Những Người Canh Giữ Tàn Nhẫn
Samuel Rutherford · The Cruel Watchmen: A Sermon on Song v. 7,8,9
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Những Người Canh Giữ Tàn Nhẫn
NHỮNG NGƯỜI CANH GIỮ TÀN NHẪN
Samuel Rutherford (1600-1661), Mục sư Trưởng lão Tô-cách-lan
Những Kẻ Canh Giữ Tàn Nhẫn
Ông SAMUEL RUTHERFORD.
EDINBURGH,
[NEEDS REVIEW: OCR] (dòng nhà in và năm xuất bản trên trang tựa bị nhòe trong bản quét, chỉ đọc được "Printed for ... MDCC...")
TRÊN Nhã Ca 5, các câu 7, 8, 9, 10.
Câu 7. Những kẻ canh tuần vòng thành gặp tôi, đánh tôi, và làm cho tôi bị thương; những kẻ giữ vách thành cất lúp tôi khỏi tôi.
Câu 8. Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta nài xin các ngươi, nếu các ngươi gặp lương nhơn ta, khá nói với chàng rằng ta đau đớn vì tình yêu.
Câu 9. Hỡi người đẹp đẽ hơn hết trong các người nữ, lương nhơn của nàng có hơn gì lương nhơn khác? Lương nhơn của nàng có hơn gì lương nhơn khác, mà nàng nài xin chúng ta dường ấy?
Câu 10. Lương nhơn tôi trắng và đỏ, đứng đầu hơn muôn người.
Trong đoạn Kinh Thánh nầy, chúng ta có Hai Điều: 1. Điều gì đã xảy đến cho Hội Thánh trong khi tìm kiếm Chúa mình; những kẻ canh giữ đã đánh đập nàng, câu 6. 2. Lời qua tiếng lại nào đã xảy ra giữa nàng và các bạn hữu của nàng; và có một cuộc đối thoại giữa họ. (1.) Hội Thánh, không tìm được chính Đấng Christ theo như lòng mình ao ước, bèn căn dặn các bạn đồng hành của mình, để mang lời chúc phước và những lời ngợi khen từ tấm lòng [NEEDS REVIEW: OCR] của nàng đến với Ngài, trong khi họ gặp Ngài.
[NEEDS REVIEW: OCR] (đoạn nầy bị nhòe nặng) Họ, khi nghe lời nàng căn dặn, không được cảm động thuộc linh như lẽ ra phải có, bèn đáp lại trong câu 9 rằng: Lương nhơn của nàng có hơn gì lương nhơn khác? Các ngươi làm ầm ĩ gì thế, mà căn dặn chúng ta một cách quả quyết về Đấng Christ của các ngươi như vậy? Các ngươi có một Đấng Christ riêng của mình sao? Đấng Christ của các ngươi được tạo nên bằng gì, mà các ngươi căn dặn chúng ta như thế? Và, câu 9, lòng nàng nổi lên trong nàng, vì Chúa mình bị khinh dể, bèn tuôn ra lời ngợi khen cao cả về Ngài, cho đến hết chương.
câu 7. Những kẻ canh giữ đi vòng quanh thành, họ gặp tôi, họ đánh tôi [NEEDS REVIEW: OCR] (bản in bị nhòe), họ làm tôi bị thương, họ rút máu tôi. Không nghi ngờ gì, nàng đã hỏi những kẻ canh giữ, như trong chương 3, câu 3: Các ngươi có thấy người mà lòng ta yêu mến chăng? Nhưng họ không những từ chối không cho nàng biết, mà còn làm tổn thương lương tâm nàng bằng những lời sỉ nhục, và bắt bớ các con gái nàng, trên đường tìm kiếm [NEEDS REVIEW: OCR] (câu bị ngắt do cột in).
1. Trong việc tìm kiếm Đấng Christ đã mất, có những sự bắt bớ và hoạn nạn phải trông đợi trong khi tìm kiếm Đấng Christ. Tôi nghĩ Đấng Christ cũng giống như hàng hóa quý giá từ bên kia biển: người ta liều cả mạng sống lẫn của cải ra biển vì chúng. Ma-thi-ơ 13:44, 45, 46: "Nước thiên đàng giống như của báu chôn trong một đám ruộng kia. Một người kia tìm được thì giấu đi, vui mừng mà trở về, bán hết gia tài mình, mua đám ruộng đó. Nước thiên đàng lại giống như một người lái buôn kiếm ngọc châu tốt, khi đã tìm được một hột châu quí giá, thì đi bán hết gia tài mình mà mua hột châu đó." Người ta phải mua Ngài bằng sự mất hết mọi sự mình có. Người đàn bà bị bệnh mất huyết, chen lấn trong đám đông, xông qua một đám đông để đến gần Ngài; hai người mù, kêu cầu mỗi người như thể xin một đôi mắt, đã bị đám đông quở trách.
Chúng ta có thể thấy rằng [NEEDS REVIEW: OCR] chúng ta sẽ không bao giờ được lòng tốt của Sa-tan để đến với Đấng Christ, vì vậy hắn tuyên bố sẽ rình rập chặn đường chúng ta. 2. Những sự chịu khổ và bắt bớ là một phần của con đường; đó là mỏ vàng của Đấng Christ dẫn đến nhà của Đấng Christ. Chính Ngài đã chịu khổ, trước khi bước vào vinh quang. Vậy hãy mặc lấy lòng can đảm, hỡi những ai tìm kiếm Đấng Christ, và quyết tâm chịu đòn; những cú đấm, những roi vọt và nhiều vết thương trong khi tìm kiếm Đấng Christ, và xưng nhận danh Ngài. "Nếu ai muốn làm môn đồ ta, hãy vác thập tự giá mình mà theo ta." Chúng ta sẽ không làm cho điều nầy thay đổi được; thập tự giá thì nặng nề, mà chúng ta lại thích ngủ yên trong một tấm da lành lặn, và mong rằng mình có thể tìm kiếm Đấng Christ và xưng nhận Ngài, mà né tránh, mà lừa gạt thập tự giá, mà giả vờ ngủ quên; và chúng ta tưởng mình có thể lẻn vào thiên đàng bằng một con đường khác; và vì vậy người ta nghiên cứu nghệ thuật khôn khéo, xem làm thế nào để che giấu sự xưng nhận của mình: Không, đó không phải là sự ngay thẳng và chơi đẹp; các ngươi phải đi xuyên qua cánh đồng, và chiến đấu một cách công bằng và thành thật, và được đánh dấu là người theo ngọn đèn.
3. Những kẻ canh giữ. Những người cai trị Hội Thánh đôi khi là những kẻ bắt bớ Hội Thánh: các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, cùng các thầy tế lễ cả luôn chống lại Đấng Christ và các môn đồ Ngài. Phao-lô thấy các nhà cai trị của dân Giu-đa luôn chống lại ông và Phúc Âm, bất cứ nơi nào họ có thẩm quyền. Và Đấng Christ đã phán cùng các môn đồ Ngài, Lu-ca 21:12: "Song trước những điều đó, họ sẽ tra tay bắt bớ các ngươi, nộp tại các nhà hội, bỏ vào ngục, kéo đến trước mặt các vua và các quan tổng đốc, vì cớ danh ta." Những kẻ lãnh đạo dân sự đã trở thành kẻ bắt bớ họ, Ê-xê-chi-ên 34:4: "Các ngươi đã dùng sự độc dữ gay gắt mà cai trị"; câu 18: Chúng nó bắt dân sự ăn cỏ bị giày đạp, và cho chúng nó uống nước đục.
Hỏi. Nhưng các ngươi sẽ nói: Vì Đức Chúa Trời đã đặt một gánh nặng lớn trên các nhà cai trị, đặc biệt trên những kẻ canh giữ, tại sao chúng ta là dân sự lại không đặt cùng gánh nặng đó trên họ, và yên tâm phó mình cho họ?
Đáp. Không, nhưng chúng ta phải biết rằng Đức Chúa Trời là Chúa của sắc lệnh về sự tuyển chọn và sự bỏ rơi; và, vì những mục đích vinh hiển của chính Ngài, Ngài phó một số người cho những giáo sư hư hỏng, thế mà chúng ta vẫn phạm tội khi bán lương tâm mình cho sự hướng dẫn của họ. Nhưng đối với dân sự, có hai thái cực: Thứ nhất, sự kiêu ngạo cho những kẻ canh giữ quá ít, và lương tâm giả dối cho họ quá nhiều. Vì vậy, hãy để bàn chân của người đem tin tốt lành được xinh đẹp, các nhà cai trị và người dạy dỗ cho con cái còn thơ ấu của Đấng Christ; vì sự kiêu ngạo chống lại họ sẽ hất họ ra khỏi Đức Chúa Trời. Đôi khi người ta cứ đứng yên không có dây cương trong đầu, trong khi các nhà cai trị chất một đống bùn lên họ; và sự sùng đạo tốt nhất của họ ở đây gói gọn trong điều nầy: Xin Đức Chúa Trời tha thứ cho các giáo sư chúng tôi, nếu họ dẫn chúng tôi đi lạc; vì chúng tôi không biết gì hơn, nếu những kẻ canh giữ cứ ra lệnh và dẫn lương tâm chúng tôi vào dưới một cái cùm. Hắn chỉ là một kẻ buôn bán tồi, kẻ chịu trả giá cao cho phần gia nghiệp của những dân sự như vậy. Người ta quên rằng chúng ta, những kẻ canh giữ, có thể đặt một cái muỗng rỗng vào miệng một đứa trẻ, và ca tụng thẩm quyền của nhà cai trị Hội Thánh, Luật Pháp, Con Người, như thể miếng cắn đã bị cháy từ lâu rồi. Nhưng các ngươi không biết sao rằng những kẻ canh giữ trong công việc của Đấng Christ, không thể làm gì tốt hơn? Phải, ghế giảng và bục giảng phải vượt trội; và vì vậy, nếu ánh sáng của chúng ta là Kinh Thánh của các ngươi, thì xin Chúa thương xót các ngươi. Ta sẽ không trả giá cao cho đức tin của những dân sự như vậy; vì ánh sáng của chúng ta thường ngồi làm hàng xóm sát vách với thế gian béo tốt, và thế gian làm độc ánh sáng. Hãy vượt biển sang Rô-ma, và học điều nầy trong giáo lý về luật pháp, về bản chất của Đức Chúa Trời, về hai bản tính trong Đấng Christ: phần lớn họ thấy điều nầy là thật, lẽ thật của Ngài ít giao thiệp với sự béo tốt của thế gian. Nhưng, vì luyện ngục bị từ chối không có bất cứ phần nào của Kinh Thánh công nhận quyền đòi lẽ thật, nên nó nằm trong cái bụng béo của thế gian, sự lợi lộc cho nó bú sữa; vì vậy buồng nầy trong địa ngục được duy trì chủ yếu, vì đây là con tàu mang về nhà nhiều vàng, và một người sắp chết sẽ mở ví mình ra để nhẹ lương tâm. Vì vậy, khi mệnh lệnh của các nhà cai trị có sự dễ dàng, danh dự, và sự béo tốt của đất ở một bên, và ở bên kia chẳng có gì ngoài mất mát và chịu khổ; câu hỏi là: Nhiều người nghĩ bên của thế gian có vẻ là nhất. Và nữa, điều nầy quá thường thấy nơi các nhà cai trị, cũng như nơi chúng ta, là tìm kiếm lẽ thật như đứa trẻ ham chơi tìm sách của nó, ước gì mình đừng tìm thấy nó, e rằng tìm được sách sẽ làm nó mất đi trò vui. Giá mà người ta, trong sự kính sợ Chúa, đào bới sự khôn ngoan như đào vàng, thì họ đã tìm được nó. Nhưng, như hiện nay, người ta thấy trước ánh sáng nầy, thì họ càng có nhiều sự bình an giả dối, và chỉ có bấy nhiêu lương tâm vừa đủ cho họ, không hơn. Và khi ánh sáng của lương tâm kêu quá gấp, họ ước gì nó không có lưỡi, và trong lòng họ chúc điều dữ cho cái lưỡi mang giày tốt của một lương tâm được soi sáng.
Những kẻ giữ vách thành đã lấy đi cái khăn choàng che mặt nàng, hay cái lúp hay khăn trùm đầu che đầu nàng, vốn là cả hai đồ trang sức của nàng, Ê-sai 3:23, và là dấu hiệu của sự phục tùng của người vợ đối với chồng mình; vì, Ê-xê-chi-ên 23, họ đã lấy đi cái lúp khỏi những người đàn bà dâm đãng, như một dấu hiệu cho thấy họ là gái điếm; vì vậy rõ ràng, các nhà cai trị đã đánh đập Hội Thánh vì nàng vâng lời Chúa mình, và gọi nàng là gái điếm, là kẻ dị giáo và ly giáo, và trùm lên nàng một cái lúp bằng truyền thống của chính họ trong thời Sa-lô-môn. Các nhà cai trị cứ đùa giỡn và xé rách cái lúp của người đàn bà; và nàng thì phục tùng chính mình cho Đấng Christ, chồng nàng, trong việc vâng theo và nghe tiếng Ngài — và điều nầy chống lại [NEEDS REVIEW: OCR] (đoạn bị nhòe) ... lấy cái lúp của người đàn bà khỏi đầu nàng, và đuổi nàng ra trần mặt trần đầu giữa các kẻ thù nàng, để bị nhạo báng và cười chê. Điều nầy đã xảy ra. Các nhà cai trị, như những người dạy dỗ, trong việc họ mắc nợ sự vâng lời và phục tùng những kẻ canh giữ, vì họ nghĩ mình không được quá nhiều; trong khi Đấng Christ khen ngợi họ khi chỉ truyền dạy phần của một đầy tớ được sai đi, bị trói chặt bởi một ủy nhiệm thư từ Chúa: Tại đó họ khoét một lỗ trên cái lúp của người đàn bà, hay họ giật cái khăn trùm khỏi đầu nàng, và trang điểm nàng bằng một cái lúp của truyền thống loài người, một cái lúp bằng lá vả, chứ không phải khăn trùm bằng vải gai mịn của Đấng Christ; đây là sự kiêu ngạo nơi những người ở địa vị cao trong Hội Thánh, và sự kiêu ngạo là một người láng giềng xấu xa và phiền toái bên cạnh Đấng Christ, nó luôn bước qua lằn ranh, như thể không bằng lòng với phần của mình; và nghĩ rằng ranh giới của mình chật hẹp, nó sẽ bước qua biên giới, vào trong đồng cỏ được giữ gìn của Đấng Christ. Trong luật pháp, dời mốc giới của người lân cận là một sự rủa sả: Vậy, dỡ mốc giới của Đấng Christ, và lấy vào một mảnh đồng cỏ của Đấng Christ, thì phải là sự đoán phạt dường nào? Những kẻ canh giữ có một quyền năng và thẩm quyền, không thể chối cãi; nhưng họ thường giống như người đàn ông, cạo tóc đi bằng dao cạo, đi quá gần và quá sâu đến tận gốc tóc, đến nỗi cắt cả da thịt [NEEDS REVIEW: OCR] (bản in bị nhòe) ... vừa vặn cho chính sách, như một cái áo chật cho thân thể một người, trong khi nó làm hắn đau, và hắn kéo giãn nó trong khi các đường may bứt ra. Cái lúp của người đàn bà là đẹp đẽ nhất, khi các nhà cai trị để cho nó giữ đúng số lượng, và chiều dài chiều rộng theo đúng mẫu của Chúa trên núi: Và bổn phận của người vợ là bám chặt lấy cái lúp, và không mặc thêm thứ gì khác; thà mất những người dạy dỗ mình, còn hơn mất chồng mình.
1. Những kẻ giữ vách thành đã lấy lúp tôi khỏi tôi.] Hội Thánh đã chịu sự đối xử tệ bạc nầy của những kẻ canh giữ, vì nàng đã giữ Chúa mình ở ngoài cửa, Ca Thương 1:8: "Giê-ru-sa-lem phạm tội trọng; vì vậy nó đã trở nên như sự ô uế; kẻ thù đã giơ tay trên mọi vật vui thích của nó, và cả trên lúp nó nữa. Nó đã thấy kẻ thù vào nơi thánh, là nơi mà Chúa đã truyền rằng chúng không được vào hội chúng Ngài." [NEEDS REVIEW: OCR] (câu Kinh Thánh trong bản in bị nhòe, dịch theo ý văn) Hội Thánh của Đức Chúa Trời bị những bàn tay tàn nhẫn cai trị trên mình, và bị bắt hầu việc các thần bằng gỗ bằng đá ngày và đêm: Và tại sao? — "Vì tổ phụ các ngươi đã lìa bỏ ta, Đức Giê-hô-va phán vậy, và đã đi theo các thần khác, hầu việc chúng nó, và thờ lạy chúng nó." Ngày nay chúng ta kêu la về sự vắng mặt của Chúa mình, và về sự không tử tế của Ngài, và về những kẻ canh giữ tàn nhẫn, mà chỉ mình chúng ta đáng bị trách, chúng ta đã tạo ra vết nứt từ chính tấm lòng của Đức Chúa Trời. Dân sự kêu la, khi [NEEDS REVIEW: OCR] (đoạn bị nhòe) ... kêu la chống lại chính mình, những kẻ là chiên đi lạc, hơn là chống lại những người chăn đã làm cho họ lầm lạc. Một người ăn năn giận tấm lòng xấu xa của chính mình đã ưng thuận phạm tội, hơn là giận ma quỷ đã cám dỗ mình phạm tội. Thường có quá nhiều tiếng kêu la chống lại các nhà cai trị, bởi những kẻ không có đường lối nào hạnh phúc hơn [NEEDS REVIEW: OCR] (câu bị ngắt do cột in) ... chính mình, chúng ta không thể đổ lỗi cho Đức Chúa Trời về một chén đồ uống bị đổ. Nếu chúng ta giữ được mối tương giao tốt với Đấng Christ, chúng ta sẽ được những người chăn theo ý Ngài [NEEDS REVIEW: OCR] (đoạn bị nhòe) ... những người chăn dâm đãng; họ nên khóc than nhiều hơn ... [NEEDS REVIEW: OCR] (đoạn bị nhòe) ... và quá ít buồn rầu về tội lỗi của chính mình, tội lỗi đã khiến cho beo và sư tử phải canh giữ các thành của chúng ta.
câu 8. Ta nài xin các ngươi, với một lời thề, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem.] Hội Thánh, sau bao khó nhọc mới thoát khỏi tay những kẻ canh giữ, chỉ nhận được sự an ủi nhỏ nhoi và rất lạnh lùng từ họ, và không có tin tức gì về lương nhơn mình, bèn quay sang các bạn đồng hành và bạn hữu mình, và trò chuyện với họ, căn dặn họ phải cho lương nhơn nàng biết rằng nàng đau đớn vì tình yêu dành cho Đấng Christ: Và điều nầy dạy chúng ta những bổn phận mà các thánh đồ nợ lẫn nhau, Hê-bơ-rơ 10:24, 25: "Chúng ta hãy coi sóc nhau để khuyên giục về lòng yêu thương và việc tốt lành; chớ bỏ sự nhóm lại như mấy kẻ quen làm, nhưng phải khuyên bảo nhau..." [NEEDS REVIEW: OCR] (bản in bị nhòe) ... hay của các thánh đồ, và giữa vòng họ với nhau, phải nói điều lành giúp ơn cho kẻ nghe đến, để gây dựng, hầu cho ân điển đến với kẻ nghe, Ê-phê-sô 4:29: "Chớ có một lời dữ nào ra từ miệng anh em; nhưng khi đáng nói hãy nói một vài lời lành giúp ơn cho và có ích lợi cho kẻ nghe đến." Hãy để lời nói của anh em luôn luôn có ơn, nêm thêm muối, Cô-lô-se 4:6. Đức Chúa Trời truyền dạy điều nầy, Ô-sê 2:1: "Hãy nói cùng anh em các ngươi rằng: Hỡi dân ta; và nói cùng chị em các ngươi rằng: Hỡi kẻ được thương xót. Hãy kiện cáo mẹ các ngươi." Lời căn dặn nầy được ban cho mọi tín hữu, để kiện cáo những kẻ bội đạo trong thời của họ, Ma-la-chi 3:16, 17: "Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau, thì Ngài lắng tai nghe, và có một sách để ghi nhớ được chép trước mặt Ngài cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va..." Chúa chúng ta coi trọng những lời nói ngọt ngào và êm dịu giữa vòng các tín hữu [NEEDS REVIEW: OCR] (đoạn kết bị ngắt, tiếp ở phần 2).
[NEEDS REVIEW: OCR] ...Ngài nghe từ xa, và chép nó trong một Sách. Và Xa-cha-ri 8:21: "Dân cư một thành nầy sẽ đi đến thành khác, mà nói rằng: Chúng ta hãy đi mau mau, nài xin ơn Đức Giê-hô-va, và tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân; ta cũng sẽ đi." Điều nầy nói to, và kêu lên chống lại những kẻ giam hãm mọi sự thực hành sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong bốn bức tường của nhà thờ, biến mọi sự thờ phượng của họ thành thờ phượng ngày lễ, dùng sự tin kính cho những ngày lễ, như họ làm với áo quần ngày Sa-bát. Nhưng Áp-ra-ham có tôn giáo trong nhà mình; ông dạy dỗ con cái, và khiến chúng giữ đạo của Chúa, Sáng Thế Ký 18:19. Và Chúa, Phục Truyền Luật Lệ Ký chương 6, bảo các người cha của Y-sơ-ra-ên dạy dỗ lời của luật pháp ân cần cho con cái mình, khi ngồi xuống ban đêm, và khi thức dậy buổi sáng. Và Phi-lê-môn có một Hội Thánh trong nhà mình. Các mục sư há chẳng phải là quản gia của Đấng Christ sao? Và ai biết được rằng các con trẻ sẽ không sẵn lòng ăn những bữa ăn đã định, và trong hội chúng công cộng? Vì sự tác động của lời, và sự tác động của Đức Thánh Linh, không phải lúc nào cũng bị giới hạn trong giờ của đồng hồ cát; Đức Thánh Linh cũng chẳng bị trói vào bục giảng, hay vào lưỡi của một người hay mục sư nào. Vậy chúng ta há sẽ nghĩ rằng nhà của Đấng Christ bị giữ hẹp đến thế, và kho lương của Ngài thiếu thốn đến nỗi Ngài sẽ không cho các con trẻ mình một hớp nước uống lúc bốn giờ, hay một miếng bánh giữa các bữa ăn sao? Những con trẻ đói há không được nhiều hơn khẩu phần công cộng trong các hội chúng sao? Không, Chúa chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR] các con trẻ mang về nhà mình những chùm nho và những trái táo của cây sự sống, và ăn ở nhà, và rằng chúng mài dũa lẫn nhau ở nhà; vì nhiều than làm nên lửa tốt, và các tín đồ riêng sẽ gợi lại ký ức của nhau, và những tấm lòng lạnh của họ; và thường điều mà các mục sư không làm được nơi công cộng, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời với sự giúp đỡ riêng sẽ làm được ở nhà. Người ta thấy khi một đại danh y đã bỏ một người bệnh, một bà lão đến sau ông, và làm nên sự chữa lành ấy, và khiến người bệnh được mạnh khỏe và lành lặn.
Giáo lý nầy phải được hiểu đúng; vì nó không bênh vực phái Anabaptist, phái Ly Khai, và phái Brownist. Hội Thánh ở đây công khai hội đàm với những người canh giữ; vì trong chương 3 câu 2, nàng nói với họ: Các ngươi có thấy người mà lòng ta yêu chăng? Chúng ta sẽ nói gì với người? Hãy nói với người (nàng nói) rằng ta đau ốm vì tình yêu. Đây là một cách nói vỡ vụn và bốc lửa, và đầy đam mê, nhờ đó nàng giao phó cho các bạn đồng hành mình, rằng họ sẽ, trong lời cầu nguyện với Đức Chúa Trời, bày tỏ sứ mệnh của nàng cho Đấng Christ, và mang những lời chào thân thương và chúc phước của nàng đến cho Ngài cho đến khi họ gặp nhau; vì hiện tại nàng không thể gặp chính Ngài. Trong lúc bị bỏ rơi, bất cứ điều gì cũng là món ăn ngon cho một linh hồn đói; khi Hội Thánh có Đấng Christ, và ở gần Ngài, chỉ có một cánh cửa mỏng ngăn cách Ngài với nàng, nàng xem thường Ngài, và không chịu làm bẩn chân mình để mở cửa cho Ngài vào: đối với một linh hồn no nê, một tảng mật ong thật ghê tởm; nhưng giờ đây, đã mất Đấng Christ, nàng bằng lòng, và với lòng khao khát lớn, được có bất cứ ai sẽ mang lời chào của nàng đến cho Ngài. Khao khát Đấng Christ là món ăn ngon, và là một bữa tiệc lớn: kinh nghiệm có thể xác nhận giáo lý nầy; đôi khi một nụ hôn của mặt nạ Đấng Christ, khi bạn không thể đến được mặt trần của Đấng Christ, là một bữa ăn no nê. Khi Đa-vít ở nhà, sự thờ phượng Đức Chúa Trời và đền tạm của Ngài không ngọt ngào đến thế, khi ông có thể có phòng tốt nhất trong đó. Nhưng trong Thi Thiên 84, ông sẵn lòng hết lòng với căn phòng của chim én ngay trong ngóc ngách của nhà, và ở đó một bài thánh ca là món ăn ngọt: nhưng khi ông sánh vai với Bát-sê-ba, cả đền tạm và các thánh ca đều chết vì lạnh, và được cất đi cho một linh hồn no nê. Hãy so sánh đức tin và cảm giác của bạn với nhau, và bạn sẽ thấy cảm giác kiêu ngạo hơn đức tin: cảm giác sẽ không có gì cả, trừ khi nó tìm được một cánh cửa mở để đến với Đức Chúa Trời; còn đức tin sẽ bằng lòng gõ cửa, và nhìn qua lỗ khóa, để chỉ thấy nửa mặt của Đấng Christ, hay một trong hai má hồng hào của Ngài. Cảm giác của Hội Thánh là ở đây, Nhã Ca 1: Xin người hôn tôi bằng những nụ hôn của miệng người. Đó là một mảnh kiêu ngạo, một số người nói, khi không bằng lòng với gì ngoài mặt trần của Đức Chúa Trời; hơi thở của Ngài và một nụ hôn là món ăn ngon cho một linh hồn đói. Lu-ca 7:37-38, một người đàn bà nghèo bằng lòng hôn chân Ngài... Nhã Ca 8:6, cảm giác ở đây sẽ không có gì [ngoài]: Hãy đặt tôi như một cái ấn trên lòng ngươi, Hội Thánh nói, ở đầu bàn, và món đầu tiên, và tay trong đĩa với Đấng Christ: nhưng linh hồn đói của người đàn bà Ca-na-an vui lòng ở dưới bàn với những con chó, và nhặt những mảnh vụn rơi từ bàn. Cảm giác của Thô-ma không có tín nhiệm, trừ khi ông thấy Đấng Christ, và đặt ngón tay mình vào dấu đinh, và bàn tay mình vào lỗ hông Ngài: người đàn bà đói dại dột bị bệnh mất huyết sẽ vui lòng chạm vào gấu áo Ngài. Bánh của đầy tớ là món ăn ngon cho đứa con hoang đàng trở về nhà: đó là một thế giới khác, khi bánh của đầy tớ không làm vui lòng nó.
Điều nầy quở trách những kẻ lười hư hỏng được nuông chiều, là những kẻ, khi chúng có đầy ví, và sự dồi dào của tình yêu Đấng Christ, và vòng tay đầy ắp ân huệ Ngài, khinh thường Đấng Christ, và coi thường việc chọc giận Ngài, vì sự giàu có khiến trí khôn lung lay. Những đứa con trẻ hư hỏng như thế trong một thế giới giàu có để món ăn ngon của sự khôn ngoan nguội lạnh và chua đi; và khi thế giới đó qua đi, chúng sẽ vui lòng với những giọt nước liếm của mâm Đấng Christ. Ôi nhưng sự đói khát khiêm nhường sẽ coi trọng nửa nụ cười, và nửa nụ hôn của Đấng Christ! Và các lý do là như sau:
(1.) Sự bị bỏ rơi, và sự vắng mặt của Đấng Christ, là một tai họa lớn cho sự kiêu ngạo và sự yên ổn. Khi chúng ta có Đấng Christ tùy ý, và sự tiếp cận, hiện diện, lối vào, tự do, trước khi chúng ta hay biết, chúng ta trở nên buông tuồng và yên ổn, và coi thường lưỡi ngọt ngào của Đấng Christ, những tiếng gõ đáng yêu của Ngài: điều đó thấy được ở đây, những kẻ ăn xin không chịu nổi sức khỏe; những kẻ ăn xin thế gian của Đấng Christ là những kẻ lười hư hỏng được nuông chiều. Các ngươi phải tìm đáy của bao tử mình. Và vì các ngươi quá no, và không biết giếng để làm gì cho đến khi nó cạn, đó là sự khôn ngoan của Đấng Christ mà các ngươi phải đi qua một ít cỏ đói, và tìm kiếm một vài tia sáng mà các ngươi coi thường, và ăn ngon lành những thứ còn lại của năm ngoái, và vui lòng với bánh mốc của Đấng Christ. (2.) Sự khiêm nhường không bao giờ được nuôi dưỡng tốt hay béo tròn, cho đến khi cảm giác trở nên trần trụi và gầy guộc, và rồi, khi cảm giác gầy guộc, và như sắp chết đói trong nạn đói, sự khiêm nhường thuộc linh (nói như vậy) mọc má, và béo tròn dưới sự bị bỏ rơi: cũng vậy sự đói làm nên một cái miệng rộng; và rồi Đa-vít đến, Hỡi Chúa, Ngài còn để bao lâu? Tôi đau ốm vì tình yêu; vì (như từ Hê-bơ-rơ mang nghĩa) yếu đi vì tình yêu; nghĩa là, cảm thấy cơn thịnh nộ và sự rủa sả của luật pháp, và thiếu cảm giác về tình yêu tha thứ của Ngài, tôi vì khao khát mà yếu đi, mong có sự nên thánh, và sự hòa giải, và sự tha thứ, như được giải thích, Ê-sai 33:24: Dân cư trong thành sẽ chẳng nói rằng: Ta đau; dân sự ở đó sẽ được tha tội lỗi mình. Vì trong bài ca nầy cũng vậy, chương 2. Ma-thi-ơ 9: Những người mạnh khỏe không cần thầy thuốc, song những người đau ốm mới cần; Ngài có ý nói sự đau ốm cần Đấng Cứu Thế — thầy thuốc Đấng Christ. Và trong Thi Thiên 103, Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa, Đấng tha thứ các tội ác ngươi, và chữa lành mọi bệnh tật ngươi. Đây là lương tâm đau đớn, nói rằng, tôi đau đớn như trong cơn sốt; sức khỏe, và thể chất, và khung của sự sống linh hồn tôi bị rối loạn, vì tôi thiếu Chúa Giê-xu để nương tựa chính mình.
Chúng ta phải biết liệu điều hành hạ Hội Thánh không phải là bệnh trốn học của con trẻ [NEEDS REVIEW: OCR], cũng không phải là cái ác của kẻ lười [NEEDS REVIEW: OCR]. Có một nỗi đau và buồn rầu trong cơn bệnh nầy, Thi Thiên 42:1: Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời hằng sống, Thi Thiên 84:2: Linh hồn tôi mong ước, thậm chí ngất đi vì hành lang của Chúa: Lòng và thịt tôi kêu la vì Đức Chúa Trời hằng sống. Khi lòng khao khát, và thịt có sự khao khát, thì có một nỗi đau trong cơn bệnh nầy. Điều đó với các thánh đồ khao khát Đấng Christ, như với một số phụ nữ mang thai, mà bao tử có chứng xanh xao, và họ thèm muốn cực độ những món ăn lạ; hay như khi chồng của một người đàn bà đã đi xa lâu ngày trên biển, mỗi con tàu nàng thấy đều khiến nàng vừa vui vừa buồn. [NEEDS REVIEW: OCR] ... vì hy vọng trì hoãn làm vỡ xương: lần đầu thấy tàu; nửa vui; nhưng với nỗi đau, khi mọi hành khách lên bờ, mà chồng nàng không ở đó, thì lòng nàng như muốn vỡ: mỗi người gõ cửa đều khiến nàng vừa mừng vừa lo; khi nàng thấy đó là người khác, nàng nói, Than ôi! đó không phải chồng ta; đó không phải tình yêu của ta. Trong cơn bệnh nầy, linh hồn trong lời và các thánh lễ chờ đợi Đấng Christ, khi Ngài không ở đó: Ôi! lòng tôi đau đớn, tôi nhớ Ngài, và không được Ngài...
Như trong các bệnh khác, ăn uống làm ích gì cho người bệnh, và ngủ thì không thể; Hội Thánh không muốn ngủ, sự vắng mặt của Ngài giữ nàng thức; lời, các thánh lễ, hội đàm, đọc sách, cầu nguyện không có vị, chúng không nuôi dưỡng; linh hồn ốm yếu, và đau, cho đến khi chính Ngài đến với một ngụm nước mát từ giếng chảy ra từ dưới đền thánh, từ dưới ngai của Đức Chúa Trời và của Chiên Con, Khải Huyền 22:1. Linh hồn nghèo không bao giờ được một sự mát mẻ tử tế khỏi cơn bệnh tình yêu nầy, cho đến khi chính Ngài đến: trong cơn bệnh nầy có cảm giác về cơn thịnh nộ, một ngọn lửa trong linh hồn, và một cơn hoài nghi; vì sự đói khát khó có đức tin: khi sự đói và đức tin cùng chạy, sự đói nhanh chân hơn, và vượt qua đức tin. Gia-cốp già nghe rằng con trai mình là Giô-sép còn sống; ông không tin, vì lòng ông ngất đi, Sáng Thế Ký 45:26. Nhưng ông rất muốn tin; nhưng sự khao khát làm nên một cái miệng rộng như thế, và tự mở rộng ra xa, trong khi đức tin bị chuột rút. Đó là, như chúng ta nói, tin quá tốt; Than ôi! tôi sợ đó không phải sự thật: và đức tin, đối với một người bệnh bị thiêu đốt bởi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, sẽ vui mừng vì Đấng Christ đang đến; ông sẽ đưa ra một cái nhìn, với đôi mắt đẫm nước và lòng khao khát, Than ôi! tôi sợ đó không phải Ngài; tôi rất muốn đó là sự thật, tôi không dám tin; sự sợ hãi làm lòng tôi như vậy, và đó là một nỗi đau của cơn sốt. Vấn nan: Nhưng, há chẳng phải là một trường hợp nguy hiểm khi đau ốm như vậy sao? Đáp: Như Đấng Christ đã nói ở một chỗ khác, Cơn bệnh nầy không đến nỗi chết, nhưng vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; vậy sự nói và kêu là dấu hiệu của sự sống ở đây: như, 1. Cơn bệnh nầy có một cái đuôi dài đẹp, nó kéo Đấng Christ ra khỏi thiên đàng đến bên giường của linh hồn nghèo đang đau ốm vì Đấng Christ: Đấng Christ luôn đến để làm mát cơn sốt; không, suốt thời gian Ngài ở trong nhà, dù người đó đang sốt, và không biết Ngài, nhưng Ngài ở bên giường người bệnh, chuẩn bị thuốc cho ông, và rửa thảo dược cho ông: Ngài nhìn những tiếng rên và thở dài của ông, và nói, Ôi, người yêu dấu của ta! Ôi, chồng yêu dấu của ta, Đấng Christ! Dù ông không nghe Ngài. Và Đấng Christ đáp lại ông trong màn, Ôi người vợ yêu dấu của ta! vợ của Chiên Con! 2. Ở đây có một dấu hiệu tốt khác, ngọt ngào trong cơn bệnh tình yêu nầy: mỗi giờ vắng Đấng Christ là một ngày, và mỗi ngày là một năm. Ôi, linh hồn nói; các ngươi có thấy Ngài chăng? Ngài đến lâu quá. Ôi, Ngài đi chậm quá. Hỡi người yêu dấu của tôi, hãy chạy mau, và giống như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi Bê-the. Đây cũng là một dấu hiệu của cơn sốt cần Đấng Cứu Thế, rằng có một nỗi buồn chết người cho đến khi Ngài trở lại; cây đàn vui mừng được treo lên, và cất đi, cho đến khi Đấng Christ trở lại và lên dây nó lại, và sự vắng mặt của Ngài như một cái quạt khiến nó cháy nhanh hơn. Dấu hiệu thuộc linh đặc biệt trong cơn bệnh nầy, chứng tỏ nó sẽ kết thúc tốt đẹp, là sự đói khát Đấng Christ, và một lòng khao khát biết nói, một sự đói khát có tay và chân; và đó là dấu hiệu chính duy nhất của sự sống.
Nhưng một câu hỏi có thể được hỏi ở đây, trong cơn bệnh nầy, rằng ở đây có một lòng khao khát và ngất đi vì Đấng Christ, được Đấng Christ hứa là dấu hiệu của những người mà Đức Chúa Trời sẽ cho no nê, Ma-thi-ơ 5:6. Nhưng linh hồn đói sẽ không chấp nhận dấu hiệu đói khát nầy, ông lý luận ngược lại, rằng ông không phải là người của Đức Chúa Trời. Đáp: 1. Vì sự đói khát cực độ rất muốn tin, đến nỗi thường vì khao khát muốn có sự thật rằng Đấng Christ đến, nó tin lầm, như đã nói trước. 2. Sự đói khát là bà con ruột thịt với sự thiếu thốn, và theo bản chất của nó là một vật trống rỗng và vô ích [NEEDS REVIEW: OCR]; và do đó người đó nghĩ, Đức Chúa Trời định đoạt nó như vậy, vì sự đói được ban cho một người, không phải để nghỉ ngơi trên đó, nhưng để tìm kiếm thức ăn: nhưng chúng ta có thể học ở đây để... [NEEDS REVIEW: OCR] Vậy, chúng ta không keo kiệt với Ngài, và không chộp lấy Ngài [NEEDS REVIEW: OCR] dưới chân ngai của Vua Giê-xu, để tiêu xài những khao khát của chúng ta, thậm chí để sai những lời cầu nguyện [NEEDS REVIEW: OCR] ra đi theo Đấng Christ. Nếu mạch của nhiều linh hồn chúng ta trong thời nầy bị bắt, chúng sẽ được thấy, không phải đau ốm vì tình yêu Đấng Christ, mà đau ốm vì dục vọng: một số có bệnh của A-háp, đau vì vườn nho của người lân cận; những người khác có bệnh của Ha-man, sau khi ông dẫn Mạc-đô-chê qua phố, đau vì triều đình, vì danh dự của ông bị một cú đánh: thời nầy đầy những bệnh như thế, những cơn sốt loại nầy đang thịnh hành; mọi người đều đau vì thế gian.
Nếu các ngươi tìm được người yêu dấu của ta. Chúng ta sẽ nói gì với người? Hội Thánh phải tìm được Đấng Christ trước khi nàng có thể nói với Ngài. Giáo lý. Chỉ một Đấng Christ được tìm thấy mà chúng ta có thể kể về [NEEDS REVIEW: OCR]. Nếu chúng ta không biết Ngài ở đâu, chúng ta không thể cầu nguyện với Ngài [NEEDS REVIEW: OCR]. Điều nầy lên án những kẻ, kể về tin tức của Đấng Christ, mà họ không bao giờ tìm thấy Ngài; họ cầu nguyện và nói với Đấng Christ, mà họ không bao giờ gặp Ngài: những lời cầu nguyện nầy phải là lời cầu nguyện câm, và đúng như vậy, nơi con người không được tiếp cận chút nào; chúng chỉ ném lời cầu nguyện vào không khí: những ai cầu nguyện ở bất cứ mức độ nào, hay không [NEEDS REVIEW: OCR], phải vào phòng hiện diện của Vua, và thắng mà vào [NEEDS REVIEW: OCR] với sự chào đón dành cho kẻ ăn xin, và sát cửa Đấng Christ, và kêu xuyên qua; và các ngươi, Đấng mà chúng ta cũng nhờ đức tin được vào trong ân điển nầy, mà chúng ta đang đứng, Rô-ma 5:2.
Vấn nan. Ôi, tôi cầu nguyện thường xuyên; và tôi nghĩ, tôi chưa tìm được Ngài. Há mọi lời cầu nguyện nầy đều mất và vô ích sao? Đáp: Không phải ai cũng tìm được Đấng Christ ở cùng một mức độ, nhưng đức tin nhỏ cũng là đức tin, một ao-xơ vàng cũng là vàng, như một núi vàng. 2. Nếu các ngươi đã tìm thấy chính mình trong lời cầu nguyện, các ngươi có thể sớm tìm được Ngài; nếu các ngươi trong lời cầu nguyện chỉ được cảm giác về một cặp mắt mù, và một tấm lòng chết được phơi bày, đó là một mức độ tìm được Ngài. 3. Hãy biết, có ba mức độ tìm được Đấng Christ. (1.) Đôi khi Chúa ban cho bạn [sự tiếp cận] [NEEDS REVIEW: OCR] và tự do để đặt miệng mình vào lỗ và tìm được Ngài, khi các ngươi chỉ tìm được chính lỗ khóa của Đấng Christ. (2.) Đôi khi cánh cửa hé mở, dù cánh tay yếu đuối của các ngươi không dám đẩy cửa vào tường; và điều nầy hơn mức đầu: và ở đây chúng ta nằm rên rỉ và cào cửa Ngài, với một mức độ chuyển động và tự do vật lộn với một tấm lòng vô tín. (3.) Đôi khi các ngươi thấy cả cánh cửa mở toang, và chàng rể của các ngươi ôm chặt các ngươi một cách nồng nhiệt, có lẽ là một bữa tiệc nhưng hiếm hoi [NEEDS REVIEW: OCR], bất cứ điều nào trong số nầy. Hãy coi chừng những lời cầu nguyện thời thượng và chết, đến từ thói quen, không phải từ lương tâm. Một trong những dấu hiệu của nó là, như những người ném tờ đơn của mình cho Đấng Christ, và không bao giờ hỏi liệu chúng có được nghe hay không. Vậy thì, trước khi các ngươi ra về, cuối cùng hãy gõ một tiếng mạnh, và luôn như vậy, hãy cầu nguyện, để các ngươi lập tức thúc giục câu trả lời cho thư của mình. Vấn nan: Vậy, khi tôi không thể tìm được Đấng Christ, há tôi sẽ không đứng lại, và không cầu nguyện gì cho đến khi trước hết tôi tìm được Ngài sao???
Đáp. Đây là một điều sâu nhiệm mà Sa-tan đem đến [NEEDS REVIEW: OCR]: Có những người sẽ chẳng bao giờ đến với Đấng Christ, cho đến khi họ được trang điểm chỉnh tề đến nỗi không còn một chiếc kim nào cài lệch trên mình họ. Tốt nhất là hãy đến với Đấng Christ với áo quần rách rưới, xộc xệch: Kẻ túng thiếu chẳng có gì phải thẹn thùng. Trẻ thơ xé rách hai ba quyển sách trước khi học được một chữ cái. Thà làm hỏng một hai lời cầu nguyện, và lắp bắp khi cầu nguyện, còn hơn bị Sa-tan lừa gạt mà cứ chờ đợi cho đến khi lòng mình ở trong trạng thái tốt lành. Không, người lạnh lẽo phải tự khuấy động mình, để mình trở nên nóng cháy. Lời cầu nguyện giống như viên thuốc của Đức Chúa Trời để cọ sạch một tấm lòng rỉ sét: Thổi giúp ngọn lửa lạnh bùng lên; và nhờ vận động, khuấy động, và tác động trên tạo vật mới, tức sự tái sinh, tấm lòng sẽ trở nên ấm áp. Cứ chần chừ không chịu đến, cho đến khi lòng mình nói: Hãy đi, nay ta đã sẵn sàng — đó là cách để mất đi những gì mình đang có, chứ chẳng tìm thêm được gì. Hãy cứ hành động, dù yếu ớt; nếu có phần của anh em, và có phần của Ngài, thì Ngài sẽ nhận lấy phần thuộc về Ngài, và tha thứ phần thuộc về anh em.
"Nếu các ngươi gặp được người yêu dấu của ta." Vậy thì Đấng Christ là Đấng đang được tìm kiếm, và đã mất trong cảm nhận của Hội Thánh; thế nhưng Ngài vẫn là Đấng Được Yêu Dấu của nàng, như câu 12 [NEEDS REVIEW: OCR]. Đấng Christ đứng ở bên ngoài, bên phía kia của cửa, vậy mà Ngài vẫn là Đấng Được Yêu Dấu của nàng; giao ước vẫn đứng vững chắc. Dù tôi có ở trong địa ngục, và Ngài ở trên thiên đàng, bên hữu Đức Chúa Cha, thì Ngài vẫn là Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.
ĐẠO LÝ. Việc thiếu sự chiếm hữu Đấng Christ trong hiện tại không tước đoạt của các thánh đồ quyền lợi và sự đòi hỏi chính đáng của họ.
Một người bị tuyên cáo ngoài vòng pháp luật, thành kẻ phản nghịch của Vua, suốt một năm một ngày, thì mất quyền hưởng hoa lợi suốt đời trên cơ nghiệp của mình, nhưng cơ nghiệp vẫn thuộc về y và con cháu y; y mất quyền sử dụng, chứ không mất quyền sở hữu. Một quý tộc có ba ngôi nhà để ở, vì một lỗi lầm mà Vua giam ông trong một ngôi; sự giam cầm ấy làm mất quyền sử dụng hai ngôi còn lại, chứ quyền sở hữu vẫn còn. Các thánh đồ cũng vậy; vì một vài sự vi phạm mà họ trở nên như những kẻ bị Đấng Christ tuyên cáo ngoài vòng pháp luật, nên thường mất đi một thời gian rất dài được hưởng niềm vui và sự an ủi thuộc linh, sự hiện diện, sự tự do đến gần, sự cảm nhận, những tia chớp của tình yêu; sự hiện diện được cảm biết của Đấng Christ đối với họ như bị đem cầm cố. Thế nhưng suốt thời gian ấy, thánh đồ sẽ không chối Đấng Christ; người sẽ nói: Chúa tôi, Đấng Cứu Rỗi tôi, Đấng Được Yêu Dấu của tôi. Ê-sai 49:14 [NEEDS REVIEW: OCR — bản in ghi 18]: Si-ôn nói rằng: Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ ta; Chúa đã quên ta. Nhưng Chúa phán: Nầy, hỡi Si-ôn, hãy nghĩ về điều nầy: Ngài là Đức Chúa Trời của ngươi, vậy mà đã lìa bỏ ngươi; Ngài là Đức Chúa Trời của ngươi, mà lại không phải là Đức Chúa Trời của ngươi: Lưỡi ngươi khiến ngươi thành kẻ nói dối; nhưng tại đây, dưới sự tịch thu, sự đòi hỏi vẫn đứng vững. Giô-na 2:4: "Tôi đã bị ném bỏ khỏi trước mặt Ngài." Tôi đã nói; ai đã nói điều ấy? Chính Giô-na đang mê sảng, nói nhảm đã nói; Đức Chúa Trời không hề nói; vì danh phận, sự đòi hỏi và quyền lợi của Giô-na vẫn đứng vững. Vậy thì những kẻ treo toàn bộ quyền của sự cứu rỗi mình trên một sự hiện diện được cảm biết đã mục nát là những kẻ dại dột; đó là một chiếc kim lỏng lẻo và mục nát. Tiền cho vay theo khế ước — Đấng Christ đối với các thánh đồ đôi khi cũng như tiền đã cho vay: là của cải thật của con người, dù không nằm trong rương của người. Anh em nên nghĩ rằng lò lửa đang được nung sẵn cho mình [NEEDS REVIEW: OCR], và rằng anh em gặp Đấng Christ nơi bờ tường; thế nhưng hãy học bơi, dù không có một ôm cảm xúc nào trong tầm tay để nâng đầu anh em lên. Hỡi những đứa trẻ được nuông chiều, các con phải học đi một mình, dù người Vú hiền lành là Jêsus không ở sau lưng để đỡ vai các con. Nếu anh em làm được điều nầy, và giữ vững sự bảo đảm của mình, thì dù địa ngục và sự chết có ở trong vỏ ngoài của lòng anh em, Đấng Christ và thiên đàng vẫn ở trong lõi của nó [NEEDS REVIEW: OCR].
"Đấng được yêu của ngươi hơn đấng được yêu của kẻ khác ở chỗ nào?" Còn các con gái Giê-ru-sa-lem, vì còn xác thịt, và không quen thuộc với cơn đau ốm vì tình yêu như Hội Thánh, nên đã quở trách nàng gay gắt: Vì Hội Thánh đã nói với cảm xúc dạt dào, và đã cất tiếng hết lòng khi thề buộc vì Đấng Được Yêu Dấu của mình; vì vậy các bạn của Hội Thánh lặp lại câu hỏi, và họ nói: Các ngươi có một Đấng Được Yêu Dấu theo kiểu mới sao? Đấng Christ của các ngươi hơn Đấng Christ của kẻ khác ở chỗ nào? Có một tiếng ồn ào dữ dội về Đấng Được Yêu Dấu của các ngươi; các ngươi thật nóng nảy trong cuộc truy đuổi. Cần gì phải như thế, mà các ngươi đến với những lời thề buộc và truyền lệnh, bảo chúng ta phải nói với Đấng Christ thay cho các ngươi? Ta không muốn các ngươi quá kiểu cách; hãy như người láng giềng và những người khác. Thánh khiết theo kiểu láng giềng là rất tốt.
ĐẠO LÝ. Trong chừng mực chúng ta còn xác thịt, chúng ta không chịu nổi sự sốt sắng nóng cháy trong đạo; chúng ta vẫn cứ yêu thích sự Tiết độ trong các việc của Đức Chúa Trời.
Chúng ta chẳng cần nghĩ ngợi gì: thế gian xưa hẳn đã cho Nô-ê là một kẻ dại dột lớn, quá nóng nảy và quá công chính; ông lại muốn có một chiếc tàu lớn trên đất khô, xa biển; và ông lại muốn cả thế gian, trừ ông và vài người nữa ở với ông, phải chết chìm vì tội lỗi. Nô-ê thật là, trong cả thế gian, chỉ có mình ông là người thánh.
Anh em biết, Giê-rô-bô-am đã đem vào những bò con bằng vàng, 1 Các Vua 12:28: "Các ngươi đi lên Giê-ru-sa-lem thật khó nhọc quá; hỡi Y-sơ-ra-ên, nầy là các thần của ngươi, đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô." Như thể ông muốn nói: Không thể chối được, luật của Đức Chúa Trời là phải lên Giê-ru-sa-lem mà thờ phượng; nhưng, vì sự khôn ngoan của chính ông đang ở trong thế kẹt, nên trong trường hợp cần thiết, thờ phượng Đức Chúa Trời ở đâu cũng được; ta không nghi ngờ gì rằng nơi thờ phượng Ngài là điều không quan trọng; vì vậy, chẳng tốt gì mà quá sốt sắng, đặt một gánh quá nặng trên dân sự, bắt mình phải cực nhọc đem trẻ thơ và con trai mình lên Giê-ru-sa-lem mỗi năm ba lần: Vì vậy Giê-rô-bô-am với một chút khôn khéo đã muốn nới lỏng dây đai.
Trong đạo ngày nay có một điều mà họ gọi là Sự Tiết Độ Khôn Ngoan; điều nầy mới là an toàn (họ nói); hãy để những người già dặn, khôn khéo, chính trị đi trước anh em, và hãy theo họ, họ thổi sáo thế nào thì anh em nhảy múa thế ấy, đó mới là việc chắc chắn.
"Nó đã đủ tuổi, hãy hỏi nó," cha mẹ của người mù nói: Họ nghĩ các nhà cầm quyền đã đặt một câu hỏi đầy cạm bẫy lên sự khôn ngoan của họ, nên họ không muốn gánh lấy chuyện ấy trước khi nó đến với họ.
"Tôi yêu Đấng Christ," người đi đường giữa, hay người nửa vời, nói, "cũng như những người tốt nhất trong họ; nhưng tôi sẽ không dại dột đến nỗi thổi kèn loan báo đạo của mình; họ sẽ chẳng bao giờ biết tôi đứng về phe nào: Hỡi ôi, hỡi ôi, hỡi ôi, sự khôn ngoan của thời đại nầy; tôi, tôi hy vọng, cũng là một tín đồ Tin Lành tốt như những người tốt nhất trong họ; tôi hy vọng tôi có một linh hồn phải giữ; nhưng, tôi sẽ chẳng thịnh vượng được, nếu tôi phải chịu sự bắt bớ, hay chịu đựng nó, nếu nó lớn lao hay dữ dội; và người ta lại giật mình vì một cọng rơm, và mang những cái dạ dày nhỏ bé đến nỗi không làm như người láng giềng và những người khác làm."
Anh em đã quên điều dân thường nói sao: Kẻ thánh đã bị treo cổ? Ta không muốn lương tâm người ta bị xe nhỏ như thế, một lương tâm bằng vải lanh mịn hay vải cambric, không chịu nổi lửa, vì sợi chỉ sẽ sớm đứt: Vừa thánh khiết vừa khôn ngoan thì tốt.
Khó mà nghĩ khác được: những người như thế, nếu họ làm như họ nói, nói theo cách nầy, và tin như họ nói, thì họ cho luật của Đức Chúa Trời là một cây đàn lên dây quá cao, nên sự Tiết độ phải nới lỏng dây đàn.
Khi Đa-vít nói, Thi Thiên 16:4: "Sự buồn rầu của những kẻ vội vàng theo thần khác sẽ thêm nhiều lên: Ta sẽ không dâng lễ quán bằng huyết của chúng nó, cũng không xưng tên chúng nó trên môi ta;" những người như thế hẳn đã cho rằng Đa-vít có đôi môi quá khắt khe, vì ông không chịu xưng tên một thần tượng.
Đường giữa nầy là điều Đấng Christ quở trách; họ tưởng mình có thể lên thiên đàng, mà chẳng cần phải thánh khiết như các thầy thông giáo và người Pha-ri-si: Đấng Christ phán: Nếu sự công bình của các ngươi chẳng trổi hơn sự công bình của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, thì các ngươi chắc không vào nước thiên đàng.
Thậm chí, người ta đã đi xa đến nỗi kẻ vô thần cũng đã theo đường lối nầy, chẳng dính líu đến thời thế nơi chốn [NEEDS REVIEW: OCR]; cứ phạm tội, chửi thề, say sưa, và theo thói dâm ô phóng đãng thường tình của thời đại, chỉ để khỏi bị coi là quá khắt khe: đến nỗi sự dâm ô nay được gọi là Tiết độ.
Không, ta ước gì người ta tin điều ngược lại, và biết rằng giấy thông hành của Đấng Christ lên thiên đàng là: hoặc đi nhanh, hết tốc lực lên thiên đàng, hoặc sẽ lỡ chỗ trọ ban đêm; hãy chọn đi: hoặc phi nước kiệu, hoặc đi đường giữa cho thong thả [NEEDS REVIEW: OCR]: Than ôi, anh em ơi! đường ấy chẳng đưa anh em đến đâu.
Vậy thì chẳng có gì lạ khi thế gian nầy nghĩ rằng các thánh đồ có một Đấng Được Yêu khác với phần còn lại của thế gian.
Ai cũng biết, người ta nói các nhà thần học của chúng ta về vấn đề đức tin chẳng nghĩ khác mấy so với điều người Công giáo nói, cũng học thức và thánh khiết như vậy; các ngươi thì tin khác đi; và hằng ngày chúng ta nghe điều nầy: Người khác cũng có linh hồn phải giữ như chúng ta: Thì sao? Mỗi người há chẳng phải tự chăn lấy mình sao? Tại đây người ta tưởng rằng với một nhát búa nầy họ đã đánh gục một người chết cứng xuống đất; thế nhưng tất cả những điều đã nói chẳng tốt hơn một lập luận mục nát dựa trên gương người khác, vốn không vững chắc trên đất khô, mà trên biển thì rất nguy hiểm.
Hãy để người lái tàu nói với hành khách: Thưa các ông, một người tốt hơn tôi từng là hay sẽ là, người yêu sự sống, của cải, và con tàu cũng như tất cả chúng ta, ông ấy đã đâm vào tảng đá kia; vậy nên, nếu có thể, tôi sẽ thử tài mình mà lái theo đường ấy. Đó há chẳng phải là một thứ luận lý biển cả tồi tệ, bất hạnh sao? Và lương tâm trong các việc của Đức Chúa Trời hẳn sẽ gặp nguy hiểm: Tốt hơn là hãy tìm lẽ thật, khi còn có thể tìm được; vì lẽ thật sẽ không sai lầm, nhưng con người thì có thể.
"Đấng được yêu của ngươi hơn đấng được yêu của kẻ khác ở chỗ nào?" Việc các bạn của Hội Thánh hỏi câu nầy cho thấy họ chẳng biết gì về cơn sốt rét và sốt nóng thuộc linh vì Đấng Christ vắng mặt [NEEDS REVIEW: OCR].
ĐẠO LÝ. Không phải mọi người trong Hội Thánh đều có sự hiểu biết như nhau; Chúa có những con trẻ trong nhà Ngài, 1 Giăng 2:13. Có những người cha, có những thanh niên, có những con trẻ; có thể một đứa ba tuổi, và đứa kia còn bú sữa, không biết nói, không biết đi, không biết đứng với Đấng Christ, cũng chưa từng kinh nghiệm điều nầy; và con trẻ của Đấng Christ phải bò trước khi biết đi.
ỨNG DỤNG 1. Người lớn tuổi nên chịu đựng những sự yếu đuối của người trẻ hơn; và nếu một người yếu đuối nào ngã và gãy chân, sứ đồ gửi cho người Ga-la-ti, chương 6 câu 1, muốn những kẻ thuộc linh nối lại khớp xương đã gãy, và nhẹ nhàng nẹp những xương đã gãy. Trong cách đối xử với người ta như vậy, chúng ta phải giữ những quy tắc nầy:
1. Kẻ Pha-ri-si kiêu căng, tự cao thì không nên chịu đựng trong sự cứng cỏi của hắn; không ai nợ cái lưỡi mình để liếm cái nhọt đang chảy mủ của người láng giềng.
2. Thật là liều lĩnh khi ai đó đập vỡ một cửa sổ trong linh hồn người khác, và xông vào lương tâm họ ngay từ đầu; hãy để Đức Chúa Trời ngồi đó làm quan án.
3. Trong những tranh luận gay gắt, và những ý kiến khác nhau trong các vấn đề đức tin, chúng ta nên đi ngang qua bụi gai một cách thận trọng, và bước đi với những người thờ phượng cùng một Đức Chúa Trời, dù trong một vài điều họ lầm lạc khỏi lẽ thật, với lòng nhu mì đối với họ [NEEDS REVIEW: OCR].
4. Chúng ta phải nhìn vào những gì người ta có, cũng như những gì họ thiếu; chúng ta cứ luôn nhìn vào mặt đen tối của con người, và vào những phần đẫm máu của họ; tình yêu sẽ nói: Hãy lật trang, và cộng lại trang bên kia, hãy nhìn vào mặt sáng của mặt trăng: Chúng ta, như con ruồi, không thể đậu xuống trên cả tấm da lành, mà với mắt nhỏ và lưỡi nhỏ, chúng ta sà ngay xuống cái nhọt đau đầu tiên.
5. Cứ cho là họ gian ác; vậy thì chúng ta không chỉ nhìn vào những gì họ thiếu, mà còn nhìn vào những gì ân điển của Đức Chúa Trời có thể ban cho họ. Một con cá đang bơi lội trong biển hôm nay, theo như chúng ta biết, ngày mai có thể được dọn sẵn cho bàn của Đấng Christ.
6. Một lỗi chung của mọi người, là chúng ta nhìn người bệnh với lòng thương xót, mà lại ganh tị với kẻ có tội: Đấng Christ đã khóc vì thành Giê-ru-sa-lem, vậy mà Giê-ru-sa-lem đã giết Ngài, Lu-ca 19:41. Sa-mu-ên đã than khóc vì Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 15:35, vậy mà Sau-lơ đã tìm cách giết người, chương 16:2. Sa-mu-ên không ganh tị với ông, dù ông đã lấy chức vụ khỏi người; người đã thương xót thay vì oán giận. Lòng biết ơn về những gì chúng ta đã nhận từ Ngài sẽ điều chỉnh tâm linh chúng ta: Và chúng ta thậm chí sẽ biết ơn về những gì Ngài đã từ chối ban cho chúng ta, nếu chúng ta suy xét vấn đề cho đúng.
7. Anh em xét đoán không đúng: sự gian ác đòi phần lớn nhất trong tình yêu và lòng nhân từ của anh em [NEEDS REVIEW: OCR]; anh em sủa vào hắn bằng miệng mình, và đánh hắn bằng lưỡi mình, nhưng anh em ít biết rằng hắn đang ngồi trong khe nứt của một ngọn núi đầy gió; những cám dỗ từ bốn phương trời đổ xuống trên hắn; mỗi ngày anh em ở trên bờ, còn hắn ở giữa biển cả cuộn sóng; và đây là một trong những điều ác mà Sa-lô-môn nói đến: người nghèo có thể nằm trên giường mình mà đùa giỡn với kẻ áp bức [NEEDS REVIEW: OCR].
8. Mọi người đều có những thiếu thốn và những sự giúp đỡ; nhưng vấn đề ở đây là, có những người mang sự cong vẹo, và điều ấy dễ thấy ngay, vì có người mang vết nhơ trên mặt, nên họ sớm bị khạc nhổ. Anh em thương xót ngón chân cong của chính mình, mà lại khó chịu với cái mũi cong của anh em mình; anh em thương xót chính mình, và gửi tình yêu về nhà để liếm láp chính mình: Nầy các bạn, hãy dừng lại tại đây, và cho người khác mượn tình yêu và lòng nhân từ, gửi một phần tình yêu từ nhà mình đi để yêu thương và thương xót người khác, càng phải thế hơn, vì lửa sẽ ở dưới nhiều tro tàn; và nếu người ấy là vàng của Đức Chúa Trời, anh em há sẽ quăng bỏ người chỉ vì thiếu vài hạt, hay vì dấu ấn của Vua bị sứt ở mép, thiếu mất nửa chữ sao? Đấng Christ sẽ đền bù sự thiệt hại, và đem người vào kho báu của Ngài, là người mà anh em đã loại ra khỏi tình yêu và lòng mình; chỉ hãy cẩn thận đừng quăng bỏ những kẻ mà Đức Chúa Trời đã nhận vào; điều ấy đáng sợ. Tóm lại, khi trong Hội Thánh có kẻ yếu và người mạnh, một người nên có sẵn lưng và yên để cõng anh em mình qua nước. Chúa Jêsus chúng ta sẽ không quăng bỏ cây sậy đã dập, cũng không từ chối một đứa trẻ yếu đuối nghèo hèn thuộc dòng dõi và huyết thống của Ngài, chỉ vì nó hơi cong vẹo hay đi khập khiễng: Chúng ta cũng không nên loại bỏ ai, mà hãy yêu thương, thương xót, giúp đỡ, chờ đợi, và biết ơn về những gì Chúa đã ban cho chúng ta.
"Vì sao ngươi buộc chúng ta như vậy." Những lời thề buộc của Hội Thánh, đang đau ốm vì tình yêu, đối với các con gái Giê-ru-sa-lem có tính khí tự nhiên thì thật kỳ cục và lạ lùng; Người đàn bà nầy có ý gì (họ nói) với hai phát đạn của lòng sốt sắng tầm thường ấy? Chúng ta đã thấy nhiều người thánh trước đây, nhưng chưa từng thấy ai như bà. Nhưng, trong chừng mực chúng ta còn dốt nát về sự khôn ngoan thật của Đức Chúa Trời, và về đường lối của Đức Chúa Trời trong những cơn sốt linh hồn thuộc linh nơi lương tâm của con cái Ngài, chúng ta lấy làm lạ về kinh nghiệm của họ. Phao-lô đã phải chịu điều nầy từ Phê-tu: "Hỡi Phao-lô, ngươi điên rồi; ngươi học biết nhiều lắm đến nỗi sảng trí," Công Vụ 26:24. Nhưng sự dại dột của Đức Chúa Trời khôn sáng hơn người ta, 1 Cô-rinh-tô 1:25. Điều mà con người gọi là dại dột, và là sự ngây ngô tột cùng trong các việc của Đức Chúa Trời, thì chỉ là sự khôn ngoan, vượt trên mọi sự khôn ngoan của thế gian; và họ cho các thánh đồ của Đức Chúa Trời là những kẻ khờ dại, là những kẻ trèo tổ quạ của Đức Chúa Trời, mà chẳng biết mình đang tìm kiếm điều gì [NEEDS REVIEW: OCR]: "Người lương thiện," (họ nói) "ông ấy có ý tốt, ông ấy là người sốt sắng, nhưng ông ấy ít trí khôn, trong đầu ông ấy có ong." Trong chừng mực
Con người vốn thuộc bản tính tự nhiên, họ có thể chế giễu Đấng Christ như một kẻ dại, và mở một phiên tòa xét xử năng quyền của sự tin kính, rồi tuyên án rằng đó chẳng qua chỉ là sự tưởng tượng suông: dẫu bản tính cần phải làm học trò của Đức Chúa Trời, nó lại muốn đặt một quyển sách vào tay Đức Chúa Trời, và làm thầy Ngài, để dạy Ngài một bài học. Ngươi, và một người bạn đồng hành của ngươi, gọi một tiên tri của Đức Chúa Trời là kẻ điên, 2 Các Vua 9:11. Và Giê-rô-bô-am đã đánh giá sự vâng lời luật pháp Đức Chúa Trời theo lối tự nhiên ra sao? 1 Các Vua 12:26,27: “Giê-rô-bô-am nói thầm rằng: Thế thì, nước sẽ trở về nhà Đa-vít. Nếu dân sự nầy đi lên Giê-ru-sa-lem đặng dâng của lễ trong đền của Đức Giê-hô-va; thì lòng dân sự sẽ trở lại chủ nó, là Rô-bô-am, vua Giu-đa, và chúng sẽ giết ta.” Chẳng phải cái đầu khôn ngoan nầy đang nói chuyện của kẻ dại sao? Đức Chúa Trời đã phán, nếu ngươi vâng theo các đường lối ta, thì ngai ngươi sẽ được vững lập. Hắn nói bằng ngôn ngữ rõ ràng, “Nếu ta thánh khiết, ta sẽ chẳng bao giờ được hanh thông; nếu dân sự thờ phượng Đức Chúa Trời, như Ngài đã truyền trong Lời Ngài, thì vĩnh biệt chính sách tốt đẹp, và sự khôn ngoan thế gian, ta và danh dự mới của ta sẽ hụt hẫng.” Bất cứ người nào còn mang bản tính tự nhiên trong mình, hãy để hắn quyết định xem hắn sẽ vác thập tự giá mình thế nào, và theo Đấng Christ; và khi đến lúc phải vâng lời đi kèm với sự nguy hiểm rõ rệt, sự khôn ngoan nầy sẽ nói, “Ôi hãy coi chừng điều ngươi làm, hãy nhìn trước khi nhảy; ngươi quyết định tốt, nhưng ngươi đang bước đi trên than hồng phủ tro, ngươi khạc nhổ xa hơn là ngươi với tới.” [NEEDS REVIEW: OCR] Những kẻ vâng lời Đấng Christ, vì sự khôn ngoan tự nhiên bảo họ vâng lời, thì họ vâng lời sự khôn ngoan tự nhiên, chứ không phải Đấng Christ, trong các việc của Đức Chúa Trời. Người ta cần coi chừng sự khôn ngoan tự nhiên của mình, bằng không nó sẽ dẫn họ vào bụi gai, khi Đức Chúa Trời gọi họ hoặc làm hoặc chịu: các ngươi chẳng được nghe một tiếng nào khác ngoài một tiếng, tức là chính lời Đấng Christ; vì sự khôn ngoan của chúng ta mang mùi hôi thối của câu “Hãy nhàn hạ; hãy thương lấy mình, hãy nhàn hạ, hãy coi chừng, chớ quá hăng hái, hãy coi chừng chỗ đứng của mình.” Đấng Christ phán, Ma-thi-ơ 11: “Song lẽ sự khôn ngoan được xưng là phải, bởi những việc làm của nó.” Vậy thì sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời bị chính những đứa con hoang của nó lên án: chúng gọi sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời là sự dại dột liều lĩnh; đứa con ghẻ xấu xa sẽ chẳng bao giờ nói tốt về người mẹ ghẻ xấu xa của nó; những người có tâm trí thế gian không phải là con chính thống của sự khôn ngoan, và vì thế chúng nói xấu mẹ mình; nhưng những đứa con chân chính và hợp pháp của sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời nói tốt về mẹ mình, và bước theo dấu chân bà. Thật tốt khi vâng lời Đức Chúa Trời, và khi sự việc đến trước cửa họ, sự khôn ngoan xác thịt nói, “Ta có nên làm không?” Sự khôn ngoan nầy là sự khôn ngoan của ma quỷ, và tưởng rằng nó cai trị oai hùng chống lại Đấng Christ; nhưng nó luôn nhảy múa theo tiếng sáo của thế gian béo tốt, và cho rằng đó là sự dại dột và bất lịch sự, khi lạc điệu, và bất hòa với đám đông, và gặp nguy hiểm, như Đấng Christ đã gặp với các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, và thời thế hư hỏng, và giáo lý. Ôi! Hãy học cách hạ mình [NEEDS REVIEW: OCR] và hòa điệu, và giữ nhịp với Chúa Giê-xu Christ, một lương tâm tốt trên giường chết: người ấy đủ khôn ngoan, là người khôn ngoan cho sự cứu rỗi, và đã cứu linh hồn mình; và Đấng Christ phán, “Được lắm, hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia.” Điều gì được làm tốt, ắt được làm cách khôn ngoan: sự tốt lành không thể là kẻ dại.
“Người yêu dấu của tôi trắng và hồng hào.” Hội Thánh với những lời sắc bén, bênh vực Đấng Christ: Người yêu dấu của tôi, người yêu dấu của tôi; ước gì các ngươi biết mình đang nói gì, khi các ngươi nói về Người yêu dấu của tôi; tôi khinh việc Ngài bị sánh ngang với bất cứ ai trên trời hay dưới đất.
Có một điều đáng khen nơi Hội Thánh ở đây, đó là khi nghe Đấng Christ bị đặt lên cán cân lệch, nàng liền nhanh chóng vùng dậy, và túm lấy sự cám dỗ; và trong một bài diễn thuyết dài, nàng tôn Đấng Christ lên tận các tầng trời, và nhanh chóng đánh tan, bằng sức mạnh của lời lẽ, mọi ý kiến của các bạn đồng hành cho rằng Đấng Christ có đối thủ ngang tầm. Điều nầy là đúng, chớ để sự cám dỗ tiếp tục: chúng ta không nên để người ta thoát được, khi họ định gán một ý nghĩa sai lệch cho Chúa Giê-xu Christ; không, ân điển thật sẽ mượn lấy ân điển từ một sự cám dỗ; như Phao-lô, thấy sự thờ hình tượng tại A-thên, và Đức Chúa Trời bị đẩy khỏi chỗ của Ngài, ông càng trở nên nóng cháy hơn trước, như con ngựa không chịu nổi roi thúc; cũng vậy, khi Đấng Christ phán, Giăng 6, với các môn đồ Ngài, nhân dịp Ca-bê-na-um đã trở mặt và bỏ Ngài, “Còn các ngươi, các ngươi cũng muốn lui chăng?” Phi-e-rơ đáp, “Bỏ Ngài ư! Đi đâu bây giờ? Đến với ma quỷ.” Các môn đồ, Công Vụ 9, bị truyền lệnh không được nói nữa nhân danh Đấng Christ. Phi-e-rơ và Giăng rút ra một lời mạnh mẽ chống lại điều đó: họ sẽ không để yên như vậy, “Xin các ông hãy đoán xét, trước mặt Đức Chúa Trời có nên vâng lời các ông hơn là vâng lời Đức Chúa Trời chăng.” Điều nầy quở trách nặng nề những kẻ nghe Đấng Christ bị nói xấu, mà để lời sỉ nhục đè lên Đấng đã chết vì họ, rồi thổi bay qua vai mình, và làm ngơ khi nghe một người bạn tốt bị nói xấu; thật vậy, họ chẳng thể đủ nóng nảy khi bị chế giễu. Khi những con chó miệng đen của thế gian sủa vào Đấng Christ hiền lành, người Khách Lạ kia, thì lúc ấy phải có một cây gậy trong tay các ngươi: giờ đây, nguyện sự rủa sả của Đức Chúa Trời giáng trên những kẻ không yêu mến Đấng Rất Yêu Dấu của tôi. Các ngươi bênh vực người của mình, ai nấy đều đứng về phía người nhà mình; một người sẽ lên tiếng cho đất nước mình, hay cho cha, anh em, con cái, vợ hay bạn bè mình; hắn sẽ biện hộ cho họ, nhưng chẳng bao giờ một lời cho Đấng Christ của mình, hay bênh vực Ngài: hắn sẽ lo việc riêng của mình, và trình bày công việc mình trước vua mình, nhưng chẳng một lời nào cho Đấng Christ; Đấng Christ có đủ lưỡi, hãy để Ngài tự nói cho mình. Thôi, thôi, hỡi các quý tộc xứ Scotland, tôi sẽ không nói, ước gì các ngươi cũng bị đối xử như vậy khi dây mắt các ngươi đứt lìa, và sự sống các ngươi lên đến môi; nhưng, xin Đức Chúa Trời tha thứ cho các ngươi. Và những kẻ đứng sau lưng Đấng Christ, nhìn thấy đầu Ngài bị đánh vỡ, trong sự nghiệp, các chi thể, và Hội Thánh của Ngài, mà không bênh vực Người Yêu Dấu của mình, chẳng bao giờ nói, “Thật là sai trái” — thì hơn gì? [NEEDS REVIEW: OCR] Lòng sốt sắng thật sẽ gây nên một cuộc tranh cãi vì một sự xúc phạm đến Đấng Christ, và Ngài đang phải chịu quá nhiều sự xúc phạm: Ngài giống như người có nhiều bà con, nhưng ít bạn bè: nhiều người ở với Đấng Christ, nhưng ít người vì Đấng Christ: Ngài đã bị thế gian nầy mòn hết tình bạn.
Trắng và hồng hào. Trắng và hồng hào là khí chất tốt nhất, và thể chất mạnh mẽ, đầy sức sống nhất, và được chỉ ra để nói về thần tính của Ngài, trắng, tinh sạch, vô tội và thánh khiết; như, Đa-ni-ên 7:9: Ngài hiện ra trong khải tượng, trắng như tuyết và như lông chiên tinh sạch, và y phục Ngài trắng như chớp, Ma-thi-ơ 17:2. “Vì sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời thảy đều ở trong Đấng ấy như có hình,” Cô-lô-se 2:9. 1 Cô-rinh-tô 14:4: xác thịt và huyết ở cùng chúng ta. Điều nầy cho thấy Đấng Christ thật tốt đẹp hơn các con trai loài người, Thi Thiên 45:2, và làm vui lòng biết bao, vì màu đỏ hoàn hảo và màu trắng hoàn hảo sẽ tạo nên một người đẹp đẽ, và sẽ chiếm lấy một tòa thành trong lòng. Chúng ta yêu mến những vật đẹp, như mặt trời mặt trăng đẹp, hoa hồng hoa huệ đẹp, người nam người nữ đẹp, y phục đẹp; nhưng gom hết mọi vẻ đẹp của loài thọ tạo lại làm một, chúng cũng chỉ là trấu và cát so với Chúa Giê-xu mặt đẹp; tôi thà được một lần nhìn Chúa Giê-xu, hơn là ngàn thế giới, và vẻ đẹp gấp bảy lần tất cả. Ê-sai 63:1: “Đấng nầy từ Ê-đôm đến là ai, mặc áo nhuộm đỏ từ Bốt-ra đến? Đấng mặc áo đẹp đẽ, đi với sức mạnh cả thể của mình? Ấy chính ta, Đấng lấy sự công bình phán dạy, và có quyền năng lớn để cứu rỗi!” Hội Thánh kinh ngạc trước vẻ đẹp của Đấng Christ, thấy Ngài bước đi thật oai phong, bèn nói, Người kia là ai mà bước đi thật phúc hậu? Ngài là một nhân vật thật đáng mến, lòng người sẽ vui mừng khi thấy Ngài bước đi trong sự vĩ đại của sức mạnh Ngài: chẳng phải kia là Chúa Giê-xu đẹp đẽ vinh hiển mặc áo đỏ thắm, mọi y phục Ngài đều nhuộm trong huyết sao? Câu trả lời được đưa ra, “Ấy chính ta, Đấng lấy sự công bình phán dạy, và có quyền năng lớn để cứu rỗi!” Giăng 1:14: “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ơn và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha.” Ngài trông giống như chính Ngài; (Giăng nói) khi tôi thấy Ngài, Ngài trông đúng như Đấng mà Ngài vốn là, đúng như con trưởng của Vua, đúng như Đấng kế tự của một vị vua vĩ đại. Hãy đọc lúc nhàn rỗi; vẻ đẹp của Ngài xứng với mọi điều được nói ở đây, Cô-lô-se 1:16,17,18,19; Khải Huyền 1:13 [NEEDS REVIEW: OCR]; Khải Huyền 10:1; Khải Huyền 19:11,12,13,14,15. Nếu có vật đẹp nào chiếm được lòng các ngươi, mà Chúa Giê-xu đáng yêu lại không chiếm được, thì các ngươi hẳn phải rất kiêu kỳ và khó chiều, nếu Ngài không chiếm được. Giờ đây các ngươi có thể dùng tốt mọi giáo lý nầy, nếu các ngươi nhận lấy Ngài với mọi vẻ đẹp của Ngài, như Chồng mà các ngươi yêu, như Chủ mà các ngươi hầu việc, như Vua và Chúa mà các ngươi vâng lời, như Người Chăn và Đấng Dẫn Dắt mà các ngươi theo. Và dù đẹp đẽ dường ấy, Ngài không kiêu ngạo cũng không hống hách: Ngài sẽ sánh duyên với những kẻ đen đủi. Chắc chắn vẻ đẹp của Đấng Christ giúp cho việc tỏ tình của Ngài; Ngài luôn trắng và hồng hào, và luôn tỏ tình. Tôi không lấy làm lạ khi Ngài có vẻ đen và mờ đối với một số người, là những kẻ chỉ được thấy mặt Đấng Christ trong tấm gương của ma quỷ; vì có ba cái nhìn hay ba hình ảnh về Đấng Christ, và trong cả ba Ngài đều đen, vì Ngài đến với loài người ở phía sai với vẻ đẹp của Ngài.
1. Những người thuộc bản tính tự nhiên, không có đức tin, chỉ có đôi mắt tự nhiên để nhìn Ngài; và họ chỉ thấy con trai của Ma-ri, chứ không thấy Đấng Christ trắng và hồng hào; họ không thấy Vua trong y phục ngày lễ của Ngài;
2. Một số người thấy Ngài trong luật pháp của các điều răn Ngài; truyền những điều khó khăn cho xác thịt và huyết, phải từ bỏ mình, phải vào qua cửa hẹp và đường chật. Người ta hẳn sẽ yêu vẻ đẹp của Đấng Christ, nếu Ngài chỉ chiếu sáng bằng ánh sáng và tình yêu; nhưng ánh sáng của Ngài truyền lệnh, cáo buộc, chất vấn, và lên án; và điều nầy khiến Đấng Christ vừa xám xịt vừa đen da. Người ta nên yêu ánh sáng, vì nó truyền lệnh và thuyết phục, cũng như vì nó chiếu sáng như ánh sáng; và nên đập vỡ tấm gương giả của ma quỷ, và học vâng lời vì tình yêu: và khi ấy ách của Đấng Christ sẽ dễ chịu; và họ sẽ nói, Ôi Chúa Giê-xu đẹp đẽ, Chúa Giê-xu trắng và hồng hào.
3. Người ta nhìn vào thập tự giá của Ngài, và đây là làn da đen của Đấng Christ, và y phục đen, buồn thảm, Ê-sai 52:14: “Như nhiều kẻ thấy ngươi mà lấy làm lạ (mặt mày người xài-xể lắm hơn kẻ nào khác, hình dung xài-xể hơn con trai loài người).” Vậy thì, đối với nhiều người, Ngài không thể trắng và hồng hào. Nếu dưới sự chịu khổ Ngài có dung mạo hư hại và tái nhợt, thâm tím, và đen sạm vì những lằn roi: những kẻ không thể vui mừng trong Đấng Christ, không thể coi là vui mừng trọn vẹn khi sa vào trăm bề thử thách; những kẻ như vậy chỉ thấy nửa bên ngoài của Đấng Christ, và giật lùi trước dung mạo hư hại của Ngài. Nhưng đức tin ở đây sẽ nhìn vào Đấng Christ bên trong; Ngài được lót đẹp bên trong, ngay cả dưới sự chịu khổ.
Đấng Cầm Cờ giữa muôn vạn. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, cờ hay tiêu chuẩn là một dấu hiệu chiến trận, kẻ cầm nó là người đứng đầu trong những kẻ theo sau; vậy Giu-đa là người cầm cờ đứng đầu, và Chúa Giê-xu đã ra từ chi phái ấy, hay, Ngài được đặt làm cờ xí cho các dân, Ê-sai 11:6. Các đạo quân hàng ngàn theo Ngài trên trời, Khải Huyền 19:11. Ngài cai trị các dân ngoại.
Hãy đặt trắng và đỏ lại với nhau, điều báo hiệu sức khỏe và sức mạnh, điều cho thấy Ngài là Đấng Cầm Cờ; bấy giờ chúng ta thấy Đấng Christ là một chiến sĩ mạnh mẽ đã được thử luyện, và là người đẹp nhất; trong tay Ngài là cả chiến dịch: hãy đem mười ngàn lần mười ngàn đến, và đó là nhiều, phải, hãy gom tất cả những kẻ ấy cùng với các đạo quân trên trời và dưới đất lại, và Ngài là người đẹp nhất, và là người dũng cảm nhất trong tất cả; phải, hãy gom họ lại với nhau, và một cái nhìn của mặt Ngài đáng giá hơn tất cả.
Vậy, nói về các đức tính của Ngài, đây là một trong những đức tính đầu tiên, ấy là Ngài là một người chiến trận đã được thử luyện; vì, ngoài Ngài ra, ai đã đánh các trận chiến của Chúa, và đã chiến đấu đến cùng với sự rủa sả của luật pháp, với tội lỗi, với ma quỷ, sự chết và địa ngục, và đi với nhiều mão triều thiên trên đầu cùng một lúc, đắc thắng, và một mình Ngài đã quật ngã nhiều chiến sĩ tuấn tú? Nhưng lời mô tả ấy vẫn đúng, rằng Đấng Christ sẽ phải dùng đến sức mạnh của Ngài; không, chừng nào ma quỷ còn ở trong địa ngục, không, chừng nào ma quỷ còn bị trói, và bị quăng vào hồ lửa cháy bằng diêm sinh, và bị nhốt lại, Đấng Christ sẽ chỉ có đời sống của một chiến sĩ mà thôi: Đấng Christ và mọi đạo quân muôn vạn sau lưng Ngài, mọi con cái Ngài (xin Đức Chúa Trời ban phước cho đoàn quân ấy) đều phải chiến đấu.
Thật sẽ làm cho một người được ích, và làm vui lòng người, khi thấy Chúa Giê-xu chiến đấu, Ngài đấu kiếm và vung gươm thật hợp với Ngài biết bao. Ôi, hãy nói rằng, Đấng Christ trong tình trạng tốt nhất cũng chỉ có đời sống chiến đấu của một người lính, vậy nên hỡi tất cả các ngươi đến cùng Ngài, hãy nhận hay bỏ theo các điều kiện nầy; các ngươi phải theo các điều kiện nầy hoặc làm hoặc chết; hoặc chiến đấu với Đấng Cầm Cờ của các ngươi, hoặc nằm xuống và [NEEDS REVIEW: OCR];
Phản đối. “Ồ, các ngươi nói, sự chịu khổ là một số phận cay đắng; Đấng Christ và Hội Thánh Ngài sẽ chẳng bao giờ được nghỉ ngơi sao?” Đáp. Chắc chắn là ít hoặc không, chừng nào họ còn ở nhà cùng nhau. Với Đấng Christ chưa bao giờ khác như vậy; Ngài thường ở trong trại canh thức và cầu nguyện, hơn là ở trên giường ngủ; vậy nên, hỡi tất cả các ngươi đến cùng Ngài, phải đến theo các điều kiện nầy. Hãy đứng dậy khỏi phiến đá lò sưởi, và khỏi bên bếp lửa, hãy mang giày và mọi khí giới của các ngươi, và hành quân đến trại với Ngài: huyết, huyết! Thập tự giá của Đấng Christ, thập tự giá của Đấng Christ dành cho các ngươi đến ngày các ngươi nhắm mắt, cho đến khi các ngươi được lên trời [NEEDS REVIEW: OCR]. Tại cây thập tự chợ của Vua chúng ta, điều nầy được rao truyền, nhân danh Chúa Giê-xu: chiến tranh đỏ, chiến tranh đỏ giữa các ngươi và ba kẻ — ma quỷ, thế gian, và tội lỗi; nhưng Đấng Christ cầm cờ, Ngài thật xứng đáng với vị trí ấy, Ngài xông pha đi đầu với trắng và đỏ, màu cờ của Đức Chúa Trời và Hội Thánh.
Hỡi những chiến sĩ khờ dại, bị cám dỗ, bị chống đối, bị thương, hãy ngước nhìn Đấng Cầm Cờ của các ngươi, Chúa Giê-xu Cầm Cờ, giờ đây đỏ và trắng; hãy can đảm lên, và mua lấy một tấm lòng từ Đấng Christ.
Phản đối. Nhưng các ngươi sẽ nói, Chúa Giê-xu thường trong sự nghiệp và các chi thể của Ngài bị thất thế, và cờ của Ngài bị đạn đại bác bắn xuyên qua. Đáp. Không, hãy để Đức Chúa Trời khâu lại những lỗ thủng trên cờ của Đấng Christ: và chúng ta chắc chắn có thể nói hai điều về Đấng Christ; đoạn Kinh Thánh nầy khiến Ngài trắng và hồng hào, cũng mạnh mẽ và có khả năng: Đội Trưởng của chúng ta không ốm yếu, Ngài có thể chiến đấu, canh giữ và bảo vệ; Ngài trắng và hồng hào, nên không gầy mòn, yếu đuối, suy nhược, hay đen sạm, và vì vậy Ngài có thể chiến đấu và bảo vệ, mà không mắc bệnh tật; đạn đại bác hay mũi tên đều không xuyên qua được tấm áo giáp đã được thử nầy: Ngài là Đức Chúa Trời, chứ không phải loài người; Ngài chính là sức mạnh của Y-sơ-ra-ên; Ngài chẳng hề mỏi mệt.
Tôi dám cá rằng Ngài sẽ thắng; và khi đến trận tấn công cuối cùng, Ngài sẽ khiến quần đẫm máu; hòm giao ước sẽ được đưa về nhà, và sự vinh hiển sẽ ngự trong đất chúng ta. Đấng Christ sẽ cắt ngã kẻ thù Ngài, và tháo dây lưng của các kẻ cai trị thế gian nầy chống lại Ngài; dây lưng của chúng chỉ buộc bằng một nút đơn, và khi Đấng Christ đưa tay hay ngón tay Ngài vào vòng dây, cả dây lưng lẫn gươm đều sẽ rơi khỏi chúng [NEEDS REVIEW: OCR] — và khi ấy chúng sẽ chiến đấu thế nào? Khải Huyền 17:14: “Chúng chiến đấu cùng Chiên Con, Chiên Con sẽ được thắng, vì là Vua của các vua, Chúa của các chúa; và những kẻ đi theo Ngài, là những kẻ đã được kêu gọi, được chọn và trung tín đều thắng được chúng nữa.”
Và cuối cùng, khi Đấng Christ và chúng ta đặt gươm xuống tại cửa thiên đàng, và mặc lấy mão triều thiên vinh hiển, và áo choàng của Vua chúng ta, Đấng Christ sẽ là mọi sự trong mọi sự. Nguyện Ngài, Cha Ngài, và Thánh Linh Ngài được quyền năng và vinh hiển đời đời vô cùng. A-men.
HẾT.