Bản Chất Và Sự Cần Thiết Của Sự Tái Sinh
George Whitefield · The Nature and Necessity of our New Birth in Christ Jesus, in order to Salvation. A Sermon Preached in the Church of St. Mary Redcliffe
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Bản Chất Và Sự Cần Thiết Của Sự Tái Sinh
- LỜI NÓI ĐẦU
- CÂU GỐC
- PHẦN MỞ ĐẦU
- I. Ở TRONG ĐẤNG CHRIST NGHĨA LÀ GÌ
- II. TRỞ NÊN TẠO VẬT MỚI NGHĨA LÀ GÌ
- III. TẠI SAO CHÚNG TA PHẢI TRỞ NÊN TẠO VẬT MỚI
- IV. CÁC SUY LUẬN
- LỜI KHUYÊN BẢO KẾT THÚC
Bản Chất Và Sự Cần Thiết Của Sự Tái Sinh
Nguyên tác: "The Nature and Necessity of our New Birth in Christ Jesus, in order to Salvation. A Sermon Preached in the Church of St. Mary Redcliffe" — George Whitefield (Luân Đôn, 1738) [NEEDS REVIEW: trang tựa bản OCR bị vỡ nát; "St. MART Radcliffe" đã dịch là St. Mary Redcliffe theo danh mục; năm in "M DCcc xxXxv1ll" đã dịch là 1738 theo danh mục.]
Tác giả: George Whitefield (1714–1770), Cử nhân Văn chương, Trường Pembroke, Oxford
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_the-nature-and-necessity_whitefield-george_1738_0/bim_eighteenth-century_the-nature-and-necessity_whitefield-george_1738_0_djvu.txt
(Ghi chú: Bản OCR nguồn bị hỏng nặng nhiều chỗ (chữ ſ dài, dòng vỡ, đoạn rác, thứ tự câu bị xáo trộn); những chỗ khôi phục theo mạch văn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Một số đoạn vỡ nát hoàn toàn, không khôi phục được, đã ghi chú rõ. Phần đầu bản scan (đề xuất in một sách Giáo lý vấn đáp, "Sometime Rector of Kirkby", tháng 9 năm 1737) thuộc một tác phẩm khác đóng chung trong cùng tập scan nên không dịch.)
Trạng thái duyệt: AI, chưa duyệt (chưa được mục sư duyệt)
LỜI NÓI ĐẦU
Sự khẩn khoản của bạn bè, những lời gièm pha của kẻ thù, sự khan hiếm lớn lao các bài giảng về chủ đề này trong số các mục sư của Hội Thánh chúng ta, và không phải bất kỳ sự tự phụ nào [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản OCR bị vỡ nát, chỉ còn các mảnh rời rạc; đã khôi phục theo mạch văn.] — đó là, trong số nhiều lý do khác, những lý do đã khiến tôi cho phép xuất bản bài giảng rất đơn sơ này. Tôi hy vọng rằng, như Đức Chúa Trời đã vui lòng ban cho nó sự thành công đáng ngạc nhiên khi được rao giảng từ bục giảng, thì ân điển ấy cũng sẽ tiếp tục cộng tác với nó từ máy in. Và rồi, nếu nhờ đó nó trở nên công cụ để cáo trách bất kỳ tội nhân nào, hoặc củng cố bất kỳ thánh đồ nào, tôi sẽ không bận tâm về những lời phê bình có thể được đưa ra, hoặc về sự đơn giản của văn phong, hoặc về tuổi trẻ của tác giả.
Tôi phải thêm lời cầu chúc chân thành của tôi, rằng các anh em mục sư đáng kính của tôi, các mục sư của Hội Thánh Anh — những người mà tôi có thể xứng đáng gọi là anh em — sẽ thường xuyên hơn tiếp đãi dân sự của họ bằng những bài giảng thuộc bản chất này, hơn là họ thường làm; và rằng họ sẽ không, vì sự sợ hãi hèn hạ làm mất lòng một vài người nào đó, mà không tuyên bố toàn bộ ý muốn của Đức Chúa Trời cho các hội chúng tương ứng của họ, cũng không để dân sự của họ hài lòng với cái vỏ và cái bóng của tôn giáo, mà không làm cho họ quen thuộc với sự thánh khiết bên trong, và sự tinh sạch sống động của tấm lòng, mà sự xưng nhận của họ bắt buộc họ phải khao khát, và nếu không có điều đó thì không một người đang sống nào có thể đến với Chúa.
CÂU GỐC
> "Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; những sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới." (II Cô-rinh-tô 5:17)
PHẦN MỞ ĐẦU
Giáo lý về sự TÁI SINH của chúng ta, hay sự SINH LẠI trong Đấng Christ Giê-xu, dù là một trong những giáo lý nền tảng nhất của tôn giáo thánh của chúng ta; dù được nhấn mạnh một cách rõ ràng và thường xuyên trong Kinh Thánh, đến nỗi "người chạy cũng có thể đọc"; phải, dù nó chính là bản lề mà sự cứu rỗi của mỗi người chúng ta xoay quanh, và cũng là một điểm mà tất cả các Cơ Đốc nhân chân thành, thuộc bất kỳ giáo phái nào, đều đồng ý; thế mà nó lại ít được suy xét, và ít được hiểu một cách kinh nghiệm bởi đại đa số những người xưng mình là Cơ Đốc nhân, đến nỗi nếu chúng ta phán đoán về lẽ thật của nó theo kinh nghiệm của hầu hết những người tự gọi mình là Cơ Đốc nhân, chúng ta sẽ dễ tưởng tượng rằng họ dường như chưa từng nghe có điều gì như sự tái sinh hay không. Đúng là, con người, phần lớn, đều chính thống trong các điều khoản chung của tín điều của họ; họ tin chỉ có một Đức Chúa Trời, và một Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là Người Christ Giê-xu; và rằng không có danh nào khác ban cho dưới trời, nhờ đó họ có thể được cứu, ngoài danh Ngài. Nhưng rồi hãy bảo họ rằng: Họ phải được TÁI SINH, họ phải được SINH LẠI, họ phải được đổi mới trong tâm thần, tức là trong các khả năng sâu thẳm nhất của tâm trí họ, trước khi họ có thể thực sự gọi Đấng Christ là Chúa, Chúa, hoặc có bất kỳ phần nào trong công đức của huyết báu của Ngài; thì họ sẵn sàng thốt lên cùng với Ni-cô-đem: "Việc nầy làm sao được?" Hoặc cùng với người A-thên trong một dịp khác: "Người ba hoa nầy muốn nói gì? Dường như người nầy rao giảng những giáo lý lạ, vì chúng ta rao giảng cho họ Đấng Christ, và sự Sinh Lại."
Để tôi có thể đóng góp phần nhỏ của mình nhằm chữa trị sai lầm tai hại của những người như vậy, những người muốn tách rời những gì Đức Chúa Trời đã nối lại với nhau, và hư không trông đợi được xưng công chính bởi Đấng Christ, tức là được tha thứ tội lỗi, trừ khi họ cũng được nên thánh, tức là được thay đổi bản tính và trở nên thánh khiết; tôi sẽ xin phép khai triển những lời của câu gốc theo cách sau đây.
Thứ nhất, tôi sẽ cố gắng giải thích điều gì được hiểu bởi việc ở trong Đấng Christ: "Nếu ai ở trong Đấng Christ."
Thứ hai, chúng ta phải hiểu gì bởi việc trở nên tạo vật mới: "Nếu ai ở trong Đấng Christ, sứ đồ nói, thì nấy là tạo vật mới."
Thứ ba, tôi sẽ đưa ra một vài lập luận để chứng minh tại sao chúng ta phải trở nên tạo vật mới trước khi chúng ta có thể ở trong Đấng Christ.
Thứ tư và cuối cùng, tôi sẽ rút ra một vài suy luận từ những gì đã được trình bày, và rồi kết thúc bằng một hai lời khuyên bảo từ toàn bộ bài giảng.
I. Ở TRONG ĐẤNG CHRIST NGHĨA LÀ GÌ
Và trước hết, tôi phải cố gắng giải thích điều gì được hiểu bởi cách diễn đạt này trong câu gốc: "Nếu ai ở trong Đấng Christ."
Bây giờ, một người có thể được nói là ở trong Đấng Christ theo hai cách. Thứ nhất, chỉ bởi sự xưng nhận bên ngoài. Và theo nghĩa này, mọi người được gọi là Cơ Đốc nhân, hoặc được báp-têm vào Hội Thánh của Đấng Christ, đều có thể được nói là ở trong Đấng Christ. Nhưng rằng đây không phải là ý nghĩa duy nhất của cụm từ của sứ đồ đang ở trước chúng ta, thì rõ ràng, vì nếu vậy thì "mọi người xưng danh Đấng Christ," hoặc được báp-têm vào Hội Thánh hữu hình của Ngài, đều sẽ là tạo vật mới — điều này rõ ràng là sai, vì quá rõ ràng, vượt khỏi mọi sự tranh cãi, rằng tương đối chỉ có ít người trong số những người được "sinh bởi nước" cũng được "sinh bởi Thánh Linh"; hay, dùng một cách nói khác trong Kinh Thánh, nhiều người được báp-têm bằng nước, mà chưa bao giờ, ít nhất là một cách hiệu quả, được báp-têm bằng Đức Thánh Linh.
Do đó, việc ở trong Đấng Christ, theo ý nghĩa đầy đủ của từ, chắc chắn phải có nghĩa là điều gì đó hơn là một sự xưng nhận bên ngoài suông, hoặc việc được gọi theo danh Ngài. Vì, như chính sứ đồ này bảo chúng ta: "Không phải mọi người là dân Y-sơ-ra-ên đều là dân Y-sơ-ra-ên," tức là khi áp dụng cho Cơ Đốc giáo, không phải mọi người đều là Cơ Đốc nhân thật chỉ vì họ mang danh là Cơ Đốc nhân. Phải, điều đó còn xa với thực tế, đến nỗi chính Chúa Phước Hạnh của chúng ta cho chúng ta biết rằng, nhiều người đã nói tiên tri hoặc giảng dạy nhân danh Ngài, và nhân danh Ngài đã trừ quỷ, và đã làm nhiều công việc kỳ diệu, thế mà vẫn sẽ bị đuổi đi vào ngày cuối cùng với lời: "Hãy lui ra khỏi ta, hỡi kẻ làm gian ác, ta không biết các ngươi."
Do đó, còn lại rằng, cách diễn đạt này, "Nếu ai ở trong Đấng Christ," phải được hiểu theo một ý nghĩa thứ hai và chặt chẽ hơn, tức là ở trong Ngài để được dự phần các lợi ích của sự thương khó của Ngài. Ở trong Ngài không chỉ bởi sự xưng nhận bên ngoài, mà bởi sự thay đổi bên trong và sự tinh sạch của tấm lòng, và sự ngự trong của Đức Thánh Linh của Ngài. Ở trong Ngài để được hiệp nhất một cách huyền nhiệm với Ngài bởi đức tin thật và sống động, và nhờ đó nhận lãnh đức hạnh thuộc linh từ Ngài, như các chi thể của thân thể tự nhiên nhận từ đầu, hoặc các cành nhận từ cây nho. Ở trong Ngài theo cách mà sứ đồ, khi nói về chính mình, cho chúng ta biết ông biết một người đã ở trong Ngài: "Tôi biết một người trong Đấng Christ," ông nói, tức là một Cơ Đốc nhân thật; hoặc, như chính ông ao ước được ở trong Ngài, khi ông ước ao, trong thư gửi tín hữu Phi-líp, rằng ông được thấy ở trong Ngài.
Đây chắc chắn là ý nghĩa đầy đủ của cách diễn đạt của sứ đồ trong những lời của câu gốc; đến nỗi những gì ông nói trong thư gửi tín hữu Rô-ma về phép cắt bì, rất có thể được áp dụng cho chủ đề hiện tại, tức là: Người không phải là Cơ Đốc nhân thật chỉ vì bề ngoài; phép báp-têm thật cũng không phải chỉ là bề ngoài trong xác thịt. Nhưng người là Cơ Đốc nhân thật, là người bề trong, mà phép báp-têm của người ấy là phép báp-têm của tấm lòng, trong Thánh Linh, chứ không chỉ trong nước, mà sự khen ngợi của người ấy không phải từ loài người, mà từ Đức Chúa Trời. Hoặc, như ông nói ở một chỗ khác: Phép cắt bì hay không cắt bì tự nó chẳng có giá trị gì, nhưng tạo vật mới mới có giá trị. Điều này tương đương với những gì ông tuyên bố ở đây trong câu đang được xem xét, rằng nếu ai thực sự và đúng nghĩa ở trong Đấng Christ, thì người ấy là tạo vật mới.
II. TRỞ NÊN TẠO VẬT MỚI NGHĨA LÀ GÌ
Việc chúng ta phải hiểu gì bởi việc trở nên tạo vật mới, là điều tổng quát thứ hai cần được xem xét.
Và ở đây, ngay từ cái nhìn đầu tiên, rõ ràng rằng cách diễn đạt này không được giải thích như thể có một sự thay đổi vật lý nào đó cần phải được thực hiện trong chúng ta, tức là như thể chúng ta phải được đưa trở về hư vô nguyên thủy của mình, rồi được dựng nên và tạo thành lại. Vì, giả sử chúng ta, như Ni-cô-đem đã tưởng tượng một cách ngu dại, phải "vào lòng mẹ lần thứ hai mà sinh ra," thì ôi! điều đó sẽ đóng góp gì cho việc khiến chúng ta trở nên tạo vật mới thuộc linh? Vì điều được sinh bởi xác thịt vẫn sẽ là xác thịt, tức là chúng ta vẫn sẽ là những người xác thịt như trước, vì được sinh ra từ cha mẹ xác thịt, và do đó nhận lãnh hạt giống của mọi thứ tội lỗi và sự hư hỏng từ họ. Không, nó chỉ có nghĩa là, chúng ta phải được thay đổi đến nỗi, về phẩm chất và tâm tính của tâm trí chúng ta, chúng ta phải hoàn toàn quên đi mình từng là hạng người nào. Như có thể nói về một miếng vàng còn trong quặng, sau khi nó đã được tẩy sạch, tinh luyện và đánh bóng, rằng nó là một miếng vàng mới. Như có thể nói về một tấm kính sáng đã bị phủ đầy dơ bẩn, khi nó được lau chùi, và trở nên trong suốt và rõ ràng, rằng nó là một tấm kính mới. Hoặc, như có thể nói về Na-a-man, khi ông được khỏi bệnh phong, và thịt ông trở lại như thịt của một đứa trẻ, rằng ông là một người mới; thì linh hồn chúng ta cũng vậy, dù vẫn như cũ về bản chất, nhưng lại được tẩy sạch, tinh luyện và làm sạch khỏi cặn bã, dơ bẩn và bệnh phong tự nhiên của chúng, bởi những ảnh hưởng phước hạnh của Đức Thánh Linh, đến nỗi chúng có thể được nói một cách đúng đắn là được làm mới.
Sự thay đổi vinh hiển này được thực hiện trong linh hồn như thế nào, thì không dễ giải thích. Vì không ai biết đường lối của Thánh Linh, ngoại trừ chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Không phải vì vậy mà điều này nên là bất kỳ lập luận nào chống lại giáo lý này; vì, như Chúa Phước Hạnh của chúng ta đã nhận xét với Ni-cô-đem, khi Ngài đang thảo luận về chính chủ đề này: "Gió muốn thổi đâu thì thổi, ngươi nghe tiếng động; nhưng chẳng biết gió đến từ đâu và cũng không biết đi đâu;" và nếu chúng ta được bảo về những điều tự nhiên, mà chúng ta không hiểu chúng, thì chúng ta càng ít nên ngạc nhiên hơn, nếu chúng ta không thể ngay lập tức giải thích những công việc vô hình của Đức Thánh Linh? Lẽ thật của vấn đề là thế này: Giáo lý về sự tái sinh của chúng ta, hay sự Sinh Lại trong Đấng Christ Giê-xu, là "tối tăm và khó hiểu" đối với con người tự nhiên. Nhưng rằng thực sự có một điều như vậy, và rằng mỗi người chúng ta phải được sinh lại một cách thuộc linh, trước khi chúng ta có thể vào nước Đức Chúa Trời; hay, để giữ đúng các thuật ngữ được dùng trong câu gốc, phải trở nên tạo vật mới trước khi chúng ta có thể ở trong Đấng Christ — tôi sẽ cố gắng chứng minh dưới đầu đề tổng quát thứ ba của tôi.
III. TẠI SAO CHÚNG TA PHẢI TRỞ NÊN TẠO VẬT MỚI
Đầu đề tổng quát thứ ba, trong đó tôi sẽ đưa ra một vài lập luận để chứng minh rằng chúng ta phải trở nên tạo vật mới, để đủ tư cách được ở trong Đấng Christ một cách cứu rỗi.
Và ở đây, người ta sẽ nghĩ rằng chỉ cần khẳng định rằng chính Đức Chúa Trời, trong Lời thánh của Ngài, đã bảo chúng ta như vậy là đủ. Vì, không kể nhiều câu Kinh Thánh có thể được đưa ra từ Cựu Ước để chứng minh điểm này (và quả thật, nhân tiện, người ta sẽ ngạc nhiên làm sao Ni-cô-đem, người là thầy dạy trong Y-sơ-ra-ên, và do đó phải hướng dẫn dân sự về ý nghĩa thuộc linh của luật pháp, lại ngu dại về điều khoản lớn lao này như chúng ta thấy ông thực sự đã như vậy, khi ông hỏi Chúa Phước Hạnh của chúng ta, lúc Ngài đang nhấn mạnh chủ đề này với ông: "Việc nầy làm sao được?" Chắc chắn ông không thể quên Đavít đã bao lần cầu xin Đức Chúa Trời dựng nên trong ông một lòng trong sạch, và làm cho mới lại trong ông một thần linh ngay thẳng như thế nào; cũng như, các tiên tri đã thường xuyên cảnh cáo dân sự phải làm cho mình những tấm lòng mới, và tâm trí mới, và trở lại cùng Chúa là Đức Chúa Trời của họ như thế nào. Nhưng không kể những câu Kinh Thánh này và những câu tương tự trong Cựu Ước), giáo lý này được lặp lại một cách rõ ràng và thường xuyên trong Tân Ước, đến nỗi, như tôi đã nhận xét trước đây, "người chạy cũng có thể đọc."
Vì Đấng Tiên Tri và Đấng Dạy Dỗ vĩ đại của thế gian phán gì? "Nếu một người chẳng nhờ nước và Thánh Linh mà sanh" (tức là mọi người được sinh ra một cách tự nhiên từ dòng dõi A-đam) "thì không được vào nước Đức Chúa Trời." Và để chúng ta không dễ khinh thường lời khẳng định này, và, như Ni-cô-đem, loại bỏ giáo lý, vì chúng ta không thể ngay lập tức giải thích việc này có thể xảy ra như thế nào; vì vậy Chúa Phước Hạnh của chúng ta khẳng định điều đó, như thể bằng một lời thề: "Quả thật, quả thật, ta nói cùng ngươi," hay, như có thể đọc là: "Ta là A-men, Ta là chính Lẽ Thật, nói cùng ngươi," rằng đó là sự sắp đặt bất biến của Cha trên trời của Ngài, rằng nếu một người không được sinh lại, người ấy không thể vào nước Đức Chúa Trời.
Thêm vào điều này là những đoạn Kinh Thánh chúng ta gặp trong các thư tín, nơi chúng ta được truyền phải được đổi mới trong tâm thần, tức là, như đã được giải thích trước đây, trong các khả năng sâu thẳm nhất của tâm trí chúng ta; phải lột bỏ người cũ, là người bị hư hỏng; và mặc lấy người mới, là người đã được dựng nên theo Đức Chúa Trời, trong sự công bình và sự thánh sạch của lẽ thật; rằng những sự cũ phải qua đi, và mọi sự phải trở nên mới; rằng chúng ta được cứu bởi sự rửa về sự lại sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh. Hoặc, dường như, nếu không có đoạn nào khác được đưa ra ngoài những lời của câu gốc, thì cũng đã đầy đủ, vì sứ đồ trong đó khẳng định một cách dứt khoát rằng nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là tạo vật mới.
Bây giờ, có thể hiểu gì bởi tất cả những thuật ngữ khác nhau này: được sinh lại, lột bỏ người cũ và mặc lấy người mới, được đổi mới trong tâm thần của tâm trí chúng ta, và trở nên tạo vật mới; ngoài việc Cơ Đốc giáo đòi hỏi một sự thay đổi triệt để, thật sự, bên trong của tấm lòng? Chúng ta có nghĩ những cách nói này, và những cách tương tự, chỉ là những ẩn dụ, những lời có âm thanh suông, mà không có bất kỳ ý nghĩa vững chắc thật sự nào không? Quả thật, đáng sợ rằng, một vài người muốn chúng được giải thích như vậy; nhưng, ôi! những người bất hạnh! Họ không đáng được ghen tị với cách giải thích ẩn dụ của họ. Sẽ tốt lắm, nếu họ không tự giải thích chính mình ra khỏi sự cứu rỗi của họ.
Nhiều câu Kinh Thánh khác có thể được đưa ra để xác nhận cùng một lẽ thật. Nhưng những câu đã được trích dẫn đã quá rõ ràng và thuyết phục, đến nỗi người ta sẽ tưởng không ai nên chối bỏ nó; nếu chúng ta không được bảo rằng: "Có một vài người, có mắt mà không thấy, có tai mà không nghe, và sẽ không hiểu với tấm lòng của họ, hoặc nghe với tai của họ, để họ được cải đạo, và Ngài sẽ chữa lành họ."
Nhưng tôi tiến đến lập luận thứ hai để chứng minh tại sao chúng ta phải trở nên tạo vật mới, để được ở trong Đấng Christ một cách đúng đắn. Và lập luận đó sẽ được lấy từ sự tinh sạch của Đức Chúa Trời, và tình trạng hư hỏng và ô uế hiện tại của con người.
Bây giờ, Đức Chúa Trời được mô tả trong Kinh Thánh (và tôi nói với những người xưng mình biết Kinh Thánh) như là một Thần; như là một Đấng có sự thánh khiết vô hạn, đến nỗi có đôi mắt tinh sạch hơn để nhìn sự gian ác; như là Đấng thánh khiết một cách siêu việt, đến nỗi người ta nói rằng ngay cả các từng trời cũng không được sạch trước mắt Ngài; và chính các thiên sứ Ngài cũng trách là ngu dại. Mặt khác, con người được mô tả (và mọi người tái sinh sẽ thấy điều đó là đúng bởi kinh nghiệm của chính mình) như là một tạo vật hoàn toàn được hoài thai và sinh ra trong tội lỗi; như là không có điều lành nào ngự trong mình; như là xác thịt, bị bán cho tội lỗi; phải, như là có một tâm trí thù nghịch với Đức Chúa Trời, và những điều tương tự. Và vì vậy, vì có một sự khác biệt vô hạn như vậy, có ai có thể quan niệm làm sao một kẻ dơ bẩn, hư hỏng, ô uế như vậy có thể ở với một Đức Chúa Trời tinh sạch và thánh khiết vô hạn, trước khi người ấy được thay đổi, và trở nên, trong một chừng mực nào đó, giống như Ngài? Đấng có đôi mắt tinh sạch hơn để nhìn sự gian ác, có thể ở với chính sự gian ác được không? Đấng mà trước mắt Ngài các từng trời cũng không sạch, có thể vui thích ở với chính sự ô uế được không? Không; chúng ta cũng có thể cho rằng ánh sáng có thể thông công với bóng tối, hoặc Đấng Christ có thể hòa hợp với Bê-li-an. Nhưng tôi chuyển sang lập luận THỨ BA để chứng minh lời khẳng định của sứ đồ trong câu gốc, lập luận này sẽ được xây dựng trên sự xem xét bản chất của hạnh phúc mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho những người yêu mến Ngài một cách không giả dối.
Quả thật, việc bước vào một sự mô tả chi tiết và cụ thể về thiên đàng sẽ là vô ích và táo bạo, vì chúng ta được bảo rằng: "Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những người yêu mến Ngài," ngay cả trong đời này, huống chi là trong đời sắp đến. Tuy nhiên, chúng ta có thể mạo muội khẳng định một cách tổng quát rằng, vì Đức Chúa Trời là một Thần, nên hạnh phúc mà Ngài đã dành cho dân sự của Ngài cũng thuộc linh; và do đó, trừ khi tâm trí xác thịt của chúng ta được thay đổi, và trở nên thuộc linh, chúng ta không bao giờ có thể được làm cho xứng đáng để dự phần cơ nghiệp với các thánh đồ trong ánh sáng.
Đúng là, chúng ta có thể tự lừa dối mình rằng, giả sử chúng ta tiếp tục trong tình trạng hư hỏng tự nhiên của mình, và mang theo mọi dục vọng của chúng ta, chúng ta vẫn sẽ, bất chấp điều đó, thưởng thức thiên đàng, nếu Đức Chúa Trời cho chúng ta vào đó. Và chúng ta cũng có thể như vậy, nếu đó là một thiên đàng của Ma-hô-mét, nơi chúng ta được thỏa mãn đầy đủ trong những thú vui giác quan. Nhưng vì những niềm vui của nó chỉ thuộc linh, và không một điều ô uế nào có thể vào được những dinh thự phước hạnh đó, nên có một sự cần thiết tuyệt đối là chúng ta phải được thay đổi, và trải qua sự đổi mới toàn diện của bản tính sa ngã của chúng ta, trước khi chúng ta có thể có bất kỳ vị ngọt hay sự thưởng thức nào của những thú vui đó.
Chắc chắn vì lý do này mà sứ đồ tuyên bố đó là mệnh lệnh không thể thay đổi của Đấng Toàn Năng, rằng nếu không có sự nên thánh, tức là nếu không được làm cho tinh sạch bởi sự tái sinh, và hình ảnh của Đức Chúa Trời nhờ đó được đóng dấu lại trên linh hồn, thì không một người đang sống nào sẽ thấy Chúa. Và rất đáng chú ý rằng, Chúa Thần Thánh của chúng ta, trong đoạn nổi tiếng đã được nhắc đến trước đây, về sự cần thiết tuyệt đối của sự tái sinh, không nói: "Nếu một người không được sinh lại, người ấy sẽ không vào," mà nói: "Nếu một người không được sinh lại, người ấy không thể vào nước Đức Chúa Trời." Vì điều đó được xây dựng trên chính bản chất của sự việc, rằng trừ khi chúng ta có những tâm tính được tạo ra trong chúng ta phù hợp và tương ứng với những đối tượng sẽ tiếp đãi chúng ta, chúng ta không thể có bất kỳ sự hài lòng hay thỏa mãn nào trong chúng. Ví dụ: Bản nhạc hài hòa nhất có thể mang lại niềm vui gì cho người điếc, hoặc bức tranh tuyệt vời nhất có thể mang lại niềm vui gì cho người mù? Một vị giác không có vị có thể thưởng thức những món ăn ngon nhất được không, hoặc một con heo dơ bẩn có thể vui thích với khu vườn hoa đẹp nhất được không? Không. Và lý do nào có thể được đưa ra cho điều đó? Câu trả lời đã sẵn sàng: Vì chúng không có bất kỳ tâm tính nào tương ứng hoặc phù hợp với những gì chúng sẽ được giải trí. Và điều đó cũng đúng với linh hồn ở đời sau. Vì sự chết không tạo ra sự thay đổi nào trong linh hồn, ngoại trừ việc mở rộng các khả năng của nó, và làm cho nó có khả năng nhận lãnh những ấn tượng sâu sắc hơn về niềm vui hoặc nỗi đau. Nếu nó vui thích trò chuyện với Đức Chúa Trời ở đây, nó sẽ được đưa vào cảnh tượng vinh hiển của Ngài ở đời sau [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản OCR bị vỡ nát nặng, chỉ còn các mảnh rời rạc; đã khôi phục theo mạch văn.]. Nếu nó vui thích với sự thông công của các thánh đồ trên đất, nó sẽ vô cùng vui thích hơn với sự thông công và xã hội của các thiên sứ thánh, và các linh hồn của những người công chính đã được làm cho trọn vẹn trên thiên đàng. Nhưng nếu điều ngược lại của tất cả những điều này là đúng, chúng ta có thể chắc chắn rằng, nó không thể hạnh phúc, dù chính Đức Chúa Trời có cho nó vào (điều mà Ngài sẽ không bao giờ làm) trong các vùng của những người được phước.
Nhưng đã đến lúc tôi phải vội vàng đến lập luận THỨ TƯ và cuối cùng mà tôi sẽ đưa ra để chứng minh rằng chúng ta phải trở nên tạo vật mới trước khi chúng ta có thể ở trong Đấng Christ, tức là vì sự cứu chuộc của Đấng Christ sẽ không được hoàn tất nếu không có điều đó.
Nếu chúng ta suy ngẫm về mục đích đầu tiên và chính của việc Chúa Phước Hạnh của chúng ta đến, chúng ta sẽ thấy rằng đó là để cứu chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta, để làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi của chúng ta, để phó mạng sống của Ngài làm giá chuộc cho nhiều người. Nhưng rồi, nếu các lợi ích của cái chết của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của chúng ta chỉ mở rộng đến việc chỉ mua được sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, chúng ta sẽ có ít lý do để vui mừng trong đó, như một tội nhân khốn khổ bị kết án, sắp chết vì một căn bệnh chết người, sẽ có khi nhận được sự ân xá từ quan tòa của mình. Vì các Cơ Đốc nhân nên suy xét rằng, không chỉ có một trở ngại pháp lý đối với hạnh phúc của chúng ta, vì chúng ta là những người vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời, mà còn có một sự ô uế đạo đức trong bản tính của chúng ta, khiến chúng ta không có khả năng hưởng thiên đàng (như đã được chứng minh), cho đến khi một sự thay đổi mạnh mẽ nào đó đã được thực hiện trong chúng ta. Do đó, điều cần thiết, để làm cho sự cứu chuộc của Đấng Christ được hoàn tất, là chúng ta phải có sự ban cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời để thay đổi bản tính của chúng ta, và chuẩn bị chúng ta cho sự hưởng hạnh phúc mà Đấng Cứu Thế của chúng ta đã mua bằng huyết báu của Ngài.
Theo đó, Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng, những người mà Đấng Christ xưng công chính, tức là (như chúng ta đã nói trước đây) những người mà tội lỗi của họ được tha thứ, thì những người đó Ngài cũng nên thánh, tức là thanh tẩy và làm sạch, và thay đổi hoàn toàn bản tính hư hỏng của họ. Phải, trong một chỗ của Kinh Thánh, sự nên thánh được đặt trước sự xưng công chính, có chủ đích, như thể để thuyết phục chúng ta rằng không có sự cứu rỗi nào nếu không có nó. "Nhưng anh em được rửa sạch," sứ đồ nói, "nhưng anh em được nên thánh;" và rồi tiếp theo: "nhưng anh em được xưng công bình." Như Kinh Thánh cũng nói ở một chỗ khác: "Đấng Christ trở nên cho chúng ta sự xưng công chính, sự nên thánh, và rồi sự cứu chuộc." [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "CHRIST is to us Justification, Sanctification, and then Redemption" — đã dịch theo bản in; so sánh I Cô-rinh-tô 1:30.] Hãy để điều này được thừa nhận như một lập luận không thể chối cãi khác tại sao chúng ta phải trở nên tạo vật mới, trước khi chúng ta có thể ở trong Đấng Christ, vì nếu không có điều đó, Đấng Christ đã chết vô ích.
IV. CÁC SUY LUẬN
Chúng ta tiến hành, bây giờ, đến điều tổng quát tiếp theo được đề xuất, tức là rút ra một vài suy luận từ những gì đã được trình bày.
Và trước hết, nếu người ở trong Đấng Christ phải là tạo vật mới, điều này có thể dùng như một lời quở trách cho một vài người, những người chỉ nghỉ ngơi trong việc thực hiện suông các bổn phận bên ngoài, mà không nhận thấy bất kỳ sự thay đổi thật sự nào trong tấm lòng.
Chúng ta có thể quan sát rất nhiều người rất đúng giờ trong việc cầu nguyện công cộng và riêng tư một cách đều đặn, cũng như trong việc nhận Tiệc Thánh, và có lẽ, thỉnh thoảng, trong việc giữ chay. Và cho đến nay chúng ta thừa nhận họ làm tốt. Nhưng rồi đây là điều bất hạnh: Họ chỉ nghỉ ngơi trong việc sử dụng các phương tiện, và nghĩ mọi sự đã xong, khi họ vừa tuân thủ những thể chế thánh này. Trong khi đó, nếu họ được hướng dẫn đúng đắn, họ sẽ suy xét rằng, tất cả các phương tiện đã được thiết lập của ân điển, như cầu nguyện, kiêng ăn, nghe và đọc Lời Đức Chúa Trời, nhận Tiệc Thánh phước hạnh, và những điều tương tự, đều không có ích gì cho chúng ta hơn là khi chúng được thấy là làm cho chúng ta tốt hơn bên trong, và thúc đẩy đời sống thuộc linh trong linh hồn.
Đúng là, chúng là các phương tiện, và cũng là các phương tiện thiết yếu; nhưng rồi chúng chỉ là các phương tiện; chúng là một phần, chứ không phải toàn bộ tôn giáo. Vì nếu vậy, ai sùng đạo hơn người Pha-ri-si? Người đã kiêng ăn hai lần trong một tuần, và nộp một phần mười về mọi vật mình có, thế mà vẫn không được xưng công chính, như chính Đấng Cứu Thế của chúng ta bảo chúng ta, trước mắt Đức Chúa Trời.
Các bạn, giống như người Pha-ri-si, có thể kiêng ăn thường xuyên, và cầu nguyện dài; các bạn có thể, như Hê-rốt, vui lòng nghe những bài giảng hay; hoặc, như chính Giu-đa, theo ý kiến của Hội Thánh chúng ta, đã làm*, nhận Tiệc Thánh phước hạnh. Nhưng nếu các bạn vẫn tiếp tục phù phiếm và tầm thường, vô đạo đức hoặc thế gian trong cách ăn ở của mình, và chỉ khác với những người lân cận còn lại của các bạn trong việc đi nhà thờ, hoặc tuân thủ một vài việc làm bên ngoài, thì các bạn có tốt hơn họ không? Không, không hề. Các bạn còn tệ hơn nhiều, vì những người hoàn toàn bỏ qua các phương tiện chỉ phải chịu trách nhiệm vì đã bỏ qua việc sử dụng các giáo lễ của Đức Chúa Trời; trong khi đó, nếu các bạn sử dụng chúng, và đồng thời lạm dụng chúng, bằng cách không để chúng tạo ra hiệu quả đã định, thì các bạn do đó khuyến khích người khác nghĩ rằng không có gì trong chúng, và do đó phải trông đợi nhận sự đoán phạt lớn hơn.
\* Xem Lời Khuyên Bảo thứ nhất được đọc trong tuần trước khi dự Tiệc Thánh.
Nhưng, thứ hai, nếu người ở trong Đấng Christ phải là tạo vật mới, thì điều này có thể kiềm chế sự tự phụ vô căn cứ của một hạng người xưng mình khác, những người chỉ nghỉ ngơi trong việc đạt được một vài đức tính đạo đức, và tưởng tượng một cách sai lầm rằng họ là những Cơ Đốc nhân tốt, nếu họ công bằng trong việc giao dịch, hoặc tiết độ trong ăn uống, và không làm hại hay bạo lực với ai.
Nhưng nếu đây là tất cả những gì cần thiết để làm cho chúng ta trở thành Cơ Đốc nhân, tại sao những người ngoại đạo thời xưa, những người nổi tiếng về những đức tính này, lại không thể là những Cơ Đốc nhân tốt? Hoặc Phao-lô, trước khi cải đạo, người nói với chúng ta rằng khi đó ông đã sống trong mọi lương tâm tốt, và, về luật pháp, không chỗ trách được? Thế mà, sau khi cải đạo, chúng ta thấy ông từ bỏ mọi sự nương cậy vào những công việc thuộc bản chất này, và chỉ ao ước được thấy ở trong Đấng Christ, và biết quyền năng của sự sống lại của Ngài; tức là có bằng chứng kinh nghiệm về việc nhận lãnh Đức Thánh Linh, đã được mua cho ông bởi cái chết, và được đảm bảo và áp dụng cho ông bởi sự sống lại, của Chúa Giê-xu Christ.
Tổng kết của vấn đề là thế này: Cơ Đốc giáo bao gồm đạo đức, như ân điển bao gồm lý trí; nhưng nếu chúng ta chỉ là những người đạo đức suông, nếu chúng ta không được tác động bên trong, và thay đổi bởi những công việc quyền năng của Đức Thánh Linh, và các hành động đạo đức của chúng ta không xuất phát từ nguyên tắc của một bản tính mới, thì dù chúng ta có thể tự gọi mình là Cơ Đốc nhân, đáng sợ rằng chúng ta sẽ bị thấy là trần truồng trong Ngày Lớn, và trong số những người hư không nương cậy vào sự công chính của chính mình, chứ không phải vào sự công chính của Chúa Giê-xu Christ, được kể cho và ngự trong họ, như là điều cần thiết cho sự cứu rỗi đời đời của họ.
Cũng vậy, thứ ba, giáo lý này sẽ không ít lên án những người chỉ nghỉ ngơi trong việc sửa đổi một phần chính mình, mà không tiến đến sự trọn vẹn, và kinh nghiệm sự thay đổi triệt để, thật sự, bên trong của tấm lòng.
Một chút quen thuộc với thế gian sẽ cung cấp cho chúng ta những ví dụ của không ít người, những người, có lẽ, trước đây công khai tục tĩu; nhưng khi thấy những hậu quả xấu của tật xấu của mình, và nhiều bất tiện thế gian mà nó đã đưa họ đến, thì bỗng nhiên, như thể, trở nên văn minh; và sau đó tự lừa dối mình rằng họ rất sùng đạo, vì họ khác một chút so với chính mình trước đây, và không gian ác một cách đáng xấu hổ như trước đây. Trong khi đó, đồng thời, họ sẽ có một tội lỗi yêu dấu bí mật nào đó, một Đa-li-la hay Hê-rô-đia yêu dấu nào đó mà họ sẽ không từ bỏ; một dục vọng ẩn giấu nào đó mà họ sẽ không giết chết; một thói quen xấu xa nào đó mà họ sẽ không chịu khó nhổ tận gốc. Nhưng ngươi muốn biết, hỡi người hư không! bất kể ngươi là ai, Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi đòi hỏi gì nơi ngươi? Ngươi phải được cho biết rằng, không gì thiếu sót một sự cải đạo triệt để, vững chắc sẽ có ích cho sự cứu rỗi linh hồn của ngươi. Chuyển từ sự tục tĩu sang sự văn minh là chưa đủ; nhưng ngươi phải chuyển từ sự văn minh sang sự tin kính. Không chỉ một vài điều, mà mọi sự phải trở nên mới trong linh hồn của ngươi. Sẽ chẳng ích gì cho ngươi khi làm nhiều điều, nếu vẫn còn một điều ngươi thiếu. Tóm lại, ngươi không được chỉ là gần như, mà hoàn toàn là tạo vật mới, nếu không ngươi hy vọng vô ích về một mối quan hệ cứu rỗi trong Đấng Christ.
Thứ tư và cuối cùng, nếu người ở trong Đấng Christ phải là tạo vật mới, thì điều này có thể được quy định như một quy tắc không sai lầm cho mọi người thuộc bất kỳ giáo phái, tuổi tác, cấp bậc hay phẩm chất nào, để tự phán xét mình; đây là nền tảng vững chắc duy nhất, trên đó chúng ta có thể xây dựng sự bảo đảm có cơ sở tốt về sự bình an.
Chúng ta quả thật có thể nương cậy vào cây sậy gãy của sự xưng nhận bên ngoài; chúng ta có thể nghĩ rằng chúng ta đã làm đủ, nếu chúng ta sống những đời sống tỉnh táo, trung thực, đạo đức như nhiều người ngoại đạo đã sống. Chúng ta có thể tưởng tượng chúng ta đang trong tình trạng an toàn, nếu chúng ta tham dự các chức vụ công cộng của tôn giáo, và kiên trì trong các bổn phận của phòng riêng. Nhưng trừ khi tất cả những điều này có xu hướng cải cách đời sống của chúng ta, và thay đổi tấm lòng của chúng ta, và chỉ được sử dụng như nhiều kênh của ân điển thiêng liêng; như tôi đã nói với các bạn trước đây, tôi nói lại với các bạn, chúng sẽ chẳng ích gì cho chúng ta.
Vậy mỗi người trong chúng ta hãy nghiêm túc đặt câu hỏi này cho tấm lòng của mình: Chúng ta đã nhận lãnh Đức Thánh Linh từ khi chúng ta tin chưa? Chúng ta có phải là tạo vật mới trong Đấng Christ hay không? Ít nhất, nếu chúng ta chưa như vậy, đó có phải là nỗ lực hằng ngày của chúng ta để trở nên như vậy không? Chúng ta có sử dụng một cách liên tục và có lương tâm mọi phương tiện của ân điển cần thiết cho điều đó không? Chúng ta có kiêng ăn, tỉnh thức, và cầu nguyện không? Chúng ta không chỉ lười biếng tìm kiếm, mà còn vất vả phấn đấu để vào qua cửa hẹp không? Tóm lại, chúng ta có từ bỏ chính mình, vác thập tự giá của mình, và theo Đấng Christ không? Nếu vậy, chúng ta đang ở trong con đường hẹp dẫn đến sự sống. Chúng ta là, ít nhất sẽ trở nên, tạo vật mới trong Đấng Christ trong thời gian. Hạt giống tốt đã được gieo trong tấm lòng của chúng ta, và sẽ, nếu được tưới và nuôi dưỡng đúng cách bằng việc sử dụng đều đặn và bền bỉ mọi phương tiện của ân điển, lớn lên cho sự sống đời đời. Nhưng, ngược lại, nếu chúng ta chỉ nghe, và không biết một cách kinh nghiệm có Đức Thánh Linh hay không; nếu chúng ta xa lạ với việc kiêng ăn, tỉnh thức, và cầu nguyện, và mọi bài tập thuộc linh khác của sự sùng kính; nếu chúng ta bằng lòng đi trong con đường rộng, chỉ vì chúng ta thấy hầu hết mọi người khác cũng làm như vậy, mà không một lần suy ngẫm xem đó có phải là con đường đúng hay không; tóm lại, nếu chúng ta xa lạ, phải, thù nghịch với thập tự giá của Đấng Christ, bằng cách sống những đời sống mềm mại, thế gian, và khoái lạc giác quan; và nhờ đó khiến người khác nghĩ rằng Cơ Đốc giáo chỉ là một danh hiệu trống rỗng, một sự xưng nhận hình thức suông; nếu đây là trường hợp, tôi nói, thì Đấng Christ vẫn chết vô ích đối với chúng ta; chúng ta vẫn còn dưới tội lỗi của chúng ta; chúng ta vẫn chưa quen thuộc với sự cải đạo thật sự và triệt để, điều duy nhất có thể cho chúng ta quyền được cứu rỗi linh hồn.
LỜI KHUYÊN BẢO KẾT THÚC
Nhưng, hỡi những người yêu dấu, tôi tin những điều tốt hơn về anh em, và những điều đi kèm với sự cứu rỗi, dù chúng ta nói như vậy; và khiêm nhường hy vọng rằng anh em đã hoàn toàn và chân thành tin chắc rằng, không gì ngoài áo cưới của một bản tính mới, có thể giành được sự chấp nhận cho anh em tại tiệc cưới của Bữa Tiệc của Chiên Con; rằng anh em chân thành tin chắc rằng, người không có Thánh Linh của Đấng Christ thì chẳng thuộc về Ngài; và rằng, trừ khi Thánh Linh, Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết, ngự trong anh em ở đây, thì thân thể hay chết của anh em cũng sẽ không được làm cho sống lại bởi cùng một Thánh Linh để ở với Ngài ở đời sau.
Vậy chúng ta hãy (như đã được đề xuất ở chỗ cuối cùng) tha thiết khuyên bảo anh em, nhân danh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, hãy hành động phù hợp với những sự tin chắc đó, và sống như những Cơ Đốc nhân, những người được truyền trong Kinh Thánh phải lột bỏ cách ăn nết ở ngày trước về người cũ, và mặc lấy người mới, là người đã được dựng nên theo Đức Chúa Trời, trong sự công bình và sự thánh sạch của lẽ thật.
Quả thật phải thừa nhận rằng, đây là một công việc lớn lao và khó khăn; nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, nó không phải là không thể. Nhiều ngàn linh hồn hạnh phúc đã được trợ giúp bởi quyền năng thiêng liêng để thực hiện điều đó, và tại sao chúng ta phải tuyệt vọng về sự thành công? Tay Đức Chúa Trời có ngắn lại, đến nỗi Ngài không thể cứu được sao? Ngài là Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta, Ngài không phải cũng là Đức Chúa Trời của con cái họ sao? Phải, chắc chắn, của con cái họ nữa. Đó cũng là một nhiệm vụ sẽ khiến chúng ta phải chịu đau đớn; nó sẽ bắt buộc chúng ta phải từ bỏ một dục vọng nào đó, phải chia tay với một người bạn nào đó, phải giết chết một đam mê yêu dấu nào đó, có thể vô cùng thân thiết với chúng ta, và có lẽ khó rời bỏ như cắt đứt tay phải, hoặc móc mắt phải. Nhưng tất cả những điều này thì sao? Việc được làm thành viên thật sự sống động của Đấng Christ, con cái của Đức Chúa Trời, và người thừa kế vương quốc thiên đàng, sẽ không bù đắp dồi dào cho tất cả những khó khăn này sao? Chắc chắn sẽ. Cuối cùng, việc bắt đầu và thực hiện công việc lớn lao và cần thiết này, có lẽ có thể, phải, chắc chắn sẽ, khiến chúng ta bị chế giễu bởi phần không suy nghĩ của nhân loại, những người sẽ ngạc nhiên rằng chúng ta không chạy vào cùng sự quá độ phóng đãng như chính họ; và vì chúng ta có thể từ chối những thèm muốn tội lỗi của mình, và không đồng hình đồng dạng với đời này, vì được truyền trong Kinh Thánh phải làm điều này, và phải có cách ăn ở của mình ở trên trời trái ngược với điều kia, họ có thể coi đời sống của chúng ta là điên rồ, và sự cuối cùng của chúng ta là không có danh dự. [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "not conformed to this world" — đã giữ nguyên theo bản in; so sánh Rô-ma 12:2.] Nhưng việc được kể trong số các thánh đồ, và chiếu sáng như các ngôi sao đời đời mãi mãi, sẽ không phải là phần thưởng hơn đủ cho tất cả sự chế giễu, vu khống, hoặc sỉ nhục, mà chúng ta có thể gặp ở đây sao?
Quả thật, nếu không có phần thưởng nào khác đi kèm với sự cải đạo triệt để, ngoài sự bình an của Đức Chúa Trời, là hậu quả không thể tránh khỏi của nó, và ngay cả trong đời này, vượt quá mọi sự hiểu biết, chúng ta sẽ có lý do lớn để vui mừng. Nhưng khi chúng ta suy xét rằng đây là điều ít nhất trong những sự thương xót mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho những người ở trong Đấng Christ là tạo vật mới; rằng đây chỉ là khởi đầu của một sự kế tiếp đời đời của những niềm vui; rằng ngày chết của chúng ta, mà tội nhân chưa cải đạo, chưa được đổi mới phải sợ hãi biết bao, sẽ, như thể, chỉ là ngày sinh mới của chúng ta, và mở ra cho chúng ta một cảnh hạnh phúc và an ủi đời đời; tóm lại, nếu chúng ta nhớ rằng những người được tái sinh và sinh lại, có quyền thật sự đối với mọi lời hứa vinh hiển của Phúc Âm, và chắc chắn không thể sai lầm về việc được hạnh phúc, cả ở đây và ở đời sau, như một Đức Chúa Trời khôn ngoan, nhân từ, toàn năng có thể làm cho họ; dường như, mọi người có chút quan tâm nào đến sự cứu rỗi của linh hồn quý báu, bất diệt của mình, khi có những lời hứa như vậy, hy vọng như vậy, sự hạnh phúc đời đời như vậy được đặt trước mặt mình, sẽ không bao giờ ngừng tỉnh thức, cầu nguyện, và phấn đấu, cho đến khi người ấy thấy một sự thay đổi thật sự, bên trong, cứu rỗi được thực hiện trong tấm lòng của mình; và nhờ đó biết một cách chắc chắn rằng người ấy ở trong Đấng Christ, và Đấng Christ ở trong người ấy; rằng người ấy là tạo vật mới trong Đấng Christ; rằng do đó người ấy là con cái của Đức Chúa Trời; rằng người ấy đã là người thừa kế, và sẽ sớm, nếu người ấy bền đỗ đến cuối cùng, trở thành người sở hữu thật sự vương quốc thiên đàng.
Nguyện Đức Chúa Trời, bởi lòng thương xót vô hạn của Ngài, ban cho, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta,
Đấng được tôn vinh, &c.