how to hear sermons. A sermon preached at Christ's Church in Spittlefields, London" — George Whitefield (1739)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_directions-how-to-hear-s_whitefield-george_1739/bim_eighteenth-century_directions-how-to-hear-s_whitefield-george_1739_djvu.txt
(Ghi chú: tác phẩm thật là bài giảng của Whitefield tại nhà thờ Christ's Church, Spittlefields, Luân Đôn. Đã loại bỏ số trang, ký hiệu in ấn và các ký tự rác OCR; trang tựa (tên nhà in C. Whitefield, năm in MDCCXXXIX = 1739) được giữ lại tóm lược ở đầu bản dịch.)
HƯỚNG DẪN CÁCH NGHE BÀI GIẢNG
Bài giảng tại Nhà thờ Christ's Church ở Spittlefields, Luân Đôn,
Bởi George Whitefield, Cử nhân, Học viện Pembroke, Oxford.
In cho C. Whitefield, năm 1739.
Lu-ca 8:18.
Vậy, hãy cẩn thận về cách các ngươi nghe.
Dịp khiến Chúa chúng ta đưa ra lời cảnh báo này là thế này — Nhận thấy đông đảo dân chúng từ mọi thành kéo đến nghe Ngài, và biết rõ (vì Ngài là Đức Chúa Trời, biết hết mọi sự) rằng nhiều người, nếu không nói là hầu hết, trong số họ sẽ chỉ là kẻ nghe mà thôi, chứ không phải kẻ làm theo Lời, Ngài bèn dùng một ẩn dụ mà phán với họ, trong đó, dưới hình ảnh người gieo giống đi ra gieo giống mình, Ngài cho thấy rõ có ít là bao nhiêu người trong vòng họ có thể nhận được ích lợi cứu rỗi nào từ đạo lý của Ngài, hay sinh bông trái đến mức trọn vẹn.
Việc áp dụng, người ta tưởng, phải rõ ràng và hiển nhiên: Nhưng các môn đồ, vì chưa được Đức Thánh Linh soi sáng bao nhiêu, nên không thể thấu hiểu những mầu nhiệm ẩn giấu của Nước Đức Chúa Trời, đã đối xử với Đấng Cứu Thế của chúng ta như người ta nên đối xử với các mục sư của mình — đã trò chuyện riêng với Ngài về ý nghĩa điều Ngài đã dạy họ nơi công cộng, và với lòng chân thành muốn làm bổn phận mình, đã xin Ngài giải thích ẩn dụ ấy.
Chúa ban phước của chúng ta, như Ngài luôn sẵn lòng dạy dỗ những ai chịu học (ở đây Ngài nêu gương cho các mục sư của Ngài phải lịch thiệp và dễ gần), đã tự do tỏ cho họ biết ý nghĩa của nó. Và đồng thời, để khiến họ về sau càng cẩn thận và càng chú ý hơn đến đạo lý của Ngài, Ngài phán với họ rằng họ phải là sự sáng của thế gian một cách đặc biệt, và phải rao trên mái nhà bất cứ điều gì Ngài phán với họ trong nơi kín nhiệm. Và vì việc họ sử dụng sự hiểu biết đã ban cho là điều kiện duy nhất để được ban thêm nữa, nên họ rất cần phải cẩn thận về cách họ nghe.
Từ mạch văn, rõ ràng những lời ấy trước hết được phán với chính các sứ đồ. Nhưng vì họ là những người đại diện cho cả Hội Thánh, và vì e rằng trong số hàng ngàn người đổ xô đến nghe giảng, chỉ có ít người, nói theo nghĩa tương đối, thực sự bị ảnh hưởng bởi các bài giảng ấy; tôi không thể không cho là rất cần thiết phải nhắc anh em nhớ lại lời cảnh báo Chúa chúng ta đã ban cho các môn đồ Ngài, và hết lòng khẩn thiết khuyên anh em hãy cẩn thận về cách anh em nghe.
Theo đuổi mục đích ấy, trong bài giảng sau đây, tôi sẽ:
Thứ nhất, chứng minh rằng mọi người đều nên nắm lấy mọi cơ hội để nghe giảng. Và,
Thứ hai, tôi sẽ đưa ra một số lời cảnh báo và hướng dẫn, để anh em nghe các bài giảng được ích lợi và thuận lợi.
Và, thứ nhất, tôi phải chứng minh rằng mọi người đều nên nắm lấy các cơ hội để nghe giảng.
Rằng từ xưa đã có những người đặc biệt được Đức Chúa Trời biệt riêng ra, để dạy dỗ và khuyên nhủ dân sự Ngài thực hành điều Ngài đòi hỏi nơi họ, điều ấy rõ ràng qua nhiều đoạn Kinh Thánh. — Thánh Giu-đe cho chúng ta biết rằng Hê-nóc, người thứ bảy kể từ A-đam, đã nói tiên tri, hay giảng, về sự Chúa đến với muôn vàn thánh đồ của Ngài để phán xét. Và Nô-ê, người sống không lâu sau đó, được Thánh Phi-e-rơ gọi là người giảng đạo công bình. Và mặc dù trong suốt khoảng thời gian giữa trận Đại Hồng Thủy và việc ban Luật Pháp, chúng ta chỉ nghe nói về ít người giảng, nhưng chúng ta có thể kết luận cách hợp lý rằng Đức Chúa Trời không bao giờ để mình không có chứng nhân, mà vào nhiều thời điểm khác nhau, và bằng nhiều cách khác nhau, đã phán với tổ phụ chúng ta qua các tổ phụ và các đấng tiên tri.
Nhưng dù trước kia thế nào, chúng ta được đảm bảo rằng sau khi Luật Pháp được ban ra, Đức Chúa Trời đã luôn biệt riêng cho mình một hàng người nhất định để giảng cho dân sự Ngài, cũng như cầu nguyện cho họ; và đã truyền cho họ phải tìm hiểu bổn phận mình nơi miệng các thầy tế lễ. Và mặc dù người Giu-đa thường xuyên bị đày đi làm phu tù, và vì tội lỗi mình bị phân tán khắp mặt đất, nhưng Ngài không bao giờ hoàn toàn lìa bỏ Hội Thánh Ngài, mà vẫn giữ lại một phần sót các đấng tiên tri và người giảng, như Ê-xê-chi-ên, Giê-rê-mi, Đa-ni-ên và những người khác, để quở trách, dạy dỗ, và kêu gọi họ ăn năn.
Dưới Luật Pháp là như vậy. Hội Thánh cũng không kém, mà còn được chu cấp tốt hơn vô cùng dưới thời Phúc Âm: Vì khi Chúa Giê-xu Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại ấy, đã bởi Đức Thánh Linh đời đời dâng chính mình Ngài làm của lễ, của dâng, và sự đền tội trọn vẹn, hoàn hảo, đầy đủ cho tội lỗi của cả thế gian, và sau khi sống lại đã được giao mọi quyền phép cả trên trời lẫn dưới đất, Ngài đã ủy thác cho các sứ đồ Ngài, và trong họ là cho mọi mục sư kế tiếp, hãy đi giảng Phúc Âm của Ngài cho mọi loài thọ tạo; hứa sẽ ở cùng họ, để hướng dẫn, giúp đỡ, thêm sức và an ủi họ luôn luôn, cho đến tận thế.
Nhưng nếu giảng là bổn phận của các mục sư (và khốn cho họ nếu họ không giảng Phúc Âm, vì sự cần thiết đã đặt trên họ), thì chắc chắn dân sự có bổn phận phải chú ý đến họ; vì nếu không, các mục sư được sai đi để làm gì?
Và ở đây, sao chúng ta có thể không ngưỡng mộ tình yêu và sự chăm sóc dịu dàng mà Đấng Cứu Chuộc dấu yêu của chúng ta đã bày tỏ cho Hiền Thê Ngài là Hội Thánh? Đấng, vì không thể luôn ở cùng chúng ta cách thân xác, bởi cớ ấy việc Ngài ra đi là ích lợi cho chúng ta, và với tư cách là Đấng Tiền Phong của chúng ta, Ngài chiếm lấy vinh hiển mà Ngài đã mua bằng huyết báu của mình, nhưng đã không để chúng ta mồ côi, mà trước hết đã lập đủ số mục sư và giáo sư; và sau đó, theo lời hứa của Ngài, đã thực sự sai Đức Thánh Linh xuống và sẽ tiếp tục sai xuống để trang bị cho họ và những người kế vị họ những ân tứ và ân điển thích hợp cho công việc chức vụ, vì sự hoàn thiện các thánh đồ, vì sự gây dựng thân thể Ngài trong tình yêu thương, cho đến khi chúng ta thảy đều hiệp một trong Đức Thánh Linh, đến mức đầy trọn vóc dáng của Đấng Christ.
Ôi! Những kẻ vô cảm trước ân tứ khôn tả ấy là dường nào, những kẻ khinh dể Thánh Linh của ân điển, đóng đinh Con Đức Chúa Trời lại lần nữa, và làm nhục Ngài cách công khai, bằng cách cố ý từ chối đến dự một phương tiện lớn lao như thế cho sự cứu rỗi của mình? Kết cục của những người ấy sẽ kinh khiếp là dường nào? Càng thêm nặng nề biết bao, khi sự sáng đã đến trong thế gian, khi tin lành về sự cứu rỗi được rao giảng thường xuyên đến thế trong thành phố đông đúc này, mà biết bao người lại chán ghét ma-na thiêng liêng này, thức ăn của thiên sứ này, và gọi đó là bánh nhẹ hẫng? Thành Ty-rơ và Si-đôn, thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ sẽ chịu đựng được hơn nhiều so với những kẻ có tội như vậy! Vì thà người ta chưa từng nghe nói về một Đấng Cứu Thế đã giáng sinh, còn hơn là sau khi đã nghe rồi lại không chú ý đến chức vụ của những người được dùng làm sứ giả của Ngài, để lo liệu các việc giữa Đức Chúa Trời và linh hồn họ.
Dù ở xa, không cần linh tiên tri, chúng ta cũng có thể tiên đoán tình trạng thảm thương của những người ấy; và thấy họ bị quăng vào địa ngục, ngước mắt lên, đang chịu khổ trong lửa, và kêu lên rằng: Các mục sư của chúng ta đã bao lần muốn nhóm chúng ta lại, như gà mái túc con mình dưới cánh? — Nhưng chúng ta đã không muốn. — Ôi, ước gì chúng ta đã biết trong ngày ấy những điều thuộc về sự bình an đời đời của chúng ta! — Nhưng nay chúng đã bị giấu khỏi mắt chúng ta.
Khốn khổ, khốn khổ khôn tả như vậy, sẽ là số phận của những kẻ khinh dể và nhạo báng việc giảng Phúc Âm nơi công cộng. —
Nhưng cho rằng chỉ có ít, nếu có, người thuộc hạng bất hạnh ấy, những kẻ cho rằng đáng công đến dẫm sân nhà Chúa; giờ tôi chuyển sang
Điều tổng quát thứ hai đã đề ra, — đưa ra một số lời cảnh báo và hướng dẫn, để anh em nghe các bài giảng được ích lợi và thuận lợi.
Và ở đây, nếu chúng ta suy ngẫm điều đã được truyền đạt, và xét rằng việc giảng là một lễ nghi của Đức Chúa Trời, một phương tiện do chính Chúa Giê-xu Christ lập ra để mở mang nước Ngài giữa loài người, thì anh em không thể cho là quá đáng, nếu để anh em nghe các bài giảng được ích lợi và thuận lợi, tôi
Thứ nhất, hướng dẫn hay nài xin anh em đến nghe chúng, không phải vì tò mò, mà vì lòng chân thành muốn biết và làm bổn phận mình.
Hình thức bề ngoài và giả hình trong bất cứ việc thờ phượng nào, đều là điều gớm ghiếc trước mặt Chúa. Và vào nhà Ngài chỉ để tai được giải trí, mà lòng không được cải tạo, hẳn phải rất không đẹp lòng Đức Chúa Trời Chí Cao, cũng như vô ích cho chính chúng ta.
Bởi đó mà biết bao người vẫn không được cải hóa, thậm chí không bị lay động bởi những bài giảng Phúc Âm nhất; đến nỗi như các bạn đồng hành của Thánh Phao-lô, họ chỉ nghe tiếng người giảng bằng tai ngoài, mà không kinh nghiệm quyền năng của nó trong lòng; hay như mặt đất quanh bộ lông chiên của Ghê-đê-ôn, họ vẫn khô ráo không hề hấn gì; trong khi những người khác đến để được nuôi bằng sữa thiêng liêng không pha của Lời, như chính bộ lông chiên, được tưới bởi sương phước lành từ trời của Đức Chúa Trời, và nhờ đó mà lớn lên.
Vậy, hỡi anh em, hãy lánh xa, hãy lánh xa tính tò mò, và cứu lấy linh hồn mình.
Lời hướng dẫn thứ hai tôi sẽ đưa ra cho cùng mục đích ấy, là không những chuẩn bị lòng mình trước khi nghe, mà còn phải hết sức chú ý đến những điều được nói ra, trong khi đang nghe Lời Đức Chúa Trời.
Nếu một vua trần gian ban ra chiếu chỉ, mà việc làm hay không làm theo các điều kiện trong đó quyết định sự sống hay sự chết của thần dân, thì họ sẽ nóng lòng muốn nghe các điều kiện ấy là gì là dường nào? Và chúng ta há lại không dành cùng sự tôn trọng ấy cho Vua của các vua, Chúa của các chúa, và lắng tai nghe các sứ giả của Ngài, khi họ nhân danh Ngài tuyên bố chúng ta có thể được đảm bảo sự tha thứ, bình an, và hạnh phúc với điều kiện nào?
Khi Đức Chúa Trời giáng xuống núi Si-na-i trong uy nghi đáng sợ, để ban Luật Pháp cho dân sự Ngài, họ đã chú ý đến đầy tớ Ngài là Môi-se là dường nào? Và nếu họ đã nóng lòng muốn nghe những tiếng sấm hay lời đe dọa của Luật Pháp như vậy, thì chúng ta há lại không nóng lòng muốn nghe từ các mục sư của Đấng Christ tin lành của Phúc Âm sao? Trong khi nghe, hãy chuẩn bị lòng mình bằng một tâm thế khiêm nhường để lấy lòng nhu mì nhận lấy Lời đã trồng trong lòng, rồi Lời ấy sẽ là phương tiện, bởi Đức Chúa Trời, để làm cho sống động, gây dựng, thanh tẩy [NEEDS REVIEW: đuôi câu bị OCR hỏng — "quicken, build up, purify, …", có thể còn tiếp "và thánh hóa anh em"].
Trong khi Đấng Christ còn ở trên đất, Kinh Thánh chép rằng dân chúng đeo đuổi Ngài để nghe những lời ân điển ra từ miệng Ngài. Và nếu chúng ta xem các mục sư đúng như chúng ta nên xem, như những người đại diện cho Chúa Giê-xu Christ, chúng ta cũng sẽ đeo đuổi họ để nghe lời họ.
Hơn nữa, những chân lý thánh mà các mục sư Phúc Âm truyền đạt, không phải là những bài giảng triết học đạo đức khô khan vô vị, chỉ nhằm giải trí chúng ta một lúc; mà là những mầu nhiệm lớn của sự tin kính, mà vì thế chúng ta có bổn phận phải hết sức chăm chú lắng nghe, e rằng vì sự bất cẩn của mình, chúng ta hoặc không hiểu chúng, hoặc bằng cách nào khác để chúng tuột mất.
Nhưng những kẻ bất chấp lời hướng dẫn này là dường nào, những kẻ thay vì đeo đuổi người giảng để nghe ông, lại ngủ gật hay ngủ say trong khi ông đang nói với họ từ Đức Chúa Trời? Những người bất hạnh thay! Họ không thể thức với Chúa ban phước của chúng ta một giờ sao? Sao? Họ chưa từng đọc về Ơ-ti-cơ đã ngã xuống khi đang ngủ gật, lúc Thánh Phao-lô tiếp tục giảng luận đến nửa đêm, và được khiêng lên đã chết sao?
Nhưng trở lại vấn đề. Dù anh em có thể chuẩn bị lòng mình, như anh em tưởng, bằng một tâm thế dễ dạy, và chăm chú trong khi các bài giảng được truyền đạt, nhưng điều ấy sẽ ít ích lợi cho anh em, trừ khi anh em tuân theo một
Lời hướng dẫn thứ ba — chớ nuôi bất cứ thành kiến nào, dù nhỏ nhất, chống lại người giảng.
Vì dù một người giảng có nói bằng tiếng loài người và thiên sứ, nếu thính giả thành kiến với ông, ông cũng chỉ như đồng kêu vang hay là chập chõa inh ỏi mà thôi. Chính Ngài, Ngôi Lời đời đời, đã không thể làm nhiều phép lạ, cũng không giảng có hiệu quả lớn giữa những người đồng hương mình; vì họ vấp phạm vì Ngài: Và nếu chính Chúa Giê-xu ấy, Đức Chúa Trời nhập thể này lại cúi các tầng trời xuống, và giáng xuống phán như chưa từng có ai phán, nhưng nếu chúng ta thành kiến với Ngài, như người Giu-đa đã từng, chúng ta cũng sẽ làm cứng lòng mình như người Giu-đa đã làm cứng lòng họ.
Vậy, hỡi anh em, hãy cẩn thận, và coi chừng nuôi lòng ác cảm với những người mà Đức Thánh Linh đã lập làm kẻ coi sóc anh em. — Hãy xét rằng hàng giáo phẩm cũng là người có những tình cảm yếu đuối như anh em. — Và dù chúng ta có nghe một người dạy người khác làm điều mà chính mình chưa làm, thì đó cũng không phải là lý do đủ để loại bỏ đạo lý của ông — vì các mục sư nói không phải nhân danh mình, mà nhân danh Đấng Christ. Và chúng ta biết Đấng đã truyền cho dân sự làm theo mọi điều các thầy thông giáo và người Pha-ri-si bảo họ, dù họ nói mà không làm.
Nhưng, thứ tư, như anh em không nên thành kiến với người giảng, anh em cũng nên cẩn thận đừng quá lệ thuộc vào một người giảng, hay nghĩ về ông cao hơn điều anh em nên nghĩ.
Vì dù đây là một cực đoan mà người ta hiếm khi sa vào; nhưng việc chuộng một giáo sư này để chống lại giáo sư khác, đã thường gây hậu quả xấu cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Vì đó, như chúng ta đọc, là một lỗi mà vị sứ đồ vĩ đại của dân ngoại đã lên án nơi người Cô-rinh-tô: Vì trong khi người này nói, Tôi thuộc về Phao-lô; người khác, Tôi thuộc về A-bô-lô: Há anh em chẳng phải là người xác thịt sao, ông nói? Vì Phao-lô là ai, A-bô-lô là ai, chẳng qua là những công cụ trong tay Đức Chúa Trời mà bởi đó anh em đã tin? Và há mọi mục sư chẳng được sai đi làm những thần phục vụ, để phục vụ những kẻ sẽ hưởng cơ nghiệp cứu rỗi sao? Và há họ chẳng đáng được tôn trọng lắm vì công việc mình sao?
Vị sứ đồ, thật vậy, truyền chúng ta phải tôn kính gấp đôi những người khó nhọc trong Lời và sự dạy dỗ. Nhưng rồi việc chuộng một mục sư này mà hạ thấp mục sư khác (có khi đến mức, khi đã bước vào nhà thờ rồi, lại bỏ ra ngoài vì ông ấy không giảng) là việc thuộc về đất, về xác thịt, và về ma quỷ.
Chưa kể rằng sự được yêu mến và khen ngợi không thể không cực kỳ nguy hiểm, ngay cả đối với một tâm trí được soi sáng đúng đắn; và hẳn phải khiến bất cứ người biết suy nghĩ nào cũng đầy dẫy sự kính sợ thánh khiết, e rằng mình chiếm lấy vinh hiển ấy cho mình, trong khi vinh hiển ấy chỉ thuộc về Đức Chúa Trời; Đấng duy nhất [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng — "who alone … him for his Ministerial Labours", có lẽ là "Đấng duy nhất đáng được ngợi khen vì công khó chức vụ của người ấy"], và từ một mình Ngài mà mọi ân tứ tốt lành và trọn vẹn đều đến.
Lời hướng dẫn thứ năm tôi muốn khuyên là, hãy áp dụng riêng từng điều được truyền đạt vào lòng mình.
Khi Đấng Cứu Thế của chúng ta đang trò chuyện trong bữa Tiệc Thánh cuối cùng với các môn đồ yêu dấu, và báo trước rằng một người trong họ sẽ phản Ngài, mỗi người trong họ lập tức áp dụng vào lòng mình, và nói: Lạy Chúa, có phải tôi không? Và ước gì người ta cũng vậy, khi các người giảng khuyên bỏ điều ác nào, hay khuyên làm điều thiện nào, thay vì kêu lên rằng điều ấy nhắm vào người này người kia, hãy hướng suy nghĩ vào trong, và nói: Lạy Chúa, có phải tôi không? thì các bài giảng sẽ ích lợi cho chúng ta hơn biết bao so với hiện nay?
Nhưng chúng ta hay lang thang quá xa ra ngoài: Luôn nhìn cái dằm trong mắt người lân cận, hơn là cái đà trong mắt mình.
Giờ hãy mau đến lời hướng dẫn thứ sáu và cuối cùng: Nếu anh em muốn nhận phước từ Chúa, khi nghe Lời Ngài được giảng, hãy cầu nguyện với Ngài, cả trước, trong, và sau mỗi bài giảng, để Ngài ban cho người giảng quyền năng để nói, và ban cho anh em ý muốn và khả năng để thực hành điều ông sẽ chỉ ra từ Sách của Đức Chúa Trời là bổn phận của anh em.
Điều này sẽ là một phương tiện tuyệt vời để khiến Lời được giảng có hiệu quả làm sáng và đốt cháy lòng anh em, và nếu không có điều này, mọi phương tiện khác đã mô tả trước đây đều sẽ vô ích.
Chắc chắn chính sự suy xét này đã khiến Thánh Phao-lô tha thiết nài xin người Ê-phê-sô yêu dấu cầu thay với Đức Chúa Trời cho ông — Hãy luôn cầu nguyện, ông nói, bằng mọi thứ cầu nguyện và nài xin trong Thánh Linh, và cũng vì tôi, để tôi mở miệng cách dạn dĩ, hầu cho biết mầu nhiệm của Phúc Âm. Và nếu một sứ đồ vĩ đại như Thánh Phao-lô còn cần lời cầu nguyện của dân sự, thì huống chi những mục sư chỉ có những ân tứ thông thường của Đức Thánh Linh.
Hơn nữa, điều này sẽ là một bằng chứng tốt rằng anh em chân thành muốn làm cũng như muốn biết ý muốn của Đức Chúa Trời: Và nó hẳn sẽ ích lợi lớn cho cả mục sư lẫn dân sự; vì Đức Chúa Trời, qua lời cầu nguyện của anh em, sẽ ban cho họ phần gấp đôi Thánh Linh Ngài, nhờ đó họ sẽ có thể dạy dỗ anh em đầy đủ hơn về những điều thuộc về Nước Đức Chúa Trời.
Và ôi, ước gì mọi người nghe tôi hôm nay đều nghiêm túc áp dụng lòng mình để thực hành điều vừa được bảo cho họ! Các mục sư sẽ thấy Sa-tan như chớp ngã xuống từ trời là dường nào, và dân sự sẽ thấy Lời được giảng sắc hơn gươm hai lưỡi là dường nào, và có quyền năng bởi Đức Chúa Trời để đánh đổ các đồn lũy của ma quỷ!
Đức Thánh Linh bấy giờ sẽ giáng trên mọi kẻ nghe Lời; như khi Thánh Phi-e-rơ giảng cho Cọt-nây; Phúc Âm của Đấng Christ sẽ được tự do rao ra, chạy rất nhanh, và hàng ngàn người lại được cải hóa bởi một bài giảng.
Vì Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Ngài đã hứa sẽ ở cùng các mục sư Ngài luôn luôn, cho đến tận thế. Và lý do chúng ta không nhận được những sự tuôn đổ lớn hơn của Thánh Linh phước hạnh của Đức Chúa Trời, không phải vì tay Đấng Cứu Chuộc toàn năng của chúng ta đã ngắn lại, mà vì chúng ta chưa sẵn sàng để nhận chúng, và vì chúng ta không trông đợi chúng, mà giới hạn chúng vào thời các sứ đồ đầu tiên.
Thật vậy, đôi khi Đức Chúa Trời, để tôn cao ân điển nhưng không của Ngài trong Đấng Christ Giê-xu, được tìm thấy bởi những kẻ không tìm kiếm Ngài; một kẻ có tội khét tiếng bị một bài giảng công cộng tác động mạnh mẽ, và được giựt ra khỏi lửa như một thanh củi cháy dở. Nhưng đó không phải là cách hành động thông thường của Đức Chúa Trời. Không, đối với phần đông, Ngài chỉ thăm viếng bằng quyền năng Lời Ngài những ai khiêm nhường chờ đợi để biết Ngài muốn họ làm gì. Và Ngài cho những kẻ nghe không xứng đi về không những trống không, mà còn cứng lòng hơn.
Vậy, hỡi những kẻ xưng mình theo Chúa mà bất cẩn, tò mò, nếu có ai như vậy hiện diện ở đây, hãy cẩn thận về cách anh em nghe. Hãy nhớ rằng, dù chúng ta có nghĩ đến hay không, chúng ta thảy đều phải ứng hầu trước tòa phán xét của Đấng Christ, nơi các mục sư phải khai trình nghiêm ngặt về đạo lý họ đã truyền đạt, và anh em cũng phải khai trình nghiêm ngặt như vậy, về cách anh em đã tấn tới dưới sự dạy dỗ ấy ra sao.
Và, lạy Đức Chúa Trời tốt lành! anh em sẽ làm sao đứng nổi trước tòa của một quan án giận dữ, báo trả tội lỗi, và thấy biết bao bài giảng anh em đã khinh dể, biết bao mục sư, những người đã từng khao khát và khó nhọc vì sự cứu rỗi của linh hồn quý báu và bất diệt của anh em, bị đưa ra như biết bao chứng nhân nhanh chóng chống lại anh em? — Bấy giờ, anh em tưởng, viện cớ rằng mình đến nghe họ chỉ vì tò mò — để giết thì giờ nhàn rỗi, — để ngưỡng mộ tài hùng biện, hay chế giễu sự đơn sơ của người giảng, có đủ không? — Không, Đức Chúa Trời bấy giờ sẽ cho anh em biết rằng anh em lẽ ra phải đến với những nguyên tắc tốt hơn; rằng mỗi bài giảng đã được ghi vào sổ của anh em, và rằng bấy giờ anh em phải bị phạt cách công chính vì đã không tấn tới bởi chúng.
Nhưng hỡi bầy nhỏ, đừng sợ, là những người lấy lòng nhu mì nhận lấy Lời đã trồng trong lòng, và sinh ra bông trái bình an của sự công bình; vì anh em sẽ không như vậy. Không, anh em sẽ là sự vui mừng của mục sư mình, và là mão triều thiên vinh hiển của họ trong ngày của Chúa Giê-xu chúng ta. Và họ sẽ trình anh em trong sự đắc thắng thánh khiết, không tì vết và không chỗ trách được, trước Đấng Cứu Chuộc chung của chúng ta, mà rằng: Hãy xem chúng tôi đây, hỡi Chúa, và các con cái mà Chúa đã ban cho chúng tôi.
Nhưng anh em vẫn hãy cẩn thận về cách anh em nghe. Vì cứ anh em sử dụng ân điển mình có, thì sẽ được ban thêm, và anh em sẽ được dư dật. Vì Đấng đã hứa là thành tín, Ngài cũng sẽ làm thành. Phải, Đức Chúa Trời từ Si-ôn sẽ ban phước cho anh em đến nỗi mỗi bài giảng anh em nghe sẽ truyền cho anh em một sự cung ứng mới về tri thức thiêng liêng. Lời của Đức Chúa Trời sẽ ở đầy dẫy trong anh em; anh em sẽ đi từ sức lực này đến sức lực khác, từ mức ân điển này đến mức ân điển khác, cho đến khi lớn lên thành người trọn vẹn trong Đấng Christ Giê-xu, và được đầy dẫy mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, anh em sẽ được dời đi bởi sự chết để thấy Ngài như Ngài là, và hát ngợi khen trước ngai Ngài với các thiên sứ và tổng lãnh thiên sứ, các chê-ru-bim và sê-ra-phim, và hội chúng đông đảo của những con đầu lòng, là những người có tên đã ghi trên thiên đàng, đời đời vô cùng.
Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều ấy, v.v. [NEEDS REVIEW: câu kết bị OCR hỏng — "Which Gop, Ge.", có lẽ là "Which God grant, &c."]