Báp-têm Là Điều Răn Thiên Thượng Cần Tuân Giữ
John Gill · 349-baptism-a-divine-commandment-to-be-observed-gill
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Báp-têm Là Điều Răn Thiên Thượng Cần Tuân Giữ
- LỜI TỰA
- BÀI GIẢNG
- I. BÁP-TÊM LÀ MỘT ĐIỀU RĂN THIÊN THƯỢNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI VÀ ĐẤNG CHRIST
- II. VÌ LÀ ĐIỀU RĂN THIÊN THƯỢNG NÊN NÓ PHẢI ĐƯỢC GIỮ VÀ TUÂN THEO
- III. SỰ KHÍCH LỆ ĐỂ GIỮ LỄ NÀY
Báp-têm Là Điều Răn Thiên Thượng Cần Tuân Giữ
Nguyên tác: "Baptism a Divine Commandment to be Observed. Being a Sermon Preached at Barbican, Octob. 9, 1765, at the Baptism of the Reverend Mr. Robert Carmichael, Minister of the Gospel in Edinburgh" — John Gill, D.D. (ấn bản thứ hai, 1766)
Tác giả: John Gill (1697–1771), Mục sư Báp-tít tại Luân Đôn, tác giả bộ chú giải Kinh Thánh
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_baptism-a-divine-command_gill-john_1766/bim_eighteenth-century_baptism-a-divine-command_gill-john_1766_djvu.txt
(Ghi chú: Bản OCR nguồn là chữ in thế kỷ 18 (chữ s dài "ſ"), nhiều chỗ nhiễu; những chỗ không phục hồi chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Chỉ dịch tác phẩm thật: Lời Tựa và bài giảng. Danh mục quảng cáo các tác phẩm khác của Gill ở cuối sách không dịch.)
LỜI TỰA
Bài giảng sau đây, nếu không phải vì chủ đề của nó, có lẽ đã được mở rộng thêm một chút, và có lẽ đã xuất hiện trong một hình thức khá hơn; nhưng vì việc xuất bản nó đã trở nên cần thiết, tôi chọn để nó đi đúng như khi được giảng ra, gần như đúng từng lời và cách diễn đạt, theo như trí nhớ của tôi có thể giúp tôi; ý nghĩa thì chắc chắn không chỗ nào bị rời bỏ; để không ai nói rằng bất cứ điều gì đã nói ra bị giấu giếm, thay đổi, hay sửa đổi. Những lời nài xin tha thiết nhất của bạn bè tôi cũng không bao giờ thuyết phục được tôi công bố nó, vì tôi không muốn khơi lại cuộc tranh luận về báp-têm một cách không cần thiết; và tôi đã quyết định chỉ viết để tự bào chữa khi bị tấn công, hoặc bất cứ khi nào cuộc tranh luận được người khác khơi lại; vì tôi rất ý thức rằng lập luận của cả hai bên đã bị khai thác rất nhiều, và khó có thể trông đợi điều gì mới mẻ từ bên nào, mà lại nghiêm túc và xác đáng. Nhưng cuộc tấn công thô bạo vào bài giảng trong hai bức thư đăng trên một tờ báo đã quyết định tôi ngay lập tức gửi nó ra thế giới, vì nó là một sự bác bỏ đầy đủ của chính nó, không cần bất cứ nhận xét nào về những lời dối trá và giả dối, những lời vu khống, chửi rủa và những điều vô lễ mà các bức thư ấy đầy dẫy; nhờ đó mọi độc giả sẽ thấy người viết ấy đã vu khống tôi cách giả dối thế nào khi cho rằng tôi chửi rủa anh em mình và toàn thể thế giới Cơ Đốc, và đã trình bày tôi cách bất công thế nào, như thể tôi đối xử với mọi người khác ý kiến với tôi như những kẻ ngu dại, không học thức, không biết Kinh Thánh, và ô uế. Thật khó mà chúng ta không thể thực hành điều mình tin, và nói để bênh vực cho việc thực hành của mình, mà không bị lăng mạ, phỉ báng và sỉ nhục trên một tờ báo công khai; đây có phải là đối xử với chúng ta "như anh em", như người viết các bức thư ấy, theo lối giả hình, giả vờ gọi chúng ta chăng? Và điều này đáp ứng thế nào với tính cách giả dối của "Candidus" mà ông ta tự nhận? Tôi sẽ không hạ mình xuống thấp như vậy, cũng không nghĩ là thích hợp và đứng đắn để bước vào và tiến hành một cuộc tranh luận tôn giáo trên một tờ báo, và đặc biệt với một người viết vô giá trị như thế, và không có tên tuổi. Cách viết hèn hạ và hèn nhát này giống như cách đánh nhau của người da đỏ; họ cất lên một tiếng thét kinh hoàng, bắn súng sau bụi rậm và hàng rào, rồi chạy trốn và ẩn mình trong các bụi rậm. Tuy nhiên, nếu việc xuất bản bài giảng này có ích lợi gì để giải tỏa hay củng cố tâm trí của bất cứ ai, về bổn phận của họ trong việc tuân giữ lễ báp-têm, tôi bằng lòng chịu đựng những sự sỉ nhục của loài người, và sẽ coi đó là phần thưởng đầy đủ cho mọi sự.
BÀI GIẢNG
1 Giăng 5:3: *"Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề."*
Sắp sửa cử hành lễ báp-têm, trước khi bước vào việc cử hành nó, tôi sẽ nói vài lời về dịp này, từ câu Kinh Thánh mà các bạn thấy ở đây: *"Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề."*
Trước hết, tôi sẽ nói vài lời về ý nghĩa của từ điều răn; bởi điều răn ở đây không có nghĩa là mười điều răn, hay các điều răn của luật pháp đạo đức, được Môi-se truyền lại cho con cái Y-sơ-ra-ên; mặc dù chúng là các điều răn của Đức Chúa Trời, và phải được Cơ Đốc nhân tuân giữ dưới sự cai quản hiện tại; vì chúng ta không phải là không có luật pháp đối với Đức Chúa Trời, nhưng ở dưới luật pháp của Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 9:21); và chúng phải được giữ bởi nguyên tắc yêu mến Đức Chúa Trời; vì mục đích của sự răn bảo là sự yêu thương, bởi lòng tinh sạch, lương tâm tốt và đức tin thật mà ra (1 Ti-mô-thê 1:5). Thế nhưng những điều răn này không có nghĩa là luật pháp xác thịt, hay sự bại hoại của bản tánh; chúng cũng không thể được giữ một cách hoàn hảo bởi bất cứ ai trong dòng dõi A-đam sa ngã; vì chẳng có người công bình ở trên đất làm điều thiện mà không hề phạm tội (Truyền Đạo 7:20); và mọi kẻ cậy các việc luật pháp thì bị rủa sả, vì có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy (Ga-la-ti 3:10). Do đó luật pháp này, theo một nghĩa nào đó, được gọi là luật pháp bằng lửa, là chữ làm cho chết, là chức vụ của sự đoán phạt, đem sự đoán phạt đến cho những kẻ vi phạm; dù nó có thể được vui thích bởi những người khác thế nào đi nữa (Thi Thiên 119).
Cũng không phải ý nói đến các điều răn của luật pháp lễ nghi, vốn nhiều và đông đảo, là gánh nặng cho những người xác thịt, những người thường xuyên mệt mỏi về chúng, và than phiền về sự nặng nề của chúng; phép cắt bì được sứ đồ Phi-e-rơ gọi là cái ách mà tổ phụ chúng ta cùng chính chúng ta cũng không mang nổi (Công vụ 15:10); và là ách tôi mọi (Ga-la-ti 5:1); và do đó các điều răn của nó phải bị bãi bỏ; vì điều răn trước kia vì không quyền không ích nên đã bị bỏ rồi (Hê-bơ-rơ 7:18); và toàn bộ luật pháp ấy đã bị hủy bỏ, vì sự yếu đuối và vô ích của nó [NEEDS REVIEW: câu chuyển tiếp trong bản OCR bị hỏng nặng, dịch theo ngữ cảnh].
Mà đúng hơn là các điều răn của Đấng Christ cho các môn đồ Ngài, vốn phải được họ giữ; và không phải là các điều răn như, Hãy tin Đức Chúa Trời, Đấng Christ phán (Giăng 14:1), hãy tin ta nữa; và lại nữa, Một điều răn mới ta ban cho các ngươi, là các ngươi phải yêu nhau, như ta đã yêu các ngươi thể nào (Giăng 13:34); nhưng vì Đấng Christ, là Đấng lập luật trong Hội Thánh Ngài, đã chỉ định một số luật lệ và lễ nghi đặc biệt và riêng biệt phải được tuân giữ, và Ngài gọi chúng là các điều răn của Ngài: Ai có các điều răn của ta và vâng giữ lấy, ấy là kẻ yêu mến ta (Giăng 14:21); Ngài ban một ủy nhiệm để rao giảng và làm phép báp-têm, Ngài thêm vào, dạy họ giữ hết cả mọi điều mà ta đã truyền cho các ngươi (Ma-thi-ơ 28:20); và trong số các điều răn này, báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa là chính yếu; rất phù hợp với câu Kinh Thánh của chúng ta; và sau khi Ngài đã ban cho các sứ đồ của Ngài ủy nhiệm để rao giảng và làm phép báp-têm, và dạy dỗ, chúng ta sắp sửa cử hành lễ đầu tiên trong hai lễ ấy vào lúc này, tôi sẽ giới hạn bài giảng của mình chủ yếu vào lễ ấy, và nêu lên những điều sau đây:
I. Rằng báp-têm là một điều răn thiên thượng của Đức Chúa Trời và Đấng Christ, hay một mệnh lệnh của Ngài.
II. Rằng vì là điều răn thiên thượng nên nó phải được giữ và tuân theo.
III. Sự khích lệ để giữ nó, là tình yêu của Đức Chúa Trời, và nó là một điều răn không nặng nề.
I. BÁP-TÊM LÀ MỘT ĐIỀU RĂN THIÊN THƯỢNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI VÀ ĐẤNG CHRIST
Giăng, đấng tiền phong của Chúa chúng ta, là người đầu tiên cử hành nó, và từ đó được gọi là Giăng Báp-tít; và ông đã không cử hành nó theo ý riêng và ý muốn của mình, nhưng đã có một sứ mạng và ủy nhiệm từ Đức Chúa Trời để làm việc đó; có một người Đức Chúa Trời đã sai đến, tên là Giăng (Giăng 1:6); và ông được sai đến không chỉ để rao giảng, mà còn để làm phép báp-têm; vì chính ông nói, Đấng đã sai tôi làm phép báp-têm bằng nước, cũng đã phán cùng tôi rằng, v.v. (Giăng 1:33). Do đó Đấng Christ đặt câu hỏi này cho các thầy tế lễ cả và các trưởng lão của dân Do Thái, phép báp-têm của Giăng bởi đâu? Bởi trên trời hay là bởi người ta? (Ma-thi-ơ 21:25). Điều này đưa họ vào một tình thế khó xử, đến nỗi họ không biết trả lời thế nào, và chọn cách không trả lời; ý định của Chúa chúng ta qua câu hỏi là để cho thấy phép báp-têm của Giăng là do sự lập nên thiên thượng chứ không phải loài người; vì vậy Ngài quở trách người Pha-ri-si và các thầy dạy luật đã bỏ ý chỉ của Đức Chúa Trời về mình, vì không chịu Giăng làm phép báp-têm cho (Lu-ca 7:30), tức là, của Giăng; và ở nơi khác Ngài nói về phép báp-têm của ông như một phần của sự công bình phải được làm trọn, và đã được làm trọn bởi Ngài (Ma-thi-ơ 3:15). Nay phép báp-têm của Giăng và phép báp-têm của Đấng Christ, về bản chất của chúng, là giống nhau; phép báp-têm của Giăng đã được Đấng Christ cho phép và chấp thuận, như thấy rõ từ sự Ngài vâng phục nó; và lễ nghi này đã được xác nhận bởi mệnh lệnh Ngài ban cho các sứ đồ của Ngài để cử hành nó: một trong các môn đồ của Giăng nói với thầy mình, Thưa thầy, người ở cùng thầy bên kia sông Giô-đanh, mà thầy đã làm chứng cho, kìa người đương làm phép báp-têm, và thiên hạ đều đến cùng người (Giăng 3:26); mặc dù như đã nói sau đó, chính Đức Chúa Jêsus không làm phép báp-têm, nhưng là môn đồ Ngài (Giăng 4:2); tức là, theo mệnh lệnh của Ngài; và những mệnh lệnh này đã được lặp lại sau khi Ngài sống lại từ kẻ chết, phán rằng, Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy làm phép báp-têm cho họ (Ma-thi-ơ 28:19), v.v.; và những mệnh lệnh này đã được các sứ đồ của Ngài vâng theo, như nhiều trường hợp trong sách Công vụ các Sứ đồ cho thấy; và rằng đó là phép báp-têm bằng nước mà họ đã cử hành, theo những chỉ dẫn và hướng dẫn của Đấng Christ.
Trong các vấn đề thờ phượng phải có một điều răn cho những gì được làm; vì lễ báp-têm này là một hành động thờ phượng trang trọng, được thực hiện trong danh của Đức Cha, và của Đức Con, và của Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời hay ghen, và đặc biệt về sự thờ phượng Ngài; cũng không nên đưa bất cứ điều gì vào đó ngoài những gì Ngài đã truyền; và chúng ta nên cẩn thận về điều này, kẻo Ngài phán cùng chúng ta, ai khiến các ngươi giày đạp hành lang ta? (Ê-sai 1:12). Chỉ vì những điều như thế không bị cấm là chưa đủ; vì trên cơ sở này một ngàn điều ngu xuẩn có thể được đưa vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà Ngài sẽ oán giận. Khi Na-đáp và A-bi-hu dâng lửa lạ cho Chúa, mà Ngài không truyền dặn, lửa từ trời giáng xuống và hủy diệt họ (Lê-vi Ký 10:1–2). Chúng ta nên có một mệnh lệnh cho những gì chúng ta làm, và mệnh lệnh ấy không phải từ loài người, mà từ Đức Chúa Trời; kẻo chúng ta phải chịu lời quở trách là thờ phượng Đức Chúa Trời một cách vô ích, dạy theo những điều răn mà chỉ là điều răn của loài người (Ma-thi-ơ 15:9), và vướng vào tội lỗi của sự mê tín, và sự thờ phượng tự ý (Cô-lô-se 2:23).
Vì vậy, phép báp-têm của trẻ sơ sinh hẳn là sai; vì không có điều răn nào của Đức Chúa Trời và Đấng Christ cho nó; nếu có, có thể trông đợi nó trong Tân Ước, và chỉ trong Tân Ước mà thôi; thật là phi lý khi bảo chúng ta đến Cựu Ước để tìm một điều răn tuân giữ một lễ nghi của Tân Ước; thật là một sự phi lý thô thiển khi bảo chúng ta quay lại xa đến tận Sáng Thế Ký chương 17 để tìm một căn cứ cho lễ báp-têm; chúng ta cũng có thể được bảo đến chương đầu tiên của sách đó; vì không có gì liên quan đến lễ ấy trong chương này hơn trong chương kia, vì có một mệnh lệnh như nhau cho phép báp-têm của trẻ sơ sinh dưới Tân Ước, như đã có cho phép cắt bì của trẻ sơ sinh dưới Cựu Ước. Việc chúng ta luôn được nhắc đến chương này để tìm căn cứ cho phép báp-têm trẻ sơ sinh, bị người viết thư nói trên phủ nhận, và tuyên bố là một sự trình bày cố ý sai lầm, trong bức thư thứ hai của ông ta trên tờ báo. Người này hẳn đã đọc rất ít trong cuộc tranh luận, nên mới không biết điều này. Mọi người viết nào viết trong cuộc tranh luận, mà tôi biết, đều gọi giao ước đã lập với Áp-ra-ham trong chương đó là "điểm xoay chính, mà vấn đề của cuộc tranh luận phụ thuộc rất nhiều vào đó"; và rằng nếu giao ước của Áp-ra-ham, vốn bao gồm con trẻ của ông, và ban cho chúng quyền được cắt bì, không phải là giao ước ân điển; thì ông ta tự do thú nhận rằng nền tảng chính, mà trên đó họ khẳng định quyền của trẻ sơ sinh đối với phép báp-têm, đã bị lấy đi; và do đó, các lập luận chính ủng hộ giáo lý ấy đã bị lật đổ. — Bostwick's Fair and Rational Vindication of the Right of Infants to the Ordinance of Baptism [NEEDS REVIEW: tên tác giả trong bản OCR đọc "Baffwick", có lẽ là Bostwick], trang 19.
Nhưng nếu phép cắt bì của trẻ sơ sinh dưới Cựu Ước không có sự phản đối nào; thì thật là một sự phi lý trong các sự phi lý khi khẳng định rằng báp-têm đến thay thế cho phép cắt bì; vì báp-têm đã có hiệu lực và được sử dụng từ lâu trước khi phép cắt bì bị bãi bỏ; phép cắt bì không bị bãi bỏ cho đến khi Đấng Christ chết, khi điều đó, cùng với các nghi lễ khác, đã chấm dứt trong Ngài; nhưng báp-têm đã được cử hành vài năm trước đó cho nhiều người, bởi Giăng, theo mệnh lệnh của Đấng Christ, và bởi các sứ đồ của Ngài; nay thì có ý nghĩa gì khi nói, và nói với sự thích đáng nào, rằng một điều kế tiếp một điều khác, như báp-têm kế tiếp phép cắt bì, khi điều được nói là kế tiếp đã được sử dụng và có hiệu lực từ lâu trước khi điều mà người ta giả vờ là nó kế tiếp? Nếu có bất cứ mệnh lệnh nào cho phép báp-têm trẻ sơ sinh, nó phải ở trong Tân Ước; chỉ ở đó mới có thể trông đợi nó, nhưng ở đó không thể tìm thấy nó; không phải trong Ma-thi-ơ 19:14: Hãy để con trẻ đến cùng ta, đừng ngăn trở; vì nước thiên đàng thuộc về những kẻ giống như con trẻ ấy; đây không phải là một mệnh lệnh, mà là một sự cho phép, hay một sự ban cho, rằng con trẻ có thể đến, hay được đem đến cùng Đấng Christ; nhưng để làm gì? Không phải để chịu phép báp-têm; nhưng để làm điều mà chúng đã được đem đến, và điều mà nhà truyền đạo đề cập trong câu trước đó, là để Ngài đặt tay trên chúng, và cầu nguyện, hay ban phước cho chúng; như dường như đã là thông lệ trong những ngày ấy, và với những người ấy, như trước kia, đem con trẻ của họ đến những người có danh tiếng về sự đạo đức, để được chúc phước bởi họ theo cách này; và họ có thể coi Đức Chúa Jêsus là một người như vậy, mặc dù họ có thể không biết Ngài là Đấng Mê-si. Hai nhà truyền đạo khác nói rằng chúng đã được đem đến cùng Ngài để Ngài sờ đến chúng; như Ngài đôi khi sờ đến những người bệnh khi Ngài chữa lành họ; và những đứa trẻ này có thể bị bệnh, và được đem đến cùng Ngài để được chữa khỏi bệnh tật của chúng; tuy nhiên, không phải để được Đấng Christ làm phép báp-têm cho, vì Ngài không làm phép báp-têm cho ai cả; họ thà đem chúng đến các môn đồ, nếu là vì mục đích như vậy; và nếu các sứ đồ đã có thói quen làm phép báp-têm cho trẻ sơ sinh, họ đã không từ chối chúng; và sự im lặng hoàn toàn của Chúa chúng ta về phép báp-têm trẻ sơ sinh, vào lúc này, khi có một cơ hội rất tốt để nói về nó và truyền lệnh nó, nếu đó là ý muốn của Ngài, thì không có vẻ thuận lợi cho việc thực hành ấy. Lý do Đấng Christ đưa ra cho việc cho phép trẻ sơ sinh đến cùng Ngài, vì nước thiên đàng thuộc về những kẻ giống như con trẻ ấy, là hình bóng và ẩn dụ; và không được hiểu về chính các trẻ sơ sinh, mà về những người giống như chúng; về những người có thể so sánh với chúng về thái độ khiêm nhường, và đời sống vô hại; hay nói theo lời của Chúa chúng ta ở nơi khác, những người được sinh lại, và trở nên như con trẻ. Nước thiên đàng hoặc có nghĩa là vương quốc, hay Hội Thánh của Đấng Christ, dưới sự cai quản của Phúc Âm, vốn không phải là quốc gia, mà là hội chúng; gồm những người được tập hợp ra khỏi thế gian, bởi ân điển của Đức Chúa Trời; và những người công khai xưng nhận Đấng Christ, mà trẻ sơ sinh không có khả năng làm, và vì vậy không thể là đối tượng thật sự của nó; và nếu chúng là vậy, chúng hẳn phải có quyền ngang nhau đối với Tiệc Thánh của Chúa, như đối với phép báp-têm, mà chúng đều có khả năng ngang nhau. Nếu ý nói là vương quốc vinh hiển, thì được hỏi rằng, nếu là thành viên của Hội Thánh vô hình, sao lại không phải của Hội Thánh hữu hình? Chúng sẽ là vậy, khi thấy rõ rằng chúng thuộc về Hội Thánh vô hình, mà chỉ có thể biểu lộ bởi ân điển của Đức Chúa Trời ban cho chúng; và đã đến lúc để nói về phép báp-têm của chúng khi điều đó hiển nhiên; và khi rõ ràng chúng vừa có quyền đối với, vừa thích hợp cho vương quốc thiên đàng.
Cũng không có một mệnh lệnh nào cho phép báp-têm trẻ sơ sinh chứa trong ủy nhiệm để làm phép báp-têm, Ma-thi-ơ 28:19: Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy làm phép báp-têm cho họ nhơn danh Đức Cha, và Đức Con, và Đức Thánh Linh. Người ta lập luận rằng, vì muôn dân phải được làm phép báp-têm, và trẻ sơ sinh là một phần của muôn dân, nên chúng phải được làm phép báp-têm. Nhưng cần quan sát rằng, ủy nhiệm thật sự là để dạy dỗ muôn dân, nhưng không phải để làm phép báp-têm cho muôn dân; từ mà đại từ quan hệ họ quy chiếu không phải là muôn dân; các từ muôn dân là giống trung; nhưng họ là giống đực, và không tương hợp; từ được hiểu, và giả định, và chứa trong từ dạy dỗ, hay làm cho thành môn đồ; và ý nghĩa là, dạy dỗ muôn dân, và làm phép báp-têm cho những người được dạy dỗ, hay được làm cho thành môn đồ bởi sự dạy dỗ. Nếu lập luận này đúng, nó sẽ chứng minh quá nhiều; và điều gì chứng minh quá nhiều, thì không chứng minh gì cả; nó sẽ chứng minh rằng không chỉ trẻ sơ sinh của Cơ Đốc nhân, mà cả trẻ sơ sinh của người Thổ Nhĩ Kỳ, người Do Thái, và người ngoại giáo cũng phải được làm phép báp-têm, vì chúng là một phần của muôn dân; đúng vậy, rằng mọi cá nhân trên thế gian phải được làm phép báp-têm; người ngoại giáo, cũng như Cơ Đốc nhân, và ngay cả những kẻ phóng đãng và bại hoại nhất, vì họ là một phần của muôn dân.
Và như không có mệnh lệnh nào cho phép báp-têm của trẻ sơ sinh, thì cũng không có tiền lệ nào cho nó trong Lời của Đức Chúa Trời. Người viết thư của chúng ta nói, "Khi các sứ đồ nhận ủy nhiệm của họ, họ không thể hiểu nó theo cách nào khác hơn là làm phép báp-têm cho các bậc cha mẹ đã đón nhận đức tin nơi Đấng Christ, qua sự rao giảng của họ, và mọi con cái của họ cùng với họ, như đã là cách làm của các chức sắc của Đức Chúa Trời trong các thời đại trước, bởi phép cắt bì"; nhưng nếu họ hiểu nó như vậy, và không thể hiểu cách khác, thì thật lạ lùng là họ đã không thực hành theo nó, và làm phép báp-têm cho con trẻ cùng với cha mẹ chúng; về điều này chúng ta không có một trường hợp nào. Bởi các chức sắc của Đức Chúa Trời trong các thời đại trước, tôi cho rằng ông ta có ý nói các thầy tế lễ và các đấng tiên tri, dưới sự cai quản của Cựu Ước; nhưng những người này không phải là những người thực hiện phép cắt bì, vốn được thực hiện bởi cha mẹ và những người khác: và chắc chắn không thể nói rằng đó là cách thông thường của các chức sắc để làm phép báp-têm cho cha mẹ, và con cái của họ cùng với họ trong những thời đại ấy; và thật là không thể giải thích được làm sao họ có thể làm phép báp-têm cho chúng bởi phép cắt bì, như đã khẳng định; điều này là một điều chưa từng nghe trước đây, và hết sức lố bịch và phi lý.
Và mặc dù chúng ta nghĩ rằng một mệnh lệnh rõ ràng và dứt khoát cho nó là cần thiết, và được yêu cầu trong một trường hợp như vậy; tuy nhiên, nếu có một tiền lệ, của bất cứ một trẻ sơ sinh nào được làm phép báp-têm, chúng ta sẽ nghĩ mình có bổn phận phải tôn trọng nó; nhưng trong số hàng ngàn người được Giăng, bởi Đấng Christ, hay, tuy nhiên, bởi mệnh lệnh của Ngài, và bởi các sứ đồ của Ngài làm phép báp-têm, không thể tìm thấy một trường hợp duy nhất nào của một trẻ sơ sinh được làm phép báp-têm. Chúng ta thật sự đọc về các gia đình được làm phép báp-têm; từ đó người ta lập luận rằng có thể có, và có lẽ đã có, trẻ sơ sinh trong số họ, những người có thể đã được làm phép báp-têm; nhưng bổn phận chứng minh rằng có bất cứ ai trong các gia đình này thuộc về những người có ý kiến khác. Bắt chúng ta chứng minh một điều phủ định, rằng không có trẻ sơ sinh nào ở đó, là không công bằng. Tuy nhiên, trong chừng mực một điều phủ định có thể được chứng minh, chúng ta có khả năng làm được. Chỉ có ba gia đình thường được quan sát, nếu có đến ba; gia đình của Ly-đi, gia đình của người cai ngục, và gia đình của Sê-pha-na, nếu không phải là cùng một gia đình với người cai ngục, như một số người nghĩ. Về gia đình của Ly-đi, hay những người trong nhà bà, họ là anh em; những người mà sau đó các sứ đồ đã đến thăm, và họ đã an ủi; và vì vậy không phải là trẻ sơ sinh. Về gia đình của người cai ngục, họ đều có khả năng nghe Lời rao giảng cho họ, và tin nó; vì có chép rằng người vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời (Công vụ 16:34); và nếu bất cứ ai có thể tìm thấy bất cứ người nào khác trong nhà ông ta, ngoài tất cả những người ở trong đó, người ấy hẳn phải được coi là một người rất sắc sảo. Về gia đình của Sê-pha-na, nếu khác với gia đình của người cai ngục, có chép rằng họ đã chuyên lo việc giúp đỡ các thánh đồ (1 Cô-rinh-tô 16:15); dù hiểu là về chức vụ của Lời đối với các thánh đồ, hay về sự phục vụ của cải của họ cho người nghèo; họ hẳn phải là những người trưởng thành. Vì vậy, vì không có mệnh lệnh, cũng không có tiền lệ cho phép báp-têm trẻ sơ sinh, chúng ta thách thức toàn thế giới đưa ra một tiền lệ duy nhất; thật là vô lý khi yêu cầu chúng ta đưa ra một mệnh lệnh, hay tiền lệ, cho phép báp-têm của những người trưởng thành, sinh ra từ cha mẹ Cơ Đốc, và được làm phép báp-têm ở tuổi trưởng thành, điều mà việc yêu cầu chúng ta đưa ra, là vô lý; vì không được trông đợi, cũng không thể yêu cầu một cách hợp lý, một lời giải thích về kế hoạch của Đức Chúa Trời, về cách Ngài đối xử với những người như vậy.
II. VÌ LÀ ĐIỀU RĂN THIÊN THƯỢNG NÊN NÓ PHẢI ĐƯỢC GIỮ VÀ TUÂN THEO
1. Nó phải được giữ và tuân theo bởi những người có cảm giác, ăn năn. Phép báp-têm của Giăng được gọi là phép báp-têm của sự ăn năn (Ma-thi-ơ 3:11; Mác 1:4); vì sự ăn năn đi trước nó; và chính những người đến cùng ông là những người như vậy, những người đã ăn năn về tội lỗi của mình, và thành thật xưng nhận chúng; vì họ đã chịu phép báp-têm của ông, xưng tội mình. Trong khi những người khác đến xin ông làm phép báp-têm, những người mà ông không có ý kiến tốt, ông yêu cầu họ phải kết quả xứng đáng với sự ăn năn; và đừng tự nhủ rằng, chúng ta có Áp-ra-ham là tổ phụ; vì một lời biện hộ như vậy sẽ không có giá trị gì với ông. Sau đó Chúa chúng ta phán với các sứ đồ của Ngài rằng hãy đi và làm phép báp-têm; những người được làm phép báp-têm là những người ăn năn; điều này thấy rõ từ bài giảng đầu tiên của Phi-e-rơ sau khi Đấng Christ thăng thiên, khi ba ngàn người bị đâm thấu trong lòng, và kêu lên, Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi? Sứ đồ Phi-e-rơ đã đưa ra chỉ dẫn và hướng dẫn này, Hãy hối cải, ai nấy phải nhơn danh Đức Chúa Jêsus chịu phép báp tem, để được tha tội mình (Công vụ 2:38); và theo đó, khi ăn năn, họ đã chịu phép báp-têm.
2. Mệnh lệnh này phải được giữ và tuân theo bởi những người tin nơi Đấng Christ: Ai tin và chịu phép báp tem, sẽ được rỗi (Mác 16:16). Đức tin đi trước phép báp-têm, và là điều kiện tiên quyết cho nó; như các trường hợp khác nhau về phép báp-têm được ghi trong Kinh Thánh cho thấy. Phi-líp đi xuống Sa-ma-ri và rao giảng Đấng Christ ở đó cho dân cư của nó; và khi họ tin Phi-líp, rao giảng những điều liên quan đến nước Đức Chúa Trời, và danh Đức Chúa Jêsus Christ, thì cả đàn ông đàn bà đều chịu phép báp tem (Công vụ 8:12). Cùng một chức sắc của Lời ấy được bảo hãy đến gần xe của một hoạn quan, đang trở về từ Giê-ru-sa-lem, nơi ông đã đến để thờ phượng, và người ông thấy đang đọc một lời tiên tri trong Ê-sai, và nói: Ông hiểu lời mình đọc đó chăng? Ông trả lời: Làm sao tôi hiểu được, nếu không có ai chỉ dẫn tôi? Và khi được mời lên xe cùng ông ta, từ đoạn Kinh Thánh ấy, Phi-líp đã rao giảng Đức Chúa Jêsus cho ông ta, Lời của Ngài, và các lễ nghi của Ngài, như phần tiếp theo cho thấy; vì khi họ đến một chỗ có nước, ông ta nói, Nầy, nước đây, có sự gì ngăn trở tôi chịu phép báp tem chăng? Và Phi-líp nói: Nếu ông hết lòng tin, điều đó có thể được; nếu không, thì dường như, bất chấp tôn giáo và lòng mộ đạo của ông ta, nếu không có đức tin nơi Đấng Christ, ông ta không có quyền đối với lễ ấy; ông ta trả lời và nói, Tôi tin rằng Đức Chúa Jêsus Christ là Con Đức Chúa Trời (Công vụ 8:36–37); khi xưng nhận đức tin của mình, ông ta đã chịu phép báp-têm. Sứ đồ Phao-lô đã rao giảng Phúc Âm tại Cô-rinh-tô với thành công; và nhà sử học nhận xét rằng nhiều người Cô-rinh-tô nghe, tin, và chịu phép báp tem (Công vụ 18:8). Trước hết họ nghe Lời, rồi họ tin nơi Đấng Christ, là tóm tắt và bản chất của Lời; và khi xưng nhận đức tin của mình, họ đã chịu phép báp-têm.
3. Lễ báp-têm bằng nước phải được chú ý, và tuân theo bởi những người là môn đồ của Đấng Christ; có chép rằng Đức Chúa Jêsus làm và báp tem nhiều môn đồ hơn Giăng (Giăng 4:1). Trước hết Ngài làm cho họ thành môn đồ, rồi làm phép báp-têm cho họ; tức là, ra lệnh cho các sứ đồ của Ngài làm phép báp-têm cho họ, điều mà ủy nhiệm của Ngài cho họ phù hợp; hãy đi dạy dỗ muôn dân, làm phép báp-têm cho họ; hãy làm cho thành môn đồ, và làm phép báp-têm cho những người đã được làm cho thành môn đồ như vậy. Nay, làm môn đồ của Đấng Christ là gì? Những người như vậy có thể được nói là môn đồ, những người đã học biết Đấng Christ, và tin nơi Ngài; những người được dạy dỗ để từ bỏ bản ngã tội lỗi, bản ngã công bình, và từ bỏ chính mình; vác thập tự giá, và theo Ngài; lớn lên trong ân điển và trong sự thi hành bổn phận.
4. Tất cả những ai đã nhận lãnh Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là những người thích hợp để tuân giữ lễ báp-têm, và vâng phục nó: Người ta có thể từ chối nước để những người nầy chịu phép báp tem chăng, là những người đã nhận lấy Đức Thánh Linh cũng như chúng ta? (Công vụ 10:47) [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản OCR bị hỏng nặng, dịch theo ngữ cảnh và câu Kinh Thánh trích dẫn].
Thứ hai, nó phải được giữ và tuân theo theo cách thức mà Đấng Christ đã chỉ định; và điều đó là bằng cách dìm mình, hay bao phủ toàn bộ thân thể trong nước; điều này phù hợp với ý nghĩa chính của từ baptizo, có nghĩa là nhúng, dìm, nhấn chìm, như mọi người đều biết [NEEDS REVIEW: đoạn về các từ điển Hy Lạp (Scapula, Stephanus, v.v.) trong bản OCR bị hỏng nặng, chỉ phục dựng được ý chính]; và nếu người viết thư này có thể đưa ra bất cứ nhà từ điển học nào có uy tín nói ngược lại, hãy để ông ta nêu tên người ấy. Từ câu hỏi ngớ ngẩn sau đây, Người Do Thái có nhúng toàn bộ thân thể của họ chăng trước khi ăn không? Họ có nhúng nồi, chậu bằng đồng và giường của họ chăng? Ông ta không để tôi trả lời câu hỏi, nhưng tự trả lời thay tôi, Ông ta biết điều ngược lại. Nếu tôi được phép tự trả lời, tôi phải nói rằng, theo lời chứng của chính người Do Thái, và của những người khác, họ đã làm vậy; tức là, khi họ từ chợ trở về, vì đã chạm vào dân thường, hay đồ đạc của họ, họ đã dìm mình trong nước; Maimonides nói như vậy [NEEDS REVIEW: trích dẫn Maimonides trong bản OCR bị hỏng, chỉ phục dựng được ý chính]; và quần áo của dân thường bị ô uế, và phải được dìm mình khi trở về; và về các vật dụng, theo luật pháp của Môi-se, chúng trở nên ô uế bởi việc chạm vào một vật ô uế, và phải được rửa bằng cách đặt chúng vào nước; và theo truyền thống của các trưởng lão, mà Đấng Cứu Thế của chúng ta nhắc đến, không chỉ các chậu bằng đồng và các bình đựng nước, mà cả giường, gối, v.v., trong một ý nghĩa lễ nghi, đều được rửa bằng cách dìm mình trong nước. Vì vậy, từ này phải được dịch một cách trung thực là dìm mình, và theo nghĩa này mà thôi; và dẫu từ này đôi khi, ít nhất, có thể được dịch khác, theo như hoàn cảnh yêu cầu, nhưng điều đó không thay đổi ý nghĩa của nó ở đây; và điều này quyết định ý nghĩa của giới từ kia, rằng nó phải và nên được dịch là ra khỏi; vì khi họ đi xuống trong nước, khi họ lên, hẳn phải là ra khỏi nó.
Tuy nhiên, về cách thức của phép báp-têm, chúng ta có bằng chứng đầy đủ rằng nó đã được thực hiện, và nên được thực hiện bằng cách dìm mình, như thấy rõ: 1. Từ các nơi mà nó đã được cử hành; như sông Giô-đanh, nơi Giăng làm phép báp-têm, và nơi chính Chúa chúng ta đã chịu phép báp-têm; và Ê-nôn gần Sa-lim, mà ông ta chọn vì lý do này, vì ở đó có nhiều nước (Giăng 3:23). Nếu phép báp-têm không phải bằng cách dìm mình, thì cần gì phải chọn sông ngòi và những nơi dồi dào nước? 2. Từ các hoàn cảnh tham dự vào việc cử hành nó; như hoàn cảnh của chính Chúa chúng ta: Ngài lên khỏi nước (Ma-thi-ơ 3:16; Mác 1:10); điều này cho thấy Ngài đã ở trong nước, điều mà không cần thiết, nếu lễ ấy được cử hành cho Ngài theo bất cứ cách nào khác ngoài cách dìm mình; như người viết thư mô tả nó một cách lố bịch. Việc làm phép báp-têm cho hoạn quan: khi họ đến một chỗ có nước, và đã đồng ý làm phép báp-têm cho ông ta, có chép rằng họ cùng xuống nước, cả Phi-líp và hoạn quan; và ông ta làm phép báp-têm cho hoạn quan. Và khi họ lên khỏi nước, Đức Thánh Linh của Chúa bắt lấy Phi-líp. Việc cả hai đều xuống nước, và lên khỏi nước, biểu lộ rõ ràng hoạn quan đã được làm phép báp-têm như thế nào; tức là bằng cách dìm mình, hay nhấn chìm; vì cần gì họ phải đi vào nước, nếu việc ấy được thực hiện theo bất cứ cách nào khác? Người viết thư trả lời rằng, họ xuống nước để đến chỗ có nước; điều này không đúng cũng không công bằng; vì trước đó, họ được nói rõ ràng là đã đến một chỗ có nước; vì vậy, họ không đi đến đó, vì họ đã ở đó trước rồi, nhưng đi xuống trong nước. 3. Từ mục đích của phép báp-têm, là để tiêu biểu cho sự chôn và sống lại của Đấng Christ, không thể đạt được bằng bất cứ cách nào khác ngoài cách dìm mình; rằng nó là hình bóng của sự chôn và sống lại của Đấng Christ, và của sự chôn và sống lại của các tín hữu trong Ngài, thấy rõ từ Rô-ma 6:4, Cô-lô-se 2:12: chôn với Ngài bởi phép báp tem, và trong phép báp tem. Nay chỉ có cách dìm mình hay bao phủ toàn bộ thân thể trong nước, chứ không phải đổ hay rảy một ít nước trên mặt, mới có thể là sự tiêu biểu của một sự chôn; có ai tỉnh táo mà nói rằng một xác chết được chôn, khi chỉ có một ít bụi hay đất được rảy, hay đặt trên mặt nó chăng? 4. Các phép báp-têm tượng trưng, hay việc ám chỉ đến phép báp-têm trong Kinh Thánh, cho thấy nó đã được cử hành theo cách nào; sự đi qua của dân Y-sơ-ra-ên dưới đám mây, và qua biển, được gọi là chịu phép báp-têm trong đám mây và trong biển (1 Cô-rinh-tô 10:1–2); và với sự thích đáng lớn, nó có thể được gọi theo nghĩa bóng là một phép báp-têm; vì đó là bằng cách dìm mình; vì nước đứng lên như một bức tường ở hai bên họ, qua đó, và đám mây trên đầu họ, dưới đó, họ đã đi qua, họ giống như những người được dìm mình trong nước. Người viết thư mà tôi nhắc đến khẳng định rằng "giới học thức toàn cầu đều duy trì rằng dân Y-sơ-ra-ên đã không được làm phép báp-têm trong biển theo bất cứ cách nào khác ngoài việc bị phun bởi bọt sóng tung tóe, bị gió thổi khuấy động khi họ đi qua." Giới học thức này là ai, những người duy trì quan niệm kỳ quặc này, tôi thú thật, tôi hoàn toàn không biết, vì chưa bao giờ gặp bất cứ người có học thức nào từng khẳng định nó. Đó chỉ là một ý tưởng kỳ lạ và một sự tưởng tượng hoang đường, và trái ngược với Kinh Thánh, vốn trình bày sóng biển mà dân Y-sơ-ra-ên đi qua, không phải như bị khuấy động và tung tóe, nhưng như đứng yên, như một bức tường ở hai bên họ, bất kể trường hợp ở phần mà người Ai Cập ở đó như thế nào; nước biển dâng lên như một đống, và vực sâu đông lại giữa lòng biển (Xuất Ê-díp-tô Ký 15:8). Và nếu có một làn bọt sóng tung tóe liên tục, khi dân Y-sơ-ra-ên đi qua kênh, làm sao họ có thể đi qua biển trên đất khô, như đã chép rằng họ đã làm (Xuất Ê-díp-tô Ký 14:16, 22, 29)? Điều mà người này chế nhạo, Grotius nổi tiếng, người được mọi người thừa nhận là một người có học thức và có ý thức, diễn đạt trong một ghi chú về 1 Cô-rinh-tô 10:2: đã chịu phép báp-têm, tức là, như thể họ đã chịu phép báp-têm; vì có một sự giống nhau nào đó trong đó; đám mây ở trên đầu họ, và vì vậy nước ở trên những người được làm phép báp-têm; biển bao quanh họ, và vì vậy nước bao quanh những người được làm phép báp-têm. Tương tự, những sự chịu khổ tràn ngập của Đấng Christ được gọi một cách thích hợp là một phép báp-têm; ám chỉ đến phép báp-têm bằng cách dìm mình: Ta còn một phép báp tem phải chịu, Ngài phán, ta đau đớn biết bao cho đến chừng nào phép ấy được hoàn thành (Lu-ca 12:50); và những sự chịu khổ của Đấng Christ, theo ngôn ngữ tiên tri, phù hợp với phép báp-têm bằng cách dìm mình, được mô tả như sau, Tôi đã vào nước sâu, nơi dòng nước ngập tôi (Thi Thiên 69:2). Một lần nữa, sự ban cho phi thường của Đức Thánh Linh vào ngày Lễ Ngũ Tuần, được gọi là chịu phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh (Công vụ 1:5); hình bóng của nó là một cơn gió mạnh mẽ ào ào, đầy khắp nhà nơi họ đang ngồi (Công vụ 2:2); đến nỗi họ như thể được dìm mình vào đó, và được bao phủ bởi nó; và do đó được gọi một cách rất thích đáng là một phép báp-têm, ám chỉ đến phép báp-têm bằng cách dìm mình. Cùng một người viết thư này vui lòng trình bày sự giải thích này về phép báp-têm của Đức Thánh Linh là lố bịch; nhưng một số người có học thức hơn ông ta có thể giả vờ, đã giải thích nó như vậy, đặc biệt là Tiến sĩ Casaubon, nổi tiếng về kiến thức lớn về tiếng Hy Lạp; mặc dù có lẽ chính người đàn ông rất bất lịch sự này sẽ gọi vị tiến sĩ có học thức là kẻ ngu dốt vì điều ông ta nói; lời của ông ta về Công vụ 1:5 là như sau: "Mặc dù tôi không phản đối từ baptize được giữ lại ở đây, để sự đối chiếu có thể đầy đủ; tuy nhiên tôi cho rằng ở đây có sự liên quan đến ý nghĩa đúng của nó, vì baptize là dìm mình, để nhuộm hay nhúng: và theo nghĩa này các sứ đồ đã thật sự được nói là chịu phép báp-têm; vì nhà nơi việc này được thực hiện đã đầy dẫy Đức Thánh Linh; đến nỗi các sứ đồ dường như được nhúng vào đó." Tôi cũng có thể đề cập, về một quan sát trong một bài chú giải Hy Lạp về Công vụ 2:2, rằng gió đã đầy khắp nhà, làm cho nó như một cái hồ; vì đã hứa với họ (các sứ đồ) rằng họ sẽ chịu phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh. Dường như đó là cùng một bài chú giải, mà Erasmus trích dẫn, đi dưới tên của Chrysostom, trong đó có những lời này, như ông ta đưa ra, toàn bộ nhà đã đầy lửa, dù vô hình, như một cái hồ đầy nước. Người viết lách của chúng ta, để phơi bày quan niệm dìm mình, như được dùng trong phép báp-têm của Đức Thánh Linh, và lửa, hạ mình, một lần, đọc dip thay cho baptize; Giăng nói, Thật ta nhúng các ngươi trong nước, nhưng có một Đấng quyền phép hơn ta đến, Ngài sẽ nhúng các ngươi trong Đức Thánh Linh và trong lửa. Nhưng không chỉ từ baptize nên được đọc là dip, mà giới từ cũng nên được dịch là trong; trong nước; và trong Đức Thánh Linh; và trong lửa; và cụm từ nhúng trong lửa, không phải là một cụm từ bất thường, cả trong các tác giả La-tinh và Hy Lạp; như tôi đã chỉ ra trong phần Giải nghĩa của tôi về Ma-thi-ơ 3:11 và Công vụ 2:3.
III. SỰ KHÍCH LỆ ĐỂ GIỮ LỄ NÀY
1. Sứ đồ nói, nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là, nó bày tỏ tình yêu đối với Đức Chúa Trời; thật rõ ràng rằng một người yêu mến Đức Chúa Trời, khi người ấy giữ các điều răn của Ngài; đây là bằng chứng rằng người ấy yêu mến không phải bằng lời nói và lưỡi, mà bằng việc làm và lẽ thật. Những người khác có thể nói rằng họ yêu mến Đức Chúa Trời và Đấng Christ; nhưng chính người thật sự yêu mến các Ngài, là người có các điều răn của ta, Đấng Christ phán (Giăng 14:21), và vâng giữ lấy, ấy là kẻ yêu mến ta: và thật rõ ràng rằng một người như vậy có cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời và tình yêu của Đấng Christ tuôn đổ vào lòng mình, và tình yêu của Đấng Christ thúc giục người ấy tuân giữ các lễ nghi của Ngài, và giữ các điều răn của Ngài; và những người như vậy có thể trông đợi những sự bày tỏ lớn hơn của tình yêu của Đức Chúa Trời và Đấng Christ đối với họ; vì đối với những người giữ các điều răn của Đấng Christ, Ngài phán, Cha ta sẽ thương yêu người, chúng ta đều đến cùng người và ở trong người (Giăng 14:21, 23); điều này không phải là một sự lôi cuốn và khích lệ nhỏ để tuân giữ các lễ nghi và các điều răn của Đấng Christ.
2. Một động cơ khích lệ và lý do khác là, các điều răn của Đức Chúa Trời và Đấng Christ không nặng nề, khó khăn và khó thực hiện. Tiệc Thánh của Chúa không phải vậy; báp-têm cũng không phải vậy. Báp-têm trong nước là gì, so với phép báp-têm của sự chịu khổ mà Đấng Christ đã chịu vì chúng ta? Và thế mà Ngài đã mong muốn hoàn thành nó biết bao (Lu-ca 12:50). Và vì vậy tại sao chúng ta lại nghĩ đó là gian khổ, hay chần chừ tuân theo ý muốn của Ngài, trong việc vâng phục lễ báp-têm bằng nước? Khi Na-a-man được Ê-li-sê bảo hãy dìm mình trong sông Giô-đanh, và được sạch; điều mà ông ta đã oán giận là quá nhỏ nhặt và tầm thường; và nghĩ rằng ông ta cũng có thể ở lại trong đất nước của mình, và dìm mình trong một trong các sông của xứ ấy; một trong các đầy tớ của ông ta đã đảm nhận việc làm dịu và kìm nén cơn nóng giận và niềm kiêu hãnh của ông ta, và nhận xét rằng, nếu đấng tiên tri đã bảo ông ta làm một việc lớn lao, vốn khó khăn và khó thực hiện, ông ta đã sẵn sàng làm nó; huống chi, ông ta lập luận, ông ta nên chú ý đến hướng dẫn của đấng tiên tri, khi người chỉ bảo ông ta dìm mình trong sông Giô-đanh và được sạch (2 Các Vua 5:13). Có nhiều người sẽ đi vào các bể tắm, và nhúng mình trong nước vì sự vui thích hay lợi ích, để làm tươi mát thân thể của họ, hay chữa lành các bệnh tật của họ; nhưng nếu việc nhúng mình trong nước được chỉ định, như một lễ nghi của Đức Chúa Trời, thì đó là một điều nặng nề; và thật sự, không có lễ nghi nào là dễ chịu đối với một tâm trí xác thịt; nhưng đối với các tín hữu trong Đấng Christ, các nẻo của sự khôn ngoan là nẻo khoái lạc, và các đường của nó cả thảy đều bình an (Châm Ngôn 3:17). Ách của Đấng Christ, nếu có thể gọi như vậy, thì dễ chịu, và gánh của Ngài nhẹ nhàng (Ma-thi-ơ 11:30).
Nay để kết thúc bằng vài lời:
1. Chớ khinh dể lễ này của Đức Chúa Trời; lễ báp-têm; hãy nhớ rằng đó là một điều răn của Ngài; hãy coi chừng nếu các ngươi khinh dể nó; thật là khó khi đá vào ghim nhọn; thật nguy hiểm khi đối xử với khinh bỉ bất cứ điều răn nào của Đức Chúa Trời, và các lễ nghi của Đấng Christ; hãy coi chừng, kẻo điều đó ứng nghiệm trong các ngươi, Hỡi những kẻ hay khinh dể, hãy xem, hãy ngạc nhiên, và hãy hư mất (Công vụ 13:41).
2. Hãy để những ai thấy bổn phận của mình là chịu phép báp-têm, đừng chần chừ, nhưng hãy vâng phục nó; hãy để họ nhanh chóng, và đừng trì hoãn, giữ điều răn này; nhớ đến các động cơ, và sự khích lệ cho nó.
3. Hãy để những ai vâng lời nó, làm điều đó trong danh và sức mạnh của Đấng Christ; trong đức tin nơi Ngài, từ tình yêu đối với Ngài, và với mục đích tôn vinh Ngài.