Huyền Nhiệm Của Đấng Christ Trong Hình Dạng Tôi Tớ
Thomas Boston · The Mystery of Christ in the Form of a Servant
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Huyền Nhiệm Của Đấng Christ Trong Hình Dạng Tôi Tớ
HUYỀN NHIỆM CỦA ĐẤNG CHRIST TRONG HÌNH DẠNG TÔI TỚ
Nguyên tác: "The Mystery of Christ in the Form of a Servant" — Thomas Boston (1677–1732)
Nguồn: https://archive.org/download/mysteryofchristi00bost/mysteryofchristi00bost_djvu.txt
HUYỀN NHIỆM CỦA ĐẤNG CHRIST TRONG HÌNH DẠNG TÔI TỚ
Được khảo sát vắn tắt và áp dụng thực tiễn; trong một bài giảng tại lễ ban hành Tiệc Thánh của Chúa. Kèm thêm phần áp dụng sâu hơn của huyền nhiệm ấy, cả về đức tin lẫn thực hành; được giảng sau khi ban hành phép lễ ấy.
TÁC GIẢ: Ông Thomas Boston quá cố, Mục sư Phúc Âm tại Ettrick, tác giả cuốn Fourfold State.
1 Ti-mô-thê 3:16. "Sự mầu nhiệm của sự tin kính thật là lớn: Đức Chúa Trời đã hiện ra trong xác thịt."
Edinburgh: In bởi T. Lumisden và Công ty, cho John Wood, đối diện cuối đường Forrester's Wynd. 1755.
PHI-LÍP 2:7
"Đã lấy hình dạng tôi tớ."
Đạo thánh của chúng ta, lấy danh xưng từ Chúa Giê-xu Christ, là một đạo của những huyền nhiệm; huyền nhiệm của đức tin, và huyền nhiệm của thực hành, cả hai đều không ai có thể bước vào một cách cứu rỗi nếu không có ân điển siêu nhiên. Các huyền nhiệm của đức tin, tức các huyền nhiệm cần được tin, hết thảy đều dẫn đến thực hành: thật vậy, ngay cả những huyền nhiệm cao siêu nhất, càng được tin thật thì càng tác động con người đến sự thánh khiết của tấm lòng và đời sống. Vì thế sứ đồ, trong ngữ cảnh, để thúc giục người Phi-líp thực hành các bổn phận đạo đức, đặc biệt là yêu người lân cận như chính mình, dốc hết mình để ích lợi cho nhân loại, và vì mục đích ấy mà từ bỏ chính mình, hạ mình xuống vì ích lợi của người khác; đã đặt trước mặt họ, để được tin, cả một chòm huyền nhiệm hiện ra trong sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời: một động lực làm việc lành mà các ra-bi Do Thái và các nhà luân lý Hy Lạp không hề biết; nhưng đã được ấn chứng trong kinh nghiệm của các tín hữu, như động lực mạnh mẽ nhất dẫn đến sự thánh khiết phổ quát.
Trong câu này, mà văn bản của chúng ta là một phần, có ba huyền nhiệm ấy. Huyền nhiệm thứ nhất, cũng là huyền nhiệm dẫn đầu, là: "Đấng Christ Giê-xu vốn ở trong hình dạng Đức Chúa Trời, chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ," tức là, vì chúng ta. "Ở trong hình dạng Đức Chúa Trời" là thực sự Đức Chúa Trời, có chính bản tính và bản chất của Đức Chúa Trời; vì hình dạng là điều phân biệt các sự vật về bản chất, và làm cho một sự vật chính xác là điều nó vốn là. Và vì theo sứ đồ, hình dạng này là nền tảng của sự bình đẳng của Ngài với Đức Chúa Cha; nó không thể chỉ điều gì kém hơn việc Ngài là Đức Chúa Trời thật: vì không một sự xuất sắc nào thật sự khác với bản chất thần linh có thể làm nền cho sự bình đẳng với Đức Chúa Trời; bằng không vẫn còn một khoảng cách lớn như giữa hữu hạn và vô hạn. Đây quả là một huyền nhiệm kỳ diệu: Đấng Christ là Đức Chúa Trời thật, Đấng tối cao, Đấng chí cao, bình đẳng với Đức Chúa Cha, đã tự bỏ mình khỏi vinh quang thần linh, gác nó sang một bên, tức là, về phương diện tỏ hiện, phủ lên nó một tấm màn, một tấm màn dày, trong một thời gian. Huyền nhiệm thứ hai là: "Ngài đã lấy hình dạng tôi tớ." Chính như thế mà Ngài đã tự bỏ mình. Hình dạng này, tức hình dạng tôi tớ, là tấm màn Ngài kéo phủ lên vinh quang thần linh của mình: vì nguyên văn chép rằng, "Nhưng đã tự bỏ mình đi, lấy hình dạng tôi tớ." Huyền nhiệm thứ ba là: "Ngài đã nên giống như loài người." Xét về tính tội lỗi bám vào bản tính con người, mà Ngài hoàn toàn không có, Ngài được nói là đã được dựng nên, không phải trong sự đồng nhất, mà trong sự giống như, loài người; thực sự là người về bản chất và bản thể, nhưng không có tội, dù Ngài có vẻ giống như xác thịt tội lỗi đến đâu, Rô-ma 8:3: "Đức Chúa Trời đã sai chính Con mình lấy xác thịt giống như xác thịt hay phạm tội." Đây là điều kiện tiên quyết, và là điều khiến Ngài đủ tư cách, để lấy hình dạng tôi tớ: vì nguyên văn chép, "Lấy hình dạng tôi tớ, trở nên giống như loài người."
Chính huyền nhiệm thứ hai trong các huyền nhiệm này, "Đã lấy hình dạng tôi tớ," là điều tôi sẽ trình bày. Và ở đây có hai điều cần được mở ra; đó là: "Hình dạng tôi tớ là gì." Và "Việc Đấng Christ lấy nó trên mình hàm ý gì." Tôi bắt đầu với điều sau.
Dù "hình dạng tôi tớ" có nghĩa cụ thể là gì đi nữa, rõ ràng là nói chung nó phải chỉ một tình trạng hèn hạ và thấp kém. Và việc Chúa chúng ta "lấy nó trên mình" hàm ý hai điều; 1. Ngài đã tự nguyện và theo sự lựa chọn tự do của chính mình mà phục dưới nó, vì cớ những tội nhân khốn khổ. Ban đầu Ngài không ở trong hình dạng tôi tớ, như một số người đã từng, là những người sinh ra trong tình trạng nô lệ; trái lại, Ngài từ đời đời là Con Đức Chúa Trời, bình đẳng với Cha Ngài: nhưng Ngài, là Chúa của trời và đất, đã tự ý đến dưới hình dạng tôi tớ. Nó không bị đặt lên Ngài trái ý Ngài; nhưng Ngài đã tự do lấy nó trên mình, và trở nên bị ràng buộc, khi Ngài có thể cứ tiếp tục tự do. 2. Nó hàm ý rằng điều Ngài đã là trước đây, tức là, Đức Chúa Trời thật, bình đẳng với Đức Chúa Cha, Ngài vẫn tiếp tục là như vậy, bất chấp việc Ngài phục dưới hình dạng tôi tớ. Ngài "đã lấy hình dạng tôi tớ"; nghĩa là, vẫn ở trong hình dạng Đức Chúa Trời, Ngài đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình.
"Hình dạng tôi tớ" không được hiểu là "sự giống như một người có tội." Cách giải thích ấy làm suy yếu sức mạnh lập luận của sứ đồ, và sức mạnh của thuật ngữ quan trọng, "hình dạng Đức Chúa Trời"; dù thật ra chính điều ấy là chân lý, và được dạy trong mệnh đề cuối của câu. Nó cũng không được hiểu là bản tính con người, mà xét về Đức Chúa Trời thì có tính tôi tớ: vì việc Đấng Christ tự bỏ mình, theo văn bản, gồm trong việc Ngài lấy hình dạng tôi tớ, chắc chắn đã xong và chấm dứt, trong sự tôn cao của Ngài, và sự tỏ hiện đầy đủ vinh quang thần linh của Ngài; trong khi bản tính con người của Ngài vẫn còn. Việc giải thích về tình trạng hèn, thấp và tôi tớ, mà Ngài bị đưa vào trong những sự chịu khổ của Ngài, cũng dường như chưa giải thích đầy đủ "hình dạng tôi tớ" mà Ngài đã lấy trên mình.
Nghĩa đen và rõ ràng của những lời này tôi cho là nghĩa thật của chúng, tức là: Con Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta, đã thực sự trở nên một tôi tớ, thực sự như bất cứ người nào đã từng phục vụ để kiếm miếng ăn. Ngài đã tự nguyện lấy trên mình điều mà bản chất của mối quan hệ ấy, về phía người tôi tớ, gồm có; và như thế đã được lập một cách hình thức thành một tôi tớ, cho mọi ý định và mục đích của giao ước với đấng mà Ngài trở nên tôi tớ của người. Vì đây là nghĩa đen của các lời, mà chúng ta không bao giờ được rời bỏ nếu không có sự cần thiết; nên nó được xác nhận là nghĩa chân chính, bởi ý nghĩa thật của cụm từ, "Ở trong hình dạng Đức Chúa Trời." Việc Ngài "ở trong hình dạng Đức Chúa Trời" chỉ việc Ngài là Đức Chúa Trời thật: vì vậy việc Ngài lấy hình dạng tôi tớ trên mình, phải chỉ việc Ngài thực sự trở nên một tôi tớ.
Bây giờ, Kinh Thánh trình bày Chúa Giê-xu Christ, (1.) Như một tôi tớ trong trạng thái hạ mình, và vì thế Ngài được gọi là "tôi tớ của các kẻ cai trị," Ê-sai 49:7. (2.) Như một tôi tớ trong trạng thái tôn cao, Ê-sai 53:11: "Bởi sự hiểu biết mình, tôi tớ công chính của ta sẽ xưng công chính cho nhiều người." Hãy so sánh Công vụ 5:31: "Đức Chúa Trời đã đem Người lên cao bằng tay hữu Ngài, làm Chúa và Cứu Chúa, đặng ban sự ăn năn cho dân Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội." Hầu như không thể là câu hỏi với bất cứ ai đọc văn bản và ngữ cảnh, rằng ở đây nói đến hình dạng của tôi tớ bị hạ mình, hay hình dạng của tôi tớ được tôn cao? Chúa Giê-xu của chúng ta đã lấy cả hai, một trong sự hạ mình của Ngài, và một trong sự tôn cao của Ngài: nhưng rõ ràng, cái trước, chứ không phải cái sau, là điều ở đây nói đến; và chúng khác nhau vô cùng. Hình dạng của tôi tớ bị hạ mình Ngài đã phục dưới; hình dạng của tôi tớ được tôn cao đã được ban cho Ngài, như phần thưởng của sự phục ấy, Phi-líp 2:9. Trong hình dạng tôi tớ này, Ngài có một chức vụ danh dự được tôn cao và vinh hiển nhất; là một tôi tớ mà "các cù lao sẽ trông đợi luật pháp" của Ngài, Ê-sai 42:1,4. Vì "Đức Chúa Cha đã giao hết sự phán xét cho Con," Giăng 5:22. đã "đặt Ngài làm Vua trên Si-ôn là núi thánh" của Ngài, Thi Thiên 2:6. và "đã ban cho Ngài mọi quyền phép trên trời và dưới đất," Ma-thi-ơ 28:18. Nhưng trong hình dạng ấy, mà văn bản nói đến, Ngài có một sự phục vụ thấp hèn và khiêm nhường, nặng nề và gian khó, một sự phục vụ của người bảo lãnh, một sự nô lệ: và vì thế hình dạng ấy là hình dạng của tôi tớ bị ràng buộc; trong cả hai điều, Giô-sép là một hình bóng sáng chói của Ngài, trước hết "bị bán làm tôi tớ," rồi được tôn cao để cai trị cả xứ Ê-díp-tô dưới Pha-ra-ôn.
Đây quả là một huyền nhiệm kinh ngạc: Đấng Christ Giê-xu, Đức Chúa Trời thật, bình đẳng với Đức Chúa Cha, Chúa của trời và đất, đã trở nên một tôi tớ vì chúng ta, một kẻ bị ràng buộc hay tôi tớ bị ràng buộc; vì đó là nghĩa đích thực của từ ấy, và vì thế nó là từ được dùng liên tục trong cụm từ Tân Ước mà chúng ta đọc là "kẻ bị ràng buộc hay tự do," hay "kẻ bị ràng buộc và tự do," 1 Cô-rinh-tô 12:13. Ga-la-ti 3:28. Ê-phê-sô 6:8. Cô-lô-se 3:11. Khải huyền 13:16. và 19:18. Sự bất bình đẳng lớn nhất tìm thấy trong bất cứ mối quan hệ nào giữa loài người, là mối quan hệ giữa chủ và tôi tớ, tôi tớ bị ràng buộc: vì thế sự hạ thấp nhất giữa họ là điều được nhắc đến, Ê-sai 24:2: "Sẽ như tôi tớ, thì chủ cũng vậy." Vậy, sự hạ mình vô song, sự tự bỏ mình kỳ diệu này là dường nào! Đấng bình đẳng với Đức Chúa Trời trở nên một tôi tớ, một tôi tớ bị ràng buộc vì những tội nhân khốn khổ! Cả hai đặc tính này, cao nhất và thấp nhất, đã gặp nhau trong Đấng Christ, trong trạng thái hạ mình của Ngài, Xa-cha-ri 13:7: "Hỡi gươm, hãy dấy lên nghịch cùng người chăn của ta, và nghịch cùng người là bạn ta, Đức Giê-hô-va phán." Ê-sai 42:1: "Nầy, tôi tớ ta;" chính từ được dịch là kẻ bị ràng buộc và tôi tớ bị ràng buộc, Lê-vi Ký 25:39, 42, 44.
GIÁO LÝ. "Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, vẫn là Đấng bình đẳng với Cha Ngài, đã hạ mình xuống thành một tình trạng nô lệ, và đã trở nên tôi tớ của Ngài, tôi tớ bị ràng buộc của Ngài, trong bản tính con người, vì những tội nhân khốn khổ thuộc dòng dõi A-đam." Đây là một bước thấp hơn cả việc Ngài trở nên người: nhưng càng thấp, tình yêu tự do của Ngài đối với con người càng hiện ra cao cả.
Tôi biết rằng một số người, trong đỉnh cao của sự khôn ngoan riêng, đo lường các huyền nhiệm của Phúc Âm bằng lý trí xác thịt của họ, có thể dễ nói ở đây: "Lời này thật là khó nghe, ai nghe được?" Nhưng không thể chối cãi rằng Đấng Christ được gọi rõ ràng là tôi tớ của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, như Ê-sai 42:1: "Nầy, tôi tớ ta mà ta nâng đỡ, v.v." so sánh với Ma-thi-ơ 12:18, nơi văn bản ấy được áp dụng trực tiếp cho Ngài, Xa-cha-ri 3:8: "Ta sẽ đem tôi tớ ta là CHỒI ra." Nhưng Ngài là tôi tớ thế nào đối với Cha Ngài? Ngài có trở nên một kẻ bị ràng buộc, một tôi tớ bị ràng buộc không? Phải, Ngài đã trở nên. Hãy nghe chính quyết định của Ngài về điểm ấy, Thi Thiên 40:6: "Chúa không có muốn hi sinh hay của lễ, Chúa đã xoi lỗ tai tôi." Từ ở đây được dịch là Xoi, đích thực nghĩa là Đào, như quý vị có thể thấy ở lề: và vì thế các lời ấy là: "Tai tôi Chúa đã đào thấu;" tức là, đã dùi, như được diễn đạt tốt trong bản dịch Thi Thiên thành thơ của chúng ta, "Tai tôi Chúa đã dùi." Điều này rõ ràng nhìn đến luật về tôi tớ bị ràng buộc, Xuất Ê-díp-tô Ký 21:6: "Thì chủ sẽ dẫn người đến trước mặt các quan xét, cũng dẫn người đến nơi cửa, hay là cây trụ cửa: rồi chủ sẽ lấy dùi xỏ tai người; và người sẽ phục vụ chủ mãi mãi." Điều này được xác nhận từ Ô-sê 3:2: "Vậy ta đã mua nàng cho ta bằng mười lăm siếc-lơ bạc," là một nửa giá ấn định của một nữ tôi tớ bị ràng buộc. Trong nguyên văn là: "Vậy ta đã đào thấu nàng cho ta, v.v." cùng một từ được dùng ở đây, như Thi Thiên 40:6. Đó là một từ giàu ý nghĩa, thực chất là hai trong nghĩa: và ý nghĩa là, ta đã mua nàng, và dùi tai nàng vào cây trụ cửa của ta, để nàng làm nữ tôi tớ bị ràng buộc của ta, theo luật, Phục truyền 15:17: "Ngươi sẽ lấy một cái dùi, xỏ tai nó vào nơi cửa, và nó sẽ làm tôi tớ ngươi mãi mãi: và ngươi cũng sẽ làm như vậy đối với con đòi của ngươi." Việc dùi tai nàng như một nữ tôi tớ bị ràng buộc không hề mâu thuẫn với việc đính hôn của tiên tri với nàng, Ô-sê 3:3. xem Xuất Ê-díp-tô Ký 21:8.
Tôi chỉ thêm rằng, theo đó, mạng sống quý báu nhất của Ngài, là giá chuộc cho mạng sống của cả thế giới được chọn, đã bị Giu-đa bán với giá ba mươi miếng bạc, giá ấn định của mạng sống một tôi tớ bị ràng buộc, Xuất Ê-díp-tô Ký 21:32: "Ví bằng bò húc một tôi trai hay một con đòi, thì chủ bò phải trả ba mươi siếc-lơ bạc cho chủ nó, và bò sẽ bị ném đá." Và cái chết Ngài bị xử, tức là, chết trên cây thập tự, là một hình phạt của người La Mã, được họ gọi là hình phạt nô lệ, hay hình phạt của các tôi tớ bị ràng buộc: vì đó là cái chết mà những kẻ phạm tội là tôi tớ thường bị kết án; người tự do hiếm khi, nếu có, theo luật. Và rõ ràng, rằng "Giô-sép bị bán làm tôi tớ," (Thi Thiên 105:17.) trong đó là một hình bóng của Đấng Christ.
Bây giờ, để mở ra huyền nhiệm của tình trạng nô lệ mà Chúa của vinh quang đã đặt mình vào vì những tội nhân khốn khổ thuộc dòng dõi A-đam, chúng ta sẽ xét vắn tắt các điểm sau; (1.) Ngài đã trở nên tôi tớ cho ai. (2.) Vì ai. (3.) Sự cần thiết của việc ấy. (4.) Giao ước của sự phục vụ. (5.) Việc Ngài làm trọn nó. (6.) Vì sao Ngài dấn thân vào nó.
I. "Ngài đã trở nên tôi tớ cho ai." Con Đức Chúa Trời, trong bản tính chúng ta, đã trở nên tôi tớ cho Chúa và Chủ lớn của loài người. Ngài đã đặt mình vào tình trạng nô lệ đối với Cha Ngài, Đấng đã phán cùng Ngài: "Ngươi là tôi tớ ta," Ê-sai 49:3. Chính với Cha Ngài Ngài đã bước vào giao ước phục vụ. Chính Cha Ngài là Đấng đã dùi tai Ngài, Thi Thiên 40:6. Chính công việc của Cha Ngài là việc Ngài được dùng vào, Lu-ca 2:49. và chính Cha Ngài là Đấng Ngài phải làm việc cho, Giăng 9:4: "Ta phải làm công việc của Đấng đã sai ta." Vì thế, dù Chúa Giê-xu của chúng ta đã là và đang là, xét về bản tính thần linh của Ngài, Đấng bình đẳng với Đức Chúa Cha; nhưng, về phương diện ấy, Ngài nhìn nhận Đức Chúa Cha lớn hơn Ngài, như Chúa lớn hơn tôi tớ, Giăng 14:28: "Cha là lớn hơn ta." So sánh chương 13:16: "Tôi tớ chẳng lớn hơn chủ mình, kẻ được sai đi cũng chẳng lớn hơn kẻ sai mình." Đấng Christ thật được gọi là "tôi tớ của các kẻ cai trị," Ê-sai 49:7. Nhưng không phải xét về mối quan hệ tôi tớ nguyên thủy Ngài đứng trong; mối quan hệ ấy Ngài chỉ mang đối với Cha Ngài mà thôi: Nhưng xét về một mối quan hệ thứ yếu theo hoàn cảnh; như khi một người chủ bắt tôi tớ mình phục vụ một người khác trong một việc cụ thể. Như thế Chúa Giê-xu của chúng ta đã, bởi Cha Ngài, bị phục dưới các kẻ cai trị Do Thái và La Mã: Ngài đã nộp thuế, và bị cả hai đối xử như một tôi tớ. Nhưng trong đó Ngài vẫn lo công việc của Cha Ngài.
II. "Vì ai Ngài đã trở nên tôi tớ." Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta đã lấy sự phục vụ thay cho và thế chỗ người khác, là những người bị ràng buộc vào nó, nhưng hoàn toàn không đủ sức cho nó. Chiếc chén được tìm thấy trong bao của Bên-gia-min; vì vậy Bên-gia-min khốn khổ, đứa con cưng của cha mình, phải bị giữ làm kẻ bị ràng buộc tại Ê-díp-tô: Nhưng, Giu-đa nói: "Xin cho tôi ở lại thế cho đứa trẻ, làm tôi tớ cho chúa tôi, và để Bên-gia-min đi," Sáng Thế Ký 44:33. Một thế giới được chọn bị tìm thấy là có tội trước mặt Chúa; vì vậy họ phải làm kẻ bị ràng buộc mãi mãi, cũng như phần còn lại của nhân loại: Nhưng, lạy Cha, Chúa chúng ta, Đấng "đã ra từ Giu-đa," phán: Ách ấy họ sẽ hoàn toàn không chịu nổi, họ chắc chắn sẽ bị hư hoại và hư mất đời đời dưới nó; con sẽ lấy tình trạng nô lệ của họ trên mình, xin đặt ách ấy trên cổ con, xin để con làm kẻ bị ràng buộc của Cha thế cho họ; và để họ được đi tự do. Được, Đức Chúa Trời, Đấng đã đặt tình yêu tuyển chọn của Ngài trên họ từ đời đời, phán: Ta rất hài lòng với sự đổi chỗ: Vậy thì "ngươi là tôi tớ ta, hỡi Y-sơ-ra-ên, ta sẽ được vinh hiển nơi ngươi," Ê-sai 49:3. Về các lời ấy, rõ ràng từ ngữ cảnh, rằng Đấng Christ là đấng được nói đến trong đó. Y-sơ-ra-ên nghĩa là Y-sơ-ra-ên thuộc linh, tức là, những người được chọn trong loài người. So sánh Rô-ma 9:6: "Vì không phải mọi kẻ sanh ra bởi Y-sơ-ra-ên đều là người Y-sơ-ra-ên." Văn bản trước trong nguyên văn chính xác là: "Ngươi là tôi tớ ta; hỡi Y-sơ-ra-ên, ta sẽ tự làm mình vinh hiển nơi ngươi." Như thể Đức Chúa Cha đã phán cùng Đấng Christ: Hỡi Con, những kẻ này hoàn toàn không thể làm trọn sự phục vụ của chúng; vì, cánh tay làm việc của chúng đã bị gãy bởi sự sa ngã, Ta không thể trông đợi một việc tốt nào từ tay chúng: vậy hãy biết rằng đã thỏa thuận, rằng Ta lấy Con thay chỗ và địa vị của chúng, để làm sự phục vụ phải làm theo giao ước nguyên thủy; Con thay cho chúng "là tôi tớ ta," từ tay Con Ta sẽ trông đợi sự phục vụ ấy: Con là Đấng đại diện của Y-sơ-ra-ên, nơi Ta sẽ làm mình vinh hiển, và làm mọi thuộc tính của Ta rạng rỡ; như Ta đã bị làm ô danh, và chúng bị tối tăm, bởi Y-sơ-ra-ên là thân thể tập hợp của những người được chọn. Vì vậy chính vì những người được chọn mà Đấng Christ đã trở nên tôi tớ.
III. "Sự cần thiết của việc Ngài trở nên tôi tớ vì sự cứu rỗi của họ." Không nghi ngờ gì cả nhân loại đều có thể bị bỏ mặc cho hư mất, cũng như các thiên sứ đã sa ngã, mà không có chút quy tội bất công nào, hoặc cho Đức Chúa Cha, hoặc cho Đức Chúa Con. Việc cứu bất cứ ai trong dòng dõi A-đam đã hư mất không phải là một hành động cần thiết, mà không thể không làm; nhưng là một hành động của ân điển tự do có chủ quyền. Tuy nhiên, với giả định rằng Đức Chúa Trời muốn có một nhóm người được chọn được cứu, thì việc Đấng Christ lấy tình trạng nô lệ trên mình vì họ là cần thiết. Điều này sẽ hiện ra từ các điểm sau được xét chung.
1. Những người được chọn của Đức Chúa Trời, cùng với phần còn lại của nhân loại, đã được lập làm tôi tớ làm thuê của Đức Chúa Trời bởi giao ước thứ nhất, giao ước việc làm; và thật sự đã bước vào sự phục vụ ấy của họ, trong đầu của họ là A-đam thứ nhất. Và, làm dấu chứng cho điều này, chúng ta hết thảy đều tự nhiên nghiêng về đặc tính ấy để đối đãi với Đức Chúa Trời; dù bởi sự sa ngã chúng ta đã trở nên không thể làm tròn bổn phận của nó, Lu-ca 15:19: "Xin cha đãi tôi như đứa làm mướn của cha vậy." Công việc họ phải làm là sự vâng phục trọn vẹn luật thánh: Tiền công họ sẽ nhận cho công việc của họ là sự sống; "Người nào làm những việc này sẽ sống bởi những việc ấy," Rô-ma 10:5. Hình phạt của việc bỏ trốn khỏi chủ mình là sự nô lệ đời đời dưới sự rủa sả, Ga-la-ti 3:10: "Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép trong sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy."
2. Tuy nhiên họ chẳng bao giờ làm trọn sự phục vụ của mình: Nhưng, đến lúc họ vừa mới bước vào làm, họ, qua sự xúi giục của kẻ tôi tớ lớn của ma quỷ, đã vi phạm "giao ước phục vụ" của họ, và bỏ trốn khỏi Chúa và Chủ mình. Vì vậy họ mất mọi cớ để đòi tiền công; và công chính trở nên kẻ bị ràng buộc dưới sự rủa sả của giao ước việc làm đã bị bẻ gãy, đáng bị đánh roi để làm việc, và, vì những tội ác của họ, phải chết cái chết của nô lệ, Ga-la-ti 4:24: "Ấy là hai lời giao ước; một là từ núi Si-na-i, sanh con ra để làm tôi mọi." Việc họ rơi dưới sự rủa sả kéo theo sự mất tự do, và lập họ thành kẻ bị ràng buộc mãi mãi; như rõ ràng từ bản chất của sự việc, và các trường hợp của kẻ bị rủa trong những trường hợp khác, như Sáng Thế Ký 9:25: "Đáng rủa sả Ca-na-an thay! Nó sẽ làm mọi cho các tôi tớ của anh em nó." Giô-suê 9:23: "Vậy bây giờ, các ngươi bị rủa sả, và trong các ngươi sẽ chẳng hề thiếu kẻ làm tôi mọi." Ngay cả đất bị rủa (Sáng Thế Ký 3:17.) cũng rơi dưới sự nô lệ, theo Kinh Thánh, Rô-ma 8:21. So sánh Ga-la-ti 3:13: "Đáng rủa thay là kẻ bị treo lên cây gỗ;" điều này đặc biệt nhìn đến việc chết trên cây thập tự, hình phạt tử hình dành cho kẻ bị ràng buộc.
3. Bởi sự bẻ gãy giao ước ấy, họ mất mọi khả năng cho sự phục vụ của mình, và bị bỏ lại không có sức, Rô-ma 5:6. Họ không có sức chịu đựng để gánh hình phạt của việc bỏ trốn khỏi sự phục vụ của mình; nhưng họ hẳn đã phải hư mất đời đời dưới nó. Họ không còn sức làm việc hay sức lao động nào; cánh tay làm việc của họ, một thời đủ sức cho sự phục vụ của họ, nay đã gãy hẳn, đến nỗi họ chẳng thể làm việc gì cho có ích: thật vậy, họ chẳng còn tay lẫn lòng cho công việc của mình nữa, Rô-ma 8:7: "Vì sự chăm về xác thịt nghịch với Đức Chúa Trời, bởi nó không phục dưới luật pháp Đức Chúa Trời, lại cũng không thể phục được." Vì vậy họ không thể nào làm trọn sự phục vụ của mình, Giô-suê 24:19: "Các ngươi không có thể phục sự Đức Giê-hô-va được."
4. Tuy nhiên, hình phạt phải chịu vì họ bỏ trốn khỏi sự phục vụ của mình, hẳn phải được gánh; và chính sự phục vụ hẳn phải được làm trọn, theo giao ước nguyên thủy, giao ước việc làm; bằng không họ chẳng bao giờ có thể có sự sống và sự cứu rỗi. Lẽ thật của Đức Chúa Trời bảo đảm điều này, Sáng Thế Ký 2:17: "Vì một mai ngươi ăn chắc sẽ chết." Danh dự của luật thánh và giao ước của Đức Chúa Trời đòi hỏi nó, Ê-sai 42:21: "Ngài sẽ làm luật pháp lớn và tôn trọng." Và sự công chính chính xác của Ngài xác nhận nó, Sáng Thế Ký 18:25: "Đấng đoán xét cả thiên hạ há lại không làm sự công bình sao?"
Cuối cùng, vì tất cả điều này hẳn phải được làm, mà họ không thể làm; sự khốn khổ của nô lệ hẳn phải được gánh, mà họ không đủ sức gánh; sự phục vụ hẳn phải được làm trọn, mà họ không cách nào làm ra được: nên tuyệt đối cần thiết cho sự sống và sự cứu rỗi của họ, rằng Chúa Giê-xu Christ phải đến dưới sự rủa sả phải chịu vì họ, lấy hình dạng của họ trên mình, đặt mình vào chỗ của kẻ bị ràng buộc khốn khổ, bước vào làm sự phục vụ thế cho họ, và phục vụ trọn vẹn cho họ, chuyển tình trạng nô lệ của họ sang mình, Ga-la-ti 3:13: "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta: vì có lời chép: Đáng rủa thay là kẻ bị treo lên cây gỗ." Chương 4:3, 4, 5: "Chúng ta bị nô lệ dưới các nguyên tắc sơ học của thế gian: Nhưng Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến, sanh bởi người nữ, sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp."
IV. "Giao ước của sự phục vụ." Đó là giao ước ân điển, được lập giữa Đức Chúa Cha và Đấng Christ, A-đam thứ hai, đại diện cho mọi người được chọn là dòng dõi thuộc linh của Ngài. Giao ước ân điển được xem đúng đắn là một giao ước phục vụ, theo nghĩa chặt chẽ và đích thực; trong đó có bao nhiêu việc phải làm cho bấy nhiêu tiền công. Nhưng thật là một sự lạm dụng đáng tiếc giao ước ân điển, bởi những người theo chủ nghĩa luật pháp trong nguyên tắc của họ, và nhiều người dự Tiệc Thánh trong thực hành của họ, rằng họ đặt công việc, để kiếm tiền công, vào tay sai; tức là, họ sẽ là người làm việc, và sự sống đời đời là tiền công của công việc của họ. Đó là chà đạp giao ước ân điển của Đức Chúa Trời, và tự lập một giao ước mới của riêng mình, mà Ngài sẽ chẳng bao giờ chấp nhận. Ý định của thiên đàng trong trường hợp này là, Đấng Christ sẽ là người làm việc cho sự sống và sự cứu rỗi cho những tội nhân khốn khổ; và họ sẽ nhận sự sống và sự cứu rỗi, qua Ngài, bởi ân điển nhưng không; và như thế làm việc từ sự sống và sự cứu rỗi đã nhận, như những người con được hưởng quyền thừa kế trước mọi việc làm của họ, Rô-ma 6:23: "Vì tiền công của tội lỗi là sự chết; nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta." Chương 4:4, 5: "Vả, đối với kẻ nào làm việc, thì tiền công tính cho kẻ ấy không kể như là ơn, nhưng kể như là nợ. Còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình." Vì vậy giao ước ân điển, xét về Đấng Christ, là một giao ước phục vụ theo nghĩa chặt chẽ nhất; và phần thưởng là của nợ đối với Ngài, và chỉ một mình Ngài, như tôi tớ đã làm việc vì nó, theo giao ước: và không ai ngoài Ngài xứng hợp cho sự phục vụ ấy.
Ở đây hãy xét, 1. Giao ước phục vụ này đã được bước vào từ đời đời, Tít 1:2: "Trông cậy sự sống đời đời, là sự sống mà Đức Chúa Trời không thể nói dối đã hứa từ muôn đời về trước." Giao ước, bởi đó sự cứu rỗi phải có, không phải là giao ước của hôm qua, hay của hôm nay, nay chúng ta mới lập! nó đã được lập trong mọi điểm trước khi thế gian có. Điều còn lại cho chúng ta là nắm lấy nó bởi đức tin. 2. Mục đích của nó là, (1.) Để làm rạng rỡ vinh quang thần linh, đã bị tối tăm nhiều bởi những tôi tớ làm thuê trong nhà Đức Chúa Trời. Bởi tội lỗi, đã có một sự xâm phạm vào vinh quang tỏ ra và danh dự của Đức Chúa Trời, và Chúa Giê-xu Christ đã được chọn để đền bù. Vì vậy, bất cứ điều sai nào đã làm cho quyền tối thượng, sự công chính, sự thánh khiết, và sự nhân từ của Đức Chúa Trời, hay bất cứ thuộc tính thần linh nào khác, bởi tội lỗi của những kẻ mà Ngài đứng thế chỗ; đều đặt trên Ngài để đền bù, Ê-sai 49:3. (2.) Để cứu những tội nhân hư mất; để khôi phục Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, dù là người Do Thái hay dân ngoại, đến sự sống và ân huệ, Ê-sai 49:6. Đức Chúa Trời đã đặt tình yêu của Ngài từ đời đời trên một nhóm người được chọn trong loài người: họ đã hư mất, bị hủy hoại và khốn cùng, và họ phải được cứu: Và Chúa Giê-xu Christ bước vào sự phục vụ của Cha Ngài vì mục đích ấy. 3. Sự phục vụ, mà trong giao ước này Ngài đã cam kết làm, là, làm trọn cả luật pháp vì họ; trả lời đầy đủ, thay chỗ và địa vị của họ, các đòi hỏi mà giao ước việc làm đã bị bẻ gãy, giao ước nguyên thủy, có trên họ, Hê-bơ-rơ 10:9: "Bấy giờ tôi nói: Hỡi Đức Chúa Trời, nầy tôi đến để làm theo ý muốn Chúa." Như thế các phần của sự phục vụ là hai điều này; (1.) Việc Ngài gánh hình phạt mà họ, là kẻ bẻ gãy luật pháp, bị ràng buộc phải chịu theo hình phạt của giao ước việc làm. Và bởi đó Ngài phải thỏa mãn hình phạt của giao ước ấy, sự chuẩn y của luật pháp về sự chết. (2.) Việc Ngài làm sự vâng phục, mà họ vẫn bị ràng buộc phải làm trọn, bởi cùng giao ước việc làm ấy, dù đã bị bẻ gãy. Và bởi đó Ngài phải thỏa mãn phần truyền lệnh của giao ước ấy, đòi hỏi sự vâng phục trọn vẹn để được sống, Ga-la-ti 4:4, 5: "Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến, sanh bởi người nữ, sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp." Chương 3:13: "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta." Ma-thi-ơ 3:15: "Vì chúng ta nên làm cho trọn mọi việc công bình như vậy." 4. Phần thưởng giao ước của sự phục vụ là một sự tôn cao vinh hiển cho chính Ngài, và sự sống đời đời cho họ. Về điều trước sứ đồ có nhắc đến, Phi-líp 2:9: "Cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao." Về điều sau, Tít 1:2: "Trông cậy sự sống đời đời, là sự sống mà Đức Chúa Trời không thể nói dối đã hứa từ muôn đời về trước."
V. "Việc làm trọn sự phục vụ, theo giao ước của Ngài." Đó là một sự phục vụ gian khó; nhưng Ngài đã đi trọn; "Ngài đã vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự," Phi-líp 2:8. Và trong đó có ba điều cần xét;
1. Ngài đã bước vào sự phục vụ của Ngài, trong việc Ngài được hoài thai và sinh ra thánh khiết vì họ; như thế đem một bản tính con người thánh khiết vào thế gian với Ngài, mà Ngài giữ không tì vết đến cuối. Như thế Ngài đã đáp ứng đòi hỏi luật pháp có trên họ, về sự thánh khiết nguyên thủy, sự thánh khiết của bản tính, như một điều kiện của sự sống, Ê-sai 9:6: "Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta," (hay vì chúng ta, chương 6:8.) "tức là đấng thánh ấy," Lu-ca 1:35. Rằng đây là một phần của sự phục vụ Ngài đã làm vì họ, và thật ra là sự bước vào sự phục vụ của Ngài, hiện ra khi so sánh Thi Thiên 40:6: "Chúa không có muốn hi sinh hay của lễ, Chúa đã xoi lỗ tai tôi," Hê-bơ-rơ đào thấu; với Hê-bơ-rơ 10:5: "Chúa chẳng muốn hi sinh, cũng chẳng muốn lễ vật, nhưng Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi." Nơi việc đào thấu, hay dùi tai Ngài vào cây trụ cửa của Đức Chúa Trời thay chỗ và địa vị của những người được chọn, được giải thích là "sắm sẵn cho Ngài một thân thể," một bản tính con người.
2. Ngài đã tiếp tục trong sự phục vụ của Ngài trong sự công chính của đời sống Ngài, "vâng phục cho đến chết," Phi-líp 2:8. Mọi điều Ngài đã làm trong khoảng ba mươi ba năm Ngài sống trên đất đều là làm công việc của sự phục vụ Ngài, để làm trọn cả luật pháp trong các điều răn của nó; đó là công việc mà A-đam thứ nhất đã thất bại, và như thế đã hủy hoại cả nhân loại. Và như thế Đấng bảo lãnh-tôi tớ lớn đã đáp ứng đòi hỏi luật pháp có trên những người được chọn, về sự công chính trọn vẹn của nếp sống, như điều kiện của sự sống, Giăng 17:4: "Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm."
Cuối cùng, sau khi đã chịu khổ suốt đời, trong đó Ngài là "người đã từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm," Ngài đã hoàn tất và làm xong sự phục vụ của Ngài trong sự chết và sự chịu khổ của Ngài; như thế đáp ứng vì họ đòi hỏi của luật pháp về sự đền tội, Giăng 19:30: "Khi Đức Chúa Giê-xu đã nếm giấm rồi, bèn phán rằng: Mọi việc đã được trọn; rồi Ngài gục đầu mà trút linh hồn." Kỳ hạn Ngài ở trong tình trạng nô lệ này, theo giao ước, là cho đến chết, nhưng không lâu hơn. Chính Ngài đã cho chúng ta lời giải thích về vấn đề này, Giăng 9:4: "Trong khi còn ban ngày, ta phải làm trọn những việc của Đấng đã sai ta đến; đêm đến, là khi không ai làm việc được." Ngài phải phục vụ suốt mọi ngày của đời Ngài; nghĩa là, theo ngôn ngữ của luật pháp, là mãi mãi, Xuất Ê-díp-tô Ký 21:6: "Chủ sẽ lấy dùi xỏ tai người; và người sẽ phục vụ chủ mãi mãi," tức là cho đến chết. Trong các trường hợp thường luật pháp có một ngoại lệ về năm hân hỉ xen vào: nhưng trong trường hợp của tôi tớ bị ràng buộc lớn, Chúa của vinh quang, không có ngoại lệ như thế; cũng không thể có, vì năm hân hỉ thật phải được đem đến bởi sự chết của Ngài. Tuy nhiên, trong mồ mả "kẻ tôi tớ được thong dong, khỏi tay chủ mình," Gióp 3:19. Vì vậy, sau khi đã phục vụ trọn kỳ hạn của mình, tại đó Ngài đã cởi bỏ hình dạng tôi tớ: Và Ngài "đã sống lại và sống, đặng làm Chúa cả kẻ chết và kẻ sống," Rô-ma 14:9.
VI. và cuối cùng, "Vì sao Ngài đã đặt mình vào, và lấy trên mình, tình trạng nô lệ này."
1. Tình yêu đối với Cha Ngài, và tình yêu Ngài dành cho người vợ định ước là con gái Si-ôn bị phu tù, và cho các con cái Ngài là dòng dõi thuộc linh, đã khiến Ngài cam kết làm việc ấy; như trong trường hợp của tôi tớ dưới luật pháp, Xuất Ê-díp-tô Ký 21:5: "Tôi yêu mến chủ tôi, vợ và con cái tôi, tôi chẳng muốn ra được tự do." Ngài thấy rằng Cha Ngài sẽ hoàn toàn mất sự phục vụ của Ngài từ cả nhân loại, nếu Ngài không trong bản tính của họ lấy sự phục vụ trên mình; cả chi phái A-đam, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, đều hoàn toàn không đủ sức cho nó. Vì vậy, vì vinh quang của Cha Ngài, danh dự của luật thánh của Ngài, sự công chính và lòng thương xót của Ngài, Ngài "đã lấy hình dạng tôi tớ, trở nên giống như loài người." Con gái Si-ôn bị phu tù, là người được Cha Ngài chọn, và chính Ngài chọn, làm vợ cho Ngài, Ngài không thể có được, nếu không, như Gia-cốp đã có Ra-chên, bằng cách phục vụ vì nàng, dù nàng không đáng yêu và không xinh đẹp đến đâu. Nhưng Ngài yêu nàng một cách tự do, Ngài yêu nàng vô hạn; và, vì Ngài yêu như thế, Ngài "đã lấy hình dạng tôi tớ" vì nàng, và, như "Y-sơ-ra-ên" thật, "đã đi ở đặng được vợ," Ô-sê 12:12. Ngài yêu các con cái Ngài, dòng dõi thuộc linh, những người được chọn mà Cha Ngài đã ban cho Ngài: bất chấp mọi gánh nặng bám vào họ, Ngài không chịu bỏ họ: Ngài thấy họ sẽ hư mất, nếu Ngài ra đi khỏi họ mà được tự do; vì vậy Ngài đã đồng ý cho tai Ngài bị dùi, để phục vụ mọi ngày của đời Ngài trên đất.
2. Ngài đã lấy nó trên mình, để giải phóng họ khỏi tình trạng nô lệ hay bị ràng buộc mà cha họ là A-đam, bởi sự quản lý sai lầm của mình, đã đưa chính mình và cả nhân loại vào. Điều Giu-đa đã đề nghị làm, trong trường hợp của Bên-gia-min em mình, Sáng Thế Ký 44:33. Đấng Christ đã thật sự làm trong trường hợp của các anh em Ngài, trở nên kẻ bị ràng buộc thế cho họ, để họ được tự do. Họ đã ở trong sự nô lệ dưới luật pháp, dưới sự rủa sả của giao ước việc làm đã bị bẻ gãy; và họ chẳng bao giờ, bởi mọi việc làm và sự chịu khổ của chính mình, có thể tự làm mình ra khỏi sự nô lệ của họ; nhưng hẳn đã hư mất trong nó, nếu Ngài không đặt mình vào chỗ và địa vị của họ.
3. Ngài đã làm việc ấy để trả nợ cho họ. Luật pháp, trong một số trường hợp, cho phép cha mẹ bán con cái mình để trả nợ. Do đó Chúa phán cùng Y-sơ-ra-ên: "Trong những chủ nợ của các ngươi, ta đã bán các ngươi cho ai?" Ê-sai 50:1. Bởi đó cho thấy, không phải cho Ngài, mà cho chính họ, sự hủy hoại của họ là do. Chúng ta có một câu chuyện về một trong các con trai của các đấng tiên tri, là một người thánh, nhưng đã chết trong nợ nần: Được người vợ góa khốn khổ của ông thuật lại như sau, 2 Các Vua 4:1: "Kẻ tôi tớ của ông, là chồng tôi, đã qua đời, và ông biết rằng kẻ tôi tớ ông kính sợ Đức Giê-hô-va. Vả, chủ nợ đến toan bắt hai đứa con tôi làm tôi mọi." Đó cũng là trường hợp của những người được chọn. Cha họ là A-đam, kẻ đã hủy hoại gia đình mình, đã đem một gánh nợ đặt trên họ, cũng như trên phần còn lại của con cái ông; ông đã để họ lại dưới một món nợ kép, một món nợ vâng phục, và một món nợ hình phạt, mà họ hoàn toàn không thể trả. Và sự công chính, như chủ nợ, đã đến để bắt họ đi làm kẻ bị ràng buộc, và bắt họ phục vụ để trả nợ, chẳng bao giờ được thả cho đến khi đồng xu cuối cùng của nó được phục vụ trả xong: nhưng Đấng Christ phán: Hỡi sự công chính, xin để họ ở lại, và lấy ta làm kẻ bị ràng buộc thế cho họ; nếu sự phục vụ để trả nợ đặt trên họ, họ sẽ hư mất dưới nó, và món nợ sẽ chẳng bao giờ được trả hết: nhưng ta sẽ phục vụ vì họ. Lời ấy được chấp nhận: và Chúa Giê-xu đã lấy chỗ của họ, và đi theo chủ nợ làm kẻ bị ràng buộc thế cho họ.
Cuối cùng, Ngài đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình, để đem họ vào tình trạng được nhận làm con trong gia đình Đức Chúa Trời. Ngài đã trở nên kẻ bị ràng buộc, để họ có thể trở nên con trai và con gái. Điều này sứ đồ dạy rõ ràng, Ga-la-ti 4:1: "Người kế tự, dầu là chủ của mọi vật, mà đang còn thơ ấu, thì chẳng khác chi tôi mọi;" câu 3: "Cũng vậy chúng ta, khi còn thơ ấu, phải phục dưới các lề thói sơ học của thế gian." câu 4: "Nhưng Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến, sanh bởi người nữ, sanh ra dưới luật pháp," câu 5: "để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, và cho chúng ta được làm con nuôi Ngài."
ÁP DỤNG I. Điều đã nói có thể dùng để thuyết phục, đánh thức, và báo động những tội nhân còn xa lạ với Chúa Giê-xu Christ, dù họ là người gian ác, hay kẻ giả hình hình thức. Còn ở trong tình trạng tự nhiên của mình, chưa được hiệp một với Đấng Christ; quý vị đang ở trong tình trạng nô lệ, có một cái ách khủng khiếp và nặng nề quấn quanh cổ mình, mà quý vị không thể tự giải cứu mình. Quý vị là kẻ bị ràng buộc dưới luật pháp: Và vì thế,
1. Nó đặt trên quý vị, việc làm và thực hiện sự phục vụ mà con người bị ràng buộc bởi giao ước việc làm, tức là dâng sự vâng phục trọn vẹn cho luật pháp, dưới hình phạt của sự rủa sả: vì đối với quý vị nó phán, Rô-ma 3:19 [Ga-la-ti 3:10]: "Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép trong sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy." Nay quý vị hoàn toàn không đủ sức cho điều này, và sẽ dời những núi này cũng dễ như làm nó: vì vậy quý vị chẳng bao giờ có thể được cứu, khi quý vị còn ở ngoài Đấng Christ. Hãy xem, trong việc Đấng Christ lấy hình dạng tôi tớ trên mình, sự phục vụ ấy hẳn phải được làm trọn, theo luật pháp, trước khi một tội nhân có thể được cứu, là cần thiết dường nào. Và nếu Đức Chúa Trời đã cứ khăng khăng về danh dự của luật pháp Ngài với chính Con Ngài, đến nỗi Ngài hẳn phải hoàn toàn làm trọn sự phục vụ ấy cho những kẻ Ngài sẽ cứu; thì quý vị khinh thường Đấng Christ, và nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ giảm bớt sự phục vụ ấy cho quý vị, là vô ích. Không, như vấn đề đứng giữa Đức Chúa Trời và quý vị, nếu quý vị không vâng phục trọn vẹn, quý vị chẳng làm gì cho có ích: không kém hơn có thể được chấp nhận từ tay quý vị, vì quý vị không ở trong Đấng Christ bởi đức tin.
2. Nó đặt trên quý vị việc gánh hình phạt phải chịu vì quý vị bỏ trốn khỏi Đức Chúa Trời là Chúa và Chủ mình; theo lời đe dọa, Sáng Thế Ký 2:17: "Vì một mai ngươi ăn chắc sẽ chết." Mọi điều quý vị có thể chịu trong đời này sẽ không là sự đền bù đủ cho điều sai đã làm cho danh dự của một Đức Chúa Trời vô hạn: thật vậy, quý vị sẽ chẳng bao giờ có thể, qua các thời đại của đời đời, cạn hết hình phạt ấy, và ra khỏi dưới nó. Không ai kém hơn Đấng ở trong hình dạng Đức Chúa Trời, và bình đẳng với Đức Chúa Trời, đã đủ sức đi qua nó: vì vậy Con Đức Chúa Trời đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình, để trong đó Ngài có thể gánh nó, và gánh nó đi khỏi mọi kẻ tin. Một bằng chứng chắc chắn rằng không ai ở ngoài Đấng Christ sẽ thoát khỏi nó.
Vậy hãy suy xét, tôi nài xin quý vị, quý vị đang làm gì: và hãy xem ở đây, Đức Chúa Trời khăng khăng chính xác dường nào về việc Ngài có sự phục vụ, nợ Ngài theo giao ước thứ nhất, được làm trọn đầy đủ: đến nỗi, thay vì bất cứ ai được cứu mà nó không được làm trọn, Ngài muốn chính Con Ngài lấy hình dạng tôi tớ trên mình, và làm trọn nó vì họ.
ÁP DỤNG II. Hãy để mọi người được khuyên hãy chạy đến cùng Chúa Giê-xu Christ; và, bởi đức tin, tiếp nhận Ngài, và sự phục vụ đã được Ngài làm, như cớ duy nhất của mình cho sự sống và sự cứu rỗi. Đây là một huyền nhiệm của đức tin; "Đấng Christ đã lấy hình dạng tôi tớ," được đề ra để được tin và áp dụng bởi mỗi người cách riêng cho chính mình, vì sự cứu rỗi. Và chắc chắn nó sẽ là tin mừng,
1. Cho tội nhân khốn khổ tấm lòng tan vỡ, là người thấy mình không thể phục vụ Chúa theo đòi hỏi của luật pháp, nhưng cách này hay cách khác cứ hỏng mỗi việc mình nhận làm; là người đã chán ngán các việc làm tốt nhất của chính mình, vì chúng được làm quá tệ. Có một sự phục vụ đã được Đấng Trung Bảo làm vì những tội nhân, trọn vẹn ngay cả trong mắt luật pháp. Nó đã xong, nó đã hoàn tất, và sự sống và sự cứu rỗi bởi đó đã được giành cho mọi kẻ sẽ tin.
2. Cho những kẻ đang dưới sự kinh khiếp của lời đe dọa và sự rủa sả của luật thánh, vì họ đã chạy trốn khỏi sự phục vụ của Đức Chúa Trời, và sự ô danh họ đã làm cho Chủ lớn. Đây là đường hòa bình và hòa thuận, bởi đó quý vị có thể trở lại cùng Ngài như một người Cha; tức là qua chính Con Ngài, Đấng, vì những tội nhân, "đã lấy hình dạng tôi tớ," và đã làm xong công việc của Ngài.
Chúa Giê-xu Christ, với sự phục vụ của Ngài, và mọi ích lợi của nó, hôm nay được dâng cho quý vị: xin đừng từ chối Ngài, nhưng hãy tiếp nhận Ngài như được trưng bày cho quý vị trong lời dâng của Phúc Âm. Hãy tiếp nhận Ngài làm sự công chính của mình, trong đó quý vị sẽ đứng trước mặt Chúa; tiếp nhận Ngài làm kho báu của mình, từ đó mọi món nợ của quý vị sẽ được trả; tiếp nhận Ngài làm công việc của mình, từ đó duy nhất sự công chính của quý vị sẽ dấy lên cho sự xưng công chính của mình trước mặt Chúa; tiếp nhận Ngài làm chồng, làm đầu, và làm Chúa của mình: tiếp nhận Ngài làm mọi sự trong mọi sự của mình. Hãy tiếp nhận chính Ngài, và sự phục vụ của Ngài sẽ được kể cho quý vị; tình trạng nô lệ của Ngài, nay đã qua, sẽ làm quý vị thành con trai hay con gái trong gia đình Đức Chúa Trời: trong Ngài quý vị sẽ được "tiếp nhận đời đời, không còn như tôi mọi nữa, nhưng trội hơn tôi mọi;" như Phao-lô nói trong trường hợp của Ô-nê-sim, một tôi tớ bị ràng buộc chạy trốn, Phi-lê-môn 15, 16. Như thế quý vị sẽ được cả tấm lòng lẫn bàn tay cho việc làm những việc lành, những việc thật sự tốt; như con cái làm việc cho cha mình, có quyền thừa kế được bảo đảm cho chúng trước, bởi các việc làm của anh cả chúng.
Phản đối 1. "Nhưng Đấng Christ có bao giờ làm tôi dự phần vào các ích lợi của sự phục vụ này, là kẻ đã phục vụ các tư dục của mình, thay vì phục vụ Ngài không?" Đáp. Đấng Christ đã không trở nên kẻ bị ràng buộc, nếu không phải vì những kẻ đang bị ràng buộc cho tội lỗi và Sa-tan: và chính mục đích mà Ngài lấy hình dạng tôi tớ trên mình, là, bằng cách truyền thông cho họ các ích lợi của sự phục vụ Ngài, Ngài có thể giải phóng họ khỏi sự phục vụ của tội lỗi, và khiến họ phục vụ Ngài, Lu-ca 1:74: "Hầu cho chúng tôi, sau khi được cứu khỏi tay kẻ nghịch thù, phục sự Ngài." Vậy đừng nghi ngờ, rằng, đến cùng Ngài, quý vị sẽ dự phần vào các ích lợi của sự phục vụ Ngài, cho mọi ý định và mục đích của sự cứu rỗi: và đặc biệt, rằng quý vị có thể không còn là kẻ bị ràng buộc dưới tội lỗi, nhưng là tôi tớ danh dự cho chính Ngài, dù trước đây quý vị đã là gì. "Vì chính chúng ta cũng đã có lúc hầu việc đủ thứ tư dục và khoái lạc," Tít 3:3. "Và trước kia anh em ít nữa cũng có một vài người như thế; nhưng anh em đã được rửa sạch, anh em đã được nên thánh, anh em đã được xưng công bình trong danh Đức Chúa Giê-xu Christ, và nhờ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta."
Phản đối 2. "Tôi sợ tôi không phải là một trong những kẻ mà thế chỗ và địa vị của họ Đấng Christ đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình: Vậy làm sao tôi có thể tiếp nhận Ngài, và áp dụng sự phục vụ của Ngài cho tôi, bởi tin?" Đáp. Quyền của quý vị để tiếp nhận Ngài, và áp dụng sự phục vụ của Ngài cho chính mình bởi tin, không hề tùy thuộc vào vấn đề ấy, là điều bí mật quý vị không thể biết cho đến khi quý vị tin; nhưng nó tùy thuộc vào lời dâng của Đấng Christ, sự phục vụ Ngài đã phục vụ, và sự công chính Ngài bởi đó đã làm ra, được dâng cho quý vị trong Phúc Âm của Đức Chúa Trời, Khải huyền 22:17: "Kẻ nào muốn, hãy đến lấy nước sự sống cách nhưng không." Dù Đấng Christ đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình, chỉ trong danh và thế chỗ của những người được chọn; nhưng một Cứu Chúa bị đâm, một Chúa Giê-xu bị đóng đinh, đã làm trọn sự phục vụ bị ràng buộc, là phép tắc của Đức Chúa Trời cho sự sống và sự cứu rỗi cho mọi người; để bất cứ ai trong cả dòng dõi A-đam "tin Ngài thì không bị hư mất mà được sự sống đời đời," Giăng 3:16. Và sự phục vụ hay sự công chính của Ngài là một món quà được trao trong Phúc Âm cho mọi người nghe nó; nên họ, và mỗi người trong họ, được phép lấy quyền sở hữu nó bởi tin. Do đó, theo sứ đồ, tin là "nhận lãnh ân điển dư dật, và sự ban cho của sự công bình," Rô-ma 5:17. Và điều này chắc chắn đến nỗi, quý vị hoặc phải tiếp nhận nó và được cứu; hoặc bị buộc, trong tòa án thiên đàng, là kẻ từ chối món quà công chính của thiên đàng dâng cho quý vị, và như thế hư mất đời đời với sự hủy diệt gấp đôi, Mác 16:16: "Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi; nhưng ai chẳng tin, sẽ bị đoán phạt."
ÁP DỤNG CUỐI. Hỡi các Cơ Đốc nhân, các tín hữu dự Tiệc, hãy đến bàn của Chúa với đức tin và sự thán phục huyền nhiệm kinh ngạc này, "Đấng Christ trong hình dạng tôi tớ bị ràng buộc vì quý vị." Hãy xem nó trong sự công chính chính xác của Đức Chúa Trời, giá vô giá của sự cứu rỗi quý vị khỏi tội lỗi và cơn thịnh nộ, và động lực mạnh mẽ nhất cho sự vâng phục của con cái. Và hãy để đức tin về nó làm đầy lòng quý vị bằng tình yêu đối với Ngài, Đấng đã yêu chúng ta như thế; bằng sự ăn năn, và nỗi buồn tử tế vì tội lỗi của mình, đã đem Đức Chúa Trời xuống thấp dường ấy; bằng lòng biết ơn vì ích lợi khôn tả này; và bằng những mục đích thánh về sự vâng phục mới.
Hết bài giảng trên bục giảng.
PHẦN TIẾP THEO CỦA SỰ ÁP DỤNG.
Giáo lý về tình trạng nô lệ của Đấng Christ này quá phong phú, cả về đức tin lẫn thực hành, không thể bỏ qua mà không áp dụng thêm: vì vậy nay tôi sẽ cố gắng áp dụng nó cho sự dạy dỗ thêm của quý vị, và để khích lệ thực hành sự thánh khiết.
Trước hết, giáo lý này tỏ ra nền tảng và lý do của một số lẽ thật Phúc Âm khác, nảy sinh từ nó như từ một nguyên tắc gốc. Và, trong số này, tôi sẽ lưu ý các điểm sau;
1. Đây là một nền tảng rõ ràng, trên đó những kẻ chết, không thể bởi bất cứ việc làm nào của riêng mình, làm mình khác với người khác, được, phù hợp với sự công chính vô tư của Đức Chúa Trời, làm sống lại và ban cho đức tin cứu rỗi, trong khi những người khác vẫn chết quanh họ; ân điển làm sống đến trên họ "như sương móc từ Đức Giê-hô-va, như mưa trên cỏ, chẳng đợi người ta, chẳng chờ con trai loài người," Mi-chê 5:7. Chúa Giê-xu của chúng ta, trong danh họ, đã lấy hình dạng tôi tớ bị ràng buộc trên mình, đã, thay chỗ và địa vị của họ, làm sự phục vụ mà giao ước việc làm đã bị bẻ gãy, giao ước phục vụ nguyên thủy, đòi hỏi nơi họ; nhưng Ngài đã không làm sự phục vụ ấy thay chỗ và địa vị của người khác. Do đó, dù không cho người khác, nhưng cho họ sự sống được ban, như phần thưởng của sự phục vụ đã làm vì họ bởi A-đam thứ hai; cũng như sự sống của họ đã mất qua việc làm hỏng sự phục vụ ấy trong tay A-đam thứ nhất, "Như trong A-đam mọi người đều chết, thì cũng một lẽ ấy, trong Đấng Christ mọi người đều sẽ sống lại," 1 Cô-rinh-tô 15:22. tức là, như mọi dòng dõi tự nhiên của A-đam đều chết, bởi ông bỏ sự phục vụ; thì mọi dòng dõi thuộc linh của Đấng Christ đều sẽ được làm sống bởi việc Ngài làm trọn nó vì họ. Và nay Chúa Giê-xu, sau khi đã làm xong sự phục vụ của Ngài bởi sự chết và sự chôn của Ngài, đã sống lại để làm "Chúa cả kẻ chết và kẻ sống;" làm sao họ có thể không được làm sống, mỗi người trong kỳ của mình, vì Ngài sống, để thấy rằng sự sống, mà vì đó Ngài đã phục vụ một sự phục vụ gian khó, được đem đến cho họ, theo giao ước phục vụ Ngài đã bước vào với Cha Ngài? "Vì Ngài sống, thì các ngươi cũng sẽ sống."
2. Đây là một nền tảng rõ ràng, trên đó sự vâng phục của con người Christ có thể được kể cho các tín hữu để xưng công chính, cũng như sự đền tội của Ngài bởi chịu khổ: dù sự vâng phục là phải có từ bản tính con người của Đấng Christ như một tạo vật. Vì rõ ràng, rằng việc Đấng Christ vâng phục Cha Ngài trong đặc tính của một tôi tớ bị ràng buộc (là điều được kể cho chúng ta để xưng công chính) không thể nào là phải có, trước giao ước phục vụ của Ngài, hơn là sự đền tội của Ngài bởi chịu khổ.
3. Đây là nền tảng, trên đó các tín hữu trong Đấng Christ được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời; không phải vì bất cứ điều gì đã làm trong họ, hay bất cứ việc làm hay hành động nào của họ, dù là chính ân điển đức tin, hành động tin của họ, hay bất cứ "sự vâng phục Phúc Âm" nào của họ, được kể cho họ để xưng công chính, nhưng vì sự phục vụ của Đấng Christ, duy nhất, được kể cho họ làm sự công chính toàn vẹn và duy nhất của họ trước mặt Đức Chúa Trời, theo ước muốn của sứ đồ, rằng ông được "tìm thấy trong Ngài, không có sự công bình của mình, nhưng có sự công bình đến bởi đức tin trong Đấng Christ," Phi-líp 3:9. Vì trong giao ước thứ hai có sự chuyển tình trạng nô lệ của họ sang Ngài, dưới đó họ bị ràng buộc phải làm ra sự phục vụ, là điều kiện của sự sống: theo đó Ngài đã làm công việc, và đã làm trọn sự phục vụ cho sự sống, trong danh và thế chỗ của họ, cả trong phần làm lẫn phần chịu của nó. Nay, họ được hiệp một với Ngài bởi đức tin, sự công chính của Ngài dấy lên từ sự phục vụ ấy trở nên của họ, và vì thế được kể cho họ một cách công chính. Và vì một Đức Chúa Trời thánh và công chính đã khăng khăng đòi có sự phục vụ của Ngài, theo giao ước nguyên thủy, được làm trọn cho sự sống và sự cứu rỗi cho những tội nhân khốn khổ, và Chúa Giê-xu Christ là tôi tớ đã làm công việc ấy, không phải họ; nên không thể nào bất cứ điều gì khác được kể cho họ để xưng công chính, ngoài sự phục vụ của Đấng Christ, mà chính Ngài đã phục vụ, và vì việc làm đó Ngài đã lấy hình dạng tôi tớ bị ràng buộc trên mình, Rô-ma 3:22, 24: "Tức là sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi sự tin đến Đức Chúa Giê-xu Christ cho mọi kẻ nào tin. Mọi người đều được xưng công bình nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Giê-xu Christ." 2 Cô-rinh-tô 5:21: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời." Chính bởi việc Ngài gánh hình phạt phải chịu vì những tôi tớ chạy trốn, chúng ta nợ sự tha thứ mọi tội lỗi mình; và bởi sự vâng phục duy Ngài đã dâng, chúng ta nợ sự chấp nhận mình, như người công chính tích cực trước mặt Đức Chúa Trời.
4. Đây là một nền tảng rõ ràng và vững chắc trên đó các tín hữu trong Đấng Christ được giải phóng khỏi giao ước việc làm; hay được giải phóng khỏi luật pháp, xét như giao ước ấy. Vì giao ước đã bị bẻ gãy ấy đã được thu gọn vào giao ước với A-đam thứ hai đến nỗi, từ nó, sự phục vụ Ngài phải làm thay chỗ và địa vị của họ đã được định trong mọi phần của nó, nên rõ ràng suy ra, rằng sự phục vụ đã được Ngài làm trọn đầy đủ vì họ, và thật sự đã trở nên của họ bởi đức tin, họ hoàn toàn được giải phóng khỏi giao ước ấy: đến nỗi nó không thể đòi hỏi sự phục vụ nào nơi họ nữa, hơn là một người chủ có thể đòi hỏi nơi một tôi tớ, là người, trong thân vị của một người khác được chủ chấp nhận, đã phục vụ trọn kỳ hạn của mình, và vì thế có quyền nhận đủ tiền công, Rô-ma 7:4: "Hỡi anh em, ấy vậy, anh em cũng bởi thân thể của Đấng Christ mà chết về luật pháp." Giăng 8:36: "Vậy nếu Con buông tha các ngươi, các ngươi sẽ thật được tự do."
5. Đây là nền tảng trên đó các tín hữu không còn là kẻ bị ràng buộc, để làm việc cho sự sống và sự cứu rỗi, để có được nó bởi việc làm của riêng mình; nhưng được nâng lên địa vị con cái, và phục vụ như con cái, là những người mà quyền thừa kế thuộc về theo mối quan hệ của họ với cha mình. Vì Chúa Giê-xu Christ đã lấy hình dạng tôi tớ bị ràng buộc trên mình vì họ; và, sau khi đã làm xong sự phục vụ ấy thế cho họ, đã lại trở nên tự do: họ, được hiệp một với Đấng Christ bởi đức tin, không thể còn là kẻ bị ràng buộc nữa; chính mục đích của việc Đấng Christ trở nên kẻ bị ràng buộc, là để giải phóng họ. Đây là quyền và đặc ân của họ trước mặt Chúa; dù, qua sự yếu đuối của đức tin họ, họ thường phục vụ Chúa như kẻ bị ràng buộc. Và vì chính Con Đức Chúa Trời, Đấng bình đẳng với Đức Chúa Cha, đã phục vụ trong đặc tính của một tôi tớ bị ràng buộc vì họ, họ, bởi công lao của sự phục vụ ấy, được nâng lên làm con cái trong nhà thiên đàng. Từ nền tảng này sứ đồ rút ra kết luận ấy về mỗi tín hữu, Ga-la-ti 4:7: "Dường ấy, ngươi không còn phải là tôi mọi nữa, mà là con." So sánh sáu câu trước của chương ấy.
6. Đây là nền tảng trên đó các tín hữu được đặt ngoài tầm với của sự rủa sả, được giải phóng khỏi tội lỗi của cơn thịnh nộ đời đời hay báo thù, và chẳng bao giờ trong thời gian ngắn hay dài hơn rơi dưới sự đoán phạt; dù tội lỗi của họ làm họ đáng chịu mọi hậu quả của cơn giận làm cha của Đức Chúa Trời. Vì Đấng Christ lấy hình dạng tôi tớ bị ràng buộc trên mình vì họ, đã gánh mọi sự rủa sả, cơn thịnh nộ báo thù, và sự đoán phạt phải chịu vì mọi tội lỗi của họ, dù trước hay sau sự hiệp một của họ với Ngài: sự phục vụ đã làm vì họ ấy được kể cho họ, khi họ tin nơi Ngài; và từ lúc ấy luôn ở trên họ, chẳng bao giờ bị kể lại nữa. Lẽ thật là, sự rủa sả sẽ làm họ trở lại tình trạng kẻ bị ràng buộc, và như thế làm họ không còn là con nữa; vì sự đoán phạt, và tội lỗi của cơn thịnh nộ đời đời, nói rằng tội nhân mà chúng rơi trên là một kẻ bị ràng buộc, chứ không phải một người con. Kinh Thánh dạy như thế, Ga-la-ti 3:13: "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta." Chương 4:7: "Dường ấy, ngươi không còn phải là tôi mọi nữa, mà là con." Rô-ma 8:1: "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Ê-sai 54:9: "Điều đó cũng như nước lụt về đời Nô-ê đối với ta:" (những nước ấy là hình bóng của trận lụt thịnh nộ, mà Đấng Christ là con tàu thật đã bị quăng quật, 1 Phi-e-rơ 3:20, 21.) "Vì ta đã thề rằng nước lụt về đời Nô-ê sẽ không tràn ra trên đất nữa, thì ta cũng thề rằng ta sẽ không nổi giận cùng ngươi, và không quở trách ngươi." Thi Thiên 89:31, 32: "Nếu chúng nó bội nghịch luật lệ ta. Thì ta sẽ dùng roi đánh phạt sự vi phạm chúng nó."
7. Đây là đầu nguồn của sự nên thánh qua đức tin trong Đấng Christ; là sự nên thánh thật duy nhất xứng hợp với con cái A-đam đã sa ngã, là nguồn của mọi sự vâng phục thánh và việc lành tìm thấy trong họ. Một tạo vật tội lỗi trong tình trạng nô lệ hay bị ràng buộc, dưới luật pháp hay giao ước việc làm, là một "kẻ bị ràng buộc cho tội lỗi": Vì "sức mạnh của sự chết là tội lỗi, sức mạnh của tội lỗi là luật pháp," 1 Cô-rinh-tô 15:56. trói buộc tội nhân cho sự chết, tức là, trói chặt người xuống dưới sự chết. Và, là kẻ bị ràng buộc cho tội lỗi, người cũng bị ràng buộc cho Sa-tan; vì quyền lực của tội lỗi là vương trượng của nó, bởi đó nó cai trị con cái của A-đam đã sa ngã. Do đó, trong khi con người tội lỗi còn ở trong sự nô lệ dưới giao ước ấy, tội lỗi giữ nguyên sức mạnh và quyền cai trị trên người; cũng như sâu bọ trên xác chết trong mồ: đến nỗi người chẳng thể thật sự tốt, cũng chẳng làm được điều gì thật sự tốt. Nhưng Chúa Giê-xu thánh đã trở nên kẻ bị ràng buộc dưới luật pháp, thay chỗ và địa vị của tạo vật tội lỗi, đã đáp ứng mọi đòi hỏi của nó; và, sau khi đã làm xong sự phục vụ, dĩ nhiên được giải phóng khỏi ách của nó, mà Ngài đã tự nguyện lấy trên mình. Nay, tội nhân hiệp một với Ngài bởi đức tin, sự phục vụ của Đấng Christ được kể cho người. Do đó sự nô lệ của người dưới luật pháp như giao ước việc làm được cất đi; và người dự phần dư dật hơn vào sự sống đã hứa của Đức Thánh Linh sự sống trong Đức Chúa Giê-xu Christ: vì thế quyền cai trị của tội lỗi và Sa-tan trên người bị bẻ gãy, và người chết về tội lỗi và sống về sự công bình, trong sự vâng phục thánh đối với luật mười điều răn, như một luật lệ sự sống cho người trong tay của Đức Thánh Linh sự sống. Như thế những tạo vật không thánh "được nên thánh trong Đức Chúa Giê-xu Christ," 1 Cô-rinh-tô 1:2. "được nên thánh bởi đức tin," Công vụ 26:18. Và điều này sứ đồ dạy rõ ràng, Rô-ma 7:5, 6: "Vì khi chúng ta còn sống theo xác thịt, thì các tình dục xấu xa của tội lỗi mà luật pháp xui khiến, hành động trong chi thể chúng ta và kết quả cho sự chết. Nhưng bây giờ chúng ta đã chết về luật pháp, là điều bắt buộc mình, thì được buông khỏi luật pháp đặng hầu việc Đức Chúa Trời theo cách mới của Thánh Linh, chớ không theo cách cũ của văn tự."
8. Đây là nền tảng trong luật pháp, cho sự bền đỗ của các thánh đồ; rằng họ sẽ chẳng bao giờ sa ngã hoàn toàn hay cuối cùng, nhưng sự sống đã ban cho họ, trong sự hiệp một của họ với Đấng Christ, hẳn phải là đời đời, chẳng bao giờ tắt, từ lúc được ban, qua các thời đại của đời đời. Vì sự phục vụ mà sự sống của họ tùy thuộc, đã được Chúa Giê-xu làm trọn hoàn toàn; và sự sống, là phần thưởng đã hứa của sự phục vụ ấy, đã thật sự được ban cho họ ở một mức độ nào: sự sống ấy, vì vậy, chẳng bao giờ có thể hoàn toàn hay cuối cùng thất bại, mà lời hứa không thất bại, điều kiện thật và đích thực của nó đã được làm trọn. Vì vậy, thời gian thử thách (theo nghĩa của giao ước thứ nhất) cho sự sống và sự cứu rỗi đối với các tín hữu, nay đã qua, trong A-đam thứ hai là đầu của họ dấn thân vào sự phục vụ; sự bền đỗ của họ chắc chắn như sự thành tín của Đức Chúa Trời có thể làm. Và như thế sứ đồ chứng minh sự bền đỗ của các thánh đồ, Hê-bơ-rơ 10:38. Từ lời chứng của đấng tiên tri, Ha-ba-cúc 2:4. Vì, như luật pháp phán: "Người nào làm những việc này sẽ sống;" Phúc Âm phán: "Người công bình sẽ sống bởi đức tin:" như một số nhà giải thích quý giá đọc văn bản này, và, tôi nghĩ, đúng.
Cuối cùng, đây là nền tảng duy nhất của quyền của họ đối với, và trên đó họ được đặt vào quyền sở hữu, sự sống và sự cứu rỗi trọn vẹn trên thiên đàng, tức là, các việc làm và sự phục vụ của Đấng Christ đã làm vì họ, và được họ nài xin trong đường lối tin. Vì người ta có thể có cớ gì cho tiền công hay phần thưởng, hoặc về quyền đối với nó, hoặc về quyền sở hữu nó, ngoài việc làm sự phục vụ mà vì đó nó đã được hứa? Nay, một mình Đấng Christ đã làm sự phục vụ ấy: vì vậy chúng ta không thể đặt cớ của mình trước mặt Chúa cho hạnh phúc thiên đàng, trên bất cứ nền tảng nào khác ngoài các việc làm và sự phục vụ của Đấng Christ. Phao-lô từ bỏ mọi nền tảng khác, và thấy mình rất an toàn trên duy nền tảng này, khi ông ước ao "được tìm thấy trong Ngài, không có sự công bình của mình, nhưng có sự công bình đến bởi đức tin trong Đấng Christ," Phi-líp 3:9. Vì "những kẻ nhận lãnh sự dư dật của ân điển, và sự ban cho của sự công bình, thì sẽ được sống và cai trị bởi một người là Đức Chúa Giê-xu Christ," Rô-ma 5:17. Và ý định lớn của sự sắp đặt sự cứu rỗi là: "Hầu cho ân điển được cai trị bởi sự công bình mà đưa đến sự sống đời đời, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta," câu 21. Có một "phần thưởng báo đáp" vinh hiển, theo sau công việc và việc làm yêu thương của các thánh đồ: nhưng lẽ thật là, nó (nói một cách đích thực và chặt chẽ) là phần thưởng của sự phục vụ của Đầu họ, chứ không phải của sự phục vụ của tay họ.
Thứ hai. Giáo lý này, về tình trạng nô lệ của Đấng Christ, là một động lực rất mạnh mẽ cho sự vâng phục Phúc Âm; và được áp dụng cho chính mình bởi đức tin, sẽ được thấy là một nguồn của sự thánh khiết của tấm lòng và đời sống. Và như thế nó có thể được áp dụng, (1.) Cách chung hơn. (2.) Cách riêng hơn.
Trước hết, cách chung hơn, trong hai nhánh.
I. Nếu quý vị có phần hay phận nào trong vấn đề sự phục vụ của Đấng Christ này, hãy để việc phục vụ Chúa Christ là công việc của đời quý vị; hãy nói cách dứt khoát và quyết tâm: "Nhưng ta và nhà ta sẽ phục sự Đức Giê-hô-va," Giô-suê 24:15. Và hãy dâng mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là sự phục vụ phải lẽ của quý vị. Hãy phục vụ Ngài trong các bổn phận thờ phượng, bên ngoài và bên trong: phục vụ Ngài trong nơi kín nhiệm, trong gia đình mình, trong hội chúng của dân Ngài: phục vụ Ngài trong các bổn phận của bảng thứ nhất, và trong các bổn phận của bảng thứ hai: phục vụ Ngài trong các hành động dân sự, và trong các hành động tự nhiên; "Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm:" phục vụ Ngài trong các địa vị và mối quan hệ khác nhau mà Ngài đã đặt quý vị: phục vụ Ngài trong việc làm vì Ngài, và chịu khổ vì Ngài, như Ngài kêu gọi quý vị. Hãy đặt luật thánh của Ngài trước mặt mình, trong tính thuộc linh và phạm vi rộng lớn của nó; và biết rằng nó là luật lệ và thước đo của sự phục vụ quý vị nợ Ngài. Hãy nhìn vào sự phục vụ Đấng Christ đã làm vì quý vị, và để nó khích lệ và làm quý vị hăng hái phục vụ Ngài.
Đây là một động lực mạnh mẽ, để khiến quý vị phục vụ Ngài. Và, để nó có ảnh hưởng xứng đáng trên quý vị cho mục đích ấy, hãy suy xét,
1. Đấng ở trong "hình dạng Đức Chúa Trời," và bình đẳng với Đức Chúa Trời, đã phục vụ vì quý vị; quý vị đã sinh ra trong sự nô lệ, dưới luật pháp, là kẻ bị ràng buộc cho tội lỗi và Sa-tan, những chủ tồi tệ nhất. Nếu quý vị "xem vầng đá mà các ngươi đã bị đục ra, và cái lỗ của hầm mà các ngươi đã bị đào lên;" và đồng thời nhìn lên Con Đức Chúa Trời, rời khỏi lòng Cha, xuống từ ngai cao sang của Ngài, cởi bỏ áo choàng vinh quang của Ngài, và lấy hình dạng tôi tớ trên mình, trong đó để phục vụ vì quý vị: quý vị hẳn phải bị kéo đến sự phục vụ của Ngài bởi sức mạnh thắng hơn của sự hạ mình đã được tin của Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:14: "Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng ta."
2. Ngài không cần sự phục vụ của quý vị cho Ngài, nhưng quý vị đã ở trong sự cần tuyệt đối sự phục vụ của Ngài vì quý vị. Dù quý vị có ở lại làm nô lệ bị ràng buộc cho Sa-tan đời đời, sự thiếu sự phục vụ của quý vị, và mọi sự làm hại quý vị có thể làm cho Chúa của vinh quang, cũng không thể làm hại Ngài; sự phục vụ của quý vị cũng không thể thêm gì cho hạnh phúc của Ngài, Gióp 35:7, 8. Nhưng, không có sự phục vụ của Ngài vì quý vị, quý vị đã hư mất đời đời, quý vị đã bị trói tay trói chân trong sự tối tăm mịt mù, vì quý vị đã bẻ gãy giao ước phục vụ thứ nhất. Vậy quý vị và sự phục vụ của quý vị há chẳng hoàn toàn thuộc về Ngài sao? Và, nếu quý vị tin rằng mình đã hư mất đời đời trừ khi Ngài đã phục vụ vì quý vị, quý vị có thể từ chối sự phục vụ của Ngài sao?
3. Sự phục vụ Ngài đã làm vì quý vị là sự phục vụ gian khó: ách Ngài đặt trên quý vị thì dễ chịu, và gánh thì nhẹ nhàng, Ma-thi-ơ 11:30. Ngài đã phục vụ như kẻ bị ràng buộc vì quý vị; Ngài đòi quý vị phục vụ Ngài như con phục vụ cha mình, Ma-la-chi 3:17. Nếu dân Ngài làm sự phục vụ của riêng họ gian khó hơn, họ nợ điều ấy không phải cho Thánh Linh Ngài, mà cho linh của riêng họ, hay một linh tệ hơn, Rô-ma 8:15: "Vì anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của sự làm tôi mọi đặng còn ở trong sự sợ hãi." Không kém hơn sự vâng phục, mọi đường trọn vẹn, có thể được chấp nhận tại tay Ngài: nhưng Ngài sẽ nhân từ chấp nhận sự vâng phục chân thành kèm nhiều bất toàn, tại tay quý vị. Ngài đã có một sự phục vụ nóng, một sự phục vụ làm việc nóng, một sự phục vụ chiến đấu nóng, vì quý vị, trong lửa của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, đã cháy nghịch cùng Ngài, khi Ngài đứng trong chỗ của quý vị. Hãy xem Ngài trong vườn, trong một đêm lạnh, đổ mồ hôi như những giọt máu lớn trong sự phục vụ của Ngài! hãy xem Ngài trên thập tự giá, một lúc vật lộn với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Cha, sự cuồng nộ và quyền lực của ma quỷ và loài người! và nghe Ngài kêu gọi sự phục vụ của quý vị chính vì cớ ấy, Nhã Ca 5:2: "Hãy mở cửa cho ta, vì đầu ta đầy sương móc, tóc ta đẫm giọt ban đêm."
4. Sự phục vụ của Ngài đã xong, nay Ngài, do đó, được tôn cao làm Chúa của mọi sự, Phi-líp 2:9, 10: "Cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, thảy đều quì xuống." Nay Ngài được đội mão làm vua trong Si-ôn; và mọi người được truyền long trọng bởi thẩm quyền của thiên đàng phải phục dưới Ngài, và phục vụ Ngài, "hôn Con," Thi Thiên 2:12. Giô-sép của chúng ta, kẻ đã bị bán làm tôi tớ, nay đã được đem ra khỏi ngục, và được lập làm kẻ cai trị cả xứ: Ngài cưỡi xe thứ hai, và người ta hô trước mặt Ngài: "Hãy quì gối xuống." Bó lúa của Ngài nay đứng thẳng: hãy để mọi anh em Ngài sấp mình trước mặt Ngài, đến đất. Hãy xem Ngài, hỡi tín hữu, Đấng đã phục vụ vì ngươi trong đặc tính của một kẻ bị ràng buộc, nay được tôn cao rất mực, mọi quyền phép đã ban cho Ngài trên trời và dưới đất: hãy xem Ngài ngồi bên hữu ngai cao sang, truyền cho ngươi luật rộng của mười điều răn, luật lệ đời đời của sự công bình; và trói buộc ngươi cách chặt chẽ vào sự vâng phục nó, bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn ngươi; và với mối ràng buộc thêm của thẩm quyền trung bảo của Ngài, quyền cứu chuộc của Ngài trên ngươi, và tình yêu chết vì ngươi của Ngài, là điều rất có thể thế chỗ cho mối ràng buộc của giao ước việc làm, và sự rủa sả, mối ràng buộc duy nhất vào sự vâng phục mà Ngài đã cất khỏi ngươi bởi sự phục vụ của Ngài.
5. Đấng Christ đã phục vụ sự phục vụ gian khó và nặng nề của Ngài vì quý vị, chính vì mục đích này, để quý vị, được giải phóng khỏi sự nô lệ và ách của tội lỗi và sự rủa sả, "hầu cho chúng tôi được cứu khỏi tay kẻ nghịch thù, phục sự Ngài, lấy sự thánh khiết và công bình," Lu-ca 1:74, 75. Chính vì mục đích này Chúa Giê-xu đã cam kết sự phục vụ của Ngài vì quý vị: vậy sao quý vị lại đi làm thất bại mục đích của sự cam kết của Đấng Cứu Chuộc mình vì quý vị? Đây có phải là lòng tử tế của quý vị đối với bạn mình không? Thật là sự vô ơn có chứng cớ, khi từ chối sự phục vụ của Ngài, mà quý vị bị ràng buộc bởi những mối ràng buộc mạnh nhất của lòng biết ơn vì ân huệ lớn nhất từ người bạn tốt nhất của mình.
6. Sự phục vụ của quý vị là mua đắt: xin đừng tiếc nó. Đó là giá của huyết, huyết của Con Đức Chúa Trời, "là Đấng liều mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội, và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân sốt sắng làm việc lành," Tít 2:14. Phục vụ Chúa là một đặc ân quý báu, cũng như một bổn phận; vì đó là một phần của hạnh phúc thiên đàng, Khải huyền 22:3: "Các tôi tớ Ngài sẽ hầu việc Ngài." Quý vị đã ở trong sự nô lệ cho tội lỗi và Sa-tan, là điều không cho phép quý vị phục vụ Chúa; cho đến khi Đấng Christ bởi sự phục vụ của Ngài, đã cất ách của chúng khỏi cổ quý vị. Quý vị đã ở trong sự nô lệ dưới sự rủa sả, đến nỗi không sự phục vụ nào cho Đức Chúa Trời có thể được chấp nhận tại tay quý vị; cho đến khi quý vị được giải cứu qua việc Đấng Christ trở nên sự rủa sả vì quý vị. Quý vị đã bị trói tay trói chân, thật vậy, đã chết trong tội lỗi mình, đến nỗi quý vị không thể phục vụ Chúa; cho đến khi huyết quý báu của Ngài giải phóng quý vị, và sự chết của Ngài ban cho quý vị sự sống và sức mạnh. Và sự phục vụ của quý vị, là của mua bằng huyết, sẽ bị giữ lại khỏi Đấng mua vinh hiển sao? Chừng nào nó còn như thế, chắc chắn là do sự vô tín. Hỡi tín hữu, hãy nhìn lên thập tự giá của Đấng Christ, và xem Ngài đã trả giá cho mọi việc lành, mọi lời lành, thật vậy, mọi ý tưởng lành của ngươi thế nào. Không có một điều nào trong những điều ấy được tìm thấy, hay sẽ được tìm thấy nơi ngươi, qua các thời đại của đời đời, mà không nảy sinh từ công lao và hiệu năng không bao giờ thất bại của sự phục vụ của Đấng Christ. Và, nếu Chúa Giê-xu không lấy hình dạng tôi tớ trên mình vì chúng ta, thì chẳng bao giờ có một mảnh sự phục vụ nào đẹp lòng Đức Chúa Trời, một việc lành, lời lành hay ý tưởng lành nào được tìm thấy trong con cái loài người, sau khi giao ước thứ nhất bị bẻ gãy.
7. Có một phần thưởng vinh hiển và đầy đủ, đã được sự phục vụ của Đấng Christ giành, đang chờ mọi tôi tớ của Ngài ở cuối đường chạy của họ; tức là sự hưởng trọn Đức Chúa Trời trong thế giới bên kia; trong đó quý vị sẽ hoàn toàn hạnh phúc đời đời, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17: "Như vậy chúng ta sẽ ở cùng Chúa luôn luôn." 1 Giăng 3:2: "Chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có." Chúa Giê-xu của chúng ta, đã chạy trong danh và trên đầu của nhóm phước hạnh, là những người thừa kế vinh quang định trước, và đã thắng giải cho hết thảy họ; nay ngồi trên ngai ở cuối đường đua, với giải thưởng trong tay, kêu gọi quý vị mau mau theo Ngài, và chạy sao, trong đức tin và sự vâng phục, "để được giải thưởng," 1 Cô-rinh-tô 9:24. "Hãy ngửa trông sự thưởng," Hê-bơ-rơ 11:26. Hãy đặt và giữ mắt mình trên nó suốt sự phục vụ của quý vị, như một giải thưởng đã thắng, và đã thắng vì quý vị, bởi tôi tớ lớn: và hãy để hi vọng về nó khích lệ, làm quý vị hăng hái và can đảm trong những mảnh phục vụ gian khó nhất trên đường quý vị đến nó. Thời gian thật ngắn: vì vậy, dù sự phục vụ của quý vị khó khăn, nó sẽ không lâu. Và phần thưởng vinh hiển sẽ bù đắp hơn mọi sự lao nhọc của quý vị. Và hãy nhớ, rằng theo các việc làm của quý vị trong sự phục vụ Ngài, phần của quý vị trong phần thưởng sẽ lớn hay nhỏ, 2 Cô-rinh-tô 9:6: "Kẻ gieo ít sẽ gặt ít, kẻ gieo nhiều sẽ gặt nhiều." Lý do là, vì cả sự phục vụ của chúng ta cho Đức Chúa Trời, lẫn phần thưởng của chúng ta, đều thuần túy và đồng đều là trái của sự phục vụ của Đấng Christ vì chúng ta; và vì thế chúng được cân xứng với hiệu năng của nó trong chúng ta: vì vậy, theo hiệu năng của sự phục vụ của Đấng Christ trong chúng ta, sự phục vụ của chúng ta sẽ là, và phần thưởng của chúng ta sẽ là; và vì thế, sự phục vụ càng lớn, phần thưởng càng lớn.
8. Nếu quý vị thật sự thuộc về Đấng Christ, như những kẻ mà Ngài đã phục vụ vì, quý vị chắc chắn sẽ phục vụ Ngài. Vì, nếu Ngài đã bị đóng đinh vì quý vị, con người cũ của quý vị đã bị đóng đinh trên cùng thập tự giá với Ngài, để tội lỗi bị hủy diệt trong quý vị, và quý vị có thể phục vụ Ngài; Rô-ma 6:6: "Vì biết rõ rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa." Và sự phục vụ của quý vị là một phần của phần thưởng của sự phục vụ Ngài, mà Ngài không thể mất; vì Ngài có sự thành tín của Cha Ngài cam kết cho nó, trong lời hứa của giao ước đã lập với Ngài, Thi Thiên 22:30: "Một dòng dõi sẽ hầu việc Ngài;" họ sẽ phục vụ Ngài cách chân thành ở đây, và cách trọn vẹn đời sau. Đến nỗi trời và đất sẽ bị lật đổ, và cả khung và đường lối của tự nhiên bị đảo ngược, hơn là một linh hồn, mà Đấng Christ đã phục vụ vì, bị bỏ lại trong sự nô lệ cho các tư dục của nó.
Vậy hãy giữ mình; vì sự giải cứu của quý vị khỏi sự nô lệ của các tư dục mình, và việc quý vị phục vụ Chúa, là bằng chứng quyết định cần thiết về phần của quý vị trong Đấng Christ, về bất cứ quyền lợi cứu rỗi nào trong Ngài và sự phục vụ của Ngài. Nếu quý vị phục vụ Ngài trong lẽ thật, sự phục vụ của Ngài là của quý vị, được kể cho quý vị cho mọi mục đích của sự sống và sự cứu rỗi. Nếu quý vị không phục vụ Ngài, quý vị chẳng có phần hay phận nào trong vấn đề ấy, nhưng phải hư mất đời đời, Lu-ca 13:3: "Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy." Rô-ma 8:13: "Thật thế, nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết; song nếu nhờ Thánh Linh, làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống." Nếu quý vị không phải là tôi tớ của Ngài, để phục vụ Ngài, quý vị là nô lệ cho ma quỷ và các tư dục của mình; và quý vị sẽ chết cái chết của nô lệ vì những vi phạm của mình: quý vị sẽ chết một cái chết bị rủa sả, dưới sự rủa sả của luật pháp, quật quý vị xuống dưới cơn thịnh nộ đời đời, mà từ đó quý vị sẽ chẳng bao giờ ngẩng đầu lên được: quý vị sẽ chết một cái chết hổ thẹn, bị lột hết mọi che đậy, cả thế gian nhìn xem sự hổ thẹn của quý vị: quý vị sẽ chết một cái chết đau đớn khôn tả, qua cơn thịnh nộ báo thù, như đinh và giáo, đâm vào chính linh hồn quý vị: và quý vị sẽ chết một cái chết kéo dài, kéo qua mọi thời đại của đời đời.
Cuối cùng, bởi sự phục vụ của Đấng Christ có sức mạnh đã được mua, bởi đó quý vị có thể phục vụ Ngài; và nó mở ra cho quý vị, để được dùng trong đường lối tin, cho việc giúp quý vị làm công việc của mình, Ê-sai 45:24: "Người ta sẽ nói về ta rằng: Sự công bình và sức mạnh chỉ ở trong Đức Giê-hô-va." Sự phục vụ mà Chúa Giê-xu đã lấy khỏi tay chúng ta trên mình Ngài, tức là sự phục vụ bị ràng buộc, là điều chúng ta chẳng có cũng chẳng thể có sức cho. Sức cho phần chịu của nó con người chẳng bao giờ có; sức cho phần làm của nó con người một thời thật đã có, nhưng nay đã mất. Do đó những kẻ còn ở trong sự phục vụ bị ràng buộc, tức là, dưới luật pháp hay giao ước việc làm, chẳng làm được việc gì cả: họ chẳng làm được việc nào thật sự tốt và đẹp lòng trước mặt Đức Chúa Trời. Và thật vô ích, trên quan điểm ấy, khi bảo họ làm việc, mà không trước hết hướng dẫn họ vào trong Chúa Giê-xu Christ, ra khỏi giao ước ấy. Nhưng nay Đấng Trung Bảo đã mua một kho sức mới, cho sự phục vụ mới mà Ngài đặt vào tay chúng ta; và nó được chứa trong chính Ngài, được tích trữ trong Ngài như đầu của các ảnh hưởng: và trong đức tin về nó chúng ta phải bắt tay vào công việc của mình, 2 Ti-mô-thê 2:1: "Vậy, hỡi con, hãy cậy ân điển trong Đức Chúa Giê-xu Christ mà làm cho mình mạnh mẽ." Như thế chúng ta sẽ được giúp cho sự phục vụ gian khó nhất đòi hỏi nơi chúng ta, Phi-líp 4:13: "Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi." Vậy hãy đến, và quyết tâm theo đuổi sự phục vụ Ngài kêu gọi quý vị.
II. Nếu quý vị có phần hay phận nào trong sự phục vụ của Đấng Christ, hãy phục vụ Ngài như con trai và con gái; phục vụ Ngài "như con phục vụ cha mình," chứ không như kẻ bị ràng buộc phục vụ chủ mình. Nếu ngươi ở trong Đấng Christ, "ngươi không còn phải là tôi mọi nữa, mà là con," Ga-la-ti 4:7. Vậy hãy phục vụ Ngài xứng với đặc tính quý vị mang trước mặt Ngài. Như đó là bổn phận của quý vị, thì đó cũng là đặc ân cao của quý vị, rằng quý vị được đến phục vụ Ngài theo cách ấy. Đó là giá của huyết Đấng Christ; xin đừng khinh nó. Ngài đã phục vụ như kẻ bị ràng buộc, để quý vị có thể phục vụ như con cái. Quý vị đã là kẻ bị ràng buộc đời đời, nếu Con Đức Chúa Trời không trở nên kẻ bị ràng buộc vì quý vị, "sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, và cho chúng ta được làm con nuôi Ngài," Ga-la-ti 4:4, 5. Và thật ra chỉ một mình Ngài xứng hợp để phục vụ Đức Chúa Trời trong đặc tính ấy; không ai khác đã đủ sức quản lý nó cách đẹp lòng. Vì vậy,
1. Hãy phục vụ Ngài vì tình yêu đối với Ngài: hãy để công việc và việc làm của quý vị là "công việc và việc làm của tình yêu thương," Hê-bơ-rơ 6:10. Hãy xem Con Đức Chúa Trời phục vụ một sự phục vụ gian khó thế chỗ quý vị, vì tình yêu đối với Cha Ngài, và tình yêu đối với quý vị là kẻ hoàn toàn không đáng yêu: và hãy để tình yêu của Đấng Christ ép buộc quý vị vâng phục. Những cái nhìn tin vào Đấng Christ trong hình dạng tôi tớ sẽ sinh ra tình yêu ép buộc này, 2 Cô-rinh-tô 5:14: "Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng ta, và chúng ta nghĩ rằng nếu có một người chết vì mọi người." Chúng cũng sẽ ngăn quý vị hành động vì sự sợ hãi nô lệ về hình phạt, và hi vọng phục vụ về phần thưởng, cả hai đều không xứng với tình trạng làm con, 2 Ti-mô-thê 1:7: "Vì Đức Chúa Trời chẳng ban cho chúng ta tâm thần nhút nhát, bèn là tâm thần mạnh mẽ, có tình thương yêu và dè giữ." Như, mặt khác, chúng sẽ làm đầy quý vị bằng sự kính sợ làm con đối với cơn giận làm cha của Đức Chúa Trời, và hi vọng như con về phần thưởng đã mua và đã hứa.
2. Hãy phục vụ Ngài cách phổ quát, để quý vị có thể "đứng vững vàng, trọn vẹn trong mọi ý muốn của Đức Chúa Trời," Cô-lô-se 4:12. Linh của sự làm con đem con người đến sự trọn vẹn Phúc Âm này; nhưng một tội nhân phục vụ Đức Chúa Trời trong tình trạng nô lệ sẽ chẳng bao giờ vâng theo cả ý muốn của Đức Chúa Trời; nhưng vẫn sẽ có những ngoại lệ nằm trong lòng kẻ ấy nghịch cùng một chỗ nào đó của sự phục vụ đã truyền. Điều này rõ ràng từ lời chứng của tác giả Thi Thiên, Thi Thiên 119:6: "Khi tôi chăm chỉ về các điều răn Chúa, thì chẳng bị hổ thẹn." Vậy hãy phục vụ Chúa như con cái, không né tránh mảnh phục vụ nào đã truyền cho quý vị, dù đau đớn, tốn kém, hay nguy hiểm đến đâu: vì Đấng Christ đã phục vụ vì quý vị theo cách ấy, chẳng tiếc đau đớn hay tốn kém, và chẳng né tránh nguy hiểm nào.
Cuối cùng, hãy phục vụ Ngài cách liên tục, đến cuối cùng, Thi Thiên 119:112: "Tôi nghiêng lòng tôi làm theo luật lệ Chúa luôn luôn, và cho đến cuối cùng." Nó cho thấy linh của một tội nhân trong tình trạng nô lệ, khi chỉ theo đuổi công việc chừng nào roi còn giơ trên đầu mình, hay chừng nào mình còn có điều gì để được cho mình bởi công việc mình, Gióp 27:10: "Há có vui thích nơi Đấng Toàn Năng, và cầu khẩn Đức Chúa Trời luôn luôn sao?" Hãy tỏ mình là con cái Đức Chúa Trời, bằng cách bám chặt sự phục vụ của Ngài, tiếp tục sống, và chẳng bao giờ trở lại với các chủ cũ của mình. Hãy nhớ Đấng đã vâng phục cho đến chết.
Thứ hai, và cách riêng hơn. Nếu quý vị có phần hay phận nào trong vấn đề này, hãy để cùng một tâm trí ở trong quý vị như đã ở trong Đấng Christ Giê-xu, Đấng vì quý vị đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình.
1. Hãy có một tâm tính yêu thương và nhân từ đối với anh em mình là con cái loài người. Hãy quan tâm đến ích lợi của người khác, cũng như của chính mình. Hãy gác sang một bên mọi sự ghét, ác ý và trả thù, sự ghen tị và hờn giận về điều tốt của người khác, như quý vị muốn tỏ mình là người dự phần vào Thánh Linh của Đấng Christ. Hãy yêu người lân cận như chính mình. Hãy để tình yêu mà Đấng Christ đã tỏ ra đối với Cha Ngài và đối với nhân loại, trong việc lấy hình dạng tôi tớ trên mình trong bản tính con người, truyền cảm hứng cho quý vị tình yêu này.
2. "Vậy, đương lúc có dịp tiện, hãy làm điều thiện cho mọi người, nhất là cho anh em chúng ta trong đức tin," Ga-la-ti 6:10. Dù họ tốt hay xấu, xin quý vị đừng giữ lại điều tốt trong quyền tay quý vị làm cho họ. Đức Chúa Cha đã đặt tình yêu Ngài trên một nhóm người được chọn trong loài người: nhưng họ hẳn phải được cứu chuộc, được mua khỏi sự hủy diệt bằng một giá: và vừa khi được đề nghị với Con làm điều này vì họ, Ngài đã đồng ý làm, và lấy hình dạng tôi tớ trên mình vì mục đích ấy. Nếu cùng tâm trí ở trong quý vị như đã ở trong Đấng Christ, nó sẽ không làm quý vị xao lãng khỏi việc làm lành cho loài người, dù quý vị chẳng nợ họ gì, họ không xứng đáng được tử tế, đã làm điều sai với quý vị, và quý vị không thể trông đợi đền bù từ họ. Nếu bất cứ hay mọi lý lẽ nào trong những lý lẽ ấy đã thắng hơn Con Đức Chúa Trời để giữ tay giúp đỡ của Ngài khỏi chúng ta, thì chúng ta đã ở dưới sự nô lệ đến ngày nay, không hi vọng được giải cứu. Và hãy để điều ấy động lòng quý vị làm lành cho các thánh đồ cách đặc biệt, rằng họ là những người cách riêng mà Đấng Christ đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình vì.
3. "Hãy mặc lấy sự thương xót, nhân từ," lòng nhân ái và trắc ẩn đối với những kẻ đang khốn khổ, Cô-lô-se 3:12. Một tâm tính ích kỷ và không dịu dàng, thiếu cảm thông với kẻ khốn khổ, rất không giống tâm trí đã ở trong Đấng Christ Giê-xu, Đấng, trong lòng thương xót đối với những tội nhân khốn khổ, đã cởi bỏ áo choàng vinh quang của Ngài, và lấy hình dạng tôi tớ trên mình, để Ngài có thể giải cứu họ. Nhưng "sự đoán xét không thương xót kẻ chẳng làm sự thương xót," Gia-cơ 2:13.
4. Hãy tỏ lòng tôn trọng chặt chẽ đối với sự công chính trong các giao dịch của mình; và hãy có lương tâm trong việc trả cho mỗi người điều phải của họ. Chính vì tôn trọng sự công chính, và để sự phục vụ phải có cho Đức Chúa Trời từ những người được chọn, theo giao ước nguyên thủy, được làm ra, mà Chúa Giê-xu Christ đã lấy hình dạng tôi tớ trên mình, và đã làm ra sự phục vụ.
5. Hãy khiêm nhường, và hạ mình xuống những điều thấp hèn cần thiết cho ích lợi của người khác. Vì điều này chúng ta có gương của Đấng bình đẳng với Đức Chúa Trời, lấy hình dạng tôi tớ trên mình; điều này có thể làm mặt kẻ kiêu ngạo và ích kỷ đầy hổ thẹn và đỏ mặt, Giăng 13:14, 15: "Vậy, nếu ta là Chúa, là Thầy, mà đã rửa chân cho các ngươi, thì các ngươi cũng nên rửa chân lẫn cho nhau. Vì ta đã làm gương cho các ngươi, để các ngươi cũng làm như ta đã làm cho các ngươi."
Cuối cùng, hãy chết đối với sự yên nghỉ, sự phô trương và sự lộng lẫy của thế gian. Hãy sẵn sàng, khi Đức Chúa Trời kêu gọi, từ bỏ những tiện nghi của đời hiện tại, trong viễn cảnh tin về một đời tốt hơn; "nhìn xem Đức Chúa Giê-xu, là cội rễ và cuối cùng của đức tin, tức là Đấng vì sự vui mừng đã đặt trước mặt mình, chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục:" và hãy ngồi xuống thỏa lòng, dù thế gian chẳng cho quý vị lời tốt, cũng chẳng cho cái nhìn tử tế. Suốt thời gian Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta ở trong thế gian, từ khi sinh đến khi chôn, Ngài ở trong đó trong đặc tính của một kẻ bị ràng buộc; và theo đó chỉ có sự tiếp đãi thô sơ, chỗ ở gian khó, bị coi không ra gì, và cuối cùng bị vả, bị đánh roi và bị đóng đinh.
HẾT.
(Danh sách quảng cáo sách của nhà xuất bản John Wood ở cuối bản in 1755 đã được lược bỏ, vì không thuộc nội dung tác phẩm của tác giả.)