Nhật Ký Tiếp Theo Của Mục Sư Whitefield (1739–1740)
George Whitefield · A continuation of the Reverend Mr. Whitefield's journal : from his embarking after the embargo, to his arrival at Savannah
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Nhật Ký Tiếp Theo Của Mục Sư Whitefield (1739–1740)
NHẬT KÝ TIẾP THEO CỦA MỤC SƯ WHITEFIELD: Từ Khi Ông Lên Tàu Sau Lệnh Cấm Vận, Đến Khi Ông Đến Savannah Xứ Georgia
Nguyên tác: "A Continuation of the Reverend Mr. Whitefield's Journal, From his Embarking after the Embargo, To his Arrival at Savannah in Georgia" — George Whitefield (1714–1770). Ấn bản thứ hai, Luân Đôn, 1740.
Đây là phần tiếp theo nhật ký hành trình truyền giáo của Whitefield, bắt đầu tháng 8 năm 1739 (chuyến đi sau chuyến Luân Đôn–Savannah 1737–1738 đã được dịch riêng).
PHẦN TIẾP THEO
NHẬT KÝ CỦA MỤC SƯ WHITEFIELD,
Từ Khi Ông Lên Tàu Sau Lệnh Cấm Vận,
Đến Khi Ông Đến SAVANNAH thuộc GEORGIA.
Ấn bản thứ hai.
LONDON:
In bởi W. Strahan cho James Hutton,
tại hiệu Bible and Sun, gần Temple-Bar. 1740.
PHẦN TIẾP THEO
NHẬT KÝ CỦA ÔNG WHITEFIELD, v.v.
Deptford và Blendon. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng ở dòng mở đầu mục này]
Thứ Bảy, ngày 4 tháng 8. Đêm qua tôi nghỉ tại nhà bà S— [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Mrs. 5"]. Sáng nay tôi đến Deptford; cầu nguyện, hát Thánh ca, và nói một lời khuyên nhủ tại hai ba nhà. Trở về dùng bữa trưa với bà S—. Tôi giảng giải Lời Chúa cho một căn phòng đầy người, giảng tại Blackheath cho khoảng 10.000 người; rồi đến Blendon, lòng tôi được an ủi và vui mừng lớn lao, và nghỉ lại đó. Ôi, ước gì miệng tôi luôn đầy dẫy lời ngợi khen Đức Chúa Trời!
Blendon, Bexley và Blackheath.
Chúa Nhật, ngày 5 tháng 8. Tôi thức dậy, lòng được soi sáng và tươi mới trong con người bề trong. — Giảng giải, cầu nguyện và hát Thánh ca tại nhà ông D— [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Mr. D— —"], với nhiều người đã từ London đến đêm qua. — Đọc kinh nguyện, và phụ giúp ban Thánh lễ cho vài trăm tín hữu tại nhà thờ Bexley. — Buổi chiều giảng cho khoảng 1.500 người trong sân nhà ông Chánh án D—. — Rồi buổi tối lại giảng cho khoảng 30.000 người tại Blackheath. — Trời mưa, nhưng ít ai bỏ về. — Quyền năng từ trên cao giáng trên tôi. — Tôi mở miệng nói cách dạn dĩ. — Đức Chúa Trời đã tưới chúng tôi bằng sương móc của phước lành thiên thượng. — Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều tăng trưởng trong ân điển và trong sự hiểu biết về Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ!
Blendon và Chatham.
Thứ Hai, ngày 6 tháng 8. Tôi trải qua buổi sáng thật dễ chịu tại Blendon; và buổi tối giảng tại Chatham, cách đó khoảng 18 dặm, cho gần 12.000 người. — Tôi chưa từng thấy nơi nào mà ngay lần giảng đầu tiên lại có sự trang nghiêm và trật tự như nơi ấy. — Sau bài giảng, tôi có một cuộc trò chuyện với một người mà tôi e rằng, cùng với một số người khác, đang giữ các nguyên tắc phản luật pháp (Antinomian). — Nguyện cho mọi người biết họ đều tránh xa họ! Vì dẫu rằng, (theo lời của Tín điều Hội Thánh chúng ta) việc lành là bông trái của đức tin, không thể cất đi tội lỗi chúng ta, cũng không thể chịu nổi sự nghiêm khắc của sự phán xét Đức Chúa Trời, (tức là, không thể xưng công chính chúng ta,) nhưng việc lành đi theo sau sự xưng công chính, và tất yếu nảy sinh từ một đức tin chân thật và sống động, đến nỗi nhờ việc lành mà một đức tin sống động có thể được nhận biết rõ ràng như một cái cây được nhận biết nhờ bông trái.
Chatham, Blendon, Blackheath và Lewisham.
Thứ Ba, ngày 7 tháng 8. Sáng sớm nay tôi rời Chatham. Dùng bữa trưa tại Blendon, và buổi tối giảng tại Blackheath. — Trời mưa rất to suốt ngày. — Chúng tôi chỉ mong có ít người đến: nhưng có khoảng 2.000 người, trong số đó tôi tin Đức Chúa Trời đã ban phần thưởng dồi dào bởi sự nghe của đức tin. Tôi giảng về sự trở lại của Xa-chê, người thu thuế. — Và tôi hy vọng đã có sự vui mừng trên thiên đàng vì một số thính giả của tôi đã ăn năn. — Lòng tôi đầy dẫy điều gì thì miệng tôi nói ra điều ấy. — Họ tiếp nhận Lời Chúa như đất khô khát đón nhận mưa đầu mùa và mưa cuối mùa. — Tôi không nhớ khi nào mình được vui thích hơn thế. — Lạy Chúa, trong việc làm các mạng lệnh thông thường của Ngài có phần thưởng lớn lao.
Lewisham, Deptford và Blackheath.
Thứ Tư, ngày 8 tháng 8. Tôi nghỉ tại Lewisham. — Lên tàu đã thả neo xuống Deptford, mà nay chúng tôi thánh hoá nó bằng Lời Đức Chúa Trời và bằng sự cầu nguyện. — Dùng bữa trưa tại nhà ông W— ở Lewisham, và giảng tại Blackheath cho gần 20.000 người, về người Pha-ri-si và người thu thuế. — Tôi cảm thấy lòng mình được tự do lắm, và không thể không để ý đến một sai lầm căn bản mà Đức Giám mục London đã phạm trong một Thư Mục vụ xuất bản hôm nay. — Vì trong thư ấy, ngài khuyên hàng giáo phẩm của mình phải giải thích giáo lý xưng công chính bởi đức tin mà thôi, sao cho việc lành của chúng ta trở thành điều kiện cần thiết của sự xưng công chính. — Sứ đồ Phao-lô trong thư gửi cho người Ga-la-ti đã tuyên bố một lời rủa sả kinh khiếp chống lại những kẻ giữ các giáo lý như thế. — Tôi cầu xin Đức Chúa Trời cho ngài thấy được sai lầm của mình, và nhờ đó được thoát khỏi một án phạt ghê gớm dường ấy! Và nguyện MỌI người đều nói: A-men!
Trên tàu, Lewisham và Blackheath.
Thứ Năm, ngày 9 tháng 8. Sáng nay tôi lên tàu và ở lại trên tàu đến chiều, để sắp xếp cho gia đình nhỏ của mình. — Dùng bữa trưa tại Lewisham. Giảng tại Blackheath cho một hội chúng rất đông. — Dùng chút điểm tâm, rồi lên tàu nghỉ lại, để sáng mai sẵn sàng lo liệu xong công việc. — Nhiều nhóm bạn hữu đến thăm tôi, và một số ở lại với tôi suốt đêm. — Đáp lại lời cầu nguyện của họ, tôi tin chắc chúng tôi sẽ được an toàn như Nô-ê trong tàu. Mọi nơi đều như nhau đối với những ai có sự hiện diện của Đức Chúa Trời cùng mình.
Thiên đàng ở đâu, Chúa ôi, là nơi Ngài ngự,
Xin chớ bao giờ lìa xa con;
Vì đối với linh hồn con, đó là địa ngục,
Dẫu chỉ một phút thiếu vắng Ngài.
Lewisham, Blackheath và Blendon.
Thứ Sáu, ngày 10 tháng 8. Tôi lo xong công việc trên tàu. — Dùng bữa sáng tại Lewisham. — Trải qua phần còn lại của ngày thật dễ chịu tại Blendon. — Và buổi tối giảng cho một hội chúng còn đông hơn tại Blackheath. — Người ta tưởng đây là lần cuối cùng, nên buồn rầu lắm; nhưng có một tiếng reo vui lớn vang lên giữa họ, khi tôi bảo họ rằng tôi sẽ tiếp tục giảng vào thứ Hai. — Đức Chúa Trời đã làm cho Ngài có một dân sự sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài. — Hỡi mọi tôi tớ của Chúa, hãy chúc tụng Chúa, hãy ngợi khen Ngài và tôn cao Ngài đời đời.
Blendon và Blackheath.
Thứ Bảy, ngày 11 tháng 8. Tôi bắt đầu, trong tinh thần yêu thương và nhu mì, viết lời đáp lại Thư Mục vụ của Đức Giám mục London. — Tôi cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho nó. — Cả ngày tôi ở lại Blendon. — Buổi tối giảng tại Blackheath, rồi trở về Blendon với lòng khao khát thiết tha trong linh hồn về ngày Sa-bát sắp đến. — Ôi, tôi khao khát biết bao sự yên nghỉ dành cho con cái [NEEDS REVIEW: OCR hỏng ở câu này] ------ Xin cho tôi kiên nhẫn đợi chờ cho đến khi sự thay đổi của tôi đến.
Blendon, Bexley, Blackheath và Lewisham.
Chúa Nhật, ngày 12 tháng 8. Sáng sớm tôi giảng cho vài trăm người trong sân nhà ông Chánh án Delamotte [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Dela?nottc"], phần đông trong họ đã đến đó đêm qua, vừa hát vừa ngợi khen Đức Chúa Trời. — Đọc kinh nguyện, nghe một bài giảng thật Cơ Đốc từ ông Peers, và phụ giúp ông ban Thánh lễ tại nhà thờ của ông cho gần 600 tín hữu.
Lúc ba giờ chiều tôi giảng cho gần 3.000 người trong sân nhà ông Delamotte, và cho khoảng 30.000 người tại Blackheath. — Tại mỗi nơi, người ta đều hết sức cảm động. — Trong lúc ban Thánh Thể, người ta thấy có nhiều lòng sùng kính và tôn kính. — Buổi chiều tại Blackheath, khi tôi nói: "Cuối cùng, hỡi anh em, hãy chào tạm biệt!" — hàng ngàn người lập tức bật khóc nức nở! — Cảnh tượng ấy, tôi nghĩ, hẳn đã làm tan chảy cả tấm lòng cứng cỏi nhất. — Lòng tôi cũng đầy dẫy đến nỗi tôi không biết khi nào nên ngừng. Tôi tiếp tục bài giảng cho đến gần tối. Và đã quyên góp được gần 15 bảng cho Trường Kingswood. — Rồi tôi khó khăn lắm mới lên xe ngựa về Lewisham, nơi đã dọn sẵn một bữa tiếp đãi nồng hậu cho tôi và các bạn hữu. — Sự trò chuyện với họ thật ngọt ngào cho linh hồn tôi, nhưng vì thân thể yếu đuối, và Đức Chúa Trời vui lòng thăm viếng tôi bằng một vài thử thách trong lòng, tôi lui về giường với một cảm nhận sâu sắc hơn về sự hèn mạt của chính mình, điều mà đã lâu tôi chưa cảm thấy. — Lạy Chúa, xin gia tăng điều đó vì cớ lòng thương xót của Ngài!
Thứ Hai, ngày 13 tháng 8. Tôi dậy sớm, và vội vã đến Blendon. — Hoàn thành, và gửi đi in, lời đáp của tôi đối với Thư Mục vụ của Đức Giám mục. — Dùng bữa trưa và từ giã những người bạn thân yêu đang khóc của tôi. — Cùng nhiều người trong họ cưỡi ngựa đến Erith; từ biệt lần cuối trong buồn rầu, rồi từ đó tôi cùng các bạn đồng hành thân yêu đi thuyền đến Gravesend, nơi tàu chúng tôi đã thả neo xuống. — Dọc đường tôi được gây dựng nhiều bởi đọc một đoạn trích trong các bài giảng của Giám mục Hopkins và Tiến sĩ Hammond về giáo lý tái sinh, và tôi thấy mình có bổn phận phải công khai giới thiệu chúng cho mọi bạn hữu. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì đã giữ tôi lại nước Anh bởi lệnh cấm vận. — Nhiều người khác, cũng như chính tôi, tôi hy vọng, có lý do để vui mừng vì điều đó. — Lạy Chúa, xin dạy tôi trong mọi sự chỉ đơn sơ vâng theo ý Ngài, chẳng dám nói, ngay cả trong lòng, rằng: "Chúa làm chi vậy?"
Xin bẻ gãy xiềng xích hư nát của con,
Vì điều này mà linh hồn con than thở;
Ý Chúa mà thôi con muốn tìm kiếm,
Ôi, xin cứu con khỏi chính mình con!
Trên tàu Elizabeth, thuyền trưởng Stevenson chỉ huy, đi từ Anh đến Philadelphia.
Thứ Ba, ngày 14. Khoảng tám giờ đêm qua tôi lên tàu, và nhận được bức thư sau đây của Thomas Webb [NEEDS REVIEW: phần dẫn ghi "Thomas IFebb", chữ ký cuối thư ghi "Weed"], thư ký giáo xứ Bretforton, Worcestershire, người mà ông Benjamin Seward đã nhắc đến trong một bức thư đăng trong nhật ký kỳ trước của tôi.
Thưa Mục sư đáng kính,
Dầu tôi chưa hề quen biết ông về mặt cá nhân, nhưng vì tôi tin rằng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, tôi đã được đánh thức vào một đời sống mới và thuộc linh, qua ảnh hưởng đầy quyền năng của chức vụ ông, tôi thấy mình có bổn phận phải làm chứng cho lẽ thật như nó vốn có trong Chúa Giê-xu; và dâng lời cảm tạ về sự tự do của ân điển thiêng liêng ấy, ân điển đã dùng ông làm công cụ kỳ diệu để kêu gọi tôi, một tội nhân hết sức không xứng đáng, vào giờ chót trong ngày, từ tình trạng tối tăm và vô cảm, đến ánh sáng lạ lùng của Phúc Âm vinh hiển của Ngài. — Hoàn cảnh trở lại của tôi như sau. — Tôi nghe nói ông sẽ giảng vào thứ Năm, ngày 19 tháng Tư vừa qua, tại nhà ông Seward ở Badsey, và vì tôi sống tại Bretforton, một ngôi làng cách đó khoảng một dặm (nơi tôi đã làm thư ký giáo xứ khoảng ba mươi năm, nay tôi đã 63 tuổi), tính hiếu kỳ của tôi, như lúc ấy tôi gọi, nhưng nay xét theo hậu quả thì rõ ràng là sự nhân từ và quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời Toàn Năng, đã dẫn tôi đến nghe ông, tôi đã nghe với hết sức chăm chú, và được cảm động nhiều. Hôm sau, nhằm ngày Thứ Sáu Tuần Thánh, tôi lại đến nghe chức vụ của ông với lòng sốt sắng, khi ông nói với sự tỏ bày của Thánh Linh và với quyền năng, từ những lời này: "Điều ta nói cùng các ngươi, ta cũng nói cho mọi người: Hãy tỉnh thức!" [Mác 13:37], đến nỗi tôi sớm nhận ra mình đang ở trong tình trạng của những trinh nữ dại, không sẵn sàng đón chàng rể, suốt đời chỉ giữ một cây đèn của sự xưng nhận bề ngoài; tưởng rằng chỉ cần đều đặn và trung tín tham dự sự thờ phượng công cộng, các Thánh lễ, và những điều tương tự là đủ; — nhưng tôi sớm nhận ra, trong sự hổ thẹn lớn lao, rằng suốt đời mình tôi đã dâng cho Đức Chúa Trời của lễ của kẻ ngu muội, vì thiếu dầu ân điển tinh khiết trong lòng, là điều duy nhất có thể khiến tôi xứng đáng dự tiệc cưới của Chiên Con. — Sự tái sinh, — sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, — sự con người không có ý chí tự do để làm việc lành, nếu không có ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, và những điều tương tự, đối với tôi như một ngôn ngữ mới; vì dầu tôi nhớ chữ nghĩa của các giáo lý ấy, nhưng ý nghĩa thuộc linh của chúng thì tôi hoàn toàn xa lạ. — Nhưng vì lòng tôi bị đè nặng trong suy nghĩ về những lẽ thật quan trọng mà ông đã rao giảng, ngay khi về nhà, tôi tìm một bản giải thích giáo lý cũ, các Tín điều Hội Thánh, và Sách Bài giảng mẫu, và thấy chúng hoàn toàn phù hợp với những gì tôi đã nghe ông rao giảng. — Vài ngày sau, vì nghề tôi là thợ may, tôi được gọi đến làm việc tại một quán rượu nhỏ tên là Contercup [NEEDS REVIEW: OCR có thể hỏng tên quán], nơi (dầu là một trong những nơi cuối cùng tôi mong tìm được thức ăn cho linh hồn) chủ quán bảo tôi rằng ông có một vài quyển sách cũ, do một ông F—, thợ lắp kính và thợ hàn chì ở Tewkesbury, đã bỏ đi định gửi đến nhà máy giấy, cho rằng chúng chẳng dùng được việc gì khác, nhưng ông đã xin được; rằng ông đã nghe ông Whitefield giảng bài về sự tái sinh; và rằng những quyển sách cũ ấy nói đúng cùng một điều như ông Whitefield đã nói. Nghe vậy tôi xin xem một quyển (quyển kia lúc ấy cho mượn), tựa đề là: "Những Hướng Dẫn Tổng Quát cho Việc Bước Đi Thoải Mái với Đức Chúa Trời", của Robert Bolton, một mục sư lão thành của Hội Thánh chúng ta. Tôi chưa đọc được bao lâu, ánh sáng đã bừng lên trong linh hồn tôi với bằng chứng đầy quyền năng, đến nỗi từ giây phút ấy tôi được thuyết phục rõ ràng, và tôi hy vọng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, quyết tâm chẳng biết điều gì khác, ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh vào thập tự giá. Từ đó tôi tránh mọi giao du xác thịt và lý luận bao nhiêu có thể, và thường xuyên tham dự Hội thánh tại Badsey, nơi nhờ nghe các bài giảng của ông và các buổi nhóm thuộc linh khác, mỗi ngày tôi được thêm vững mạnh và an ủi. Chẳng bao lâu sau, tôi lấy được quyển sách cũ kia, quyển đã được quan phòng gìn giữ khỏi nhà máy giấy, tựa đề như sau: "Sáu Câu Chuyện Phúc Âm. — Nước biến thành rượu. — Sự thanh tẩy đền thờ. — Christ và Ni-cô-đem. — Lời chứng cuối cùng của Giăng. — Christ và người đàn bà Sa-ma-ri. — Con trai quan thị vệ được chữa lành." — gồm trong các chương hai, ba và bốn của Phúc Âm Thánh Giăng, được mở ra và giảng giải bởi tôi tớ trung tín quá cố của Đức Chúa Trời, Daniel Dykes, Cử nhân Thần học. In năm 1617. Quyển sách cũ này đã là một liều thuốc bổ rất ngọt ngào cho linh hồn tôi; và dầu tôi đã sống dưới tiếng rao giảng Phúc Âm bao nhiêu năm, và tưởng mình chẳng cần ai dạy những nguyên lý đầu tiên của đạo Đấng Christ ở tuổi này, vì như tôi nghĩ, được mọi láng giềng quý mến và kính trọng, nhưng tôi hoàn toàn tin chắc rằng, tôi chẳng biết điều gì như đáng phải biết, và Phúc Âm đối với tôi là một quyển sách bị niêm phong; nhưng bởi ân điển tự do kỳ diệu của Đức Chúa Trời, dầu trước đây tôi có mắt mà chẳng thấy, có tai mà chẳng nghe, nay tôi đọc nó như mùi thơm của sự sống đưa đến sự sống, và có thể nói theo kinh nghiệm rằng Lời Đức Chúa Trời là ngọn đèn cho chân tôi, và là ánh sáng cho đường lối tôi. — Vì lời tuyên xưng lẽ thật này mà tôi đã chịu sự sỉ nhục và chế giễu của những kẻ xung quanh. Nhưng tôi tin rằng, ân điển của Đức Chúa Trời đã kêu gọi tôi, khi tôi đã già và chết trong tội lỗi, cũng sẽ chạm đến lòng những kẻ chống đối tôi, và làm trong họ cả sự muốn lẫn sự làm theo ý tốt của Ngài. — Tôi thậm chí đã bị đe doạ mất kế sinh nhai vì xưng nhận lẽ thật, nhưng tôi hy vọng Đức Chúa Trời sẽ xoay lòng kẻ thù tôi. Nếu không, và nếu đó là ý tốt lành của Ngài, tôi hy vọng mình sẽ được ban sức để phó mạng sống mình bênh vực Phúc Âm ấy, Phúc Âm mà tôi có thể thật lòng nói là tin lành của sự cứu rỗi lớn lao cho linh hồn tôi; và tôi nghĩ mình có thể mãn nguyện như Si-mê-ôn già mà kêu lên trong hớn hở: "Lạy Chúa, bây giờ xin cho tôi tớ Chúa được qua đời bình an." [Lu-ca 2:29] — Ánh sáng và sự an ủi trong lòng mà tôi đã cảm nhận đối với tôi còn kỳ diệu hơn cả việc thấy một người từ kẻ chết sống lại. — Nguyện Chúa làm cho công việc của ông được thịnh vượng, và khiến chúng thành công trong việc đưa nhiều linh hồn trở về sự công chính; và như ông biết Đấng mà ông đã tin, tôi tin chắc ông sẽ cùng tôi dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời, Đấng mà tôi tin đã dựng nên chúng ta mới trong Chúa Giê-xu Christ; trong Ngài, tôi khiêm nhường và biết ơn xin phép được ký tên
Ngày 11 tháng 8, 1739,
Tôi tớ hết sức không xứng đáng của ông,
Thomas Weed. [NEEDS REVIEW: chữ ký ghi "Weed", phần dẫn thư ghi "IFebb" (= Webb)]
Tôi dậy sớm, và sắp xếp công việc gia đình. — Viết vài bức thư, và sau nhiều lời nài nỉ, tôi đến Gravesend; đọc kinh nguyện, và giảng tại nhà thờ Milton gần thị trấn. — Hội chúng đông đảo, tôi nói cách tự do, và trở về tàu lúc tám giờ tối. Ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi rất vui mừng được rút lui khỏi thế gian. Ôi, nguyện Đức Chúa Trời nay hoàn toàn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng, câu chưa trọn] tôi.
Hãy xét và thử lòng tôi, hỡi Chúa ôi,
Nếu điều ác ẩn náu nơi nào;
Xin sửa con nơi con lầm lạc,
Và dẫn con trong đường trọn lành của Ngài!
Thứ Tư, ngày 15 tháng 8. Tôi bắt đầu xếp những người trong gia đình mình, mà tôi nghĩ đã sẵn sàng, vào các nhóm nhỏ (bands). — Tổng cộng chúng tôi có tám người đàn ông, bốn người đàn bà, một cậu bé, và hai đứa trẻ, ngoài ông Seward và tôi. — Sự trở lại của một trong những người đàn ông đặc biệt đáng chú ý. — Không lâu trước đây ông là thuyền trưởng một chiếc tàu bị đắm gần vịnh Florida. — Quan phòng vui lòng quăng ông và thủy thủ đoàn lên một bãi cát, nơi họ liên tục chờ nước nhấn chìm mình. Cuối mười ngày họ thấy một chiếc tàu, và ra hiệu cầu cứu. — Chiếc tàu tiến về phía họ; thuyền trưởng (nay đang ở với tôi) chèo thuyền ra, và xin cho mình cùng thủy thủ được quá giang. — Người ta đồng ý, với điều kiện ông phải để lại một số thủy thủ trên bãi cát, nhưng ông không chịu. — Cuối cùng thuyền trưởng kia đồng ý nhận tất cả. — Nhưng vừa khi bạn tôi chèo thuyền ra đón họ, thuyền trưởng chiếc tàu kia liền giương buồm bỏ đi. — Mọi sự dường như hoàn toàn chống lại, nhưng cuối cùng Đức Chúa Trời tỏ ra điều ấy được định cho sự tốt lành của bạn tôi. — Sau ba mươi ngày ở trên bãi cát, họ đã sửa chiếc thuyền bằng vài tấm ván lấy từ một chiếc tàu bị đắm năm tháng trước, chín người trong họ phó mình cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời. — Những người còn lại không dám mạo hiểm trên chiếc thuyền nhỏ như thế. — Chèo khoảng 140 hải lý (leagues), cuối cùng họ đến đảo Tyhy [NEEDS REVIEW: OCR có thể hỏng tên đảo], cách Savannah mười dặm. — Một cư dân gần đó trông thấy họ, và đưa họ về nhà mình. — Khi ấy tôi đang ở Georgia, và được biết chuyện đã xảy ra, tôi mời thuyền trưởng dùng bữa sáng với tôi, và nhắc ông nhớ đến sự nhân từ của Đức Chúa Trời. — Lúc ấy ông có vẻ nghiêm túc, và bởi quan phòng kỳ diệu mà cùng đi một tàu với tôi khi tôi trở về Anh, Đức Chúa Trời vui lòng tác động hiệu quả hơn trên linh hồn ông, và nay ông đang cùng tôi trở lại Georgia. — Người ta đã đưa ra nhiều lời mời ông quay lại thế gian, nhưng ông thà chịu khổ với dân sự của Đức Chúa Trời. — Phần đông các cộng sự khác của tôi đã bỏ những chỗ làm tốt, và sẵn lòng tình nguyện hao mòn và bị hao mòn vì lợi ích của Nhà Mồ Côi; — nhiều người trong họ đã tìm thấy, và tôi hy vọng tất cả đều đã tìm thấy Christ. — Chúng tôi dường như đã hoàn toàn ổn định, và dẫu Đức Chúa Trời cho phép bão tố nào tấn công chúng tôi từ bên ngoài, tôi hy vọng chúng tôi sẽ có sự bình an liên tục trong lòng và giữa nhau. — Ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi thấy lòng mình bình tĩnh, và hoàn toàn đầu phục, thậm chí, rất vui mừng về hoàn cảnh hiện tại. Ôi, ước gì tôi luôn chẳng có ý muốn nào khác ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời!
Thứ Năm, ngày 16 tháng 8. Tôi càng có lý do vui mừng hơn về sự sắp xếp gia đình mình. — Viết vài bức thư, và bắt đầu có kinh nguyện công cộng sáng và tối, và dành hơn một giờ để tra xét và khuyên nhủ các bạn đồng hành, rồi đi ngủ gần như quên mất mình đã từng ra ngoài thế gian. — Nguyện Danh thánh của Đức Chúa Trời được chúc tụng đời đời qua Christ.
Thứ Sáu, ngày 17 tháng 8. Có một cơn gió mạnh, đưa chúng tôi thẳng qua vùng Downs [NEEDS REVIEW: OCR ghi "the Downs", eo biển ngoài khơi Kent]. — Gửi vài bức thư từ biệt lên bờ, và rất vui mừng về sự ổn định hạnh phúc của mình trên tàu. — Sáng nay, phần đông gia đình tôi bị say sóng; — tôi cũng không hoàn toàn thoát. — Đức Chúa Trời ban cho chúng tôi dâng lời cảm tạ, và khi chúng tôi đi thuận gió hơn, chứng say sóng dần hết. — Tôi chúc tụng Đức Chúa Trời vì chúng tôi đã vào nề nếp tốt, và nếu chuyến đi kết thúc hạnh phúc như lúc bắt đầu, chúng tôi sẽ có lý do dồi dào để chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều đó. — Xin Chúa ban điều ấy, vì cớ Con yêu dấu của Ngài.
Thứ Bảy, ngày 18 tháng 8. Chúng tôi tiến được ít trong hành trình, vì gió nhẹ, lại không thuận lắm, cho đến khoảng sáu giờ chiều, lúc ấy gió mới thuận cho chúng tôi. Tôi được soi sáng khi đọc Lời Đức Chúa Trời. — Lòng tôi được ấm lên với cảm nhận về tình yêu và lòng thương xót đặc biệt của Ngài. — Tôi được mở rộng trong lòng khi cầu nguyện nhiều lần với và cho các bạn hữu, và rất thiết tha với Đức Chúa Trời xin Ngài ban ân điển để dùng thời gian ẩn dật hiện tại này cho vinh hiển Ngài, lợi ích Hội Thánh Ngài, và sự gây dựng linh hồn tôi. — Tôi cũng nhận thấy sức khỏe thân thể mình gia tăng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng ở cụm này], và hưởng một sự bình an và yên tĩnh trong lòng không sao tả xiết, đến nỗi tôi thường đầy dẫy một sự hổ thẹn thánh khiết, và phải lui ra để cho linh hồn mình được trút ra. — Chúa chúng ta, tôi chắc chắn, đang ở với chúng tôi trên tàu. — Ôi Đức Chúa Trời hạ mình vô hạn!
Chúa Nhật, ngày 19 tháng 8. Sáng sớm tôi ban Thánh lễ, hát một bài Thánh ca, và tiếp tục cầu nguyện gần một giờ sau đó, cho chính chúng tôi và các bạn hữu vắng mặt. — Lòng tôi tan chảy và mở rộng nhiều. — Quyền năng ban cho tôi sớm được truyền sang các bạn đồng hành; — họ đồng cảm và khóc với tôi. — Một tinh thần yêu thương được tuôn đổ giữa chúng tôi. — Nguyện nó càng ngày càng gia tăng!
Cả kinh nguyện sáng lẫn tối, thuyền trưởng và thủy thủ đoàn đều tham dự rất có trật tự. — Phần còn lại của ngày dành cho việc đọc, cầu nguyện, hát và ngợi khen Đức Chúa Trời. — Tàu tiếp tục chạy thẳng trước gió, với tốc độ khoảng năm sáu dặm một giờ. — Phần đông dường như cảm biết, và biết ơn về lòng thương xót của Đức Chúa Trời.
Thứ Hai, ngày 20 tháng 8. Gió thuận suốt đêm, nhờ đó tàu chúng tôi được đưa đến vịnh Biscay, và chạy trước gió với tốc độ sáu dặm một giờ, gần suốt ngày. — Gió mạnh, và sóng lớn từ vịnh tràn ra, phần đông chúng tôi bị say sóng, chẳng làm được gì khác ngoài nằm trên giường. — Điều này làm tôi vui mừng lắm, vì tôi có cơ hội vinh hiển để dành nhiều giờ thông công mật thiết với Đức Chúa Trời, xin tha thứ những khiếm khuyết trong chức vụ công cộng của tôi, và cầu xin sức mạnh để chuẩn bị cho công việc và thử thách tương lai. Linh hồn tôi thường tan ra thành nước mắt. — Cảm nhận về tội lỗi thực tế và sự biến dạng tự nhiên của mình khiến tôi hạ mình sâu sắc; — rồi sự tự do và phong phú của tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời bừng vào linh hồn tôi với ánh sáng và quyền năng đến nỗi tôi thường bị kính sợ đến im lặng, chẳng nói được nữa! — Một người bạn thân ở với tôi, giúp tôi than khóc, cầu nguyện, và dâng lời ngợi khen. — Ôi sự an ủi của tình bạn thuộc linh! — Xin thánh hoá nó cho con, lạy Chúa, vì cớ Con yêu dấu của Ngài.
Thứ Ba, ngày 21 tháng 8. Gió ngược suốt ngày, sóng vẫn lớn, khiến cả gia đình tôi, cũng như chính tôi, hơi say sóng. — Phần lớn thời gian tôi trò chuyện với Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện và Lời Ngài; và buổi tối cảm thấy lòng được mở rộng. Ôi, nguyện bởi trò chuyện với Đức Chúa Trời mà tôi được biến đổi từ vinh hiển đến vinh hiển, và được sắm sẵn cho bất cứ điều gì Ngài đã định cho tôi làm hoặc chịu, trong cuộc lữ hành trên đất này!
Thứ Bảy, ngày 25 tháng 8. Từ thứ Ba đến nay tôi ngủ chẳng được đều, vì gió cứ ngược. — Đêm qua gió thổi thành bão mạnh. — Phần đông gia đình tôi vẫn còn say sóng. — Tôi phục vụ họ hết sức có thể, và cầu xin Đức Chúa Trời khiến tôi sẵn lòng trở thành đầy tớ của mọi người. — Thường xuyên cầu thay cho các bạn hữu vắng mặt; và đặc biệt nhớ đến những người, bởi các món quà tử tế, đã giúp nhiều cho sự thoải mái của chúng tôi trên tàu. — Có hai ba cuộc trò chuyện theo quan phòng với thuyền trưởng và một vài thủy thủ. — Đọc Bản Diễn giải Phúc Âm Ma-thi-ơ của Tiến sĩ Guise, và thấy đó là bản hay nhất tôi từng gặp. — Cố gắng giữ mình gần Đức Chúa Trời bằng cách tỉnh thức cầu nguyện, xin sự hướng dẫn và giúp đỡ trong lúc cần. — Thường xuyên được soi sáng để thấy sự kiêu ngạo và ích kỷ trong lòng mình, — và cũng thường xuyên khao khát sự tự do trọn vẹn mà Chúa Giê-xu Christ ban cho các đầy tớ Ngài. — Hôm nay biển lặng hơn trước. — Gia đình tôi khá hơn, và tối nay chúng tôi dành gần hai giờ nói về tình trạng trong lòng mình, và chuẩn bị đón nhận Thánh lễ phước hạnh. — Lạy Chúa, xin cho tất cả chúng con đều mặc áo lễ cưới.
Chúa Nhật, ngày 26 tháng 8. Sáng sớm tôi ban Thánh lễ. — Phần còn lại của ngày dành cho việc đọc, cầu thay, v.v. — Đức Chúa Trời vui lòng soi sáng tôi khi đọc Lời thánh của Ngài. — Và ban cho tôi sự hài lòng về cách cư xử của những người xung quanh. Gió vẫn ngược, biển vẫn động; nhưng trong linh hồn tôi có sự bình an và vui mừng lớn lao. Sao tôi có thể đủ biết ơn về những cơ hội vinh hiển mà nay tôi được hưởng để trưởng thành. — Hỡi mọi điều gì trong tôi, hãy ngợi khen Danh thánh của Đức Chúa Trời.
Thứ Hai, ngày 27 tháng 8. Tôi được vui thích thấy ba chiếc tàu Jamaica cùng đến một lúc. — Hai chiếc trong số đó nói chuyện với chúng tôi, và nhờ chúng tôi gửi tin tức về tình hình mình về Anh. — Tôi được giúp đỡ nhiều trong việc viết một bản tường thuật về cách Đức Chúa Trời đối đãi với tôi thuở ấu thơ, điều mà ba năm nay tôi đã cầu xin sức để làm, nhưng chưa bao giờ được ban quyền năng cho đến hôm nay. — Ngợi khen Đức Chúa Trời, thời tiết lặng hơn, gió thuận hơn, và gia đình tôi khoẻ hơn; nên tôi tin chúng tôi sẽ nhận được sức để chịu những thập tự giá tương lai. — Cho đến nay đây là chuyến đi thoải mái nhất tôi từng có. — Ôi, ước gì tôi tăng trưởng trong ân điển, thì hạnh phúc của tôi sẽ gia tăng mỗi ngày!
Thứ Ba, ngày 28 tháng 8. Trời lặng và biển êm. — Tôi được giúp đỡ trong việc đọc Kinh Thánh. — Rất vui mừng về cách cư xử tốt của những người xung quanh. — Một phần trong ngày tôi cảm thấy một cơn giận bất thường dấy lên trong lòng, nhưng buổi tối tôi được thăm viếng từ trên cao đến nỗi linh hồn tôi hoàn toàn kinh ngạc trước cảm nhận về sự nhân từ thiêng liêng. — Hôm nay tròn một năm tôi rời Savannah. — Lạy Chúa, từ đó đến nay Ngài đã nhân lên lòng thương xót trên con dường nào. — Vậy mà Ngài vẫn vui thích tôn trọng con, và khiến nơi ẩn dật này ngọt ngào và ích lợi cho linh hồn con đến nỗi điều duy nhất con sợ là e nó sẽ qua quá mau. — Nhưng thì giờ của con ở trong tay Ngài. — Lạy Chúa, xin cho con chẳng có ý muốn riêng nào, vì cớ Con yêu dấu của Ngài!
Thứ Sáu, ngày 31 tháng 8. Hai ngày qua gió rất nhẹ, và hôm nay hoàn toàn lặng gió. — Nhưng trong lòng tôi có nhiều tranh chiến. — Tôi chẳng làm được gì ngoài nằm xuống và dâng linh hồn mình lên Đức Chúa Trời. — Ban đêm tôi cầu nguyện với tiếng kêu lớn và nhiều nước mắt, trước mặt cả gia đình, cho họ và cho mọi người thân yêu đã nhờ tôi cầu nguyện. — Sau đó linh hồn tôi nhận được sự an ủi. — Ôi, nguyện những xung đột trong lòng này thanh tẩy, hạ mình và luyện sạch tấm lòng ô uế, kiêu ngạo và phản trắc của tôi! Nguyện mọi người yêu mến tôi đều nói: A-men.
Tôi nhận thấy những thử thách trong lòng này luôn theo sau những sự thông công trong lòng. — Hai ngày qua tôi đã được giúp đỡ nhiều. — E rằng tôi bị kiêu ngạo, và để tâm trí tôi được chuẩn bị đón nhận những mức độ ánh sáng lớn hơn, Đức Chúa Trời vì yêu thương đã ban cho tôi một cái gai đâm vào xác thịt. — Lạy Chúa, xin cho sự sửa phạt yêu thương này của Ngài khiến con thật sự TRỞ NÊN LỚN! A-men, LẠY CHÚA GIÊ-XU, A-men.
Chúa Nhật, ngày 1 tháng 9. Gió vẫn rất nhẹ và thời tiết đẹp. — Hai ngày nay thân thể yếu và mệt. — Sáng nay tôi ban Thánh lễ. — Có kinh nguyện công cộng như thường lệ. — Mọi người tham dự rất có trật tự; và khắp cả tàu (như người ta bảo tôi) thấy có chút bộ mặt của đạo tin kính. — Buổi tối tôi tra xét kỹ tình trạng trong lòng các bạn đồng hành. — Ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi hy vọng chúng tôi tăng trưởng trong ân điển, và càng ngày càng học biết mang gánh nặng cho nhau. — Xin cho chúng con mãi mãi vâng giữ luật pháp Ngài như thế, hỡi Christ.
Thứ Bảy, ngày 8 tháng 9. Tuần này chúng tôi tiến được khoảng một trăm hải lý trên đường đến Philadelphia. — Phần lớn thời gian thời tiết giông bão, khiến nhiều người trong chúng tôi lại bị say sóng. — Tôi đã hoàn thành bản tường thuật đời mình đã nhắc ở trên, và bị thúc giục trong lòng phải in nó. — Lạy Cha, xin chúc phước cho nó vì cớ Con yêu dấu của Cha. Tôi có một cảm nhận sâu sắc về tội lỗi, và sự hư hoại bẩm sinh của mình, như chưa bao giờ có trong đời. — Hằng ngày tôi than thở để được giải thoát. — Đấng Cứu Chuộc dấu yêu ơi, con đến cùng Ngài mệt mỏi và gánh nặng, ôi xin Ngài đưa con vào sự tự do trọn vẹn của con cái Đức Chúa Trời!
Chúa Nhật, ngày 9 tháng 9. Có một Thánh lễ an ủi, và sau đó là một bữa tiệc thông công, tại đó chúng tôi không quên cầu nguyện cho các bạn hữu thân yêu trên bờ. — Sáng nay tôi đọc kinh nguyện công cộng, và giảng giải như thường lệ cho thủy thủ đoàn; nhưng buổi chiều tôi nhường ca-bin của mình (theo lời xin của ông) cho một nhà giảng đạo Quaker trên tàu. — Mọi người tham dự rất nghiêm trang. — Ông nói chủ yếu về những sự giả vờ và cách giáo dục sai lầm của những kẻ chạy trước khi được Đức Chúa Trời kêu gọi vào chức vụ trong Hội Thánh Anh Quốc. — Khốn thay cho những kẻ để cho kẻ thù có cớ nói xấu chúng ta như thế; thà họ đừng sinh ra còn hơn.
Thứ Bảy, ngày 15 tháng 9. Hôm nay tôi được thấy một quang cảnh dễ chịu của một vài hòn đảo phía Tây. — Phần lớn tuần này tôi dành cho việc đọc Lời Đức Chúa Trời và cầu nguyện. — Tôi bị thăm viếng bởi những thử thách trong lòng thường xuyên. — Trong lòng tôi có nhiều điều muốn viết, nhưng đến nay vẫn bị giữ lại. — Tôi kết thúc tuần này cách thoải mái với gia đình, và được thêm sức mạnh lạ lùng khi đọc bản tường thuật của Giáo sư Frank về Nhà Mồ Côi tại Halle, gần Glaucha [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Hall"]. — Dường như, trong nhiều hoàn cảnh, nó song song chính xác với công việc hiện tại của tôi cho người nghèo ở Georgia, đến nỗi tôi tin rằng Nhà Mồ Côi sắp được dựng lên ở đó sẽ được tiến hành và hoàn thành với đức tin và thành công tương tự. A-men. A-men.
Chúa Nhật, ngày 16 tháng 9. Tôi ban Thánh lễ, và sau đó có bữa tiệc thông công. — Giảng giải như thường lệ trong kinh nguyện sáng và tối, và quyền năng của Đức Chúa Trời ở giữa chúng tôi. — Ngày lặng và trong. — Và dầu chúng tôi không tiến được bao nhiêu trong hành trình, tôi tin mỗi ngày chúng tôi sẽ càng được sắm sẵn hơn cho những bước ngoặt quan phòng mà tôi trông đợi chúng tôi sẽ gặp khi lên bờ. Ân điển Ngài, lạy Chúa, sẽ dư dật cho chúng con. A-men, Lạy Chúa Giê-xu, A-men.
Thứ Bảy, ngày 22 tháng 9. Hai ba ngày nay tôi trải qua những cơn đau đớn trong linh hồn không sao tả xiết, khi nhớ lại tội lỗi mình và những hậu quả đắng cay của chúng. — Chắc chắn nỗi buồn của tôi lớn đến nỗi, nếu Đức Chúa Trời, giữa những nỗi buồn ấy, chẳng an ủi linh hồn tôi, thì gánh nặng ấy đã không thể chịu nổi! Suốt thời gian ấy tôi biết chắc Đức Chúa Trời đã tha thứ cho tôi, nhưng tôi không thể tha thứ cho chính mình, vì đã phạm tội nghịch lại biết bao ánh sáng và tình yêu. Tôi cảm thấy phần nào điều A-đam đã cảm khi bị đuổi khỏi vườn Ê-đen; điều Đa-vít đã cảm khi bị cáo trách về tội tà dâm; và điều Phi-e-rơ đã cảm khi đã ba lần chối Chúa mình với lời thề và lời rủa. Khi ấy, nếu bao giờ có, tôi thật sự đấm ngực vô ơn của mình, và kêu lên: "Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi là kẻ có tội!" — Tôi ăn rất ít, và cả ngày đi trong buồn rầu. Cuối cùng, Chúa tôi nhìn tôi, và với cái nhìn ấy Ngài đã bẻ gãy tấm lòng đá của tôi, và những dòng nước mắt ăn năn tuôn trào trước mặt cả gia đình tôi, và quả thật tôi đã khóc lóc đắng cay! — Khi ở trong tình trạng ấy, tôi chẳng ngạc nhiên về việc Phi-e-rơ chạy chậm đến mộ như thế, khi mang nặng cảm nhận về tội mình. Than ôi! Suy ngẫm về những tội nặng nề đã hoàn toàn làm trật bánh xe chiến xa của tôi, và tôi lăn đi nặng nề quá đỗi, đến nỗi nếu tôi luôn thấy mình là một tội nhân như tôi vốn là, và như tôi đã thấy lúc ấy, mà chẳng thấy Đấng Cứu Chúa của kẻ có tội, tôi còn chẳng ngước mắt lên nổi.
Nửa sau tuần này, ngợi khen Chúa, Ngài đã khôi phục tôi vào ánh sáng mặt Ngài, và mở rộng lòng tôi để viết cách tự do, và ngợi khen Ngài bằng môi vui mừng. — Tàu chúng tôi đã đi về phía nam vào vùng gió mậu dịch, thời tiết ấm, tôi và một vài bạn đồng hành nằm trên boong. — Chúng tôi có Thánh lễ vào ngày lễ Thánh Ma-thi-ơ; và dầu chúng tôi có thể sẽ có một chuyến đi dài, tôi tin nó sẽ là một chuyến đi ích lợi cho linh hồn chúng tôi. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ngài vẫn sửa phạt và sửa trị tôi, chẳng phó tôi cho sự chết đời đời. — Bị hoạn nạn như thế là tốt cho tôi, vì nhờ đó tôi được biết luật pháp Đức Chúa Trời theo kinh nghiệm. — Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa!
Chúa Nhật, ngày 23 tháng 9. Có một Thánh lễ ngọt ngào, và sau đó là bữa tiệc thông công; — Tôi được thêm sức nhiều, cả trong các buổi nhóm sáng và tối, và cảm thấy một sự an ủi và ấm áp trong lòng không sao tả xiết đối với các bạn hữu vắng mặt, khiến tôi một lúc quên đi nỗi đau đớn mới cảm; nhưng ban đêm, cảm nhận về tội lỗi lại đè nặng tôi, và tôi than khóc trong lời cầu nguyện, và buồn bực. — Than ôi! Những kẻ rời khỏi thế gian để tránh cám dỗ lầm lạc biết bao. — Tôi chưa bao giờ bị cám dỗ nhiều như khi bị giam trên tàu. Đây là một lòng thương xót từ Đức Chúa Trời, để giữ tôi trong hành động, và chuẩn bị tôi cho những phước lành tương lai. Luther nói, ông chẳng bao giờ đảm nhận công việc mới nào mà chẳng bị thăm viếng bằng một cơn bệnh, hoặc một cám dỗ mạnh. Cầu nguyện, suy gẫm, và cám dỗ là những phẩm chất cần thiết, theo ông, cho mọi mục sư. — Nguyện tôi theo ông như ông đã theo Christ!
Thứ Bảy, ngày 29 tháng 9. Sáng nay tôi ban Thánh lễ. — Gió thuận, và phần lớn tuần này tôi cùng các bạn đồng hành nằm trên boong. Tôi được thêm sức và giúp đỡ nhiều trong việc viết mỗi ngày, một phần thưởng dồi dào cho những thử thách của tuần trước. — Đức Chúa Trời đôi khi hạ chúng tôi xuống, đôi khi tôn chúng tôi lên, và bởi mọi sự sắp đặt của Ngài mà làm cho linh hồn tái sinh được trọn vẹn. — Tôi có ít thì giờ đọc sách, nhưng chiều nay tôi được thêm sức lạ lùng khi đọc vài đoạn trong một quyển sách tên là "Người Giảng Đạo", do Tiến sĩ Edwards ở Cambridge viết, và được ông Jonathan W— trích dẫn [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Jonathan JFarn"], trong các sách của ông mang tựa "Người Hội Thánh Anh Quốc Biến Thành Người Bất Đồng Giáo", và "Thuyết Arminian là Cửa Sau Dẫn Đến Giáo Hoàng La Mã". — Có những lời chứng cao quý được đưa ra trước trường đại học ấy, về sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, sự công chính được kể cho của Christ, việc chúng ta không có ý chí tự do, v.v., đến nỗi chúng đáng được viết bằng chữ vàng. — Tôi càng ngày càng thấy lợi ích của việc để lại những lời chứng bằng văn bản về những điểm quan trọng này. — Chúng không chỉ ích lợi cho thế hệ hiện tại, mà còn gây dựng nhiều cho thế hệ tương lai. Lạy Chúa, xin mở miệng con, để từ nay con nói cách dạn dĩ và rõ ràng hơn, như con phải nói!
Chúa Nhật, ngày 30 tháng 9. Tôi ban Thánh lễ, và có bữa tiệc thông công. Buổi sáng tôi giảng giải với quyền năng cho các thủy thủ, và buổi chiều nhường ca-bin cho nhà giảng đạo Quaker. — Ông nói với nhiều nhiệt thành, nhưng theo ý tôi nền tảng của ông sai. — Ông dường như cho rằng ánh sáng của lương tâm tự nhiên, và Đức Thánh Linh, là một và cùng một điều, và trình bày Christ ở trong lòng, chứ không phải Christ ở bên ngoài, là nền tảng của đức tin chúng ta; — trong khi sự công chính bên ngoài của Chúa Giê-xu Christ được kể cho chúng ta, tôi tin, là nguồn duy nhất và nguyên nhân của mọi sự thông công trong lòng mà chúng ta nhận từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. — Ôi, ước gì mọi người theo phái ấy đều được thuyết phục về điều này; cho đến khi họ được thuyết phục, họ không thể giảng lẽ thật như nó vốn có trong Chúa Giê-xu.
Thứ Bảy, ngày 6 tháng 10. Gió ngược phần lớn tuần này, và chúng tôi tiến rất chậm về phía Philadelphia. — Tôi được giúp đỡ lớn trong việc viết, và bị cáo trách mạnh về những khiếm khuyết của mình. — Tối nay tôi giữ một buổi nhóm thân mật vài giờ với cả gia đình, trong đó chúng tôi mở lòng, xưng tội với nhau, và cầu nguyện cho nhau. — Hỡi Đấng Thầy thuốc vĩ đại và quyền năng của các linh hồn, xin nghe và chữa lành chúng con. A-men và A-men.
Chúa Nhật, ngày 7 tháng 10. Tôi ban Thánh lễ, — có bữa tiệc thông công, và giảng giải như thường lệ. Gió thổi rất mạnh, các thủy thủ phải lo buồm, nên không thể đến dự thờ phượng công cộng. — Đôi khi tàu chạy gần chín dặm một giờ, vì đó chúng tôi cố gắng ngợi khen Chúa. — Tôi có sự thông công an ủi với Đức Chúa Trời, trong việc cầu thay cho các bạn hữu thân yêu trên bờ, và ban đêm cảm thấy một sự tự do trong lòng khỏi gánh nặng tôi đang mang, khiến tôi bật ra nhiều lời cảm tạ Đức Chúa Trời. — Mỗi ngày càng thuyết phục tôi hơn rằng Chúa sẽ làm thành ước ao của kẻ kính sợ Ngài. — Ngài là Cha của lòng thương xót; — Ngài là Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi; — Ngài có thể dựng nên sự an ủi từ hư không, và đem ánh sáng cùng trật tự ra khỏi sự hỗn loạn lớn nhất. — Linh hồn ta biết rõ điều này. — Hỡi linh hồn ta, chớ chậm trễ ngợi khen Ngài và yêu mến Ngài đời đời!
Thứ Ba, ngày 9 tháng 10. Sáng nay toàn thể thủy thủ đoàn bị giới hạn khẩu phần bánh mì. Hai chiếc bánh quy một ngày cho mỗi người; — nhưng, ngợi khen Đức Chúa Trời, nhờ sự rộng rãi của các bạn hữu ở Anh, gia đình tôi đến nay vẫn còn đủ lương thực. — Nguyện Chúa, đáp lại, nuôi các ân nhân của chúng tôi bằng bánh từ trời xuống!
Thứ Sáu, ngày 12 tháng 10. Hôm nay chúng tôi giữ một ngày kiêng ăn của gia đình, để hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời chúng tôi, tìm một con đường ngay thẳng cho chúng tôi, con nhỏ chúng tôi, và mọi của cải chúng tôi. — Tôi tin đó là một sự kiêng ăn mà Chúa sẽ chọn. — Sự hiện diện thiêng liêng của Ngài ở giữa chúng tôi, và chúng tôi có lý do chính đáng để hy vọng và tin rằng Chúa đã nhậm lời chúng tôi. — Ôi, nguyện chúng tôi càng ngày càng có lý do để nói như thế khi lên bờ. Tôi sợ phải vào thế gian: nhưng sao tôi lại sợ? — Lạy Chúa, con tin (ôi xin giúp sự vô tín của con) rằng Ngài sẽ giữ con không ô uế khỏi nó.
Thứ Bảy, ngày 13 tháng 10. Đức Chúa Trời vẫn vui lòng gửi cho chúng tôi gió ngược, nhưng thời tiết rất ấm và dễ chịu. — Quyền năng viết lách phần lớn đã bị cất khỏi tôi, nhưng Đức Chúa Trời đã ở với tôi trong việc đọc, giảng giải, và các bài tập sùng kính khác. — Tôi đã kinh nghiệm một vài sự dạy dỗ phước hạnh của Đức Thánh Linh Ngài, cáo trách tôi về sự kiêu ngạo, nhục dục, và mù lòa của lòng mình, và về những lợi thế mà Sa-tan đã giành được trên tôi bởi tác động trên chúng. — Tôi cũng được soi sáng hơn để thấy vào sự mầu nhiệm của sự tin kính, Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt, và càng ngày càng thấy sự nhân từ của Đức Chúa Trời trong việc cho tôi có thời gian ẩn dật này để dò xét linh hồn mình. — Tôi chẳng muốn đổi chuyến đi này lấy ngàn thế gian; nó đã ngọt ngào và ích lợi cho linh hồn tôi. — Sự dài lâu và liên tục của nó làm tôi vui thích lắm. Lạy Chúa, con muốn biết mình và biết Ngài. Ôi, xin chớ để sự bận rộn của công việc đang chờ con trên bờ ngăn con nghe tiếng êm dịu nhỏ nhẹ của Đức Thánh Linh Ngài. — Xin ban cho con, như Ngài đã ban cho tôi tớ Ngài là Hê-nóc, dầu trong đời sống công cộng hay riêng tư, được bước đi với Ngài, Đức Chúa Trời của con!
Chúa Nhật, ngày 14 tháng 10. Tôi cảm thấy quyền năng của Đức Chúa Trời ở với chúng tôi, cả trong Thánh lễ lẫn thờ phượng công cộng sáng và tối. — Tôi được mở rộng trong sự cầu thay, và có lý do tin rằng có một sự thông công ngọt ngào được giữ giữa chúng tôi và các bạn hữu trên bờ. — Sự chắc chắn về lời cầu nguyện của họ thường nâng tay tôi lên khi tay buông thõng, và làm cho đầu gối yếu đuối của tôi được vững. — Viễn cảnh về nhiều thay đổi và thử thách mà tôi tất yếu phải đối mặt và trải qua, đôi khi khiến tôi đầy sợ hãi và run rẩy; nhưng khi suy ngẫm rằng Đức Chúa Trời đã giục lòng những tôi tớ tuyển chọn nhất của Ngài cầu nguyện cho tôi, nỗi sợ của tôi tan biến. Tôi tưởng mình có thể nhảy vào lò lửa hực, hoặc chịu bị quăng vào hang sư tử hay ăn thịt người. — Lạy Chúa, xin khiến con có tâm trí như thế trong giờ thử thách! — Các bạn hữu thân yêu ơi, hãy tiếp tục cầu nguyện cho tôi, để đức tin tôi chẳng hề hụt.
Thứ Bảy, ngày 19 tháng 10. Thứ Ba và thứ Tư chúng tôi gặp thời tiết dữ dội nhất từ trước đến nay, nhưng nửa sau tuần này trời ấm và lặng. — Mọi gia súc tươi sống của chúng tôi nay đã hết, nhưng nhờ sự rộng rãi thiêng liêng trong việc dấy lên bạn hữu cho chúng tôi, chúng tôi chẳng những có đủ thức ăn cho mình, mà còn dư để chia cho thủy thủ đoàn. — Việc tôi ở trên tàu mỗi ngày càng thoải mái hơn. — Tôi kinh nghiệm những sự dạy dỗ và thông công mới từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và đã nhận được một vài lời đáp cầu nguyện đáng chú ý, cả về chính tôi lẫn gia đình. — Phần đông chúng tôi khoẻ như chim ưng, và ăn bánh mình với lòng vui vẻ và đơn sơ. — Chúa vui lòng đổ đầy tôi từ sự đầy dẫy thiêng liêng của Ngài, và cho tôi thấy thêm về vinh hiển của thế giới trên cao. — Tôi chẳng bao giờ đủ biết ơn về nơi ẩn dật ngọt ngào này. — Đức Chúa Trời vĩ đại và vô hạn khôn ngoan khiến mọi sự hiệp lại làm ích cho chúng ta một cách kỳ diệu dường nào! — Tôi cần ngàn cái lưỡi để ngợi khen Ngài. — Nguyện mọi vật có hơi thở ngợi khen Chúa.
Thứ Bảy, ngày 27 tháng 10. Chúa Nhật vừa qua chúng tôi vào vùng dò được đáy; thứ Hai thấy đất liền, và cách mũi Capen Lopen [NEEDS REVIEW: OCR có thể hỏng tên mũi đất] vài hải lý, nơi mở vào vịnh chúng tôi đang đi đến; nhưng quan phòng vui lòng giữ chúng tôi lại bởi gió ngược. Thứ Năm chúng tôi gặp một chiếc tàu buồm Jamaica, và có cơ hội gửi một gói thư nhờ nó cho người bạn thân yêu của tôi là ông Noble ở New York. — Hôm nay chúng tôi lại thấy đất liền, nhưng vẫn bị giữ lại. — Ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi hoàn toàn đầu phục; tôi yêu nơi ẩn dật của mình quá đến nỗi chẳng muốn rời nó cho đến khi Chúa muốn. — Lương thực chúng tôi cạn dần, người ta bị giới hạn khoảng nửa cân thịt bò mỗi người một ngày, và chúng tôi đã giảm kho lương của gia đình để giúp họ. — Chúng tôi vui mừng về điều này. — Tuy nhiên, ngợi khen Đức Chúa Trời, chúng tôi còn nhiều nước, thời tiết rất đẹp, và gia đình tôi chưa bao giờ có trật tự tốt hơn, cả về thân thể lẫn linh hồn. — Chúa đã đặc biệt nhân từ với tôi, như Ngài luôn thế trong lúc cần thiết. Ngài đã vui lòng ban cho tôi sự tự do lớn trong việc viết, và ban cho tôi những sự thông công dồi dào từ chính Ngài, đến nỗi tôi có lý do dồi dào để kêu lên: Chắc chắn Đức Chúa Trời ở nơi này!
Kìa! Đức Chúa Trời ở đây! Hỡi linh hồn ta, hãy thờ lạy,
Và nhận biết nơi này đáng sợ dường nào!
Nguyện mọi điều trong ngươi cảm nhận quyền năng Ngài,
Trong im lặng cúi mình trước mặt Ngài;
Nguyện mọi ý tưởng ngươi dâng lên Ngài,
Của lễ được nhậm không ngừng!
Chúa Nhật, ngày 28 tháng 10. Hôm nay tôi cảm thấy sự hiện diện thiêng liêng nhiều hơn từ khi lên tàu. — Tôi đã bận viết bài giảng ứng khẩu của mình về tiệc cưới tại Ca-na. — Đức Thánh Linh đã nhắc tôi nhớ nhiều điều; và dầu từ khi ẩn dật tôi đã uống nhiều sự an ủi thiêng liêng, tôi có thể nói như người coi tiệc cưới: Lạy Chúa, Ngài đã giữ rượu ngon đến bây giờ [Giăng 2:10]. Xin mau đến thời ấy, lạy Chúa, khi con sẽ uống nó mới trong Nước thiên đàng của Ngài!
Thứ Hai, ngày 29 tháng 10. Hôm nay tôi có một cơ hội ngọt ngào để tặng vài bài giảng, và một ít trong kho lương nhỏ của mình, cho một thuyền trưởng tàu buồm và thủy thủ của ông, những người đã bị đẩy đến chỗ cùng cực. Ôi Đức Chúa Trời đối đãi với tôi và người nhà tôi cách dịu dàng dường nào! Ngài đã đoái đến sự yếu đuối của chúng tôi dường nào, chẳng để chúng tôi sa vào nguy hiểm hay thiếu thốn lớn. — Ngợi khen Danh Ngài đời đời. A-men! A-men!
Tại Pensylvania. Lewis Town.
Thứ Ba, ngày 30 tháng 10. Đêm qua tôi có sự thông công ngọt ngào với Đức Chúa Trời. — Tôi cầu nguyện với, khuyên nhủ, và trang trọng phó thác gia đình mình cho ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, vì trông đợi sáng nay sẽ lên bờ. — Khi gần mũi Capen Lopen, một hoa tiêu lên tàu, và trên thuyền của ông, anh Seward, tôi, và một người bạn thân yêu khác, đi đến Lewis Town, để chúng tôi đi đường bộ đến Philadelphia, và thuê sẵn một căn nhà trước khi tàu đến nơi ấy. — Khi ở trên thuyền, tôi hy vọng lòng mỗi người trong chúng tôi đều đầy dẫy cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời. Và khi chúng tôi đến Lewis Town khoảng chiều tối, tôi nhân cơ hội đầu tiên lui ra, để trút lòng mình trong lời ngợi khen và cảm tạ vì lòng thương xót dồi dào của Ngài đã ban cho tôi và người nhà tôi. Ôi sao tôi có thể đủ biết ơn về chuyến đi phước hạnh này! Tôi đã ở trên tàu vừa mười một tuần, nhưng đối với tôi chúng dường như chỉ là bấy nhiêu ngày. — Con người bề trong của tôi đã được cải thiện nhiều nhờ nó. — Sự hiểu biết của tôi, tôi tin, về những điều thuộc linh đã tăng thêm, trí khôn tôi được soi sáng để thấy sự hư hoại của mình, và lòng tôi được mở rộng nhiều trong việc viết thư, và những việc khác. — Ký ức về những sự hạ mình của tôi ngọt ngào cho linh hồn tôi, và sự tự do mà Đức Chúa Trời đã ban cho tôi trên một vài thất bại yêu dấu khiến tôi đầy dẫy sự vui mừng không sao tả xiết và đầy vinh hiển. Gia đình tôi cũng có lý do lớn để biết ơn. — Đức Chúa Trời đã vui lòng tác động trên lòng nhiều người trong họ, và tôi tin chẳng ai trong họ hối tiếc đã rời quê hương. Một sự thay đổi đáng chú ý thấy được nơi hai đứa con của một người bạn, một trai một gái, mà tôi đem theo. — Chúng mới hơn ba tuổi, mà đã đọc được sách vỡ lòng, và hát một phần Thánh ca của Ken rất hay. — Chúng chịu chuyến đi tốt hơn bất cứ ai trên tàu, và được dạy dỗ cẩn thận. Cả hai thường bận rộn hoặc làm việc hoặc đọc sách, và được dạy lấy việc làm làm trò vui. — Cậu bé nhặt đậu, và cô bé khâu bằng kim. — Sự tiến bộ của chúng khiến tôi rất hài lòng, và tôi hy vọng đó là bảo chứng cho sự tiến bộ sẽ thấy nơi những đứa trẻ nghèo sắp được giao phó cho tôi chăm sóc. — Tôi không thể nói đã có sự trở lại đáng chú ý nào trên tàu, nhưng nhiều người đã bị cáo trách mạnh; Lạy Chúa, xin khiến chúng kết thúc trong sự trở lại thật! A-men. Nhưng trở lại chuyện. Khoảng năm giờ chiều, chúng tôi đổ bộ tại Lewis Town, nằm ở phần phía nam của tỉnh Pensylvania, cách Philadelphia khoảng 150 dặm Anh đo đạc. Các nhà phần đông xây bằng gỗ; nó không lớn bằng một nửa, nhưng về lương thực thì dồi dào hơn Savannah ở Georgia. Chúng tôi chưa ở quán trọ được bao lâu, Đức Chúa Trời đã sớm tỏ cho chúng tôi thấy Ngài đã dọn đường cho chúng tôi; vì tin tức về việc tôi đến đây đã được đưa đến hai tuần trước, và hai ba người dân chính trong xứ được biết tin tôi đến, đã đến và trải qua buổi tối với chúng tôi, — và xin tôi giảng cho họ một bài vào ngày mai, tôi đã hứa sẽ làm. — Chúng tôi dùng bữa tối rất thoải mái với nhau, và sau khi cầu nguyện, hát với gia đình, tôi và các bạn đồng hành thân yêu đi nghỉ, càng ngày càng thán phục sự nhân từ và quan phòng của Đức Chúa Trời toàn trí. Ngài là Chủ nhà lớn của cả thế gian, và tôi xem mọi nơi và mọi người như bấy nhiêu phần nhỏ trong gia đình lớn của Ngài. — Tôi cầu nguyện với Ngài trước khi đi, và đáp lại lời cầu nguyện của tôi, tôi thấy Ngài luôn truyền cho người này người khác trong gia đình Ngài chăm sóc và chu cấp cho tôi. — Như ở đây có cùng một mặt trời, thì ở đây cũng có cùng một Đức Chúa Trời tại Mỹ như tại Anh. — Tôi chúc tụng Đức Chúa Trời, mọi nơi đều như nhau đối với tôi, miễn là tôi ở nơi Đức Chúa Trời muốn tôi ở. Tôi hy vọng mình sẽ chẳng bao giờ kể mình ở nhà, cho đến khi đến nhà Cha trên trời của tôi ở trên cao. — Lòng tôi đã ở đó rồi. Tôi khao khát cởi bỏ nhà tạm đất này. — Nó giam hãm linh hồn tôi một cách buồn bã. — Tuy nhiên, tôi muốn kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi sự thay đổi phước hạnh của tôi đến. — Tôi chẳng muốn trị vì cho đến khi đã chịu khổ với Chủ mình. Thiên đàng sẽ ngọt ngào gấp đôi khi tôi đã hao mòn vì gian truân và bắt bớ vì cớ Chúa Giê-xu Christ. — Lạy Chúa, xin cho con liên tục ngước lên vinh hiển sẽ được tỏ ra sau này, rồi Ngài đối đãi với con thể nào đẹp ý Ngài, trong cuộc lữ hành của con ở đây.
Nếu đường con đi gồ ghề gai góc,
Sức con xin tỉ lệ với ngày con sống;
Nơi cực nhọc, buồn đau, đớn đau sẽ dứt,
Nơi mọi sự bình an, vui mừng và an tịnh!
Thứ Tư, ngày 31 tháng 10. Sáng nay tôi dành cho việc viết, và gửi một ít lương thực lên tàu cho các bạn đồng hành. — Viết vài bức thư, và lúc hai giờ chiều giảng cho một hội chúng nghiêm trang và chăm chú. — Có những người thuộc các giáo phái khác nhau hiện diện; và, như sau này tôi nghe, họ đều rất cảm động. Tôi thấy một số khóc, và hội chúng đông hơn mong đợi ở một nơi nhỏ như thế, và với thời gian báo ngắn như thế. Sau bài giảng, quan trưởng (High Sheriff), quan thuế (Collector), và các nhân vật chính trong xứ đến từ giã tôi cách thân thiết; và nhờ họ mà chúng tôi được cung cấp ngựa và người dẫn đường cho hành trình với giá phải chăng, khoảng năm giờ chiều chúng tôi rời Lewis Town, và cưỡi ngựa rất dễ chịu gần 27 dặm xuyên qua rừng. Khoảng mười giờ chúng tôi ghé vào một nơi họ gọi là quán trọ, không được tiện nghi lắm; nhưng chủ quán và vợ ông là những người chất phác, có thiện ý. — Họ làm cho chúng tôi một chiếc bánh không men, cho chúng tôi chút rượu táo, vài quả trứng, và chúng tôi đi ngủ trong vui mừng về mọi lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Tôi không nhớ khi nào mình cảm thấy tình yêu, bình an và vui mừng trong linh hồn mãnh liệt hơn từ khi rời Anh! Đức Chúa Trời vui thích thăm viếng chúng ta dường nào khi chúng ta ra khỏi thế gian! Ôi, nguyện lòng tôi được làm cho xứng đáng để một vị Khách thiêng liêng như thế ngự vào! Thật kỳ diệu rằng Đấng cao cả ngự nơi đời đời lại hạ mình ngự trong nhà tạm đất! Con sẽ nói gì cùng Ngài, hỡi Đấng Bảo tồn loài người? Con lạc mất trong sự kinh ngạc! Cảm nhận về lòng thương xót của Ngài khiến con câm lặng!
Con là sâu bọ tội lỗi, yếu đuối, bất lực,
Con ngã vào cánh tay Ngài;
Xin làm sức mạnh và sự công chính của con,
Chúa Giê-xu của con và mọi sự của con!
Thứ Năm, ngày 1 tháng 11. Khoảng tám giờ chúng tôi khởi hành từ quán trọ nhỏ; dùng bữa trưa tại Dover, một thị trấn nhỏ (cách chỗ chúng tôi trọ 19 dặm), từ đó (đã để lại vài quyển sách) chúng tôi cưỡi ngựa dễ chịu và nhẹ nhàng như đang cưỡi ngựa qua công viên Hyde [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Hide Park"]. — Khoảng tám giờ tối chúng tôi đến một quán trọ tiện nghi hơn, cách nơi chúng tôi nghỉ đêm qua gần 50 dặm. Chúa chúng ta ở với chúng tôi trên đường đi. — Lòng chúng tôi nóng cháy trong khi nói chuyện với nhau bằng Thánh ca, thi ca và bài hát thiêng liêng. — Ôi con cái Y-sơ-ra-ên hẳn đã vinh hiển biết bao khi đi qua đồng vắng, lúc họ thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời đi cùng họ. — Lạy Chúa, xin sự hiện diện ấy luôn đi cùng chúng con là tôi tớ không xứng đáng của Ngài (dẫu chẳng phải cách hữu hình như thế), vì không có nó chúng con chẳng làm được chi!
Thứ Sáu, ngày 2 tháng 11. Chúng tôi cưỡi ngựa gần 60 dặm mà không mệt, và đến Philadelphia trước 11 giờ đêm. — Khi đi đường, tôi thấy xứ sở càng ngày càng trống trải, và nhiều đồn điền màu mỡ nằm hai bên đường; đến nỗi tôi thường tưởng mình như đang ở nước Anh. — Đi ra ngoài, nếu biết lợi dụng, hẳn sẽ mở rộng ý tưởng chúng ta, và cho chúng ta những tư tưởng cao về sự vĩ đại và nhân từ của Đức Chúa Trời. — Lạy Chúa, xin cho con học được điều này, và mọi bài học tốt lành khác, vì cớ Con yêu dấu của Ngài.
PHILADELPHIA.
Thứ Bảy, ngày 3 tháng 11. Tôi trao các bức thư được giao phó. Lên tàu Elizabeth thăm gia đình mình, họ đã đến đêm qua. — Thăm vị Chủ đất (Proprietor), vị Giám sát Giáo hội (Commissary) [NEEDS REVIEW: chức danh OCR "Commiffary"], và một vài người khác. — Tôi được tiếp đón rất lịch sự, và nhận thấy cả thị trấn đang mong đợi được gặp tôi. — Tôi gặp một vài linh hồn đầy ân điển, họ trò chuyện với tôi cách ngọt ngào về những điều thuộc về Nước Đức Chúa Trời. Tôi thuê một căn nhà với giá rất rẻ, và hoàn toàn ổn định trong đó trước đêm. — Tôi tưởng việc đi từ nơi này đến nơi khác với các bạn hữu như thế, phần nào giống những lần dời chỗ thường xuyên của tổ phụ Áp-ra-ham, khi được gọi rời bà con và quê hương. Ôi, nguyện như ông, chúng tôi dựng một bàn thờ cho Đức Chúa Trời bất cứ nơi nào chúng tôi đến! Ngợi khen Danh thánh Ngài, Ngài đã sai thiên sứ Ngài đi trước chúng tôi để dọn đường. Mọi sự đã được sắp đặt cho chúng tôi vượt xa mong đợi, và mọi thứ đều tiện lợi đến nỗi tôi sợ chúng tôi sẽ bị cám dỗ nói rằng ở đây thật tốt cho chúng tôi: nhưng ngợi khen Đức Chúa Trời, chúng tôi phải sớm dời đi, và học chịu gian khổ như lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ. Lạy Chúa, vì cớ lòng thương xót vô hạn của Ngài, xin giữ chúng con tranh đấu cho đến chết!
Thứ Bảy, ngày 4 tháng 11. Sáng nay tôi đọc kinh nguyện và phụ giúp ban Thánh Thể. Dùng bữa trưa với một trong các ủy viên hội thánh, và buổi chiều giảng cho một hội chúng đông đảo. Buổi tối tôi đến buổi nhóm của người Quaker, và cảm thấy chút đồng cảm với người đã nói. Nhưng tôi thành tâm ước họ nói về một Christ bên ngoài cũng như Christ bên trong. Vì nếu không, chúng ta lấy sự thánh khiết của chính mình, chứ không phải sự công chính của Chúa Giê-xu Christ, làm nguyên nhân khiến chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận. Nguyện tôi luôn tránh xa giáo lý như thế!
Thứ Hai, ngày 5 tháng 11. Tôi đọc kinh nguyện và giảng cho một hội chúng đông đảo. Dùng bữa trưa với ủy viên hội thánh kia, và có một cuộc trò chuyện thân mật và gây dựng về sự xưng công chính của chúng ta bởi đức tin trong Christ. Buổi chiều tôi được mục sư Presbyterian đến thăm. Sau đó tôi đi thăm thầy dạy Báp-tít, người dường như là một người thuộc linh, và trải qua một phần buổi tối rất dễ chịu với hai người Quaker đáng yêu. Tôi có những bằng chứng đáng chú ý về việc Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện mà chúng tôi đã dâng trên tàu, và đáp trong những chi tiết nhỏ nhất. Ôi, nguyện tôi càng ngày càng để ý sự quan phòng đặc biệt của Đức Chúa Trời! Nó an ủi và gây dựng linh hồn tôi. Những kẻ muốn loại trừ nó khỏi thế gian hẳn bất hạnh biết bao! Chắc chắn họ phải lang thang trong bóng tối còn hơn bóng tối Ê-díp-tô. Sống mà không cảm nhận sự quan phòng đặc biệt của Đức Chúa Trời, thực chất là sống không có Đức Chúa Trời trong thế gian. Nguyện Chúa tốt lành giải cứu tôi khỏi tình trạng ấy.
Thứ Ba, ngày 6 tháng 11. Sáng nay tôi đọc kinh nguyện và giảng, được nhường bục giảng cho cả tuần. Theo lời mời của cha đứa bé, tôi đến dự đám tang của một đứa con người Quaker, và thấy mình có bổn phận, vì có đông người tụ họp tại nơi chôn cất, mà chẳng người Quaker nào nói, phải nói một lời khuyên nhủ. Tôi hy vọng điều này sẽ khiến họ tự do hơn trong việc đến nghe Lời Chúa, dầu được giảng trong tường nhà thờ. Ôi, ước gì sự cố chấp và thành kiến bị đuổi khỏi thế gian Cơ Đốc. Lạy Chúa, xin chớ để nó được nhắc đến giữa chúng con, như điều xứng đáng cho các thánh; A-men, Lạy Chúa Giê-xu, A-men.
Buổi tối tôi lại được các nhà giảng đạo Presbyterian và Báp-tít đến thăm, họ rất vui mừng được nghe Chúa Giê-xu Christ được giảng trong nhà thờ. Khi tôi đang trò chuyện với họ, một vài người đàn bà đến xin được dự kinh nguyện với gia đình tôi. Xem đây như một gợi ý từ quan phòng, tôi gọi họ lên, và cảm thấy lòng mình được mở rộng nhiều trong việc khuyên nhủ họ, và trút lòng mình trước mặt Đức Chúa Trời vì họ. Sau đó nhiều người đến, tôi mời họ tự do, nếu thấy tiện, đến lại mỗi tối. Ai biết được Chúa sắp mở một cánh cửa còn hiệu quả hơn? Ôi, xin sắm sẵn con để làm ý Ngài, hỡi Đức Chúa Trời!
Thứ Tư, ngày 7 tháng 11. Tôi đọc kinh nguyện và giảng trong nhà thờ. Dùng bữa trưa với ông Penn, vị Chủ đất, và cầu nguyện với, và nói một lời khuyên nhủ cho hơn một phòng đầy người đã đến, như tối qua, để nghe Phúc Âm của Christ. Ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi thấy lòng mình được tự do nhiều, nhưng vì bị cảm lạnh nên phải ngừng sớm hơn lẽ ra. Tuy nhiên, giữa sự yếu đuối và rối loạn của thân thể, việc thấy người ta đến nghe Lời Chúa cách vui vẻ đã làm tươi mới và an ủi linh hồn tôi. — Lạy Chúa, xin khiến niềm vui duy nhất của con là thấy Nước Ngài được mở rộng và tiến hành. A-men và A-men.
Thứ Năm, ngày 8 tháng 11. Tôi đọc kinh nguyện và giảng cho một hội chúng đông hơn tôi từng thấy. Dùng bữa trưa với một người Quaker trung thực, cởi mở, thật là một người Y-sơ-ra-ên chân thật. Tôi có một cơ hội ngọt ngào với ông và gia đình để nói về Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh, và lúc sáu giờ chiều giảng từ bậc thềm tòa án cho khoảng 6.000 người. Ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi thấy số người đến nhà tôi hôm thứ Ba đã gia tăng và nhân lên nhiều. Dân cư rất nài nỉ tôi giảng ở một nơi khác ngoài nhà thờ. Vì ở đây hoàn toàn ngược với ở Anh. Ở đó phần đông người ta nghĩ một bài giảng không thể giảng tốt nếu không ở trong nhà thờ; ở đây họ lại không thích lắm nếu bài giảng được giảng trong tường nhà thờ. Lạy Chúa, xin cho con trở nên mọi cách cho mọi người, để con có thể được một vài người, và giảng Phúc Âm ở mọi nơi và mọi cách, cũng như cho mọi loài thọ tạo!
Thứ Sáu, ngày 9 tháng 11. Sáng nay tôi đọc kinh nguyện và giảng như thường lệ, và thấy hội chúng vẫn tăng thêm. Tôi thăm một người bệnh được mời đến, và nhận thấy quyền năng của Chúa hiện diện, cả với ông và những người chăm sóc ông: phần đông khóc lóc thảm thiết khi nghe giảng về đức tin. Tôi được mục sư của giáo xứ đến thăm cách tử tế, và buổi tối lại giảng lúc sáu giờ từ bậc thềm Tòa án. Tôi tin tối nay có gần 2.000 người hiện diện hơn tối qua. Ngay tại London tôi cũng chưa từng thấy sự im lặng sâu lắng như thế. — Trước khi tôi đến, mọi sự đều yên lặng và hết sức tĩnh mịch. Đêm trong, nhưng không lạnh. Đèn sáng ở hầu hết các cửa sổ chung quanh chúng tôi trong một khoảng cách đáng kể. Người ta dường như chẳng mệt vì đứng, tôi cũng chẳng mệt vì nói. Chúa ban cho tôi quyền năng từ trên cao. Lòng tôi được mở rộng và ấm lên với tình yêu thiêng liêng. Linh hồn tôi tuôn ra trong sự cầu nguyện, đến nỗi tôi tưởng mình có thể tiếp tục bài giảng suốt đêm. Sau khi về nhà, một số người xin được dự kinh nguyện gia đình, và trong buổi nhóm ấy sự hiện diện thiêng liêng tỏ ra giữa chúng tôi. Chắc chắn Đức Chúa Trời có lòng ưu ái dân này. Hiện nay họ dường như rất vui lòng tiếp nhận và ngọt ngào tan chảy dưới Lời Chúa. Lạy Chúa, con nài xin Ngài, xin tỏ vinh hiển Ngài càng hơn, và ban cho nhiều người ở nơi này được tin nơi Ngài, nguyện như vậy, Lạy Chúa Giê-xu!
Thứ Bảy, ngày 10 tháng 11. Trước khi trời sáng, một người trẻ đến, người mà tôi thấy đã rất cảm động tối qua, xin được dự cầu nguyện; và sau khi buổi sùng kính của chúng tôi xong, cô đặt vào tay tôi bức thư sau đây.
"Ôi tôi sẽ nói gì để bày tỏ lòng biết ơn tôi nợ Đức Chúa Trời tốt lành của tôi, trong và qua ông bởi Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà ông đã là công cụ hạnh phúc để bắt đầu trong linh hồn tôi; và nếu ông có đoái đến một kẻ khốn khổ, mù lòa và trần truồng, chẳng những là bụi đất, mà là tội lỗi, như tôi tin chắc ông có, ông sẽ chẳng từ chối lời cầu xin khiêm nhường của tôi, là cho tôi, chính tôi, được nắm lấy cơ hội phước hạnh này để từ bỏ mọi sự, hầu bền đỗ trong một đời sống nhân đức. Xin chớ khinh thường tớ gái Ngài: nhưng ôi, xin cho tôi được nói, như Ru-tơ người Mô-áp đã nói với mẹ chồng mình: Xin chớ nài tôi lìa bỏ bà, hoặc trở về không theo bà; vì bà đi đâu, tôi sẽ đi đó; bà ở đâu, tôi sẽ ở đó; dân sự của bà, tức là dân sự của tôi; Đức Chúa Trời của bà, tức là Đức Chúa Trời của tôi. [Ru-tơ 1:16] — Tôi đã quyết định trọn vẹn như vậy. Tôi cầu xin và nài nỉ ông chớ khinh thường kẻ đồng loại nghèo khổ, bơ vơ và thiếu thốn của ông, và nguyện Chúa báo đáp công việc ông, và ban cho ông phần thưởng đầy trọn bởi Chúa Giê-xu Christ, dưới cánh Ngài tôi đã đến nương náu." [xem Ru-tơ 2:12]
Chẳng bao lâu sau, một bé gái khoảng bảy tuổi đến, bảo tôi rằng em nghe nói tôi đem trẻ nhỏ đến Georgia, và xin tôi đem em theo. Trong phần còn lại của buổi sáng, nhiều linh hồn đầy ân điển thuộc các giáo phái khác nhau đến thăm tôi cách yêu thương, và lòng tôi được tươi mới nhiều bởi sự trò chuyện tin kính của họ. Khoảng 11 giờ tôi đọc kinh nguyện, và giảng trong nhà thờ cho một cử tọa đông hơn trước. Dùng bữa trưa với mục sư của giáo xứ, và khi về nhà tôi được an ủi nhiều bởi sự đến thăm của một ông Tennent, một môn đồ tóc bạc và chiến sĩ lão thành của Chúa Giê-xu Christ. Ông giữ một học viện cách Philadelphia khoảng 20 dặm, đã được phước với bốn người con trai đầy ân điển, ba trong số đó đã và vẫn đang rất hữu ích trong Hội Thánh của Christ. Ông đem theo ba linh hồn tin kính, và làm tôi vui mừng khi cho tôi biết họ đã bị nói xấu vì cớ Chủ mình thể nào. Ông là bạn lớn của ông Erskine ở Scotland, và, theo chỗ tôi tìm hiểu, cả ông lẫn các con trai ông đều bị phần đông hội đồng (Synod) khinh thường cách kín đáo, như ông Erskine và các anh em ông bị các tòa án hội thánh ở Edinburgh ghét, và như các nhà giảng đạo Methodist bị các anh em họ ở Anh ghét. Dầu chúng tôi ít, và đứng như một mình như Ê-li, và dầu họ, như các thầy tế lễ của Ba-anh, đông về số lượng, tôi tin chắc Chúa sẽ bênh vực chúng tôi, như Ngài đã bênh vực tiên tri ấy, và khiến chúng tôi hơn kẻ thắng.
Khoảng ba giờ tôi đến nhà tù, và giảng về người cai ngục run sợ. Nơi ấy chật ních, và nhiều người khóc. Tôi về nhà với mục sư người Thụy Điển và ông Tennent già. Chúng tôi trò chuyện về những điều của Đức Chúa Trời một lúc lâu, rồi buổi tối tôi giảng cho một hội chúng đông như tối qua từ bậc thềm tòa án. Sa-tan tìm cách quấy rối chúng tôi khoảng giữa bài giảng, vì người ta sợ hãi mà chẳng biết sợ gì, nhưng họ sớm yên lại. Tôi giảng hơn một giờ, và khi xong, người ta dường như chẳng muốn về, nên tôi lại bắt đầu cầu nguyện, và tôi hy vọng Chúa đã cho họ về nhà với phước lành của Ngài. Nhiều người, theo chỗ tôi biết, đã được làm cho sống lại và đánh thức để thấy rằng đạo tin kính không cốt ở những điều bề ngoài, mà ở sự công chính, bình an, và vui mừng trong Đức Thánh Linh. Ôi, nguyện họ chẳng những vui mừng tiếp nhận Lời trong một thời gian, mà còn kết quả đến sự trọn vẹn!
Sau khi giảng, nhà tôi đầy người đến dự hát Thánh ca và kinh nguyện gia đình. Thân thể tôi hơi yếu, nhưng Chúa đã thêm sức và mở rộng lòng tôi. Nhiều người khóc lóc đắng cay trong khi tôi cầu nguyện. Lòng họ, tôi tin, nặng trĩu với cảm nhận về tội lỗi, sự chuẩn bị duy nhất cho những lần thăm viếng làm tươi mới linh hồn của Chúa Giê-xu Christ. Ngợi khen Chúa vì đã sai tôi đến đây. Đây là một ngày của những điều béo bổ. Lạy Chúa, xin cho con sự khiêm nhường và khiến con thật biết ơn. A-men. Lạy Chúa Giê-xu.
Chúa Nhật, ngày 11 tháng 11. Sáng nay tôi đọc kinh nguyện. Dùng bữa trưa với quan thuế, buổi chiều giảng cho một hội chúng rất đông. Thăm một người bệnh, và ban Thánh lễ cho một người khác, người đã mười hai năm nay chẳng nhận được sự bình an và an ủi trong lòng như Đức Chúa Trời vui lòng ban cho linh hồn bà lúc này. Chẳng phải cho con, lạy Chúa, chẳng phải cho con, mà cho Danh Ngài mọi vinh hiển. Nguyện sự nhân từ thiêng liêng được tôn thờ đời đời, Phúc Âm đã đâm rễ trong nhiều tấm lòng. Vừa về nhà, nhà tôi thường đầy người muốn dự hát Thánh ca và cầu nguyện. Họ khao khát bánh sự sống đến nỗi họ gần như chẳng cho tôi thì giờ để bồi bổ thân thể và ẩn dật trong phòng riêng. Tôi tin chắc Đức Chúa Trời có lòng ưu ái họ. Quyền năng và sự tự do trong lời nói của tôi tăng lên mỗi ngày, và chiều nay tôi được thúc giục nhiều trong việc làm chứng nghịch lại những nguyên tắc và việc làm phi Cơ Đốc của phần đông hàng giáo phẩm chúng ta. Ba vị mục sư anh em của tôi có mặt, tôi không biết họ có bị xúc phạm không. Tôi cố nói với sự nhu mì cũng như lòng sốt sắng; và tôi càng ngày càng thấy sự cần thiết phải vạch trần những kẻ chỉ là chó sói đội lốt chiên. Nếu tôi muốn cải đạo người Công giáo La Mã, việc của tôi là tỏ cho thấy họ bị các linh mục mình dẫn lạc; và nếu tôi muốn thuyết phục người Tin Lành Hội Thánh Anh Quốc, tôi phải chứng minh rằng phần đông thầy dạy của họ không giảng hay sống theo lẽ thật như nó vốn có trong Chúa Giê-xu. Vì chúng ta hy vọng uổng công để sửa người ta cho ngay, cho đến khi chúng ta chứng tỏ rằng con đường họ đã được dạy là sai. Có lẽ điều này sẽ tốn mạng sống tôi: nhưng điều đó can hệ gì đến tôi?
Mạng sống con, huyết con, con dâng nơi đây,
Nếu vì cớ Ngài chúng có thể tiêu hao.
Xin làm trọn mưu định tối cao của Ngài, lạy Chúa,
Ý Ngài được nên, Danh Ngài được tôn thờ!
Xin ban sức Ngài cho con, hỡi Đức Chúa Trời quyền năng,
Bấy giờ gió thổi, hay sấm vang,
Con sẽ làm chứng nhân trung tín của Ngài;
Đã quyết: con có thể làm mọi sự vì Ngài!
Philadelphia, Burlington, và Trent Town thuộc xứ Jersey.
Thứ Hai, ngày 12 tháng 11. Tôi để lại một gói thư lớn, và một vài thứ cho nhà in, để gửi bằng tàu Constantine, thuyền trưởng Wright, đến London. Sáng nay một người đến với tôi, kể cho tôi nghe Đức Chúa Trời đã làm gì cho linh hồn ông bởi sự giảng về đức tin của tôi. Ông dường như bị cáo trách sâu sắc về tội lỗi, và nói rằng tối qua ông bị Thánh Linh của Đức Chúa Trời thúc giục cầu nguyện, đến nỗi ông cất tiếng như tiếng kèn, vì đó ông lập tức bị chủ và cả nhà xem như điên. Tôi chưa từng biết một người nào thật sự được đánh thức mà chẳng bắt đầu trở nên dại dột vì cớ Christ. Tôi vui mừng thấy nhiều linh hồn mềm mại đến dự kinh nguyện gia đình. Quả thật tôi có lý do lớn để tin một công việc tốt đã bắt đầu trong nhiều tấm lòng. Lạy Chúa, xin tiếp tục nó vì cớ Con yêu dấu của Ngài! Lúc mới đến Philadelphia, tôi nhận được một bức thư đã để lại cho tôi ba tháng, trong đó có một lời mời khẩn thiết do một ông Noble, (một người thuộc linh,) nhân danh nhiều người khác, mời tôi đến New York. Thứ Sáu tôi lại nhận được một bức nữa từ cùng người ấy; điều này trông như tiếng gọi mà Phao-lô nhận, khi một người hiện ra cùng ông, nói rằng: Hãy qua xứ Ma-xê-đoan mà cứu giúp chúng tôi [Công vụ 16:9], nên sáng nay, trong danh và sức của Đức Chúa Trời, tôi lên đường đến nơi ấy. Bốn con ngựa tốt được cho tôi và các bạn mượn, và còn nhiều hơn nữa chúng tôi cũng có thể có, nếu cần. Khoảng một giờ chúng tôi đến Burlington thuộc xứ Jersey an toàn, (cách Philadelphia 20 dặm,) nơi tôi được nài nỉ giảng dọc đường đi. — Vị quý ông đã mời tôi tiếp đón tôi và các bạn cách ngọt ngào không thể tưởng. Ngay sau bữa trưa tôi đọc kinh nguyện và giảng trong nhà thờ, cho một hội chúng hỗn hợp nhưng đông đúc và chăm chú. Tôi ít khi nhớ mình đã nói với sự đơn sơ và tự do lớn hơn. Đức Thánh Linh ngọt ngào ban cho tôi lời nói, và tôi nhận thấy nhiều người rất cảm động. — Người nghèo rất nài nỉ tôi ở lại với họ qua đêm, và giảng cho họ một bài nữa; nhưng vì không hợp với công việc của tôi, (với nhiều tiếc nuối) khoảng năm giờ chiều chúng tôi từ giã, và đến tám giờ tối tới Trent, một thị trấn khác thuộc xứ Jersey. Trời tối, chúng tôi lạc đường một chút trong rừng. Nhưng Đức Chúa Trời sai một người dẫn đường chỉ chúng tôi đúng đường. Khi đang cưỡi ngựa, tôi cảm thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời tuôn những nguồn ân điển mới vào lòng tôi. Chúng tôi được bồi bổ thoải mái khi đến quán trọ, và đi nghỉ trong bình an và vui mừng. Lạy Chúa, xin dạy con biết ơn. A-men và A-men.
Thứ Ba, ngày 13 tháng 11. Khoảng sáu giờ sáng tôi rời Trent Town. Có một hành trình ngọt ngào và dễ chịu, và khoảng một giờ đến Brunswick, cách 30 dặm. Ở đây chúng tôi được tươi mới nhiều với sự trò chuyện của ông Gilbert Tennent, một mục sư bất đồng giáo nổi tiếng khoảng 40 tuổi, con trai của cụ già tốt lành đã đến thăm tôi hôm thứ Bảy tại Philadelphia. Tôi thấy Đức Chúa Trời đã vui lòng ban phước lớn cho công việc của ông. Ông và các cộng sự nay là những ngọn đèn cháy sáng của phần này của nước Mỹ. Ông kể cho tôi nhiều sự tuôn đổ đáng chú ý của Đức Thánh Linh phước hạnh đã giáng xuống giữa họ; và người ta có thể đoán họ là những chiến sĩ trung tín thật của Chúa Giê-xu Christ, vì họ bị người tự nhiên nói xấu khắp nơi. Ma quỷ, và các mục sư xác thịt giận dữ ghê gớm chống lại họ. Nhiều linh hồn tin kính đến thăm tôi tại nhà ông, tôi đã trò chuyện ngọt ngào với họ. Theo lời xin của họ, và thấy có sự mong đợi chung được nghe tôi, tôi đọc phụng vụ Hội Thánh, và buổi tối giảng tại nhà nhóm của ông Tennent. — Vì không có nơi nào dành riêng cho sự thờ phượng của Hội Thánh Anh Quốc; và ở Mỹ, như người ta bảo tôi, người bất đồng giáo và người quốc giáo thường thờ phượng vào những giờ khác nhau trong cùng một nơi là chuyện thường. Ôi, ước gì bức tường ngăn cách bị phá đổ, và tất cả chúng ta với một lòng một ý có thể tôn vinh Chúa và Cứu Chúa chung của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ!
Lúc mới đứng lên tôi hơi yếu và khô khan, nhưng Đức Chúa Trời đã đổi mới sức tôi, và ban cho tôi nói cách tự do và quyền năng. Tôi giảng hơn một giờ, và tôi tin tôi sẽ nghe rằng nó chẳng được giảng ra uổng công. Phao-lô trồng, A-bô-lô tưới; chỉ một mình Chúa, lạy Chúa, có thể cho lớn lên!
Thứ Tư, ngày 14 tháng 11. Tôi khởi hành từ Brunswick, cùng với các bạn đồng hành thân yêu, và người anh em đáng quý và bạn cùng làm việc là ông Tennent. Khi đi đường chúng tôi trải qua thì giờ rất dễ chịu trong việc kể cho nhau nghe Đức Chúa Trời đã làm gì cho linh hồn chúng tôi. Ông kể cho tôi nhiều trường hợp ngọt ngào về việc Đức Chúa Trời đối đãi với lòng ông, và ân điển, cuối cùng, đã thắng mọi sự chống cự của ông nghịch lại Đức Chúa Trời thể nào. Khoảng trưa chúng tôi đến Elizabeth Town, cách Brunswick 22 dặm. Ở đây chúng tôi xuống thuyền, và khoảng bốn giờ đến New York, nơi chúng tôi được gia đình ông Noble tiếp đón hết sức thân thiết. Vừa bồi bổ thân thể bằng chút thức ăn, và linh hồn bằng lời cảm tạ, tôi đến thăm ông Vesey [NEEDS REVIEW: OCR ghi "FeJ/ey"], vị Giám sát Giáo hội, nhưng ông không có nhà: rồi tôi đến nhà nhóm để nghe ông Gilbert Tennent giảng, và chưa bao giờ tôi nghe một bài giảng tra xét thấu đáo như thế. Ông thật sự đi đến tận đáy, chẳng trét bằng vữa chưa tôi. Ông càng thuyết phục tôi hơn rằng chúng ta chỉ có thể giảng Phúc Âm của Christ đến mức chúng ta đã kinh nghiệm quyền năng của nó trong lòng mình; vì đã bị cáo trách sâu sắc về tội lỗi, và hết lần này đến lần khác bị Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đánh đổ khỏi nền tảng giả dối và chỗ nương cậy của mình lúc mới trở lại, ông đã học theo kinh nghiệm cách mổ xẻ lòng người tự nhiên. Kẻ giả hình nghe ông giảng hẳn hoặc sớm trở lại, hoặc nổi giận. Ông là con trai của sấm sét, chẳng sợ mặt người ta. Ông cảm biết sâu sắc sự chết và hình thức của Hội Thánh Đấng Christ ở những vùng này, và đã đưa ra những lời chứng cao quý chống lại nó. Sau bài giảng chúng tôi trải qua buổi tối với nhau tại nhà ông Noble. Theo lời xin của họ tôi giảng giải và cầu nguyện, và sau khi hát một Thánh ca, chúng tôi từ giã nhau, và đi nghỉ. Linh hồn tôi hạ mình và tan chảy với cảm nhận về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và tôi càng ngày càng thấy mình là một đứa trẻ sơ sinh và tân binh trong những điều của Đức Chúa Trời. — Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, xin cho con liên tục tiến bộ cho đến khi con trở nên người trọn vẹn trong Ngài!
Thứ Năm, ngày 15 tháng 11. Nhiều người đến thăm tôi tại chỗ trọ, họ cũng mời tôi cách tử tế đến nhà họ. — Tôi đến thăm ông Vesey, và vì cớ chính ông, tôi ước ông đã cư xử cách Cơ Đốc hơn. — Ông dường như đầy giận dữ và oán hận, và trước khi tôi xin ông cho dùng bục giảng, ông đã từ chối. — Ông muốn xem giấy truyền chức của tôi, tôi bảo ông chúng để tại Philadelphia. — Ông hỏi tôi giấy phép. — Tôi đáp, tôi chưa từng nghe Giám mục London cấp giấy phép cho ai đi giảng Phúc Âm tại Georgia, nhưng tôi đã được các vị Ủy thác bổ nhiệm vào chức vụ tại Savannah, và theo sự bổ nhiệm ấy đã nhận giấy phép thuyên chuyển (letters dimissory) [NEEDS REVIEW: thuật ngữ pháp lý giáo hội] từ Đức Giám mục London của tôi, điều mà tôi nghĩ đã đủ thẩm quyền. — Nhưng điều này chẳng làm ông hài lòng chút nào. — Ông cáo tôi đã phá lời thề, vì đã phá giáo luật, giáo luật truyền cho mục sư và ủy viên hội thánh không được nhận người vào bục giảng mình nếu không có giấy phép. Than ôi! Tôi phá nó sao được, khi tôi chẳng phải ủy viên hội thánh, cũng chẳng có nhà thờ nào quanh đây để nhận ai vào? Nghe vậy, vì biết ông hay lui tới quán rượu công cộng, tôi nhắc ông về giáo luật cấm hàng giáo phẩm đến những nơi như thế. — Điều này, dầu nói trong tinh thần nhu mì, càng khuấy động sự hư hoại của ông hơn. — Ông cáo tôi gây rối tại Philadelphia, và gieo rắc cùng gây chia rẽ ở những nơi khác. — Nhưng ông ạ, ông nói, ông có sự cần thiết bắt buộc phải giảng; tôi bảo ông tôi có. — Vì hàng giáo phẩm và giáo dân của Hội Thánh chúng ta dường như đã đóng cặn trên bã rượu, nhưng mục đích giảng của tôi chẳng phải gieo chia rẽ, mà là truyền bá Phúc Âm tinh khiết của Chúa Giê-xu Christ. — Ông nói họ không cần sự giúp đỡ của tôi; tôi đáp, nếu họ giảng Phúc Âm, tôi chúc họ may mắn trong danh Chúa. — Nhưng vì ông đã từ chối cho tôi nhà thờ mà tôi chưa hề xin dùng, tôi sẽ giảng ngoài đồng, vì mọi nơi đều như nhau đối với tôi. — Phải, ông nói, tôi thấy ông đã quen làm thế. Sau đó, ông cáo tôi chỉ trích cấp trên. Tôi bảo ông tôi chẳng tây vị ai; nếu một Giám mục phạm lỗi, tôi sẽ bảo cho ông biết; nếu một mục sư thường không hành động ngay thẳng, tôi cũng sẽ thẳng thắn với ông như với một giáo dân. — Khi chúng tôi đang nói, ông gọi rượu, và tôi chúc sức khỏe ông; chẳng bao lâu, ông đứng dậy, nói ông có việc phải làm; và (khi chúng tôi ra về) đầy oán hận, ông nói với ông Noble, người đi cùng tôi, với anh Seward: — Ông Noble ạ, vì ông đã mời vị quý ông này, nên tôi mong ông tìm cho ông ấy một bục giảng. — Than ôi! Than ôi! Phần đông hàng giáo phẩm bị thứ linh nào chiếm hữu vậy? Đây có phải linh của Chiên Con nhu mì của Đức Chúa Trời không? Đây có phải bông trái của Đức Thánh Linh, mà họ xưng mình được cảm động khi chịu chức thánh không? — Không thể nào. — Chắc chắn Nước Đức Chúa Trời sẽ bị cất khỏi họ. Lời rủa giáng trên các con trai Hê-li, tôi e, sẽ giáng trên họ. Họ khiến của lễ của Đức Chúa Trời bị ghê tởm. Sự cố chấp của họ, nếu chẳng có gì khác, theo thời gian sẽ hủy diệt họ. Lạy Chúa, vì cớ lòng thương xót Ngài, xin soi sáng bóng tối của họ, và ban cho nhiều thầy tế lễ cũng được vâng phục đức tin!
Tôi dùng bữa trưa với ông Pemberton, mục sư Presbyterian. — Lúc khoảng ba giờ chiều tôi giảng ngoài đồng cho hơn hai ngàn người, và lúc sáu giờ tối giảng giải cho một cử tọa rất đông và chăm chú trong nhà nhóm của ông Pemberton. — Ban đầu, vì cớ các anh em yếu đuối của tôi, tôi không muốn giảng ở đó, nhưng khi nghe rằng chính ông Vesey, vị Giám sát, đã giảng trong nhà nhóm của người Hà Lan theo Cải Chánh, khi không có nơi thờ phượng cho người thuộc giáo phái chúng ta, và nhà nhóm người Hà Lan cũng bị từ chối cho tôi, như nhà thờ vậy, tôi thấy mình có bổn phận nhận lời mời tử tế của ông Pemberton và các bạn hữu ông. — Ngoài đồng có vài người nhạo báng, nhưng Đức Chúa Trời ban cho tôi quyền năng nói với họ, và họ trở nên nghiêm túc hơn. Ban đêm người ta dường như hết sức chăm chú, và tôi chưa từng cảm thấy sự tự do lớn hơn trong giảng, quyền năng hơn trong cầu nguyện, và chứng mạnh hơn của Thánh Linh, từ khi tôi vào Mỹ, hơn tôi đã có ở đây tại New York. — Tôi thấy nơi đây là một nơi yên ổn, và ít thấy công việc của Đức Chúa Trời trong đó nhiều năm nay. Ôi, ước gì đây là thì thuận tiện! Ôi, ước gì đây là ngày cứu rỗi của họ!
Thứ Sáu, ngày 16 tháng 11. Lúc ba giờ chiều tôi giảng cho một hội chúng đáng yêu trong nhà nhóm, vì trời quá lạnh không ra ngoài đồng được. Buổi tối tôi lại giảng giải, tại cùng nơi, cho một hội chúng đông hơn nhiều những gì tôi đã thấy ở đây. — Nhiều người phải về vì không còn chỗ. — Đức Chúa Trời ban cho tôi giảng với quyền năng, và tôi hy vọng một vài điều tốt sẽ được làm, vì Sa-tan bị khuấy động. — Sau buổi nhóm tối, nhiều người bảo tôi rằng các viên cảnh sát thị trấn đã được đặt tại cửa nhà thờ Anh, e rằng những người theo tôi, được tôi khuyến khích, sẽ phá cửa xông vào, và chiếm lấy bằng vũ lực. — Các đầu mục của người thuộc Hội Thánh chúng ta quả đáng được nói là đã từ chối Nước Đức Chúa Trời nghịch lại chính mình. Tôi e Đức Chúa Trời sẽ sớm cất nó khỏi họ. Họ bắt chước các thầy thông giáo và người Pha-ri-si trong tội lỗi đến nỗi, tôi e, họ sẽ dự phần hình phạt của những người ấy! Ôi, ước gì họ thấy, trong ngày này của họ, những điều thuộc về sự bình an của họ, trước khi những điều ấy bị giấu khỏi mắt họ!
Thứ Bảy, ngày 17 tháng 11. Buổi chiều tôi giảng như thường lệ, tại nhà nhóm, cho một hội chúng đầy; và buổi tối lại giảng cho một đám đông lớn đứng quanh các cửa, ngoài những người ở trong. Khốn thay cho những kẻ bởi sự cố chấp, thành kiến, và lòng sốt sắng phe phái, bắt chúng tôi phải giảng Phúc Âm trong một nơi chật hẹp như thế! Nhưng không sao, điều này, cũng như mọi sự khác, sẽ được cai quản cho sự tốt lành của Hội Thánh Christ. — Tôi được vui thích nghe rằng một vài kết quả phước hạnh đã được sinh ra bởi sự giảng Lời, và nhiều người bày tỏ ý muốn mạnh mẽ đi với tôi. — Khi Đức Chúa Trời muốn làm việc, ai ngăn được? Ngợi khen Chúa, Đấng hằng ngày tỏ cho tôi thấy đây là con đường tôi phải đi: Lạy Chúa, xin khiến con luôn khiêm nhường và biết ơn!
Chúa Nhật, ngày 18 tháng 11. Sáng nay lúc tám giờ tôi giảng cho một cử tọa rất chăm chú; đến nhà thờ Anh, cả sáng lẫn tối, và cảm thấy lòng mình gần như rỉ máu trong tôi, khi nghĩ đến những kẻ dẫn đường mù được sai vào Hội Thánh bà. — Nếu tôi có chút đoái đến danh dự của Christ, và lợi ích các linh hồn, tôi phải cất tiếng như tiếng kèn, và tỏ cho thấy các mục sư Hội Thánh chúng ta đã sa sút khỏi các giáo lý Cải Chánh thể nào. — Các tiên tri của bà nói tiên tri dối, và tôi e nhiều người trong dân sự thích được như vậy. — Đã đến lúc lắm rồi, lạy Chúa, xin Ngài thương xót Si-ôn. Ôi, xin cho thời ấy mau đến!
Trong bài đọc thứ hai buổi sáng có những câu này, và tôi thấy một vài người lập tức áp dụng chúng, bằng cách nhìn vào tôi; Giăng, chương 10, câu 19: "Nhân lời đó, người Giu-đa lại chia phe ra nữa;" câu 20: "Phần nhiều trong đám họ nói rằng: Người bị quỉ ám, người là điên; sao các ngươi nghe người làm chi?" Những người khác nói: "Ấy chẳng phải lời của kẻ bị quỉ ám." — Buổi tối, một đám đông lớn đổ đến nghe Lời; một số thỉnh nguyện thị trưởng cho dùng Tòa thị chính, nhưng bị từ chối: rồi chúng tôi nghĩ đến việc giảng giải từ một cửa sổ, và để người ta đứng ngoài đường: nhưng cuối cùng, với nhiều khó khăn, tôi vào được nhà nhóm, và người ta được thuyết phục mở các cửa sổ, nhiều người đứng bên ngoài cũng nghe được. Đức Chúa Trời vui lòng mở rộng lòng tôi, và tôi bị thúc giục trong lòng làm chứng nghịch lại giáo lý được giảng trong nhà thờ Anh, cả sáng lẫn tối. Dầu điều này có vẻ là lời khó nghe đối với nhiều người, dân chúng chúng ta cần được cảnh báo về phần đông các thầy thông giáo và người Pha-ri-si trong giáo phái chúng ta, như người Giu-đa xưa đã được Chúa Giê-xu dấu yêu của chúng ta cảnh báo phải coi chừng các thầy thông giáo và người Pha-ri-si. Sau bài giảng, nhiều người đến cầu nguyện với tôi, và từ biệt lần cuối. — Họ cũng tặng tôi những dấu hiệu yêu thương, và tôi có lý do lớn để tin Đức Chúa Trời đã bắt đầu một công việc tốt tại New York. — Từ khi vào Mỹ tôi chưa từng cảm thấy sự tự do và ngọt ngào trong linh hồn như thế: một lý do, tôi tin, là vì tôi đã bị chống đối cách khác thường. — Tôi thấy bài giảng của mình về sự tái sinh được quảng cáo trên tờ báo New England, và cho phép in Lời Đáp của tôi đối với Đức Giám mục London tại New York.
Khoảng mười giờ đêm, sau khi dành ít thì giờ cầu nguyện, tôi cùng các bạn xuống thuyền, và có một chuyến đi dễ chịu đến một nơi khoảng nửa đường đến Elizabeth Town, nơi chúng tôi nằm xuống với niềm vui và lòng biết ơn về những việc lớn Chúa đã tỏ cho chúng tôi. — Ôi, ước gì tôi cảm biết xứng đáng về lòng thương xót đặc biệt của Ngài!
Thứ Hai, ngày 19 tháng 11. Khoảng năm giờ sáng chúng tôi xuống thuyền, và đến mũi Elizabeth Town lúc bảy giờ. — Sáng nay tôi dành cho việc viết thư và nhật ký, và trò chuyện thuộc linh với ông Tennent thân yêu, ông Noble, và các bạn hữu khác đi cùng tôi. — Tôi đến thăm ông Vaughan [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Vanghan"], mục sư Hội Thánh Anh Quốc tại Elizabeth Town, người mà, như sau này tôi nghe, đã giảng nghịch lại tôi, và nói tôi sẽ chẳng được dùng bục giảng của ông. — Dùng bữa trưa với ông Dickerson, mục sư bất đồng giáo, người đã gửi thư mời đến New York, và nhường tôi dùng nhà nhóm của ông. — Khoảng mười hai giờ tôi giảng trong đó, theo hẹn, cho hơn 700 người, nhiều người trong họ dường như rất cảm động, và Đức Chúa Trời vui lòng mở miệng tôi nghịch lại cả mục sư lẫn giáo dân trong vòng người bất đồng giáo, những kẻ giữ lẽ thật trong sự không công chính, tự mãn với sự hiểu biết suông về các giáo lý ân điển, mà chẳng bao giờ kinh nghiệm quyền năng của chúng trong lòng. — Những kẻ ấy sẽ chịu hình phạt nặng hơn!
NEW BRUNSWICK.
Thứ Ba, ngày 20 tháng 11. Tối qua khoảng sáu giờ chúng tôi đến đây, và khoảng trưa giảng gần hai giờ, trong nhà nhóm của ông Tennent đáng kính, cho một hội chúng đông đảo tụ họp từ khắp nơi; và trong số họ, như ông Tennent bảo tôi, có một đoàn thể lớn những Cơ Đốc nhân vững vàng. Khoảng ba giờ chiều, tôi lại giảng, và lúc bảy giờ tôi làm báp-têm cho hai đứa trẻ, và giảng lần thứ ba với sự tự do lớn hơn cả hai lần trước. — Không thể tả được niềm vui của con cái Đức Chúa Trời khi nghe những lẽ thật ấy được một mục sư Hội Thánh Anh Quốc xác nhận, những lẽ thật mà nhiều năm nay đã được mục sư của họ giảng cho họ. — Miệng những kẻ chống đối ông Tennent bị bịt lại, nhiều người bị cáo trách mạnh, và các môn đồ dấu yêu của Chúa chúng ta sẵn nhảy lên vì vui mừng. Đối với tôi buổi nhóm dường như giống buổi nhóm của mười hai chi phái, khi họ từ các nơi khác nhau đến thờ phượng Chúa tại Giê-ru-sa-lem. — Trong số những người đến nghe Lời, có nhiều mục sư mà Chúa đã vui lòng tôn trọng, dùng làm công cụ đem nhiều con trai đến vinh hiển. Một người là mục sư Hà Lan theo Cải Chánh, tên là Frelinghuysen [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Freeing Houfcn"], quản nhiệm một hội chúng cách New Brunswick khoảng bốn dặm; ông là một chiến sĩ lão thành đáng kính của Chúa Giê-xu Christ, và là người khởi đầu công việc lớn mà tôi tin Chúa đang tiến hành ở những vùng này. — Ông đã bị các anh em xác thịt chống đối mạnh, nhưng Đức Chúa Trời luôn bênh vực ông cách lạ lùng, và khiến ông hơn kẻ thắng, bởi tình yêu Ngài. — Ông từ lâu đã học chỉ sợ Đấng có thể hủy diệt cả hồn lẫn xác trong địa ngục. — Một người nữa là ông Cross, mục sư một hội chúng tại Barking-Bridge [NEEDS REVIEW: OCR có thể hỏng tên địa danh], cách Brunswick khoảng hai mươi dặm. — Một sự tuôn đổ đáng chú ý của Thánh Linh đã thường xuyên thấy trong hội chúng ông, vì đó ông bị người tự nhiên chống đối nhiều. — Chính ông kể cho tôi nhiều hiệu quả kỳ diệu, và những sự trở lại đột ngột mà Chúa đã làm dưới chức vụ ông. — Một thời gian, tám chín người thường cùng đến với ông, trong sự đau đớn sâu sắc của linh hồn; và tôi nghĩ ông nói, ba trăm người trong hội chúng ông, vốn không lớn lắm, đã được đem về với Christ cách hiệu quả; nhưng dầu họ là những người tốt nhất trên đất, họ bị xem là kẻ cuồng tín và điên, và bị đối xử như thế bởi những kẻ không biết Đức Chúa Trời, và không biết đời sống ẩn giấu của Chúa Giê-xu Christ trong lòng họ. Quả thật ông là người mà tôi tin sẽ vui mừng chịu khổ vì Chúa Giê-xu. — Ôi! Ước gì tôi có cùng một tâm trí! — Mục sư thứ ba là một ông Camel [NEEDS REVIEW: OCR có thể hỏng tên], người đã giảng các giáo lý ân điển bốn năm nay, — vốn là người sống đạo đức đàng hoàng, và được kể là người rất tốt, nhưng trong vài tháng nay bị cáo trách về tội lỗi, và thấy mình chẳng biết gì theo kinh nghiệm về Chúa Giê-xu Christ, dầu đã xưng mình giảng về Ngài lâu như thế, sau nhiều tranh chiến với chính mình, ông bảo hội đồng rằng ông chưa trở lại, nên chẳng dám giảng cho đến khi được trở lại; theo đó, ông đã ngưng giảng hai tháng nay, và lao nhọc dưới nỗi đau đớn và buồn rầu trong linh hồn không sao tả xiết. — Một số xem ông là u sầu, và mất trí; nhưng tôi đã trò chuyện nhiều với ông, và thật sự tin những sự hạ mình này sẽ chuẩn bị ông cho những công việc lớn và nổi bật trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. — Trường hợp ông khiến tôi nhớ đến Giáo sư Frank, người vào ngày lễ Phục sinh phải giảng về bản chất của đức tin thiêng liêng, và thấy mình không có đức tin ấy, đã bị Đức Chúa Trời cáo trách về tình trạng chưa tái sinh của mình, bèn chạy vào rừng, ở đó bị hạ mình sâu sắc, và cuối cùng trở thành một tấm gương cao quý nhất của đức tin. Theo lời khuyên của chúng tôi, ông Camel hứa sẽ giảng Chúa Nhật tới, và tôi tin ông sẽ là công cụ cáo trách nhiều kẻ giả hình trong lòng giữa các mục sư bất đồng giáo. — Vì có nhiều kẻ như thế là rõ ràng từ điều này; — dầu họ giữ, đã được nuôi dạy trong, và giảng các giáo lý ân điển, nhưng hễ quyền năng của Đức Chúa Trời xuất hiện trong hội chúng nào, họ dập tắt nó cũng như các mục sư Hội Thánh Anh Quốc của chúng ta. Ôi, nguyện Chúa an ủi ông Camel tội nghiệp, và khiến ông vạch trần những chó sói đội lốt chiên này! Cùng với các mục sư ấy, và nhiều môn đồ khác của Chúa Giê-xu dấu yêu chúng ta, tôi đã trò chuyện ngọt ngào; chúng tôi ăn bánh mình với lòng vui vẻ và đơn sơ, và an ủi nhau với suy nghĩ này, rằng dầu chúng tôi phải xa nhau trên đất, chúng tôi sẽ ngồi ăn bánh với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp, trong Nước thiên đàng. Xin mau đến, lạy Chúa, thời phước hạnh này! Ôi, bao giờ Nước Ngài mới đến!
Maidenhead, và Trent-Town.
Thứ Tư, ngày 21 tháng 11. Tôi khởi hành sớm, với khoảng chín score (180) người cùng đi, đến Maidenhead, hơn hai mươi dặm từ Brunswick, nơi, theo lời mời của ông Tennent, tôi đã hẹn giảng hôm nay. — Trưa chúng tôi đến nơi, và tôi giảng từ một chiếc xe bò cho khoảng 1.500 người về sự trở lại của Sau-lơ, và Đức Chúa Trời vui lòng hướng dẫn lời tôi, và ban cho tôi nói thích hợp với hoàn cảnh của những Cơ Đốc nhân nghèo bị khinh thường ở những vùng ấy, đến nỗi họ chẳng biết bày tỏ sự hài lòng mình thế nào. Chúa nhân từ trong mọi đường lối Ngài, và kỳ diệu trong mọi công việc Ngài! Ôi, ước gì tôi ngợi khen Ngài xứng đáng! Ở đây một ông Rowland [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Rotulandy"], một mục sư trung tín khác của Chúa Giê-xu Christ, đến gặp chúng tôi. — Ông đã giảng khoảng hai năm, đã đi khắp nơi làm việc lành, và có nhiều ấn chứng cho chức vụ mình. — Nhiều sự đơn sơ của Christ thấy được trong cách cư xử ông. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì đã sai những ngọn đèn cháy sáng như thế giữa bóng tối dày đặc trên mặt thế hệ này! — Hỡi Chúa của mùa gặt, xin sai thêm những thợ gặt như thế vào mùa gặt Ngài! Sau bài giảng, chúng tôi được tiếp đãi tử tế tại một nhà gần nơi tôi giảng, và vì nhiều người nài nỉ, và nghe nói một tử tù sẽ bị hành hình ở đó trong tuần, cùng với hơn ba mươi người đi với tôi, tôi đến Trent Town, cách Maidenhead mười dặm, và đến nơi lúc năm giờ chiều. — Ở đây Đức Chúa Trời vui lòng hạ linh hồn tôi xuống, và nhắc tôi nhớ tội lỗi mình, đến nỗi tôi gần như chẳng ngẩng đầu lên nổi. — Tuy nhiên, biết Đức Chúa Trời kêu gọi, tôi ra đi tin cậy sức thiêng liêng của Ngài, và giảng trong tòa án; và dầu lúc đầu bài giảng tôi hoàn toàn khô khan và cằn cỗi, Đức Chúa Trời đã ban cho tôi nói với sự ngọt ngào, tự do, và quyền năng lớn, trước khi xong. Tên tội nhân khốn khổ dường như chai lì, nhưng tôi có lý do lớn để tin một vài điều tốt đã được làm ở nơi ấy. Lạy Chúa, xin sai người khác tiếp tục nó, vì cớ Con yêu dấu của Ngài!
Trent Town, và Neshamini.
Thứ Năm, ngày 22 tháng 11. Tôi khởi hành đến Neshamini [NEEDS REVIEW: OCR có thể hỏng tên địa danh] (cách Trent Town hai mươi dặm), nơi ông Tennent già sống, và giữ một học viện, và nơi tôi hẹn giảng hôm nay. Khoảng mười hai giờ chúng tôi đến nơi, và thấy hơn 3.000 người tụ họp trong sân nhà nhóm, và ông William Tennent, một tôi tớ nổi tiếng của Chúa Giê-xu Christ, đang giảng cho họ, vì chúng tôi đã đến trễ hơn giờ hẹn. Khi tôi đến, ông sớm ngừng, hát một Thánh ca, rồi tôi bắt đầu nói như Chúa ban cho tôi lời. — Lúc đầu người ta dường như không cảm động, nhưng giữa bài giảng, quyền năng của Chúa Giê-xu giáng trên tôi, và tôi cảm thấy một sự tranh chiến trong lòng vì dân sự, như tôi ít khi cảm thấy trước đây. — Thính giả bắt đầu tan chảy ngay, và khóc nhiều; và chúng tôi có lý do chính đáng để hy vọng Chúa định làm điều tốt cho nhiều người. Sau khi tôi xong, ông Gilbert Tennent nói một lời khuyên nhủ để xác nhận điều đã được giảng. Cuối bài giảng của ông, chúng tôi hát một Thánh ca, rồi giải tán dân sự với lời chúc phước. Ôi, nguyện Chúa phán A-men cho nó! — Sau các buổi nhóm xong, chúng tôi đến nhà ông Tennent già, ông tiếp đãi chúng tôi như một trong các tổ phụ xưa. Vợ ông đối với tôi dường như như Ê-li-sa-bét, và ông như Xa-cha-ri; cả hai, theo chỗ tôi tìm hiểu, bước đi trong mọi mạng lệnh và luật pháp của Chúa không chỗ trách được. — Dầu Đức Chúa Trời vui lòng hạ linh hồn tôi xuống, đến nỗi tôi phải lui ra một lúc, chúng tôi có sự thông công ngọt ngào với nhau, và trải qua buổi tối bàn bạc những biện pháp nào tốt nhất để đẩy mạnh Nước của Chúa dấu yêu chúng ta. Rất theo quan phòng, ông Tennent và các anh em ông được hội đồng bổ nhiệm làm một hội đồng trưởng lão (presbytery), nên họ định nuôi dạy những thanh niên đầy ân điển, và thỉnh thoảng sai họ ra đồng lúa của Chúa chúng ta. Nơi các thanh niên đang học nay bị khinh gọi là Trường Cao đẳng (the College). Đó là một nhà gỗ, dài khoảng hai mươi bộ, rộng gần bằng thế; và đối với tôi nó dường như giống các trường của các tiên tri xưa. — Vì chỗ ở của họ đạm bạc, và họ chẳng tìm điều lớn cho mình, rõ ràng từ đoạn Kinh Thánh kể rằng, tại bữa tiệc của các con trai tiên tri, một người trong họ bắc nồi, trong khi những người khác ra đồng hái rau. Mọi điều có thể nói về phần đông các trường đại học công cộng của chúng ta là, chúng đều vinh hiển bề ngoài. Từ nơi bị khinh này bảy tám mục sư xứng đáng của Chúa Giê-xu mới được sai ra; nhiều người nữa gần sẵn sàng được sai, và một nền móng nay đang được đặt cho sự dạy dỗ nhiều người khác. Ma quỷ chắc chắn sẽ nổi giận chống lại họ, nhưng tôi tin chắc công việc này bởi Đức Chúa Trời, nên sẽ chẳng ra hư không. Các mục sư xác thịt chống đối họ mạnh; và vì khi người ta được ông Tennent, hay các anh em ông, đánh thức, họ nhìn thấu, nên lìa bỏ chức vụ của những người ấy, các quý ông tội nghiệp bị chất đầy sự khinh thường, và bị xem (như mọi nhà giảng đạo trung tín sẽ bị) là những kẻ làm đảo lộn thế gian. — Một cuộc chiến đáng kể, tôi tin, đang bắt đầu giữa Mi-chen và con rồng, chúng ta dễ đoán ai sẽ thắng. Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn [Sáng-thế-ký 3:15].
Neshamini, Abingdon và Philadelphia.
Thứ Sáu, ngày 23 tháng 11. Tôi từ giã ông Tennent thân yêu, và các bạn cùng làm việc xứng đáng khác của ông, nhưng hứa sẽ công khai nhớ nhau trong lời cầu nguyện. Tôi cưỡi ngựa đến Abingdon cách Neshamini khoảng 10 dặm, và giảng cho hơn 2.000 người từ một cửa sổ hiên thuộc nhà nhóm, nơi tôi được mời hôm qua, sau khi tôi đã giảng tại Neshamini. Nhiều người trong dân sự dường như cảm động; và tôi nghĩ mình chưa từng thấy những việc lớn hơn, ngay cả ở Anh. Thật lạ lùng những đoàn người rải rác khắp nơi như thế có thể tụ họp với thời gian báo ngắn như vậy. Tôi tin tại Neshamini có thể có gần một ngàn con ngựa, người ta không ngồi trên ngựa nghe giảng như ở Anh, mà buộc chúng vào hàng rào; và nhờ đó tránh được nhiều rối loạn. Vừa xong, những lời mời mới lại đến xin tôi đến nhiều nơi, nếu thì giờ và công việc cho phép. Dầu trời lạnh, người ta đứng rất kiên nhẫn ngoài trời, và dường như chẳng vội về nhà sau khi các bài giảng xong. Những điều bề ngoài là gì đối với một linh hồn chăm về Đức Chúa Trời! Ít hơn hư không.
Vừa xong, tôi vội vã đến Philadelphia, và ngợi khen Đức Chúa Trời, thấy gia đình tôi có trật tự tốt, và mọi sự được tiến hành theo ý tôi. Ôi sao tôi có thể bày tỏ lòng biết ơn về chuyến đi ngắn này!
…Tôi biết lấy gì bày tỏ lòng biết ơn của mình cho chuyến đi ngắn này! Chúa đã làm những việc lớn lao cho chúng ta trong chuyến đi ấy, khiến dân sự của Đức Chúa Trời rất đỗi vui mừng. Ôi, ước gì từ nay [NEEDS REVIEW: OCR "noi{?" mờ, đoán là "now"] tôi bắt đầu làm điều gì đó cho Đấng Christ — không phải để xưng công chính con người mình, mà để bày tỏ đức tin mình, cùng tình yêu và lòng biết ơn vì những gì Đức Chúa Trời đã làm cho linh hồn tôi.
Thứ Bảy, ngày 24 tháng 11. Sáng nay tôi giảng tại nhà thờ với nhiều sự tự do và quyền năng. Sau đó, nhiều người đến hỏi tôi về những cảm nhận bên trong và việc nhận lãnh Đức Thánh Linh; và tôi thấy nhiều người bắt đầu được đánh thức khỏi sự an toàn xác thịt bởi Lời đã được rao giảng. Tôi nhận được một lá thư tuyệt vời của một người đang bị cám dỗ hành hạ dữ dội, người mà Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng tôi làm công cụ để an ủi. Chiều bốn giờ tôi lại giảng tại nhà thờ, vì cho rằng nơi đó tiện hơn chợ trời khi thời tiết quá lạnh. Một đám đông rất lớn thuộc mọi giáo phái đều có mặt. Đức Chúa Trời ban cho tôi, đặc biệt về cuối bài giảng, được nói với năng quyền thiêng liêng. Sau buổi giảng, tôi thăm hai người bệnh, ăn tối cách thoải mái với gia đình mình, rồi đi nằm với lòng khao khát mãnh liệt được thấy sự bất xứng của chính mình, cùng sự nhưng không và phong phú của ân điển duy nhất đã khiến tôi khác biệt với những kẻ bại hoại nhất. Người khác thấy gì trong chính họ, tôi không biết. Chỉ một điều tôi biết: tôi chẳng thấy gì trong linh hồn mình ngoài địa ngục. Vì thế, mỗi khi tôi khoe mình, tôi chỉ muốn khoe mình trong Ngài, hỡi Chúa!
Chủ Nhật, ngày 25 tháng 11. Tôi có sự quặn thắt lớn trong linh hồn, vật lộn với chính mình về một câu Kinh Thánh để giảng, mà không hiểu được lý do của sự bối rối khác thường ấy. Cuối cùng tôi chọn một câu cho buổi sáng, và phó thác cho Đức Chúa Trời hướng dẫn tôi một câu cho buổi tối. Nhưng trước khi tôi rời khỏi nhà thờ, Đức Chúa Trời đã cho tôi thấy điều tôi phải làm. Vì sau khi tôi giảng xong, một quý ông trẻ, trước kia là mục sư của Hội Thánh Anh Quốc nhưng nay là thư ký của ông Penn, đứng lên lớn tiếng cảnh báo dân chúng chống lại giáo lý tôi vừa truyền giảng, cho rằng không hề có cụm từ "sự công bình được kể cho" nào trong Kinh Thánh; rằng giáo lý như thế làm ngưng trệ mọi điều lành; rằng chúng ta sẽ bị xét đoán theo việc lành và sự vâng lời của mình; và chúng ta được truyền phải làm và sống. Khi ông ta nói xong, tôi bác bỏ mệnh đề đầu tiên của ông, và đưa ra một câu Kinh Thánh để chứng minh rằng "sự công bình được kể cho" là một cách diễn đạt của Kinh Thánh; nhưng nghĩ nhà thờ không phải là nơi thích hợp để tranh luận, nên lúc ấy tôi không nói thêm. Đoạn Kinh Thánh được chỉ định cho bài thư tín hôm ấy là Giê-rê-mi chương 23, trong đó có những lời này: "Đức Giê-hô-va, sự công bình của chúng ta." Dựa trên những lời ấy tôi giảng buổi chiều, và bày tỏ Chúa Giê-xu phải là toàn bộ sự công bình của chúng ta như thế nào. Tôi chứng minh giáo lý ngược lại lật đổ toàn bộ sự mặc khải thiêng liêng ra sao. Tôi trả lời mọi lời phản đối chống lại giáo lý về sự công bình được kể cho. Tôi dẫn các Điều khoản của Hội Thánh chúng ta để minh họa, và kết thúc bằng lời kêu gọi mọi người hãy gạt bỏ sự vô tín lý trí, và đầu phục Chúa Giê-xu Christ, Đấng "là sự cuối cùng của luật pháp, đặng xưng mọi kẻ tin là công bình." Những câu đầu chương mà câu gốc được trích ra thật đáng chú ý (Giê-rê-mi 23:1–4). Đức Chúa Trời vui lòng ứng nghiệm lời hứa ấy nơi tôi; vì, ngợi khen danh Ngài, tôi đã không nản lòng. Lời đã đến với quyền năng; nhà thờ chật kín cả trong lẫn ngoài, mọi người chăm chú cách lạ lùng, và nhiều người, như tôi được cho biết, đã tin chắc rằng Chúa Christ là sự công bình của chúng ta. Buổi tối, quý ông ấy đến gặp tôi, nhưng than ôi! ông quá tối tăm trong mọi điều căn bản của đạo Cơ Đốc, và hoàn toàn xa lạ với những cảm nhận bên trong, đến nỗi tôi buộc phải nói với ông: "Ngươi là giáo sư của dân Y-sơ-ra-ên, mà không hiểu biết những điều đó sao?" Lạy Chúa, xin thuyết phục và cải hóa ông vì lòng thương xót vô hạn của Ngài.
Tôi ghé qua buổi nhóm của người Quaker một lúc. Tôi cử hành Lễ Tiệc Thánh tại một nhà riêng, rồi về nhà khuyên bảo, cầu nguyện và hát Thi Thiên với một phòng đầy người. Họ đi theo tôi bất cứ nơi nào tôi đến, như họ vẫn làm ở Luân Đôn; và tôi tin rằng một cuộc gặt hái linh hồn cao quý có thể diễn ra tại nơi này. Ở đây cũng như ở những nơi khác, họ chỉ cần một người rao giảng lẽ thật như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu. Lạy Chúa yêu dấu, xin nhớ đến Hội Thánh Ngài, và làm cho công việc Ngài được sống lại giữa chúng con trong những ngày này!
Thứ Hai, ngày 26 tháng 11. Tôi đọc kinh cầu nguyện và giảng hai lần tại nhà thờ cho những hội chúng rất đông và chăm chú. Tôi nhận thấy Lời đến với quyền năng lớn; giờ đây người ta đến hỏi ý kiến tôi nhanh đến nỗi tôi không có cả thời gian để viết thư cho các bạn ở Anh. Một số quà tặng nhỏ đã được gửi cho nhà nuôi trẻ mồ côi, và tôi tin rằng có thể quyên được một khoản lớn; nhưng tôi chọn hoãn việc ấy lại cho đến khi tôi trở lại đây. Cho đến nay, dường như tuyệt đối cần thiết, vì ích lợi của Hội Thánh nói chung, và của các trẻ mồ côi của tôi nói riêng, là tôi phải thăm mọi nơi ở Mỹ mà tôi đã từng đến. Lạy Chúa nhân từ, xin hướng dẫn bước chân con trong đường lối Ngài!
Philadelphia và Thị trấn người Đức.
Thứ Ba, ngày 27 tháng 11. Theo hẹn, tôi giảng tại German Town, cách Philadelphia bảy dặm, từ một ban công, cho trên 6.000 người. Trước khi bắt đầu, tôi lui vào và hạ mình trước ngai ân điển. Nhưng Đức Chúa Trời thêm sức cho tôi nói gần hai giờ với sự bày tỏ của Đức Thánh Linh đến nỗi rất nhiều người tiếp tục khóc trong một thời gian dài. Đã lâu tôi mới thấy một sự tan chảy đầy ân điển như thế. Sau khi tôi giảng xong, người ta đến nắm tay tôi, mời tôi đến nhà họ và đến những nơi mới. Một người Đức đã tiếp đãi tôi cách rất tử tế. Tôi có cuộc trò chuyện ngọt ngào, và cảm nhận một sự hiệp nhất và tương giao phước hạnh với nhiều linh hồn, dù thuộc các dân tộc và nghề nghiệp khác nhau. Tôi nghĩ tại German Town có không dưới mười lăm giáo phái Cơ Đốc khác nhau, thế mà tất cả đều đồng ý một điều, là tôn Chúa Giê-xu Christ làm Đầu của mình, và thờ phượng Ngài trong thần linh và lẽ thật. Tôi đã trò chuyện với một người từng bị trục xuất khỏi Thụy Sĩ vì rao giảng Đấng Christ, và nhiều người bị đuổi khỏi quê hương vì cớ tôn giáo thánh khiết của họ đang sống rải rác quanh thị trấn. Khoảng bốn giờ chiều, chúng tôi cùng nhiều môn đồ yêu dấu của Chúa đi thăm một ông Conrade Matthaeus [NEEDS REVIEW: OCR "Mattheus"], một ẩn sĩ già, đã sống đời ẩn dật gần bốn mươi năm. Ông từng là người thừa kế một gia sản lớn, nhưng chọn sự nghèo khó tự nguyện. Ông đã làm việc vất vả, nhưng luôn làm mà không nhận tiền công. Nay ông không còn làm được nhiều, nhưng Đức Chúa Trời sai người này người khác đến nuôi ông. Một người bạn đã dựng cho ông căn nhà nhỏ nơi ông ở; và tôi tin chắc Chúa Giê-xu ngự cùng ông. Ông nói cách rất cảm động về những thử thách bên trong; và khi tôi hỏi ông có phải chịu nhiều thử thách như thế trong đời ẩn dật khép kín ấy không, ông đáp: "Không có gì lạ khi một cây đơn độc đứng một mình phải hứng chịu bão táp hơn cây mọc giữa rừng." Sau khoảng nửa giờ trò chuyện, chúng tôi từ biệt; ông hôn tôi và các bạn tôi, và rất vui khi nghe những việc đang diễn ra ở Anh. Tôi được biết người Đức sắp dịch các nhật ký của tôi sang tiếng Đức cao. Lòng chúng tôi gắn bó với nhau, và Đức Chúa Trời của tình yêu thương thật ở cùng chúng tôi. Khoảng tám giờ tối chúng tôi về đến Philadelphia, và thấy rất đông người đang đợi quanh cửa nhà tôi để nghe Lời sự sống. Sau khi thăm viếng, và nói chuyện thẳng thắn với hai người đang nghi ngờ các nguyên tắc của người Quaker, tôi trở về nhà; và dù yếu mệt, tôi không nỡ để bao nhiêu linh hồn ra về mà không có một mẩu bánh thiêng liêng; vì vậy tôi ban cho họ một lời khuyên bảo, theo như Đức Thánh Linh ban cho tôi sự diễn đạt, hát một thánh ca, cầu nguyện và giải tán họ với lời chúc phước. Nhiều người khóc nức nở, và thái độ của dân chúng càng khiến tôi tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã bắt đầu một công việc tốt lành trong nhiều linh hồn. Nếu được khích lệ đúng mức, tôi tin Georgia chẳng bao lâu sẽ đông dân; nhiều người sẵn lòng đi cùng tôi đến đó. Tôi không thể không hy vọng rằng nơi ấy rồi sẽ trở thành mảnh đất màu mỡ cho các Cơ Đốc nhân. Một lý do lớn, tôi tin, khiến Pennsylvania thịnh vượng hơn các tỉnh khác, là quyền tự do lương tâm được ban cho mọi người để thờ phượng Đức Chúa Trời theo cách riêng của mình; nhờ đó, nơi đây như một nơi nương náu cho mọi Cơ Đốc nhân bị bắt bớ; và tôi thấy họ sống ở đây như những thiên sứ hộ vệ. Tôi muốn lên vùng rừng để thăm thêm họ, nhưng thời gian không cho phép. Ôi, đến bao giờ con cái Đức Chúa Trời mới được ngồi lại với nhau trong Nước của Cha mình! Ở đó chúng ta sẽ cùng nói một ngôn ngữ, và cùng hát bài ca của Chiên Con đời đời! Lạy Chúa, xin khiến linh hồn con càng khao khát sự tương giao phước hạnh của các thánh đồ ấy!
Thứ Tư, ngày 28 tháng 11. Tôi dành một chút thời gian trước khi trời sáng để viết một hai lá thư cho các bạn yêu dấu ở Anh. Kể từ khi tôi từ New York trở về, tôi chưa có một phút rảnh nào. Người ta liên tục đến, khóc lóc nức nở hỏi họ phải làm gì để đến cùng Đấng Christ. Tôi đau lòng khi phải tiễn họ đi với những câu trả lời ngắn ngủi, nhưng hoàn cảnh bắt buộc. Ôi, ước gì Chúa sai thêm nhiều thợ gặt vào mùa gặt của Ngài! Tôi đọc kinh cầu nguyện và giảng buổi sáng, như thường lệ, cho một hội chúng chật kín; nghe tin thêm nhiều người đang bị cáo trách; và khi tôi đang đi ra ngoài ăn trưa, một người Đức đến nói với tôi: "Hôm qua ông đã gieo hạt giống tốt tại German Town, và một hạt đã rơi vào lòng con gái tôi. Nó muốn nói chuyện với ông, để biết nó phải làm gì để giữ và làm tăng trưởng hạt giống ấy." Cô gái trẻ đang ở gần đó, nghe cha gọi liền đến. Cả hai lập tức hòa vào nước mắt, và sau khi tôi khuyên cô hãy tỉnh thức và cầu nguyện, giữ mình gần Đấng Christ bởi đức tin, tôi từ giã, nài xin Đức Chúa Trời tưới hạt giống tốt mà chính tay hữu Ngài đã gieo trong lòng cô. Buổi sáng đã thông báo rằng buổi chiều tôi sẽ giảng bài từ biệt. Nhưng nhà thờ (dù lớn bằng hầu hết các nhà thờ ở Luân Đôn) không đủ chứa một phần tư dân chúng, nên theo lời khuyên của các bạn, chúng tôi dời ra đồng trống, và tôi giảng một tiếng rưỡi từ một ban công cho trên mười ngàn thính giả rất chăm chú, và được cảm động nhiều bởi những gì Đức Chúa Trời ban cho tôi truyền đạt. Tôi cố gắng nói cách hết sức giản dị, không thiên vị ai. Việc nhắc đến sự ra đi của tôi khiến nhiều người đau buồn, và chính tôi cũng gần như tan chảy khi thấy họ theo đuổi việc rao giảng Lời với lòng sốt sắng và yêu mến tha thiết dường nào. Nếu tôi có thể giảng, họ sẽ nghe suốt cả ngày. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì cánh cửa hiệu quả này. Tôi lấy làm lạ vì chúng ta chẳng có mấy kẻ thù: chẳng bao lâu, tôi trông đợi Sa-tan và các sứ giả của nó sẽ nổi giận dữ dội. Tôi đã cố gắng báo trước cho thính giả về điều ấy. Lạy Chúa, xin chuẩn bị chúng con cho ngày chiến trận thuộc linh! Tôi từ biệt Thống đốc và chủ đất. Tôi ăn tối với một trong các quản đốc nhà thờ và các bạn của ông; và khi về nhà, tôi khuyên bảo, hát Thi Thiên và cầu nguyện với một đám đông lớn đang đợi ở cửa nhà tôi. Sau khi tôi đã lên giường, tôi nhận được lá thư sau đây từ New York:
"Thưa Mục sư kính mến và thân mến,
Tôi rất tiếc vì chứng cảm lạnh đã ngăn tôi đến hầu ông tại vùng Jersey; nhưng tôi hy vọng đó là sự sắp đặt của Đấng Quan Phòng vì điều tốt nhất. Hôm sau tôi thấy ông đã rời thị trấn, để lại một sự quan tâm sâu sắc và phổ quát: nhiều người rất được cảm động, và tôi hy vọng những ấn tượng bền lâu còn lại trên một số người. Một số trước kia rất buông tuồng và trụy lạc, nay nhìn lại đời sống và cách cư xử quá khứ với sự hổ thẹn, và dường như quyết tâm cải cách triệt để. Tôi kể những điều này để thêm sức cho ông trong công việc phước hạnh mà ông đang dấn thân, và nâng đỡ ông dưới những lao nhọc dồi dào của ông. Khi nghe tin bao nhiêu người quan tâm đến sự cứu rỗi đời đời của mình, tôi đã ấn định một buổi giảng vào tối thứ Tư, dù đó không phải là thời điểm thường lệ. Và dù thông báo ngắn, chúng tôi có một thính giả đông đảo và chăm chú. Tóm lại, tôi không thể không hy vọng rằng sự đến của ông giữa chúng tôi đã là phương tiện đánh thức một số người đến với ý thức nghiêm túc về đạo đức thực hành, và có thể là khởi đầu của một công việc tốt lành tại nơi an toàn và tội lỗi này. Thưa ông, xin lời cầu nguyện của ông hiệp với lời cầu nguyện của tôi cho phước lành đáng ao ước này. Tôi xin ông cầu nguyện đặc biệt cho tôi, để tôi trung tín trong công việc của Chủ mình; để tôi được làm công cụ trong tay Đấng Christ mà phá đổ các đồn lũy của tội lỗi và Sa-tan, và xây dựng vương quốc của Đấng Cứu Chuộc tại nơi này. Xin cầu nguyện cho chúng tôi, để những ấn tượng tốt lành mà ai đã nhận được không phai nhạt, và trở nên như mây ban mai, như sương sớm, nhưng Ngài ban cho một sự sống lại của đạo giữa chúng tôi, để nhiều người tuôn đến cùng Đấng Christ như chim bồ câu bay về cửa sổ chuồng mình. Tôi cầu xin Đức Chúa Trời gìn giữ ông dưới sự bảo vệ nhân từ của Ngài, nâng đỡ ông dưới nhiều thử thách, và khiến ông thành công vẻ vang trong việc cải hóa tội nhân khỏi lầm lạc đường lối họ, và đem họ về sự khôn ngoan của người công chính. Vợ tôi hiệp với tôi gửi lòng quý mến đến ông, ông Seward, và các bạn khác của ông, những người chúng tôi yêu trong sự chân thành.
Tôi là, người anh em yêu mến ông, và tôi tớ rất khiêm nhường của ông,
E. Pemberton."
Ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự thành công ấy tại New York. Ngài cũng đang hành động không kém tại đây. Một trong các nhà in cho tôi biết ông đã nhận trên hai trăm đơn đặt mua để in các bài giảng và nhật ký của tôi. Một nhà in khác nói ông có thể bán được một ngàn cuốn bài giảng nếu có; và theo lời khuyên của các bạn, tôi đã giao hai bài giảng ứng khẩu để xuất bản. Lạy Chúa yêu dấu, xin ban phước cho chúng. Hàng trăm lá thư đã được gửi cho tôi từ những người đang bị cáo trách. Và không ai biết được những ấn tượng sâu xa nào đã được khắc vào lòng hàng trăm người. Một kẻ chống đối nói với tôi rằng tôi đã làm lung lay nhiều người tốt: và quả thật tôi tin rằng nhiều người từng bằng lòng với những ước muốn tốt, nay đã tin chắc rằng họ cũng phải có những thói quen tốt, và phải được sinh lại hoàn toàn trước khi có thể thấy Nước Đức Chúa Trời. Nhiều tội nhân nghèo khổ, tôi tin, đã được gọi về nhà, và rất nhiều người đang dưới sự cáo trách mạnh mẽ. Vì tôi đã gieo những điều thuộc linh, người ta sẵn lòng để tôi gặt những điều thuộc thể. Vì vậy họ đã gửi cho tôi bơ, đường, sô-cô-la, dưa chua, phô-mai và bột mì cho các trẻ mồ côi nghèo của tôi; và quả thật tôi gần như có thể nói rằng họ sẵn lòng móc mắt mình ra mà cho tôi. Ngợi khen Đức Chúa Trời, vì công việc lớn đã bắt đầu tại các vùng này. Lời đã chạy rất nhanh, và được tôn vinh nhiều. Ôi, ước gì những gì Đức Chúa Trời phán về Hội Thánh tại Philadelphia trong sách Khải Huyền nay được ứng nghiệm nơi thành phố mang tên nàng! "Ta biết công việc ngươi. Nầy, ta đã mở trước mặt ngươi một cái cửa không ai đóng được; … nầy, ta sẽ khiến những kẻ thuộc về hội Sa-tan … đến sấp mình xuống dưới chân ngươi, và sẽ cho chúng nó biết rằng ta đã yêu ngươi."
Philadelphia, Chester và Wilmington.
Thứ Năm, ngày 29 tháng 11. Tôi có sự thỏa lòng được sắp xếp mọi việc gia đình theo ý muốn, thu được khá nhiều từ hàng hóa bán cho người nghèo, và được cho mượn một chiếc thuyền buồm mà ông Seward đã mua và đặt tên là Savannah, trong đó tôi để lại lệnh cho gia đình tôi ra khơi ngay sau khi tôi rời Philadelphia. Bạn tôi là Gladman (vị thuyền trưởng đã nhắc đến ở đầu) đã là một người giúp đỡ xứng hợp cho tôi, và làm mọi việc mà không gây cho tôi phiền toái nào (hay ít ra rất ít). Ngợi khen Đức Chúa Trời. Khoảng mười một giờ sáng, sau khi sửa hai bài giảng cho nhà in, tôi từ biệt gia đình và dân Philadelphia cách trìu mến. Từ bảy giờ sáng họ đã vây quanh cửa nhà, và khi chúng tôi chia tay, ôi, những linh hồn nghèo ấy khóc cay đắng biết bao! Khi tôi đi dọc phố, họ chạy ra cửa, và bày tỏ mối quan tâm trong lòng qua nét buồn trên mặt. Gần hai mươi quý ông cưỡi ngựa tiễn tôi ra khỏi thị trấn. Cách đó khoảng bảy dặm, một đoàn khác đang đợi đón chúng tôi, thành ra cuối cùng chúng tôi có gần 200 kỵ mã. Đến ba giờ chúng tôi tới Chester, một thị trấn cách Philadelphia mười lăm dặm, và sau khi ăn chút thức ăn, tôi giảng cho gần 5.000 người từ một ban công. Vì hôm ấy là ngày xử án, các quan tòa gửi lời rằng họ sẽ hoãn phiên họp cho đến khi buổi nhóm của tôi xong, và mục sư của giáo xứ, vì nhà thờ không chứa nổi dân chúng, đã tự mình lo liệu nơi tôi đứng giảng. Dân chúng rất yên lặng và chăm chú; và như tôi được cho biết, gần 1.000 người đến từ Philadelphia. Sau bài giảng, nhiều người trong họ từ biệt lần cuối, và chúc tôi may mắn trong danh Chúa. Khoảng sáu giờ chiều, chúng tôi rời Chester và đến Wilmington (mười ba dặm) trước chín giờ. Buổi tối ấm áp, trăng sáng rực, và cuộc đàm đạo tin kính trên đường đi khiến thời gian trôi qua không hay. Hai người Quaker yêu mến tiếp chúng tôi vào nhà họ. Đức Chúa Trời cũng vui lòng làm tươi mới lòng tôi bằng ý thức về tình yêu Ngài, và sau khi tôi ban một lời khuyên bảo, cầu nguyện với các bạn đồng hành và một số người khác đến, tôi đi ngủ, chiêm ngưỡng công việc lớn mà Đức Chúa Trời đã bắt đầu tại các vùng này. Xét theo các nơi, tôi chưa từng thấy những việc lớn hơn, ngay cả ở Anh! Ôi, ước gì Chúa, đáp lại lời cầu nguyện của dân sự, trong thời điểm của Ngài, đem tôi trở lại đây! Tôi hy vọng ở đó sẽ thấy một số trái chín của những nỗ lực yếu đuối hiện nay của tôi. Đấng Cứu Chuộc yêu dấu nhất, xin khiến con khiêm nhường, chuẩn bị con cho những thương xót tương lai của Ngài; và bất cứ khi nào Ngài thấy con có nguy cơ bị tôn cao quá mức, xin nhân từ ban cho con một cái giằm xóc vào thịt, hầu cho các phước lành của Ngài không trở nên sự hủy hoại của con!
Wilmington.
Thứ Sáu, ngày 30 tháng 11. Sáng nay tôi có một thời gian yên tĩnh ngọt ngào, giảng lúc giữa trưa, và lại giảng lúc ba giờ chiều. Tôi nhận được nhiều lời mời mới và khẩn thiết để giảng tại nhiều nơi khác nhau, nhưng buộc phải từ chối tất cả. Ôi, ước gì tôi có một trăm cái lưỡi và một trăm mạng sống! Tất cả sẽ được dùng cho Chúa Giê-xu yêu dấu của tôi! Tôi dùng buổi tối trong cuộc trò chuyện ngọt ngào với ông William Tennent, em trai của ông Gilbert Tennent, một mục sư trung tín của Chúa Giê-xu Christ, và với nhiều người Đức, những người mà Đức Chúa Trời vui lòng gắn bó lòng họ với tôi trong sự hiệp nhất khắng khít và thân mật. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự tương giao của các thánh đồ! Lạy Chúa, sao con lại được ơn cao trọng dường này? Phải, lạy Cha, vì điều ấy đẹp ý Cha! Có ai từng thấy một đài kỷ niệm của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời như thế này chăng? Ai dám tuyệt vọng, khi những thương xót như thế hằng ngày đổ xuống trên một kẻ khốn nạn như tôi!
Newcastle, Christian-Bridge.
Thứ Bảy, ngày 1 tháng 12. Đến Newcastle, cách Wilmington [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được số dặm] dặm, lúc mười giờ sáng; được ông Ross, mục sư của nơi ấy, đón trên đường, và được ông G—n, cư dân chính của nơi, tiếp đãi tử tế, người hôm qua đã sai người mời tôi và các bạn tôi. Tôi giảng cho khoảng 2.000 người từ một ban công, khoảng mười giờ; nhưng không nói với nhiều sự tự do và quyền năng như thường lệ, vì Đức Chúa Trời vui lòng hạ thấp linh hồn tôi bằng những sự thăm viếng bên trong, và một sự khó ở trong thân thể. Sau bài giảng tôi nằm nghỉ trên giường, điều ấy làm tôi khỏe lại nhiều, rồi cưỡi ngựa đi giảng lúc bốn giờ tại Christian-Bridge, cho khoảng số người như tại Newcastle. Tôi tin gần 200 kỵ mã đã cùng đi trên đường với chúng tôi. Tôi có cuộc trò chuyện gây dựng với một số con cái Đức Chúa Trời trên đường đi, và một quyền năng lớn từ Đức Chúa Trời giáng xuống trên tôi và hội chúng, trong phần sau của bài giảng. Tôi luôn nhận thấy những thử thách bên trong chuẩn bị tôi cho, và là điềm báo chắc chắn của những thương xót mới. Ôi, sự tan chảy đầy ân điển của các linh hồn ở đó lớn lao biết bao! Đủ để thuyết phục (người ta tưởng) cả những kẻ vô tín cứng cỏi nhất. Ôi, người ta nài xin tôi thăm những nơi khác với lòng tha thiết biết bao! Chắc chắn lời tiên tri của Herbert thánh thiện nay đang ứng nghiệm:
Tôn giáo đang nhón chân tại xứ chúng ta,
Sẵn sàng vượt sang bờ Mỹ châu! v.v.
(Xem tác phẩm Church Militant của ông.)
Chủ Nhật, ngày 2 tháng 12. Tối qua sau bài giảng tôi trở về Newcastle, để được gặp lại gia đình yêu dấu, họ đã đến đó bằng thuyền buồm ngay sau khi tôi rời đi. Tôi ngủ tại nhà ông G—n, và sáng nay lên thuyền, cầu nguyện, hát Thi Thiên, ban một lời khuyên bảo, và vui mừng thấy mọi sự trong trật tự tuyệt vời. Người bạn yêu dấu của tôi là thuyền trưởng kể cho tôi nghe dân Philadelphia đã tử tế với gia đình tôi sau khi tôi đi như thế nào: người này đem bơ, người kia đem bia, v.v., và viên thu thuế không chịu lấy tiền công của mình khi làm thủ tục cho thuyền ra khơi. Hai đứa trẻ được dân chúng đặc biệt yêu mến, và cho chúng nhiều thứ đến nỗi tôi phải xin họ dừng tay. Ôi, những thương xót mà Đức Chúa Trời đã dành cho kẻ kính sợ Ngài, ngay trước mặt con loài người, dồi dào biết bao! Khoảng mười giờ chúng tôi đến Christian-Bridge lần nữa, nơi tối qua chúng tôi đã để lại một số bạn. Ở đây chúng tôi ăn chút điểm tâm, và đến mười hai giờ tới Whiteley Creek [NEEDS REVIEW: OCR "JVhitely Creek"], nơi đã định cho tôi giảng. Trời mưa, nhưng trên 10.000 người đã tụ họp để nghe Lời. Tôi ngạc nhiên khi thấy nhiều ngựa đến thế. Có đến vài trăm con. Tôi giảng từ một cái lều dựng cho tôi theo lệnh của ông William Tennent, nhà hội của ông ở gần nơi ấy. Trong bài giảng đầu tôi nói một tiếng rưỡi, sau đó chúng tôi vào một nhà gỗ gần bên, ăn một mẩu bánh, sưởi ấm, rồi tôi giảng lần thứ hai từ cùng một nơi. Tôi thấy thân thể mình hơi yếu, nhưng Đức Chúa Trời tôn cao sức mạnh Ngài, và khiến quyền năng Ngài được biết đến trong hội chúng. Nhiều linh hồn tan chảy; và ở đây tôi hân hạnh gặp một ông Gillespie [NEEDS REVIEW: OCR "Gelafpie"], một mục sư trung tín khác của Chúa Giê-xu Christ. Ông, cũng như ông Tennent, rất nài xin tôi đến nhà ông, nhưng vì đã có hẹn, tôi cưỡi ngựa ba dặm, và được tiếp đãi tử tế và hiếu khách tại nhà một ông Howell, người mấy năm trước đã cùng gia đình từ Cardiff xứ Wales đến. Một người trong nhà đã từng nghe tôi giảng tại Kingswood, và mọi sự diễn ra với nhiều tự do và yêu thương đến nỗi tôi vui mừng vì Đức Chúa Trời đã sai tôi đến đó. Tôi thức khuya hết sức có thể, nhưng thấy thân thể yếu đi vì tư thế đứng giảng, khoảng mười giờ, sau giờ cầu nguyện gia đình, tôi đi ngủ, mệt lả, nhưng đầy dẫy sự bình an mà thế gian không thể ban, sự bình an mà tôi ước cả thế gian đều được dự phần.
Maryland. North East.
Thứ Hai, ngày 3 tháng 12. Tôi chia tay thêm một số bạn đã tiễn chúng tôi từ Newcastle, bẻ bánh ăn cách vui vẻ, và đến North East thuộc Maryland, nơi tôi đã hẹn giảng hôm nay. Vì thông báo ít, nên không quá 1.500 người, nhưng Đức Chúa Trời ở cùng chúng tôi, và tôi nhận thấy nhiều người được cảm động sâu sắc. Nhiều lời mời lặp lại được gửi đến xin tôi giảng tại những nơi khác. Ngay sau bài giảng, chúng tôi lên đường, vượt qua phà Susquehanna, rộng khoảng một dặm, và được tiếp đón tại nhà một quý ông nằm trên đường. Dù chúng tôi có tám người, mọi sự vẫn diễn ra cách tự do và rộng rãi; và tôi hy vọng Đức Chúa Trời đã sai chúng tôi đến đó theo ý quan phòng; vì quý ông ấy kể rằng ông hơi buồn, nên đã mời một số bạn đến giúp xua đi nỗi buồn. Chai rượu và chén rượu là phương tiện định dùng; nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, ý định ấy đã bị ngăn lại phần lớn nhờ sự đến của chúng tôi; cuộc trò chuyện sớm chuyển sang hướng khác, trong khi tôi cố gắng nói về Đức Chúa Trời càng nhiều càng tốt. Mọi người cùng tham gia giờ cầu nguyện gia đình. Tôi đi ngủ, thương xót tình trạng khốn khổ của những kẻ sống đời xa hoa và dục vọng, bị ma quỷ bắt làm phu tù theo ý nó. Họ sợ nhìn vào chính mình. Và nếu lương tâm họ có lúc bị đánh thức, nó phải được ru ngủ lại bằng rượu chè hay bạn bè xấu. Chỉ một Cơ Đốc nhân chân thành mới có thể vui vẻ thực hành bổn phận tự xét mình. Lạy Chúa, xin ban cho con luôn sống sao để giữ lương tâm không chỗ trách được, cả đối với Ngài lẫn đối với loài người! Bấy giờ con sẽ không bao giờ cô đơn bằng khi ở một mình; vì Ngài, Cha của mọi thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, sẽ ở cùng con khắp mọi nơi!
Joppa.
Thứ Ba, ngày 4 tháng 12. Khoảng tám giờ sáng chúng tôi lên đường, từ biệt hai người bạn yêu dấu, họ chia tay chúng tôi với đôi mắt đẫm lệ. Chúng tôi cho ngựa ăn tại Joppa, một thị trấn nhỏ cách nơi chúng tôi ngủ khoảng mười lăm dặm, và ban một lời khuyên bảo cho khoảng bốn mươi người trong nhà thờ. Ôi, ước gì Đức Thánh Linh giáng trên mọi người nghe Lời, cách thật như vậy, dù không cách lạ lùng hữu hình, như Ngài đã từng giáng trên Cọt-nây và cả nhà ông! Nhưng Maryland, theo những gì tôi nghe, dường như là nơi chưa được tưới bằng Phúc Âm thật của Đấng Christ, và không có triển vọng làm được nhiều điều tốt tại đó, trừ khi ai có thể ở lại một thời gian. Họ hầu như không có thị trấn nào đáng kể, vì gần như mỗi chủ đồn điền đều có một bến riêng, từ đó ông xuất khẩu thuốc lá ngay tại nhà mình, nhà thường nằm rất gần sông. Vì thế dân chúng phân tán nhiều, và do đó không thể tụ họp lại nếu không báo trước nhiều, điều ấy dù vậy cũng khó thực hiện, vì có nhiều phà lớn giữa nơi này với nơi khác. Tuy nhiên, tôi tin thời điểm sẽ đến khi Đức Chúa Trời thăm viếng những góc tối này của trái đất. Tôi khao khát được thấy trời mới đất mới, là nơi sự công bình ngự.
Newtown và Annapolis.
Thứ Tư, ngày 5 tháng 12. Tối qua chúng tôi ngủ tại Newtown, cách Joppa mười lăm dặm; ăn những gì dọn ra; hiệp nhau cầu nguyện gia đình; và khi có cơ hội, nói một lời cho Đức Chúa Trời. Sáng nay chúng tôi hát và cầu nguyện; giữa trưa cho ngựa ăn tại một nhà cách khoảng mười lăm dặm, và đến bốn giờ chiều tới Annapolis, một thị trấn nhỏ, nhưng là thủ phủ của Maryland. Nhà chúng tôi trọ khá tiện nghi, xét là ở Maryland; nhưng người trong nhà dường như ngạc nhiên khi nghe chúng tôi nói về Đức Chúa Trời và Đấng Christ; tuy vậy, cả họ lẫn những khách lạ khác đều dự giờ cầu nguyện gia đình cách trật tự, và tôi cố gắng, theo khả năng được ban, giới thiệu họ với lòng thương xót của Đức Chúa Trời nhân từ và tốt lành của chúng ta. Ôi, ước gì tôi thắng được cho họ! Lòng tôi đau đớn khi thấy những tội nhân nghèo treo lơ lửng như bằng một sợi tóc, và nhảy múa (không hay biết nguy hiểm) trên ngọn lửa địa ngục! Ôi, ước gì Đức Chúa Trời khiến tôi thành công cụ giật họ như những thanh củi khỏi lửa! Vì đây là nỗi khốn của con người sa ngã: nó khốn khổ, nghèo nàn, mù lòa, và trần truồng, mà lại không biết. Lạy Chúa Giê-xu, vì cớ chúng con, chúng con nài xin Ngài, xin sai ánh sáng Ngài đến, và soi sáng sự tối tăm của chúng con, vì lòng thương xót Ngài!
Annapolis.
Thứ Năm, ngày 6 tháng 12. Tối qua và sáng nay tôi có cơ hội quan phòng để viết một số thư về Anh. Tôi đến thăm Thống đốc Ogle [NEEDS REVIEW: OCR "Oglcy"] và được tiếp đón rất lịch sự. Tôi đến chào ông Stirling, mục sư của giáo xứ, lúc ấy ông tình cờ không có nhà; nhưng trong khi chúng tôi đang ăn trưa, ông đến với thái độ rất lịch sự, mời tôi dùng bục giảng, nhà ở, hay bất cứ thứ gì ông có thể cung cấp. Khoảng bốn giờ, ông đến giới thiệu tôi và các bạn tôi với một quý ông, tại nhà ông chúng tôi có cuộc trò chuyện hữu ích. Cuộc đàm đạo chủ yếu xoay quanh sự tái sinh, và sự dại dột cùng tội lỗi của những trò giải trí mà giới lịch sự trên đời bị lôi cuốn cách tai hại khỏi việc theo đuổi điều duy nhất cần thiết này. Một số người trong nhóm, tôi tin, cho rằng tôi quá khắt khe, và bênh vực rất hăng những gì họ gọi là trò tiêu khiển vô tội; nhưng khi tôi nói với họ rằng mọi việc không làm với con mắt đơn nhất hướng về vinh hiển Đức Chúa Trời đều là tội lỗi, và những cuộc vui như thế không chỉ bày tỏ sự nhẹ dạ, mà còn trái với toàn bộ tinh thần của Phúc Âm Đấng Christ, họ dường như hơi bị thuyết phục, ít ra tôi tin điều ấy khiến họ bắt đầu nghi ngờ, và tôi cầu xin Đức Chúa Trời cho họ càng nghi ngờ hơn; vì bài bạc, khiêu vũ và những thứ tương tự, lôi kéo linh hồn khỏi Đức Chúa Trời, và ru ngủ nó sâu như rượu chè và trụy lạc. Và mọi mục sư của Đấng Christ phải, với thẩm quyền của một sứ đồ, tuyên bố và làm chứng về cái bẫy kinh khiếp của ma quỷ, bởi đó nó bắt nhiều người làm phu tù theo ý nó, qua những trò tiêu khiển được gọi sai là vô tội của giới lịch sự trên đời; vì phụ nữ bị nô lệ cho những trò tiêu khiển thời thượng của họ, cũng như đàn ông bị nô lệ cho chai rượu và chó săn của họ: tự làm vui lòng mình, tự tìm kiếm mình là nguyên tắc cai trị trong cả hai; vì vậy những điều như thế phải bị lên án, không chỉ như bấy nhiêu trò tiêu khiển lừa dối, mà như những điều cho thấy lòng đã hoàn toàn xa cách sự sống của Đức Chúa Trời. Vì nếu tôi được nói theo kinh nghiệm của chính mình cũng như của người khác, ngay khi linh hồn được đánh thức để tìm kiếm Đức Chúa Trời, nó không thể chịu nổi bất cứ điều gì như thế; chẳng có gì ngoài điều dẫn đến Đức Chúa Trời mới làm nó vui thích. Và vì vậy, khi ở giữa đám đông, tôi thích đặt rìu vào gốc cây, bày tỏ sự cần thiết của một sự thay đổi triệt để trong lòng, và bấy giờ mọi sự đổ sập xuống cùng một lúc. Bạn tôi là C. Wesley mô tả rất hay nỗi khốn của một quý bà thời thượng trong những câu thơ sau:
I Ti-mô-thê 5:6. "Nhưng kẻ đương còn sống mà dâng mình vào sự buông tuồng, thì dẫu còn sống mà như đã chết rồi."
Hỡi số phận hạnh phúc của trinh nữ được ca tụng!
Quên Đức Chúa Trời mình, bị Đức Chúa Trời mình quên!
Xa lạ với lẽ thật, không biết vâng lời,
Nuôi dưỡng trong lầm lạc, rèn luyện để lạc đường;
Phồng lên vì ý riêng, thấm nhuần kiêu ngạo,
Giác quan là mọi điều tốt của nàng, dục vọng là mọi đường lối dẫn nàng:
Khoái lạc dâng triều, nịnh hót cho thêm hơi,
Và êm đềm đưa nàng đến sự chết đời đời!
Một nữ thần ở đây, nàng thấy kẻ tôn thờ mình họp lại,
Quỳ gối trước đền nàng, run rẩy dưới chân nàng;
Nàng nghe lời thề của họ, tin rằng sự sống và sự chết của họ
Treo nơi cơn giận và lòng thương của hơi thở nàng;
Tối cao trong tưởng tượng, nàng trị vì giờ của mình,
Và vinh hiển trong sự đầy dẫy quyền năng của mình.
Chính mình là đối tượng duy nhất đáng nàng quan tâm,
Vì cả thế gian quỳ gối đã được dựng nên cho nàng.
Vì nàng, tạo vật phô bày mọi kho tàng;
Tằm nhả tơ lao nhọc, kim cương rực sáng;
Không khí, đất, biển âm mưu cám dỗ khẩu vị nàng,
Và thiên nhiên bị lục soát dọn ra bữa tiệc.
Kiêu hãnh hào nhoáng nhất của đời thu hút mắt nàng sẵn lòng,
Và vũ hội, hí viện, triều đình mọc lên:
Ca sĩ Ý nức nở làm vui tai nàng,
Khiến tiếng khóc đầu tiên của lý trí thơ ấu tắt lịm,
Cứu nàng khỏi suy nghĩ, ru linh hồn nàng vào bình an.
Chìm sâu trong giác quan, linh hồn bị giam cầm còn đó,
Chẳng biết mình đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, chẳng cảm thấy xiềng xích mình:
Vẫn vô thức, ngủ tiếp trong đêm lầm lạc,
Chẳng gắng vươn lên, chẳng vật lộn vào ánh sáng:
Sinh ra từ trời cách vô ích, suy đồi bám lấy đất,
(Không trải qua cơn đau của sự sinh lần thứ hai)
Nàng chỉ sa ngã, mà vẫn chưa tỉnh,
Trong khi cả tạo vật bị nô lệ chung quanh rên xiết!
Thứ Sáu, ngày 7 tháng 12. Tôi thấy tối qua có hai người vào cùng gia đình dự giờ cầu nguyện, và một sự thay đổi rõ rệt đã diễn ra trong cách cư xử của người trong nhà; tôi giảng sáng và tối cho những thính giả nhỏ nhưng lịch sự. Thống đốc gác việc triều để đến dự lễ sáng, và buổi trưa, theo lời mời gửi tối qua, tôi và các bạn ăn trưa với ông; ông đối đãi chúng tôi rất nhân hậu; và buổi tối, hai cư dân đứng đầu thị trấn đến thăm tôi. Mục sư dường như hơi được cảm động, và đang bị cáo trách; nhưng tôi e rằng sự lịch sự giả dối, cùng những phù hoa của đời, cắt đứt sinh khí của đạo tại nơi này. Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã không nể nang mà nói với thính giả về điều ấy trong các bài giảng, và mục sư nói với tôi rằng họ đón nhận cách tử tế. Ban đêm có bốn người đến hiệp nhau cầu nguyện gia đình, tôi ban cho họ một lời khuyên bảo nồng nhiệt; vì Đức Chúa Trời vui lòng mở rộng và đổ tình yêu Ngài ra trong lòng tôi. Ở đây chỉ có ít cư dân; nhưng Đức Chúa Trời, tôi hy vọng, sẽ cho thấy Ngài có một số người được chọn tại nơi này.
Upper-Marlborough.
Thứ Bảy, ngày 8 tháng 12. Tối qua có thêm người đến dự cầu nguyện gia đình. Sáng nay tôi rời Annapolis. Chúng tôi cho ngựa ăn tại Upper-Marlborough, cách khoảng 15 dặm, định đi xa hơn; nhưng được một số quý ông nài xin ở lại giảng vào ngày mai, tôi đã xiêu lòng, và dùng phần còn lại của ngày trong cuộc trò chuyện ngọt ngào với các bạn, và viết thư cho một số người đang bị cáo trách tại Philadelphia; và ăn tối với một quý ông đã tiếp đãi tử tế cả tôi lẫn các bạn đồng hành yêu dấu. Cuộc trò chuyện của chúng tôi xoay quanh sự sa ngã của con người; nhưng tôi e rằng chủ nghĩa vô thần đã lan rộng nhiều tại các vùng này. Tôi không thể nói rằng mình đã gặp nhiều người ở đây dường như thật sự kính sợ Đức Chúa Trời trước mắt họ. Sa-tan đặc biệt cai trị tại đây trong con cái của sự không vâng phục. Đấng Cứu Chuộc yêu dấu nhất, xin một lần nữa bắt phu tù dẫn đi, và sai Đức Thánh Linh Ngài đến ngay giữa những kẻ thù nghịch này của Ngài. Như Ngài đã đuổi quỷ ra khỏi xứ Ga-đa-ren, xin cũng đuổi nó ra khỏi xứ này vì lòng thương xót Ngài. A-men.
(Ghi chú lề: về thuốc lá.) [NEEDS REVIEW: dòng OCR "For tobacco" không rõ nghĩa]
Chủ Nhật, ngày 9 tháng 12. Tôi giảng tại Upper-Marlborough cho một thính giả nhỏ, lịch sự, và dường như rất tò mò. Tôi ăn trưa với quý ông mà tối qua chúng tôi đã ăn tối cùng. Tôi chia tay một người bạn yêu dấu đến từ Philadelphia; cưỡi ngựa (vì buổi chiều không có lễ), và đi một quãng đường ngày Sa-bát đến Piscataway, nơi chúng tôi được tiếp đãi tử tế. Tôi viết một số thư cho các bạn ở Anh. Chúng tôi trò chuyện để gây dựng, và cảm nhận một sự tự do và ngọt ngào khác thường trong tâm linh nhau. Chúa chúng ta nói rất đúng: "Nước Đức Chúa Trời ở trong các ngươi." Vì những ai thật sự được sinh lại bởi Đức Chúa Trời mang thiên đàng trong lòng mình.
Piscataway, Portobacco, và Potomac.
Thứ Hai, ngày 10 tháng 12. Chúng tôi được làm tươi mới cách ngọt ngào bởi sự nghỉ ngơi Đức Chúa Trời ban. Tôi viết thêm một lá thư về Anh, cho ngựa ăn tại Portobacco, và đến Potomac lúc ba giờ chiều. Potomac là con sông chia hai tỉnh Maryland và Virginia. Nó rộng sáu dặm. Chúng tôi định vượt qua; nhưng sau khi chèo được khoảng một dặm, gió thổi mạnh, và đêm đang buông nhanh, nên chúng tôi buộc phải quay lại và ngủ tại nhà người giữ phà, nơi họ đem ra những gì họ có. Ở đây Đức Chúa Trời vui lòng hạ thấp linh hồn tôi bằng những thử thách bên trong. Tôi lui vào ngay khi có thể, và than khóc sự khốn nạn của mình trước Đấng có mắt thánh khiết hơn để nhìn sự gian ác. Sau đó lòng tôi yên ổn hơn; và Đức Chúa Trời cho chúng tôi thấy ích lợi của việc quay lại, vì gió rất dữ, đêm có tuyết; đến nỗi nếu không có phép lạ (điều trong trường hợp ấy chúng tôi không có quyền trông đợi) thì cả chúng tôi lẫn ngựa đều đã mất. Lạy Chúa, xin ban cho chúng con luôn giữ mình giữa hai cực đoan là nghi ngờ Ngài hay thử thách Ngài!
Virginia, Seal's-Church.
Thứ Ba, ngày 11 tháng 12 [NEEDS REVIEW: chữ ngày trong tuần bị OCR hỏng; theo trình tự phải là Thứ Ba]. Sáng nay chúng tôi qua sông cách ngắn và dễ chịu, điều mà tối qua chúng tôi không qua được. Tôi vui mừng vì Đức Chúa Trời đã đưa chúng tôi vào một tỉnh khác. Tôi thấy vùng quê trống trải hơn nhiều, và đường sá tốt hơn ở Maryland. Trong ngày chúng tôi qua thêm hai phà nữa, nhưng gặp chút bất tiện vì không tìm được quán trọ công cộng trên đường. Tuy nhiên, cuối cùng chúng tôi gặp một người đàn bà nghèo trên đường, bà đang đi bán bánh cho dân quân, chúng tôi mua một ít. Vài dặm nữa, một chủ đồn điền cho chúng tôi ít thức ăn cho súc vật, và chút sữa cùng bia nhẹ cho chúng tôi. Nhờ sức ấy, đến sáu giờ tối chúng tôi tới một nơi gọi là Seal's-Church [NEEDS REVIEW: OCR "Seals-Churcly"], cách Potomac hai mươi chín dặm. Ở đây chúng tôi ghé nhà một người mà chúng tôi được giới thiệu. Nhưng bà chủ không có nhà, người cai quản nô lệ lúc đầu không muốn tiếp chúng tôi. Tuy nhiên, thấy chúng tôi ướt, và là khách lạ, cuối cùng ông ta cũng chịu để chúng tôi ở lại qua đêm; và chẳng bao lâu dọn cho chúng tôi một đống lửa tốt, ít thịt, sữa, và một cái bánh nướng trên lò, rất bổ dưỡng, và cho chúng tôi không ít cớ để ngợi khen và tạ ơn. Ôi, ước gì chúng ta càng dồi dào trong bổn phận ấy!
Thứ Tư, ngày 12 tháng 12. Chúng tôi ăn sáng chút ít; lên đường, đường sá dễ chịu và ngày ấm, cho đến khi tới phà Piscataway, cách mười tám dặm, nơi chủ nhà nhường cho chúng tôi ít ngô và bó rơm cho ngựa, nhưng trong nhà không có sữa hay bánh mì cho chúng tôi. Tuy nhiên, tôi cố nuôi ông bằng bánh thiêng liêng; nhưng ông nghiêm túc hỏi một người trong chúng tôi rằng tôi có phải là người Quaker không, vì (như tôi đoán) ông nghe tôi nói về sự cần thiết phải được sinh lại bởi Đức Thánh Linh. Nếu tôi nói về Đức Thánh Linh, tôi là người Quaker; nếu tôi tạ ơn trước bữa sáng, và cư xử nghiêm túc, tôi là người Presbyterian. Than ôi! Tôi phải làm gì để được coi là thành viên của Hội Thánh Anh Quốc? Khoảng một giờ chúng tôi lên đường, và trước bốn giờ chiều tới một quán trọ. Ở đây chúng tôi được làm tươi mới rất đúng lúc với thức ăn trong nhà. Vì không còn quán công cộng nào khác trong nhiều dặm, và mệt hơn thường lệ vì thiếu thức ăn quen thuộc, chúng tôi ở lại qua đêm. Buổi tối một số quý ông đến trong tình trạng say rượu; nhưng bà chủ nhà giữ họ tránh xa chúng tôi, nên chúng tôi ngủ rất thoải mái trên chiếc giường bà dọn trong bếp. Tôi nói với bà về đạo, và rằng chúng ta phải được sinh lại, v.v.; nhưng bà nghĩ Đức Chúa Trời rất nhân từ; rằng thề bởi đức tin mình cũng chẳng hại gì. Tuy nhiên, bà rất sốt sắng làm vui lòng chúng tôi; và tôi không thể không nhận xét ma quỷ thích vẽ Đức Chúa Trời ra sao: hoặc toàn là thương xót, hoặc toàn là công bình. Khi người ta bị đánh thức, nó muốn, nếu có thể, cám dỗ họ tuyệt vọng; khi họ đã chết trong vi phạm và tội lỗi, nó cám dỗ họ tự phụ. Lạy Chúa, xin giữ chúng con khỏi đắm tàu vào một trong hai tảng đá này! Xin ban cho chúng con ý thức về sự công bình Ngài đủ để thuyết phục chúng con rằng chúng con không thể được cứu nếu cứ ở trong tội lỗi, và ý thức về lòng thương xót Ngài đủ để giữ chúng con khỏi tuyệt vọng, qua đức tin sống trong Con yêu dấu của Ngài, Đấng là Đấng Cứu Rỗi của tội nhân!
Thứ Năm, ngày 13 tháng 12. Chúng tôi lên đường ngay khi mặt trời mọc, đến một quán trọ lúc giữa trưa; ăn những gì dọn ra cách thoải mái, với chút lòng biết ơn, và tới nhà cha của Đại tá Whiting, cha của người bạn yêu dấu của tôi là Đại úy Whiting, từ lâu trước đêm. Ở đây Đức Chúa Trời dọn cho chúng tôi một bàn tiệc dồi dào, và điều còn đáng ao ước hơn, sai đến cho chúng tôi một người có lòng thiện, người mà tôi tin cuộc trò chuyện của tôi đã được phước nhiều. Đoạn trong Phúc Âm Giăng, nơi chép rằng Chúa chúng ta phải đi qua xứ Sa-ma-ri, (khi người đàn bà nghèo sắp được cải hóa) thường làm cảm động lòng tôi. Tôi tin cùng một sự quan phòng tốt lành ấy đã dẫn tôi qua các vùng này, vì cớ người vừa nhắc đến. Ôi, ước gì, như người đàn bà tại giếng, ông được Đấng Christ tỏ ra trong lòng, và được đầy dẫy lòng sốt sắng thánh để đi mời hàng xóm đến cùng Ngài. A-men, nguyện như vậy!
Gloucester, York và Williamsburgh.
Thứ Sáu, ngày 14 tháng 12. Khoảng bảy giờ sáng tôi rời nhà Đại tá Whiting, đi qua Thị trấn Gloucester, một nơi rất nhỏ. Vượt một phà rộng một dặm. Ăn trưa tại York, một nơi hơi lớn hơn, và đến Williamsburgh, thủ phủ của Virginia, vào buổi tối. Quý ông vừa nhắc đến tử tế đi cùng chúng tôi; với ông tôi đàm đạo nhiều về những điều thuộc về Nước Đức Chúa Trời. Ông dường như là người mà Đức Chúa Trời đã ban cho tai biết nghe, và lòng biết vâng phục. Đã lâu tôi mới gặp một tính tình giống Na-tha-na-ên đến thế. Ôi, ước gì Chúa khiến ông thành một người Y-sơ-ra-ên thật!
Thứ Bảy, ngày 15 tháng 12. Tôi đến thăm, rồi (theo lời mời của ông) ăn trưa với Thống đốc, ông tiếp tôi rất nhã nhặn. Tôi đến chào ông Blair, Ủy viên của Virginia, và là giáo sĩ xứng đáng nhất mà tôi từng trò chuyện ở khắp nước Mỹ. Lời ông nói có vị mặn, hướng đến sự gây dựng. Ông đón tôi với niềm vui, mời tôi giảng, và ước gì tôi ở lại lâu hơn. Dưới tay Đức Chúa Trời, ông là công cụ chính trong việc dựng nên một trường đại học đẹp tại Williamsburgh, trong đó có quỹ cho khoảng tám học giả, một hiệu trưởng, hai giáo sư, và các giáo sư các khoa học. Các quý ông Virginia gửi con em đến đây; và theo những gì tôi tìm hiểu, trường gần như cùng trật tự, và dưới cùng quy chế và kỷ luật, như các đại học ở quê nhà. Các giáo sư hiện nay đến từ Oxford. Hai người trong số họ, tôi thấy, từng là bạn đồng khóa với tôi. Tôi vui mừng khi thấy một nơi như thế ở Mỹ. Nó có thể rất hữu ích nếu việc học biết Đấng Christ được đặt làm một mục đích của việc học, và các nghệ thuật và khoa học khác chỉ được đưa vào và theo đuổi như phục vụ cho mục đích ấy. Vì thiếu điều này, hầu hết các trường học và đại học ở Anh đã chìm thành những chủng viện của ngoại giáo. Đầu óc thanh niên bị nhồi nhét thần thoại ngoại giáo, Đấng Christ hay đạo Cơ Đốc hầu như chẳng được nhắc đến; đến nỗi khi họ được cải hóa, họ buộc phải gỡ bỏ những gì họ đã làm trong nhiều năm; và những người hạnh phúc nhất là những người sớm quên được nền giáo dục của mình. Lạy Chúa, xin làm sống lại một tinh thần nguyên thủy, bấy giờ chúng con mới hy vọng có những trường nguyên thủy được dựng nên và khích lệ giữa chúng con!
Chủ Nhật, ngày 16 tháng 12. Sáng tôi giảng (như sau này tôi được cho biết) đem lại sự thỏa lòng và ích lợi cho nhiều người. Nhiều quý ông từ York, cách 14 dặm, đến nghe tôi, và mong tôi quay lại giảng tại thị trấn họ vào ngày mai. Tôi thấy có thể đã có một thính giả lớn, nếu thông báo kịp thời; nhưng vì rất vội, và buổi chiều thường không có lễ, tôi ăn trưa với Ủy viên, ông tiếp đãi tôi và các bạn rất lịch sự, và rời Williamsburgh vào buổi chiều, hứa, nếu có thể, sẽ thăm lại các vùng này vào mùa hè. Cách thị trấn khoảng ba dặm, chúng tôi từ biệt người bạn từ Gloucester, lòng ông đã được Đức Chúa Trời làm tan chảy nhiều bởi sự dại dột của việc rao giảng. Ở đây cũng như tại Williamsburgh, chúng tôi để lại một số thư để gửi về Anh. Và tôi không thể không nghĩ rằng Đức Chúa Trời định, trong thời điểm của Ngài, làm một công việc tốt lành tại các vùng phía nam nước Mỹ. Hiện nay họ dường như chết đối với Đức Chúa Trời hơn, nhưng ít thành kiến hơn nhiều so với các vùng phía bắc. Theo yêu cầu của ông, tôi cho phép nhà in in các nhật ký và bài giảng của tôi, và tôi tin rằng Đức Chúa Trời, Đấng thích hành động qua những công cụ hèn mọn nhất, sẽ vui lòng ban phước cho chúng để cáo trách và gây dựng dân sự Ngài. Xin thăm viếng họ, hỡi Chúa yêu dấu nhất, bằng sự cứu rỗi của Ngài.
Giơ tay Ngài ra, hỡi Vua đắc thắng,
Dẹp yên tội lỗi hung hăng của họ.
Đuổi con rồng già khỏi ngai nó,
Cùng đám quỷ địa ngục của nó!
Thứ Hai, ngày 17 tháng 12. Tối qua chúng tôi qua một phà rộng ba dặm, và gặp may được một thanh niên chỉ đường đến nhà một Đại úy R—k, ông tiếp chúng tôi với nhiều đơn sơ và tự do. Ông dường như có lòng thiện, và tử tế đi cùng chúng tôi mười bốn dặm đường sáng nay. Vừa thức dậy tôi thấy mình rất khó ở, nhưng Đức Chúa Trời vui lòng thêm sức cho tôi, và tôi đi suốt quãng đường cho đến khi tới một quán trọ cách nơi chúng tôi ngủ tối qua khoảng 30 dặm. Ở đây chúng tôi gặp điều mà một số người cho là tiếp đãi rất xoàng; nhưng Đức Chúa Trời ban cho chúng tôi biết vâng phục và tạ ơn. Tính hay thẹn, và sợ làm phiền, đã ngăn chúng tôi nhận lời mời đến nhà các quý ông: nhưng chúng tôi nghe tiếng tốt về lòng rộng rãi của các quý ông Virginia, và tôi có lý do lớn để tin những gì được đồn; vì tôi thấy họ sẵn lòng và quen tiếp khách lạ đến nỗi ít ai thấy đáng giữ quán trọ công cộng. Thấy người ta hiếu khách thật tốt.
Thứ Ba, ngày 18 tháng 12. Cả đêm tôi rất bứt rứt và khó ở vì sốt, cơn sốt còn kéo dài, và một con ngựa của chúng tôi bị què, nên cho là khôn ngoan ở lại quán trọ cả ngày. Vì rất yếu, tôi hầu như không nhấc nổi đầu, hay ăn được thức ăn gì: nhưng Đức Chúa Trời khiến tôi vui mừng trong đó, đến nỗi mối quan tâm lớn nhất của tôi là về sự phiền toái tôi gây cho các bạn yêu dấu. Tôi chưa bao giờ cảm nhận quyền năng của đạo mạnh mẽ hơn khi ở dưới những thử thách bên ngoài hay bên trong. Chỉ có đạo mới khiến người ta chịu đựng cách kiên nhẫn và biết ơn những yếu đuối thân thể. Lạy Chúa, xin cho con càng cảm nhận quyền năng của nó, bấy giờ, dù Ngài giết con, con vẫn đặt lòng tin nơi Ngài!
North-Carolina.
Thứ Tư, ngày 19 tháng 12. Thấy mình khỏe hơn chút ít, và con ngựa cũng khá hơn, chúng tôi đi một chặng ngắn khoảng 26 dặm, và được một ông J—n tại North-Carolina tiếp đón rất trìu mến. Chẳng bao lâu sau khi chúng tôi vào, tôi xin phép nằm nghỉ đôi chân mệt mỏi. Và không biết bằng cách nào, lúc tôi vắng mặt, các bạn tôi cho chủ nhà biết tôi là ai. Nghe vậy ông vui mừng đến nỗi không biết bày tỏ sự thỏa lòng ra sao. Vợ ông cũng dường như rất sốt sắng làm vui lòng chúng tôi, và họ chỉ buồn vì không làm được nhiều hơn cho chúng tôi. Ông lão thành thật kể rằng con rể ông, sống cách đó khoảng ba dặm, từ khi nghe tin về tôi trên báo, vẫn ước tôi đến đó. Đây không phải lần đầu, mà đã nhiều lần, tôi thấy ích lợi của những điều kẻ thù tôi đăng trên báo công cộng: chúng chỉ khơi dậy tính tò mò của người ta, và gây chú ý, trong khi mọi người nghiêm túc và ngay thẳng tự nhiên suy ra rằng hẳn có điều tốt đang được làm nơi những chuyện bịa đặt và dối trá như thế được dựng lên. Thường tôi được an ủi khôn xiết khi thấy Đức Chúa Trời khôn ngoan cai quản mọi sự vì ích lợi Hội Thánh Ngài dường nào. Và Ngài không bao giờ đạp đầu con rắn cách hiệu quả hơn khi Ngài cho phép nó cắn gót chúng ta cách tàn nhẫn nhất.
Thế gian, tội lỗi, sự chết, chống cự cách vô ích,
Đấng Christ bởi sự chết mình, đã giết sự chết!
Đấng Giải Cứu vĩ đại của tôi, và Đức Chúa Trời tôi!
Con rồng già nổi giận cách vô ích,
Cả địa ngục huy động quyền năng cách vô ích;
Chẳng gì chống nổi huyết đắc thắng của Ngài!
Eden-Town.
Thứ Năm, ngày 20 tháng 12 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Tuefday" nhưng theo trình tự phải là Thứ Năm]. Sáng nay tôi thấy khỏe hơn mấy ngày qua. Chúng tôi từ biệt chủ nhà tử tế, và vui vẻ lên đường. Khoảng giữa trưa chúng tôi xuống ngựa trong rừng để cho ngựa ăn, và ăn chút điểm tâm, việc chúng tôi đã làm mỗi ngày trong tuần này, vì trên đường không có quán trọ. Không ai kể được chúng tôi ăn cách vui vẻ dường nào, và ngợi khen Đức Chúa Trời cách thoải mái vì đã dọn bàn cho chúng tôi trong đồng vắng. Đến bốn giờ chiều chúng tôi tới Eden-Town, một nơi nhỏ, nhưng nằm rất đẹp bên bờ nước. Ở đây chúng tôi được tiếp đãi tốt tại một nhà công cộng; và dù Đức Chúa Trời vui lòng hạ thấp thân thể tôi bằng sự yếu đuối, và linh hồn tôi bằng sự cáo trách về tội quá khứ, nhưng trước khi chúng tôi đi nghỉ, Ngài vui lòng làm tươi mới tôi với sự bình an dồi dào, và giữa những sự hạ thấp của tôi đã tôn cao tôi, bằng cách ban cho tôi ý thức sống động hơn về ân huệ và lòng nhân từ của Ngài, điều tốt hơn chính sự sống! Tôi nghĩ mình thường cảm nhận điều Chúa chúng ta muốn nói khi Ngài phán rằng người thu thuế trở về nhà được xưng công chính hơn người Pha-ri-si. Tôi không nghi ngờ rằng, trong khi ông trút đổ linh hồn và đấm ngực mình, Đức Thánh Linh đã bao phủ ông, và ấn chứng sự tha tội cho ông. Thật là một sai lầm kinh khiếp khi phủ nhận giáo lý về sự chắc chắn, hay nghĩ rằng nó chỉ giới hạn trong thời bắt bớ, hay thời nguyên thủy của Hội Thánh. Không chỉ sự công bình và bình an, mà cả sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, là hệ quả của sự chắc chắn, là một phần cần thiết của Nước Đức Chúa Trời trong chúng ta. Và dù không phải ai cũng đáng bị lên án nếu chưa có sự chắc chắn ngay, nhưng mọi người đều phải lao nhọc theo đuổi nó. Và tôi thật tin rằng một lý do lớn khiến bao nhiêu người than khóc suốt đời, là vì họ không biết các đặc ân Cơ Đốc của mình. Họ không có sự chắc chắn, vì họ không cầu xin nó; họ không cầu xin nó, vì họ được dạy rằng nó không thuộc về Cơ Đốc nhân thời sau rốt này; trong khi tôi biết nhiều người mà sự cứu rỗi của họ được viết trên lòng họ như bằng tia nắng. Họ có thể vui mừng trong Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của họ, và thách thức loài người và ma quỷ phân rẽ họ, nếu có thể, khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! Đấng Cứu Chuộc yêu dấu nhất, xin soi sáng mọi môn đồ Ngài để thấy các đặc ân của họ, và đừng bao giờ để họ thôi vật lộn với Ngài, cho đến khi Ngài ban phước cho họ, bằng cách bảo đảm cho họ về sự cứu rỗi đời đời của họ!
Sao con cái của Vua,
Lại than khóc suốt đời mình?
Đấng An Ủi vĩ đại, xin giáng xuống, và đem đến
Những dấu chứng của ân điển Ngài!
Xin bảo đảm lương tâm họ về phần của họ
Trong huyết của Đấng Cứu Chuộc;
Và làm chứng cùng lòng họ,
Rằng họ đã được sinh ra bởi Đức Chúa Trời!
Bell's-Ferry.
Thứ Sáu, ngày 21 tháng 12. Tôi được làm tươi mới nhiều cả thân thể lẫn tâm linh; và vì thời tiết quá mù không qua được eo biển, tôi có cơ hội ngọt ngào để viết một số điều đè nặng trong lòng. Tôi định, nếu ở lại, sẽ giảng cho số ít người trong thị trấn: nhưng khoảng giữa trưa mặt trời chiếu sáng xua tan sương mù, đến ba giờ chúng tôi đi thuyền pettiagua [NEEDS REVIEW: OCR "Pettiagua", một loại thuyền nhỏ] qua eo biển, và mất gần bảy giờ cho chuyến đi. Eo biển rộng khoảng mười hai dặm. Đức Chúa Trời ban cho chúng tôi một đêm yên lặng và dễ chịu; chúng tôi ngợi khen Ngài trên đường đi bằng cách hát thánh ca, và gặp một quán trọ tiện nghi khi sang đến bờ bên kia. Một chiếc thuyền có thể đi được bao xa trong thời gian dài, khi không có gió hay thủy triều đưa nó tiến lên? Linh hồn cũng vậy. Khi Đức Chúa Trời giữ lại những làn gió nhẹ và hơi thở của Đức Thánh Linh Ngài khỏi chúng ta, chúng ta tiến về bến nghỉ đời đời cách chậm chạp. Phước cho người thoát ra khỏi chính mình, và sống trên những lời hứa của Phúc Âm. Người ấy chắc chắn, dù đang lặng gió hay trong bão, rằng mọi sự sẽ hiệp lại làm ích cho mình.
Bath-Town.
Thứ Bảy, ngày 22 tháng 12. Chúng tôi lên đường lúc rạng đông, và đến tám giờ tối tới Bath-Town, cách Bell's-Ferry gần năm mươi dặm. Đây là chặng dài nhất, và đường xấu nhất chúng tôi gặp từ khi bắt đầu hành trình. Phần lớn đường đất ướt và lầy, vùng quê không người ở, và một sự thay đổi rõ rệt trong khí hậu có thể nhận thấy. Trời nóng như thường lệ vào giữa hè ở Anh; nhưng chúng tôi có làn gió nhẹ mát xen vào, khiến việc cưỡi ngựa qua rừng ban ngày rất dễ chịu. Khoảng giữa đường chúng tôi gặp một quán trọ, nơi chúng tôi làm tươi mới mình và súc vật. Chúng tôi thấy nhiều loài chim, và buổi tối nghe tiếng sói tru một bên chúng tôi như một bầy chó săn, khiến tôi suy ngẫm điều tác giả Thi Thiên nói: "Những sư tử tơ gầm hét về mồi, và cầu Đức Chúa Trời đồ ăn chúng nó."
"Chúng rảo khắp đêm lòng dạ giết chóc,
Cho đến khi được bình minh gọi,
Để chui vào hang, cùng một ý,
Những kẻ cướp có ý thức trở về."
Sự quan phòng của Đức Chúa Trời sai cho chúng tôi một người dẫn đường, và chỗ trọ tốt hơn những gì chúng tôi có đã lâu. Khi chúng tôi cưỡi ngựa đi, một người bạn tôi nói: Thật kinh khiếp biết bao khi một người tự nhiên bị đặt vào đồng vắng tru tréo như thế, bị bao quanh bởi bao nhiêu sói, gấu, và hổ, những con ra về đêm gầm gừ quanh nó? Nhưng rồi ông thêm: còn kinh khiếp vô cùng hơn biết bao khi bị quăng vào địa ngục, và bị bao quanh liên tục bởi tiếng tru của các linh hồn bị đày đọa! Khi chúng tôi tới quán trọ, người ta kể về một người đàn ông và một người đàn bà một đêm bị một bầy sói bao vây, và bị chúng rượt đuổi một quãng dài; điều này khiến tôi nghĩ đến nhận xét của ông Gilbert Tennent: "Muôn vật nổi lên chống lại chúng ta, để báo thù mối thù của Đấng Tạo Hóa chúng: tạ ơn Đức Chúa Trời vì sự chết và sự sống lại của Chúa Giê-xu yêu dấu chúng ta, Đấng không chỉ giải cứu chúng ta khỏi quyền năng của thú dữ, mà khỏi chính sự chết và địa ngục!"
"Dù trên đường trần trụi gập ghềnh,
Qua đồng vắng quạnh hiu tôi lang thang,
Ân huệ Ngài sẽ xoa dịu nỗi đau tôi;
Đồng vắng cằn cỗi sẽ mỉm cười
Với màu xanh đột ngột và cỏ thơm đội vương miện,
Và suối sẽ rì rào khắp quanh!"
Chủ Nhật, ngày 23 tháng 12. Tôi sai người đến mục sư của nơi, và tối qua đã trò chuyện với ông; khoảng giữa trưa tôi giảng cho gần 100 người, điều mà tôi thấy là một hội chúng khác thường, vì ở nhà thờ hiếm khi có hơn hai mươi người. Khi giảng tôi cảm nhận sự hiện diện thiêng liêng, và không nể nang nói với thính giả rằng tôi nghĩ Đức Chúa Trời đang giận họ, vì Ngài đã lâu sai đến cho họ một cơn đói kém Lời, và không ban cho họ một thầy tế lễ dạy dỗ. Mọi người dường như chăm chú vào những gì được nói. Sau bài giảng, một người đàn bà nghèo đến với tấm lòng đầy dẫy, xin tôi cầu nguyện; tôi hỏi bà có bị cáo trách bởi bài giảng không, hay bà có biết Đấng Christ không; bà đáp bà đã tìm kiếm Ngài một thời gian, nhưng muốn tìm một mục sư có sự hiểu biết trong những điều thiêng liêng. Trường hợp này không phải hiếm! Hầu hết những kẻ cầm luật pháp chẳng biết mình nói gì, cũng chẳng biết mình quả quyết điều gì. Lạy Chúa Giê-xu, trong lòng thương xót Ngài xin thanh tẩy các con trai Lê-vi; xin làm trọn số người được chọn của Ngài, và mau đến vương quốc Ngài: ôi, xin đừng chậm trễ lâu, hỡi Chúa và Đức Chúa Trời chúng con!
Newborn Town.
Thứ Hai, ngày 24 tháng 12. Tối hôm qua chúng tôi qua sông Pamlico, rộng khoảng năm dặm. Chúng tôi ngủ tại một quán trọ gần bờ nước. Lúc rạng đông chúng tôi lên đường; khoảng bốn giờ chiều qua sông Neuse [NEEDS REVIEW: OCR "New River"], và đến Newbern Town [NEEDS REVIEW: OCR "Newborn Town"], cách Bath Town ba mươi hai dặm, lúc sáu giờ tối. Tôi thấy mình ăn ngon miệng hơn; trên đường trải nghiệm một số sự dạy dỗ bên trong của Đức Thánh Linh Ngài, v.v. Sau khi đến quán trọ, tôi có sự tương giao ngọt ngào trong tâm linh với các bạn yêu dấu ở Anh, những người mà tôi đoán đang đồng lòng hiệp nhau cầu nguyện sốt sắng, và đón mừng lễ Giáng Sinh của Chúa yêu dấu chúng ta bằng cách hát thánh ca và bài hát thiêng liêng. Giờ này năm ngoái tôi ở cùng họ, và ngay bây giờ tôi cũng không xa họ; linh hồn tôi gắn bó chặt chẽ với họ, và với mọi con cái Đức Chúa Trời, bởi Đức Thánh Linh của Con yêu dấu Ngài; và dù ở đây bị chia cách, đây là niềm an ủi của tôi: loài người hay ma quỷ đều không thể ngăn chúng ta gặp nhau và ở cùng nhau đời đời về sau. Ôi, ước gì tiếng kêu được cất lên: Kìa, chàng rể đến! Như con nai cái thèm khát khe nước, linh hồn tôi cũng khao khát thời điểm tôi sẽ được gọi ra đi đón Ngài!
Thứ Ba, ngày 25 tháng 12. Tôi cố gắng giữ tâm trí mình càng nhiều càng tốt trong sự hiệp nhất với mọi linh hồn tin kính mà tôi biết đang vui mừng trong Tin Mừng cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ. Tôi đến nơi thờ phượng công cộng, và nhận Lễ Tiệc Thánh, được cử hành tại tòa án; nhưng trong tâm linh tôi than khóc nhiều khi thấy mọi sự được tiến hành cách thờ ơ dường nào. Tôi kêu cầu Chúa cách mạnh mẽ trong sự cầu nguyện kín nhiệm, và buổi chiều khi tôi đọc kinh cầu nguyện và giảng, Ngài vui lòng cho thấy Ngài đã nghe tôi, vì tôi hiếm khi biết chúng tôi có một sự bày tỏ hữu hình hơn về sự hiện diện thiêng liêng kể từ khi vào Mỹ. Dân chúng chăm chú cách khác thường, hầu hết hòa vào nước mắt, và cho thấy Lời đã gây ấn tượng lớn trên lòng họ dường nào. Chính tôi cũng được đưa ra nhiều, tôi cảm nhận quyền năng Đức Chúa Trời đến trên tôi, và tôi nói với sự bày tỏ của Đức Thánh Linh cho linh hồn thính giả. Sau bài giảng, một người đàn bà nghèo, với tấm lòng đầy quan tâm, chạy đến xin tôi đến giảng nơi bà ở; một người khác nói tôi đã đánh trúng tim ông; và quả thật mọi người, tôi tin, đều cảm nhận một hiệu quả khác thường trên tâm trí. Bà chủ nhà chúng tôi trọ không chịu lấy tiền bữa tối Giáng Sinh của chúng tôi, và ước chúng tôi ở lại với họ lâu hơn. Sự thành công bất ngờ này khiến tôi vui mừng hơn, vì tôi coi nó như của đầu mùa của những sự đổ xuống dồi dào và tương lai hơn của Đức Thánh Linh Ngài tại các vùng này. Tôi thật tin rằng, bất cứ khi nào Phúc Âm được rao giảng tại các vùng này với quyền năng, nó sẽ được ban phước cách đáng chú ý. Tôi hầu như chưa nghe nói có một mục sư trung tín nào được sai đến giữa họ; và "làm sao họ tin Đấng họ chưa hề nghe? Làm sao họ nghe mà không có người rao giảng? Làm sao người ta rao giảng nếu không được Đức Chúa Trời sai đi và được Ngài dạy dỗ?" Ôi, tôi sẽ vui mừng biết bao khi nghe tin hôm nay có một linh hồn nghèo nào được sinh lại! Bấy giờ mới thật là một ngày Giáng Sinh! Và sao tôi phải nghi ngờ? Tôi có lý do lớn để nghĩ rằng,
Trong nhiều linh hồn, Đấng Cứu Rỗi đã khuấy động;
Tôi tin một số đã đầu phục, và đã tin.
Ngay sau lễ tối, tôi và các bạn cưỡi ngựa, đi khoảng tám dặm, và được tiếp đãi ngọt ngào tại nhà một người Đức giữ quán trọ, người đã từng nghe tôi giảng. Người dân tộc ấy, theo những gì tôi thấy, là những người siêng năng nhất cũng như nghiêm túc nhất từng đến Mỹ; tôi không nghi ngờ Chúa sẽ ban phước cho họ càng hơn. Sáng nay tôi viết thư cho mục sư của Newbern, người mà tôi nghe nói đã ủng hộ một thầy dạy khiêu vũ, bằng cách để con trai mình làm một trong những học trò của ông ta. Tôi được cho biết nhiều cư dân đã đóng tiền cho các buổi hội của ông ta, và chúng thường đi kèm với những hậu quả xấu, điều ấy khiến tôi càng muốn để lại lời chứng chống lại chúng. Tôi đau lòng khi thấy ở mỗi thị trấn nhỏ đều có một thầy dạy khiêu vũ cố định, mà hầu như không nơi nào có một mục sư cố định; một tiến trình như thế hẳn phải có hậu quả kinh khiếp cho bất cứ nơi nào, đặc biệt một tỉnh mới định cư. Mọi thống đốc, dù chỉ vì nguyên tắc chính sách nhân bản, cũng phải ngăn chặn nó; vì những cuộc vui như thế không hẳn làm giãn, mà hoàn toàn làm suy nhược tâm trí người ta, vô hình dẫn họ vào sự ủy mị, và khiến họ không đủ sức chịu những gian khổ, và vượt qua những mệt nhọc, điều nhất thiết phải trải qua, để đưa một tỉnh đến chỗ hoàn thiện. Chỉ đạo thật mới tôn cao một dân tộc; những cuộc vui tội lỗi như thế là một sự sỉ nhục, và rồi sẽ là sự hủy hoại của bất cứ dân nào.
Thứ Tư, ngày 26 tháng 12. Chúng tôi lên đường sớm, và cưỡi ngựa rất dễ chịu cho đến giờ ăn trưa. Chúng tôi gặp sự làm tươi mới thoải mái tại một quán trọ trên đường, và ngủ tại một nhà nhỏ trong rừng, cách nơi chúng tôi ngủ tối qua khoảng ba mươi lăm dặm. Người ta đã được báo về sự đến của tôi, và dọn những gì họ có cách tử tế, và chúng tôi cố gắng đón nhận mọi phước lành thiêng liêng với lòng biết ơn. Tôi có nhiều cuộc đàm đạo với người trong nhà, và sau nhiều cuộc trò chuyện trước phù hợp, tôi làm báp-têm cho hai đứa trẻ của khách lạ, tình cờ cùng trọ tại nhà ấy đêm đó. Tôi tin có thể có hàng trăm trẻ em tại tỉnh này chưa được báp-têm, vì thiếu mục sư. Ôi, ước gì Chúa sai ra một số người, như Giăng Báp-tít, có thể rao giảng và làm báp-têm trong đồng vắng! Tôi tin họ sẽ tuôn đến cùng người từ mọi miền chung quanh.
Thứ Năm, ngày 27 tháng 12. Khoảng tám giờ sáng chúng tôi lên đường; qua sông Trent, một phà rộng khoảng nửa dặm, và tới một quán trọ hơi lệch khỏi đường, chặng khoảng ba mươi ba dặm, trước sáu giờ tối. Vừa vào, một thanh niên chào đón tôi đến Mỹ, người mà khi hỏi ra, tôi biết đã từng là một giáo dân của tôi tại Savannah; điều này cho tôi cơ hội ngay để bước vào cuộc trò chuyện về đạo, và sau đó, như thói quen thường lệ của tôi, tôi đến giữa những người da đen thuộc về nhà ấy. Một người đàn ông đang ốm nằm trên giường, và hai đứa con của ông đọc kinh cầu nguyện theo tôi rất tốt. Điều này càng thuyết phục tôi rằng trẻ em da đen, nếu sớm được nuôi dạy trong sự sửa trị và khuyên bảo của Chúa, sẽ tiến bộ ngang bằng bất cứ trẻ em da trắng nào. Tôi không tuyệt vọng (nếu Đức Chúa Trời còn để tôi sống) được thấy một trường học gồm những trẻ da đen trẻ hát ngợi khen Đấng đã dựng nên chúng trong một Thi Thiên tạ ơn! Lạy Chúa, Ngài đã đặt vào lòng con một ý định tốt để giáo dục chúng, con không nghi ngờ Ngài sẽ ban cho con đem nó đến kết quả tốt! Mọi kẻ thật lòng yêu danh Ngài, con tin chắc, sẽ nói: A-men!
Newtown trên sông Cape Fear.
Thứ Sáu, ngày 28 tháng 12. Đêm rất giông bão, và thời tiết mưa phần lớn trong ngày. Tuy nhiên, Chúa thêm sức cho chúng tôi đi tiếp đường mình. Sau khoảng mười lăm dặm cưỡi ngựa, chúng tôi làm tươi mới mình và súc vật cách thoải mái tại quán trọ của một góa phụ nghèo, bà vài ngày trước đã chôn chồng, điều ấy khiến bà biết ơn hơn, và sẵn sàng hơn cho cuộc đàm đạo về đạo. Sau bữa trưa chúng tôi cưỡi ngựa dễ chịu đến Newtown trên sông Cape Fear, cách nơi chúng tôi cho ngựa ăn gần mười tám dặm. Đó là một nơi nhỏ nhưng thịnh vượng về buôn bán, và chúng tôi vui mừng lớn vì Chúa đã đưa chúng tôi đi xa dường này trên hành trình, và không để chúng tôi lạc đường qua bao nhiêu rừng gần như không người ở, cũng chẳng để chân chúng tôi vấp phải hòn đá! Chút thời tiết ướt hôm nay khiến các quán trọ càng đáng quý, và chúng tôi không thể không suy ngẫm rằng trong hành trình thuộc linh cũng như hành trình thuộc thể của chúng ta; đôi khi mặt trời công bình mọc lên với vẻ rực rỡ lớn trên lòng chúng ta, đôi khi một đám mây che phủ chúng ta, và bão tố vây quanh chúng ta. Lạy Chúa, xin ban cho chúng con qua mọi sự luôn tiến tới, và đừng để chúng con mệt mỏi và ngã lòng trong tâm trí; vì chúng con biết rằng một khoảnh khắc của sự chiêm ngưỡng phước hạnh sẽ đền bù cho mọi sự!
Thứ Bảy, ngày 29 tháng 12. Tôi cho là nên nghỉ hôm nay cho súc vật đỡ mệt. Tôi lại có cơ hội viết một số thư về Anh. Tôi ăn trưa với một ông Murray, sĩ quan hải quân, người tối qua đã mời chúng tôi tại nhà ông, và dùng phần còn lại của ngày để ghi lại một số điều đè nặng trong lòng. Xin thánh hóa chúng, hỡi Chúa, để thăng tiến vinh hiển Ngài, và ích lợi của nhân loại!
Chủ Nhật, ngày 30 tháng 12. Tôi viết thêm một số thư cho các bạn ở Anh. Tôi đọc kinh cầu nguyện, và giảng, cả sáng lẫn tối tại tòa án, cho số người có thể mong đợi với thông báo ngắn như vậy. Vì có nhiều người Scotland trong hội chúng, những người mới sang định cư tại North Carolina, buổi chiều tôi được dẫn ra để đặc biệt kêu gọi họ, và nhắc họ về sự cần thiết sống đời thánh khiết, để họ trở nên phước lành cho tỉnh, và chứng tỏ lòng sốt sắng của họ đối với những lẽ thật mà tôi đã truyền giảng, và mà họ đã nghe rao giảng cho họ với sự trong sạch và rõ ràng lớn tại quê hương họ. Sau lễ, một quý ông cho tôi biết nhiều người được cảm động; hai quý ông khác đến nài xin tôi ở lại lâu hơn, nhưng vì quyết tâm lên đường, khoảng năm giờ chiều tôi và các bạn qua phà, cách khoảng ba dặm, và ngủ thoải mái tại nhà quan trưởng hạt. Ở đây chúng tôi gặp một số người khác, tôi cầu nguyện với họ, và dạy dỗ họ hết khả năng, việc ấy họ dường như biết ơn. Nhiều điều tốt có thể được làm bởi một sự cố gắng tha thiết và thận trọng luôn giới thiệu cuộc trò chuyện tôn giáo thích hợp. Chúa chúng ta đã làm vậy bất cứ nơi nào Ngài đến; và mọi mục sư thật của Chúa Giê-xu Christ phải sống gương mẫu đến nỗi bất cứ nơi nào ông đến, người ta đều mong đợi một lời đàm đạo gây dựng lập tức tuôn ra từ miệng ông. Mọi Cơ Đốc nhân phải đem ánh sáng và hơi ấm theo mình, như mặt trời, bất cứ nơi nào mình đến. Kẻ ác sẽ cho chúng ta một gương về sự dạn dĩ.
Họ dám thách thức luật đời đời,
Sốt sắng trong công việc của Chủ mình;
Lạy Chúa Giê-xu, tôi tớ Ngài há lại
Kém quyết tâm, hay kém dạn dĩ vì Ngài sao?
Thứ Hai, ngày 31 tháng 12. Chúng tôi lên đường sớm, và gặp nhiều nguy hiểm trên bộ hơn những gì chúng tôi đã trải qua. Vì mưa gần suốt đêm, các đầm lầy và lạch trên đường đầy nước; và các cầu hư hỏng, khiến việc đi lại rất nguy hiểm. Có một nơi chúng tôi buộc phải cho ngựa bơi qua; nhiều nơi nước rất cao, không qua được nếu không khó khăn nhiều, và tôi ít đức tin đến nỗi đôi lúc hơi sợ! Nhưng Đức Chúa Trời sai cho chúng tôi hai người dẫn đường tốt, nhờ sự giúp đỡ của họ chúng tôi được đưa qua mọi sự, và đến đêm tới một nhà nhỏ, nơi chúng tôi vui vẻ suy ngẫm về những nguy hiểm và sự giải cứu trong ngày, và nhắc nhau về sự thỏa lòng khôn xiết chúng ta có thể mong đợi về sau khi nhìn lại bao nhiêu thập tự giá, khó khăn, và cám dỗ, mà chúng ta nhất thiết phải chịu trong khi còn là lữ khách ở đây. Ôi, ước gì chúng ta học chịu mọi đau đớn, khinh mọi sỉ nhục, vâng phục mọi khó khăn, từ một viễn cảnh tin cậy về điều chúng ta sẽ hưởng về sau, khi được cất lên vinh hiển bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi chúng ta!
South-Carolina.
Thứ Ba, ngày 1 tháng 1. Chúng tôi cưỡi ngựa khoảng mười dặm, và rất an ủi, nơi chúng tôi cho ngựa ăn, gặp một người mà tôi có lý do lớn để tin là con cái Đức Chúa Trời. Tôi hơi buồn vì không thể ở lại lâu hơn, nhưng vì vội, chúng tôi qua một phà nửa dặm. Khoảng lúc mặt trời lặn, chúng tôi đến một quán rượu cách ranh giới tỉnh South-Carolina gần năm dặm về phía trong. Ở đây tôi lập tức nhận thấy người ta lịch sự hơn những người chúng tôi thường gặp, nhưng tôi tin người trong nhà lúc đầu hẳn ước tôi đã không đến làm khách của họ đêm ấy; vì hôm ấy là ngày đầu năm mới, một số hàng xóm tụ họp nhau, để vui chơi bằng cách nhảy các điệu nhảy đồng quê. Theo lời khuyên của các bạn, tôi bước vào giữa họ trong khi một người đàn bà đang nhảy điệu jig. Vừa bước vào tôi cố bày tỏ sự dại dột của những cuộc vui như thế, và thuyết phục bà ta rằng ma quỷ vui lòng biết bao trước mỗi bước nhảy của bà. Một lúc bà cố tỏ ra bất cần; cả người kéo đàn lẫn bà đều không ngừng; nhưng cuối cùng bà bỏ cuộc, và nhạc công đặt nhạc cụ xuống. Ai thấy cũng phải cười khi thấy những người còn lại trong nhóm, từng người một tấn công tôi, và đưa ra, theo họ nghĩ, những lý lẽ để bênh vực sự buông tuồng của mình; nhưng Đấng Christ đã thắng Sa-tan. Họ đều bị bịt miệng, và một lúc bị khuất phục đến nỗi sau khi tôi đàm đạo với họ về bản chất của báp-têm, và sự cần thiết phải được sinh lại, để hưởng Nước Thiên Đàng, theo lời nài xin của họ, tôi làm báp-têm cho một đứa con của họ, và cầu nguyện sau đó theo khả năng được ban, và theo hoàn cảnh của nhóm người. Rồi tôi và các bạn dùng chút điểm tâm; nhưng người ta mê mải sự vui chơi đến nỗi dù đã nghe mọi điều, sau khi tôi đi ngủ, tôi nghe tiếng nhạc và khiêu vũ của họ, điều ấy khiến tôi nhìn lại những dại dột quá khứ của mình với sự hổ thẹn và bối rối; vì cách đây không lâu, chính tôi cũng là một người như thế. Lạy Chúa, vì lòng thương xót Ngài, xin tỏ cùng một ân huệ ấy cho mọi kẻ theo hình thức bất hạnh, và đừng để họ cứ tiếp tục trong sự an toàn xác thịt như thế cho đến khi họ ngước mắt lên trong sự hành hạ! Xin kéo họ, ôi xin kéo họ khỏi việc ăn những vỏ đậu! Xin cho họ biết thế nào là dự tiệc bò con mập, tức những sự an ủi của Đức Thánh Linh phước hạnh! A-men, A-men.
Thứ Tư, ngày 2 tháng 1. Tôi dậy rất sớm, cầu nguyện, hát một thánh ca, và quở trách gay gắt những kẻ khiêu vũ; họ rất chăm chú, và đón nhận cách tốt. Lúc rạng đông chúng tôi lên ngựa, và tôi nghĩ chưa bao giờ có một hành trình dễ chịu hơn. Gần hai mươi dặm, chúng tôi cưỡi ngựa trên một vịnh đẹp bằng phẳng như đường dạo, và khi đi qua chúng tôi vui thích lạ lùng khi thấy cá heo nô đùa, và nghe, như bờ này vang đáp bờ kia, lời ngợi khen Đấng đã đặt giới hạn cho biển không thể vượt qua, và đã phán: "Sóng kiêu ngạo của các ngươi sẽ dừng lại tại đây!" Ban đêm chúng tôi định ghé nhà một quý ông, nơi chúng tôi được giới thiệu, cách nơi ngủ tối qua khoảng bốn mươi dặm, nhưng mặt trăng bị che khuất hoàn toàn, chúng tôi lạc mất lối rẽ khỏi đường; rồi cho là khôn ngoan nhất, vì đang ở trên đường chính, cứ đi tiếp, phó thác cho Đấng Toàn Năng thêm sức cho cả súc vật lẫn chúng tôi. Chúng tôi chưa đi xa thì thấy một ánh lửa; hai người bạn tôi đến gần, và thấy một lều đầy người da đen; họ hỏi thăm nhà quý ông mà chúng tôi được chỉ đến, nhưng những người da đen dường như ngạc nhiên, và nói họ không biết người nào như thế, và họ chỉ là người mới đến. Từ những chi tiết này, một người bạn tôi suy ra rằng những người da đen này có thể là một số trong những người gần đây đã nổi loạn trong tỉnh, và trốn khỏi chủ. Khi ông trở lại, chúng tôi đều đồng ý, và vì vậy cho là tốt nhất nên đi nhanh hơn. Chẳng bao lâu chúng tôi thấy một đống lửa lớn khác gần bên đường, nhưng tưởng đó là một ổ người da đen như thế nữa, chúng tôi vòng vào rừng, và một người bạn tôi từ xa thấy họ nhảy múa quanh đống lửa. Trăng chiếu sáng, chúng tôi sớm tìm lại đường lớn; và sau khi đi khoảng một tá dặm, cứ ngỡ chỗ nào cũng có người da đen, chúng tôi đến một đồn điền lớn, chủ đồn, trước sự an ủi lớn của chúng tôi, cho chúng tôi chỗ ngủ, và súc vật thức ăn. Khi chúng tôi kể lại chi tiết chuyến đi, ông giải thích cho chúng tôi về những người da đen, cho biết họ là của ai, và vì dịp gì họ ở những nơi chúng tôi gặp họ. Điều này cho chúng tôi nhiều an ủi, sau khi đã cưỡi ngựa gần sáu mươi dặm, và như chúng tôi tưởng, trong những nguy hiểm lớn đến tính mạng. Ngợi khen danh Ngài, hỡi Chúa, vì điều này, và mọi thương xót khác của Ngài, qua Chúa Giê-xu Christ!
Thứ Năm, ngày 3 tháng 1. Quý ông tối qua đã tiếp chúng tôi vào nhà dọn cho chúng tôi một bữa sáng hiếu khách. Sáng chúng tôi lên đường muộn, qua một phà ba dặm gần George Town, và vì muốn súc vật đỡ mệt, cả ngày chúng tôi chỉ cưỡi không quá mười chín dặm. Một người thiện, (vua Sa-lô-môn nói,) thương xót súc vật mình: những kẻ ngược đãi loài thọ tạo thấp hơn như thể họ có giấy phép dùng chúng tùy ý, sẽ trả lời ra sao trong Ngày Lớn, tôi không biết; điều tôi chắc là, Đức Chúa Trời sẽ đem họ vào sự phán xét vì mọi sự ngược đãi như thế.
Thứ Sáu, ngày 4 tháng 1. Chúng tôi ngủ tại một nhà nhỏ trên sông Santee [NEEDS REVIEW: OCR "Santa River"], nơi tôi gặp một người lính, trước kia là một trong những học viên giáo lý của tôi, đã được giải ngũ, nhưng vẫn giữ lòng biết ơn về những lời dạy đã nhận. Sáng chúng tôi qua hai phà, đến giờ ăn trưa cho ngựa ăn, sau khi đã cưỡi khoảng mười tám dặm, rồi buộc phải cưỡi thêm hai mươi lăm dặm nữa, vì trên đường không có nơi nào thích hợp để ngủ. Khoảng tám giờ tối, chúng tôi đến một quán rượu, cách Charles Town năm dặm, nơi chúng tôi được làm tươi mới thoải mái với thức ăn tiện cho chúng tôi. Chúng tôi có giờ cầu nguyện gia đình, và trong đó cố bày tỏ lòng biết ơn với Đức Chúa Trời vì Ngài khiến chúng tôi được sức mới, và đưa chúng tôi đến gần một nơi chúng tôi sẽ được [NEEDS REVIEW: câu OCR "where we would be" bị đứt, thiếu phần tiếp theo]. Ôi, ước gì lòng chúng con càng được khích lệ ngợi khen Chúa vì những thương xót này và mọi thương xót khác mà Ngài hằng ngày đổ xuống trên chúng con, những kẻ bất xứng nhất trong các con trai loài người!
Charles Town.
Thứ Bảy, ngày 5 tháng 1 [NEEDS REVIEW: OCR "January k," đoán là ngày 5]. Chúng tôi rời chỗ trọ trước khi trời sáng, và tới Charles Town, sau khi qua một phà ba dặm, khoảng mười giờ sáng. Chúng tôi đến nhà một ông L—re, nơi chúng tôi ăn trưa, và được tiếp đãi rất lịch sự. Buổi chiều nhiều quý ông trong thị trấn tử tế đến thăm tôi, và bày tỏ rất muốn nghe tôi giảng; thư từ và báo chí cũng được đem đến cho tôi từ New York, cho tôi biết Lời Đức Chúa Trời đã lớn mạnh và thắng thế tại đó dường nào. Những tin trong báo Anh về cuộc chiến đang ngày ngày diễn ra tại đó giữa Đấng Christ và Bê-li-an, cho chúng tôi đề tài mới để ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng tôi hy vọng sẽ, trong vương quốc ân điển của Ngài, làm nên những việc lớn, trong khi thế gian bận rộn với chiến tranh và tin đồn chiến tranh. Buổi tối tôi viết một số thư cho các bạn ở Anh và New York, cảm nhận trong mình một sự an ủi mà thế gian không thể ban, và nghiệm đúng điều tác giả Thi Thiên nói: "Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình yên trọn vẹn!" Ôi, ước gì mọi người đều được dự phần!
Chủ Nhật, ngày 6 tháng 1. Sáng tôi đến lễ công cộng, nhưng không giảng, vì vị phó tế không có ủy nhiệm cho mượn bục giảng, trừ khi ông G—n (lúc ấy đang ở ngoài thị trấn) có mặt. Tuy nhiên, hầu hết thị trấn rất háo hức nghe tôi, nên buổi chiều tôi giảng tại một trong những nhà hội của người ngoài quốc giáo, nhưng đau lòng khi thấy quá ít sự quan tâm trong hội chúng, sau khi bài giảng xong. Thính giả đông, nhưng rất lịch sự; và tôi ngờ rằng khu triều đình ở Luân Đôn cũng khó sánh, ít ra khó vượt họ về vẻ hào nhoáng giả tạo và lộng lẫy trong ăn mặc, và thái độ không xứng với những người vừa trải qua những sự phán xét thiêng liêng mới sai đến giữa họ. Tôi đã nhắc họ về điều ấy trong bài giảng; nhưng lúc đầu tôi thấy mình dường như với họ như kẻ chế nhạo. Điều này khiến tôi càng nài xin trong cầu nguyện kín nhiệm, và tôi hy vọng Đức Chúa Trời sẽ cho tôi thấy Ngài định thăm viếng cư dân bằng lòng thương xót cũng như bằng sự phán xét; vì không có gì là dấu hiệu lớn hơn của một dân tộc bị chai cứng bằng việc họ cứ không cải cách dưới những sự thăm viếng thiêng liêng: dân Pha-ra-ôn và người Ê-díp-tô đã như vậy. Lạy Chúa, vì lòng thương xót Ngài, xin đừng để dân này như vậy! A-men, lạy Chúa Giê-xu, A-men.
Thứ Hai, ngày 7 tháng 1. Thấy cư dân muốn nghe tôi lần thứ hai, khoảng mười một giờ sáng tôi giảng tại nhà thờ Pháp, và tạ ơn Đức Chúa Trời, thấy một sự thay đổi vinh hiển trong thính giả, đông đến nỗi nhiều người đứng ngoài cửa, và tôi cảm thấy trong mình tự do hơn nhiều so với hôm qua. Nhiều người hòa vào nước mắt, và một trong những người hào nhoáng nhất thị trấn được thấy khóc, và thay vì người ta ra về (như hôm qua) cách nhẹ dạ, hời hợt, không suy nghĩ, một sự quan tâm rõ rệt hiện trên hầu hết khuôn mặt, như thể họ không thể chống lại quyền năng mà Đức Chúa Trời ban cho tôi để nói. Chẳng phải cho tôi, hỡi Chúa, chẳng phải cho tôi, mà chỉ cho danh Ngài, mọi vinh hiển! Sau bài giảng, tôi và các bạn ăn trưa tại nhà một thương gia trong thị trấn; và khi tôi đang đi dọc đường, một lá thư được trao vào tay tôi, trong đó có những lời này: "Xin nhớ đến tôi trong lời cầu nguyện của ông, vì cớ Đấng Christ, Đấng đã chết vì tôi là tội nhân. Tôi kêu cầu ông giúp đỡ trên đường cứu rỗi. Xin đừng bỏ tôi, và tôi nài xin ông cầu nguyện cho linh hồn tôi; nguyện Chúa ban phước cho ông, và ban cho ông thắng được nhiều linh hồn về cho Đức Chúa Trời bởi sự rao giảng chân thành của ông." Nhiều cư dân khác, với tấm lòng đầy dẫy, cũng nài xin tôi ban cho họ thêm một bài giảng nữa, điều tôi coi như tiếng gọi từ Đấng Quan Phòng, và vì vậy, dù tôi đã sẵn sàng ra đi, và vừa sắp xuống thuyền, tôi vẫn cho là bổn phận phải chiều theo yêu cầu của dân chúng, và hoãn hành trình đến ngày mai. Thông báo lập tức được đưa ra, và trong khoảng nửa giờ một hội chúng lớn đã tụ họp tại nhà hội nơi hôm qua tôi giảng, vì đó là nơi lớn nhất. Đức Chúa Trời thêm sức cho tôi nói, tôi tin như tôi phải nói. Buổi tối tôi ăn tối tại nhà một thương gia khác, nơi tôi có cơ hội, gần hai giờ, trò chuyện về những điều của Đức Chúa Trời với một nhóm đông, rồi lui về chỗ trọ, đầy vui mừng trước viễn cảnh có một công việc tốt bắt đầu tại nơi ấy. Tôi đau lòng khi thấy người ta nhân hậu, hiếu khách, sẵn lòng làm vui lòng, và mọi mặt đều hoàn hảo, chỉ trừ họ vẫn chưa biết điều duy nhất cần thiết. Lạy Chúa, xin sai các tôi tớ Ngài ra, nguyện nay có tiếng kêu lớn: Kìa, chàng rể đến, và xin khiến mọi giáo sư hình thức, mọi trinh nữ dại dột và lịch sự, sửa soạn đèn mình, để họ sẵn sàng ra đi đón Ngài!
Beaufort tại Port-Royal.
Thứ Ba, ngày 8 tháng 1. Tôi dậy từ lâu trước khi trời sáng, để ngựa lại tại Charles-Town, và lên đường đi Georgia bằng một chiếc ca-nô mở (có năm người da đen chèo và lái), và Đức Chúa Trời vui lòng ban cho chúng tôi, phần lớn, thời tiết tốt. Những người nô lệ nghèo rất lịch sự, siêng năng và cần cù. Chúng tôi ngủ một đêm trên mặt nước, và khoảng năm giờ chiều thứ Tư tới Beaufort tại Port-Royal (cách Charles-Town 100 dặm) thuộc tỉnh South Carolina. Chúng tôi uống chút trà tại quán trọ, rồi đến thăm Mục sư Jones, mục sư của nơi, ông đón chúng tôi với sự lịch sự chân thành không giả dối, và rất muốn tôi ngủ tại nhà ông, như tôi đã làm khi đi qua nơi này sau khi rời Georgia lần trước. Nhưng định hai giờ sáng sẽ lên đường, chúng tôi cho là tốt nhất nên ngủ tại quán trọ; và vì vậy, sau bữa tối, và chút trò chuyện thân mật, chúng tôi từ biệt, vui mừng (như chúng tôi luôn làm trong những dịp như thế) vì đã gặp thêm một giáo sĩ dường như kính sợ Đức Chúa Trời trước mắt mình! Lạy Chúa, xin gia tăng số người như thế vì cớ Con yêu dấu Ngài! A-men, A-men.
Thứ Tư, ngày 9 tháng 1 [NEEDS REVIEW: OCR "January c)" đoán là ngày 9]. Vì gió rất lớn, việc đi thuyền buồm không thể thực hiện; tôi và các bạn ở lại Beaufort suốt buổi sáng, ăn trưa, theo lời mời của ông, với ông Jones tử tế, rồi sau đó, thời tiết tốt, thủy triều thuận, chúng tôi xuống thuyền, và làm tươi mới mình tại một đồn điền trên đường. Ban đêm, chúng tôi đốt lửa trên bờ, và ngủ quanh nó khoảng bốn giờ; sau nửa đêm một chút chúng tôi cầu nguyện với những người da đen, lại xuống thuyền, và tới Savannah trước trưa hôm sau. Tôi có cuộc gặp vui mừng với các bạn yêu dấu, những người tôi thấy đã đến được ba tuần, và cũng được làm tươi mới nhiều với một gói thư rất an ủi từ Anh, New York, v.v. Ngợi khen Đức Chúa Trời, công việc của E-ma-nu-ên yêu dấu chúng ta đang được tiến hành khắp nơi. Chẳng bao lâu tôi trông đợi những việc lớn sẽ được thực hiện. Ôi, ước gì Chúa thêm sức cho tôi làm trọn chức vụ mình tại nơi này, vì vinh hiển danh lớn của Ngài, và ích lợi Hội Thánh yêu dấu của Ngài!
Ở đây tôi muốn dừng lại, nhưng tôi nghĩ không hại gì khi ghi xuống một vài nhận xét tôi đã có về tình trạng đạo tại các tỉnh mà tôi vừa đi qua. Và ở đây tôi không thể không dành cho Pennsylvania sự ưu tiên. Vì với tôi, nó dường như là vườn địa đàng của nước Mỹ. Bò của họ mạnh để làm việc, và dường như không có tiếng than khóc trên đường phố họ. Điều tốt nhất là, tôi tin họ có Chúa làm Đức Chúa Trời mình. Tôi suy ra điều này từ việc họ có bao nhiêu mục sư trung tín được sai ra giữa họ; và trừ Northampton tại New-England, công việc cải hóa chưa được tiến hành với quyền năng lớn như thế tại bất cứ vùng nào của nước Mỹ, theo những gì tôi nghe, như dưới chức vụ của các ông Tennent, Cross, và các thợ khác đã nhắc đến. Hiến pháp không hề độc đoán; đất tốt, đất đai rất màu mỡ, và có sự bình đẳng lớn hơn giữa người nghèo và người giàu so với có lẽ bất cứ nơi nào trên thế giới đã biết. Và về phần tôi, tôi thích nó đến nỗi, nếu Đức Chúa Trời muốn, tôi định lấy một mảnh đất để dựng một trường học cho người da đen, và định cư một số bạn người Anh của tôi, những người mà Đức Chúa Trời sẽ cảm động lòng, hay sự giận dữ của kẻ thù sẽ buộc phải rời khỏi quê hương. Philadelphia là một trong những thị trấn được quy hoạch đều đặn nhất tôi từng thấy. Năm ngoái có trên bảy mươi nhà mới được xây tại đó, và có khả năng dân số tăng mỗi ngày. Nó được gọi đúng là Philadelphia, tức Tình Yêu Huynh Đệ. Vì theo hiến chương, mọi người được phép thờ phượng Đức Chúa Trời theo cách riêng của mình, mà không bị gán là người ly giáo, người bất đồng, hay kẻ quấy rối hiến pháp đã lập. Người Quaker có ưu thế trong chính quyền. Hội đồng, như tôi được cho biết, gồm toàn họ, trừ khoảng bốn người, điều ấy ngăn mọi chuẩn bị phòng thủ quân sự, vì một trong những nguyên tắc của họ là không đánh trận chút nào. Nhiều sự đơn sơ trong ăn mặc và cách cư xử có thể thấy giữa cư dân, tôi nghĩ phần lớn là nhờ họ. Và tôi thấy ít sự kiêu ngạo của đời tại Pennsylvania hơn những nơi khác. Nhưng điều đã xảy ra với họ như sẽ xảy ra với mọi hội tôn giáo khác, khi họ thịnh vượng và nắm thế thượng phong. Ý tôi là, nhiều người vì lợi đã bị biết là giả vờ theo họ. Tôi e rằng nhiều người trong họ, cũng như trong chúng ta, không thể đưa ra lý do nào khác vì sao họ là người Quaker, ngoài việc cha họ trước kia cũng vậy. Tôi nói điều này, vì tôi thấy ít quyền năng thiêng liêng nào khuấy động giữa họ; và hầu hết họ quá cứng nhắc về những điều bên ngoài, như tôi được cho biết cách đáng tin. Một trong những giảng sư của chính họ gần đây đã cảnh báo họ về sự sa sút, và nói với họ rằng nếu không cải cách, Đức Chúa Trời sẽ cất chân đèn khỏi họ, và không còn hành động qua tay họ nữa. Tại thành phố Philadelphia họ có hai nhà hội lớn; họ nhóm nhau thường xuyên, và, xét mọi sự, là hội người có trật tự nhất tôi từng thấy hay nghe nói. Ngoài ra, còn có một nhà hội Baptist và một nhà hội Presbyterian. Tôi hân hạnh trò chuyện với các mục sư của cả hai, và thấy có một số trong hội chúng họ, đặc biệt trong hội của người Baptist, yêu Chúa Giê-xu cách chân thành. Hội Thánh Anh Quốc chỉ ở mức thấp tại tỉnh nói chung, và tại Philadelphia nói riêng. Tại mọi nơi tôi đi qua, người Presbyterian và người Quaker có hội chúng đông hơn bất cứ nhà truyền giáo nào của chúng ta. Và chúng ta có thể đoán tình yêu của nhiều người thuộc Hội Thánh Anh Quốc tại Philadelphia hẳn đã nguội lạnh dường nào, vì nhà thờ, đã khởi công, nếu tôi không lầm, mấy năm trước, còn lâu mới xong bên trong; tuy nhiên, gần đây nhiều người đã tin chắc đạo Cơ Đốc thật là gì; và tôi hy vọng một Hội Thánh của Chúa Giê-xu Christ sẽ chẳng bao lâu được chọn ra từ các thành viên của giáo hội chúng ta. Thời gian ngắn tôi ở New York không cho phép tôi quan sát nhiều về tình hình đạo tại tỉnh như lẽ ra tôi có thể. Một lời than phiền lớn được một số cư dân nghiêm túc nhất nói với tôi, rằng đó là một nơi rất an toàn, và một công việc của Đức Chúa Trời chưa bao giờ được tiến hành tại đó, kể từ khi định cư lần đầu. Những người đứng đầu Hội Thánh Anh Quốc dường như quyết đóng Nước Đức Chúa Trời khỏi giữa họ. Nhưng Chúa Giê-xu chúng ta đã vui lòng tự giành lấy chiến thắng; và dù tôi bị chống đối nhiều tại New York, nhưng, nếu tôi được xét theo những gì tự mình thấy, và nghe kể từ khi rời đi, thì điều tốt đã được làm tại đó nhiều bằng, nếu không hơn, bất cứ nơi nào khác, nơi tôi đã ở trong thời gian ngắn như vậy. Tại Maryland đạo dường như ở mức rất thấp. Có người Công giáo La Mã tại một số vùng, bốn hội chúng Presbyterian, và một ít người Quaker; nhưng phần lớn tự xưng thuộc Hội Thánh Anh Quốc, hội này hẳn có thể thịnh vượng lớn nếu các mục sư của họ trung tín. Nhưng chính quyền, tôi e, làm hư họ bằng cách cho họ quá nhiều thuốc lá. Vì một số, tôi nghe, có 30.000, người khác 50.000, người khác 60.000 cân Anh thuốc lá mỗi năm. Nó được thu bởi quan trưởng hạt, và mỗi người chịu thuế buộc phải nộp 40 cân thuốc lá hằng năm cho các mục sư, dù rất nhiều người không bao giờ nghe hay thấy họ. Tại Virginia tình hình không tệ bằng. Lương mục sư không lớn bằng; Ủy viên dường như có nhiều quyền hơn, và thi hành kỷ luật hơn. Nhưng hầu hết đều hoàn toàn an phận trên cặn mình, và tôi không thể nghe nói có đạo sống thật nào tồn tại tại tỉnh ấy. Tại Maryland tôi được kể về một ông Colbatch [NEEDS REVIEW: OCR "Colchatch"], một mục sư tin kính, đã qua đời năm năm trước. Và tôi nghe nói về một giáo dân khác tại Virginia đã qua đời 25 năm, người đã lấy đạo làm công việc chính của mình. Tại Virginia không có người bất đồng nào với Hội Thánh đã lập, trừ một hai nhà hội của người Quaker. Việc nhập khẩu bao nhiêu người da đen và tội nhân là một lý do lớn khiến ít đạo được thấy. Nhưng nguyên nhân chính của sự vô đạo cả tại Virginia lẫn Maryland, tôi cho là việc họ không hợp thành thị trấn: vì nhờ đó người sống xa nhà thờ dễ lấy mọi cớ nhỏ để tránh thờ phượng công cộng. Các hội tôn giáo khó được lập, và kẻ ác dễ say sưa trụy lạc hơn mà không bị kiểm soát. Các mục sư, dù có muốn, cũng không thể thăm từng nhà. Và điều tệ như bất cứ điều gì, trường học để giáo dục trẻ em không thể dựng lên cách thuận tiện khi nhà cửa cách xa nhau. Khả năng lớn nhất làm điều tốt tại Virginia là giữa người Scots-Irish, những người mới định cư tại vùng núi của tỉnh. Họ trồng ít hoặc không trồng thuốc lá, mà trồng những thứ hữu ích cho đời sống thường. Và tôi nghe Thống đốc đã cho phép một mục sư theo cách nghĩ của họ đến bất cứ khi nào tìm được. Tại North Carolina hầu như chẳng có cả hình thức đạo. Có hai nhà thờ đã khởi công một thời gian, nhưng chưa xong nhà nào. Có nhiều thầy dạy khiêu vũ, mà hầu như không có một mục sư cố định nào; đến nỗi tại hầu hết các nơi họ có những người đọc, mỗi Chủ Nhật đọc một bài giảng cho dân chúng, việc ấy họ trả năm shilling một quý theo tiền tệ của họ, tức mười shilling cho một sterling. Tuy nhiên, Thống đốc, tôi nghe, đã đề nghị với Hội truyền bá Phúc Âm tại các xứ ngoại, sai các nhà truyền giáo đến. Nhưng tôi thà người ta không có mục sư còn hơn có những mục sư như thường được sai sang. Và tôi không thấy lòng từ thiện ở đâu trong việc góp tiền sai các nhà truyền giáo ra, trừ khi cẩn thận hơn trong việc chọn người được sai. Vì ai cũng biết phần lớn họ bước đi trực tiếp trái với Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Mọi báo cáo hầu hết họ đưa ra một thời gian nay là, họ đã làm báp-têm cho bao nhiêu người, và bao nhiêu người đã nhận Lễ Tiệc Thánh. Và, tóm lại, nếu hỏi sao có ít đạo trong Hội Thánh Anh Quốc đến thế? Có thể đáp: các nhà truyền giáo, phần lớn, nêu gương rất xấu. Tôi nghĩ có một sự khác biệt rõ rệt sau khi chúng tôi giảng giữa họ. Tại South Carolina họ có nhiều mục sư, cả của chúng ta lẫn các giáo phái khác; nhưng tôi không nghe nói có sự khuấy động nào giữa những xương khô. Ông Garden, Ủy viên hiện nay, nghiêm khắc trong kỷ luật bề ngoài của Hội Thánh. Các giáo sĩ có một cuộc họp hằng năm, và hầu hết họ, tôi tin, được giữ khỏi những điều vô luân công khai. Và nay tôi đã đến Georgia, tôi sẽ nói gì? Nhiều cư dân đã rời đi từ lần trước chúng tôi ở đây; nhưng tôi vẫn hy vọng những phước lành còn dành sẵn. Ôi, ước gì mọi người còn lại biết Đức Chúa Trời, và được hòa thuận với Ngài; bấy giờ họ sẽ hơn cả những kẻ đắc thắng trên mọi kẻ thù của mình.
Tôi đã ghi xuống như vậy một vài ý nghĩ nảy ra trong tâm trí. Nguyện Đức Chúa Trời soi sáng tôi nơi tôi còn tối tăm, sửa tôi nơi nào tôi sai, và ban phước cho bản tường thuật thêm này về những việc Ngài đối đãi với tôi, để cải hóa kẻ chống đối, an ủi các thánh đồ, và gây dựng mọi người sẽ đọc nó. Nguyện như vậy, lạy Chúa Giê-xu, A-men và A-men.
Tôi không thể bày tỏ lòng khao khát của mình cho sự thăng tiến vương quốc của Chúa yêu dấu chúng ta, cả trong lòng các bạn tôi lẫn cả nhân loại, tốt hơn bằng thánh ca được một trong các Mục sư Wesley sửa lại từ Tiến sĩ More:
1. Khi Đấng Christ đã lìa bầy mình ở dưới,
Bầy trung tín than khóc sự mất mát:
Trong xác thịt họ không còn biết Ngài,
Và héo hon vì Chúa vắng mặt của mình.
2. Chẳng lâu — Vì Ngài đã lên cao,
Nhận các ân tứ, và đòi vương miện mình,
Kìa chúng tuôn từ trời Ngài,
Và đổ phước lành vĩ đại xuống.
3. Ngài, thay cho sự hiện diện của xác thịt mình,
Ban các ân tứ bảy phần của Đức Thánh Linh,
Và dòng sống làm tươi mới linh hồn họ,
Và niềm vui thiêng liêng tràn ngập lòng họ.
4. Trong khi mọi người hiệp nhau trong sự sùng kính ngọt ngào,
Khiêm nhường lui vào chờ đợi Đức Chúa Trời,
Ân điển đã hứa trong gió ào ào
Giáng xuống, và những lưỡi lửa chẻ ra.
5. Đức Thánh Linh vĩ đại của Đức Chúa Trời đầy dẫy đền thờ,
Đền thờ yếu ớt dưới Ngài rung chuyển,
Đám đông run rẩy cảm nhận Ngài đến,
Ngay khi các con trai của sấm sét cất tiếng.
6. Lạy Cha! Nếu chúng con vẫn công chính đòi
Lời hứa đã ban cho chúng con, và con cháu chúng con,
Xin nhân từ ban cùng điều ấy cho chúng con,
Và đội lửa sống trên đầu chúng con.
7. Xin nhận lời đòi của chúng con, và từ trên cao,
Đổ xuống Đức Thánh Linh của sự thánh khiết,
Của sự phân biệt khôn ngoan, tình yêu khiêm nhường,
Và lòng sốt sắng, sự hiệp nhất, và quyền năng.
8. Đức Thánh Linh của lời nói thuyết phục,
Của quyền năng bày tỏ, xin ban cho,
Điều có thể chạm đến mọi lương tâm,
Và thăm dò lòng vô tín.
9. Đức Thánh Linh của lửa luyện:
Thăm dò nơi sâu kín nhất của tâm trí,
Để tẩy sạch mọi dục vọng dữ dằn và ô uế,
Và thắp lên sự sống tinh sạch và hiền hòa hơn.
10. Đức Thánh Linh của đức tin, trong ngày của Ngài này,
Để bẻ gãy quyền năng của tội đã bị xóa,
Đạp nát sức mạnh nó, lật đổ quyền cai trị nó,
Và vẫn thắng trận hơn nữa.
11. Xin thổi Đức Thánh Linh của sự sống bên trong,
Đấng có thể viết luật Ngài trong lòng chúng con;
Bấy giờ sầu muộn tắt, đau đớn, tranh chấp,
Tất cả là bản tính, và tất cả là vui thích.
12. Trên khắp đất xin đổ Đức Thánh Linh Ngài,
Đổi mới đất trong sự công bình;
Nguyện vương quốc Ngài đến, và địa ngục bị thắng,
Và mọi sự quy phục vương trượng Ngài.
13. Như gió mạnh, hay thác dữ,
Xin nó tràn qua mọi kẻ chống đối,
Và đảo ngược mọi luật của tội lỗi,
Để đức tin và tình yêu khiến mọi sự nên một.
14. Phải, xin Đức Thánh Linh Ngài khắp mọi nơi
Bày tỏ năng lực phong phú hơn của Ngài,
Trong khi những tính nết đáng yêu, trái của ân điển,
Dọn sẵn vương quốc của Đấng Christ Ngài.
15. Xin ban điều này, hỡi Đức Chúa Trời thánh khiết và chân thật!
Các tiên tri xưa Ngài đã cảm thúc:
Xin thực hiện lời hứa đã định cho chúng con,
Giáng xuống, và đội lửa trên chúng con ngay bây giờ.
HẾT.