Hoa Quả Đầu Mùa Và Những Gì Còn Lại
Thomas Boston · Primitiae et ultima, or, The early labours and last remains that will meet the public eye : in sever
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Hoa Quả Đầu Mùa Và Những Gì Còn Lại
HOA QUẢ ĐẦU MÙA VÀ NHỮNG GÌ CÒN LẠI
Thomas Boston
BÀI GIẢNG XLV.
SỰ NGU DẠI CỦA VIỆC XÂY BỎ CHÚA.
1 Sa-mu-ên 12:21. Chớ xây bỏ Ngài; vì khi ấy các ngươi sẽ theo những sự hư không, chúng nó chẳng ích chi, chẳng giải cứu ai, vì chúng nó vốn hư không.
(Giảng tại [NEEDS REVIEW: tên địa danh bị nhòe trong bản in "GalaQiie's"], vào ngày Sa-bát, 6 tháng 9 năm 1719.)
Các ngươi đã tuyên xưng rằng mình từ bỏ đời sống lang thang qua cõi thọ tạo trống rỗng, mà quay về cùng Chúa như là phần của mình, như là nơi an nghỉ của linh hồn mình, và như là Chúa và Chủ lớn của mình từ nay trở đi. Có một điều tôi muốn thuyết phục các ngươi, mà đức tin vào điều ấy sẽ giữ các ngươi mãi mãi ở với Ngài; ấy là, dù các ngươi có thay đổi mỗi ngày, các ngươi cũng không bao giờ có thể làm tốt hơn, không bao giờ có thể làm hay hơn thế. Đó là ý nghĩa của phân đoạn Kinh Thánh của chúng ta; trong đó chúng ta có lý do mà Sa-mu-ên đưa ra cho dân Y-sơ-ra-ên để họ đừng trong bất kỳ trường hợp nào xây bỏ Chúa; lý do ấy là: "Vì khi ấy ắt các ngươi phải theo những sự hư không, chúng nó chẳng ích chi, chẳng giải cứu ai, vì chúng nó vốn hư không."
Những lời này (không cần thêm thắt gì, và đúng cùng một nghĩa, nhưng được diễn đạt mạnh mẽ hơn) có thể đọc từng chữ như vầy: "Và các ngươi sẽ chẳng xây bỏ, mà là theo những sự hư không," v.v.; nghĩa là, các ngươi không thể xây bỏ, mà hễ làm vậy thì ắt phải theo những sự hư không. Phân đoạn Kinh Thánh là một lời thách thức đưa ra cho con người trong những nỗ lực của họ nhằm cải thiện tình trạng mình bằng cách lìa bỏ Chúa. Trong đó có,
1. Một trường hợp được giả định, ấy là, họ sẽ xây bỏ Chúa; và khi đã làm vậy, họ có cả thế giới rộng lớn để lựa chọn, hãy để họ rẽ sang tay phải hay sang tay trái, chọn lấy điều tốt nhất mà họ có thể nhắm tới, một hoặc nhiều, để điều thiếu nơi cái này có thể được bù đắp nơi cái khác. Đó là giới hạn tối đa mà việc này có thể đi tới. — Rồi có,
2. Sự quả quyết trong trường hợp này, được diễn đạt trong phân đoạn Kinh Thánh với trọn sự tự tin. Các ngươi sẽ chẳng, các ngươi không thể vì hết lòng mình mà xây bỏ, mà là theo những sự hư không; ta thách các ngươi tìm ra một điều thiện vững chắc cho chính mình trong cả cõi thọ tạo, tách biệt khỏi Đức Chúa Trời. Hãy bám víu vào bất cứ điều gì các ngươi muốn, vào những thần tượng vốn đã là như vậy, vào những điều khác để biến chúng thành thần tượng, hãy dùng chúng tốt nhất có thể, các ngươi sẽ chẳng bao giờ biến chúng thành gì hơn là sự hư không, chúng là những điều vô ích, trống rỗng, bất lực, hư vô. — Từ đề tài này tôi rút ra
Giáo lý sau đây, Rằng không một ai sẽ cải thiện được tình trạng mình, mà sẽ hủy hoại nó, bằng cách xây bỏ Chúa, dù người ấy quay sang tay nào đi nữa. — Để minh họa giáo lý này, tôi sẽ,
I. Đưa ra một số điều để giải thích điểm này.
II. Chứng minh lẽ thật của điểm trọng đại này.
III. Thêm phần áp dụng thực tiễn.
Vậy chúng ta,
I. Đưa ra một số điều để giải thích điểm này. — Ở đây tôi nhận xét,
1. Rằng không một ai, bằng cách xây bỏ Chúa, sẽ cải thiện được tình trạng mình, mà sẽ hủy hoại nó, về phương diện sự an nghỉ cho tấm lòng, và sự thỏa mãn cho những ước muốn của nó: Ê-sai 57:19, 20. "Ta dựng nên trái của môi miệng: bình an, bình an cho kẻ ở xa cùng cho kẻ ở gần, Đức Giê-hô-va phán vậy; và ta sẽ chữa lành kẻ ấy. Song những kẻ ác giống như biển bị động, không yên lặng được, thì nước nó chảy ra bùn lầy. Đức Chúa Trời ta phán: Những kẻ ác chẳng hưởng sự bình an bao giờ." Tấm lòng của mỗi người bên trong mình vốn là một vật đói khát, trống rỗng, phải được lấp đầy từ một điều gì đó ngoài chính nó, bằng không nó không thể an nghỉ. Một số người, khi nghe nói về sự thỏa mãn của linh hồn có được trong Đức Chúa Trời, bèn đến với các nghi thức thánh, và trong một thời gian được thấy quanh quẩn bên tay Chúa, giống như đám đông hỗn tạp từ Ai Cập ra ở giữa dân Y-sơ-ra-ên. Họ không ngay từ đầu tìm thấy sự thỏa mãn mà họ trông đợi, và họ không thể chờ đợi; nhưng vì vội vã muốn được lấp đầy, họ quay trở lại thế gian và những dục vọng của mình. Trong trường hợp này, càng vội vã, càng ít được no đủ, họ càng xa nó hơn bao giờ hết. — Tôi nhận xét,
2. Rằng không một ai, bằng cách xây bỏ Chúa, sẽ cải thiện được tình trạng mình, mà sẽ hủy hoại nó, về phương diện sự an ủi và sự nhẹ nhõm cho lương tâm mình: Thi Thiên 32:3, 5. "Khi tôi nín lặng, các xương cốt tôi hao mòn, và tôi rên siết trọn ngày. Tôi đã thú tội cùng Chúa, không giấu gian ác tôi; tôi nói: Tôi sẽ xưng các sự vi phạm tôi cùng Đức Giê-hô-va; còn Chúa tha tội ác của tôi." Đó là con đường thật để được nhẹ nhõm. Nhưng một số tội nhân đã được đánh thức tìm kiếm sự nhẹ nhõm bằng nước mắt, sự xưng tội, những quyết tâm của mình, và những điều tương tự, chứ không phải bằng huyết của Đấng Christ: nhưng, than ôi! những miếng vá ấy sẽ không dính, chúng sẽ chẳng bao giờ rút được cái gai của tội lỗi ra. Một số người xua tan nỗi đau của lương tâm bằng cách lấp đầy tay và đầu mình bằng công việc, giống như Ca-in. Một số người bóp nghẹt nó bằng cách phạm tội, cứ chồng chất tội thêm lên trên những sự cáo trách. Nhưng vết thương được chữa lành bằng bất kỳ cách nào trong những cách này, vốn chỉ là những thứ xoa dịu tạm thời, sẽ vỡ ra một cách kinh khiếp hơn bao giờ hết, dù có lẽ phải đến khi không còn thuốc chữa nữa. Và như thế thì tình trạng được cải thiện chỗ nào? Há chẳng phải bị hủy hoại sao? — Tôi nhận xét,
3. Rằng không một ai, bằng cách xây bỏ Chúa, sẽ cải thiện được tình trạng mình, mà sẽ hủy hoại nó, về phương diện lợi ích và sự thuận lợi của mình: Giê-rê-mi 2:13. "Vì dân ta đã làm hai điều ác: chúng nó đã lìa bỏ ta, là nguồn nước sống, đặng đào hồ chứa nước, là những hồ nứt ra, không chứa nước được." Kẻ nào thay đổi, thì thay đổi vì điều mà mình cho là tốt hơn cho mình; thế mà con người thường thấy mình thất vọng. Không có gì lôi kéo người ta xa khỏi Đức Chúa Trời bằng lợi ích; nhưng trời sẽ phải lộn ngược, và đất đảo lên trên trong vũ trụ này, trước khi bất kỳ ai, dù tính toán chắc chắn đến đâu, có thể trở thành kẻ được lợi nhờ xây bỏ Đức Chúa Trời. Về điều này các ngươi có lời chứng đồng thuận của mọi kẻ ăn năn thật, là những người đã được mở mắt: Ô-sê 2:7. "Nàng sẽ chạy theo tình nhân mình, mà chẳng theo kịp; tìm kiếm mà chẳng gặp; rồi nàng sẽ nói: Ta sẽ trở về cùng chồng cũ ta, vì lúc nấy ta sướng hơn bây giờ." — Tôi nhận xét,
4. Rằng không một ai, bằng cách xây bỏ Chúa, sẽ làm cho tình trạng mình tốt hơn, mà sẽ hủy hoại nó, về phương diện sự an toàn khỏi điều ác: Châm Ngôn 28:18. "Ai ăn ở ngay thẳng sẽ được cứu rỗi; còn kẻ nào đi theo hai lối cách cong vạy sẽ sa vào một trong hai lối ấy." Tội lỗi thường hứa hẹn, nhưng không bao giờ có thể ban cho một nơi trú ẩn vững chắc. Bất kỳ nơi ẩn náu hay sự phòng thủ nào mà người ta nương náu, khi quay lưng khỏi Đức Chúa Trời, đều chỉ là sự hư không, và không thể giải cứu; trái lại, nó phơi bày họ ra trước con đường của điều ác: A-mốt 5:[NEEDS REVIEW: số câu bị nhòe "v. nj." trong bản in — lời trích khớp với câu 19] "Ví như một người chạy trốn sư tử, mà gặp con gấu; hay là khi vào trong nhà, dựa tay trên vách, bị rắn cắn." Dân Do Thái, trong việc họ đóng đinh Đấng Christ, là một nhân chứng sống cho điều này: Giăng 11:48. "Nếu chúng ta để cho người làm, thì thiên hạ sẽ tin người," họ nói, "rồi dân Rô-ma sẽ đến cướp lấy cả đất chúng ta lẫn dân tộc chúng ta nữa." Ma-thi-ơ 22:7. "Vua nổi giận, bèn sai quân lính diệt những kẻ giết người đó, và đốt phá thành của họ." — Giờ đây chúng ta đến,
II. Để chứng minh lẽ thật của điểm trọng đại này, Rằng không một ai sẽ cải thiện được tình trạng mình, mà sẽ hủy hoại nó, bằng cách xây bỏ Chúa, dù người ấy quay sang tay nào đi nữa. — Chúng ta sẽ làm điều này,
Trước hết, Bằng cách xét xem một người xây bỏ để đến với ai khi người ấy lìa bỏ Đức Chúa Trời.
Thứ hai, Bằng cách nhìn xem người ấy xây bỏ khỏi điều gì. Và,
Thứ ba, Bằng cách xem xét cái lợi giả tạo mà người ấy có được nhờ xây bỏ Chúa.
Trước hết, Chúng ta chứng minh lẽ thật của điểm trọng đại này bằng cách xét xem một người xây bỏ để đến với ai khi người ấy lìa bỏ Đức Chúa Trời. Ấy chỉ là sự hư không, không thể ích lợi hay giải cứu. Chỉ có hai điều mà một người có thể xây bỏ để đến, dù các chi tiết thì vô số. Đặc tính này phù hợp với,
1. Tội lỗi, tức là, những đường lối, nếp sống, hay thói quen tội lỗi. Và chừng nào còn có một Đức Chúa Trời trên trời để báo trả sự xúc phạm, thì không một ai sẽ cải thiện được tình trạng mình theo cách này. Các ngươi quả thật sẽ không thiếu lời mời gọi để xây bỏ, và bước vào qua cánh cửa này; nhưng hãy biết chắc rằng nó sẽ hủy hoại các ngươi, vì "kẻ chết ở đó, và những khách của nàng đều ở dưới chốn sâu của âm phủ," Châm Ngôn 9:18. Tội lỗi là con đường mà các ngươi sẽ chẳng bao giờ tìm được sự an nghỉ cho linh hồn mình; trái lại, nó sẽ sinh ra một cái gai cho lương tâm các ngươi, một sự bồn chồn triền miên cho tấm lòng các ngươi, và sự hủy diệt đời đời cho cả con người, nếu lòng thương xót không khôi phục các ngươi, và đem các ngươi trở lại cùng Đức Chúa Trời. — Hoặc đặc tính này phù hợp với,
2. Thọ tạo, là điều mà khi người ta đang xây bỏ Đức Chúa Trời, họ quay đến để tìm hạnh phúc mình. Điều này bao gồm mọi sự an ủi của thọ tạo bất luận là gì. Về chúng, chúng ta có hai điều để nói.
(1.) Chúng đều không chắc chắn, một người không bao giờ có thể nắm chắc lấy chúng: Châm Ngôn 23:5. "Con há liếc mắt vào sự giàu có sao? Nó đã chẳng còn nữa rồi. Vì nó quả hẳn có mọc cánh, và bay lên trên trời như chim ưng vậy." Tính bất biến là một thuộc tính thiết yếu của điều làm cho người ta thật sự hạnh phúc và hoàn toàn thỏa mãn, vì bằng không, chính nỗi sợ mất đi vật ấy đã làm hỏng sự an nghỉ trọn vẹn của tấm lòng nơi nó. Nhưng điều này tìm ở đâu được ngoài Đức Chúa Trời? Thọ tạo bất định đến nỗi không có một khoảnh khắc nào mà chúng ta không thể hoặc bị lấy khỏi nó, hoặc nó bị lấy khỏi chúng ta; đến nỗi một người có thể an nghỉ trên đỉnh của một bánh xe cũng như trên bất kỳ thọ tạo nào. Và xây bỏ Đức Chúa Trời để đến với nó, là xây bỏ nguồn nước để đến với một cái hồ chứa, mà ngay trong chính khoảnh khắc người ta đến múc uống, nó có thể đã cạn khô.
(2.) Chúng hoàn toàn bất túc. Trong chúng không có khả năng đáp ứng những khao khát của tấm lòng con người, của một linh hồn bất tử. Vì thế có lời chép, Ê-sai 55:2. "Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no?" [1.] Trong chúng không có sự tương xứng với linh hồn, vì chúng không cân xứng với những ước muốn của nó; chỉ một mình Đức Chúa Trời mới như vậy, vì Ngài là một điều thiện vô hạn. Vì thế, hễ các ngươi đi đâu để trải giường mình giữa chúng, các ngươi sẽ thấy nó ngắn hơn thân mình duỗi ra. [2.] Chúng không có sự chỉ định của Đức Chúa Trời cho mục đích ấy, mà thiếu điều ấy thì cỏ cũng chẳng làm cho bầy chiên no hơn cát. Đức Chúa Trời đã giữ việc làm thỏa mãn linh hồn cho chính Ngài, như đặc quyền riêng của Ngài. — Vì vậy sự xây bỏ để đến với sự trống rỗng như thế không bao giờ có thể làm cho một người hạnh phúc. Tuy nhiên, ở đây có thể nêu lên
Phản bác này, Gì chứ! há chẳng phải ai cũng biết rằng trong thọ tạo có điều thiện sao? Đáp, Nhưng mọi người cũng nên biết rằng nó bất định và bất túc, và do đó không đáng để xây bỏ một Đức Chúa Trời tốt lành mà đến với nó. Hơn nữa, hãy biết thêm điều này, rằng không một thọ tạo nào có thể là gì cho ngươi hơn điều mà Đức Chúa Trời này, Đấng mà ngươi đã xây bỏ, khiến nó trở nên. Vậy ngươi có thể có được nó, mà đồng thời có thể có một lời nguyền làm héo úa đến với nó, khiến ngươi chẳng tìm thấy nhựa sống trong nó hơn Ha-man trong sự giàu có, gia đình, danh vọng của mình, mà theo chính lời thú nhận của ông, chẳng ích gì cho ông, Ê-xơ-tê 5:13. Phải, sự hủy hoại của ngươi có thể dấy lên từ nó, như của A-can từ thỏi vàng.
Thứ hai, Để chứng minh lẽ thật của điểm trọng đại này, hãy xét xem một người xây bỏ khỏi điều gì, khi xây bỏ Đức Chúa Trời. Người ấy xây bỏ khỏi một phần làm cho mình nên trọn; Thi Thiên 73:25. "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa." Hãy bám chặt lấy Chúa, chớ xây bỏ Ngài: Vì,
1. Ngươi được làm giàu cho đời này: 1 Ti-mô-thê 4:8. "Vì sự tập tành thân thể ích lợi chẳng bao nhiêu, còn như sự tin kính là ích cho mọi việc, vì có lời hứa về đời nầy và về đời sau nữa." Giao ước đời đời bảo đảm mọi điều ngươi cần. Sự cung ứng của ngươi là chắc chắn: Thi Thiên 37:3. "Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm điều lành; khá ở trong xứ, và nuôi mình bằng sự thành tín của Ngài." Ê-sai 33:16. "Kẻ đó sẽ ở trong nơi cao; các vầng đá bền vững sẽ là đồn lũy nó; bánh nó sẽ được ban cho; nước nó sẽ không bao giờ dứt." Ngươi sẽ không thiếu chỗ ở: Thi Thiên 90:1. "Hỡi Chúa, trải các đời, Chúa là nơi ở của chúng tôi." Đừng sợ thiếu áo mặc: Ma-thi-ơ 6:30. "Hỡi kẻ ít đức tin, loài cỏ ngoài đồng, là giống nay còn sống, mai bỏ vào lò, mà Đức Chúa Trời còn cho nó mặc đẹp thể ấy thay, huống chi là các ngươi!" Các ngươi còn thiếu gì nữa? Vâng, có người cũng muốn có đất nữa. Vậy hãy bám chặt lấy Đấng Christ như Chúa và Chồng của ngươi. Ngài là Chúa của mọi đất đai trên thế gian; đất sẽ thuộc về ngươi theo quyền của Chồng ngươi: Ma-thi-ơ 5:5. "Phước cho những kẻ nhu mì, vì sẽ hưởng được đất!" Nhưng một người sẽ làm gì để có tiền? Vâng, hãy bám chặt lấy Chúa: Gióp 22:24, 25. "Hãy coi vàng như bụi đất, và vàng Ô-phia như sỏi của khe. Rồi Đấng Toàn năng sẽ làm vàng của con, và làm bạc quí báu cho con." — Ở đây có người có thể nêu lên
Phản bác này, Những lời ấy nghe hay thật, nhưng chúng sẽ đem gì vào miệng chúng ta, hay lên lưng chúng ta, chúng sẽ đem gì vào rương tiền? Đáp, Chúng là lời của Đức Chúa Trời, và lời Ngài tốt hơn mọi việc lành của cả thế gian. Một số người mà Đức Chúa Trời không có tình yêu đặc biệt, Ngài ban cho họ phần của họ ngay trong tay, và tiễn họ đi; những người khác, là con cái yêu dấu của Ngài, Ngài ban cho họ những lời tốt lành của một lời hứa, và giữ họ ở nhà với chính Ngài. Giờ hãy nói, trong hai hạng ấy, hạng nào được phần tốt hơn? Những lời sau đây quyết định điều ấy: Ma-thi-ơ 25:34. "Vua sẽ phán cùng những kẻ ở bên hữu rằng: Hỡi các ngươi được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất." Đức Chúa Trời không tán thành những kẻ nói với người thiếu thốn rằng: "Hãy đi cho bình an, hãy sưởi cho ấm và ăn cho no," mà chẳng cho họ những đồ cần dùng về phần xác, Gia-cơ 2:16. Và chính Ngài sẽ đối đãi với dân Ngài như vậy sao? Không, không. Nhiều thánh đồ đã tin cậy nơi những lời này, khi họ chẳng còn gì khác để tin cậy, và mọi lời đều đã được ứng nghiệm cho họ: Thi Thiên 34:8, 9. "Khá nếm thử xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường bao! Phước cho người nào nương náu mình nơi Ngài! Hỡi các thánh của Đức Giê-hô-va, hãy kính sợ Ngài; vì kẻ nào kính sợ Ngài chẳng thiếu thốn gì hết." Sai lầm của kẻ vô tín là ở chỗ, tờ giấy nợ của Đức Chúa Trời không thể trả được, trừ khi ban cho chính vật ấy. Ngay cả điều này cũng thường được làm, nhưng Ngài cũng ban cho dân Ngài thường xuyên hơn điều tốt bằng. Môi-se, thiếu ăn trong bốn mươi ngày, chẳng có lý do gì để than phiền, khi Đức Chúa Trời trong những ngày ấy cất đi cái đói của ông, và làm cho ông thỏa mãn bằng cách khác hơn là đồ ăn. A-đam đã sống tốt khi các từng trời là mái nhà của ông, và Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của ông. Và sự hưởng thụ Đức Chúa Trời vẫn sẽ bù đắp dư dật cho sự thiếu thốn mọi điều ấy.
2. Hãy bám chặt lấy Chúa, chớ xây bỏ Ngài, và như vậy ngươi được làm giàu cho cõi đời đời, 1 Ti-mô-thê 4:8. đã trích ở trên. Dẫu sự chết đến khi nào, thì sao? ngươi sẽ được đưa đến nơi mà hạnh phúc của ngươi sẽ được hoàn tất: Giăng 14:2. "Trong nhà Cha ta có nhiều chỗ ở; bằng chẳng vậy, ta đã nói cho các ngươi rồi. Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ." Luật pháp không thể ngăn ngươi khỏi hạnh phúc này, nó đã được thỏa mãn; sự công chính chẳng còn gì để nói nghịch cùng ngươi, vì món nợ đã được trả: Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của ngươi; và lưỡi của loài người, cũng như của các thiên sứ, không thể diễn tả trọn vẹn đặc ân này.
Thứ ba, Lẽ thật của điểm trọng đại này trong phân đoạn Kinh Thánh sẽ càng hiện rõ, khi xem xét cái lợi giả tạo có được nhờ xây bỏ Chúa. — Tất cả có thể tóm lại trong hai điểm này.
1. Nó chẳng là gì cả: Châm Ngôn 23:5. (đã trích ở trên). Mọi cái lợi chỉ là cái lợi của trẻ con, là điều chúng thắng được của bạn bè, mà người lớn chẳng kể vào đâu; và một tấm lòng thuộc linh cũng sẽ chẳng kể vào đâu cái lợi có được nhờ xây bỏ Chúa. Đó là một nghề buôn nghèo nàn, khi một người chẳng thu lợi gì cho linh hồn mình; và không một ai sẽ thu lợi cho linh hồn mình nhờ xây bỏ Đức Chúa Trời.
2. Nó còn tệ hơn là chẳng có gì. Bất cứ điều gì ngươi tưởng mình thu được nhờ xây bỏ Chúa, thì gấp ngàn lần hơn đang đi đến sự hủy diệt trong lúc ấy. Hãy đếm cả những gì ngươi bỏ ra, cũng như những gì ngươi thu vào, và ngươi sẽ sớm thấy cái lợi còn tệ hơn là chẳng có gì: Ma-thi-ơ 16:26. "Nếu người nào được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Vậy thì người lấy chi mà đổi linh hồn mình lại?"
Từ tất cả những điều này, rõ ràng rằng không một ai sẽ làm cho tình trạng mình tốt hơn, mà sẽ hủy hoại nó, bằng cách xây bỏ Chúa, dù người ấy quay sang tay nào đi nữa. — Giờ đây tôi tiến đến,
III. Để đưa ra một số sự áp dụng của đề tài này, trong một sự dùng để dạy dỗ. — Từ đó,
1. Các ngươi là những người chưa hề quay về cùng Chúa, mà đã đi xây bỏ Ngài suốt mọi ngày đời mình, hãy biết rằng các ngươi vẫn còn trong một tình trạng hủy hoại; chẳng có điều gì các ngươi có thể gọi là của mình, mà không phải là sự hư không, và không thể ích lợi hay giải cứu. Các ngươi sẽ không chịu tin điều này; nhưng hãy nhớ rằng nó đã được nói rõ ràng cho các ngươi; và nếu ân điển không mở mắt các ngươi để thấy nó kịp thời, thì sự chết sẽ mở mắt các ngươi để thấy nó khi đã quá muộn để sửa chữa vấn đề.
2. Hỡi những kẻ thối lui, tất cả các ngươi hãy bị thuyết phục về sự lựa chọn ngu dại mình đã làm, hãy ăn năn, và quay trở lại cùng Chúa. Các ngươi đã thu được gì nhờ những lần lìa bỏ Ngài? Cái lợi của sự đổi chác buồn thảm ấy ở đâu? Những món lợi đáng rủa sả! những thú vui chóng tàn! để lại một cái gai đằng sau chúng trong lương tâm! những điều ấy sẽ không bù đắp được cho những gì các ngươi đã mất.
3. Các ngươi là những người đã đến gần Đức Chúa Trời trong nghi thức thánh này, các ngươi có thể thấy rằng đó là bổn phận và lợi ích của mình, bằng một nếp sống thánh khiết dịu dàng, một sự sống bởi đức tin, để giữ vững nơi mình đang đứng. Nếu các ngươi bước xây bỏ Đức Chúa Trời, các ngươi rất có thể làm hỏng tình trạng mình, các ngươi sẽ chẳng bao giờ cải thiện được nó theo cách này. Chớ nuôi tính tò mò muốn ở phía bên kia hàng rào; hãy tự thỏa mãn rằng chẳng có gì ở đó ngoài những sự hư không, chúng không thể ích lợi hay giải cứu, vì chúng vốn hư không: Ê-sai 30:7. "Vì sự giúp đỡ của Ê-díp-tô sẽ ra luống công, vô ích. Nên ta đặt tên nó là Ra-háp ngửa ngồi yên."
4. Những người dự Tiệc Thánh mà thất vọng có thể từ đó được thỏa mãn rằng, nếu các ngươi yêu linh hồn mình, thì việc đi xây bỏ sang một cửa khác, để bù đắp sự mất mát tại cửa nhà Đức Chúa Trời bằng một con đường khác, chẳng ích lợi gì cho các ngươi. Tình trạng của các ngươi, có lẽ, thật buồn, và Sa-tan sẽ thừa cơ hội để đưa ra cho các ngươi một lời đề nghị tốt đẹp. Nhưng hãy biết chắc rằng, nếu các ngươi nhận lấy nó, thay vì cải thiện tình trạng mình, các ngươi sẽ làm cho tình trạng buồn thảm của mình càng thêm buồn thảm. Hãy quả quyết trong những quyết tâm của mình, rằng các ngươi sẽ chờ đợi Chúa, và không bỏ cuộc, dù phải chờ bao lâu mà không có thành công cảm nhận được: Sáng Thế Ký 32:26. "Người nam nói: Rạng đông đã mọc rồi, để cho ta đi; nhưng Gia-cốp đáp rằng: Tôi chẳng cho người đi đâu, nếu người không ban phước cho tôi." Ngươi hãy đi, và làm y như vậy.
5. Hỡi những kẻ xác thịt, là những người đã chán việc chờ đợi quanh tay Chúa, và đang khao khát trở lại thế gian như nguyên tố của mình, nói trong lòng rằng: "Bao giờ ngày Sa-bát mới qua đi?" các ngươi có thể thấy tính phải lẽ của việc kìm hãm những động cơ xác thịt này; hãy tự phấn chấn mình để tìm kiếm Chúa, và tận dụng cơ hội hiện tại để lập một nền tảng hạnh phúc cho linh hồn mình; bằng không, nếu các ngươi bỏ lỡ một cơ hội như thế để cải thiện tình trạng mình, các ngươi chẳng biết liệu mình có còn có nó nữa không; và bằng cách bỏ bê nó, các ngươi đang chạy về phía sự hủy hoại linh hồn mình.
Hãy để mọi người được khuyên nhủ hãy bám chặt lấy Chúa, và run sợ trước ý tưởng xây bỏ Ngài. Hãy được khuyên nhủ, với mục đích của tấm lòng, hãy bám chặt lấy Chúa, Công Vụ 11:23. Chớ xây bỏ những lẽ thật quý báu của Ngài, những nghi thức thánh của Ngài, con đường của sự thánh khiết và sự dịu dàng trong toàn bộ nếp ăn nết ở của các ngươi; nhưng hãy bám chặt lấy Chúa, Lời Ngài, đường lối Ngài, và bất cứ điều gì mang dấu ấn của Ngài. Chớ xây bỏ, bất luận sự cám dỗ hay sự quyến rũ là gì. Hãy biết chắc rằng, đó chỉ là thuốc độc dâng cho các ngươi trong một chén vàng, sẽ gây ra sự hủy hoại tình trạng các ngươi; đó chỉ là một sự hư không mạ vàng, để lừa các ngươi mất đi một điều thiện vững chắc: đó là điều chắc chắn sẽ trở nên đắng cay trong ngày cuối. Hãy mở mắt ra, và chớ đánh đổi ơn hay nụ cười của Đức Chúa Trời để lấy những sự hư không dối trá.
Lại nữa, Chớ xây bỏ, bất luận mối nguy của việc giữ vững là gì. Hãy để ma quỷ và loài người đẩy nó lên cao đến đâu tùy ý, chắc như lời Đức Chúa Trời là lẽ thật, mối nguy lớn nhất luôn ở phía bên kia; và những kẻ xây bỏ đang chạy vào mối rủi ro đáng sợ nhất. — Vì vậy, hãy đem nó về nhà với các ngươi, cất giữ nó trong lòng các ngươi, và áp dụng nó trong nếp sống hằng ngày; hãy giải quyết mọi tranh luận của các ngươi với sự cám dỗ, do một ma quỷ xảo quyệt, một tấm lòng xác thịt, hay những người của thế gian điều khiển, bằng điều này, — Rằng các ngươi không thể xây bỏ, mà là "theo những sự hư không, chúng nó chẳng ích chi, chẳng giải cứu ai, vì chúng vốn hư không." A-men.
BÀI GIẢNG XLVI.
CHÚA GIÊ-XU HOÀN TOÀN ĐỦ TƯ CÁCH CHO CÔNG VIỆC CỦA NGÀI.
Ê-sai 61:1. Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta; vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta.
* [NEEDS REVIEW: dòng ghi chú ngày giảng bị OCR hỏng — "Delivered ?ept. 17 is."]
Bản văn này là bản văn mà chính Chúa Giê-xu đã dùng để giảng cho hội chúng tại Na-xa-rét, Lu-ca 4:16–19. Và nếu các ngươi hỏi đấng tiên tri nói về ai, thì Chúa Giê-xu cho các ngươi biết, câu 21, rằng ngài nói về chính ngài. Dầu đấng tiên tri có lẽ đã nghĩ đến chính mình, và đến sự giải cứu đã hứa khỏi cảnh phu tù Ba-by-lôn; song chắc chắn Đấng Christ, và sự giải cứu thuộc linh bởi ngài, mới là chủ đề chính. Chúa Giê-xu ở đây được mô tả là Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người. Trong lời này chúng ta có hai điều.
1. Những tư cách vinh hiển của Đấng Trung Bảo chúng ta: Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta. Ở đây ba ngôi của Ba Ngôi Đức Chúa Trời được phân biệt rõ: Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời, Con ngài, và Thánh Linh ngài. Chúa Giê-xu chúng ta vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, nên Đức Thánh Linh, với mọi ân tứ của ngài, đã được đặt trên con người là Đấng Christ. Khi ngài chịu phép báp-têm, Thánh Linh giáng xuống trên ngài như chim bồ câu, Ma-thi-ơ 3:16. Thánh Linh cũng ngự trên ngài, và không bao giờ lìa khỏi ngài nữa, nhưng luôn đầy dẫy ngài mọi lúc với ân điển và ân tứ để làm trọn trách nhiệm lớn lao của ngài. Đến nỗi ngài nói Thánh Linh ngự trên ta, chứ không phải đã đến trên ta. — Chúng ta có,
2. Lý do của những tư cách vinh hiển này. Ấy là, vì chúng cần thiết cho chức vụ mà ngài được kêu gọi: Vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta. Ngài phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là người. Là Đức Chúa Trời, ngài không thể được thêm gì vào; nhưng là người, ngài phải được ban cho những tư cách vô song cho chức vụ vô song này. — Ở đây hãy xét sự kêu gọi của ngài vào công việc. Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ngài, như các đấng tiên tri, thầy tế lễ, và các vua thường được xức dầu, và như vậy được kêu gọi và biệt riêng ra cho chức vụ của mình; cũng một thể ấy Đấng Christ được Cha kêu gọi vào công việc Trung Bảo, không phải bằng dầu vật chất như họ, nhưng bằng Đức Thánh Linh, mà dầu kia là dấu chỉ. Lại nữa, hãy xét sứ mạng của ngài: Cha đã sai ngài. Ngài đã không đến thế gian mà không được sai đi; nhưng Cha ngài đã kêu gọi ngài, và sắm sẵn cho ngài công việc, rồi sai ngài đi để thi hành ủy nhiệm và làm trọn công việc ngài. Kế đến, hãy xét công việc mà ngài được kêu gọi và được sai đi làm. Hãy xét công việc này đối với chính Đấng Christ; và nó có ba mặt. Thứ nhất, là đấng tiên tri hay người rao giảng Phúc Âm, tỏ bày ý muốn của Cha. Thứ hai, là thầy tế lễ hay đấng chữa lành, thầy thuốc thuộc linh, cho những linh hồn đau ốm vì tội lỗi, đặng rịt những kẻ vỡ lòng. Thứ ba, là vua, đặng ban ra những chiếu chỉ, vui mừng hơn nhiều so với những chiếu chỉ của Si-ru cho kẻ phu tù, vì cảnh phu tù và giam cầm thuộc linh còn tệ hơn nhiều so với cảnh phu tù về thân thể. — Hãy xét công việc này đối với các hạng người khác nhau mà ngài phải đối đãi; và nó có hai mặt. Thứ nhất, một số trong họ có điều lành nào đó đã được Thánh Linh ngài làm nên trong họ; và trong số này, một số là kẻ nhu mì, số khác là kẻ vỡ lòng. Thứ hai, một số trong họ chẳng có điều lành nào trong mình, họ là kẻ phu tù, tù nhân của Sa-tan. Cả hai hạng đều nằm trong ủy nhiệm của ngài, là những người ngài phải đối đãi. — Hãy xét công việc này đối với các trường hợp khác nhau của các hạng người này; và nó có bốn mặt. Thứ nhất, đối với kẻ nhu mì, ngài phải đem tin vui đến. Thứ hai, đối với kẻ vỡ lòng, ngài phải rịt vết thương của họ. Thứ ba, đối với kẻ phu tù ngài phải ban sự giải cứu, và thứ tư, đối với kẻ tù nhân ngài phải mở cửa ngục. Như vậy ngài, bởi sự bổ nhiệm đặc biệt của Cha, phải ban sự giúp đỡ thích hợp cho từng trường hợp. Một sự giải nghĩa chi tiết hơn về những điều này sẽ được đưa ra khi chúng ta tiến tới trong chủ đề.
Ở đây có một công việc lớn; và vì công việc ấy, (hay, như trong tiếng Hê-bơ-rơ, tương xứng với nó), ngài được ban cho Thánh Linh, với ân điển và ân tứ của ngài, mà không có chúng ngài không thể đủ tư cách cho công việc ấy.
Chủ đề của bài giảng hiện nay của chúng ta, là tư cách của Chúa chúng ta cho công việc ngài: Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta. Ở đây Chúa chúng ta tự giới thiệu mình với những tội nhân khốn cùng, để họ đến cùng ngài, và được hạnh phúc trong ngài. Ai có thể giới thiệu ngài một cách hiệu quả ngoài chính ngài? Ngài tự giới thiệu mình với chúng ta, từ sự đầy dẫy của Thánh Linh ngự trong ngài, như trong Khải huyền 3:1: "Hãy viết cho thiên sứ của Hội Thánh tại Sạt-đe rằng: Nầy là lời phán của Đấng có bảy vị Thần của Đức Chúa Trời, và bảy ngôi sao." Như khi linh hồn đã lìa khỏi, thân thể không thể cử động và hành động nữa; cũng vậy nơi nào Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã lìa khỏi loài người, họ không thể làm điều lành nào nữa. Khi thiếu Thánh Linh, họ bị nhốt kín dưới một sự khô hạn không dứt. Này, đây là tình trạng tự nhiên của cả thế gian. Đối với thế gian, trong cảnh thiếu Thánh Linh, Đấng Christ ở đây công bố công khai nơi Thánh Linh có thể tìm được; như thể ngài đã phán: "Hỡi hết thảy các ngươi là những tội nhân không có Thánh Linh, vô hồn, chết đối với ân điển và điều lành, hãy biết cho, Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta." Ngài phán như Giô-sép đã phán với các anh em mình, Sáng thế ký 45:9 trở đi. Thánh Linh đã đến trên Môi-se và các đấng tiên tri, nhưng họ không thể sẻ cho ai dầu của mình; dầu họ có thể, họ cũng không thể truyền nó được. Nhưng Thánh Linh ở trên ta, như dầu trong bể chứa, đặng phân phát qua các ống dẫn đến những tội nhân khốn cùng nào chịu đến cùng ta. Đây thật là một lời rao về một chợ đầy ắp và rẻ mạt, cho một xứ đang chết đói, mà họ thảy đều nên chạy đến.
Rằng đây là ý thật của những lời này, tỏ ra, thứ nhất, vì rõ ràng từ cách ngắt câu trong nguyên văn, rằng mục đích chính của bản văn, không phải để bày tỏ tại sao Thánh Linh ở trên Đấng Christ, (vì trong trường hợp ấy chỗ ngắt chính trong câu đã ở tại "kẻ vỡ lòng"), nhưng để bày tỏ, rằng Thánh Linh ở trên ngài, (vì chỗ ngắt lớn ở đó). Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta, v.v. Thứ hai, vì một sự thay đổi lạ lùng được tiên tri, trong chương trước, sẽ đến trên Hội Thánh của dân ngoại; và như vậy ở đây tiếp theo là lời giải thích về nó: Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta, đặng được truyền cho để làm nên sự thay đổi này.
Từ phần này của chủ đề, tôi rút ra giáo lý sau:
Giáo lý: Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã ngự trên Chúa Giê-xu Christ một cách nổi bật, đặng được truyền cho những tội nhân khốn cùng.
Điều này đã được hình bóng hóa bởi dầu xức đổ ra trên đầu thầy tế lễ thượng phẩm, Thi-thiên 133:2. Hãy so sánh Giăng 1:16.
Để minh họa giáo lý này, chúng ta đề nghị,
I. Bày tỏ Thánh Linh của Chúa đã ngự trên Đấng Christ là Đấng Trung Bảo một cách nổi bật thể nào.
II. Xác nhận điểm này: Thánh Linh được đặt trên Đấng Christ đặng được truyền đi.
III. Tôi sẽ xét tính hợp lý và thích hợp của phương cách vinh hiển này, là Thánh Linh được đặt trên Đấng Christ, đặng truyền cho những tội nhân khốn cùng. — Rồi,
IV. Chúng ta sẽ áp dụng chủ đề. — Chúng ta có,
I. Bày tỏ Thánh Linh của Chúa đã ngự trên Đấng Trung Bảo một cách nổi bật thể nào. — Ở đây chúng ta nhận xét,
1. Rằng các ân tứ và ân điển của Thánh Linh đã được ban cho bản tính loài người của Đấng Christ trong một mức độ đặc biệt: Thi-thiên 45:7. "Hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Chúa đã xức dầu cho Chúa bằng dầu vui mừng, trội hơn các bạn hữu Chúa." Những điều ấy là gì các ngươi có thể thấy, Ê-sai 11:2, 3 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Ifa. iii. 2. 3."]. Những người khác đã có nhiều những điều này, nhưng chưa hề có ai có nhiều bằng con người là Đấng Christ, dầu chúng không phải vô hạn, là thuộc tính riêng của các sự trọn lành của Đức Chúa Trời. Như vậy các kẻ thù ngài buộc phải xưng nhận, rằng ngài nói như chưa hề có người nào nói.
Và theo nghĩa này lời chứng ấy, Giăng 3:34, "Đức Chúa Trời chẳng ban Thánh Linh cho người bởi lượng," có thể áp dụng ngay cả cho nhân tính của Đấng Christ; nghĩa là, Đức Chúa Trời ban ân tứ và ân điển của ngài cho ngài chẳng phải dè sẻn, như từ một lượng đong, nhưng với bàn tay đầy dẫy cách dư dật nhất. — Chúng ta nhận xét,
2. Sự đầy dẫy của Thánh Linh đã ngự trên Đấng Trung Bảo; và ấy là một sự đầy dẫy vô hạn, vì ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là người: Cô-lô-se 2:9. "Vì sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời thảy đều ở trong Đấng ấy như trong một thân thể." Đức Thánh Linh là một Thánh Linh vô hạn với những sự trọn lành không bờ bến, mà Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời đều sở hữu trọn vẹn. Bản tính Đức Chúa Trời, một vực sâu không dò được của các sự trọn lành, đã được hiệp với bản tính loài người trong Đấng Trung Bảo chúng ta; đến nỗi ngài chẳng những có một phần của Thánh Linh, nhưng có toàn thể sự đầy dẫy của Thánh Linh, Giăng 3:34. Các thánh đồ có, và chỉ có thể có, phần lượng của mình; nhưng đại dương của các sự trọn lành, không biết bờ bến, và mọi ân điển, đã và đang ở trong ngài. — Chúng ta nhận xét,
3. Rằng Thánh Linh hằng ở trên Đấng Trung Bảo mọi lúc như nhau. Thánh Linh đôi khi đến trên các đấng tiên tri, dạy dỗ họ điều phải nói, và giục họ nói ra; nhưng đôi khi linh tiên tri không thổi, họ không có nó theo ý muốn: 1 Phi-e-rơ 1:21. "Vì chẳng hề có lời tiên tri nào là bởi ý một người nào mà ra, nhưng ấy là bởi Đức Thánh Linh cảm động mà người ta đã nói bởi Đức Chúa Trời." Hãy xem một thí dụ, 2 Sa-mu-ên 7:2–5, nơi đấng tiên tri Na-than không biết phải chỉ bảo Đa-vít thể nào, cho đến khi lời của Đức Giê-hô-va đến cùng ông. Như vậy Thánh Linh của sự nên thánh trong các thánh đồ, dầu ngài không bao giờ lìa khỏi họ, song biết bao lần có một sự lặng gió chết trong linh hồn họ, khiến họ phải nói, như trong Nhã ca 4:16 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Song, iv. 26"]: "Hỡi gió bắc, hãy nổi dậy, hỡi gió nam, hãy thổi đến; hãy thổi trong vườn ta, hầu cho các hương thơm nó bay ra. Nguyện lương nhân ta vào trong vườn người, và ăn các trái ngon ngọt của người." Nhưng Thánh Linh ngự trên Chúa Giê-xu Christ, Ê-sai 11:2; ngài ngự trong ngài, Cô-lô-se 2:9. Ngài không bao giờ có thể lúng túng vì thiếu Thánh Linh, Đấng mà các dòng nước trong ngài không bao giờ cạn, nhưng vẫn cứ sâu như nhau. — Chúng ta nhận xét,
4. Rằng Thánh Linh ở trên ngài trong sự đầy dẫy của một nguồn, đặng truyền cho những ai đến cùng ngài: Xa-cha-ri 13:1. "Trong ngày đó sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, vì tội lỗi và sự ô uế." Như vậy "Chúa Giê-xu hà hơi trên môn đồ," Giăng 20:22, và phán cùng họ rằng: "Hãy nhận lãnh Đức Thánh Linh." Mọi người khác, ngay cả các thánh đồ trên thiên đàng, chỉ có sự đầy dẫy của một cái bình, chỉ đủ dùng cho chính mình. Nhưng ngài có sự đầy dẫy của một mạch suối, nơi các dòng nước hằng chảy, và vì vậy có thể cung cấp cho mọi người khác đến cùng ngài, mà chính mình chẳng hề vơi đi. — Chúng ta giờ đến,
II. Xác nhận điểm này: Thánh Linh đã ở trong Đấng Christ đặng được truyền đi. — Chúng ta nhận xét,
1. Rằng điều này rõ ràng từ lời chứng của Kinh Thánh: Khải huyền 3:1. "Đấng có bảy vị Thần của Đức Chúa Trời." Mọi thánh đồ đều có Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Ngài ngự trong mỗi người trong họ; nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về ngài, Rô-ma 8:9. Nhưng đây là một điều hoàn toàn khác với việc chỉ có Thánh Linh. Đấng Christ có Thánh Linh như ngài có bảy ngôi sao, nghĩa là, theo ý ngài định đoạt, ban cho ai hay lấy lại của ai tùy ý ngài: Thi-thiên 68:18 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Pfal. lxvi. 18"]. "Chúa đã nhận lễ vật giữa loài người; Chúa cũng nhận lễ vật của kẻ phản nghịch, hầu cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời được ở với chúng nó." Hãy so sánh Ê-phê-sô 4:8. Từ đó rõ ràng, Đấng Christ đã nhận các ân tứ này, nhận chúng đặng ban chúng cho loài người. — Điều này rõ ràng,
2. Vì Đấng Christ, là Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh của giao ước mới, là một người chung, như A-đam trong giao ước đầu tiên, là người đã nhận vốn liếng của cả nhân loại trong tay mình, và đã làm mất nó. Nay, ân điển nhưng không đã bù đắp lại vốn liếng, và đặt nó vào một bàn tay chắc chắn, nơi nó không bao giờ có thể mất được: Thi-thiên 89:19. "Ta đã đặt sự cứu giúp trên một đấng quyền năng." Ngài là A-đam thứ hai, và vì vậy sự đầy dẫy của Thánh Linh và ân điển của ngài được đặt trên ngài, đặng ngài truyền cho những tội nhân khốn cùng. — Hãy xét thêm,
3. Rằng Đấng Christ không thể đủ tư cách thi hành chức vụ mà Cha đã kêu gọi ngài, nếu không truyền Thánh Linh cho những người ngài phải đối đãi; vì vậy bản văn phán: Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta, vì ngài đã sai ta đặng giảng tin vui cho kẻ nhu mì. Những kẻ nhu mì khốn cùng, là những người chẳng thấy điều gì trong mình hay quanh mình để giới thiệu mình với Đức Chúa Trời, làm sao tin được tin vui, nếu không có Thánh Linh của đức tin? Kẻ vỡ lòng làm sao được rịt vết thương, nếu không có Thánh Linh chữa lành? Kẻ phu tù và tù nhân làm sao được giải cứu, trừ khi Thánh Linh bẻ gãy xiềng xích của họ. — Hãy xét,
Cuối cùng, rằng chính từ Chúa Giê-xu Christ mà mọi người dự phần Thánh Linh đều nhận lãnh Thánh Linh; chẳng có kênh truyền nào khác: Giăng 1:16. "Và chúng ta thảy đều nhận được từ sự đầy dẫy của ngài, và ân điển càng thêm ân điển." Giăng 6:63. "Ấy là Thần Linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích chi: những lời ta phán cùng các ngươi đều là thần linh và sự sống." Chính ngài là Đấng sai Thánh Linh đến, Giăng 15:26 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "John, xv. 16"]. Thật, Cha được nói là ban Thánh Linh cho kẻ cầu xin ngài, Lu-ca 11:13; nhưng vẫn là trong danh Đấng Christ, và vì cớ ngài, Giăng 14:13 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "John, xiv. 29"]. Vì vậy ngài được gọi là Thánh Linh của Con Đức Chúa Trời, Đấng mà ngài sai đến trong lòng dân sự ngài. — Chúng ta giờ tiến tới,
III. Xét tính hợp lý và thích hợp của phương cách vinh hiển này, là Thánh Linh được đặt trên Đấng Christ đặng truyền cho những tội nhân khốn cùng.
1. Điều này rất thích hợp với sự vinh hiển của Cha, rằng những tội phạm có tội dự phần Thánh Linh ngài qua một Đấng Trung Bảo; Đức Chúa Trời đã nhìn xuống cả dòng dõi sa ngã của loài người, và không thể đẹp lòng với ai trong họ: Thi-thiên 14:3. "Chúng nó đều đã bội nghịch, cùng nhau trở nên ô uế." Nhưng kìa Con một của ngài đã trở nên người! và ngài đẹp lòng với ngài, với thân vị và sự trung bảo của ngài, và vì vậy với những tội nhân trong ngài, Ma-thi-ơ 3:17. Trong Đấng Christ ngài gặp gỡ tội nhân; và sự công bình của ngài đã được thỏa mãn bởi ngài, ngài có thể, an toàn cho sự vinh hiển của chính mình, thông công với những tạo vật khốn cùng, và họ nhận Thánh Linh ngài, như những chi thể của chính Con ngài, là Đầu vinh hiển của họ.
2. Điều này rất thích hợp với sự vinh hiển của Con, là Đấng được lập làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh, tức là thân thể ngài, Ê-phê-sô 1:23. Đây là sự vinh hiển mà Cha ngài đã đặt trên ngài, rằng ngài là quản gia lớn của thiên đàng, người được ủy thác cho mọi kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, đấng phân phát lớn các ơn huệ của Cha, cho những đối tượng của tình yêu đời đời. Và như Pha-ra-ôn đã tôn vinh Giô-sép, bằng cách truyền cho những kẻ cầu xin mình hãy đến cùng Giô-sép; cũng vậy Cha tôn vinh Đấng Christ, Con yêu dấu của chính mình, bằng một sự bổ nhiệm tương tự.
3. Điều này rất thích hợp với sự vinh hiển của Đức Thánh Linh; vì theo cách này ơn ban của Thánh Linh tỏ ra là bởi giá trị vô hạn của huyết Con Đức Chúa Trời: Khải huyền 5:6. "Chiên Con đã chịu giết có bảy sừng và bảy mắt, là bảy vị Thần của Đức Chúa Trời sai đi khắp thế gian." Chẳng nhận được lửa thánh này, ngoài từ bàn thờ nơi một Đấng Cứu Thế đã chịu giết. Chẳng truyền được Thánh Linh ấy, ngoài qua huyết của Đấng Chuộc Tội.
Cuối cùng, điều này rất thích hợp với trường hợp của tội nhân; vì Đấng Christ là xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta. Ngài là bà con gần của chúng ta, qua ngài chúng ta dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời: Ê-phê-sô 3:12. "Trong Đấng ấy chúng ta có sự dạn dĩ và sự đến gần Đức Chúa Trời cách vững lòng bởi đức tin trong Đấng ấy." Chúng ta không thể ngắm xem một Đức Chúa Trời không che màn, sự vinh hiển ngài sẽ làm chúng ta chói lòa và bối rối; nhưng qua bức màn của xác thịt Đấng Christ, chúng ta có thể ngắm xem ngài, và sống. — Chúng ta giờ đến,
IV. Áp dụng thực tế chủ đề. Và điều này,
Trước hết, trong một sự dùng để dạy dỗ.
1. Điều này cho chúng ta thấy sự vinh hiển và vẻ đẹp siêu việt của Chúa Giê-xu Christ. Pha-ra-ôn đã có thể phán về Giô-sép với các tôi tớ mình, Sáng thế ký 41:38 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Gen. xlviii. 38"]: "Chúng ta há dễ tìm được một người như người nầy, có thần của Đức Chúa Trời ngự trong mình sao?" Bầu trời sáng rực với các ngôi sao lấp lánh trong nó biết bao! Đất đẹp đẽ biết bao, khi được trang điểm với đủ thứ ân tứ của thiên nhiên trong mùa xuân! Nhưng tất cả những điều này là gì so với sự vinh hiển và vẻ đẹp của Đấng Trung Bảo, là Đấng mà mọi ân tứ và ân điển của Thánh Linh Đức Chúa Trời đều quy tụ: Thi-thiên 45:2. "Chúa đẹp hơn hết thảy con trai loài người; ân điển tràn ra trên môi Chúa." Chẳng có người nào, dầu đủ tư cách thế nào, mà trội hơn trong mọi sự, mỗi cá nhân đều có chỗ thiếu, nhưng trong Đấng Christ chẳng có chỗ thiếu nào: Nhã ca 5:16. "Phải, toàn thể người đáng yêu." (Tiếng Hê-bơ-rơ: Người toàn là sự ước ao). — Chúng ta có thể học,
2. Sự đầy dẫy và đầy đủ tuyệt đối của Đấng Christ đặng làm cho tội nhân đến cùng ngài được hạnh phúc trọn vẹn; ngài ban cho họ sự yên nghỉ, Ma-thi-ơ 11:28. Có một sự đầy dẫy của Thánh Linh trong ngài đặng đáp ứng mọi nhu cầu của họ, dầu là gì. Kìa toàn thể chòm sao của ân tứ và ân điển trong Đấng Cứu Chuộc tôn cao của chúng ta. Mọi ân tứ tốt lành, thuộc về tự nhiên, đạo đức, hay tôn giáo, đều đến từ Thánh Linh này. Người này có một ân tứ của ngài, người kia có một ân tứ khác; nhưng Chúa Giê-xu Christ chúng ta có mọi sự, là điều hơn cả mọi sự tốt đẹp tìm được trong các thiên sứ và loài người. Và Đấng có Thánh Linh để ban cho những ai đến cùng ngài, còn thiếu gì để ban? — Chúng ta có thể học,
3. Sự tự do của ân điển trong Đấng Christ. Ngài có mọi sự, và ngài truyền mọi sự cách tự do. Mạch suối chảy tự do không giá không công. Có một ổ bánh đầy là một sự vui thích; và làm lành và truyền cho những tội nhân không xứng đáng là một sự vui thích cho Đấng Cứu Chuộc phước hạnh của chúng ta. — Chúng ta có thể thấy,
4. Nhu cầu tuyệt đối của chúng ta về Đấng Christ. Các ngươi hư mất nếu không có Thánh Linh, các ngươi sẽ héo hon trong tội lỗi mình, rỉ sét đi trong sự bại hoại mình, và, như những thây chết, bị chôn khỏi mặt Đức Chúa Trời, nếu các ngươi không được Thánh Linh; và các ngươi không thể có Thánh Linh ngoài từ Đấng Christ. Đây là chợ duy nhất mở ra đặng cứu giúp sự thiếu thốn của các ngươi.
Cuối cùng, các ngươi không thể bào chữa được nếu các ngươi cứ ở trong tình trạng không có Thánh Linh, vì các ngươi có thể có Thánh Linh nếu các ngươi đến cùng Đấng Christ; nhưng, than ôi! ngài có thể phán về chúng ta, như Giăng 5:40: "Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống." Ta muốn làm sống lại linh hồn chết của các ngươi, ta muốn làm cho các ngươi sống lại, ta muốn làm cho các ngươi như một vườn được tưới đẫm; nhưng than ôi! các ngươi chẳng màng đến Thánh Linh: Châm ngôn 1:25, "Các ngươi đã bỏ hết thảy lời khuyên của ta, không chịu lời quở trách của ta." — Chúng ta sẽ áp dụng chủ đề này.
Thứ hai, trong một sự dùng để khuyên giục.
1. Vậy tôi xin khuyên các ngươi hãy đến cùng Đấng Christ, đặng các ngươi dự phần Thánh Linh ngài. Đấng Christ hôm nay đang phán cùng các ngươi: Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta. Hãy đến, và ta sẽ đổ Thánh Linh ra trên các ngươi. Than ôi vì sự thiếu Thánh Linh ngày nay! nó tỏ ra buồn thảm trong cả Hội Thánh, trong hội chúng, trong các xóm giềng, và trong các gia đình. Có đủ thứ linh ích kỷ, ma quỷ, xác thịt, thế gian, phạm thượng, và hình thức, nhưng ít thấy một linh thánh khiết thuộc về trời ngày nay. Nhưng chúng ta có thể được Thánh Linh, nếu chúng ta chịu bởi đức tin đến cùng Đấng Christ để cầu xin. Ôi ước gì chúng ta thảy đều đang chuyển động đến cùng ngài vì Thánh Linh này! — Để nói chi tiết hơn, chúng tôi xin khuyên các ngươi,
1. Hãy đến cùng Đấng Christ, hỡi tội nhân chết và vô hồn, là kẻ đang nằm thối rữa dưới quyền lực của dục vọng mình, là kẻ có một tấm lòng trong mình không thể ăn năn và than khóc, hay buông cái nắm chết mà nó đã nắm lấy thế gian, và các đường lối tội lỗi. Thánh Linh ngài là Thánh Linh của sự sống, sẽ làm cho những xương khô sống lại, linh hồn héo hon nở tươi như cây cỏ, tấm lòng, giờ như một cái ách trong các bổn phận, trở nên như các xe của A-mi-na-đáp: Ê-phê-sô 5:14. "Ngươi đương ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi."
2. Hãy đến, hỡi linh hồn rũ rượi, ngất xỉu, mất tinh thần, là kẻ bị hành hạ với những kinh hãi, bị đâm thủng với những sự lo sợ ghê gớm, lòng như đá, đang chết dần trong mình. Thánh Linh ngài là Thánh Linh của sự sáng, sự sống, và sự yên ủi; ngài rịt kẻ vỡ lòng, làm cho sự sáng mọc lên cho những kẻ đi than khóc không có mặt trời, cất bỏ bao gai, và thắt lưng bằng sự vui mừng.
3. Hãy đến, hỡi tội nhân cứng lòng, là kẻ chẳng điều gì lay động được, chẳng đoán phạt nào hay sự thương xót nào, là kẻ không thể than khóc hoặc vì tội lỗi mình, hoặc vì tội lỗi của thế hệ. Thánh Linh ngài có thể làm mềm lòng. Ngài sẽ cất lòng bằng đá khỏi các ngươi, và ban cho các ngươi một tấm lòng bằng thịt. Một sự đổ Thánh Linh ra, sẽ làm tan chảy lòng, và hòa tan nó trong nước mắt của sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, điều này sẽ bẻ gãy các xiềng bằng sắt và đồng: Xa-cha-ri 12:10. "Ta sẽ đổ thần của ơn phước và của sự nài xin ra trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ nhìn xem ta là Đấng chúng nó đã đâm; và chúng nó sẽ thương khóc ngài như là thương khóc con một, và sẽ ở trong sự cay đắng vì ngài, như là ở trong sự cay đắng vì con đầu lòng."
4. Hãy đến, hỡi tội nhân bị cám dỗ, là kẻ bị hành hạ với những sự cám dỗ, và sẵn sàng nói: Một ngày kia ta sẽ ngã trước kẻ thù lớn này. Thánh Linh là Thánh Linh của quyền năng, 2 Ti-mô-thê 1:7. Có lẽ, những sự cám dỗ đến trên ngươi như một trận vỡ đê của nước, đe dọa cuốn trôi mọi sự trước mặt chúng; nhưng hãy đến cùng Đấng Christ vì Thánh Linh ngài, là Đấng có thể ngăn dòng nước, tạo nên sự bình an, và làm cho ngươi hơn cả kẻ thắng.
5. Hãy đến, hỡi tội nhân không kết quả. Chúa đã nhọc công nhiều với ngươi bởi các lễ nghi và sự quan phòng, song ngươi vẫn khô cằn! ngươi chẳng sanh trái xứng đáng với công lao của Người Làm Vườn. Cớ sao Thánh Linh không đến với lời và sự quan phòng? Nhưng ngươi có thể được Thánh Linh từ Đấng Christ, và điều này sẽ làm cho ngươi kết quả: Ê-phê-sô 5:9. "Vì trái của sự sáng láng ở tại mọi điều nhân từ, công bình và thành thật." Sự thổi của gió từ trời ấy sẽ làm cho các hương thơm bay ra, Nhã ca 4:16, và khiến ngươi tấn tới trong hành trình mình đến Si-ôn trên cao.
6. Hãy đến, hỡi tội nhân không thánh khiết. Thánh Linh mà Đấng Christ phải ban, là Thánh Linh của sự thánh khiết, Rô-ma 1:4. Ngài làm việc như nước trong việc rửa sạch linh hồn ô uế, như lửa trong việc thiêu đốt sự bại hoại. Ngài là nguyên lý lớn của sự thánh khiết, là Đấng làm nên nó bất cứ nơi nào ngài đến, và làm cho chính kẻ hèn mọn trở nên một cái bình thích hợp cho Chủ dùng.
Cuối cùng, hãy đến cùng Đấng Christ vì Thánh Linh ngài, bất luận trường hợp các ngươi là gì; các ngươi sẽ tìm được một phương thuốc thích hợp từ ngài, bởi sự đầy dẫy của Thánh Linh trong ngài; ngài thích hợp cho mọi trường hợp đặt vào tay ngài: Cô-lô-se 2:9, 10. "Vì sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời thảy đều ở trong Đấng ấy như trong một thân thể. Lại bởi Đấng đó, anh em được đầy dẫy mọi sự, vì là đầu của mọi quyền cai trị và mọi thế lực." Ngài sẽ là mắt cho kẻ mù, sự sáng cho kẻ ngồi trong tối tăm, chân cho kẻ què, đồ ăn cho kẻ đói, đồ uống cho kẻ khát, áo mặc cho kẻ trần truồng; là mọi sự trong mọi sự. — Để thuyết phục các ngươi đến cùng Đấng Christ vì Thánh Linh, tôi xin đưa ra các lý do sau.
Lý do 1. Thánh Linh của Chúa tuyệt đối cần thiết cho các ngươi phải có, các ngươi không thể thiếu ngài, các ngươi phải có ngài. Thế gian thà thiếu mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao, còn hơn các ngươi có thể thiếu Thánh Linh; vì không có Thánh Linh các ngươi chẳng làm được gì ngoài tội lỗi. Khi linh hồn đã lìa khỏi, thân thể chết, và chẳng làm được gì ngoài nằm và thối rữa trong mồ: Và khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời không ở trong một người, người ấy chết trong tội lỗi, và chẳng làm được gì ngoài tội lỗi: Giăng 6:63. "Ấy là Thần Linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích chi: những lời ta đã phán cùng các ngươi đều là thần linh và sự sống." Các ngươi không thể có một ý tưởng lành và đẹp lòng, cũng không làm được bổn phận nào đẹp lòng: Giăng 4:24. "Đức Chúa Trời là Thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy." Đến nỗi mọi công lao đều mất trên ngươi, như trên cây chết, mà mùa hạ và mùa đông đều như nhau. — Lại nữa, không có Thánh Linh, các ngươi chẳng thuộc về Đấng Christ, Rô-ma 8:9. "Nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài." Mọi kẻ thuộc về Đấng Christ, họ đều được ấn chứng và đánh dấu bằng Thánh Linh của Đấng Christ: Ê-phê-sô 1:13. "Ấy lại cũng trong Ngài mà anh em sau khi đã tin, được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa." Người ta đánh dấu trên chiên mình, và vì vậy có người nói: Nếu con kia là chiên của ta, nó có dấu như vậy; cũng vậy Chúa chúng ta phán: Nếu một người là chiên của ta, người có Thánh Linh ta trong mình; và như vậy không có Thánh Linh, không có Đấng Christ, và không có Cha, vì vậy không có Thánh Linh, không có Đức Chúa Trời trong thế gian. — Hơn nữa, không có Thánh Linh, các ngươi hư mất đời đời; vì như vậy các ngươi không có Đức Chúa Trời, và vì vậy không có sự trông cậy, Ê-phê-sô 2:12. Thây chết có thể giữ một thời gian, nhưng khi chẳng còn hy vọng sự sống trở lại, nó bị chôn trong mồ; cũng vậy, không có Thánh Linh, các ngươi có thể được giữ một thời gian nhờ sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, nhưng cuối cùng sẽ bị quăng vào hầm, và bị chôn khỏi mặt Đức Chúa Trời trong lửa hừng.
Lý do 2. Các ngươi không thể có Thánh Linh ngoài từ Chúa Giê-xu Christ. Đấng Trung Bảo phước hạnh là cái bát mà dầu thánh này được truyền đến mọi ngọn đèn cháy bằng nó. Thánh Linh, ngài phán, ở trên ta: 1 Giăng 2:20. "Về phần các con, đã chịu xức dầu từ nơi Đấng thánh, thì đã biết mọi sự rồi," câu 27. "Về phần các con, sự xức dầu đã chịu từ nơi Ngài vẫn ở trong các con." Người Ê-díp-tô hẳn đã chết đói, nếu họ đã không được cung cấp lúa bởi Giô-sép, vì ông có mọi lúa mì theo ý ông định đoạt; và chúng ta hẳn phải đời đời không có Thánh Linh, nếu chúng ta không nhận ngài từ Đấng Christ. Thánh Linh ngự trong ai chỉ với tư cách là chi thể của Đấng Christ; và các chi thể sẽ có sự sống từ đâu ngoài từ Đầu?
Lý do 3. Các ngươi có thể có Thánh Linh, và điều ấy cách tự do, từ Đấng Christ: Châm ngôn 1:23. "Nhân vì ta trách các ngươi, các ngươi khá trở lại; kìa, ta sẽ đổ thần linh ta trên các ngươi, ta sẽ làm cho các ngươi biết những lời của ta." Và lời hứa rất rộng rãi, các ngươi có thể có mọi sự mà không tốn chi: Khải huyền 22:17. "Kẻ nào muốn, hãy đến lấy nước sự sống cách nhưng không." Thánh Linh trên Đấng Christ là nước sự sống ấy ban sự sống cho kẻ chết, và sự sống dư dật hơn cho kẻ sống; và các điều kiện là: Hãy cầu xin ngài, và ngài sẽ ban cho ngươi nước hằng sống, Giăng 4:10. Chẳng những những giọt của Thánh Linh, nhưng Thánh Linh đổ ra, những trận lụt của ngài: Ê-sai 44:3. "Vì ta sẽ đổ nước trên kẻ khát, cho suối chảy nơi đất khô; ta sẽ đổ Thần ta trên dòng dõi ngươi, và phước ta trên những kẻ ra từ ngươi." Giăng 7:38, 39. "Kẻ nào tin ta thì sông nước hằng sống sẽ chảy từ trong lòng mình, y như Kinh Thánh đã chép vậy. Ngài phán điều đó chỉ về Đức Thánh Linh mà người nào tin Ngài sẽ nhận lấy; bởi bấy giờ Đức Thánh Linh chưa ban xuống, vì Đức Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển."
Cuối cùng, làm lý do, nếu các ngươi không chịu đến cùng Đấng Christ vì Thánh Linh, các ngươi tự đoán mình không xứng đáng với sự sống đời đời, các ngươi là kẻ khinh dể Đấng Christ, và sự tính sổ của các ngươi sẽ kinh khiếp: Châm ngôn 1:24–27. "Bởi vì ta kêu gọi mà các ngươi không khứng nghe; ta giơ tay ta ra lại chẳng có ai chú ý; nhưng các ngươi đã bỏ hết lời khuyên của ta, không chịu lời quở trách của ta; nên trong lúc các ngươi bị tai nạn, ta cũng sẽ cười; khi sự sợ hãi giáng cho các ngươi, ắt ta sẽ nhạo báng; khi sự sợ hãi các ngươi xảy tới thình lình như gió bão, tai nạn xông vào các ngươi như cơn trốt, và sự ngặt nghèo, khốn cực giáng trên các ngươi." Những kẻ chưa hề nghe nơi họ có thể dự phần Thánh Linh sẽ còn dễ chịu hơn các ngươi.
Kết luận, tôi chỉ thêm các lời chỉ dẫn sau.
1. Hãy cầu nguyện tha thiết vì Thánh Linh, trong danh Đấng Christ; các ngươi có một lời hứa về Thánh Linh; Đức Chúa Trời phán bởi Ê-xê-chi-ên 36:27 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Ezekiel, xxxvii. 27"]: "Ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi." Và Chúa Giê-xu phán: "Vậy nếu các ngươi là người xấu, còn biết cho con cái mình vật tốt thay, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban Đức Thánh Linh cho người xin Ngài!" Hãy vững lòng, tin lời hứa, nài ép nó, và nương cậy nơi nó.
2. Hãy hiệp với Chúa Giê-xu Christ, tiếp nhận ngài trong lời mời của Phúc Âm, và phó chính mình các ngươi cách tự do cho ngài. Hãy đem linh hồn chết của các ngươi đến cùng Chúa của sự sống, và ngài sẽ hà hơi sự sống vào nó, và các ngươi sẽ như người chết nằm trong mồ của Ê-li-sê, là người đã sống lại, và đứng dậy trên chân mình, ngay khi chạm đến xương của đấng tiên tri, 2 Các vua 13:21.
Cuối cùng, hãy chờ đợi và trông mong Thánh Linh trong các lễ nghi của Đấng Christ, nhất là sự giảng Phúc Âm. Những ai muốn gió thổi trên mình, hãy ra ngoài trời; dầu hiện tại họ có thể hụt nó, họ chờ đợi cho đến khi nó thổi, khi cũng được hành động như vậy, thì các ngươi sẽ biết rằng chức vụ của Thánh Linh là vinh hiển, 2 Cô-rinh-tô 3:8. A-men.
BÀI GIẢNG XLVII.
CÙNG CHỦ ĐỀ — TIẾP THEO.
Ê-sai 61:1. Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta, vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta.
Dưới phần này của bản văn, chúng ta đề nghị xét sự cần thiết của việc sự đầy dẫy của Thánh Linh được đặt trong Đấng Christ. Điều ấy cần thiết, vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ngài vào, và sai ngài đi làm công việc Trung Bảo. Sự vĩ đại của công việc ấy đòi hỏi điều ấy. — Ở đây tôi nhận xét các giáo lý sau.
Giáo lý I. Rằng Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã được Cha xức dầu vào, và sai đi làm công việc Trung Bảo. — Hay, nói cách khác,
Rằng Đấng Trung Bảo chúng ta, là Chúa Giê-xu, đã được Cha xức dầu vào chức vụ này, và được ngài sai đi làm công việc này.
Giáo lý II. Rằng công việc mà Chúa Giê-xu là Đấng Trung Bảo được sai đi làm, tất yếu đòi hỏi sự đầy dẫy của Thánh Linh phải được đặt trong ngài. — Chúng ta bắt đầu với
Giáo lý I. Rằng Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã được Cha xức dầu vào, và sai đi làm công việc Trung Bảo. — Hay, nói cách khác,
Rằng Đấng Trung Bảo chúng ta, là Chúa Giê-xu, đã được Cha xức dầu vào chức vụ này, và được ngài sai đi làm công việc này. — Trong khi minh họa giáo lý này, tôi sẽ,
I. Xét sự xức dầu ở đây nói đến.
II. Nói về sự sai đi phát xuất từ và tiếp theo sau nó.
III. Đưa ra một vài sự áp dụng thực tế.
I. Tôi phải xét sự xức dầu ở đây nói đến. Khi chú ý đến điều này, tôi sẽ, thứ nhất, bày tỏ sự xức dầu này có nghĩa gì. Thứ hai, Đấng Christ đã được xức dầu bằng gì.
Trước hết, chúng ta phải bày tỏ sự xức dầu này có nghĩa gì. Dưới Cựu Ước, xức dầu là một lễ nghi dùng để biệt riêng các vua, thầy tế lễ, và đấng tiên tri: như vậy Đa-vít được xức dầu làm vua, A-rôn được xức dầu làm thầy tế lễ, Ê-li-sê được xức dầu làm tiên tri. Lễ nghi này có hai ý nghĩa: — Sự chỉ định người ấy vào chức vụ. Nó là một dấu, bởi sự bổ nhiệm của Đức Chúa Trời, rằng đây là người mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi vào công việc này; nó cũng là một sự tỏ bày mục đích của Đức Chúa Trời, vì bởi đó người ấy được biệt riêng ra cho chức vụ; dầu đôi khi phải lâu sau người ấy mới nhận được lệnh tiến hành thi hành thực tế nó. Như vậy Sa-mu-ên, bởi mạng lệnh của Đức Giê-hô-va, đã xức dầu cho Đa-vít làm vua lâu trước khi ông nắm quyền cai trị, 1 Sa-mu-ên 16:13. — Lại nữa, lễ nghi này cũng có nghĩa là sự ban cho người ấy những khả năng và tư cách cần thiết đặng sắm sẵn người cho công việc. Như vậy, khi Sau-lơ được xức dầu làm vua, Đức Chúa Trời ban cho ông một lòng khác, 1 Sa-mu-ên 10:9 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "1 Sam. x. 13."]. "Và khi Đa-vít được xức dầu làm vua, Thần của Đức Giê-hô-va cảm động ông từ ngày đó về sau," 1 Sa-mu-ên 16:13. Theo đó, sự xức dầu của Đấng Christ có hai ý nghĩa.
1. Sự chỉ định ngài vào chức vụ Trung Bảo. Cha đã chọn Con ngài, và biệt riêng ngài ra cho công việc trọng đại này, đặng khôi phục một thế gian đổ nát. Ngài đã chọn ngài làm đấng sửa chữa chỗ sứt mẻ lớn, và đặt chỗ sứt mẻ dưới tay ngài. Vì thế ngài được gọi là đấng được chọn của Đức Chúa Trời: Ê-sai 42:1. "Nầy, đầy tớ ta, là Đấng ta nâng đỡ; là Đấng ta đã chọn, là Đấng mà linh hồn ta lấy làm đẹp lòng." Sự xức dầu của Đấng Christ có nghĩa,
2. Ngài được sắm sẵn và trang bị cho chức vụ mà ngài được chỉ định và biệt riêng ra: Giăng 3:34 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "John, iii. 31."]. "Vì Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến thì rao truyền lời của Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Trời ban Thánh Linh cho người không chừng mực." Vì thế có phán về ngài, rằng ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì ngài hằng sống để cầu thay cho họ. Ấy là một công việc vô song, và vì vậy những tư cách vô song cần thiết cho nó. Ngài được chọn làm đầy tớ của Cha trong công việc lớn khôi phục một thế gian được chọn. Đấng đã chọn là vô hạn khôn ngoan, và vì vậy không thể không chọn một người thích hợp: Ngài cũng vô hạn quyền năng, và đầy đủ mọi sự, và vì vậy có thể sắm sẵn ngài cho nó cách xứng đáng. Chúng ta có cả sự chọn lựa và sự trang bị với nhau: Ê-sai 42:1. "Nầy, đầy tớ ta, là Đấng ta nâng đỡ; là Đấng ta đã chọn, là Đấng mà linh hồn ta lấy làm đẹp lòng: ta đã đặt Thần ta trên người; người sẽ rao truyền sự công bình cho các dân ngoại." Và đây là ý của sự xức dầu. — Nhưng chúng ta hãy xem nó chi tiết hơn,
Trong sự chỉ định hay chọn lựa của Cha. Sự khôn ngoan vô hạn tỏ ra trong đó cách rực rỡ nhất, với tình yêu vô hạn đối với một thế gian được chọn. Khi sắc lệnh và mục đích của Đức Chúa Trời về sự cứu chuộc loài người được lập bởi Ba Ngôi, điều lớn lao tiếp theo phải xét là, ai sẽ gánh vác công việc, và làm Đấng Cứu Chuộc. Không một người phàm nào có thể được chọn, vì không ai có lưng đặng mang một gánh nặng như vậy. Mọi người đều có tội, và không thể đền tội cho tội lỗi mình, huống chi mua sự cứu rỗi cho người khác. Không một thiên sứ nào có thể được chọn, vì ngay cả họ, với bầy của mình, cũng không thể trả được món nợ, vì nó là vô hạn; vì thế Cha đã chọn chính Con mình, là Đấng có thể gánh vác nó: Thi-thiên 89:19, 20. "Bấy giờ Chúa phán trong dị tượng cùng người thánh của Chúa, mà rằng: Ta đã đặt sự cứu giúp trên một đấng quyền năng; ta đã tôn cao một đấng được chọn trong dân sự; ta đã tìm được Đa-vít, kẻ tôi tớ ta, và xức dầu thánh ta cho người." Ngài là Con Đức Chúa Trời, chắc chắn xứng hợp với các sự trọn lành của Đức Chúa Trời đặng chọn ngài, là Đấng phải mua cho chúng ta sự làm con nuôi, và đem nhiều con cái đến sự vinh hiển. — Chúng ta hãy xem sự xức dầu này,
Trong việc sắm sẵn ngài cho công việc — trong đó cùng một tình yêu và sự khôn ngoan tỏ ra. Đấng Trung Bảo chúng ta phải chết, vì "không đổ huyết thì không có sự tha thứ." Bản tính Đức Chúa Trời không thể chết, vì vậy ngài sắm sẵn cho ngài một thân thể: Hê-bơ-rơ 10:5. "Bởi vậy cho nên, Đấng Christ khi vào thế gian, phán rằng: Chúa chẳng muốn hy sinh, cũng chẳng muốn lễ vật, nhưng Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi." Cùng một bản tính đã phạm tội phải chịu khổ; vì vậy ngài không dựng nên cho ngài một thân thể từ hư không, nhưng sắm sẵn cho ngài một thân thể bởi dòng dõi A-đam. Ngài được chọn ra khỏi dân sự: Ga-la-ti 4:4. "Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài giáng sinh bởi một người nữ, sinh ra dưới luật pháp." Nhưng hơn nữa, bản tính chúng ta đã bại hoại, và xác thịt chúng ta là xác thịt tội lỗi; vì vậy nó không thể lập tức hiệp với bản tính Đức Chúa Trời; vì thế ngài thánh hóa chất liệu mà thân thể quý báu ấy được tạo nên, và làm cho ngài một bản tính loài người thánh khiết: Hê-bơ-rơ 7:26. "Ấy đó thật là thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta có cần dùng, thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, được cất lên cao hơn các từng trời." Trong khi điều mà bản tính loài người có thể làm hay chịu, sẽ không có đủ năng lực, nếu tách khỏi bản tính Đức Chúa Trời; vì vậy ngài hiệp nó với bản tính ấy, Giăng 1:14. "Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta." Và vì thế bản tính loài người được đầy dẫy mọi ân tứ và ân điển cần thiết cho nó, cho phần mà nó phải đóng, trong công việc lớn. — Giờ chúng ta hãy,
Thứ hai, hỏi Đấng Christ đã được xức dầu bằng gì. Không phải bằng dầu vật chất, nhưng bằng Thánh Linh, mà dầu là dấu chỉ: Thi-thiên 45:7. "Hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Chúa đã xức dầu cho Chúa bằng dầu vui mừng, trội hơn các bạn hữu Chúa." Và trong khi sự chỉ định người ấy là từ đời đời, sự Thánh Linh giáng xuống trên ngài như chim bồ câu khi ngài chịu báp-têm, là sự tỏ bày của sự chọn lựa đời đời ấy, và dùng làm sự chỉ định hữu hình ngài cho thế gian: Ma-thi-ơ 3:16, 17. "Vừa khi chịu phép báp-têm rồi, Đức Chúa Giê-xu ra khỏi nước; bỗng chúc các từng trời mở ra, Ngài thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự xuống như chim bồ câu, đậu trên Ngài. Tức thì có tiếng từ trên trời phán rằng: Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng." Và cũng bởi cùng một Thánh Linh ấy mà ngài được sắm sẵn và trang bị cho công việc Trung Bảo, bản tính loài người thánh của ngài ở với ngài. — Nếu có hỏi, việc ngài đã được xức dầu có thể là lý do của việc Thánh Linh ở trên ngài thể nào, khi Thánh Linh là điều mà ngài được xức dầu bằng? Tôi đáp, rằng việc Đấng Christ đã được xức dầu bằng Thánh Linh đặng sắm sẵn ngài cho công việc Trung Bảo, là một lý do rất thích hợp tại sao Thánh Linh được đặt và cứ ở trong Đấng Christ, đặng được truyền từ ngài đến các chi thể của thân thể huyền nhiệm ngài.
II. Giờ chúng ta phải nói vắn tắt về sự sai Đấng Christ đi của Cha. Như ngài đã xức dầu, thì ngài cũng sai ngài đi. Điều này có nghĩa là Cha kêu gọi ngài ra thi hành chức vụ mà ngài đã được chỉ định, và mà ngài đã được sắm sẵn. Ngài đã được sai đi làm công việc bởi Cha đúng kỳ, và ngài vui lòng đến và bắt tay vào nó, vì sự vinh hiển của Cha ngài, và sự cứu rỗi của những tội nhân khốn cùng: Thi-thiên 40:7, 8 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Pfal. xl. 87."]. "Bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi." Chúng ta có thể nhận xét ba thời kỳ của sự sai đi này.
Thời kỳ thứ nhất là khi A-đam sa ngã, lúc cả nhân loại mới bị đổ nát bởi tội lỗi đầu tiên; bấy giờ Đấng Trung Bảo đến và nhìn xem sự đổ nát của thế gian, Sáng thế ký 3:8; rao sự giải cứu cho kẻ phu tù, câu 15, bảo chúng rằng dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn. Ngài chữa lành kẻ vỡ lòng, bằng cách mặc cho A-đam và vợ người những áo bằng da thú, câu 21, tức là da của các của lễ, một hình bóng về sự công bình của một Đấng Cứu Chuộc chịu giết. Như vậy ngài chống đỡ thế gian bằng sự trung bảo của ngài, khi mọi sự bị lung lay bởi sự không vâng lời của loài người. Ngài lập tức bắt đầu sửa chữa chỗ sứt mẻ, và giữ thế gian khỏi sự đổ nát tuyệt đối và không thể cứu vãn.
Thời kỳ thứ hai là khi ngài giáng sinh, trong kỳ đầy trọn, khi ngài trở nên người, sinh bởi trinh nữ: Ga-la-ti 4:4. "Nhưng khi kỳ hạn đã được trọn, Đức Chúa Trời bèn sai Con Ngài đến, sanh bởi một người nữ, sanh ra dưới luật pháp." Thế gian bấy giờ ở trong tình trạng đáng thương; sự hiểu biết về Đức Chúa Trời chân thật đã mất giữa dân ngoại, tôn giáo đã bại hoại giữa dân Giu-đa, một vài người đang than thở trông đợi sự yên ủi của Y-sơ-ra-ên. Bấy giờ ngài đến trong xác thịt, sinh bởi một người nữ hèn mọn, và nằm trong máng cỏ; nhưng khi ngài giáng sinh các thiên sứ hát, như trong Lu-ca 2:14: "Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người!"
Thời kỳ thứ ba là khi ngài bước vào sự thi hành công khai chức vụ mình khi chịu báp-têm; bấy giờ ngài, một cách đặc biệt, được sai ra làm công việc mà ngài được kêu gọi; Ma-thi-ơ 3:17. "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng." Ma-thi-ơ 4:17. "Từ lúc đó, Đức Chúa Giê-xu khởi giảng dạy rằng: Các ngươi hãy ăn năn, vì nước thiên đàng đã đến gần." Bấy giờ ngài đi khắp làm công việc mình, giảng Phúc Âm, đặng đem tội nhân đến cùng Đức Chúa Trời; ngài cũng trở nên vâng phục cho đến chết, theo giao ước đời đời giữa ngài và Cha ngài.
III. Giờ chúng ta tiến tới đưa ra một vài sự áp dụng thực tế.
Trước hết, trong một sự dùng để dạy dỗ.
1. Chủ đề này dạy chúng ta, rằng sự cứu rỗi của tội nhân là mối quan tâm của cả Ba Ngôi. Công việc ấy hẳn phải lớn lao dường nào, khi Cha, Con, và Đức Thánh Linh, mỗi ngôi đều đóng phần mình đặng làm nên nó. Cha sai Con, Con thuận phục chịu sai đi làm Đấng Trung Bảo, và bởi Đức Thánh Linh ngài được sắm sẵn cho công việc. Vậy, đừng bao giờ nghĩ nhỏ về sự cứu rỗi ấy, là sự cứu rỗi đòi hỏi những nguyên nhân và tác giả như vậy đặng làm nên nó. — Nó dạy chúng ta,
2. Rằng Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn có thể cứu tội nhân: Hê-bơ-rơ 7:25. "Ngài có thể cứu toàn vẹn." Ngài là sự chọn lựa của Cha cho công việc lớn ấy, điều này có thể bảo đảm với chúng ta ngài là một bàn tay đủ sức cho nó. Ngài có mọi sự ban cho ngài đặng sắm sẵn ngài cho nó, mà sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời ban cho. Cha hẳn đã chẳng nhận ngài làm đấng bảo lãnh, nếu ngài đã không hoàn toàn có thể trả món nợ. Ngài hẳn đã chẳng đặt sự giúp đỡ của tội nhân trên ngài, nếu ngài đã không thể mang nổi sức nặng của nó.
3. Hãy xem ở đây sự khôn ngoan nhiều mặt của Đức Chúa Trời, thể nào nó được tỏ bày trong sự sắp đặt sự cứu rỗi qua Đấng Christ. Cuộc sáng tạo đầu tiên là một công việc của sự khôn ngoan; nhưng cuộc sáng tạo thứ hai còn hơn thế; đống hỗn độn lúc đầu chẳng là gì so với sự hỗn độn mà tội lỗi đem vào thế gian, nhưng sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã đem trật tự ra khỏi sự hỗn độn này. Lẽ thật gặp sự thương xót, sự công bình và sự bình an hôn nhau, tội lỗi bị đoán phạt, và tội nhân được tha. Từ sự sỉ nhục lớn nhất đối với Đức Chúa Trời, nổi lên dịp của sự vinh hiển lớn nhất của ngài, sự vâng phục của Con ngài thay cho sự vâng phục của họ. Khi địa ngục vui mừng lúc loài người sa ngã, các thiên sứ đứng sững sờ, và loài người nằm rên rỉ trong vực sâu khốn khổ, sự khôn ngoan đã tìm ra một đường lối khôi phục, đặng làm hỏng niềm vui của ma quỷ, xua tan nỗi sợ của loài người, và ban cho các thiên sứ một sự mầu nhiệm của sự khôn ngoan đặng dò xem: Ê-phê-sô 3:10. "Ấy vậy, hiện nay sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong mọi sự biến hóa, tỏ ra cho những kẻ làm đầu và những kẻ cầm quyền trong các nơi trên trời, là bởi Hội Thánh, theo ý định đời đời của Ngài đã làm xong trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta."
4. Hãy xem ở đây sự thương xót lạ lùng của Đức Chúa Trời đối với những đối tượng trong sự khốn khổ sâu thẳm nhất. Ban cho những tội nhân phản loạn nhiều năm hoãn thi hành hình phạt xứng đáng của chúng, nhốt chúng trong địa ngục, đặng thả ra sau một vài triệu năm, hẳn đã tôn vinh sự thương xót; nhưng một Đức Chúa Trời bị xúc phạm tự sắm sẵn một Đấng Trung Bảo, rao truyền chiều cao và chiều sâu của sự thương xót vô hạn.
5. Hãy xem ở đây tình yêu của Đức Chúa Trời đối với những tội nhân khốn cùng. Tình yêu của Cha thật kỳ diệu, trong việc sai chính Con mình đặng khôi phục tội nhân bởi sự vâng phục và sự chết của ngài: Giăng 3:16. "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." — Tình yêu của Đấng Christ, là Đấng đã gánh vác công việc nặng nề ấy vì những tội nhân khốn cùng. Ở đây là tình yêu đáng ngưỡng mộ trong mọi chiều kích của nó: Đấng Christ đến thế chỗ tội nhân. Nếu các ngươi nghi ngờ tình yêu ngài, hãy nhìn vào hông bị đâm của ngài, và kìa nó đang rực cháy ở đó. — Tình yêu của Thánh Linh ngự trong Đấng Christ, là Đầu, đặng làm sống những tội nhân khốn cùng là chi thể ngài, ở trong ngài, giục giã, thúc đẩy ngài tiến tới công việc, và sắm sẵn ngài cho nó. — Tôi chỉ thêm một sự dùng để khuyên giục.
Ôi! các ông ơi, hãy để Đấng Christ là sự chọn lựa của các ngươi, như ngài là sự chọn lựa của Cha. Cha ngài đẹp lòng với ngài, các ngươi cũng hãy đẹp lòng với ngài. Hãy dùng ngài trong mọi trường hợp của các ngươi, đặt mọi trường hợp của các ngươi vào tay ngài, đặt sự giúp đỡ của các ngươi nơi Cha đã đặt nó. Hãy tiếp nhận Đấng mà Cha đã sai đến, tiếp nhận ngài vì mọi mục đích mà Cha đã xức dầu và sai ngài đến. Ngài được gọi là Mê-si-a, và Đấng Christ, đặng chỉ sự ngài được xức dầu làm Đấng Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua của dân sự ngài; ngài được xức dầu cho cả ba chức vụ này, hãy tiếp nhận và dùng ngài trong cả ba. Ngài được xức dầu, làm Đấng Tiên Tri lớn, đặng tỏ bày ý muốn của Đức Chúa Trời cho tội nhân: Ê-sai 61:1. Ngài phải "giảng tin vui cho kẻ nhu mì." Hãy tiếp nhận ngài làm Đấng Tiên Tri, và thầy dạy của các ngươi; từ bỏ sự khôn ngoan riêng của mình, phó mình để được dạy dỗ bởi lời và Thánh Linh ngài; và hãy đến cùng ngài để được chỉ dẫn trong mọi trường hợp. Ngài là Thầy Tế Lễ được xức dầu: Thi-thiên 110:4. "Đức Giê-hô-va đã thề, không hề đổi ý, rằng: Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc." Hãy tiếp nhận ngài làm Thầy Tế Lễ của các ngươi, đặt sức nặng của linh hồn các ngươi trên của lễ và sự cầu thay của ngài; từ bỏ mọi sự tin cậy nơi chính mình. Hãy đem tội lỗi các ngươi đến cùng ngài, đặng nó được cất đi bởi sự chuộc tội của ngài, và đặt mọi của lễ thuộc linh của các ngươi vào tay ngài, vì chỉ từ tay ngài chúng mới được chấp nhận. Ngài là Vua được xức dầu: Thi-thiên 2:6. "Dầu vậy, ta đã lập vua ta rồi, tại Si-ôn là núi thánh ta." Hãy thuận phục làm một dân sẵn lòng cho Vua Trung Bảo, đặng nhận các mạng lệnh ngài, sống theo luật pháp ngài, theo đuổi lợi ích của vương quốc ngài trong thế gian, và chiến đấu dưới cờ ngài nghịch cùng ma quỷ, thế gian, và xác thịt; vì những mục đích này ngài được sai đến, và đã đến, bổn phận chúng ta là tiếp nhận ngài như vậy. Và để điều này có sức nặng với các ngươi, hãy xét,
(1.) Ai đã sai ngài; Cha, ngôi thứ nhất của Ba Ngôi vinh hiển: Giăng 5:37. "Chính Cha," ngài phán, "là Đấng đã sai ta đến, chính Ngài đã làm chứng về ta." Và chúng ta sẽ không chào đón Đấng mà Cha đã sai đến, và tiếp đãi ngài vì những mục đích mà ngài được sai đến sao? Cha đã quan tâm đến sự cứu rỗi của những tội nhân hư mất, và đã sai đến cho họ một đấng giải cứu, một Đấng Cứu Thế. Các ngươi sẽ trả lời thể nào nếu các ngươi khinh dể ngài? — Hãy xét,
(2.) Ai được sai đến. Cha đã đặt một sự vinh hiển trên loài người, vượt trên điều ngài đã đặt trên các thiên sứ, trong việc ngài sai một Đấng Cứu Thế cho loài người, chứ không cho thiên sứ. Dầu ngài đã sai một người thấp hơn, một thiên sứ, chúng ta hẳn phải tiếp nhận người với sự kính trọng sâu xa dường nào như sứ giả của Chúa? huống chi khi ngài đã sai chính Con mình? — Hãy xét,
(3.) Sứ mạng và ý định mà ngài được sai đến; tức là, đặng khôi phục một thế gian hư mất, đặng lập lại sự hòa thuận giữa Đức Chúa Trời và tội nhân: Lu-ca 19:10. "Bởi Con người đã đến tìm và cứu kẻ bị mất." Ôi! sứ mạng ngài há chẳng làm cho ngài thành một sứ giả được chào đón đối với thế gian sao? Nếu chúng ta không chịu tiếp nhận ngài trong sứ mạng này, chúng ta là kẻ tự hủy hoại mình lần thứ hai, là kẻ đã trước hết tự gây cho mình một vết thương kinh khiếp, kế đến lại từ chối Đấng Cứu Thế, là Thầy Thuốc được sai đến cùng chúng ta. — Hãy xét,
(4.) Công việc ngài được sai đến làm vì mục đích này; công việc làm, công việc chịu khổ khác nhau. Công việc làm của ngài chúng ta có trong bản văn chúng ta, nó sẽ đẹp lòng và chấp nhận được đối với những tội nhân biết mình. Công việc chịu khổ của ngài là công việc khó nhọc, nhưng là nền tảng cần thiết cho công việc kia. Ngài giảng tin vui, nhưng ngài đem chúng từ chính sự chết của ngài. Ngài rịt kẻ vỡ lòng, nhưng thuốc chữa lành là chính huyết ngài; ngài rao sự giải cứu, nhưng giá chuộc là chính mạng sống ngài. — Hãy xét,
(5.) Ngài được sai từ đâu và đến đâu; từ lòng Cha đến đất này, nơi ngài được tiếp đãi bằng mọi sự đối xử tệ bạc, cho đến khi họ đóng đinh ngài trên thập tự giá, và ngài được chôn trong mồ, Phi-líp 2:6–8. Ngài được sai từ các miền phước hạnh đến thế gian thấp hèn này, và không từ chối cuộc hành trình; ngài được sai từ những tiếng ha-lê-lu-gia của các thiên sứ, đặng chịu sự chống đối của tội nhân nghịch cùng chính mình. Và khi ngài đã đến, chúng ta sẽ không tiếp nhận ngài sao?
Cuối cùng, hãy xét sự cần thiết của sứ mạng này: Thi-thiên 40:6. "Chúa chẳng muốn hi sinh, cũng chẳng muốn lễ vật; Chúa đã sỏ tai tôi: Chúa không đòi hỏi của lễ thiêu hay là của lễ chuộc tội; bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến." Thế gian hẳn đã hư mất hoàn toàn không phương cứu chữa nếu ngài đã không đến. Ngài nâng đỡ các trụ của nó, và đỡ đòn của sự công bình, bằng cách đặt chính cổ mình trên thớt. Và nay ngài đã đến, ngài phải được ôm lấy và dùng, bằng không chúng ta hư mất; vì, Công vụ 4:12. "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." Chẳng có sự cứu rỗi nào khác để trông cậy: Hê-bơ-rơ 2:3. "Mà nếu ta bỏ qua sự cứu rỗi lớn dường ấy, thì làm sao tránh khỏi bị phạt?"
— Giờ tôi sẽ tiếp tục minh họa rất vắn tắt,
Giáo lý II. Rằng công việc mà Đấng Trung Bảo được sai đi làm, tất yếu đòi hỏi sự đầy dẫy của Thánh Linh phải được đặt trong ngài.
Trong khi minh họa điều này, mọi điều tôi định làm là, xác nhận vắn tắt điểm này, rồi kết luận với một sự áp dụng rất ngắn.
Để xác nhận điểm này, chúng ta chẳng cần làm gì hơn là đưa ra một tường thuật ngắn về công việc Trung Bảo của Đấng Christ.
1. Đấng Christ là người phân xử giữa Đức Chúa Trời và tội nhân. Ngài được dùng đặng xem xét sự bất đồng giữa hai bên, quyết định ai là kẻ đã làm sai, và hai bên có thể hòa thuận với nhau theo điều kiện nào. Vì thế chúng ta đọc, Giăng 5:22. "Cha cũng chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao trọn quyền xét đoán cho Con." Ngài đã lập giao ước hòa thuận, là Đấng Trung Bảo giữa các bên: Nhã ca 3:9. "Vua Sa-lô-môn làm cho mình một cái kiệu bằng gỗ Li-ban." Trong ngài tìm được điều mà Gióp hằng ao ước, Gióp 9:33: "ước gì có một người phân xử đặng đặt tay trên cả hai chúng ta," tức là, đặng giữ các bên bất đồng cách xa nhau, kẻo chúng xông vào nhau. Đấng Trung Bảo đã phải làm điều này; điều này ngài đã làm khi ngài kịp thời bước vào giữa một Đức Chúa Trời bị xúc phạm và những tội nhân có tội; như con chiên đực bị mắc trong bụi rậm, khi Y-sác đang nằm bị trói trên bàn thờ, đã ngăn cuộc hành hình, và giữ tay của sự công bình [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh trích dẫn không rõ — OCR đọc "Pfal. vi, 7. (quoted above)"]. — Ngài là người phân xử, đặng giữ họ với nhau, kẻo họ hoàn toàn lìa nhau, và sự hòa thuận của các bên tan vỡ. Như vậy Đấng Christ đối đãi với tội nhân, là những kẻ bằng không sẽ chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời, và chẳng bao giờ chịu điều đình với ngài. Như vậy ngài đã làm với ông bà đầu tiên của chúng ta, là những người ngài đem ra khỏi nơi ẩn náu, đặng đặt mọi sự trên một nền tảng mới.
2. Ngài là Sứ Giả đi giữa các bên, truyền ý muốn của bên này cho bên kia, đặng lập sự hòa thuận. Và về phương diện này Môi-se là một đấng trung bảo tiêu biểu: Phục truyền 5:5. "Đang lúc đó, ta đứng giữa Đức Giê-hô-va và các ngươi, đặng tỏ lại lời của Đức Giê-hô-va cho các ngươi; vì các ngươi sợ lửa, không lên trên núi." Đấng Christ cũng được gọi là Sứ Giả của giao ước, Ma-la-chi 3:1. Ngài đem ý muốn của Chúa đến cho những tội nhân khốn cùng, mở ra những ý tưởng yêu thương từ đời đời trong lòng ngài: Giăng 1:18. "Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giãi bày Cha cho chúng ta biết." Như vậy ngài đem giao ước xuống khỏi sổ sách của thiên đàng, và rao truyền nó cho kẻ phản loạn: Và nếu có ai trong chúng chịu đến vào giao ước, và tiếp nhận nó, ngài thuật lại sự tiếp nhận của họ cho Cha ngài: Giăng 17:8. "Vì Con đã truyền cho họ những lời Cha giao cho Con, và họ đã nhận lấy; nhìn biết quả thật rằng Con đến từ Cha, và tin rằng ấy là Cha sai Con đến."
3. Ngài là Đấng Bảo Lãnh giữa các bên, và vì vậy được gọi là đấng bảo lãnh của một giao ước tốt hơn, Hê-bơ-rơ 7:22; cam kết và gánh vác gánh nặng thay cho họ, hầu cho sự bình an được vững chắc và bền lâu. — Đấng Christ, Đấng Trung Bảo, là đấng bảo lãnh cho loài người đối với Đức Chúa Trời. Trong giao ước đầu tiên, loài người không có đấng bảo lãnh nào cho mình; và cũng chẳng cần. Người có thể làm mọi điều đòi hỏi nơi người; vì người ở trong tình trạng tốt; chẳng có vết nứt nào trong địa vị người; nhưng trong tình trạng sa ngã, Đức Chúa Trời sẽ không nhận lời người, cũng chẳng nhận sự cam kết long trọng nhất của người; người phải có một đấng bảo lãnh đứng ra cho người, và điều ấy cả bằng cách đền tội lẫn bằng cách bảo đảm. Loài người đã vỡ nợ, đã chìm trong món nợ mà người chẳng bao giờ có thể trả được, và vì vậy cần một đấng bảo lãnh đặng đền tội, là Đấng có thể, và sẽ cam kết mình trả món nợ. Đấng Christ là Đấng Trung Bảo bèn trở nên đấng bảo lãnh cho người vỡ nợ, gánh vác trả hết nợ người, đưa tờ giao kèo của ngài trong giao ước cứu chuộc, mà Cha đã chấp nhận: Thi-thiên 89:19. "Ta đã đặt sự cứu giúp trên một đấng quyền năng;" ngài cam kết thân thể đền thân thể, mạng sống đền mạng sống, như Giu-đa vì Bên-gia-min, Sáng thế ký 43:9; trong kỳ đầy trọn ngài trả món nợ, và lấy được tờ biên nhận khi chính ngài sống lại từ kẻ chết. Loài người giả dối và hay thay đổi, và không đáng tin cậy; vì vậy cần một đấng bảo đảm cam kết về hạnh kiểm tốt của người. Đấng Christ trở nên đấng bảo đảm cho những kẻ hoang đàng khốn cùng, cam kết mình rằng họ sẽ ưng thuận giao ước: Giăng 6:37. "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Và rằng đã ưng thuận rồi, họ sẽ giữ lấy nó, và chẳng bao giờ sa ngã hoàn toàn và cuối cùng: Giăng 10:28. "Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta." Bởi Thánh Linh của đức tin và sự thánh khiết của ngài, mà ngài đặt trong họ, ngài accordingly bảo đảm họ. — Ngài cũng là đấng bảo lãnh cho Đức Chúa Trời đối với loài người. Ngài đã gánh vác rằng phần của Đức Chúa Trời trong giao ước sẽ được làm trọn đúng đắn cho chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 1:20. "Vì chưng cũng như các lời hứa của Đức Chúa Trời đều là phải trong Ngài cả, lại cũng bởi Ngài mà lời 'A-men' thốt ra, để dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời." Thật, sự chân thật và quyền năng vô hạn của Đấng chính không cần đấng bảo lãnh, đối với chính ngài; nhưng những tội nhân khốn cùng có tội, biết mình không xứng đáng, là những tạo vật nhút nhát, không tin, đa nghi; và vì vậy, để họ được giúp mà tin, có một đấng bảo lãnh cùng bản tính với họ, tức là con người là Chúa Giê-xu Christ, ban cho họ. Rằng mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong giao ước, sẽ được làm trọn cho những ai đến vào giao ước, ngài đã bảo đảm hoàn toàn. Ngài đã ban lời bảo đảm của ngài: Giăng 5:24. "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai nghe lời ta mà tin Đấng đã sai ta, thì được sự sống đời đời, và không đến sự phán xét, song vượt khỏi sự chết mà đến sự sống." Ngài đã ban Thánh Linh ngài làm của tin và ấn chứng của các lời hứa, Ê-phê-sô 1:13. "Ấy lại cũng trong Ngài mà anh em sau khi đã tin, được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa, đấng ấy là của cầm về cơ nghiệp chúng ta, cho đến kỳ chuộc lấy những kẻ mà Ngài đã được để khen ngợi sự vinh hiển Ngài." Ngài đã ban cho họ trái đầu mùa của Thánh Linh trong chính mình họ, Rô-ma 8:23. Ngài cũng đã ban cho họ nghi thức thánh. Ngài đã đi đến sự chết với nó, phán rằng: "Vì nầy là huyết ta, huyết của sự giao ước đã đổ ra cho nhiều người được tha tội," Ma-thi-ơ 26:28.
4. Ngài là Đấng Cầu Thay giữa các bên: Ê-sai 53:12. "Ngài cầu thay cho những kẻ phạm tội." Ngài, bởi sự thế giá của ngài, xoay xở giữa Chúa và những tội nhân khốn cùng, đặng đặt mọi sự cho đúng, và giữ chúng như vậy. Đây là điều liên quan đến sự áp dụng sự cứu chuộc của ngài, và đặt sự sống vào sự chết của Đấng Trung Bảo, hầu cho nó có hiệu lực đối với những kẻ được chọn của ngài. Như thầy tế lễ thượng phẩm hiện ra trong nơi chí thánh, dâng huyết của của lễ lên Chúa; cũng vậy Đấng Christ hiện ra trên thiên đàng đặng cầu thay cho những kẻ mà ngài đã chết thay. Và ngài cầu thay, — như Đấng Lập Hòa Bình, là Đấng thực sự lập sự bình an giữa Đức Chúa Trời và mọi tội nhân tin: Vì thế, Hê-bơ-rơ 12:24, ngài là "Đức Chúa Giê-xu, là Đấng trung bảo của giao ước mới," và huyết ngài là "huyết rưới ra, nói tốt hơn huyết của A-bên." Bởi phương tiện ngài, kẻ trước là thù nghịch được hòa thuận với Đức Chúa Trời, được đem "vào trong dây giao ước bình an, và được quyền hưởng mọi ích lợi của nó. Như bởi Thánh Linh đầy ân điển của ngài ngài dập tắt sự thù nghịch thật của tội nhân nghịch cùng Đức Chúa Trời, thì cũng vậy bởi sự cầu thay của ngài ngài cất đi sự thù nghịch theo luật pháp trong Đức Chúa Trời nghịch cùng tội nhân. — Ngài cầu thay như Thư Ký, hay cận thần được yêu của thiên đàng, đem tội nhân vào sự hiện diện đầy ân điển yên ủi của Đức Chúa Trời, sắm sẵn cho người sự đến gần Đức Chúa Trời, và sự thông công với ngài trong các bổn phận: Ê-phê-sô 3:12. "Trong Đấng ấy chúng ta có sự dạn dĩ và sự đến gần Đức Chúa Trời cách vững lòng bởi đức tin trong Đấng ấy." Như vậy, qua bức màn của xác thịt ngài, tội nhân tin đến gần Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đến gần người với những ảnh hưởng làm sống, nên thánh, và yên ủi của ngài. Tội nhân nhìn Đức Chúa Trời với sự vững lòng như một đứa con nhìn cha mình. — Ngài cầu thay như một Sứ Thần thường trú tại triều đình thiên đàng: Hê-bơ-rơ 9:24. "Ngài đã vào chính trong trời, để bây giờ vì chúng ta hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời." Và bởi phương tiện này ngài duy trì sự bình an mà ngài đã lập giữa Đức Chúa Trời và những kẻ tin: Rô-ma 5:1. "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Ngài giữ cho sự buôn bán của kẻ tin với thiên đàng được mở và tự do cho họ: Rô-ma 5:2. "Lại nhờ Ngài chúng ta được vào trong ơn nầy là ơn chúng ta hiện đang đứng vững; và chúng ta khoe mình trong sự trông cậy về vinh hiển Đức Chúa Trời." Ngài cất đi mọi bất đồng nảy sinh, Ê-sai 53:12; và như vậy bảo đảm, bởi giao ước bình an, rằng chẳng bao giờ có thể có một sự đoạn tuyệt hoàn toàn giữa thiên đàng và họ: Hê-bơ-rơ 7:25. "Bởi đó Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." — Ngài cầu thay như Đấng Biện Hộ tại tòa án của Đức Chúa Trời: 1 Giăng 2:1. "Hỡi con cái bé mọn ta, ta viết cho các con những điều nầy, hầu cho các con khỏi phạm tội. Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình." Ngài biện hộ cho vụ kiện của họ trước Đức Chúa Trời, trên nền tảng của chính sự chịu khổ của ngài, nghịch cùng mọi kẻ cáo buộc họ và bất cứ điều gì buộc tội họ, đến nỗi họ được giải khỏi sự đoán phạt, quyền và chức phận của họ đối với thiên đàng vẫn được bênh vực, bất chấp nhiều sự thất bại của họ; và cơn thạnh nộ không thể đi xa hơn nghịch cùng họ ngoài những đòn tạm thời. — Ngài cầu thay như Đấng Chuyển Cầu cho dân sự ngài trước Chúa. Ngài dâng các lời nài xin của họ, và nài xin cho chúng được nhậm. Với nhiều hương ngài dâng lời cầu nguyện của mọi thánh đồ trên bàn thờ bằng vàng ở trước ngôi, Khải huyền 8:3. Họ có nhiều nhu cầu, cả về những sự thuộc đời này lẫn những sự thuộc linh. Họ phải đến cùng Đức Chúa Trời vì chúng, và dâng các lời nài xin của mình. Nhưng ngài phải dâng chúng, bằng không chúng không thể được nghe.
5. Ngài là Đấng Quản Trị của giao ước, phó vương của Đức Chúa Trời, đặng phân phát các ích lợi của giao ước, và xoay xở toàn thể công việc giữa Chúa và tội nhân: Ma-thi-ơ 28:18. "Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta." Như Giô-sép được đặt trên đất Ê-díp-tô, thì ngài được đặt trên nhà Cha ngài, mọi sự giao dịch giữa Chúa và tội nhân đều qua sự trung bảo của ngài. Như họ không thể dâng điều gì lên Đức Chúa Trời cách đẹp lòng, ngoài qua ngài; thì cũng vậy họ không thể nhận ích lợi nào từ thiên đàng ngoài qua tay ngài: Giăng 5:22. "Cha cũng chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao trọn quyền xét đoán cho Con." Ngài phải đem kẻ được chọn đến ưng thuận giao ước; cai trị và quản trị họ trong nó; bảo vệ, chu cấp, và sắm sẵn cho họ mọi sự cần thiết qua đồng vắng; và, cuối cùng, ban cho họ mão triều thiên và vương quốc sau hết; đây là chức vụ và công việc mà Đấng Christ được xức dầu vào; chẳng người nào hay thiên sứ nào có thể xứng đáng cho một sự ủy thác như vậy. Ai có thể xoay xở nó mà không có một sự đầy dẫy của Thánh Linh đặt trong mình? vì vậy, như trong Giăng 5:22 (trích trên), và trong câu 23: "Đặng ai nấy đều tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha vậy. Ai không tôn kính Con, ấy là không tôn kính Cha, là Đấng đã sai Con đến." Mọi người phải tôn kính Con, vì chẳng ai ngoài Đấng có sự đầy dẫy của các sự trọn lành của Đức Chúa Trời mới có thể đủ sức cho một sự ủy thác như vậy. Ai khác xứng đáng làm người phân xử giữa Đức Chúa Trời và tội nhân? Ai khác có thể làm Sứ Giả của giao ước, vì ai đã biết ý muốn của Chúa, ngoài Con một và Con yêu dấu của ngài, là Đấng từ đời đời nằm trong lòng ngài?
Tôi kết luận với một sự áp dụng rất ngắn.
1. Hãy học từ đây, rằng công việc cứu rỗi tội nhân, khôi phục họ lại ơn huệ của Đức Chúa Trời, và làm cho họ hạnh phúc, là một công việc lớn, và một công việc không dễ hoàn thành. Ấy là một công việc vượt trên quyền năng của loài người hay thiên sứ, một công việc không thể làm được ngoài bởi Đấng có mọi quyền phép trên trời và dưới đất. Hãy nghĩ về điều này, hỡi các ngươi là kẻ cho rằng được thương xót là một việc dễ dàng; và hãy chắc chắn rằng ấy là một công việc chẳng bao giờ có thể làm được ngoài bởi chính tay Đấng Christ.
2. Hãy hết lòng kính trọng và tôn vinh Đấng Christ, nhất là bằng cách tin ngài, là Đấng được sắm sẵn như vậy cho công việc lớn này. Ôi cần sự đầy dẫy của Thánh Linh trong ngài dường nào đặng nâng đỡ ngài dưới gánh nặng của món nợ của kẻ được chọn, — đặng trả nó, — và đặng chạm đến và xoay lòng tội nhân về cùng Đức Chúa Trời!
Cuối cùng, hãy xem nhu cầu tuyệt đối của các ngươi về Đấng Christ. Các ngươi phải có phần trong ngài, bằng không các ngươi không thể được cứu. Chỉ sự trung bảo của ngài mới cứu các ngươi khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và khỏi địa ngục sâu thẳm nhất. A-men.
BÀI GIẢNG XLVIII.
CHÚA GIÊ-XU, NGƯỜI RAO TRUYỀN TIN VUI CHO KẺ NHU MÌ.
Ê-sai 61:1. Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta đặng giảng tin vui cho kẻ nhu mì.
Trong những lời này và những lời tiếp theo, chúng ta có trình bày công việc lớn lao, trọng yếu mà Chúa Giê-xu được bổ nhiệm, và mà ngài được Cha trên trời kêu gọi một cách đặc biệt, — công việc mà ngài đã được sắm sẵn hoàn toàn, bởi Thần của Chúa Giê-hô-va ở trên ngài. Chúng ta đề nghị xét từng phần của công việc này, theo thứ tự mà chúng được đặt trước chúng ta; và theo đó bắt đầu với phần ấy, là việc ngài "đặng giảng tin vui cho kẻ nhu mì." — Trong những lời này chúng ta có,
1. Chính công việc mà Con Đức Chúa Trời được dùng vào, và mà ngài được kêu gọi: đặng giảng tin vui. Ngài là một chức dịch theo chức vụ: Rô-ma 15:8. "Tôi nói rằng Đức Chúa Giê-xu Christ đã làm chức vụ cho những kẻ chịu cắt bì, vì sự chân thật của Đức Chúa Trời, để làm vững chắc những lời hứa Ngài đã ban cho các tổ phụ;" là chức dịch lớn của Phúc Âm. Ngài là Đấng tốt nhất giữa loài người; ngài đem tin vui, tin vui nhất trong các tin vui; bởi những tin vui này có nghĩa là Phúc Âm, Lu-ca 4:18. Đây là tin vui, tin tức của sự bình an và sự cứu rỗi, mà Chúa Giê-xu đem từ thiên đàng xuống đất. — Chúng ta có,
2. Đối tượng đặc biệt của phần công việc này, kẻ nhu mì. Chữ này có nghĩa, những kẻ nhu mì, khiêm nhường, và thuận phục, được làm nên như vậy bởi sự nghèo khó và hoạn nạn. Trong chỗ song song, nó đọc là kẻ nghèo khó, và chỗ này giải nghĩa chỗ kia. Nếu có hỏi, những kẻ nghèo khó nào được nói đến? Tôi nghĩ rõ ràng, không phải những kẻ hèn mọn trong thế gian, nhưng kẻ nghèo khó trong tâm linh, vì những kẻ nghèo khó này là nhu mì. Những kẻ nhu mì nghèo khó này được xếp chung với kẻ vỡ lòng, và cả hai được phân biệt với kẻ phu tù và tù nhân, bởi cách ngắt câu trong nguyên văn. Đến nỗi bởi kẻ nhu mì ở đây có nghĩa, kẻ nghèo khó trong tâm linh, những kẻ, vì bị luật pháp cáo trách, đã thấy mình nghèo khó, rằng mình chẳng có gì để đứng trước Đức Chúa Trời như người công bình, nhưng xem mình như khốn khổ, đáng thương, nghèo khó, đui mù, và lõa lồ, Khải huyền 3:17. Và đáng chú ý, bài giảng trên núi của Đấng Cứu Thế chúng ta bắt đầu với tin vui cho những người như vậy: Ma-thi-ơ 5:3. "Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy!"
Nhưng ở đây nảy ra một câu hỏi: Đấng Christ chỉ giảng tin vui của Phúc Âm cho những kẻ này thôi sao? Tôi đáp: Phúc Âm tự nó là tin vui cho mọi người: Lu-ca 2:10. "Thiên sứ bèn phán rằng: Đừng sợ chi; vì nầy, ta báo cho các ngươi một tin lành, sẽ làm một sự vui mừng lớn cho muôn dân." Chúa chúng ta giảng cho mọi kẻ nghe ngài cách không phân biệt những tin vui này, nhưng trong hiệu quả chúng chẳng tốt cho ai ngoài kẻ nghèo khó trong tâm linh giữa họ. Chẳng ai ngoài những kẻ này có thể nếm được sự tốt lành của chúng; đối với người khác chúng nhạt nhẽo, nhưng đối với kẻ nghèo khó trong tâm linh, chúng thấm như dầu mát vào xương họ. — Từ những lời này tôi rút ra
Giáo lý sau: Như tin vui của Phúc Âm thật sẽ là tin vui tốt lành và được chào đón đối với những kẻ nhu mì, và nghèo khó trong tâm linh, thì Chúa Giê-xu, bởi Cha trên trời ngài, được dùng vào công việc lớn giảng tin vui của Phúc Âm cho tội nhân, nhất là cho những kẻ nhu mì, và nghèo khó thuộc linh trong mắt mình. — Trong khi xử lý giáo lý này chúng ta đề nghị,
I. Xét sự nhu mì và nghèo khó này, và bày tỏ những kẻ nhu mì nghèo khó này là ai,
II. Giải nghĩa tin vui của Phúc Âm, và, vừa đi vừa bày tỏ rằng chúng là tin vui tốt lành và được chào đón đối với những người như vậy.
III. Bày tỏ công việc lớn giảng dạy này đã, và đang được Đấng Christ làm thể nào.
IV. Đưa ra các lý do của giáo lý.
V. Đưa ra một vài sự áp dụng thực tế của toàn thể. — Vậy chúng ta,
I. Xét sự nhu mì và nghèo khó này, và bày tỏ những kẻ nhu mì nghèo khó này là ai. — Về điều này, chúng ta nhận xét, rằng sự nhu mì này bao gồm trong nó,
1. Một cảm thức sâu sắc về sự trống rỗng hoàn toàn trong chính mình: Rô-ma 7:18 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Rom. viii. 18"]. "Vì tôi biết điều lành chẳng ở trong tôi đâu, nghĩa là trong xác thịt tôi." Một người nghèo đi ra ngoài, thấy vật này vật kia, trong nhà của người giàu; nhưng khi về nhà, người chẳng thấy vật nào trong đó. Cũng vậy, linh hồn nhu mì nghèo khó nhìn khắp mình, và ở đó, như trong chính mình, người chẳng thấy gì ngoài sự trống rỗng của mọi điều lành, chẳng thánh khiết, khôn ngoan, hay sức mạnh. Tấm lòng, đáng lẽ là vườn của Chúa, hiện ra như một đồng hoang trơ trụi, một nơi hoang vu, một sa mạc. Người sẵn sàng kêu lên: Ôi tấm lòng và bản tính khô cằn, khô hạn, không nhựa sống của tôi! A-gu-rơ tìm kiếm sự hiểu biết, và ông nói, Châm ngôn 30:2, 3: "Quả thật ta là ngu muội hơn ai hết, ta không có sự thông sáng của loài người. Ta không học được sự khôn ngoan, và chẳng có được sự tri thức của Đấng Thánh." Đứa con hoang đàng nhìn đến lương thực mình, và nói: "Biết bao người làm mướn của cha ta được bánh ăn dư dật, mà ta đây phải chết đói!" Phao-lô tính sổ cả con người mình, và tổng số là số không: 2 Cô-rinh-tô 12:11. "Vì dù tôi không ra gì, cũng chẳng kém các sứ đồ rất lớn chút nào." — Sự nhu mì này bao gồm,
2. Một cảm thức sâu sắc về sự tội lỗi: Rô-ma 7:14. "Vả, chúng ta biết luật pháp là thiêng liêng; nhưng tôi là tánh xác thịt, đã bị bán cho tội lỗi." Người nhìn khắp con người mình, và chẳng thấy gì trên mình ngoài giẻ rách; một bản tính tội lỗi, một tấm lòng bại hoại, những dục vọng ô uế, và một đời sống không thánh khiết. Người phải xếp sự công bình mình với sự bất chính mình, các bổn phận mình với các tội lỗi mình, vì người bị ô uế với tất cả: Ê-sai 64:6. "Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp; chúng tôi thảy đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa mình đi." Những kẻ nhu mì nghèo khó này thấy mình đúng là hình ảnh của sự nghèo cùng cực, chỉ có giẻ rách dơ bẩn, sự chết vẽ trên mặt bởi sự thiếu thốn, và đầy những sâu bọ của dục vọng dơ bẩn. Họ thấy mình chẳng những là hư không, mà còn tệ hơn hư không, trong khi nhìn khắp những sổ sách ghê gớm về món nợ tội lỗi, chống nghịch họ, mà họ chẳng có gì để trả. — Sự nhu mì này bao gồm,
3. Một cảm thức sâu sắc về sự khốn khổ bởi tội lỗi. Như đứa con hoang đàng, họ thấy mình sắp chết đói. Nợ là một gánh nặng đối với tấm lòng lương thiện, và sự ô uế đối với kẻ ao ước được sạch: Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Họ nhìn quanh mình, và thấy mình trong một đám mây khốn khổ, phát sinh từ tội lỗi mình. Sự nghèo khó của họ đè nặng họ. Họ buộc phải làm nhiều điều mà bằng không họ sẽ không làm, và không thể đạt đến những điều khác mà họ ao ước đạt đến: Rô-ma 7:19. "Vì tôi không làm điều lành mình muốn, nhưng làm điều dữ mình không muốn." Nó phân rẽ họ khỏi sự thông công với Đức Chúa Trời mà bằng không họ sẽ hưởng, làm cho họ ngồi trong, than khóc không có mặt trời, trong khi bằng không họ có thể đi ra trong sự sáng của mặt Chúa. Điều này đè linh hồn họ xuống bụi đất. — Nó bao gồm,
4. Một cảm thức về sự bất lực hoàn toàn không thể tự cứu mình: 2 Cô-rinh-tô 3:5. "Không phải chúng tôi tự mình có tài năng mà nghĩ việc gì như bởi chính chúng tôi." Họ thấy mình trong vũng bùn, nhưng không thể tự giúp mình ra; vì vậy những người nghèo này kêu cầu Đức Giê-hô-va, Thi-thiên 34:6. Họ thấy một sự trống rỗng và yếu đuối trong mọi đặc ân bề ngoài của mình, các ân tứ, bổn phận, phải, các ân điển của mình, đặng cứu và giúp họ. Họ kể mọi sự như lỗ vì Đấng Christ, và ao ước được thấy trong Đấng Christ, không có sự công bình riêng của mình, là sự công bình bởi luật pháp. Họ thấy nọc trong lương tâm mình, nhưng không thể rút nó ra; tội lỗi là một gánh nặng, nhưng họ không thể quăng nó đi; dục vọng mạnh mẽ và khó chịu, nhưng họ không thể chế ngự chúng; và điều này đè nặng họ lắm. — Sự nhu mì này bao gồm,
5. Một cảm thức về nhu cầu tuyệt đối cần một Đấng Cứu Thế, và sự giúp đỡ từ thiên đàng: 2 Cô-rinh-tô 3:5. "Nhưng tài năng của chúng tôi đến từ Đức Chúa Trời." Sự kiêu ngạo của tâm linh bị đánh hạ, họ nằm xuống dưới chân Chúa, phán rằng, Giê-rê-mi 31:18: "Chúa đã sửa phạt tôi, và tôi đã chịu sửa phạt như bò tơ chưa quen ách: xin Chúa cho tôi trở lại, thì tôi sẽ trở lại, vì Chúa là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi." Họ thấy mình sẽ hư mất nếu sự giúp đỡ mình không đến từ trên cao. Trường hợp họ tỏ ra tuyệt vọng đối với mọi phương thuốc, ngoài những phương thuốc dưới sự quản trị của một bàn tay toàn năng đời đời. Họ phán với linh hồn mình, như vua Y-sơ-ra-ên đã phán với người đàn bà trong thời đói kém: "Nếu Đức Giê-hô-va không cứu giúp ngươi, thì ta lấy đâu mà cứu giúp ngươi?" — Nó bao gồm,
6. Một cảm thức về sự không xứng đáng hoàn toàn đối với sự giúp đỡ của Chúa; họ chẳng thấy điều gì mình có để giới thiệu mình với sự giúp đỡ của Chúa. Họ không dám đứng trên giá trị, như những kẻ ăn mày kiêu ngạo, là kẻ muốn người khác đánh giá mình, và tự đánh giá mình, trên điều mình đã từng là hay đã làm. Như viên đội trưởng, họ phán: "Lạy Chúa, tôi chẳng đáng rước Chúa vào nhà tôi." [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Luke, vii. 4"; lời trích dẫn thuộc về Ma-thi-ơ 8:8] Vì thế có một lời dành cho họ, Ê-sai 55:1. "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá." Họ xưng nhận Chúa sẽ công bình, nếu ngài chẳng hề ban sự thương xót và ân điển ngài cho họ, nhưng loại họ đời đời khỏi sự hiện diện ngài: Ca thương 3:22 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Jer. iii. 22"]. "Ấy là nhờ sự nhân từ Đức Giê-hô-va mà chúng ta chưa tuyệt. Vì sự thương xót của Ngài chẳng dứt." Họ thấy một sự gớm ghiếc trong những điều tốt nhất quanh mình, trong sự cải chánh, than khóc, những ao ước Đấng Christ, vật lộn, và cầu nguyện xin thương xót của mình; đến nỗi họ kết luận, nếu ngài hề đoái đến họ, hẳn phải hoàn toàn vì danh ngài. — Sự nhu mì này bao gồm,
7. Một ao ước tha thiết được cung cấp các nhu cầu của linh hồn: Ma-thi-ơ 5:6. "Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ!" Người ta nói, kẻ tham lam luôn nghèo, vì sự nghèo tự nhiên cốt ở sự ao ước điều mình thiếu, hơn là ở chính sự thiếu. Có nhiều kẻ thiếu những điều lành thuộc linh, song chẳng nghèo khó trong tâm linh, vì họ chẳng đau đớn vì sự thiếu chúng. Nhưng kẻ nghèo khó trong tâm linh đau đớn vì sự thiếu những điều lành thuộc linh. Họ khao khát chúng, Thi-thiên 42:1; mong mỏi chúng, khát khao chúng, Thi-thiên 63:1. Vì thế chúng ta đọc về sự trông đợi của kẻ nghèo khó, sẽ chẳng hư mất đời đời, Thi-thiên 9:18. — Nó bao gồm,
Cuối cùng, một sự vui lòng trong việc thuận phục bất cứ phương cách giúp đỡ nào mà Chúa sẽ định: Công vụ 9:6 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Acts, ix. 7"]. "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?" Kẻ ăn mày không được kén chọn; những kẻ nhu mì nghèo khó này vui lòng với Đấng Christ theo bất cứ điều kiện nào, trong khi người khác đứng tranh cãi về chúng. Sự cần thiết không có luật lệ, và cơn đói sẽ phá vỡ tường đá. Ai ở trong tình cảnh như vậy, sẽ muốn một Đấng Cứu Thế, một sự công bình, và sự thánh khiết, với bất cứ giá nào. Họ vui lòng được dạy dỗ, vui lòng được quản trị: Thi-thiên 25:9. "Ngài sẽ dẫn kẻ hiền từ cách chính trực, chỉ dạy con đường Ngài cho người nhu mì." Họ vui lòng lìa bỏ mọi sự, vì viên ngọc quý giá. — Giờ chúng ta,
II. Giải nghĩa tin vui của Phúc Âm, và, vừa đi vừa bày tỏ rằng chúng là tin vui tốt lành và được chào đón đối với những người như vậy.
Kẻ nghèo khó trong tâm linh bị luật pháp làm thương tích; Phúc Âm đem một phương thuốc chữa lành đến những vết thương này. Nó hoàn toàn thích hợp với trường hợp họ, và rao cho họ tin vui về một thứ thuốc mỡ cho mọi vết lở của họ. Sa-lô-môn bảo chúng ta, Châm ngôn 25:25: "Tin lành ở xứ xa đến, giống như nước mát mẻ cho người khát khao." Áp dụng điều này vào chẳng gì bằng tin vui đem đến cho chúng ta từ thiên đàng trong Phúc Âm. Tôi không thể liệt kê mọi khoản của những tin vui này, nhưng sẽ chú ý đến những điều sau.
1. Tin vui của Phúc Âm là tin vui về một sự cứu rỗi hoàn toàn. Và đây há chẳng phải tin vui tốt lành sao? Lu-ca 2:11. "Vì hôm nay tại thành Đa-vít đã sanh cho các ngươi một Đấng Cứu thế, là Christ, là Chúa." Ôi! hỡi những tội nhân hư mất, có một sự cứu rỗi đã mua cho các ngươi, một sự cứu rỗi lớn, một sự cứu rỗi hoàn toàn, một sự cứu rỗi khỏi tội lỗi, Ma-thi-ơ 1:21, và khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, Giăng 3:16. Nó được dâng cho các ngươi, và dâng cách tự do, dầu nó đã được mua đắt; nó được dâng không tiền không giá, Ê-sai 55:1. Nếu các ngươi hỏi các ngươi phải làm gì đặng được cứu? Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì các ngươi sẽ được cứu. Dầu các ngươi hư mất, dầu các ngươi đã tự hủy hoại mình, song ở đây có sự giúp đỡ cho các ngươi. Dầu các ngươi là những tội nhân vô cảm, tin vui là cho các ngươi; nhất là nó sẽ là tin vui tốt lành và được chào đón đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, là những người thấy tình trạng hư mất và khốn cùng của mình. Một Đấng Cứu Thế sẽ là một cảnh tượng được chào đón đối với họ, như một sợi dây quăng ra từ bờ sẽ là đối với một người sắp chết đuối. Họ sẽ hăm hở ôm lấy Đấng Cứu Thế và sự cứu rỗi ngài: Nhã ca 1:3. "Vì hương thơm của các thứ dầu con ngon, danh con thơm như dầu đổ ra; bởi đó các gái đồng trinh yêu mến con." — Những tin vui này liên quan,
2. Đến một sự cứu chuộc, đến một giá chuộc đã trả: Ga-la-ti 3:13. "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta." Tội lỗi và Sa-tan gây chiến với thế gian, và thắng họ hết thảy trong A-đam; đến nỗi theo bản tính chúng ta là kẻ phu tù và nô lệ. Chẳng còn là người tự do của Đức Chúa Trời, cũng chẳng phải người của chính mình, nhưng là nô lệ; và tiếng xiềng xích của đủ thứ dục vọng trên chúng ta là bằng chứng về nó. Nhưng tin vui, hỡi kẻ phu tù! Con của Vua, bởi sự rộng rãi vương giả của ngài, đã mua cho các ngươi sự cứu chuộc, ngài đã trả một giá chuộc hoàn toàn, tức là chính huyết ngài; và hễ ai muốn, đều có thể đến cùng ngài. Sự tự do của các ngươi đã được mua; hãy đến, nhận lấy ích lợi của nó, bằng cách theo ngài ra khỏi đất phu tù của các ngươi: Xa-cha-ri 9:11, 12. "Còn như ngươi, vì cớ huyết của sự giao ước ngươi, ta đã thả những kẻ tù của ngươi ra khỏi hố không có nước. Hỡi những kẻ tù có lòng trông cậy, hãy trở về nơi đồn lũy!" Nhưng điều này có ích gì cho những kẻ coi đó là một cảnh phu tù êm ái, là kẻ yêu chủ mình, và công việc nhọc nhằn của hắn? chúng sẽ không đến cùng Chúa Giê-xu. Nhưng chưa bao giờ tin vui về một giá chuộc lại được chào đón đối với một nô lệ ở Thổ Nhĩ Kỳ, như những tin vui này đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, là những người đang rên rỉ dưới ách nô lệ mình, và thở than vì sự tự do của con cái Đức Chúa Trời. — Những tin vui này liên quan,
3. Đến một ân xá, một sự tha tội cho những tội phạm nào chịu đến cùng Chúa Giê-xu: Công vụ 13:38, 39. "Vậy, hỡi anh em, khá biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng công chính về mọi điều, là điều mà theo luật pháp Môi-se anh em không thể được xưng công chính." Thế gian loài người, là thần dân tự nhiên của Đức Chúa Trời, đã hiệp với kẻ thù lớn của ngài, và nổi lên phản nghịch nghịch cùng Chúa tối cao của mình. Luật pháp đã tuyên bố chúng ta thảy đều là kẻ phản nghịch, sự công bình đòi báo thù trên những tội phạm, và chúng ta không thể thoát bằng chạy trốn hay bằng sức mạnh. Nhưng tin vui, hỡi những tội phạm! Đấng Trung Bảo vinh hiển đã được một đạo ân xá, tha tội, thông qua tại tòa án thiên đàng, vì một thế gian đổ nát, ghi rằng, hễ ai chịu đến vào, và hạ khí giới xuống, sẽ được một sự tha tội đầy đủ và tự do, được viết, cho chắc chắn hơn, bằng huyết của Đấng Trung Bảo. Nó được rao cho các ngươi, Ê-sai 55:7 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Isa. iv. 7"]. "Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, và kẻ bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót cho, hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Trong ân xá này, chẳng có ngoại lệ nào: Ê-sai 1:18. "Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau. Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Nay, điều này là gì đối với người khác thì mặc, nó sẽ là tin vui được chào đón đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, là những người có lương tâm bị nọc tội đâm nhói, cúi xuống dưới cảm thức tội lỗi. Chưa bao giờ một ân xá lại được chào đón đối với một tội phạm trên đoạn đầu đài, như ân xá này sẽ là đối với họ: Ê-sai 33:24. "Dân cư sẽ không nói rằng: Tôi đau. Dân ở đó sẽ được tha tội." — Những tin vui này liên quan,
4. Đến một thầy thuốc vinh hiển của linh hồn, là Đấng chẳng hề thất bại chữa lành bệnh nhân mình: Ma-thi-ơ 9:12, 13. "Những người mạnh khỏe không cần thầy thuốc, song những người đau ốm mới cần. Ta đến đây không phải để kêu kẻ công bình, song kêu kẻ có tội." Trái cấm mà ông bà đầu tiên chúng ta đã ăn, đã truyền những bệnh tật ghê gớm cho mọi dòng dõi họ; đến nỗi thế gian này chẳng tốt hơn một bệnh viện, nơi chẳng có một người lành mạnh nào; và bệnh tật là đến chết. Nhưng tin vui, hỡi linh hồn đau ốm vì tội lỗi! Có một Thầy Thuốc vinh hiển từ thiên đàng đến, là Đấng sẽ chữa lành mọi kẻ nào chịu đến để được ngài chữa. Ngài chữa không sai lầm; huyết ngài tẩy sạch mọi tội. Ngài chữa cách tự do: Ô-sê 14:4. "Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó, ta sẽ lấy lòng tốt yêu chúng nó." Ngài không từ chối bệnh nhân nào: Giăng 6:37. "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Thuốc của huyết và Thánh Linh ngài cất đi mọi bệnh tật. Bệnh ngươi là gì? Có phải một tấm lòng bằng đá? Ngài cất nó đi, và ban một tấm lòng bằng thịt. Có phải đui mù, điếc, câm, què? Ngài làm cho kẻ mù thấy được, kẻ điếc nghe được, kẻ câm nói được, và kẻ què đi được. Có phải chứng sa ngã hay tái phát? sự hao mòn hay suy tàn của ân điển? chứng xuất huyết của dục vọng thắng hơn? cơn sốt của dục vọng cuồng loạn? chứng phung toàn thân của sự bại hoại của bản tính? Tất cả những điều này ngài có thể chữa, vì ngài chữa lành mọi thứ bệnh tật. Những kẻ chẳng thấy bệnh tật mình, thật sẽ khinh dể ngài; nhưng nó sẽ là tin vui tốt lành đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, là những người đang rên rỉ dưới những bệnh tật này. Ôi! bấy giờ, một người như vậy sẽ nói: Ta sẽ đem tấm lòng bằng đá của ta đến cùng ngài, sự đui mù của ta đến cùng ngài, v.v. — Những tin vui này là tin vui,
5. Về một bữa tiệc: Ê-sai 25:6. "Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ làm cho mọi dân tộc, tại trên núi nầy, một tiệc yến đồ béo, một tiệc yến rượu cũ, đồ béo đầy tủy, rượu cũ lọc sạch." Từ khi loài người lìa bỏ Đức Chúa Trời, người chẳng có gì để ăn, ngoài bụi đất với con rắn, hay vỏ đậu của các vật thọ tạo với bầy heo. Người chẳng hề no nê, người chẳng bao giờ được đủ; cơn đói cồn cào vẫn ở trên người, như những kẻ ăn mà chẳng no. Nhưng tin vui, hỡi những tội nhân đói lả! Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã dọn một bữa tiệc cho những tội nhân đói khát, và hết thảy đều được mời đến: Ê-sai 55:2. "Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no? Hãy chăm chỉ nghe ta, hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Ấy là bữa tiệc tốt nhất, nơi linh hồn có thể ăn no nê. Chính Chúa Giê-xu là người dọn, và cũng là chủ tiệc; mọi ích lợi của giao ước là lương thực dọn lên tại bữa tiệc này, kẻ nào ăn sẽ chẳng hề chết. Thật, hầu hết loài người chẳng coi trọng nó: Châm ngôn 27:7. "Kẻ no nê giày đạp tàng mật dưới chân mình." Nhưng, Thi-thiên 22:26. "Kẻ hiền từ sẽ ăn và được no nê."
Nó sẽ là tin vui tốt lành đối với những linh hồn đói khát, là những người đã chán bụi đất và vỏ đậu, và đang mong mỏi ăn bánh trong nhà Cha mình, nơi có dư dật và còn thừa. — Những tin vui này liên quan,
6. Đến một kho báu: 2 Cô-rinh-tô 4:7. "Nhưng chúng ta đựng của quý nầy trong chậu bằng đất, hầu cho tỏ quyền phép lớn dường ấy là bởi Đức Chúa Trời mà ra, chớ chẳng phải bởi chúng ta." Loài người đã vỡ nợ bởi sự sa ngã mình; người mất hết của cải, và mất hết tín dụng trên thiên đàng; đến nỗi sự nghèo tuyệt đối cai trị giữa con cháu A-đam, là những kẻ chẳng có gì trong mình hay trên mình cho nhu cầu hiện tại, và ngoài ra còn chìm trong nợ đối với sự công bình của Đức Chúa Trời. Nhưng tin vui, hỡi những tội nhân nghèo khó! Có một kho báu giấu trong đồng ruộng của Phúc Âm, sẽ làm cho các ngươi giàu có; và bởi Phúc Âm các ngươi được chỉ đến nó. Ôi hãy mua đồng ruộng! Ma-thi-ơ 13:44. Trong đồng ruộng này có những vật quý giá nhất, những lời hứa quý giá, và trong chúng có Đấng Christ quý giá, với mọi công đức ngài; vàng đã thử lửa, áo trắng và thuốc xức mắt, Khải huyền 3:18. Ở đây có đủ thứ mọi điều lành, và dư dật. Những kẻ giàu có trong mắt mình sẽ không coi trọng kho báu này; nhưng đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, nó sẽ là tin vui mừng rỡ. Họ sẽ sẵn lòng làm như người kia, Ma-thi-ơ 13:44 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Match, xiii. 14"], là người bán hết mọi sự mình có, và mua đồng ruộng mà kho báu lớn giấu trong đó. — Những tin vui này liên quan,
7. Đến một đám cưới, một cuộc hôn phối hạnh phúc nhất cho những tội nhân nghèo khó: Ô-sê 2:19, 20. "Ta sẽ cưới ngươi cho ta đời đời; ta sẽ cưới ngươi cho ta trong sự công bình và chánh trực, nhân từ và thương xót; phải, ta sẽ cưới ngươi cho ta trong sự thành tín, và ngươi sẽ biết Đức Giê-hô-va." Chàng Rể là Đấng Trung Bảo vương giả, là Đấng vui lòng kết hôn với những linh hồn phu tù nghèo khó. Chúng ta theo bản tính thuộc về nhà của địa ngục: Giăng 8:44. "Các ngươi bởi cha mình, là ma quỉ, mà sanh ra; và các ngươi muốn làm nên sự ưa muốn của cha mình." Đây là trường hợp chúng ta, chúng ta chẳng thể có hy vọng được xếp đặt êm ấm. Nhưng tin vui, hỡi con cái của gia đình ma quỷ! Các ngươi có thể được gả cho Con Đức Chúa Trời, là Đấng vì mục đích ấy đã mang lấy bản tính chúng ta; ngài phán, Ma-thi-ơ 22:4: "Mọi việc đã sẵn sàng rồi; hãy đến dự tiệc cưới." Cuộc hôn phối này là vinh hiển nhất, giàu có nhất, hạnh phúc nhất, mà chúng ta có thể có. Chẳng có gì ngăn trở cuộc hôn phối, ngài sẽ làm cho các ngươi đáng yêu; và, hơn nữa, ngài sẽ làm cho các ngươi sẵn lòng. Hầu hết loài người khinh dể đám cưới này, họ thích ruộng đất và hàng hóa mình hơn nó. Nhưng những kẻ nhu mì nghèo khó sẽ hăm hở ôm lấy nó, như một người nữ phu tù, đặng cứu mạng mình, sẽ kết hôn với đấng chinh phục đáng ao ước nhất — Những tin vui này liên quan,
8. Đến một chiến thắng, một chiến thắng vinh hiển: Ê-sai 25:8. "Ngài đã nuốt sự chết đến đời đời; Chúa Giê-hô-va sẽ lau nước mắt khỏi mọi mặt." Chẳng thể đến được Ca-na-an trên trời, mà không đánh trận với kẻ thù chúng ta; chúng sẽ, nếu có thể, giữ chúng ta ở ngoài đó. Chúng ta không đủ sức với chúng; tội lỗi, Sa-tan, và sự chết, mạnh hơn chúng ta. Nhưng tin vui! Đấng Christ đã đánh trận ấy, và được một chiến thắng vinh hiển; ngài dâng cho các ngươi một phần của chiến thắng và chiến lợi phẩm: Khải huyền 3:21. "Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ngồi với ta trên ngôi ta, như chính ta đã thắng và ngồi với Cha ta trên ngôi Ngài." Hãy hiệp với đấng chinh phục, hãy xông lên sau lưng ngài nghịch cùng kẻ thù thuộc linh của các ngươi, và các ngươi sẽ hơn cả kẻ thắng, nhờ Đấng đã yêu thương chúng ta, Rô-ma 8:37. Những kẻ chưa bẻ giao ước mình với sự chết, và thỏa hiệp với địa ngục, sẽ khinh dể chiến thắng này. Nhưng nó sẽ là tin vui tốt lành đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, là những người muốn phá vòng vây của đoàn quân thù thuộc linh mình, nhưng chẳng biết làm sao cho xong. — Những tin vui này liên quan,
Cuối cùng, đến một sự bình an, một sự bình an đáng ao ước nhất: Ê-phê-sô 2:14. "Vì, ấy chính Ngài là sự hòa hiệp của chúng ta; Ngài đã hiệp cả hai lại làm một, phá đổ bức tường ngăn cách." Tội lỗi gây bất hòa, và phá vỡ sự bình an giữa thiên đàng và đất; đến nỗi Đức Chúa Trời và tội nhân trở nên thù nghịch. Mọi đường đến cùng Đức Chúa Trời, mọi sự thông công giữa thiên đàng và đất, đều bị chặn lại. Nhưng tin vui! Đấng Christ đã lập sự bình an bởi chính huyết ngài. Nó được dâng cho các ngươi, Ê-sai 27:4, 5. "Ta chẳng giận chút nào. Ồ! ước gì ta có gai gốc để chống cự cùng ta trong chiến trận! Ta sẽ xông vào chúng nó, đốt cháy hết thảy. Hay là, nón hãy nương náu nơi sức mạnh ta, đặng hòa thuận cùng ta; phải, hãy hòa thuận cùng ta." Ấy là một sự bình an vững chắc, trên nền tảng vững chắc nhất, một sự bình an bền lâu sẽ chẳng bao giờ chấm dứt, một sự bình an chẳng bao lâu sẽ hoàn toàn trong mọi phần của nó; bình an bề ngoài, bình an bề trong, bình an đời đời. — Điều này sẽ là tin vui tốt lành đối với những kẻ nhu mì nghèo khó, là những người bị thương tích với những lo sợ về cơn giận của Đức Chúa Trời, và kinh hãi với những ý tưởng về cơn thạnh nộ ngài. — Vậy chúng ta,
III. Bày tỏ công việc giảng dạy này đã và đang được Chúa Giê-xu Christ làm thể nào. — Về điều này, chúng ta nhận xét, rằng ngài đã làm nó dưới Cựu Ước, và dưới sự ban cho của Tân Ước.
Trước hết, ngài đã làm công việc này dưới sự ban cho của Cựu Ước. — Dưới sự ban cho này,
1. Lời rao truyền đầu tiên của những tin vui này được chính ngài làm trong vườn Ê-đen, cho thế gian thu gọn, là ông bà đầu tiên chúng ta: Sáng thế ký 3:15. "Ta sẽ làm cho mầy cùng người nữ, dòng dõi mầy cùng dòng dõi người nữ nghịch thù nhau. Người nầy sẽ giày đạp đầu mầy, còn mầy sẽ cắn gót chân người." Con Đức Chúa Trời hiện ra trong hình người, như một lời mở đầu của sự nhập thể ngài, ngồi làm Quan Án của họ, và, là Đấng Thông Dịch ý muốn của Cha ngài, giảng Phúc Âm đầu tiên cho họ trong lời hứa ấy, là lời hứa chứa đựng thực chất và tóm tắt của toàn thể Phúc Âm. Ngài tuyệt đối là người đầu tiên, trong mọi phương diện, đã giảng tin vui của Phúc Âm.
2. Lời rao truyền thứ hai là, bởi các sứ thần ngài trong danh ngài, gồm hai hạng: — Đặc biệt, tức là các đấng tiên tri mà ngài hà hơi cách không sai lầm đặng dạy dỗ dân sự: 2 Phi-e-rơ 1:21. "Vì chẳng hề có lời tiên tri nào là bởi ý một người nào mà ra, nhưng ấy là bởi Đức Thánh Linh cảm động mà người ta đã nói bởi Đức Chúa Trời." — Và các thầy dạy thông thường, như các thầy tế lễ và người Lê-vi dưới luật pháp, các thầy tế lễ và những người khác trước luật pháp. Và đối với sự giảng dạy này bởi loài người trong danh ngài, ngài được nói là đã giảng cho những kẻ sống trước trận lụt: 1 Phi-e-rơ 3:19. "Nhờ đó Ngài cũng đã đi giảng cho các linh hồn bị tù." — Cũng có một lời rao truyền,
3. Bởi lời đã viết của ngài, Phục truyền 30:11–14. Đây là chính lời ngài, nơi những kẻ nhu mì nghèo khó luôn có thể tìm được tin vui mừng rỡ của sự cứu rỗi. Trước khi nó được viết, họ chẳng hề thiếu những người được hà hơi, và khi nó được viết, dầu một thời gian, họ có thể thiếu các đấng tiên tri, song điều này họ hằng có từ ngài như một luật lệ không sai lầm.
Thứ hai, ngài đã giảng và đang giảng dưới sự ban cho của Tân Ước. — Điều này ngài đã làm,
1. Bởi chính sự giảng dạy cá nhân của ngài trong những ngày xác thịt ngài, khi ngài đi khắp giữa dân Giu-đa, giảng cho họ như Chức Dịch của sự cắt bì: Rô-ma 15:8. "Tôi nói rằng Đức Chúa Giê-xu Christ đã làm chức vụ cho những kẻ chịu cắt bì, vì sự chân thật của Đức Chúa Trời, để làm vững chắc những lời hứa Ngài đã ban cho các tổ phụ." Đến nỗi chính ngài, bởi chính mình, đã khởi đầu sự ban cho này. Phúc Âm lúc đầu bắt đầu được phán bởi Chúa, Hê-bơ-rơ 2:3. "Ngài phán như chưa hề có người nào phán, và dạy dỗ như đấng có quyền." Ngài đã làm nó,
2. Bởi hà hơi cho các sứ đồ ngài đặng giảng và viết các giáo lý của sự cứu rỗi, chứa trong Tân Ước, là những người mà ngài đổ Thánh Linh ngài trên, và bởi các sách của họ, dầu đã chết, họ vẫn nói với chúng ta từ ngài và bởi ngài. — Ngài làm nó,
3. Bởi dấy lên và hằng duy trì một chức vụ Phúc Âm trong Hội Thánh: Ê-phê-sô 4:11–13. "Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ." Và với họ ngài đã hứa ở cùng luôn, cho đến tận thế, Ma-thi-ơ 28:20. Những người này giảng trong danh ngài, như được ngài ủy nhiệm đặng rao những tin vui này.
Như vậy các ngươi thấy công việc này được Con Đức Chúa Trời làm, chẳng những bởi chính ngài, nhưng bởi các đầy tớ ngài trong danh ngài. Và dầu những sai lầm, lỗi lầm, và bất trung của các chức dịch thông thường, cả dưới Cựu Ước lẫn Tân Ước, hoàn toàn là của chính họ, sự giảng dạy giáo lý chân thật của Phúc Âm của họ thật là của ngài; họ chỉ như là tiếng nói, ngài là đấng phán. Vì
Ngài ban và đang ban các ân tứ mà bởi đó họ được sắm sẵn đặng giảng Phúc Âm. Mọi ngọn đèn của họ đều được thắp tại đèn sáng rực của ngài: Giăng 1:9. "Sự sáng nầy là sự sáng thật, khi đến thế gian soi sáng mọi người." Sự khôn ngoan và hiểu biết của họ trong các sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời là do ngài ban cho họ, vì ích lợi của Hội Thánh ngài, Ê-phê-sô 4:8. Ủy nhiệm của họ là từ ngài, và từ ngài họ nhận quyền phép và thẩm quyền mình, Ma-thi-ơ 28:19, 20. Họ là các chức dịch và đầy tớ ngài được sai ra làm công việc ngài, và họ phải khai trình với ngài. Cuối cùng, hiệu lực của chức vụ họ hoàn toàn là nhờ ngài và Thánh Linh ngài, 1 Cô-rinh-tô 3:7. "Vậy, người trồng, kẻ tưới, đều không ra gì, song Đức Chúa Trời là Đấng làm cho lớn lên." Ngài làm cho nó có hiệu lực đối với những kẻ được chọn của ngài. — Chúng ta,
IV. Đưa ra các lý do của giáo lý, hay bày tỏ, rằng chẳng ai ngoài ngài xứng đáng được dùng vào công việc này. — Điều này sẽ tỏ ra nếu chúng ta xét,
1. Rằng chẳng ai ngoài ngài có thể tỏ bày những bí mật của tình yêu, đã giấu từ đời đời trong lòng Đức Chúa Trời: Giăng 1:18. "Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giãi bày Cha cho chúng ta biết." Chẳng người nào hay thiên sứ nào có thể mở ra những điều này. Nhưng ngài biết rõ các mưu định của Cha ngài, vì từ đời đời ở trong lòng Cha ngài.
2. Chẳng ai ngoài ngài xứng đáng làm một người giảng dạy phổ quát cho mọi người mà những tin vui này được định cho, và mà chúng phải được đem đến, và điều này trong mọi thời đại. Ai khác có thể có trọng trách lớn của công việc hệ trọng này? Điều này đòi hỏi một Đấng khôn ngoan vô hạn, và một Đấng hiện diện khắp nơi.
Cuối cùng, lời chứng của ai ngoài ngài có thể là một nền tảng đủ của đức tin trong điều này, là điều trọng yếu nhất trong mọi điều? Ở đây nằm sức nặng của sự vinh hiển Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi của một thế gian được chọn; và điều này đòi hỏi một nền tảng chẳng kém vững chắc, hơn lời chứng của chính Lẽ Thật.
BÀI GIẢNG XLIX.
CÙNG CHỦ ĐỀ — TIẾP THEO.
Ê-sai 61:1. Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta đặng giảng tin vui cho kẻ nhu mì. —
Đã đi qua phần giáo lý của chủ đề này, bằng cách trình bày điều đã định trên các đầu mục của phương pháp mà chúng ta đã đặt ra, giờ chúng ta, như đã đề nghị,
IV. Đưa ra một vài sự áp dụng thực tế; và điều này trong các sự dùng để dạy dỗ, — thử nghiệm, — và khuyên giục.
Trước hết, chúng ta áp dụng chủ đề này trong một sự dùng để dạy dỗ.
1. Từ đây các ngươi có thể học điều gì là nguyên nhân lớn của việc khinh dể Phúc Âm, của sự tiếp đón lạnh nhạt mà nó nhận được giữa hầu hết những kẻ nghe nó, sự ít nếm trải đối với các lẽ thật lớn của Phúc Âm; tại sao quá ít người vâng theo những lời kêu gọi đầy ân điển mà nó ban cho. Người ta có thể quy điều này cho những nguyên nhân nào tùy ý, nhưng nguyên nhân thật là sự thiếu sự nhu mì và nghèo khó trong tâm linh này. Thay vào đó, có sự kiêu ngạo và tự phụ, chưa bị khuất phục và chưa bị đóng đinh. Tôi có thể chia những điều này ra thành nhiều chi tiết, đối nghịch với sự nhu mì này. Có,
(1.) Chẳng có cảm thức xứng đáng nào về những nhu cầu thuộc linh: Châm ngôn 27:7. "Kẻ no nê giày đạp tàng mật dưới chân mình." Hầu hết loài người đau bệnh Lao-đi-xê, nói trong việc làm như họ đã nói trong lòng, rằng "họ giàu có và đã được giàu có, chẳng thiếu thốn gì," Khải huyền 3:17. Họ chẳng than khóc dưới sự thiếu sự sáng, sự sống, và sự thánh khiết của mình. Họ cai trị như vua với điều mình có, dầu, như với vua Sau-lơ, Đức Chúa Trời đã lìa khỏi họ. Vì thế họ chẳng coi trọng kho báu giấu trong đồng ruộng của Phúc Âm.
(2.) Loài người chẳng có cái nhìn và cảm thức chân thật nào về sự tội lỗi riêng của mình. Họ chẳng thấy sự tội lỗi của bản tính mình, của lòng, môi, và đời sống mình, nhưng như Sam-sôn, mất hai mắt: Ma-thi-ơ 9:12. "Những người mạnh khỏe không cần thầy thuốc, song những người đau ốm mới cần." Họ đang héo hon trong tội lỗi mình; bệnh tật họ chưa nắm lấy lòng họ; vết thương họ chưa được rạch; luật pháp chưa có hiệu lực trên họ, và vì vậy Phúc Âm chẳng được nếm trải.
(3.) Mắt họ bị che màn, đến nỗi họ chẳng thấy sự khốn khổ mình bởi tội lỗi, và vì không có Đấng Christ: Ô-sê 7:9. "Các dân ngoại đã ăn nuốt sức mạnh nó, mà nó không biết; tóc bạc đã rải ra trên đầu nó, mà nó cũng không biết; — dầu vậy chúng nó cũng không trở lại cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, cũng chẳng tìm kiếm Ngài." Giá họ thấy những đám mây thạnh nộ đang treo trên đầu mình, sự chết với nọc nó đang mau đến gần họ, sự phân rẽ họ khỏi Đức Chúa Trời, và khỏi mọi đặc ân của giao ước, họ không thể yên ổn. Tin vui của Phúc Âm sẽ là đối với họ như sự sống từ kẻ chết.
(4.) Họ xa lạ với sự bất lực hoàn toàn của mình không thể tự cứu mình. Họ như Sam-sôn, trong một trường hợp khác, là kẻ chẳng biết sức mạnh mình đã lìa khỏi mình. Chúng ta có thể thấy bản tính bại hoại biến hình thành đủ hình dạng về điểm này thể nào. Nếu các ngươi giục loài người chuyên tâm làm công việc cứu rỗi mình, than ôi! họ nói, chúng tôi chẳng làm được gì; họ như vậy lấy nó làm chỗ ẩn cho sự biếng nhác mình. Hãy giục họ với sự cần thiết của sự cải chánh và ăn năn, họ nói: Còn sớm, họ sẽ chú ý đến điều này sau; như thể việc này ở trong quyền tay họ đặng làm bất cứ lúc nào: họ như vậy lấy nó làm chỗ ẩn cho sự trì hoãn mình, và vẫn chẳng nếm trải Phúc Âm.
(5.) Họ chẳng cảm thấy nhu cầu mình về Đấng Christ: Khải huyền 3:17. "Họ cần huyết và Thánh Linh ngài, nhưng họ chẳng cảm thức xứng đáng về nhu cầu mình." Các công việc riêng của họ lớn trong mắt mình, và tỏ ra với họ đủ đặng được ơn huệ Đức Chúa Trời. Các khả năng tự nhiên và tập được của họ cũng với họ đủ cho sự nên thánh của mình; họ chẳng hề bị lay ra khỏi chính mình; vì vậy lời mời của Phúc Âm chỉ là một lời mời đồ ăn cho linh hồn no nê, và như vậy bị ghê tởm.
(6.) Họ chẳng thấy sự không xứng đáng riêng của mình đối với sự giúp đỡ của Đấng Cứu Thế; họ đến chợ của ân điển với tiền trong tay mình. Họ xem mình xứng đáng với điều Đấng Christ phải làm cho họ, Lu-ca 7:4. Dầu có lẽ họ đã hạ mình đến nỗi thấy mình phải có sự thương xót và giúp đỡ từ Chúa, song họ xem sự cải chánh và các bổn phận của mình như điều không thể không giới thiệu họ với Đấng Christ hơn nhiều người khác. Họ không thể thấy Chúa từ chối những kẻ đến xa đến thế như họ thể nào. Vì thế giáo lý của ân điển nhưng không chỉ nhạt nhẽo đối với họ.
(7.) Họ chẳng lo lắng về việc cung cấp các nhu cầu của linh hồn mình. Họ thiếu ân điển và sự thánh khiết, nhưng họ có thể yên ổn mà không có chúng. Như những trinh nữ dại, họ ngủ yên thoải mái, trong khi chẳng có dầu cho đèn mình: Châm ngôn 6:10. "Ngủ một chút, chợp mắt một chút, khoanh tay nằm một chút." Những ao ước của họ sắc bén theo thế gian, nhưng yếu ớt, ngất xỉu, và héo hon theo những điều lành thuộc linh. Họ chẳng đói khát chúng. Vì thế họ chẳng coi trọng Phúc Âm, cũng chẳng coi trọng suối nước hằng sống.
(8.) Họ chẳng vui lòng với Đấng Christ ngoài theo những điều kiện do chính mình đặt ra. Họ như những kẻ tìm mua một món hàng mà họ có thể không cần. Nếu họ mua được theo giá mình, họ sẽ lấy; nếu không, họ có thể thiếu nó. Có những tội lỗi như con mắt hữu, song họ chẳng hề chịu lìa bỏ chúng. Họ chẳng đẹp lòng với giao ước, có những điều trong nó mà họ phải lấy ra; có những điều ngoài nó mà họ phải bỏ vào, bằng không họ sẽ không đến vào nó. Vì thế họ chẳng màng đến Phúc Âm, hay giao ước mà nó tỏ bày.
2. Từ đây hãy học, rằng ai khinh dể lời kêu gọi của Phúc Âm thì mặc, kẻ nhu mì, kẻ nghèo khó trong tâm linh sẽ vui mừng tiếp nhận nó. Những kẻ bị luật pháp lay ra khỏi chính mình, sẽ vui mừng bò vào dưới nơi ẩn náu mà Phúc Âm giơ ra. Những linh hồn này sẽ dự tiệc ngọt ngào trên điều nhạt nhẽo đối với người khác, điều người khác giày đạp dưới chân và khinh dể. Kẻ đói vui mừng vì điều mà linh hồn no nê chẳng thèm; và trong trường hợp này cũng đúng như vậy. — Chủ đề này dạy chúng ta,
3. Về phẩm giá và sự vinh hiển của công việc của chức vụ. Với Phao-lô, chúng tôi sẽ không hổ thẹn mà tôn cao chức vụ ấy là chức vụ chuyên về những điều cần thiết nhất cho thế gian, đem sự vinh hiển cao nhất cho Đức Chúa Trời, và điều lành lớn nhất cho nhân loại. Thật, nó thường là một chức vụ bị khinh dể trong thế gian; nhưng sự khôn ngoan được xưng công chính bởi con cái mình. Đức Chúa Trời chỉ có một Con, và ngài lập ngài làm chức dịch, một người giảng Phúc Âm. Ngài là Đấng Chăn Chiên lớn và Giám Mục của linh hồn, và vì vậy chức vụ của chức dịch sẽ được kính trọng bởi mọi kẻ có sự kính trọng chân thật đối với Đấng Christ. — Nó dạy chúng ta,
4. Về thiện ý mà Cha và Con cùng mang đối với tội nhân; vì Cha đã đặt chính Con mình vào công việc này, và Con sẵn lòng gánh vác nó. Há họ chẳng bởi điều này phán rằng: "Sao các ngươi muốn chết?" Ấy là thiện ý đối với loài người ở tột đỉnh, mà những tin vui như vậy phải được đem đi, và một sứ giả như vậy được dùng. — Nó dạy chúng ta,
5. Sự nhu mì và nghèo khó trong tâm linh đẹp lòng Chúa dường nào, là Đấng đã đặt một khoản đặc biệt trong ủy nhiệm của Đấng Christ cho những kẻ như vậy. Đối với người khác, ngài phải hạ họ xuống và hạ họ thấp; đối với những kẻ này, ngài phải làm tươi mới và hồi sinh họ bằng tin vui. — Nó dạy chúng ta,
6. Về sự tốt lành và sức nặng của tin vui của Phúc Âm, được đem đến cho chúng ta bởi một bàn tay như vậy. Chắc chắn sức nặng của vấn đề hẳn phải lớn, khi một sứ giả như vậy được sai đi công bố nó. — Chúng ta được dạy,
7. Về sự nguy hiểm của việc khinh dể những tin vui này, dầu loài người được dùng đặng đem chúng; vì họ nói trong danh của Sứ Giả lớn, giảng trong danh, và bởi thẩm quyền của, Người Giảng lớn. Vì vậy kẻ nào "khinh dể họ, khinh dể Đấng đã sai họ:" Hê-bơ-rơ 2:3. "Mà nếu ta bỏ qua sự cứu rỗi lớn dường ấy, thì làm sao tránh khỏi bị phạt?"
Chủ đề này có thể được áp dụng,
Thứ hai, trong một sự dùng để thử nghiệm.
Bởi đây chúng ta có thể thử xem mình có nhu mì và nghèo khó hay không. Chúng ta nếm trải lẽ thật Phúc Âm thể nào? Kẻ nhu mì, kẻ nghèo khó trong tâm linh, (và mọi người phải như vậy mới là Cơ Đốc nhân thật), có một sự nếm trải đặc biệt đối với lời của Phúc Âm. Nó nếm đối với họ rất khác với điều nó nếm đối với bất cứ ai khác trong thế gian. Gióp nói: "Tôi đã quý trọng lời của miệng Ngài hơn là vật thực cần dùng của tôi," chương 23:12. Đa-vít nói: "Các điều đó quý hơn vàng, thật báu hơn vàng ròng; lại ngọt hơn mật, hơn nước ngọt của tàng ong," Thi-thiên 19:10. — Vì,
1. Họ được cho dự phần cái nhân của lời, trong khi người khác gãy răng trên vỏ. Nó đến với họ như đã đến với người Tê-sa-lô-ni-ca, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5: "không những bằng lời nói thôi, lại cũng bằng quyền phép, Đức Thánh Linh và sức mạnh của sự tin quyết nữa." Nó chẳng phải một cái máng khô đối với họ, hay một chữ chết, nhưng là chức vụ của Thánh Linh. Vì vậy sứ đồ nói, 1 Phi-e-rơ 2:2, 3: "thì hãy ham thích sữa thiêng liêng của đạo, như trẻ con mới đẻ vậy, hầu cho anh em nhờ đó lớn lên mà được rỗi linh hồn, nếu anh em đã nếm biết Chúa là ngọt ngào." Và sự nếm đầu tiên này về nó để lại một vị ngon sau nó; bức màn được kéo qua đã tỏ bày kho báu trong bình đất.
2. Nó là đồ ăn của họ, đồ ăn thích hợp và xứng với bản tính mới của họ: Phục truyền 32:47. "Vì lời nầy không phải là một lời vô ích cho các ngươi đâu, nhưng nó vốn là sự sống của các ngươi." Mọi loài sống đều có đồ ăn riêng của mình; như vậy loài này nếm trải và vui thích trong điều mà loài kia chẳng ao ước. Loài thọ tạo mới được nuôi bằng sữa thiêng liêng của lời, 1 Phi-e-rơ 2:2. Điều này tự nhiên đối với họ, vì các thánh đồ đã có sự sống bởi nó, họ được tái sanh bởi giống không hư nát của lời Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 1:23. Như vậy các thánh đồ có một sự nếm trải đặc biệt đối với lời Đức Chúa Trời, trong khi người khác chẳng màng đến nó; hơn cả con chó đối với cỏ khô, mà, dầu con bò ăn ngon lành, song nó chẳng hợp với con chó.
Cuối cùng, mọi hy vọng của họ ở trong nó; nó là mọi sự cứu rỗi của họ, và mọi ao ước của họ, 2 Sa-mu-ên 23:5; lấy điều này khỏi họ, thì họ còn gì nữa? Vì thế họ vui lòng lìa bỏ mọi sự đặng mua đồng ruộng này, Ma-thi-ơ 13:44, và lìa bỏ chính mạng sống hơn là Phúc Âm, Mác 8:35. — Có gì lạ khi một người có đất đai vui thích đọc địa khế mình, tội phạm được tha vui thích đọc ân xá của vua, điều mà người khác chẳng có? Tự nhiên như vậy Cơ Đốc nhân vui thích đọc và nghe Phúc Âm một cách đặc biệt cho chính mình. — Ở đây nảy ra một
Câu hỏi: Vì kẻ giả hình có thể nếm trải tin vui của Phúc Âm, tôi sẽ phân biệt giữa sự nếm trải của họ và sự nếm trải của một Cơ Đốc nhân chân thành, là kẻ nhu mì và nghèo khó trong tâm linh, thể nào? — Tôi
Đáp: Kẻ giả hình có thể có những ao ước, và chờ đợi các lễ nghi công cộng, Ê-sai 58:2. Như những kẻ nghe trên đất đá, họ có thể vui mừng tiếp nhận lời, Ma-thi-ơ 13:20; nhưng vẫn có những khác biệt lớn giữa những ao ước của họ và những ao ước của một Cơ Đốc nhân chân thành. — Như,
1. Cơ Đốc nhân chân thành nếm trải tin vui của Phúc Âm là tốt, phải, là tốt nhất cho mình, đến nỗi người có thể đặt sức nặng của sự cứu rỗi mình, cho đời này và đời đời, trên lời này, và chọn nó làm phần mình, Thi-thiên 119:111; trong khi kẻ giả hình có thể nếm trải chúng là tốt, nhưng không phải tốt nhất cho mình: Đến nỗi, với mọi sự nếm trải lời của hắn, hắn có một điều khác mà hắn xem còn tốt hơn cho mình. Hắn có một điều khác mà hắn định đặt ít nhất một phần sức nặng mình trước Chúa; vì hắn chẳng bao giờ nghèo khó trong tâm linh, cũng chẳng bị lay ra khỏi sự công bình riêng của mình. Nhưng Cơ Đốc nhân chẳng tin cậy trong xác thịt, Phi-líp 3:3.
2. Cơ Đốc nhân được sự nếm trải Phúc Âm mình, bằng cách cảm thấy sự cay đắng tột cùng của tội lỗi: Công vụ 2:37. "Chúng nghe bấy nhiêu lời, trong lòng như bị kim châm, bèn hỏi Phi-e-rơ và các sứ đồ khác rằng: Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi?" Nhưng kẻ giả hình đến với sự nếm trải mình dễ dàng hơn: "Vừa khi nghe đạo, thì vui mừng chịu lấy," Ma-thi-ơ 13:20. Chẳng ai có thể nếm trải sức khỏe bằng một người được đem về từ cửa sự chết. Nhiều kẻ nếm trải sự ngọt ngào của lời mà tội lỗi chẳng hề thành cay đắng đối với họ; hay nếu đã thành, nó chẳng hề là cay đắng nhất trong mọi sự. Vì thế sự nếm trải của những kẻ như vậy rất hời hợt. Nhưng Đức Chúa Trời càng đặt thêm sự cay đắng trong tội lỗi cho dân sự riêng của ngài, cho đến khi nó trở nên trong mọi sự cay đắng là cay đắng nhất; và bấy giờ họ thật nếm trải tin vui của Phúc Âm.
3. Sự nếm trải Phúc Âm của Cơ Đốc nhân là sự nếm trải mạnh mẽ và thắng hơn nhất mà người có. Của kẻ giả hình thì không: Thi-thiên 27:4. "Tôi đã xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy! Ấy là tôi muốn trọn đời được ở trong nhà Đức Giê-hô-va, để nhìn xem sự tốt đẹp của Đức Giê-hô-va, và cầu hỏi trong đền của Ngài." Cơ Đốc nhân nói vậy, nhưng về kẻ giả hình có phán, Ê-xê-chi-ên 33:31: "Chúng kéo đến cùng ngươi như dân sự vẫn làm; chúng ngồi trước mặt ngươi như là dân ta; chúng nó nghe lời ngươi, nhưng không làm theo; vì miệng chúng nó tỏ ra nhiều sự yêu mến, mà lòng chúng nó chỉ tìm lợi." Cơ Đốc nhân chân thành chọn Đấng Christ cách dứt khoát, dầu họ phải ăn mày với ngài. Họ thấy một sự thích hợp trong ngài với trường hợp mình, đến nỗi họ phải có ngài với bất cứ giá nào; trong khi kẻ giả hình chỉ được nửa cái nhìn về Đấng Christ trong Phúc Âm. Vì thế hắn chỉ có nửa tình cảm với ngài, một thứ thèm muốn ngài. Đấng Christ ngọt ngào đối với chúng, nhưng vẫn một dục vọng nào đó còn ngọt ngào hơn; đến nỗi, như Ọt-ba, chúng lìa bỏ ngài, nhưng không phải không có chút tình cảm với ngài. Nhưng Cơ Đốc nhân — như Ru-tơ bám lấy ngài, và bởi đó được đem đến sự vinh hiển.
Cuối cùng, Cơ Đốc nhân nếm trải mọi tin vui của Phúc Âm trong từng chi tiết của chúng, trong khi kẻ giả hình hằng có một điều trong chúng mà hắn không chấp nhận. Cơ Đốc nhân không hổ thẹn tôn trọng mọi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, Thi-thiên 119:6. Người nếm trải sự tốt lành của các lời hứa, và cũng nếm trải sự thánh khiết của các điều răn. "Tôi coi các giềng mối Chúa về muôn vật đều là phải," câu 128. Hê-rốt vui lòng nghe Giăng cho đến khi dục vọng yêu dấu của ông bị chạm đến. Và nhiều kẻ cũng vậy, chúng yêu lời, ngoại trừ điều đánh vào dục vọng yêu dấu của chúng.
Chủ đề này có thể được áp dụng,
Thứ ba, trong một sự dùng để khuyên giục.
Như các ngươi hằng muốn nếm trải tin vui của Phúc Âm, hãy lao nhọc đặng nhu mì và nghèo khó trong tâm linh. Các ngươi muốn linh hồn mình được tươi mới tại các lễ nghi sao? Các ngươi muốn dự phần sự tốt lành của nhà Chúa chúng ta, và tìm được trong các lễ nghi, điều là ma-na giấu kín, mà thế gian xác thịt chẳng biết sao? Được, hãy đi đường này; ấy là đường sắm sẵn các ngươi cho nó.
1. Hãy hằng giữ một cảm thức sâu sắc về sự tội lỗi, khốn khổ của riêng mình, và nhu cầu tuyệt đối cần Đấng Christ. Chúa chúng ta được gọi là bạn của người thâu thuế và kẻ có tội, vì những kẻ thấy ít điều lành nhất trong mình được nhiều sự trò chuyện của ngài nhất: 1 Phi-e-rơ 5:5. "Đức Chúa Trời chống cự kẻ kiêu ngạo, mà ban ơn cho kẻ khiêm nhường." Các thung lũng thấp có nước chảy vào trong, khi nước chảy khỏi các đồi cao mau như khi đến: Ê-sai 40:4. "Mọi nơi trũng sẽ được lấp đầy, mọi núi mọi gò sẽ bị hạ thấp." Người cảm thấy bệnh mình quý phương thuốc, trong khi kẻ điên cuồng và vô cảm khinh dể nó.
2. Hãy có một tính tình dễ dạy; đây là sự nhu mì thật: Thi-thiên 25:9. "Ngài sẽ dẫn kẻ hiền từ cách chính trực, chỉ dạy con đường Ngài cho người nhu mì." Những kẻ ngồi xuống xét đoán lời, hơn là chịu lời xét đoán, có thể gặp điều làm chán hay đẹp ý tưởng tượng mình, nhưng lạc đường của sự nếm trải thuộc linh chân thật đối với lời: Gia-cơ 1:21. "Vậy, hãy bỏ hết mọi điều ô uế, và mọi điều gian ác còn lại, đem lòng nhu mì nhận lấy lời đã trồng trong anh em, là lời cứu được linh hồn của anh em." Biết bao linh hồn Cơ Đốc nhân yếu đuối được tươi mới với lời ấy, mà trong đó những kẻ có tri thức, nhưng không có ân điển, chẳng tìm được gì. Những kẻ nằm xuống dưới chân Chúa, đặng học và tiếp nhận lời như lời của Đức Chúa Trời, chắc chắn sẽ được ích.
3. Hãy chuyên xem xét và than khóc về những thiếu thốn thuộc linh của mình. Đừng nhìn nhiều đến điều các ngươi đã đạt, bằng đến điều các ngươi còn thiếu. Hãy bắt chước Phao-lô, trong việc "quên lửng sự ở đằng sau, mà bươn theo sự ở đằng trước," Phi-líp 3:13. Hãy than khóc về sự tối tăm, chết chóc, và không thánh khiết của mình. Hãy để những điều này là gánh nặng liên tục của các ngươi, và các ngươi sẽ không thiếu một lời đúng thì, Ê-sai 50:4. Chúa Giê-xu có lưỡi của người được dạy dỗ, đặng phán một lời đúng thì cho kẻ mệt mỏi. Điều này sẽ làm cho các ngươi nằm rình một lời từ Chúa, như các đầy tớ của Bên-ha-đát trong một trường hợp khác, và vui mừng tiếp nhận sứ điệp của Chúa, như điều bằng cách này hay cách khác sẽ ích cho các ngươi.
4. Hãy kêu cầu nhiều cùng Đức Chúa Trời vì sự thông công với ngài trong các lễ nghi Phúc Âm. Hãy đến các lễ nghi trong sự trông đợi bởi đức tin được hưởng nó. Hãy định tiếp nhận Phúc Âm như lời của Chúa cho các ngươi, là lời hành động hiệu quả trong các ngươi là kẻ tin. Chúa chỉ định tội nhân gặp gỡ ngài ở đó, phán rằng: "Phàm nơi nào ta khến danh ta được ghi nhớ, ta sẽ đến cùng ngươi và ban phước cho ngươi," Xuất Ê-díp-tô 20:24. Hãy định một cuộc gặp gỡ với ngài ở đó nữa, và các ngươi có thể chắc nó sẽ thành. Như Gia-cốp, các ngươi sẽ thắng hơn cùng Đức Chúa Trời đặng ngài ban phước cho các ngươi, Ô-sê 12:4 so sánh Sáng thế ký 35:1. Đấng Christ đã hứa Thánh Linh, và truyền cho các môn đồ chờ đợi ngài, Công vụ 1:4. Họ bền lòng cầu nguyện, câu 14. Hãy xem trái của nó, chương 2.
Cuối cùng, hãy biết ơn vì những sự thương xót nhỏ nhất của Đức Chúa Trời, và hãy thuận phục Chúa dưới mọi sự ban cho thử thách, như kẻ cảm thức sự không xứng đáng hoàn toàn của mình. Gia-cốp được phước khi nào? Há chẳng phải khi trong tâm trạng này: "Tôi lấy làm hèn mọn chẳng đáng chịu các ân huệ và các điều thành thực mà Ngài đã làm cho kẻ tôi tớ Ngài; vì lúc trước khi qua sông Giô-đanh, tôi chỉ có cây gậy tôi, mà bây giờ tôi đã trở nên hai đội binh nầy," ông phán. Một cảm thức về sự không xứng đáng đối với những sự thương xót nhỏ nhất, không thể không sinh trong các ngươi một sự nếm trải đối với những sự thương xót lớn của Phúc Âm.
Có nhiều lời than phiền về sự thiếu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "want of fence in ordinances"] trong các lễ nghi. Trong chúng chẳng có [NEEDS REVIEW: OCR mất chữ] như trong các thời trước. — [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, không đoán được: "I - tl ':me of this on minifters \ and I not either a godly minifter in , or a ^odly Chriftian, acting as fuch"] Nhưng dầu vậy, tôi dám hứa, trong danh Chúa, rằng kẻ đói sẽ không bị đuổi về tay không. Những kẻ nhu mì nghèo khó sẽ được nuôi trong các lễ nghi; và linh hồn đói khát của họ sẽ được tươi mới với tiệc Phúc Âm, người khác ra sao thì mặc: Thi-thiên 22:26 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Pfal. xxii. 24"]. "Kẻ hiền từ sẽ ăn và được no nê." Ma-thi-ơ 5:6. "Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ!" — Ôi! nhưng sự nếm trải thuộc linh đối với lời thật đáng mọi công lao cần thiết đặng có nó. Vì,
1. Đây là ma-na giấu kín riêng cho những kẻ giấu kín của Đức Chúa Trời trên đất: "Kẻ nào thắng, ta sẽ ban cho ma-na đương giấu kín," Khải huyền 2:17. Chúng ta đọc, Xuất Ê-díp-tô 16:13, 14, về một lớp sương mà dưới nó ma-na nằm. Các lễ nghi là sương ấy; sự thông công với Đấng Christ trong các lễ nghi, bằng cách nếm trải lời ngài, là ma-na dưới nó. Các lễ nghi là cái tủ; đây là sự mở tủ, và tìm được viên ngọc, sự kéo bức màn, và kìa sự vinh hiển; sự đào xới đồng ruộng, và gặp kho báu; sự đập vỡ vỏ, và lấy ra viên ngọc trai.
2. Điều này sẽ làm cho ngày Sa-bát thành ngày vui thích nhất trong cả tuần, các giờ thờ phượng thành các giờ vui thích nhất, mà nay đối với hầu hết là một sự nhọc nhằn. Hãy xem Phúc Âm, cảm trong quyền năng nó, ảnh hưởng thể nào: Ê-sai 9:3. "Chúa đã làm cho dân nầy nên nhiều; và thêm sự vui cho họ. Mọi người đều vui trước mặt Chúa, như vui lúc mùa gặt, như người ta reo mừng lúc chia của cướp." So sánh câu 2. Nếu các ngươi đã hề kinh nghiệm sự nếm trải này, các ngươi dám nói những ngày ấy chẳng phải những ngày vàng của các ngươi, tức là thời gian tốt nhất các ngươi hề có trong đời, và rằng cả thế gian chẳng bao giờ bù được sự mất mát của các ngươi từ khi các ngươi thiếu chúng? Hỡi các ngươi là kẻ chưa hề nếm nó, hãy tin người khác, vì các ngươi không thể xét đoán trong việc này: Thi-thiên 84:10. "Vì một ngày trong hành lang Chúa đáng hơn một ngàn ngày khác." Hãy tin những kẻ đã được tại các lễ nghi điều đã làm cho họ vui mừng ôm lấy sự bắt bớ, đày ải, đoạn đầu đài, và lửa.
3. Điều này sẽ sẵn lòng ở với các ngươi cả tuần, trong một tâm tình thánh khiết, thơm tho, mềm mại, và làm cho các ngươi vui mừng khi ngày Sa-bát trở lại: Thi-thiên 122:1. "Tôi vui mừng khi người ta nói với tôi rằng: Ta hãy đi đến nhà Đức Giê-hô-va." Ở trong bạn của Đấng Christ trong đền thánh ngài thật tốt; bất cứ nơi nào họ đi sau, họ thơm mùi dầu thơm ngài; người ta nhận biết họ rằng họ đã ở với Chúa Giê-xu, Công vụ 4:13. Hãy nhớ điều phán về Phúc Âm, 2 Cô-rinh-tô 2:16: "Cho kẻ nầy, mùi của sự chết làm cho chết; cho kẻ kia, mùi của sự sống làm cho sống." Than ôi! những cuộc trò chuyện của hầu hết hôi hám và nhạt nhẽo dường nào, vì họ chẳng hề được nếm trải lời.
4. Điều này sẽ làm cho các ngươi thành những Cơ Đốc nhân hữu ích. Người đàn bà Sa-ma-ri, ngay khi bà nếm trải Phúc Âm, bà được một linh khác. Như bà trước là một trụ của vương quốc ma quỷ, và một tay sai cho hắn nơi bà ở; nay, khi được ân điển cải hóa, bà trở nên hữu ích cho người khác. Điều này sẽ làm cho các ngươi tự nhiên khen ngợi đường lối Đức Chúa Trời cho người khác, sẽ làm cho các ngươi hữu ích trong gia đình mình, trong hội chúng, và trong vùng quê.
Cuối cùng, điều này sẽ là một thiên đàng trên đất. Hạnh phúc của các thánh đồ trong sự vinh hiển là gì? Họ hưởng Đức Chúa Trời, và điều này trong sự trọn vẹn tột cùng. Các ngươi sẽ nếm trải sự hưởng ngài ấy, mà trong chừng mực mình các ngươi hiện có, như một lời mở đầu, một của tin của điều sẽ là đặc ân các ngươi sau này.
Tôi sẽ kết thúc với một lời cho mọi người nói chung, và đặc biệt cho những kẻ nhu mì nghèo khó. — Với mọi người nói chung, tôi xin nói: Hãy tiếp đãi tin vui của Phúc Âm, đừng khinh dể chúng, hãy tiếp đãi chúng xứng đáng. Hãy tin chúng như những lẽ thật không nghi ngờ. Khi Đức Chúa Trời phán, chúng ta tin là phải; vì ngài là Lẽ Thật, ngài là Đấng Chứng Thành Tín Chân Thật, Khải huyền 3:14. Tâm trí xác thịt dễ sa vào sự không tin Phúc Âm, điều này phản chiếu sự sỉ nhục lớn trên Đức Chúa Trời: 1 Giăng 5:10. "Ai không tin Đức Chúa Trời, thì cho Ngài là nói dối, vì không tin đến chứng Đức Chúa Trời đã làm về Con Ngài." Và điều này cũng làm cho Phúc Âm vô ích đối với chính chúng ta: "Vì lời đó không ích gì cho những kẻ chẳng lấy đức tin nhận lãnh," Hê-bơ-rơ 4:2. — Hãy vui mừng và biết ơn ôm lấy những tin vui này; chúng là tin vui mừng lớn, và phải được tiếp nhận với sự vui mừng và hoan hỉ lớn nhất; như một tội phạm trên đoạn đầu đài phải tiếp nhận tin vui về một ân xá, hay như một ân xá sẽ được tiếp nhận bởi những kẻ đã mất mạng sống vì tội phản nghịch mình. Và sự nguy hiểm mà Phúc Âm rao sự giải cứu khỏi càng lớn, tin vui càng phải được chào đón. — Cuối cùng, hãy đặt sức nặng của linh hồn các ngươi trên những tin vui này cho đời này và đời đời, hãy thuận theo sự sắp đặt của Phúc Âm, và ôm lấy giao ước như khéo sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn, Ma-thi-ơ 13:44. Hãy ôm lấy sự cứu rỗi; hãy đi với Đấng Cứu Chuộc, hãy tiếp nhận giá chuộc, hãy tiếp nhận ân xá, hãy đặt trường hợp mình vào tay Thầy Thuốc lớn,
và mọi sự sẽ tốt lành. Để thuyết phục các ngươi về điều này, hãy xét, làm lý do,
Tin vui từ đâu đến. Ấy là từ một xứ xa, từ thiên đàng, ngôi của Đức Chúa Trời, phải, từ sâu thẳm của mưu định Đức Chúa Trời, Giăng 1:18. Kìa tin vui của tình yêu và thiện ý từ thiên đàng, của một nắp thi ân dựng lên ở đó cho những tội nhân khốn cùng, từ nơi họ chỉ có thể trông đợi cơn thạnh nộ! — Hãy xét,
Ai đem tin vui đến, Con Đức Chúa Trời. Ôi! sứ giả vinh hiển, là Đấng đã lìa lòng Cha và xuống đất này, đặng rao tin vui mừng rỡ. Và nay ngài đã thăng thiên, ngài đã sai các chức dịch ngài trong danh ngài đặng rao chúng, với lời chứng nhận này: Kẻ nào nghe các ngươi, là nghe ta; và kẻ nào khinh dể các ngươi, là khinh dể ta; và kẻ nào khinh dể ta, là khinh dể Đấng đã sai ta đến. — Hãy xét,
Tin vui là gì. Tin vui về một sự cứu rỗi, một sự cứu chuộc, v.v. Chúng là tin vui tốt lành, tin vui tốt nhất hề đến trong thế gian. — Tốt đặng làm tươi mới và hồi sinh tinh thần của những kẻ mà chẳng điều gì khác có thể yên ủi, tức là những tội nhân ngã lòng dưới những lo sợ về cơn thạnh nộ. Và càng đáng quý vì chúng riêng cho loài người tội lỗi, chứ không cho các thiên sứ sa ngã. "Hỡi loài người, ta kêu gọi các ngươi, tiếng ta hướng về con cái loài người." — Hãy xét,
Thế gian cần những tin vui này dường nào. Chưa bao giờ tin vui đến đúng lúc cho ai, như tin vui của Phúc Âm đến cho thế gian đổ nát bởi tội lỗi. Chúng ta như Y-sác, với con dao kề cổ, khi tin vui về Chúa Giê-xu Christ đến, như con chiên đực bị mắc trong bụi rậm. Chúng ta hãy thử giả định thế gian không có Phúc Âm, chúng ta sẽ có một luật pháp rực lửa, cháy vào mặt chúng ta, và chẳng có đường nào để thoát. Như vậy chúng ta sẽ thấy sự đúng lúc của tin vui Phúc Âm.
Với những kẻ nhu mì nghèo khó, đặc biệt, tôi xin nói: Ôi! hỡi những tội nhân biết mình, bị đè nặng với cảm thức về những thiếu thốn thuộc linh của mình, sự tội lỗi, khốn khổ, bất lực không thể tự cứu mình của mình, hỡi các ngươi là kẻ thấy nhu cầu tuyệt đối mình cần Đấng Christ, và đồng thời sự không xứng đáng của mình đối với sự giúp đỡ ngài, là kẻ mong mỏi được cung cấp, và vui lòng với Đấng Christ theo bất cứ điều kiện nào, lời của sự cứu rỗi này được sai đến cho các ngươi, đặc biệt; hãy đến, và vui mừng ôm lấy những tin vui này. Để ảnh hưởng các ngươi về điều này, hãy xét,
Rằng tên các ngươi đặc biệt ở trong ủy nhiệm của Đấng Christ. Ngài được sai đến đặng giảng tin vui cho kẻ nhu mì. Chúa biết tội nhân bị cáo trách khốn cùng sẽ có nhiều nghi ngờ và sợ hãi, mà người sẽ khó thắng được, đặng tin được tin vui. Vì vậy, như trong Mác 16:7 thiên sứ phán cùng các người đàn bà rằng: "Hãy đi nói cho các môn đồ Ngài và cho Phi-e-rơ rằng Ngài đi trước các ngươi đến xứ Ga-li-lê; các ngươi sẽ thấy Ngài tại đó, như Ngài đã phán cùng các ngươi." Thì ở đây cũng có sự chú ý đặc biệt đến kẻ nhu mì. Đức Chúa Trời có một con mắt đặc biệt trên những kẻ bị ruồng bỏ của Y-sơ-ra-ên đặng đem chúng vào cùng ngài, Ê-sai 55:1. Lại nữa, hãy xét,
Rằng mục đích lớn mà Chúa tỏ cho các ngươi sự nghèo khó thuộc linh của mình là, để các ngươi đến cùng Đấng Christ đặng được cung cấp: Ga-la-ti 3:24. "Ấy vậy, luật pháp đã như thầy giáo đặng dẫn chúng ta đến Đấng Christ, hầu cho chúng ta bởi đức tin mà được xưng công chính vậy." Đức Chúa Trời đem nạn đói trên nhà Gia-cốp tại Ca-na-an, khi có lúa mì tại Ê-díp-tô; để các anh em Giô-sép có một sứ mạng đến cùng ông. Vì vậy đừng từ chối mưu định của Đức Chúa Trời nghịch cùng chính mình. Hãy xét thêm,
Rằng Đấng Christ có thể cung cấp mọi thiếu thốn của các ngươi: "Hãy há hoác miệng ngươi ra, thì ta sẽ làm cho đầy dẫy nó," ngài phán, Thi-thiên 81:10. Dầu những thiếu thốn của các ngươi lớn như của Phao-lô, như của Ma-ri Ma-đơ-len, như của Ma-na-se, ngài có đủ đặng cung cấp hết thảy, một sự đầy dẫy của công đức và của Thánh Linh. Nếu cả thế gian đều nghèo khó trong tâm linh như vậy, có đủ cho hết thảy, và còn thừa; có một giá trị vô hạn trong huyết ngài, và một hiệu lực vô hạn trong Thánh Linh ngài. Hãy xét,
Rằng các ngươi không thể được cung cấp những thiếu thốn của mình ở nơi nào khác: Công vụ 4:12. "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." Than ôi! những tội nhân khốn cùng sẵn sàng đến những cửa sai đặng được cung cấp, và tìm cách cho những thiếu thốn mình được cung cấp bởi chính mình. Nhưng mọi bổn phận, cầu nguyện, tỉnh thức, than khóc của các ngươi, sẽ chẳng ích gì, trừ khi các ngươi tin: Giăng 6:29. "Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Các ngươi tin Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến, ấy đó là công việc Ngài." Hãy xét, cuối cùng,
Rằng Chúa chúng ta chào đón các ngươi đến cùng ngài và sự đầy dẫy ngài, và điều ấy cách tự do, Ê-sai 55:1. Tôi không dám đến cùng Đấng Christ, một người nói. Sao vậy? Đấng Christ là một món quà, tức là món quà của Đức Chúa Trời, Giăng 4:10; và có gì tự do hơn một món quà? Chẳng đòi hỏi gì nơi các ngươi ngoài tiếp nhận nó. Vậy hãy nghiêng tai, và đến cùng ngài, hãy nghe, thì linh hồn các ngươi được sống. — A-men.
BÀI GIẢNG L.
CHÚA GIÊ-XU RỊT KẺ VỠ LÒNG.
Ê-sai 61:1. — Đặng rịt những kẻ vỡ lòng.
Trong những lời này, chúng ta có một phần công việc khác mà Cha đã đặt vào tay Đấng Christ. Ngài đã sai ngài đến đặng rịt kẻ vỡ lòng. Trong lời này có, 1. Chính công việc, đặng rịt; Lu-ca diễn là đặng chữa lành, chương 4:18. Ngài được Cha dùng làm Thầy Thuốc lớn đặng rịt tội nhân, như một nhà phẫu thuật rịt một xương gãy hay bất cứ vết thương nào khác, và chữa lành họ. Điều này thuộc về chức vụ thầy tế lễ của ngài. Chúng ta có, 2. Các đối tượng của nó; kẻ vỡ lòng, những kẻ đau ốm vì tội lỗi, là những người có lòng mình tan vỡ và ngã lòng trong mình, vì cớ tội lỗi, và những hậu quả của nó. Đây là một bệnh tật mà Đấng Christ được sai đến chữa.
Từ chủ đề này, các ngươi có thể nhận xét
Giáo lý sau: Chúa Giê-xu chúng ta được Cha ngài bổ nhiệm, làm Thầy Thuốc của những tội nhân vỡ lòng, đặng rịt họ, và chữa lành họ.
Để minh họa giáo lý này, chúng ta sẽ xét,
I. Sự vỡ lòng ở đây nói đến là gì.
II. Điều gì trong và quanh tội lỗi làm vỡ lòng người là kẻ vỡ lòng theo Phúc Âm như vậy.
III. Một tấm lòng tan vỡ là tấm lòng thế nào.
IV. Chúa là Đấng Christ rịt, và chữa lành kẻ vỡ lòng thể nào.
V. Đưa ra một vài sự áp dụng. — Vậy chúng ta,
I. Hỏi sự vỡ lòng ở đây nói đến là gì, mà Chúa chú ý đến nhiều như vậy. Kẻ vỡ lòng có hai loại.
1. Có một sự vỡ lòng tự nhiên, phát sinh chỉ từ những nguyên nhân tự nhiên và xác thịt, sanh ra sự chết, 2 Cô-rinh-tô 7:10. Như vậy nhiều kẻ rất lành lặn về tội lỗi, than phiền rằng lòng và tinh thần mình tan vỡ bởi những thập tự giá, hoạn nạn, và sự đối xử tệ mà họ gặp trong thế gian. Như vậy A-háp, Ha-man, và Na-banh, lòng họ tan vỡ với những thập tự giá của mình. Đây chẳng là gì ngoài vết nứt mà một tấm lòng kiêu ngạo bị bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, khi nó không chịu cúi xuống, và rất đáng ghê tởm trước mắt Đức Chúa Trời. Đấng Christ sẽ không chữa điều này, cho đến khi nó bị vỡ theo một cách khác. — Có,
2. Một tấm lòng tan vỡ về tôn giáo, phát sinh từ những nguyên nhân tôn giáo, tức là, tội lỗi và những hậu quả của nó. Tội lỗi đã thấm vào linh hồn của mọi dòng dõi A-đam, như một chất độc chết người. Nhưng hầu hết loài người lành lặn, dầu họ mang sự chết mình theo mình, vì chất độc chưa bắt đầu phát tác. Gai của tội lỗi đang đâm trong lương tâm họ, nhưng họ yên ổn, vì nó chưa bắt đầu mưng mủ. Nhưng khi chất độc bắt đầu phát tác, lòng tan vỡ với nó. Không phải mọi sự vỡ lòng như vậy đều là bệnh tật đến sự sống mà Đấng Christ được sai đến chữa. Có hai thứ vỡ lòng về tôn giáo. — Thứ nhất, một sự vỡ lòng chỉ theo luật pháp: Giê-rê-mi 23:29. "Lời ta há chẳng như lửa, như búa đập vỡ đá sao? Đức Giê-hô-va phán vậy." Khi lòng bị vỡ bởi sức mạnh của luật pháp mà thôi, nó bị vỡ như đá vỡ vụn bởi búa, mỗi mảnh vẫn cứng và đá như trước. Như lòng một tội phạm bị vỡ, khi nghe án mình tuyên bố, rằng hắn phải bị treo cổ vì tội hắn; thì luật pháp cũng vỡ lòng một tội nhân như vậy. Điều này vỡ lòng vì tội lỗi, nhưng không vỡ lòng khỏi tội lỗi. Như vậy lòng của Ca-in và Giu-đa đã vỡ, và như vậy lòng của kẻ bị đoán phạt sẽ vỡ đời đời. Loài người có thể chết vì những vết thương này, mà chẳng hề được chữa lành. Nhưng có, — Thứ hai, một sự vỡ lòng theo Phúc Âm. Khi chẳng những luật pháp làm phần mình, nhưng Phúc Âm cũng vỡ lòng tội nhân: Xa-cha-ri 12:10. "Ta sẽ đổ thần của ơn phước và của sự nài xin ra trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ nhìn xem ta là Đấng chúng nó đã đâm; và chúng nó sẽ thương khóc ngài như là thương khóc con một, và sẽ ở trong sự cay đắng vì ngài, như là ở trong sự cay đắng vì con đầu lòng." Đây là sự vỡ lòng vì tội lỗi theo Phúc Âm ấy, là một hiệu quả của ân điển Phúc Âm, một bệnh tật mà chẳng một ai sẽ chết vì nó, chính là bệnh tật mà trong bản văn Đấng Christ được sai đến chữa. Tội lỗi trong một linh hồn không có ân điển, như chất độc trong con rắn, nó hợp với bản tính chúng, nó chẳng làm chúng đau ốm chút nào. Dầu thật với chúng như một thứ rắn, mà loài người tự vệ khỏi những cái nhìn giết người của nó, bằng cách cầm một tấm kính giữa mình và con rắn, tấm kính phản chiếu chất độc lại trên chính con rắn, và như vậy giết nó. Như vậy, Thi-thiên 7:16. "Sự độc ác nó sẽ đổ lại trên đầu nó, sự hung dữ nó giáng trên trán nó." Nhưng trong những kẻ mà Đức Chúa Trời có một công việc đầy ân điển, tội lỗi như chất độc trong một con người, trái với bản tính người, và như vậy làm cho người đau lòng. Như vậy tội nhân vỡ lòng thật đau ốm vì tội lỗi, như một người hề đau ốm vì chất độc, mà người đã vô ý nuốt xuống, và muốn bằng mọi cách thoát khỏi nó. — Giờ chúng ta đến,
II. Hỏi điều gì trong và quanh tội lỗi làm vỡ lòng người là kẻ vỡ lòng theo Phúc Âm như vậy. — Có,
1. Tội lỗi của tội lỗi, bởi đó người bị trói buộc vào cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Điều này, không thể cất đi ngoài bởi một sự tha tội nhưng không, làm cho tạo vật khốn cùng đau lòng: Ê-sai 33:24. "Dân cư sẽ không nói rằng: Tôi đau. Dân ở đó sẽ được tha tội." Tội lỗi này là gánh nặng của họ, một gánh nặng trên lưng họ, trên đầu họ, trên tinh thần họ, làm cho họ kêu lên, như trong Ô-sê 14:2: "Xin hãy cất mọi sự gian ác đi, và nhậm sự lành." Họ thấy gánh nặng, và tinh thần họ tan vỡ dưới nó, như một gánh nặng mà họ không thể mang nổi. — Có,
2. Quyền lực cai trị của tội lỗi, hay sự chuyên chế của nó, bởi đó họ bị dẫn làm phu tù cho nó. Điều này làm tan vỡ họ, rằng dục vọng mạnh dường ấy, và họ yếu dường ấy, đến nỗi họ không thể thắng hơn chúng như họ muốn: Rô-ma 7:23, 24. "Nhưng tôi thấy trong chi thể tôi có một luật khác giao chiến với luật trong trí tôi, bắt tôi phải làm phu tù cho luật của tội lỗi, tức là luật ở trong chi thể tôi. Khốn nạn cho tôi! ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Một thời gian ách của tội lỗi êm trên cổ họ, họ vui lòng bước theo các mạng lệnh nó; nhưng nay họ đã chán ngán sự cai trị nó, ghét phải thuận phục quyền nó, và lòng họ tan vỡ dưới sức nặng của những xiềng sắt ấy, mà giờ họ muốn được giải thoát; — Có,
3. Sự trái nghịch trong tội lỗi đối với bản tính thánh khiết và luật pháp của Đức Chúa Trời. Điều răn đã đến trong lòng, mà lòng nghiêng về vâng giữ, và như vậy sự trái nghịch ấy làm tan vỡ: Rô-ma 7:13. "Vậy thì điều lành trở nên sự chết cho tôi sao? Chẳng hề như vậy! Nhưng ấy là tội lỗi, hầu cho tội lỗi được tỏ ra là tội lỗi, nhơn điều lành làm sự chết cho tôi, đến nỗi tội lỗi trở nên cực ác bởi điều răn." Tình yêu của Đức Chúa Trời đã chạm đến lòng, đến nỗi sinh trong người sự coi tội lỗi cay đắng như sự chết: Linh hồn bị thương tích và ngã lòng khi nghĩ đến việc mình làm buồn Thánh Linh, giày đạp luật thánh, phạm tội nghịch cùng các sự thương xót, nghịch cùng các sự ngăn cản và quở trách; và kể mình rất khốn khổ trong việc báo đáp Chúa như vậy. — Có,
4. Sự ngự trong của tội lỗi, và nó bám chặt vào một người đến nỗi người không thể rũ nó đi: Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Người thấy tội lỗi ở trong lòng và đời sống mình, và chẳng những vậy, nhưng nó đan vào chính bản tính mình, và không thể nhổ tận gốc cho đến khi chết. Người nay có một tình yêu chân thành đối với sự thánh khiết, một ao ước tha thiết về sự trọn vẹn, Phi-líp 3:13, 14; một sự ghét cay đắng đối với tội lỗi, và một sự thù nghịch không hòa giải được với nó: đến nỗi nó không thể không làm tan vỡ người, trong khi người thấy vị khách không mời vẫn trong nhà mình. — Có,
5. Tội lỗi pha trộn với mọi điều người làm, ngay cả với những bổn phận tốt nhất của người: Rô-ma 7:21. "Vậy tôi thấy có luật nầy trong tôi: khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ dính dấp theo tôi." Trong dòng chữ ngay thẳng nhất người viết, tội lỗi vẫn để một vết mực; và trên những điều thánh khiết tinh sạch và thiêng liêng nhất của Đức Chúa Trời mà người đặt tay vào, tội lỗi nhỏ sự ô uế nó. Điều này làm tan vỡ một tấm lòng thánh khiết. Khi người xem lại các bổn phận mình, và thấy sự chết chóc nào, sự thiếu đức tin và tình yêu nào trong các lời cầu nguyện, nghe giảng, dự tiệc thánh, và những điều tương tự của mình, sự không tỉnh thức, không mềm mại, và không tin kính nào, trong bước đi hằng ngày của mình, người ghê tởm chính mắt mình, và đau ốm, đau lòng vì cái tôi tội lỗi của mình.
6. Những lần sa ngã thường xuyên vào tội lỗi, rất làm tan vỡ trong trường hợp này. Chúa than phiền về sự tan vỡ bởi những điều này: Ê-xê-chi-ên 6:9. "Ta đã tan vỡ," ngài phán, "vì lòng tà dâm của chúng nó đã lìa bỏ ta, và vì mắt chúng nó hành dâm theo thần tượng mình." Và, mặt khác, chúng rất làm tan vỡ chính tội nhân biết mình: Giê-rê-mi 31:18. "Tôi chắc đã nghe Ép-ra-im than khóc như vầy: Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi đã chịu sửa phạt như bò tơ chưa quen ách: xin Chúa cho tôi trở lại, thì tôi sẽ trở lại, vì Chúa là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi." Ôi nặng nề dường nào đối với một tấm lòng đầy ân điển, khi cứ sa ngã trở lại vào những điều ác đã than khóc và quyết từ bỏ! Lòng một người bệnh hẳn phải đau dường nào, khi cứ tái phát, sau khi người đã ở trong đường lối chữa lành tốt đẹp. Chẳng có gì mạnh mẽ đặng làm cho người ta nói về sự sống: Tôi chán nó. — Có,
7. Những lần bị lìa bỏ, những lần Chúa giấu mặt, và những lần gián đoạn sự thông công của linh hồn với Đức Chúa Trời. Hãy xem những điều này làm tan vỡ thể nào, Ê-sai 54:6. "Đức Giê-hô-va đã gọi ngươi như một người đàn bà bị bỏ và sầu khổ trong lòng, như vợ cưới lúc còn trẻ rồi bị bỏ, Đức Chúa Trời ngươi phán vậy." Đôi khi linh hồn bị hạ rất thấp bởi những lần sa sút, và sẵn sàng bỏ mọi sự là mất: Ca thương 3:18. "Tôi nói rằng sức mạnh tôi, sự trông cậy tôi nơi Đức Giê-hô-va đã mất." Đây là một rễ đắng, mọc lên từ tội lỗi, và trổ nhánh nhiều đường, tất cả đều làm tan vỡ một linh hồn biết mình. — Có sự chết chóc thuộc linh, Nhã ca 5:2. Các ảnh hưởng từ thiên đàng bị kìm lại, và như vậy lòng bị trói như bằng những dây sắt và đồng. Họ không thể hoặc tin, yêu, hay than khóc cách đẹp lòng. Mọi điều còn lại là một sự không thỏa lòng kín đáo với trường hợp mình, chỉ một tiếng thở dài hay rên rỉ, vì họ không thể tin, yêu, hay làm, như họ biết đòi hỏi nơi họ, phán rằng, Ê-sai 63:17: "Hỡi Đức Giê-hô-va, sao Ngài để chúng tôi lầm lạc xa đường Ngài? Sao Ngài để lòng chúng tôi cứng cỏi, đến nỗi chẳng kính sợ Ngài?" Điều này làm tan vỡ. Kế đến có, những lời cầu nguyện bị đóng lại, Ca thương 3:8. "Khi tôi kêu la và xin cứu, Ngài bịt tai không nghe lời cầu nguyện tôi." Trong khi một Cơ Đốc nhân được đến gần Đức Chúa Trời bởi sự cầu nguyện, và có thể trút những lời than thở mình vào lòng ngài, bất luận trường hợp mình là gì, người chẳng có nhiều điều để than phiền. Như vậy An-ne, sau khi bà đã làm vậy, đi đường mình và ăn, và nét mặt bà chẳng còn buồn nữa. Điều này cũng giục họ chờ đợi Chúa, Mi-chê 7:7. Nhưng khi cửa đến gần dường như bị đóng, và một đám mây dày được giăng quanh ngôi, điều này làm tan vỡ: Ca thương 3:44. "Chúa lấy mây bao phủ mình, hầu cho không lời cầu nguyện nào thấu qua được." Điều này làm cho Si-ôn phán, Ê-sai 49:14: "Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ ta; Chúa đã quên ta." Và Thi-thiên 22:1 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Pfal. xxc 2"]. "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! sao Ngài lìa bỏ tôi? Nhân sao Ngài đứng xa, không giúp đỡ tôi, và chẳng nghe lời rên siết tôi?" — Lại nữa, có cơn thạnh nộ bị bắt lấy, những kinh hãi của Đức Chúa Trời chụp lấy linh hồn. "Vì các tên của Đấng Toàn năng," Gióp phán, "đâm vào tôi, độc nó uống cạn thần linh tôi; các sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời dàn trận đánh tôi," chương 6:4. Đây là trong mọi kinh hãi là kinh hãi nhất, và tấm lòng nào có thể còn nguyên dưới nó? Châm ngôn 18:14. "Tâm thần người nâng đỡ sự bệnh hoạn mình; nhưng trí bị nao núng ai chịu sao nổi?" Hãy xem Hê-man đã tan vỡ dưới điều này thể nào, Thi-thiên 88:15. "Tôi bị khốn khổ, gần chết từ khi còn trẻ; tôi mang sự kinh khiếp Chúa, và bị hoảng hốt." Nó làm cho Gióp, một người đứng đắn trầm tĩnh, tin kính phi thường, kêu la trong hội chúng, như không thể kìm mình, chương 30:29, 30, 31: "Tôi đã trở nên anh em của chó rừng, và bầu bạn của chim đà. Da tôi đen và tróc khỏi tôi, xương tôi nóng như thiêu. Đờn cầm tôi trở nên tiếng ai bi, và ống sáo tôi ra giọng kẻ khóc than." — Cuối cùng, có những sự cám dỗ rình rập linh hồn, những sự cám dỗ càng đê hèn và ghê gớm thì càng đáng sợ. Đôi khi Chúa nới xiềng của Sa-tan, và hắn được thả gần như tự do trên một Cơ Đốc nhân, 2 Cô-rinh-tô 12:7 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "1 Cor. xii. 7"]. Vì thế có những tên lửa bắn vào lòng, những sự cám dỗ phi thường về đức tin hay việc làm, Ê-phê-sô 6:16; và những điều này, dầu bị đẩy lui, song cứ trở lại như thể một cuộc vây hãm được dựng nghịch cùng linh hồn, bởi một đạo quân quyết chiếm thành. Và khi đồng thời, người thường bị bỏ sa ngã dưới những điều này, điều này rất làm tan vỡ một linh hồn đầy ân điển. — Có,
Cuối cùng, để tóm mọi sự trong một lời, sự tội lỗi của một Cơ Đốc nhân, với những trái đắng mọc lên từ tội lỗi người; những điều này là điều làm tan vỡ lòng người. Người chẳng phải điều Đức Chúa Trời muốn, cũng chẳng phải điều chính người muốn mình là. Người không thỏa lòng với chính mình, song không thể sửa trường hợp mình: Rô-ma 7:19. "Vì tôi không làm điều lành mình muốn, nhưng làm điều dữ mình không muốn." Người đem những khốn khổ trên mình bởi tội lỗi mình, và vì vậy buồn thảm tan vỡ dưới ý tưởng về trường hợp mình. Giờ chúng ta tiến tới,
III. Bày tỏ một tấm lòng tan vỡ là tấm lòng thế nào. — Về điều này chúng ta nhận xét,
1. Rằng nó là một tấm lòng đau đớn thống hối hay bầm dập: Thi-thiên 51:17. "Các của tế lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời là tâm thần đau thương: Đức Chúa Trời ôi! lòng đau thương thống hối Chúa không khinh dể đâu." Chẳng những vỡ vụn như đá, nhưng vỡ nát thành bột, và như vậy thích hợp đặng nhận bất cứ ấn tượng nào: Từ này có nghĩa vậy. Tấm lòng, dầu trước đôi khi như kim cương, mà các sự thương xót không thể làm tan chảy, các đoán phạt không thể làm kinh hãi, nay được vỡ và bầm dập cách êm ái giữa cối trên và cối dưới; — cối trên của luật pháp, một cảm thức về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời nghịch cùng tội lỗi; và cối dưới của Phúc Âm, của tình yêu, sự thương xót, và ơn huệ của Đức Chúa Trời, tỏ bày trong lời và sự quan phòng. — Nếu một người định đập vỡ một hòn đá cứng, sẽ đặt nó chắc trên một hòn đá cứng khác, là hòn đá sẽ không lún dưới nó, bấy giờ, khi các ngươi đập, nó hoặc sẽ chẳng vỡ chút nào, hoặc nếu vỡ, nó sẽ chẳng vỡ vụn: Nhưng hãy đặt nó rỗng, hay trên một cái giường mềm, và nó sẽ vỡ vụn hết. Cũng vậy, hãy đặt tấm lòng cứng trên luật pháp cứng, và đập nó bằng những lời đe dọa ghê gớm nhất của địa ngục và sự đoán phạt, nó hoặc sẽ chẳng vỡ chút nào, hoặc ít nhất nó sẽ chẳng vỡ nhỏ. Nhưng hãy đặt tấm lòng cứng trên giường của Phúc Âm của sự thương xót và tình yêu, rồi để búa của luật pháp đập, tấm lòng sẽ vỡ ra. Sự giảng dạy theo luật pháp, là sự giảng dạy phủ một bức màn trên ân điển Phúc Âm, chẳng phải đường lối đặng làm nên những Cơ Đốc nhân tốt. Giô-ên đặt lòng của những kẻ nghe ông trên sự thương xót, rồi giáng đòn bằng búa của luật pháp, và kêu lên, chương 2:13: "Hãy xé lòng các ngươi, và đừng xé áo các ngươi. Hãy trở lại cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi; vì Ngài là nhân từ và hay thương xót, chậm giận và giàu ơn, đổi ý về tai vạ." Nhưng chính Thánh Linh của Chúa đem đòn về nhà, bằng không nó sẽ chẳng xong. — Một tấm lòng tan vỡ là,
2. Một tấm lòng đau đớn, một tấm lòng nhức nhối: Công vụ 2:37. "Chúng nghe bấy nhiêu lời, trong lòng như bị kim châm, bèn hỏi Phi-e-rơ và các sứ đồ khác rằng: Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi?" Bầm dập hay vỡ một chi thể đang sống chẳng phải không đau. Đức Chúa Trời làm thương tích lương tâm có tội, để tội nhân thấy và biết tội lỗi là một điều ác và cay đắng thể nào: Giê-rê-mi 2:19. "Tội ác ngươi sẽ sửa phạt ngươi, sự bội nghịch ngươi sẽ trách ngươi; nên hãy biết và thấy rằng lìa bỏ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và chẳng có lòng kính sợ ta, ấy là một sự xấu xa cay đắng, Chúa là Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy." Vết thương càng sâu, lòng tan vỡ càng đau. — Nó đau đớn với sự buồn rầu: Châm ngôn 15:13. "Lòng buồn rầu làm cho mặt mày tiều tụy." Một tấm lòng tan vỡ là một tấm lòng buồn rầu vì tội lỗi, vì sự xúc phạm gây cho Đức Chúa Trời, sự sỉ nhục đặt trên ngài bởi nó, và điều ác đem trên chính mình. Như vậy tội nhân vỡ lòng là một tội nhân than khóc, Xa-cha-ri 12:10. Linh nặng nề ngồi xuống trên người, cho đến khi Đấng Christ rịt vết thương người; sự vui mừng người trở thành ai bi. — Tấm lòng cũng đau đớn với sự ăn năn day dứt vì tội lỗi, Công vụ 2:37. Mỗi lần nhớ lại sự dại dột mình cho người một nhát bởi roi của lương tâm. Người gọi mình là kẻ dại và thú vật vì đã báo đáp Chúa như vậy. Người hết lòng không đẹp với chính mình vì cớ ấy: Gióp 42:6. "Vì vậy, tôi lấy làm ghê tởm tôi, và ăn năn trong tro bụi." Người đấm ngực mình, như đáng bị đâm, Lu-ca 18:13; và đấm đùi mình, như đáng bị vỡ vì điều mình đã làm. — Lại nữa, nó đau đớn với sự lo lắng và quan tâm làm sao được cứu khỏi tội lỗi: Công vụ 16:30. "Tôi phải làm chi cho được cứu rỗi?" Nó đem một gánh nặng lo lắng trên đầu người, làm sao cất được tội lỗi đi, bẻ gãy quyền lực nó, và đuổi nó ra sau hết. Chưa bao giờ một người lo lắng về việc chữa một chân hay tay gãy hơn tội nhân vỡ lòng lo lắng đặng được chữa lành các vết thương linh hồn mình, và thoát khỏi tội lỗi, là thập tự giá lớn nhất của người. — Tấm lòng đau đớn với những ao ước mong mỏi ân điển: Thi-thiên 119:20. "Linh hồn tôi hao mòn vì mong ước các mạng lịnh Chúa luôn luôn." Tội nhân vỡ lòng, cảm thức những thiếu thốn thuộc linh mình, mong mỏi được cung cấp chúng, khao khát nó như kẻ khát khao nước; và sự chậm trễ đáp những ao ước này làm cho lòng đau ốm: Châm ngôn 13:12. "Sự trông cậy trì hưỡn khiến lòng bị đau đớn." — Một tấm lòng tan vỡ là,
3. Một tấm lòng hổ thẹn. Cả tấm lòng trong tội lỗi đều trơ trẽn; nhưng tấm lòng tan vỡ đầy hổ thẹn. E-xơ-ra phán, chương 9:6: "Ôi Đức Chúa Trời tôi! tôi hổ ngươi thẹn thùng, chẳng dám ngước mặt lên Ngài, là Đức Chúa Trời tôi; vì gian ác chúng tôi đã thêm nhiều quá đầu chúng tôi, và tội lỗi chúng tôi cao đến tận trời." Người cúi đầu xuống trước Chúa, như không thể ngước lên, Thi-thiên 40:12. Người thấy mình bị lột những áo đẹp, và hổ thẹn về sự lõa lồ thuộc linh mình, và, với người thâu thuế, người không thể ngước mắt lên. Người đã ngã vào vũng bùn, và hổ thẹn đến trước Đức Chúa Trời trong sự ô uế mình, Ê-sai 64:6. Những trông đợi hư không của người từ đường lối tội lỗi bị hỏng, và như vậy người trở lại hổ thẹn. Sự sỉ nhục người bị tỏ bày, người bị cáo trách về sự vong ân bội nghĩa đê hèn nhất, và như vậy đầy hổ thẹn. Như kẻ trộm hổ thẹn khi bị bắt, thì nhà Y-sơ-ra-ên cũng hổ thẹn, Giê-rê-mi 2:26. — Một tấm lòng tan vỡ là,
4. Một tấm lòng mềm mại và dịu dàng, vì một tấm lòng tan vỡ và một tấm lòng cứng đối nghịch nhau: Ê-xê-chi-ên 36:26. "Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt." Khi Thánh Linh của Chúa vỡ lòng bằng ân điển Phúc Âm, ngài làm tan chảy nó, và làm mềm nó, cất đi sự đá sỏi, cứng cỏi, chai lì, bám vào lòng trong tình trạng tự nhiên nó. Tội nhân vỡ lòng, tuy nhiên, rất có thể sẽ nói: Than ôi! tôi thấy lòng tôi là một tấm lòng cứng. — Tôi đáp: Thấy sự cứng lòng, và bị đè nặng và buồn rầu với nó, là một dấu của sự mềm mại, như rên rỉ là một dấu của sự sống: 2 Cô-rinh-tô 8:12. "Vì nếu mình lấy lòng tốt mà làm, thì được đẹp lòng tùy theo mình có, chớ chẳng phải tùy theo mình không có." Chẳng có tấm lòng nào trong thế gian này mà chẳng có chút cứng cỏi trong nó. Có thể có nước mắt nơi chẳng có tấm lòng tan vỡ, như trong Ê-sau, và có thể có một tấm lòng tan vỡ và mềm mại nơi chẳng có nước mắt. Vậy hãy thử sự mềm mại của lòng các ngươi bằng những dấu sau.
Lòng các ngươi có được cảm động cách êm ái với các sự quan phòng không? Ngươi gặp một sự thương xót, và nó là một sự lạ đối với ngươi rằng Chúa lại nhân từ với một kẻ khốn nạn không xứng đáng như vậy. Ngươi phán như Gia-cốp: "Tôi lấy làm hèn mọn chẳng đáng chịu các ân huệ và các điều thành thực mà Ngài đã làm cho kẻ tôi tớ Ngài," Sáng thế ký 32:10. Nó làm tan chảy lòng ngươi thành một ao ước tha thiết về sự thánh khiết, biết rằng sự nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn ngươi đến sự ăn năn. — Lại nữa, ngươi gặp một sự quở trách của sự quan phòng, tỏ cho ngươi thấy ngươi lạc đường, và ngươi không dám mạo hiểm đi xa hơn đường ấy. Đây là một dấu tốt: Châm ngôn 17:10. "Lời quở trách thấm sâu vào người thông sáng, hơn là trăm roi đánh vào kẻ ngu muội." — Lại nữa, những lời đe dọa của lời Chúa có làm cho lòng ngươi kính sợ không, chẳng những về những sự bùng nổ thô thiển, nhưng trong bước đi hằng ngày của ngươi? Ê-sai 66:2 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Ifa. lxii. 2"]. "Nhưng ta sẽ đoái xem người nầy, là kẻ nghèo khó, có lòng đau đớn, và run rẩy vì lời ta." Ngươi có sợ sự không đẹp lòng của Chúa hơn bất cứ điều gì khác không, và ngươi phải đứng cách xa những điều mà thế gian coi nhẹ vì cớ ấy? Đây là một dấu của một tấm lòng mềm mại. Sự suy gẫm này đã yên ủi Gióp, chương 31:23. "Vì sự tai họa từ Đức Chúa Trời giáng trên tôi là một điều kinh khiếp, và vì oai nghi Ngài, tôi không thể làm gì được." Nay điều này có khuynh hướng giữ ông khỏi mọi tội lỗi. — Cuối cùng, các mạng lệnh của Chúa có một thẩm quyền đáng kính trên lương tâm ngươi không, đến nỗi ngươi mềm mại e phạm đến ngài, và giày đạp chúng? Một tấm lòng cứng có thể dễ dàng tiêu hóa một sự xúc phạm nghịch cùng Đức Chúa Trời, nhưng một tấm lòng mềm mại tôn trọng mọi mạng lệnh ngài, Thi-thiên 119:6. Một đứa trẻ bị bỏng sợ lửa; và tội nhân có lòng bị vỡ vì tội lỗi sợ tội lỗi như điều ác lớn nhất. Có những kẻ sẽ rất mềm mại trong các lời cầu nguyện mình, có lẽ họ khóc và cầu nguyện; nhưng bấy giờ sự không mềm mại đáng sợ tỏ ra trong bước đi thường ngày của họ. Nhưng hãy chỉ cho tôi người kính sợ Đức Giê-hô-va trọn ngày, là kẻ sợ nói hay làm một điều ác: Tôi nói, đây là người mềm mại, dầu các lời cầu nguyện người từ đầu đến cuối đầy những lời than phiền về sự cứng lòng; chứ không phải người kia: 1 Giăng 5:3. "Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề." — Một tấm lòng tan vỡ là,
5. Một tấm lòng bị xé: Giô-ên 2:13. "Hãy xé lòng các ngươi, và đừng xé áo các ngươi, hãy trở lại cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi." Cái cày của sự hạ mình và ăn năn được kéo qua lòng, xé toạc đất chưa cày, và đâm thấu đến linh hồn. Lòng nhiều người bị xé với sự ăn năn day dứt, hay đúng hơn bị xé nát, mà chẳng hề bị xé thấu; và như vậy vết thương họ liền lại sau một thời gian, và họ lại như trước. Nhưng tấm lòng thật tan vỡ bị xé thấu đáo, cho đến khi cái cày chạm đến rễ của tội lỗi.
Ở đây có thể nêu câu hỏi này: Sự khác biệt của những sự xé này là gì? Tôi đáp: Lòng một người chưa được tái sanh có thể bị xé vì tội lỗi, nhưng nó chẳng bị xé khỏi tội lỗi. Tấm lòng thật tan vỡ chẳng những bị xé vì, nhưng bị xé khỏi tội lỗi; chẳng những kinh hãi trước, nhưng được uốn thành sự ghét nó, Ê-xê-chi-ên 36:31. "Bấy giờ các ngươi sẽ nhớ lại đường lối xấu xa của mình, và việc làm của mình là không tốt, rồi tự chán ngán mình vì cớ tội ác và những sự gớm ghiếc của các ngươi." Tấm lòng bị vỡ đến nỗi tình yêu cai trị của tội lỗi chảy ra khỏi nó, như nước ra khỏi một bình nứt, hay như mủ ra khỏi một vết thương được mở ra. Người đào sâu, như người xây khôn ngoan; người kia, như Ba-la-am, là kẻ xưng nhận tôn trọng thẩm quyền của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn yêu tiền công của sự bất chính. — Lại nữa, sự xé của người trước hoặc khép lại quá sớm, như những kẻ mau yên ổn trở lại, được dễ chịu bằng cách hối lộ lương tâm mình; hoặc nó chẳng hề khép lại, sa vào sự tuyệt vọng hoàn toàn, như Giu-đa. Nhưng người kia sau hết được chữa lành, song chẳng phải cho đến khi Thầy Thuốc lớn nhúng tay chữa. Vết thương được giữ mở, và linh hồn từ chối được chữa, cho đến khi Chúa nhìn xuống và xem từ thiên đàng, như trong Ca thương 3:50. Vết thương quá sâu không thể chữa, ngoài bởi huyết và Thánh Linh ngài, song chẳng sâu đến nỗi chẳng còn tia hy vọng nào; luôn có một "ai biết Chúa sẽ trở lại chăng?" — Tấm lòng tan vỡ là,
6. Một tấm lòng dễ uốn. Tấm lòng cứng là một tấm lòng bằng đá, không dễ uốn. Khi Thánh Linh vỡ lòng vì tội lỗi, ngài làm cho nó thành một tấm lòng bằng thịt, Ê-xê-chi-ên 36:26. Những tấm lòng mà ân điển Đức Chúa Trời chưa chạm đến, như những con ngựa non chưa quen yên, những bò tơ chưa quen ách; chúng không dễ uốn và khó quản trị, vì chúng chưa bị vỡ, Giê-rê-mi 31:18. Nhưng nếu hề có điều lành nào được làm nên từ tấm lòng ngươi, Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ vỡ nó; dầu nó hoang dã và khó dạy dường nào, Thánh Linh sẽ làm cho nó dễ uốn. — Ngài sẽ làm cho nó dễ uốn theo ý muốn của các mạng lệnh ngài, phán rằng: "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi? và chúng tôi phải làm chi?" Công vụ 2:37. Họ đã nhiều lần nghe trước điều họ phải làm, nhưng họ không chịu vâng theo; nhưng nay, một khi tấm lòng cứng họ bị vỡ, họ rất dễ uốn. Nhiều lần lòng tội nhân bị một nhát đâm thấu trong đường lối bất chính mình, đến nỗi người ta tưởng, chắc hắn sẽ vâng theo nay. Phải, nhưng lòng chưa bị vỡ, vì vậy người sẽ không vâng theo, như Sa-lô-môn diễn tả trong trường hợp kẻ say rượu, Châm ngôn 23:29, 32, và 34 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Prov. xxii. 29. 32. and 34"]. "Chúng nó đánh tôi, tôi không thấy đau," ngươi sẽ nói, "chúng nó đập tôi, tôi không cảm biết; chừng nào tôi tỉnh dậy? Tôi sẽ còn tìm uống nữa." Nhưng nếu Đức Chúa Trời có ý tưởng yêu thương nào đối với hắn, Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ tự tay lo vụ này; và dầu hắn cứng như ma quỷ và tấm lòng cứng hắn có thể làm cho hắn, ngài sẽ vỡ hắn đến mức, hắn sẽ uốn như sáp trước khi ngài xong việc với hắn. Hãy chứng kiến Sau-lơ là kẻ bắt bớ,
là kẻ được làm mềm đến nỗi kêu lên: "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?" Công vụ 9:6. Tấm lòng cũng trở nên dễ uốn theo ý muốn của sự quan phòng ngài: Thi-thiên 51:4. "Chúa thật công bình khi Chúa phán, và thanh sạch khi Chúa xét đoán." Một tấm lòng chưa được tái sanh là một tấm lòng lầm bầm dưới tay Đức Chúa Trời, và sẽ sẵn lòng chọn phạm tội hơn là chịu khổ. Nhưng tấm lòng tan vỡ sẽ phán: Xin ban cho tôi ơn huệ ngài, và lấy khỏi tôi điều ngài muốn: Lu-ca 14:26. "Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta." Đôi khi người ta gặp một hoạn nạn, và họ kêu lên họ tan vỡ, họ không thể chịu nổi. Đức Chúa Trời sai đến cho họ một hoạn nạn nặng hơn, họ bị đánh cho đến khi thôi khóc, và đồng thời mở mạch máu lòng đặng chảy vì tội lỗi, và như vậy phần nào họ được làm cho quên hoạn nạn mình. Và mối quan tâm lớn của họ là được chữa lành bệnh tật linh hồn mình, Chúa làm gì với họ cách khác tùy ý ngài. — Một tấm lòng tan vỡ là,
Cuối cùng, một tấm lòng khiêm nhường: Ê-sai 57:15 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Isa. lvii. iv"]. Tấm lòng cứng là một ung nhọt tụ mủ; khi nó bị vỡ, nó tan ra. Ngay khi lòng bị vỡ dưới cảm thức tội lỗi, sự kiêu ngạo và tự phụ tan biến; và người càng vỡ lòng, càng ít kiêu ngạo. Phao-lô là một kẻ bắt bớ kiêu ngạo, nhưng Chúa đã hạ sự kiêu ngạo của lòng ông, khi ngài vỡ nó, Công vụ 9:4, 5. Ê-xê-chia, trong sự vỡ lòng mình rất khiêm nhường: "Tôi sẽ đi cách khiêm nhường trọn đời tôi, vì sự cay đắng của linh hồn tôi," ông phán, Ê-sai 38:15 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Ifa. xxxviii. 16"]. Ôi! giá những kẻ xưng nhận kiêu ngạo và trống rỗng ngày nay nếm được tấm lòng tan vỡ này, nó sẽ mau hạ những lông vũ lòe loẹt của họ, nặn ra những ung nhọt của sự kiêu ngạo, tự phụ, đang sưng to trong biết bao linh hồn khốn cùng. Nó sẽ biến câu nói: "Hãy đứng xa, vì ta thánh hơn ngươi," thành "Hãy lìa khỏi tôi, vì tôi là một người tội lỗi." Nó sẽ làm cho họ nghĩ ít về điều họ đã từng là, về điều họ là, và về điều họ đã làm hay đã chịu; ít về mọi sự đạt được, ân tứ, phải, và cả ân điển của họ, nếu họ có.
BÀI GIẢNG LI.
Ê-sai 61:1 — Đặng buộc lành những kẻ có lòng tan vỡ.
Sau khi đã xét đến sự tan vỡ của lòng mà câu Kinh Thánh này muốn nói, — lòng tan vỡ vì cớ điều gì về tội lỗi, — và đã mô tả bản chất của một tấm lòng tan vỡ, — chúng ta tiếp tục, như đã đề xuất,
IV. Để chỉ ra cách Chúa Christ ràng lành và chữa lành những kẻ lòng tan vỡ. — Vị Thầy Thuốc vĩ đại dùng hai loại băng quấn cho một tấm lòng tan vỡ; Ngài ràng lành họ bằng những băng quấn bên trong, và bằng những băng quấn bên ngoài.
1. Với những băng quấn bên trong, chạm đến gần nhất vết thương, tấm lòng tan vỡ đau đớn. Và những băng quấn ấy có hai.
Băng quấn bên trong thứ nhất là, chính Đức Thánh Linh của Đấng Christ, Thần của sự làm con nuôi. Lòng các môn đồ tan nát đau đớn khi nghe tin Chúa Giê-xu sắp lìa bỏ họ, và họ phải rỉ máu một thời gian. Nhưng Ngài bảo họ rằng Ngài sẽ sai đến một băng quấn chữa lành cho những tấm lòng tan vỡ của họ: Giăng 14:16. "Ta lại sẽ nài xin Cha," Ngài phán, "Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên ủi khác, để ở với các ngươi đời đời." Chúa chúng ta bẻ gãy lòng dân Ngài bởi Đức Thánh Linh Ngài, mà cũng bởi cùng một Đức Thánh Linh ấy lại ràng lành chúng. — Trong công việc thứ nhất Ngài là Thần của sự nô lệ, và có người phải ở lâu dưới tay Ngài theo cách này. Do đó chúng ta đọc thấy những kẻ "vì sợ sự chết, bị cầm trong vòng tôi mọi trọn đời," Hê-bơ-rơ 2:15. Hội Thánh thời Cựu Ước đã chịu nhiều về Thần này. Người viết Thi Thiên nói, Thi Thiên 88:15: "Tôi bị khốn khổ, và từ khi thơ ấu, tôi đang hấp hối; khi tôi gánh chịu sự kinh khiếp của Chúa, tôi bị hoảng hốt." — Trong công việc kế tiếp, Ngài là Thần của sự làm con nuôi: Rô-ma 8:15. "Thật anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của tôi mọi đặng còn ở trong sự sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí làm cho nên con nuôi, và nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba! Cha!" Ngài đến làm cho linh hồn được sống lại, được nên thánh, được hồi sinh, và được an ủi. Vậy hãy cầu nguyện với Đa-vít, Thi Thiên 51:11, 12: "Xin chớ từ bỏ tôi khỏi mặt Chúa, cũng đừng cất khỏi tôi Đức Thánh Linh Chúa. Xin hãy phục lại cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa, dùng thần linh sẵn lòng mà nâng đỡ tôi."
Băng quấn bên trong thứ hai là, đức tin nơi Đấng Christ (băng quấn của giao ước), mà Ngài làm nên trong lòng bởi Đức Thánh Linh Ngài. Đức tin là một băng quấn chữa lành, vì nó kết hợp linh hồn lại, Ê-phê-sô 3:17: "đến nỗi Đấng Christ, bởi đức tin, ngự trong lòng anh em." Người đàn bà bị bệnh mất huyết, khi được đụng đến gấu áo của Đấng Christ, liền được lành ngay. Cũng vậy tội nhân lòng tan vỡ, khi nắm lấy Đấng Christ bởi đức tin, được ràng lành với Ngài trong một thân thể mầu nhiệm, quyền năng tuôn ra từ Ngài để chữa lành linh hồn. Quyền năng của huyết Ngài cất đi tội lỗi; quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài bẻ gãy quyền lực của tội lỗi. Sứ đồ kê đơn băng quấn chữa lành này cho người cai ngục lòng tan vỡ: Công Vụ 16:31: "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và cả nhà ngươi đều sẽ được cứu rỗi;" và càng có nhiều đức tin, băng quấn càng chắc, và linh hồn càng sớm được chữa lành. Nhiều sự vô tín, và ít đức tin, khiến vết thương của linh hồn lâu lành: Thi Thiên 27:13: "Ôi! nếu tôi không tin chắc rằng sẽ thấy ơn của Đức Giê-hô-va tại đất kẻ sống, thì tôi hẳn đã ngã lòng rồi!" Một tội nhân lòng tan vỡ cứ cưỡng lại và tranh cãi chống lại đức tin của mình, thì giống như một đứa trẻ bị gãy chân, cố hết sức để xé toạc những băng quấn mà chân nó cần phải được bó; nhưng nó phải chịu để băng, bằng không chân nó sẽ chẳng bao giờ lành: Giăng 11:40: "Chúa Giê-xu đáp rằng: Ta há chẳng từng nói với ngươi rằng nếu ngươi tin, thì sẽ thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời sao?" Phi-e-rơ đi trên mặt nước, suýt nữa thì tan vỡ và chìm hẳn, Ma-thi-ơ 14:30; nguyên nhân là sự vô tín của ông, câu 31: "Tức thì Chúa Giê-xu giơ tay ra nắm lấy người, mà nói rằng: Hỡi kẻ ít đức tin, sao ngươi hồ nghi làm vậy?" — Cũng có,
2. Những băng quấn bên ngoài cho một tấm lòng tan vỡ. — Những băng quấn này cũng có hai.
Băng quấn bên ngoài thứ nhất là Lời của chính Ngài, nhất là những lời hứa của Phúc Âm. Băng quấn này Phi-e-rơ đã đưa ra cho đoàn người lòng tan vỡ, Công Vụ 2:38, 39: "Hãy hối cải," ông nói, "ai nấy phải chịu phép báp-têm nhân danh Chúa Giê-xu Christ để được tha tội mình, rồi sẽ được lãnh sự ban cho của Đức Thánh Linh; vì lời hứa thuộc về các ngươi, con cái các ngươi, và thuộc về hết thảy mọi người ở xa, tức là bao nhiêu người mà Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta sẽ gọi." Lời này có một quyền năng tối thượng để chữa lành, Thi Thiên 107:20: "Ngài ra lệnh, chữa họ lành, cứu họ khỏi sự hư hại." Chúa chúng ta gói một lời hứa trong một băng quấn mềm mại của tình yêu; và Ngài khiến họ tự tay mình đặt nó lên; càng buộc chặt nó quanh tấm lòng tan vỡ mình bằng bàn tay đức tin, họ càng sớm được lành. Đừng nói: Một lời thì làm được gì? Một lời khích lệ từ con người cũng có thể nâng dậy một cách lạ lùng một tâm trí chán nản theo xác thịt; và nếu vậy, chắc chắn Lời của Chúa sẽ chữa lành một tấm lòng tan vỡ. Một lời hứa, trong trường hợp này, sẽ như việc mở một hộp hương thơm cho người sắp ngất đi: Nhã Ca 1:3: "Danh chàng thơm như dầu đổ ra, vì cớ đó các gái đồng trinh yêu mến chàng."
Băng quấn bên ngoài thứ hai là những ấn chứng của giao ước của chính Ngài, Công Vụ 2:38 đã trích dẫn ở trên. Những ấn chứng này là để chúng ta được tháp vào, và được tương giao với Chúa Giê-xu Christ, nên là phương tiện thích hợp nhất để ràng lành những tấm lòng tan vỡ dưới ý thức về tội lỗi, khi họ dự phần những ấn chứng ấy bởi đức tin. Do đó nhiều người đã được chữa lành trong những dịp như vậy; mặc dầu thật ra nước không phải lúc nào cũng được khuấy động, hay ít ra kẻ có lòng tan vỡ vì tội lỗi không phải lúc nào cũng bước xuống. Đã từng là một phong tục cổ, mặc dầu điều đó không biện minh được cho nó, là mặc áo trắng cho người ta khi họ chịu báp-têm. Nhưng chắc chắn Chúa chúng ta đã cất khỏi nhiều người thần của sự nặng nề, và ban cho họ áo của sự ngợi khen trong các nghi thức thánh làm ấn chứng. Người hoạn quan, sau khi chịu báp-têm, đã đi đường mình cách vui mừng. Các môn đồ đang buồn rầu cũng được vui mừng, khi sau sự sống lại của Ngài, Chúa Giê-xu tỏ mình ra cho họ trong lúc bẻ bánh, Lu-ca 24:35. Tất cả những băng quấn này đều là tài sản tuyệt đối của vị Thầy Thuốc. Người bệnh nghèo khó chẳng có gì của riêng mình để làm băng quấn cho vết thương. Đức Thánh Linh là Đức Thánh Linh của Đấng Christ; đức tin là công việc của Ngài; Lời và các nghi thức thánh là những sự lập định của Ngài, và hiệu quả của chúng hoàn toàn đến từ Ngài; và như vậy Ngài chữa lành họ. Lòng nhân từ của Ngài trong việc này, chúng ta có thể tóm lại trong ba điều này.
(1.) Họ được xưng công chính và được tha thứ: Gióp 33:23, 24: "Nếu có một sứ giả ở cùng người, một kẻ giải nghĩa, một trong nghìn người, đặng chỉ cho người biết sự ngay thẳng mình: Thì Ngài sẽ thương xót người, mà phán rằng: Hãy giải cứu nó khỏi bị sa xuống huyệt; Ta đã tìm được của chuộc tội." Nọc của tội lỗi bị cất đi, chất độc ấy bị tống ra, bởi một sự tha thứ đầy trọn và nhưng không. Như vậy người bệnh được lành: Ê-sai 33:24: "Dân cư sẽ không nói rằng: Tôi đau. Dân ở đó sẽ được tha tội." Huyết của Đấng Christ, mà bởi đức tin linh hồn được ràng buộc vào, tẩy sạch vết thương, và chữa lành nó: 1 Giăng 1:7: "Nhưng, nếu chúng ta đi trong sự sáng cũng như chính mình Ngài ở trong sự sáng, thì chúng ta giao thông cùng nhau; và huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch mọi tội chúng ta."
(2.) Họ được nên thánh: 1 Cô-rinh-tô 6:11: "Trước kia anh em ít nữa cũng có một đôi người như thế; nhưng nhơn danh Chúa Giê-xu Christ, và nhờ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta, thì anh em được rửa sạch, được nên thánh, được xưng công chính rồi." Đức Thánh Linh là Thần làm nên thánh; đức tin là ân điển làm nên thánh: Công Vụ 15:9: "Ngài chẳng phân biệt chúng ta với người ngoại đâu, vì đã lấy đức tin khiến cho lòng họ tinh sạch." Các nghi thức thánh là những sự lập định làm nên thánh: 1 Cô-rinh-tô 12:13: "Vì chưng bởi một Đức Thánh Linh, chúng ta đều đã chịu phép báp-têm vào một thân, — và chúng ta đều đã được uống chung một Đức Thánh Linh." Bởi những điều này quyền lực của sự hư hoại, về phương diện cai trị của nó, bị bẻ gãy; những dục vọng dần dần bị giết chết, và ân điển được làm cho lớn lên.
Cuối cùng, Họ được an ủi: Gióp 33:25, 26: "Thịt người sẽ tươi tốt hơn lúc thơ ấu: người sẽ trở lại ngày tháng tuổi trẻ. Người sẽ cầu khẩn cùng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ thương xót người, và khiến người thấy mặt Ngài cách vui mừng; Ngài sẽ phục sự công bình cho người." Tất cả những băng quấn này đều có quyền năng an ủi và cũng làm tươi mới. Sớm hay muộn chúng cũng đem dầu vui mừng đến cho linh hồn. Cách của vị Thầy Thuốc trong việc này là: "Theo đức tin ngươi, hãy được thành cho ngươi." Và như vậy những kẻ lòng tan vỡ ăn ma-na giấu kín, họ nhận được hòn sỏi trắng, và trên hòn sỏi có một tên mới được viết, Khải Huyền 2:17.
V. Giờ đây còn lại là chúng ta phải rút ra một số sự áp dụng từ đề tài này. — Đề tài này có thể được áp dụng trong sự dạy dỗ, — sự quở trách, — sự an ủi, — và sự khuyên bảo.
Thứ nhất, Trong sự áp dụng để dạy dỗ.
1. Điều này cho chúng ta thấy tình yêu và thiện ý của Đức Chúa Trời để giúp đỡ những tội nhân nghèo khó, nhất là những kẻ lòng tan vỡ. Ngài đã sắm sẵn cho họ một vị Thầy Thuốc vinh hiển, vì đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của mình. Ôi, tình yêu của Đức Chúa Cha đã giao phó cho Con Ngài chức vụ này! Ôi, tình yêu của Con đã đảm nhận nó! Nhất là khi xét đến những gì Ngài đã phải chịu, để sắm sẵn thuốc chữa; chính lòng Ngài đã phải tan vỡ, để tội nhân được chữa lành. — Chúng ta có thể học,
2. Sự quý giá của linh hồn chúng ta, và đồng thời sự tuyệt vọng của những căn bệnh tội lỗi. Chắc hẳn đó phải là một căn bệnh tuyệt vọng, và người bệnh đồng thời rất quý giá trong mắt Chúa, nên Ngài mới dùng đến một vị Thầy Thuốc như vậy. Một thầy thuốc kém giá trị hơn một Đức Chúa Trời nhập thể, hẳn đã là một thầy thuốc vô giá trị đối với một tội nhân lòng tan vỡ. Không thuốc nào kém hơn huyết Ngài có thể hiệu nghiệm, bằng không lòng Đấng Cứu Thế đã chẳng bao giờ tan vỡ để huyết chữa lành nó. — Chúng ta có thể thấy,
3. Chúng ta phải đến cùng ai với những tấm lòng cứng cỏi của mình. Ôi, tai họa đang hoành hành của sự cứng lòng ngày nay trong mọi tầng lớp! Các nghi thức thánh, sự quan phòng, lòng thương xót, sự đoán phạt, đều không bẻ gãy được chúng. Than ôi! Ngày nay ít có dịp để nói với những tội nhân lòng tan vỡ; việc khiến lòng họ được chữa lành là phần nhỏ nhất trong công việc của chúng ta. Chúng ta không thể đi với những tấm lòng còn nguyên vẹn, như thể đã tan vỡ. Chúng ta có thể làm gì với chúng? Hãy đem chúng đến cùng Đấng Christ. Đấng có thể chữa lành những tấm lòng tan vỡ, chắc chắn có thể bẻ gãy những tấm lòng còn nguyên vẹn. Ngài được tôn lên làm Vua và Đấng Cứu Thế, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội, Công Vụ 5:30 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi 5:30, nhưng câu trích khớp với Công Vụ 5:31]. Một cái nhìn của Ngài sẽ làm được điều mà không gì khác có thể làm. Khi Chúa Giê-xu nhìn Phi-e-rơ, thì Phi-e-rơ nhớ lại tội lỗi mình, đi ra ngoài, và khóc lóc đắng cay, Lu-ca 22:62. — Chúng ta sẽ áp dụng đề tài này,
Thứ hai, Trong sự áp dụng để quở trách. — Giáo lý này quở trách và kết án,
1. Những kẻ, khi lòng họ tan vỡ vì tội lỗi cách nào đó, lại không đến cùng Đấng Christ, mà đến cùng những thầy thuốc vô giá trị: Ô-sê 5:13: "Khi Ép-ra-im thấy mình đau, và Giu-đa thấy mình có vít, thì Ép-ra-im đi đến cùng người A-si-ri, và sai sứ đến cùng vua Gia-rép; nhưng nó không thể chữa lành các ngươi, cũng không thể chữa vít cho các ngươi." Đức Thánh Linh của Chúa đang hành động trong lòng nhiều người để bẻ gãy họ vì tội lỗi, nhưng họ làm hỏng hết bởi sự vội vàng muốn được chữa lành, khiến họ chạy đến những thầy thuốc khác ngoài Đấng Christ, những kẻ có thể xoa dịu tạm thời căn bệnh, nhưng không bao giờ có thể chữa khỏi hẳn. Những thầy thuốc ấy là, — luật pháp, vốn đã yếu đuối bởi xác thịt, Rô-ma 8:3. Luật pháp có thể làm linh hồn bị thương, nhưng không bao giờ có thể chữa lành nó: Rô-ma 3:20: "Vì chẳng có một người nào bởi việc làm theo luật pháp mà sẽ được xưng công chính trước mặt Ngài, vì luật pháp cho người ta biết tội lỗi." Thế mà nhiều người đến cùng nó để được chữa lành, tức là khi họ tìm cách làm yên lương tâm mình, không phải bằng sự áp dụng bởi đức tin và sự rảy huyết của Đấng Christ, mà bằng những lời cầu nguyện, lời thề nguyện, sự ăn năn, sự sửa đổi đường lối của chính họ, và những điều tương tự. Luật pháp thật có thể cho họ một liều thuốc xoa dịu; bởi những điều này lương tâm họ có thể bị làm cho [NEEDS REVIEW: bản in "bin: and bribed" — chữ OCR không rõ] và bị mua chuộc, nhưng căn bệnh vẫn còn cắm rễ trong họ, và sẽ bùng phát trở lại vào lúc cuối cùng, khi không còn thuốc chữa, nếu không sớm hơn, bởi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, để ngăn chặn sự hư mất cuối cùng của họ. — Sự bận rộn của công việc đời. Khi lòng Ca-in bị thương, và ông không thể lấy ra nọc độc đang cắn xé lương tâm mình, ông đã đến cùng thầy thuốc này, ông đi ra khỏi mặt Đức Giê-hô-va, và xây một cái thành, Sáng Thế Ký 4:16, 17. Ngày nay nhiều người chạy đến thầy thuốc này, những kẻ, khi lương tâm bắt đầu cựa quậy trong họ, chất đầy đầu óc và tay chân mình bằng công việc, cho đến khi lương tâm yên lặng. Điều này xoa dịu tạm thời căn bệnh bằng cách đánh lạc hướng, trong khi nó chỉ khiến căn bệnh giống như một cái đập đầy nước, cuối cùng sẽ phá vỡ bức tường, và nhấn chìm linh hồn trong những nỗi buồn chồng chất: Ê-sai 30:13: "Vậy nên sự gian ác nầy sẽ như tường nẻ, lồi ra trên vách cao, thoắt một cái sẽ sập xuống." — Bầu bạn vui chơi. Cũng vậy, Sau-lơ, trong cơn khốn khổ tâm thần, thay vì gọi lấy Kinh Thánh để đọc, lại gọi nhạc sĩ đến đàn cho mình nghe. Và không còn nghi ngờ gì, rằng sự cáo trách của nhiều người bị dìm chết trong quán rượu, bị bịt miệng trong những cuộc vui chè chén, những trụ cột của vương quốc ma quỷ mà người ta mê mẩn; và nhiều ý tưởng tốt lành bị làm hỏng và bị cười nhạo cho qua. Điều này xoa dịu tạm thời căn bệnh bằng cách làm chai lì lương tâm, khiến nó mất cảm giác. Nhưng nó sẽ thức dậy trên họ như sư tử bị đánh thức, và xé toạc màng tim của những tấm lòng đã được chữa lành theo cách ấy, Ô-sê 13:6, 8. — Giáo lý này quở trách,
2. Những kẻ tự xưng mình là thầy thuốc cho những người lòng tan vỡ, chống lại Đấng Christ và phương pháp chữa trị của Ngài. Có những tay sai như vậy cho ma quỷ, những kẻ, như người Pha-ri-si, chính mình chẳng vào, cũng chẳng để cho những ai muốn vào được vào. Như Ê-ly-ma thầy phù thủy, chúng tìm cách làm cho người ta xây bỏ đức tin, Công Vụ 13:8. Vừa thấy bất cứ dấu hiệu nghiêm túc nào chớm nở nơi người khác, chúng liền ra sức dập tắt nó từ trong trứng bằng những lời khuyên gian ác, những lời nhạo báng, chê cười, và những gương phóng đãng gài bẫy của chúng. Với những kẻ này tôi có thể nói, như trong Công Vụ 13:10: "Hỡi kẻ đầy mọi thứ gian trá và hung ác, con của ma quỉ, thù nghịch cùng cả sự công bình, ngươi há không thôi làm hư đường thẳng của Chúa sao?" Huyết của linh hồn những kẻ hư mất bởi những phương tiện này sẽ đổ trên cửa những kẻ ấy, và sẽ bị đòi lại nơi họ.
Sau cùng, Những kẻ này bị quở trách, là những kẻ, bề ngoài thì không dám đến cùng những thầy thuốc vô giá trị ấy [NEEDS REVIEW: bản gốc "as their outers" — nghĩa không chắc chắn], nhưng lại không đến cùng Đấng Christ, đó là tội của họ: Thi Thiên 77:2: "Linh hồn tôi không chịu an ủi." Chính sự vô tín khiến nên như vậy, và Sa-tan sẽ làm hết sức mình để duy trì điều đó, để ngăn cản tội nhân đến cùng vị Thầy Thuốc vĩ đại. Nhưng Đức Chúa Cha há chẳng đã chấp nhận Đấng Christ làm thầy thuốc cho những tội nhân lòng tan vỡ sao? Vậy thì chắc chắn họ có thể đến, và được chào đón; không, họ phải đến, bằng không họ sẽ chẳng bao giờ được chữa lành. — Chúng ta sẽ áp dụng đề tài,
thứ ba, Trong sự áp dụng để an ủi những ai thật sự lòng tan vỡ vì tội lỗi theo nghĩa Phúc Âm. Các ngươi có một vị Thầy Thuốc tài giỏi, Đấng vừa có thể vừa sẵn lòng chữa lành các ngươi, dẫu Sa-tan có sẵn sàng bảo các ngươi rằng trường hợp của các ngươi đã vô phương cứu chữa. Có cơ sở lớn cho sự an ủi đối với những người như vậy. (1.) Tên các ngươi có trong sự ủy nhiệm của Đấng Christ. (2.) Các ngươi biết bệnh của mình, và đây là một bước đáng kể tiến đến sự chữa lành. (3.) Chưa từng có ai chết vì bệnh của các ngươi: Thi Thiên 147:3: "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ, và băng bó vết thương của họ." — Tuy nhiên, ở đây có thể nêu lên sự phản đối này: Lòng tôi đã tan vỡ vì tội lỗi đã lâu, mà vẫn không có dấu hiệu gì được chữa lành: Giê-rê-mi 14:19: "Chúa há đã bỏ hẳn Giu-đa sao? lòng Chúa đã chán ghét Si-ôn sao? Làm sao Chúa đánh chúng tôi, mà không chữa lành cho chúng tôi? Chúng tôi trông đợi bình an, nhưng không được sự tốt lành gì; trông đợi kỳ lành bệnh, thì đây là sự kinh hãi!" — Tôi xin đáp: Linh hồn ngươi có thể đã được chữa lành khỏi bệnh tội lỗi, và tội lỗi ngươi đã được cất đi, ngay cả quyền lực của tội lỗi có thể đã bị bẻ gãy, mặc dầu sự khốn khổ của ngươi vẫn còn. Tội của Đa-vít đã được cất đi, 2 Sa-mu-ên 12:13, thế mà ông vẫn kêu lên về xương cốt bị bẻ gãy, Thi Thiên 51:8. Tôi khuyên các ngươi hãy kiên nhẫn chờ đợi vị Thầy Thuốc vĩ đại, và đến kỳ Ngài sẽ ràng lành ngươi. Đừng giới hạn Ngài trong thời kỳ và mùa vụ, vốn ở trong tay Ngài; Ngài biết rõ nhất cách điều trị bệnh nhân của mình. Có người Ngài để lâu trong khốn khổ, để ngăn ngừa sự kiêu ngạo và tự mãn, là điều họ dễ sa vào: có người Ngài chữa lành mau, để ngăn ngừa sự tuyệt vọng hay chán nản hoàn toàn, là điều họ dễ mắc phải nhất. — Chỉ còn lại là đề tài này phải được áp dụng,
Sau cùng, Trong sự áp dụng để khuyên bảo. — Sự khuyên bảo này sẽ gửi đến ba hạng người.
Tôi xin khuyên bảo những tội nhân lòng còn nguyên vẹn và cứng cỏi hãy gắng sức để có được tấm lòng tan vỡ, tấm lòng được bẻ gãy một cách êm dịu vì tội lỗi. — Để thuyết phục các ngươi vâng theo lời khuyên bảo này, tôi đưa ra những lý do sau đây.
Lý do 1. Hãy xét đến sự xấu xa trong sự cứng lòng. — Điều đó rất không đẹp lòng Đức Chúa Trời: Chúa Giê-xu đã buồn rầu vì sự cứng lòng của người ta, Mác 3:5. Nó làm buồn Đức Thánh Linh Ngài, và chọc giận Ngài lắm, đến nỗi Đức Chúa Trời hằng giận kẻ tội nhân cứng lòng. Giả sử một người mang tội lỗi lớn đến đâu, nhưng lòng người ấy tan vỡ vì cớ đó, Đức Chúa Trời cũng không bất bình với người ấy bằng với những kẻ, dù tội lỗi họ thế nào, vẫn cứng lòng dưới tội lỗi ấy. — Nó rào chắn lòng người, khiến không nhận được ích lợi nào bởi các phương tiện của sự cứu rỗi. Cho đến khi sự cứng lòng này được cất đi, nó khiến lòng chai lì trước các nghi thức thánh và sự quan phòng: Thi Thiên 95:8: "Chớ cứng lòng như tại Mê-ri-ba, như nhằm ngày Ma-sa trong đồng vắng," Hãy xét, như cây khô, ngay cả trong mùa xuân, mọi công sức đều uổng phí trên nó; tội nhân cứng lòng cũng vậy. Đức Chúa Trời phán bởi Lời và Đức Thánh Linh Ngài, bởi lòng thương xót và sự đoán phạt; nhưng không gì gây ấn tượng trên tấm lòng cứng cỏi, phải, những phương tiện làm mềm mại nhất cũng để nó y như lúc tìm thấy, hay rất có thể trong tình trạng tệ hơn. — Nó trói buộc tấm lòng khỏi mọi sự cảm động đến bởi ân điển: Rô-ma 2:4, 5: "Hay là ngươi khinh dể sự dư dật của lòng nhơn từ, nhịn nhục, khoan dung Ngài, mà không nhận biết lòng nhơn từ của Đức Chúa Trời đem ngươi đến sự ăn năn sao? Bởi lòng ngươi cứng cỏi, không ăn năn, thì tự chuốc lấy cơn thạnh nộ cho mình, trong ngày thạnh nộ, tức là ngày phán xét công bình của Đức Chúa Trời," Sự cứng lòng này là một dây sắt trói ý chí, một sự chai đá trong lòng, một sự đông cứng trên tình cảm, đến nỗi tội nhân không thể ăn năn, than khóc, hay xây bỏ đường lối gian ác của mình. Nó đóng đinh người ấy chặt đến nỗi trong đường lối gian ác, người ấy không thể nhúc nhích về phía Đức Chúa Trời, không thể hối hận về sự dại dột của mình, mặc dầu sự nguy hiểm đã rõ ràng trước mắt. — Nói tóm lại, đó là con đường cao tốc dẫn đến bị Đức Chúa Trời phó mặc. Sự cứng lòng tự nhiên và sự cứng lòng tập nhiễm dẫn đường đến sự cứng lòng do đoán phạt: Rô-ma 11:7: "Những người được tuyển chọn đã được, còn những kẻ khác thì bị cứng lòng." Khi người ta cứng lòng chống lại sự quở trách và cảnh cáo, nhiều lần Đức Chúa Trời giáng trên họ sự rủa sả, đến nỗi về sau họ chẳng bao giờ còn có sức để hối hận và đầu phục: Ô-sê 4:17: "Ép-ra-im đã hiệp với thần tượng: hãy để mặc nó!"
Lý do 2. Hãy xét đến sự tốt đẹp của một tấm lòng tan vỡ. Điều đó rất đẹp lòng Đức Chúa Trời, và quý giá: Thi Thiên 51:17: "Của lễ đẹp ý Đức Chúa Trời, ấy là tâm thần đau thương: Đức Chúa Trời ôi! lòng đau thương thống hối Chúa không khinh dể đâu." Ngài đoái xem những người như vậy, trong khi bỏ qua những người khác, Ê-sai 66:2. Ngài ở gần họ, trong khi xa cách những người khác, Thi Thiên 34:18: "Đức Giê-hô-va ở gần những người có lòng đau thương, và cứu kẻ nào có tâm thần thống hối." Đó là con đường để nhận được ích lợi từ mọi phương tiện của sự cứu rỗi; và đó là cội rễ của những sự cảm động bởi ân điển trong linh hồn. Dù họ nằm thấp hèn đến đâu, Đức Chúa Trời sẽ nhấc họ lên, và tiếp nhận họ: Thi Thiên 147:3: "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ, và băng bó vết thương của họ."
Lý do 3. Tấm lòng cứng nhất rồi cũng sẽ tan vỡ, nếu không trong đường lối thương xót, thì trong đường lối đoán phạt: Châm Ngôn 29:1: "Người nào bị quở trách thường, lại cứng cổ mình, sẽ bị bại hoại thình lình, không phương cứu chữa." (Tiếng Hê-bơ-rơ: bị bẻ gãy, mà không được chữa lành). Tội lỗi ngươi đang làm đau lòng Đức Chúa Trời, Ê-xê-chi-ên 6:9. Hãy chắc chắn rằng hòn đá sẽ lăn trở lại trên chính ngươi, sớm hay muộn; nếu nó không bẻ gãy ngươi một cách êm dịu trong đường lối ăn năn, nó sẽ nghiền ngươi ra bột trong đường lối thạnh nộ. — Đối với những người như vậy, chúng tôi xin đưa ra những lời chỉ dẫn sau đây một cách vắn tắt.
Hãy tin những lời hăm dọa nghịch cùng tội lỗi, và áp dụng chúng cho mình: Giô-na 3:5: "Những người Ni-ni-ve tin Đức Chúa Trời. Họ rao sự kiêng ăn và mặc bao gai, từ những người rất lớn trong đám họ cho đến những kẻ rất nhỏ." Sự tin này sinh ra sự kính sợ, và sự kính sợ sinh ra sự buồn rầu. Và mặc dầu đây chỉ là sự hạ mình theo luật pháp, nhưng đây thường là một phương tiện được Đức Chúa Trời thánh hóa để đưa tội nhân được tuyển chọn đến cùng Đấng Christ, như khi Nô-ê đóng tàu, Hê-bơ-rơ 11:7. — Hãy suy ngẫm những tội lỗi nhiều của ngươi, một mặt; và những lòng thương xót dư dật mà ngươi đã được thăm viếng, mặt khác. Đây là một phương tiện thích hợp để đưa lòng vào tâm trạng tan vỡ: Rô-ma 2:4: "Lòng nhơn từ của Đức Chúa Trời đem ngươi đến sự ăn năn." Hãy tin và suy ngẫm về sự thương khó của Đấng Christ vì tội lỗi. Hãy nhìn xem Ngài đã bị tan vỡ vì cớ đó trong đường lối chịu khổ thể nào, cho đến khi lòng ngươi tan vỡ vì cớ đó trong đường lối ăn năn: Xa-cha-ri 12:10 (đã trích dẫn ở trên).
Kế tiếp, chúng tôi xin ngỏ lời cùng những tội nhân lòng tan vỡ. Với những người như vậy chúng tôi nói: Hãy đến cùng Đấng Christ như một vị Thầy Thuốc để ràng lành và chữa lành những tấm lòng tan vỡ của các ngươi. Các ngươi có đủ sự khích lệ để phó thác trường hợp mình trong tay Ngài. — Đó là một phần công việc mà Đức Chúa Cha đã giao phó rõ ràng cho Ngài, là ràng lành vết thương các ngươi. — Ngài có một sự đồng cảm rất dịu dàng đối với những kẻ lòng tan vỡ như vậy: Ê-sai 63:9: "Hễ khi dân Ngài bị khốn khổ, chính Ngài cũng khốn khổ, và thiên sứ trước mặt Ngài cứu họ rồi. Chính Ngài đã lấy lòng yêu đương thương xót mà cứu chuộc họ. Ngài đã ẵm bồng, và mang họ trong các ngày thuở xưa." Vậy chúng ta hãy tận dụng sự đồng cảm này: Hê-bơ-rơ 4:15, 16: "Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn có một thầy tế lễ bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội. Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển, hầu cho được thương xót và tìm được ân điển, để giúp chúng ta trong lúc cần dùng." — Ngài rất gần gũi những người như vậy, như thể ở chung một mái nhà với họ vì ích lợi của họ: Ê-sai 57:15: "Đấng cao cả, Đấng được tôn lên cao, Đấng ngự trong sự đời đời vô cùng, danh Ngài là Thánh, có phán như vầy: Ta ngự trong nơi cao và thánh, với người có lòng ăn năn đau đớn và khiêm nhường, đặng làm tươi tỉnh thần linh của những kẻ khiêm nhường, và làm tươi tỉnh lòng người ăn năn đau đớn." — Có một mối quan hệ đặc biệt giữa Ngài là Thầy Thuốc, và những kẻ lòng tan vỡ là bệnh nhân chính thức của Ngài; vì vậy Ngài có một sự chăm sóc đặc biệt dành cho họ: Ê-xê-chi-ên 34:15, 16: "Ấy chính ta sẽ chăn chiên ta và cho chúng nó nằm nghỉ, Chúa Giê-hô-va phán vậy. Ta sẽ tìm con nào đã mất, dắt về con nào đã bị đuổi, rịt thuốc cho con nào bị gãy, và làm cho con nào đau được mạnh. Nhưng ta sẽ hủy diệt những con mập và mạnh. Ta sẽ dùng sự công bình mà chăn chúng nó." Các ngươi thấy Ngài sẽ đối xử với những kẻ lòng tan vỡ rất dịu dàng: Ê-sai 40:11: "Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú." Ê-sai 42:3: "Người sẽ chẳng bẻ cây sậy đã giập, và chẳng dụi tắt tim đèn còn khói. Người sẽ lấy sự thật mà rao công lý."
Sau cùng, chúng tôi xin khuyên bảo những ai mà Đấng Christ đã chữa lành tấm lòng tan vỡ, hãy coi chừng giữ gìn sức khỏe đã được phục hồi của mình. Thật ra không phải ai có vẻ được chữa lành cũng đều được chữa lành bởi tay vị Thầy Thuốc chân thật; nhưng nếu lòng các ngươi nay đã nhẹ nhõm, và vết thương các ngươi đã được ràng lành bởi vị Thầy Thuốc vĩ đại, các ngươi sẽ biết điều đó qua ba điều này. — 1. Các ngươi sẽ có sự thèm ăn đồ ăn thiêng liêng: 1 Phi-e-rơ 2:2, 3: "Hãy ham thích sữa thiêng liêng của đạo, như trẻ con mới đẻ vậy, hầu cho anh em nhờ đó lớn lên mà được rỗi linh hồn, nếu anh em đã nếm biết Chúa là ngọt ngào." Khi một người bắt đầu thật sự hồi phục, người ấy lấy lại sự thèm ăn. Nhưng chúng ta nói, người như vậy chưa khỏe, vì người ấy không có sự thèm ăn; cũng vậy ngươi chưa khỏe nếu ngươi thiếu sự đói khát thiêng liêng. — 2. Đồ ăn của các ngươi sẽ ngon miệng với các ngươi: Châm Ngôn 27:7: "Kẻ no nê giày đạp tàn mật; nhưng vật gì đắng cũng ngọt cho kẻ đói khát." Nhiều người có những cơn cắn rứt lương tâm mà họ vượt qua, nhưng họ vẫn không thấy ngon miệng về những điều thiêng liêng, mà chỉ về thế gian và những dục vọng của mình. Nhưng nếu Đấng Christ đã chữa lành ngươi, Ngài đã sửa lại vị giác của ngươi. — Cuối cùng, Các ngươi sẽ bắt đầu bước đi trong đường lối Đức Chúa Trời. Đa-vít nói: "Khi Chúa mở rộng lòng tôi, thì tôi sẽ chạy theo con đường điều răn Chúa," Thi Thiên 119:32. Những kẻ trở lại với con chó đến chỗ mửa của nó, cho thấy bệnh của họ vẫn còn mạnh, mặc dầu họ không cảm thấy đau.
Vậy, nếu Đấng Christ đã chữa lành các ngươi, để giữ gìn sức khỏe của linh hồn các ngươi, các ngươi cần phải, — Giữ một chế độ ăn uống tốt và đều đặn. Hãy coi chừng những điều trước kia đã khiến ngươi mắc bệnh linh hồn. Phi-e-rơ không còn trở lại sân của thầy tế lễ cả nữa, Giu-đa cũng không đến cùng Ta-ma nữa, Sáng Thế Ký 38:26. Hãy nuôi linh hồn mình bằng những điều có thể đem lại sức khỏe cho linh hồn. "Nầy," Chúa Giê-xu phán cùng người bại liệt mà Ngài đã chữa lành, "ngươi đã lành bệnh rồi; đừng phạm tội nữa, e có sự gì càng xấu xa xảy đến cho ngươi chăng." Và vì cớ này hãy tuân giữ mọi quy tắc của vị Thầy Thuốc mình trong mọi sự. — Hãy bước đi thận trọng, để ý từng bước mình đi, như người đã được chữa lành một chi thể bị gãy: Ê-sai 38:15, Ê-xê-chia nói: "Tôi sẽ đi chậm rãi trọn đời tôi, vì cớ trong lòng tôi cay đắng." Và hãy coi chừng bước đi trong bóng tối, tiến tới nơi mà các ngươi không thể nhận rõ đường mình bởi ánh sáng của Lời Chúa. — Hãy chuyên tâm tăng trưởng trong tình yêu đối với Đấng Christ, lòng sốt sắng vì sự vinh hiển Ngài, và sự ghét tội lỗi. — Hãy luôn giữ mối tương giao với vị Thầy Thuốc của mình. Hãy thường xuyên đến ngôi ân điển bởi sự cầu nguyện, và duy trì sự tương giao với Ngài trong sự thực hành đức tin. "Nhưng ai trông đợi Đức Giê-hô-va thì chắc được sức mới, cất cánh bay cao như chim ưng; chạy mà không mệt nhọc, đi mà không mòn mỏi." — A-men,
BÀI GIẢNG LII.
Chúa Giê-xu Công Bố Sự Giải Phóng Cho Kẻ Bị Giam Cầm
Ê-sai 61:1 — "Đặng công bố sự giải phóng cho kẻ bị giam cầm."
Cho đến nay chúng ta đã xem xét sự ủy thác của Đấng Christ liên quan đến những người có điều lành trong mình, tức kẻ nhu mì và kẻ tan vỡ trong lòng. Ở đây là sự ủy thác của Ngài liên quan đến những người chẳng có điều lành nào trong mình, mà hoàn toàn xa lạ với Ngài, đang sống trong tình trạng tự nhiên. Ngài đã được xức dầu để công bố sự giải phóng cho kẻ bị giam cầm. — Trong những lời này, hãy xét:
1. Tình trạng tự nhiên của con người. Đó là tình trạng bị giam cầm; họ là những kẻ bị Sa-tan giam cầm: 2 Ti-mô-thê 2:26, "Hầu cho họ tỉnh ngộ mà gỡ mình khỏi lưới ma quỉ, vì đã bị ma quỉ bắt lấy đặng làm theo ý nó." Hắn là tên bạo chúa mà họ là những kẻ bị giam cầm của hắn, kẻ đã đem họ ra khỏi ánh sáng của ơn Đức Chúa Trời, và giữ chặt họ trong lãnh thổ của hắn, vì hắn là chúa của đời này. — Hãy xét,
2. Công việc của Đấng Christ liên quan đến họ, đó là công bố sự giải phóng cho họ, Lu-ca 4:18, "Đặng giảng cho kẻ bị cầm được tha." Những điều này thật ra là một. Từ mà Lu-ca dùng cho "sự giải phóng" hay "sự tha" vốn có nghĩa là thả ra hay buông đi, tức ban sự tự do. Những từ chỉ sự giảng và sự công bố vốn có nghĩa là kêu la, và được dùng hoặc cho sự giảng hoặc cho sự công bố. Và sự giảng là gì nếu chẳng phải là sự công bố nhân danh Vua trên trời? Và như vậy điều này liên quan đến chức vụ làm vua của Đấng Christ. — Từ phần này của chủ đề, chúng ta rút ra những Giáo lý sau.
Giáo lý I. Rằng những tội nhân trong tình trạng tự nhiên chưa được tái sinh là những kẻ bị Sa-tan giam cầm.
Giáo lý II. Rằng Chúa Giê-xu Christ, với sự đồng ý rõ ràng của Cha Ngài, đã ban ra chiếu chỉ vương giả về sự giải phóng cho những kẻ bị Sa-tan giam cầm.
Chúng ta bắt đầu với,
Giáo lý I. Rằng những tội nhân trong tình trạng tự nhiên chưa được tái sinh là những kẻ bị Sa-tan giam cầm.
Để minh họa giáo lý này, chúng ta sẽ xét,
I. Những tội nhân trong tình trạng tự nhiên đã trở thành kẻ bị Sa-tan giam cầm như thế nào.
II. Tình cảnh của họ với tư cách là kẻ bị Sa-tan giam cầm là gì.
III. Những đặc tính của sự giam cầm này. — Và rồi,
IV. Thêm phần áp dụng của chủ đề.
Chúng ta bắt đầu,
I. Chỉ ra, những tội nhân trong tình trạng tự nhiên đã trở thành kẻ bị Sa-tan giam cầm như thế nào. — Họ đã trở thành kẻ bị giam cầm của hắn,
1. Như những kẻ bị bắt trong chiến tranh: 2 Phi-e-rơ 2:19, "Vì ai thắng được ai, thì phải làm tôi mọi kẻ ấy." Sa-tan đã tuyên chiến chống lại thiên đàng, đã độc ác xông vào tổ phụ đầu tiên của chúng ta trong vườn Ê-đen, và xông vào toàn thể nhân loại trong họ. Hắn xông vào họ như những đồng minh của thiên đàng, và đã đạt được mục đích, giành chiến thắng. Và về phương diện này, hắn vẫn đang theo đuổi chiến thắng, và lùa thế gian chưa được đổi mới đi trước mặt hắn như những tù binh chiến tranh, gọi là những kẻ bị giam cầm hợp pháp của hắn, Ê-sai 49:24 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 'Ê-sai 41:24', nhưng nội dung khớp Ê-sai 49:24]. — Họ đã trở thành kẻ bị giam cầm của hắn, vì,
2. Họ được sinh ra đã là kẻ bị giam cầm của hắn, vì được sinh ra bởi những người mà hắn đã thắng và bắt làm phu tù. Vậy nên họ được gọi rõ ràng là con cái của địa ngục, Ma-thi-ơ 23:15. Có nhiều kẻ bị giam cầm ở Ba-by-lôn, những người chưa từng thấy xứ Ca-na-an, vì đã được sinh ra trong xứ ấy. Những người này cũng là kẻ bị giam cầm không kém cha mẹ họ; và đó là bởi sự sinh ra. Với toàn thể dòng dõi A-đam theo lẽ tự nhiên cũng vậy, họ được sinh ra dưới quyền lực của Sa-tan, Công vụ 26:18. Khi một nô lệ, theo luật pháp, cưới vợ trong nhà chủ mình, thì dù đến cuối bảy năm hắn được tự do cho chính mình, con cái vẫn thuộc về chủ, vì được sinh ra trong nhà chủ, và không thể được tự do nếu không có một sự giải phóng riêng cho chúng, Xuất Ê-díp-tô ký 21:4. Như vậy ngay cả con cái của cha mẹ tin kính theo bản tính cũng là kẻ bị Sa-tan giam cầm; con cái của Áp-ra-ham, con cái của ma quỉ. Với người Do Thái, Cứu Chúa của chúng ta phán, "Các ngươi bởi cha mình, là ma quỉ, mà sanh ra; và các ngươi muốn làm nên sự ưa muốn của cha mình," Giăng 8:44. — Chúng ta đã,
II. Tìm hiểu tình cảnh của họ với tư cách là kẻ bị Sa-tan giam cầm là gì. — Về điều này chúng ta nhận xét,
1. Rằng mọi người tự nhiên đều bị đày khỏi quê hương nguyên thủy của mình vào lãnh thổ của Sa-tan, vương quốc tối tăm của hắn. Do đó tín đồ được nói là "được xây lại từ quyền lực của Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời," Công vụ 26:18. Và lại nữa, Cô-lô-se 1:13, "Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm, làm cho chúng ta dời đổi qua nước của Con rất yêu dấu Ngài." Những tội nhân hiện nay không còn ở nơi Đức Chúa Trời lúc đầu đã đặt họ xuống, họ đã bị đày sang một vương quốc khác; như đứa con hoang đàng, họ đã lìa nhà cha mình, và đi đến một xứ xa, nơi họ đã tiêu phí hết của cải, Lu-ca 15:13. Họ xa cách Đức Chúa Trời, giao ước của Ngài, và Con Ngài. Ngươi đang ở trong vương quốc của Sa-tan, hỡi linh hồn chưa được cải đạo! Một vương quốc đen tối và ảm đạm, nơi tội lỗi, sự tối tăm, và sự chết cai trị, nơi không có một tia sáng hay sự sống cứu rỗi nào; và nếu ngươi được đánh thức khỏi giấc mộng, ngươi sẽ thấy mọi sự như vậy; một vương quốc mà Đức Chúa Trời sẽ giao chiến với nó đời đời; và ngươi là một thần dân bất hạnh của vương quốc ấy.
2. Họ bị cướp bóc và tước đoạt mọi điều quý giá, như kẻ bị giam cầm thường bị: Khải Huyền 3:17, "Vả, ngươi nói: Ta giàu, ta nên giàu có rồi, không cần chi nữa; song ngươi không biết rằng mình khốn khổ, đáng thương, nghèo khó, đui mù, và lõa lồ." Ánh sáng của trí khôn, sự công chính của ý chí, sự thánh khiết của tình cảm; tất cả đều mất hết, tất cả đã trở thành chiến lợi phẩm, và mồi cho kẻ chinh phục từ địa ngục. Nay ngươi là một kẻ bị giam cầm nghèo nàn, chẳng còn điều gì thật sự tốt lành sót lại cho ngươi, chẳng có điều gì mà các xiềng xích của địa ngục đã không bắt ngươi phải giao nộp.
3. Họ bị lột trần, như cũng từng là tục lệ xưa đối với kẻ bị giam cầm. Vậy, như tiên tri Ê-sai, đoạn 20 câu 3, 4, đã đi trần truồng ba năm, làm dấu và sự lạ trên Ê-díp-tô và Ê-thi-ô-bi; thì vua A-si-ri cũng bắt các dân ấy đi làm phu tù, trần truồng và chân không. Thật là một cảnh tượng buồn thảm, khi thấy những dũng sĩ, những người lúc khởi đầu trận chiến còn rực rỡ trong y phục và binh giáp sáng loáng, khi sa vào tay kẻ thù, bị lột trần và bị lùa đi trần truồng trước mặt kẻ chiến thắng. Nhưng càng buồn thảm hơn khi thấy những linh hồn quý giá bị Sa-tan lột mất sự công chính nguyên thủy, và bị lùa đi trước mặt hắn, chẳng có gì che thân ngoài những mảnh giẻ rách, giẻ rách ô uế, Khải Huyền 3:17. Hỡi tội nhân! Đây là tình cảnh đáng hổ thẹn và nguy hiểm mà ngươi đang ở trong đó với tư cách là kẻ bị Sa-tan giam cầm.
4. Họ không còn làm chủ chính mình nữa, mà ở dưới quyền lực của kẻ chinh phục: 2 Ti-mô-thê 2:26, "Họ đã bị ma quỉ bắt lấy đặng làm theo ý nó." Sự tự do của họ đã mất, và họ là nô lệ cho hạng chủ tồi tệ nhất. Đừng lấy làm lạ khi thấy nhiều tội nhân đáng thương răm rắp nghe theo Sa-tan, bất chấp lý trí và lương tâm, để hầu việc ma quỉ, đến sự hư hoại rõ ràng của chính mình. Than ôi! Họ là những kẻ bị giam cầm, không được tự do, mà phải đi theo như hắn truyền cho họ: Rô-ma 7:23 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 'Rô-ma 1:23', nhưng nội dung khớp Rô-ma 7:23], "Nhưng tôi cảm biết trong chi thể mình có một luật khác giao chiến với luật trong trí mình, bắt mình phải làm phu tù cho luật của tội lỗi, tức là luật ở trong chi thể tôi vậy."
5. Nếu họ được điều gì quý giá, họ không thể giữ được, nó bị kẻ chinh phục giật lấy khỏi tay họ. Như dân Ba-by-lôn đã cướp bóc và nhạo báng dân Y-sơ-ra-ên khi bắt họ đi làm phu tù, thì Sa-tan cũng cướp bóc và nhạo báng những kẻ bị giam cầm của hắn, Thi Thiên 137:3. Đôi khi người tự nhiên nhận được một sự cáo trách về tội lỗi hay bổn phận bắn vào lòng mình, và điều này sinh ra sự ăn năn về tội lỗi, và những quyết định sửa đổi đời sống; nhưng chúng không bền lâu. Than ôi! Làm sao chúng bền lâu được, khi họ còn là kẻ bị Sa-tan giam cầm, kẻ sẽ không chịu để họ nghĩ đến việc giữ những điều ấy, chẳng khác gì Pha-ra-ôn không chịu để dân Y-sơ-ra-ên nghĩ đến việc lìa bỏ sự phục vụ hắn. Không, hắn không nghỉ ngơi cho đến khi họ đã vứt bỏ chúng đi.
6. Họ bị giữ chặt đến nỗi không thể trốn thoát, họ bị kẻ mạnh giữ dưới quyền lực của sự tối tăm, Cô-lô-se 1:13. Có một vực sâu đã định giữa họ và mọi điều lành thuộc linh, đến nỗi họ không thể vượt qua. Sa-tan có lính canh của hắn trên họ, mà họ không thể trốn thoát để trở về cùng Chúa. Hắn trói họ bằng những xiềng xích của đủ thứ dục vọng, mà họ không thể rũ bỏ. Và, nói tóm lại, chẳng có gì kém hơn một quyền năng mạnh hơn mọi quyền lực của địa ngục, có thể mở đường cho sự giải cứu một kẻ bị giam cầm.
Cuối cùng, nếu họ chỉ dám toan tính trốn thoát, họ bị canh giữ càng nghiêm ngặt hơn, lính canh mạnh hơn được đặt trên họ, và càng nhiều việc bị đặt vào tay họ; như Pha-ra-ôn đã làm với dân Y-sơ-ra-ên, ma quỉ cũng làm với những kẻ bị giam cầm của hắn, Rô-ma 7:9, 10, 11. Do đó nhiều người chưa bao giờ đi lạc xa dường như khi ở ngay sau các kỳ thông công, các sự cáo trách, hay những lúc nghiêm túc hơn thường lệ, các quyền lực của địa ngục hiệp lại với nhau để chặn kẻ đào tẩu. — Chúng ta nay tiến tới,
III. Nói về những đặc tính của sự giam cầm này. Ở đây chúng ta nhận xét, rằng đó là,
1. Một sự giam cầm thuộc linh, sự giam cầm của linh hồn. Linh hồn là phần quý giá nhất của con người: và vì vậy sự giam cầm của nó hẳn là đáng thương hại nhất. Mọi sự giam cầm của loài người, dù họ bị người Thổ Nhĩ Kỳ hay những dân man rợ nhất giam cầm, cũng chỉ chạm đến thân thể. Kẻ mà thân thể ở trong quyền lực của người khác, thì linh hồn và tư tưởng của hắn vẫn tự do như của bất cứ ai. Nhưng Sa-tan đặt tay hắn trên con người bên trong, và, thân thể đi đâu mặc kệ, hắn giữ chặt con người, trong chừng mực hắn giữ chặt linh hồn. Và,
2. Nó là phổ quát. Nó lan đến mọi quyền năng và năng lực của linh hồn, con người bên trong. Trí khôn của người tự nhiên là kẻ bị Sa-tan giam cầm: 1 Cô-rinh-tô 2:14, "Vả, người có tánh xác thịt không nhận được những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời; bởi chưng người đó coi sự ấy như là sự rồ dại, và không có thể hiểu được, vì phải xem xét cách thiêng liêng." Chúa đã dựng nên trí khôn của con người trong hắn, và phú cho nó sự hiểu biết, để làm người dẫn đường cho toàn thể con người trên đường hạnh phúc; để làm con mắt của linh hồn, phân biệt giữa tội lỗi và bổn phận; và làm người lái tàu, hướng dẫn đường đi của hắn qua những rạn đá và bãi cát lún nằm giữa hắn và bờ [NEEDS REVIEW: bản in ghi 'the more of the upper Canaan', có lẽ là 'shore'] của Ca-na-an trên trời. Nhưng trong trận giao chiến giữa Sa-tan và nhân loại, bị thương bởi sự lừa dối của kẻ cám dỗ, Sáng thế ký 3:5, nó đã sa vào tay kẻ thù, kẻ đã cướp mất ánh sáng của nó, và nhốt những tội nhân trong sự tối tăm. Do đó họ được nói là sự tối tăm, Ê-phê-sô 5:8. Họ không thể thấy đường trốn thoát: và đồng thời, có một thứ ánh sáng giả được thắp lên trong trí khôn, thứ ánh sáng ấy, như lửa ma trơi, dẫn linh hồn vào hố và bẫy, khiến nó lấy ngọt làm đắng, và đắng làm ngọt, lấy lành làm dữ, và dữ làm lành. Họ như vậy "lấy sự xấu hổ của mình làm vinh hiển, và chỉ tư tưởng đến các việc thế gian mà thôi," Phi-líp 3:19. — Lại nữa, ý chí là kẻ bị giam cầm của hắn. Họ có một tấm lòng bằng đá, Ê-xê-chi-ên 36:26 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 'Ê-xê-chi-ên 36:16', nhưng nội dung khớp Ê-xê-chi-ên 36:26]. Chúa đã phú cho năng lực này sự công chính, và sự ngay thẳng với ý muốn của chính Ngài, vì, Truyền đạo 7:29, "Đức Chúa Trời đã dựng nên người ngay thẳng," đã ban cho ý chí quyền cai trị trên con người, đến nỗi không điều gì, lành hay dữ, có thể được hắn làm ra mà không có nó. Nhưng kìa nó cũng sa vào tay kẻ thù, kẻ đã khiến nó nghiêng hẳn về phía sai trái, đến nỗi không quyền năng thọ tạo nào có thể nắn thẳng nó lại: Do đó, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:5, "Xin Chúa dẫn lòng anh em đến sự yêu mến Đức Chúa Trời." Chỉ mình Ngài mới làm được điều ấy. Sa-tan giữ nó chặt đến nỗi nó không thể cử động ra ngoài vòng tròn gian ác mà hắn đã vẽ quanh nó, cũng không thể muốn điều gì thật sự tốt lành một cách đúng đắn: Phi-líp 2:13, "Vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài." Sa-tan đã chất lên nó những xiềng xích nặng nề, đến nỗi nó không thể đến cùng Đấng Christ khi Ngài gọi, chẳng khác gì một ngọn núi bằng đồng không thể đến cùng một người khi người ấy gọi. "Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta," Chúa Giê-xu phán. — Hơn nữa, các tình cảm cũng là kẻ bị Sa-tan giam cầm: Sáng thế ký 6:5, "Đức Giê-hô-va thấy sự hung ác của loài người trên mặt đất rất nhiều, và các ý tưởng của lòng họ chỉ là xấu luôn." Các tình cảm được dựng nên hoàn toàn thánh khiết, đã được đặt dưới sự hướng dẫn của trí khôn, và sự chỉ huy của ý chí, và được đặt trong linh hồn để thi hành những mưu tính thánh khiết và ý muốn của nó. Nhưng chúng cũng đã bị bắt trong trận chiến này với địa ngục; được cởi khỏi mối dây phục tùng trí hiểu và ý chí trong những điều ấy, nhưng bị đóng đinh vào cột cửa của Sa-tan để hầu việc hắn và công việc của hắn trong linh hồn đời đời; đến nỗi chúng không có lòng cho cái giá đã đặt vào tay chúng để được sự khôn ngoan, và không thể có lòng cho điều ấy. Nhưng những vui mừng và thích thú của người tự nhiên bị giam hãm trong phạm vi của những điều xác thịt, cùng với những ước muốn, buồn rầu, và mọi tình cảm khác của hắn.
3. Đó là một sự giam cầm nặng nề và khắc nghiệt. Dân Ê-díp-tô và dân Ba-by-lôn chưa bao giờ đối xử với kẻ bị giam cầm của họ như Sa-tan đối xử với kẻ bị giam cầm của hắn. Họ bị giữ cho bận rộn, và thậm chí bận rộn làm việc cho sự hư hoại của chính mình, đá lại mũi nhọn, đào mồ như đào của báu giấu kín. Công việc thường xuyên của họ là nuôi dưỡng những dục vọng của mình, để linh hồn mình đói khát; và mưu đồ của chủ chúng là, để điều này hủy hoại điều kia. Việc làm hằng ngày của họ, là dệt bẫy cho chân mình, xoắn dây để trói mình giao cho sự hủy diệt, và đào hố để mình sa vào, chẳng bao giờ trỗi dậy nữa. Trong chừng mực tội lỗi là công việc của họ, họ làm hại linh hồn mình, Châm ngôn 8:36, và tỏ ra mình yêu mến sự chết. — Sự giam cầm này là,
4. Một sự giam cầm đời đời. Một vài năm bị giam cầm giữa loài người, ôi thật cay đắng dường nào! Và người ta sẽ làm điều mình có thể để được chuộc ra. Nhưng kẻ chinh phục này sẽ chẳng bao giờ buông những kẻ bị giam cầm của hắn, trừ khi chúng bị giựt khỏi hắn bởi quyền năng Toàn Năng. Sự chết đến mức xa nhất cũng cởi trói cho những kẻ bị giam cầm khác: "Vì dưới âm phủ," Gióp 3:18, 19 phán, "những kẻ bị tù đồng được an nghỉ, không còn nghe tiếng của kẻ hà hiếp mình; kẻ tôi mọi được giải thoát khỏi chủ mình." Nhưng những kẻ chết đi trong khi còn là kẻ bị Sa-tan giam cầm thì chẳng những không được tự do, mà còn bị trói buộc với hắn đời đời.
Cuối cùng, Đó là một sự giam cầm tự nguyện, và vì vậy càng vô vọng hơn: 2 Ti-mô-thê 2:26 [NEEDS REVIEW: bản in ghi '1 Ti-mô-thê 2:26', nhưng nội dung khớp 2 Ti-mô-thê 2:26], "Họ đã bị Sa-tan bắt lấy đặng làm theo ý nó." Họ chẳng cần bị xua đuổi. Họ không chỉ đi, mà còn chạy theo tiếng gọi của hắn: Rô-ma 3:15, "Chúng nó có chơn nhẹ nhàng đặng làm đổ huyết." Dù họ đã bị bắt trong chiến tranh, và sinh ra đã là kẻ bị giam cầm, nhưng nay hắn là chủ của họ, bởi sự đồng ý và lựa chọn của chính họ, trong khi họ chọn hầu việc ma quỉ, và không thể bị đem đến chỗ dâng mình cho Chúa. Đó là một sự giam cầm mê hoặc. Tội nhân một khi đã bị Sa-tan giam cầm, chẳng bao giờ màng đến sự tự do của mình, trừ khi ân điển đổi mới lòng hắn. Hắn vinh hiển trong những dấu hiệu của ách nô lệ mình; hết lòng yêu công việc của mình, và rất hài lòng với tình cảnh của mình. Chiếu chỉ đầy ân điển về sự giải phóng bởi Đấng Christ vang lên bên tai hắn; nhưng hắn nói, Ta yêu chủ ta, ta sẽ không đi ra được tự do. — Chúng ta nay,
IV. Đưa ra một vài sự áp dụng thực tiễn,
Trước hết, Trong sự dùng để cáo trách. Vậy hãy biết, và hãy bị cáo trách, hỡi tội nhân chưa được cải đạo! rằng ngươi là kẻ bị ma quỉ giam cầm. Há chẳng có nhiều người chưa bao giờ bận tâm về tình trạng của mình, những người chưa bao giờ có điều gì giống như một công việc của ân điển hay sự cải đạo trên tâm linh mình? Nhiều người mà những khởi đầu đầy hy vọng của họ đều đã bị hư hỏng? Ta muốn nói với mỗi người như vậy, Ngươi đã nghe về tình cảnh của những kẻ bị ma quỉ giam cầm, và ngươi chính là người ấy, ngươi chính là người đàn bà ấy, hoàn toàn ở trong quyền lực của hắn như những tù binh chiến tranh từng ở trong tay kẻ chinh phục họ. Các ngươi sẽ không tin điều ấy, và đây là tội lỗi của các ngươi, và cũng là sự khốn khổ của các ngươi, Khải Huyền 3:17. Các ngươi sẽ sẵn sàng làm dấu thánh giá, và thách thức ma quỉ; dù các ngươi chưa bao giờ được, bởi ân điển tái sinh, giải thoát khỏi quyền lực của sự tối tăm, và dời đổi vào vương quốc của Con rất yêu dấu của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:13. Nhưng đây là cách Sa-tan đối với những kẻ bị giam cầm của hắn, làm mù mắt chúng: 2 Cô-rinh-tô 4:4, "Cho những kẻ chẳng tin mà chúa đời nầy đã làm mù lòng họ, hầu cho họ không trông thấy sự vinh hiển chói lói của Phúc Âm Đấng Christ, là ảnh tượng của Đức Chúa Trời:" đến nỗi chúng không thể biết mình đang ở đâu, hay ai là kẻ đã nắm lấy chúng. — Các ngươi tưởng rằng chỉ có phù thủy và thầy bói mới là những kẻ bị ma quỉ giam cầm sao? Không, không, Sa-tan có thể chiếm hữu trọn vẹn linh hồn ngươi, dù danh hắn nơi ngươi chẳng phải là Quân Đoàn. Ngay cả những người cầu nguyện, và những kẻ xưng mình sùng đạo lắm, xưng mình công chính, tiết độ, và những kẻ đã quay sang một nếp sống nghiêm ngặt, huống chi là những kẻ xưng mình theo đạo, vẫn có thể là con cái của địa ngục, như Cứu Chúa của chúng ta đã gọi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, Ma-thi-ơ 23:15. Và mọi kẻ chưa được tái sinh đều là con cái của sự thạnh nộ, và là những kẻ bị ma quỉ giam cầm. Hắn là "thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch," và chúng là "con cái của sự thạnh nộ," Ê-phê-sô 2:2, 3. Các ngươi có muốn áp dụng những điều đã nói trước đây cho sự cáo trách mình chăng? — Hãy tự thử mình.
1. Há chẳng phải ngươi, hỡi tội nhân chưa được cải đạo! đã bị đem ra khỏi sự hiện diện đầy ân điển của Đức Chúa Trời, vào vương quốc của Sa-tan, vương quốc của sự tối tăm sao? Ngươi biết gì về ánh sáng mặt Đức Chúa Trời chiếu trên linh hồn ngươi? Chắc chắn ngươi đã từng là sự tối tăm, Ê-phê-sô 5:8. Đã có ánh sáng cứu rỗi thuộc linh nào bừng lên trong linh hồn ngươi chưa? Đêm dài của tình trạng tự nhiên của ngươi đã có buổi sáng chưa? Hay ngươi vẫn còn trong tình trạng mà ngươi đã sinh ra? Nếu ngươi không ở trong sự tối tăm, thì những việc làm của sự tối tăm của ngươi có nghĩa gì, và việc ngươi không nhận biết sự tuyệt vời vượt trội của Đấng Christ có nghĩa gì?
2. Há ngươi chẳng bị cướp bóc và lột trần những đồ trang sức thuộc linh của mình sao? Ánh sáng của trí khôn, sự công chính của ý chí, sự thánh khiết của tình cảm, những điều con người đã có trước khi sa vào tay kẻ thù, và những điều được phục hồi phần nào cho những kẻ được Chúa chuộc, nay ở đâu?
3. Ngươi có được tự do để làm điều công chính chăng? Há ngươi chẳng ở dưới quyền lực của kẻ chinh phục sao? Vậy thì sao ngươi không có sức chống cự một sự cám dỗ, đến nỗi Sa-tan có thể dễ dàng lôi ngươi đi theo đường lối mà ngươi biết là sai, bất chấp lý trí và lương tâm? Không, há những dục vọng của ngươi chẳng ở trên ngươi như xiềng xích, đến nỗi ngươi không thể cử động lìa khỏi những điều xác thịt mà hướng về Đức Chúa Trời sao?
4. Há ngươi chẳng bị tước mất ngay những khởi đầu tốt lành mà đôi khi ngươi gặp được sao? Ngươi nghe lời, nhưng há chim trời không nhặt nó đi khỏi ngươi sao? Há mọi sự cáo trách và quyết định của ngươi chẳng tan đi dần dần như đám mây buổi sáng sao? Tiếng ồn ào trong lòng ngươi đã lặng đi nhanh dường nào, và ngươi lại yêu mến những dục vọng của mình như xưa!
Hãy nhận lấy sự cáo trách, vì những kẻ chưa bao giờ thấy mình là kẻ bị Sa-tan giam cầm thì chưa bao giờ được làm người tự do của Đấng Christ, Giăng 8:32, 33, 44, 45. Các ngươi nghĩ sao, công việc của ân điển được tiến hành trong linh hồn như một giấc mộng ban mai sao? Những kẻ bị ma quỉ giam cầm được đem đi, mà chẳng bao giờ biết rằng chúng đã là kẻ bị giam cầm của hắn sao? Linh hồn có thể ôm lấy sự giải phóng đã được công bố cho kẻ bị giam cầm bằng cách nào, khi nó chưa bao giờ thấy mình trong tình cảnh ấy? — Hãy xét, rằng đây sẽ là bước đầu tiên đến sự tự do của các ngươi. Phúc Âm được sai đến "đặng mở mắt các ngươi, hầu cho các ngươi từ tối tăm mà qua sáng láng, từ quyền lực quỉ Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời, và cho các ngươi bởi đức tin nơi ta được sự tha tội, cùng phần gia tài với các thánh đồ," Công vụ 26:18. Đức Thánh Linh bắt đầu công việc Ngài bằng sự cáo trách về tội lỗi và sự khốn khổ. Ngài khiến những kẻ bị giam cầm thấy chúng đang ở đâu, chúng thuộc về ai, và tình cảnh của chúng là gì. Điều này đánh thức chúng khỏi cơn mê ngủ, khiến chúng quý trọng sự giải phóng này; nó khiến chúng vui mừng đi ra với Đấng Giải Cứu của mình: "Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi đã tự hủy hoại mình; nhưng sự cứu giúp của ngươi ở trong ta." — Chủ đề này có thể được áp dụng,
Thứ hai, Trong sự dùng để khuyên nhủ.
Hỡi những kẻ lưu đày bị giam cầm! Hãy vội vã được cởi trói, hầu cho các ngươi khỏi chết trong hầm, và bánh các ngươi khỏi thiếu thốn, Ê-sai 51:14. Hãy tự giục mình giành lại sự tự do, và đừng ở yên trong tình cảnh bị giam cầm của mình nữa. — Hãy xét,
1. Rằng một thời gian ngắn tiếp tục ở trong tình trạng này sẽ đặt các ngươi ra ngoài mọi khả năng được tự do: Truyền đạo 9:10, "Mọi việc tay ngươi làm được, hãy làm hết sức mình; vì dưới âm phủ, là nơi ngươi đi đến, chẳng có việc làm, chẳng có mưu kế, cũng chẳng có tri thức, hay là sự khôn ngoan." Đời sống của ngươi không chắc chắn, và nếu sự chết đem ngươi đi trong tình trạng này, ngươi sẽ bị đem đến ngục tối hơn, và rồi vĩnh biệt sự tự do đời đời: Lu-ca 13:24, 25, "Hãy gắng sức vào cửa hẹp, vì, ta nói cùng các ngươi, nhiều người sẽ tìm cách vào mà không vào được. Khi chủ nhà chỗi dậy, đóng cửa lại rồi, các ngươi ở ngoài gõ cửa kêu rằng: Lạy Chúa, xin mở cho chúng tôi! Chủ sẽ trả lời rằng: Ta không biết các ngươi đến từ đâu." Kẻ tôi mọi dưới luật pháp, dù đã từ chối sự tự do của mình lúc cuối sáu năm, nhưng vẫn nhận được nó trong năm hân hỉ. Nhưng ai trong đời này từ chối lìa bỏ sự phục vụ Sa-tan, sẽ chẳng bao giờ thấy một thời gian nào sau này cho điều ấy. Và khi ngươi bị nhốt kín trong lưới, hẳn là không phương cứu chữa; nghĩ rằng ngươi đã không tưởng nó sẽ đến nông nỗi này sẽ chẳng an ủi gì. — Hãy xét,
2. Rằng nay là thời kỳ của sự tự do: 2 Cô-rinh-tô 6:2, "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi!" Đấng Christ đã trả giá chuộc cho những kẻ bị Sa-tan giam cầm, và sự giải phóng được công bố trong Phúc Âm. Hãy nắm lấy mùa ân điển, và đi ra với Đấng Giải Cứu theo chiếu chỉ đầy ân điển. Hãy nghe điều Đấng Christ đang phán với các ngươi, Nhã ca 2:10, "Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến."
(Cùng một chủ đề — tiếp theo.)
BÀI GIẢNG LIII.
CHÚA GIÊ-XU CÔNG BỐ SỰ TỰ DO CHO NHỮNG KẺ BỊ BẮT (Tiếp tục cùng một đề tài).
Ê-sai 61:1. — Để công bố sự tự do cho những kẻ bị bắt.
Trong bài giảng trước, sau khi đã nói về giáo lý thứ nhất mà chúng ta đã lấy từ phần đề tài này, chúng ta nay tiếp tục đến
Giáo lý II. Rằng Chúa Giê-xu Christ, với sự đồng ý rõ ràng của Cha Ngài, đã ban hành chiếu chỉ hoàng gia về sự tự do cho những kẻ bị Sa-tan bắt: Ngài đã sai Ta đến để công bố sự tự do cho những kẻ bị bắt.
Để minh họa giáo lý này, chúng ta sẽ,
I. Chỉ ra chiếu chỉ này là gì.
II. Giải thích sự tự do nào được công bố trong Phúc Âm cho những kẻ bị Sa-tan bắt.
III. Đề cập một số hoàn cảnh đi kèm với chiếu chỉ này. Rồi,
IV. Thêm phần áp dụng đề tài.
Chúng ta,
I. Trước hết chỉ ra chiếu chỉ này là gì. Chiếu chỉ hoàng gia được Chúa Giê-xu Christ ban hành này chính là Phúc Âm, là tin vui về sự cứu rỗi. Phúc Âm là chiếu chỉ của Vua trên trời gửi đến những tội nhân nghèo khó, trong đó Ngài công bố sự tự do cho mọi kẻ bị Sa-tan bắt mà Phúc Âm đến được. Luật pháp đặt ách nặng của sự rủa sả lên tội nhân, Phúc Âm đem đến lời mời về sự tự do. — Ở đây chúng ta nhận xét,
1. Rằng đó là một chiếu chỉ năm hân hỉ. Các ngươi có luật về năm hân hỉ, diễn ra mỗi năm thứ năm mươi, khi bảy lần bảy năm đã qua: Lê-vi Ký 25:10. "Các ngươi phải làm cho năm thứ năm mươi nên thánh, và rao truyền sự tự do cho mọi người trong xứ. Ấy sẽ là năm hân hỉ cho các ngươi; mỗi người phải được nhận lại cơ nghiệp mình, và mỗi người trở về gia quyến mình." Chiếu chỉ ấy được công bố bằng tiếng kèn thổi, vào ngày chuộc tội, câu 9. Bấy giờ mọi nô lệ nghèo khổ đều được tự do, dù chủ của họ có muốn buông họ ra hay không; và mọi người đã phải cầm cố hay bán đất đai của mình đều được trở về chiếm lấy lại. Và như thế, đó là một chiếu chỉ làm cho biết bao tấm lòng vui mừng. Nay, Phúc Âm là một chiếu chỉ như vậy, và thời gian của nó là một năm hân hỉ. Chúa Giê-xu đã đến, Ê-sai 61:2. "Mà rao năm ban ơn của Đức Giê-hô-va, và ngày báo thù của Đức Chúa Trời chúng ta; đặng yên ủi mọi kẻ buồn rầu;" so sánh 2 Cô-rinh-tô 6:2. "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi!" Ôi! tin vui, hỡi tội nhân, đã có một ngày chuộc tội trên thập tự giá, và nay tiếng kèn của Phúc Âm đang vang lên, và có một chiếu chỉ, loan báo rằng những kẻ bị Sa-tan bắt nay có thể được tự do, dù chủ của họ không muốn buông họ ra; rằng cơ nghiệp đã bị cầm cố nơi thiên đàng và ân huệ của Đức Chúa Trời, dù đã bị mất, vẫn có thể được nhận lại; những tội nhân nghèo khó và những kẻ phá sản có thể trở về với chúng. —
2. Đó là chiếu chỉ của Đấng chiến thắng gửi đến những kẻ bị bắt. Vua Ba-by-lôn đã bắt dân Do Thái làm phu tù, và giữ họ bảy mươi năm trong cảnh lưu đày; nhưng Đức Chúa Trời đã dấy lên Si-ru, Ê-sai 45:1–4, và ông đã lật đổ đế quốc Ba-by-lôn; sự hủy diệt vương quốc ấy chính là sự giải cứu của dân Do Thái, vì ông đã công bố sự tự do cho họ để trở về đất của mình. Điều này cũng là hình bóng của chiếu chỉ Phúc Âm. Sa-tan đã gây chiến với loài người, hắn bắt tất cả làm phu tù vào vương quốc của mình; và không ai có thể giải cứu khỏi tay hắn. Nhưng Vua Giê-xu đã giao chiến với hắn, đánh tan mọi lực lượng của hắn, lật đổ vương quốc của hắn, và chiếm lấy vương quốc về cho mình: Cô-lô-se 2:15. "Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, dùng thập tự giá chiến thắng chúng nó, và nêu ra tỏ tường giữa thiên hạ." 1 Giăng 3:8. "Con Đức Chúa Trời đã hiện ra để hủy phá công việc của ma quỉ." Và nay, đã an vị trên ngai, chiếu chỉ hoàng gia của Ngài được ban hành, rằng những kẻ bị Sa-tan bắt có thể trở về vương quốc của Đức Chúa Trời.
Chúng ta nay đến,
II. Giải thích sự tự do nào được công bố trong Phúc Âm cho những kẻ bị Sa-tan bắt.
Đây là đề tài lớn của chiếu chỉ; và để các ngươi thấy sự giàu có của chiếu chỉ này, hãy biết rằng Đấng Christ, bởi Phúc Âm, công bố cho mọi tội nhân nghèo khó mà Phúc Âm đến được,
1. Sự tự do khỏi quyền lực và ách nô lệ của Sa-tan: Công Vụ Các Sứ Đồ 26:18. "Hầu cho chúng nó từ tối tăm mà qua sáng láng, từ quyền lực của quỉ Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời." Mọi người muốn lìa bỏ chủ cũ là ma quỉ, đều có thể ra đi mà không cần hắn cho phép. Các ngươi được chào đón đến với Chúa Giê-xu Đấng chiến thắng, và bạo chúa đã bị đánh bại sẽ không còn quyền lực giữ các ngươi lại. Nay, "Đức Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói rằng: Hãy đến! Ai khát, hãy đến. Kẻ nào muốn, hãy nhận lấy nước sự sống cách nhưng không," Khải Huyền 22:17. Hắn là một kẻ mạnh, nhưng có một Đấng mạnh hơn hắn, Đấng sẽ bẻ gãy ách hắn khỏi cổ các ngươi, khiến những xiềng sắt của hắn phải buông ra, như những sợi dây bị lửa thiêu cháy. Và dù, bao lâu các ngươi còn ở đây, hắn sẽ quấy nhiễu các ngươi, song hắn sẽ chẳng bao giờ, chẳng bao giờ giành lại được quyền lực cũ trên các ngươi, và các ngươi rốt cuộc sẽ được hoàn toàn giải thoát khỏi sự quấy nhiễu nhỏ nhất của hắn: "Đức Chúa Trời bình an sẽ sớm giày đạp quỉ Sa-tan dưới chân anh em," Rô-ma 16:20. — Ngài công bố,
2. Sự tự do khỏi luật pháp như một giao ước của việc làm: Rô-ma 6:14. "Vì tội lỗi không cai trị trên anh em đâu; bởi anh em chẳng thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển." Những kẻ bị Sa-tan bắt ở dưới luật pháp như một giao ước của việc làm, và nó đặt một ách nặng lên họ, tức là sự vâng lời trọn vẹn, dưới hình phạt của sự rủa sả, Ga-la-ti 3:10. "Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy!" Sự rủa sả này họ đã mang theo khi đi vào cảnh lưu đày, và nó ở trên họ luôn luôn, cho đến khi họ được tháo gỡ khỏi nó. Nay, Đấng Christ công bố sự tự do khỏi sự rủa sả này, mời gọi đem tội nhân từ dưới quyền cai trị của luật pháp, vào dưới ân điển, nơi không còn sự rủa sả nữa: Ga-la-ti 3:13. "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp." Ở đây họ được cung cấp một sự công chính được kể cho họ, chứ không để họ phải tìm kiếm nó bằng việc làm của mình; nơi, trong trường hợp vấp ngã, hình phạt tối đa chỉ là sự sửa phạt của người cha, Thi Thiên 89:30–33. Như vậy Ngài mời gọi cất bỏ ách của luật pháp, đặt các ngươi ngoài tầm với của sự rủa sả của nó, và đặt lên ách của chính Ngài, vốn dễ chịu, Ma-thi-ơ 11:29, 30. — Chúa Giê-xu công bố,
3. Sự tự do khỏi quyền cai trị và ách nô lệ của tội lỗi: Rô-ma 6:14. "Tội lỗi không cai trị trên anh em đâu." Những kẻ bị Sa-tan bắt đều là những kẻ làm tôi mọi cực nhọc cho tội lỗi. Nó không chỉ cư ngụ trong họ, như nó cư ngụ trong người tốt nhất, mà còn cai trị trên họ, liên tục chất đầy tấm lòng và bàn tay họ bằng công việc của nó, đến nỗi họ chẳng làm được gì khác ngoài tội lỗi: Thi Thiên 14:3. "Chúng nó hết thảy đều bội nghịch, cùng nhau trở nên ô uế; Chẳng có ai làm điều lành, Dầu một người cũng không." Nó đặt các mệnh lệnh của nó lên họ, vốn là một luật mà họ không thể tranh cãi, mà phải vâng theo; nó có các dục vọng trong lòng, vốn là những xiềng xích đối với họ như những kẻ bị bắt, là những cái tay cầm mà nhờ đó nó nắm giữ họ, và lôi kéo họ theo sau nó. Nay, Đấng Christ công bố sự tự do khỏi điều này, và Thánh Linh Ngài thực hiện nó: Rô-ma 8:2. "Vì luật pháp của Thánh Linh sự sống đã nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ buông tha tôi khỏi luật pháp của sự tội và sự chết." Ngài sẽ bẻ gãy quyền cai trị của tội lỗi, tháo gỡ những xiềng xích của các dục vọng chưa bị đóng đinh, và giải phóng những tù nhân: Giăng 8:32. "Các ngươi sẽ biết lẽ thật, và lẽ thật sẽ buông tha các ngươi." Và dù tội lỗi có thể cư ngụ một thời gian, như một vị khách ô uế, không được chào đón, Ngài rốt cuộc sẽ tận diệt nó hoàn toàn. Ngài công bố,
4. Sự tự do khỏi ảnh hưởng hủy hoại của đời hiện tại đầy ác này: Ga-la-ti 1:4. "Đấng đã hy sinh vì tội lỗi chúng ta, hầu cho cứu chúng ta khỏi đời ác nầy, y theo ý muốn Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta." Đời này có một ảnh hưởng hủy hoại trên những kẻ bị Sa-tan bắt. Những sự thuộc về đời này gây ra sự hủy diệt của họ, những nụ cười của nó là sự giết chóc: Châm Ngôn 1:32. "Vì sự bội nghịch của kẻ ngu dốt sẽ giết chúng nó, và sự yên ổn của kẻ dại dột sẽ làm hại cho chúng nó;" những phước lành của họ bị biến thành sự rủa sả; những cái chau mày của nó là cạm bẫy và hủy diệt. Thần của đời này pha thuốc độc vào mọi chén. Những người của đời này đang hủy hoại lẫn nhau; và vì thế có lời rằng, "Hãy cứu mình thoát khỏi dòng dõi gian tà nầy!" Công Vụ Các Sứ Đồ 2:40. Có một bệnh dịch trong gia đình của Sa-tan, và mỗi thành viên phục vụ để lây nhiễm cho người khác, để truyền tội lỗi và sự chết cho đồng loại mình. Nhưng Chúa Giê-xu công bố sự tự do khỏi ngôi nhà dịch bệnh này; các ngươi có thể được kéo ra khỏi nó, Chúa Giê-xu sẽ giật các ngươi như một thanh củi khỏi lửa; sao còn ở lại trong đó, trong khi Ngài công bố sự tự do cho các ngươi khỏi nó? — Chúa Giê-xu công bố,
5. Sự tự do khỏi nỗi sợ, sự kinh khiếp về sự chết và hỏa ngục: Hê-bơ-rơ 2:15. "Lại cho giải thoát mọi người vì sợ sự chết, bị cầm trong vòng tôi mọi trọn đời." Những kẻ bị Sa-tan bắt có thể một thời gian được yên ổn, chẳng sợ gì; nhưng ngay khi lương tâm họ thức tỉnh, họ sẽ đầy dẫy sự kinh hoàng, khi nhận thấy sự chết và hỏa ngục đang tiến đến gần họ; họ không thể có một cái nhìn thoải mái về đời sau. Đấng Christ công bố sự tự do khỏi điều này; nếu các ngươi chịu đến cùng Ngài, lương tâm sẽ được yên ủi bởi sự rảy huyết Ngài, các ngươi sẽ được đặt ngoài khả năng hư mất; Ngài sẽ là Đấng Cứu Rỗi Toàn Năng cho các ngươi. — Ngài công bố,
6. Sự tự do khỏi nọc của sự chết và điều ác của những hoạn nạn. Dù Đấng Christ, trong chiếu chỉ đầy ân điển của Ngài, không hứa rằng những kẻ vâng theo ý Ngài trong chiếu chỉ ấy sẽ chẳng bao giờ bị hoạn nạn; song Ngài hứa rằng những hoạn nạn sẽ không những không làm hại họ, mà sẽ làm ích cho họ: Rô-ma 8:28. "Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định:" Rằng dù họ chết, sự chết sẽ không còn nọc đối với họ, Giăng 8:51. "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, nếu kẻ nào giữ lời ta, sẽ chẳng thấy sự chết bao giờ." Đến nỗi họ có thể đối mặt với nó bằng bài ca khải hoàn ấy, 1 Cô-rinh-tô 15:55. "Hỡi sự chết, sự thắng của mầy ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu?" Nó sẽ không còn như đối với những kẻ bị Sa-tan bắt; nọc của con rắn, mà nhờ đó nó giết dòng dõi của con rắn, sẽ bị lấy đi trước khi nó đến gần họ. — Chúa Giê-xu công bố,
7. Sự tự do khỏi quyền lực của mồ mả: 1 Cô-rinh-tô 15:55, đã trích ở trên. Câu 57. "Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời đã cho chúng ta sự thắng, nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Những kẻ bị Sa-tan bắt được đặt nằm trong mồ mả như trong ngục tù; và khi họ ra khỏi đó vào ngày sống lại, sự chết và quyền lực của mồ mả vẫn còn đeo bám họ; đến nỗi họ chỉ đổi một mồ mả này lấy một mồ mả tồi tệ hơn, tức là hồ lửa. Nhưng những người được Đấng Christ chuộc, là những người ra đi theo chiếu chỉ tự do của Ngài, dù họ đi xuống mồ mả, song quyền lực của nó trên họ sẽ bị bẻ gãy, sự chết sẽ không còn quyền lực trên họ đời đời. — Ngài công bố,
8. Sự tự do khỏi sự đoán phạt: Rô-ma 8:1. "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Mọi kẻ bị Sa-tan bắt đều là những tội nhân đã bị đoán phạt: Giăng 3:18. "Ai không tin thì đã bị đoán xét rồi." Và bản án sẽ được long trọng tuyên bố chống lại họ vào ngày trọng đại; và như thế họ sẽ bị dẫn đi "vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó," Ma-thi-ơ 25:41. Điều này thật kinh khiếp; nhưng Đấng Christ công bố sự tự do khỏi nó. Ngay khi ngươi ôm lấy sự tự do được mời gọi, tội lỗi của cơn thạnh nộ đời đời sẽ được cất đi, ngươi sẽ ở ngoài tầm với của sự đoán phạt; chỗ đứng của các ngươi bên tay hữu được bảo đảm, và bản án xưng vô tội long trọng sẽ theo sau. — Ngài công bố,
9. Sự tự do được tự do đến gần Đức Chúa Trời, với lòng dạn dĩ thánh khiết: Rô-ma 5:1, 2. "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã làm cho chúng ta cậy đức tin vào trong ơn nầy là ơn chúng ta hiện đang đứng vững; và chúng ta khoe mình trong sự trông cậy về vinh hiển Đức Chúa Trời." Nay, những kẻ lưu đày bị bắt bị trục xuất khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời; họ không thể đến gần Ngài, cũng chẳng được thông công với Ngài. Nhưng Chúa chúng ta, bởi sự chết của Ngài, đã mở toang hai cánh cửa của nhà Cha Ngài, và ban sự tự do trọn vẹn, bởi chiếu chỉ công khai, cho những kẻ bị Sa-tan bắt, để lìa bỏ chủ của họ mà vào. Họ được đến gần Cha bởi một Thánh Linh. — Chúa Giê-xu công bố,
10. Cuối cùng, sự tự do, tức là, sự tự do của tâm linh trong sự phục vụ Đức Chúa Trời: 2 Cô-rinh-tô 3:17. "Vả, Chúa tức là Thánh Linh, Thánh Linh của Chúa ở đâu, thì sự tự do cũng ở đó." Thánh Linh của Đấng Christ được gọi là Thánh Linh tự do, vì Ngài làm cho tự do. Những kẻ bị Sa-tan bắt có thể vâng phục Đức Chúa Trời phần nào, nhưng điều ấy thật nặng nề, vì họ hành động trong đó như những nô lệ, từ sự sợ hãi nô lệ về hỏa ngục và cơn thạnh nộ. Nhưng những người tự do của Đấng Christ hành động, từ một nguyên tắc cao quý hơn, là tình yêu thương: Rô-ma 8:15. "Thật anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của sự tôi mọi đặng còn ở trong sự sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, và nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba! Cha:" — 1 Giăng 4:18. "Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương, nhưng sự yêu thương trọn vẹn thì cắt bỏ sự sợ hãi; vì sự sợ hãi có hình phạt, và kẻ đã sợ hãi thì không được trọn vẹn trong sự yêu thương." — Chúng ta nay tiến đến,
III. Đề cập một số hoàn cảnh đi kèm với chiếu chỉ này. — Ở đây chúng ta nhận xét,
1. Rằng luật trên đó chiếu chỉ này được đặt nền là sự thỏa thuận đời đời của Ba Ngôi vinh hiển về sự cứu chuộc loài người. Luật đời đời của tình yêu thương và thiện chí đối với tội nhân nghèo khó, bởi đó đã được dự liệu, rằng khi Con Đức Chúa Trời phó sự sống Ngài làm giá chuộc cho một thế giới được tuyển chọn, họ sẽ được giải cứu khỏi cảnh phu tù của tội lỗi và Sa-tan, và được làm những người tự do của Đức Chúa Trời; điều mà Con đời đời đã cam kết thực hiện. Theo đó, khi kỳ hạn đã trọn, Ngài đã thực hiện, và nhờ đó đã mua chuộc sự tự do của họ. — Chúng ta nhận xét,
2. Rằng chiếu chỉ đã được soạn thảo, và được ghi chép trong Kinh Thánh, bởi Đức Thánh Linh: Ê-sai 55:1. "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá." Và toàn bộ Kinh Thánh là gì, nếu không phải là một lời tuyên bố về sự tự do này, với những lời hứa cho những ai đón nhận, và những lời hăm dọa cho những ai từ chối nó. Lẽ thật và tính thực của lời tuyên bố này được đóng ấn bởi huyết của Đấng Christ: "Nầy," Ngài phán, "là giao ước mới trong huyết ta." Đến nỗi không có một chút cơ sở nào để nghi ngờ lẽ thật của nó. — Chúng ta nhận xét,
3. Rằng chiếu chỉ này được ban hành bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, với sự đồng ý của Cha Ngài và Thánh Linh. Cha đã sai Ngài đến để công bố sự tự do cho những kẻ bị bắt. Thánh Linh phán, Hãy đến. Cả Ba Ngôi mời gọi những kẻ bị Sa-tan bắt đến sự tự do. Các Ngài không muốn kẻ lưu đày bị bắt phải chết trong hố: Ê-xê-chi-ên 18:23. "Chúa Giê-hô-va phán: ta há có vui chút nào về sự chết của kẻ dữ sao? Há chẳng thích cho nó xây bỏ đường lối mình và được sống sao?" — Chúng ta nhận xét,
4. Rằng chiếu chỉ này được gửi đến loài người, đến con cái loài người: Châm Ngôn 8:4. "Hỡi loài người, ta kêu gọi các ngươi, và tiếng ta hướng về con cái loài người!" Không phải đến các thiên sứ sa ngã, họ bị loại khỏi ân huệ của sự tự do đã được mua chuộc. Nhưng những kẻ bị bắt trong xứ kẻ sống, những tù nhân của sự trông cậy này, chiếu chỉ được gửi đến họ, không loại trừ ai, phải, ngay cả những tội nhân lớn nhất trong những tội nhân lớn nhất: Khải Huyền 22:17. "Kẻ nào muốn, hãy nhận lấy nước sự sống cách nhưng không." — Ê-sai 1:18. "Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau. Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Những người như thế được mời gọi, dù họ đã thường xuyên từ chối sự tự do của mình, và dù họ đã quay trở lại cảnh phu tù của mình. — Chúng ta nhận xét,
5. Rằng người loan báo đầu tiên của chiếu chỉ này chính là Con Đức Chúa Trời trong thân vị của Ngài. Ngài đã đưa ra chiếu chỉ này trước hết tại vườn Ê-đen: Sáng Thế Ký 3:15. "Ta sẽ làm cho mầy cùng người nữ, dòng dõi mầy cùng dòng dõi người nữ nghịch thù nhau. Người nầy sẽ giày đạp đầu mầy, còn mầy sẽ cắn gót chân người." Sau đó Ngài đã mặc lấy bản tính loài người: Bấy giờ Ngài đến và công bố nó: Hê-bơ-rơ 2:3. "Là ơn mà Chúa trước nhất đã rao truyền." Và Ngài đã đóng ấn nó bằng huyết quý báu nhất của Ngài, dù chỉ có ít người ra đi theo chiếu chỉ do chính Ngài công bố: "Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?" ấy là lời than của đấng tiên tri Ê-sai. — Chúng ta nhận xét,
6. Rằng, sau khi đã thăng thiên, Ngài đã lập những người loan báo nhân danh Ngài, là các chức vụ của Phúc Âm, để công bố chiếu chỉ này, và mời gọi tội nhân đón nhận sự tự do này: 2 Cô-rinh-tô 5:20. "Vậy chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời." Đây là công việc của chúng tôi, để công bố nó cho các ngươi, để khiến các ngươi nhận biết rằng sự tự do đã được mua chuộc, và được mời gọi cho các ngươi. Chúng tôi là tiếng nói của Đấng loan báo lớn; Đấng Christ kêu gọi các ngươi qua chúng tôi. — Chúng ta nhận xét,
7. Cuối cùng, rằng nơi mà chiếu chỉ được truyền phải công bố là trong đời này: Mác 16:15. "Hãy đi," Chúa Giê-xu phán cùng các môn đồ Ngài, "khắp thế gian, giảng Tin Lành cho mọi người." Còn những ai đã qua đời bên kia, chiếu chỉ không thể đến được họ nữa; những tù nhân ở đó không còn hy vọng. Nhưng khi các ngươi còn ở trong đời này, chiếu chỉ là cho các ngươi, và đặc biệt khi ở trong những buổi nhóm công cộng ấy, nơi dân của Chúa được nhóm lại để nghe nó: Châm Ngôn 1:20, 21. "Sự khôn ngoan hô lên ngoài đường, cất tiếng vội chợ; Khôn ngoan kêu la ở đầu đường, giữa những ôn ào; tại cửa thành và nội trong thành, người phán lời mình ra," — Chỉ còn lại,
IV. Rằng chúng ta đưa ra một số sự áp dụng đề tài. Điều này sẽ giới hạn trong một sự dùng để khuyên bảo.
Chúng tôi xin khuyên các ngươi, hỡi những kẻ bị Sa-tan bắt! hãy tuân theo mục đích của chiếu chỉ tự do này; chúng tôi nài xin các ngươi, chớ nhận lấy ân điển của Đức Chúa Trời cách luống công. — Để nói cụ thể hơn, chúng tôi khuyên các ngươi,
1. Hãy bị thuyết phục về tình trạng bị bắt của mình, chớ tự lừa dối mình bằng những ý tưởng về sự tự do, trong khi các ngươi thật sự đang phục vụ các dục vọng đa dạng. Cho đến khi các ngươi thấy tình trạng bị bắt của mình, thì còn hy vọng gì về điều tốt lành có thể đạt được bởi chiếu chỉ tự do? — Chúng tôi khuyên các ngươi,
2. Hãy sẵn lòng ra đi và lìa bỏ chủ cũ của mình cùng sự phục vụ của hắn. Than ôi! há thời gian đã qua chưa đủ để làm theo ý muốn của xác thịt sao? 1 Phi-e-rơ 4:3. Các ngươi đã ở lâu dưới cảnh phu tù này; giả như người trẻ nhất trong các ngươi đã làm tôi mọi cho một người nào bằng thời gian các ngươi đã làm tôi mọi cho Sa-tan, các ngươi đã chán ngán tình trạng mình từ lâu rồi. Ôi! ước gì tâm linh các ngươi được nâng lên hướng về việc được tự do, và đừng bước đi thỏa mãn nữa trong những xiềng xích của các dục vọng đa dạng. Các ngươi sẽ nói, các ngươi không thể ra đi; nhưng nếu các ngươi sẵn lòng, các ngươi sẽ không bị phép ở lại trong tình trạng bị bắt của mình. — Chúng tôi khuyên các ngươi,
3. Hãy bị cảm động trong lòng bởi tin tức về chiếu chỉ tự do. Đừng nghe nó cách thờ ơ, nhưng hãy nghe như những người có liên quan mật thiết đến vấn đề. Hãy nhìn xem tình trạng khốn khổ các ngươi đang ở, và lấy làm lạ rằng vẫn còn hy vọng. Dân Y-sơ-ra-ên tại Ai Cập và Ba-by-lôn đã vui mừng biết bao về tin tức họ nhận được về sự tự do của mình! Cảnh phu tù của các ngươi tệ hơn gấp ngàn lần, và tấm lòng các ngươi nên nhảy mừng trong các ngươi khi nghe tiếng của Đấng giải cứu. — Chúng tôi khuyên các ngươi,
4. Cuối cùng, hãy đón nhận sự tự do được công bố, và ra đi với Đấng giải cứu. Hãy từ bỏ chủ cũ của mình, gác lại công việc của hắn, vĩnh biệt vương quốc của hắn, như chẳng bao giờ ở lại đó nữa. Hãy dứt khoát rũ bỏ xiềng xích của mình, và hết lòng ôm lấy sự tự do được mời gọi của con cái Đức Chúa Trời. — Để thuyết phục các ngươi làm điều này, chúng tôi trình bày cho các ngươi những Lý Do sau đây.
Lý do 1. Hãy xem xét rằng cảnh phu tù các ngươi đang ở là một ách nô lệ và tôi mọi khốn khổ nhất; ách nô lệ và cảnh phu tù của Ai Cập, của Ba-by-lôn, và của Thổ Nhĩ Kỳ, gộp cả lại, cũng không đủ để diễn tả nó. Và điều này sẽ tỏ ra, nếu các ngươi xem xét,
(1.) Rằng chủ là ma quỉ. Khi ngươi còn trong tình trạng tự nhiên, ngươi là kẻ bị ma quỉ bắt và tôi mọi của nó, 2 Ti-mô-thê 2:26, và điều ấy bởi một danh nghĩa ba phần, — như bị bắt trong chiến tranh, 2 Phi-e-rơ 2:19, — như bị hắn mua với giá rẻ mạt, "các ngươi đã bị bán nhưng không," Ê-sai 52:3, và — như sinh ra trong nhà hắn, Ma-thi-ơ 23:15. Vì vậy các ngươi được gọi hãy quên nhà ấy đi, Thi Thiên 45:10, và ra khỏi gia đình hắn, chớ đá động đến đồ ô uế, 2 Cô-rinh-tô 6:17. Ách nô lệ ấy phải khốn khổ biết bao, khi ma quỉ là chủ! Chắc chắn hắn là một chủ tàn nhẫn và không thương xót, là kẻ sẽ lấy làm vui thích trong những khốn khổ của ngươi. Chúng ta há chẳng cho trường hợp của những kẻ khốn khổ ấy là kinh khủng sao, là những kẻ, bởi giao ước rõ ràng, đã thuộc về hắn? và chúng ta há lại còn thỏa mãn tiếp tục trong ách nô lệ cho cùng một chủ ấy sao? — Hãy xem xét,
(2.) Rằng công việc là tội lỗi, gọi là những việc tối tăm, Rô-ma 13:12. Không một kẻ bị bắt nào của hắn được phép nhàn rỗi, hắn đặt một công tác vào tay họ, mà họ phải hoàn thành. Trong hai điều, họ luôn làm một, khi còn ở ngoài Đấng Christ; — hoặc dệt mạng nhện, làm điều sẽ chẳng ích gì về sau, chẳng hơn gì một mạng như thế sẽ là một chiếc áo; hoặc — ấp trứng rắn hổ mang, làm điều ác và gian ác, sẽ quay lại trên các ngươi, đến sự hủy diệt của chính các ngươi. Công việc đống phân này mà Sa-tan dùng những kẻ bị bắt của hắn làm, thật không xứng với linh hồn vốn sinh ra cho thiên đàng. — Hãy xem xét,
(3.) Rằng sự cung cấp và đãi ngộ, thì xấu xa và không thỏa mãn: Ê-sai 55:2. "Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no?" Điều tốt nhất trong loại này, mà con người tự nhiên có, là ăn bụi đất với con rắn, bú vú của những dục vọng ô uế, vốn, dù có thể đãi tiệc những sự bại hoại của mình, lại đầu độc linh hồn; hoặc ăn vỏ đậu với bầy heo, Lu-ca 15:16, nuôi mình bằng những sự trống rỗng của đời này, vốn chẳng thể ban sự nuôi dưỡng. Như vậy, khi các ngươi xin hắn bánh, hắn cho các ngươi đá; khi các ngươi xin cá, hắn cho các ngươi bò cạp. — Hãy xem xét,
(4.) Rằng tiền công của công việc này là sự chết: Rô-ma 6:23. "Vì tiền công của tội lỗi là sự chết." Sự chết hiện tại, thuộc linh, trong sự phân rẽ linh hồn họ khỏi Đức Chúa Trời, vì khỏi mọi người tự nhiên, Đức Chúa Trời đã lìa bỏ, dù người ấy biết hay không. Sự chết về thời gian, sẽ đến, được trang bị nọc của nó, và được cung cấp những mũi tên độc của sự rủa sả. Và sự chết đời đời trong hỏa ngục, nơi họ sẽ mãi mãi hấp hối, mà chẳng bao giờ chết được. Ôi! há sự suy xét những điều này chẳng lay động các ngươi đón nhận sự tự do, và ra đi khỏi một chủ như thế, một công việc như thế, một sự cung cấp như thế, và một tiền công như thế sao?
Lý do 2. Sự tự do được công bố là sự tự do cao quý và vinh hiển nhất, Rô-ma 8:21; sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời; điều có thể tạo ra niềm vui vượt trội nhất trên đời. Sự vinh hiển và cao quý của nó sẽ tỏ ra, nếu chúng ta xem xét,
(1.) Đấng đã mua chuộc nó là Đấng Christ, Vua của sự vinh hiển. Chính Ngài là Đấng mà bởi Ngài chúng ta có chiếu chỉ năm hân hỉ của Phúc Âm được công bố trong phân đoạn Kinh Thánh. Ngài là Quân Vương chiến thắng, Đấng đã thắng Sa-tan, và ban sự tự do cho những kẻ bị bắt của hắn. Ngài là bà con gần của chúng ta, Đấng đã chuộc chúng ta bằng cách trả một giá, một giá đắt đỏ, tức là chính huyết quý báu của Ngài. Đó là vinh dự của dân Do Thái, rằng họ có sự tự do bởi Si-ru; nhưng được tự do bởi Đấng Christ vinh dự hơn biết bao! Và khi một Đấng như thế đã mua chuộc sự tự do cho chúng ta, há các ngươi sẽ không đón nhận nó sao? — Hãy xem xét,
(2.) Giá chuộc đã trả cho nó: 1 Phi-e-rơ 1:18, 19. "Vì biết rằng chẳng phải bởi vật hay hư nát như bạc hoặc vàng mà anh em đã được chuộc khỏi cách ăn nết ở không ra chi của tổ tiên truyền lại cho anh em, bèn là bởi huyết báu Đấng Christ, dường như huyết của chiên con không lỗi không vít," Chưa bao giờ có một giá chuộc như thế được trả cho vua bị bắt vĩ đại nhất trong loài người, như cho chúng ta là những tội nhân khốn khổ; tức là huyết của Đức Chúa Trời. Ngài đã động lòng thương xót trường hợp của những kẻ bị bắt nghèo khó, cởi bỏ áo choàng vinh hiển của Ngài, đặt cổ Ngài dưới ách của luật pháp, chịu đựng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, nọc của sự chết, và cơn cuồng nộ của hỏa ngục; và tất cả để mua chuộc sự tự do này cho chúng ta. — Hãy xem xét,
(3.) Đấng mà giá chuộc được trả cho, là Đức Chúa Trời, tức là chính Cha Ngài: Ê-phê-sô 5:2. "Ngài vì anh em phó chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời làm của dâng và của tế lễ, như một thứ hương có mùi thơm." Sa-tan chỉ là tên cai ngục và đao phủ, vào tay hắn loài người đã sa vào, khi bị Quan Án đoán phạt; chỉ một mình Đấng ấy là Đấng mà giá chuộc phải trả cho. Do đó, về phía Sa-tan, những kẻ bị bắt của hắn được nói là được chuộc lại chẳng bằng tiền bạc, Ê-sai 52:3. Họ phải được giải phóng bởi sức mạnh, bị giật mạnh ra khỏi tay hắn, Ê-sai 49:25. — Hãy xem xét,
(4.) Những đặc ân vinh hiển đi kèm với sự tự do này. Nó không phải là một sự tự do trần trụi, vốn đã quý giá, mà còn chứa đựng nhiều đặc ân quý báu. Tôi đã nói với các ngươi rồi, rằng đó là sự tự do khỏi quyền lực của Sa-tan, khỏi luật pháp như một giao ước, v.v. Nhưng ngoài những điều này, nhiều phước lành và đặc ân tích cực đi kèm với nó; chẳng hạn, những kẻ bị bắt được giải phóng được làm những người tự do của Giê-ru-sa-lem Mới, họ được làm công dân của thiên đàng trên đất, và là những công dân ở đó: Ê-phê-sô 2:19. "Dường ấy anh em chẳng phải là người ngoại, cũng chẳng phải là kẻ ở trọ nữa, nhưng là người đồng quốc với các thánh đồ, và là người nhà của Đức Chúa Trời." Họ được hiệp nhất với xã hội của các thánh đồ và các thiên sứ, mà Đấng Christ là đầu. Những kẻ trước kia có phần mình trong vương quốc tối tăm, thì phần của họ nay rơi vào những nơi tốt đẹp này. — Những kẻ bị bắt được giải phóng được làm con cái của gia đình thiên đàng: 2 Cô-rinh-tô 6:18. "Ta sẽ làm Cha các ngươi, Các ngươi làm con trai con gái ta, Chúa Toàn năng phán như vậy." Như vậy đó là sự tự do của con cái Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời làm mọi nô lệ được giải phóng thành con trai của nhà Ngài; và bất cứ điều gì con cái có thể trông đợi từ một người cha, vừa có khả năng vừa sẵn lòng làm cho chúng, điều ấy họ có thể trông đợi từ Đức Chúa Trời. — Những kẻ bị bắt được giải phóng đều được làm con trưởng: Hê-bơ-rơ 12:23. "Hội thánh của con trưởng được ghi tên trong các từng trời;" Sự cao quý về phẩm giá và quyền lực này được đặt trên họ, họ được nâng lên cao như vậy. Như trường hợp Giô-sép, ông không chỉ được tự do, mà còn được làm chúa trên Ai Cập, nơi ông đã từng làm nô lệ: cũng vậy, kẻ bị bắt được giải phóng được làm vua: Khải Huyền 1:6. "Và làm cho chúng ta nên nước ngài, nên thầy tế lễ của Đức Chúa Trời là Cha ngài." Điều này được hoàn thành trong tất cả họ, Ê-sai 14:2. "Bắt kẻ đã bắt mình, và cai trị kẻ đã hà hiếp mình." Họ được quyền cai trị trên các dục vọng của mình, và rốt cuộc sẽ khải hoàn trên Sa-tan, Rô-ma 16:20. Họ sẽ ngồi và đoán xét hắn, 1 Cô-rinh-tô 6:3. Họ cũng được làm thầy tế lễ, để dâng những của lễ ngợi khen lên Đức Chúa Trời, Rô-ma 12:1. Ôi, sự thay đổi công việc của họ biết bao! Họ đều là những kẻ thừa kế của Đức Chúa Trời, và nhận phần gấp đôi. Không có điều gì mà một người như thế nhận được, mà chẳng gấp đôi và tốt gấp đôi điều mà một kẻ bị Sa-tan bắt có. Phước lành là phần tốt nhất; điều này những kẻ bị Sa-tan bắt thiếu mất. — Cuối cùng, khi thời kỳ thơ ấu của họ qua đi, họ sẽ có một sự tự do trọn vẹn, với sự dư dật mọi sự, đến sự hoàn thành trọn vẹn hạnh phúc của họ, Rô-ma 8:21. Ôi, ngày vinh hiển đang chờ đợi những người tự do của Đấng Christ! Giờ đây họ đã được nghe lời ấy: Hãy lăn hòn đá đi, hỡi La-xa-rơ, hãy ra! Nhưng bấy giờ sẽ được thêm: Hãy mở cho người, và để người đi. Ngày trọng đại sẽ bắt đầu năm hân hỉ đời đời của họ; khi sự chết là kẻ thù cuối cùng sẽ bị hủy diệt, bấy giờ linh hồn và thân thể sẽ trở về chiếm lấy trọn vẹn cơ nghiệp đã bị cầm cố, và sự tự do hoàn toàn khỏi cảnh phu tù của họ. — Hãy xem xét,
(5.) Tính không thay đổi của sự tự do này. Khi một kẻ bị bắt đã được Đấng Christ giải phóng, mọi quyền lực và mưu chước của hỏa ngục không thể đem hắn trở lại ách nô lệ nữa: Giăng 10:28. "Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta." Hãy xem Phao-lô khoe mình về điều này, Rô-ma 8:38, 39. Thật vậy, nếu không có ai giữ gìn sự tự do này ngoài chính tín đồ, nó có thể bị mất; nhưng nó được canh giữ chắc chắn chống lại các cửa hỏa ngục, bởi sắc lệnh bất biến của Đức Chúa Trời, 2 Ti-mô-thê 2:19; bởi tình yêu thương không thay đổi và giao ước của Ngài; bởi sự ngự trị liên tục của Thánh Linh, và sự cầu thay đắc thắng của Đấng Christ.
Cuối cùng, hãy xem xét tính đời đời của sự tự do này. Sự chết không đặt dấu chấm hết cho sự tự do này, mà trái lại ban cho nó một khởi đầu mới; nó sẽ còn lại đời đời, họ sẽ sống đời đời trong sự hưởng thụ nó.
Như vậy sự sống và sự chết được đặt trước mặt các ngươi, các ngươi sẽ đón nhận sự tự do này hay không? Há tôi chẳng được nói, "Làm sao tránh khỏi sự hình phạt, nếu chúng ta bỏ qua sự cứu rỗi lớn dường ấy?" Hê-bơ-rơ 2:3. — Hãy xem xét,
1. Rằng từ chối nó là điều hết sức vô lý, cứ ở lại trong cảnh phu tù sau khi chiếu chỉ tự do đã được ban hành! Giá như loài người chịu để lý trí mình phân xử giữa Đấng Christ và họ, thì chẳng có gì phải lo cho vụ kiện, Giô-suê 24:15. Ai lại từ chối sự tự do của mình, nếu có thể được tự do? sự tự do khỏi một chủ như thế và một công việc như thế, v.v.; sự tự do được mua chuộc từ một Đấng vinh hiển như thế, bởi Vua vinh hiển, với một giá chuộc như thế, v.v. Hãy tham vấn lý trí mình, lợi ích mình, và các ngươi sẽ chọn những thú vui của tội lỗi trong một thời gian, hơn là những sông vui mừng đời đời bên tay hữu Đức Chúa Trời sao? — Hãy xem xét,
2. Rằng mỗi lần từ chối làm cho cảnh phu tù của các ngươi càng thêm vững chắc và vô vọng. Sa-tan xỏ tai tội nhân lại vào cột cửa của hắn với mỗi lần từ chối. Do đó không ai khó chinh phục bằng những kẻ đã từ chối nhiều lời kêu gọi của Phúc Âm. Thành Ty-rơ và Si-đôn sẽ dễ được tác động hơn nhiều, so với thành Cô-ra-xin và Bết-sai-đa, Ma-thi-ơ 11:21, Ê-xê-chi-ên 3:7; những người Mỹ hoang dã, hơn là những người Xcốt-len. Vì khi Phúc Âm không làm mềm lòng, thì lòng bị cứng đi dưới nó. — Hãy xem xét,
3. Rằng bởi từ chối sự tự do này, các ngươi trở thành những kẻ giết linh hồn mình: Châm Ngôn 8:36 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "viii. 39" nhưng lời trích khớp với câu 36]. "Nhưng kẻ nào phạm đến ta làm hại cho linh hồn mình; còn kẻ nào ghét ta, ắt ưa thích sự chết." Hỡi tội nhân, hãy nghe Chúa chúng ta tranh luận với các ngươi về điểm này, Ê-xê-chi-ên 18:31, 32. "Hãy liệng xa các ngươi mọi sự phạm pháp mà tự mình đã làm; hãy làm cho mình lòng mới và thần mới! Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, sao các ngươi muốn chết? Vì ta chẳng vui gì về sự chết của kẻ phải chết, Chúa Giê-hô-va phán vậy. Vậy các ngươi hãy xây lại mà sống!" Các ngươi có chén độc của tội lỗi mình kề bên đầu, các ngươi sẽ uống nó sao? các ngươi nói, các ngươi không thể không uống, các ngươi phải uống cạn nó: Chúa chúng ta phán, Hãy ném nó đi, nó sẽ là sự chết của các ngươi nếu các ngươi không làm vậy. Hãy đến cùng Ta, và Ta sẽ giải thoát các ngươi khỏi ách nô lệ khốn khổ này cho Sa-tan và các dục vọng của các ngươi, đến nỗi chúng sẽ không còn quyền lực trên các ngươi như chúng đã từng có. Được, nếu các ngươi không chịu tuân theo, các ngươi là những kẻ giết linh hồn mình một cách rõ ràng, thật như thể các ngươi cố ý uống cạn một chén thuốc độc, hay đâm mình bằng một thanh gươm. — Hãy xem xét,
4. Rằng nếu các ngươi từ chối, các ngươi biến Đấng Giải Cứu thành kẻ thù của mình, và sẽ không thoát khỏi, Hê-bơ-rơ 2:3. Đấng Giải Cứu sẽ trở thành kẻ hủy diệt các ngươi, vì đã khinh thường sự cứu rỗi của Ngài. Chiên Con của Đức Chúa Trời sẽ như sư tử đối với các ngươi, vì đã coi thường những lời mời của ân điển Ngài. Những kẻ không biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Chúa chúng ta là Đức Chúa Giê-xu Christ, sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền phép Ngài, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8, 9. Như giấm chua nhất được làm từ rượu ngon nhất, thì cơn thạnh nộ dữ dội nhất nảy sinh từ việc khinh thường ân điển lớn nhất, Châm Ngôn 1:24–31. — Hãy xem xét,
5. Rằng các ngươi chẳng biết mình sẽ sớm vượt khỏi tầm với của chiếu chỉ tự do là bao, Lu-ca 13:24, 25. Tiếng của nó không được nghe bên kia sự chết, mà chúng ta đang nhanh chóng tiến về đó. Các ngươi há chẳng thấy, như trong Thi Thiên 90:9, rằng "Bởi cơn giận Chúa, các ngày chúng tôi đều qua đi; Năm chúng tôi tan mất như hơi thở"? Một ngày đầu năm mới, và những ngày khác kề bên nó, thật là những ngày được chọn rất tệ cho việc ăn chơi, vui đùa, và những thú vui xác thịt; chúng hợp với điều ấy tệ gần như ngày mà người ta xưng là ngày sinh của Đấng Christ, thường gọi là ngày Yule. Than ôi! họ sẽ buông mình chạy theo những điều này, vì giờ đây họ đã gần mồ mả và cõi đời đời hơn một năm so với trước; vì họ đã bước vào một năm mới, mà cuối năm ấy có lẽ họ sẽ chẳng bao giờ thấy. Nếu người ta muốn phân biệt những ngày như thế với những ngày khác, thì trong những ngày này, điều thích hợp nhất là nghiêm trang suy ngẫm về cõi đời đời, và sửa soạn cho ngày ấy, là ngày sẽ đặt dấu chấm hết cho những năm tháng của họ. Dầu sao, hãy để thời gian này nhắc các ngươi nhớ sự chết đang đến gần, và chớ từ chối lời mời của ân điển, mà các ngươi sẽ không còn nữa, một khi sự chết đã đem các ngươi rời khỏi sân khấu này.* — Hãy xem xét,
6. Cuối cùng, rằng sự đoán xét của các ngươi sẽ nặng nề hơn sự đoán xét của những kẻ chưa từng nghe Phúc Âm, nếu các ngươi không ra đi theo chiếu chỉ: Ma-thi-ơ 11:22. "Nhưng ta nói cùng các ngươi, đến ngày phán xét, thành Ty-rơ và thành Si-đôn sẽ chịu đoán phạt nhẹ hơn bay." Hãy nhớ roi đòn gấp đôi dành cho kẻ biết ý chủ mình, mà không làm theo; và chỗ nóng nhất trong hỏa ngục sẽ dành cho những kẻ khinh thường Phúc Âm. Loài người có thể có những dục vọng và đường lối tội lỗi của mình rẻ hơn trong góc tối của đất, hơn là trong xứ sáng láng.
Chúng tôi kết luận với những lời khuyên sau đây. — Hãy cố gắng có một sự đánh giá đúng về linh hồn mình, và một cảm nhận xứng đáng về những điều liên quan đến đời sau. Linh hồn là con người, vì là phần tốt nhất của con người, mà sự mất mát của nó không gì có thể bù đắp được: Ma-thi-ơ 16:26. "Người nào nếu được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Vậy thì người ấy sẽ lấy chi mà đổi linh hồn mình lại?" Đời sau là đời đáng lo liệu nhất, vì chỉ đời ấy là đời sẽ không có kết thúc; và một người được hạnh phúc hay bất hạnh, tùy theo kế hoạch của người ấy cho đời ấy được lập tốt hay xấu. — Hãy nhận biết sự cực nhọc thật của tội lỗi. Nó là một ách nô lệ thật như bất kỳ ách nô lệ nào từng có trên đời, khi loài người phục vụ các dục vọng đa dạng. Điều này rõ ràng ngay từ ánh sáng của tự nhiên: sự suy xét về bản tính cao quý của linh hồn, cùng với kinh nghiệm về sự chuyên chế của những đam mê không kiềm chế, đã khiến một số nhà đạo đức ngoại giáo đặt ra nguyên tắc này, rằng một người khôn ngoan là một người tự do. — Vì vậy, hãy tin rằng một đời sống thánh khiết là sự tự do thật duy nhất: Thi Thiên 119:44, 45. "Tôi sẽ hằng gìn giữ luật pháp Chúa Luôn luôn, cho đến đời đời. Tôi cũng sẽ bước đi thong dong, Vì đã tìm kiếm các giềng mối Chúa." Vậy kẻ có quyền cai trị trên ý muốn bại hoại và những khuynh hướng của chính mình, kẻ bước đi trong đường lối các điều răn của Đức Chúa Trời, là một người tự do và thong dong nhất. — Cuối cùng, hãy đến cùng Đấng Christ để nhận huyết chuộc tội và Thánh Linh tự do của Ngài. Hãy từ bỏ ma quỉ, đời này, và xác thịt. Hãy nhận lấy và sử dụng Chúa Giê-xu như Đấng được Đức Chúa Trời ban cho các ngươi, làm sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc. A-men.
* Có vẻ như bài giảng này được giảng vào ngày đầu tiên, hoặc ít nhất là ngày Sa-bát đầu tiên, của một năm mới.
BÀI GIẢNG LIV.
CHÚA GIÊ-XU MỞ CỬA NGỤC CHO KẺ BỊ TÙ.
Ê-sai 61:1 — "…và sự mở cửa ngục cho kẻ bị trói."
Đây là một ích lợi khác nữa mà, trong Phúc Âm, Đấng Christ đem đến cho những tội nhân đang ở trong tình trạng tự nhiên của mình, ấy là một lời rao về việc mở cửa ngục cho kẻ bị tù. Trong đó có hai điều.
1. Sự khốn khổ của tình trạng tự nhiên, được bày ra đây trọn vẹn trong ba chi tiết. Anh em đã nghe rằng những tội nhân chưa được cải đạo là những kẻ bị Sa-tan bắt làm phu tù; đây là một tình cảnh buồn thảm, nhưng còn tệ hơn nữa; vì,
(1) Họ cũng là những tù nhân. Không phải mọi kẻ bị bắt đều là tù nhân, nhưng hết thảy những người tự nhiên, vì là phu tù của Sa-tan, đều bị giam giữ làm tù nhân, bị nhốt trong ngục của tình trạng tự nhiên mình. Đây là ngục của Sa-tan, nhồi nhét đầy những tù binh chiến tranh của nó. Nhưng chưa hết; vì,
(2) Họ là những tù nhân bị xiềng xích, bị trói trong ngục. Sa-tan đã tra cùm sắt vào họ, như những kẻ phạm tội đang chờ án tử hình, để họ không thể trốn thoát. Điều này còn tệ hơn việc chỉ là tù nhân. Nhưng tệ hơn hết thảy được nêu ra ở đây; vì,
(3) Họ cũng bị móc mắt trong ngục nữa. Vì từ được dịch là mở ra đặc biệt liên quan đến việc mở mắt; và vì thế đấng tiên tri dùng nó để diễn tả sự giải cứu trọn vẹn cho những tù nhân như vậy. Điều này rõ ràng khi đối chiếu Lu-ca 4:18: "Kẻ mù được sáng, kẻ bị hà hiếp được tự do." Đó là một phong tục rất phổ biến nơi các dân tộc phương Đông, và vẫn còn giữ nơi người Thổ Nhĩ Kỳ cho đến ngày nay, là móc mắt một số tù nhân của họ, thêm sự khốn khổ này vào cảnh tù đày. Người Phi-li-tin đã làm như vậy với Sam-sôn, Các Quan Xét 16:21; và Nê-bu-cát-nết-sa với Sê-đê-kia, 2 Các Vua 25 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được trong bản scan]. Theo nghĩa thuộc linh, đây là tình cảnh của hết thảy các tù nhân trong tình trạng tự nhiên. Tóm lại, ôi tội nhân chưa được cải đạo! ngươi là phu tù của Sa-tan, một kẻ bị bắt đang ở trong ngục, một tù nhân bị xiềng xích; và hơn nữa mắt ngươi đã bị móc ra, ngươi ở trong tối tăm, tức là chính sự tối tăm. — Trong lời văn có,
2. Một phương thuốc thích hợp, sự giúp đỡ đầy đủ được Đấng Christ rao ra trong Phúc Âm. Đức Chúa Trời đã thấy sự khốn khổ của các tù nhân, Con Ngài đã trả giá chuộc cho họ, và do đó Ngài được sai đến để rao việc mở cửa ngục cho họ, mở ra mọi lối cho họ; vì cách diễn đạt này bao hàm sự ban cho phương thuốc đầy đủ cho tình cảnh của họ; tức là, mở ngục của họ, — mở xiềng xích của họ, — và mở mắt họ. Bằng lời Ngài, Ngài ban cho; bằng Đức Thánh Linh, Ngài làm nên, trong hết thảy những kẻ được Ngài tuyển chọn. — Từ đề tài này chúng tôi xin trình bày trước sự suy ngẫm của anh em những Giáo lý sau đây:
Giáo lý I. Rằng mọi tội nhân chưa được cải đạo đều là người bị trói trong ngục của tình trạng tự nhiên, với đôi mắt bị móc ra.
Giáo lý II. Rằng bằng lời rao công khai trong Phúc Âm, Đấng Christ ban cho các tù nhân trong tình trạng tự nhiên sự mở mắt họ, mở dây trói họ, và mở cửa ngục họ.
Chúng ta bắt đầu với
Giáo lý I. Rằng mọi tội nhân chưa được cải đạo đều là người bị trói trong ngục của tình trạng tự nhiên, với đôi mắt bị móc ra.
Để làm sáng tỏ giáo lý này, chúng ta sẽ,
I. Nói về cảnh tù đày mà các tội nhân có tội đang ở trong.
II. Kể ra những dây trói, xiềng xích, và cùm sắt mà họ bị trói trong ngục của tình trạng tự nhiên.
III. Chỉ ra sự tối tăm và mù lòa của các tù nhân trong tình trạng tự nhiên.
I. Chúng ta phải xét đến cảnh tù đày mà các tội nhân chưa được cải đạo đang ở trong.
Ngục này là tình trạng tự nhiên chưa được cải đạo; và như vậy mà lời kia, 1 Phi-e-rơ 3:19: "nhờ đó Ngài cũng đã đi giảng cho các linh hồn bị tù," được một số người hiểu. Dầu sao, rõ ràng đây là điều được nói đến trong câu gốc của chúng ta. Như vậy Phi-e-rơ đã nói với Si-môn người làm phép: Công vụ 8:23: "Vì ta thấy ngươi đang ở trong mật đắng và trong xiềng xích tội ác." Như vậy các tội nhân trong tình trạng tự nhiên được nói là hết thảy đều bị nhốt dưới tội lỗi, và bị giam kín dưới luật pháp, Ga-la-ti 3:22, 23. Bị kết luận hay bị giam kín, tức là bị tuyên bố là [NEEDS REVIEW: OCR "declared to be fc." không đọc được]. Vậy chúng ta hãy xét tình trạng tự nhiên như một tình trạng tù đày. Tại đây chúng ta sẽ trả lời ba Câu hỏi sau:
1. Họ là tù nhân của ai?
2. Những nguyên nhân nào gây ra cảnh tù đày này? — Và,
3. Những người tự nhiên, với tư cách là tù nhân trong tình trạng tự nhiên của họ, đang ở trong tình cảnh nào? Chúng ta bắt đầu với,
Câu hỏi 1. Họ là tù nhân của ai?
(1) Những tội nhân chưa được cải đạo là tù nhân của Đức Chúa Trời, với tư cách là Đấng Phán Xét vĩ đại và là đương sự mà họ đã xúc phạm: Rô-ma 11:32: "Vì Đức Chúa Trời đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục." Trong tình trạng tự nhiên có hai điều. — Sự tội lỗi của nó; họ chẳng làm gì được ngoài tội lỗi. Họ không thể bước ra khỏi vòng tròn ấy, cũng như tù nhân không thể ra khỏi ngục mình. — Sự khốn khổ của nó. Họ ở dưới sự rủa sả: Ga-la-ti 3:10. Điều sau này, Đức Chúa Trời, với tư cách là Đấng Phán Xét công chính, đã giáng trên nhân loại vì sự vi phạm giao ước việc làm; và trong khi điều này còn đè nặng trên họ, thì không thể có sự tương giao nào giữa Đức Chúa Trời và họ, và do đó chẳng có gì ngoài tội lỗi trong họ; và như vậy họ hết thảy đều bị kết luận dưới tội lỗi.
(2) Họ là tù nhân của Sa-tan. Nó đóng vai trò người cai ngục, và vì thế được nói là kẻ cầm quyền sự chết, Hê-bơ-rơ 2:14. Loài người, đã tự ý đầu hàng Sa-tan, và trở nên phu tù của nó, đã bị Đấng Phán Xét giao phó vào tay nó. Họ ở dưới quyền lực của Sa-tan, Công vụ 26:18. Nó giữ chìa khóa của ngục này, và canh giữ các tù nhân của mình một cách cẩn mật, để không một ai trốn thoát. Thật vậy, khi mệnh lệnh đến, phải giao nộp những kẻ được chọn ra khỏi tay nó, nó sẽ không chịu buông họ ra, cho đến khi cửa ngục bị phá tung, và họ bị cưỡng ép giật ra khỏi tay nó.
Câu hỏi 2. Những nguyên nhân nào gây ra cảnh tù đày này? — Về điều này chúng ta nhận xét rằng họ ở trong ngục,
(1) Với tư cách là những con nợ của sự công chính thiêng liêng. Tội lỗi là một món nợ, và là món nợ tệ hại nhất trong mọi món nợ; phạm tội là ký kết một món nợ mà các tội nhân không thể trả nổi. Nhưng nó phải được trả; phải có sự đền bù thỏa mãn sự công chính đến đồng xu cuối cùng. Còn về những người tự nhiên, món nợ của họ chưa được tha. Mọi sổ sách của họ đều chưa được xóa. Họ chưa có phần nào trong sự trả nợ của Đấng Bảo Lãnh. Vì thế họ bị giữ trong ngục này một cách công chính vì món nợ của mình, và họ không thể trốn thoát. Họ đã bị giam vào đó vì món nợ của tổ phụ A-đam chúng ta. Món nợ này đã đưa cả nhân loại vào ngục, Rô-ma 5:12: "Cho nên, như bởi một người mà tội lỗi vào trong thế gian, lại bởi tội lỗi mà có sự chết, thì sự chết đã trải qua trên hết thảy mọi người như vậy, vì mọi người đều đã phạm tội." Giao ước đã bị phá vỡ, chúng ta trở nên có bổn phận trả hình phạt, và vì không thể tự cứu mình, chúng ta bị nhốt trong ngục dưới cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Họ cũng bị bắt giam ở đó vì món nợ của chính mình, đã ký kết nơi bản thân mình. Mỗi ý tưởng, lời nói, hay việc làm tội lỗi đều là một khoản mới trong sổ sách của chúng ta. Và theo đơn kiện của mỗi điều răn bị vi phạm, luật pháp bắt giữ người tự nhiên trong ngục, đóng dấu rủa sả của nó trên tội nhân; đến nỗi càng ở lâu trong tình trạng tự nhiên, thì càng ít hy vọng được giải cứu. Thật vậy, sự giải cứu của họ là không thể, cho đến khi Đấng Bảo Lãnh gỡ bỏ mọi lệnh bắt, bằng cách trả hết toàn bộ món nợ.
(2) Họ ở trong ngục với tư cách là những kẻ phạm tội đã bị luật pháp kết án: Giăng 3:18: "Ai không tin thì đã bị đoán xét rồi." Có một bản án tử hình đã tuyên trên hết thảy mọi người trong tình trạng tự nhiên, họ bị kết án phải chết đời đời; và vì thế bị giao cho người cai ngục, để giữ họ trong ngục cho đến ngày hành hình, mà họ chẳng biết sẽ được định sớm chừng nào, chẳng biết sự chết sẽ sớm dẫn tù nhân ra để thi hành trọn vẹn bản án trên người ấy chừng nào. — Tôi xin tiếp tục với,
Câu hỏi 3. Những người tự nhiên, với tư cách là tù nhân trong tình trạng tự nhiên của họ, đang ở trong tình cảnh nào? — Tình cảnh của họ thật thảm thương; vì,
(1) Họ ở dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, như kẻ phạm tội bị bỏ tù ở dưới cơn thịnh nộ của quan tòa mình. Do đó có lời rằng, Ê-phê-sô 2:3: "chúng ta … vốn là con cái của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác." Tình trạng tự nhiên là tình trạng của cơn thịnh nộ. Đức Chúa Trời mang một sự thù nghịch theo luật pháp đối với ngươi, bao lâu ngươi còn ở ngoài Đấng Christ. Có một đám mây đen của cơn thịnh nộ luôn lơ lửng trên đầu người tự nhiên, và sẽ chẳng bao giờ tan đi cho đến khi người ấy trở nên một tạo vật mới. Đức Chúa Trời luôn nổi giận, chẳng bao giờ hài lòng về người ấy: Thi-thiên 7:11: "Đức Chúa Trời là quan án công bình, Thật là Đức Chúa Trời hằng ngày nổi giận cùng kẻ ác." — Con người người ấy không được Đức Chúa Trời chấp nhận: Thi-thiên 5:5: "Kẻ kiêu ngạo chẳng đứng nổi trước mặt Chúa; Chúa ghét hết thảy những kẻ làm ác." Những việc làm của người ấy cũng không được Đức Chúa Trời chấp nhận, Ê-sai 66:3. Đức Chúa Trời sẽ không có sự tương giao hay thông công nào với người ấy: A-mốt 3:3: "Nếu hai người không đồng ý với nhau, thì há cùng nhau đi được sao?" Có cơn thịnh nộ trong lời Ngài, trong ánh mắt Ngài, và trong các sự xử đoán của Ngài đối với người ấy.
(2) Họ vừa ở dưới quyền cai trị của luật pháp, vừa ở dưới ngọn roi của nó: Ga-la-ti 3:10: "Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy!" Luật pháp nắm giữ người ấy chặt như bất kỳ tù nhân nào từng bị nắm giữ. Nó nắm lấy cổ người ấy, nói rằng: Hãy trả những gì ngươi nợ; và sẽ chẳng bao giờ buông tay qua các thời đại của cõi đời đời, trừ khi người ấy có được Đấng Bảo Lãnh có thể gỡ nó ra khỏi tay mình. Những đòi hỏi của nó rất cao, hoàn toàn vượt quá tầm với của người ấy; sự đền bù trọn vẹn cho những gì đã qua; sự vâng phục trọn vẹn cho những gì sẽ đến. Nó là một chủ nợ không thương xót, và sẽ chẳng bớt cho ngươi điều gì. Bao lâu ngươi còn trong quyền lực của nó (và đó là bao lâu ngươi còn trong ngục này), ngươi phải tính toán với việc trả đến đồng xu cuối cùng. Dù bản án chưa được thi hành ngay thì sao? Được hoãn thi hành không phải là được ân xá, Phục-truyền 32:35.
(3) Họ ở dưới quyền lực của Sa-tan, với tư cách là kẻ giữ ngục, Công vụ 26:18. Nó có quyền ra lệnh và quyền kiềm chế trên họ, 2 Ti-mô-thê 2:26: "họ tỉnh ngộ mà gỡ mình khỏi bẫy ma quỉ, vì đã bị ma quỉ bắt lấy đặng làm theo ý nó." Họ không thể bước ra ngoài phạm vi quyền hạn của nó, cũng như tù nhân không thể ra khỏi ngục tối. Đúng là Sa-tan không giữ mọi người chặt như nhau, một số được hưởng sự tự do của hình thức tin kính, vì đó mà họ tự cho mình là an toàn về tình trạng tốt lành của mình, và bởi sự lầm lạc này họ bị giữ chặt hơn trong tay nó.
(4) Họ ở trong một tình cảnh hết sức khốn khổ. Nếu một người ở trong cung điện mà làm ngục, thì cũng đã khốn khổ; huống chi trong trường hợp này, cái hố không có nước chẳng có gì để làm tươi mới linh hồn, Xa-cha-ri 9:11. Đúng là hầu hết những người tự nhiên đều ngu muội, họ không suy xét điều đó; họ mù lòa, và họ không thấy bóng của sự chết quanh mình. Nhưng một khi mắt họ được mở ra, thì chẳng còn sự nghỉ ngơi nào cho họ ở đó nữa; họ kêu lên: "Chúng tôi phải làm chi cho được cứu?" Họ thấy những bộ áo tù dơ bẩn của những tội lỗi chưa bị đóng đinh, chưa được tha thứ quanh mình, mà họ không thể mặc một cách thản nhiên nữa. Khẩu phần ít ỏi của bữa ăn tù nhân, những sự thương xót [NEEDS REVIEW: OCR "unblended", đọc có thể là "unblest" — chưa được chúc phước], chẳng dùng được vào việc gì khác ngoài việc duy trì mạng sống khốn khổ cho đến ngày hành hình.
(5) Họ chẳng có sự bảo đảm nào cho sự an toàn dù chỉ một khoảnh khắc; nhưng nếu mắt họ được mở ra, họ sẽ thấy mình mỗi khoảnh khắc đều có nguy cơ rơi xuống hố của địa ngục; xin xem tình cảnh của người tự nhiên, Thi-thiên 7:11-16. Người ấy luôn đứng trước cây cung đã giương của Đức Chúa Trời, và chẳng có gì bảo đảm cho người ấy dù chỉ một khoảnh khắc khỏi việc Ngài buông dây. Người ấy đã bị đoán xét rồi, và bản án đã tuyên; chẳng biết ngày nào cho việc hành hình, không chắc chắn nhưng mỗi ngày lệnh tử hình có thể được ban ra chống lại người ấy, và người ấy bị dẫn ra hành hình. Người ấy có thể thấy điều gì để trì hoãn điều đó, ngoài sự nhẫn nại đã bị lạm dụng lâu nay mà rồi cũng sẽ cạn kiệt?
(6) Họ bị giam giữ chặt đến nỗi chẳng bao giờ thoát ra được nếu không có sự đền bù cho các món nợ và tội ác của mình. Không thể phá vỡ ngục này. Thà vượt qua được những then cửa bằng sắt và cổng bằng đồng còn dễ hơn là một tù nhân thoát ra khỏi tình trạng thịnh nộ mà không thỏa mãn các đòi hỏi của luật pháp. Và vì thế tội nhân sẽ chết trong ngục này, nếu người ấy không đến với Đấng Christ. Không thể ra khỏi hố này ngoại trừ bởi huyết của giao ước.
Để áp dụng phần này của đề tài, — Ôi! hỡi anh em, hãy quan tâm nhìn vào tình trạng tội lỗi trong tấm gương này, và hãy xúc động xứng đáng với vấn đề. Hãy suy ngẫm, hỡi tội nhân, ngươi đang ở đâu, và trong tình cảnh nào. — Nếu tình trạng tội lỗi là một tình trạng ngục tù? Vậy thì những người bước đi trong tự do là ai? Chẳng phải là những người có lương tâm được tẩy sạch bởi đức tin nơi Đấng Christ, có tội lỗi được cất đi, bước đi theo Đức Thánh Linh, và sống một đời sống thánh khiết, thiên thượng, cẩn trọng đó sao? Hay là những người, khinh thường việc bị ràng buộc vào các quy tắc của đời sống thánh, có thể nới rộng lương tâm mình tùy ý thích, và tự cho mình một thứ tự do tội lỗi mà người khác không dám vì linh hồn mình, những người có thể cười nhạo những điều mà người khác khóc than, và theo đuổi các dục vọng mình đến sự hủy hoại linh hồn mình? Thật sự không phải. Mọi thứ tự do tội lỗi mà những kẻ ấy tự cho phép, và mọi sự vui thú họ có trong đó, chỉ là tiếng xiềng xích loảng xoảng của các tù nhân của ma quỷ, khi họ đi lên đi xuống trong ngục của mình. — Tình trạng tội lỗi có phải là một tình trạng mà anh em có thể yên giấc thêm một đêm nữa không? Đó là một Sô-đôm mà lửa và diêm sinh sẽ giáng xuống. Hãy mau mau, và trốn đi để cứu mạng sống mình. Than ôi! hỡi tội nhân, ngươi có thể yên ổn trong tình trạng thịnh nộ sao? Thế gian, có thể, đang mỉm cười với ngươi; có thể nó đang cau mày; nhưng điều đó có nghĩa lý gì, trong khi Đức Chúa Trời nổi giận cùng ngươi mỗi ngày? Có lẽ ngươi có đủ dùng cho thân thể mình trong nhiều năm, có thể là không có gì; nhưng ngươi có sự bảo đảm nào cho linh hồn mình, khi sự chết gọi ngươi đi, ngươi chẳng biết sớm chừng nào? — Công việc cải đạo trở về cùng Đức Chúa Trời có phải là một việc nhẹ nhàng, mà người ta chẳng cần bận tâm nhiều không? Chắc chắn đó là một công việc hết sức hệ trọng, mà nếu không làm xong, thì chẳng có gì được làm xong cho cõi đời đời cả. Dù những người trong tình trạng chưa được cải đạo có khoác lên mình những vẻ bề ngoài tin kính nào, có thực hiện những bổn phận nào, thì cũng chỉ là những việc chết, được làm trong ngục của Sa-tan, và để lại người làm trong tình trạng chết. Hãy trở lại, hãy trở lại, từ tội lỗi mình cùng Đức Chúa Trời, hãy kêu cầu ân điển tái sinh thánh hóa, chớ nghỉ ngơi cho đến khi anh em nhận được nó. — Anh em há chẳng háo hức đón nhận lời mời được ban cho anh em trong lời rao mở ngục cho kẻ bị trói sao? Đấng Christ đã đến trước cửa ngục của anh em, ban cho bởi huyết và Đức Thánh Linh của Ngài để giải phóng anh em. Anh em có sẵn lòng ra đi không? Hay anh em yêu mến ngục mình đến nỗi chẳng màng đến sự giải cứu? — Chúng ta sẽ,
II. Kể ra những dây trói, xiềng xích, và cùm sắt mà các tội nhân chưa được cải đạo bị trói trong ngục của tình trạng tự nhiên. Những thứ này có hai loại, của Đức Chúa Trời và của Sa-tan. — Có,
1. Những dây trói của Đức Chúa Trời, vì họ là tù nhân của Ngài; và những thứ này nặng hơn những xiềng sắt nặng nề nhất từng tra trên tù nhân; vì,
(1) Có những dây trói của tội lỗi và sự rủa sả trên hết thảy họ, mà bởi đó luật pháp trói buộc họ vào cơn thịnh nộ, Ga-la-ti 3:10. Tội lỗi là một sợi dây trói buộc tội nhân vào hình phạt đáng chịu. Sự rủa sả của luật pháp hiến dâng người ấy cho sự hủy diệt. Những thứ này, tệ hơn xiềng sắt, thấm vào linh hồn; và trong khi chúng còn đè trên con người, họ không thể bước ra khỏi ngục, cũng không thể trốn thoát. Linh hồn vừa được đánh thức để cảm nhận chúng, thì lập tức cảm thấy chúng nặng hơn sức có thể chịu đựng.
(2) Có những dây trói của sự cứng lòng theo án phạt trên một số người. Những người mà Chúa đã lâu nay xử lý, những người không chịu nghe, nhưng tự làm cứng mình chống lại các lời kêu gọi, cảnh cáo, và quở trách; nhiều lần Chúa theo án phạt làm cho họ cứng lòng, lấy sự cứng lòng làm hình phạt của họ, như nó là tội lỗi của họ; rút lại những tác động của Đức Thánh Linh Ngài, Ô-sê 4:17: "Ép-ra-im kết bạn với hình tượng, Khá để mặc nó!" Ngài phó mặc họ, phán rằng: "Kẻ nào không công bình, cứ không công bình nữa; kẻ nào ô uế, cứ ô uế nữa," Khải Huyền 22:11; Ngài phó họ cho các dục vọng của lòng họ, Thi-thiên 81:12: "Cho nên, ta phó chúng nó cho lòng cứng cỏi chúng nó, Để chúng nó đi theo mưu kế riêng mình;" và Ngài phó họ cho Sa-tan để làm cho họ cứng lòng, 2 Cô-rinh-tô 4:4: "cho những kẻ chẳng tin mà chúa đời nầy đã làm mù lòng họ, hầu cho họ không trông thấy sự vinh hiển chói lói của Phúc Âm Đấng Christ, là ảnh tượng của Đức Chúa Trời." Đến nỗi dưới những phương tiện êm dịu nhất họ càng ngày càng tệ hơn, càng ngày càng cứng hơn, Ê-sai 6:9, 10. Đây là những dây trói đáng sợ; nhưng ngoài những thứ này còn có,
2. Những dây trói của ma quỷ, mà nó tra trên các tù nhân của nó trong tình trạng tự nhiên, để giữ chặt họ, hầu họ không ra khỏi đó mà đến với Đấng Christ, không được cải đạo, không được quay khỏi tội lỗi mình cùng Đức Chúa Trời. Những thứ này rất nhiều; chẳng hạn như,
(1) Dây trói của những thành kiến. Những thứ này bám chặt trên những người tự nhiên đến nỗi Chúa Giê-xu phán, Ma-thi-ơ 11:6: "Phước cho kẻ nào không vấp phạm vì cớ ta!" Sa-tan tô vẽ tôn giáo và sự thánh khiết thật bằng một hình thù quái dị đến nỗi họ khiếp sợ nó, họ không thể ước ao nó, họ chẳng bao giờ có được một tấm lòng hướng về nó; và vì thế họ đón nhận sứ điệp của Đấng Christ, như Na-banh đã đón nhận sứ điệp của Đa-vít, 1 Sa-mu-ên 25:11. Họ nói: 'Há chúng ta phải từ bỏ con đường vui thú hay lợi lộc mà chúng ta đang ở, mà quay sang một con đường hẳn phải là sự mệt nhọc liên miên sao?' Đây là một dây trói mạnh, nhưng khi mắt được mở ra, và đường lối của Đức Chúa Trời được thử nghiệm một cách nghiêm túc, nó sẽ đứt như một sợi chỉ chưa xe: Châm ngôn 3:17: "Các nẻo nàng vốn là nẻo vui thích, Và các lối nàng cả thảy đều bình an." Hãy đến mà xem. — Có,
(2) Dây trói của bạn bè xấu. Sa-tan làm như người La-mã đã làm với một số tù nhân của họ, nó trói các tù nhân của nó lại với nhau, đến nỗi người này giúp giữ chặt người kia, cho đến sự hủy hoại của họ: Châm ngôn 13:20: "Ai làm bạn với kẻ dại sẽ bị tàn hại." Như vậy có những bó người say sưa, thề thốt, phạm ngày Sa-bát, khinh dể điều lành, những kẻ ham mê thế gian, mà thế gian là điều thiện chính của họ; và mỗi người trong bó đều là cạm bẫy cho linh hồn người khác. Nhắm đến điều này mà bản án kinh khiếp được ban ra, Ma-thi-ơ 13:30: "Hãy nhổ cỏ lùng trước hết, bó lại từng bó mà đốt đi." Vì thế mới có lời mời của Phúc Âm, Châm ngôn 9:5, 6: "Hãy đến ăn bánh của ta, Và uống rượu ta đã pha lộn. Khá bỏ sự ngây dại, thì sẽ được sống; Hãy đi theo con đường thông sáng." — Có,
(3) Dây trói của sự ham mê thế gian. Điều này đã giữ chặt những kẻ được mời đến bữa tiệc Phúc Âm, Lu-ca 14:16-20. Thế gian khốn khổ đã tra dây trói của nó trên từng người trong bọn họ, đến nỗi họ không thể nhúc nhích mà đến. Họ phải lo việc này việc kia, kẻo mất lợi lộc của mình; và trong khi tôi tớ của ma quỷ bận rộn đây đó như vậy, lo liệu kỹ việc này việc nọ, thì linh hồn bất diệt, mà Đức Chúa Trời giao cho người ấy giữ, bị hư mất. Những sự vui thú của thế gian, như tiếng hát của nàng tiên cá, bắt giữ họ như xiềng sắt bọc lụa; những thứ này giữ chặt họ. Những sự lo lắng của thế gian, như bụi rậm, vướng víu họ, họ không thể rảnh rỗi để lo cho linh hồn mình; và mặt đất mệt mỏi cứ xen vào giữa họ và Mặt Trời Công Chính, họ bị giữ như vậy trong một ngục tối. — Có,
(4) Dây trói của sự vô tín. Đây là một thứ mà không gì kém hơn cánh tay của Chúa có thể gỡ ra: Ê-sai 53:1: "Ai tin điều đã rao truyền cho chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?" Người ta nghe lời, nhưng họ không tin; họ không tin giáo lý của Phúc Âm, họ cho đó là sự rồ dại, 1 Cô-rinh-tô 1:23. Các lời hứa họ không tin, họ cho đó chỉ là lời ngon ngọt, và sẽ không chịu đánh đổi sự chắc chắn của mình trong đường lối tội lỗi để lấy hy vọng nơi những lời hứa ấy, Hê-bơ-rơ 4:1, 2, 11 [NEEDS REVIEW: OCR "Heb. iv. i. 2. n.", số câu cuối có thể là 11]. Các lời đe dọa họ coi như những con bù nhìn, và bất chấp chúng họ tự hứa cho mình sự bình an: Phục-truyền 29:19: "Người nào nghe các lời thề nầy, chớ có tự khoe rằng: Ta sẽ được bình an, dẫu ta cứ đi theo sự cứng lòng ta…" Họ không tin mình cần Đấng Christ, và vì thế họ khinh dể và chối bỏ Ngài. — Có,
(5) Dây trói của sự lười biếng. Điều này trói chặt người tự nhiên xuống giường ngục của mình, nói rằng, Châm ngôn 6:10: "Ngủ một chút, chợp mắt một chút, Khoanh tay nằm một chút." Nó đè nặng trên chân người ấy đến nỗi người ấy không thể nhấc chân bước trong đường lối của Đức Chúa Trời: Châm ngôn 26:13: "Kẻ biếng nhác nói: Có con sư tử ở ngoài đường." "Có con sư tử trong đường phố, song chân nó lại lanh lẹ về điều ác," Ê-sai 59:7. Dây trói này đè nặng trên đầu người ấy đến nỗi người ấy không thể ngước mắt lên; và trên tay người ấy, đến nỗi người ấy không thể đưa tay lên miệng vì ích lợi linh hồn mình: Châm ngôn 26:15: "Kẻ biếng nhác thò tay mình trong dĩa, Lấy làm mệt nhọc mà đem nó lên miệng." Đây là một vực thẳm địa ngục trên đất, nuốt chửng những sự cáo trách, những quyết tâm, những tác động tốt, và những điều tương tự. Họ bằng lòng được trở nên tốt hơn, nếu Đức Chúa Trời chịu làm việc với họ như với gỗ đá, là những vật chẳng tốn công sức nào cho việc trau chuốt mình. Họ có thể dành trọn ngày, thậm chí trọn đêm, cho thế gian và cho những dục vọng mình; nhưng để dành một ngày, hay một phần đáng kể của một ngày, để thanh toán sổ sách mình, và định ra các biện pháp cho cõi đời đời, thì đây là điều họ không thể bận tâm. — Có,
(6) Dây trói của sự trì hoãn. Điều này đã giữ chặt Phê-lít, khi những dây trói còn lại trên ông sắp đứt, Công vụ 24:25. Khi run rẩy dưới sự giảng của Phao-lô, ông nói: "Bây giờ ngươi hãy lui; khi nào ta có dịp tiện sẽ gọi ngươi đến." Nhiều tù nhân không quyết định là sẽ không ra, chỉ là họ trì hoãn, quyết định sẽ làm sau. Người trẻ trì hoãn cho đến khi già, người già trì hoãn cho đến khi sự chết đến bên giường mình. Một số lập một quyết tâm, một số lập quyết tâm khác, để trở về cùng Chúa; và dù thời gian họ đã định đã đến, họ vẫn lại trì hoãn đến một thời gian khác; và cứ thế, cho đến khi sự chết đến sau cùng, và quét sạch họ đi, trước khi họ có thể thực hiện những ý định tốt của mình. — Có,
(7) Dây trói của sự lầm lạc: Ê-sai 44:20: "Nó ăn cho; lòng nó bị phỉnh đã làm cho nó lầm lạc, đến nỗi nó không thể giải cứu linh hồn mình, hay là nói rằng: Trong tay hữu ta há chẳng phải là sự dối trá sao?" Họ ở dưới một sự lầm lạc đáng sợ về tình trạng mình, như Hội Thánh Lao-đi-xê, Khải Huyền 3:17: "Vả, ngươi nói: Ta giàu, ta nên giàu có rồi, không cần chi nữa; song ngươi không biết rằng mình khổ sở, khốn khó, nghèo ngặt, đui mù, và lõa lồ." Như một người bị từ chối cho vào vì nhầm lẫn, Đấng Christ thường bị giữ ở ngoài cửa; vì tội nhân lầm lạc đáng thương tưởng rằng mình đã vào trong rồi. — Họ cứ ở chặt trong mật đắng, vì họ tưởng mình đã ra khỏi đó rồi. Họ cứ chưa được cải đạo, vì họ tưởng mình đã được cải đạo rồi. Đây là một tình cảnh nguy hiểm nhất; điều này nên thúc giục hết thảy chúng ta tra xét tình trạng mình một cách công bằng: Ê-sai 50:11: "Kìa, hết thảy các ngươi là kẻ châm lửa, tự vây mình bằng những tàn lửa: hãy bước đi giữa ngọn lửa mình đã châm, và giữa những tàn lửa mình đã nhóm. Các ngươi sẽ nhận điều nầy từ tay ta: các ngươi sẽ nằm xuống trong sự buồn rầu." — Có,
Cuối cùng, Dây trói của các dục vọng khác nhau: 2 Ti-mô-thê 3:6: "vướng mắc nhiều tội lỗi, bị đủ thứ tình dục xui khiến." Họ bị chất đầy những thứ ấy, như tù nhân từng bị chất đầy xiềng sắt, đến nỗi bởi chúng Sa-tan giữ chặt họ. Những dục vọng chưa bị đóng đinh bò lổn nhổn đây đó, rỉa rói linh hồn họ, và giữ họ trong tình trạng chết. Chúng đeo bám quanh họ, kêu lên: Cho, cho, đến nỗi họ chẳng làm được điều gì cho có kết quả vì cõi đời đời. Có bao nhiêu dục vọng chưa bị đóng đinh quanh một người, thì Sa-tan có bấy nhiêu tay cầm để giữ người ấy. Một dục vọng tham lam, kiêu ngạo, nhục dục, và những thứ tương tự, sẽ giữ chặt một người.
Phần này của đề tài có thể được áp dụng trong một sự than khóc.
Đây là một lời than khóc, và có thể dùng làm lời than khóc, trên hết thảy những người chưa được cải đạo, như những người bị trói trong ngục của tình trạng tự nhiên. Ngươi ít quan tâm đến nó, nhưng sự khốn khổ của tình cảnh xứng đáng những giọt lệ máu. Vì — ngươi bị giam giữ theo đơn kiện của luật pháp và sự công chính của Đức Chúa Trời, với tư cách là con nợ và kẻ phạm tội. Với tư cách là con nợ, ngươi sẽ không được thả ra cho đến khi ngươi đã trả đến đồng xu cuối cùng. Nhưng, than ôi! ngươi chẳng có gì để trả; loài người và thiên sứ không thể giúp ngươi; tài sản hợp lại của họ không đủ để trả món nợ tội lỗi. Với tư cách là kẻ phạm tội, ngươi không thể được thả ra, cho đến khi ngươi chịu xét xử; và sẽ kinh khiếp biết bao mỗi khi Đức Chúa Trời gọi ngươi đến xét xử; khi bản cáo trạng của ngươi được đọc lên, và ngươi bị xét xử về mạng sống mình theo luật pháp, ngươi có thể nói gì? Các tội ác của ngươi không thể chối cãi. — Ngươi không thể thoát ra bằng sức mạnh hay mưu mẹo, trốn chạy hay võ lực. Ngươi là tù nhân của Đức Chúa Trời, với tư cách là đương sự bị xúc phạm. Ngươi có thể làm hay nói điều gì mà Đấng thấy mọi sự chẳng biết? Ngươi có thể trốn đi đâu, mà tay Ngài không tìm ra ngươi? — Ngươi là tù nhân của Sa-tan với tư cách là cai ngục của ngươi. Nó có đủ ác ý để thúc giục nó canh giữ và giam giữ ngươi, có đủ quyền lực để giữ ngươi yên. Những dây xích sắt và xiềng xích của nó ở trên ngươi trong nhà ngục, ngươi làm sao trốn thoát? Hãy nhìn những dây trói trên ngươi trong ngục; hãy nhìn chúng, và than khóc, và thương tiếc tình cảnh mình. Có những dây trói trên ngươi do Đức Chúa Trời tra vào, vậy thì ai ngoài Ngài có thể gỡ chúng ra? vì Ngài đóng, thì không ai mở được, Khải Huyền 3:7. Ngươi bị trói dưới sự rủa sả của luật pháp, và Đức Chúa Trời đã trói buộc ngươi; ngươi có thể cầu xin ai để gỡ ngươi ra? Nếu loài người tra dây trói, Đức Chúa Trời có thể gỡ tù nhân ra, dù họ muốn hay không: "Đức Giê-hô-va giải phóng những kẻ bị tù," Thi-thiên 146:7. Nhưng nếu Đức Chúa Trời tra dây trói, cả tạo vật có thể đứng nhìn và thương hại tù nhân. Họ có thể nhỏ một giọt lệ, nhưng thiên sứ hay loài người đều không thể gỡ người ấy ra. Có những dây trói trên ngươi do Sa-tan tra vào; và những thứ do bàn tay ấy tra vào hẳn phải là những thứ nặng nề. Nó là kẻ mạnh; phải là Đấng mạnh hơn nó mới gỡ được chúng; điều này vượt quá tầm với của ngươi. Ngươi không cảm thấy những dây trói của Đức Chúa Trời, nhưng bước đi nhẹ nhàng dưới chúng. Ngươi đón nhận và lấy làm vui thích trong xiềng xích của Sa-tan, trong bạn bè mình, những vui thú tội lỗi, và những thứ tương tự. Điều này khiến sự trốn thoát của ngươi càng vô vọng hơn; trong khi ngươi vui mừng trong xiềng sắt mình, như thể chúng là xiềng vàng, đó là bằng chứng rằng ngươi đã mất trí. — Cuối cùng, Những dây trói này chắc chắn sẽ giữ chặt sự hủy hoại của ngươi, nếu ngươi không được gỡ ra kịp thời; ngươi sẽ chết trong ngục, nếu ngươi không được đem ra kịp lúc. Chỉ có một bước giữa ngươi và sự chết, sự chết đời đời. Nếu ngươi chết trong ngục của tình trạng chưa được cải đạo, ngươi sẽ đi đến ngục của địa ngục, nơi các tù nhân bị giữ không còn hy vọng được giải phóng.
Đã là như vậy, hãy lo cho mình kịp thời, hỡi các tù nhân của hy vọng! Hãy gắng sức để được gỡ khỏi dây trói mình, kẻo các ngươi chết trong hố. — Với những người như vậy tôi xin dâng những Lời Khuyên sau đây.
1. Hãy tỉnh thức, và cảm nhận sức nặng của những dây trói trên mình; chẳng có hy vọng nào cho sự giải cứu của ngươi trong khi ngươi bước đi nhẹ nhàng dưới chúng. Hãy than khóc về tội lỗi mình, sự vô tín mình, và khao khát sự giải cứu.
2. Hãy giao phó vụ việc của mình vào tay Đấng Bảo Lãnh vĩ đại, Đấng sẵn lòng và có thể cứu giúp ngươi. Hãy nhờ cậy Đấng Bào Chữa, Đấng chắc chắn sẽ biện hộ vụ kiện có lợi cho ngươi. Ngài sẽ không làm như quan tửu chánh đã quên Giô-sép, dù được nhờ cậy dùng ảnh hưởng mình để đem ông ra khỏi ngục; nhưng bởi huyết của giao ước Ngài, Chúa Giê-xu sẽ giải cứu ngươi.
3. Hãy dâng đơn thỉnh cầu của mình lên Quan Án của mình: Gióp 9:15: "Dầu tôi công bình, tôi cũng không dám đáp lại; Tôi sẽ nài xin Đấng đoán xét tôi." Hãy cầu nguyện, hãy cầu nguyện, hỡi những người không cầu nguyện; hãy cầu nguyện mỗi ngày, hãy cầu nguyện luôn luôn, hỡi những người chỉ cầu nguyện thỉnh thoảng; đó là dấu hiệu rằng anh em còn phải bắt đầu bài tập này, để cầu nguyện cho có kết quả. Hãy cầu nguyện một cách nghiêm túc, sốt sắng, nài nỉ, hỡi những người hình thức trong sự cầu nguyện. Mạng sống anh em đang bị đe dọa; chẳng còn thời gian để đùa cợt.
4. Hãy mau chóng đưa vụ xét xử của mình ra, để lời biện hộ của mình được nghe trước một ngôi ân điển; vì nếu anh em bỏ lỡ tòa án ấy, nó sẽ đến trước một tòa án khác lúc chết và phán xét, khi đó anh em không thể nào đứng nổi. Có hai tòa án cho những tù nhân như vậy, — tòa án của sự thương xót và ân điển, và tòa án của sự công chính. Có, tòa án của sự thương xót và ân điển, mà tội nhân được đem đến trong công việc cải đạo, trong thời gian, trong đời này. Đến đây kẻ tù được tuyển chọn được đưa đến, và đứng run rẩy, trong khi các tù nhân khác nằm yên trong ngục, vui vẻ và thản nhiên. Tại đây người ấy bị cáo buộc, bị kết tội, và bị đoán phạt; người ấy ký tên đồng ý với sự công bằng của bản án; nhưng, bởi sự dự bị dành cho các kẻ phạm tội trong tòa án này, người ấy ra về được tha khỏi bản án tử hình, để không bao giờ trở lại ngục nữa. — Có tòa án của sự công chính, mà tội nhân bị đem đến lúc chết và ngày cuối cùng. Tại đây tù nhân, trong tình trạng tự nhiên của mình, bị tra xét, bị cáo buộc, bị kết tội, và bị đoán phạt không phương cứu chữa: Ma-thi-ơ 22:13: "Vua bèn truyền cho đầy tớ rằng: Hãy trói tay chân nó lại, và quăng ra ngoài nơi tối tăm, là nơi sẽ có khóc lóc và nghiến răng." Và từ đây người ấy bị tống vào ngục của địa ngục. Tại một trong hai tòa án ấy, hết thảy các tù nhân phải ra trình diện để chịu xét xử. Tôi muốn anh em mau chóng đưa vụ việc mình đến tòa thứ nhất; vì nó có những lợi thế mà tòa kia không có. Trong tòa thứ nhất, luật pháp phục vụ Phúc Âm, và đoán phạt, để khiến tội nhân chạy trốn đến Đấng Trung Bảo: Ga-la-ti 3:24: "Ấy vậy, luật pháp đã như thầy giáo đặng dẫn chúng ta đến Đấng Christ, hầu cho chúng ta bởi đức tin mà được xưng công chính." Trong tòa thứ hai, luật pháp đoán phạt, để khiến tình cảnh tội nhân hoàn toàn vô vọng. Tòa này khiến tội nhân đau ốm để được sống và được khỏe mạnh đời đời, tòa kia để phải chết. Tại tòa này, một người có thể có lợi thế của một Đấng Bảo Lãnh đứng ra gánh vác món nợ mình, của một Đấng Bào Chữa biện hộ cho mình, 1 Giăng 2:1: "Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính, và Ngài là của lễ chuộc tội lỗi chúng ta." Ngài chẳng bao giờ thất bại trong việc đưa vụ kiện của thân chủ mình đến một kết quả êm đẹp. Nhưng tại tòa kia, chẳng có Đấng Bảo Lãnh, chẳng có Đấng Bào Chữa; tù nhân phải tự mình lo liệu mọi sự; thật vậy, Đấng Bảo Lãnh và Đấng Bào Chữa lại là quan án đoán phạt người ấy. — Cuối cùng, tại tòa này, có một nơi ẩn náu bằng huyết cho người bị đoán phạt chạy vào, nơi bản án tử hình không thể có hiệu lực. Có những sừng của bàn thờ, mà sự công chính không thể lôi người ấy ra, và một thành ẩn náu, nơi người ấy sẽ được an toàn. Nhưng chẳng có điều nào trong những điều này tại tòa kia; vì thế hãy mau chóng đưa vụ xét xử ra. — Giờ đây chúng ta tiếp tục,
III. Xét đến sự tối tăm và mù lòa của các tù nhân trong tình trạng tự nhiên. Tại đây cần phải chú ý ba điều. Thứ nhất, Bản chất của sự mù lòa này. Thứ hai, Các loại mù lòa xảy đến cho những tù nhân này. Và, thứ ba, Những hậu quả của nó trên họ. — Chúng ta hãy chú ý,
Thứ nhất, Đến bản chất của sự mù lòa này. Và tại đây chúng ta có thể nhận xét rằng đó là một khiếm khuyết thuộc linh, chứ không phải thuộc thể. Dù họ có mắt trên đầu, linh hồn đáng thương của họ đầy tối tăm: Ê-phê-sô 5:8: "Vả, lúc trước anh em đương còn tối tăm." Dù họ có thể có sự hiểu biết tự nhiên và theo chữ nghĩa về các điều thuộc linh, họ vẫn thiếu ánh sáng thuộc linh và ban sự sống của sự sống: 1 Cô-rinh-tô 2:14: "Vả, người có tánh xác thịt không nhận được những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi chưng người đó coi sự ấy như là rồ dại, và không có thể hiểu được, vì phải xem xét cách thiêng liêng." Những điều này phân biệt rõ ràng biết bao! Dù họ có sự hiểu biết về lịch sử của những điều ấy, họ vẫn xa lạ với sự mầu nhiệm của chúng. Như vậy có lời rằng, Phục-truyền 29:4: "Nhưng cho đến ngày nay Đức Giê-hô-va không ban cho các ngươi một tấm lòng để hiểu biết, mắt để thấy hay là tai để nghe." — Lại nữa, đó là sự mù lòa toàn phần. Họ không chỉ tối tăm, mà chính là sự tối tăm, Ê-phê-sô 5:8. Chẳng có tia sáng cứu rỗi nào trong linh hồn họ; họ hoàn toàn xa lạ, và không quen biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Sự thờ phượng của họ trong tôn giáo là thờ một Đức Chúa Trời không biết. Họ không biết Đấng Christ; có một vinh quang siêu việt trong Ngài, nhưng họ không thể nhận thức. Họ xa lạ với chính mình; họ khốn khổ và đáng thương, nhưng không biết, Khải Huyền 3:17. Họ không thấy tội lỗi mình trong màu sắc xấu xa của chúng, trong sự dị dạng tự nhiên của chúng. — Chúng ta hãy,
Thứ hai, Chú ý đến các loại mù lòa xảy đến cho những tù nhân này. Có — một sự mù lòa bẩm sinh chung cho hết thảy họ. Mọi con cái A-đam đều sinh ra đã mù: Rô-ma 3:11: "Chẳng có một người nào hiểu biết, chẳng có một người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời." Tâm trí chúng ta một cách tự nhiên trống rỗng ánh sáng cứu rỗi, chúng ta đã mất sự hiểu biết cứu rỗi, cùng với các phần khác của hình ảnh Đức Chúa Trời. Do đó, mỗi khi ân điển mở mắt ra, người ta như được đem vào một thế giới mới, thấy những điều họ chưa từng thấy bao giờ, và thấy chúng theo cách mà họ chưa từng thấy bao giờ. — Lại nữa, Có một sự mù lòa tập nhiễm, mà họ tự chuốc lấy cho mình: Ê-phê-sô 4:18: "bởi sự ngu muội ở trong họ, và vì lòng họ cứng cỏi nên trí khôn tối tăm, xa cách sự sống của Đức Chúa Trời." Quyền lực và sự thắng thế của các dục vọng làm họ càng ngày càng mù hơn đối với lợi ích thật của linh hồn mình. Ánh sáng chiếu quanh họ, nhưng họ ghét nó; nó rọi vào mặt họ từ lời Chúa và sự quan phòng, nhưng họ nhắm mắt lại, và không chịu để nó vào: Ê-sai 26:11: "Hỡi Đức Giê-hô-va, tay Ngài đã giơ lên, mà chúng nó chẳng xem thấy!" Họ bởi phương tiện này làm cho bệnh tật mình thêm nặng; và càng ở lâu trong đó, thì càng ít hy vọng. — Cuối cùng, Có một sự mù lòa theo án phạt: Ê-sai 6:9, 10: "Ngài phán: Đi đi! nói với dân nầy rằng: Các ngươi hãy nghe, nhưng chẳng hiểu chi; hãy xem, nhưng chẳng thấy chi. Hãy làm cho lòng dân nầy đần độn; làm nặng tai chúng nó, nhắm mắt chúng nó lại." Họ phản nghịch chống lại ánh sáng, họ lạm dụng ánh sáng mà họ có, họ không chịu mở mắt ra trước ánh sáng rõ ràng, và Đức Chúa Trời theo án phạt nhắm mắt họ lại. Ngài rút lại ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh Ngài khỏi họ, và họ bị mê hoặc, đến nỗi họ không thể thấy lợi ích thật của mình, nhưng hành động như những kẻ dại và điên trong những vấn đề hệ trọng nhất. Họ bị "phó cho lòng hư xấu, đặng làm những sự chẳng xứng đáng," Rô-ma 1:28. Họ cũng bị phó cho Sa-tan, là kẻ thi hành án phạt, trói buộc họ càng ngày càng chặt: 2 Cô-rinh-tô 4:4: "cho những kẻ chẳng tin mà chúa đời nầy đã làm mù lòng họ." — Chúng ta phải chú ý,
Thứ ba, Đến những hậu quả của sự mù lòa này trên các tù nhân. Những điều này rất nhiều: Tôi xin kể những điều sau. — Có,
1. Một tình cảnh thật khốn khổ và đáng thương. Họ đang ngồi trong tối tăm, và trong miền cùng bóng của sự chết, Ma-thi-ơ 4:16. Tình cảnh của dân Ê-díp-tô trong ba ngày tối tăm thật ảm đạm biết bao, trong khi dân Y-sơ-ra-ên có ánh sáng trong mọi nhà mình! Đó là một trong những tai vạ cuối cùng và nặng nề nhất của họ. Chắc chắn ánh sáng thật ngọt ngào; và ánh sáng càng quý giá, thì càng buồn thảm hơn khi bị tước mất nó. Ánh sáng của ân điển và ân huệ Đức Chúa Trời là ánh sáng quý giá nhất, và vì thế thiên đàng được gọi là ánh sáng, và địa ngục là tối tăm, tối tăm hoàn toàn; chẳng có tia an ủi nào trong địa ngục. Tình trạng tự nhiên là vùng ngoại ô của địa ngục, và chẳng có sự an ủi thật nào trong tình cảnh này, ngoài một khả năng được giúp đỡ. Vì thế các thánh thương hại họ, như ở trong một tình cảnh đáng thương nhất. Tình cảnh Giê-ru-sa-lem đã khiến nước mắt Chúa Cứu Thế chúng ta tuôn rơi, Lu-ca 19:41, 42. — Có,
2. Sự không quen biết với tình trạng tội lỗi và khốn khổ của chính mình, Khải Huyền 3:17. — Sự khốn khổ của họ; họ mù lòa, họ không thấy mối nguy mình đang ở trong, cứ mỗi khoảnh khắc có thể rơi xuống hố. Các sứ giả của sự chết đang tiến đến gần họ, gươm của sự công chính đang treo trên đầu họ, những dấu hiệu của sự hủy hoại sắp đến ở trên họ và quanh họ; người khác thấy, nhưng chính họ thì không: Ô-sê 7:9: "Dân ngoại đã nuốt sức mạnh nó, mà nó không biết; tóc bạc rải rác trên đầu nó, mà nó cũng chẳng biết nữa." Đứa con hoang đàng chẳng bao giờ thấy tình cảnh đói khát của mình, cho đến khi nó tỉnh ngộ, Lu-ca 15:17. — Cũng vậy sự tội lỗi của họ; về điều này họ không biết: Rô-ma 7:9: "Vì tôi đã sống không luật pháp lúc trước; nhưng khi điều răn đến, thì tội lỗi lại sống, và tôi chết." Như trong một ngôi nhà, những hạt bụi bay dày đặc ở đó không được nhận ra cho đến khi tia nắng soi sáng nó; cũng vậy, cho đến khi Chúa mở mắt kẻ tội nhân mù lòa, người ấy không thấy những bầy dục vọng sống đang rỉa rói linh hồn chết của mình, vô số điều ác vây quanh mình, những mảnh tội lỗi nhân lên đang trói buộc mình vào sự hủy diệt.
3. Họ dễ dàng bị giăng bẫy và bị lừa dối trong những vấn đề hệ trọng nhất. Chúa Giê-xu chúng ta phán một lời khốn cho thế gian vì cớ những sự gây vấp phạm, Ma-thi-ơ 18:7, vì những chướng ngại đặt trước kẻ mù không thể không có những hậu quả tai hại nhất. Thế gian đầy những cạm bẫy do Sa-tan và các công cụ của nó giăng ra; và sự mù lòa của tâm trí khiến loài người phải đối mặt với mối nguy tột cùng bởi chúng. Họ dễ dàng bị lừa mất những lợi ích lớn nhất của mình cho thế giới bên kia biết bao, và bị khiến ôm lấy một cái bóng thay vì thực chất, ôm lấy một con bò cạp thay vì một con cá, và những hòn đá thay vì bánh; vì, dù họ tinh mắt như chim ưng trong những việc đời tạm, họ lại như dơi và cú đối với ánh sáng của sự sống. Như Ê-sau, vì một miếng ăn họ bán quyền trưởng nam của mình, Hê-bơ-rơ 12:16.
4. Họ chẳng được ích gì từ ánh sáng của Phúc Âm, nhưng vấp ngã giữa ban ngày, như trong đêm tối. Họ nhận ân điển này một cách luống công. Đêm và ngày đều như nhau đối với kẻ mù, mùa đông và mùa xuân đều như nhau đối với cây chết. Và do đó người ta sống dưới Phúc Âm một cách buông tuồng, ô uế, và bất cẩn, như thể họ đang sống trong những góc tối của trái đất. Ánh sáng của Phúc Âm, như mặt trời chói lọi, đã mọc lên, dạy chúng ta rằng, "chớ từ bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức," Tít 2:12. Nhưng thay vì đi như con người đến công việc xứng đáng của mình, họ như thú hoang đi vào hang mình, và nằm yên thảnh thơi, chẳng làm nên sự cứu rỗi mình, cũng chẳng làm điều lành nào cho người khác. Ánh sáng được dựng lên cho họ, nhưng các việc làm của họ là việc làm của tối tăm, và vì thế họ ghét ánh sáng.
5. Họ đang lao mình vào mối nguy tột cùng cho linh hồn mình, mà không sợ hãi: Thi-thiên 36:1: "Tội ác của kẻ dữ nói trong lòng tôi rằng: Chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trước mắt nó." Người ta cả gan liều mình bước vào đất cấm, lao vào đường tội lỗi trên mũi gươm của sự công chính một cách không sợ hãi biết bao: Giê-rê-mi 8:6: "Ta đã lắng tai và nghe: chúng nó không nói ngay thẳng, chẳng có ai ăn năn điều ác của mình, mà rằng: Ta đã làm gì? Ai nấy đều trở lại đường mình, như ngựa xông vào trận." Họ uống tội ác như con bò uống nước, ở trong tình cảnh như kẻ mù uống một chén thuốc độc, mà không biết đó là thuốc độc. — Có,
6. Sự an tâm sâu sắc trong tình cảnh nguy hiểm nhất, vì không thấy điều gì ở trước mặt mình. Họ cứ tiến bước trong đường lối mình, như những tội nhân đã làm trước trận lụt, Ma-thi-ơ 24:38. Mỗi ngày họ phải đối mặt với mối nguy tột cùng, vậy mà họ vẫn an tâm. Họ đứng trước cây cung đã giương của Đức Chúa Trời, như một cái bia cho các mũi tên Ngài, vậy mà họ vẫn thản nhiên. Cơn thịnh nộ đang đuổi theo họ, vậy mà họ chẳng quan tâm chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến. Họ vui vẻ trong khi ở quanh miệng hố, và ngay cả khi mỗi khoảnh khắc họ có nguy cơ rơi xuống đó.
Cuối cùng, Tóm lại trong một lời, sự mù lòa này lấp đầy cả con người trong lòng và đời sống bằng tối tăm và hỗn loạn: Ma-thi-ơ 6:23: "nhưng nếu mắt ngươi xấu, thì cả thân thể sẽ tối tăm. Vậy, nếu sự sáng láng trong ngươi chỉ là tối tăm, thì sự tối tăm nầy sẽ lớn biết bao!" Một người trong tình cảnh này chẳng làm được điều gì tốt lành, người ấy phơi bày ra mọi điều ác cả về tội lỗi lẫn khốn khổ. Và sự tối tăm này, nếu không được cất đi, sẽ dọn đường cho sự tối tăm đời đời.
Đã, trong khi tiến hành, có một số áp dụng thực tiễn, kết luận, chúng tôi chỉ xin khuyên anh em,
1. Hãy tin chắc về sự tối tăm tự nhiên này của mình; hãy tin từ lời Chúa, và hãy tin mối nguy từ nó, dù ngoài ra anh em không thấy nó.
2. Hãy thấy mình cần Đấng Christ để mở mắt mình. Hãy cầu nguyện xin Đức Thánh Linh; hãy nói, như người mù: "Lạy Chúa, xin cho mắt tôi được mở ra."
Cuối cùng, Từ những điều đã nói về các phần khác nhau trong sứ mạng của Đấng Christ đối với những người tự nhiên, các tội nhân chưa được cải đạo có thể có một cái nhìn rộng về sự khốn khổ của mình. Anh em là phu tù của Sa-tan, thật vậy, là tù nhân, tù nhân của Đức Chúa Trời, tù nhân của ma quỷ, tù nhân bị trói, và tù nhân bị mù lòa. Hãy xúc động sâu sắc về tình cảnh mình, và hãy tin chắc, như những tù nhân của hy vọng, mà trở về cùng đồn lũy mình, trong khi anh em còn được đến gần chúng. — Trong khi còn gọi là ngày nay, chớ cứng lòng mình, nhưng hãy nghe tiếng Ngài, rao rằng Ngài "được xức dầu để mở ngục cho kẻ bị trói."
CÙNG ĐỀ TÀI TIẾP TỤC.
BÀI GIẢNG LV.
Ê-sai 61:1 — "Và sự mở cửa ngục tù cho những kẻ bị giam cầm."
Đã xem xét điểm giáo lý thứ nhất về chủ đề này, giờ chúng ta tiếp tục với
Giáo lý II. Rằng, bằng lời rao truyền công khai trong Phúc Âm, Chúa Giê-xu ban cho các tù nhân trong tình trạng tự nhiên một sự mở mắt, một sự cởi trói, và một sự đem họ ra khỏi ngục tù.
Chúng ta sẽ minh họa các phần khác nhau của giáo lý này dưới các tiêu đề sau.
I. Chúng ta sẽ chỉ ra rằng Đấng Christ ban cho những người như vậy một sự mở mắt, sự phục hồi thị lực thuộc linh của họ, và đem họ từ tối tăm đến sự sáng.
II. Chúng ta sẽ chỉ ra cách Đấng Christ cất bỏ xiềng xích của ma quỷ khỏi các tù nhân này.
III. Chúng ta sẽ chỉ ra rằng Đấng Christ ban cho các tù nhân trong tình trạng tự nhiên một sự mở cửa ngục tù của họ, và đem họ ra khỏi đó.
Sự áp dụng của mỗi phần sẽ được thêm vào khi chúng ta tiến hành. — Vậy thì,
I. Chúng ta phải chỉ ra rằng Đấng Christ ban cho các tù nhân trong tình trạng tự nhiên một sự mở mắt, sự phục hồi thị lực thuộc linh của họ, và như vậy đem họ từ tối tăm đến sự sáng.
Những người như vậy sẽ hỏi: trong lời đề nghị này có gì? Chắc chắn rằng sự soi sáng cứu rỗi được ban cho các ngươi: Khải huyền 3:18. Ngài phán: "Ta khuyên ngươi hãy mua thuốc xức mắt đặng xức mắt ngươi, hầu cho ngươi thấy được." Đây là một ơn phước vinh hiển và hết sức cần thiết, cần thiết gấp ngàn lần hơn ánh sáng đối với những kẻ mù bẩm sinh. Thế gian chưa được đổi mới nằm trong tối tăm, họ không muốn, họ không thể thấy. Có một đêm dài tối tăm bao phủ họ. Đấng Christ ban cho đem buổi sáng đến cho linh hồn họ, khiến sao mai mọc lên ở đó; phải, khiến Mặt Trời công chính chiếu sáng ở đó. Có một màn sương dày đặc quanh các ngươi, đến nỗi các ngươi không thể thấy đường mình, mà phí cả đời trong những cuộc lang thang vô tận giữa những hố sâu. Ngài sẽ, bởi thần của miệng Ngài, xua tan nó, và khiến ánh sáng mọc lên, hầu cho các ngươi thấy rõ quanh mình. Mắt các ngươi bị che mờ và mù lòa: Ngài sẽ khiến vảy rơi khỏi mắt các ngươi; và điều này sẽ ban cho các ngươi một thị lực ba phần. — Có,
1. Một cảnh tượng buồn bã và ảm đạm, buồn nhất mà các ngươi từng thấy, sẽ khiến tấm lòng được soi sáng nhất trong chúng ta đều nặng nề; và đó là cảnh tượng về chính mình trong tình trạng tội lỗi và ô uế toàn diện. Điều này đã đâm thấu lòng những người nghe Phao-lô, Công vụ 2:37. Nó đã đánh Phao-lô với vẻ tái nhợt của sự chết; vì "Ta đã sống," ông nói, "không có luật pháp: nhưng khi điều răn đến, tội lỗi lại sống, thì ta chết," Rô-ma 7:9. Con người tự nhiên vốn xa lạ với chính mình, nhưng khi mắt của tù nhân được mở ra, người ấy có được một cái nhìn rộng về bản ngã tội lỗi của mình. — Người ấy thấy một bản tính hư hoại, từ đó không điều thiện nào có thể ra được; chống nghịch điều thiện, và nghiêng về điều ác; không thể thay đổi, trừ bởi một phép lạ của ân điển: Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?" Người ấy thấy một tấm lòng hư hoại, gian ác đến tuyệt vọng: "Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa: ai có thể biết được?" Giê-rê-mi 17:9. Có một sự trống rỗng mọi điều thiện; một sự đầy dẫy mọi điều ác, hạt giống và cội rễ của mọi sự gớm ghiếc làm ra trong thế gian, những dục vọng đang sống đủ loại, như bầy sâu bọ trong tổ chúng, Mác 7:21; một làn hơi liên tục của việc phạm tội thực tế và dục vọng dấy lên từ đó như hơi từ đống phân. — Hơn nữa, người ấy thấy một đời sống và cách ăn ở tội lỗi, đan dệt thành một tấm vải tội lỗi liên tục, trong đó những phần từng được cho là tốt cũng sẽ hiện ra đen như địa ngục, giống như phần còn lại; môi ô uế, luôn bị làm ô uế bởi sự hư không hoặc đê hèn; một đời sống ô uế, vô ích và vô lợi cho Đức Chúa Trời và cho chính mình; đầy dẫy tội lỗi chống lại luật thánh của Đức Chúa Trời, phạm trong sự sáng và tình yêu nhiều, cũng như chống lại những lời răn đe bằng Lời và sự quan phòng, v.v. Khi Chúa đến với tù nhân, và mở mắt người ấy, Ngài dắt người ấy đi qua tấm lòng và đời sống của người; rồi người ấy sẽ thấy một cảnh tượng buồn bã biết bao! rồi người ấy sẽ kêu lên, như trong Gióp 40:4. "Kìa, tôi thật hèn mạt: tôi sẽ đối đáp chi với Chúa? Tôi đặt tay lên miệng tôi." Bấy giờ những lời này được ứng nghiệm: "Sự gian ác của ngươi sẽ sửa phạt ngươi, sự bội nghịch của ngươi sẽ quở trách ngươi: vậy khá biết và thấy rằng bỏ Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và chẳng có lòng kính sợ ta, ấy là một điều ác và cay đắng, Chúa là Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy," Giê-rê-mi 2:19. — Có,
2. Một cảnh tượng kinh khủng và đáng sợ, sẽ khiến tấm lòng cứng cỏi nhất [NEEDS REVIEW: gốc "flouted heart", có thể là lỗi OCR của "stoutest heart"] phải run rẩy, đến nỗi họ sẽ nói như Môi-se đã nói tại núi bốc cháy: "Tôi run rẩy sợ hãi lắm." Và cảnh tượng này có ba phần. — Có một cảnh tượng về Đức Chúa Trời tuyệt đối, trong sự vinh hiển của sự thánh khiết và công lý của Ngài, Lê-vi ký 10:3. Mắt con người tự nhiên bị che khuất, đến nỗi họ không thấy Đức Chúa Trời mà họ phải đối diện là Đấng thế nào, Thi thiên 50:21. Họ tưởng Ngài cũng giống như chính họ; nhưng Ngài phán: "Ta sẽ quở trách ngươi, và sắp đặt các tội lỗi ngươi ra trước mặt ngươi." Khi mắt họ được mở ra, họ được chữa khỏi sự lầm lẫn tai hại của mình: Ha-ba-cúc 1:13. "Mắt Chúa thánh sạch chẳng thể nhìn điều dữ, chẳng thể nhìn xem sự trái nghịch." Họ thấy Ngài trên ngôi công lý, hằng ngày nổi giận cùng kẻ ác; Đấng ghét mọi tội lỗi, Đấng báo thù nghiêm khắc tội lỗi từ nhỏ đến lớn, với Ngài không tội nào được kể là nhỏ. Có một dòng lửa phát ra từ miệng Ngài, để thiêu nuốt những kẻ thù nghịch Ngài, như thể Ngài đã bị ràng buộc, bởi lời và bản tính mình, để tôn cao luật pháp và làm cho nó được tôn trọng. Cảnh tượng kinh khủng này sẽ khiến người ấy có kinh nghiệm bên trong về trường hợp của tác giả Thi thiên, Thi thiên 73:3. "Tôi nhớ đến Đức Chúa Trời, thì bối rối: tôi than thở, thì thần linh tôi nao núng;" và từ đó khiến lòng người ấy kêu lên trong mình, như trong Ê-sai 33:14. "Trong chúng ta ai sẽ ở với lửa thiêu nuốt? Trong chúng ta ai sẽ ở với sự thiêu đốt đời đời?" — Lại nữa, người ấy có được một cảnh tượng về luật pháp rực lửa trong sự tinh sạch, rộng lớn, và nghiêm khắc tuyệt đối của nó: Rô-ma 7:9. "Vì tôi đã sống không có luật pháp; nhưng khi điều răn đến, thì tội lỗi lại sống, và tôi chết." Luật pháp, đối với tội nhân bị mù, giống như một tấm gương bị phủ đầy bụi, trong đó người ta không bao giờ thấy bóng thật của chính mình. Nhưng khi mắt tội nhân được mở ra, tấm gương được lau sạch, và chiếu sáng rực rỡ, khiến người ấy kinh hãi và sửng sốt. Bấy giờ nó bày tỏ bản chất đáng hư mất của một số điều người ấy tưởng là tốt, sự ghê tởm của những điều người ấy cho là lỗi nhỏ, và khiến mọi tội lỗi của người ấy lớn hơn bao giờ người ấy từng nghĩ. Người ấy thấy những lời đe dọa và rủa sả của luật pháp, không còn như những hình nộm dọa chim, hay như bóng của núi, nhưng chắc chắn hơn trời hay đất sẽ có hiệu lực. Và bấy giờ một lời của nó sẽ thấm sâu vào người ấy hơn ngàn lời từng làm. — Hơn nữa, người ấy có được một cảnh tượng về chính mình, trong tình trạng khốn khổ, hư mất, và bị diệt vong. Như đứa con hoang đàng, người ấy tỉnh ngộ, và thấy mình đang chết đói. Người ấy thấy mình bị hủy hoại, là kẻ tự hủy diệt mình; một người chết theo luật pháp, bị hiến cho sự hủy diệt bởi lời rủa sả của luật pháp; dưới bản án tử hình đời đời, do Quan Án của cả thế gian tuyên bố, và ghi vào Kinh Thánh; bị trói bởi những lời đe dọa của luật pháp, như bấy nhiêu dây của sự chết; và đồng thời, hoàn toàn bất lực không thể tự gỡ mình ra khỏi vực tội lỗi và khốn khổ này: Rô-ma 5:6. "Vì khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã chịu chết vì kẻ có tội trong kỳ định."
3. Họ có được một cảnh tượng an ủi và làm sống lại tấm lòng, an ủi nhất mà họ từng thấy, sẽ khiến tấm lòng nặng nề nhất vui mừng. Và đó là cảnh tượng về Đấng Christ trong sự vinh hiển của chức vụ Trung Bảo của Ngài: Ê-sai 33:17. "Mắt ngươi sẽ thấy Vua trong sự tốt đẹp Ngài, sẽ xem thấy xứ rất xa." Họ thấy Chúa Giê-xu đứng — như một Đấng Tiên Tri, bày tỏ những ý tưởng yêu thương, từ đời đời vốn ở trong lòng Cha của Đấng Christ, hướng về các tù nhân này. — Đứng như một Thầy Tế Lễ như thể đã bị giết, tại bên hữu Cha, cầu thay cho sự tự do của tù nhân. — Và như một Vua, có quyền tối cao trên sự sống và sự chết, và cầm chìa khóa ngục tù trong tay, để đem tù nhân ra khi Ngài muốn. Ôi cảnh tượng vinh hiển cho các tù nhân! khi mắt họ được mở ra. Đó là một cảnh tượng ba phần. — Đó là một cảnh tượng về sự tuyệt vời và đáng yêu vượt trội của Chúa Giê-xu, Ê-sai 33:17. (đã trích ở trên.) Trong khi tù nhân nằm trong tối tăm, người ấy sẵn sàng nói với mọi kẻ yêu mến Đấng Christ: "Người yêu của chị hơn người yêu khác ở chỗ nào?" Nhã ca 5:9. Bấy giờ đối với người ấy có nhiều vinh hiển hơn trong một thế gian hư không, trong sự tham muốn của mắt và sự kiêu ngạo của đời, hơn là trong Đấng Christ. Nhưng giờ mắt người ấy đã được mở ra, người ấy thấy một sự vinh hiển trong Ngài, làm lu mờ mọi sự tuyệt vời của tạo vật, như mặt trời mọc khiến các ngôi sao phải ẩn mặt. Giờ đây Ngài hiện ra như viên ngọc quý giá, Ma-thi-ơ 13:46. Mọi sự trọn vẹn của vinh quang thần thượng chiếu ra trong Ngài; những điều này hiện ra trên mặt Đấng Christ, như trong tấm gương, mà tù nhân giờ có được một cái nhìn. Và bấy giờ không ai ngoài Đấng Christ cho người ấy: Thi thiên 73:25. "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa." — Lại nữa, người ấy có được một cảnh tượng về sự đầy dẫy của Ngài cho, và sự phù hợp với, trường hợp của tù nhân. Như đứa con hoang đàng, Lu-ca 15:17. người ấy thấy rằng trong nhà cha mình có bánh đủ và thừa. Bấy giờ người ấy thấy rằng mình chẳng cần tìm đến nơi nào khác để được giúp đỡ; rằng có một sự đầy dẫy đủ mọi sự trong Đấng Christ. Tù nhân có xét đến món nợ lớn của mình chăng? Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh, Đấng quyền năng. Người ấy có xét đến tội ác của mình chăng? Đấng Christ chết để đền tội cho chúng. Ngài có quyền trên tên cai ngục, và có thể trói kẻ mạnh, cởi trói và đem tù nhân ra. Người ấy có bị ô uế trong bộ áo tù chăng? Đấng Christ có áo trắng để mặc cho người ấy, đổi lấy những áo đó. Có những cửa sắt trên đường chăng? phải, có xiềng sắt trên chân tù nhân chăng? Ngài bẻ gãy then sắt, và đem tù nhân ra. — Một lần nữa, người ấy có được một cảnh tượng về sự sẵn lòng và mau mắn của Đấng Christ để ban phát sự đầy dẫy của Ngài: Hê-bơ-rơ 4:15–16. "Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, nhưng Ngài đã chịu mọi sự thử thách cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội. Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển, hầu cho được thương xót và tìm được ân điển để giúp chúng ta trong thì giờ có cần dùng." Giờ đây người ấy thấy lẽ thật và sự chân thực của những lời mời của Phúc Âm và những lời hứa, rằng chúng không chỉ là lời lẽ tốt đẹp, như người ấy từng nghĩ, nhưng là những lời chắc chắn và đã được thử nghiệm: Thi thiên 12:6. "Các lời Đức Giê-hô-va là lời trong sạch, như bạc đã thét trong lò bằng đất, luyện đến bảy lần." Điều này làm sống lại tấm lòng ngất đi, là liều thuốc bổ lớn cho một linh hồn sắp hư mất; đến nỗi tù nhân quyết định liều mình, và đặt cả gánh nặng mình lên Đấng Giải Cứu vinh hiển.
Trước khi rời khỏi phần này, có lẽ điều quan trọng là phải hỏi, tù nhân bị mù có căn cứ nào để nương cậy và đón nhận lời đề nghị này trong lời rao truyền của Phúc Âm? — Về điều này chúng ta nhận xét,
1. Rằng không có điều gì được ban mà Chúa chúng ta không thể thực hiện và làm trọn: Dân số ký 23:19. "Đức Chúa Trời chẳng phải là người để nói dối; cũng chẳng phải là con loài người đặng ăn năn: điều Ngài đã phán, Ngài há chẳng làm ư? hay là lời Ngài đã phán ra, Ngài há chẳng làm ứng nghiệm sao?" Chúa Giê-xu là sự sáng thật, sự sáng của thế gian; ngôi sao mọc lên từ Gia-cốp, Dân số ký 24:17; sao mai sáng chói, chấm dứt đêm tối trong linh hồn, Khải huyền 22:16; mặt trời công bình, Ma-la-chi 4:2. Ngài có sự đầy dẫy của thần sáng trong Ngài, để ban cho các linh hồn tối tăm, Khải huyền 3:1. — Chúng ta nhận xét,
2. Rằng không có điều gì được ban mà Ngài chưa từng thực hiện trong kinh nghiệm của hàng ngàn người, những người đã từng là tù nhân khép kín của Satan như các ngươi: Ê-sai 35:4–6. "Ngài sẽ đến và cứu các ngươi. Bấy giờ mắt kẻ mù sẽ mở ra, tai kẻ điếc sẽ được thông; bấy giờ kẻ què sẽ nhảy như con nai, lưỡi kẻ câm sẽ hát: vì có những dòng nước vỡ ra trong đồng vắng, và những suối chảy trong nơi sa mạc." Phao-lô đã từng là một người Pha-ri-si mù lòa, nhưng ôi mắt ông đã được mở ra một cách lạ lùng biết bao! Đã có nhiều người từng ngu muội, yên ổn, và mù lòa như bất cứ ai, mà hừng đông từ trên cao đã thăm viếng; những người đã ngồi trong tối tăm, nhưng giờ đã được xây từ tối tăm qua sự sáng, và từ quyền lực của Satan đến với Đức Chúa Trời. — Chúng ta nhận xét,
3. Rằng không có điều gì được đề ra cho chúng ta mà Ngài không có sự ủy nhiệm của Cha Ngài để ban và làm trọn: Ê-sai 49:6. "Ngài có phán rằng: Ngươi làm tôi tớ ta đặng lập lại các chi phái Gia-cốp, và làm cho những kẻ được gìn giữ của Y-sơ-ra-ên trở về, còn là việc nhỏ; ta sẽ khiến ngươi làm sự sáng cho các dân ngoại, hầu cho ngươi làm sự cứu rỗi của ta đến đầu cùng đất." Câu 9. "Đặng bảo kẻ bị trói rằng: Hãy ra; và bảo kẻ ở trong tối tăm rằng: Hãy tỏ mình ra. Họ sẽ chăn thả trên đường, và đồng cỏ họ sẽ ở trên mọi nơi cao." Lại nữa, cùng một ý, xem Ê-sai 42:6–7. Và vì vậy sự đến của Ngài vào thế gian được ví như hừng đông, Lu-ca 1:78. đến đúng kỳ đã định. — Chúng ta nhận xét,
4. Rằng điều được ban là được ban cho các ngươi. Các ngươi đều được bao gồm trong lời rao truyền: Ê-sai 55:1. "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước." Bất kể trường hợp của các ngươi thế nào, dầu các ngươi ở trong buồng trong cùng của ngục tù Satan trong thế gian, các ngươi là con người, các ngươi là con trai loài người: Châm ngôn 8:4. "Hỡi loài người, ta kêu gọi các ngươi, và tiếng ta hướng về con cái loài người." Và lời đề nghị rất đặc biệt, Ê-phê-sô 5:14. "Ngươi đương ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi." — Chúng ta nhận xét,
5. Rằng có sự chân thực, lẽ thật, và thành thật lớn nhất trong lời đề nghị: Khải huyền 3:14. "Nầy là lời phán của Đấng A-men, Đấng làm chứng thành tín chân thật, Đấng làm đầu cội rễ cuộc sáng tạo của Đức Chúa Trời." Chưa từng có ai đón nhận lời đề nghị này mà bị từ chối. Linh Ngài buồn rầu vì tội nhân không đón nhận nó. Ngài đã khóc thương Giê-ru-sa-lem vì điều này; và Ngài chẳng hề mất đi lòng thương xót sâu xa nào khi về trời.
Phần này của chủ đề chúng ta sẽ áp dụng, bằng cách thúc giục các ngươi đón nhận sự sáng được ban, sự soi sáng cứu rỗi được rao truyền trong Phúc Âm; và đến cùng Đấng Christ với sứ mạng này: hầu cho mắt các ngươi được mở ra. Và ở đây tôi sẽ khuyên các ngươi những điều sau.
Hãy nhận biết sự tối tăm và mù lòa tự nhiên của mình trong những sự việc của Đức Chúa Trời. Đừng nói như những người Pha-ri-si: Chúng ta cũng mù sao? Ngươi càng ít thấy sự tối tăm quanh mình, thì sự tối tăm trên ngươi càng lớn. Người tốt nhất cũng chỉ thấy một phần, và hầu hết mọi người chẳng thấy gì cả một cách cứu rỗi. — Đừng yêu tối tăm: Giăng 3:19. "Vả, sự đoán xét đó là như vầy: sự sáng đã đến thế gian, mà người ta ưa sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của họ là xấu xa." Như con cú không yêu mặt trời chiếu sáng, thì những người gắn bó với dục vọng mình ghét sự sáng, và yêu ở trong tối tăm. Họ không biết Đức Chúa Trời, cũng chẳng biết luật pháp Ngài, Con Ngài, hay chính mình, và họ chẳng màng đến sự hiểu biết về những điều đó: Gióp 21:14. "Vì vậy chúng nói cùng Đức Chúa Trời rằng: Xin lìa khỏi chúng tôi: vì chúng tôi không muốn biết đường lối Chúa." Họ chẳng mấy bận tâm đến Kinh Thánh của mình, và càng ít bận tâm đến tấm lòng và đời sống mình, để khiến chúng phù hợp với sự sáng của lời. Đừng chống cự và phản nghịch cùng sự sáng, Gióp 24:13. "Có những kẻ phản nghịch cùng sự sáng; không biết đường lối nó, và không ở trong các nẻo nó." Đừng để dục vọng các ngươi giày đạp lên chút ánh sáng các ngươi có, kẻo các ngươi bị mù lòa theo sự đoán phạt. Ánh sáng nào Đức Chúa Trời ban cho các ngươi bởi lời Ngài, bởi sự quan phòng, hay bởi những sự cảm động và cáo trách bên trong lòng các ngươi, hãy coi chừng chống lại nó, coi chừng kháng cự và dập tắt nó. Đôi khi Thánh Linh của Chúa bắt đầu chiếu những tia sáng vào linh hồn, tại một bài giảng, dưới một cây roi, hay một sự quở trách nào đó của sự quan phòng. Nhưng tội nhân không thể yên lòng cho đến khi điều này lại bị tối tăm. — Đừng thỏa mãn với bất cứ ánh sáng nào không có sức nóng thánh hóa và thanh tẩy đi kèm. Sự sáng thật được gọi là sự sáng của sự sống, Giăng 8:12. Khi Thánh Linh của Chúa giáng trên các môn đồ, Công vụ 2. có những lưỡi lửa hiện ra, soi sáng và sưởi ấm. Nguy hiểm thay trường hợp của những người giam giữ lẽ thật như tù nhân: Rô-ma 1:18. "Vì cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính của loài người, là những kẻ lấy sự không công bình mà bắt hiếp lẽ thật." — Cuối cùng, hãy đến cùng Chúa để được Thánh Linh soi sáng. Hãy cầu nguyện, tìm kiếm điều đó như tìm bửu vật giấu kín, và tin cậy nơi Chúa Giê-xu để được nó. Hãy trông cậy nơi Ngài hầu cho các ngươi được soi sáng bằng sự soi sáng cứu rỗi của lời và Thánh Linh Ngài. — Để thuyết phục các ngươi trong mọi điểm này, tôi sẽ nêu những lý do sau.
Lý do 1. Sự soi sáng này tuyệt đối cần thiết cho sự cứu rỗi. Một tội nhân sẽ không bao giờ quý trọng Đấng Christ, cũng chẳng đến cùng Ngài, cho đến khi mắt người ấy được mở ra để thấy tội lỗi và khốn khổ của mình, thấy Đức Chúa Trời công chính và luật pháp nghiêm khắc mà người ấy phải đối diện là thế nào, thấy Đấng Cứu Thế quý báu và phù hợp là Đấng Christ: Giăng 4:10. "Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, và biết người nói với ngươi rằng: Hãy cho ta uống, là ai, thì ngươi chắc đã xin người, và người sẽ cho ngươi nước sống." Trong khi Satan giữ tù nhân của mình bị trói, hắn sẽ giữ chặt người ấy. Điều mà mắt không thấy, thì lòng không nhận. Nguy hiểm có thể rất lớn, nhưng khi không biết đến, tội nhân vẫn yên ổn.
Lý do 2. Sự mù lòa dưới Phúc Âm là điều không thể bào chữa nhất: Giăng 9:41. "Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Nếu các ngươi là kẻ mù, thì không có tội lỗi chi hết; nhưng vì các ngươi nói rằng: Chúng ta thấy, nên tội lỗi các ngươi vẫn còn." Đó là sự mù lòa cố ý. Những người sống trong các xó tối của đất, nơi ánh sáng của Phúc Âm không được biết đến, có gì lạ khi họ cứ bước đi trong tối tăm? Nhưng ánh sáng của Phúc Âm chiếu rọi quanh chúng ta. Đấng Christ ban cho soi sáng chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, Ê-phê-sô 5:14. Nếu chúng ta chọn tối tăm hơn sự sáng, chúng ta phải chấp nhận hậu quả của sự lựa chọn mình là sự hủy diệt, Giăng 3:19.
Lý do 3. Sự soi sáng cứu rỗi là con đường duy nhất đến sự an ủi thật, và sự thiếu nó là con đường đến khốn khổ tột cùng: Cô-lô-se 1:12–13. "Hãy tạ ơn Đức Chúa Cha, Ngài đã khiến anh em có thể dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng láng: Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm, làm cho chúng ta dời đổi qua nước của Con rất yêu dấu Ngài." Khi linh hồn bị mù, Satan hoàn tất sự yên ổn của tù nhân; và khi người ấy được soi sáng, Đấng Christ bắt đầu sự giải cứu người. Trong những người được cứu, sự sáng được tiếp tục cho đến sự sáng của vinh hiển. Trong những người bị hư mất, sự tối tăm được tiếp tục, cho đến khi họ đến sự tối tăm đời đời và tột cùng. — Giờ chúng ta,
II. Phải chỉ ra rằng Đấng Christ ban cho các tù nhân một sự cởi trói khỏi những xiềng xích mà họ bị trói buộc.
Ở đây sẽ cần phải chỉ ra, — 1. Cách Ngài cởi xiềng xích của Đức Chúa Trời khỏi các tù nhân. — Và, 2. Cách Ngài cất bỏ xiềng xích của ma quỷ khỏi họ. Vậy chúng ta,
1. Chỉ ra cách Ngài cởi xiềng xích của Đức Chúa Trời khỏi các tù nhân. Tội nhân chưa được đổi mới là tù nhân của Đức Chúa Trời dưới xiềng xích của tội lỗi, và của lời rủa sả của luật pháp, trói buộc người ấy đến sự hủy diệt. Những xiềng này Ngài cởi và cất khỏi tội nhân bằng sự áp dụng huyết của chính Ngài: Xa-cha-ri 9:11. "Còn ngươi, vì cớ huyết của giao ước ngươi, ta đã thả những kẻ tù ngươi ra khỏi hố không có nước." Ở đây chúng ta nhận xét,
(1.) Rằng Chúa Giê-xu đã mua sự tự do của họ khỏi những xiềng này bằng sự chết và sự chịu khổ của Ngài. Tội lỗi là một dây trói mạnh, lời rủa sả là một xiềng nặng trên tù nhân; trong những điều này quyền lực của sự chết thuộc linh nằm ở đó. Nhưng Chúa Giê-xu, bởi sự chết Ngài, đã chuộc sự nới lỏng cho tội nhân: Ga-la-ti 3:13. "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta." Lòng thương xót của Ngài đối với các tù nhân khiến Ngài trả cho họ một giá chuộc bằng chính huyết mình. Ngài đã mang lấy xiềng tội lỗi và lời rủa sả của họ trên mình, hầu cho Ngài có thể cởi chúng khỏi họ. Giờ đây Ngài đã chuộc các tù nhân, những người sẽ chấp nhận sự giải cứu của Ngài, và có quyền cởi họ khỏi xiềng xích của họ; công lý và luật pháp chẳng có gì để phản đối. — Chúng ta nhận xét,
(2.) Rằng Chúa Giê-xu đến trong Phúc Âm tại cửa ngục tù, rao truyền và ban lời đề nghị tự do cho các tù nhân. Ngài làm điều này trong câu gốc. Nhân danh Ngài lời đề nghị được đưa ra bởi các sứ giả của Ngài; quyền của Ngài để cởi trói các tù nhân được tuyên bố, Ma-thi-ơ 28:18. "Đức Chúa Giê-xu đến gần, phán cùng môn đồ như vầy: Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta." Khả năng và sự sẵn lòng của Ngài để làm điều đó được xác nhận, Hê-bơ-rơ 7:25. "Bởi đó Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Họ được thúc ép đồng ý với lời đề nghị; bị truyền lệnh, với nguy cơ của chính mình, phải tuân theo nó; và tất cả điều này để khiến họ sẵn lòng ra khỏi ngục tù cùng với Đấng Giải Cứu. — Chúng ta nhận xét,
(3.) Rằng dầu phần đông bịt tai trước tiếng gọi của Phúc Âm, không chịu tin nguy hiểm của mình, mà ngồi yên trong xiềng xích, nhưng một số được làm nên một dân sẵn lòng trong ngày quyền năng, Thi thiên 110:3. Bởi lời, đức tin được tạo nên trong lòng họ, Rô-ma 10:17; tức là đức tin mà nhờ đó linh hồn nắm lấy, và hiệp nhất với Đấng Christ, chạy trốn nấp dưới sự che chở của huyết Ngài, đặt cả gánh nặng tội lỗi mình lên Chúa Giê-xu, tin rằng huyết Ngài đủ để cất bỏ tất cả, và, từ bỏ mọi lời bào chữa khác, nương náu nơi điều này: Rô-ma 3:25. "Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy, để tỏ ra sự công bình mình, vì đã bỏ qua các tội phạm trước, trong buổi Ngài nhịn nhục." Như vậy huyết này được áp dụng. — Chúng ta nhận xét,
(4.) Rằng khi huyết này được áp dụng như vậy, xiềng xích được truyền lệnh cất khỏi tù nhân: Gióp 33:24. "Ngài sẽ làm ơn cho người, và phán rằng: Hãy giải cứu nó khỏi bị sa xuống hầm, ta đã tìm được giá chuộc rồi." Phải, xiềng xích tự nhiên rơi khỏi, vì, như trong Rô-ma 8:1. "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Khoản trả của Đấng Bảo Lãnh được trình ra cho con nợ, và người ấy được giải thoát; vụ án của kẻ phạm tội được Đấng Bảo Lãnh và Đấng Biện Hộ thắng, và người ấy được tha bổng. Người ấy ở dưới sự che chở của huyết, vì vậy luật pháp lẫn công lý đều không thể chạm đến người. Người ấy được đem vào dây ràng buộc của giao ước ân điển, và như vậy tội lỗi của cơn thạnh nộ đời đời, vốn là dây ràng buộc của giao ước thứ nhất, không còn có thể giữ người nữa; tội lỗi và lời rủa sả đã được cất đi, sự cứng lòng theo sự đoán phạt không còn chỗ.
2. Chúng ta hãy chỉ ra cách Đấng Christ cởi và cất bỏ xiềng xích của ma quỷ khỏi các tù nhân. Tội nhân chưa được đổi mới cũng là tù nhân của ma quỷ; nó cũng đặt xiềng lên tội nhân. Những xiềng này tự chúng là những dục vọng và việc làm tội lỗi, v.v. mà nhờ đó nó giữ họ như bằng xiềng xích. Đấng Christ cởi những xiềng này bằng những sự vận hành quyền năng của Thánh Linh Ngài, ban cho họ ân điển, ân điển phá vỡ xiềng xích của họ. — Ngài ban cho họ,
(1.) Ân điển đánh thức, đánh thức họ dậy, và bẻ gãy xiềng lười biếng mà họ bị giữ, Ê-phê-sô 5:14. (đã trích ở trên), và chữa họ khỏi sự lầm lẫn tai hại mà họ đang ở dưới về tình trạng mình. Như đứa con hoang đàng, họ tỉnh ngộ, Lu-ca 15:17. Tội nhân ngủ yên trong tội lỗi và trong xiềng xích của mình; nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho người ấy một sự đánh thức vang dội, đến nỗi sự nghỉ ngơi trong tội lỗi của người bị quấy động, và người không còn có thể sống yên ổn trong các đường lối cũ của mình nữa. Lương tâm người xông vào người, và gióng lên một tiếng báo động kinh khủng về cơn thạnh nộ trong tai người, không dứt cho đến khi người đã chạy trốn đến Đấng Christ để nương náu, và người chạy trốn không chậm trễ. — Chúa Giê-xu ban cho họ,
(2.) Ân điển soi sáng, Ê-phê-sô 5:14. nhờ đó tội nhân có được một sự khám phá về chính mình, và một sự khám phá về Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Người ấy được đem, như thể, vào một thế giới mới, trong đó mọi sự hiện ra với những màu sắc khác với trước đây. Tấm mặt nạ mà Satan đã đeo lên các đường lối của Đức Chúa Trời và các đường lối của tội lỗi bị lột xuống, và người ấy thấy vẻ đẹp, sự tuyệt vời của tôn giáo. Như vậy xiềng của thành kiến bị bẻ gãy, sự ác và nguy hiểm của các đường lối tội lỗi được phơi bày cho họ, đến nỗi đoàn bạn tội lỗi mà trước đây người ấy vui thích trở thành một sự kinh hãi đối với người, và người nói: "Hỡi kẻ làm ác, hãy lìa xa ta, vì Đức Giê-hô-va đã nghe tiếng khóc lóc ta," Thi thiên 6:8. Người ấy thấy sự hư không và trống rỗng của mọi sự thuộc về đời này, đến nỗi Satan không còn có thể giữ người bằng cái tay cầm đáng thương này nữa. — Chúa Giê-xu ban cho họ,
(3.) Ân điển làm cho sống lại và tái sinh, nhờ đó họ nhận được một nguyên tắc mới của sự sống thuộc linh: 2 Phi-e-rơ 1:4. "Bởi vinh hiển và nhân đức ấy, Ngài lại ban lời hứa rất quí rất lớn cho chúng ta, hầu cho nhờ đó anh em được lánh khỏi sự hư nát của thế gian bởi tư dục đến, mà trở nên người dự phần bản tánh Đức Chúa Trời." Đến nỗi xiềng của sự chết mà họ bị giữ phải nhường chỗ, và họ trở nên những tạo vật mới: 2 Cô-rinh-tô 5:17. "Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; những sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới." Họ được ban cho một bản tính mới, có những xu hướng và khuynh hướng mới hướng về trời; đến nỗi xiềng của sự ham mê đời này bị bẻ gãy; ý chí họ được đổi mới; Đấng Christ trở nên sự lựa chọn của họ trên hết mọi sự, và họ nắm lấy Ngài bằng cả tấm lòng và thiện chí, đến nỗi xiềng của sự vô tín phải nhường chỗ; lòng họ được mềm mại: họ được cất đi tấm lòng bằng đá, và được ban cho một tấm lòng bằng thịt; tình cảm họ được thay đổi, đến nỗi giờ họ yêu những điều mà trước đây họ ghét, và giờ ghét những dục vọng và đường lối tội lỗi mà trước đây họ yêu. Chúa Giê-xu ban cho họ,
(4.) Ân điển thánh hóa, nhờ đó quyền lực của tội lỗi càng ngày càng yếu đi trong họ, và các dục vọng đủ loại mà họ bị giữ bị làm cho chết đi, đến nỗi dục vọng không thể ra lệnh cho họ như trước đã từng. Tội lỗi sẽ không cai trị trên anh em, vì anh em chẳng thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển. Nguyên tắc mới khuấy động trong họ để thực hành sự thánh khiết trong mọi cách ăn ở và cư xử. Như vậy Đấng Christ, bước vào linh hồn, đánh bật xiềng của ma quỷ, và thả tội nhân được tự do.
Như một sự áp dụng của phần này trong chủ đề chúng ta, có thể chỉ nhận xét,
Rằng điều này cho chúng ta thấy không ai bị trói chặt dưới tội lỗi, hay dưới quyền lực của tội lỗi và Satan, đến nỗi không thể được cởi trói. Và vì vậy chúng ta có căn cứ hy vọng trong trường hợp tuyệt vọng nhất. Một cái nhìn về tội lỗi sẵn sàng khiến tội nhân đã tỉnh thức ngã lòng; nhưng huyết của Đấng Christ đủ để cất bỏ nó, bất kể nó là gì: "Huyết nầy làm sạch mọi tội," 1 Giăng 1:7. Dầu dây của tội lỗi có nhiều, không thể cởi khỏi lương tâm bằng những dòng nước mắt, những than khóc đắng cay nhất; phải, dầu vượt trên quyền lực của loài người và thiên sứ; nhưng huyết của Đấng Christ có giá trị và hiệu năng vô hạn: Ê-sai 1:18. "Bây giờ, hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau, Đức Giê-hô-va phán: Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." — Cũng vậy về quyền lực của tội lỗi. Tội nhân đã tỉnh thức sẽ thấy rằng con beo thay đổi vằn của nó, và người Ê-thi-ô-pi thay đổi màu da mình dễ dàng thế nào, thì người ấy thay đổi lòng mình, hay tự giải thoát mình khỏi quyền lực của tội lỗi cũng khó như vậy. Người ấy sẽ thấy rằng thật khó để ra khỏi dưới quyền lực của Satan và dục vọng của chính mình. Nhưng hãy nhớ, Đấng Christ là người mạnh hơn, Ngài có thể trói Satan và cướp của cải nó. Không có gì quá khó cho Ngài làm. Ân điển đầy quyền năng, và sẽ luôn đắc thắng nơi nào nó một khi bắt đầu: nó đã biến Phao-lô từ kẻ bắt bớ thành nhà giảng đạo; Ma-na-se, người như một con sư tử, đã được biến thành một con chiên. Vì vậy hãy trông cậy nơi Ngài hầu cho các ngươi được [NEEDS REVIEW: câu gốc bị cụt tại "that ye may be..." — thiếu phần kết của câu].
Giờ chúng ta tiến hành, với
Tiêu đề chung III., để chỉ ra rằng Đấng Christ ban cho các tù nhân trong tình trạng tự nhiên một sự mở cửa ngục tù của họ, và đem họ ra.
Ở đây tôi sẽ chỉ ra điều có trong lời đề nghị này, 1. Cách tổng quát hơn; và rồi, 2. Cách chi tiết hơn.
1. Cách tổng quát hơn, đó là đem tội nhân vào tình trạng ân điển. Có hai điều trong đó. Chúa Giê-xu mở ngục tù của tội nhân đem người,
(1.) Ra khỏi tình trạng bị kết án, trong đó người ấy nằm từ khi sinh ra cho đến giờ hạnh phúc đó: Rô-ma 8:1. "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Bản án của luật pháp kết án người ấy đến sự chết đời đời bị hủy bỏ, bị cất đi, và không còn có thể ảnh hưởng đến người nữa. Người ấy được làm nên một người tự do, được giải thoát khỏi lời rủa sả bởi Đấng đã nên sự rủa sả. Người ấy được đem ra khỏi dưới luật pháp như một giao ước việc làm: Rô-ma 6:14. "Vì anh em không thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển." Dầu nó tiếp tục là một quy tắc cho người ấy, nhưng người ấy chẳng còn bị bỏ lại để tìm sự sống bởi sự vâng lời nó, cũng chẳng còn có thể bị nó kết án đến sự chết đời đời vì sự không vâng lời của mình; luật pháp đã chết đối với người ấy, và người ấy đối với nó, trong phương diện này. — Chúa Giê-xu đem người,
(2.) Ra khỏi tình trạng tội lỗi mà người ấy nằm trong đó suốt những ngày trước đây, bất lực làm bất cứ điều gì thật sự tốt, chỉ có thể phạm tội. Nhưng giờ luật pháp của Thánh Linh sự sống trong Đức Chúa Giê-xu Christ đã buông tha người khỏi luật pháp của sự tội và sự chết, Rô-ma 8:2. Tù nhân trong tình trạng tự nhiên của mình, cùng với phần còn lại của thế gian, nằm trong sự dữ, 1 Giăng 5:19; như một người chết trong mồ mình, đang mục nát và tiêu tan. Đấng Christ làm cho tội nhân sống lại, mở mồ mả họ, và đem họ ra khỏi dưới quyền cai trị của tội lỗi. Trong ngày được đổi mới, Đấng Christ đến cửa ngục tù như đến mồ của La-xa-rơ, và phán như Ngài đã phán cùng ông: Hãy ra. Vậy người chết sống lại, tù nhân ra khỏi ngục tối, ra khỏi tình trạng tội lỗi vào tình trạng ân điển.
2. Chúng ta hãy xét điều có trong lời đề nghị này cách chi tiết hơn. Có nhiều ơn phước lớn mà nó đề ra cho chúng ta; như,
(1.) Nợ của tù nhân được thanh toán, đến đồng xu cuối cùng: Cô-lô-se 2:13. "Khi anh em đã chết bởi tội lỗi mình và sự không chịu cắt bì của xác thịt anh em, thì Đức Chúa Trời đã khiến anh em sống lại với Đấng Christ, vì đã tha thứ hết mọi tội chúng ta." Họ đã là tù nhân của Đức Chúa Trời, và không bao giờ có thể ra được nếu không trả món nợ mà họ bị giam vì đó. Nhưng Đấng Giải Cứu gánh lấy cả món nợ trên mình; Ngài nói cùng Cha Ngài, như trong Phi-lê-môn 18. "Nếu người đã làm hại anh hoặc thiếu nợ anh điều chi, thì hãy cứ kể cho tôi." Và như vậy nó được kể như thể họ đã trả nó.
(2.) Tội ác của tù nhân được tha thứ, những tội mà nếu không sẽ cướp đi mạng sống người: Ê-sai 33:24. "Dân cư sẽ không nói rằng: Tôi đau; dân ở trong nó sẽ được tha tội." Sự tha tội của tù nhân được viết bằng huyết của Đấng Cứu Chuộc mình: "Chén nầy là giao ước mới trong huyết ta vì các ngươi mà đổ ra." Hê-bơ-rơ 8:12. "Vì ta sẽ tha sự không công bình của chúng nó, và sẽ chẳng nhớ đến tội lỗi chúng nó nữa." Ấn của Vua được đóng lên đó, đến nỗi luật pháp lẫn công lý đều không thể tranh cãi nó: Ê-phê-sô 1:13. "Ấy lại cũng trong Ngài mà anh em sau khi đã tin, được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa." Đây là hòn đá trắng ban cho kẻ thắng, mà không ai biết sự ngọt ngào của nó ngoài những người có nó.
(3.) Tù nhân được giải thoát khỏi quyền lực của Satan, Công vụ 26:18. "Họ xây từ tối tăm qua sáng láng, từ quyền lực của quỉ Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời." Tên cai ngục không còn quyền giữ tù nhân nữa, phải, cũng chẳng bao giờ đem người ấy trở lại; vì người ấy không được giải thoát bằng gian lận, nhưng theo cách hợp pháp, bởi quyền tối cao của Con Vua, Đấng có mọi quyền trên trời và dưới đất. Những đòi hỏi mà luật pháp và công lý có trên tù nhân đều đã được Đấng Giải Cứu thỏa mãn, vì vậy người ấy không còn có thể bị giữ nữa. — Về phần tù nhân,
(4.) Áo tù của người ấy bị cất đi, và người ấy được mặc áo mới. Những mảnh giẻ của sự công chính riêng của người bị vứt đi, và người ấy được mặc áo trắng đẹp của sự công chính của Đấng Christ mặc vào bởi tay đức tin: "Ta khuyên ngươi," Chúa Giê-xu phán, như trong Khải huyền 3:18. "hãy mua vàng thử lửa của ta, hầu cho ngươi giàu có; lại mua những áo trắng, hầu cho ngươi mặc vào và điều xấu hổ về sự trần truồng ngươi khỏi lộ ra." Con người cũ với các việc nó bị lột bỏ, thân thể của tội lỗi bị hủy diệt, và con người mới được mặc vào. Tù nhân đứng trước Đấng Giải Cứu mình, như Giô-suê trước thiên sứ: Xa-cha-ri 3:3–4. "Vả, Giô-suê mặc áo dơ, đứng trước mặt thiên sứ. Thiên sứ bèn lên tiếng bảo những kẻ đứng trước mặt mình rằng: Hãy lột áo dơ khỏi nó. Đoạn, nói cùng người rằng: Nầy, ta đã cất sự gian ác khỏi ngươi, và ta sẽ mặc áo đẹp cho ngươi."
(5.) Tù nhân được đem ra vào ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời, Ê-sai 49:9. "Đặng bảo kẻ bị trói rằng: Hãy ra; và bảo kẻ ở trong tối tăm rằng: Hãy tỏ mình ra. Họ sẽ chăn thả trên đường, và đồng cỏ họ sẽ ở trên mọi nơi cao." Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đã hòa thuận với người. Ngài không còn là kẻ thù của người nữa, mà là bạn của tội nhân, đồng minh của người trong giao ước hòa bình. Sự hòa bình được lập nên qua Đấng Hòa Giải vĩ đại, Rô-ma 5:1. "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Dầu thế gian từ nay có thể ghét người, và trở nên kẻ thù của người, người có tình bạn với trời, điều có thể nâng đỡ người dưới mọi sự ghét của chúng.
(6.) Tù nhân được phục hồi mọi đặc quyền đã mất: Ê-phê-sô 2:17. "Vậy anh em chẳng phải là người ngoại, cũng chẳng phải là kẻ ở trọ nữa, nhưng là người đồng quốc với các thánh đồ, và là người nhà của Đức Chúa Trời." Như Giô-sép, vốn là nô lệ, được đem ra khỏi ngục đến triều Pha-ra-ôn, và được lập làm quan cai trị xứ Ê-díp-tô; thì trong ngày linh hồn được đem đến tình trạng ân điển, người ấy được giải thoát khỏi sự nô lệ, được đem ra khỏi ngục tù, và được thăng lên trong triều đình thiên đàng. Như đứa trẻ nghèo khó mà khôn ngoan ra khỏi ngục tù, người ấy đến để cai trị, như trong Truyền đạo 4:13–14. vì mọi người được Đấng Christ giải thoát đều được làm nên vua. Chúng ta sẽ khép lại chủ đề này bằng một sự áp dụng thực tiễn cho toàn bộ. — Và điều này,
1. Trong một sự dùng để dạy dỗ.
Chủ đề này đem lại một số bài học cho tất cả chúng ta; như,
(1.) Sống trong tình trạng tội lỗi là đời sống khốn khổ nhất trên thế gian, đời sống khốn khổ nhất ngoài địa ngục. Tại sao mọi hình ảnh ví von về sự bị lưu đày, sự bị giam cầm, và điều này thuộc loại tồi tệ nhất, được dùng, nếu không phải vì không sự lưu đày, không sự giam cầm nào đủ để diễn tả sự khốn khổ của sự lưu đày này? Vì vậy những hình ảnh ví von này được nhân lên, hầu cho điều thiếu trong một cái có thể được bù bởi cái khác. Và bất cứ khi nào mắt tội nhân được mở ra để thấy sự khốn khổ của mình, người ấy sẽ thấy rằng trường hợp tồi tệ nhất của những kẻ bị lưu đày và tù nhân trên đất còn kém xa vô cùng so với tình trạng khốn khổ mà người ấy đang ở, ngay khi cõi đời đời tiếp nối thời gian. Vì,
[1.] Trong mọi người trên thế gian, người chưa được đổi mới có ít căn cứ nhất để vui mừng: Giăng 3:36. "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó." Một số tưởng mình còn trẻ và đang độ xuân sắc, và vì vậy họ có thể được phép sống một đời vui vẻ phóng túng. Một số nghĩ như người đã nói cùng linh hồn mình: "Hỡi linh hồn ta, mầy đã được nhiều của để dành dùng lâu năm; thôi, hãy nghỉ, ăn uống, và vui vẻ." Mỗi người không bị đè nặng bởi những lo lắng hay thập tự giá đời này, đều sẵn sàng sống yên ổn, dầu xa lạ với Đấng Christ và tình trạng ân điển. Nhưng tôi sẽ nói cùng ngươi như Giê-hu đã nói cùng Giô-ram, 2 Các Vua 9:18. "Ngươi có can hệ chi với sự bình yên?" Hãy để những người có cửa ngục tù đã được mở sống vui mừng; họ được thả tự do, Đức Chúa Trời là bạn họ, và họ ở ngoài nguy cơ bị kết án đời đời. Nhưng các ngươi có lý do gì để sống vui mừng, những kẻ là tù binh, tù nhân, tội phạm bị kết án, mà không biết rằng hôm nay mình có thể bị dẫn ra pháp trường? Nếu có một thanh gươm tuốt trần treo trên đầu các ngươi bất cứ nơi nào các ngươi đi, nó há chẳng phá hỏng sự vui cười phóng túng của các ngươi sao? Gươm của sự công chính Đức Chúa Trời treo lơ lửng như vậy trên mọi kẻ ở ngoài Đấng Christ.
[2.] Một người không thể sống yên ổn trong tình trạng chưa được đổi mới, nếu họ không mù lòa trước nguy hiểm và khốn khổ của chính mình: Lu-ca 19:41–43. Các ngươi cũng có thể bảo một tội phạm yên lòng dưới bản án tử hình và trước cảnh giá treo cổ, hay một người treo lơ lửng trên vực sâu bằng một cành cây mảnh, như bảo một tội nhân đã tỉnh thức yên lòng trong trường hợp mình, trước khi người ấy ra khỏi nó. Nhưng nhiều người đang lao nhanh xuống đồi đến sự hủy diệt, mà vẫn rất yên ổn, vì họ không thấy trường hợp đáng sợ mà mình đang ở. Và tại sao họ không thấy, nếu không phải vì họ nhắm mắt lại? Điều đó đã được nói cho họ, nhưng họ không chịu tin; nên sau hết họ vẫn yên ổn như thể vừa nghe một câu chuyện hoang đường. Chúng ta được dạy dỗ,
(2.) Rằng sự giải thoát một tội nhân ra khỏi tình trạng tự nhiên vào tình trạng ân điển, khỏi dưới tội lỗi và quyền cai trị của tội lỗi, không phải là việc dễ dàng, nhưng là việc có trọng lượng và khó khăn lớn nhất mà thế gian từng chứng kiến. Hãy xét giá chuộc phải trả cho những kẻ bị lưu đày và tù nhân; giá chuộc lớn nhất loài người từng đưa ra cũng không một lần được kể cùng với nó. Bạc và vàng, vương miện và vương quốc, sẽ không làm được ở đây, nhưng huyết, tức huyết quý báu của Đấng Christ, 1 Phi-e-rơ 1:18–19; thiên sứ hay loài người đều không thể cung cấp nó. Hãy xét quyền năng mà sự giải cứu phải được thực hiện, không kém hơn một quyền năng vô hạn mới làm được. Việc công phá các thành, bẻ gãy cửa sắt, và cướp con mồi khỏi sư tử, là gì so với việc cướp một tội nhân khỏi quyền lực của ma quỷ? Không kém hơn một quyền năng toàn năng mới làm được điều này, Ê-sai 49:24–25. Vì,
[1.] Loài người có thể nghĩ cách nào để được giải thoát bằng con đường bất cẩn vô tâm mà phần đông tự thỏa mãn? Lu-ca 13:24. "Hãy gắng sức vào cửa hẹp, vì ta nói cùng các ngươi, nhiều người sẽ tìm cách vào mà không vào được." Những ước muốn buồn ngủ và khát khao lười biếng, không kèm theo những nỗ lực xứng hợp, có làm được không? Sống một đời bất cẩn, rồi xin Đức Chúa Trời thương xót khi đến lúc chết, có đủ không? Những điều này có thể thay thế công việc của ân điển, để cướp con mồi khỏi Satan
miệng, để đập gãy xiềng xích của ma quỷ khỏi những kẻ tù đày, và buông tha họ được tự do? Chẳng phải vậy đâu.
[2.] Các tội nhân lấy mặt mũi nào mà trì hoãn công việc trở lại cùng Đức Chúa Trời? Chẳng phải đã là việc khó khăn lắm rồi để thoát khỏi nanh vuốt của Sa-tan, dù bắt đầu sớm bao nhiêu đi nữa sao? Người ta dám liều lĩnh chần chừ cho đến khi nó đã chất lên mình những xiềng xích nặng nề hơn, cho đến khi những dây trói tội lỗi chắc chắn hơn được quấn quanh cổ mình sao? Hãy đứng dậy và hành động, đừng phí thời gian, các ngươi sẽ thấy công việc vốn đã đủ khó khăn rồi. Ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, chớ cứng lòng. — Chúng ta được dạy dỗ,
(3.) Rằng không có sự giải cứu nào ra khỏi tình trạng tội lỗi và cơn thạnh nộ, ngoại trừ nhờ Chúa Giê-xu Christ, Công vụ, iv. 12. "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." Nếu đã có một danh khác, một người khác, thì Chúa Giê-xu đã chẳng được dùng vào công việc này. Chẳng có ai ngoài Ngài có thể làm được; và chúng ta có thể thêm rằng, từ ngữ của tội nhân có thể được giải cứu trong và bởi Ngài. Không có tội lỗi nào vượt trên hiệu năng của huyết Ngài, không có quyền lực nào của tội lỗi vượt trên hiệu năng của Thánh Linh Ngài. Đồng thời, không có Ngài thì người vô tội nhất đang sống cũng sẽ bị hư mất đời đời: Giăng, xiv. 6. "Ta là đường đi," Chúa Giê-xu phán, "chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha." Sự chết sẽ rỉa mòn họ trong thời gian, dù không cảm nhận được, và nuốt chửng họ đời đời, trong sự khốn khổ vô cùng. Đề tài này dạy dỗ chúng ta,
Cuối cùng, Rằng chẳng ai được Đấng Christ giải cứu, ngoại trừ những người được khiến cho bằng lòng ra khỏi tội lỗi mình, cùng đi với Đấng Giải Cứu, và với sự nghiêm trang trang trọng nhất, ôm lấy giao ước. Ngài không phán rằng Ngài sẽ phá tung cửa ngục, và đem các tù nhân đi, dù đang ngủ hay thức, bằng lòng hay không bằng lòng, chẳng quan tâm đến việc ra đi, hay quan tâm. Không; Ngài đối xử với họ một cách hợp lý, công bố sự tự do; nếu họ đón nhận như Ngài ban cho, thì tốt; nếu họ không chịu nhận, trừ khi theo những điều kiện do chính họ đặt ra, thì họ phải ở lại trong ngục, và hư mất: Giăng, v. 40. "Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống." — Rồi,
(1.) Nếu có ai thờ ơ về việc thoát khỏi tình trạng này, thì Sa-tan chẳng có nguy cơ nào mất họ. Dù sự tự do đã được công bố, họ cũng chẳng bận tâm gì về vấn đề ấy, ngoài việc nghe mà thôi. Sa-tan giữ các tù nhân của nó, và Đấng Christ sẽ chẳng bao giờ đem đi những kẻ không được khiến cho khao khát đến. Đã có lời mời tự do, Chúa Giê-xu sẽ để linh hồn ấy vẫn còn trong xiềng xích, nếu không có sự thuận theo lời mời ấy.
(2.) Điều này liên quan đến mọi người muốn được cứu, hãy thận trọng suy xét lời mời của Phúc Âm và tình trạng của chính mình, và làm công việc trang trọng, nghiêm túc nhất là kết ước với Đấng Christ, bước vào giao ước, và giao dịch với Đấng Giải Cứu, như trong một vấn đề có tầm quan trọng tột cùng. Tại đây sự đời đời đang bị đặt cược; nếu họ xử lý cho ra lẽ, họ sẽ hạnh phúc đời đời; nếu họ xử lý sai, họ sẽ hư mất. Nếu kẻ tù nhân xử lý công việc của mình đúng đắn với Đấng Giải Cứu này, hắn sẽ được đưa ra khỏi ngục; nếu hắn hoàn toàn bỏ lỡ cơ hội này, hắn phải nằm đó đời đời.
Đề tài này dạy dỗ đặc biệt những ai đang ở dưới những xiềng xích mà họ rất muốn thoát khỏi, con đường họ phải đi.
1. Những người đã có lúc bước đi trong tự do, linh hồn họ đã được đem ra khỏi ngục bởi huyết và Thánh Linh của Đấng Cứu Chuộc; nhưng nay dường như mình bị đưa trở lại vào ngục của Sa-tan, và cảm thấy xiềng xích của nó nặng nề trên mình. Chúa đôi khi để dân Ngài rơi vào tình trạng này, vì cớ họ bước đi cách cẩu thả, họ làm buồn và chọc giận Đức Thánh Linh của Ngài, bởi đó Thánh Linh bị dập tắt, sự bại hoại được củng cố, và Sa-tan được lợi thế: Ê-sai, lvii. 17. "Vì tội tham lam của nó, ta nổi giận, và đánh nó; ta ẩn mặt, và nổi giận, nhưng nó cứ bước đi ương ngạnh theo đường lối của lòng mình." Họ phải làm gì trong trường hợp này, ngoài việc nhìn nhận sự công chính của đòn roi, nương mình nơi Đấng Giải Cứu, Đấng duy nhất có thể tháo gỡ những xiềng xích thuộc linh? Đó là ý định của sự quan phòng này: Ô-sê, v. 15. "Ta sẽ đi và trở về nơi ta, cho đến khi chúng nó nhìn nhận lỗi mình, và tìm kiếm mặt ta; trong cơn hoạn nạn chúng nó sẽ tìm kiếm ta sớm." Hãy lấy đức tin mà áp dụng mới huyết này, và khao khát sự thông truyền của Đức Thánh Linh Ngài: Ê-sai, lvii. 18. "Ta đã thấy đường lối nó, và sẽ chữa lành nó; ta cũng sẽ dẫn dắt nó, và ban sự yên ủi lại cho nó và những kẻ than khóc cùng nó." Ngài đã giải cứu họ khỏi tình trạng khốn khổ, và cũng sẽ giải cứu họ khỏi tình trạng bất an hiện tại.
2. Những người cảm thấy xiềng xích của tội lỗi đè nặng trên linh hồn mình, và sẵn sàng ngã lòng dưới chúng như những xiềng xích không bao giờ tháo được. Những người như vậy nên suy xét rằng, không có ngoại lệ nào về xiềng xích mà Đấng Christ được sai đến để tháo gỡ; dù là xiềng xích yếu hay mạnh mà tội nhân bị trói, Đấng Christ đều công bố sự tự do khỏi chúng; và đó là một sự sỉ nhục không thể dung thứ đối với phẩm giá của Đấng Trung Bảo, khi nuôi một ý tưởng về những xiềng xích mà công đức vô hạn của huyết Ngài, và hiệu năng toàn năng của Thánh Linh Ngài, không thể tháo gỡ. Xác chết quăng vào mộ của đấng tiên tri đã được sống lại; vậy há linh hồn bị trói bởi những dây xích mạnh nhất của sự chết, lại chẳng được buông tha ngay khi năng quyền làm cho sống đến từ Đấng Christ bị đóng đinh sao? Vậy, những người như thế nên gắng sức tin, để họ có thể thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.
3. Những người cảm thấy xiềng xích của những dục vọng cuồng nộ và bất trị được Sa-tan và sự bại hoại của chính mình củng cố đến nỗi họ sẵn sàng nghĩ rằng không thể bẻ gãy chúng. Những người như vậy nên suy xét rằng, Chúa chúng ta thường chọn ra những người trong tình trạng tuyệt vọng nhất, để làm họ thành những đài tưởng niệm của ân điển dư dật của Ngài. Tình trạng của người Cô-rinh-tô cũng vậy, 1 Cô-rinh-tô, vi. 9. 10. 11. Trong phân đoạn Kinh Thánh, những kẻ bị mù trong ngục được công bố sự mở mắt cho họ. Dù lòng có thể bị khuấy động như biển cuồng nộ với những cám dỗ và sự bại hoại, chỉ cần một lời của Chúa Giê-xu là có thể làm yên lặng tất cả chúng trong chốc lát: Ê-sai, lvii. 19. "Ta dựng nên bông trái của môi miệng: bình an, bình an cho kẻ ở xa, và cho kẻ ở gần, Đức Giê-hô-va phán vậy, và ta sẽ chữa lành nó." Những dục vọng mạnh nhất sẽ phải khuất phục trước quyền năng của ân điển Ngài, và kẻ mạnh sẽ chạy trốn trước lời quở trách của Đấng mạnh hơn. — Chúng ta chỉ thêm,
Thứ hai, Một sự dùng để khuyên bảo.
Hỡi những người đã được giải cứu, và đã được dự phần sự tự do được công bố trong Phúc Âm, chúng tôi khuyên các ngươi hãy bước đi xứng đáng với sự giải cứu lớn lao. Nếu các ngươi được phân biệt như vậy, các ngươi sẽ quý trọng Đấng Giải Cứu trên hết mọi sự: 1 Phi-e-rơ, ii. 7. "Vậy nên, đối với anh em là kẻ tin, Ngài là quý báu." Các ngươi sẽ nói, "Trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Dưới đất tôi chẳng ước ao ai khác hơn Chúa." Và càng nhìn lại sự nguy hiểm mà các ngươi đã gặp, các ngươi sẽ càng yêu mến Ngài hơn. — Các ngươi sẽ quý trọng sự giải cứu trên hết mọi điều các ngươi đã từng gặp, hoặc có thể gặp trong đời này: "Phải, tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Giê-xu Christ là quý hơn hết." Hãy coi thời kỳ này là thời kỳ của tình yêu thương. — Các ngươi sẽ khao khát sự hoàn tất của sự giải cứu này, và sẽ gắng sức để nó được tiến triển và thực hiện, cho đến khi các ngươi được hoàn toàn giải thoát khỏi tội lỗi ngự trị trong mình: Rô-ma, vii. 24 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Rom. Tit. 24", nội dung trích dẫn là Rô-ma 7:24]. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?" — Nếu được phân biệt như vậy, bổn phận của các ngươi là bước đi cách khiêm nhường và biết ơn, để ngợi khen Đấng Giải Cứu mình; cư xử như con cái của sự sáng, trong nếp sống thánh khiết và thiên thượng, và không thông đồng với những việc làm của sự tối tăm. Tóm lại, bổn phận của các ngươi là quan tâm đến những người vẫn còn là tù nhân, thương xót họ, cầu nguyện cho họ, và giúp đẩy mạnh sự giải cứu của họ.
Còn về các ngươi, những kẻ vẫn còn là tù binh và tù nhân của Sa-tan, hãy mau mau được tháo gỡ; trong khi lời công bố tự do còn vang bên tai các ngươi, hãy đón nhận sự giải cứu. Hãy suy xét rằng bây giờ là thì thuận tiện, bây giờ là ngày cứu rỗi. Nay sự tự do đang ở trong tầm tay các ngươi, nhưng sẽ không luôn như vậy; ngày đến để chuyển các tù nhân sang một ngục khác, nơi không có lời mời nào cũng chẳng có khả năng thoát thân; và điều ấy có thể xảy ra sớm chừng nào, các ngươi không biết. — Từ chối sự tự do hôm nay, trì hoãn nó chỉ đến ngày mai, và các ngươi có thể đã ở ngoài tầm hy vọng. Nhưng bây giờ các kẻ bị bắt có thể được tháo gỡ, các tù nhân được nới rộng, và như vậy được ban phước với một sự tự do đời đời. Vậy hãy hôn Con, e Ngài nổi giận, và các ngươi hư mất giữa đường; khi cơn thạnh nộ Ngài chỉ hơi bừng lên, phước cho hết thảy những kẻ nhờ cậy nơi Ngài *.
* Đề tài này được hoàn tất vào cuối tháng Hai năm 1715.
BÀI GIẢNG LVI.
SỰ LÌA BỎ GIAN ÁC LÀ BỔN PHẬN CỦA MỌI NGƯỜI XƯNG DANH CHÚA GIÊ-XU*.
2 Ti-mô-thê, ii. 19. Và mọi người xưng danh Đấng Christ, hãy lìa bỏ gian ác.
* Bài giảng này và những bài giảng tiếp theo về phân đoạn này được giảng trong tháng Năm và tháng Sáu năm 1719.
Một dịp trang trọng để làm mới giao ước của chúng ta với Đức Chúa Trời đang ở trước mặt, nên cần thiết chúng ta phải tính phí tổn trước khi bắt đầu xây dựng. Một sự xưng nhận Cơ Đốc thì dễ, một nếp sống Cơ Đốc thì không dễ. Thật buồn khi thấy biết bao người trong nếp sống mình đem danh Đấng Christ và việc làm gian ác ghép chung với nhau, như thể họ đã tìm ra bí quyết nối liền sự sáng và sự tối, Đấng Christ và Bê-li-an, vốn bị giấu kín khỏi mọi thánh đồ. Phân đoạn Kinh Thánh của chúng ta làm rối loạn sự mầu nhiệm gian ác này, bày tỏ rằng người ta phải hoặc lìa bỏ Đấng Christ, hoặc lìa bỏ gian ác: Và, sứ đồ phán, mọi người xưng danh Đấng Christ, hãy lìa bỏ gian ác.
Trong câu này, sứ đồ ngăn chặn sự vấp phạm ấy, và sự nản lòng lung lay ấy, đã dấy lên cho các thánh đồ bởi sự bội đạo của Hy-mê-nê và Phi-lết, được nhắc đến trong câu 17. Sa-tan hẳn muốn đứng trên đống đổ nát của những người này, và làm các thánh đồ khiếp sợ bằng sự cám dỗ này: Kìa! các ngươi đang đứng trên mảnh đất lỏng lẻo dường nào! những kẻ nay bị đắm tàu đã có lúc đứng ngay trước bến cảng như các ngươi vậy. Để đánh bật đáy của sự cám dỗ này, sứ đồ bảo họ rằng, dù có như vậy, nền tảng của sự bền đỗ của các thánh đồ thật vẫn đứng vững, như trong câu 19. "Dầu vậy, nền tảng vững chắc của Đức Chúa Trời vẫn đứng, có ấn nầy: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài." Như thể ông đã nói, ma quỷ chỉ lấy được những gì của nó, nó chẳng lấy được ai của Đấng Christ. Họ quả thật đã ở giữa bầy chiên của Đấng Christ; tuy nhiên, họ chẳng là gì khác ngoài những con dê của ma quỷ, mà nó vẫn luôn nắm chắc bởi một gian ác nào đó, một dục vọng nào đó; và nay bởi dây trói gian ác này nó đã kéo họ ra khỏi giữa bầy chiên của Đấng Christ: 1 Giăng, ii. 19. "Chúng đã từ giữa chúng ta mà ra, nhưng vốn chẳng thuộc về chúng ta; vì nếu đã thuộc về chúng ta, thì đã ở cùng chúng ta; song đã ra đi, hầu cho tỏ ra rằng hết thảy chẳng thuộc về chúng ta." Nhưng nền tảng mà mọi thánh đồ thật được xây trên đó thì vững chắc, và không bao giờ bị lật đổ. Đây là mạng lệnh của sự tuyển chọn: (1.) Một nền tảng do chính Đức Chúa Trời đặt; (2.) Một nền tảng được ấn chứng bởi chính sự ấn chứng của Đức Chúa Trời; và vì vậy đem lại sự bảo đảm đầy đủ nhất. Một cái ấn là để xác nhận và phê chuẩn một mạng lệnh và ý định; mạng lệnh của sự tuyển chọn, bao gồm sự bền đỗ của các thánh đồ, như phương tiện dẫn đến mục đích, được ấn chứng cho mục đích này, và ấn bằng ấn kép: "Có ấn nầy: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài," và, "Mọi người xưng danh Đấng Christ, hãy lìa bỏ gian ác."
Thứ nhất, Nó được ấn chứng bằng sự biết của Đức Chúa Trời, "Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài." Giữa đám đông hỗn tạp trong Hội Thánh, Chúa biết những người thuộc về Ngài. — Ngài biết những kẻ Ngài đã chọn, Ngài không thể lầm lẫn họ, dù loài người có thể, và đôi khi thật sự, lầm người khác là họ. Ngài biết họ một cách thực tiễn, nghĩa là, Ngài biết họ, để phân biệt họ với những người khác, Ngài sẽ chăm sóc họ để họ không bị mất, như người ta làm với điều mình biết là của mình; và điều này bảo đảm họ.
Thứ hai, Nó được ấn chứng bằng sự nên thánh hiệu nghiệm: Ê-phê-sô, iv. 30. "Anh em chớ làm buồn cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng anh em nhờ đó được ấn chứng đến ngày cứu chuộc." "Mọi người xưng danh Đấng Christ, hãy lìa bỏ gian ác." Ngài lo liệu sự nên thánh của những người thuộc về Ngài, khiến họ lìa bỏ gian ác, là điều duy nhất có thể hủy hoại họ; và như vậy họ lại được bảo đảm.
Để hiểu điều này, hãy suy xét rằng sứ đồ ở đây có ý nhắm đến lịch sử của Cô-rê, Đa-than, và A-bi-ram, Dân số ký, xvi. những kẻ bội đạo thời Cựu Ước đã hư mất trong tội lỗi mình. Có một cuộc tranh chấp giữa họ với Môi-se và A-rôn về chức tế lễ; hội chúng cuối cùng cho rằng phe trước cũng thuộc về Chúa như phe sau, câu 19.; dù thoạt đầu dường như họ không biết nên quyết định theo bên nào. Môi-se chuyển việc ấy cho sự phán xét của Đức Chúa Trời, câu 5. "Sáng mai Đức Giê-hô-va sẽ tỏ cho biết ai thuộc về Ngài và ai là thánh" (theo tiếng Hê-bơ-rơ, làm cho biết): hàm ý rằng Chúa biết ai là người của Ngài. Đây là sự bảo đảm của Môi-se và A-rôn khi đòn roi giáng xuống. Khi đất nuốt chửng Cô-rê và bè đảng, như theo nghĩa thuộc linh nó nuốt mọi kẻ bội đạo, hội chúng, theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời, được truyền phải lìa khỏi các trại của những kẻ ác này, và không đụng đến vật gì thuộc về chúng, câu 26. Lệnh truyền này có hiệu nghiệm đối với hội chúng, nhưng không đối với vợ con của những người ấy, câu 27.; nên phe sau hư mất, còn phe trước được bảo đảm. Dường như đây là một biến cố mang tính điển hình, một hình bóng về sự đứng vững chắc chắn của các thánh đồ, trong khi những kẻ giả hình sa ngã và hư mất.
Ấn kép này tương ứng với hai phần của giao ước: Giê-rê-mi, xxxii. 40. "Ta sẽ lập với chúng nó một giao ước đời đời, rằng ta sẽ không xây bỏ chúng nó đặng làm lành cho; nhưng ta sẽ để sự kính sợ ta trong lòng chúng nó, để chúng nó không lìa khỏi ta." Giao ước này sẽ không thất bại về phần Đức Chúa Trời, vì nó có ấn này, "Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài"; cũng không thất bại về phần các thánh đồ, vì nó có ấn này, "Mọi người xưng danh Đấng Christ, hãy lìa bỏ gian ác." — Chúng ta hãy chú ý,
1. Đến chính cái ấn, vốn trong bản chất chung của nó, là một mạng lệnh về sự nên thánh; trong đó hãy suy xét, — nó được hướng đến ai, trên ai mà lời truyền nghiêm trọng này được đặt. Đó là chính lời của Chúa hướng đến mọi người xưng danh Con Ngài, nghĩa là, đến mọi người xưng mình là Cơ Đốc nhân. Và đặc tính của những người xưng nhận này không chỉ dùng để phân biệt họ với những kẻ ngoài Hội Thánh, vốn không thể bội đạo; mà còn bày tỏ nghĩa vụ phải thánh khiết đặt trên họ bởi sự xưng nhận của họ, danh thánh mà họ xưng ra ràng buộc họ vào một đời sống thánh khiết. Sự bất nhất giữa sự xưng nhận và một đời sống không thánh khiết, mà loài người tuy nối lại với nhau, Đức Chúa Trời sẽ tách ra sớm hay muộn, vì Ngài sẽ lột khỏi họ hoặc danh tốt của họ, hoặc lòng dạ và đời sống xấu xa của họ, trong thời gian hoặc trong cõi đời đời, Hãy suy xét — bổn phận được truyền, "hãy lìa bỏ gian ác," như lìa khỏi một điều mà trước đây mình từng đứng về và theo đuổi. Gian ác là điều mà tất cả chúng ta theo bản tính đều theo như một chủ và kẻ dẫn dắt; nhưng phải có một sự sa ngã khỏi nó, một sự bội đạo, hay lìa bỏ khỏi tội lỗi, (như từ ngữ hàm ý). Và đây là con đường ngăn ngừa sự bội đạo khỏi Chúa; vì điều này hàm ý rằng, chính một gian ác nào đó được nuông chiều, và để cho cai trị trong lòng, đã phản bội những người xưng nhận đưa vào sự bội đạo, như Giu-đa, Đê-ma [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Bemas"], v.v. — Hãy suy xét,
2. Điều này có thể làm một cái ấn để bảo đảm các thánh đồ và những kẻ được chọn khỏi sự bội đạo thế nào, vì nó chỉ là một mạng lệnh? — Về điều này tôi đáp rằng, bản chất của cái ấn trước dường như đòi hỏi cách diễn đạt này, "Và những kẻ thuộc về Ngài lìa bỏ gian ác." Nhưng nó ở dưới hình thức một mạng lệnh, để bày tỏ rằng các thánh đồ lìa bỏ gian ác bởi sự lựa chọn, và rằng chính Chúa dùng quyền năng khiến họ quyết định chọn điều này; đến nỗi sự bền đỗ của họ vừa hợp lý vừa đầy ân điển. — Nó là một mạng lệnh, đồng thời là một mạng lệnh quyền năng và hiệu nghiệm của Đức Chúa Trời, như mạng lệnh trong Sáng thế ký, i. 3. "Đức Chúa Trời phán rằng: Phải có sự sáng; thì có sự sáng"; một mạng lệnh thực hiện điều nó đòi hỏi trong mọi người thuộc về Ngài. Nó là một mạng lệnh như mạng lệnh trong Dân số ký, xvi. 26. (đã trích ở trên), đã đem ra khỏi các trại của Đa-than và A-bi-ram mọi người không phải bị nuốt chửng cùng chúng. Và mạng lệnh này đang đi khắp nơi nào Phúc Âm được rao giảng, và sẽ đi cho đến ngày cuối cùng; như một cơn gió mạnh tách lúa mì khỏi trấu, đem ra khỏi các trại tội lỗi mọi người đã được định cho sự sống đời đời, dù những người khác vẫn cứ ở trong đó. Như vậy, dù những kẻ phàm tục và giả hình, và mọi kẻ không thuộc về Chúa, vẫn bị giữ bởi một dây trói tội lỗi nào đó không bao giờ bị bẻ gãy; thế mà lời quyền năng này tháo gỡ mọi xiềng xích của tội lỗi, tách họ khỏi tội lỗi mình, và giữ họ tách rời, là những người, đã được ấn bằng ấn thứ nhất, thuộc về Ngài. Và mọi điều này lời hiệu nghiệm của Đức Chúa Trời có thể làm, cũng như giữ thế gian khỏi trở lại vào khối hỗn mang nguyên thủy: Hê-bơ-rơ, i. 3. "Nâng đỡ muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài." Và như vậy nó là một cái ấn bảo đảm họ khỏi sự bội đạo. — Từ đề tài này hai giáo lý chung có thể được đề ra:
Giáo lý I. Rằng Đức Chúa Trời truyền cho mọi người xưng danh Đấng Christ phải lìa bỏ gian ác.
Giáo lý II. Rằng mạng lệnh của Đức Chúa Trời về việc lìa bỏ gian ác trở nên hiệu nghiệm cách chắc chắn trong mọi người thuộc về Ngài, đến nỗi họ thật sự lìa bỏ gian ác, trong khi những người khác nắm chặt nó, đến sự hư mất hoàn toàn của mình. Tôi bắt đầu với
Giáo lý Thứ nhất, Rằng Đức Chúa Trời truyền cho mọi người xưng danh Đấng Christ phải lìa bỏ gian ác.
Khi minh họa điểm này, tôi sẽ bày tỏ,
I. Họ là ai mà Chúa truyền phải lìa bỏ gian ác.
II. Điều gì được hàm ý trong việc lìa bỏ gian ác, mà Đức Chúa Trời truyền cho những người này phải làm.
III. Ngài truyền cho những người xưng danh Đấng Christ phải lìa bỏ gian ác thể nào.
IV. Vì sao đặc biệt những người xưng danh Đấng Christ được truyền phải làm như vậy. — Rồi thêm phần áp dụng thực tiễn.
Chúng ta,
I. Phải bày tỏ họ là ai mà Chúa truyền phải lìa bỏ gian ác.
Phân đoạn Kinh Thánh cho các ngươi biết đó là mọi người xưng danh Đấng Christ. Như vậy, đó là mọi người trong các ngươi, bất kể đặc tính của các ngươi là gì. Những dân ngoại khốn khổ, giữa vòng họ Đấng Christ không được xưng ra, Đức Chúa Trời nhắm mắt làm ngơ; nhưng Ngài truyền cho các ngươi, và mọi người trong các ngươi, phải lìa bỏ gian ác. — Lời truyền này là cho các ngươi,
1. Những người đã chịu báp-têm, có khả năng phân biệt giữa thiện và ác; danh Đấng Christ được kêu cầu trên các ngươi, và các ngươi xưng danh Ngài; Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi phải lìa bỏ gian ác. Các ngươi đã cam kết thuộc về Chúa, chiến đấu chống lại ma quỷ, thế gian, và xác thịt. Các ngươi không có tự do để theo đuổi dục vọng mình và sự hư không của tâm trí mình. Các ngươi được truyền, như thần dân của Đức Chúa Trời, không còn giao thiệp với kẻ thù của Ngài nữa; vì các ngươi đã dâng danh mình cho Đấng Christ, các ngươi không được ở trong các trại tội lỗi nữa. Không có ngoại lệ cho người trẻ hơn người già, nhưng mọi người xưng danh Đấng Christ đều phải lìa bỏ gian ác. — Lời truyền là cho các ngươi,
2. Những người xưng nhận đức tin nơi Đấng Christ, và hy vọng được cứu nhờ Ngài. Các ngươi xưng danh Ngài, và vì vậy các ngươi được truyền. Dù có lẽ, các ngươi thậm chí chẳng quỳ gối trước Đức Chúa Trời, cũng chẳng có lấy một hình thức tin kính, thế mà các ngươi chưa từ bỏ đức tin, cũng chưa từ bỏ phần mình trong Đấng Christ; vậy nên, vì các ngươi còn giữ danh Ngài, và muốn được gọi là Cơ Đốc nhân, hãy lìa bỏ gian ác; hãy sống như Cơ Đốc nhân, chứ không như những kẻ chưa từng nghe về Đấng Christ. — Lời truyền là cho các ngươi,
3. Những người cầu nguyện với Đức Chúa Trời nhờ Đấng Christ. Các ngươi xưng danh Đấng Christ, và vì vậy được truyền phải lìa bỏ gian ác. Một số trong các ngươi, có lẽ, chỉ cầu nguyện đôi khi, như thể các ngươi có công việc cần thiết hơn việc phục vụ Chúa; một số cầu nguyện thường xuyên, thế mà vẫn cứ đi trong một đường lối tội lỗi nào đó; như thể Đức Chúa Trời chỉ đáng được phục vụ bằng những lời lẽ tốt đẹp, còn dục vọng các ngươi thì được phục vụ bằng cả đường lối đời sống các ngươi. Nhưng dù tình trạng các ngươi như vậy, lời truyền này Đức Chúa Trời vẫn đặt trên các ngươi, Hãy lìa bỏ gian ác. — Lời truyền này là cho các ngươi,
4. Những người xưng nhận đức tin nơi Đấng Christ, và cả sự thánh khiết của đời sống nữa. Các ngươi xưng danh Đấng Christ, và vì vậy các ngươi phải lìa bỏ gian ác. Há chẳng có nhiều người như vậy, mà đời sống họ bị hoen ố thảm hại trong những điểm vô luân, họ bước đi hết sức không xứng với đặc tính mình, bởi cớ họ mà đạo của lẽ thật bị nói xấu sao? Rô-ma, ii. 23. "Ngươi khoe mình về luật pháp mà phạm luật pháp, thì ngươi làm nhục Đức Chúa Trời sao?" Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi phải bước đi xứng với đặc tính mình, với sự xưng nhận mình, và phải lìa bỏ gian ác. — Lời truyền này là,
Cuối cùng, Cho những người dự nghi thức thánh, là những người xưng danh Đấng Christ một cách trang trọng nhất, bằng cách ngồi xuống bàn Ngài, trước mặt Đức Chúa Trời, các thiên sứ, và loài người. Lời truyền này là cho các ngươi. Các ngươi đã xưng danh này, và [NEEDS REVIEW: từ bị nhòe trong bản in "glpme"] trở lại với những gian ác mà các ngươi đã bị cáo trách. Há chẳng có một số người đã cả gan giơ tay ra đến cùng Chúa tại bàn Ngài, rồi lại nhanh chóng giơ nó ra cho dục vọng mình sao? Đối với các ngươi Chúa đang phán, Hãy bỏ việc dự nghi thức thánh, hoặc bỏ gian ác các ngươi, đừng nối một đời sống không thánh khiết với một sự xưng nhận đẹp đẽ và danh tiếng như vậy nữa.
Bây giờ chúng ta,
II. Phải bày tỏ điều gì được hàm ý trong sự lìa bỏ gian ác này mà Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta phải nhắm tới. — Tại đây,
1st, Chúng ta hãy tra xét sự lìa bỏ này, sự bội đạo hạnh phúc này, nằm ở đâu. Và,
2dly, Gian ác nào mà Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta phải lìa bỏ. — Chúng ta,
1st, Phải tra xét sự lìa bỏ này, sự bội đạo hạnh phúc này, nằm ở đâu. Có năm điều thuộc về nó. — Có,
1. Sự từ bỏ chỗ an nghỉ của chúng ta trong tội lỗi. Đức Chúa Trời phán về tội lỗi cho mọi người xưng danh Đấng Christ rằng, "Hãy đứng dậy, hãy đi; vì đây chẳng phải nơi an nghỉ của các ngươi; bởi nó đã bị ô uế, nó sẽ hủy diệt các ngươi, thật sự hủy diệt." Hỡi các tội nhân, các ngươi đang lắng cặn như rượu lắng trên cặn, nhưng phải có một sự phân rẽ; các ngươi đang ở trong một nơi nguy hiểm, như Lót trong Sô-đôm; nằm giữa các nồi, như dân Y-sơ-ra-ên trong Ê-díp-tô; ngủ yên như kẻ biếng nhác trên giường mình, "trong khi sự nghèo khó đến như kẻ đi rảo, và sự thiếu thốn đến như kẻ cầm binh khí." Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi phải thức dậy và vận động, đứng bật dậy, và sửa soạn tiến bước trong đường lối thánh khiết. — Có,
2. Sự lìa khỏi tội lỗi, và từ bỏ nó: Gióp, xxxiv. 32. "Nếu tôi đã làm điều gian ác, tôi sẽ không làm nữa." Đức Chúa Trời đang phán với các ngươi về ách thống trị của tội lỗi, như Ngài đã phán với dân Y-sơ-ra-ên tại Hô-rếp, "Các ngươi ở trên núi này đã lâu đủ rồi, vậy hãy đứng dậy và ra đi khỏi các trại gian ác; các ngươi đã ở quá lâu trong các lều của Mê-sếch và Kê-đa." Há thì giờ đã qua chưa đủ để làm theo ý muốn của xác thịt sao? 1 Phi-e-rơ, iv. 3. Các ngươi "đã lang thang lâu trên các núi hư không, hãy lìa khỏi chúng bây giờ: Nhã ca, iv. 8. "Hỡi vợ ta, hãy cùng ta từ Li-ban, hãy cùng ta từ Li-ban." Hãy từ biệt lâu dài bây giờ, và quay lưng lại với dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, và sự kiêu ngạo của đời. — Có,
3. Sự đứng tránh xa tội lỗi, như từ ngữ vốn có nghĩa: Châm ngôn, iv. 15. "Hãy tránh nó, chớ đi ngang qua nó, hãy xây bỏ nó, và đi qua." Hãy giữ mình ở xa. Hãy đứng tránh xa nó như tránh lửa sẽ thiêu đốt các ngươi, như tránh bệnh phong sẽ lây nhiễm các ngươi, như tránh vật ô uế sẽ làm các ngươi ô uế, như tránh gươm và tên sẽ đâm và làm các ngươi bị thương đến chết, như tránh rắn mà sự cắn và chích của nó có độc, đau đớn, và chết người. — Có,
4. Sự lìa sang phía bên kia, tức là, đến cùng Đấng Christ và sự thánh khiết: Ê-sai, lv. 7 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Ê-sai, iv. 7"]. "Kẻ ác khá bỏ đường mình, kẻ bất chính khá bỏ các ý tưởng mình; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, thì Ngài sẽ thương xót người, hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Không thể có sự trung lập trong vấn đề giữa tội lỗi và sự thánh khiết, không có sự đứng giữa hai bên: "Ai không ở với ta, thì nghịch cùng ta," Chúa Giê-xu phán; "ai không thu hiệp với ta, thì tan lạc," Ma-thi-ơ, xii. 30 [NEEDS REVIEW: bản in thiếu chữ "Mat" ở đầu tham chiếu]. Tội lỗi và sự thánh khiết là những điều đối lập đến nỗi một trong hai phải chiếm ưu thế trong mọi đối tượng có khả năng thuộc về một trong hai. Những kẻ bội đạo khỏi tôn giáo chạy sang phía bên kia, và những kẻ chạy trốn khỏi Đấng Christ, họ tự xếp mình dưới cờ của Sa-tan; và những kẻ sa ngã khỏi tội lỗi cũng vậy, họ đến với Đấng Christ và sự mới mẻ của đời sống. — Có,
Cuối cùng, Sự lìa khỏi tội lỗi ngày càng xa hơn. Ngay cả các thánh đồ cũng phải luôn lìa bỏ nó: Gióp, xi. 14. "Nếu trong tay ngươi có gian ác, hãy quăng nó xa, và chớ để sự bất chính ở trong trại ngươi." Sự lìa bỏ đầu tiên của các thánh đồ trong sự trở lại, dù chân thành, vẫn chưa hoàn hảo; nhưng điều đã bắt đầu lúc ấy, phải được tiếp tục trong tiến trình của sự nên thánh, như một mạch suối mới trào ra [NEEDS REVIEW: bản in nhòe "spring v tned"], cứ chảy mãi cho đến khi bùn được loại bỏ hoàn toàn khỏi nguồn. Châm ngôn, iv. 18. "Đường người công bình như ánh sáng ban mai, càng sáng thêm cho đến giữa trưa." Họ, có sự trông cậy này, tự làm mình thanh sạch, như Ngài là thanh sạch, 1 Giăng, iii. 3. Và do đó sự lìa bỏ tội lỗi của họ gồm trong việc giết chết mỗi ngày, và sống ngày càng hơn cho sự công chính.
2dly, Chúng ta hãy tra xét gian ác nào mà Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta phải lìa bỏ. Đó là vật đáng rủa sả, mà chúng ta không có việc gì dính dáng. Chúng ta phải lìa bỏ mọi tội lỗi, toàn bộ nó. — Chúng ta phải lìa bỏ,
1. Khỏi dưới ách thống trị của tội lỗi: Rô-ma, vi. 12. "Vậy, chớ để tội lỗi cai trị trong thân thể hay chết của anh em, mà anh em phải phục nó trong dục vọng nó." Tội lỗi có một ách thống trị trên mọi người ở ngoài Đấng Christ. Nó ra lệnh cho toàn thể con người họ. Những sự xui giục của nó là những luật lệ họ vâng theo. Đó là một ách thống trị đối nghịch với ách của Đấng Christ; trong ách này, ân điển cai trị đến sự sống; nhưng trong ách kia, tội lỗi cai trị đến sự chết. Đấng Christ đề nghị bẻ gãy xiềng xích của ách các ngươi; vậy hãy đến cùng Ngài, và rũ bỏ ách tội lỗi các ngươi, từ bỏ lòng trung thành, rút lui và từ chối vâng lời các chủ cũ của các ngươi; hãy nói, "Ta còn có việc gì với các hình tượng nữa?" — Chúng ta phải lìa bỏ,
2. Khỏi sự thực hành tội lỗi, Ê-sai, lv. 7. đã trích ở trên. Hãy từ bỏ và chấm dứt những đường lối tội lỗi của các ngươi; đừng còn là những kẻ làm gian ác nữa, vì những kẻ làm như vậy sẽ nhận một phần thưởng buồn thảm cho công việc mình, Ma-thi-ơ, vii. 23. "Hỡi những kẻ làm gian ác, hãy lui ra khỏi ta." Người ta xưng mình tin Đấng Christ để làm gì, trong khi họ là tôi mọi của tội lỗi? Làm sao một người có thể phục vụ hai chủ trái ngược như vậy? Lời xưng tin lẽ thật có ích gì, khi nó không tẩy sạch lòng và đời sống khỏi sự không tin kính và sự bất chính: Rô-ma, i. 18. "Cơn giận của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và mọi sự bất chính của những người dùng sự bất chính mà bắt hiếp lẽ thật." Vậy hãy lìa bỏ sự thực hành tội lỗi, — trong con người bề ngoài của các ngươi, bước đi [NEEDS REVIEW: bản in thiếu chữ trước "and conversation"] và nếp sống các ngươi. Đức Chúa Trời hôm nay đang phán với các ngươi, Gia-cơ, iv. 8. "Hỡi kẻ có tội, hãy lau tay mình; hỡi kẻ hai lòng, hãy thanh tẩy lòng đi." Hãy cải chính đời sống các ngươi, nếu các ngươi muốn có sự thông công với Đức Chúa Trời ở đây hoặc ở đời sau, Thi thiên, xxiv. 3. 4. Ê-sai, i. 16 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Ê-sai, L. 16"]. "Hãy rửa đi, hãy làm cho sạch; hãy trừ bỏ việc ác khỏi trước mắt ta; hãy thôi làm điều ác." Hãy xem xét nếp sống mình, xem có điều gì xúc phạm Đức Chúa Trời, và làm nhục danh Ngài, và hãy lìa bỏ mọi điều ấy: Ca thương, iii. 40. "Chúng ta hãy xét và thử đường mình, trở về cùng Đức Giê-hô-va." — Hãy xây bỏ những sự ô uế thô tục của con người bề ngoài, và sống đời sống Cơ Đốc, hoặc từ bỏ danh Cơ Đốc, Giê-rê-mi, vii. 9. — 11. Đã có những người ngoại đạo tiết độ, nổi tiếng về sự tiết độ, sự công chính trong giao dịch, và, tóm lại, đời sống nề nếp theo các giới răn của luân lý. Nhưng có biết bao Cơ Đốc nhân, mà đời sống họ bị hoen ố bởi thề thốt và rủa sả phạm thượng, say sưa, bất chính, gian dối, ô uế, và những sự ô uế thô tục khác, bởi cớ đó đạo của lẽ thật bị nói xấu! Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi, vì các ngươi xưng danh Đấng Christ, phải lìa bỏ những điều này, dưới hình phạt bị loại khỏi sự hiện diện Ngài đời đời, 1 Cô-rinh-tô, vi. 9. 10. Ga-la-ti, v. 19. — 21. Vậy nên, kẻ đã làm những điều ấy chớ làm nữa. — Hãy xây bỏ những sự ô uế nhỏ hơn của con người bề ngoài: Công vụ, xxiv. 16. "Tôi tập tành hằng có lương tâm không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt loài người." Một người có thể chết đuối trong con suối nhỏ, cũng như trong biển sâu, nếu họ không coi chừng mình. Những lời hư không và vô ích, cũng như những lời đê hèn và gian ác, có thể hủy hoại một người: Ma-thi-ơ, xii. 36. 37. "Ta bảo các ngươi, trong ngày phán xét người ta sẽ khai ra mọi lời hư không mà mình đã nói. Vì bởi lời nói mình ngươi sẽ được xưng công chính, cũng bởi lời nói mình ngươi sẽ bị định tội." Có một lối sống cẩu thả, dù không phải đường lối phạm thượng công khai, thế mà vẫn xúc phạm những Cơ Đốc nhân mềm mại, trong đó người ta bơi đến sự hủy diệt trong một dòng tội lỗi mà ít người trên đời coi trọng, và họ xuống địa ngục mà không ai nghe thấy tiếng bước chân họ trên đường. Hãy nghe án phạt của họ, Thi thiên, cxxv. 5. "Còn về những kẻ trở đi theo đường cong quẹo mình, Đức Giê-hô-va sẽ dẫn chúng nó ra với những kẻ làm gian ác." "Vậy nầy là điều tôi nói và điều tôi nhân danh Chúa mà rao ra: ấy là anh em chớ ăn ở như người ngoại đạo nữa, cứ theo sự hư không của ý tưởng mình," Ê-phê-sô, iv. 17. Hãy xem luật pháp và lời chứng; hãy thanh tẩy đường lối mình bởi những điều ấy, Thi thiên, cxix. 9. Nếu lời Đức Chúa Trời lên án nếp sống các ngươi, dù cả thế gian biện hộ cho nó, Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi phải lìa bỏ nó. — Hãy lìa bỏ sự thực hành tội lỗi trong con người bề trong, Gia-cơ, iv. 8. (đã trích ở trên), Thi thiên, xxiv. 3. 4. Tội lỗi có thể bị đánh bật khỏi các công sự bên ngoài, trong khi nó đã rút lui an toàn vào lòng: bề ngoài có thể là một đời sống sạch sẽ, trong khi lòng vẫn ô uế khắp nơi, và gian ác được thực hành thong dong trong các buồng kín của hình tượng. Vậy nên Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi, như Giê-rê-mi, iv. 14. "Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy rửa lòng ngươi cho khỏi sự ác, hầu cho ngươi được cứu; ý tưởng hư không ngươi sẽ còn ở trong ngươi cho đến bao giờ?" Vậy hãy xây bỏ sự đê hèn của lòng. Vì lòng cũng phơi bày trước Đức Chúa Trời như đời sống, nên chẳng ích gì khi như mồ mả tô trắng, trong khi bên trong đầy sự thối nát, khi lau bề ngoài chén đĩa trong khi bên trong đầy sự cướp bóc. Hãy tẩy sạch lòng các ngươi khỏi sự ô uế suy tưởng; hãy quăng xa những tưởng tượng ô uế, ý nghĩ bất khiết, ghen ghét, tham lam, ác ý, 1 Phi-e-rơ, ii. 1. 2. Hãy quan tâm nghiền nát những con rắn độc này trong trứng, như chống cự những hành động bên ngoài. — Hãy xây bỏ sự hư không của lòng, Ê-phê-sô, iv. 17. (đã trích ở trên). Những ý tưởng hư không như những lời hư không, xúc phạm Đức Chúa Trời, và vì vậy bị những người tin kính ghét và chống cự: Thi thiên, cxix. 113. "Tôi ghét những ý tưởng hai lòng." Sự hư không của lòng là bước kế tiếp, và dọn đường cho sự đê hèn của lòng và đời sống. Đó là nhà đã quét sạch và trang hoàng, mà ma quỷ trở lại cùng bảy quỷ khác dữ hơn nó. Vậy nên hãy gắng sức để lòng các ngươi được đầy dẫy những động lực tốt và những ước muốn thánh khiết, được điều chỉnh bởi sự kính sợ Đức Chúa Trời, được sưởi ấm bởi tình yêu Ngài, được canh giữ bởi sự tỉnh thức, và bận rộn đến nỗi các ngươi không ăn gió, nhưng được chú tâm vào điều có thể ích lợi, vừa bổ ích vừa đẹp lòng.
3. Hãy lìa bỏ sự bày mưu tính kế tội lỗi. Một người tốt có thể bị bất ngờ sa vào tội lỗi, nhưng một người ngồi xuống bày mưu tính kế những hành động tội lỗi, là biến lòng mình thành lò rèn cho Sa-tan. Ngủ và thức trong việc theo đuổi mưu kế tội lỗi, là đặc tính của kẻ ác: Thi thiên, xxxvi. 4. "Nó toan ác tại trên giường mình, nó để mình vào con đường chẳng tốt; nó chẳng ghê tởm sự dữ." Như vậy người ta cố ý đặt mình vào đường xấu, điều này làm buồn Thánh Linh, dập tắt những sự xui giục của Ngài, và hao mòn sự tin quyết. Người ta có thể bày tỏ sự khôn ngoan đời này theo lối này, rằng họ khôn ngoan để làm điều ác; và họ có thể, một thời gian, thịnh vượng trong đường lối mình, và thực hiện được những mưu ác mình, Thi thiên, xxxvii. 7. Nhưng một thói quen như vậy sẽ chứng tỏ một người không có ân điển, 1 Giăng, iii. 8. 9. và sẽ là sự cay đắng trong cuối cùng, vì những kẻ làm ác sẽ bị diệt, Thi thiên, xxxvii. 9. Vậy hãy lìa bỏ sự bày mưu tội lỗi, hoặc từ bỏ danh Cơ Đốc nhân.
4. Hãy lìa bỏ tình yêu tội lỗi: Ê-xê-chi-ên, xiv. 6. "Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hãy ăn năn, xây bỏ các thần tượng các ngươi, và xây mặt khỏi mọi sự gớm ghiếc các ngươi." 1 Giăng, ii. 15. 16. Trong khi tình yêu tội lỗi còn cai trị trong lòng, dù họ dường như lìa bỏ nó, ma quỷ vẫn có một vật cầm cố của họ rằng họ sẽ không đi xa, nhưng sẽ trở lại cùng nó. Đây là điều khiến biết bao người dự nghi thức thánh thành một sự ô nhục cho sự xưng nhận mình; khiến biết bao người đã tra tay vào cày lại ngó lại đằng sau. Họ vẫn yêu sự tự do tội lỗi, lòng họ chưa ly dị khỏi dục vọng mình, và thế là họ trở lại cùng các thần tượng mình. Nếu các ngươi xưng danh Đấng Christ, và xưng mình yêu mến Ngài, Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi, Hãy đổi sự đánh giá cao tội lỗi của các ngươi thành sự khinh bỉ và coi rẻ nó, Ê-sai, ii. 20. "Hãy quăng các thần tượng mình cho chuột chũi và cho dơi." Hãy để ân điển và sự thánh khiết được đặt trên tội lỗi và gian ác trong sự đánh giá của các ngươi [NEEDS REVIEW: từ gốc bị nhòe, bản in đọc là "attendant"]. Đừng coi những kẻ buông mình trong đường lối tội lỗi là những người hạnh phúc nữa, nhưng hãy coi họ là những kẻ khốn khổ nhất, đê hèn, và đáng thương, như tôi mọi cho tội lỗi, và đang trên đường đến sự hủy diệt, Thi thiên, xv. 4.
Các ngươi được truyền phải đổi tình yêu tội lỗi của các ngươi thành sự ghét và gớm ghiếc nó, Thi thiên, xcvii. 10. "Hỡi các người yêu mến Đức Giê-hô-va, hãy ghét sự ác." Hãy ghét nó như điều ác, như điều ác nhất trong các điều ác, tệ hơn mọi sự đau đớn; hãy ghét nó như địa ngục: Rô-ma, xii. 9. "Hãy gớm sự dữ." Hãy ghét nó như điều hủy hoại linh hồn, như điều làm nhục và xúc phạm Đức Chúa Trời. Hãy gớm ghiếc nó như người ta gớm một chén thuốc độc, dù là chén vàng. Tình yêu các ngươi đối với nó phải đổi thành sự buồn nôn. Đừng chỉ xem nó như một điều xấu, nhưng như một điều ô uế và buồn nôn, mà lòng người dễ quay mặt, Ê-sai, xxx. 22. Ê-xê-chi-ên, xviii. 31. Các ngươi đã lâu ngậm nó như miếng ngon ngọt. Hãy để linh hồn các ngươi nhận thức sự ô uế thật của nó, để các ngươi có thể mửa nó ra. — Sự bám víu trước đây của các ngươi vào tội lỗi phải đổi thành sự khao khát thoát khỏi nó, Rô-ma, vii. 24. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?" Hãy khao khát được thoát khỏi nó, như kẻ tù khao khát cửa ngục mở ra, như kẻ bị bắt khao khát sự tự do. Hãy xem nó như một gánh nặng trên lưng các ngươi, khiến các ngươi cúi xuống; như một gánh nặng trên đầu các ngươi, khiến các ngươi bối rối không biết làm sao thoát khỏi nó; như một gánh nặng trên dạ dày các ngươi, mà các ngươi sẽ gắng sức mửa ra. Đây là sự lìa bỏ tội lỗi của lòng, mà không có nó mọi sự lìa bỏ khác khỏi nó sẽ ít ích lợi.
5. Hãy lìa bỏ sự hưởng thụ những bông trái của tội lỗi. Người công bình là người khinh dể sự lợi của sự hà hiếp, rũ tay khỏi sự nhận của hối lộ, bịt tai khỏi nghe sự đổ huyết, và nhắm mắt khỏi xem sự ác. Khi những người yêu nhau chia tay, họ trả lại những kỷ vật; và khi một tội nhân chia tay với tội lỗi mình cách chân thật, hắn sẽ chia tay với những bông trái của nó, bất kể lợi lộc nào hắn có được bởi chúng. Điều này hiển nhiên ngay cả đối với một lương tâm tự nhiên đã thức tỉnh [NEEDS REVIEW: bản in ghi "conference", đọc là "conscience"], đến nỗi Giu-đa, ăn năn về việc phản Chúa, không thể chịu nổi ba mươi miếng bạc hắn đã kiếm được bởi tội mình; và Xa-chê, ăn năn chân thật, sẵn sàng bồi thường, Lu-ca, xix. 8. Đó là đặc tính của Ba-la-am, hắn yêu tiền công của sự bất chính. Và kẻ cố ý giữ bông trái của tội mình, bởi đó tự đóng đinh linh hồn mình trong tình trạng không ăn năn, đến nỗi hắn không thể ăn năn về tội ấy; hắn buộc tội lỗi của nó trên mình như bằng dây sắt và đồng, đến nỗi nó không thể được tha trong khi khuynh hướng này còn. Vậy nên hãy tẩy sạch men này, và quăng xa những bông trái cùng với cây.
6. Hãy lìa bỏ những dịp cớ của tội lỗi, và mọi cám dỗ dẫn đến nó, Ê-xê-chi-ên, xiv. 6. (đã trích ở trên): Thật vô ích khi giả vờ lìa bỏ tội lỗi, trong khi người ta không canh chừng những dịp cớ dẫn đến nó. Những kẻ trong một cuộc vây hãm thật lòng quyết không nộp thành, sẽ bảo vệ các công sự bên ngoài lâu chừng nào còn có thể. Những kẻ này không lìa bỏ, mà lao vào tội lỗi, là những kẻ tự ném mình vào đường cám dỗ. Vậy nên Sa-lô-môn phán: Châm ngôn, iv. 14. 15. "Chớ vào trong lối kẻ hung dữ, và đừng đi đường kẻ gian ác. Hãy tránh nó, chớ đi ngang qua nó, hãy xây bỏ nó, và đi qua." Hãy nhớ lời khuyên của sứ đồ, 1 Tê-sa-lô-ni-ca, v. 22. "Hãy tránh khỏi mọi hình thức của sự ác." Những dịp cớ và cám dỗ sẽ tìm chúng ta trong khi chúng ta còn ở trong thế gian gian ác này; nhưng mọi người xưng danh Đấng Christ hãy canh chừng chống lại chúng.
Cuối cùng, Hãy lìa bỏ những kẻ làm gian ác: 2 Cô-rinh-tô, vi. 17. "Vậy nên, hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra, Chúa phán, đừng đá động đến đồ ô uế, thì ta sẽ tiếp nhận các ngươi." Hãy để chim cùng lông tụ họp với nhau; nhưng nếu các ngươi xưng danh Đấng Christ, hãy lìa khỏi các trại của những kẻ ác. Thật, chúng ta không thể hoàn toàn tránh họ trong khi còn ở trong thế gian: nhưng chọn những người không tin kính làm bạn đồng hành, là đường đến sự hủy hoại: Châm ngôn, xiii. 20. "Ai giao tiếp với người khôn ngoan, trở nên khôn ngoan; nhưng kẻ làm bạn với kẻ ngu dại sẽ bị tàn hại." Vậy nên, nếu các ngươi đang xây mặt về thiên đàng, hãy lìa bỏ những kẻ mặt hướng về địa ngục: Công vụ, ii. 40. "Phi-e-rơ lại lấy nhiều lời giảng nữa mà giục lòng và khuyên lơn chúng rằng: Các ngươi khá cứu mình thoát khỏi dòng dõi gian tà này." Thi thiên, xii. 7. "Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ chúng nó, ắt bảo tồn chúng nó khỏi dòng dõi này đời đời."
CÙNG ĐỀ TÀI ĐƯỢC TIẾP TỤC.
BÀI GIẢNG LVII.
2 Ti-mô-thê 2:19. "Hễ ai kêu cầu danh Chúa thì phải tránh khỏi sự gian ác."
Sau khi, trong bài giảng trước, đã xem xét mạng lệnh này được ban cho những ai, và mạng lệnh "hãy lìa khỏi sự gian ác" hàm ý điều gì,
nay chúng ta tiếp tục,
III. Giải thích bản chất của mạng lệnh này, tức là chỉ ra cách thức Chúa truyền dạy những kẻ xưng danh Đấng Christ phải lìa khỏi sự gian ác. — Các ngươi có thể biết bản chất của mạng lệnh được ban cho họ trong câu Kinh Thánh này, qua những đặc tính sau đây. — Mạng lệnh ấy là,
1. Một mạng lệnh phổ quát, và điều này theo hai phương diện. Thứ nhất, về phương diện những người xưng danh. "Hễ ai," câu Kinh Thánh chép, "kêu cầu danh Đấng Christ": trong mạng lệnh này không có ngoại lệ nào, nó được hướng đến mọi người không trừ một ai xưng mình theo Đấng Christ, hay những người được gọi là Cơ Đốc nhân, dù các ngươi có phải là tín hữu dự Tiệc Thánh hay không. Vì các ngươi là Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa, các ngươi được Đức Chúa Trời là Đấng đã dựng nên các ngươi truyền dạy phải sống đời sống Cơ Đốc, và lìa khỏi sự gian ác. Dù các ngươi là người cao sang quyền quý, hay thấp hèn trong thế gian, dù có sự khác biệt nào giữa các ngươi và người khác, Đức Chúa Trời cũng không phân biệt ai trong mạng lệnh này. Nhưng dù trẻ hay già, các ngươi đều nằm trong mạng lệnh, và các ngươi không thể chống cự lại, nếu không muốn chuốc lấy nguy hiểm tột cùng. — Thứ hai, mạng lệnh này phổ quát về phương diện những tội lỗi mà các ngươi phải lìa khỏi: Ê-xê-chi-ên 18:31. "Hãy liệng xa các ngươi mọi sự vi phạm mà các ngươi đã phạm, hãy tự làm cho mình một lòng mới và một thần mới; vì sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên?" Tất cả mọi tội lỗi, không trừ một tội nào, đều làm sỉ nhục Đức Chúa Trời, khiến Ngài không đẹp lòng, trái nghịch với danh thánh mà các ngươi mang lấy, và vì thế tất cả đều phải lìa khỏi. — Các ngươi phải từ bỏ những tội lỗi hợp thời (những tội mà, để cho giống người ta, các ngươi chiều theo, dù lẽ ra các ngươi phải là điều lạ lùng cho nhiều người), cũng như những tội không hợp thời, những tội mà các ngươi không bị cám dỗ: Rô-ma 12:2. "Đừng làm theo đời nầy." — Các ngươi phải lìa khỏi những tội sinh lợi cho mình, cũng như những tội chẳng đem lại lợi lộc gì: Ma-thi-ơ 16:26. "Nếu người nào được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Vậy thì người lấy chi mà đổi linh hồn mình lại?" — Các ngươi phải từ bỏ những tội của nghề nghiệp và địa vị mình trong thế gian, cũng như những tội ngoài lề lối mình. Đây là tấm bình phong che đậy tội lỗi thường thấy; nhưng hãy xem Lu-ca 3:12-14. Các ngươi phải từ bỏ những tội nhỏ, cũng như những tội lớn; từ bỏ tội lỗi cưng chiều của mình, thần tượng trong lòng mình, cũng như những tội ít được yêu chuộng hơn; từ bỏ những tội của bản tính mình, tội dễ vấn vương mình nhất, Hê-bơ-rơ 12:1. Nói tóm lại, từ bỏ mọi tội lỗi của lòng và của đời sống. — Mạng lệnh ấy là,
2. Một mạng lệnh dứt khoát: Công vụ 17:30. "Vậy thì, Đức Chúa Trời đã bỏ qua các đời ngu muội đó, mà nay biểu hết thảy các người trong mọi nơi đều phải ăn năn." Không có chữ "nếu" hay chữ "và" nào để các ngươi giữ lại tội lỗi mình, hay bất cứ tội nào trong số đó. Nhiều người tìm cách thương lượng với Đức Chúa Trời. Họ chịu từ bỏ tội này tội kia, họ chỉ muốn ôm giữ điều này điều nọ, vốn chỉ là tội nhỏ, là con mắt bên hữu, v.v.; nhưng vô ích, các ngươi phải từ bỏ tất cả. Dù các ngươi có dâng sông dầu, hay dâng trái của thân thể mình vì tội lỗi mình, các ngươi cũng không được phép giữ lại một điều đáng rủa sả nào trong những điều ấy. — Mạng lệnh ấy là,
3. Một mạng lệnh cho thì hiện tại: Thi thiên 95:7. "Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, chớ cứng lòng." Mạng lệnh đòi hỏi sự vâng lời ngay khi nghe được, sự tuân theo nhanh chóng và mau mắn, như lời này, Thi thiên 119:60. "Tôi vội vàng, không chậm trễ, mà gìn giữ các điều răn Chúa." Các ngươi không được phép hẹn thêm một ngày nữa để bàn xem mình có lìa khỏi sự gian ác hay không. Theo như các ngươi biết, với các ngươi đây là bây giờ hoặc không bao giờ: 2 Cô-rinh-tô 6:2. "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi!" Và nếu các ngươi còn từ chối lần này nữa, Đức Chúa Trời có thể bắt các ngươi chịu theo sự từ chối ấy, và định đoạt tình trạng đời đời của các ngươi bởi đó, Châm ngôn 1:24 trở đi. Những lần từ chối thường xuyên là vô cùng nguy hiểm: Châm ngôn 29:1. "Người nào bị quở trách thường, lại cứng cổ mình, sẽ bị bại hoại thình lình, không phương cứu chữa." — Mạng lệnh ấy là,
4. Một mạng lệnh kèm theo lời chứng quyết, một mạng lệnh buộc các ngươi phải chịu nguy hiểm tột cùng: Hê-bơ-rơ 12:25. "Khá coi chừng, chớ từ chối Đấng phán cùng mình. Vì nếu những kẻ từ chối Đấng truyền lời cho mình dưới đất còn không tránh khỏi đâu, thì chúng ta là kẻ bỏ Đấng truyền lời cho mình từ trên trời, càng không tránh khỏi đâu." Các ngươi được truyền phải lìa khỏi sự gian ác, như thể các ngươi sẽ phải trả lời trước mặt Đấng Phán Xét kẻ sống và kẻ chết. Trong trường hợp này có lời chứng quyết năm phần. — Lời chứng quyết này là,
(1.) Rằng nếu các ngươi không làm theo, các ngươi sẽ chuốc lấy cơn thạnh nộ lớn của Đức Chúa Trời: Rô-ma 1:18. "Vả, cơn giận của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và mọi sự không công bình của những người dùng sự không công bình mà bắt hiếp lẽ thật." Ai biết được quyền năng của cơn thạnh nộ của Đấng có thể chỉ cau mày mà quăng loài thọ tạo xuống vực thẳm khốn khổ thấp nhất? Cơn giận Ngài làm cho các đồi rung chuyển, các núi bốc khói; than ôi! con người vốn như sâu bọ, làm sao chịu nổi? — Lời chứng quyết này là,
(2.) Rằng nếu các ngươi không làm theo, các ngươi sẽ không được tương giao với Đức Chúa Trời trong các bổn phận: A-mốt 3:3. "Nếu hai người không đồng ý với nhau, há cùng đi chung được sao?" Các ngươi có thể đến với sự cầu nguyện, nhưng Đức Chúa Trời sẽ không để các ngươi tìm thấy Ngài; Ngài sẽ xây lưng chứ không xây mặt lại cùng các ngươi: Thi thiên 66:18. "Nếu lòng tôi có chú về tội ác, ắt Chúa chẳng nghe tôi." Các ngươi sẽ thấy một bức tường ngăn cách được dựng lên giữa Đức Chúa Trời và các ngươi: Ê-sai 59:2. "Nhưng ấy là sự gian ác các ngươi làm xa cách mình với Đức Chúa Trời; và tội lỗi các ngươi đã che khuất mặt Ngài khỏi các ngươi, đến nỗi Ngài không nghe các ngươi nữa." Các ngươi có thể đến bàn tiệc thông công, nhưng những dục vọng được các ngươi ôm giữ sẽ phân rẽ giữa Đức Chúa Trời và các ngươi: điều này sẽ khiến đó trở thành một bữa tiệc khô khan không sự sống đối với các ngươi. — Lời chứng quyết này là,
(3.) Rằng nếu các ngươi không làm theo, những sự hầu việc và bổn phận tốt nhất của các ngươi sẽ không được chấp nhận, mà bị loại bỏ như một điều gớm ghiếc. Hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi sự vâng lời hơn là của lễ; và thật vô ích khi người ta tưởng có thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng những hành vi sùng kính bề ngoài, trong khi họ không lấy làm lương tâm phải vâng giữ các điều răn Ngài trong đời sống thánh khiết: Châm ngôn 28:9. "Người nào xây tai không khứng nghe luật pháp, lời cầu nguyện người ấy cũng là một sự gớm ghiếc." Người ta dám chà đạp lên bổn phận mà Lời Chúa đã truyền cho mình, chẳng bao giờ nhắm đến việc tuân theo, mà vẫn tưởng mình có thể dự Tiệc Thánh một cách xứng đáng sao? — Lời chứng quyết này là,
(4.) Rằng nếu các ngươi không làm theo, các ngươi sẽ nhận lấy sự rủa sả thay vì phước lành trong khi đến gần Đức Chúa Trời, Ma-la-chi 2:2-3. Đức Chúa Trời đã dựng nên một số tấm gương về sự báo thù Ngài, trên những kẻ đã cả gan trong tội lỗi chưa ăn năn của mình mà đến gần sự hiện diện Ngài một cách trọng thể, Lê-vi ký 10:1-3. Nhưng vì Đức Chúa Trời không thường đánh phạt người ta bằng cách ấy, nên có những kẻ, sống trong sự gian ác kín giấu, lại đến bàn tiệc của Chúa để che đậy sự gian ác mình, ít khi nghĩ đến lời rủa sả làm tàn hại linh hồn mà họ phơi mình ra trước đó. — Lời chứng quyết này là,
(5.) Rằng nếu các ngươi không làm theo, các ngươi sẽ hư mất trong sự gian ác mình: Hê-bơ-rơ 12:14. "Hãy cầu sự bình an với mọi người, cùng tìm theo sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời." Sự thánh khiết thật phải có trong mọi cách ăn ở. Một điều thiếu sót sẽ làm đắm và nhận chìm chiếc tàu của linh hồn các ngươi, cũng như một ngàn điều thiếu sót.
Chúng ta nay đến,
IV. Chỉ ra lý do vì sao đặc biệt những kẻ xưng danh Đấng Christ lại được truyền phải lìa khỏi sự gian ác. Mọi người được Phúc Âm đến cùng đều phải chịu mạng lệnh ấy, nhưng những kẻ xưng mình theo Đấng Christ thì phải chịu một cách đặc biệt. — Vì,
1. Việc thực hành sự gian ác là điều mâu thuẫn với lời tuyên xưng của họ; đến nỗi họ không thể có nếp sống ấy mà không biến lời tuyên xưng của mình thành dối trá. Một lời tuyên xưng thánh khiết, và một nếp sống không thánh khiết, là những điều bất nhất đến nỗi cái này lật đổ cái kia; "vì sự công bình với sự gian ác có hội hiệp nhau được chăng? Sự sáng với sự tối có thông đồng nhau được chăng? Đấng Christ và Bê-li-an nào có hòa hiệp chi?" 2 Cô-rinh-tô 6:14-15. Bởi lời tuyên xưng, họ là bạn của Đức Chúa Trời, bởi nếp sống, họ là kẻ thù; bởi điều này họ mang ách của Đấng Christ, bởi điều kia họ mang ách của tội lỗi và Sa-tan. Như vậy đời sống được dệt thành một lời nói dối bằng hành động.
2. Hễ ai dự phần vào sự cứu rỗi của Đấng Christ, thì lìa khỏi sự gian ác; vì sự cứu khỏi tội lỗi là phần chính yếu và hàng đầu trong sự cứu rỗi của Đấng Christ: "Ngươi khá đặt tên là GIÊ-XU, vì chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội." Vì vậy không ai có thể xưng Đấng Christ là Cứu Chúa mình một cách chính đáng, mà vẫn sống trong tội lỗi. Do đó chúng ta được dạy, Gia-cơ 2:17. "Đức tin không sanh ra việc làm, thì tự mình nó chết." Và một đời sống thánh khiết cũng cần thiết để chứng tỏ chúng ta có phần trong Đấng Christ, như ánh sáng cần thiết để chứng tỏ mặt trời đã mọc.
3. Việc thực hành sự gian ác nơi những người như thế, theo một cách đặc biệt, xúc phạm đến Đức Chúa Trời, và làm buồn lòng Thánh Linh Ngài. Tội lỗi xúc phạm đến sự thánh khiết của Ngài, bất cứ nơi nào nó được tìm thấy; nhưng sự xúc phạm tăng gấp đôi nơi những kẻ xưng danh Đấng Christ: A-mốt 3:2. "Trong mọi họ hàng trên đất, ta đã biết chỉ một mình các ngươi mà thôi; vậy nên ta sẽ phạt các ngươi vì mọi gian ác các ngươi." Vết thương của bạn bè đâm sâu nhất; và mối quan hệ giữa kẻ xúc phạm và Đấng bị xúc phạm càng gần, thì sự xúc phạm càng bị xem là nặng, Thi thiên 41:9 và 55:12-13. Sự phản bội của kẻ phản trắc đáng ghê tởm hơn sự thù nghịch của kẻ thù công khai, và bị phạt nặng hơn; và cũng vậy, sự bất kính của những kẻ xưng danh Đấng Christ thì ghê gớm hơn sự bất kính của những người khác không xưng danh ấy: Ma-thi-ơ 11:22. "Vậy nên ta bảo các ngươi, đến ngày phán xét, xứ Ty-rơ và xứ Si-đôn sẽ chịu đoán phạt nhẹ hơn các ngươi." Việc bẻ giao ước, mà tất cả những người đã chịu báp-têm cũng như các tín hữu dự Tiệc Thánh đều đã bước vào, là điều làm cho tội lỗi và hình phạt càng thêm nặng nề. Xem Ma-thi-ơ 24:51. So sánh Giê-rê-mi 18:34 [NEEDS REVIEW: Giê-rê-mi chương 18 chỉ có 23 câu; số câu in trong bản gốc có thể bị lỗi OCR].
Cuối cùng, nó phản chiếu một sự sỉ nhục đặc biệt lên Đức Chúa Trời; những tội lỗi như thế đem sự xấu hổ đến cho danh thánh và tôn giáo mà họ xưng nhận: Rô-ma 2:24. "Vì bởi cớ các ngươi, nên danh Đức Chúa Trời bị nói phạm giữa các dân ngoại." Đời sống buông tuồng của những kẻ xưng đạo phơi bày tôn giáo ra trước sự chế nhạo và sỉ nhục của kẻ thù nghịch nó; đến nỗi họ là những Giu-đa mà bởi đó Con Người đã bị phản nộp. Tôn giáo vì họ mà ra tệ hơn; và nó gặp sự tiếp đón tệ hơn trong thế gian, bởi cớ những kẻ làm sự gian ác lại xưng nhận nó.
Chúng ta nay đến,
V. Đưa ra một vài sự áp dụng thực tiễn; và điều này,
Trước hết, trong sự áp dụng về mặt dạy dỗ. — Giáo lý này cho chúng ta thấy,
1. Rằng mọi người trong chúng ta, bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời là Đấng đã dựng nên chúng ta, và trong danh Ngài chúng ta đã chịu báp-têm, đều bị buộc phải lìa khỏi sự gian ác. Các ngươi không thể giữ nó mà không phản nghịch cùng Chúa tối cao của mình, không phản bội và bẻ giao ước của mình. Oâi! ước gì người ta suy ngẫm nghiêm túc về thẩm quyền mà mình đang ở dưới! Hãy xem xét mạng lệnh từ trời ban cho họ, và họ sẽ trả lời thế nào về sự bất tuân mạng lệnh ấy, khi Đức Chúa Trời trỗi dậy để phán xét. — Điều này cho chúng ta thấy,
2. Rằng việc người ta kiêng dự nghi thức Tiệc Thánh, với mục đích để khỏi bị tước mất tự do trong các đường lối tội lỗi, chẳng những là bất kính, mà còn là trẻ con và dại dột. Nó là bất kính, vì đó là sự bất tuân có chủ ý đối với một mạng lệnh rõ ràng. — Nó là dại dột, vì tự do ấy của họ đã bị cắt đứt khỏi họ, và đã bị họ từ bỏ, bởi việc họ mang lấy lời tuyên xưng và dấu hiệu của Cơ Đốc giáo. — Việc họ kiêng dự nghi thức Tiệc Thánh, trừ khi họ cũng từ bỏ phép báp-têm của mình, và mọi phần của mình trong Đấng Christ, sẽ không xóa tên họ khỏi mạng lệnh từ trời này. — Chúng ta được dạy dỗ,
3. Rằng họ là những kẻ phiêu lưu táo bạo, và liều một nguy cơ ghê gớm, những kẻ đến trong tội lỗi mình, chưa ăn năn, và chưa thật lòng quyết tâm chống lại tội lỗi, rồi ngồi xuống bàn tiệc của Chúa: 1 Cô-rinh-tô 11:29. "Vì người nào không phân biệt thân Chúa mà ăn bánh uống chén đó, tức là ăn uống sự xét đoán cho mình." Dự Tiệc Thánh tại bàn Ngài là một trong những cách long trọng nhất để xưng danh Đấng Christ. Hễ ai dự phần vào bánh và chén này thì long trọng và thực tế xưng nhận, trước mặt Đức Chúa Trời, các thiên sứ và loài người, rằng họ nhận lấy Đấng Christ, và từ bỏ các dục vọng mình, rằng họ tuyên bố chiến tranh không đội trời chung chống lại ma quỷ, thế gian và xác thịt, theo như mạng lệnh này. Và việc những người như thế vẫn còn ở trong trại quân của kẻ thù, hay sau nghi thức thánh lại trở về các đường lối tội lỗi đã biết trước kia của mình, là long trọng nói dối, và nhạo báng Đức Chúa Trời, mà hậu quả sẽ vô cùng kinh khiếp: Ga-la-ti 6:7. "Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy."
4. Hãy xem đây bàn tiệc của Chúa được rào lại thế nào, bằng một hàng rào do chính Đức Chúa Trời dựng nên: "Hễ ai kêu cầu danh Đấng Christ thì phải tránh khỏi sự gian ác." Có một đặc ân lớn ở trước mặt chúng ta, là việc long trọng tuyên xưng danh Đấng Christ, và sự thông công của chúng ta với Ngài. Đây trong câu Kinh Thánh là những điều kiện của Đức Chúa Trời để được nhận vào các đặc ân, và những điều kiện này rất hợp lý; đó là, những ai xưng mình đến với phe của Đấng Christ, thì phải bỏ trại quân của kẻ thù; nếu họ thuộc về sự sáng, họ phải từ bỏ các việc làm của sự tối tăm; nếu họ nhận lấy Đấng Christ, họ phải buông những điều kia ra. Các ngươi đã nghe các điều kiện; hãy đặt tay lên lòng mình, và xem mình sẽ làm gì. Nếu người ta không chịu lìa khỏi sự gian ác, thì đừng lấy danh Đấng Christ mà làm chơi. Câu Kinh Thánh của chúng ta ngăn cấm khỏi bàn tiệc thánh này, bất cứ ai nuông chiều mình trong, và không chịu từ bỏ, bất kỳ tội lỗi đã biết nào; đặc biệt,
(1.) Mọi kẻ xao lãng các bổn phận tin kính đối với Đức Chúa Trời. Chắc chắn những người không cầu nguyện, và những kẻ chỉ kêu cầu Đức Chúa Trời nay đây mai đó, những kẻ khinh dể các nghi thức của Đức Chúa Trời, Lời Ngài, các ngày Sa-bát của Ngài, thì chẳng lìa khỏi sự gian ác, mà sống trong nó, và không thể với lương tâm tốt mà ngồi xuống bàn tiệc Ngài. Dù họ có thể lừa dối loài người, họ không thể lừa dối Đức Chúa Trời, là Đấng phán cùng họ, Thi thiên 50:16-17. "Nhơn sao ngươi thuật lại các luật lệ ta? Vì cớ gì miệng ngươi nói về sự giao ước ta? Thật ngươi ghét sự sửa phạt, bỏ sau lưng ngươi các lời phán ta." Hãy lìa khỏi những điều này, rồi đừng cả gan ngồi xuống bàn tiệc của Chúa.
(2.) Mọi kẻ không lấy làm lương tâm về bổn phận mình đối với người ta, về sự công bình, thương xót và từ thiện. Những kẻ có thể làm hại người lân cận mình, bằng cách phá hoại và lừa gạt họ, bòn rút và trộm cắp của họ, bằng sự bất trung trong những gì thuộc về người khác mà họ đang giữ trong tay, thì hợp với một bọn cướp hơn là ngồi xuống bàn tiệc thông công: Giê-rê-mi 7:11. "Vậy thì nhà nầy, tức là nhà được xưng bằng danh ta, các ngươi xem như hang trộm cướp sao? Nầy, ta, chính ta xem thấy mọi điều đó, Đức Giê-hô-va phán vậy." Xem 1 Cô-rinh-tô 6:9. — Những kẻ khép lòng mình lại trước kẻ nghèo khó và thiếu thốn, những kẻ hà hiếp và chà đạp mặt người khác, thì hoàn toàn không xứng với bữa tiệc của lòng thương xót Đức Chúa Trời này. — Những kẻ sống trong sự thù ghét người lân cận, trong ác ý và ganh tị, và không thể hòa thuận với, cũng không tha thứ cho những kẻ đã làm hại mình, thì không xứng với bữa tiệc của sự tha thứ của Đức Chúa Trời này: Ma-thi-ơ 6:15. "Song nếu không tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi cũng sẽ không tha lỗi cho các ngươi." Hãy lìa khỏi những điều này, hay đừng cả gan đến bàn tiệc của Chúa; vì với lương tâm tốt các ngươi không thể đến đó, trừ khi các ngươi từ lòng quyết tâm sống có lương tâm trong mọi quan hệ của mình, làm người lân cận, cha mẹ, con cái, chủ, đầy tớ có lương tâm, v.v.
3. Mọi kẻ không tiết độ trong đời sống: Tít 2:12. Phúc Âm "dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức." Một người không chịu rời bàn tiệc của kẻ say sưa, thì có xứng với bàn tiệc của Chúa sao? Hãy thử tưởng tượng, một người ngồi tại bàn tiệc của Chúa ngày này, rồi say sưa ngày khác; điều đó quái gở và ghê tởm biết bao! 1 Cô-rinh-tô 10:21. "Anh em chẳng có thể uống chén của Chúa và cũng uống chén của các quỉ." Những kẻ đã kết hôn với sự tham muốn của mắt, sự tham muốn của xác thịt, và sự kiêu ngạo của đời, sẽ chỉ nhận lấy một đòn đánh vào linh hồn bởi sự đến gần long trọng như thế. Vậy hãy lìa khỏi sự không tiết độ, và khỏi đường lối hư không của thế gian, hay đừng cả gan đến gần bàn tiệc thánh này.
4. Mọi kẻ để lưỡi mình buông lung, và không lấy làm lương tâm về lời nói mình. Đó là đặc tính của những người rất khác với dân sự của Đức Chúa Trời, như các ngươi thấy: Thi thiên 12:2-4. "Chúng nó đối cùng nhau đều nói lời dối trá; chúng nó có môi dua nịnh, và lòng hai bề mà nói chuyện: Đức Giê-hô-va sẽ diệt hết thảy môi dua nịnh, và lưỡi hay nói cách kiêu ngạo, tức là kẻ nói rằng: Nhờ lưỡi mình chúng ta sẽ được thắng; môi chúng ta thuộc về chúng ta: ai là chúa của chúng ta?" Hãy để những kẻ thề thốt và rủa sả lưu ý điều này, và đừng để chúng lừa dối mình rằng chúng chỉ làm vậy trong cơn giận; hãy để chúng bình tĩnh suy xét xem có sự hòa hợp nào giữa một lời tuyên xưng long trọng về danh thánh ngày này, với việc xúc phạm danh ấy ngày khác; giữa việc chúng xưng đức tin nơi Đấng Christ, đem lương tâm mình đến huyết Ngài, và nỗ lực cầu phước lành của Đức Chúa Trời ngày này, với việc ngày khác lại lấy đức tin mình mà thề, lấy lương tâm mình mà thề, và rủa sả mình hay người khác. Hãy để những kẻ nói dối, những kẻ nói lời tục tĩu, những kẻ vu khống và nói hành, những kẻ dùng lưỡi mình bận rộn trong việc phục vụ ma quỷ, biết chúng sẽ phải trông đợi điều gì, nếu chúng đến gần bàn tiệc của Chúa, Thi thiên 50:16-23. Và hãy để mọi người biết, rằng một cái lưỡi buông lung không kiềm chế sẽ chứng tỏ đạo của một người là hư không; và đạo hư không này sẽ bỏ rơi hắn lúc cuối cùng: Gia-cơ 1:26. "Nhược bằng có ai tưởng mình là tin đạo mà không cầm giữ lưỡi mình, nhưng lại lừa dối lòng mình, thì sự tin đạo của người hạng ấy là vô ích." Vậy hãy lìa khỏi tất cả những điều này, hay đừng cả gan đến gần bàn tiệc của Chúa.
5. Mọi kẻ không lấy làm lương tâm về sự trong sạch bên trong, về việc giữ gìn lòng mình: Ma-thi-ơ 5:8. "Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời!" Đạo bề ngoài có thể cho các ngươi những đặc ân bề ngoài, nhưng nó sẽ để các ngươi gãy răng vì cắn vào cái vỏ, mà chẳng bao giờ được hưởng cái nhân của chúng. Những sự ô uế trong tư tưởng và những tội lỗi được ôm ấp trong lòng, sẽ loại các ngươi ra khỏi thiên đàng; và, trước mặt Chúa, sẽ loại các ngươi khỏi bàn tiệc Ngài, nếu các ngươi không ăn năn về chúng, và quyết tâm, nhờ ân điển, mà tranh chiến chống lại chúng. Cũng hãy lìa khỏi những điều này, hay đừng liều mình đến gần bàn tiệc thánh này.
6. Mọi kẻ ôm ấp và nuông chiều mình trong bất kỳ tội lỗi đã biết nào, hay trong sự xao lãng bất kỳ bổn phận đã biết nào, hay không bằng lòng để tội lỗi và bổn phận mình được bày tỏ ra cho mình: Thi thiên 66:18. "Nếu lòng tôi có chú về tội ác, ắt Chúa chẳng nghe tôi." Một điều có thể làm hỏng tất cả trong cuộc mặc cả giữa Đấng Christ và linh hồn các ngươi. Nếu một dục vọng được giữ lại và loại trừ, thì không phải là mặc cả: Mác 10:21-22. "Đức Chúa Giê-xu ngó người mà yêu, nên phán rằng: Ngươi còn thiếu một điều. Hãy đi, bán hết gia tài mình, đem thí cho kẻ nghèo khổ, thì ngươi sẽ có của quí ở trên trời; rồi hãy đến mà theo ta. Nhưng người ấy nghe lời nầy thì lấy làm buồn rầu, ủ rũ mà đi, vì có nhiều của lắm." Vậy người ta nên bình tĩnh suy xét, với lương tâm nào họ có thể ngồi xuống bàn tiệc của Chúa, trong khi họ đang sống trong tội lỗi, trong điều mà họ biết chắc là tội lỗi, mà chẳng bao giờ nỗ lực sửa đổi.
5. Hãy xem đây cửa vào bàn tiệc của Chúa được mở ra thế nào cho mọi kẻ ăn năn thật, những người có lòng đã được gỡ khỏi, và quay nghịch cùng, mọi tội lỗi. Những kẻ nay thật lòng lìa khỏi sự gian ác mình, và quay khỏi nó không giữ lại gì mà trở về cùng Chúa, thì được chào đón để xưng danh Đấng Christ, họ có sự cho phép của Cha Ngài về điều đó: Ê-sai 55:7. "Kẻ ác khá bỏ đường mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót cho, hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Ngài không phán rằng những ai xưng danh Đấng Christ phải là người không có sự gian ác; chẳng có ai như thế trong thế gian thấp này; nhưng họ phải lìa khỏi nó, họ phải quay lưng lại với nó, dù nó có cám dỗ họ; họ phải chạy trốn khỏi nó, dù nó có đuổi theo; họ phải kháng cự nó, thậm chí dù nó tấn công họ. Vậy hễ ai được đem đến chỗ chán ngán các đường lối tội lỗi trước kia của mình, thật lòng khao khát, và quyết tâm nhờ ân điển để chỉ thuộc về Chúa mà thôi, hoàn toàn, và đời đời, để nhận Đấng Christ làm Cứu Chúa mình khỏi tội lỗi và cơn thạnh nộ, lấy sự thánh khiết làm đường lối mình, và Lời Đức Chúa Trời làm luật lệ mình, thì họ được đến với giao ước, và với dấu ấn của giao ước, một cách vững lòng.
Cuối cùng, điều này cho chúng ta thấy sự cần thiết của việc tự tra xét, tự xét mình, trong dịp này, 1 Cô-rinh-tô 11:28. Các tín hữu dự Tiệc Thánh nên tự xét mình trước về tội lỗi mình, cũng như về các ân tứ mình, vì Đức Chúa Trời đã truyền cho mọi kẻ xưng danh Đấng Christ phải lìa khỏi sự gian ác. Đừng làm việc dự Tiệc Thánh một cách hời hợt, nhưng hãy tra xét lòng và đời sống mình về thời gian đã qua, để các ngươi khám phá ra điều gì đã và đang là sự gian ác của mình, mà nay các ngươi phải lìa khỏi: Ca thương 3:40. "Chúng ta hãy xét và thử đường mình, trở về cùng Đức Giê-hô-va." Một lý do khiến có quá ít sự cải cách sau các kỳ Tiệc Thánh, là vì người ta không chịu trước xem xét điều gì sai trật, họ không suy xét mình phải nỗ lực cải cách điều gì. Nay, nếu một người không biết mình phải lìa khỏi điều gì, thì làm sao lìa khỏi nó được? Vì vậy, cùng một thẩm quyền truyền các ngươi phải lìa khỏi sự gian ác, cũng truyền các ngươi phải xem xét điều gì đã sai trật trong đường lối mình. Hãy dành chút thì giờ cho việc này, và hãy càng tỉ mỉ càng tốt, để tìm ra men cũ, và dâng cho sự rủa sả những gì các ngươi tìm thấy. Hãy tra xét lòng các ngươi đối với tội lỗi mình trong thì hiện tại ra sao, các ngươi có thật sự ăn năn về chúng hay không, có hổ thẹn về chúng trước mặt Chúa không, có đau buồn vì chúng từ lòng không, có ghét chúng không, và có khao khát được giải thoát khỏi chúng, được giải thoát khỏi sự đoán phạt, vết nhơ, quyền lực, và sự ngự trị bên trong của chúng, hay không. Nếu các ngươi chưa đạt đến điều này, thì trong tình trạng này, các ngươi hoàn toàn không xứng với bàn tiệc thông công. Nếu các ngươi đã đạt, thì chủ của bữa tiệc chào đón các ngươi. Nếu sự ăn năn của các ngươi là thật, nó sẽ chạm đến mọi tội lỗi đã biết của các ngươi, không trừ một tội nào, cả rễ lẫn cành [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "both the . •. the branches", có lẽ là "both the root and the branches"], Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" — Hãy tra xét lòng các ngươi đối với chúng trong thì tương lai ra sao; các ngươi có thật lòng quyết tâm, nhờ ân điển, sống một đời sống mới không. Chắc chắn lúc nào cũng phải như vậy, nhưng đặc biệt trước một dịp Tiệc Thánh, phải quyết tâm như thế: Gióp 34:31-32. "Thật nên nói cùng Đức Chúa Trời rằng: Tôi đã chịu sửa phạt tôi, tôi sẽ không làm ác nữa; xin Chúa chỉ dạy cho tôi điều gì tôi chẳng thấy; nếu tôi có làm ác, tôi sẽ không làm nữa." Nếu các ngươi không nghĩ đến việc từ bỏ các đường lối tội lỗi mình, hay sống thiếu chúng, thì đừng nhạo báng Đức Chúa Trời, và chất thêm tội lên linh hồn mình, bằng cách ngồi xuống bàn tiệc Ngài: Nhưng nếu các ngươi ước ao được thánh khiết như Đức Chúa Trời là thánh khiết, và, với ý thức về sự bất lực của mình trong việc chế ngự tội lỗi, khao khát nương dựa nơi Đấng Christ để nhận Thánh Linh làm cho mình nên thánh, quyết tâm nhờ ân điển mà tỉnh thức chống lại tội lỗi, và kháng cự các dục vọng của nó, thì các ngươi là những khách được chào đón đến bàn tiệc của Chúa. — Chúng ta chỉ thêm,
Thứ hai, sự áp dụng về mặt khuyên giục. Chúng tôi khuyên các ngươi hãy lìa khỏi sự gian ác, hãy quay khỏi tội lỗi mình, vì các ngươi xưng danh Đấng Christ. Đừng ai tưởng tìm được nơi ẩn náu cho tội lỗi mình dưới điều này, là họ không định dự nghi thức thánh. Các ngươi đã chịu một nghi thức thánh rồi, tức là phép báp-têm, điều buộc các ngươi phải làm điều này, và vì vậy tôi truyền cho từng người trong các ngươi phải lìa khỏi sự gian ác mình ngay hôm nay. Nếu các ngươi không chịu, hãy biết rằng chính Đấng Christ, mà các ngươi xưng danh Ngài trong khi không chịu lìa khỏi sự gian ác, sẽ là kẻ thù lớn của các ngươi: Lu-ca 19:27. "Còn như những kẻ nghịch cùng ta, không muốn ta cai trị họ, hãy kéo họ đến đây, và chém đi trước mặt ta." Tội lỗi là kẻ gây chia rẽ lớn giữa Đức Chúa Trời và tội nhân, và tình bạn với các dục vọng của các ngươi sẽ là sự thù nghịch với Chúa. Nhân đây tôi muốn hỏi các ngươi, các ngươi tưởng mình sẽ sống thế nào trên đất của Đức Chúa Trời, giữa các loài thọ tạo của Ngài, trong khi Đức Chúa Trời là kẻ thù của các ngươi? Các ngươi há chẳng biết rằng mọi loài thọ tạo đều liên kết với nhau chống lại kẻ mà Đức Chúa Trời là kẻ thù sao? Há chẳng phải miếng ăn ngươi ăn nói rằng: Lạy Chúa, nếu Chúa cho phép, tôi sẽ bóp nghẹt tên phản nghịch này sao? Đất nói: Tôi sẽ nuốt kẻ không chịu lìa khỏi sự gian ác sao? — Lại nữa, để tôi hỏi các ngươi, các ngươi sẽ nhìn mặt vua của sự kinh khiếp thế nào? Những tội lỗi mà nay ngươi ôm giữ chặt sẽ để lại cho ngươi sự an ủi gì, khi cái nhà tạm cũ đầy tội lỗi bắt đầu sụp đổ, linh hồn bay đi, và xác chết bị đem xuống mồ, cả hai đều bị giam cầm, linh hồn trong địa ngục, xác trong mồ, cho đến sự sống lại? Các ngươi sẽ chịu thế nào khi bị trỗi dậy, và bị triệu đến [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "fifted", có thể là "sisted" (bị triệu ra tòa)] trước tòa án lớn, để trả lời về mọi tội lỗi mà nay các ngươi không chịu lìa khỏi, và để nhận phần thưởng đời đời về các việc làm mình?
Đặc biệt, hỡi các tín hữu dự Tiệc Thánh! đừng cả gan ngồi xuống bàn tiệc của Chúa, mà không lìa khỏi sự gian ác. Hãy tẩy sạch men cũ đi, để các ngươi giữ lễ. — Hỡi các tín hữu dự Tiệc Thánh! các ngươi sẽ phản Con Người bằng một cái hôn sao? Khi ngồi xuống bàn tiệc Ngài, các ngươi xưng mình là bạn hữu Ngài, là người nhà của Ngài. Nhưng nếu các ngươi không lìa khỏi sự gian ác, các ngươi sẽ phản Ngài chắc chắn như Giu-đa đã phản, vì các ngươi đang liên minh với kẻ thù Ngài. Và những lời thề nguyện của các ngươi tại bàn tiệc thông công sẽ trở nên như những sợi dây tươi của Sam-sôn, vốn bị đứt ngay từ đợt tấn công đầu tiên, và các ngươi sẽ quay trở lại càng hăng hái hơn với những tội lỗi mà các ngươi chưa bao giờ thật sự lìa khỏi: các ngươi biết sự cuối cùng của lối cư xử như thế sẽ ra sao. — Các ngươi sẽ ra nghịch cùng Đấng Christ như nghịch cùng kẻ trộm, với gươm và gậy sao? Các ngươi làm vậy bằng cách đến bàn tiệc Ngài trong tội lỗi chưa ăn năn của mình. Chúng ta phải tưởng niệm tình yêu Ngài trong sự chết vì tội lỗi chúng ta, những tội lỗi đã sắm sẵn một Giu-đa để phản Ngài, những chiếc đinh để đâm Ngài, và một ngọn giáo để đâm vào sườn Ngài. Và các ngươi sẽ cả gan làm việc này, ôm giữ chặt những tội lỗi ấy, và từ chối buông chúng ra sao? Nếu các ngươi muốn tuyên chiến chống lại Đấng Christ, thay vì ngồi xuống bàn tiệc Ngài, các ngươi không thể chạm đến Ngài bằng cách nào khác, hơn là các ngươi làm bằng cách ôm giữ sự gian ác. Aáy là ngày đính ước của Ngài, ngày đăng quang của Ngài; chúng ta đừng biến nó thành ngày đóng đinh Ngài lại một lần nữa. — Các ngươi có muốn thấy Chúa Giê-xu, và trong Ngài thấy Đức Chúa Trời hòa thuận với linh hồn mình, ban phước cho mình với dấu ấn của sự tha thứ, sự bình an, và quyền hưởng sự sống đời đời không? Hãy đến cùng Đấng Christ một cách tự do khỏi tội lỗi mình, hãy lấy những dục vọng yêu dấu nhất của mình làm bậc đá để bước qua, chà đạp lên trên chúng mà đến bàn tiệc Ngài, đặt tờ ly dị vào tay tất cả chúng, với quyết tâm chân thành, nhờ ân điển, không bao giờ cố ý dung chứa chúng nữa. Trong trường hợp này, tôi không biết điều gì có thể gây sự phân rẽ giữa Ngài và các ngươi: Ê-sai 59:1. "Nầy, tay Đức Giê-hô-va chẳng trở nên ngắn mà không cứu được; tai Ngài cũng chẳng nặng nề mà không nghe được đâu." Nhưng, than ôi! có người nói, tôi không thể thoát khỏi tội lỗi mình. Tôi xin trả lời điều này, sự gian ác của ngươi có phải là gánh nặng của ngươi, mà ngươi muốn thoát khỏi nó như muốn thoát khỏi một gánh nặng đè ép không? Vậy thì lòng ngươi đã lìa khỏi nó, và Đức Chúa Trời chấp nhận ngươi trong trường hợp này, là đã chân thành, dù chưa trọn vẹn, lìa khỏi nó. Ngồi yên trong một căn nhà, vui vẻ tiếp đãi một vị khách, là một việc; còn ra sức để ra đi, dù vị khách phiền nhiễu không chịu rời mình, là việc khác. Nếu trường hợp của ngươi là trường hợp sau, ngươi có thể đến cùng Chúa tại bàn tiệc Ngài, với hy vọng được chào đón, ngươi sẽ được thêm sức cho cuộc chiến đấu, và sẽ nhận được dấu ấn của sự đắc thắng trọn vẹn trong kỳ định. A-men.
CÙNG MỘT ĐỀ TÀI, TIẾP THEO.
BÀI GIẢNG LVIII.
2 Ti-mô-thê 2:19. "Hễ ai kêu cầu danh Đấng Christ thì phải tránh khỏi sự gian ác."
Sau khi, trong các bài giảng trước, đã trình bày mọi điều định nói về giáo lý thứ nhất rút ra từ đề tài này, nay tôi tiếp tục xem xét
Giáo lý II. Rằng mạng lệnh của Đức Chúa Trời phải lìa khỏi sự gian ác thì chắc chắn có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Ngài, đến nỗi họ thật sự lìa khỏi sự gian ác, trong khi những kẻ khác ôm giữ nó chặt cho đến sự hư mất của mình, Công vụ 13:48. Ma-thi-ơ 1:21. — hay nói gọn là, mọi kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn đều sẽ lìa khỏi sự gian ác.
Khi giải thích điều này, tôi sẽ,
I. Chỉ ra khi nào và đến mức nào mạng lệnh này có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Ngài.
II. Chứng minh lẽ thật của giáo lý này, rằng mạng lệnh có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Đức Chúa Trời.
III. Trong phần kết luận, chúng ta sẽ đưa ra một vài sự áp dụng thực tiễn.
Chúng ta nay đến,
I. Chỉ ra khi nào và đến mức nào mạng lệnh này có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Ngài. Trước đây tôi đã chỉ ra chúng ta phải lìa khỏi tội lỗi nào. Và, nói chung, mạng lệnh này có hiệu quả, trong mọi phần của nó, trên những kẻ thuộc về Chúa. Nhưng cụ thể hơn,
1. Nó có hiệu quả trên những kẻ thuộc về Ngài, trong đời này. Tại đây công việc được thật sự và vui mừng khởi sự; tất cả những ai sẽ là thánh đồ trên thiên đàng, đều trở nên thánh đồ trên đất, Thi thiên 16:3. Dù bởi bản tính họ là những cây ô-liu dại, mọc trong rừng của thế gian đang nằm trong sự gian ác, họ được nhổ lên và trồng trong vườn ươm của ân điển, nơi họ lớn lên cho đến khi được cấy sang thiên đàng; trong khi những kẻ đồng bạn vẫn đứng trong rừng ấy cho đến khi bị đốn cho lửa. Nó có hiệu quả trong đời này, theo nghĩa của Phúc Âm, chứ không theo nghĩa của luật pháp, về sự trọn vẹn trong các phần, chứ không phải về mức độ. Và điều này theo ba phương diện:
(1.) Nó có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, ở chỗ họ tự do lìa khỏi tội lỗi trong sự trở lại. Một số người có thể lâu lìa khỏi hơn những người khác, họ có thể ở lại trong các trại của sự gian ác, sau khi những người được đóng ấn khác đã ra đi, nhưng chắc chắn họ sẽ theo sau, sớm hay muộn: vì, Đức Giê-hô-va phán, Giô-ên 3:21. "Ta sẽ làm sạch huyết của chúng nó mà Ta chưa hề làm sạch; vì Đức Giê-hô-va ngự trong Si-ôn." Người này người khác có thể thường bị bỏ qua; trong khi những người khác được chọn lấy, những người chắc chắn sẽ có chỗ trong công trình của lòng thương xót. Tại đây hãy xem xét những điều sau: — Rằng cả loài người bởi bản tính đều nằm trong sự gian ác: họ đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình, Ê-phê-sô 2:1. Họ đang ở trong trại quân của ma quỷ, họ bị trói bởi dây sự gian ác, xa lạ với Đức Chúa Trời và mọi điều thật sự tốt lành. Họ sẽ không rời khỏi đó, vì đó là môi trường sống của họ. — Cũng hãy xem xét rằng giữa họ, Đức Chúa Trời có một số người Ngài đã chọn cho sự sống, và những người, trong mục đích đời đời của tình yêu Ngài đối với linh hồn họ, Ngài đã đóng ấn làm của riêng Ngài, để đem họ ra đi, và khiến họ dự phần vinh hiển Ngài. — Hãy xem xét thêm rằng tiếng báo động của Phúc Âm đến một cách chung chung cho mọi người, dù họ có thuộc về Chúa hay không. Nó đến trại quân của ma quỷ, và nói, 2 Cô-rinh-tô 6:17. "Bởi vậy Chúa phán rằng: Hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra khỏi chúng nó, đừng đá động đến đồ ô uế, thì ta sẽ tiếp nhận các ngươi." Nó nói như Môi-se nói với Y-sơ-ra-ên, về Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram, "Ta xin các ngươi hãy lìa khỏi trại của những kẻ gian ác này." Hay như thiên sứ nói với Lót, "Hãy chạy trốn cứu lấy mạng, đừng ngó lại đằng sau, và cũng đừng dừng lại nơi nào ngoài đồng bằng," Sáng thế ký 19:17. — Hãy xem xét rằng như Đức Chúa Trời biết ai trong số họ thuộc về Ngài, Ngài chắc chắn đem họ ra khỏi những kẻ còn lại, trong sự vâng theo tiếng báo động của Phúc Âm: "Còn những kẻ đã được định sẵn cho sự sống đời đời, đều tin theo," Công vụ 13:48. Cuộc hành quân ra khỏi trại quân của ma quỷ này, đã khởi sự từ lần đầu tiên Phúc Âm được rao giảng trong vườn Ê-đen, và được tiếp tục cho đến ngày nay, dù đôi khi nhiều người cùng ra đi, đôi khi ít người. Và nó sẽ được tiếp tục cho đến khi không còn một người nào thuộc về Đức Chúa Trời ở lại giữa họ; rồi sự cuối cùng sẽ đến.
Nay, trong sự trở lại, khi Thánh Linh thổi tiếng báo động, Hãy ra đi, hãy ra đi; những kẻ thuộc về Chúa được tiếng ấy tác động: vậy là linh hồn đã chết tỉnh thức, lòng chưa ăn năn tan chảy, họ vùng đứng dậy, quyết tâm lìa khỏi các trại của tội lỗi. Ma quỷ và những kẻ thuộc về nó làm mọi cách, bằng sự quyến rũ và đe dọa, để giữ họ lại; nhưng dưới sự dẫn dắt của Quan Tướng đạo binh của Đức Giê-hô-va, họ hành quân ra đi với cờ xí tung bay, và tự do lìa khỏi sự gian ác; tiếng kèn vẫn vang lên, "Hễ ai kêu cầu danh Đấng Christ thì phải tránh khỏi sự gian ác." Về bản chất của sự ra đi của họ, chúng ta nhận xét những điều sau.
[1.] Họ lìa khỏi tội lỗi một cách chân thành. Họ lìa khỏi nó, vì đó là lìa khỏi Đức Chúa Trời, trái với bản tính thánh và luật pháp của Ngài; họ lìa khỏi nó như là tội lỗi, Lu-ca 15:18. Những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, khi lìa bỏ tội lỗi mình, không lìa bỏ chúng chỉ vì những động cơ thấp hèn là nguy hiểm cho bản thân, đời này hay đời sau; mà còn vì những động cơ cao hơn, vì chúng xúc phạm đến Đức Chúa Trời, làm sỉ nhục Con Ngài, làm buồn lòng Thánh Linh Ngài, vi phạm luật pháp Ngài, và làm mờ hình ảnh Ngài. Như vậy tín hữu dự Tiệc Thánh xứng đáng cải cách, và lìa khỏi sự gian ác. — Tại đây, tuy nhiên, có thể nêu lên
Câu hỏi này. Họ xử trí thế nào với những tội lỗi mà trước kia họ đã lìa khỏi chỉ vì động cơ thấp hèn, hay những tội đã lìa bỏ họ trước khi họ lìa bỏ chúng? — Tôi xin trả lời điều này, rằng họ xử trí với chúng như người ta thường xử với những kẻ chết bởi tay chính mình. Họ chôn chúng một cách nhục nhã, và ném đá lên mồ chúng. Họ ngoảnh nhìn lại chúng, và ghê tởm chúng. Trước kia họ lìa bỏ chúng vì cớ mình; nay họ đi xa chúng hơn vì cớ Đức Chúa Trời. Trước kia họ xao lãng chúng, như người không còn dùng đến chúng; nay họ gớm ghiếc chúng vì bản chất đáng ghê tởm của chúng. Trước kia chúng treo lơ lửng giữa trời và đất, như A-ba-salôm trên cây sồi; nay họ đâm lao vào tim chúng, và quăng chúng xuống hố.
[2.] Họ lìa khỏi sự gian ác một cách tự nguyện: không phải vì bị ép buộc, mà vì lựa chọn: Thi thiên 119:30. "Tôi đã chọn con đường thành tín, đặt mạng lịnh Chúa trước mặt tôi." Họ không vứt bỏ tội lỗi chỉ như người ta vứt một hòn than cháy ra khỏi lòng mình, vì nó sẽ làm bỏng mình; hay như một con rắn, vì nó sẽ cắn mình; mà như một vật gớm ghiếc, ô uế, vì nó sẽ làm ô uế mình. Một số người lìa khỏi sự gian ác mình nghịch với ý muốn. Họ từ bỏ nó như Phanh-ti-ên từ bỏ người vợ bất nghĩa, 2 Sa-mu-ên 3:16. Họ ở trong các trại của tội lỗi, và sẽ không dời đi, cho đến khi không còn ở đó được nữa; như kẻ tham lam từ bỏ thế gian lúc chết, hay khi nó bị giật khỏi tay mình một cách dữ dội; dù muốn hay không, hắn phải buông nó ra. Nhưng sự ra đi như thế không bền lâu, những người như thế sẽ quay trở lại, Thi thiên 78:34-37. — Và vì vậy tại đây nảy sinh một
Câu hỏi, Há chẳng phải một người có thể bị đuổi khỏi sự gian ác mình bởi sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời sao? Tôi xin trả lời điều này, tôi cho rằng khi thời điểm đến, mà một người thuộc về Đức Chúa Trời phải lìa khỏi sự gian ác, thì có hai tiếng kèn vang lên trong tai người ấy. Tiếng kèn thứ nhất là của luật pháp, kinh khiếp đến nỗi làm cho linh hồn người ấy run rẩy trong mình, và gây một trận động đất trong trại quân của ma quỷ đối với người ấy, đến nỗi người ấy không còn chỗ đứng vững chắc ở đó, cũng không còn yên nghỉ như trước, mà phải chạy trốn để cứu mạng trong cơn kinh hoàng. Nhưng nếu chỉ có vậy, người ấy có thể chạy từ chỗ này sang chỗ khác trong trại, nhưng vẫn ở trong chiến hào. Tiếng kèn thứ hai là của Phúc Âm, tiếng êm dịu nhỏ nhẹ, vang lên sự tha thứ, bình an, chào đón, đến trại quân của Đấng Christ, và đến bữa tiệc đầy vật béo, cho mọi kẻ chịu lìa khỏi sự gian ác. Tiếng này nắm lấy lòng kẻ tội nhân đang run rẩy, và khiến người ấy tự do và tự nguyện ra khỏi sự gian ác: đến nỗi, dù tiếng kèn của luật pháp có ngừng, tiếng này vẫn quyến rũ người ấy khiến người ấy không thể ở lại trong các trại của tội lỗi, Ô-sê 2:14 và 3:5.
[3.] Họ lìa khỏi sự gian ác một cách quả quyết, tuyệt đối, và vô điều kiện, bất chấp giá nào; họ không thể, họ sẽ không, họ không được chần chừ. Người khác muốn làm gì thì làm; nhưng, với Giô-suê, họ dứt khoát nói, "Còn ta và nhà ta sẽ phục sự Đức Giê-hô-va," Giô-suê 24:15. Nếu cả thế gian cứ ngồi yên, họ sẽ đi, dù phải đi một mình. Sa-tan có thể dựng lên nhiều sự phản đối chống lại sự ra đi của họ, và ra điều kiện để họ ở lại, như Pha-ra-ôn với dân Y-sơ-ra-ên, về việc họ ra khỏi Ê-díp-tô. Nhưng ân điển khiến trở lại làm cho tai họ điếc trước mọi đề nghị như thế. Dù phải bỏ mọi sự mình có trong thế gian, họ phải bỏ tội lỗi, Lu-ca 14:26; dù phải thiệt hại bao nhiêu về lợi ích đời này, họ sẽ ra đi; dù phải đi qua lửa và nước, mở đường ra khỏi đó xuyên qua gai góc và chông gai, — bất cứ điều gì trừ tội lỗi: Khải huyền 14:4. "Chiên Con đi đâu, những kẻ nầy theo đó." Những kẻ này đã được chuộc khỏi giữa loài người, làm trái đầu mùa cho Đức Chúa Trời và Chiên Con. Kẻ nào lìa khỏi sự gian ác mà còn tùy thuộc vào những chữ "nếu" và chữ "và", thì ân điển có hiệu quả chưa chạm đến lòng người ấy.
[4.] Họ lìa khỏi sự gian ác một cách mau chóng, không trì hoãn: Thi thiên 119:60. "Tôi vội vàng, không chậm trễ, mà gìn giữ các điều răn Chúa." Nhiều ý định thành ra hư không vì trì hoãn. Người ta định từ bỏ tội này tội kia, tuân theo bổn phận này bổn phận nọ, chỉ là chưa thể làm ngay. Và trong khi hiện tại có một trở ngại trên đường mình, thì sau đó có hai trở ngại; và thế là kế hoạch tiêu tan hoàn toàn. Nhưng những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời được giật ra như những thanh củi rút khỏi đám cháy. Họ sẽ không trì hoãn lìa khỏi tội lỗi lâu hơn người ta trì hoãn vứt một hòn than cháy ra khỏi lòng mình, hay một con rắn độc. Đã quyết tâm ra đi, họ quyết tâm ra đi không trì hoãn, vì một khoảnh khắc trì hoãn trong việc này có thể là sự mất mát đời đời.
[5.] Họ lìa khỏi nó một cách phổ quát: Thi thiên 119:104. "Nhờ giềng mối Chúa tôi được sự thông sáng; vì vậy, tôi ghét mọi đường giả dối." — Ê-xê-chi-ên 18:31. "Hãy liệng xa các ngươi mọi sự vi phạm mà các ngươi đã phạm, hãy tự làm cho mình một lòng mới và một thần mới; vì sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên?" Hễ ai chân thành lìa khỏi một tội như là tội lỗi, thì lìa khỏi mọi tội mà mình biết là tội; vì lý do khiến người ấy lìa khỏi một tội, cũng có trong mọi tội. Mỗi tội lỗi là một vết thương chí mạng cho linh hồn; và vì vậy, nếu chỉ một vết còn chưa lành, người ấy là người đã chết: Ma-thi-ơ 5:29. "Vậy nếu con mắt bên hữu xui cho ngươi phạm tội, thì hãy móc mà quăng nó cho xa ngươi đi; vì thà chịu một phần thân thể ngươi phải hư, còn hơn là cả thân thể bị ném vào địa ngục." Một tội được giữ lại sẽ làm cho mọi sự cải cách của chúng ta thành ra hư không, như A-bi-mê-léc, con của nàng hầu của Giê-ru-ba-anh, đã giết bảy mươi con trai của các vợ cha mình, chỉ trừ một người, Các Quan Xét 9:5. Do đó những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời lìa khỏi mọi tội không trừ một tội nào, dù người khác có những thần tượng được giữ lại. Như vậy họ lìa khỏi tội là tội của bản tính mình, tội đi theo nghề nghiệp mình trong thế gian, tội mà họ bị cám dỗ mạnh mẽ và thường xuyên nhất: Thi thiên 18:23. "Tôi cũng ở trọn vẹn với Ngài, và giữ lấy mình khỏi ác gian tôi." Tội dễ vấn vương chúng ta nhất, Hê-bơ-rơ 12:1, là điều ác chủ yếu mà lòng phải được gỡ khỏi, là tay hữu, và con mắt bên hữu, là một điều còn thiếu làm hỏng mọi điều khác; tội mà, dù họ miễn cưỡng từ bỏ, họ sẽ được khiến sẵn lòng từ bỏ trong ngày quyền năng. Như vậy, mọi kẻ thuộc về Đức Chúa Trời đều tự do lìa khỏi tội lỗi trong sự trở lại; và thế là mạng lệnh có hiệu quả.
(2.) Nó có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, ở chỗ họ không bao giờ trở lại với nó như trước, mà bền đỗ trong đường lối thánh khiết đã khởi sự. Những kẻ đã một lần tự do lìa khỏi các trại của sự gian ác, sẽ không bao giờ trở lại đó nữa, họ sẽ không bao giờ hòa lẫn nữa với thế gian gian ác, mà họ đã ra khỏi: Thi thiên 12:7. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ gìn giữ các người khốn cùng, hằng bảo tồn họ cho khỏi dòng dõi nầy." Ân điển khiến trở lại đặt một vực sâu giữa hai bên, mà họ sẽ không bao giờ vượt qua lại. Tôi thừa nhận một linh hồn được ân điển có thể sa sút khỏi tình yêu ban đầu, xuống sự mê ngủ xác thịt, biếng nhác, và không sẵn lòng làm bổn phận. Hội thánh Ê-phê-sô đã như vậy, Khải huyền 2:4. Phải, họ có thể sa vào một vài sự vi phạm nghiêm trọng và sự phạm luật pháp trắng trợn, như Phi-e-rơ đã sa, và họ có thể một thời gian nằm trong những điều ấy chưa ăn năn, như Đa-vít và Sa-lô-môn đã nằm; và họ có thể tái phạm những tội trước kia đã than khóc, Khải huyền 22:8; so sánh chương 19:10. Như vậy, Áp-ra-ham đã chối vợ mình hai lần. Họ có thể sa ngã như thế sau những sự cam kết long trọng với Chúa, như Phi-e-rơ đã sa sau lần Tiệc Thánh đầu tiên, và sau những sự bày tỏ đầy ân điển, Nhã ca 5:1-3. — Cụ thể hơn,
[1.] Họ sẽ không bao giờ sa trở lại vào tội lỗi, với cùng một tấm lòng và thiện chí mà họ đã có với nó trước kia; không phải với sự ưng thuận trọn vẹn, mà với sự miễn cưỡng: Rô-ma 7:19. "Vì tôi không làm điều lành mình muốn, nhưng làm điều dữ mình không muốn." Họ có thể làm tù nhân của tội lỗi trong khi còn ở đây, bị sức mạnh của sự cám dỗ lôi trở lại vào một sự gian ác này hay khác; nhưng họ sẽ không bao giờ còn làm thần dân sẵn lòng của tội lỗi nữa. Có một nguyên tắc của ân điển trong họ, mà, ngay lúc thủy triều xuống thấp nhất, sẽ ngăn chặn cơn thủy triều dâng đầy của tội lỗi mà họ thường có trước khi lìa khỏi nó, Nhã ca 5:2.
[2.] Họ sẽ không nằm yên trong tội lỗi, mà sớm hay muộn sẽ trỗi dậy để ăn năn. Phi-e-rơ, Đa-vít và Sa-lô-môn đã làm vậy. Họ sẽ không sống trong thói quen thực hành bất kỳ tội lỗi đã biết nào. Những kẻ giả hình, sau những sự cam kết long trọng với Đức Chúa Trời, có thể quay trở lại và sống trong thói quen thực hành các dục vọng cũ của mình; như đám dân tạp nham hô hào rút về Ê-díp-tô, họ có thể sa ngã, và không bao giờ hồi phục. Nhưng dù một tên nô lệ bỏ trốn không bao giờ được tìm kiếm, một đứa con bỏ nhà sẽ được tìm kiếm. Những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời có thể vấp ngã trên đường, nhưng họ sẽ không bao giờ vấp ra khỏi đường thánh khiết của Đức Chúa Trời: Gióp 17:9. "Song người công bình sẽ giữ vững đường mình, kẻ có tay trong sạch sẽ càng ngày càng mạnh mẽ." Đã một lần lìa khỏi sự gian ác, họ sẽ giữ vững đường mình; vì Đấng đã đặt họ vào đường sẽ giữ họ trong đường ấy: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:3. "Chúa là thành tín, sẽ làm cho anh em bền vững và giữ cho khỏi ác giả." Chúa là Đấng gìn giữ mọi kẻ đã lìa khỏi sự gian ác, và Ngài canh giữ đêm ngày, Ê-sai 27:2. Họ được giữ gìn bởi Lời Đức Chúa Trời, là sự phòng thủ đầy đủ chống lại các quyền lực của sự tối tăm. Đấng gìn giữ họ không bao giờ lìa họ, cũng không bỏ họ, Hê-bơ-rơ 13:5. Một khi Đấng Christ nắm lấy một linh hồn, Ngài sẽ không bao giờ buông nó ra nữa, dù họ bị đưa xuống thấp đến đâu: Thi thiên 73:23. "Song tôi cứ ở cùng Chúa luôn luôn: Chúa đã nắm lấy tay hữu tôi." Không ai có thể nới lỏng sự nắm giữ của Ngài, cũng không cướp họ khỏi tay Ngài, Giăng 10:28. — Lại nữa, họ có một nguyên tắc bất diệt trong mình để đưa họ tiến tới. Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đời đời, Giăng 14:16. Ân điển là hạt giống không bao giờ chết, còn lại trong họ, 1 Giăng 3:9. Điều này, bởi quyền năng của giao ước, bảo đảm sự tiếp tục của việc họ lìa khỏi sự gian ác, Giê-rê-mi 32:40. Do đó, khi tín hữu bước lệch khỏi Chúa, trong người ấy vẫn còn sự bồn chồn, ít hay nhiều, cho đến khi người ấy trở lại, như chim bồ câu trở vào tàu, Nhã ca 5:2. — Hơn nữa, tội lỗi không bao giờ có thể lấy lại quyền thống trị trên người ấy mà nó đã mất, và đã mất không thể lấy lại: Rô-ma 6:14. "Vì tội lỗi không cai trị trên anh em đâu." Và dù, trong cuộc chiến với tội lỗi, sự hư hoại đôi khi có thể thắng thế, ân điển sẽ đắc thắng sau cùng: Sáng thế ký 49:19. "Gát sẽ bị quân giặc hãm đánh, nhưng người hãm đánh lại sau rốt."
(3.) Nó có hiệu quả, ở chỗ họ càng ngày càng đi xa khỏi nó hơn trong tiến trình nên thánh: Châm ngôn 4:18. "Nhưng con đường người công bình giống như sự sáng chiếu rạng, càng sáng thêm lên cho đến giữa trưa:" Ê-sai 40:31. "nhưng ai trông đợi Đức Giê-hô-va thì chắc được sức mới," v.v. — Ân điển có bản tính hay tăng trưởng; và dù không phải lúc nào cũng tăng trưởng, nó vẫn tăng trưởng. Đời sống của một thánh đồ là hành trình đi lên khỏi đồng vắng của thế gian này; và người ấy đi càng xa, càng gần đích của hành trình mình. Và như vậy một linh hồn được ân điển vẫn đang lìa khỏi sự gian ác, và sẽ lìa khỏi. — Người ấy lìa khỏi, bằng cách tỉnh thức chống lại nó; và càng tỉnh thức, càng xa nó: Thi thiên 39:1. "Tôi nói rằng: Tôi sẽ giữ các đường lối tôi, để tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội; đang khi kẻ ác ở trước mặt tôi, tôi sẽ lấy khớp giữ miệng tôi lại." Bất kỳ khoảng cách nào chúng ta có thể ở xa tội lỗi trong khi còn đây, là khoảng cách của sự đối nghịch; và Cơ Đốc nhân càng để mắt trong đầu mình, để quan sát các động thái của kẻ thù, tránh các dịp và cám dỗ phạm tội, người ấy càng được đặt xa nó hơn. Sự không tỉnh thức là sự hủy hoại của nhiều người. Những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời sẽ được khiến phải tỉnh thức; và nếu có lúc họ bị bắt gặp đang gật gù, điều ấy sẽ giúp họ tỉnh táo hơn về sau. — Lại nữa, họ sẽ lìa khỏi, bằng cách duy trì cuộc chiến đấu chống lại tội lỗi: Ga-la-ti 5:17. "Vì xác thịt có những điều ưa muốn trái với của Thánh Linh, Thánh Linh có những điều ưa muốn trái với của xác thịt." Tội lỗi có thể được yên ổn dung chứa trong lòng kẻ giả hình, nhưng nơi những kẻ thuộc về Chúa nó không thể được yên nghỉ hơn bùn trong giếng mạch, nơi sẽ có sự đùn nó ra: Giăng 4:14. "Nước ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó văng ra cho đến sự sống đời đời," Chúa Giê-xu phán vậy. Và cuộc chiến đấu này sẽ tiếp tục chừng nào còn một người Ca-na-an trong xứ; vì nó không phải, như nơi kẻ giả hình, chỉ chống lại một vài loại tội, mà chống lại cả dòng giống chúng. Và linh hồn được ân điển sẽ rên siết, khao khát, vật lộn để được giải thoát hoàn toàn, ở đây không có đình chiến, mà cuộc chiến được khởi sự để tận diệt, Rô-ma 7:24. Phi-líp 3:13-14. — Cuối cùng, người ấy lìa khỏi, bằng cách tăng trưởng trong ân điển: Thi thiên 92:12. "Người công bình sẽ mọc lên như cây kè, lớn lên như cây hương nam ở Li-ban." Nhiều người quay trở lại với các dục vọng cũ của mình, vì, dù dường như lìa khỏi một vài tội, nhưng, vì thiếu ân điển, họ không thể tăng trưởng trong các ân tứ đối nghịch, và vì vậy số phận họ như trong Ma-thi-ơ 12:44-45 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "44. 43'", có lẽ là 44, 45]. "Vậy số phận người đó sau lại xấu hơn trước." Nhưng như một người càng xa bệnh tật mình, khi bản tính càng được thêm sức; thì linh hồn được ân điển càng được đặt xa tội lỗi, khi các ân tứ đối nghịch càng được khiến tăng trưởng trong người ấy. — Từ phần này của đề tài, chúng ta có thể học,
1. Rằng nếu các ngươi là dân sự của Chúa bởi sự dâng mình chân thành, là dân giao ước của Ngài, các ngươi đã tự do lìa khỏi mọi dục vọng mình, mà đến cùng chính Ngài. Các ngươi đã đến bàn tiệc Ngài, long trọng dâng mình cho Ngài: nếu các ngươi đã ngay thật với Ngài, và không ăn uống một cách không xứng đáng, lòng các ngươi đã được gỡ khỏi mọi thần tượng mình, các ngươi đã hết lòng quay lưng lại với Sô-đôm của các đường lối tội lỗi, với quyết tâm chân thành không ngoảnh lại. Dù mạng lệnh này ít ảnh hưởng đến người khác thế nào, nó có hiệu quả trên các ngươi; các ngươi đã nghe tiếng báo động, và đã khởi sự hành quân ra khỏi các trại của tội lỗi, các ngươi không dám bất tuân khải tượng từ trời nữa. Nếu vậy, thật tốt; nếu không, các ngươi chỉ nhạo báng Đức Chúa Trời, và làm hại linh hồn mình. — Các ngươi có thể học,
2. Rằng nếu các ngươi thật là dân sự của Chúa bởi giao ước một cách cứu rỗi, các ngươi sẽ không quay trở lại với các dục vọng cũ của mình: Lu-ca 9:62. "Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ai đã tra tay mình vào cày mà còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với nước Đức Chúa Trời." Các ngươi không được trở lại với cách ăn ở hư không của mình. Các ngươi đã giơ tay lên cùng Chúa, và các ngươi không thể quay lại về mặt quyền lợi; và trừ khi các ngươi đã gian dối với Đức Chúa Trời, các ngươi sẽ không quay lại. Sự bội đạo và thối lui lột mặt nạ của kẻ giả hình; và tình trạng của họ thật đáng sợ, vì những thánh đồ đã sa ngã [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "liars" (kẻ nói dối), có lẽ là "saints" (thánh đồ)] chưa bao giờ là thánh đồ thật, mà chỉ là thánh đồ bề ngoài: 1 Giăng 2:19. "Chúng nó đã từ giữa chúng ta mà ra, nhưng vốn chẳng phải thuộc về chúng ta; vì nếu chúng nó thuộc về chúng ta, thì đã ở cùng chúng ta; song điều đó đã xảy đến, hầu cho tỏ ra rằng mọi kẻ ấy chẳng thuộc về chúng ta vậy." Hãy nghĩ đến điều này khi cám dỗ đến, rằng quay trở vào các trại của tội lỗi, là chứng tỏ mình không thuộc về Chúa. — Chúng ta có thể học,
Cuối cùng, rằng nếu các ngươi thuộc về Chúa bởi sự tuyển chọn, các ngươi sẽ từ bỏ những tội lỗi nay đang xen vào giữa Chúa Giê-xu Christ và các ngươi. Vì dù các ngươi trốn tránh Đấng đã đến tìm các ngươi, Ngài vẫn sẽ tìm ra các ngươi; và những dục vọng của các ngươi giữ các ngươi chặt bao nhiêu, và các ngươi giữ chúng chặt bao nhiêu, Chúa sẽ khiến các ngươi phải vui lòng quăng chúng như lửa ra khỏi lòng mình, nếu Ngài có ý tưởng yêu thương đời đời đối với các ngươi. Nếu Ngài không có, các ngươi sẽ được giữ chúng, và các ngươi có thể ôm ấp và ghì chặt chúng trong đời này và suốt cõi đời đời; chúng sẽ quấn quanh các ngươi như rắn, cắn xé với sự tuyệt vọng vô tận. Nhưng trông thật đáng sợ, trong khi tiếng kèn của Phúc Âm, ngày qua ngày, năm qua năm, đang thổi báo động phải lìa khỏi tội lỗi, và những người khác đang hành quân ra đi trước mắt các ngươi, mà các ngươi vẫn ở lại đằng sau.
Đời sống của một thánh đồ là lìa khỏi sự gian ác, và đây là công việc của họ trong khi còn đây; đến nỗi, dù nó vẫn bám lấy họ, họ không ngồi yên bằng lòng trong nó, mà nỗ lực sửa chữa cho trọn. Như vậy mạng lệnh có hiệu quả, ở chỗ họ càng ngày càng đi xa khỏi nó hơn. — Tại đây có một
Câu hỏi khác, Nhưng há chẳng phải thường thấy rằng Cơ Đốc nhân lúc đầu xa sự gian ác hơn bao giờ hết về sau sao? Do đó nhiều người than rằng những ngày của họ, sau một thời gian dài đứng trong đạo, không được tốt bằng xa như khi họ còn là Cơ Đốc nhân trẻ. — Để trả lời điều này, tôi nhận xét,
1. Rằng không ít người, dù chưa bao giờ là người trở lại thật, nhưng đã có ân điển đánh thức lúc họ mới bước vào lời tuyên xưng, gây một sự chấn động mạnh giữa các tình cảm họ, và một sự thay đổi lớn trên đời sống họ; điều này mòn dần, họ an định trên một hình thức tin kính vô hồn trống rỗng, và vì vậy lúc ấy họ xa sự gian ác hơn bao giờ hết trước kia. Nhưng điều này không chứng tỏ những người thật sự tin kính cũng vậy. — Tôi nhận xét,
2. Rằng Cơ Đốc nhân lâu năm trong đạo có những lúc ngủ mê và suy tàn, và Cơ Đốc nhân trẻ cũng có những lúc ấy. Trong Nhã ca 5:2, chúng ta thấy người vợ ngủ mê sau những sự bày tỏ lớn; và trong Ma-thi-ơ 25:5, chúng ta thấy các trinh nữ khôn, cũng như các trinh nữ dại, đều buồn ngủ và ngủ gục. Và nếu chúng ta so sánh những ngày ngủ mê của Cơ Đốc nhân cao tuổi với những ngày tỉnh thức của những người còn trẻ, không nghi ngờ gì người sau có lợi thế hơn người trước, cũng như một cậu bé đang làm việc ít có nguy cơ bị kẻ thù bất ngờ tấn công, hơn một người đang ngủ. Nhưng vì quyền năng của ân điển hiệu quả đánh thức cả hai khỏi giấc ngủ thuộc linh của họ, chỉ cần so sánh họ với nhau trong trạng thái tỉnh thức là công bằng. — Tôi nhận xét,
3. Rằng có sự khác biệt giữa số lượng bề ngoài của đạo, với sự chắc chắn và trọng lượng của nó; giữa những chấn động dữ dội, với sự vững vàng, đâm rễ. Cơ Đốc nhân trẻ có thể có số lượng bề ngoài nhiều hơn người cao tuổi về nhiều tình cảm rực rỡ, nảy sinh từ sự mới mẻ của điều ấy, vốn pha lẫn vào, rồi sau tan đi. Nhưng với Cơ Đốc nhân cao tuổi, dù số lượng ít hơn, nó chắc chắn và nặng ký hơn; như vàng, càng ở trong lửa nhiều lần, càng được tinh luyện, dù không cồng kềnh bằng. Cơ Đốc nhân trẻ có những tình cảm dữ dội hơn, nhưng người cao tuổi có chúng điều độ hơn, đâm rễ, và vững vàng hơn; như vậy người cao tuổi tốt hơn. Một người đứng trong Cơ Đốc giáo càng lâu, chắc chắn người ấy càng có nhiều kinh nghiệm về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, về sự hư hoại của lòng mình, và về nguy hiểm từ kẻ thù thuộc linh. Do đó người ấy phải càng quả quyết trong sự nương dựa nghiêm túc nơi Chúa về mọi sự; càng khiêm nhường, từ bỏ mình, và càng vững vàng chống lại cám dỗ; và, nói tóm lại, càng có sự mềm mại điềm tĩnh điều độ, đối với tội lỗi và bổn phận. Và đây chính là trọng tâm của việc lìa khỏi sự gian ác: 1 Giăng 5:3. "Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề."
Lính trẻ có thể xông vào kẻ thù với sự hăng hái lớn hơn, nhưng lính già giữ vững trận địa tốt hơn, và chịu đựng cú xung kích vững vàng hơn. Vì vậy, đừng để Cơ Đốc nhân lâu năm trong đạo nản lòng như thể mình không lìa khỏi sự gian ác, vì mình không tiến bộ rõ rệt như khi đạo còn mới với mình, nếu trong họ còn lại sự mềm mại đã đâm rễ đối với bất cứ điều gì có thể không đẹp lòng Đức Chúa Trời, với mục đích và nỗ lực chân thành giữ lương tâm không có điều gì đáng trách đối với Đức Chúa Trời và đối với loài người: 2 Cô-rinh-tô 1:12. "Vả, nầy là sự khoe mình của chúng tôi: lương tâm chúng tôi làm chứng rằng chúng tôi lấy sự thánh sạch và thật thà đến bởi Đức Chúa Trời, không phải cậy trí khôn loài người, bèn là cậy ân điển Đức Chúa Trời, mà ăn ở trong thế gian." — Thêm vào đó, sự khao khát nghiêm túc được giải thoát khỏi thân thể hay chết này, Rô-ma 7:24; và được nên trọn trong sự thánh khiết, Phi-líp 3:13-14. Vì như tiến trình của con tàu giữa đại dương không dễ nhận thấy bằng khi nó rời bến, dù nó có thể đi nhanh như nhau; thì cũng không lạ gì khi tiến trình của Cơ Đốc nhân lâu năm không rõ rệt bằng lúc đầu; hay như sự tăng trưởng của một cái cây năm đầu dễ nhận thấy hơn về sau, thì Cơ Đốc nhân cũng có thể như vậy.
Sau khi đã chỉ ra mạng lệnh có hiệu quả đến mức nào trong đời này, chúng ta thêm vào đề mục này,
Rằng nó có hiệu quả trên mọi kẻ là dân sự của Chúa, lúc chết; và điều này ở chỗ lúc ấy họ hoàn toàn lìa khỏi tội lỗi, và tội lỗi lìa khỏi họ. Lúc ấy họ đến cùng các linh hồn người nghĩa được vẹn lành, Hê-bơ-rơ 12:23. Có sự khác biệt lớn giữa người tin kính và kẻ gian ác trong đời sống, và còn lớn hơn lúc chết. — Như kẻ gian ác trong đời sống ôm giữ chặt sự gian ác mình giữa mọi phương tiện của sự xưng công chính và sự nên thánh được ban cho họ; thì lúc chết mọi phương tiện ấy bị cất khỏi mắt họ đời đời; và như vậy sự gian ác của họ đổ ập lên họ, để giày vò linh hồn họ đời đời. Lúc ấy tội lỗi an định trong quyền lực trọn vẹn của nó trong linh hồn họ như trên chính căn cứ của nó. Không còn hy vọng hay khả năng nên thánh nữa; và từng mảnh tội lỗi, như dây thừng của sự chết, bị xoắn quanh họ đời đời. Như tội lỗi nơi người tin kính trong đời sống bị nới lỏng ở rễ, thì lúc chết nó bị nhổ tận rễ; như trong đời sống họ chân thành lìa khỏi nó, thì lúc chết họ lìa khỏi hoàn toàn. Thân thể hay chết ra đi cùng với sự chết của thân thể, để như sự chết đã vào bởi tội lỗi, tội lỗi cũng ra đi bởi sự chết. Nay, tội lỗi nơi người tin kính như bệnh phung trong vách nhà, mà vì vậy, khi nhà bị dỡ xuống, bệnh phung bị cất đi; khi linh hồn được ân điển trút bỏ tấm áo choàng của thân thể, cùng một lúc ấy nó sẽ trút bỏ mọi sự ô uế bám lấy nó. A-men.
CÙNG MỘT ĐỀ TÀI, TIẾP THEO.
BÀI GIẢNG LIX.
2 Ti-mô-thê 2:19. "Hễ ai kêu cầu danh Đấng Christ thì phải tránh khỏi sự gian ác."
Sau khi, trong bài giảng trước, đã chỉ ra rằng mạng lệnh này có hiệu quả với mọi kẻ thuộc về Chúa, cả trong đời này lẫn lúc chết, nay chúng ta tiếp tục, như đã đề xuất,
II. Chứng minh lẽ thật của giáo lý, rằng mạng lệnh có hiệu quả trên mọi kẻ thuộc về Đức Chúa Trời. — Với mục đích này, tôi muốn các ngươi xem xét những điều sau.
1. Hãy xem xét rằng họ được tuyển chọn vì mục đích này: Ê-phê-sô 1:4. "Trước khi sáng thế, Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, đặng làm nên thánh không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời." Mọi kẻ Đức Chúa Trời đã chọn cho sự sống, đều được chọn cho sự thánh khiết; đến nỗi sắc lệnh tuyển chọn về phía họ, bảo đảm việc họ lìa khỏi sự gian ác. Nếu một người đã quyết định cứu một số người điên nhất định, đang đi quanh toan giết chính mình, với dao trong tay, quyết định cứu họ hẳn bao hàm việc lấy dao khỏi tay họ; thì ở đây, những kẻ bị bỏ mặc có thể được giữ các dục vọng mình, nhưng những kẻ được chọn thì không. Vì vậy, chắc chắn như những kẻ được chọn không thể hư mất, và Chúa sẽ không mất một ai thuộc về Ngài, thì chắc chắn mọi kẻ thuộc về Ngài sẽ lìa khỏi sự gian ác. Không thể tách rời phương tiện và mục đích, mà, trong sắc lệnh của Đức Chúa Trời, được gắn chặt với nhau. Sự sống là mục đích, lìa khỏi sự gian ác là phương tiện; vì vậy, những kẻ được định sẵn cho sự sống chắc chắn sẽ lìa khỏi nó. — Chắc chắn như mục đích của Đức Chúa Trời không thể bị phá vỡ hay thất bại, thì chắc chắn những kẻ thuộc về Ngài sẽ lìa khỏi sự gian ác. Ý định của Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn, là đem họ ra khỏi tội lỗi mình, vào sự sống đời đời: Ê-phê-sô 1:4. "Trước khi sáng thế, Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, đặng làm nên thánh không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời." Mục đích này không thể bị phá vỡ, vì Đức Chúa Trời phán, "Mưu của ta sẽ đứng vững, ta sẽ làm hết thảy điều ta đẹp ý," Ê-sai 46:10. Vì vậy, họ sẽ lìa khỏi sự gian ác; và hễ ai còn ôm giữ nó là người xa lạ với ân điển của Đức Chúa Trời. — Hãy xem xét rằng,
2. Đó là mục đích của sự cứu chuộc họ bởi Đấng Christ. Vì sao Đấng Christ phó chính mình vì những kẻ thuộc về Ngài? Ấy là để "Ngài liều mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân sốt sắng làm việc lành," Tít 2:14. Vì sao Ngài phó mình vì Hội Thánh Ngài? Ấy là để "Ngài khiến Hội nên thánh sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội tinh sạch," Ê-phê-sô 5:26. Ngài đến để cứu họ, nhưng cứu khỏi điều gì? Khỏi tội lỗi họ, Ma-thi-ơ 1:21. Tội lỗi có hai mối giữ trên những kẻ thuộc về Ngài; nó giữ lương tâm họ, bằng dây thừng của sự đoán phạt; và giữ lòng, ý chí, và tình cảm họ, bằng mối lợi nó đã chiếm được ở đó. Đấng Christ đã đổ huyết Ngài, bởi hiệu quả của huyết ấy để nới lỏng mối giữ thứ nhất, và đã sắm sẵn sự tác động của Thánh Linh Ngài [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "tl B tences", có lẽ là "influences" (sự tác động)], là Đấng, bởi sự ngự trong, có thể nới lỏng mối giữ thứ hai.
Những kẻ Đấng Christ không chết vì sẽ tiếp tục trong tội lỗi mình, và hư mất trong chúng. Họ không muốn từ bỏ chúng, và sự tác động của Thánh Linh không được sắm sẵn cho họ để khiến họ muốn. Nếu Đấng Christ định cứu tội nhân trong tội lỗi họ, thì những kẻ không chịu được cứu khỏi tội lỗi mình hẳn đã có thể được cứu khỏi sự chết. Nhưng không phải vậy. Những kẻ Đấng Christ đã chết vì chắc chắn sẽ lìa khỏi sự gian ác; và những kẻ ấy là mọi kẻ thuộc về Chúa: Giăng 10:15. "Ta vì chiên ta phó sự sống mình." Nếu không, ý định của sự chết Đấng Christ bị thất bại; Ngài chết vô ích, và mọi lời hứa về dòng dõi, mà Cha đã hứa cùng Con trong giao ước, thành ra hư không; tưởng tượng điều ấy là phạm thượng.
Đấng Christ có thiện ý đối với những kẻ thuộc về Ngài từ đời đời, và muốn họ được hạnh phúc. Nhưng họ không thánh khiết, vì vậy Ngài phải chuộc họ khỏi sự gian ác mình, bằng huyết Ngài; nếu không, các cửa thành đã mãi mãi đóng kín với họ. Và nay, khi giá chuộc bằng huyết của Con Đức Chúa Trời đã được trả, há có thể nào những kẻ tù vẫn còn chưa được giải thoát sao? Có người dễ nói, Ôi! Đấng Christ có bao giờ làm cho một loài thọ tạo không thánh khiết như tôi nên thánh không? Tôi chắc sẽ hư mất bởi tay các dục vọng mình, và không bao giờ thoát khỏi chúng. Này, linh hồn nghèo khó ơi, nếu đây là nỗi niềm của ngươi, là lìa khỏi sự gian ác mình, đó là bằng chứng ngươi thuộc về Ngài; và danh dự và lợi ích của Ngài đòi hỏi Ngài làm cho ngươi nên thánh, và giải thoát ngươi khỏi quyền thống trị, và quyền lực của các dục vọng mạnh mẽ của ngươi, vì Ngài đã đổ huyết mình cho mục đích này. Và, dù ngươi vô giá trị trong chính mình, ngươi đã được mua bằng giá đắt, và vì vậy không được, không thể, bị mất.
3. Hãy xem xét rằng đó là mục đích của sự kêu gọi có hiệu quả của họ. Họ được gọi để làm thánh đồ, Rô-ma 1:7. Thế gian nằm trong sự gian ác. Những kẻ thuộc về Chúa bởi sự tuyển chọn, nằm giữa họ, cho đến khi tiếng gọi có hiệu quả đến, đem họ ra khỏi giữa họ: "Bởi vậy Chúa phán rằng: Hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra khỏi chúng nó, đừng đá động đến đồ ô uế, thì ta sẽ tiếp nhận các ngươi," 2 Cô-rinh-tô 6:17. Tiếng gọi này cần thiết liên kết với sự tuyển chọn, và nó không bao giờ có hiệu quả mà linh hồn không được đem đến chỗ lìa khỏi sự gian ác: "Còn những kẻ Ngài đã định sẵn, thì Ngài cũng đã gọi," Rô-ma 8:30. Sự trở lại của mọi kẻ được chọn, sự tái sinh của họ, sự chuyển dời của họ khỏi quyền lực của sự tối tăm, được bảo đảm chắc chắn, và do đó việc họ lìa khỏi sự gian ác cũng vậy. Vì sự trở lại là gì, nếu không phải quay khỏi tội lỗi mà đến cùng Đức Chúa Trời? Và sự tái sinh là gì, nếu không phải trỗi dậy khỏi sự chết trong tội lỗi?
4. Hãy xem xét rằng đó là mục đích của mọi sự quan phòng. Sự quan phòng để mắt đến mọi con cái loài người, nhưng đặc biệt để mắt đến những kẻ là dân sự của Chúa. Những sự ban cho thuận lợi là dây nhân tình, để kéo tội nhân khỏi sự gian ác mình: Lu-ca 1:74-75. "Hứa rằng khi chúng tôi đã được cứu khỏi tay kẻ nghịch thù, Ngài sẽ ban ơn cho chúng tôi, trước mặt Ngài, lấy sự thánh khiết và công bình mà hầu việc Ngài, trọn đời mình, không sợ hãi gì hết." Những sự ban cho nghịch cảnh là roi vọt, để đuổi họ khỏi sự gian ác mình: Ê-sai 27:9. "Vậy nên, bởi đó mà tội Gia-cốp sẽ được tha; nầy là quả của sự trừ bỏ tội nó đi:" Hê-bơ-rơ 12:10. "Nhưng Đức Chúa Trời vì ích cho chúng ta mà sửa phạt, để khiến chúng ta được dự phần trong sự thánh khiết Ngài." Thật vậy, chúng không có hiệu quả trên nhiều người; sự thương xót không quyến rũ họ, sự đoán phạt không làm họ khiếp sợ. Nhưng sự khôn ngoan được xưng công chính bởi con cái mình. Và há có thể tưởng tượng rằng chúng sẽ không có hiệu quả trên họ sao?
5. Hãy xem xét rằng đó là mục đích của mọi nghi thức. Vì sao Chúa sai Phúc Âm đến với tội nhân, nếu không phải để họ lìa khỏi sự gian ác? Tít 2:11-12. "Vả, ân điển Đức Chúa Trời hay cứu mọi người, đã được bày tỏ ra rồi, dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức." Lời Chúa được định cho sự nên thánh của các linh hồn: Giăng 17:17. "Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật." Các lời hứa, các lời đe dọa, các giáo lý, đều dẫn ra khỏi tội lỗi. Các nghi thức thánh của Tân Ước cũng được lập cho cùng một mục đích ấy. Nói tóm lại, mọi nghi thức của Phúc Âm, Ê-phê-sô 4:12. Tất cả đều "để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ." Những điều này sẽ có hiệu quả trên những kẻ thuộc về Ngài, dù chúng vô ích đối với người khác.
Cuối cùng, hãy xem xét rằng vì mọi kẻ sẽ được cứu đều sẽ lìa khỏi sự gian ác, và mọi kẻ thuộc về Chúa đều sẽ được cứu, rõ ràng mọi kẻ thuộc về Ngài sẽ lìa khỏi sự gian ác. Những kẻ tiếp tục trong tội lỗi mình không thể có sự thông công với Đức Chúa Trời ở đây, huống chi đời sau, Thi thiên 5:4-6 và Thi thiên 15 toàn chương. Vừa khi các thiên sứ bị bỏ mặc lìa khỏi sự thánh khiết mà đến với tội lỗi, Đức Chúa Trời liền quăng chúng xuống địa ngục, 2 Phi-e-rơ 2:4. A-đam bị đuổi khỏi cây sự sống, khi ông phạm tội, Sáng thế ký 3:22. Vậy ai có thể trông mong thấy mặt Đức Chúa Trời trên thiên đàng, mà không lìa khỏi sự gian ác? — Chúng ta nay đến,
III. Đưa ra sự áp dụng thực tiễn của toàn bộ; — và điều này,
Trước hết, trong sự áp dụng về mặt dạy dỗ. — Đề tài này dạy chúng ta,
1. Nguồn gốc của sự thành công của Phúc Âm từ đâu mà đến. Chúng ta thấy nó có hiệu quả trên một số người, trong việc khiến họ quay khỏi tội lỗi mình mà đến cùng Đức Chúa Trời, trong khi những người khác, có cùng phương tiện của ân điển, không bị chúng động chạm. Hãy truy điều này đến nguồn mạch, và nó phải được quy, không phải cho ý chí tự do của đương sự, sự tin kính hay tài năng của người giảng, mà cho tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đặt trên một số người. Có một kỳ yêu thương đã định trong mưu định của Đức Chúa Trời, về mọi kẻ được chọn; và khi kỳ ấy đến, họ chắc chắn sẽ đáp ứng tiếng gọi. — Chúng ta có thể thấy,
2. Rằng sự không thành công của Phúc Âm, sự cằn cỗi và không ăn năn dưới các phương tiện của ân điển, là những vấn đề ăn sâu ghê gớm. Người ta ít nghĩ đến việc bất tuân mạng lệnh của Đức Chúa Trời, vốn liên tục vang lên trong tai họ, bởi Phúc Âm; ít nghĩ đến việc cứ đi trong tội lỗi, mà họ được truyền phải lìa khỏi; nhưng nếu họ xem xét rằng mạng lệnh ấy phải được mọi kẻ thuộc về Chúa chắc chắn tuân theo, thì chính việc họ ngồi yên bất động trước nó sẽ là sự kinh khiếp cho họ. Vì, họ càng không tuân theo nó, họ càng tỏ ra mình không thuộc về Đức Chúa Trời. Nơi nào Đức Chúa Trời có nhiều dân sự, Phúc Âm sẽ có nhiều thành công. — Chúng ta có thể học,
3. Rằng sự gian ác là điều gớm ghiếc mà Đức Chúa Trời ghét. Nó là điều ác lớn nhất trong mọi điều ác, và vì vậy, như nó là điều mà Đức Chúa Trời đặc biệt chống lại, chúng ta cũng phải đặc biệt chống lại nó. Sự nghèo khó, hèn mọn, và khinh dể trong thế gian, Đức Chúa Trời vẫn để tồn tại nơi những người thân yêu của Ngài; nhưng Ngài sẽ không chịu để tội lỗi cai trị trên họ, và sau cùng sẽ hoàn toàn đuổi nó khỏi những kẻ thuộc về Ngài. Ngài sẽ không dung chịu nó nơi người của Ngài, vì Ngài ghét nó vì chính nó. — Chúng ta được dạy,
4. Rằng có một quyền năng thiêng liêng đi kèm với mạng lệnh, đến với mọi kẻ là dân sự của Chúa, một khi kỳ yêu thương đã đến. Đây là điều khiến họ lìa khỏi, trong khi những kẻ khác ôm giữ chặt sự gian ác mình: Ê-sai 53:1. "Ai tin điều đã rao truyền cho chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?" Những kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn cũng chết trong lầm lỗi và tội ác như những người khác; tội lỗi có cùng quyền thống trị trên họ như trên những người khác. Nhưng cùng với Lời, Thánh Linh vào trong họ, và đem họ ra khỏi các trại của tội lỗi, khiến họ trỗi dậy khỏi mồ mả mình, trong khi những kẻ khác vẫn nằm yên trong đó. — Chúng ta có thể học,
Cuối cùng, rằng lìa khỏi sự gian ác là tuyệt đối cần thiết để chứng tỏ chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, vì mọi kẻ như thế đều lìa khỏi sự gian ác. Đó là bông trái của sự tuyển chọn và sự trở lại; và vì vậy là bằng chứng lớn về mối lợi trong tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời, và ân huệ hiện tại của Ngài. — Để hiểu điều này, cần lưu ý ba điều.
(1.) Rằng một người còn ở trong tội lỗi mình, vẫn ở dưới quyền thống trị của nó, chưa được nên thánh, không thánh khiết, là bằng chứng chắc chắn về việc người ấy đang ở trong tình trạng thù nghịch với Đức Chúa Trời, trong tình trạng thạnh nộ, và người ấy hiện không thuộc về Đức Chúa Trời, mà thuộc về Sa-tan. Một người có thể giả vờ có đức tin nơi Đấng Christ, và có mối lợi giao ước nơi Đức Chúa Trời, trong khi cứ đi trong đường lối tội lỗi. Nhưng những lời giả vờ của hắn là hư không, việc làm của hắn bác bỏ đức tin hắn xưng, đời sống không thánh khiết của hắn phơi bày tình trạng không ân điển của hắn: Gia-cơ 2:17. "Đức tin không sanh ra việc làm, thì tự mình nó chết."
(2.) Rằng một người còn ở trong tội lỗi mình, dưới quyền thống trị của nó, sẽ không, trong khi còn sống, chứng tỏ người ấy không phải là kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn, trừ trường hợp tội phạm đến Đức Thánh Linh không thể tha thứ, vốn rất hiếm. Lý do là, mạng lệnh có hiệu quả trên mọi người, nhưng có thể lâu mới sinh hiệu quả trên một số người, như trường hợp kẻ trộm trên thập tự giá. Đến nỗi còn sống là còn hy vọng. Tôi lưu ý điều này, để đánh bại cám dỗ mà Sa-tan tấn công một số người, là: Họ không được tuyển chọn, và vì vậy họ không cần hướng lòng về đạo, vì điều ấy sẽ không thành với họ. Đây là lý luận trơ trẽn từ địa ngục; vì dù trường hợp các ngươi tuyệt vọng đến đâu, dù các ngươi hoàn toàn không có ân điển, và điều này kéo dài bao lâu, trong khi các ngươi không cố chấp, và hoàn toàn độc ác, khước từ sự cứu rỗi bởi Đấng Christ, điều ấy không thể chứng tỏ các ngươi không phải là kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn; vì đến giờ thứ mười một các ngươi có thể được gọi. Tuy nhiên,
(3.) Không lìa khỏi sự gian ác, không ai có thể chắc chắn biết mình được tuyển chọn, hay mình thuộc về Đức Chúa Trời. Bởi điều này, thật vậy, một người có thể biết, 2 Phi-e-rơ 1:10: nhưng không có nó, không ai có thể biết; vì Đức Chúa Trời không cho phép chúng ta, và chúng ta không thể ngay từ đầu đến đọc tên mình trong sách sự sống. Chúng ta phải học biết điều ấy bởi sự nên thánh, là bông trái của sự tuyển chọn, bởi đó chúng ta biết cả sự tuyển chọn lẫn sự kêu gọi có hiệu quả của mình. — Chúng ta có thể áp dụng đề tài,
Thứ hai, trong sự áp dụng về mặt thử nghiệm. Nhờ đây các ngươi có thể thử xem mình có phải là dân giao ước của Chúa hay không. Điều này có thể biết được bởi việc các ngươi lìa khỏi sự gian ác, hay không lìa khỏi. Tại đây, để giúp các ngươi, chúng ta sẽ nêu hai dấu hiệu sau.
Dấu hiệu 1. Nếu các ngươi đang lìa khỏi sự gian ác, sẽ có sự nỗ lực chân thành theo đuổi sự vâng lời phổ quát, Thi thiên 119:6; nhắm làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong mọi sự, và không nuông chiều mình trong bất kỳ tội lỗi đã biết nào, bằng lòng biết, trong mọi trường hợp, điều gì là tội lỗi và điều gì là bổn phận. Người thật sự tin kính sẽ chống lại những dục vọng đầu tiên của tội lỗi, Rô-ma 7:7; chống lại những tội kín giấu, Thi thiên 19:12; thậm chí chống lại tội dễ vấn vương mình nhất, Thi thiên 18:23; và sẽ làm chứng nghịch lại mình, trong các hình dạng khác nhau của nó, Ma-thi-ơ 5:3.
Dấu hiệu 2. Nếu các ngươi đang lìa khỏi sự gian ác, các ngươi sẽ mệt mỏi và rên siết dưới những tàn dư của tội lỗi, Rô-ma 7:26 [NEEDS REVIEW: Rô-ma chương 7 chỉ có 25 câu; có lẽ là 7:24]. Dù kẻ giả hình có thể bằng lòng với bấy nhiêu ân điển đủ để bảo đảm thiên đàng cho mình, người tin kính vẫn tiến tới, và ép mình tiến về sự trọn vẹn, dù không thể đạt đến; và xem những tàn dư của tội lỗi như xiềng sắt, mà người ấy muốn thoát khỏi, để được thánh khiết, như Đức Chúa Trời là thánh khiết; và trọn vẹn, như Cha mình trên trời là trọn vẹn. — Chúng ta có thể áp dụng đề tài,
Cuối cùng, trong sự áp dụng về mặt khuyên giục. Chúng tôi nài xin các ngươi, hỡi tội nhân! hãy lìa khỏi sự gian ác. Các ngươi đã ở trong các trại của tội lỗi quá lâu. Nay các ngươi được gọi hãy trỗi dậy và lìa khỏi mọi tội lỗi mình, tự do từ bỏ chúng, không bao giờ trở lại với chúng, mà càng ngày càng lìa xa chúng hơn. Lời khuyên giục quan tâm cả thánh đồ lẫn tội nhân.
Có ba động cơ, mà câu Kinh Thánh cho chúng ta để thuyết phục tội nhân lìa khỏi tội lỗi mình. Đó là, — sự ác của tội lỗi, — mối liên hệ cần thiết giữa việc một người lìa khỏi nó với việc họ thuộc về Đức Chúa Trời, và — nghĩa vụ đặt trên tội nhân phải từ bỏ nó, vì họ xưng danh Đấng Christ. Chúng ta sẽ xem xét từng điều riêng biệt, vì bản tính chúng quan trọng và có sức nặng; và ôi! ước gì chúng ta có thể dùng chúng, để kéo tất cả các ngươi khỏi tội lỗi mình! — Chúng ta bắt đầu với,
Lý do 1. Tội lỗi là điều ác, điều ác lớn, mà các ngươi được gọi phải lìa khỏi. Tội nhân bị lừa dối bởi vẻ tốt lành, vẻ lợi lộc, hay vẻ vui thú trong tội lỗi mình. Nhưng, Đức Chúa Trời biết, nó là điều ác nhất trong các điều ác; và vì vậy Đức Chúa Trời muốn người của Ngài bằng mọi cách phải lìa khỏi nó. Oâi! ước gì tôi có thể vẽ điều ác quái gở ấy bằng chính màu sắc của nó, để đem tất cả các ngươi từ nó đến sự thánh khiết! Nếu các ngươi được thấy nó thật, các ngươi sẽ chạy khỏi nó như chạy khỏi lửa; như chạy khỏi lửa địa ngục: Rô-ma 12:9. "Hãy gớm sự dữ." Tội lỗi là điều ác lớn nhất. Điều này sẽ rõ, nếu những điều sau được lưu ý. — Tội lỗi là điều ác,
1. Trong mắt Đức Chúa Trời: Giê-rê-mi 44:4. "Oâi! chớ làm điều gớm ghiếc mà ta ghét nầy." Đức Chúa Trời, là Đấng biết mọi sự, và không thể bị lừa dối bởi vẻ bề ngoài tốt đẹp, xem điều mà loài người tự nhiên để lòng mình vào, là điều ác nhất trong các điều ác. Oâi! chúng ta há chẳng nên nghĩ về nó như Đức Chúa Trời nghĩ sao? — Hãy xem xét,
(1.) Nó là điều duy nhất Ngài đoán phạt, và Ngài đoán phạt nó ở khắp mọi nơi trong Lời Ngài. Thế gian kêu ca về nhiều điều không phải là tội lỗi, nhưng Đức Chúa Trời chẳng kêu ca về điều gì khác. Nhiều người muốn thuyết phục mình rằng Đức Chúa Trời xem tội lỗi họ như họ xem. Nhưng Ngài xem điều này là sự sỉ nhục đối với sự thánh khiết Ngài: Thi thiên 50:21. "Ngươi đã làm các việc ấy, ta nín lặng; ngươi tưởng rằng ta thật y như ngươi; nhưng ta sẽ trách phạt ngươi, trương các điều đó ra trước mặt ngươi." Hãy xem Lời Ngài, là dấu hiệu của ý Ngài; và ở đó các ngươi sẽ thấy, Ngài không bao giờ nói tốt về tội lỗi.
(2.) Nó là điều duy nhất Ngài đuổi theo bằng cơn thạnh nộ Ngài, và Ngài làm vậy bất cứ nơi nào nó được tìm thấy. Nó là kẻ thù Ngài đuổi theo khắp cả tạo vật, bất cứ nơi nào nó xuất hiện. Nó len vào giữa các thiên sứ, và bám chặt vào những thiên sứ bị bỏ mặc; cơn thạnh nộ lập tức đuổi theo nó, và quăng chúng xuống hố: "Vả, nếu Đức Chúa Trời chẳng tiếc các thiên sứ đã phạm tội, nhưng quăng ném vào trong vực sâu, tại đó họ bị trói buộc trong tối tăm để chờ sự phán xét," 2 Phi-e-rơ 2:4. Nó chiếm được chỗ với loài người trong vườn Ê-đen; và cơn thạnh nộ bám gót nó ở đó; tình trạng thịnh vượng của A-đam nhanh chóng biến thành khốn khổ. Chính mặt đất mà tội nhân giẫm lên, bị rủa sả vì cớ nó. Tội nhân, trong tình trạng tội lỗi mình, đang ở trong tình trạng thạnh nộ. Cơn thạnh nộ ở trên người ấy, Giăng 3:36. Bầu trời không bao giờ quang đãng trên người ấy, trong khi người ấy còn là tội nhân. Ngay với con cái Ngài, Đức Chúa Trời cũng ghi sự phẫn nộ Ngài lên nó: Ê-sai 42:24 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Giăng 42:24"; Giăng không có chương 42]. "Ai đã phó Gia-cốp cho sự cướp bóc, và Y-sơ-ra-ên cho quân trộm cướp? Há chẳng phải Đức Giê-hô-va, là Đấng chúng ta đã phạm tội nghịch cùng sao?" Đất bị khiến rên siết dưới nó; và khi sự cuối cùng đến, tạo vật bị ô uế phải đi qua lửa để được tẩy sạch. Nhưng trên hết, hãy xem Ngài đã đuổi theo tội lỗi nơi Con Ngài thế nào, dù nó chỉ ở trên Ngài bởi sự quy gán: Rô-ma 8:32. "Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho." Tội lỗi của những kẻ được chọn đổ ập lên Ngài, và vì vậy những nỗi buồn của cơn thạnh nộ đổ ập vào Ngài, và không lìa Ngài, cho đến khi chúng đem Ngài xuống bụi đất của sự chết.
(3.) Lìa khỏi nó là bằng chứng duy nhất về tình yêu của loài thọ tạo Ngài đối với Ngài mà Ngài đòi hỏi, và không điều gì kém hơn có thể được chấp nhận. Ngài không tìm sông dầu, cũng không tìm của lễ đắt giá nào khác: "Hỡi người! Ngài đã tỏ cho ngươi điều gì là thiện; cái điều mà Đức Giê-hô-va đòi ngươi há chẳng phải là làm sự công bình, ưa sự nhân từ và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi sao?" Nếu Ngài gọi họ phải liều mạng sống mình vì Ngài, cũng chỉ trong đường lối họ đứng vững lìa khỏi tội lỗi; nếu không thì không được chấp nhận, cũng không được đòi hỏi. Nhưng luật pháp Ngài là, hãy chịu bất cứ điều gì hơn là phạm tội. Hãy xem nó trong một lời, "Hỡi những người yêu mến Đức Giê-hô-va, hãy ghét sự ác," Thi thiên 97:10.
2. Tội lỗi là điều ác, và điều ác lớn, trong mắt những người thật sự tin kính. Hễ mắt của ai được ân điển mở ra, lập tức người ấy có ý nghĩ này; trong khi phần còn lại của thế gian bị lừa dối ôm con rắn trong lòng, họ tìm cách bay khỏi nó bằng mọi giá. Nếu có lúc họ mất ý kiến này về nó, ấy là vì họ mất ánh sáng, họ ngủ mê. Nhưng, trong sự phán đoán đã an định của họ, nó là điều ác nhất trong các điều ác. — Vì,
(1.) Trong mọi điều ác, nó đã nằm gần lòng họ nhất, và gây ra những lời than thở và rên siết nặng nề nhất. Thi thiên 51:3. Ca thương 3:17 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Ca thương 16:17"; Ca thương chỉ có 5 chương]. Hãy nghe lời than của Phao-lô: Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Há bao giờ những sự bắt bớ, tù ngục, sỉ nhục, hay mọi điều ác người chịu, rút ra lời than như thế từ người sao? Trong hoạn nạn người vui mừng, trong tù ngục người hát ca; nhưng trong xiềng xích của thân thể hay chết, người rên siết như người hấp hối.
(2.) Khi phải chọn giữa tội lỗi hay chịu khổ, họ luôn luôn, khi tỉnh táo, chọn chịu khổ hơn phạm tội: Công vụ 20:24. "Nhưng tôi chẳng kể sự sống mình làm quí, miễn chạy cho xong việc đua tôi và chức vụ tôi đã lãnh nơi Đức Chúa Giê-xu, để mà làm chứng về Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời." Thật vậy, một người tin kính đôi khi có thể bị bóng tối che phủ, đến nỗi không thấy một điều là tội lỗi mà thật là tội lỗi; thậm chí đôi khi, trong cơn vội vã của cám dỗ để tránh chịu khổ, người ấy có thể sa vào tội lỗi nghịch cùng ánh sáng; nhưng nếu không, bởi ân điển thiêng liêng, họ sẽ chọn nghèo khó, tù ngục, lưu đày, sự chết, hơn là tội lỗi; thậm chí chọn điều ác đời này lớn nhất, hơn là tội nhỏ nhất. Như vậy đám mây nhân chứng đã làm chứng. Về những điều này họ đã không "chịu cứu chuộc, để được sự sống lại tốt hơn," Hê-bơ-rơ 11:35.
3. Tội lỗi thật vậy, trong bản tính và đặc tính riêng của nó, là điều ác lớn nhất trong mọi điều ác. — Để làm điều này rõ ràng, hãy xem xét,
(1.) Rằng trong mọi sự, tội lỗi trái nghịch nhất với bản tính của Đức Chúa Trời, là Đấng thiện tốt nhất, và vì vậy nó là điều ác nhất, Lê-vi ký 26. Nó là bước đi nghịch cùng Đức Chúa Trời; nó tệ hơn mọi điều ác hình phạt; những điều ác ấy gặp nhau nơi Chúa Giê-xu Christ, là Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, nhưng tội lỗi không được tìm thấy trong Ngài: Hê-bơ-rơ 7:26. "Vì thật là thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta có cần dùng, thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt ra khỏi kẻ có tội." Đức Chúa Trời nhận mình là tác giả của các điều ác hình phạt, nhưng gán tội lỗi cho Ngài là phạm thượng. Điều này chiến đấu nghịch cùng Đức Chúa Trời; và, như có người nói, tội nhân, theo như khả năng mình, hủy hoại bản tính của Đức Chúa Trời, truất ngôi Ngài, và đánh vào chính sự hiện hữu của Ngài. Đức Chúa Trời, khi lấy sự thánh khiết Ngài mà thề, là lấy chính mình Ngài mà thề; nhưng không có gì đối nghịch với sự thánh khiết bằng tội lỗi, không có gì đối nghịch hơn hay bằng như vậy; phải, nó chính là điều làm cho ma quỷ thành ác, và vì vậy tự nó còn ác hơn cả ma quỷ. — Hãy xem xét,
(2.) Rằng tội lỗi trái nghịch nhất với bản tính có lý trí. Lý trí đúng đắn đoán phạt nó; và không lý trí nào tán thành nó, trừ khi bị mù lòa và thành kiến. Nó hạ phẩm giá con người, và khiến họ giống thú vật, những thú vật ô uế nhất, chó và heo, 2 Phi-e-rơ 2:22; còn thú tính hơn chính thú vật: Ê-sai 1:3. "Bò cái biết chủ mình, lừa biết máng của chủ; song Y-sơ-ra-ên chẳng hiểu biết, dân ta chẳng suy nghĩ." Như vậy kẻ gian ác là người đê hèn, dù cao sang đến đâu, Thi thiên 15:4. Do đó, dù có những kẻ khoe mình trong sự xấu hổ, tội lỗi là công việc của sự tối tăm đến nỗi thường không ai muốn nhận đứa con quái gở ấy làm của mình. — Hãy xem xét,
(3.) Rằng tội lỗi là sự xấu xí của linh hồn. Đó là nơi ngự của tội lỗi, là phần cao quý nhất của con người. Nhưng nó là sự xấu xí của phần ấy; và sự hư hoại của điều tốt nhất chắc chắn là điều ác nhất. Ngay cả sự xấu xí trên mặt cũng tệ hơn trên phần khác; một người khát máu trên ngai vàng tệ hơn người như thế trên đống phân. Như vậy sự ác của tội lỗi hiện ra trong điều nó làm cho linh hồn; nó làm mờ hình ảnh của Đức Chúa Trời ở đó, và vì vậy phá hỏng vẻ đẹp của nó: Thi thiên 14:3. "Chúng nó thay thảy đều bội nghịch, cùng nhau trở nên ô uế; chẳng có ai làm điều lành, dầu một người cũng không." Không vết thương chảy mủ, ung thư, hay hoại tử nào sánh được với nó, vì những thứ ấy chỉ giày vò thân thể, tội lỗi giày vò linh hồn; nó khiến người ta không giống Đức Chúa Trời, mà giống ma quỷ. Đức Chúa Trời là thánh khiết, công bình, và tốt lành; ma quỷ là không thánh khiết và gian ác; và tội nhân cứ đi trong tội lỗi mình cũng vậy. Nó khiến một người giống ma quỷ, như con giống cha, Giăng 8:44; vì vậy cả hai cùng đi đến một chỗ lúc cuối cùng: Ma-thi-ơ 25:41. "Kế đó, Ngài sẽ phán cùng những người ở bên tả rằng: Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó." — Hãy xem xét,
(4.) Rằng tội lỗi là điều ác di truyền, và những điều ác ấy là điều ác nhất trong các điều ác, khó chữa nhất. Chúng ta sinh ra đã có nó: Thi thiên 51:5. "Kìa, tôi sanh ra trong sự gian ác, mẹ tôi đã hoài thai tôi trong tội lỗi." Nó dệt vào chính bản tính chúng ta, không thể cất đi nếu không có phép lạ của ân điển; cần một quyền năng như quyền năng cần trong việc khiến kẻ chết sống lại, và làm cho họ sống. Cả con người phải được sinh lại, đúc lại, tạo lại, người ta mới có thể lìa khỏi sự gian ác. — Hãy xem xét,
(5.) Rằng tội lỗi là mẹ của mọi điều ác từng có, đang có, hay sẽ có; là dạ đẻ ra mọi điều tai hại. Điều gì đã quăng các thiên sứ khỏi thiên đàng, A-đam khỏi vườn Ê-đen? Điều gì đã nhận chìm thế gian cũ, và thiêu đốt Sô-đôm? Ấy là tội lỗi. Trong mọi điều ác trên linh hồn và thân thể mà con người phải chịu, tội lỗi dẫn đầu. Hãy xem sự chết, trong vô số hình dạng, đã tràn ngập thế gian thế nào! Dòng lũ khốn khổ đang tràn ngập loài người, các vương quốc, các Hội Thánh, các gia đình, các cá nhân, các linh hồn, các thân thể, lớn là dường nào! Điều gì đã mở cống cho những điều ấy? Rô-ma 5:12 cho câu trả lời, "Cho nên, như bởi một người mà tội lỗi vào trong thế gian, lại bởi tội lỗi mà có sự chết, thì sự chết đã trải qua trên hết thảy mọi người như vậy, vì mọi người đều đã phạm tội." Không bao giờ có một tiếng thở dài, hay một tiếng rên siết nào trong thế gian này, dưới bất kỳ hoạn nạn nào, mà không dâng lên từ nọc của con rắn này; và nó đã lấp đầy địa ngục bằng những tiếng rên siết sẽ còn đời đời. — Hãy xem xét,
(6.) Rằng nơi nào tội lỗi được cất đi trong sự đoán phạt và quyền lực của nó, những điều ác lớn nhất không thể hại chúng ta: 1 Phi-e-rơ 3:13. "Ví bằng anh em sốt sắng làm lành, thì có ai làm dữ cho anh em?" Bệnh tật, thập tự giá, chính sự chết, không có nó, giống như con rắn không nọc, 1 Cô-rinh-tô 15:55-56. Những lằn roi nghiêm khắc của Đấng Phán Xét công bình của trời và đất, được biến thành roi của người cha yêu thương, Thi thiên 89:31-32 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh in trong bản gốc bị lỗi OCR, "Pial. Ixxx.x ai. 32"]. Sự chết chỉ là giấc ngủ, và hấp hối chỉ là bóng của sự chết. Phải, chúng sẽ làm ích cho chúng ta: Rô-ma 8:28. "Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định." Từ trường hợp tối tăm, rối ren, và hoang mang nhất, Đức Chúa Trời sẽ dựng nên một cơ cấu xinh đẹp. Mỗi hòn đá ném vào họ sẽ là đá quý, được nên thánh vì ích lợi họ. — Hãy xem xét,
(7.) Rằng bất cứ nơi nào tội lỗi còn mạnh, nó chẳng những làm cho các điều ác khác thêm mạnh, mà còn làm tàn hại và đầu độc mọi điều tốt mà một người hưởng. Nó chẳng những trang bị bệnh tật, sự chết, và địa ngục nghịch cùng một người, mà còn biến chính phước lành của người ấy thành rủa sả: Ma-la-chi 2:2. "Nếu các ngươi không nghe, và không để lòng dâng sự vinh hiển cho danh ta, thì, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, ta sẽ giáng sự rủa sả trên các ngươi, và sẽ rủa sả những phước lành của các ngươi; phải, ta đã rủa sả chúng nó rồi, vì các ngươi không để lòng." Trong mọi sự hưởng thụ và an ủi của một tội nhân ngoài Đấng Christ, có sự chết trong nồi. Thập tự giá của người này làm hại người ấy, sự thịnh vượng của người khác gài bẫy người ấy, và chứng tỏ là sự hủy hoại người ấy, Châm ngôn 30:8-9. Phải, chính các phương tiện của ân điển là mùi của sự chết làm cho chết đối với một số người, 2 Cô-rinh-tô 2:16. Lý do gì khiến tội lỗi đầu độc nguồn nước? Như vậy, dù nước ngọt hay đắng, chúng đều giết người. — Hãy xem xét,
(8.) Rằng tội lỗi là điều ác đau đớn và giày vò nhất, một khi nỗi đau của nó được khơi dậy, và chất độc bắt đầu cảm nhận được tác động: Châm ngôn 18:14. "Tâm thần người nâng đỡ sự bịnh hoạn mình; nhưng trí bị nao sờn, ai chịu sao nổi?" Thật vậy, nó tác động với một số người lâu đến nỗi có thể không bao giờ tác động như vậy cho đến khi trong địa ngục họ ngước mắt lên; nhưng ôi! lúc ấy nó phải ghê gớm là dường nào! Lương tâm là phần mềm yếu; và tội lỗi giày vò phần ấy. Ca-in đã ở trong sự giày vò nào, khi lương tâm người trỗi dậy trên người! Nó đã khiến Phê-lít run rẩy, đầu gối Bên-xát-sa đánh vào nhau; nó đã bao phủ Giu-đa trong sự tuyệt vọng hoàn toàn, đến nỗi tự kết liễu đời mình. Xem Gióp 20:12-16. — Hãy xem xét,
(9.) Rằng tội lỗi là điều ác chết người nhất: Rô-ma 6:23. "Vì tiền công của tội lỗi là sự chết." Nó đã đem sự chết đời này vào thế gian; và thân thể con người, vốn bởi sự sáng tạo không phải chịu sự chết, nó đã khiến phải chết. Nhưng hơn thế, nó là nguyên nhân của sự chết thuộc linh. Nó giết linh hồn, phân rẽ nó khỏi Đức Chúa Trời và sự thông công với Ngài, và khiến nhiều người chết trong khi còn sống, đến nỗi thân thể đang sống của họ chỉ là quan tài cho một linh hồn đã chết, Ê-phê-sô 2:1. Và, sau cùng, nó đem đến sự chết đời đời. — Hãy xem xét,
(10.) Rằng tội lỗi là điều ác lây lan nhất. Không bệnh dịch hay ôn dịch nào nguy hiểm bằng. Nhiều người, trong thời kỳ dịch bệnh hoành hành, đã được bảo toàn. Nhưng về bệnh dịch của tội lỗi, một khi nó chụp lấy Ê-va, bà lây cho A-đam, và ông lây cho cả dòng dõi mình. Và nay thế gian là một nhà dịch hạch, nơi không một ai hoàn toàn được miễn. Một số đang dưới sự chữa lành của ân điển, và trên đường hồi phục; nhưng phần đông đang hao mòn trong sự gian ác mình, và mỗi người trong họ càng lây cho người khác nhiều hơn: Truyền đạo 9:18. "Chỉ một người có tội phá hủy được nhiều sự lành." Một tội nhân này có thể có huyết của nhiều người ở cửa mình, những người hắn đã hủy hoại bởi lời khuyên, sự bất cẩn, và gương xấu của mình. — Hãy xem xét,
(11.) Rằng việc Đức Chúa Trời phó một tội nhân cho tội lỗi, là đòn cuối cùng Ngài giáng trên người ấy, đến nỗi đó là điều tệ nhất một người có thể gặp. Tại đây tôi muốn các ngươi đặc biệt xem xét, — rằng khi Đức Chúa Trời trong cơn thạnh nộ phó một người trong đời này, Ngài lìa bỏ người ấy, và phó người ấy cho tội lỗi mình. Đức Chúa Trời xử với tội nhân để họ từ bỏ tội lỗi mình, họ không chịu; những lời mời của Đức Chúa Trời bị khinh dể, rồi, như trong Thi thiên 81:12. "Ngài phó chúng nó cho sự cứng lòng chúng nó, để chúng nó đi theo mưu kế riêng chúng nó." Ngài nhọc công với họ bởi sự quan phòng và các nghi thức, nhưng không điều gì lay chuyển họ; rồi trong cơn giận Ngài phó họ: Ê-xê-chi-ên 24:13. "Sự ô uế của mầy là tà dâm: vì ta đã tẩy sạch mầy mà mầy không trở nên sạch, thì mầy sẽ không được chùi sạch sự ô uế của mình nữa, cho đến chừng nào ta đã làm cho cơn giận của ta được yên nghỉ trên mầy." Như vậy, "Eùp-ra-im đã kết bạn với hình tượng; hãy để mặc nó!" Ô-sê 4:17. Về thế gian ngoại đạo có chép, "Aáy vì cớ đó mà Đức Chúa Trời đã phó họ cho sự tình dục xấu hổ," Rô-ma 1:26. Chúng ta đọc về một người bị phó cho ma quỷ, mà sau được phục hồi. Nhưng các ngươi tìm ở đâu một người bị phó cho chính mình, cho các dục vọng mình, mà được cải hóa? Vì vậy thà bị phó cho ma quỷ, còn hơn bị phó cho tội lỗi. Bản án đáng sợ thay! "Kẻ nào ô uế, cứ còn ô uế nữa." — Hãy xem xét, khi lúc chết tội nhân chưa ăn năn bị đem ra khỏi thế gian xuống hố, không còn nỗ lực nào để phân rẽ giữa người ấy và tội lỗi người ấy nữa. Trong đời sống người ấy muốn lìa khỏi Đức Chúa Trời, và vì vậy bản án người ấy là, "Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta." Lúc ấy tội lỗi người ấy bị để lại giày vò linh hồn người ấy đời đời; không còn tha thứ, không còn nên thánh: Châm ngôn 14:32. "Kẻ ác bị đánh đổ trong sự gian ác mình." Đức Chúa Trời tranh đấu với con người trong đời sống để phân rẽ người ấy và tội lỗi người ấy, nhưng người ấy không chịu lìa khỏi chúng; rồi cơn gió lốc của sự chết nổi lên, và cuốn cả hai cùng nhau xuống hố. — Hãy xem xét,
(12.) Khi Đức Chúa Trời đã đem mọi kẻ được chọn của Ngài vào cùng Ngài, và người cuối cùng trong họ đã rời các trại của tội lỗi, thì thế gian sẽ đến hồi kết thúc. Chiên sẽ được phân rẽ khỏi dê, tội nhân bị đuổi đi trong sự gian ác mình xuống địa ngục; thế gian này bị tội lỗi làm ô uế sẽ bị thiêu đốt; và chúng, và tội lỗi, với mọi hậu quả của nó, bị nhốt trong địa ngục đời đời, Khải huyền 20:14-15. Lúc ấy sẽ có trời mới và đất mới, nhưng không có tội lỗi ở đó, 2 Phi-e-rơ 3:13. Nó sẽ an định trong địa ngục đời đời, như trên chính căn cứ của nó. — Tội lỗi hẳn là điều ác, điều ác lớn: Vì,
4. Nếu các ngươi cứ tiếp tục trong tội lỗi, trong mọi sự Sa-tan yêu thích nhất là như vậy. Nó làm thỏa mãn kẻ thù của loài người nhất; và điều này trong hai việc mà nó đặc biệt nhắm đến.
(1.) Sự sỉ nhục Đức Chúa Trời. Sa-tan là kẻ phản nghịch cùng Đức Chúa Trời, không có hy vọng hòa bình nhỏ nhất, và hoàn toàn tuyệt vọng, vì vậy cuồng nộ và độc ác chống lại Đức Chúa Trời, phạm tội nghịch cùng chính Đức Chúa Trời, và cám dỗ loài người phạm tội và tiếp tục trong tội, để nó được thỏa mãn thấy họ làm sỉ nhục Đức Chúa Trời, và khinh dể Con Ngài; như vậy làm buồn lòng Thánh Linh Ngài, và chà đạp luật pháp Ngài. — Sa-tan nhắm đến,
(2.) Sự hủy hoại các linh hồn: 1 Phi-e-rơ 5:8. "Hãy tiết độ và tỉnh thức: kẻ thù nghịch anh em là ma quỉ, như sư tử rống, đi rình mò chung quanh anh em, tìm kiếm người nào nó có thể nuốt được." Nó thích giữ họ dưới quyền nó, để nó được tự do trị vì trong lòng họ, điều sẽ còn chừng nào họ còn ở dưới quyền thống trị của tội lỗi; và để có họ làm bạn đồng hành với nó trong sự khốn khổ đời đời; điều nó chắc sẽ hoàn thành nếu nó giữ họ được trong tội lỗi mình. — Nay tôi đến với
Lý do 2. Để thuyết phục các ngươi lìa khỏi sự gian ác, hãy lưu ý điều này là cần thiết từ việc các ngươi thuộc về Đức Chúa Trời, tức là việc các ngươi lìa khỏi tội lỗi. Hễ ai thuộc về Ngài, chắc chắn lìa khỏi sự gian ác, bất kể người khác làm gì. Điều này đã được chứng minh trước. — Nay, về điều này hãy xem xét, — sức nặng nằm ở đây, một người có thuộc về Đức Chúa Trời hay không. Các ngươi cần làm rõ điều này, các ngươi thuộc về ai, có phải là dân sự của Chúa hay không. — Vì hãy xem xét,
(1.) Tình trạng đời này của các ngươi xoay quanh điểm này. Cả thế gian chia thành hai phe; một thuộc về Đức Chúa Trời bởi giao ước và sự dâng mình, Hê-bơ-rơ 8:10; một thuộc về Sa-tan, chúa đời này, 2 Cô-rinh-tô 4:4. Hãy xem chúng được phân biệt, 1 Giăng 5:19. "Chúng ta biết mình thuộc về Đức Chúa Trời, còn cả thế gian đều phục dưới quyền ma quỉ." Một là gia đình của thiên đàng, một là gia đình của Sa-tan. Nếu các ngươi thuộc về phe trước, các ngươi được xưng công chính, được làm con nuôi, mọi sự thuộc về các ngươi, và các ngươi thuộc về Đấng Christ. Nếu thuộc về phe sau, các ngươi đang ở trong tình trạng thạnh nộ và thù nghịch cùng Đức Chúa Trời. — Hãy xem xét,
(2.) Tình trạng đời đời của các ngươi xoay quanh điểm này. Nếu các ngươi thuộc về Chúa, các ngươi sẽ đời đời hạnh phúc với Ngài. Tên các ngươi sẽ được tìm thấy biên trong sách sự sống. Nếu không, tên các ngươi sẽ không được tìm thấy ở đó; và hãy xem bản án của những kẻ như thế: Khải huyền 20:15. "Kẻ nào không được biên vào sách sự sống đều bị ném xuống hồ lửa." Các ngươi sẽ chắc chắn chứng tỏ, bởi việc mình lìa khỏi sự gian ác, rằng mình thuộc về Chúa, Khải huyền 14:1-5 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Khải huyền 12:1-5" ("xir"), có lẽ là 14:1-5]. Sự nên thánh là bằng chứng chắc chắn về sự tuyển chọn và sự xưng công chính, và là bảo chứng chắc chắn về sự vinh hiển. Nó là mắt xích giữa của sợi dây không thể đứt mà khởi đầu bằng sự tuyển chọn và kết thúc bằng sự vinh hiển, Rô-ma 8:29-30. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Thánh Linh của sự thánh khiết là ấn của Đức Chúa Trời trên những kẻ thuộc về Ngài, bởi đó họ được nhận biết và phân biệt là của Ngài: Ê-phê-sô 1:13. "Aáy lại cũng trong Ngài mà anh em sau khi đã nghe đạo chân thật, là đạo Phúc Âm về sự cứu rỗi anh em, ấy là trong Ngài mà anh em đã tin và được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa." Nhưng chừng nào các ngươi không lìa khỏi tội lỗi, đó là bằng chứng tích cực rằng các ngươi không thuộc về Đức Chúa Trời bởi việc nhận lấy giao ước, Giê-rê-mi 32:30. Việc các ngươi bám lấy tội lỗi là bằng chứng các ngươi không được hiệp một với Đấng Christ, và các ngươi không thể có bằng chứng kết luận tích cực rằng mình thuộc về Đức Chúa Trời bởi sự tuyển chọn. Tốt nhất cũng chỉ là may ra có thể. Và như thường lệ, một người càng tiếp tục trong tội lỗi lâu, càng ít hy vọng phục hồi, thì càng ít khả năng người ấy thuộc về sự tuyển chọn của ân điển. Và nếu các ngươi chết trong tội lỗi mình, sẽ không còn tranh cãi gì nữa, rằng các ngươi hoàn toàn không thuộc về Đức Chúa Trời. Vậy hãy lìa khỏi sự gian ác, như thể các ngươi quan tâm đến việc tỏ ra mình thuộc về Chúa. Về điều này để tôi hỏi các ngươi, việc các ngươi có thuộc về Chúa hay không có phải là điều không quan trọng với các ngươi không? Thật vậy đây là ngôn ngữ của những linh hồn bất cần về sự cứu rỗi mình, và đặc biệt về sự nên thánh mình. Đã được tuyên bố cùng các ngươi rằng mọi kẻ thuộc về Chúa đều lìa khỏi sự gian ác. Thế mà các ngươi bất cần về việc mình lìa khỏi nó. Điều này nói lên sự dửng dưng của các ngươi. — Tôi còn muốn hỏi các ngươi, các ngươi có bao giờ hạnh phúc được không nếu các ngươi không thuộc về Chúa? Các ngươi sống thế nào mà không có ân huệ Ngài, khi sống trên đất Ngài, và nhờ chi phí Ngài? Công vụ 17:25. "Vì Ngài là Đấng ban sự sống, hơi sống, muôn vật cho mọi loài." Các ngươi tưởng sẽ nhìn mặt vua của sự kinh khiếp thế nào, mà không có ân huệ của Vua thiên đàng, điều các ngươi không bao giờ có được, trong khi các ngươi không lìa khỏi sự gian ác? Rô-ma 1:18. "Vả, cơn giận của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và mọi sự không công bình của những người dùng sự không công bình mà bắt hiếp lẽ thật." — Tôi muốn hỏi các ngươi, cuối cùng, há chẳng phải là một việc khốn khổ nghịch cùng linh hồn mình, khi các ngươi cứ lý luận để gạt bỏ mọi mối liên hệ cứu rỗi giữa Đức Chúa Trời và các ngươi sao? Mỗi sự bất tuân mới đối với mạng lệnh từ trời này, là một luận cứ mới nghịch cùng chính các ngươi, rằng các ngươi không thuộc về Ngài. Mạng lệnh này trong Phúc Âm được ban cho mọi người được Phúc Âm đến cùng; nó như gió sàng sảy phân rẽ lúa mì với trấu. Bởi nó ân điển của Đức Chúa Trời đem những kẻ được chọn ra khỏi các trại của tội lỗi, để những kẻ khác hư mất ở đó. Ôi! ý nghĩ ảm đạm là dường nào, khi hết lần này đến lần khác bị bỏ lại trong sự gian ác! — Nay tôi đến để thúc giục
Lý do thứ 3 và cuối cùng, là nghĩa vụ đặt trên những kẻ xưng danh Đấng Christ phải lìa khỏi sự gian ác. Lời tuyên xưng Cơ Đốc buộc mọi kẻ xưng nhận nó phải nên thánh, và bước đi như Cơ Đốc nhân. — Và tại đây tôi sẽ xem xét,
Thứ nhất, nghĩa vụ đặt trên mọi người phải lìa khỏi tội lỗi, những kẻ xưng danh Đấng Christ, những người là Cơ Đốc nhân theo lời tuyên xưng, như tất cả chúng ta.
Thứ hai, nghĩa vụ đặc biệt đặt trên các tín hữu dự Tiệc Thánh. — Tôi sẽ xem xét,
Thứ nhất, nghĩa vụ đặt trên mọi người phải lìa khỏi tội lỗi, những kẻ xưng danh Đấng Christ, những người là Cơ Đốc nhân theo lời tuyên xưng, như tất cả chúng ta. — Tại đây hãy xem xét,
1. Rằng phép báp-têm của các ngươi nhân danh Ba Ngôi Thánh, bởi đó các ngươi đã cam kết từ bỏ ma quỷ, thế gian, và xác thịt, và vâng phục Chúa Giê-xu, Ma-thi-ơ 28:19-20. Đây là dấu ấn của giao ước Đức Chúa Trời, mà các ngươi đã ưng thuận. Và vì các ngươi mang dấu hiệu của Cơ Đốc giáo, các ngươi phải sống đời sống Cơ Đốc và thánh khiết. Và Đức Chúa Trời sẽ xử các ngươi như những kẻ bẻ giao ước nếu các ngươi không làm vậy. — Hãy xem xét,
2. Đấng sáng lập lời tuyên xưng của các ngươi, Đấng mà các ngươi lấy danh Ngài: Công vụ 11:26. "Và các môn đồ được gọi là Cơ-rê-tiên trước nhất tại thành An-ti-ốt." Từ Đấng Christ chúng ta được gọi là Cơ Đốc nhân. Và thật đáng tiếc khi những kẻ xưng Đấng Christ lại bị gọi bằng tên của những người tội lỗi hay gian ác. Các ngươi biết những kẻ được đặt tên theo người ta, được đặt tên như vậy, vì họ là môn đồ của những người ấy. Và vì vậy danh Cơ Đốc nhân có nghĩa là môn đồ của Đấng Christ, người đi theo đường lối Đấng Christ đã dạy. Nay, hãy xem xét Ngài, Đấng Sứ Đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của lời tuyên xưng chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Hê-bơ-rơ 3:1. Đấng sáng lập lời tuyên xưng của các ngươi là thế nào? Ngài là thánh khiết, Hê-bơ-rơ 7:26. Danh Ngài là danh của sự thánh khiết: Đấng Được Xức Dầu của Đức Chúa Trời, làm Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua. Một Cơ Đốc nhân thật dự phần vào sự xức dầu của Đức Thánh Linh: "Về phần các con, các con đã chịu xức dầu từ nơi Đấng thánh," 1 Giăng 2:20. Họ được làm vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài, Khải huyền 1:6. Nay, đời sống tội lỗi hòa hợp thế nào với danh thánh, gương mẫu, và giáo lý của Đấng Christ? — Hãy xem xét,
3. Đức tin và tôn giáo các ngươi xưng nhận. Chắc chắn các nguyên tắc của tôn giáo chúng ta là thánh khiết, và dạy chúng ta lìa khỏi sự gian ác, và không cho phép sống trong tội lỗi. Ngay lý trí cũng nói, người ta không nên sống, cũng không thể sống một cách hợp lý, trái nghịch với lời tuyên xưng và các nguyên tắc của nó. Các tôn giáo khác cho phép điều gì đó tội lỗi, nhưng tôn giáo Cơ Đốc, xuất phát từ Đấng vốn là sự thánh khiết và lẽ thật, đoán phạt mọi điều ác dù nhỏ nhất; và vì vậy Cơ Đốc nhân bởi lời tuyên xưng mình bị buộc phải lìa khỏi sự gian ác. — Hãy xem xét,
Cuối cùng, mục đích của đức tin và lời tuyên xưng các ngươi, con đường mà nó hướng đến, là thiên đàng, vốn là nơi thánh khiết. Phúc Âm đã bày tỏ sự sống và sự không hề chết, 2 Ti-mô-thê 1:10. Một tình trạng hạnh phúc sau đời này, nơi sự thánh khiết được nên trọn, Hê-bơ-rơ 12:23. Và trong lúc này nó hướng đến một đời sống phù hợp với tình trạng thánh khiết và hạnh phúc này; vì nó "dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức," Tít 2:12. Các ngươi không có hy vọng, không có trông đợi nào về thiên đàng sao? Nếu các ngươi có, chắc chắn các ngươi phải lìa khỏi sự gian ác; vì không thể trông mong rằng nơi thánh khiết ấy dành cho chó và heo, cho những kẻ xa lạ với sự thánh khiết ở đây.
Thứ hai, tôi sẽ xem xét những nghĩa vụ phải lìa khỏi sự gian ác đặt trên các tín hữu dự Tiệc Thánh một cách đặc biệt. Các ngươi đã xưng danh thánh của Chúa Giê-xu một cách rất long trọng, bằng cách dự phần nghi thức thánh về thân thể và huyết của Chúa chúng ta. Vậy hãy để điều này thúc giục các ngươi lìa khỏi sự gian ác. — Hãy xem xét,
1. Rằng những lời thề nguyện thêm lên với Đức Chúa Trời đang ở trên các ngươi để lìa khỏi sự gian ác. Các ngươi đã giơ tay lên cùng Đức Chúa Trời, và các ngươi không thể quay lại. Những điều khoản của đời sống Cơ Đốc đã được nói cho các ngươi, và các ngươi, sau khi suy xét, đã cam kết mình với Chúa. Hãy coi chừng kẻo sau khi thề nguyện các ngươi lại bắt đầu tra xét lại, Lu-ca 9:62. — Hãy xem xét,
2. Rằng tôn giáo sẽ bị các ngươi làm tổn thương nếu các ngươi không lìa khỏi sự gian ác: Rô-ma 2:24. "Vì bởi cớ các ngươi, nên danh Đức Chúa Trời bị nói phạm giữa các dân ngoại." Các ngươi sẽ bị kể là những kẻ phản Đấng Christ, vì các ngươi sẽ làm chứng dối nghịch cùng đường lối Ngài để bênh vực tội lỗi, như thể các ngươi đã thử đường lối của đạo, và sau khi thử thấy có cớ để vứt bỏ nó. Và vì vậy, như thể các ngươi không muốn càng làm sỉ nhục Chúa và đường lối Ngài hơn nữa, hãy lìa khỏi sự gian ác. — Hãy xem xét,
3. Rằng các ngươi sẽ mất mát lớn nếu các ngươi không lìa khỏi sự gian ác. Các ngươi sẽ mất mọi công khó các ngươi đã bỏ ra trong đạo: 2 Giăng 8. "Chính các ngươi hãy giữ, hầu cho khỏi mất kết quả của công việc mình, nhưng cho được phần thưởng đầy đủ." Có thể, các ngươi đã nhọc công để được điều gì đó, và đã làm nhiều trong đường lối của Đức Chúa Trời, nhưng một điều thiếu sẽ làm hỏng tất cả. Các ngươi sẽ mất linh hồn mình, vì chỉ những kẻ lìa khỏi sự gian ác, đến nỗi không bao giờ trở lại với nó, mới được cứu: "Ai bền đỗ đến cuối cùng sẽ được cứu." Thối lui là nguy hiểm nhất; Hê-bơ-rơ 10:38. "Nếu ai lui đi thì linh hồn ta," Đức Chúa Trời phán, "chẳng lấy làm đẹp chút nào." Chính việc một lần ra đi trong đường lối của Chúa đã buộc phải tiến tới. Họ không bao giờ có thể phạm tội với giá rẻ như trước; sự báo thù nặng hơn chờ đợi những kẻ thối lui, và sa ngã từ ngưỡng cửa thiên đàng là tệ nhất.
Nay, Chúa đang phán cùng những tội nhân trong Si-ôn, như Giê-rê-mi 6:8. "Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy chịu dạy dỗ, kẻo lòng ta chán bỏ ngươi, kẻo ta khiến ngươi nên hoang vu, thành đất không ai ở!" Ngài đang đe dọa lìa khỏi thế hệ này, vì họ không chịu lìa khỏi sự gian ác; và sự lìa khỏi ấy sẽ buồn thảm: Ô-sê 9:12. "Thật, khốn nạn thay cho chúng nó khi ta lìa bỏ chúng nó!" — Có ba hậu quả buồn thảm của việc Đức Chúa Trời lìa khỏi khi bị chọc giận đến vậy, mà hôm nay chúng ta bị đe dọa. — Có,
(1.) Sự rối loạn trong Hội Thánh, sự bẻ gãy các gậy Tốt Đẹp và Dây Buộc. Có một tường thuật ảm đạm về hậu quả này của việc Chúa lìa khỏi, Xa-cha-ri 11:7-8 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Xa-cha-ri 8:7-8" ("llcv. vih. 7. 8."), nhưng ngữ cảnh "các gậy Tốt đẹp và Dây buộc" chỉ về Xa-cha-ri chương 11]. Chúng ta đã nếm trải sự kinh hoàng, và bị đe dọa rằng Chúa, trong cơn thạnh nộ, sẽ khiến cả núi của nhà Ngài, thành núi cháy với lửa của sự chia rẽ. Thật là cảnh tượng buồn thảm, đến khi nào cũng vậy, dù nhiều người dường như ưa thích nó. Công việc Si-ôn sẽ là công việc nặng nề, khi những người xây dựng Si-ôn bị cơn giận của Chúa khiến giống như những người xây dựng Ba-bên. — Có,
(2.) Tai họa trong quốc gia. Nhiều người có lẽ ít coi trọng Hội Thánh sẽ ra sao, miễn là họ được sống yên ổn. Nhưng việc Đức Chúa Trời lìa khỏi một thế hệ, thường đem các dân tộc vào sự bối rối và khốn khổ sâu nhất, 2 Sử ký 15:3-6. Khi Đức Chúa Trời lìa khỏi một thế hệ, để xem sự cuối cùng của họ sẽ ra sao, đó sẽ là sự cuối cùng buồn thảm, Phục truyền 32:19-20. — Có,
(3.) Sự hủy hoại của nhiều linh hồn và cả thân thể. Khi Đức Chúa Trời lìa bỏ một thế hệ như vậy, có nhiều bẫy cho linh hồn. Sự rối loạn trong Hội Thánh đem đến sự chết chóc và tối tăm, và tàn phá nặng nề tình trạng của nhiều linh hồn. Tai họa trong quốc gia, vốn cất sự bình an đi xa, luôn hướng đến việc hủy hoại các việc đời này, và thường cả các việc thuộc linh của linh hồn người ta nữa.
Ôi! vậy hãy lìa khỏi sự gian ác, như thể các ngươi muốn Đức Chúa Trời không lìa khỏi các ngươi, cũng không lìa khỏi thế hệ này! Sự gian ác của chúng ta là những A-can trong trại quân làm khốn khổ chúng ta; là Giô-na trên tàu chúng ta đe dọa nổi bão. Đức Chúa Trời đã lâu kêu gọi bởi Lời Ngài và sự quan phòng kêu chúng ta lìa khỏi sự gian ác, và cải cách. Nhưng thay vì vậy, thế hệ này cứ đổ đầy chén gian ác mình, và chỉ còn thiếu một điều này hay điều khác để nó tràn ra. Nhưng dù chúng ta gặp điều gì, lìa khỏi tội lỗi sẽ là sự bảo đảm của các ngươi: Ê-sai 3:10. "Hãy nói với kẻ công bình rằng được phước; vì họ sẽ ăn trái của việc làm mình." Đường lối của Đức Chúa Trời là đường an toàn duy nhất: Châm ngôn 10:9. "Người nào theo sự ngay thẳng đi vững chắc; còn kẻ làm cong vạy đường lối mình ắt bị chúng biết." Và một lương tâm tốt sẽ là bữa tiệc giữa hoạn nạn, 2 Cô-rinh-tô 1:12. Trong khi một lương tâm xấu, bị làm xấu bởi cứ tiếp tục trong tội lỗi, sẽ là bạn đồng hành tệ hại lúc nào cũng vậy, đặc biệt trong ngày hoạn nạn. — Nếu có ai nêu lên
Câu hỏi này, Chúng ta phải làm gì để lìa khỏi sự gian ác? Tôi xin trả lời, hãy khắc sâu vào tâm thần các ngươi sự tội lỗi của chính mình. Hãy xem xét bản tính tội lỗi mình, Thi thiên 51:5. "Kìa, tôi sanh ra trong sự gian ác, mẹ tôi đã hoài thai tôi trong tội lỗi." Hãy quan sát nó lan ra khắp lòng và đời sống các ngươi thế nào: Ê-sai 64:6. "Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp; chúng tôi thảy đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa mình đi." Nó trái nghịch với bản tính và luật pháp của Đức Chúa Trời thế nào, không phù hợp với lợi ích đời này và đời đời của các ngươi thế nào! Hãy đến cùng Đấng Christ bởi đức tin để nó được cất đi. Đến huyết Ngài để cất sự đoán phạt của tội lỗi, 1 Giăng 1:7. Đến Thánh Linh Ngài để bẻ gãy quyền lực của nó, và làm cho các ngươi nên thánh. Đức tin là phương tiện lớn của sự nên thánh: "lấy đức tin khiến cho lòng họ tinh sạch," Công vụ 15:9. — Chúng tôi khuyên các ngươi,
Cuối cùng, hãy tỉnh thức. Hãy luôn ở trên tháp canh mình. Những kẻ thù thuộc linh của các ngươi vẫn còn quanh tay các ngươi. Vậy hãy tỉnh thức chống lại mọi dịp, cám dỗ, và hình thức của điều ác. Hãy tận dụng kỳ của các bổn phận. Hãy học luôn làm điều lành, và như vậy tay các ngươi sẽ đầy việc khác. Khi lìa khỏi điều ác, các ngươi sẽ làm điều lành, các ngươi sẽ tìm sự bình an, và sốt sắng đuổi theo nó. A-men.
BÀI GIẢNG LX.
TÂM THẾ BÊN TRONG PHẢI TƯƠNG ỨNG VỚI LỜI TUYÊN XƯNG BÊN NGOÀI.
Phục truyền 5:29. "Oâi! chớ chi dân nầy thường có một lòng như vậy, kính sợ ta và vâng giữ các điều răn ta, để chúng nó và con cháu chúng nó được phước đời đời!" [NEEDS REVIEW: chú thích dưới trang bị cắt cụt trong bản OCR: "* This and the following discourses were delivered in…"]
Sự hiện ra kinh khiếp mà Đức Chúa Trời đã bày ra trên núi Si-nai, trong việc ban luật pháp, và hiệu quả nó có trên dân Y-sơ-ra-ên, Môi-se tại đây nhắc họ nhớ lại. Khi Chúa phán bằng tiếng lớn và kinh khiếp từ trong sự tối tăm và lửa, dân sự sợ hãi, và họ thấy nhu cầu tuyệt đối của mình về một Đấng Trung Bảo, và vì vậy xin Môi-se đứng giữa Đức Chúa Trời và họ; và trong trường hợp này họ hứa mọi sự vâng lời. Chúa đưa ra phán quyết của Ngài về điều này, gồm hai phần.
1. Rằng những lời nói rất tốt. Nếu lời nói có thể chứng tỏ họ là thánh đồ, họ đã đứng hàng đầu. Nếu lời hứa có thể được kể như việc làm, họ đã chẳng thiếu đức tin lẫn việc lành: Câu 28. "Chúng nó đã nói phải." Họ đã nói hai điều:
(1.) Họ đã xin một Đấng Trung Bảo, câu 27. "Hãy đến gần," họ nói với Môi-se, "nghe mọi điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ phán, rồi hãy truyền lại cho chúng tôi mọi điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ phán cho ông, thì chúng tôi sẽ nghe và làm theo." Họ thấy quá nhiều về sự uy nghi của Đức Chúa Trời, và về sự tội lỗi của chính mình, đến nỗi họ nài xin Đức Chúa Trời đừng xử với họ trực tiếp, mà qua một Đấng Trung Bảo; và đây là mục đích lớn trong việc ban luật pháp trên núi Si-nai, với bao nhiêu sự kinh khiếp, Phục truyền 18:15, 18.
(2.) Họ hứa vâng lời, rằng họ sẽ nhận luật pháp từ miệng Môi-se, và làm theo; rằng họ sẽ coi trọng nó như đến bởi tay ông, chẳng kém gì như thể Đức Chúa Trời sấm vang nó với sự kinh khiếp lớn nhất vào tai họ. Điều gì có thể giống đức tin và sự vâng lời hơn, theo chế độ Cựu Ước? Điều gì có thể giống việc tiếp nhận Đấng Trung Bảo lớn trong mọi chức vụ Ngài hơn, theo chế độ giao ước ấy mà trong đó các loại hình và hình bóng về Đấng sẽ đến đầy dẫy dường ấy? Họ dường như sẵn lòng ngồi dưới chân một đấng tiên tri mà học. Đến nỗi nhân đây Chúa đã hứa Đấng Christ dưới chính quan niệm ấy, Phục truyền 18:18. Họ nhận tội rõ ràng là dường nào, và đứng như những tội nhân không có gì để bào chữa cho mình, thừa nhận nhu cầu mình, và xưng ra lòng khao khát một Đấng Cầu Thay, vì không thể đứng trước mặt Chúa mà không có nơi ẩn náu, hay đứng trên chân mình. Họ sẵn lòng phục tùng luật pháp của Vua mình là dường nào, và cúi xuống mang ách Ngài không trừ một điều nào? Nhưng không phải mọi thứ lấp lánh đều là vàng, lòng người hiếm khi theo kịp lưỡi.
2. Phần thứ hai của phán quyết tiếp theo trong câu Kinh Thánh: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Bởi đó Ngài phơi bày sự giả hình, và sự vội vàng của họ, lưỡi họ chạy trước lòng họ trong việc cam kết mình với Chúa. Chúa phán như vậy theo cách của loài người, đến nỗi những kẻ từ đây kết luận rằng ý chí con người bởi bản tính linh hoạt, tự mình có thể hướng về điều thiện thuộc linh hay điều ác, trong khi Chúa đứng bên như một khán giả nhàn rỗi, và không hề ra tay quyền năng, thì cũng có thể kết luận rằng Đức Chúa Trời có mắt và tay bằng xác thịt, và Đấng không phải là con loài người để ăn năn, Đấng không có sự biến đổi, lại có thể ăn năn về điều Ngài đã làm một cách thích đáng. Ước muốn không hiệu quả, hiểu đúng nghĩa, cho thấy sự bất toàn. (Tiếng Hê-bơ-rơ: ai sẽ ban cho lòng chúng được như vậy ở trong chúng?) Nay, chắc chắn Đức Chúa Trời có thể ban một lòng như vậy: Ê-xê-chi-ên 36:26. "Ta sẽ ban lòng mới cho các ngươi." Và nếu Ngài muốn làm, ai có thể ngăn Ngài? Gióp 11:10. — Vậy lời tuyên bố này hàm ý,
(1.) Rằng một lòng như vậy không ở trong họ, dù lời lẽ tốt đẹp và lời khoe khoang cao của họ; rằng dù bề ngoài họ trông tốt, bên trong họ hư hỏng. Họ đã học nói hay hơn thói quen; nhưng dù họ đã được cái lưỡi mới, họ vẫn chỉ có lòng cũ: Phục truyền 29:4. "Nhưng, cho đến ngày nay, Đức Giê-hô-va chưa ban cho các ngươi một tấm lòng để biết, mắt để thấy hay tai để nghe." Khi họ còn ở Ê-díp-tô, họ chìm vào sự ngu muội, những lời dạy của các tổ phụ đã phai khỏi trí họ, họ gần như quên sự sa ngã của mình trong A-đam, và tội lỗi là gì; và dù Đức Chúa Trời đã hứa cùng Áp-ra-ham, họ nay đã trở nên kiêu ngạo và yên ổn. Và dù tội lỗi, và cả sự chết, đang trị vì trên họ, nhưng vì không có luật pháp để chứng tỏ tội lỗi và sự chết cho lương tâm họ, họ không chịu nhận những điều ấy về mình, và vì vậy không thấy cần một Đấng Trung Bảo, Rô-ma 5:13, 20. Nhưng nay luật pháp được công bố với sự kinh khiếp lớn, hạ những chiếc lông công của họ xuống một chút; nhưng dù họ biết về tội lỗi và khốn khổ mình hơn trước, họ vẫn còn lòng cũ. — Lời tuyên bố này hàm ý,
(2.) Rằng một lòng như vậy phải có ở trong họ, đó là bổn phận của họ phải có nó, Đức Chúa Trời đòi hỏi nó nơi họ: "Hãy tự làm cho mình một lòng mới." Đức Chúa Trời đòi hỏi lòng phải phù hợp với ý Ngài, cũng như cách ăn ở. — Nó hàm ý,
(3.) Rằng sự thiếu một lòng như vậy là con ruồi chết trong mọi sự cam kết của họ, khiến cả dầu thơm bay mùi hôi: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Điều chính yếu vẫn còn thiếu, họ chưa đem lòng mình đến với công việc. — Nó hàm ý,
(4.) Sự cao quý và giá trị lớn của một lòng như vậy. Chúa nói về nó một cách tôn trọng, như điều sẽ có trọng lượng trong cân của nơi thánh. Nó đẹp lòng Chúa, là sự vui thích của Đức Chúa Trời; họ chỉ thiếu điều này để được hạnh phúc. — Để minh họa đề tài này, chúng ta sẽ đề xuất và xem xét các Giáo lý sau.
Giáo lý I. Rằng loài người thường biến những giao dịch phải long trọng nhất với Chúa về các việc thuộc linh hồn mình, thành trò đùa long trọng với Ngài.
Giáo lý II. Rằng một tấm lòng chân thành và xứng hợp tương ứng với lời tuyên xưng của một dân giao ước, là điều quý báu và cao trọng nhất.
Giáo lý III. Rằng công việc lập giao ước với Chúa là công việc hời hợt, khi nó không phải là công việc của lòng. Hay nói cách khác, lập giao ước long trọng với Chúa chỉ là đùa giỡn long trọng với Ngài, khi công việc lập giao ước không phải là công việc của lòng.
Chúng ta bắt đầu với
Giáo lý I. Rằng loài người thường biến những giao dịch phải long trọng nhất với Chúa về các việc thuộc linh hồn mình, thành trò đùa long trọng với Ngài.
Chưa bao giờ có giao dịch nào long trọng hơn mà loài người đã có với Đức Chúa Trời hơn điều ở đây. Tai họ đầy tiếng sấm, những tia chớp lóe trong mắt họ, họ nghe chính Đức Chúa Trời phán, họ rõ ràng nhất trong việc lập giao ước với Đức Chúa Trời; suốt thời gian ấy lòng họ không ngay thẳng với Ngài, cũng không trọn vẹn trong luật lệ Ngài. — Khi giảng từ giáo lý này, chúng ta đề xuất,
I. Chỉ ra một người có thể đi xa đến đâu trong việc giao dịch với, và cam kết mình với Chúa, mà sau cùng người ấy chỉ đùa giỡn.
II. Chỉ ra sự đùa giỡn và công việc hời hợt này trong việc hệ trọng như vậy hiện ra ở đâu.
III. Chỉ ra người ta làm thế nào biến công việc long trọng như vậy thành trò đùa giỡn.
IV. Áp dụng đề tài.
Chúng ta nay đến,
I. Chỉ ra một người có thể đi xa đến đâu trong việc giao dịch với, và cam kết mình với Chúa, mà sau cùng người ấy chỉ đùa giỡn. — Về đề mục này chúng ta nhận xét,
1. Rằng một người có thể chính thức và rõ ràng lập giao ước với Đức Chúa Trời, để thuộc về Chúa, mà sau cùng chỉ đùa giỡn với Đức Chúa Trời. Dân này đã làm vậy, câu 27 (đã trích trên). Một người có thể lập giao ước với Đức Chúa Trời, cả bằng lời nói lẫn văn tự, khi không có một lòng như vậy trong người ấy, và lòng không đi cùng lưỡi hay bút. Nói với Chúa rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời chúng ta là việc dễ, nhưng nói bằng tấm lòng thì không dễ. Lưỡi không phải lúc nào cũng là thông dịch viên trung thực của lòng, đặc biệt trong những việc này. — Chúng ta nhận xét,
2. Rằng một người có thể lập một giao ước rất đầy đủ với Chúa, mà sau cùng chỉ đùa giỡn. Có điều khoản ngoại lệ nào trong điều này đâu, câu 27. "Mọi điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ phán cho ông, thì chúng tôi sẽ nghe và làm theo." Lời hứa này rộng lớn là dường nào, Ma-thi-ơ 8:19. "Lạy thầy, thầy đi đâu tôi sẽ theo đó." Không nghi ngờ gì, nếu lòng họ theo kịp lời họ, họ đã cam kết có mục đích. Nếu có ít điều giữ lại kín giấu như có ít điều giữ lại công khai, họ đã ngay thật. — Chúng ta nhận xét,
3. Rằng người ta thậm chí có thể nghiêm túc về mặt đạo đức trong tất cả điều này, suy nghĩ và quyết tâm trong lúc ấy sẽ làm như mình nói. Đó không phải là lúc để giả hình trắng trợn, cũng không phải để đùa cợt việc giao dịch với Chúa về các việc thuộc linh hồn, khi Chúa đang phán từ trong sự tối tăm và lửa cùng họ. Những người trong trường hợp này giống những kẻ đùa giỡn với thương gia, trong việc đề nghị mặc cả hàng hóa của họ, vì ngu dốt đơn sơ về giá trị của những hàng hóa ấy, những người, nếu mọi sự được đặt trong ánh sáng đúng đắn, sẽ không bao giờ đề nghị trả giá như vậy nữa. Các trinh nữ dại không thấy đèn mình tắt cho đến khi quá muộn. — Chúng ta nhận xét,
4. Rằng người ta có thể làm tất cả điều này từ ý thức về nhu cầu của mình về một Đấng Trung Bảo. Dân này trong câu Kinh Thánh đã làm vậy. Điều gì đã đem dân này đến chỗ này? Này, trước kia họ đã cam kết với cả tấm lòng để thuộc về Chúa: Xuất Ê-díp-tô ký 19:8. "Cả dân sự đồng thinh đáp rằng: Chúng tôi sẽ làm mọi việc Đức Giê-hô-va đã phán dặn." Nhưng nay họ làm việc long trọng và nghiêm túc hơn. Đức Chúa Trời đốt núi cháy làm tòa án công lý; có tiếng kèn càng lúc càng lớn; bởi mọi điều ấy Đức Chúa Trời như triệu họ ra trước mặt Ngài. Có những tiếng sấm kinh khiếp để đem bản án chết đến lòng họ; có những tia chớp, bởi những tia lóe của chúng họ đọc thấy cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời nghịch cùng tội nhân. Thế mà họ không được đụng đến núi, e bị thiêu đốt, để dạy họ tội lỗi đã đặt rào cản thế nào đối với việc đến gần Đức Chúa Trời. Điều này làm họ đầy kinh khiếp và sợ chết, và nay họ cảm thấy sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo: Xuất Ê-díp-tô ký 20:19. "Dân chúng bèn nói cùng Môi-se rằng: Chính mình người hãy nói với chúng tôi thì chúng tôi sẽ nghe; nhưng cầu xin Đức Chúa Trời chớ phán cùng chúng tôi, e chúng tôi chết chăng." Thế mà, sau tất cả, "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!"
Chúng ta nay đến,
II. Chỉ ra sự đùa giỡn và công việc hời hợt này trong việc hệ trọng như vậy hiện ra ở đâu.
1. Nó hiện ra nơi người ta cam kết mình với Chúa, mà không chịu khó chuẩn bị mình, và đem lòng mình đến với bổn phận. Ôi! đa số người ta coi việc lập giao ước với Đức Chúa Trời nhẹ nhàng là dường nào! Đó chỉ là nói một lời trong sự cầu nguyện; và lời này nói xong ngay. Đó chỉ là dự nghi thức thánh; và việc này làm xong ngay. Trong lúc ấy, lòng, như con lừa của Áp-ra-ham, bị bỏ lại dưới chân đồi: Sáng thế ký 22:5. Ma-thi-ơ 15:8. "Dân nầy lấy môi miếng thờ kính ta; nhưng lòng chúng nó xa ta lắm." Những kẻ xa lạ với công việc của lòng là xa lạ với Đức Chúa Trời. Những kẻ không thấy khó khăn trong việc đem lòng mình đến các bổn phận, thì chẳng đem chúng đến đó chút nào. Cơ Đốc nhân thật thấy nhiều khó khăn trong việc này. Tôi thấy, Phao-lô nói, có luật trong tôi, hễ tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ dính dấp theo tôi. Đưa tay cho Chúa, trong khi lòng xa cách mọi quan tâm đúng đắn về công việc, và xa cách sự nghiêm túc long trọng cần để quản lý nó cho đúng, chỉ là đùa giỡn. — Sự đùa giỡn này hiện ra,
2. Khi người ta cam kết mình vào sự phục vụ Chúa, mà không dâng lòng mình cho Ngài. Nhiều người cam kết với Chúa, như người đầy tớ đã cưới vợ với một ông chủ; ông chủ được sự phục vụ của hắn, nhưng người khác có lòng hắn: Giê-rê-mi 12:2. "Miệng chúng nó ở gần Ngài, song lòng chúng nó xa cách Ngài." Lòng có thể vẫn dính chặt vào các dục vọng, trong khi linh hồn giả vờ cam kết mình với Chúa; và nếu không phải vậy, đã không có tường thuật buồn thảm về nhiều kẻ lập giao ước với Đức Chúa Trời như thế. Đây chỉ là đùa giỡn với Đức Chúa Trời, là Đấng đòi hỏi tấm lòng, hoặc không gì cả: Châm ngôn 23:26. "Hỡi con, hãy dâng lòng con cho cha." Giê-rê-mi 30:21. "Vì ai đã có gan liều mình đến gần ta? Đức Giê-hô-va phán vậy." Đó là cuộc hôn nhân thứ hai làm ẩu, khi không có sự chết của, cũng không có sự ly dị khỏi người chồng thứ nhất. Không có sự cam kết đúng đắn với Chúa, trừ nơi linh hồn từ bỏ mọi kẻ khác vì Ngài, và lòng an nghỉ đời đời trong Đấng Christ. — Sự đùa giỡn này hiện ra,
3. Khi người ta có những điều giữ lại kín giấu trong việc đến cùng Đấng Christ, như trường hợp lòng không vui lòng nhận Đấng Christ với bất cứ điều gì theo sau sự lựa chọn này: Lu-ca 14:26. "Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta." Không ai làm đúng việc ở đây, trừ những kẻ, cân nhắc mọi sự, bằng lòng đặt tờ giấy trắng vào tay Đấng Christ; nói rằng, "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?" Công vụ 9:6. Những kẻ đùa giỡn, là những kẻ có những tội tay hữu mà chúng không muốn bị chặt đứt, vì trong trường hợp này chúng sẽ làm hỏng cuộc mặc cả; và cả những kẻ không thể tiêu hóa hoạn nạn trên đường đến vương quốc. Không thập tự giá, không mão triều thiên. Tấm lòng không hòa thuận với thập tự giá, không phải là lòng như được đòi hỏi. — Sự đùa giỡn này hiện ra,
4. Khi người ta bỏ qua Đấng Trung Bảo trong giao ước hòa bình của mình với Đức Chúa Trời, mà giao dịch với Đức Chúa Trời để được bình an và tha thứ không quan tâm đến huyết chuộc tội của Đấng Christ. Mọi người tự nhiên đều đến thẳng với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Bảo: Xuất Ê-díp-tô ký 19:8. "Cả dân sự đồng thinh đáp rằng: Chúng tôi sẽ làm mọi việc Đức Giê-hô-va đã phán dặn." Họ cứ đến như vậy không có Đấng Trung Bảo, cho đến khi sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời sửa sự vội vàng của họ, và họ thấy Đức Chúa Trời là đám lửa hay thiêu đốt thế nào, và rằng, nếu muốn được an toàn, họ phải đến cùng Ngài dưới sự che chở của cánh Đấng Christ. Nếu một linh hồn chân thành khao khát đến cùng Đức Chúa Trời, người đầu tiên họ phải đến, là Đấng Christ, Đấng tâm phúc của thiên đàng. Vì "là Đấng chúng ta nhờ đức tin được nhập vào ân điển nầy là ân điển chúng ta hiện đương đứng vững," Rô-ma 5:2. Và Ngài là "Đấng trung bảo của giao ước mới," Hê-bơ-rơ 12:24. Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ là đám lửa hay thiêu đốt. Nhưng có những con thú sẽ đụng đến núi, dù chúng bị đâm bằng lao. Các ngươi muốn giao dịch với Đức Chúa Trời một giao ước hòa thuận sao? vậy hãy đến cùng Ngài tại nơi thi ân; không phải nơi thi ân chỉ vì cớ thương xót, nơi thi ân như thế không có trong thiên đàng, mà chỉ có trong trí tưởng tượng hư không của loài người trên đất; mà đến nơi thi ân vì cớ Đấng Christ, nơi lòng thương xót được phân phát dồi dào với sự ưng thuận trọn vẹn của sự công bình: 2 Cô-rinh-tô 5:19. "Vì chưng Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, hoà thuận thế gian lại với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho loài người." Chỉ đến cùng Đức Chúa Trời như được che phủ bằng xác thịt, kẻ có tội mới có thể đến gần; nếu không thì chỉ là đùa giỡn. Vì Chúa Giê-xu là "đường đi, và chẳng bởi Ngài thì không ai được đến cùng Cha," Giăng 14:6.
5. Điều này bị biến thành trò đùa long trọng với Đức Chúa Trời, bởi việc người ta không nhận Đấng Christ cho mọi sự, mà chỉ nhận Ngài để bù đắp điều mình còn thiếu; như vậy cố vá một chiếc áo bằng sự công bình của mình và của Ngài lại với nhau. Nhiều người tưởng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, bằng cách làm hết sức mình để giữ luật pháp, và trông cậy Đấng Christ bù đắp điều mình còn thiếu. Dưới luật pháp, bị cấm mặc áo dệt bằng hai thứ vải len và gai trộn lẫn. Và những kẻ liều sự cứu rỗi mình trên chiếc áo loang lổ nhiều màu này sẽ thấy mình bị lừa: Ga-la-ti 3:12. "Vả, luật pháp vốn không phải đồng một thứ với đức tin, nhưng luật pháp có chép rằng: Người nào vâng giữ các mạng lịnh nầy thì sẽ nhờ đó mà sống." Chiếc áo vá bằng nhiều thứ sự công bình, không xứng với triều đình thiên đàng. Tấm lòng muốn chia vinh hiển giữa Đấng Christ và chính mình, không ngay thẳng với Đức Chúa Trời, và sẽ bị bỏ mặc cho sức nặng của nó. — Sự đùa giỡn này hiện ra,
6. Nơi người ta lập giao ước việc làm với Đấng Christ; nội dung là, nếu Đấng Christ cứu linh hồn họ, họ sẽ phục vụ Ngài trọn đời. Nếu Đấng Christ cho họ tiền công, họ sẽ cho Ngài công việc. Nếu Ngài trả nợ cho họ, họ sẽ làm đầy tớ Ngài, còn hơi thở trong mình. Và nhân đây, người ta có thể dự nghi thức thánh để ràng buộc mình chặt hơn. Và như vậy, tôi e rằng, nhiều người làm việc buồn thảm tại các nghi thức thánh và các nghi thức khác. Việc này chỉ là đùa giỡn long trọng với Đức Chúa Trời, hiện rõ, nếu các ngươi xem xét, rằng đây là giao ước không có bảo chứng trong Lời Đức Chúa Trời, và vì vậy Đấng Christ sẽ không bao giờ đóng ấn Ngài vào nó, dù chúng ta có lấy huyết mình mà đóng ấn. Nó hoàn toàn đối nghịch với giao ước của ân điển; mục đích của giao ước ấy là kéo tội nhân vào món nợ của ân điển nhưng không, và đặt mão triều thiên chỉ trên đầu Đấng Christ, Rô-ma 4:14-16 và 11:6. Giao ước của ân điển, là giao ước đời đời; một khi vào, không bao giờ ra: Ê-sai 55:3. "Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là sự nhân từ chắc thật đã hứa cùng Đa-vít." Nhưng đây là giao ước lung lay, mỗi ngày bị bẻ gãy. Đây là giao ước nô lệ, dâng cho Đấng Christ sự phục vụ để đổi sự cứu rỗi. Giao ước kia là giao ước con cái, nơi linh hồn nhận Đấng Christ và sự cứu rỗi được ban cho nhưng không, và vì vậy làm con: "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời," Giăng 1:12 [NEEDS REVIEW: bản in trích "Giăng 1:11", nhưng lời trích khớp với câu 12]. Vì vậy, họ không phục vụ, để được cơ nghiệp; mà vì cơ nghiệp thuộc về họ, nên họ phục vụ, Ga-la-ti 4:24 trở đi. Nắm lấy giao ước của Đức Chúa Trời, là để một tội nhân nghèo khó tay trắng đến và sống nhưng không nhờ Đấng Christ; đây là đến và mua từ Ngài. Để đem lời cáo trách này về nhà, tôi sẽ nêu một vài bằng chứng của thói quen trên. — Như,
(1.) Người ta xem, và dùng nghi thức thánh chỉ như những ấn chứng cho lời thề nguyện mình, chứ không phải như những ấn chứng cho lời hứa của Đức Chúa Trời. Tôi không nói nghi thức thánh không phải là ấn, để đóng ấn sự cam kết chúng ta thuộc về Chúa; nhưng đây chỉ là một nửa, và thậm chí là nửa nhỏ hơn, theo như tôi hiểu, 1 Cô-rinh-tô 10:16. Vậy sao người ta quá bỏ qua điều này, nếu không phải vì, chưa được lay khỏi chính mình, họ chăm về việc củng cố các quyết tâm mình, hơn là đức tin và sự thông công mình với Đấng Christ trong sự đầy đủ của Ngài?
(2.) Bằng chứng thứ hai là, người ta đến cùng Chúa trong nghi thức này, cốt để cam kết mình vào các bổn phận, hơn là để được sức mạnh làm trọn chúng.
(3.) Bằng chứng thứ ba là, người ta rút sự bình an và an ủi mình, từ các bổn phận mình, và việc làm trọn điều mình đã cam kết, hơn là từ điều Đấng Christ chuyển giao cho tội nhân trong giao ước của ân điển. Đa-vít đã không như vậy, vì chính giao ước là cả sự cứu rỗi, và cả sự ước ao của người, 2 Sa-mu-ên 23:5. Nhưng khi kẻ kia làm việc, hắn trông đợi tiền công; khi hắn thất bại, hắn không còn hy vọng, như kẻ đã bẻ giao ước với Đấng Christ. Nhưng, khi người lập giao ước thật thất bại trong bổn phận mình, thế mà mọi điều linh hồn người nương dựa vẫn còn, tức là sự công bình đã lập giao ước; mọi điều người trông cậy cho các bổn phận mình cũng còn, tức là sức mạnh đã lập giao ước, Rô-ma 7:24-25 và 8:1. Và vì vậy có sự cầu xin mới cho các phước của giao ước; trong khi, khi nhiều người thất bại trong giao ước mình, mọi sự mất hết, và phải lập lại, người ấy mới có chỗ đứng mới. — Sự đùa giỡn này hiện ra, khi,
7. Người ta nắm lấy Đấng Christ bằng một đức tin mà quyền năng lớn của Đức Chúa Trời không dự phần tạo nên, Ê-phê-sô 1:19; mà chỉ là sản phẩm của các năng lực tự nhiên của một người. Đức tin của đa số người ta giống yến mạch dại mọc lên không cần công lao của người làm ruộng. Họ đến với nó quá dễ dàng, đến nỗi không thể làm việc chắc chắn bởi nó. Tấm lòng ác của sự vô tín không dễ lay khỏi như người ta tưởng. Những kẻ không thấy khó khăn, chỉ đùa giỡn và đánh vào không khí; nếu công việc được ra sức làm bằng cả tấm lòng, đã không dễ dàng như vậy. — Chúng ta nay tiếp tục,
III. Tìm hiểu người ta làm thế nào biến công việc long trọng như vậy thành trò đùa giỡn. — Họ làm vậy,
1. Vì họ không suy xét đúng đắn về giá trị và quý báu của linh hồn mình, họ không đánh giá đúng sự cứu rỗi lớn: Ma-thi-ơ 22:5. "Nhưng họ không đếm xỉa, cứ đi đường mình; kẻ nầy đi ra ruộng, kẻ kia đi buôn bán." Người ta sẽ không đùa giỡn trong những việc họ thấy hệ trọng lớn. Nhưng những người không đánh giá đúng linh hồn mình sẽ liều chúng trên điều họ không biết là gì. Nhưng ai suy xét cõi đời đời, và sức nặng đặt trên việc linh hồn giao dịch với Đức Chúa Trời? Nếu người ta để cõi đời đời trước mắt, và giao dịch như vì cõi đời đời, dự Tiệc Thánh vì cõi đời đời, họ đã hành động cách khác, chứ không đùa giỡn trong việc hệ trọng như vậy. — Họ làm vậy,
2. Vì họ không biết Đức Chúa Trời mà họ phải đối diện là thế nào, họ tưởng Ngài hoàn toàn giống như mình, Thi thiên 50:21. Người ta giao dịch trong các bổn phận mình với Đấng họ không biết là ai, và vì vậy họ làm điều họ không biết là gì: Giô-suê 24:19. "Giô-suê nói cùng dân sự rằng: Các ngươi không đủ sức phục sự Đức Giê-hô-va, vì Ngài là Đức Chúa Trời thánh, Đức Chúa Trời kỵ tà; Ngài chẳng tha sự trái mạng và tội lỗi của các ngươi." Khi người ta có ý nghĩ thấp hèn về Đức Chúa Trời, họ sẵn sàng tưởng bất cứ điều nhỏ nhặt nào cũng đủ cho Ngài. — Họ đùa giỡn như vậy,
3. Vì họ không biết lòng mình, và những sự lừa dối của nó: Giê-rê-mi 17:9. "Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa: ai có thể biết được?" Có nhiều khuynh hướng kín giấu ở đó, mà họ không để ý. Người ta có thể là kẻ giả hình, mà không biết mình là như vậy. Lòng có chiều sâu lừa dối, không dễ dò, sẽ khiến người ta nói, với Sau-lơ, ta đã làm trọn mạng lệnh của Đức Giê-hô-va, trong khi, sau tất cả, tiếng chiên kêu sẽ phơi bày sự lừa dối. — Họ đùa giỡn như vậy,
4. Vì tội lỗi chưa bao giờ được khiến đủ đắng cay cho họ. Khó mà cai sữa chúng ta khỏi tình yêu các dục vọng, nếu vú của chúng không được bôi mật đắng và ngải cứu. Chúng ta phải đào sâu, và xây trên vầng đá. Nơi nào đất hoang chưa được cày lên, sẽ có gieo giữa gai gốc, Giê-rê-mi 4:3. Sự bằng lòng của nhiều người nhận Đấng Christ, như nó vốn có, được thắng quá nhẹ nhàng nên không vững chắc. — Họ đùa giỡn như vậy,
5. Vì họ vội vàng và thiếu suy xét trong việc cam kết mình. Họ xây dựng trước khi tính phí tổn, Lu-ca 14:28-31 [NEEDS REVIEW: bản in trích "Ma-thi-ơ 14:25-31"; nội dung về "tính phí tổn" khớp với Lu-ca 14:28-31]; điều gì làm vội vàng, trong việc này chỉ làm hời hợt. Kẻ nào muốn làm việc chắc chắn, phải tính toán trước mình có thể gặp điều gì trong đường lối của Chúa. Rồi, gặp điều gì cũng vậy, họ sẽ không vấp phạm. — Họ đùa giỡn như vậy,
6. Vì họ chưa bao giờ được thấy rõ sự yếu đuối và bất lực hoàn toàn của mình. Họ tưởng mình có vốn, và vì vậy có thể buôn bán với nó, và rất sẵn lòng gánh vác, dù lòng họ chắc chắn sẽ nao núng trong việc làm trọn. Đây là xây dựng trên nền cũ của bản tính; trong khi, sẽ không bao giờ có công việc chắc chắn, cho đến khi nền này bị phá đổ. Nếu ai muốn theo Chúa Giê-xu, phải từ bỏ mình, vác thập tự giá mình mà theo Ngài. — Chỉ còn lại là,
IV. Chúng ta đưa ra một vài sự áp dụng. Giáo lý này có thể giúp chúng ta thấy lý do vì sao nhiều người trở lại với chó liếm đồ nó đã mửa. Có lỗi trong lần tiêu hóa đầu tiên. Để các ngươi coi chừng điều này, chúng tôi khuyên các ngươi, hãy làm việc chắc chắn trong việc giao dịch với Chúa. Ôi! đừng đùa giỡn trong việc hệ trọng như vậy! — Để giữ các ngươi hiệu quả khỏi điều này, hãy xem xét những điều sau.
1. Hãy xem xét, đây là đặt, theo như khả năng các ngươi, một trò lừa long trọng trên Đức Chúa Trời vĩ đại: Ga-la-ti 6:7. "Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy." Nhạo báng Đức Chúa Trời là việc nguy hiểm. Mắt toàn tri của Ngài biết các ngươi xử với Ngài thế nào, và có thể thấu qua mọi lời giả vờ của các ngươi. — Hãy xem xét,
2. Đó là đặt một trò lừa long trọng trên chính linh hồn các ngươi; các ngươi như vậy lừa dối chính linh hồn mình. Nếu các ngươi đùa giỡn với Đức Chúa Trời, sau cùng các ngươi sẽ gặp sự thất vọng buồn thảm: Ê-sai 50:11. "Nầy, hết thảy các ngươi là kẻ thắp lửa, bủa quanh mình những đóm lửa! Hãy đi giữa ngọn lửa mình và giữa những đóm lửa mình đã đốt. Aáy là điều tay ta sẽ làm cho các ngươi: các ngươi sẽ nằm trong sự buồn bực." Các ngươi gieo gì, sẽ gặt nấy. Gieo gió của sự giả hình, các ngươi sẽ gặt bão của cơn thạnh nộ.
3. Hãy xem xét sức nặng của việc; sự cứu rỗi hay sự hư mất của linh hồn không phải là việc nhỏ; nếu các ngươi quản lý nó đúng, các ngươi có thể được đóng ấn sự cứu rỗi mình; nếu không, xem Lu-ca 14:24. "Vì ta nói cùng các ngươi, trong những kẻ đã mời trước, không có ai được nếm bữa tiệc của ta đâu."
4. Hãy xem xét, nếu các ngươi đùa giỡn với Đức Chúa Trời như vậy trong việc này, các ngươi sẽ bị phát hiện. Người không có áo lễ cưới sớm bị tìm ra. Các ngươi sẽ không giữ đúng đến cuối cùng; các ngươi sẽ trở lại với đồ mửa; sự cuối cùng của các ngươi sẽ tệ hơn lúc đầu. — Hãy xem xét,
5. Rằng các ngươi có tấm lòng dối trá; cần phải chắc chắn với nó; nó sẽ sớm lách khỏi các ngươi, và bẻ gãy các dây trói, nếu chúng được buộc hời hợt. — Hãy xem xét,
Cuối cùng, nếu các ngươi làm việc chắc chắn, các ngươi sẽ thấy lợi ích đời đời của nó. Mọi phước lành của giao ước sẽ là phần của các ngươi. Các ngươi có thể được dự tiệc: ""Nhưng người nầy là kẻ mà ta đoái xem, tức là kẻ nghèo khó, có lòng ăn năn đau đớn, nghe lời nói ta mà run," Ê-sai 66:2."
Tôi sẽ kết thúc với những Lời Hướng Dẫn ngắn sau.
Hãy bắt tay vào công việc tự tra xét. Hãy hỏi kỹ lòng mình, xem chúng có sẵn lòng nhận Đấng Christ, và từ bỏ mọi kẻ yêu khác, và nhận Ngài hoàn toàn, chỉ một mình Ngài, và đời đời không. — Hãy cầu nguyện Đức Chúa Trời tra xét các ngươi, và bày tỏ các ngươi cho chính các ngươi; hãy mở mình ra cho sự tự tra xét. — Cuối cùng, hãy đặt lòng các ngươi vào tay Chúa, với ý thức rằng trong tay mình chúng sẽ hư hỏng. "Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va, và nhờ cậy nơi Ngài, thì Ngài sẽ làm thành việc ấy."
CÙNG MỘT ĐỀ TÀI, TIẾP THEO.
BÀI GIẢNG LXI.
CÙNG MỘT ĐỀ TÀI, TIẾP THEO.
Phục truyền 5:29. "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy, kính sợ ta và vâng giữ các điều răn ta luôn, để chúng nó và con cháu chúng nó được phước đời đời!"
Hôm nay các ngươi đã công nhận Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình. Tất cả các ngươi đã được dâng cho Đấng Christ, và không nghe nói ai phản đối Ngài; phải, há chẳng phải lòng các ngươi nói trong mình rằng, phải, tôi nhận lấy Ngài sao? Nhiều người trong các ngươi, trước mặt các thiên sứ và loài người, hôm nay đã đóng ấn giao ước với Ngài, và chúng ta có thể thưa cùng Chúa rằng các ngươi đã nói mình bằng lòng thuộc về Ngài. Oâi! chớ chi trong các ngươi có một lòng như vậy, mọi sự sẽ tốt đẹp!
Sau khi, trong bài giảng trước, đã trình bày mọi điều chúng ta định nói từ giáo lý thứ nhất, nay chúng ta tiếp tục đến
Giáo lý II. Rằng một tấm lòng chân thành và xứng hợp tương ứng với lời tuyên xưng của một dân giao ước, là điều quý báu và cao trọng nhất.
Tại đây tôi sẽ,
I. Chỉ ra một lòng như vậy là lòng thế nào.
II. Làm rõ rằng một lòng như vậy là điều quý báu nhất.
1. Chúng ta phải chỉ ra một lòng như vậy là lòng thế nào; và về đề mục này, các chi tiết phần nhiều sẽ rút ra từ ngữ cảnh. — Chúng ta nhận xét,
1. Rằng một lòng như vậy là tấm lòng đã được thấy sự uy nghi và các thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời mà chúng ta phải đối diện: Phục truyền 5:24. "Mà rằng: Kìa, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi đã tỏ ra sự vinh hiển và sự oai nghiêm Ngài cho chúng tôi, và chúng tôi có nghe tiếng Ngài từ giữa lửa phán ra; ngày nay chúng tôi thấy rằng Đức Chúa Trời có phán cùng loài người, mà loài người vẫn còn sống." Mắt đã thấy điều này; mọi sự đã đúng, nếu vinh hiển của Chúa đã chiếu sáng trong lòng họ như vậy. Một tấm lòng không được soi sáng trong sự hiểu biết Chúa trông giống địa ngục, và không giống thiên đàng, đến nỗi nó không thể là một lòng như vậy. Lòng tối tăm sẽ làm cho cách ăn ở tối tăm rối ren. Không thể thờ phượng đúng đắn một Đức Chúa Trời không biết. Sự thấy vinh hiển của Chúa này là cần thiết. Môi-se đã khao khát nó, Xuất Ê-díp-tô ký 33; và mọi người đều được nó ít hay nhiều: 2 Cô-rinh-tô 3:18. "Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hoá nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh." Nếu các ngươi đã thấy Vua trong vinh hiển Ngài, và vạt áo Ngài đầy dẫy đền thờ, đó là dấu hiệu tốt. Nhưng, than ôi! nhiều người thấy ngai, mà không thấy Vua ngự trên đó.
2. Đó là tấm lòng đầy dẫy sự kính sợ Đức Chúa Trời. "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy, để chúng kính sợ ta." Thật vậy họ đã xưng nhận điều ấy, và họ đã có một mức độ khá đủ, nếu nó là loại đúng, và được phép thấm nhuần vào lòng họ. Nhưng, than ôi! nó chỉ như trận mưa rào dữ dội một lúc, nhưng chỉ ướt mặt đất, rồi sớm khô. Nhưng ôi! ước gì có một lòng như vậy để luôn kính sợ! Không phải với sự sợ hãi nô lệ nghi ngờ, mà với sự sợ hãi hiếu thảo tôn kính, sự sợ hãi thận trọng. Một lòng như vậy sẽ để mắt trên sự uy nghi của Chúa, hẳn sẽ giữ mình ngay thẳng: Hê-bơ-rơ 12:28. "Như vậy, vì chúng ta có phần trong một nước không hay rúng động, nên hãy cảm ơn, hầu cho lấy lòng kính sợ hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài." Tấm lòng thiếu điều này, sẽ như con ngựa bất kham không hàm thiếc: Châm ngôn 25:28. "Người nào chẳng chế trị lòng mình, khác nào một cái thành hư nát, không có vách ngăn."
3. Đó là tấm lòng khiêm nhường. Ôi! họ dường như khiêm nhường là dường nào lúc này dưới ý thức về sự tội lỗi của mình, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời mà họ phải đối diện! Một tấm lòng thật sự hạ mình là phước quý báu. Khi Đấng Christ rạch chỗ sưng của lòng, và cho mủ dơ của sự kiêu ngạo và tự phụ chảy ra, khiến người ta thấp hèn trong mắt mình, Ngài đang chuẩn bị nhà cho chính Ngài trên đất; vì Chúa "ngự với người có lòng ăn năn đau đớn và khiêm nhường, đặng làm tươi tỉnh thần linh của những kẻ khiêm nhường, và làm tươi tỉnh lòng người ăn năn đau đớn," Ê-sai 57:15. Họ không dám đến gần núi để đụng đến nó, họ trông như muốn lăn mình trong bụi dưới chân Chúa. "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Tấm lòng ngay thật được lay khỏi sự tự tin, vì sự thấy đúng đắn về Chúa trong vinh hiển Ngài, và về sự đê hèn của chính mình, luôn đi với nhau: Ê-sai 6:5. "Bấy giờ tôi nói: Khốn nạn cho tôi! Xong đời tôi rồi! Vì tôi là người có môi dơ dáy, ở giữa một dân có môi dơ dáy, bởi mắt tôi đã thấy Vua, tức là Đức Giê-hô-va vạn quân!"
4. Đó là tấm lòng đầy dẫy sự kinh ngạc trước lòng tốt của Đức Chúa Trời, sự hạ mình và nhẫn nại của Ngài đối với tội nhân, câu 24 và 26. Linh hồn ấy sẽ kinh ngạc rằng Đức Chúa Trời đã từng đến nói chuyện với loài người đê hèn; rằng đã từng có điều gì ra từ miệng Ngài, trừ những mũi tên nhúng trong giấm của sự rủa sả, để giết những tên phản nghịch ngay. Và Đức Chúa Trời thật sự đối đãi với loài người như vậy sao? Linh hồn ấy sẽ kinh ngạc rằng Đức Chúa Trời chưa thiêu đốt nó, chưa trộn huyết nó với các của lễ nó, chưa đánh nó chết tại bàn tiệc thông công. Ôi! lạ lùng là dường nào khi họ đã nói chuyện với Chúa, mà vẫn còn sống!
5. Đó là tấm lòng tin chắc về nhu cầu của một Đấng Trung Bảo, và quyết tâm dùng Ngài trong mọi việc giữa Đức Chúa Trời và họ, câu 27. Không phải ai cũng thấy nhu cầu mình về Đấng Christ, và nhu cầu về một Đấng Biện Hộ đứng giữa Đức Chúa Trời và họ. Nhưng kẻ nào có một lòng như vậy sẽ xem mình, trong chính mình, như rơm khô, như xem Đức Chúa Trời như đám lửa hay thiêu đốt; và xem mọi bổn phận và thành tựu của mình, như vách ván khô không ngăn được lửa khỏi mình, mà càng làm lửa thêm, và khao khát có Đấng Christ ở giữa mình và Đức Chúa Trời thánh khiết, như bức tường pha lê, có thể cho ánh sáng xuyên qua, nhưng không cho ngọn lửa của đám lửa ấy xuyên qua. Chính danh Ngài sẽ quý báu đối với tấm lòng ấy, vì nó "thơm tho như dầu đổ ra," Nhã ca 1:3. Danh của Đấng Cứu Chuộc ngọt ngào là dường nào đối với kẻ bị giam cầm, và đối với tội nhân hạ mình, Đấng có thể đặt tay trên cả hai!
6. Đó là tấm lòng chỉ nhận Chúa làm Đức Chúa Trời mình. Họ đã xưng sẽ không còn dính dáng gì với các thần tượng, dù không lâu sau lòng họ quay về khuynh hướng cũ: Xuất Ê-díp-tô ký 32:8. "Chúng nó vội bỏ đường ta đã truyền dạy, đúc một con bò tơ, quì lạy trước mặt nó, dâng cho nó của tế lễ, và nói rằng: Hỡi Y-sơ-ra-ên! nầy là các thần của ngươi, đã dắt ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô!" Nhưng một lòng như vậy từ bỏ mọi kẻ yêu khác, cho các đối thủ của Đấng Christ nghỉ việc, và không còn đi khập khiễng giữa hai ý kiến. Nếu ngươi muốn được trọn vẹn, hãy bán hết, nghĩa là, từ bỏ mọi sự trừ Đấng Christ. Khi một người được một lòng như vậy, có sự náo động lạ thường dấy lên trong linh hồn; khi nó vào lòng người ấy, Sa-tan kêu lên như những kẻ kia, "Kìa những kẻ đã làm cho thiên hạ đảo lộn nầy cũng đã đến đây." Có sự lật đổ các ngai lạ lùng ở đó. Như khi Đấng Christ và Phúc Âm đến trong thế gian, thế gian, trước kia hoàn toàn thờ hình tượng, bấy giờ cải cách lớn; các sấm truyền bị đánh câm, các thần tượng bị quăng cho chuột chũi và dơi; thì khi người ta được một lòng như vậy, thần tượng bằng đất sét, thế gian, sụp đổ, và Đấng Christ lên ngai; cả lưng lẫn bụng không được làm thần của người ấy nữa, vua là chính mình mất mão triều thiên, mão ấy được đặt trên đầu Đấng Christ, và ân điển nhưng không. Tấm lòng, trước kia chia cho nhiều dục vọng, nay bước vào Chúa Giê-xu, vẻ đẹp của nhà trên.
7. Đó là tấm lòng hướng về công việc của Chúa, câu 27. Đó là tấm lòng khiến người đã nhận tiền nhập ngũ của Đấng Christ sẵn lòng đánh các trận của Ngài; tấm lòng sẵn lòng cúi xuống ách của các điều răn Đấng Christ, và được đặt để bước đi trong đường vâng lời. Đó là tấm lòng hòa thuận với luật pháp của Đức Chúa Trời; linh hồn đã kết hôn với Đấng Christ, không được son sẻ, mà phải sinh bông trái cho Đức Chúa Trời. Khi Chúa tra ách vào lòng, con bò tơ được thuần, và quen với ách. — Cụ thể hơn ở đây, chúng ta nhận xét,
(1.) Rằng đó là tấm lòng hướng về sự vâng lời phổ quát, câu 27. Nó muốn không xao lãng điều răn nào của Đức Chúa Trời, mà tôn trọng tất cả, Thi thiên 119:6. Khi lòng ngay thẳng, nó khiến cách ăn ở đồng đều. Ấn của Chúa trên mọi bổn phận giới thiệu nó cho sự chăm sóc của một lòng như vậy. Lòng tự nhiên giống một vài đầy tớ hứa làm mọi sự lúc giao kèo, nhưng thất bại trong việc làm trọn, như kẻ biếng nhác không chịu cày vì lạnh. Nhưng một lòng như vậy đặt tờ giấy trắng vào tay Chúa, và không trừ một điều nào. Một vài tội nằm gần lòng hơn những tội khác, tội này như con mắt bên hữu, tội kia chỉ như ngón chân bên tả. Con mắt bên hữu phải bị móc ra; ngươi phải tra chính tay mình vào công việc khó này, phải với chính sự ưng thuận của mình. A-men, một lòng như vậy nói; các dục vọng trong lòng hãy nhường cho Đấng Christ.
(2.) Đó là tấm lòng hướng về sự vâng lời liên tục. Họ không giới hạn thời gian. So sánh câu Kinh Thánh với Giăng 8:31. "Bấy giờ Ngài phán cùng những người Giu-đa đã tin Ngài, rằng: Nếu các ngươi hằng ở trong đạo ta, thì thật là môn đồ ta." Chúng ta có tường thuật buồn thảm về Rô-bô-am, 2 Sử ký 12:1. "Khi Rô-bô-am đã làm cho nước mình vững bền, và cường thạnh, thì người và cả Y-sơ-ra-ên bỏ luật pháp của Đức Giê-hô-va." Người giống nhiều người, dùng đạo như cái lưới, khi đã bắt được mồi, xếp lưới lại và cất đi. Nhưng hãy xem nguồn của sự bội đạo người, câu 14. "Người làm điều ác, vì không rắp lòng tìm cầu Đức Giê-hô-va;" không chuẩn bị, không lập, hay không vững lòng mình. Nhưng một lòng như vậy theo Chiên Con đi đâu cũng theo, lúc thuận lúc nghịch, và sẽ ở với Đấng Christ trong bão, khi loài sâu bọ mùa hè chẳng thấy đâu: Thi thiên 19:9. "Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là trong sạch, hằng còn đến đời đời." Những cây trồng trong vườn nho của Đức Chúa Trời, được tưới bởi ân điển Ngài, có một lòng như vậy, không giống cây thường, chỉ xanh một mùa trong năm, mà những cây ấy luôn xanh, và sinh bông trái theo thì tiết, Thi thiên 1:3 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Thi thiên 7:3", có lẽ là 1:3]. Một lòng như vậy nhận lấy gốc, và vì vậy sống bởi nhựa nó.
(3.) Đó là tấm lòng quả quyết trong sự vâng lời. Chúng tôi sẽ làm, họ nói, dù đường có gì cũng vậy. Xem chân dung của một lòng như vậy, Mi-chê 4:5. "Vì hết thảy các dân đều bước theo danh thần mình; và chúng ta sẽ bước theo danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta đời đời vô cùng!" Ca-lép và Giô-suê đã có một lòng như vậy, họ theo Chúa trọn vẹn. Nó khiến họ chèo ngược dòng. Nó ban cho người ta can đảm cho công việc khó khăn. Thiên đàng ngọt ngào trong mắt mọi người; vậy sao nhiều người đi xuống địa ngục? Vì, họ không có một lòng như vậy. Có những khó khăn trên đường đến thiên đàng, họ không có can đảm vật lộn với chúng. Họ thấy thiên đàng xa xa, nhưng có vực lớn giữa họ và nó, và họ không có tấm lòng quả quyết để liều mình vượt qua, mà thiên đàng sẽ không rơi xuống miệng họ.
(4.) Đó là tấm lòng bằng lòng biết điều gì là bổn phận và điều gì là tội lỗi: "Hãy truyền lại cho chúng tôi mọi điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ phán cho ông, thì chúng tôi sẽ nghe và làm theo." Và thật vậy đó là tấm lòng rất hiếm; vì đa số người ta rất vui lòng chứa chấp các dục vọng; như người ta từng chứa những kẻ bị truy nã, họ muốn chúng được chỗ ở, nhưng muốn mình không thấy chúng, để không biết chúng ở đó. Nhưng một lòng như vậy yêu biết toàn bộ mưu định của Đức Chúa Trời: Giăng 3:21 [NEEDS REVIEW: bản in trích "Giăng 3:20", nhưng lời trích khớp với câu 21]. "Nhưng kẻ nào làm theo lẽ thật thì đến cùng sự sáng, hầu cho các việc của mình được bày tỏ, vì đã làm trong Đức Chúa Trời." Đó là tấm lòng có một không hai, bằng lòng để mọi sự bị mổ xẻ và dò xét; trong mọi trường hợp sẵn nói, "Lạy Chúa, xin hãy phán, vì tôi tớ Chúa đang nghe;" bằng lòng ngồi xuống dưới chân Đấng Christ mà học mọi sự; trong khi những kẻ khác chứa các dục vọng mình dưới lớp ngụy trang, và ghét sự phát hiện chúng, phản nghịch cùng ánh sáng, và nhắm mắt mình, cho đến khi Đức Chúa Trời đoán phạt làm mù họ, đến nỗi sau cùng họ tin lời dối trá.
(5.) Đó là tấm lòng mà ý muốn trơ trọi của Đức Chúa Trời là lý do đầy đủ cho cả đức tin lẫn nếp sống. Một lòng như vậy nhận người nói vì cớ lời, chứ không nhận lời vì cớ người nói, mà vì cớ Đức Chúa Trời. Một lòng như vậy nhận vương quốc như trẻ nhỏ, đứa trẻ có đủ thẩm quyền nếu cha hay mẹ nói vậy. Áp-ra-ham đã có một lòng như vậy; ông nhận một mạng lệnh lạ, mà ông không thấy lý do nào ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời, Sáng thế ký 22. Cha và con phải phân rẽ, không còn gặp nhau nữa trong đời này, dù là con của lời hứa. Chính người cha phải làm việc ấy. Tại đây có nhiều sự chết cho cả cha lẫn con; nhưng ý muốn của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ, và họ sắp vâng lời trọn vẹn; rồi Chúa phán, câu 12. "Đừng tra tay vào mình con trẻ và chớ làm chi hại đến nó; vì bây giờ ta biết rằng ngươi thật kính sợ Đức Chúa Trời;" rằng ngươi có một lòng như vậy. — Chúng ta tiếp tục nhận xét,
8. Đó là tấm lòng có những tư tưởng cao trọng và tôn kính về Đức Chúa Trời, câu 24. "Kìa, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi đã tỏ ra sự vinh hiển và sự oai nghiêm Ngài cho chúng tôi, và chúng tôi có nghe tiếng Ngài từ giữa lửa phán ra: ngày nay chúng tôi thấy rằng Đức Chúa Trời có phán cùng loài người, mà loài người vẫn còn sống." Sự oai nghiêm Ngài: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Họ đã xưng nhận điều này. Những tư tưởng cao trọng về người chồng là cần thiết cho hạnh phúc của đời sống hôn nhân, và cho việc làm trọn các bổn phận. Hoàng hậu đứng bên hữu, Thi thiên 45:9. Những tư tưởng thấp hèn về Đức Chúa Trời là nguyên nhân làm gãy đổ sự vâng lời đúng đắn đối với Ngài. Họ tưởng Ngài giống như mình, Thi thiên 50:21 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Thi thiên 1:31" (không có câu 31); có lẽ là 50:21]. Do đó những sự phục vụ thấp hèn đáng thương được tưởng là đủ. Họ quên rằng Ngài "sẽ được tôn thánh trong những kẻ đến gần ta, và được vinh hiển trước mặt cả dân sự," Lê-vi ký 10:3. Một lòng như vậy được đưa vào sự thấy sự oai nghiêm Ngài phần nào, đến nỗi những kết luận của nó sẽ là, Thi thiên 95:3. "Vì Giê-hô-va là Đức Chúa Trời rất lớn, là Vua cao cả trên hết các thần." Đến nỗi sự thân mật của linh hồn với Đức Chúa Trời vẫn được giữ với lòng tôn trọng đúng đắn đối với sự oai nghiêm đáng kính và khoảng cách vô hạn giữa Đức Chúa Trời và loài thọ tạo. Và điều này có thể giúp phân biệt sự thông công thật với Đức Chúa Trời khỏi những sự lừa dối, Hê-bơ-rơ 12:28-29. Giăng 20:28.
9. Đó là tấm lòng mà tiếng của Đức Chúa Trời đã chạm đến, câu 24 (đã trích trên). Ôi! ước gì tiếng này đã vào lòng họ nhiều như vào tai họ! Phao-lô nói, và Đức Chúa Trời phán, và lòng Ly-đi được mở ra. "Chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta," Chúa Giê-xu phán, Giăng 10:27. Đối với những người lập giao ước ngay thật, trong sự giảng dạy có điều gì hơn âm thanh trơ trọi, trong các nghi thức thánh có điều gì hơn bánh và rượu: những điều ấy chỉ là phương tiện chuyên chở tiếng của Chúa đến linh hồn, và các nghi thức trống rỗng khi không có lửa thiêng liêng ẩn trong chúng. Có tiếng của Chúa trong nhà mẹ chúng ta; trong các nghi thức công cộng có tin tốt về Đấng Christ. Tội nhân được mời, được nài nỉ, được truyền phải nghe và tin. Nhưng Đấng Christ vào phòng trong của lòng những kẻ được chọn, và ở đó Ngài ban tiếng Ngài, là tiếng uy nghi, âm thanh làm tan chảy lòng: Giê-rê-mi 23:29 [NEEDS REVIEW: bản in trích "Giê-rê-mi 23:20", nhưng lời trích khớp với câu 29]. "Lời ta há chẳng như lửa, như búa đập vỡ đá sao? Đức Giê-hô-va phán vậy." Nó làm tan băng các tình cảm đông cứng. Một tiếng ban sự sống đặt sự linh hoạt vào linh hồn; nó khiến tâm thần chuyển động, đến nỗi nó không nghỉ, cho đến khi an nghỉ trong Đức Chúa Trời: Giăng 6:63. "Aáy chính thần linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích chi. Những lời ta phán cùng các ngươi đều là thần linh và sự sống."
10. Đó là tấm lòng nhận lấy Chúa làm Đức Chúa Trời mình, ngay khi Ngài hiện ra trong xiêm y vinh hiển của sự thánh khiết trọn vẹn của Ngài. Họ đã xưng nhận điều này; nhưng "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Lẽ thật là, tâm trí xác thịt thù nghịch cùng Đức Chúa Trời; và chỉ những thánh đồ thật mới có thể cảm tạ khi nhớ đến sự thánh khiết Ngài, Thi thiên 30:4. Đức Chúa Trời thật vinh hiển trong sự thánh khiết Ngài; nhưng không ai sẽ yêu Ngài vì vinh hiển ấy, trừ những kẻ dự phần bản tính thiêng liêng. Những kẻ yêu Ngài vì điều này, yêu Ngài vì chính Ngài. Và thật vậy một lòng như vậy, là lòng thánh khiết, sẽ bám lấy nguồn của sự thánh khiết, để họ được biến hóa nên cùng một hình ảnh. Nhận Đức Chúa Trời trong xiêm y của lòng thương xót, không có gì lạ; nhưng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời xua đuổi những lòng không thánh khiết khỏi Ngài.
11. Đó là tấm lòng ý thức về khoảng cách lớn mà tội lỗi đã tạo ra giữa Đức Chúa Trời và linh hồn, đã được thấy sự tội lỗi của mình, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, đến nỗi thấy không thể giao dịch với Đức Chúa Trời nếu không có Đấng Trung Bảo, câu 27. Một lòng như vậy sẽ nói như Lu-thơ, "Tôi không muốn dính dáng gì với một Đức Chúa Trời tuyệt đối." Những người như thế sẽ không dám vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời nếu không được Con Vua dẫn vào, cũng không muốn nhìn Đức Chúa Trời nếu không qua tấm màn che bằng xác thịt, vì biết rằng thấy sự uy nghi không che đậy đủ làm hoang mang một tội nhân. Và thật vậy, cho đến khi Chúa chạm đến lòng, nó sẽ không phải là một lòng như vậy, mà, như con thú không biết sợ, sẽ đụng đến núi lửa. Một lòng như vậy sẽ quý trọng Đấng Christ lắm, và đến cùng Chúa dưới tấm màn che bằng xác thịt của Đấng Christ, và sẽ không có sự dạn dĩ đến gần nào ngoài điều tuôn ra từ huyết của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 10:19-20.
12. Đó là tấm lòng hòa thuận với toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời, câu 27. Không phải tấm lòng nào cũng như vậy. Chỉ những kẻ "không bước theo xác thịt, mà bước theo Thánh Linh" mới có nó, Rô-ma 8:1. Lòng những kẻ giả hình không bao giờ hòa thuận với toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời. Họ không thể nói mình không hổ thẹn khi tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời, Thi thiên 119:6. Luôn có một vài phần trong Kinh Thánh, mà những kẻ giả hình sẵn sàng đổ huyết mình để xóa chúng đi, nếu làm được. Tại đây, có dục vọng cuồng nộ nói phải; tại kia, có luật thánh nói không; lòng không thể hòa thuận với cả hai cùng một lúc. Cả hai có thể ở trong kinh nghiệm của cả Cơ Đốc nhân chân thành lẫn kẻ giả hình. Sự khác biệt là gì? Này, kẻ giả hình muốn luật pháp chiều theo dục vọng mình, linh hồn chân thành muốn dục vọng mình cúi xuống trước luật pháp. Vì người ấy "vẫn lấy luật pháp của Đức Chúa Trời làm đẹp lòng theo người bề trong," Rô-ma 7:22. Và lòng người ấy sẽ tán thành luật pháp, khi nó cấm, cáo trách, và đoán phạt sự hư hoại của mình, câu 16. "Ví bằng tôi làm điều mình không muốn, thì bởi đó tôi nhận luật pháp là tốt lành."
13. Đó là tấm lòng chỉ chịu nhận luật pháp từ tay Đấng Christ là Đấng Trung Bảo, câu 27. Đấng Trung Bảo trước hết làm hòa giữa Đức Chúa Trời và tội nhân, rồi bảo người ta làm việc. Nhưng luật pháp tự nó trước hết bảo tội nhân làm việc, và nói với họ họ sẽ được bình an tùy theo công việc mình; đó sẽ là tin buồn thảm cho một lòng như vậy. Ở dưới luật pháp của Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 9:21 [NEEDS REVIEW: bản in trích "1 Cô-rinh-tô 9:11", nhưng nội dung khớp với câu 21]. Luật pháp, đúc vào khuôn Phúc Âm, là luật duy nhất một lòng như vậy muốn dính dáng, để, "được kết hôn với Đấng Christ, sinh bông trái cho Đức Chúa Trời," Rô-ma 7:4; để, bởi Đấng Christ được dự phần làm con nuôi, họ phục vụ như con trai, không như đầy tớ làm mướn hay nô lệ.
Cuối cùng, đó là tấm lòng sẵn sàng vâng lời, câu 27. Lúc ấy linh hồn đứng tại núi Si-ôn, và nói, "Lạy Chúa, xin hãy phán, vì tôi tớ Chúa đang nghe." Họ đã thấy cờ của Đấng Christ trong nhà tiệc, như sẵn sàng trỗi dậy đánh các trận của Ngài, dưới sự dẫn dắt và tác động của Quan Tướng vinh hiển của họ. Một lòng như vậy đã ăn lễ Vượt Qua với lưng thắt, và gậy trong tay, sẵn sàng lên đường. Tấm lòng hướng về sự vâng lời, nhưng chưa phải bây giờ, không phải là một lòng như vậy; nó chỉ là tấm lòng lảng tránh, sẽ kết thúc bằng sự từ chối. Đó chỉ là cách từ chối lịch sự mà dứt khoát: Thi thiên 119:5. "Oâi! chớ chi đường lối tôi được vững chắc, để gìn giữ các luật lệ Chúa!"
Chúng ta nay tiếp tục,
II. Chỉ ra rằng một lòng như vậy là điều quý báu nhất. — Hẳn phải vậy: Vì,
1. Một lòng như vậy là sự vui thích của Đức Chúa Trời: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Điều này sẽ làm thỏa lòng Đấng Christ. Đây là nơi an nghỉ của Ngài. Chính lời cầu nguyện của người ngay thẳng là sự vui thích của Ngài: Thi thiên 11:7. "Vì Đức Giê-hô-va là công bình; Ngài yêu sự công bình; những kẻ ngay thẳng sẽ nhìn xem mặt Ngài." Một lòng như vậy đẹp lòng Đức Chúa Trời; và không thể khác, vì nó được tạo theo ý Ngài. Người nào có một lòng như vậy là một Đa-vít khác, người theo lòng riêng của Đức Chúa Trời. Đó là tấm lòng, như người tin, làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; tấm lòng vui thích nơi Ngài, mà Đức Chúa Trời vui thích nơi nó.
2. Đó là tấm lòng mà nếu thiếu nó, lời tuyên xưng rộng lớn nhất, và việc lập giao ước rõ ràng nhất với Đức Chúa Trời, cũng ít giá trị. Thiếu tấm lòng này người ta chỉ làm như những kẻ thù của Chúa, họ nói dối cùng Ngài. Và nói dối cùng Chúa là việc nguy hiểm, như A-na-nia và Sa-phi-ra, đã chết với lời nói dối trong miệng. Họ lấy danh Đức Chúa Trời mà làm chơi. Tiếng nói thật là của Gia-cốp, nhưng đôi tay là của Ê-sau. Đó chỉ là nhạo báng Đức Chúa Trời, và đùa giỡn với Đấng Thánh. Đó chỉ là làm việc của Chúa một cách dối trá, và dâng con mù và con què làm của lễ, điều sẽ đem xuống sự rủa sả thay vì phước lành. Dù một người nhọc công trong các bổn phận bao nhiêu, vẫn còn thiếu một điều chừng nào họ không có một lòng như vậy.
3. Sự thiếu tấm lòng này rất đau buồn cho Thánh Linh của Đấng Christ. Chúa như vậy, trong câu Kinh Thánh, than thở về sự thiếu nó của họ. Nếu có điều gì đâm vào lòng Đức Chúa Trời, ấy là khi, với một dân giao ước, lại thiếu một lòng như vậy. Điều gì có thể đau buồn hơn trong đời sống hôn nhân khi người chồng không có lòng người vợ? Ê-xê-chi-ên 6:9. "Ta đã đau lòng vì lòng tà dâm của chúng nó đã lìa bỏ ta, và vì mắt chúng nó say mê các thần tượng," Đức Chúa Trời phán vậy. Không thể có sự thỏa lòng trong tình trạng ấy, như Ha-man nói, "Song mọi điều đó chẳng ích gì cho ta," Ê-xơ-tê 5:13. Và việc một linh hồn làm buồn lòng Thánh Linh của Chúa, là điềm báo việc Chúa làm buồn lòng họ: Thi thiên 16:4. "Sự đau đớn của những kẻ dâng của lễ cho thần khác sẽ thêm nhiều lên."
4. Đức Chúa Trời chấp nhận bổn phận, và vui lòng về cuộc mặc cả, nơi nào có một lòng như vậy: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Không còn thiếu gì nữa để hoàn tất cuộc mặc cả giữa chúng và ta. Rồi, như chúng gọi ta là Đức Chúa Trời chúng, ta cũng sẽ gọi chúng là dân ta bởi mối liên hệ cứu rỗi. Nhưng nơi nào không có như vậy, hợp đồng giữa Đấng Christ và linh hồn đã được viết, nhưng chưa được ký. Các ngươi muốn biết, Đấng Christ có thuộc về các ngươi không, với mọi phước của giao ước đời đời? Này, nếu các ngươi có một lòng như vậy, các ngươi có lòng của Đấng Christ, các ngươi đã kết hôn với Chúa, và sẽ không bao giờ bị lìa bỏ. Tiếng của Lời bên ngoài, và tiếng vang đáp lại của lòng bên trong, khép lại cuộc mặc cả: Thi thiên 27:8. "Khi Chúa phán rằng: Các ngươi hãy tìm mặt ta, thì lòng tôi thưa cùng Chúa rằng: Đức Giê-hô-va ôi! tôi sẽ tìm mặt Ngài." Xem thêm, Giê-rê-mi 3:22.
5. Nơi nào có một lòng như vậy, Đức Chúa Trời sẽ vui lòng về người ấy, và chấp nhận bổn phận, dù nó có nhiều khiếm khuyết; dù Ngài không vui lòng về những khiếm khuyết ấy, trong lòng thương xót Ngài sẽ bỏ qua chúng: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Như thể Ngài phán, ôi! nếu chúng chỉ ngay thật trong điều chính, ta sẽ không nghiêm khắc với chúng về mọi lần sẩy chân. Chúa sẽ dùng sự khoan dung của người cha đối với những yếu đuối như vậy: Nhã ca 5:1. "Ta đã uống rượu với sữa ta." Êm dịu, nghĩa là, Ngài chấp nhận công việc hèn mọn nhất nơi nào có một lòng như vậy. Một tiếng rên, một giọt lệ, một hơi thở hướng về Chúa, được chấp nhận; như người cha yêu tiếng bập bẹ của đứa con nhỏ bày tỏ tình cảm với mình, hơn mọi lời khen ngợi cao siêu của lưỡi nịnh hót, 2 Sử ký 15:17; con mắt đức tin của họ, dù yếu ớt như mắt Lê-a, Nhã ca 4:9; lửa tình yêu của họ, dù yếu, câu 10; bàn tay tin cậy của họ, dù run rẩy; neo hy vọng của họ, dù mong manh, Thi thiên 42:11 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Thi thiên 47:11"; Thi thiên 47 chỉ có 9 câu, có lẽ là 42:11]; chân vâng lời của họ, dù què như Mê-phi-bô-sết, họ vẫn sẽ được đặt tại bàn vua; dù chính sự chân thành của họ không thiếu pha lẫn giả hình, Ga-la-ti 2:13, nó vẫn có trọng lượng trên cân; Đấng Christ nhận những lời cầu xin của họ, dù không được soạn thảo hoàn hảo mọi bề, xóa bỏ một vài điều, điền thêm những điều khác vào, và khiến chúng được nhậm. Ý muốn của họ được chấp nhận thay cho việc làm: nỗi buồn của họ vì thiếu ý muốn, được kể như chính ý muốn: — mọi điều này nơi nào có một lòng như vậy.
6. Họ sẽ không bao giờ chứng tỏ bền vững trong giao ước của Chúa nếu không có một lòng như vậy: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Họ đã nói hay, nhưng họ sẽ không bao giờ giữ một lời nào mình nói, vì họ không có một lòng như vậy: Thi thiên 78:37. "Vì lòng chúng nó chẳng trung thành cùng Ngài, cũng chẳng giữ vững giao ước Ngài." Lòng là nguyên tắc của các hành động; một lòng như vậy là nguyên tắc của sự bền đỗ; và không thể có sự vững vàng nếu không có nguyên tắc: Ma-thi-ơ 13:6. "Song khi mặt trời mọc lên, bị nắng thì héo, và vì không có rễ, nên phải héo." Cây được trồng xuống đất, mà không đâm rễ trong đó, sẽ dễ bị gió thổi đổ. Nhà không có nền không thể đứng vững trước bão, Ma-thi-ơ 7:24-27 [NEEDS REVIEW: bản in trích "Ma-thi-ơ 6:23", nhưng nội dung về nhà không nền khớp với 7:24-27]. Những kẻ đã lập giao ước với Đức Chúa Trời mà không có một lòng như vậy, sẽ làm việc xấu xa, sẽ thấy rõ ma quỷ đã theo miếng bánh nhúng mà đi xuống, những dục vọng cũ của họ sẽ bị nuốt lại, 2 Phi-e-rơ 2:20-22. Tình trạng sau của họ sẽ tệ hơn lúc đầu. Những lời thề nguyện của họ sẽ không mạnh hơn những sợi dây tươi của Sam-sôn; những quyết tâm của họ, như tường thành Giê-ri-cô, sẽ sụp đổ trước tiếng tù và của cám dỗ.
7. Một lòng như vậy sẽ rào người ta khỏi sự bội đạo: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Lúc ấy họ sẽ không quay khỏi ta; họ sẽ giữ giao ước mình: Lu-ca 8:15 [NEEDS REVIEW: bản in đọc "Lu-ca" chương "vh. 15", có lẽ là 8:15]. "Song phần rơi vào nơi đất tốt, là kẻ có lòng lấy sự hiền lành ngay thật nghe đạo, gìn giữ, và kết quả một cách bền lòng." Bám lấy Đấng Christ bền vững, không bội đạo, chính là bản chất của một lòng như vậy. Vàng không phải là vàng, mà là xỉ, nếu nó không chịu được trong lửa. Lòng người ta có thể nhận được vài tia chạm nhẹ của Thánh Linh, vài động thái thoáng qua của Ngài, mà lòng vẫn không vững như đất đá sỏi. Nhưng nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời và của vinh hiển không ngự trên lòng, nó không phải là một lòng như vậy: 1 Giăng 2:27 [NEEDS REVIEW: bản in trích "2 Giăng 2:27", nhưng lời trích khớp với 1 Giăng 2:27]. "Về phần các con, sự xức dầu đã chịu từ nơi Chúa vẫn ở trong các con." Lửa của tình yêu thật sẽ được giữ, dù không bùng cháy, dù có những lúc nguội lạnh xen vào. Một lòng như vậy đã học đủ về ân điển của Đức Chúa Trời, để từ chối các dục vọng thế gian, và mọi kẻ yêu đã từ bỏ, khi chúng đến tán tỉnh linh hồn. Nơi nào có một lòng như vậy, ở đó có rễ của vấn đề trong con người, Gióp 19:28; và có đủ nhựa để giữ sự sống của nó, Châm ngôn 12:3. "Rễ của người công bình chẳng bị lay động." Phải, Gốc của Gie-sê đã cam kết rằng rễ này sẽ không thất bại, Giăng 4:14. Họ được giữ gìn bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời chăm sóc lá của Cơ Đốc giáo, Thi thiên 1:3, huống chi chính những Cơ Đốc nhân thật; vì vậy Gióp nói, chương 17:9. "Song người công bình sẽ giữ vững đường mình, kẻ có tay trong sạch sẽ càng ngày càng mạnh mẽ." Dù ánh sáng của họ yếu đến đâu, nó sẽ còn, phải, nó sẽ tăng trưởng, và càng sáng thêm lên cho đến giữa trưa. Đó là hạt giống còn lại của Đức Chúa Trời.
Cuối cùng, một lòng như vậy làm giàu cho người nào có nó: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!" Họ không còn thiếu gì nữa để được hạnh phúc đời này và đời sau. Ân điển và vinh hiển, và mọi điều tốt, là phần của những kẻ có một lòng như vậy. Một lòng như vậy đã nhận Đấng Christ, đã kết hôn và gắn bó với Ngài, và rồi Đấng Christ thuộc về các ngươi, mọi sự thuộc về các ngươi; sự tha thứ, bình an, và mọi phước lành; như kẻ nào nắm được mắt xích chính của sợi dây chuyền, kéo mọi sự theo mình: "Vì tại đó Đức Giê-hô-va đã ban phước, tức là sự sống cho đến đời đời," Thi thiên 133:3.
Chúng ta sẽ kết thúc bài giảng này với lời nài xin các ngươi hãy nghiêm túc để mình có một lòng như vậy. Đây là điều tất cả các ngươi cần, mà nếu thiếu nó các ngươi phải khốn khổ đời đời. — Đó là phước vô giá nhất, điều các ngươi nên quý trọng lắm; điều quý báu trong mắt Đức Chúa Trời, và điều Ngài khẩn thiết với các ngươi để các ngươi sở hữu: "Oâi! chớ chi trong chúng có một lòng như vậy!"
CÙNG MỘT ĐỀ TÀI, TIẾP THEO.
BÀI GIẢNG LXII.
Tâm trạng bên trong phải tương xứng với lời xưng nhận bên ngoài.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:29. Ôi! Chớ chi họ hằng có một lòng kính sợ ta và giữ mọi điều răn ta như vậy, để họ và con cháu họ được phước đời đời!
Sau khi đã xem xét, trong hai bài giảng trước, giáo lý thứ nhất và thứ hai đề ra từ chủ đề này, chúng ta nay tiếp tục đến
Giáo lý III. và cũng là cuối cùng, Rằng công việc lập giao ước với Chúa chỉ là công việc hời hợt, khi nó không phải là công việc của lòng — hay, Rằng việc long trọng lập giao ước với Chúa chỉ là việc long trọng đùa giỡn với Ngài, khi công việc lập giao ước không phải là công việc của lòng.
Khi bàn về điểm này, chúng ta sẽ,
I. Đưa ra một số bằng chứng, cho thấy việc long trọng lập giao ước thường chẳng là gì khác ngoài việc long trọng đùa giỡn, chứ không phải là công việc của lòng.
II. Chỉ ra khi nào việc long trọng lập giao ước không phải là công việc của lòng.
III. Chỉ ra người ta đã khiến việc long trọng lập giao ước chỉ còn là một việc đùa giỡn như thế nào.
IV. Chỉ ra sự nguy hiểm của việc đùa giỡn, mà không biến công việc trọng đại này thành công việc của lòng. — Và rồi,
V. Ứng dụng toàn bộ.
Chúng ta hãy,
I. Đưa ra một số bằng chứng, cho thấy việc long trọng lập giao ước thường chẳng là gì khác ngoài việc long trọng đùa giỡn, chứ không phải là công việc của lòng. Điều quan trọng là anh em được thúc giục để đề phòng những sự lừa dối mà chúng ta có thể khám phá ra trong công việc trọng đại này. — Với mục đích ấy, chúng ta nhận xét,
1. Sự bội đạo và sự lìa bỏ khỏi những đường lối tốt lành của Chúa, tức là người ta lại công khai quay trở về cùng những lối sống mà họ đã theo đuổi trước đây. Đây là một bằng chứng, 2 Phi-e-rơ 2:19-22. Ma-thi-ơ 12:45. "Bấy giờ, ma quỉ ấy đi, đem theo với mình bảy quỉ khác dữ hơn nó nữa, cùng vào nhà đó mà ở; vậy số phận sau cùng của người ấy lại xấu hơn lúc đầu. Dòng dõi gian ác nầy cũng sẽ như vậy." Những kẻ không có rễ thì sớm héo khô, Ma-thi-ơ 13:6. Có nhiều người, từ sau cuộc Cách mạng, đã long trọng lập giao ước với Chúa tại các nghi thức thánh, và nhiều người đã làm điều ấy khi họ chưa dám công khai xưng nhận như bây giờ, nhưng từ đó đến nay đã tự khai ra một bản tường trình đáng buồn về chính mình, khi đã quay trở về những lối sống gian ác và phạm thượng trước đây của mình. Những ngôi sao sa ngã chưa bao giờ là sao thật, mà chỉ là bề ngoài. Mất cả sự sống lẫn lá xanh, là một triệu chứng đáng sợ: Giăng 15:6. "Nếu ai chẳng cứ ở trong ta thì phải ném ra ngoài, khô héo như nhánh nho; người ta nhặt lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy." — Một bằng chứng nữa là,
2. Khi một số dục vọng được duy trì để chiếm chỗ của Đấng Christ, như người đàn bà ngoại tình lấy một người đàn ông khác thay cho chồng mình. Có một số dục vọng mà lòng người không bao giờ được giải thoát khỏi, những con mắt hữu họ không thể lìa bỏ được; đây là sự bội đạo thầm kín khỏi Chúa: Hê-bơ-rơ 3:12. "Hỡi anh em, hãy giữ lấy, kẻo ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin, mà trệch lạc khỏi Đức Chúa Trời hằng sống." Khi Chúa dâng chính Ngài cho kẻ có tội, Ngài phán, Nếu các ngươi muốn nhận lấy ta, hãy để những kẻ nầy đi. Một số người bước vào hôn ước giao ước với Chúa, nhưng lại trao lòng mình cho những tình nhân khác, Thi Thiên 14:4 (đã trích ở trên). Đây là sự đối xử giả hình với Đức Chúa Trời, một căn bệnh nơi cốt tủy của sự tin đạo, Thi Thiên 78:37 (đã trích ở trên). — Một bằng chứng nữa là,
3. Người ta biến giao ước với Chúa thành tấm màn che cho sự biếng nhác, và thành kẻ môi giới cho dục vọng của mình. Thật là một công việc đáng buồn mà người ta làm ra từ việc lập giao ước, khi nó chỉ phục vụ để trấn an lương tâm của họ, nhờ đó họ có thể ngủ yên hơn trong tội lỗi của mình. Nhiều người không bao giờ nhẹ dạ, phù phiếm và nông cạn hơn là sau một công việc như vậy; một dấu hiệu rất rõ của một tâm tính gian dâm: Châm Ngôn 7:14. "Tôi có của lễ thù ân tại nhà tôi; Ngày nay, tôi đã trả xong lời khấn nguyện tôi, Bởi cớ đó tôi ra đón anh, Đặng tìm mặt anh cách sốt sắng." Giao ước của Đức Chúa Trời là một giao ước của hòa bình và chiến tranh, khiến kẻ có tội được hòa thuận với bạn hữu của Chúa, và gây chiến với kẻ thù của Ngài. Nó khiến linh hồn nói với những dục vọng xưa, Tôi đã học từ Phúc Âm, để "chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhơn đức," Tít 2:12. Do đó, Đấng Christ vừa bước vào lòng, liền đến như Đấng Thống lãnh đạo binh của Chúa; và lòng người ấy do đó trở thành chiến trường: Ga-la-ti 5:17. "Vì xác thịt có những điều ưa muốn trái với của Thánh Linh, Thánh Linh có những điều ưa muốn trái với của xác thịt; hai bên trái nhau dường ấy." Và những dục vọng trước kia là xiềng vàng, nay đã biến thành xiềng sắt nặng nề: Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" — Một bằng chứng nữa là,
4. Sự không kết quả trong đời sống của những người xưng nhận, chẳng có bông trái nào của sự thánh khiết xuất hiện trong đời sống họ. Chúng ta, giống như Ra-chên, son sẻ, chẳng có gì hơn là những chiếc lá của lời xưng nhận, tức sự thực hành các bổn phận bên ngoài, để mang cho mình danh hiệu Cơ Đốc nhân. Than ôi! lửa từ trời dường như đã thiêu rụi nhiều người trong chúng ta, và sự rủa sả của Chúa như một con sâu nơi rễ chúng ta. Đã kết hôn với Chúa mà vẫn son sẻ, là một điều mâu thuẫn, Rô-ma 7:4. Vì chính mục đích của cuộc hôn nhân nầy là, để chúng ta kết quả cho Đức Chúa Trời. Nơi nào linh hồn được kết hợp với Chúa, nơi đó nó được làm thành nơi ở của Đức Thánh Linh; và chính điều nầy sinh ra những bông trái của sự thánh khiết: Ê-phê-sô 5:9. "Vì trái của sự sáng láng ở tại mọi điều nhơn từ, công bình và thành thật."
Tại đây có người sẽ nói, Than ôi! điều nầy nói sự chết cho tôi, vì dù tôi làm gì, cỏ dại trong mảnh đất bị rủa sả của lòng tôi cũng không để cho bông trái nào xuất hiện ở đó. Với những người như vậy tôi xin đáp. — Không có bông trái nào mọc trong lòng của một tín đồ trên thế gian nầy, mà lại không có một cây cỏ dại của sự hư hoại bên cạnh nó; đức tin của họ bị đánh dấu bằng sự vô tín, sự trông cậy của họ bị đánh dấu bằng sự nghi ngờ, ngay cả sự chân thật của họ cũng bị đánh dấu bằng sự giả hình. Nhưng anh em có đang nhọc công nhổ bỏ những cỏ dại ấy không? Nếu anh em nhìn vào một khu vườn, chẳng thấy gì ngoài cỏ dại, nhưng lại thấy người làm vườn đang nhổ cỏ, anh em sẽ kết luận chắc hẳn phải có thứ gì khác ở đó; trường hợp nầy cũng vậy. Anh em hãy xem có sự tăng trưởng nào của chồi non trong lòng mình không, anh em có đang mọc rễ xuống sâu trong sự khiêm nhường, sự tự ghê tởm mình, sự từ bỏ mình, nương cậy và bám chặt lấy Chúa hơn từ ý thức về nhu cầu của mình không? Ê-phê-sô 4:15, 16. Cây không kết quả thường không có cành rủ xuống để chào mặt đất, trừ khi chúng bị gió mạnh bẻ gãy. — Một bằng chứng nữa là,
5. Không có sự truyền thông sự sống của ân điển từ Đấng Christ đến linh hồn: Giăng 14:19. "Vì ta sống thì các ngươi cũng sẽ sống." Đồ ăn và áo mặc là những gì mọi linh hồn đã kết hôn với Chúa nhận được từ Ngài. Nếu linh hồn thật sự được hiệp một với Đấng Christ, nó sẽ dự phần nơi rễ và nhựa của cây nho: Giăng 6:57. "Ai ăn ta, ấy là lời Đức Chúa Jêsus phán, thì kẻ ấy cũng sẽ sống bởi ta." Đức tin thật mở ra một con đường cho một dòng huyết chảy xuyên qua lòng, nhờ đó linh hồn được tẩy sạch và được làm cho sống lại. Huyết của Đức Chúa Jêsus "làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống," Hê-bơ-rơ 9:14. Nhưng, than ôi! đức tin của nhiều người giống như một cái ống đặt hụt khỏi nguồn, nên không đưa giọt nước sự sống nào vào linh hồn. Nhiều người lập giao ước với Chúa như bảy người đàn bà, Ê-sai 4:1, là những người nắm lấy một người đàn ông, như đã chép ở đó, họ sẽ được gọi bằng danh người; vì nàng dâu của Đấng Christ cũng vậy, như dấu hiệu của quan hệ hôn nhân, nàng mất danh mình, và lấy danh chồng mình, Ê-sai 44:5. "Người nầy sẽ nói rằng: Ta thuộc về Đức Giê-hô-va; người kia xưng mình bằng danh của Gia-cốp." Điều nầy sẽ cất đi sự sỉ nhục của họ trước mặt thế gian, và sẽ giúp nhiều để bịt miệng lưỡi ồn ào của một lương tâm xấu tính. Phải, nhưng sau tất cả những điều nầy, họ sẽ ăn bánh của mình, Ê-sai 4:1. Họ sẽ sống nhờ vào kho dự trữ những khả năng tự nhiên và tập luyện của mình, vì họ không phải, như trong Ma-thi-ơ 3:5 [NEEDS REVIEW: "Matth. iii. 5" cho "kẻ nghèo khó về phần tâm linh" — câu đúng là Ma-thi-ơ 5:3], là "kẻ nghèo khó về phần tâm linh." Họ không đến, như những tín đồ thật, với một linh hồn yếu đuối đến cùng một Đức Chúa Trời mạnh mẽ, một bình trống không đến cùng một nguồn đầy dẫy. Còn tín đồ thật thì làm như vậy, là người nói, Ga-la-ti 2:20. "Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ:
mà vẫn sống, song không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Ga-la-ti 2:20. Nhưng những kẻ kia sẽ sống nhờ dục vọng của mình; Đấng Christ làm yên lương tâm họ, còn dục vọng của họ làm yên lòng họ; Ngài sẽ nâng đỡ sự trông cậy của họ, còn dục vọng của họ sẽ thỏa mãn ước muốn của họ. Họ sẽ mặc áo quần của mình: Rô-ma 10:3. "Bởi họ không nhận biết sự công bình của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công bình riêng của mình, nên không chịu phục sự công bình của Đức Chúa Trời." Các bổn phận của họ trông thật to lớn trong mắt chính họ, và vì thế chỉ là những con số không trong sổ của Đức Chúa Trời. Do đó, họ càng làm nhiều và làm càng tốt, thì họ càng tự mãn với chính mình, và càng xa Đấng Christ. Trái lại hoàn toàn với những kẻ chân thật lập giao ước: Phi-líp 3:3. "Họ khoe mình trong Đức Chúa Jêsus Christ, chẳng cậy xác thịt:" Khải Huyền 7:14. "Họ giặt và phiếu trắng áo xống mình trong huyết Chiên Con." — Chúng ta chỉ thêm một bằng chứng nữa,
Cuối cùng, Không có sự thỏa lòng trong một mình Đấng Christ. Nơi nào linh hồn hết lòng kết hợp với Đấng Christ, Ngài đối với linh hồn ấy là một tấm màn che mắt: Thi Thiên 73:25. "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa." Do đó có sự đắc thắng của đức tin, ngay cả khi mọi vật bên ngoài đều thất bại: Ha-ba-cúc 3:17. "Dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, Tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi." Nhưng, than ôi! biết bao người trong chúng ta không có sự yên ủi nào, ngoại trừ khi những bể chứa sự yên ủi của loài thọ tạo đang chảy đầy! biết bao ít người đạt đến đỉnh cao của sự vui mừng trong Chúa, khi những bể chứa ấy đã cạn khô! Ma-thi-ơ 13:4 và 46 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Mat. xiii. 4 & 46" không khớp ngữ cảnh — có thể là 13:44–46]. Nhà của mỗi người đứng trên hai cây cột, Đấng Christ và loài thọ tạo, nhưng sức nặng chỉ đè lên một trong hai. Cất thế gian khỏi tín đồ, người ấy vẫn đứng vững trên vầng đá là Đấng Christ; cất thế gian khỏi kẻ giả hình, thì mọi sự sụp đổ cùng nhau. Một người có thể chịu được khi một vài cành yên ủi của mình bị chặt bỏ; nhưng khi Đức Chúa Trời đánh vào gốc rễ của những sự yên ủi thuộc về loài thọ tạo, thì kẻ giả hình có thể nói, Ngươi đã cướp đi các thần của ta, ta còn có chi nữa? Một số người có thể chịu đựng mọi sự ngoại trừ nghèo khó, vì lòng tham lam đang trị vì trong họ; những người khác chịu được mọi sự ngoại trừ sự khinh dể, vì kiêu ngạo là thần tượng của họ.
Tại đây lại có người sẽ nói, Nếu đây là một bằng chứng, chúng ta chẳng biết ai sẽ làm công việc chắc chắn, vì nhiều khi những người được ân lại bị sự mất mát những sự yên ủi thuộc về loài thọ tạo làm cho ngã lòng nhiều bằng, nếu không nói là hơn, những người khác! Với điều này tôi xin đáp, Không nghi ngờ gì, những linh hồn được ân đôi khi sẽ vui mừng hơn khi nhận được một ơn phước thuộc về thời gian, và ngã lòng hơn khi mất chúng, hơn những người khác; vì điều chủ yếu tác động đến người ấy là gương mặt của Đức Chúa Trời hiện ra trong đó, hoặc thuận hoặc nhăn; đến nỗi họ sẽ sẵn lòng nói trong dịp như vậy, như trong Sáng Thế Ký 33:10. "Vì tôi thấy mặt anh như thấy mặt Đức Chúa Trời, và anh đẹp lòng tôi." Và điều này sẽ khiến một ơn phước hay thập tự giá nhỏ như gò mối trông như một ngọn núi. Người tin kính trong trường hợp này lấy sự yên ủi mình từ Chúa, những người khác lấy sự yên ủi mình từ một điều gì khác trong thế gian; khi một dòng suối cạn khô, họ đi tìm một dòng khác, như đứa con hoang đàng trước khi trở về nhà. Sự cạn khô của các dòng suối đưa linh hồn được ân đến với nguồn.
Chúng ta nay tiếp tục,
II. Chỉ ra khi nào việc lập giao ước không phải là công việc của lòng, mà là một việc đùa giỡn. — Đó là,
1. Khi linh hồn chưa ly dị khỏi tội lỗi. Lòng người tự nhiên dính chặt với tội lỗi, và không thể nào lòng người vừa thuộc về Chúa vừa thuộc về dục vọng cùng một lúc, Ma-thi-ơ 6:24. Cuộc hôn nhân thứ nhất phải bị hủy bỏ trước khi cuộc hôn nhân thứ hai có thể được chắc chắn. Những ai muốn giao ước của mình với Chúa được chắc chắn, thì phải bẻ gãy giao ước của mình với dục vọng: Ô-sê 14:8. "Ép-ra-im sẽ nói: Ta với hình tượng có sự tương giao gì nữa?" Dục vọng còn sống và Chúa hằng sống sẽ không cùng ngồi trên ngai của lòng. Trong ngày đính hôn, khi Đấng Christ nhận vương miện, dục vọng nhận thập tự giá. Nhiều kẻ sẽ cầu cạnh tấm lòng, và tấm lòng trong một thời gian có thể khập khiễng giữa hai bên; nhưng trong một ngày lập giao ước với Chúa, mọi kẻ khác đều phải bị cho lui: Thi Thiên 45:10. "Hỡi con gái, hãy nghe, hãy suy xét, hãy nghiêng tai con; Hãy quên dân sự con, và nhà cha của con." — Tại đây có người có thể hỏi, Làm sao một người biết được lòng mình đã ly dị khỏi tội lỗi chưa? Đáp, Điều khiến một người và dục vọng của người ấy thành một, là sự nắm chặt tham lam mà lòng người bám lấy tội lỗi, tức là lòng người dính chặt với dục vọng của nó: Giê-rê-mi 8:5. "Vậy thì, sao dân sự Giê-ru-sa-lem nầy đã bội nghịch đời đời? Chúng nó khăng khăng giữ sự gian trá, không chịu trở lại." Lòng và tình cảm trong tội lỗi giống như sắt nung nóng, nơi sắt và lửa dính rất sát vào nhau. Dục vọng của một người đối với người ấy như một cái chân hay một cánh tay được gắn vào thân thể bằng khớp và gân. Nay, nơi nào lòng đã ly dị, nó ghê tởm tội lỗi mà trước đây nó yêu mến. Dù tội lỗi dính chặt với người ấy, người ấy lại không dính chặt với nó, Rô-ma 7:17-22. Chưa bao giờ kẻ bị giam cầm lại khao khát được tháo xiềng hơn là linh hồn ấy khao khát được tự do khỏi tội lỗi. Như một trinh nữ yếu đuối nhưng lương thiện, dù không thể tự mình vùng thoát khỏi sự kìm kẹp của nó, nhưng nàng sẽ bằng lòng nếu có ai giải thoát nàng. — Việc long trọng lập giao ước là đùa giỡn,
2. Khi linh hồn chưa ly dị khỏi luật pháp, Rô-ma 7:4. "Hỡi anh em, ấy vậy, anh em cũng bởi thân thể của Đấng Christ mà chết về luật pháp, đặng thuộc về người khác, tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta kết quả cho Đức Chúa Trời." Những người xưng nhận theo luật pháp chỉ đùa giỡn với Chúa, mà không bao giờ biến việc lập giao ước với Ngài thành công việc của lòng. Họ có thể tự trói mình càng ngày càng chặt hơn vào các bổn phận, nhưng chẳng có sự giao phó lòng mình cho Chúa của các bổn phận; họ như những kẻ muốn nâng đỡ nàng hầu thay vì bà chủ; và chỉ tự trói mình vào công việc kéo sợi ra sự hủy hoại của chính mình từ trong ruột gan mình. Có một thế hệ nhận được một vài sự cáo trách về sự khốn khổ của mình bởi tội lỗi, luật pháp đến nắm lấy cổ họng họ, và rồi họ kêu lên, Hãy kiên nhẫn với tôi, tôi sẽ trả hết cho ông. Do đó họ vùng vẫy, và bắt đầu buôn bán để kiếm được điều gì cho thiên đàng và sự sống đời đời; họ bắt tay vào các bổn phận kín nhiệm, dự các lễ công cộng, và nhận nghi thức thánh, và kết quả của tất cả chỉ là thắt chặt cổ họ hơn trong ách nô lệ của luật pháp, và đẩy họ ra xa Đấng Christ hơn. Đây chỉ là đùa giỡn. — Nếu có người hỏi, Làm sao biết mình đã ly dị khỏi luật pháp chưa? anh em có lời nầy, Ga-la-ti 2:19. "Vì tôi, bởi luật pháp, đã chết cho luật pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời." Luật pháp đến với linh hồn với sức mạnh và quyền năng đến nỗi nó cắt đứt mọi hy vọng của linh hồn về việc tự sửa mình bằng việc làm của mình; khiến linh hồn thấy sự trống rỗng và yếu đuối hoàn toàn của mình; và do đó nó chết đi, và nằm dưới chân của ân điển nhưng không, với lời cầu nguyện nầy trong miệng, Giê-rê-mi 31:18. "Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi đã chịu sửa phạt như con bò tơ chưa quen ách: xin Chúa khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ trở lại; vì Chúa là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi." Bấy giờ huyết của Đấng Christ là nơi nương náu duy nhất của linh hồn khỏi tội lỗi, Thánh Linh của Đấng Christ cho sự thánh khiết; và linh hồn sẽ không có sự bình an nào ngoài sự bình an đến từ huyết nầy; trong khi nhiều người, thay vì điều nầy, tự liếm cho lành vết thương của mình bằng sự xưng tội, than khóc, cầu nguyện xin tha thứ, và cam kết sẽ không làm như vậy nữa. Nhưng hoàn toàn khác với điều nầy, khi, như ở trên, Thánh Linh của Đấng Christ dẫn nàng dâu đã ly dị của Ngài ra khỏi nhà của người chồng cũ đến với chính Đức Chúa Jêsus. — Đó là,
3. Khi linh hồn không hết lòng và tự nguyện đến với Chúa trong giao ước của Ngài, Thi Thiên 78:34-37. Chúa sẽ không gặp gỡ linh hồn ấy. Ngài chẳng màng đến việc người ta đưa tay, khi họ không trao cho Ngài lòng mình. Quả thật đây là một giao ước phơi bày sự xấu xa tột cùng của lòng người, qua việc họ bước vào nó một cách miễn cưỡng và bị ép buộc. Của lễ bị lôi đến bàn thờ, sẽ không được chấp nhận, nó sẽ lại chạy trốn khỏi đó. Nó sẽ giống như cành cây cứng bị bẻ cong bằng sức mạnh, sẽ sớm bật trở lại. Khi Chúa đến với một linh hồn, Ngài đối xử với tấm lòng.
Ngài chạm đến tấm lòng, như Ngài đã chạm đến lòng của những bạn đồng hành của Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 10:26. Giê-rê-mi 31:3. "Đức Giê-hô-va từ thuở xưa hiện ra cùng tôi và phán rằng: Phải, ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời, nên đã lấy sự nhơn từ mà kéo ngươi đến." Có ân điển trên môi của Chúa, lời hùng biện thiên thượng để bắt lấy tình cảm của kẻ có tội, Thi Thiên 45:2. Khi Thánh Linh của Chúa đổ vào ân điển đắc thắng, thì con người đổ lòng mình ra trước mặt Ngài, Thi Thiên 62:8. Như vậy dân sự trở nên tình nguyện trong ngày quyền năng của Ngài, Thi Thiên 110:3. — Tại đây chúng ta có thể ngắn gọn nêu và xem xét hai trường hợp.
Trường hợp 1. Vậy những kẻ bị sự kinh hãi xua đuổi đến với Chúa sẽ ra sao? Tôi đáp, Những kẻ chỉ bị sự kinh hãi xua đuổi, họ sẽ lại lìa bỏ Ngài khi sự kinh hãi qua đi, vì sự kinh hãi sẽ làm vỡ một tấm lòng bằng đá, nhưng sẽ không làm tan chảy nó. Đồng thời, sự kinh hãi có thể bắt đầu công việc, mà tình yêu sẽ hoàn tất: Ô-sê 2:14. "Cho nên, nầy, ta sẽ dẫn dụ nó, dẫn nó vào đồng vắng, và lấy lời ngọt ngào nói với nó." Khi Chúa sắp kết đôi với kẻ có tội, họ táo bạo và ngang bướng, họ sẽ không nói với Ngài, cho đến khi Ngài đã bắn một mũi tên vào thịt họ, cho đến khi Ngài đã khiến họ thành tù binh chiến tranh; và rồi, khi Ngài đã trói họ trong xiềng xích, Ngài tỏ tình với họ. Trước hết Ngài xua đuổi kẻ có tội, rồi Ngài kéo người ấy như chim bồ câu của Nô-ê vào tàu, Sáng Thế Ký 8:9. Chúa để kẻ báo thù huyết đuổi theo kẻ phạm tội đáng thương, người ấy với tấm lòng nặng trĩu lìa bỏ thành mình, và những người quen cũ của mình, và chạy trốn để giữ mạng sống mình đến thành ẩn náu, là nơi người ấy không có chút khuynh hướng nào, nhưng phải làm là một việc lớn. Khi người ấy đến cổng thành, và thấy vẻ đẹp của nơi ấy, những sự xuất sắc và đáng yêu của thành phố quyến rũ người ấy; bấy giờ người ấy nói, Đây là nơi an nghỉ của ta, ta sẽ ở đây.
Trường hợp 2. Tôi thường thấy, khi tôi sắp đến bàn của Chúa, một sự miễn cưỡng lớn đối với bổn phận. Trong trường hợp nầy nên làm gì? Tôi đáp, Có một sự khác biệt lớn giữa việc một người quay lưng bỏ chạy khỏi bạn mình, và việc một người đau yếu chậm chạp đến với bạn. Và nếu được phép nói như vậy, tôi sẽ phân biệt giữa một tấm lòng miễn cưỡng, và một sự miễn cưỡng đè nặng trên tấm lòng: Ma-thi-ơ 26:41. "Hãy thức canh và cầu nguyện, kẻo các ngươi sa vào chước cám dỗ; tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối." Một tấm lòng miễn cưỡng là một tấm lòng dại dột, và sẽ làm hỏng việc thông công cách đáng buồn: Châm Ngôn 17:16. "Kẻ ngu muội thiếu trí hiểu, Có của tiền trong tay đặng mua sự khôn ngoan, mà chi?" Tôi ước ao Chúa quay dân sự nầy khỏi bàn của Chúa, cho đến khi Ngài đã quay lòng họ trở lại cùng chính Ngài; bằng không, khi họ đã tra tay vào cày, rốt cuộc họ sẽ bỏ nó, và làm hại đạo hơn là nếu họ chưa từng dính vào. Nhưng đối với những người khác, Thầy chúng ta cho phép anh em đến như anh em có thể, với gánh nặng trên lưng, và đặt nó xuống dưới chân Ngài: Ma-thi-ơ 11:28. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Thi Thiên 65:3. "Sự gian ác thắng hơn tôi: Còn về sự vi phạm chúng tôi, Chúa sẽ tha thứ cho." Vị Đại Y Sĩ biết rất rõ bệnh nhân của Ngài đến với tấm lòng và thiện chí, dù bệnh tật và sự khó chịu khiến người ấy đến với bước chân chậm chạp. — Đó là đùa giỡn,
4. Khi linh hồn đến với Chúa trong giao ước của Ngài để tìm sự bình an cho lương tâm mình, nhưng không phải để tìm sự đắc thắng trên dục vọng của mình. Nhiều người đến với Chúa, như một người đau đến với thầy thuốc, để chữa lành vết thương mình, nhưng không phải để sống nhờ sự chu cấp của người: Thi Thiên 78:34. "Khi Ngài đánh giết chúng nó, chúng nó bèn cầu hỏi Ngài, Trở lại tìm cầu Đức Chúa Trời cách sốt sắng." Họ cần huyết, chứ không cần nước, đã chảy ra từ sườn của Đức Chúa Jêsus. Đây chỉ là công việc nửa vời, không phải công việc của lòng. Kẻ thù của Thánh Linh thánh khiết là kẻ thù của Đấng Christ. Tôi không bao giờ cho rằng đó là tâm trạng tốt nhất cho một bàn thông công khi người ta ngồi xuống bàn của Chúa chủ yếu để tìm sự bình an và yên ủi. Một cái nhìn về Vua, một cái nhìn biến đổi có thể thêm sức cho linh hồn, có điều nầy trước mắt chúng ta khi ngồi xuống dự tiệc, chắc chắn sẽ an toàn nhất. Được chạm đến gấu áo của Đấng Christ, để cầm máu dòng chảy của tội lỗi, quả sẽ có ích. — Đó là,
5. Khi linh hồn chấp nhận những lời hứa có điều kiện, nhưng không chấp nhận và tiếp nhận chính Chúa trong những lời hứa tuyệt đối. Đây là đồng ý về những điểm phụ của giao ước, mà bỏ qua điểm chính, Hê-bơ-rơ 8:10. Điều lớn lao mà Đức Chúa Trời ban cho trong Phúc Âm là Đấng Christ. Kẻ dại dột là người muốn đòi hưởng lợi ích của hợp đồng, mà lại bỏ qua việc cưới người nữ. Thật là một điều kinh khủng khi biến giao ước của ân điển thành một giao ước tôi tớ thuần túy hay một giao ước xã hội thuần túy, như giao ước giữa các quốc gia độc lập láng giềng. Nó đúng nhất là một giao ước hôn nhân, nơi linh hồn trước hết nhận lấy chính Chúa, rồi mới trông đợi những lợi ích đến với nó bởi cuộc hôn phối hạnh phúc. Người tự nhiên tưởng tượng ra một giao ước rất dễ dàng trong, — "Kẻ nào xưng tội mình sẽ được thương xót. — Hãy kêu cầu ta, ta sẽ trả lời ngươi. — Đức Giê-hô-va đòi ngươi điều chi, há chẳng phải là làm điều công bình, ưa sự nhơn từ và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi sao?" — Ngài sẽ nhận ý muốn thay cho việc làm; mà không xét rằng mọi lời hứa đều là có và thật trong Đấng Christ; và giả sử họ có thể thực hiện điều kiện của những lời hứa nầy, họ cũng không thể hưởng lợi ích bởi chúng trong khi họ chưa có Chúa là Đấng Christ, ngự, sống, và trị vì trong họ. — Đó là việc long trọng đùa giỡn,
Cuối cùng, Khi không có sự phó thác tuyệt đối ý muốn mình cho ý muốn của Chúa. Đây là giữ lại những điều kiện riêng trong việc lập giao ước với Chúa. Ý muốn của con người là kẻ phản loạn lớn chống lại Chúa, và phải, nếu chúng ta làm công việc chắc chắn, bị trói tay trói chân trong một ngày lập giao ước. Phải có một sự phó thác kép, (1.) Đối với ý muốn truyền lệnh: Rô-ma 6:17. "Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, vì anh em đã bị làm tôi mọi đàng tội lỗi, mà nay từ lòng anh em vâng phục theo khuôn phép của đạo lý đã ban cho anh em." Linh hồn không được mặc cả với bổn phận nữa, mà phải bằng lòng mang lấy ách của các điều răn của Đấng Christ. Và những ai không bằng lòng đứng và nhận cùng những điều răn từ núi Si-ôn, là những điều đã được sấm nổ vào lòng họ từ núi Si-na-i trước đây, thì lòng họ không thuộc về công việc nầy. (2.) Phải có sự phó thác đối với ý muốn quan phòng của Đức Chúa Trời. Đã lâu nay có một vấn đề giữa Chúa và anh em, ai sẽ làm chủ vụ kiện của anh em, ai sẽ định đoạt phần của anh em? Nay anh em đã đi đến một điểm chưa? đến chính điểm ấy chưa? Thi Thiên 47:4. "Ngài chọn cơ nghiệp cho chúng tôi, Là sự vinh hiển của Gia-cốp mà Ngài yêu mến." Tốt lắm, anh em khôn ngoan; vì ý muốn riêng của chúng ta, và không gì khác, là sự đắm tàu của chúng ta.
Chúng ta đáng lẽ nay phải,
III. Chỉ ra người ta đã khiến việc long trọng lập giao ước chỉ còn là một việc đùa giỡn như thế nào. Nhưng về điều nầy, xin xem đề mục thứ ba của giáo lý thứ nhất.
Chúng ta tiến hành, vậy,
IV. Chỉ ra sự nguy hiểm của việc đùa giỡn, mà không biến công việc trọng đại nầy thành công việc của lòng. Điều nầy sẽ hiện ra nếu chúng ta xét,
1. Rằng Chúa khước từ công việc: Ma-la-chi 1:13. "Các ngươi lại nói rằng: Nầy, việc khó nhọc dường nào! rồi các ngươi khinh dể nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Các ngươi đem đến con vật bị cướp, què, đau, và dâng nó làm của lễ cho ta. Ta há có thể nhận vật nầy nơi tay các ngươi sao? Đức Giê-hô-va phán vậy." Dù người ta có nhọc công bao nhiêu về việc lập giao ước, Chúa không đoái đến nó trong khi nó không phải là công việc của lòng, Ê-sai 1:11. Quả thật, anh em thậm chí có thể ký hợp đồng, nhưng Chúa sẽ không ký vào đó, vì thấy nó không có sự đồng ý ngay thẳng của lòng anh em, Thi Thiên 50:16, 17. Anh em có thể mong đợi sự tiếp đãi đã chép trong Ma-thi-ơ 22:12. "Hỡi bạn, sao ngươi vào đây mà không mặc áo lễ cưới? Người đó bèn nín lặng." Hãy xét,
2. Rằng nó đặt con người chắc chắn hơn trong nanh vuốt của Sa-tan hơn trước. Theo nghĩa nầy, điều anh em
có trong Ê-sai 28:22 [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "K. xxviii. 22" — có thể là Ê-sai 28:22]. "Vậy bây giờ, chớ nhạo báng nữa, kẻo dây trói các ngươi càng trói chặt thêm." Những kẻ thâu thuế và kẻ có tội sẽ vào trước những người nầy. Những kẻ như vậy là chết hai lần, nơi ma quỉ ra đi rồi trở lại với bảy quỉ khác dữ hơn nó. Số phận sau cùng của một người như vậy lại xấu hơn lúc đầu. — Hãy xét,
3. Rằng nó phơi bày con người trước những đòn thiêng liêng: Giê-rê-mi 48:10. "Đáng rủa thay là kẻ làm việc Đức Giê-hô-va cách dối trá!" — Những đòn làm chai cứng. Đây là những mũi tên thầm lặng bay từ tay Đức Chúa Trời vào linh hồn mà không tiếng động: Ê-sai 6:10. "Hãy làm cho dân ấy béo lòng, nặng tai, nhắm mắt, e rằng mắt nó thấy được, tai nó nghe được, lòng nó hiểu được, nó trở lại và được chữa lành chăng!" Đôi khi con người như Sau-lơ ở giữa các đấng tiên tri, nhưng sau đó họ bị sự đoán xét kín nhiệm của Đức Chúa Trời đánh vào đầu, vì sự đối xử giả hình của họ với Ngài, có thể là tại một bàn thông công, đến nỗi họ không còn một ngày nào để làm điều lành sau đó; và từ đó Đức Chúa Trời không đáp lời họ nữa, nhưng họ sống và thối rữa trên mặt đất; lòng họ bị chai cứng, tình cảm họ bị tê liệt, ân tứ họ bị héo khô, và linh hồn họ bị đóng giáp: Giăng 15:6. "Nếu ai chẳng cứ ở trong ta thì phải ném ra ngoài, khô héo như nhánh nho; người ta nhặt lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy." — Những đòn làm tỉnh thức, nhờ đó con người bị báo động cách kinh khủng, lương tâm được đánh thức, và trở nên như núi Si-na-i, nơi chẳng thấy gì ngoài lửa và khói. Đức Chúa Trời lấy những giẻ rách dơ bẩn của việc lập giao ước giả dối của họ, bọc chúng trong diêm sinh, và đốt lửa quanh tai kẻ có tội. Những vết thương đã đóng vảy của họ lại chảy máu cách đáng sợ hơn, trong khi miếng cao họ đắp sẽ không dính. — Ngoài những điều nầy, còn có những đòn giáng trên thân thể họ. Như Na-đáp và A-bi-hu, Lê-vi Ký 10:1, 2. Một cái nhìn sai vào hòm giao ước đã khiến dân Bết-Sê-mết phải trả giá đắt, 1 Sa-mu-ên 6:19. Đức Chúa Trời đánh U-xa, và người chết bên hòm, 2 Sa-mu-ên 6:7. Và sứ đồ cho chúng ta biết, 1 Cô-rinh-tô 11:30. "Ấy vì cớ đó mà trong anh em có nhiều kẻ tật nguyền, đau ốm, và có lắm kẻ ngủ." — Hãy xét,
Cuối cùng, Rằng dù người ta có thể êm xuôi vượt qua trong đời nầy, nó sẽ mang đến cho họ một sự thất vọng buồn thảm lúc chết. Ngôi nhà xây trên cát sụp đổ bởi cơn bão, và sự sụp đổ của nó thật lớn. Một sự sa ngã lớn từ hy vọng cao xuống tuyệt vọng sâu; như những trinh nữ dại dột, đã bất ngờ bị đóng cửa ở ngoài.
Chúng ta nay,
V. Ứng dụng chủ đề. — Điều chúng ta sẽ làm chỉ trong một sự dùng để khuyên giục.
Vậy tôi xin khuyên giục hết thảy anh em hãy biến việc lập giao ước với Chúa thành công việc của lòng và công việc chắc chắn, mà đừng đùa giỡn trong một việc long trọng như vậy. Anh em đã nghe sự nguy hiểm anh em gánh lấy bởi việc đùa giỡn với nó. Nhưng có lẽ một số người sẽ nói với cả tấm lòng, rằng vì họ quyết giữ mình khỏi đường hại, họ sẽ không đến bàn của Chúa. Với điều nầy tôi xin đáp, Tốt, anh em sẽ không bước vào giao ước với Chúa sao? nếu không, thì anh em sẽ không bao giờ thấy thiên đàng: Ê-phê-sô 2:12. "trong thuở đó, anh em không có Đấng Christ, bị ngoại quyền công dân trong Y-sơ-ra-ên, chẳng dự phần giao ước của lời hứa, ở thế gian không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời." Anh em sẽ hiện ra ở đâu trong ngày lớn? Thi Thiên 50:1-5. Anh em phải nắm lấy giao ước của Chúa, hoặc bị đoán phạt. Thưa quý ông, nếu anh em có bước vào công việc nầy chút nào, lời khuyên giục của tôi chạm đến anh em. Anh em có thể đùa giỡn với Đức Chúa Trời khi quỳ gối, cũng như tại bàn Ngài. Và nếu anh em không có ý từ chối giao ước nầy, sao anh em còn đứng lùi khỏi các ấn chứng của nó? sao anh em không chuẩn bị mình cho nó? sao anh em khinh dể dấu hiệu tình yêu nầy của Chúa đương hấp hối của chúng ta? Tôi nghĩ, nếu anh em thành thật với giao ước, anh em đã không khinh dể ấn chứng của nó. Vậy hãy làm công việc chắc chắn. Để thúc giục anh em nghiêm túc trong công việc trọng đại nầy, tôi xin nêu và nhấn mạnh những Động cơ sau.
Động cơ 1. Anh em cần phải làm công việc chắc chắn, vì anh em phải đối phó với những tấm lòng dối trá, Giê-rê-mi 17:19 [NEEDS REVIEW: "Lòng người ta dối trá" là Giê-rê-mi 17:9]. Đừng để dây trói được buộc hời hợt, bằng không nó sẽ sớm tuột hết. Vì vậy hãy đào sâu, bằng sự tra xét lương tâm nghiêm túc và long trọng trước mặt Chúa, để anh em xây dựng như trên vầng đá.
Động cơ 2. Hãy xét sự trọng đại của công việc; công việc của sự cứu rỗi, hay sự đoán phạt, không phải là việc để đùa giỡn. Thưa quý ông, sự sống và sự chết ở trước mặt anh em. Tình trạng đời đời của anh em đang bị đặt cược. Vậy tôi nài xin anh em, bởi tất cả sự nặng nề của vinh hiển đang chờ đợi các thánh đồ, như anh em không muốn hủy hoại linh hồn mình, mà một ngàn thế gian cũng không thể sửa chữa được, vì sự mất mát của linh hồn không thể bù đắp, rằng anh em hãy nghiêm túc xét công việc.
Động cơ 3. Hãy xét Chúa không đùa giỡn, nhưng thành thật với anh em: "Ôi! ước gì lòng họ có được như vậy!" Có một cuộc hôn phối được đề nghị giữa Vua vinh hiển và con gái của Si-ôn, Chàng Rể bằng lòng: Khải Huyền 3:20. "Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ." Về phần Ngài không thiếu điều gì: Ma-thi-ơ 22:4. "Nầy, ta đã sửa soạn tiệc rồi; bò và thú béo đã giết xong, mọi sự đã sẵn, hãy đến dự đám cưới." Ngài tha thiết kêu gọi sự đồng ý của nàng trong bản văn biết bao! Và nay, khi Chúa đang dâng chính Ngài cho anh em như vậy, sao anh em lại từ chối hay đùa giỡn với Ngài? — Tại đây có người có thể nêu điều nầy,
Phản đối. Đây là một lời hoa mỹ có thể qua được trên bục giảng. Nhưng, ôi! nếu Chúa thật sự đang dâng chính Ngài cho tôi, tôi sẽ không bao giờ từ chối. Với điều nầy tôi đáp, Lời đề nghị là thật, dù qua chức vụ. Chúng tôi có ủy nhiệm từ Chúa chúng tôi để được Ngài bênh vực trong đó, và Ngài cũng sẽ làm như vậy nếu Ngài hiện diện bằng thân thể ở đây: 2 Cô-rinh-tô 5:20. "Vậy chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời." Do đó, trong những ngày xác thịt của Ngài, Ngài đã dâng chính Ngài cả cho những kẻ đã, và những kẻ đã không tiếp nhận Ngài. Hãy xét, Ngài đã phán với các môn đồ Ngài, "Ai nghe các ngươi, ấy là nghe ta." Chúng tôi là bạn của Chàng Rể; như đầy tớ của Áp-ra-ham, chúng tôi đến để đưa anh em đến cùng con trai của Chủ chúng tôi. Anh em muốn điều gì để lời đề nghị thành thật, nếu anh em không thể nhận nó như vậy từ miệng của các sứ giả Ngài? Anh em muốn Ngài lìa bỏ vinh hiển lần thứ hai, và đích thân đến để đưa ra lời đề nghị sao? Hay anh em muốn Ngài giáng xuống trong vinh hiển Ngài? Nếu vậy, anh em không biết mình xin điều gì. Anh em nên làm như A-bi-ga-in, sấp mình xuống đất, và khiêm nhường nhận lấy lời đề nghị, 1 Sa-mu-ên 25:40, 41. — Lời đề nghị thật đến nỗi, nếu anh em từ chối, anh em sẽ bị đoán phạt vì sự từ chối: Mác 16:15, 16. "Ngài phán cùng các sứ đồ rằng: Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người. Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi; nhưng ai chẳng tin, sẽ bị đoán phạt." Giăng 17:20. "Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa." Vậy hãy xem anh em làm gì. Đó là một việc nghiêm túc về phần Chúa, và có một giải thưởng trong tay anh em mà anh em nên siêng năng tận dụng. — Ngài thật sự dâng chính Ngài cho tôi sao? anh em nói vậy? bất chấp sự không xứng đáng của tôi. Phải, cho anh em, chúng tôi không ngần ngại dâng Ngài cách đặc biệt cho từng người trong anh em, kẻ gian ác nhất trong anh em: Khải Huyền 3:20. "Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta." Không phải sự không xứng đáng, mà là sự không bằng lòng, sẽ làm hỏng cuộc mặc cả: "Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói rằng: Hãy đến! Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không."
BÀI GIẢNG LXIII.
Một bữa tiệc thịnh soạn dọn sẵn cho những linh hồn đói khát.
Ê-sai 25:6. Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ làm cho mọi dân tộc, Tại trên núi nầy, một tiệc yến đồ béo, Một tiệc yến rượu cũ, Đồ béo đầy tủy, rượu cũ lọc trong.
* Một bài giảng nhân dịp nghi thức thánh, giảng ngày 7 tháng Sáu, 1719.
Các đấng tiên tri thuở xưa đã nói tiên tri về ân điển của Đấng Christ sẽ đến cho chúng ta, 1 Phi-e-rơ 1:10; và trong số đó không ai hơn đấng tiên tri Phúc Âm của chúng ta, là người, trong câu trước mắt chúng ta, báo trước một bữa tiệc thiêng liêng thịnh soạn sẽ được Đấng Cứu Thế là Chúa Giê-xu Christ dọn ra cho một thế gian đói khát gồm những kẻ có tội hoang đàng, đã bị sự hoang phí của mình đưa vào cảnh thiếu thốn cùng cực. — Tại đây có những điều cần được nhận xét,
1. Đấng Dọn Tiệc và Chủ Tiệc, chính là Chúa; đó là một bữa tiệc vương giả, mà Vua của Si-ôn dùng để đãi các thần dân của Ngài. Đặc biệt, đó là Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, là Đấng, thương xót tình trạng đói lả của những kẻ có tội khốn khổ, đã chịu tốn kém cho bữa tiệc đắt giá nầy vì họ; vì Đấng dọn tiệc nầy chính là Đấng nuốt sự chết trong sự thắng, câu 8. Một danh hiệu chiến trận được gán cho Ngài, Đức Giê-hô-va vạn quân, vì có một lá cờ trong nhà tiệc của Đấng Christ ♦, và bữa tiệc nầy nhìn cả về phía sau lẫn phía trước đến một cuộc chiến tranh. — Anh em sẽ nhận xét,
2. Những thực khách mà bữa tiệc nầy được dọn cho: Tiệc được dọn cho mọi dân tộc. Không phải mọi người đều thật sự dự phần trong đó, cũng không phải mọi người không trừ ai đều được mời đến đó; diễn biến cho thấy điều ngược lại, vì có nhiều người mà tiếng của Phúc Âm không bao giờ đến; nhưng ngụ ý rằng, lời mời được ban cho mọi người đến trong đường lối của nó, không phân biệt, hay trừ ra bất cứ hạng người nào: Ma-thi-ơ 22:9. "Vậy, các ngươi hãy đi ra đầu đường, hễ gặp ai thì mời đến dự đám cưới." Lời mời gửi đến dân ngoại, cũng như dân Do Thái, đến những kẻ ở đường cái và hàng rào, cũng như những kẻ trong thành. Mọi kẻ muốn đến đều được chào đón. — Anh em có thể nhận xét,
3. Phòng tiệc nơi bữa tiệc nầy được dọn: Trên núi nầy, tức là núi Si-ôn, tức là Hội Thánh. Mọi người muốn dự phần bữa tiệc nầy đều phải gia nhập vào hội ấy. Và như núi Si-ôn tượng trưng cả Hội Thánh chiến đấu lẫn Hội Thánh khải hoàn, thì hai hội ấy là một Hội Thánh, một thân thể; và đó là một bữa tiệc, về thực chất, Hê-bơ-rơ 12:22-24. Anh em sẽ nhận xét,
4. Vật liệu của bữa tiệc: Một bữa tiệc ngụ ý sự dồi dào và đa dạng của những món đãi ngon; và tại đây không thiếu điều gì thích hợp cho những linh hồn đói khát. Điều nầy được trình bày dưới hình ảnh của thịt ngon nhất và rượu ngon nhất, vì những thứ ấy đối với thân thể thế nào, thì bữa tiệc Phúc Âm đối với linh hồn cũng vậy. Trong thung lũng của thế gian đang nằm trong sự gian ác nầy, chẳng có gì cho linh hồn ăn ngoài thịt ôi, chẳng có gì ngoài thứ sẽ bị ghê tởm, trừ bởi những kẻ chưa từng nếm thứ tốt hơn; nhưng trên núi nầy, có một bữa tiệc đồ béo, những món ngon miệng nhất cho những ai nếm chúng, bổ dưỡng nhất cho những ai ăn chúng; và những món ấy đầy tủy, làm thỏa mãn linh hồn nhất. — Trong thung lũng của thế gian nầy, chẳng có gì ngoài nước đục, không bao giờ có thể làm nguôi cơn khát của linh hồn, mà chỉ hủy hoại nó bằng cặn bã luôn bám vào chúng; nhưng tại đây, trên núi nầy, có rượu cũ trên men, tức là thứ rượu ngon nhất, đã được giữ lâu trên men, nên mạnh và bổ dưỡng. Và những thứ rượu nầy đã được lọc trong, được chắt ra cẩn thận, và hoàn toàn tách khỏi men hay cặn, nên trong và ngon. Chúng là những sự yên ủi không cặn; chúng ban sự thỏa mãn và vui thích tinh khiết nhất. — Từ chủ đề nầy chúng ta lấy giáo lý sau
Giáo lý, Rằng Chúa Giê-xu Christ đã dọn sẵn một bữa tiệc thịnh soạn và ngon lành nhất cho linh hồn của mọi kẻ muốn đến cùng Ngài, và dự phần trong đó như đã được dọn ra cho họ.
Khi nói về chủ đề vui vẻ và thú vị nầy, dự định là,
I. Chỉ ra nhu cầu tuyệt đối về sự cung ứng nầy.
II. Giải thích sự cung ứng mà Đấng Christ đã dọn sẵn cho linh hồn của một thế gian đói lả là gì,
III. Xét xem đó là loại tiệc gì.
IV. Xác nhận, rằng mọi người muốn đến, đều có thể đến, và dự phần bữa tiệc nầy. — Và rồi,
V. Kết thúc bằng một sự ứng dụng thực tiễn của chủ đề.
Chúng ta vậy,
I. Chỉ ra nhu cầu tuyệt đối về sự cung ứng nầy.
Nhu cầu đặc biệt về sự cung ứng nầy là sự thiếu thốn cùng cực của một thế gian hư mất, là thế gian, bởi sự sa ngã của A-đam, đứa con hoang đàng lớn, đã bị đưa vào tình trạng đói khát và kiệt quệ. Vua thiên đàng đã đặt A-đam, và dòng dõi người trong người, ngồi vào một bàn ăn phủ đầy trong vườn địa đàng, tại thế gian thấp hèn nầy, lập một giao ước thân hữu với người, và với họ trong người. Con người gồm một phần đất và một phần trời, một thân thể và một linh hồn; và như mọi vật đều phải có thức ăn nuôi dưỡng thích hợp với bản chất mình, thì dù thân thể có thể, linh hồn cũng không bao giờ có thể được nuôi dưỡng bằng sản vật tốt nhất của đất. Vì vậy, bởi hiệu lực của giao ước ấy, đã được quyết định rằng, với điều kiện vâng lời trọn vẹn giao ước ấy, họ sẽ có sự cung ứng cho linh hồn mình từ xứ của Vua. Nhưng con người bị lôi kéo vào sự phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời, viễn cảnh nầy đã mất, và bàn ăn của họ đã bị dọn đi; A-đam và toàn thể dòng dõi người trong lưng người đã bị đuổi ra khỏi phòng tiệc, gia đình bị hủy hoại, tan vỡ, và tan rã, chẳng còn lại gì. — Để khắc sâu điều nầy hơn vào chúng ta, chúng ta hãy xem người cha đầu tiên của chúng ta đã để lại chúng ta thế nào.
1. Về mặt nhu cầu, người đã để lại chúng ta với những tấm lòng đói khát, như đứa con hoang đàng: Lu-ca 15:16. "Nó muốn lấy vỏ đậu của heo ăn mà ăn cho no, nhưng không ai cho." Mỗi người nam và người nữ tự nhiên đều có một cơn thèm khát cắn xé sau hạnh phúc và sự thỏa mãn. Điều nầy đan chặt vào bản chất con người đến nỗi nó không bao giờ rời bỏ người ấy trong bất cứ tình trạng nào, và sẽ thành một phần của sự hành hạ của kẻ bị đoán phạt: Ê-sai 8:21. "Họ sẽ đi qua xứ, bị khốn khó đói khát; trong cơn đói, họ sẽ tức giận, rủa sả vua mình và Đức Chúa Trời mình; ngước mặt lên cao." Mỗi người đều thấy mình không tự đầy đủ, và vì vậy linh hồn mình bám víu vào một điều gì ngoài chính nó để thỏa mãn mình. Hãy nghe, hỡi kẻ có tội không có Đấng Christ! là kẻ thiếu thốn những ước muốn thánh, và ngươi sẽ nghe một tiếng trong chính ngực mình, nói rằng, Cho, cho, một tiếng ồn ào liên tục. Hãy nhìn vào lòng mình, và ngươi sẽ thấy nó, về mặt ước muốn, như một tổ chim non, tất cả đều há mỏ chờ được lấp đầy, nhưng không bao giờ no, vẫn há mỏ, sau tất cả những gì đã được bỏ vào miệng chúng. — Người cũng đã để lại chúng ta với
với những lương tâm khát khao, bị thiêu đốt và cháy khô bởi sức nóng, đến nỗi hầu hết chúng đều đang hấp hối, và nhiều cái đã hoàn toàn chai lì. Do đó lời mời của Phúc Âm là, Ê-sai 55:1. "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước." Trong tình trạng tự nhiên không thể có lương tâm nào ngoài lương tâm xấu, cái gai của tội lỗi chưa được nhổ ra khỏi nó; đó là một lương tâm ô uế cần được rảy sạch, Hê-bơ-rơ 10:22. Và dù lương tâm ngủ yên trong nhiều người, nhưng cơn khát của nó trong mọi con cái của A-đam là như vậy, đến nỗi, khi tỉnh thức, họ kêu lên, Chúng ta chết, chúng ta hư mất, chúng ta đều hư mất, Lu-ca 15 [NEEDS REVIEW: câu "Chúng ta chết, chúng ta hư mất, chúng ta đều hư mất" là Dân Số Ký 17:12, không phải Lu-ca 15].
2. Về mặt cung ứng, người đã để lại chúng ta không một tia hy vọng nào, vì mọi sự thông công với thiên đàng đã bị chặn đứng. Chiến tranh đã được tuyên bố chống lại những kẻ phản nghịch, đến nỗi không thể có sự vận chuyển lương thực nào từ đó, Sáng Thế Ký 3:24. Lẽ Thật đã phán, Sáng Thế Ký 2:17. "nhưng về cây biết điều thiện và điều ác thì chớ hề ăn đến; vì một mai ngươi ăn, chắc sẽ chết." Và vì vậy, dù lòng thương xót có thể nghiêng về việc cung ứng cho một thế gian đói khát, công lý xen vào, và biện luận rằng không thể có sự thông công nào giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội, nếu không có một sự đền thỏa, mà họ và các thiên sứ đều không thể thực hiện; và vì vậy, nếu không có sự đền thỏa, họ phải đói khát đời đời. Như vậy cửa thiên đàng đã đóng lại trên một thế gian đói khát. — Bấy giờ, có một cơn đói kém lớn trên đất, như cơn đói kém của đứa con hoang đàng, Lu-ca 15:14. "Khi đã xài hết của rồi, trong xứ xảy ra một cơn đói lớn, nó mới bị nghèo thiếu." Các con trai của A-đam, bị Thiên đàng ruồng bỏ, bắt đầu ăn xin trước cửa thế gian, mong tìm được sự yên nghỉ và thỏa mãn trong loài thọ tạo. Họ chạy theo một sự công bình của luật pháp, mong tìm được chỗ yên nghỉ cho lương tâm mình. Nhưng trong cuộc tìm kiếm nầy họ gặp phải điều như tà ma ô uế đã ra khỏi một người. Nó đi qua những nơi khô khan tìm chỗ nghỉ, không tìm được bèn thất vọng trở về. Khi họ đã lang thang khắp các núi hư không để tìm điều gì thỏa mãn tấm lòng đói khát của mình, họ chẳng tìm thấy gì ngoài vỏ đậu để ăn với heo; đó là những thứ trống rỗng và không thỏa mãn của thế gian, không bao giờ có thể nuôi linh hồn họ, Lu-ca 15:16. Kẻ có tội khốn khổ, ngoài Đấng Christ, giống như đứa trẻ đói, bú mút mọi thứ mà miệng nó chạm đến, và xoay xở lung tung, chẳng được gì, bèn òa khóc; nhưng cơn thèm vẫn còn, đứa trẻ lại bú mút nữa, nơi trước đây nó đã thất vọng. Cuộc đời của mỗi người tự nhiên cũng vậy, một chuỗi liên tục của những khao khát, và những thất vọng từ loài thọ tạo. Đến nỗi người ấy sinh ra trong khóc lóc, sống trong tìm kiếm, và sẽ chết trong thất vọng, nếu không được đưa đến bữa tiệc đồ béo. Lại nữa, họ chỉ tìm thấy bụi đất để ăn với con rắn: Ê-sai 65:25. "Còn bụi đất sẽ làm đồ ăn của rắn;" tức là, họ bú mút những vú ô uế của dục vọng mình, những thứ không bao giờ thỏa mãn, mà đầu độc linh hồn. Họ không thể tìm thấy sự thỏa mãn mình trong những sự yên ủi thế gian hợp pháp; và vì vậy, như thú đói, họ phá rào vào những cánh đồng cấm, để thỏa mãn cơn thèm khát cắn xé sau hạnh phúc. Nhưng ở đó họ vẫn xa mục tiêu như bao giờ. Vì, dù sự hưởng thụ một dục vọng có thể làm họ vui trong một lúc; nhưng nó chỉ như một người, ăn hay uống trong giấc mơ, người tỉnh dậy, và kìa người mệt lả, và linh hồn người vẫn thèm khát, Ê-sai 29:8 [NEEDS REVIEW: bản in "Ha. xxiv. 8"]. Còn một cặn đắng sót lại phía sau. Đập vào vầng đá nầy để lấy nước, họ khiến lửa lóe ra trên mặt mình; và bú mút những vú nầy, họ hút ra máu thay vì sữa. Lang thang qua vùng đất cằn cỗi của luật pháp để tìm điều gì thỏa mãn lương tâm bị thiêu đốt của mình, họ chẳng tìm thấy gì ngoài nước đục và nước mặn, không thể ban sự yên nghỉ thật sự thỏa mãn, mà lại làm cơn khát bùng lên. Vì sự tẩy sạch lương tâm là điều luật pháp không thể làm, Rô-ma 8:3 [NEEDS REVIEW: bản in "Rom. vi. 3"]; so sánh với Hê-bơ-rơ 9:14. Các bổn phận có thể làm gì để tẩy sạch lương tâm? Ê-sai 64:6. "Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp; chúng tôi thảy đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa mình đi." Bùn có rửa sạch bùn được không? Nước mắt có thể làm gì cho mục đích nầy? Không đổ huyết ra, thì không có sự tha tội. Ngay cả nước mắt của chúng ta cũng phải được rửa trong huyết của Đấng Trung Bảo, bằng không chúng sẽ làm ô uế lương tâm, và để lại một vết nhơ mới trong nó. Việc trông cậy vào lòng thương xót ngoài giao ước có thể làm gì? và lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với mọi kẻ không ở trong Đấng Christ đều như vậy, Công Vụ 4:12. 2 Cô-rinh-tô 5:19. Họ có thể làm một miếng cao cho lương tâm bị thương của mình từ những thứ ấy, họ có thể đắp nó lên, nhưng mọi nghệ thuật của họ không bao giờ có thể khiến nó dính được, nó sẽ rơi ra trước khi vết thương lành.
Chúng ta nay đến,
II. Giải thích sự cung ứng mà Đấng Christ đã dọn sẵn cho linh hồn của một thế gian đói lả như vậy là gì. — Điều nầy, nói gọn, là chính Ngài quý báu; Đấng Dọn Tiệc chính là vật liệu của tiệc, tức Đấng Christ bị đóng đinh; thân thể Ngài bị bẻ ra vì chúng ta, là bánh mà những linh hồn đói khát được gọi đến, và mà họ phải ăn: "Hãy lấy, ăn đi, nầy là thân thể ta vì các ngươi mà phó cho." Ga-la-ti 2:20. "Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Chúng ta đã nghe về những bà mẹ đã ăn thịt con mình, nhưng ai đã từng phó chính mình làm đồ ăn cho chúng? Nhưng Đức Chúa Jêsus đã chết để chúng ta được sống, đã phó chính Ngài để làm cho linh hồn chúng ta sống lại và được nuôi dưỡng. — Chúng ta hãy xét,
1. Thịt được dọn lên trong bữa tiệc nầy cho tấm lòng đói khát. Đó là thân thể của Đấng Christ: Giăng 6:55. "Vì thịt ta thật là đồ ăn, huyết ta thật là đồ uống." Chưa bao giờ có một bữa tiệc đắt giá như vậy trên thế gian nầy, thân thể của Đấng Christ bị công lý bẻ gãy và đánh đập, để nó có thể làm đồ ăn cho chúng ta. Đây là sự cung ứng được dâng cho hết thảy anh em trong lời giảng, được bày ra cho anh em, hỡi các tín đồ! trong nghi thức thánh. Và anh em có thể ăn, và phải ăn nó, bằng không anh em sẽ hư mất: Giăng 6:53. "Đức Chúa Jêsus bèn phán cùng họ rằng: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi không ăn thịt của Con người, và không uống huyết Ngài, thì chẳng có sự sống trong các ngươi." Hãy lấy Ngài bằng đức tin, tiếp nhận Ngài với một đức tin áp dụng, và hiệp một với Ngài trong giao ước; hãy nếm sự ngọt ngào của Đấng Christ, tận dụng mọi phần của Đấng Christ, sự giáng sinh thấp hèn của Ngài, đời sống buồn thảm của Ngài, sự chết đắng cay của Ngài, sự chôn, sự sống lại, và sự thăng thiên lên trời của Ngài. — Thân thể của Đấng Christ là những đồ béo của bữa tiệc nầy, sẽ thỏa mãn trọn vẹn tấm lòng đói khát; linh hồn anh em ăn nó bằng đức tin, sẽ được lấp đầy và thỏa mãn, như đứa trẻ đói, khi được đặt vào bầu vú đầy của mẹ nó: Thi Thiên 81:10. "Hãy há miệng ngươi ra cho lớn, thì ta sẽ làm đầy dẫy nó." Những điều nầy có thể xảy ra thế nào? một thế gian vô tín sẽ nói. Chúng ta đáp, trong hai điều.
(1.) Có một sự đầy dẫy của Thánh Linh của sự nên thánh trong Ngài, được truyền thông cho mọi kẻ tiếp nhận Ngài: Giăng 1:16. "Và chúng ta hết thảy đều nhận được đầy dẫy của Ngài, và ân điển càng thêm ân điển." Và linh hồn càng háo hức ăn lấy Ngài, càng nhận được nhiều Thánh Linh ấy. Sự bước vào đầu tiên của Thánh Linh Ngài vào linh hồn ban sự sống; lượng Thánh Linh thêm nữa, ban sự sống dư dật hơn. Và có một tác động kép của Thánh Linh của sự nên thánh
nhận được từ Đấng Christ. — [1.] Thánh Linh của Đấng Christ trong linh hồn làm khô cạn những vực sâu nuốt chửng của những ước muốn chưa bị đóng đinh theo thế gian của dục vọng, bịt miệng chúng bằng cách đâm chúng vào tim, để linh hồn được sống thiêng liêng: Giăng 4:14. "song ai uống nước ta sẽ cho, thì chẳng hề khát nữa. Nước ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó, văng ra cho đến sự sống đời đời." Không hề khát nữa, tức là, không khát như trước trong tình trạng tự nhiên. Họ có thể thở hổn hển, như kẻ trộm trên thập tự giá, nhưng sẽ không bao giờ há mỏ rộng và liên tục như trước, vì linh hồn đã quyết để những ước muốn ấy chết đói. — [2.] Thánh Linh của Đấng Christ trong linh hồn khơi dậy những ước muốn thánh trong lòng, là những chuyển động và tình cảm chiếm ưu thế ở đó: Thi Thiên 27:4. "Tôi đã xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy! Ấy là tôi muốn trọn đời tôi được ở trong nhà Đức Giê-hô-va, Để nhìn xem sự tốt đẹp của Đức Giê-hô-va, Và cầu hỏi trong đền của Ngài." Sự lựa chọn của con người đã đổi khác, ước muốn của người chạy theo một dòng khác. Đôi khi đó là, Ai sẽ cho chúng ta thấy điều tốt lành? nhưng nay đó là, Lạy Đức Giê-hô-va, xin soi trên chúng tôi ánh sáng mặt Ngài, Thi Thiên 4:6. Nay sự khao khát của người là sau Chúa, Thi Thiên 42:1 và 63:1. Sự buồn rầu của người là vì thiếu vắng sự hiện diện của Ngài; sự yên ủi của người là trong việc hưởng ánh sáng mặt Ngài. Nếu người có một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm Đức Chúa Trời mình, anh em có thể lấy khỏi người điều gì tùy ý: Thi Thiên 73:25. "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa." Hãy để những ước muốn nầy được thỏa mãn, và người được lấp đầy như bằng tủy và mỡ.
(2.) Sự đầy dẫy của thần tánh ở trong Đấng Christ: Cô-lô-se 2:9. "Vì trong Ngài chứa hết thảy sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời." Lều hội kiến giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội là xác thịt của Đấng Christ; trong Ngài họ được hưởng Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời mình. Lấy Đấng Christ bằng đức tin, Đức Chúa Trời thuộc về họ, vì Ngài và Cha là một: như vậy trong Đấng Christ họ được trọn vẹn, Cô-lô-se 2:10. Họ ở tại mức căng tối đa của ước muốn mình về thực chất của chúng; vì có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời mình, họ có tất cả. Và như vậy linh hồn có thể ăn lấy mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời: quyền năng Ngài, như của họ để bảo vệ họ; sự khôn ngoan Ngài, như của họ để dẫn dắt, v.v.; lời Ngài và mọi lời hứa của nó, là của họ*. Tại đây có cả sự dồi dào lẫn đa dạng. — Chúng ta hãy xét,
2. Đồ uống được ban tại bữa tiệc nầy cho lương tâm khát khao. Đó là huyết quý báu của Đấng Christ: Giăng 6:55. "huyết ta thật là đồ uống." Đây là đồ uống thiêng liêng được dâng trong lời giảng, và được bày ra trong nghi thức thánh: "Chén nầy là giao ước mới trong huyết ta." Nếu anh em muốn có sự sống, anh em đều phải uống huyết nầy, bằng sự áp dụng tin cậy nó vào linh hồn mình: Rô-ma 3:25. "là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy. Ngài đã bày tỏ sự công bình mình như vậy, vì đã bỏ qua các tội phạm trước kia." — Đây là "rượu cũ trên men, đã lọc trong," có hiệu lực vô song để tẩy sạch lương tâm của loài thọ tạo tội lỗi nhất, khi nó được áp dụng bằng đức tin vào linh hồn: Hê-bơ-rơ 9:14. "huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì tích cho Đức Chúa Trời, thì sẽ làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, là dường nào!" Huyết nầy là huyết chuộc tội, nó đáp ứng mọi đòi hỏi của công lý, ban một nơi che phủ dưới đó một loài thọ tạo tội lỗi có thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời, mà không bị đoán phạt: Rô-ma 8:1. "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ." — Đó là huyết tẩy tội, "đổ ra cho sự tha tội của nhiều người." Hãy chất mọi tội lỗi anh em lên trên huyết nầy. Nó sẽ xóa sạch mọi khoản trong sổ nợ của công lý; nó sẽ rút nọc ra khỏi lương tâm anh em, mà mọi người và mọi vật khác đều là những thầy thuốc vô dụng. — Đó là huyết làm hòa. Hãy đặt sức nặng của sự hòa thuận anh em với Đức Chúa Trời lên nó: "Đấng Christ là sự hòa hiệp của chúng ta," Ê-phê-sô 2:14. — Đó là huyết xưng công chính; bởi nó một sự công bình đời đời được đem vào. — Đó là huyết mở thiên đàng, cho thời nay, trong sự đến gần Đức Chúa Trời và thông công với Ngài trên đất; và cho đời đời, để những tín đồ trong đó được ở với Chúa luôn luôn, Hê-bơ-rơ 10:19, 20. Những điều nầy có thể xảy ra thế nào? Sao, nói gọn, rượu nầy là nước ép của cây nho quý của thiên đàng, nó là huyết của Con Đức Chúa Trời, và vì vậy có giá trị vô hạn, 1 Giăng 1:16 [NEEDS REVIEW: bản in "1 John, i. 16" — câu về huyết làm sạch mọi tội là 1 Giăng 1:7]. Khi huyết bò đực và dê đực chẳng có ích gì để làm nguội sức nóng của những lương tâm bị thiêu đốt, khi những sông dầu, và trái của thân thể mình, chẳng có ích gì cho tội của linh hồn; Con Đức Chúa Trời đã mặc lấy bản tánh con người, và trong bản tánh ấy đã chết, đổ huyết quý báu Ngài, để làm giá chuộc cho những kẻ có tội được chọn, để giải cứu họ khỏi hầm, Gióp 33:22-30.
Chúng ta nay,
III. Xét xem đó là loại tiệc gì. — Về điều nầy chúng ta nhận xét,
1. Rằng đó là một bữa tiệc trên một của lễ: 1 Cô-rinh-tô 5:7, 8. "Vì Đấng Christ là con sinh lễ Vượt Qua của chúng ta, đã bị giết rồi. Vậy thì, chúng ta hãy giữ lễ." Công lý đã bị chọc giận bởi cách ăn ở của những kẻ có tội tự hủy hoại mình. Cơn giận của Đức Chúa Trời đã nổi lên chống lại chúng ta, và lửa thịnh nộ của Ngài đã thiêu rụi nhiều người. Và khi thịnh nộ đã ra chống lại thế gian, vị Thầy Tế Lễ Lớn đã bước vào, và dâng chính Ngài làm của lễ để chuộc tội, và quay cơn thịnh nộ thiêng liêng đi. Tại đây chúng ta được gọi đến một bữa tiệc trên của lễ ấy, để dự phần đức hạnh và hiệu lực của nó.
2. Đó là một bữa tiệc giao ước, Hê-bơ-rơ 13:20, 21. Khi Gia-cốp lập giao ước với La-ban, họ cùng ăn tiệc trên núi, Sáng Thế Ký 31:44-54. Không có sự dự phần bữa tiệc nầy, ngoại trừ bởi đường lối của giao ước. Mọi thực khách đều phải là những người lập giao ước, và những ai không hài lòng với giao ước thân hữu và hòa bình với Đức Chúa Trời, như được trình bày trong Phúc Âm, không thể nếm bữa tối nầy. Nhưng những ai hài lòng với nó, và chân thành đồng ý với nó, Đấng Christ phán với họ, "Hỡi bạn ta, tân phụ ta ơi, hãy ăn, hãy uống, và say mê ái tình đi!"
3. Đó là một bữa tiệc cưới, một bữa tối cưới, Ma-thi-ơ 22:1-4. Chúa là Đấng Christ là Chàng Rể, và con gái bị giam cầm của Si-ôn là nàng dâu. Ngài dâng chính Ngài cho từng người trong anh em mà Phúc Âm đến, để thuộc về anh em trong quan hệ hôn nhân. Vậy hãy đồng ý với cuộc hôn phối, và anh em sẽ ăn bánh nầy, và uống rượu nầy mà Ngài đã pha. Ngài thuộc về anh em, và anh em có mọi sự, mà Ngài đã mua, để ăn cho thời nay và cho đời đời.
4. Đó là một bữa tiệc có liên quan đến chiến tranh. Đức Giê-hô-va vạn quân đã dọn nó. Nó nhìn về phía sau đến cuộc chạm trán kinh khủng mà Đấng Christ đã có với luật pháp, với sự chết, với địa ngục, và mồ mả, vì cớ những kẻ được chuộc của Ngài, và sự thắng trận vinh hiển mà Ngài đã đạt được trên chúng, nhờ đó Ngài đã đem lại sự giải thoát cho dân sự Ngài. Bữa tiệc Phúc Âm là một bữa tiệc trên lưng của sự thắng trận ấy, và bữa tối của Chúa đặc biệt là một bữa tiệc để tưởng nhớ trận chiến và sự thắng trận ấy. Nó nhìn về phía trước đến một cuộc chiến tranh: Nhã Ca 2:4. "Người đưa tôi vào phòng yến tiệc, Ngọn cờ người đặt trên tôi ấy là ái tình." Nó được cung ứng và trình bày cho dân sự Ngài để khích lệ và thêm sức cho họ cho cuộc chiến thiêng liêng chống lại ma quỉ, thế gian, và xác thịt; và không ai có thể thật sự dự phần trong đó, ngoài những ai đã quyết tâm cho trận chiến ấy, và đang
quyết theo đuổi nó, cho đến khi đạt được sự thắng trận trọn vẹn lúc chết.
Cuối cùng, Đó là một bữa tiệc cai sữa, Sáng Thế Ký 23:8 [NEEDS REVIEW: bữa tiệc cai sữa của Y-sác là Sáng Thế Ký 21:8]. Có một thời điểm đã định trong sắc lệnh của Đức Chúa Trời, mà tại đó mọi kẻ thuộc về Ngài, bởi ân điển cải hóa, sẽ được cai sữa khỏi thức ăn tự nhiên của mình. Và việc họ ngồi xuống dự bữa tiệc nầy phù hợp với điều ấy. Linh hồn nào nay đã được cai sữa khỏi việc bú mút bấy lâu tại những bầu vú khô của thế gian? linh hồn ấy sẽ được hưởng cách ngọt ngào bữa tiệc nầy; và họ càng ăn, họ sẽ càng được cai sữa.
Chúng ta nay tiến hành,
IV. Xác nhận, rằng mọi người muốn đến, đều có thể đến, và dự phần bữa tiệc nầy. Không phải mọi người đều có thể lập tức dự phần nghi thức thánh, nhưng mọi người đều có thể và nên tiếp nhận Đấng Christ, với những lợi ích của Ngài, được dâng cho họ trong Phúc Âm; họ được chào đón cách hết lòng. — Để làm điều nầy hiện ra, hãy xét,
1. Đấng Christ mời mọi người không phân biệt, ngay cả những kẻ có tội tệ nhất, đến bữa tiệc thiêng liêng nầy: Ê-sai 55:1. "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước!" Giăng 7:37. Đức Chúa Jêsus phán, "Nếu người nào khát, hãy đến cùng ta mà uống," Khải Huyền 22:17. "Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không." Đây là những lời mời của Phúc Âm, không bị ràng buộc bởi điều kiện nào, bao gồm mọi kẻ bằng lòng tiếp nhận Đấng Christ, bất kể tình trạng của họ là gì hay đã là gì. — Hãy xét,
2. Vì mục đích gì mà Đức Chúa Jêsus sai các sứ giả Ngài đi với ủy nhiệm mời mọi người đến, nếu họ không được chào đón? Ma-thi-ơ 22:9. "Vậy, các ngươi hãy đi ra đầu đường, hễ gặp ai thì mời đến dự đám cưới." Phải, Chúa rất rõ ràng trong sự chào đón ban cho những kẻ có tội tệ nhất, Giê-rê-mi 3:1. Ê-sai 1:18; và chỉ dẫn các sứ giả Ngài mời những người không xứng đáng và xấu xí nhất đến bữa tiệc nầy: Lu-ca 14:21-23. Ngài phán, "Hãy đi mau ra ngoài chợ, và các đường phố, đem những kẻ nghèo khó, tàn tật, đui, què vào đây. Hãy ra ngoài đường cái và dọc hàng rào, gặp ai thì ép mời vào, cho được đầy nhà ta." — Hãy xét,
Cuối cùng, Rằng Ngài lấy làm nặng nề khi ai từ chối đến: Lu-ca 14:21. "Chủ bèn nổi giận;" nổi giận, vì những kẻ đã được mời không chịu đến. Ngài không chỉ mời anh em, nhưng anh em được truyền lệnh, với sự nguy hiểm cho mình, phải vâng theo lời mời: 1 Giăng 3:23. "Vả, nầy là điều răn của Ngài: là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Đức Chúa Jêsus Christ." Và dù anh em làm gì, nếu anh em khinh dể lời đề nghị, anh em không thể làm đẹp lòng Ngài; vì không có đức tin, không thể nào làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. — Chỉ còn lại, rằng
V. Chúng ta đưa ra một vài sự ứng dụng thực tiễn; và điều nầy hiện nay sẽ chỉ giới hạn trong một sự dùng để khuyên giục.
1. Chúng tôi xin khuyên giục mọi tấm lòng đói khát đang cầu xin sự thỏa mãn trong thế gian và dục vọng mình, và những lương tâm không có nơi yên nghỉ vững chắc, Hỡi! hãy đến với Chúa Giê-xu Christ trong giao ước của Ngài, và ngồi xuống dự bữa tiệc đã dọn sẵn cho anh em và những người như anh em. — Để thuyết phục anh em, tôi xin nêu những Động cơ sau.
Động cơ 1. Trong khi anh em không đến với Đấng Christ, anh em chẳng có gì tương xứng hay thích hợp với những khao khát của một linh hồn bất diệt. Mọi vật khác chỉ như đá hay tro, chúng không phải là bánh: Ê-sai 55:2. "Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no?" Người kia là kẻ dại, đã bảo linh hồn mình hãy nghỉ ngơi nhờ những gì người có trong kho thóc. Không gì kém hơn một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ có thể thỏa mãn những khao khát của một linh hồn bất diệt, một linh hồn được tạo dựng có khả năng hưởng một điều thiện vô hạn. Và không gì ngoài huyết của Đấng Cứu Chuộc sẽ ban sự bình an vững chắc cho lương tâm anh em.
Động cơ 2. Chẳng phải chuỗi thất vọng liên tục mà anh em đã gặp tại những cửa khác, nên thúc giục anh em đến nhà tiệc của Đấng Christ sao? Giê-rê-mi 3:23. "Thật, sự trông cậy về các gò nổng là hư không, các núi cũng vậy; sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên thật ở trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta." Chẳng phải anh em luôn thấy những sự yên ủi của loài thọ tạo lớn hơn trong mong đợi hơn trong hưởng thụ sao? Bao lần anh em đã trông đợi nhiều yên ủi nơi anh em được ít? Và chẳng phải những thập tự giá lớn nhất của anh em đôi khi đã phát sinh từ những nơi mà anh em mong đợi sự yên ủi lớn nhất sao?
Động cơ 3. Trong điều anh em đang theo đuổi, hãy xét rằng không chỉ có hư không và trống rỗng, sẽ làm anh em thất vọng, mà còn có sự chết trong nồi, sẽ hủy hoại linh hồn anh em. Chẳng cần gì hơn để hủy hoại anh em, ngoài việc anh em bị bỏ lại cho dục vọng của lòng mình, và mặc sức tung hoành. Sự tính sổ sẽ đáng sợ biết bao, khi bao nhiêu thời gian, công sức, và lao khổ, được đổ ra cho việc theo đuổi thế gian, mà linh hồn bất diệt lại hoàn toàn bị bỏ bê về phúc lợi đời đời của nó, Truyền Đạo 11:9.
Động cơ 4. Nếu anh em chịu đến với Đấng Christ, anh em sẽ được sự yên nghỉ thật; yên nghỉ cho lòng anh em, yên nghỉ cho lương tâm anh em, Ma-thi-ơ 11:28. Dù nhu cầu của anh em là gì, cũng có một sự đầy dẫy thích hợp trong Ngài; một sự đầy dẫy của công đức, để mang đi tội lỗi anh em; một nguồn, tức là vực sâu của biển, để rửa sạch nó; một sự đầy dẫy của Thánh Linh để giết chết những sự hư hoại của anh em; của sự công bình để che phủ sự không công bình của anh em; của ánh sáng cho sự tối tăm của anh em; của sức mạnh cho sự yếu đuối của anh em.
Cuối cùng, Hãy xét, nếu anh em chịu đến, anh em sẽ hạnh phúc cho thời nay và đời đời. Khi bàn dưới bị dọn đi, anh em sẽ ngồi xuống bàn trên. Nếu không, anh em sẽ không bao giờ biết sự thỏa mãn, cũng không tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình. — Tôi xin khuyên giục,
2. Những người dự tiệc thánh hãy ăn lấy Đấng Christ tại bàn Ngài. Đừng để bữa tiệc thành vô ích cho anh em. Những kẻ có tội đã chết, những kẻ thiếu sự sống thiêng liêng, không phải là thực khách xứng hợp cho bàn của Chúa, vì họ không thể ăn. Những kẻ như vậy sẽ ăn và uống sự đoán phạt cho chính mình, không phân biệt thân thể của Chúa. — Tại đây có thể có người hỏi, Làm sao biết mình có sự sống thiêng liêng nào không? Với điều nầy chúng tôi đáp, Ai có sự sống thiêng liêng sẽ chân thành khao khát được cởi bỏ những khăn liệm của tội lỗi: Ma-thi-ơ 5:6. "Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ!" Họ sẽ bằng lòng lìa bỏ mọi tội lỗi, và quyết tâm từ nay chống lại mọi dục vọng, như một chi thể của thân thể sự chết; không chỉ tội lỗi nói chung, mà sự gian ác ở trong lòng họ, và mà họ dễ bị vây bủa nhất. Họ cũng bằng lòng cởi bỏ những khăn liệm của cái tôi: Ma-thi-ơ 5:3. "Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy!" Họ sẽ coi những giẻ rách của sự công bình riêng mình chỉ như khăn liệm, và chống lại mọi chuyển động theo khuynh hướng nầy. Nói gọn, họ làm mọi sự như thể họ sắp thắng được thiên đàng bằng đường lối ấy; đồng thời, bỏ qua mọi sự như thể họ chẳng làm gì.
Nay, hỡi những người dự tiệc thánh đang sống và đang tin, chúng tôi cho anh em biết sự chào đón của Đấng Christ: Nhã Ca 5:1. "Hỡi bạn ta, tân phụ ta ơi, hãy ăn, hãy uống, và say mê ái tình đi!" Hãy nhận lấy nó, và hãy tự nhiên trong nhà Ngài. Hãy ăn, hãy uống dồi dào. Hãy để linh hồn anh em thật sự dự tiệc tại Phúc Âm nầy
tiệc, và đừng bỏ lỡ cơ hội. — Tôi chỉ nói với anh em, như thiên sứ với Ê-li, 1 Các Vua 19:7. "Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đến lần thứ hai, đụng người, mà rằng: Hãy chỗi dậy và ăn, vì đường còn xa quá cho ngươi." Anh em có một hành trình dài phải đi, và còn là một câu hỏi liệu anh em có được một bữa ăn như vậy dọn trước mặt mình nữa không, trước khi anh em đến cuối hành trình. Anh em có một hành trình hai phần, mỗi phần đều đòi hỏi anh em phải ăn. — Anh em có,
1. Hành trình của anh em xuyên qua thế gian, hướng đến Ca-na-an trên cao. Nó khó khăn trong mọi lúc; đến nỗi nhiều người không bao giờ dám dấn thân vào nó, những người khác không bao giờ hoàn thành nó, vì nó đi qua nhiều khó khăn. Ma quỉ, thế gian, và xác thịt, sẽ vật lộn với anh em, để khiến anh em từ bỏ hành trình nầy, là sống tốt đẹp xuyên qua thế gian. Nó có vẻ sẽ khó khăn hơn thường lệ trong thời chúng ta. Một linh của sự lừa dối đe dọa một ngày tối tăm và mù mịt. Hãy gắng nếm quyền năng của lẽ thật, nếu anh em muốn được vững lập trong nó. Một linh Công giáo và ác độc đe dọa bằng tối tăm, máu, và hỗn loạn. Điều nầy hiển nhiên, nếu chúng ta xét sự bội đạo trong các quốc gia nầy khỏi công việc cải chánh đã từng lập giao ước, máu của các thánh đồ vẫn còn ở cửa họ, cùng với sự phạm thượng và vô đạo đang đầy dẫy trong mọi tầng lớp. Như chúng ta có lý do để nghĩ rằng đảng Công giáo và ác độc trong các quốc gia nầy, đang dựng lên một kẻ giả mạo Công giáo, bị Đức Chúa Trời làm cho mê muội để tự hủy hoại mình, hầu cho chúng được uống máu; thì chúng ta cũng có cơ sở để sợ Đức Chúa Trời có thể biến chúng thành roi vọt cho các quốc gia, và có lẽ bởi chúng Ngài có thể thúc đẩy họ đến sự cải chánh. Vậy, dù mây có chuyển hướng nào, hãy ăn cho một hành trình đồng vắng. — Anh em có,
2. Hành trình của anh em ra khỏi thế gian, tức là, chết tốt đẹp. Đó là một hành trình trọng đại từ thời gian đến đời đời. Hãy ăn cho nó hôm nay, và hãy làm như anh em sẽ ước mình đã làm khi anh em đến giờ lâm chung. Có thể một số người sẽ không có nhiều thời gian để nghĩ về nó khi nó đến, như họ sẽ có hôm nay tại một bàn thông công. Và để tại một bàn thông công anh em có thể ăn, — hãy gắng để cơn thèm khát Đấng Christ của mình được mài sắc. Hãy há miệng anh em ra cho lớn, và Ngài sẽ làm đầy dẫy chúng. Hãy xét kỹ nhu cầu của chính mình, và sự đầy dẫy của Ngài. — Hãy tôn thờ sự hạ mình kỳ diệu của Đức Chúa Trời vĩ đại. Hãy kính sợ sự vĩ đại của Ngài; nhưng hãy coi chừng sự sợ hãi nô lệ và kinh ngạc. Hãy nhìn Đức Chúa Trời qua bức màn của xác thịt Đấng Christ. — Nói gọn, hãy coi chừng sự vô tín. Đừng yên nghỉ trong một đức tin chung chung, nhưng hãy thực hành một đức tin áp dụng: Ga-la-ti 2:20. "Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." A-men.
ĐẶC ÂN PHÂN BIỆT CỦA NHỮNG TÔI TỚ TRUNG TÍN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI*.
BÀI GIẢNG LXIV.
Xuất Ê-díp-tô Ký 24:11. Ngài chẳng tra tay vào những người tôn trọng trong vòng dân Y-sơ-ra-ên; nhưng họ nhìn xem Đức Chúa Trời, rồi ăn và uống.
* Bài giảng nầy và bài giảng sau được giảng tại Maxton, ngày 11 và 12 tháng Tám, 1716.
Chúa đang gọi chúng ta lên cùng Ngài vào núi của các lễ trọng thể; và dù có thể có một số người sẽ ở lại dưới chân đồi, thờ ơ và ngu muội, như đầy tớ của Áp-ra-ham và con lừa, tôi hy vọng có những người khác sẽ ước ao tiến lên, dù có lẽ sẽ có một cuộc vật lộn giữa hy vọng và sợ hãi về sự tiếp đãi của họ ở đó. Lòng anh em bị tác động thế nào trước sự đến gần đáng sợ nầy? chúng có đang nói trong anh em, như những người Gờ-réc kia, "chúng tôi muốn ra mắt Đức Chúa Jêsus?" Hay, như đứa con hoang đàng, Lu-ca 15:17. "ta đây phải chết đói." Và đồng thời với dân Bết-Sê-mết, 1 Sa-mu-ên 6:19. "Ai có thể đứng nổi trước mặt Giê-hô-va là Đức Chúa Trời thánh nầy?" Bản văn của chúng ta cho anh em sự khích lệ từ trường hợp nầy của những người tôn trọng trong Y-sơ-ra-ên. Theo lời gọi của Đức Chúa Trời họ đã lên núi; và (điều chia bản văn thành hai phần), thứ nhất, Họ được an toàn: Ngài chẳng tra tay vào những người tôn trọng trong vòng dân Y-sơ-ra-ên; Thứ hai, Họ được tiếp đãi tử tế: nhưng họ nhìn xem Đức Chúa Trời, rồi ăn và uống. — Chúng ta sẽ lần lượt chú ý đến những điều nầy.
Phần thứ nhất là, họ được an toàn trong sự đến gần. Môi-se ghi nhận điều nầy, để ngợi khen sự khoan dung thiêng liêng trong một Đấng Trung Bảo! nhờ Ngài kẻ có tội có thể thấy Đức Chúa Trời, mà không chết. Tội lỗi đã đặt con người ở một khoảng cách xa Đức Chúa Trời như vậy, và đặt thân thể người vào một tình trạng yếu đuối và mục nát như vậy, đến nỗi ý thức về tội lỗi và một cái nhìn về vinh hiển thiêng liêng gặp nhau, là quá đủ để làm người tắt thở và ngất đi, để đập vỡ chiếc bình đất sét hư hoại mà linh hồn cư ngụ trong đó thành từng mảnh. Do đó đó là một ý kiến phổ biến, rằng một cái nhìn như vậy là chết người. — Hãy xét tại đây,
1. Những bên mà sự an toàn của họ được ghi nhận cách đặc biệt, những người tôn trọng trong vòng dân Y-sơ-ra-ên. Một số kể Na-đáp và A-bi-hu trong số nầy; nhưng nếu vậy, sao không kể Môi-se và A-rôn? Rõ ràng họ đều ở đó, câu 9, và 10. Tuy nhiên, tôi nghĩ, chỉ có bảy mươi trưởng lão được nói đến; và vì vậy nó được diễn đạt cách nhấn mạnh trong tiếng Hê-bơ-rơ, ngụ ý rằng, không chỉ Môi-se, Đấng Trung Bảo tiêu biểu, và A-rôn, Na-đáp, và A-bi-hu, là những người được định làm thầy tế lễ, được ưu ái; mà ngay cả các trưởng lão, những đại diện của dân sự, những người nầy cũng được an toàn. — Anh em sẽ theo đó nhận xét, rằng dân sự cũng được chào đón đến ân huệ thiêng liêng, và đến những sự tỏ ra đầy ân điển của Đức Chúa Trời, như các chức vụ. Dù các chức vụ được dùng để mở cửa đền thờ, dân sự đứng ngang hàng cho một cái nhìn về vinh hiển bên trong như họ. Dù Môi-se, v.v. đã lên núi trước nhất; nhưng không ai nên tự đề cao mình trước mặt Chúa, hay nản lòng vì chức vụ mình mang. Thường thì dân sự sẽ cầu nguyện cho các chức vụ được giúp đỡ trong các chức vụ công cộng của họ, để giảng, v.v.; nhưng họ cũng nên quan tâm, để mình được giúp đỡ mà tin, nếm, cảm nhận, và ăn, với phần còn lại của con cái.
Họ là những người tôn trọng, những người vĩ đại, những kẻ cai trị dân sự; nhưng họ đã lên núi với A-rôn, và ngồi xuống dự bữa tiệc thánh ở đó, sau khi họ đã nhận giao ước quốc gia của Y-sơ-ra-ên với
phần còn lại của dân sự, câu 8, 9. Anh em sẽ từ đó nhận xét, rằng đó là vinh dự của những người quyền quý trong một xứ được thấy Đức Chúa Trời, và được thấy trên núi với Đức Chúa Trời, tại bữa tiệc thánh, như những người lập giao ước với Ngài. Đây đã từng là vinh dự của giới quý tộc và thân hào của Tô Cách Lan, họ đã hăng hái trong giao ước quốc gia với Đức Chúa Trời; và chúng ta đã nghe những ngày đã qua, khi áo choàng đỏ thắm và mũ nhung đã chiếm phần lớn trong những buổi nhóm như thế nầy. Nhưng, than ôi! vàng của chúng ta đã thành xỉ bã dường nào! họ nay phần lớn để những việc nầy cho dân thường, với sự khinh dể cả hai. Có gì lạ đâu khi họ đã bị bỏ lại để tự biến mình thành đuôi, mà không phải là đầu! để chèo chúng ta vào vùng nước sâu, nơi nhà nước bị chìm, và Hội Thánh bị tan vỡ; để trở thành những kẻ xây Ba-bên, đến nỗi giàn giáo một phen bị gãy, và những thợ xây, cùng nhiều người khác, bị đè nát nặng nề. Vì, "phàm ai tôn kính ta, ta sẽ làm cho được tôn trọng, còn ai khinh bỉ ta, tất sẽ bị khinh bỉ lại."
Có bảy mươi người quyền quý nầy, bằng số con cái của Y-sơ-ra-ên khi họ xuống Ê-díp-tô, và vì vậy là một con số thích hợp để đại diện cho toàn thể dân sự, là những người nay đã được long trọng đem vào giao ước với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời thấy không nên ban cái nhìn về vinh hiển thiêng liêng nầy cho đám đông, và đặt mọi người ngồi xuống dự bữa tiệc thánh trên núi; nhưng, vì đó là sự tiếp đãi giao ước, bảy mươi người đã được đem đến đó, như những đại diện của dân sự. Như vậy Hội Thánh Tân Ước cũng được đại diện bởi hai mươi bốn trưởng lão quanh ngôi, Khải Huyền 4:4. — Từ điều nầy anh em có thể học, rằng sự thông công và tương giao an toàn với Đức Chúa Trời là đặc ân của Hội Thánh của các tín đồ, những người Y-sơ-ra-ên thật. — Rằng mọi dân sự của Đức Chúa Trời không có sự gần gũi trong sự đến gần Đức Chúa Trời như nhau; một số tiến xa hơn những người khác. Phi-e-rơ, Gia-cơ, và Giăng, đã được đem lên núi hóa hình, chứ không phải các sứ đồ còn lại. — Rằng có được phần trong, và quan hệ với, những người được đem đến gần Đức Chúa Trời, là một ơn thương xót, đặc biệt là những người sẽ hành động cho chúng ta trên núi với Đức Chúa Trời. Có thể có một số người trẻ ở đây, mà cha hay mẹ họ sắp đến gần bàn của Chúa. Tôi xin khuyên họ hãy bảo cha mẹ nhớ đến mình ở đó. Hãy nói, Con không thể đi, nhưng, ôi! hãy dâng danh con cho Đấng Christ, hãy đồng ý giao ước thay cho danh con, và hãy nói với Đức Chúa Trời đã lập giao ước của cha mẹ, rằng con cũng bằng lòng thuộc về Ngài. Hay, nếu anh em không có cha hay mẹ, hãy nói với bất cứ người tin kính nào anh em biết. Và một Cơ Đốc nhân khốn khổ nầy cũng có thể làm như vậy với người khác: Nhã Ca 5:8. "Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi, Nếu gặp lương nhơn ta, Khá nói với người rằng ta đau bịnh vì yêu." Chúng ta có thể nhận xét,
2. Sự an toàn của họ được diễn đạt thế nào: Ngài chẳng tra tay vào họ, tức là, không làm hại hay hủy diệt họ, Sáng Thế Ký 37:22. Dù họ thấy Đức Chúa Trời, (câu 10.), họ vẫn không chết, mạng sống họ được bảo tồn. Điều nầy ngụ ý rằng, về mặt công lý Ngài có thể đã tra tay vào họ. Họ là những loài thọ tạo tội lỗi; và dù họ ở trên núi của Đức Chúa Trời, họ vẫn mang một bản tánh tội lỗi theo mình, đã để lại dấu vết của nó ngay trên những gì họ làm ở đó. Nhưng Ngài đã bỏ qua sự yếu đuối của họ, và trong lòng thương xót đã tha họ. — Điều nầy dạy chúng ta rằng, khi chúng ta ở trạng thái tốt nhất, nếu Đức Chúa Trời ghi nhớ sự gian ác của chúng ta, chúng ta không thể đứng nổi trước mặt Ngài. Chúng ta luôn mắc nợ lòng thương xót, và không thể an toàn một giây phút nào nếu không ở dưới sự che phủ của huyết. Ngay cả trên thiên đàng, các thánh đồ sẽ dự tiệc đời đời dưới tán che ấy, Hê-bơ-rơ 7:25. — Nó cũng ngụ ý rằng, sức nặng của tay Ngài đã có thể đè nát họ. Nếu Ngài chỉ đặt tay lên họ, nó đã xong việc của họ. Nếu Ngài chỉ giơ tay ra và chạm họ trong cơn thịnh nộ, họ đã tan như con thiêu thân với một cái chạm tay. — Từ điều nầy chúng ta có thể học sự yếu đuối và hư không hoàn toàn của loài thọ tạo trước mặt Chúa. Ngài có thể chạm nó để hủy diệt, và có thể cau mày đưa nó trở lại, khi Ngài muốn, vào lòng của hư không. Vậy, sao chúng ta lại tranh cãi với Đấng Tạo Hóa mình? — Đặc biệt hơn, rằng những người vĩ đại nhất cũng là hư không trước mặt Đức Chúa Trời vĩ đại: Ngài chẳng tra tay vào những người tôn trọng. Dù họ gây kinh hãi cho những loài thọ tạo thấp kém hơn mình, họ cũng không thể chịu nổi sự kinh hãi của Đức Chúa Trời hơn kẻ hèn mọn nhất trong trại Y-sơ-ra-ên. Mọi xác thịt đều như nhau trước mặt Đức Chúa Trời. — Anh em sẽ nhận xét,
3. Họ đã được an toàn thế nào. Từ người tôn trọng có nghĩa là những người được chọn, được tách riêng, đã được biệt riêng ra. Họ đã được chọn ra khỏi thân thể dân sự đã lập giao ước, để lên núi đến cùng Chúa, theo lời gọi của Ngài. Môi-se nhận được lệnh cho bấy nhiêu người lên cùng mình, câu 1. Có lệnh ấy, trước hết ông đề nghị một giao ước với dân sự, và họ tuyên bố chấp nhận, câu 3, 5. rồi ông viết các lời của giao ước, và giao ước được long trọng bước vào, phê chuẩn, và đóng ấn cách long trọng nhất; có một bàn thờ được dựng để tượng trưng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, câu 4. và mười hai cây trụ để tượng trưng mười hai chi phái. Như vậy đó là các bên. Các của lễ được dâng, câu 5. cho thấy giao ước được lập trên huyết của một Đấng Trung Bảo. Một nửa huyết được rảy trên bàn thờ, câu 6. cho thấy đó không phải là một Đức Chúa Trời tuyệt đối mà họ phải lập giao ước, mà là một Đức Chúa Trời đã được nguôi bởi huyết của một Đấng Cứu Thế bị đóng đinh. Rồi ông đọc sách giao ước; như vậy đề nghị nó cho dân sự; và ý nghĩ lần thứ hai của họ cũng như lần thứ nhất, họ long trọng đồng ý với nó, câu 7.; và ông rảy phần huyết còn lại trên họ, và như vậy nó được đóng ấn và phê chuẩn. Rồi, sau tất cả những điều nầy, ông và những trưởng lão được chọn nầy lên núi, vâng theo lời gọi đã ban trước; và ở đó họ thấy Đức Chúa Trời, và vẫn được an toàn. Như vậy, sự tách riêng của họ là sự an toàn của họ. — Từ đó anh em có thể nhận xét, Rằng có sự an toàn trong việc vâng theo lời gọi của Đức Chúa Trời, dù lời gọi cao đến đâu. Nếu bất cứ ai trong dân sự đã cố đi đến nơi họ đi, họ đã phải trả giá đắt; nhưng vì được gọi, họ được an toàn. Một số người, đo lường sự tôn kính Đức Chúa Trời bằng sự khôn ngoan xác thịt của mình hơn là bằng lời của Đức Chúa Trời, la ó chúng ta vì không quỳ, mà ngồi, tại bàn của Chúa. Nhưng dù ngồi là một cử chỉ thân mật hơn quỳ, nhưng vì nó đã được lập, chúng ta có thể mong đợi sự an toàn hơn trong nó, hơn là trong việc quỳ của họ, là việc, tại bàn của Chúa, thiếu cả điều răn lẫn gương mẫu. — Chúng ta nay đến
Phần thứ hai của câu. Họ đã được tiếp đãi tử tế trong sự đến gần: nhưng họ thấy Đức Chúa Trời, rồi ăn và uống. — Tại đây hãy nhận xét,
1. Một cái nhìn vinh hiển mà họ đã được. — Tại đây hãy xét,
(1.) Đối tượng, Đức Chúa Trời, được diễn đạt đầy đủ hơn, câu 10. "Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên." Không phải bất cứ hình ảnh hữu hình nào của bản tánh thiêng liêng, mà là một sự hiện ra vinh hiển và dấu hiệu của sự hiện diện đặc biệt của Đức Chúa Trời. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã được Hội Thánh Cựu Ước biết đến bằng danh nầy, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Và rằng đây là Con Đức Chúa Trời, dường như rất rõ từ lời ấy, câu 1. "Ngài phán rằng: Hãy lên cùng Đức Giê-hô-va." Hãy so sánh chương 23:20-23. với Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2-8. Nay, Đấng sai đi là Cha, và chính Đấng ấy phán ở đây; và Ngài phán về một thân vị khác, cũng là Chúa. Và, vì chúng ta đọc về chân Ngài, câu 10. Ngài dường như
đã hiện ra trong một hình người vinh hiển, như một bảo chứng cho sự nhập thể tương lai của Ngài. Đây, vậy, là một cái nhìn vinh hiển nhất về Chúa Giê-xu Christ. Không có điều gì được mô tả ở đây ngoài những gì ở dưới chân Ngài; dù bản văn dường như ngụ ý họ đã thấy nhiều hơn, một vinh hiển không thể tưởng tượng mà người phàm không thể diễn tả bằng lời. Hãy xét,
(2.) Hành động, họ thấy. Cái thấy nầy ngụ ý điều gì hơn cái thấy trong câu 10. vì rõ ràng phần đầu của câu liên quan đến cái thấy ấy, câu 10. Và vì vậy ý nghĩa đòi hỏi phải có điều gì hơn trong đây. Theo đó, chúng là những từ khác nhau trong nguyên văn; từ ở đây có nghĩa là chiêm ngưỡng và chăm chú nhìn; từ gaze của chúng ta dường như bắt nguồn từ nó. Có thể đọc là, Họ chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời; ngụ ý, không phải một cái liếc thoáng qua, mà một cái nhìn chăm chú: Giăng 1:14. "Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ơn và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha;" đó là sự hạ mình càng đáng ngưỡng mộ hơn, và theo đó nó được diễn đạt cách nhấn mạnh.
Nay, hãy xét điều nầy như tiếp theo sau giao dịch long trọng của giao ước được lập bằng của lễ. — Nó trình bày cho chúng ta, (1.) Rằng mục đích lớn của giao ước, sau vinh hiển thiêng liêng, là hạnh phúc của những người lập giao ước trong việc thấy và hưởng Đức Chúa Trời. Ở đó nó được hoàn tất. Và loài thọ tạo không thể đi xa hơn điều nầy. — (2.) Rằng không phải cái nhìn về một Đức Chúa Trời tuyệt đối, mà về một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là hạnh phúc của những người lập giao ước. Không ai có thể thấy Đức Chúa Trời trong lòng thương xót ngoài họ, vì không có đường lối nào khác ngoài đường lối của giao ước; và cái nhìn hạnh phúc của họ chẳng là gì khác ngoài một cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. trong Đấng Christ, mọi đường hy vọng của chúng ta gặp nhau cho thời nay và đời đời. — Hãy nhận xét,
2. Một bữa tiệc phước hạnh mà họ được dự phần: Họ đã ăn và uống. — Tại đây hãy xét,
(1.) Họ đã làm gì, họ đã ăn và uống trên núi. Họ đã dự tiệc trên phần còn lại của các của lễ thù ân, câu 5. Và điều nầy như một dấu hiệu của sự thỏa lòng hết lòng của họ với giao ước nay đã lập, sự sẵn lòng tiếp nhận các lợi ích của nó, và sự thông công của họ với Đức Chúa Trời trong việc theo đuổi nó. Như vậy việc các tín đồ ăn lấy Đấng Christ và những món ngon của Phúc Âm được diễn đạt trong Kinh Thánh: Thi Thiên 22:25, 26. "Sự ngợi khen của tôi tại giữa hội lớn do Chúa mà ra; Tôi sẽ trả sự hứa nguyện tôi trước mặt những kẻ kính sợ Chúa. Kẻ hiền từ sẽ ăn và được no nê." Như vậy họ được nhận vào một sự thân mật thánh với Đức Chúa Trời, để ăn và uống trước mặt Ngài: Họ thấy Ngài, và họ đã ăn và uống. — Hãy xét,
(2.) Họ đã làm điều ấy thế nào, với sự vui mừng và yên ủi thánh. Điều nầy được ngụ ý trong sự liên kết, hay đối lập giữa các phần của bản văn. Họ chẳng những không bị giết bởi cái nhìn, mà còn không bị kinh hãi vô tín trước nó; nhưng, với một tâm thần điềm tĩnh thánh, họ đã ăn và uống. Điều họ thấy không như một bầu trời u ám làm họ ướt át, mà như một bầu trời trong làm họ tươi mới. Sự tôn kính thánh là cần thiết, nhưng những nỗi sợ vô tín trong những sự đến gần long trọng với Đức Chúa Trời, làm Ngài không đẹp lòng, và làm hại linh hồn chúng ta, vì chúng ngăn chúng ta ăn. Hạnh phúc thay những ai có thể vừa tin vừa sợ. — Từ chủ đề nầy, chúng ta có thể lấy các Giáo lý sau, tức là
Giáo lý I. Rằng một cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và một sự thân mật thánh với Ngài, với mọi sự an toàn, là đặc ân của dân sự giao ước của Đức Chúa Trời, đặc biệt trong những sự đến gần long trọng mà Ngài gọi họ đến.
II. Rằng đó là một phép lạ của ân điển khi những loài thọ tạo tội lỗi, trong những sự đến gần long trọng với Đức Chúa Trời, thấy Đức Chúa Trời, và thân mật với Ngài, mà vẫn được an toàn ra về.
Chúng ta bắt đầu với
Giáo lý I. Rằng một cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và một sự thân mật thánh với Ngài, với mọi sự an toàn, là đặc ân của dân sự giao ước của Đức Chúa Trời, đặc biệt trong những sự đến gần long trọng mà Ngài gọi họ đến.
Khi bàn giáo lý nầy, chúng ta sẽ,
I. Chỉ ra cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là gì, là đặc ân của dân sự Ngài trong những sự đến gần long trọng với Ngài.
II. Sự thân mật thánh nào là đặc ân của họ trong những sự đến gần long trọng với Ngài. Và rồi,
III. Ứng dụng chủ đề.
Chúng ta vậy,
I. Chỉ ra cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là gì, là đặc ân của dân sự Ngài trong những sự đến gần long trọng với Ngài. — Có hai sự đến gần long trọng của dân sự Đức Chúa Trời với Ngài. — Có một sự đến gần đúng,
1. Khi Đức Chúa Trời gọi họ lên núi một dược, nơi Chúa chúng ta ở cho đến khi ngày ló rạng, Nhã Ca 4:6; khi Ngài gọi họ lên đồi của Đức Chúa Trời trong xứ của Em-ma-nu-ên, nơi cung điện của Vua đứng, tức là, Thiên đàng. Lời gọi nầy đến với linh hồn tin Chúa lúc chết. Bấy giờ, như Khải Huyền 4:1. có một cửa mở ra trên trời cho linh hồn sinh bởi trời, là linh hồn nay, như thể, đang vật lộn trong vũng bùn của xác thịt và huyết hư hoại trong thân thể, và tiếng được nghe, Hãy lên đây. Đây sẽ là một sự đến gần long trọng khi linh hồn của tín đồ hèn mọn nhất sẽ lên đó, được một đoàn thiên sứ thánh hộ tống, và, như La-xa-rơ, được họ đem vào lòng Áp-ra-ham, Lu-ca 16:22. — Nó sẽ đến với cả linh hồn và thân thể của các tín đồ trong ngày sau rốt: Thi Thiên 50:5. "Hãy nhóm lại cùng ta các thánh ta, Là những người đã dùng của tế lễ lập giao ước cùng ta." Và bấy giờ dân sự giao ước của Đức Chúa Trời, là những kẻ ở trong bụi đất, sẽ tỉnh thức khỏi giấc ngủ mình, ra khỏi ngôi nhà thấp hèn tối tăm của mồ mả, và bước vào cung điện của Vua, Thi Thiên 65. — Bấy giờ họ sẽ thấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ để hoàn tất hạnh phúc mình đời đời. Bấy giờ họ sẽ giống như Ngài, vì họ sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy, 1 Giăng 3:2. Chúng ta nay biết ít về cái nhìn trong vinh hiển nầy, 1 Cô-rinh-tô 2:9; nhưng nó vượt xa mọi cái nhìn về Ngài ở đây. — Ở đó nó sẽ là trực tiếp, họ sẽ thấy Ngài mặt đối mặt, 1 Cô-rinh-tô 13:12. — Biến đổi hoàn toàn, 1 Giăng 3:2. — Đời đời, không gián đoạn, không ngừng nghỉ. Họ sẽ ở với Chúa luôn luôn. Nhưng về điều nầy chúng ta không nhấn mạnh — Có một sự đến gần đúng,
2. Khi Đức Chúa Trời gọi họ lên núi của các lễ, để gặp Ngài tại bữa tiệc thánh, như những người tôn trọng của Y-sơ-ra-ên trong bản văn, và như chúng ta lúc nầy được gọi, để dự tiệc trên của lễ lớn trong nghi thức thánh. Đây là một sự đến gần long trọng. Nay, cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là đặc ân ở đây là gì? — Về điều nầy chúng ta nhận xét,
(i.) Rằng đó là một cái nhìn bằng đức tin về Đức Chúa Trời trong bản tánh của họ, Giăng 1:14 (ở trên). Những người tôn trọng đã thấy Con Đức Chúa Trời trong hình người, bằng mắt xác thịt. Nhưng ý định lớn của nó là để chỉ ra đặc ân của các thánh đồ bằng đức tin. Ôi cái nhìn vinh hiển! được thấy Đức Chúa Trời trong bản tánh chúng ta, bản tánh thiêng liêng, trong thân vị của Con, hiệp một với bản tánh chúng ta! Ôi đặc ân cao cả! được ngồi tại bàn Ngài, và dưới sự dạy dỗ
của Thánh Linh Ngài, để đánh vần danh vinh hiển Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Ôi sự ngọt ngào của mỗi chữ cái và âm tiết! Đức Chúa Trời, nguồn của mọi sự thánh khiết và hạnh phúc, chúng ta, hố xí của mọi tội lỗi và khốn khổ: nhưng Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Sự hiệp một thân vị, nền tảng của sự hiệp một huyền nhiệm; và như vậy một Đức Chúa Trời thánh và những loài thọ tạo tội lỗi được hiệp một qua Đấng Christ. — Chúng ta nhận xét,
(2.) Rằng đó là một cái nhìn về Đức Chúa Trời nầy tại nơi cư ngụ đặc biệt của Ngài; trên núi mà họ được mời đến, nơi Ngài đứng, như thể, trên một nền đá lam ngọc. Đó là đặc ân của họ được thấy Ngài trên núi của các lễ, tại bàn Ngài, nơi vinh hiển của chân Ngài, Ê-sai 25:6, 7. Ôi đặc ân cao cả của các thánh đồ! Chúng ta đều sinh ra dưới một bản án tử hình, để không còn thấy Chúa trong đất của kẻ sống nữa, và (như trong trường hợp của Ha-man, Ê-xơ-tê 7:8.) khi lời ra khỏi miệng vua, mặt chúng ta bị phủ kín. Một số người sống suốt đời trong tình trạng nầy, đến các bàn thông công, và ra đi trong đó. Nhưng tín đồ nắm lấy giao ước, Đấng Christ cất tấm màn che mặt, và rồi, với mặt trần chiêm ngưỡng, như trong gương, vinh hiển của Chúa, họ được biến đổi nên cùng một ảnh tượng, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa. Họ thấy bánh, tức Chúa. (3.) Đó là một cái nhìn về vinh hiển của nơi chân Ngài, câu 10. Đó là một lời hứa liên quan đến những ngày Phúc Âm: Ê-sai 60:13. "Cây tùng, cây sam, cây hoàng dương rậm của Li-ban sẽ cùng nhau đem đến cho ngươi, đặng trang hoàng nơi thánh ta. Ta sẽ làm cho chỗ ta đặt chân được vinh hiển." Hòm giao ước trong đền thờ, và các lễ Phúc Âm trong Hội Thánh Phúc Âm. Đó là đặc ân của họ được thấy một vinh hiển ở đó, nơi thế gian không thấy gì; được thấy một sự uy nghi trong nghi thức thánh, một vinh hiển thiêng liêng và hào quang thiên thượng trong bánh và rượu tại bàn của Chúa, như những biểu tượng thánh của thân thể và huyết của Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 11:29. Vinh hiển và uy nghi nầy trong các lễ, phải được phân biệt bằng đức tin; và vì nó vượt khỏi tầm mắt tự nhiên, nên sự khôn ngoan xác thịt trong Rô-ma, và Hội Thánh Anh, đã tìm cách thay thế chỗ nó bằng nhiều sự phô trương bên ngoài, có thể tác động lên giác quan, làm xấu đi sự đơn giản của sự lập. Nhưng sau tất cả, đối với một người phân biệt thiêng liêng, vinh hiển bên ngoài còn kém xa vinh hiển thiêng liêng, như tranh vẽ nhân tạo trong mắt những người tôn trọng đã kém xa sự trong sáng tự nhiên của bầu trời.
(4.) Đó là một cái nhìn về Đức Chúa Trời như đã được hòa thuận trong Đấng Christ. Họ thấy Đức Chúa Trời, và đã ăn và uống như trong nhà của bạn mình. Đây là cái nhìn được thấy trong tấm gương Phúc Âm, 2 Cô-rinh-tô 5:18-20. Một cái nhìn tươi mới cho một linh hồn đau đớn vì nọc của tội lỗi. Đấng Christ đã chết, và huyết Ngài đã dập tắt lửa thịnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại kẻ có tội; đến nỗi khi trên núi người nhìn đến Chúa, người thấy như thể một bầu trời trong dưới chân mình: Một dấu hiệu chắc chắn, rằng cơn bão đã qua, rằng có hòa bình từ trời, và một Đức Chúa Trời bị xúc phạm đã được hòa thuận với chúng ta qua chính Con Ngài.
(5.) Đó là một cái nhìn về Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời của họ. Họ thấy Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Tại đây nằm sự ngọt ngào vượt trội của cái nhìn của họ. Thô-ma đã có một cái nhìn như vậy, khi đức tin người vượt lên trên sự vô tín của mình: Giăng 20:28. "Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi!" Và chính vì cái nhìn nầy mà nghi thức thánh được đặc biệt lập ra, để con cái của Đức Chúa Trời có thể nói, "Tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi," Ga-la-ti 2:20. Bản chất của lễ dẫn đến điều ấy, là lễ đem lời đã giảng cách chung đến cho từng người dự tiệc thánh đang tin cách riêng: "Nầy là thân thể ta, vì các ngươi mà phó cho." Cuối cùng, Đó là một cái nhìn về vinh hiển siêu việt trong Ngài. Không có điều gì được mô tả ngoài những gì ở dưới chân Ngài. Vì hãy tìm khắp vũ trụ, không có thân vị nào, không có vật nào như Ngài. Ngay cả những gì ở dưới chân Ngài, cũng được mô tả như một viên đá lam ngọc. Nhưng những vật tốt nhất trên đất cũng không đủ để diễn tả vinh hiển ngay cả của điều nầy, và vì vậy có thêm, "như thể là bầu trời trong sự trong sáng của nó." Những ai thấy Ngài, thấy điều mà họ không bao giờ có thể thấy điều gì giống như vậy.
Chúng ta nay,
II. Chỉ ra sự thân mật thánh nào là đặc ân của dân sự Đức Chúa Trời trong những sự đến gần long trọng với Ngài. — Đó là một sự tự do tin cậy, thánh, khiêm nhường trước mặt Chúa mình! Ê-phê-sô 3:12. "trong Ngài chúng ta nhờ đức tin đến Ngài mà được tự do đến gần Đức Chúa Trời cách dạn dĩ." Trong cái nhìn trước mắt chúng ta, ý thức về sự không xứng đáng của mình, và một cái nhìn về vinh hiển Ngài, đã không làm hỏng đức tin họ, cũng không đặt họ vào một tâm trạng vô tín. Họ đã ăn và uống; sự thân mật của đức tin cũng không làm hỏng sự sợ hãi thánh của họ, hay khiến họ quên khoảng cách của mình; hãy so sánh câu 1. nơi họ được truyền lệnh thờ phượng từ xa, điều mà chắc chắn họ đã làm. Tôi sẽ nêu một vài trường hợp của sự thân mật được cho phép họ.
1. Họ được phép tiến lên gần Đức Chúa Trời khi những người khác phải đứng lùi, Ê-sai 52:6, 7 [NEEDS REVIEW: bản OCR "Iia. hi. 6. 7." không rõ]; khi những người khác phải ở lại dưới chân đồi, (và họ sẽ gặp nguy hiểm nếu dám tiến lên), các tín đồ có thể lên núi, và được chào đón. Họ có một dấu hiệu từ chính Chủ: Nhã Ca 5:1. "Hỡi bạn ta, tân phụ ta ơi, hãy ăn, hãy uống, và say mê ái tình đi!"
2. Họ được phép dự tiệc trên của lễ đã dọn trước mặt mình. Đấng Christ là của lễ đã bị giết theo điển hình, và các tín đồ được phép dự tiệc trên của lễ nầy, ăn thịt Ngài và uống huyết Ngài; áp dụng bằng đức tin cả một Đấng Christ vào linh hồn mình cho sự nuôi dưỡng thiêng liêng: "Hãy lấy, ăn đi, nầy là thân thể ta, vì các ngươi mà phó cho." Anh em biết thế nào là cho mắt mình ăn lấy một vật vui mắt thuộc về mình. Người tham lam có thể cho mắt mình ăn lấy những túi tiền của mình. Như vậy các tín đồ được phép cho mắt mình ăn lấy Đấng Christ; chiêm ngưỡng, và vui thích trong Đấng Christ; tự an ủi mình với sự ngọt ngào của Ngài, và sự ngọt ngào của mỗi phần trong sự mầu nhiệm của Đấng Christ.
3. Họ được phép trò chuyện với Đức Chúa Trời cách tự do, như một người tại bàn của bạn mình. Hòa bình đã được lập bằng việc chấp nhận giao ước, những người tôn trọng đã, và mọi tín đồ đều, được đặt ngồi xuống dự tiệc như dấu hiệu của sự thông công của họ với Ngài: 1 Giăng 1:3. "Chúng tôi lấy điều đã thấy đã nghe mà truyền cho anh em, hầu cho anh em cũng được giao thông với chúng tôi. Vả, chúng tôi vẫn được giao thông với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Đức Chúa Jêsus Christ." Tín đồ có tự do nói với Chúa mọi ý mình, Ê-phê-sô 3:12 (đã trích ở trên); trút bầu tâm sự với một Đức Chúa Trời đầy ân điển, và chỉ rõ điều mình muốn, điều mình muốn được giải thoát khỏi. "Ngươi xin điều gì?" Vua phán tại bữa tiệc.
4. Họ được phép ở trong những điều kín nhiệm của Ngài, thấy điều mà những người khác không được đến gần. Họ thấy Đức Chúa Trời. Các tín đồ được phép thấy vinh hiển của thân vị Ngài, Giăng 1:14 (ở trên). Vinh hiển của giao ước Ngài: Thi Thiên 25:14. "Đức Giê-hô-va kết bạn thiết cùng người kính sợ Ngài, Tỏ cho người ấy biết giao ước của Ngài." — Vinh hiển của sự cứu chuộc Ngài, tình yêu đời đời của Ngài đối với họ: Giê-rê-mi 31:3. "Phải, ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời." — Vinh hiển kín nhiệm của lời Ngài: Lu-ca 24:32. "hai người nói cùng nhau rằng: Khi nãy đi đường, Ngài nói cùng ta và cắt nghĩa Kinh Thánh, lòng chúng ta há chẳng nóng cháy sao?"
đã mở Kinh Thánh cho chúng ta?" — Do đó,
Cuối cùng, Họ được phép chất mọi nhu cầu mình lên Ngài. Khi các tín đồ đến núi, trong ánh sáng Ngài họ thấy ánh sáng rõ ràng, và tại bàn Ngài họ được nuôi ăn. Đấng Christ phán với các thực khách Ngài, như Các Quan Xét 19:20. "Bình an cho ngươi! Ta lãnh lo liệu mọi sự cần dùng của ngươi." Thi Thiên 55:22. "Hãy trao gánh nặng ngươi cho Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nâng đỡ ngươi." Chúa cho phép dân sự Ngài chất mọi gánh nặng mình lên Ngài; — gánh nặng của món nợ, tội lỗi của tội, Ngài sẽ chịu trách nhiệm về nó; — gánh nặng của sức mạnh của tội lỗi: Mi-chê 7:19. "Ngài sẽ còn thương xót chúng tôi, giập sự gian ác chúng tôi dưới chân Ngài." — Gánh nặng của các bổn phận mình, và sự chịu đựng trọn vẹn trong đường lối của Đức Chúa Trời: 2 Cô-rinh-tô 12:9. "Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối." — Gánh nặng của những hoạn nạn, thập tự giá, thử thách: Ê-sai 43:2. "Khi ngươi vượt qua các dòng nước, ta sẽ ở cùng," v.v. — Gánh nặng của gia đình mình: Giê-rê-mi 49:11. "Hãy để những kẻ mồ côi cha của ngươi, ta sẽ giữ mạng sống chúng nó; các kẻ góa bụa ngươi hãy để cho nương cậy ta." — Gánh nặng của linh hồn mình cho thời nay và cho đời đời: Ê-sai 46:4. "Cho đến chừng các ngươi già cả, đầu râu tóc bạc, ta cũng sẽ bồng ẵm các ngươi. Ta đã làm ra, thì sẽ còn gánh vác các ngươi; ta sẽ bồng ẵm và giải cứu các ngươi."
Chúng ta nay đến,
III. Và cuối cùng, đưa ra một vài sự ứng dụng thực tiễn. — Và như một sự ứng dụng thích hợp, chúng ta có thể nhận xét, rằng giáo lý nầy, như trụ mây, có một mặt tối và một mặt sáng. — Tối đối với những kẻ không ở trong giao ước. — Sáng đối với mọi dân sự đã lập giao ước của Đức Chúa Trời.
1. Nó có một mặt tối đối với mọi người tự nhiên, những kẻ xa lạ với giao ước, là những người không thuộc dân sự giao ước của Đức Chúa Trời. — Những kẻ như vậy là,
(1.) Những kẻ dốt nát thô thiển về giáo lý của giao ước. Đó là một lời hứa của giao ước: Giăng 6:45. "Có lời chép trong sách các đấng tiên tri rằng: Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Hễ ai đã nghe Cha và học theo Ngài thì đến cùng ta." Và vì vậy, những kẻ không được dạy dỗ như vậy, không ở trong đó. Không ai vấp ngã trong tối tăm mà vào giao ước nầy.
(2.) Những kẻ chưa từng thấy sức nặng không chịu nổi của giao ước thứ nhất, tức luật pháp. Anh em không thể ở trong cả hai giao ước cùng một lúc, Rô-ma 7:4. Và nếu anh em được đem vào giao ước thứ hai, anh em đã thấy ách của giao ước thứ nhất không chịu nổi: Ga-la-ti 2:19. "Vì tôi, bởi luật pháp, đã chết cho luật pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời." Anh em đã được đánh thức để thấy sự khốn khổ tự nhiên của mình, và sự bất lực hoàn toàn của mình trong việc tự cứu mình bằng việc làm hay chịu đựng của mình; để tuyệt vọng về sự cứu rỗi bằng bất cứ đường lối nào khác, ngoài qua sự vâng lời và sự chết của một Đấng Cứu Chuộc.
(3.) Những kẻ chưa từng hài lòng với khuôn khổ của giao ước như Đức Chúa Trời đã lập, là những người trong mọi sự giao dịch giả vờ của mình với Đấng Christ, vẫn giữ một vài điều kiện riêng bí mật về một dục vọng yêu dấu nào, hay về thập tự giá.
(4.) Những kẻ vẫn còn liên minh với dục vọng mình, lòng họ chưa từng ly dị khỏi chúng: "Nếu các ngươi nhận lấy ta," Đấng Christ phán, "hãy để những kẻ nầy đi." Nếu Đấng Christ được ngai, những dục vọng yêu dấu nhất sẽ bị đóng đinh. — Nó có một mặt tối đối với anh em chừng nào anh em còn tiếp tục trong tình trạng nầy. Theo đó nó nói với anh em,
Nếu anh em thấy Đức Chúa Trời chút nào, đó sẽ là một cái nhìn đáng sợ mà anh em sẽ thấy về Ngài. Đó sẽ là cái nhìn về một Đức Chúa Trời tuyệt đối ngoài Đấng Christ, thở ra sự giận dữ và báo thù chống lại anh em. Và Đấng là mặt trời tươi mới cho người khác, sẽ là lửa thiêu đốt cho anh em. Và anh em sẽ làm sao chịu nổi cái nhìn nầy? Ê-sai 33:14. — Nó lại nói, Dù anh em đến bàn Ngài, anh em không thể đến trong sự an toàn. Anh em chạy một rủi ro đáng sợ trong khi anh em đi đến đó, đột nhập lên núi, mà không có lệnh từ Chúa. Và đó là một việc nguy hiểm cho một linh hồn không thánh được thấy trên đất thánh, 1 Cô-rinh-tô 11:29. — Nó cũng nói, Dù anh em ngồi xuống dự tiệc, anh em không thể nếm sự ngọt ngào của nó, nhựa và nước ép của nó, tức là, một cái nhìn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ như Đức Chúa Trời của chính mình; và một sự thân mật thánh với Ngài như vậy sẽ bị từ chối với anh em. Vì anh em có liên quan gì đến bữa tiệc giao ước, là những kẻ xa lạ với chính giao ước? — Nó nói, cuối cùng, Nếu anh em chộp lấy sự thân mật của các thánh đồ với Đức Chúa Trời, anh em giơ tay mình đến điều mà anh em không có quyền, và vượt quá sự cho phép của Đức Chúa Trời. Hãy nhớ, Ma-thi-ơ 15:26. "Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó con ăn." Và vì vậy anh em không thể mong đợi gì khác ngoài sự tiếp đãi nầy: Ma-thi-ơ 22:12. "Hỡi bạn, sao ngươi vào đây mà không mặc áo lễ cưới? Người đó bèn nín lặng." — Nhưng như bản văn và giáo lý nầy có một mặt tối đối với những kẻ không ở trong giao ước,
2. Nó có một mặt sáng đối với mọi dân sự giao ước của Đức Chúa Trời. Đây là đặc ân của anh em, hỡi những người lập giao ước! anh em là những người đã được cứu mà ở trong giao ước. Anh em đã bước vào giao ước; anh em đã ly dị khỏi luật pháp: Rô-ma 7:4. "Hỡi anh em, ấy vậy, anh em cũng bởi thân thể của Đấng Christ mà chết về luật pháp, đặng thuộc về người khác, tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta kết quả cho Đức Chúa Trời." Nếu đã ly dị khỏi luật pháp, anh em đã tính sổ công bằng với nó lúc chia tay, và đã tìm được một đường lối thanh toán cho nó; vì giao ước mà anh em nay thuộc về đã không được lập ngoại trừ bằng của lễ. Một số người như một người đàn bà ngoan cố, không chịu ra khỏi nhà chồng mình, dù người có giết nàng; đó là những kẻ tuyệt vọng. Một số như một người đàn bà dại dột, chạy trốn khỏi chồng mình, mà không kiện ra tòa ly dị, hay tính sổ với người về những điều sai đã làm với người; đó là những kẻ liều lĩnh, mà luật pháp sẽ đem trở lại từ sừng của bàn thờ. Nhưng nàng dâu của Đấng Christ, lúc chia tay với luật pháp, đã thừa nhận mọi đòi hỏi của nó là công chính; nhưng vì ý thức sự bất lực hoàn toàn trong việc trả, nàng đến với Đấng Christ như Đấng bảo lãnh lớn, và chuyển nó sang cho Ngài về mọi sự. — Nếu đã ly dị khỏi luật pháp, luật pháp cũng sẽ chết đối với anh em. Nơi một người đã ly dị khỏi người chồng thứ nhất, người ấy như đã chết đối với nàng. Dòng suối yên ủi của anh em bởi luật pháp sẽ cạn khô, và nó sẽ chảy từ một mình Đấng Christ. Anh em sẽ vui mừng trong Đức Chúa Jêsus Christ, và chẳng cậy xác thịt. Anh em sẽ không lấy sự yên ủi mình từ sự ăn năn, quyết tâm, lời thề, hay sự cải chánh của mình; nhưng từ sự áp dụng huyết của giao ước.
2. Nếu anh em đã bước vào giao ước, liên minh của anh em với dục vọng mình đã bị bẻ gãy. Dù tội lỗi dính chặt với anh em, lòng anh em đã được giải thoát khỏi nó, và quay chống lại nó, Rô-ma 7:17. Anh em sẽ ghét nó vì chính nó, vì sự trái ngược của nó với bản tánh thánh và luật pháp của Đức Chúa Trời đã lập giao ước của anh em, chứ không phải chỉ vì những hậu quả đau đớn của nó trên chính mình. Nó sẽ đối với anh em như xiềng xích trên kẻ bị giam, người không thể thoát khỏi chúng; nhưng người biết rõ chúng không phải là sự lựa chọn của mình, dù chúng bằng vàng. — Lòng anh em sẽ được giải thoát khỏi mọi tội lỗi, lòng anh em sẽ ghét nó cách phổ quát: Thi Thiên 119:128. "Tôi ghét mọi đường giả dối." Anh em sẽ có một con mắt đặc biệt nhìn điều ác trên sự gian ác của mình, đến nỗi anh em sẽ vui lòng dâng con mắt hữu phạm tội để bị móc ra, và đồng ý với việc chặt đứt thần tượng tay hữu. — Nói gọn, anh em đã nhận lấy Đấng Christ, không phải làm nơi trú ẩn cho tội lỗi mình, mà làm một Đấng
làm Đấng hủy diệt chúng, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Công việc của anh em với Đấng Trung Bảo của giao ước sẽ nhiều về sự nên thánh như về sự xưng công chính, để dự phần sự thánh khiết của Ngài cũng như sự công bình của Ngài, Thánh Linh Ngài cũng như huyết Ngài, Ma-thi-ơ 1:21.
Cuối cùng, Anh em đã bước vào giao ước, nếu anh em có dấu của người lập giao ước. Con thú có dấu của nó, và nhiều người ngày nay ưa thích nó. Đấng Christ cũng có dấu của Ngài, mà Ngài đặt trên dân sự giao ước của Ngài. — Có dấu tai: Giăng 10:27. "Chiên ta," Ngài phán, "nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta." Cũng xem Xuất Ê-díp-tô Ký 24:7. Đấng Christ xỏ tai mọi kẻ thuộc về Ngài. Họ được Đức Chúa Trời dạy dỗ, và đã nhận Đấng Christ làm thầy mình; họ có một cảm giác nhất định thích hợp để phân biệt tiếng của Đấng Christ với tiếng của người khác, phù hợp với bản tánh mới của họ: "Chiên chẳng theo người lạ." Họ biết tiếng của Lương Nhơn mình, Nhã Ca 2:8. Họ nhìn đến Ngài để được dạy đường lối mình phải đi; tai họ mở ra, và lòng họ sẵn lòng biết ý muốn Ngài, để làm theo. Họ ước được chỉ cho những lẽ thật, đường lối, và lễ của Ngài, để bám chặt lấy chúng, Công Vụ 9:6. — Lại nữa, Có dấu lửa: Lu-ca 14:26, 27. "Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta. Còn ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, cũng không được làm môn đồ ta." Ngài hòa giải mọi kẻ thuộc về Ngài với thập tự giá; và họ bằng lòng theo Ngài với mọi nguy hiểm, và hoàn toàn quyết tâm theo Chiên Con, Ngài đi đâu, họ theo đó, Khải Huyền 14:4; đứng về phía Ngài, dù ai đứng chống lại Ngài, đã quyết tâm: chẳng bị mua chuộc cũng chẳng bị khoe khoang mà lìa khỏi Ngài. Nay, giáo lý nầy có một mặt sáng đối với mọi kẻ như vậy, và nói với họ như từ núi thánh theo cách nầy:
1. Hãy lên đây đến cùng Chúa. Hãy dậy, Chủ gọi anh em đến dự tiệc tại bàn Ngài. Hãy vào, hỡi những kẻ được phước của Chúa, đến nhà tiệc của Đấng Christ, sao anh em còn đứng ngoài? Hãy giày đạp mọi nghi ngờ của anh em, dù chúng phát sinh từ trời trên anh em, hay từ địa ngục trong anh em, và hãy tiến lên đến Đức Chúa Trời mà giao ước của Ngài anh em đã nắm lấy.
2. Nếu anh em mở mắt mình, anh em sẽ được một cái nhìn vinh hiển về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Một cái nhìn sẽ thỏa mãn, và sẽ làm mờ mọi vinh hiển thọ tạo. Dù chỉ bánh và rượu hiện ra tại bàn Ngài, một Đấng lớn hơn Sa-lô-môn ở đó. Chỉ hãy tin; đức tin là con mắt của linh hồn. Đừng để chúng ta có dịp thách thức lòng anh em sau sự thông công nầy bằng điều mà Đấng Christ đã phán, Giăng 11:39. "Hãy lăn hòn đá đi."
3. Hãy dùng một sự tự do thánh trong nhà của Đấng Christ, vì Ngài cho phép anh em. Và đừng coi mình là người lạ tại bàn Ngài, vì bữa tiệc là để xác nhận giao ước, Nhã Ca 5:1. Hãy áp dụng bằng đức tin mọi lợi ích của sự mua chuộc của Ngài. Trước hết hãy nói, Nhã Ca 5:16. "Lương nhơn tôi như vậy, bạn tình tôi như vậy;" rồi kết luận rằng với Ngài mọi sự đều thuộc về anh em.
Cuối cùng, Đừng sợ, hỡi linh hồn run rẩy! Quả hãy nuôi một sự tôn kính sâu xa Đức Chúa Trời, nhưng hãy dẹp bỏ những nỗi sợ vô tín của anh em, là những thứ làm rối loạn và xáo trộn linh hồn trên núi với Đức Chúa Trời. Hãy nhớ, Ngài chẳng tra tay vào những người tôn trọng. Ở trong giao ước, anh em ở dưới sự che phủ của huyết, và, bởi hiệu lực của nó, có thể chắc chắn mong đợi sự an toàn. — Tại đây có người có thể nêu câu hỏi nầy, Chúng ta sẽ xoay xở thế nào để được cái nhìn nầy? Với điều nầy [NEEDS REVIEW: bản OCR "To rer," bị hỏng — có thể là "To this I answer,"], hãy được khuyên giục nhận lấy giao ước cách xứng hợp, câu 4. — 1. Hãy dành một ít thời gian đêm nay một mình, và xét giao ước, — tình trạng hư mất của anh em nếu không có nó, — sự thích hợp của nó với trường hợp anh em, — sự cần thiết tuyệt đối của việc ở trong nó. Hãy gắng hiểu nó, và tra xét chính mình, về sự sẵn lòng bước vào nó của anh em. — Hãy long trọng bước vào giao ước đêm nay, câu 3. Dù anh em đã làm điều ấy trước đây, hãy làm lại, và làm với nhiều sự hết lòng hơn, câu 7. Hãy để giao dịch long trọng nầy với Đức Chúa Trời đi trước sự đến gần long trọng của anh em, và đừng dám đặt ấn của Đức Chúa Trời vào một tờ giấy trắng, ngồi xuống bàn Ngài, trong khi anh em chưa thành thật chấp nhận giao ước của Ngài. — Lại nữa, hãy rảy huyết của của lễ trên linh hồn anh em, trước khi anh em dám tiến lên, câu 8. Hãy áp dụng huyết của Đấng Christ bằng đức tin vào linh hồn mình, chất sức nặng của mọi tội lỗi anh em lên trên nó; tin chắc rằng, nó đủ để tẩy sạch anh em khỏi mọi tội; và theo đường lối nầy hãy tiến lên đến Chúa với sự dạn dĩ thánh, dưới sự che phủ của huyết nầy. — Một lần nữa, hãy rũ bỏ mọi tư tưởng và tình cảm thế gian; hãy gắng ở trong một tâm trạng thiên thượng: những người tôn trọng đã bỏ đám đông dưới chân đồi, và lên núi. Hãy cởi giày anh em ra, khi anh em đến trên đất thánh nầy. — Xa hơn nữa, hãy tiến lên dưới một ý thức xứng đáng về điều răn của Đức Chúa Trời; họ đã lên vì họ được gọi, và anh em cũng phải vậy từ lương tâm về điều răn của Đấng Christ: "Hãy làm điều nầy để nhớ ta." Hãy gắng để ý thức về điều răn nầy được gia tăng trên tâm thần anh em, như cần thiết để sinh ra sự vâng lời xứng hợp. — Cuối cùng, hãy mở mắt của đức tin, và nhìn; miệng của đức tin, và ăn những gì đã dọn trước linh hồn anh em ở đó, một Đấng Cứu Thế đã bị giết, với mọi lợi ích của Ngài. A-men.
BÀI GIẢNG LXV.
Đặc ân Phúc Âm là những phép lạ của ân điển.
Xuất Ê-díp-tô Ký 24:11. Ngài chẳng tra tay vào những người tôn trọng trong vòng dân Y-sơ-ra-ên; nhưng họ nhìn xem Đức Chúa Trời, rồi ăn và uống.
Sau khi, trong bài giảng trước, đã xem xét giáo lý thứ nhất lấy từ những lời nầy, chúng ta tiếp tục đến một sự minh họa ngắn về
Giáo lý II. Rằng đó là một phép lạ của ân điển, khi những loài thọ tạo tội lỗi, trong những sự đến gần long trọng với Đức Chúa Trời, được ưu ái với những cái nhìn đặc biệt về Ngài, và một sự thân mật thánh với Ngài, mà vẫn được an toàn ra về.
Khi nói về điểm nầy, chúng ta sẽ,
I. Chỉ ra rằng đó là một phép lạ của ân điển, khi những loài thọ tạo tội lỗi được nhận vào để thấy Đức Chúa Trời, và thân mật với Ngài.
II. Chỉ ra rằng đó là một phép lạ khi trong những sự đến gần long trọng của họ, và khi họ được ưu ái như vậy, họ vẫn được an toàn ra về.
III. Giải thích làm sao sự an toàn của họ, khi được ưu ái như vậy, được bảo đảm. — Và rồi,
IV. Đưa ra một vài sự ứng dụng ngắn.
Chúng ta,
I. Chỉ ra rằng đó là một phép lạ của ân điển khi những loài thọ tạo tội lỗi được nhận vào để thấy Đức Chúa Trời, và thân mật với Ngài. Chúng ta nghĩ mình cần nói ít để chứng minh điều nầy. Chỉ hãy xét,
1. Khoảng cách vô hạn giữa Đức Chúa Trời và loài thọ tạo về mặt trọn lành. Khoảng cách giữa một thiên sứ và một con thiêu thân chỉ là hữu hạn; nhưng giữa Đức Chúa Trời và chúng ta khoảng cách là vô hạn. Và vì vậy, không lạ gì khi chiêm ngưỡng những thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời, chúng ta teo nhỏ thành hư không trong mắt chính mình, và nói với Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 18:27. "Nầy tôi đã cả gan thưa lại cùng Chúa, tôi đây vốn là tro bụi," và kêu lên với Sa-lô-môn, 1 Các Vua 8:27. "Nhưng quả thật rằng Đức Chúa Trời ngự trên đất nầy chăng? Kìa, trời, dầu đến đỗi trời của các từng trời cũng không chứa Ngài được thay, huống chi cái đền nầy tôi đã cất!" Hãy nhớ, hỡi các thánh đồ, rằng dù Đức Chúa Trời đã giấu bởi sự thù nghịch của Ngài, Ngài vẫn giữ quyền tể trị trên chúng ta; và vì vậy đó là sự hạ mình đáng ngưỡng mộ, khi Ngài vui lòng cho phép chúng ta thấy Ngài, và hưởng sự thân mật thánh với Ngài. — Hãy xét,
2. Rằng đó là cùng một Đức Chúa Trời là Đấng báo thù tội lỗi nghiêm khắc và đáng sợ: Thi Thiên 5:5. "Kẻ kiêu ngạo chẳng đứng nổi trước mặt Chúa; Chúa ghét hết thảy những kẻ làm ác." Ha-ba-cúc 1:13. "Mắt Chúa thánh sạch chẳng nhìn sự dữ, chẳng có thể nhìn được sự gian ác." Cùng một Đức Chúa Trời nầy là Đấng cho phép dân sự giao ước của Ngài một cái nhìn về vinh hiển Ngài, và một sự thân mật thánh với Ngài trên núi của các lễ, là Đấng đã đuổi A-đam ra khỏi vườn địa đàng, — dìm chết thế gian cũ, — mưa lửa và diêm sinh trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Đấng ban cho một số người chén cứu rỗi tại bàn Ngài, chính là Đấng khiến những loài thọ tạo đồng loại khác của họ uống chén rượu thịnh nộ của Ngài. Đấng khiến một số người dự tiệc trước mặt Ngài, chính là Đấng mà những người khác sẽ bị phạt với sự hư mất đời đời cách xa mặt Ngài.
Chúng ta,
II. Chỉ ra rằng đó là một phép lạ của ân điển khi những loài thọ tạo tội lỗi, trong những sự đến gần long trọng với Đức Chúa Trời, và khi họ được ưu ái như vậy, được an toàn ra về. — Điều nầy sẽ hiện ra nếu chúng ta xét,
1. Sự thánh khiết vô hạn và tinh sạch không tì vết của Đức Chúa Trời mà trước mặt Ngài loài thọ tạo tội lỗi hiện ra. Ngài vinh hiển trong sự thánh khiết, và đáng sợ trong sự ngợi khen, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11. Ngay cả sự tinh sạch của thiên sứ cũng mờ trong ánh sáng Ngài, và là một thứ ô uế, khi so sánh với sự thánh khiết vô hạn của Đức Chúa Trời, Gióp 15:15. Ngay cả họ cũng bị cáo trách về sự dại dột trước mặt Ngài; sự dại dột tiềm tàng, (dù không phải thực tế), một thứ bất toàn không thể tách rời khỏi bản tánh của loài thọ tạo, trong bất cứ tình trạng nào: Gióp 4:18. "Kìa, Đức Chúa Trời không tin cậy những tôi tớ Ngài, Ngài trách sự điên dại nơi thiên sứ Ngài." Và vì vậy, ngay cả các thiên sứ đã được xác nhận cũng che chân mình bằng cánh, Ê-sai 6:2. như thể họ muốn nói với chúng ta rằng sự thánh khiết thọ tạo hoàn hảo chỉ là một ánh sáng tối và khói trước sự thánh khiết không được tạo dựng. Sự thánh khiết chói sáng trong một số thánh đồ trên đất, có một quyền năng làm nản lòng với nó. Chỉ một cái nhìn về một người bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời cách thuyết phục, cũng đủ để giáng một sự nản lòng trên lòng của một người xưng nhận lỏng lẻo hay bội đạo. Huống chi cái nhìn về sự thánh khiết vô hạn có thể đánh ngã những thánh đồ thiêng liêng nhất xuống đất! — Hãy xét,
2. Rằng những người tốt nhất cũng mang một bản tánh tội lỗi lên núi với mình. Phao-lô, được cất lên đến tầng trời thứ ba, đã mang một bản tánh tội lỗi xuống lại với mình, một bằng chứng ông đã mang nó lên, 2 Cô-rinh-tô 12:7. Hãy nhìn chính mình, hỡi thánh đồ! trong những sự đến gần nhất của ngươi, và ngươi sẽ thấy cái nhìn hạ mình, một tấm lòng, đời sống, và môi miệng tội lỗi, Ê-sai 64:6; tội lỗi đan vào chính bản tánh ngươi, trộn với thịt và huyết ngươi, tạo nên một thân thể hèn mạt, Phi-líp 3:21; chìm vào tủy của tâm thần ngươi, và lan khắp cả linh hồn ngươi. Và rồi ngươi có thể thôi nói, như trong Ca Thương 3:22. "Ấy là nhờ sự nhơn từ Đức Giê-hô-va mà chúng ta chưa tuyệt. Vì sự thương xót của Ngài chẳng dứt." Đó chẳng phải là một phép lạ của ân điển, khi địa ngục, ở gần thiên đàng như vậy, đã không chìm bởi chính sức nặng của nó sao? — Hãy xét,
3. Rằng những loài thọ tạo tội lỗi không bao giờ quên để lại dấu vết của bàn chân dơ bẩn mình, ngay cả khi họ ở trên đất thánh: Rô-ma 7:21. "Vậy tôi thấy có luật trong tôi, là khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ dính dấp theo tôi." Phi-e-rơ bắt đầu lang thang ngay trên núi, Lu-ca 9:33. Ngay trong ánh sáng lớn nhất từng chiếu quanh các thánh đồ, họ không bao giờ viết một dòng nào đẹp, mà không có một vết mực trong đó. Các của lễ đã được đem lên núi với những người tôn trọng, vì Đức Chúa Trời biết họ sẽ cần chúng ngay ở đó. Và nếu anh em nhìn lại cách ăn ở của mình, khi tại một bàn thông công, anh em sẽ thấy những sự quản lý sai lầm, có thể khiến anh em ngạc nhiên rằng Ngài đã chẳng tra tay vào anh em. — Hãy xét,
4. Sự ghen tương đặc biệt mà Đức Chúa Trời đã tỏ ra về sự thờ phượng Ngài. Vì vậy Giô-suê đã nói với dân sự, chương 24:19. "Các ngươi không đủ sức phục sự Đức Giê-hô-va, vì là Đức Chúa Trời thánh, Đức Chúa Trời kỵ tà; Ngài chẳng tha sự trái nghịch, hoặc tội lỗi của các ngươi." Và chính Ngài đã tuyên bố, "Ta sẽ được tôn thánh nơi những kẻ đến gần ta, và được tôn vinh trước mặt cả dân sự," Lê-vi Ký 10:3. Và về điều nầy Ngài đã viết một bài bình luận, với một bằng chứng rực lửa, trong huyết của Na-đáp và A-bi-hu, tức hai trong những người mà Ngài đã chẳng tra tay vào lúc nầy. Một bước trượt trên đất thánh là nguy hiểm và chọc giận nhất theo bản chất của nó. Xúc phạm một vua trong cung điện, phòng chầu, hay trên ngai của người, khuấy động cơn giận người với một sự sắc bén đặc biệt. Dân Bết-Sê-mết đã phải trả giá đắt thế nào cho một cái nhìn, 1 Sa-mu-ên 6:19; U-xa, cho một cái chạm, 2 Sa-mu-ên 6:6, 7; A-na-nia và Sa-phi-ra, cho một lời nói, Công Vụ 5. Nay, ai có thể đứng nổi trước con mắt thấu suốt của sự ghen tương Ngài? Đó chẳng phải là một phép lạ của ân điển Ngài, khi lửa thịnh nộ của Ngài không thiêu rụi những loài thọ tạo tội lỗi trong những sự đến gần long trọng với Ngài sao? — Hãy xét,
5. Rằng có một sự trang nghiêm đáng sợ quanh chính các lễ của ân điển, mà kẻ có tội không thể chịu nổi nếu không được nâng đỡ, Đa-ni-ên 10:8, 9.
— 9. Thi Thiên 68:35. "Đức Chúa Trời thật đáng sợ trong nơi thánh Ngài." Gia-cốp đã hiểu điều nầy khi ông có một trong những cái nhìn yên ủi nhất mà người phàm từng có: Sáng Thế Ký 28:17. "Người bèn sợ, và nói rằng: Chốn nầy đáng kinh khủng thay, đây thật là đền Đức Chúa Trời, thật là cửa của trời!" Chính ngôi ân điển đứng trên công lý và sự đoán xét, là nơi ở của chúng, Thi Thiên 89:14. Mọi ơn thương xót của chúng ta từ ngôi đều nhuộm đỏ trong huyết của một Đấng Trung Bảo. Ngươi không thể có một cái nhìn đầy ân điển từ ngôi, ngoại trừ qua những vết thương của Đấng Cứu Chuộc; cũng không có một sự tha thứ nào, ngoài sự được viết bằng huyết Ngài. Đến nỗi những cái nhìn như vậy đủ để khiến người ta ngất đi, nếu chúng không được ân điển nâng đỡ. — Hãy xét,
Cuối cùng, Rằng những tia tỏa của vinh hiển thiêng liêng sẽ nhấn chìm những kẻ có tội, những bình đất sét được dựng nên, nếu một Đức Chúa Trời đầy ân điển không đầy ân điển nâng đỡ họ. Một số người đã cảm thấy điều nầy, khi họ đã phải kêu cầu Chúa giữ tay Ngài lại, vì những bình đất sét không thể chứa thêm nữa. Chúng ta không biết mình thuộc về linh nào. Đó là ơn thương xót của chúng ta khi chúng ta chỉ thấy như trong gương cách mập mờ, mà không phải mặt đối mặt nay; vì thịt và huyết không thể hưởng nước Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 15:50. Thịt và huyết của một người khổng lồ cũng không thể chịu nổi vinh hiển ấy nay. Và vì vậy, nó được nhận xét như một trường hợp của sự tốt lành Ngài, Gióp 26:9. "Ngài che khuất mặt của ngôi Ngài, Và trải mây Ngài ở trên nó."
Chúng ta nay tiếp tục,
III. Giải thích làm sao sự an toàn của dân sự Đức Chúa Trời, khi được ưu ái như vậy, được bảo đảm. — Đó là,
1. Vì họ là dân sự giao ước của Đức Chúa Trời bởi hôn nhân với Con Ngài. Họ đã kết hôn với Đấng Christ, và Con trong lòng Cha là chồng họ. Ngài có mọi sự tự do trong nhà Cha Ngài, và vì vậy nó không thể là một ngôi nhà xa lạ đối với họ. Nơi Ngài ngồi, nàng dâu Ngài có thể đứng an toàn bên tay Ngài: Thi Thiên 45:9. "Hoàng hậu ở bên hữu Chúa, trang sức vàng Ô-phia." Họ có sự tự do trong nhà Đức Chúa Trời, theo quyền của Chồng mình. Ngài đã đem họ lên kiệu của giao ước Ngài; và kiệu nầy có đường để chạy lên núi, trong khi nó đem lại mọi sự an toàn cho những ai ở trong nó, "Giữa lót bằng ái tình," Nhã Ca 3:9, 10.
2. Vì họ lên dưới sự che phủ của huyết Đấng Cứu Chuộc, Hê-bơ-rơ 12:22-24. Bởi đức tin, họ có của lễ chuộc tội, nhờ đó Đức Chúa Trời được nguôi, và trở thành bạn họ, Rô-ma 3:25. Thịt của một Đấng Cứu Thế đã bị giết là một tấm màn đủ che khỏi thịnh nộ thiêng liêng, và áo đỏ của Ngài tạo thành tán che dưới đó họ có thể an toàn dự tiệc trong khi trên núi. — Sự an toàn của họ được bảo đảm,
3. Vì Đức Chúa Trời nhìn họ như ở trong Con Ngài, mà không phải như ở trong chính họ; và vì vậy theo một cách Ngài bỏ qua những yếu đuối của họ: Dân Số Ký 23:21. "Ngài không thấy sự gian ác nơi Gia-cốp, Và chẳng xem điều tà vạy trong Y-sơ-ra-ên." Ngài đã nhìn họ trong A-đam, người đại diện đầu tiên của họ, và vì vậy đã đuổi họ ra khỏi mặt Ngài; nhưng nay Ngài nhìn họ trong Đấng Christ như đầu của họ, và vì vậy đem họ trở vào. Và, ôi! họ trông đẹp đẽ biết bao trong Ngài, mỗi người giống như con trai của một vua. Trong Đức Chúa Jêsus họ được trọn vẹn, Cô-lô-se 2:10. Nhã Ca 4:7. "Hỡi bạn tình ta, mình hết đều đẹp, Nơi mình chẳng có tì vết gì." — Họ được an toàn,
4. Vì, dù họ là những loài thọ tạo không xứng, họ lên núi, để tắm trong suối đã mở ra ở đó, vì tội lỗi và vì sự ô uế, Xa-cha-ri 13:1. Họ đến với huyết rảy ra. Một thầy thuốc sẽ không đuổi bệnh nhân mình đi, vì những vết lở chảy của người nhỏ giọt trong phòng mình. Ta sẽ chịu đựng điều nầy, người nói, vì người khốn khổ đã đến để được chữa lành. — Sự an toàn của họ được bảo đảm,
Cuối cùng, Vì đó là mục đích của giao ước, để đem họ đến Đức Chúa Trời. Gia-cốp rất có thể hứa với mình được thấy Giô-sép, khi những chiếc xe đã đến từ người vì chính mục đích ấy, để đem ông đến với người, Sáng Thế Ký 45:27, 28. Giao ước nhìn rất thấp, thấp như đất, để bảo đảm bánh hằng ngày của tín đồ, Ê-sai 33:16. Phải, vào trong đất, để đem thân thể đã chết của người, đã mục nát thành tro, ra: "Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham." Phải, thấp như âm phủ: "Và Chúa đã cứu linh hồn tôi khỏi âm phủ sâu nhất," Thi Thiên 86:13. Và nó nhìn rất cao, để đem tín đồ lên giữa núi của sự hưởng thụ với Đức Chúa Trời trong các lễ, phải, lên đỉnh núi, để đem họ đến nơi Chúa vinh hiển ngự, nơi họ sẽ thấy Ngài như vốn có thật: Ê-sai 33:17. "Mắt ngươi sẽ ngắm xem vua trong sự tốt đẹp Ngài, sẽ thấy đất phương xa."
Chỉ còn lại, rằng,
IV. Chúng ta đưa ra một vài sự ứng dụng của chủ đề nầy.
1. Vậy chúng ta đừng bao giờ nghĩ nhẹ về những sự đến gần long trọng với Đức Chúa Trời nữa, dù trong các lễ riêng tư hay công cộng. Ôi! thật buồn khi nghĩ về sự liều lĩnh của chúng ta trong việc dấn thân vào các bổn phận thánh, không xét rằng trong những việc nầy chúng ta đặt mình trong sự hiện diện đáng sợ của Đức Chúa Trời: Truyền Đạo 5:1. "Khi vào nhà Đức Chúa Trời, hãy giữ chừng chân mình. Thà lại gần mà nghe, hơn là dâng của tế lễ kẻ ngu muội." Mỗi khi chúng ta sắp đến với Đức Chúa Trời, chúng ta nên xét mình sắp đi đâu, cởi giày mình ra, vì nơi ấy là thánh. Nếu chúng ta thường xuyên được thực hành như vậy, chúng ta sẽ có nhiều sự đến gần Đức Chúa Trời hơn trong những sự đến gần thường lệ của mình.
2. Hãy để điều nầy đề cao Đấng Christ và giao ước với chúng ta, đặc biệt với những ai đứng xa Ngài và giao ước Ngài. Chính trong Đấng Trung Bảo kẻ có tội mới có thể gặp Đức Chúa Trời trong hòa bình; vì Đức Chúa Jêsus là sự hòa hiệp của chúng ta, Ê-phê-sô 2:14. Chính trong mối dây của giao ước, người được an toàn khỏi thịnh nộ báo thù. Không có sự an toàn nào ngoài nó, Đức Chúa Trời sẽ là lửa thiêu đốt cho mọi kẻ sống và chết ngoài Đấng Christ và giao ước.
Hãy nghe, hỡi những khán giả thờ ơ, và cuối cùng hãy khôn ngoan. Anh em có quyết không có phần nào trong Đấng Christ và giao ước, mà anh em giữ mình xa nơi chân Ngài, và ấn chứng của giao ước Ngài như vậy sao? — Hãy xét, anh em cũng phải đến trước mặt Đức Chúa Trời. Anh em phải chết và đến trước tòa án. Giá anh em có thể bảo đảm cho mình một chỗ chỉ để đứng nhìn, khi phần còn lại của thế gian đang chết quanh anh em; và khi thế gian sẽ đứng trước ngôi đoán xét, thì có lẽ anh em có thể được phép chỉ là khán giả trong một dịp như thế nầy. Nhưng sẽ không như vậy. Anh em phải nhận phần mình với phần còn lại. Và sẽ ra sao khi được cái nhìn đầu tiên về Quan Án của mình bấy giờ, là Đấng mà anh em đã có thể được chấp nhận, nhưng đã không chịu? — Hãy xét, nếu việc đến gần ngôi ân điển là một việc trang nghiêm đáng sợ như vậy, thì việc đứng trước ngôi của công lý báo thù sẽ ra sao? Nếu việc lên núi Si-ôn, nơi có sự thông công với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, lại long trọng như vậy, thì việc đến núi Si-na-i, nơi có sự đen tối, tối tăm, và bão tố, sẽ làm rối loạn những kẻ thù của Chúa, sẽ ra sao? Đừng tự chúc phước rằng anh em đã không lên núi, vì anh em sẽ là những bia tưởng niệm của công lý, nếu anh em không phải là những bia tưởng niệm của ân điển như vậy. — Hãy xét, đó là sự điên rồ gì khi giơ gót lên chống lại Đức Chúa Trời, là Đấng mà sức nặng của tay Ngài có thể đè nát anh em như con thiêu thân. Đó chẳng phải là sự khôn ngoan của anh em sao khi nằm xuống giữa bụi đất dưới chân Ngài, đến gần Ngài qua Con Ngài, và trong đường lối của giao ước Ngài, run rẩy, mong rằng Ngài có thể vui lòng giơ ra
vương trượng vàng, và cứu mạng sống anh em sao? Phải, hãy tiến lên nữa, hãy cố nắm lấy một Đấng Christ và giao ước được dâng. Đừng để sự kinh hãi của Ngài ngăn anh em khỏi Ngài. Như những người phung tại cổng Sa-ma-ri đã làm, anh em cũng hãy lý luận như vậy.
3. Chúng ta hãy ngợi khen Ngài vì điều nầy, rằng trên chúng ta Ngài đã chẳng tra tay; rằng chúng ta đã không để lại một danh cho nơi ấy, Phê-rết, từ việc Chúa làm một lỗ hổng trên chúng ta; nhưng rằng chúng ta có thể dựng một cây trụ tại đây, và gọi nó là Ê-bên-Ê-xe. Hôm nay đã có lửa lạ dâng cho Chúa tại đây; những cái chạm sai vào hòm; sự thông công không xứng, những cách quản lý vô tín, không sợ, ngu muội, rối loạn, và giả hình; ai dám nói mình đã không vấp ngã trên núi? Bánh và rượu trong nghi thức thánh có sự thánh khiết tương đối sâu như hòm đã có; nhưng nếu những khán giả và người thông công đã bị bắt đi nhanh vì sự nhìn phạm thượng vào cái nầy, như dân Bết-Sê-mết đã bị vì sự nhìn vào cái kia, thì đã có một cảnh buồn thảm trong chúng ta từ lâu. Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời đầy ân điển của chúng ta, rằng trên chúng ta Ngài đã chẳng tra tay.
4. Chúng ta hãy khao khát ngày sẽ chấm dứt sự tội lỗi, yếu đuối, và bất toàn của chúng ta, khi chúng ta sẽ thấy Ngài như vốn có thật, không nguy hiểm nào của việc phạm tội hay chịu khổ, là điều tốt hơn nhiều, Phi-líp 1:23. Đó sẽ là một dấu hiệu tốt rằng chúng ta đã thấy Chúa, nếu chúng ta nay đang khao khát ngày phước hạnh ấy.
Cuối cùng, Chúng ta hãy áp dụng mình vào các bổn phận mà một Đức Chúa Trời đầy ân điển đòi hỏi nơi tay chúng ta. — Và,
1. Có ai trong chúng ta đã được nhận vào một sự thân mật thánh với Đức Chúa Trời không? Nhã Ca 1:4. Bấy giờ, — Hãy ngạc nhiên trước sự tự do của ân điển, và hãy biết ơn rằng những kẻ như anh em đã từng được tiến xa như vậy: 2 Sa-mu-ên 7:18. "Lạy Chúa Giê-hô-va, tôi là ai, họ hàng tôi là gì, mà Chúa đã đem tôi đến nơi nầy?" — Hãy canh giữ gấp đôi, và bước đi rất nhẹ nhàng, cẩn thận giữ sự gần gũi của mình, Nhã Ca 3:5. Ê-sai 38:15. — Nếu có bất cứ sứ mạng đặc biệt nào đến ngôi cho chính anh em? hay cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, như chắc chắn có, hãy nắm lấy cơ hội vàng nầy, và trình nó trước mặt Chúa, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:8, 9. — Hãy coi chừng kiêu ngạo về những đạt được của mình. Có một nguy hiểm ở đây; nhưng khi anh em thấy những lông công của mình, hãy nhớ chúng là đồ mượn, và hãy nhìn đến bàn chân đen của mình, 2 Cô-rinh-tô 12:7. — Hãy tính đến một cơn bão, và hãy đề phòng. Nếu anh em đã được một bữa ăn lớn hơn những người khác, rất có thể anh em có nhiều việc phải làm hơn họ. Nhưng hãy vui vẻ nhận lấy điều ấy, và chúc tụng Đức Chúa Trời là Đấng đi trước anh em, dọn sẵn sự cung ứng trước khi Ngài đặt gánh nặng lên.
2. Có ai trong chúng ta đã thấy Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên không? Bấy giờ hãy bước đi xứng với những kẻ đã chiêm ngưỡng vinh hiển Ngài. Phước cho mắt anh em, vì chúng thấy. Nhưng tại đây có người sẽ nói, Than ôi! cái nhìn nầy đã bị giữ lại khỏi mắt tôi. — Để đáp những người như vậy, tôi nhận xét rằng, một số người nói điều nầy, chắc chắn nói thật; những người khác nói dối về công việc của ân điển Đức Chúa Trời đối với họ. Vì vậy chúng ta phải đưa nó ra thử; vì một người có thể được một cái nhìn về Đấng Christ, mà không biết đó là Ngài, Giăng 20:14. Lu-ca 24:16. Vậy tôi hỏi anh em, cái nhìn mà anh em đã được hôm nay có hiệu quả gì trên anh em? — Ánh sáng hôm nay có làm anh em hạ mình hơn, khiến anh em càng đê hèn và ghê tởm trong mắt chính mình, đầy dẫy sự hổ thẹn và đỏ mặt, và sự tự ghê tởm mình không? Đó là một dấu hiệu anh em đã thấy Chúa, Gióp 42:5, 6. — Nó có cai sữa anh em khỏi thế gian hơn, làm chìm giá trị của mọi sự xuất sắc thọ tạo với anh em, khiến anh em thấy xuyên qua sự hư không cồng kềnh của thế gian, đến nỗi anh em quyết tâm sẽ không ăn những vỏ đậu ấy nữa không? Ma-thi-ơ 13:45, 46. Khải Huyền 12:1. — Nó có làm thân thể của tội lỗi và sự chết nặng nề hơn trước không? Có thể một số anh em nghĩ, anh em đã bị hủy hoại tại sự thông công nầy với một tấm lòng xấu, đã kéo một bức màn giữa Đấng Christ và anh em; và nay anh em đang kêu, Rô-ma 7:24. "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Ôi được thoát khỏi gánh nặng nầy bằng mọi giá! Ôi được ở ngoài tình trạng phạm tội! chào mừng cái chết dữ tợn, miễn là nó cất gánh nặng đi. Quả thật, nếu như vậy, đó đã là một bức màn mỏng đến nỗi anh em đã được một cái nhìn về Đấng Christ xuyên qua nó, Ê-sai 6:5. Lu-ca 2:29, 30. — Nó có nhóm lên một tình yêu siêu việt trong lòng anh em đối với Chúa không thấy được nầy không? Anh em có yêu Ngài hơn mọi người và mọi vật khác không? Thi Thiên 73:25. Nếu như vậy, anh em đã thấy Ngài, Lu-ca 24:32. Đau bịnh vì yêu, chứng tỏ một cái nhìn thoáng qua gương mặt của Đấng đáng yêu đã nhận được. Vì vậy, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, và hãy biết ơn. Đó là sự khiêm nhường tồi tệ khi nói dối về ân điển của Đức Chúa Trời. Hãy bước đi sao cho thế gian có thể nhận thấy anh em đã thấy điều mà họ chưa từng thấy, và đã ở nơi mà bàn chân không ân điển của họ chưa từng đưa họ đến. Và hãy tỏ điều nầy trong sự thánh khiết cá nhân và tương quan, Công Vụ 4:13. Hãy đề cao đường lối của Đức Chúa Trời với người khác. Hãy nói với họ rằng ở trên núi là tốt. Hãy nói tốt về nhà của Đức Chúa Trời, và ban lời chứng của anh em, trước những kẻ khinh dể Đấng Christ và các lễ; đặc biệt trước những kẻ có tội nản lòng khốn khổ, những kẻ bỏ các lễ, viện cớ Đức Chúa Trời không được tìm thấy trong chúng. — Cuối cùng, đừng dập tắt Đức Thánh Linh, hãy trân trọng những chuyển động của Ngài, và hãy theo đuổi để biết Chúa.
3. Hỡi anh em là những người đã thực hiện sự đến gần long trọng nầy, nhưng thật sự chưa thấy Chúa, hãy bắt tay vào bổn phận đúng của mình. — Hãy tìm ra, than khóc về nguyên nhân của điều nầy, và mau chóng chạy đến huyết của Đấng Christ để nó được cất đi. Anh em chưa thấy Chúa; và chẳng phải có một nguyên nhân sao? phải, chắc chắn Ngài có một sự tranh cãi với anh em, và vì vậy đã rút mình khỏi. — Hãy tìm nó ra. Lỗi đã ở trong tình trạng của anh em, rằng anh em vẫn còn trong mật đắng và dây trói của sự gian ác. Đây là một sai lầm căn bản — Hay nó đã ở trong tâm trạng của anh em. Hoặc anh em đã không nhọc công chuẩn bị, hoặc đã ngồi xuống trên sự chuẩn bị của mình; hoặc một thần tượng của sự ghen tương nào đã được nuôi dưỡng: — hoặc nó đã ở trong sự quản lý vô tín của anh em. Hãy ngạc nhiên cách đặc biệt, rằng anh em đã được an toàn ra về, và rằng trên anh em Chúa đã chẳng tra tay. Đừng bực bội rằng anh em đã ra về tay trắng; nhưng, ôi hãy chúc tụng Ngài rằng anh em đã ra về chút nào!
Cuối cùng, Hãy trở lại ngôi với mọi tốc độ. Dù bàn thông công đã được dọn đi tại đây, nó chưa được dọn đi đối với anh em trên trời: Giô-ên 3:21. "Ta sẽ làm sạch máu chúng nó mà ta chưa từng làm sạch; vì Đức Giê-hô-va ngự trong Si-ôn." Hãy theo đuổi để biết Chúa. Đừng như đám đông hỗn tạp, là những kẻ, thất vọng về sữa và mật của Ca-na-an, cứ muốn trở lại với hành và tỏi ở Ê-díp-tô. Nếu anh em làm vậy, linh hồn Ngài sẽ ghê tởm anh em: Hê-bơ-rơ 10:38. "Nhưng nếu lui đi thì linh hồn ta chẳng lấy làm đẹp chút nào." — Đừng nói, Tôi sẽ không bao giờ thấy Chúa nữa: Vì, Ngài đã tha anh em để làm gì, nếu không phải để anh em có dịp sửa lại công việc hỏng của mình? Và nếu anh em chờ đợi lâu, đừng ngạc nhiên, đó là một ơn thương xót khi anh em được đến gần mà chờ đợi. Hãy đặt quyết tâm ấy trong Ca Thương 3:49, 50. "Mắt tôi tuôn nước mắt không ngừng, chẳng ngớt, Cho đến chừng Đức Giê-hô-va đoái xem, Từ trên trời ngó xuống," và trong Ê-sai 8:17. "Tôi trông đợi Đức Giê-hô-va, là Đấng giấu mặt Ngài khỏi nhà Gia-cốp; tôi trông cậy Ngài." A-men.
ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG HỔ THẸN ĐƯỢC GỌI LÀ ĐỨC CHÚA TRỜI CỦA DÂN SỰ NGÀI*.
BÀI GIẢNG LXVI.
Hê-bơ-rơ 11:16. Vì vậy Đức Chúa Trời không hổ thẹn mà
xưng mình là Đức Chúa Trời của họ, vì Ngài đã sắm sẵn cho họ một thành.
* Giảng tháng Mười, 1722.*
Đức Chúa Trời có một dân sự đặc biệt trong thế gian, dù họ ít về số lượng. Sa-tan được gọi là chúa đời nầy; và quả thật là vậy, vì phần lớn thế gian, tức toàn thể dân bản xứ của xứ mệt mỏi, thuộc về nó. Nhưng có một đoàn được chọn, là những người ở trong, mà không thuộc về thế gian; một dân sự có tính cách đặc biệt, là những khách lạ và kẻ đi đường trên đất; đầu và lòng họ hướng về quê hương tốt hơn. — Trong bản văn chúng ta có đặc ân đặc biệt của họ, Đức Chúa Trời không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ. Có nhiều điều được ngụ ý hơn là được nói ở đây. Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của cả đất, là Đức Chúa Trời của họ cách đặc biệt, bởi một quan hệ giao ước đặc biệt; và Ngài sẽ nhận điều ấy trước mặt cả thế gian, dù họ bị khinh dể bởi họ. Họ được cứu mà dự phần trong Ngài, và Ngài đặc biệt dự phần trong họ. Như họ không hổ thẹn được gọi là dân sự Ngài, trừ điều nầy, rằng họ không giống Ngài hơn; thì Ngài cũng không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ. (tiếng Hy Lạp, không hổ thẹn về họ).
Có hai điều khiến người ta hổ thẹn nhận một quan hệ; một về phần bà con họ, một về phần chính họ. Nhưng trong trường hợp nầy không có điều nào.
1. Ngài không hổ thẹn về phần họ, được gọi là Đức Chúa Trời của họ. Ngài không hổ thẹn về họ, (như bản văn Hy Lạp diễn đạt rõ ràng), như người ta đôi khi hổ thẹn về bà con mình vì tính cách tai tiếng của họ, và như Chúa chúng ta nói Ngài sẽ hổ thẹn về một số người, đến nỗi Ngài sẽ không nhận họ, Mác 8:38. Lý do của điều nầy được ngụ ý trong bản văn, trong tiểu từ vì vậy, dẫn chúng ta trở lại tính cách của những người thật sự là dân sự của Đức Chúa Trời, được minh họa trong Áp-ra-ham, Sa-ra, Y-sác, và Gia-cốp, câu 13-16. Tóm tắt nằm ở đây: Rằng trên đức tin nơi lời hứa của Đức Chúa Trời về một thế gian tốt hơn, họ đã lìa bỏ thế gian nầy, và đi xuyên qua nó cho đến mồ mả, như những người chưa đến nơi mà họ mong đợi và ước ao định cư. Vì vậy, vì họ đã lìa bỏ thế gian nầy vì Đức Chúa Trời, và tin cậy Ngài cho một cơ nghiệp tốt hơn cho chính mình, và, trên đức tin nơi lời hứa của Ngài, được yên lòng trong mọi sự lang thang và gian khổ của mình, Đức Chúa Trời không hổ thẹn về họ mà được gọi là Đức Chúa Trời của họ: Xuất Ê-díp-tô Ký 3:6. "Ta là Đức Chúa Trời của tổ phụ ngươi," Ngài phán, "Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Y-sác, và Đức Chúa Trời của Gia-cốp." Trong những bước chân nầy mọi con cái thật của Áp-ra-ham đều bước đi.
2. Ngài không hổ thẹn về phần chính Ngài, được gọi là Đức Chúa Trời của họ; như người ta hổ thẹn, khi họ không có sự tiếp đãi xứng hợp để ban cho những kẻ đã lìa bỏ mọi người khác vì họ, và hoàn toàn nương cậy nơi họ. Vì Ngài đã sắm sẵn cho họ một thành. Những tổ phụ nầy ở trong lều trại, và đi từ xứ nầy sang xứ khác theo lời gọi của Đức Chúa Trời; nhưng một thành, tức Giê-ru-sa-lem Mới, chính thiên đàng, đã được Đức Chúa Trời của họ sắm sẵn cho họ; một thành xứng với phẩm giá Ngài, một thành, mà cả thế gian cũng không thể cung ứng cho họ một thành như vậy. Ngài không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của dân sự Ngài, dù họ chịu gian khổ nào vì cớ Ngài; vì Ngài có đủ để bù đắp những mất mát của họ, sẵn sàng cho họ. Ngài sẽ coi đó là một vết nhơ trên danh dự Ngài, nếu bất cứ ai trong họ bị thiệt thòi nơi tay Ngài; nếu Ngài không đáp ứng trọn vẹn sự tin cậy họ đặt nơi Ngài; nếu Ngài không ban cho họ điều tốt bằng, phải, tốt hơn điều tốt nhất mà họ từng bị từ chối vì cớ Ngài. — Từ chủ đề nầy, chúng ta nhận xét các giáo lý sau, tức là
Giáo lý I. Rằng dù những kẻ đã lìa bỏ thế gian nầy vì Đức Chúa Trời, trông đợi một thế gian tốt hơn, hèn mọn và thấp kém đến đâu, Đức Chúa Trời không hổ thẹn về họ, hay về phần họ, mà được gọi là Đức Chúa Trời của họ,
Giáo lý II. Rằng dù họ chịu gian khổ nào vì cớ Ngài, Ngài không hổ thẹn về phần Ngài mà được gọi là Đức Chúa Trời của họ, vì đã sắm sẵn cho họ một thành trên trời, sẽ bù đắp mọi mất mát của họ — Những điều nầy chúng ta sẽ ngắn gọn minh họa theo thứ tự.
Chúng ta bắt đầu với
Giáo lý I. Rằng dù những kẻ đã lìa bỏ thế gian nầy vì Đức Chúa Trời, trông đợi một thế gian tốt hơn, hèn mọn và thấp kém đến đâu, Đức Chúa Trời không hổ thẹn về họ, hay về phần họ, mà được gọi là Đức Chúa Trời của họ.
Chúng ta sẽ ở đây,
I. Giải thích ý nghĩa của đặc ân nầy của họ.
II. Nêu những lý do của điểm nầy. Và rồi,
III. Ứng dụng nó,
Chúng ta vậy,
I. Giải thích ý nghĩa của đặc ân nầy của họ. — Nó ngụ ý,
1. Rằng Ngài là Đức Chúa Trời của họ, dù phần của họ hèn mọn đến đâu. Dù họ thiếu điều gì, họ có Ngài làm Đức Chúa Trời mình: Hê-bơ-rơ 8:10. "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời họ, Họ sẽ làm dân ta." Các tổ phụ đã có một đời lang thang trong thế gian, luôn là những kẻ đi đường và khách lạ, họ không bao giờ có thể coi mình ở nhà, khi còn trong thế gian. Nhưng dù họ thiếu điều gì, họ có một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm Đức Chúa Trời của chính mình. Ôi! hỡi anh em là những người đang rời khỏi Li-ban, lìa bỏ thế gian nầy vì Đức Chúa Trời, thở hổn hển và khao khát thế gian tốt hơn, hãy tự trấn an mình, Ngài là Đức Chúa Trời của anh em, bởi dấu hiệu tốt nầy, rằng lòng người trong trường hợp nầy sẽ không bao giờ nhấc một chân lên cho đến khi nó có một chân khác đứng vững, không bao giờ buông thế gian hiện tại cho đến khi nó được sở hữu một Đức Chúa Trời để lấp đầy chỗ của nó. Nó sẽ không bao giờ buông cái nắm mà một tay có trên thế gian nầy, cho đến khi nó có một cái nắm bằng đức tin vào một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ bằng tay kia. Do đó đức tin được so sánh với việc mua, nơi con người sẽ không rời tiền mình, cho đến khi món hàng, mà lúc ấy tốt hơn tiền đối với người, được chuyển giao cho người. Vậy, dù anh em bị hạ xuống đến nỗi anh em không thể kể câu chuyện của Y-sơ-ra-ên xác thịt, Ô-sê 2:5. "Ta sẽ đi theo các tình nhơn ta, là kẻ cho ta bánh, nước, lông chiên, vải, dầu, và đồ uống của ta;" nhưng anh em có thể kể câu chuyện của Đa-vít, một câu chuyện tốt hơn nhiều: Thi Thiên 18:2. "Đức Giê-hô-va là hòn đá tôi, đồn lũy tôi, Đấng giải cứu tôi; Đức Chúa Trời là hòn đá tôi, nơi Ngài tôi sẽ nương náu mình; Ngài cũng là cái khiên tôi, sừng cứu rỗi tôi, và nơi náu ẩn cao của tôi." — Tại đây có người có thể nêu câu hỏi nầy, Nhưng người ta có thể làm gì với điều nầy trong sự thiếu thốn những sự hưởng thụ thuộc về đất? Chúng ta đáp, Họ có thể làm mọi điều cần thiết cho sự thỏa mãn và bằng lòng trọn vẹn của lòng, Ha-ba-cúc 3:17, 18. Sự bảo vệ trọn vẹn, sự cung ứng trọn vẹn, cho thời nay và đời đời, không còn điều gì hơn có thể cần: Thi Thiên 142:5. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi kêu cầu cùng Ngài, Mà rằng: Ngài là nơi nương náu của tôi, Phần tôi trong đất kẻ sống." — Nó ngụ ý,
2. Rằng Ngài lấy làm vui thích nơi họ, và đặt một vinh dự như vậy trên họ, đến nỗi dù thế gian có loại bỏ danh họ như điều ác, Ngài lấy họ mà đặt tên cho chính Ngài, và đem danh họ vào danh Ngài. Hàng trăm lần, những cách diễn đạt, "Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi," "Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi," xuất hiện trong Kinh Thánh, được áp dụng cho Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài. Phải, Ngài nâng đỡ danh họ trong danh Ngài, khi họ đã chết và ra khỏi thế gian, vì họ vẫn sống cho Ngài: Ma-thi-ơ 22:32 [NEEDS REVIEW: bản in "Matth. xvii. 32"]. "Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Y-sác, Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của kẻ chết, mà là của kẻ sống." Đây là một bia tưởng niệm về họ sẽ còn lâu, khi những bia đá và mộ cẩm thạch sẽ không giữ được ký ức về kẻ ác khỏi mục nát. — Nó ngụ ý,
3. Rằng Ngài cho phép họ gọi Ngài là Đức Chúa Trời của chính mình: Giăng 20:28. "Thô-ma thưa rằng: Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi!" Họ có thể nói điều nầy, dù họ có ít đến đâu trên thế gian mà họ có thể gọi là của mình. Sao họ lại không gọi Ngài bằng chính danh Ngài? Chúa là Đức Chúa Trời của họ là danh Ngài đã lấy cho chính Ngài; một dấu hiệu rõ ràng về việc Ngài vui lòng được gọi bằng danh nầy. — Nó ngụ ý,
4. Rằng Ngài cho phép họ nương cậy nơi Ngài như Đức Chúa Trời của mình, và tận dụng quan hệ của mình với Ngài cho mọi điều họ cần; dù ai ruồng bỏ họ, hay từ chối giúp họ, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ gạt dân sự Ngài đi bằng những danh xưng, mà không có những điều được những danh xưng ấy biểu thị. Nếu Ngài được gọi là Đức Chúa Trời của họ, Ngài sẽ nhận danh Ngài trong hiệu lực và thực tế; và thật sự là một Đức Chúa Trời đối với họ, cho mọi ý định và mục đích của giao ước: Sáng Thế Ký 17:7. "Ta sẽ lập giao ước cùng ngươi, và cùng hậu tự ngươi trải qua các đời; ấy là giao ước đời đời, hầu cho ta làm Đức Chúa Trời của ngươi và của dòng dõi ngươi." Họ có thể trông đợi mọi điều họ cần từ Ngài, và được chào đón đến no nê sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời: dù trường hợp của họ đòi hỏi điều gì, Đức Chúa Trời nầy sẽ là mọi sự trong mọi sự đối với họ. Do đó sự mong đợi của đức tin: Thi Thiên 27:10. "Khi cha mẹ bỏ tôi đi, Thì Đức Giê-hô-va sẽ tiếp nhận tôi." — Nó ngụ ý,
5. Rằng Ngài sẽ nhận mình là Đức Chúa Trời của họ trước mặt thế gian, dù ai chối bỏ họ. Ngài bằng lòng để người lạ gọi Ngài bằng danh nầy, như Nê-bu-cát-nết-sa đã làm, Đa-ni-ên 3:29; và Đa-ri-út, chương 6:16. Ngài đặt những dấu hiệu của sự tôn trọng và quan hệ của Ngài với họ trên họ trước mặt thế gian, đến nỗi thế gian sẽ buộc phải chú ý đến việc Ngài nhận họ: Khải Huyền 3:9. "Nầy, ta ban cho ngươi mấy kẻ trong những kẻ thuộc về hội quỉ Sa-tan, chúng nó xưng mình là người Giu-đa, mà kỳ thực không phải, nhưng chúng nó nói dối; nầy, ta sẽ khiến chúng nó đến sấp mình xuống dưới chân ngươi, và sẽ cho chúng nó biết rằng ta đã yêu ngươi." Nếu những sự hư hoại của họ không cho phép họ thừa nhận nhiều như vậy, nhưng lương tâm họ sẽ không bị từ chối điều ấy. Do đó Đa-vít cầu nguyện, Thi Thiên 86:17. "Xin Chúa làm một dấu hiệu chỉ về ơn Chúa đối cùng tôi, Hầu cho những kẻ ghét tôi được thấy dấu ấy và bị hổ thẹn, Vì, Đức Giê-hô-va ôi! Chúa đã giúp đỡ và an ủi tôi." — Nó ngụ ý,
Cuối cùng, Rằng Ngài coi đó là vinh dự của Ngài được làm Đức Chúa Trời của họ, dù người ta có hổ thẹn sánh vai với họ. Theo đó chúng ta thấy Ngài gọi họ là vinh hiển của Ngài: Ê-sai 46:13. "Ta sẽ đặt sự cứu rỗi trong Si-ôn cho Y-sơ-ra-ên, là sự vinh hiển ta." Và trong 2 Cô-rinh-tô 8:23. họ được gọi là sự vinh hiển của Đấng Christ. Ngài khoe mình trong sự dự phần đặc biệt của Ngài nơi họ, và lấy làm vui thích nhắc đến nó: Nhã Ca 8:12. "Vườn nho của riêng tôi bây giờ ở trước mặt tôi. Hỡi Sa-lô-môn, một ngàn miếng thuộc về vua, Còn hai trăm miếng cho những kẻ giữ trái nó!"
Chúng ta nay,
II. Nêu những lý do của điểm nầy. Trong số những lý do khác, có những lý do sau.
1. Vì họ đã ôm lấy Ngài trong giao ước, làm mọi sự của mình, đối lập với thế gian, và mọi sự trong đó; điều nầy tỏ ra một sự cao thượng của tâm thần trong họ, sản phẩm chắc chắn của chính Thánh Linh Ngài: Thi Thiên 4:6. "Lạy Đức Giê-hô-va, xin soi trên chúng tôi ánh sáng mặt Ngài." Thi Thiên 73:25. "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa." Có hai lời đề nghị cho mỗi người trong chúng ta: Đức Chúa Trời phán, "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời ngươi," thế gian nói, "Ta sẽ làm đức chúa trời ngươi." Hầu hết người ta theo lời đề nghị của thế gian, và mọi người tự nhiên nghiêng về hướng nầy. Nhưng những linh hồn cao thượng nầy, là những người dự phần bản tánh thiêng liêng, đổ sự khinh dể lên thần tượng bằng đất sét, kẻ đối thủ của Đức Chúa Trời, mà khước từ nó; và tôn vinh Ngài bằng cách tin và ôm lấy lời đề nghị của Ngài; đến nỗi khi Chúa phán trong Phúc Âm với con người, "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời ngươi," linh hồn người vang lại, "Vậy Ngài là của tôi, Đức Chúa Trời tôi, phần tôi: Tôi nhận lấy theo uy tín của chính lời đề nghị Ngài": Thi Thiên 142:5. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi kêu cầu cùng Ngài, Mà rằng: Ngài là nơi nương náu của tôi, Phần tôi trong đất kẻ sống." Như vậy Ngài không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ.
2. Vì họ từ bỏ sự chắc chắn của thế gian để lấy hy vọng thiêng liêng, và tin cậy Ngài cho một phần không thấy được cho chính mình, như đáng chuộng hơn mọi điều thế gian có thể ban, tin rằng Ngài sẽ tôn vinh sự đầy đủ mọi bề và sự thành tín của Ngài trong lời hứa, đặt mọi sức nặng của mình lên chúng: Rô-ma 4:20, 21. "Người chẳng có lưỡng lự chút nào về lời hứa Đức Chúa Trời, chẳng vì mình vô tín, nhưng càng mạnh mẽ trong đức tin, và ngợi khen Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều chi Đức Chúa Trời đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn được." Họ có một sự tin cậy như vậy nơi Đức Chúa Trời, bằng không họ sẽ không bao giờ lìa bỏ thế gian; vì rõ ràng, theo mức độ của niềm tin về một thế gian tốt hơn cho chính mình, thì sự lìa bỏ thế gian hiện tại của họ cũng vậy. Và vì họ tin cậy Ngài cách tôn trọng như vậy cho mọi sự của mình, Ngài không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ.
3. Vì họ không thể bằng lòng với điều gì kém hơn một Đức Chúa Trời làm phần mình, nhờ đó họ tỏ ra một sự nâng cao đặc biệt của tâm thần, hiệu quả của ân điển thiêng liêng: Phi-líp 3:8. "Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết, Ngài là Chúa tôi, và tôi vì Ngài mà liều bỏ mọi điều lợi đó. Thật, tôi xem những điều đó như rơm rác, hầu cho được Đấng Christ." Họ không còn có thể ăn với đứa con hoang đàng trên những vỏ đậu của sự sáng tạo trống rỗng. Tiếng kêu của linh hồn họ là, "Hãy cho tôi một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, bằng không tôi chết." Cả thế gian, phải, một ngàn thế gian, không thể lấp đầy chỗ của Ngài: Nhã Ca 8:6. "Hãy để tôi như một cái ấn nơi lòng chàng, Như một cái ấn trên cánh tay chàng; Vì ái tình mạnh như sự chết." Và như vậy họ tiến lên xuyên qua những cám dỗ, và nguy hiểm lớn nhất mà thế gian có thể bày trước mặt họ, để giữ Ngài làm phần mình, và đến sự hưởng trọn vẹn Ngài. Nhã Ca 8:7. "Nước nhiều không tưới tắt được ái tình, Các sông chẳng nhận chìm nó được; Nếu người nào đem hết tài sản nhà mình đặng mua lấy ái tình, Ắt người ta sẽ khinh dể nó đến điều." Vậy Ngài không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ, vì họ yêu và ước ao Ngài như vậy.
4. Vì, trong đường lối và cách ăn ở của mình, họ có một tính cách phân biệt với những người của thế gian, Phi-líp 3:18-21. Họ không dám đi theo đường lối của thế gian, linh hồn họ ghét nó, vì nó trái ngược với phong tục của xứ mà họ đang đi đến. Vì vậy họ không theo đời nầy, trong chừng mực nó không theo đường lối của Chúa.
Chúng ta nay,
III. Ứng dụng điểm nầy — Do đó hãy thấy,
1. Rằng những kẻ ham mê thế gian xác thịt không phải là những người mà Chúa là Đức Chúa Trời của họ, Ma-thi-ơ 6:24. Những kẻ mà lòng chưa được giải thoát khỏi thế gian gian ác hiện tại, chưa được đem vào trong mối dây của giao ước, và không có quyền trước mặt Chúa đối với nghi thức thánh, là ấn chứng của nó. Ngài sẽ hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ, là những kẻ lấy thần tượng bằng đất sét ấy làm đức chúa trời mình. Tôi đưa ra hai bằng chứng về tâm tính nầy. — (1.) Khi thế gian, mà không phải chính Đức Chúa Trời, chiếm chỗ chính trong lòng và tình cảm của con người: Ma-thi-ơ 6:21. "Bởi vì chưng của cải ngươi ở đâu, thì lòng ngươi cũng ở đó." Hãy xét điều gì, Đức Chúa Trời hay thế gian, mà lòng anh em khao khát nhất, và đặt vào nhất, Thi Thiên 4:6 (đã trích ở trên). Niềm vui chính của anh em nằm ở điều gì, trong sự hưởng Đức Chúa Trời, hay sự hưởng thế gian. Nỗi buồn chính của anh em phát sinh từ thập tự giá trong thế gian, hay từ tội lỗi xúc phạm Đức Chúa Trời, hay từ sự ẩn mặt của Ngài; — (2.) Khi lòng không bao giờ có thể yên nghỉ trong Đức Chúa Trời, mà vẫn phải có sự yên nghỉ của nó trong loài thọ tạo; hoặc không có sự yên nghỉ nào cho nó cả: và đời sống yên ủi của con người chỉ tùy thuộc vào nụ cười hay cái cau mày của thế gian hiện tại, chứ không phải vào việc có hay thiếu ân huệ của Đức Chúa Trời, nụ cười hay cái cau mày của Ngài. Có lẽ con người có thể tìm được một sự yên nghỉ giữa Đức Chúa Trời và thế gian, nhưng không có sự yên nghỉ của lòng trong một mình Đức Chúa Trời, Lu-ca 14:26. — Do đó hãy thấy,
2. Rằng những kẻ đã cân nhắc mọi sự, đã lìa bỏ thế gian vì Đức Chúa Trời, và đặt ước muốn mình nơi Ngài và thế gian tốt hơn, quyết tâm ở đó dù phần của họ trong thế gian nầy là gì; và hưởng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm Đức Chúa Trời và phần mình, dù phần của họ về những điều tốt của thế gian nầy nhỏ đến đâu: họ có thể chắc chắn Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của họ, và Ngài sẽ nhận điều ấy, dù, vì sự yếu đuối của đức tin mình, họ phải khó nhọc lắm mới dám cầu khẩn điều ấy. Họ có thể đến bàn thông công, và trấn an lòng mình trọn vẹn về điều ấy, bằng ấn chứng của giao ước, mà Ngài đã cung ứng cho mục đích nầy, để tỏ rằng Ngài không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ. Đó là bàn của những kẻ đi đường. — Hãy học,
3. Rằng Đức Chúa Trời xứng đáng được chọn làm Đức Chúa Trời của chúng ta trong giao ước; và vì vậy tôi khuyên giục anh em hãy chọn Ngài làm mọi sự của mình, và từ bỏ thế gian từ nay, để anh em là những kẻ đi đường và khách lạ trong nó. — Để thuyết phục anh em về điều nầy, hãy xét,
(1.) Ngài bằng lòng nhận những kẻ bị ruồng bỏ vào: Thi Thiên 147:2. "Đức Giê-hô-va xây cất Giê-ru-sa-lem; Ngài hiệp lại những kẻ bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên." Không ai thật sự tìm kiếm một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm Đức Chúa Trời mình cách thành thật, cho đến khi họ thấy không có sự thỏa mãn nào cho mình trong loài thọ tạo. Như vậy họ thấy mình cần một Đức Chúa Trời. Phúc Âm bày tỏ lời đề nghị của Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của họ, và ân điển khiến họ quyết định chọn Ngài làm Đức Chúa Trời mình. Và họ không bị khước từ, vì họ đã không đến cho đến khi nhu cầu thúc đẩy họ; nhưng được chào đón, vì họ đã đến khi khám phá ra nhu cầu mình.
(2.) Hãy xét, Ngài là một người bạn trung tín, và không lìa bỏ trong bất cứ tình huống khẩn cấp nào. Nếu anh em nhận Ngài làm Đức Chúa Trời mình, và lìa bỏ thế gian, Ngài sẽ đứng bên anh em trong mọi lúc, và nhận anh em, dù cả thế gian có lìa bỏ và chối bỏ anh em. Ôi! anh em chẳng cần một người bạn như vậy sao?
(3.) Thế gian chẳng phải đã đền đáp tình yêu của anh em bằng sự ghét bỏ trong nhiều trường hợp sao? Sự yên nghỉ của anh em trong nó đã bị quấy rối bao lần! Ôi hãy nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của anh em hôm nay, và anh em như vậy thực hiện sự đổi chác tốt nhất, đổi một thế gian hay thay lấy Đức Chúa Trời không hề thay đổi.
Cuối cùng, Nếu anh em tiếp tục lìa bỏ Đức Chúa Trời vì thế gian nầy, thời gian sẽ đến khi thế gian sẽ phụ anh em, và anh em sẽ không có một Đức Chúa Trời nào nhận mình, và như vậy sẽ hoàn toàn bất lực. Ngài dâng chính Ngài cho anh em trong giao ước. Hãy tin và ôm lấy Ngài hôm nay. Hãy từ bỏ thế gian, và mọi vật trong nó. Hãy nhận Ngài làm mọi sự trong thời nay và suốt đời đời, như một phần bù đắp. — Chúng ta nay tiếp tục đến một sự minh họa ngắn về
Giáo lý II. Rằng dù dân sự Ngài chịu gian khổ nào vì cớ Ngài, Ngài không hổ thẹn về phần Ngài mà được gọi là Đức Chúa Trời của họ, vì đã sắm sẵn cho họ thành trên trời, sẽ bù đắp mọi mất mát. — Chúng ta ở đây không đi sâu vào việc xem xét thiên đàng dưới khái niệm một thành; nhưng chỉ sẽ,
I. Chỉ ra thành trên trời được sắm sẵn cho những kẻ đi đường, là những người đã lìa bỏ thế gian nầy vì Đức Chúa Trời, trông đợi một thế gian tốt hơn, trong những phương diện nào.
II. Trình bày trước anh em những lý do của điểm nầy. Và rồi,
III. Đưa ra một vài sự ứng dụng.
Chúng ta vậy,
I. Chỉ ra thành trên trời được sắm sẵn cho những kẻ đi đường là những người đã lìa bỏ thế gian nầy vì Đức Chúa Trời, trông đợi một thế gian tốt hơn, trong những phương diện nào. — Nó được sắm sẵn,
1. Về mặt định mệnh đời đời trong sắc lệnh của sự tuyển chọn trước khi thế gian được dựng nên: Ma-thi-ơ 25:34. "Vua sẽ phán cùng những kẻ ở bên hữu rằng: Hỡi các ngươi được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất." Việc họ lìa bỏ thế gian trong thời gian, là một bằng chứng và bông trái của sự tuyển chọn của họ từ đời đời. Việc họ được gọi ra khỏi, và tách khỏi thế gian đang nằm trong sự gian ác, là nhờ tình yêu tự do đời đời ấy, là tình yêu trong sắc lệnh đã tách họ khỏi phần còn lại của khối nhân loại hư hoại. Ấn của Đức Chúa Trời trên họ từ đời đời, dù không thể phân biệt cho đến ngày cải hóa của họ, là nguyên nhân của việc họ rời khỏi lều của sự gian ác: 2 Ti-mô-thê 2:19. "Tuy nhiên, nền vững chắc của Đức Chúa Trời đứng vững, có lời ấn chứng rằng: Chúa biết kẻ thuộc về Ngài; lại rằng: Hễ ai kêu cầu danh Chúa thì phải tránh khỏi sự gian ác." — Nó được sắm sẵn,
2. Về mặt mua chuộc, bởi những sự chịu khổ và sự chết của Đấng Christ. Vì vậy nó được gọi là cơ nghiệp đã mua, Ê-phê-sô 1:14 [NEEDS REVIEW: bản in "Ephef. i. 13"]. Và giá của sự mua chuộc là huyết Ngài, Công Vụ 20:28. "để chăn Hội thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng chính huyết mình." Hạnh phúc đời đời là phần thưởng xứng đáng của công việc Đấng Christ, chứ không phải của chúng ta. Đã là vô ích cho bất cứ con cái nào của A-đam trông đợi một quê hương tốt hơn thế gian nầy, nếu Chúa Giê-xu đã không, bởi sự vâng lời và sự chết của Ngài, mua nó cho họ. Không một kẻ đi đường nào đã từng được đặt chân ở đó, nếu nó đã không trở thành đất của Em-ma-nu-ên chúng ta bởi chính sự mua chuộc của Ngài. — Nó được sắm sẵn,
3. Về mặt sở hữu đã nhận lấy nó trong danh họ, bởi Chúa Giê-xu của chúng ta bước vào nó, như một thân vị công cộng, lúc thăng thiên: Hê-bơ-rơ 6:20. "là nơi Đức Chúa Jêsus đã vào như Đấng đi trước của chúng ta, vì đã trở nên thầy tế lễ thượng phẩm đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc." Như Đấng Christ đã chết trong danh họ, và vì vậy họ đã chết trong Ngài, luật pháp có tất cả họ cách hợp pháp trên thập tự giá, khi nó có Ngài ở đó; vì vậy có chép, "Họ đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ," Ga-la-ti 2:20; thì Ngài đã sống lại, và thăng thiên lên trời, và nhận lấy sở hữu nó trong danh họ. Như vậy họ đã thật sự và thật tình, dù không phải trong thân vị mình, mà trong thân vị của Đấng Christ, được sở hữu thành ấy rồi: Ê-phê-sô 2:6. "và Ngài làm cho chúng ta đồng sống lại và đồng ngồi trong các nơi trên trời trong Đức Chúa Jêsus Christ." Chính Đấng Christ đã nói đây là sứ mạng của Ngài khi ra đi: Giăng 14:2. "Ta đi," Ngài phán, "sắm sẵn cho các ngươi một chỗ." — Nó được sắm sẵn,
4. Về mặt sẵn sàng tiếp nhận họ trong chính thân vị họ. Họ được làm cho sẵn sàng theo thói quen cho nó, về mặt tình trạng xưng công chính và nên thánh của mình: Cô-lô-se 1:12. "Hãy tạ ơn Đức Chúa Cha, Ngài đã khiến anh em có thể dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng láng." Và nó sẵn sàng cho họ, mà chúng ta có hai bằng chứng.
(1.) Một cổng mới được dựng lên, và mở ra cho họ bước vào thành. Có thể gọi nó là cổng của những kẻ đi đường, để phân biệt với cổng của dân bản xứ của thành. Hãy xem nó, Hê-bơ-rơ 10:19, 20. "Hỡi anh em, vì chúng ta nhờ huyết Đức Chúa Jêsus được dạn dĩ vào nơi rất thánh, bởi đường mới và sống mà Ngài đã mở ngang qua cái màn, nghĩa là ngang qua xác Ngài." Mọi kẻ đi đường đều bước vào bởi nó, và nó được dựng lên cố ý cho họ. Và nó luôn mở, không bao giờ đóng: Khải Huyền 21:25. "Những cửa thành ban ngày không đóng, vì ở đó không có ban đêm."
(2.) Thông báo đã ở đó trước họ, rằng họ đang đến. Con của Vua đã đem nó đến đó: Giăng 17:24. "Cha ôi, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con, là vinh hiển Cha đã ban cho Con, vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế." Và sự cầu thay đầy hiệu lực nầy của Ngài dẹp bỏ mọi ngăn trở hay chướng ngại khỏi đường đi.
Chúng ta nay,
II. Nêu những lý do của điểm nầy. — Tôi tóm chúng trong bốn điều nầy.
1. Vì hạnh phúc của thành, một khi họ đã đến đó, sẽ hơn hẳn mọi gian khổ trong cuộc hành hương của họ mà họ đã phải chịu vì cớ Ngài. Sao Ngài lại hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ, dù phần của họ trong thế gian tệ đến đâu? Vinh hiển của thành sẽ hơn hẳn mọi sự khinh dể, sỉ nhục, và hổ thẹn đổ trên họ vì cớ Ngài. Ngài sẽ không mắc nợ họ vì đã nằm giữa những nồi niêu vì cớ Ngài. Vinh hiển của thành sẽ khiến họ trắng hơn bao giờ thế gian có thể khiến họ đen, Thi Thiên 68:13. "Khi các ngươi nằm nghỉ ở giữa chuồng chiên, Thì giống như cánh bò câu bọc bạc, Và lông nó bọc vàng xanh." Sự yên nghỉ của thành sẽ hơn hẳn mọi sự nhọc nhằn, đau đớn; công việc mệt mỏi, trong việc làm hay chịu khổ mà họ đã có vì Đức Chúa Trời trong xứ mệt mỏi. Dù nó tốn của họ nhiều bước chân mệt mỏi trước khi họ đến đó thì sao? Một khi họ ở đó, tất cả sẽ bị quên đi. Bấy giờ họ sẽ đời đời yên nghỉ khỏi mọi công lao của mình, Khải Huyền 14:13. Lòng Áp-ra-ham sẽ khiến thân thể mệt mỏi và tâm thần uể oải tươi mới đời đời. Sự giàu có của thành sẽ hơn hẳn mọi nhu cầu và mất mát của họ trong thế gian nầy, dù họ có mất chính mạng sống mình trong sự nghiệp. Dù nhu cầu của họ nay là gì, có đủ trước mặt họ trong thành trên cao. Và Đức Chúa Trời có nhiều hơn, gấp vạn lần nhiều hơn để ban cho họ, hơn những gì họ có thể mất vì Ngài: Khải Huyền 21:7. "Kẻ nào thắng sẽ được những sự ấy làm cơ nghiệp: ta sẽ làm Đức Chúa Trời người và người sẽ làm con ta." Sự đời đời của thành, và mọi sự trong nó, sẽ hơn hẳn sự kéo dài của những gian khổ của họ trong thế gian nầy, đến bất cứ độ dài nào mà sự quan phòng thánh thấy nên kéo chúng ra: 2 Cô-rinh-tô 4:17. "Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên." Dù đêm của họ tối và dài đến đâu, buổi sáng ấy đang đến sẽ không bao giờ bị một đêm khác tiếp nối.
2. Vì họ không xa thành: Họ sẽ sớm ở đó: Thi Thiên 90:10. "Tuổi tác của chúng tôi đến được bảy mươi, Còn nếu mạnh khỏe thì đến tám mươi; Song sự kiêu căng của nó chỉ là lao khổ và buồn thảm, Vì đời sống chóng qua, rồi chúng tôi bay mất đi." Họ ở trong một gang tay của thành, Thi Thiên 39:5. Chỉ qua đồng vắng, qua Giô-đanh, và họ ở đó. Và họ không thể than phiền bấy giờ, họ đã gần nhà như vậy, dù sự tiếp đãi họ trên đường có khắc nghiệt đến đâu.
3. Vì trong lúc nầy có một sự thông công giữa họ và thành nầy, đến nỗi toàn bộ những gì họ cần có thể đến từ nó. Những kẻ đi đường không bao giờ cần đến cửa thế gian. Họ luôn có thể có sự cung ứng từ thành nầy cho hành trình đồng vắng của mình. Dù dân Y-sơ-ra-ên không thể có sự cung ứng và tiếp tế từ Ê-díp-tô, hay Ca-na-an, trong khi họ ở trong đồng vắng, họ không thiếu thốn, họ đã nhận nó từ trời.
Cuối cùng, Vì chính đức tin và hy vọng mà họ nuôi về thành nầy, đủ để nâng đỡ họ dưới mọi gian khổ của họ, 2 Cô-rinh-tô 4:17, 18. Đức tin tin lời hứa, và hy vọng chờ đợi sự hoàn thành nó, đem thiên đàng xuống cho họ cho đến khi họ lên đó: Hê-bơ-rơ 11:1. "Vả, đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đương trông mong, là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy." Rô-ma 8:24. "Vì chúng ta được cứu trong sự trông cậy." Như vậy không có lý do gì Ngài lại hổ thẹn về phần Ngài mà được gọi là Đức Chúa Trời của họ.
Chúng ta nay đến,
III. Ứng dụng điểm nầy. — Nó phục vụ,
Trước hết, Để đổ sự hổ thẹn lên sự khôn ngoan và đường lối của thế gian. Và điều nầy,
1. Ở chỗ họ coi đó là khôn ngoan, không từ bỏ một lợi thế thấy được để lấy một lợi thế không thấy được, sự chắc chắn (như họ gọi) để lấy hy vọng: Thi Thiên 4:6. "Ai sẽ cho chúng ta thấy phước?" Vì vậy họ ôm lấy thế gian hiện tại, quay buồm, và đi theo mọi ngọn gió; lấy đường lối của thế gian, và sự dễ chịu của mình, làm dấu để lái la bàn, hơn là lời và vinh hiển của Đức Chúa Trời, và những mệnh lệnh của lương tâm, theo lời. Khi họ đã làm điều nầy, họ cho rằng mình đã làm khôn ngoan: Ô-sê 12:7, 8. "Ép-ra-im là một người buôn bán có cân gian trong tay; nó ưa làm sự gian ác. Thật, Ép-ra-im nói rằng: Ta đã trở nên giàu, ta đã được của cải." Nhưng hoặc đây là sự dại dột ngu đần, hoặc Đức Chúa Trời có thể hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của những kẻ đi đường trong thế gian nầy, là những người đi một đường hoàn toàn khác, và không chăm sự thấy được, nhưng chăm sự không thấy được, 2 Cô-rinh-tô 4:18. Nhưng Đức Chúa Trời không hổ thẹn về những kẻ đi đường, vì vậy những người của thế gian là kẻ dại: và họ sẽ bị thấy là như vậy
với một bằng chứng; vì lời hứa của Đức Chúa Trời tốt hơn sự trả tiền tay của thế gian. — Nó đổ sự hổ thẹn lên sự khôn ngoan của thế gian,
2. Ở chỗ họ sẵn lòng hổ thẹn về dân sự của Đức Chúa Trời, vì những gian khổ họ phải chịu trong cuộc hành hương xuyên qua thế gian. Đường lối của họ là sự dại dột của họ; vì dù phần của họ là gì, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời và phần của họ. Sự tôn trọng của thế gian ít giá trị, nhưng sự tôn trọng của Thiên đàng đối với các thánh đồ không bao giờ thay đổi, dù những thay đổi nào có trong tình trạng bên ngoài của họ. — Điểm nầy,
Thứ hai, Phục vụ để dạy dỗ trong một vài bổn phận, những người xưng mình là những kẻ đi đường trong thế gian, và đã nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời mình, trông đợi một thế gian tốt hơn. — Như là,
1. Đừng hổ thẹn về Ngài, mà được gọi là dân sự Ngài: Mác 8:38. "Hễ ai hổ thẹn về ta và lời ta trong đời tà dâm tội lỗi nầy, thì Con người sẽ cũng hổ thẹn về họ, khi Ngài ngự trong sự vinh hiển của Cha Ngài mà đến với các thiên sứ thánh." Đừng hổ thẹn nhận Ngài và xưng Ngài là Đức Chúa Trời của anh em. Điều gì mang ảnh tượng Ngài và ấn của thẩm quyền Ngài, hãy bám chặt lấy nó cách tự tin. Đừng hổ thẹn về bất cứ lẽ thật, đường lối, lễ nào của Ngài, dù thế gian nghĩ gì về chúng; vì những người thế gian không phải là quan tòa xứng đáng của những điều nầy, và không thể phân biệt giá trị thật của chúng.
2. Anh em đừng là một sự hổ thẹn và sỉ nhục cho Ngài, bởi sự bám víu thế gian, và đường lối của thế gian: Rô-ma 2:24. "Vì bởi cớ anh em nên danh Đức Chúa Trời bị nói phạm trong vòng người ngoại." Hãy nhớ, chính những kẻ lìa bỏ thế gian, mà Đức Chúa Trời không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ. Nếu anh em quay trở lại với những dục vọng xưa của mình, anh em xóa danh mình khỏi số ấy, và xếp mình vào hàng những kẻ có phần mình trong đời nầy. Nếu Ngài là Đức Chúa Trời của anh em, đừng đổ sỉ nhục lên Ngài, bằng cách lảng vảng quanh cửa thế gian, và dục vọng của anh em, như những kẻ không có Đức Chúa Trời nào khác để nương cậy. Nếu anh em ít lương tâm về tư tưởng, lời nói, hành động, và cách đối xử của mình với Đức Chúa Trời hay con người, như những người của thế gian, với mọi lời xưng nhận của anh em, Đức Chúa Trời sẽ làm với anh em như một người làm với những hạt gai dính vào áo mình, người nhổ chúng ra, và quăng chúng vào lửa.
3. Đừng từ chối phần khó nhất của công việc làm của sự tin đạo vì Ngài. Hãy dấn thân vào toàn bộ không trừ ra. Hãy tôn trọng mọi điều răn của Ngài, Thi Thiên 119:6. Những bổn phận bên trong của sự tin đạo phải bằng mọi cách được anh em làm, đồng thời đừng bỏ sót những bổn phận bên ngoài. Sự đóng đinh dục vọng của anh em, và sự tỉnh thức chống lại chúng, trong đức tin nơi lời hứa, nên là công việc hằng ngày của anh em; và đừng ngần ngại chặt tay hữu, và móc mắt hữu là những tội lỗi. Tất cả điều nầy chỉ là một việc rất nhỏ so với những gì Ngài đã sắm sẵn cho anh em: Rô-ma 8:13. "Thật thế, nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết; song nếu nhờ Thánh Linh, làm chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống."
4. Đừng tránh thập tự giá của Đấng Christ, nhưng hãy sẵn lòng chịu khổ vì Ngài như Ngài có thể gọi anh em: 2 Ti-mô-thê 2:12. "lại nếu chúng ta chịu thử thách nổi, thì sẽ cùng Ngài đồng trị; nếu chúng ta chối Ngài, thì Ngài cũng sẽ chối chúng ta." Không một Cơ Đốc nhân chịu khổ nào vì Ngài sẽ bị thiệt thòi bởi Ngài, dù họ mất điều gì trong thế gian. Đừng thu hẹp khái niệm chịu khổ vì Đấng Christ của anh em, thành sự chịu bạo lực bởi những kẻ bắt bớ. Nhưng hãy nhớ rằng, dù nó có thể đến mức anh em phải hoặc phạm tội hoặc chịu một vài gian khổ để giữ lương tâm mình trong sạch, (và điều nầy anh em có thể gặp trong những thời bình yên nhất của Hội Thánh); nhưng bấy giờ Chúa gọi anh em chịu khổ vì Ngài. Và chịu gian khổ vì sự gắn bó của anh em với bất cứ bổn phận nào trong mười điều răn, vì yêu Đức Chúa Trời và luật thánh của Ngài, cũng thật sự là chịu khổ vì Đấng Christ, như thể anh em phó tự do hay mạng sống mình để bảo vệ các tín điều của đức tin mình.
5. Hãy bước đi như những người mong đợi thiên đàng, những công dân của thành trên cao đã được Đức Chúa Trời của anh em sắm sẵn cho anh em. Thành nầy sẽ hơn hẳn bù đắp cho những chịu khổ của anh em, cho mọi bước khó khăn và gian khổ anh em có thể có trên đường đến đó. — Hãy sống bởi đức tin, và giữ lời hứa trước mắt mình; — lời hứa về sự cuối cùng của hành trình anh em, sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên đang chờ đợi anh em, 2 Cô-rinh-tô 4:17; — lời hứa về sự chịu đựng trọn vẹn của anh em trên đường: 2 Cô-rinh-tô 12:9. "Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối." Hãy chịu đựng cách nhu mì và kiên nhẫn dưới mọi gian khổ của xứ mệt mỏi, như những người theo Đấng Christ. Người ta không bực bội và cáu kỉnh với chính mình, vì những con muỗi vo ve quanh mình, khi họ đi trong một ngày hè nóng bức. Cơ Đốc nhân cũng ít ngạc nhiên rằng họ gặp hết trở ngại nầy đến trở ngại khác trên đường xuyên qua đồng vắng nầy; và vì chúng có thể kéo dài lâu, Cơ Đốc nhân nên trang bị mình bằng sự kiên nhẫn trong đức tin về một thế gian tốt hơn: Cô-lô-se 3:15. "Nguyền xin sự bình an của Đấng Christ cai trị trong lòng anh em, là bình an mà anh em đã được gọi đến đặng hiệp nên một thể; lại phải biết ơn." Hãy quyết tâm đi cho đến cùng, và không bao giờ đình chiến với thế gian, dù điều gì xảy đến, nhưng hãy tiến lên trong đường lối bổn phận vượt qua mọi chướng ngại, nơi Chúa chỉ ra đường cho anh em: Ma-thi-ơ 11:12. "Song, từ ngày Giăng Báp-tít đến nay, nước thiên đàng bị hãm ép, và là kẻ hãm ép đó choán lấy." — Hãy chịu đựng cách vui vẻ và can đảm, vì biết những thời tốt hơn đang đến: Hê-bơ-rơ 10:34. "Vì anh em đã thương xót kẻ bị tù, và vui lòng chịu của cải mình bị cướp, bởi biết mình có của cải quý hơn hằng còn."
Cuối cùng, Hãy dùng thời gian tạm trú của anh em để sẵn sàng và chuẩn bị cho thành mà Chúa đã sắm sẵn cho dân sự Ngài: Khải Huyền 19:7. "Chúng ta hãy hớn hở vui mừng, tôn vinh Ngài; vì lễ cưới Chiên Con đã tới, và vợ Ngài đã sửa soạn." Đã tốn nhiều công sức và khó nhọc để sắm sẵn nó cho họ: không lạ gì công sức là cần thiết nơi họ để sẵn sàng cho nó. Mọi dân sự của Chúa đều theo thói quen, về mặt tình trạng, đã được chuẩn bị cho thiên đàng: nhưng điều họ phải làm là, khiến mình được chuẩn bị cách thực tế, về mặt tâm trạng; vì vậy hãy gắng chết hằng ngày đối với thế gian nầy, và khiến lòng anh em càng ngày càng được cai sữa khỏi nó; để anh em như lúa chín rời khỏi đất. — Hãy nuôi những khao khát nhanh nhẹn và mạnh mẽ được thoát khỏi thân thể của tội lỗi và sự chết: duy trì trận chiến chống lại những sự hư hoại trong lòng cách liên tục; và điều nầy sẽ khiến anh em khao khát sự giải thoát. Hãy tỉnh thức, như không biết Chúa mình đến khi nào. — Nói gọn, hãy thường xuyên ở trong thành nầy; tự an ủi mình với những viễn cảnh tin cậy về nó; và hãy xem lòng anh em ở đó, vì chắc chắn lòng anh em phải ở nơi kho báu của anh em, Cô-lô-se 3:1-5. A-men.
HẾT.