Tổng Luận Về Sự Hiểu Biết Cứu Rỗi
David Dickson & James Durham · The Sum of Saving Knowledge (Reformed Theology eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Tổng Luận Về Sự Hiểu Biết Cứu Rỗi
TỔNG LUẬN VỀ SỰ HIỂU BIẾT CỨU RỖI
David Dickson & James Durham
Tổng luận về sự hiểu biết cứu rỗi có thể được tóm lại trong bốn điều sau đây: —
1. Tình trạng khốn khổ mà mọi người đều ở trong đó bởi bản tính, qua việc phá vỡ Giao Ước Việc Làm.
2. Phương dược đã được sắm sẵn cho những người được tuyển chọn trong Chúa Giê-xu Christ bởi Giao Ước Ân Điển.
3. Những phương tiện đã được chỉ định để làm cho họ dự phần vào giao ước này.
4. Những phước lành được ban cách hiệu quả cho những người được tuyển chọn bởi những phương tiện này.
Bốn điều ấy được trình bày mỗi điều trong một vài mệnh đề.
ĐIỀU I.
— Tình trạng khốn khổ của chúng ta bởi bản tính, qua việc phá vỡ Giao Ước Việc Làm.
"Hỡi Y-sơ-ra-ên, sự hủy hoại của ngươi là tại ngươi. — Ô-sê 13:9."
I. Đức Chúa Trời toàn năng và đời đời; Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, ba ngôi vị phân biệt trong một bản thể không thể phân chia duy nhất, bình đẳng vô hạn trong mọi sự toàn hảo; trước khi có thời gian, đã định chỉ cách khôn ngoan nhất, vì vinh hiển của chính Ngài, mọi sự xảy đến trong thời gian: và thi hành mọi định chỉ của Ngài cách thánh khiết và chắc chắn nhất, mà không dự phần vào tội lỗi của bất kỳ loài thọ tạo nào.
II. Đức Chúa Trời này, trong sáu ngày, đã dựng nên mọi vật từ hư vô, rất tốt lành theo loại của chúng: cách đặc biệt, Ngài đã dựng nên mọi thiên sứ thánh khiết; và Ngài đã dựng nên tổ phụ đầu tiên của chúng ta, A-đam và Ê-va, là cội rễ của nhân loại, cả hai đều ngay thẳng và có khả năng giữ luật pháp đã được viết trong lòng họ. Luật pháp ấy họ vốn bị ràng buộc phải vâng giữ dưới hình phạt của sự chết; nhưng Đức Chúa Trời không bị ràng buộc phải ban thưởng sự phục vụ của họ, cho đến khi Ngài lập một giao ước hay khế ước với họ, và với dòng dõi họ trong họ, để ban cho họ sự sống đời đời, với điều kiện là sự vâng phục cá nhân trọn vẹn; đồng thời đe dọa sự chết trong trường hợp họ thất bại. Đây là Giao Ước Việc Làm.
III. Cả thiên sứ lẫn loài người đều chịu sự thay đổi theo ý chí tự do của mình, như kinh nghiệm đã chứng tỏ, (Đức Chúa Trời đã dành riêng cho chính Ngài đặc tính không thể truyền đạt được là vốn bất biến:) vì nhiều thiên sứ đã tự ý sa ngã bởi tội lỗi khỏi địa vị ban đầu của mình, và trở thành ma quỷ. Tổ phụ đầu tiên của chúng ta, bị Sa-tan, một trong những ma quỷ ấy nói trong con rắn, cám dỗ, đã phá vỡ Giao Ước Việc Làm, khi ăn trái cấm; bởi đó họ, và dòng dõi họ ở trong lòng họ, như những cành trong rễ, và được bao gồm trong cùng một giao ước với họ, đã trở nên không những phải chịu sự chết đời đời, mà còn mất hết khả năng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; phải, đã trở nên bởi bản tính là kẻ thù của Đức Chúa Trời, và của mọi điều thiện thuộc linh, và chỉ nghiêng về điều ác luôn luôn. Đây là Tội Lỗi Nguyên Thủy của chúng ta, cội rễ đắng của mọi sự vi phạm thực tế của chúng ta, trong tư tưởng, lời nói, và việc làm.
ĐIỀU II.
— Phương dược đã được sắm sẵn trong Chúa Giê-xu Christ cho những người được tuyển chọn bởi Giao Ước Ân Điển.
"Hỡi Y-sơ-ra-ên, sự hủy hoại của ngươi là tại ngươi; nhưng sự giúp đỡ của ngươi là ở nơi ta. — Ô-sê 13:9."
I. Dầu loài người, đã tự đưa mình vào tình trạng khốn khổ này, không có khả năng tự cứu mình, cũng không muốn được Đức Chúa Trời cứu ra khỏi đó, mà lại nghiêng về việc nằm yên, không cảm biết gì về tình trạng ấy, cho đến khi hư mất; nhưng Đức Chúa Trời, vì vinh hiển của ân điển giàu có Ngài, đã tỏ ra trong lời Ngài một con đường để cứu kẻ có tội; tức là, bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Con đời đời của Đức Chúa Trời; nhờ vào, và theo thể lệ của Giao Ước Cứu Chuộc, đã được lập và thỏa thuận giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, trong hội đồng của Ba Ngôi, trước khi thế gian bắt đầu.
II. Bản tóm tắt của Giao Ước Cứu Chuộc là thế này: Đức Chúa Trời, đã tự do chọn một số người nhất định trong nhân loại hư mất để được sự sống; vì vinh hiển của ân điển giàu có Ngài, đã ban họ, trước khi thế gian bắt đầu, cho Đức Chúa Con, Đấng Cứu Chuộc đã được chỉ định; rằng, với điều kiện Ngài hạ mình xuống đến nỗi mặc lấy bản tính loài người, gồm linh hồn và thân thể, hiệp nhất cách cá nhân với bản tính thần của Ngài, và phục dưới luật pháp, làm người bảo lãnh cho họ, và thỏa mãn sự công bình cho họ, bằng cách vâng phục thay cho họ, cho đến nỗi chịu sự chết bị rủa sả trên thập tự giá, thì Ngài sẽ chuộc và cứu chuộc tất cả họ khỏi tội lỗi và sự chết, và mua cho họ sự công chính và sự sống đời đời, cùng mọi ân điển cứu rỗi dẫn đến đó, để được áp dụng cách hiệu quả, bởi những phương tiện do chính Ngài chỉ định, trong thời điểm thích hợp cho từng người trong họ. Điều kiện này Đức Chúa Con (là Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta) đã chấp nhận trước khi thế gian bắt đầu, và trong kỳ mãn đã đến trong thế gian, đã sinh bởi Trinh nữ Ma-ri, đã phục dưới luật pháp, và đã trả trọn giá chuộc trên thập tự giá: Nhưng nhờ vào giao kèo nói trên, đã lập trước khi thế gian bắt đầu, Ngài trong mọi thời đại, từ khi A-đam sa ngã, vẫn đang làm công việc áp dụng thực tế những lợi ích đã mua cho những người được tuyển chọn; và Ngài làm điều đó bằng cách lập một giao ước ân điển tự do và hòa giải với họ, qua đức tin nơi chính Ngài; bởi giao ước ấy, Ngài chuyển giao cho mỗi tín hữu quyền và lợi ích đối với chính Ngài, và đối với mọi phước lành của Ngài.
III. Để hoàn thành Giao Ước Cứu Chuộc này, và làm cho những người được tuyển chọn dự phần vào các lợi ích của nó trong Giao Ước Ân Điển, Christ Giê-xu đã được mặc lấy chức vụ ba phần là Tiên tri, Thầy tế lễ, và Vua: được lập làm Tiên tri, để tỏ ra mọi sự hiểu biết cứu rỗi cho dân Ngài, và thuyết phục họ tin và vâng theo sự hiểu biết ấy; được lập làm Thầy tế lễ, để dâng chính mình làm của lễ một lần vì tất cả họ, và cầu thay liên tục với Đức Chúa Cha, để làm cho thân vị và sự phục vụ của họ được Ngài chấp nhận; và được lập làm Vua, để khuất phục họ về với Ngài, nuôi dưỡng và cai trị họ bởi các nghi thức do chính Ngài chỉ định, và bảo vệ họ khỏi kẻ thù của họ.
ĐIỀU III.
— Những phương tiện bên ngoài đã được chỉ định để làm cho những người được tuyển chọn dự phần vào giao ước này, và tất cả những người còn lại được gọi, để không thể chối cãi được.
"Có nhiều kẻ được gọi."
— Ma-thi-ơ 22:14.
I. Những phương tiện và nghi thức bên ngoài, để làm cho loài người dự phần vào Giao Ước Ân Điển, được phân phát cách khôn ngoan đến nỗi những người được tuyển chọn sẽ được cải hóa và cứu một cách không sai lầm bởi chúng; và những kẻ bị bỏ, ở giữa vòng họ, sẽ không có cớ chính đáng để vấp ngã. Các phương tiện đặc biệt là bốn điều này: 1. Lời của Đức Chúa Trời. 2. Các thánh lễ. 3. Sự quản trị Hội Thánh. 4. Sự cầu nguyện. Trong lời của Đức Chúa Trời được rao giảng bởi các sứ giả được sai đi, Chúa dâng sự ban cho ân điển cho mọi kẻ có tội, với điều kiện là đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ; và hễ ai xưng tội mình, tiếp nhận Đấng Christ được dâng cho, và phục dưới các nghi thức của Ngài, thì Ngài sẽ muốn cả họ lẫn con cái họ được nhận vào sự tôn trọng và các đặc ân của Giao Ước Ân Điển. Bởi các thánh lễ, Đức Chúa Trời muốn giao ước được đóng ấn để xác nhận giao kèo theo điều kiện đã nói trên. Bởi sự quản trị Hội Thánh, Ngài muốn họ được rào giậu, và được giúp tiến tới trong việc giữ giao ước. Và bởi sự cầu nguyện, Ngài muốn ân điển vinh hiển của chính Ngài, đã hứa trong giao ước, được rút ra, được nhận biết, và được sử dụng hằng ngày. Tất cả các phương tiện này được đi theo hoặc cách thực tế, hoặc chỉ trong sự xưng nhận mà thôi, tùy theo phẩm chất của những người lập giao ước, như họ là tín hữu thật hay tín hữu giả.
II. Giao Ước Ân Điển, được trình bày trong Cựu Ước trước khi Đấng Christ đến, và trong Tân Ước từ khi Ngài đã đến, là một và cùng một về bản chất, dầu khác nhau trong sự quản trị bên ngoài: Vì giao ước trong Cựu Ước, được đóng ấn bằng các thánh lễ của sự cắt bì và Chiên Con Vượt Qua, đã trình bày trước sự chết sắp đến của Đấng Christ, và các lợi ích đã mua bởi đó, dưới bóng của các của lễ bằng huyết, và nhiều nghi lễ khác nhau: nhưng từ khi Đấng Christ đã đến, giao ước được đóng ấn bởi các thánh lễ của lễ báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, bày tỏ rõ ràng Đấng Christ đã bị đóng đinh trước mắt chúng ta, đắc thắng trên sự chết và mồ mả, và cai trị trời và đất cách vinh hiển, vì lợi ích của dân Ngài.
ĐIỀU IV.
— Những phước lành được ban cách hiệu quả bởi những phương tiện này cho những người được tuyển chọn của Chúa, hay những người được chọn của Ngài.
"Có nhiều kẻ được gọi, mà ít người được chọn. — Ma-thi-ơ 22:14."
I. Bởi những nghi thức bên ngoài này, như Chúa chúng ta làm cho những kẻ bị bỏ không thể chối cãi được, thì, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, Ngài áp dụng cho những người được tuyển chọn, cách hiệu quả, mọi ân điển cứu rỗi đã mua cho họ trong Giao Ước Cứu Chuộc, và tạo nên một sự thay đổi trong thân vị họ. Cách đặc biệt, (1.) Ngài cải hóa hay tái sinh họ, bằng cách ban sự sống thuộc linh cho họ, mở sự hiểu biết của họ, đổi mới ý chí, tình cảm, và các năng lực của họ, để vâng phục thuộc linh các điều răn của Ngài. (2.) Ngài ban cho họ đức tin cứu rỗi, bằng cách làm cho họ, trong cảm thức về sự đoán phạt đáng chịu, hết lòng ưng thuận Giao Ước Ân Điển, và tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ cách chân thật. (3.) Ngài ban cho họ sự ăn năn, bằng cách làm cho họ, với nỗi buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, trong sự ghét tội lỗi, và yêu sự công chính, xây bỏ mọi điều gian ác để phục vụ Đức Chúa Trời. Và, (4.) Ngài làm cho họ nên thánh, bằng cách làm cho họ tiếp tục tiến tới và bền đỗ trong đức tin và sự vâng phục thuộc linh đối với luật pháp của Đức Chúa Trời, được bày tỏ bởi sự kết quả trong mọi bổn phận, và làm các việc lành, khi Đức Chúa Trời ban cơ hội.
II. Cùng với sự thay đổi bề trong này của thân vị họ, Đức Chúa Trời cũng thay đổi địa vị của họ: vì, ngay khi họ được đem bởi đức tin vào giao ước ân điển, (1.) Ngài xưng công chính cho họ, bằng cách kể cho họ sự vâng phục trọn vẹn mà Đấng Christ đã dâng cho luật pháp, và cả sự thỏa mãn mà Đấng Christ trên thập tự giá đã dâng cho sự công bình thay cho họ. (2.) Ngài hòa giải họ, và làm cho họ thành bạn của Đức Chúa Trời, là những người trước kia là kẻ thù của Đức Chúa Trời. (3.) Ngài nhận họ làm con nuôi, để họ không còn là con cái của Sa-tan nữa, mà là con cái của Đức Chúa Trời, được giàu có với mọi đặc ân thuộc linh của các con trai Ngài. Và, (cuối cùng,) sau khi cuộc chiến của họ trong đời này chấm dứt, Ngài hoàn thiện sự thánh khiết và phước hạnh, trước hết là của linh hồn họ lúc họ qua đời, rồi sau đó của cả linh hồn lẫn thân thể họ, được hiệp lại với nhau cách vui mừng trong sự sống lại, vào ngày Ngài vinh hiển đến để phán xét, khi mọi kẻ ác sẽ bị đuổi xuống địa ngục, với Sa-tan mà họ đã phục vụ: nhưng những người được chọn và được chuộc của chính Đấng Christ, những tín hữu thật, những người học tập sự thánh khiết, sẽ ở với chính Ngài đời đời, trong trạng thái được vinh hiển.
SỰ ÁP DỤNG THỰC TIỄN CỦA SỰ HIỂU BIẾT CỨU RỖI.
Công dụng chung chính của giáo lý Cơ Đốc là, để cáo trách một người về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét, Giăng 16:8, một phần bởi luật pháp hay giao ước việc làm, để người ấy được hạ mình và trở nên ăn năn; và một phần bởi Phúc Âm hay giao ước ân điển, để người ấy trở nên một tín hữu không giả dối nơi Chúa Giê-xu Christ, và được vững mạnh trong đức tin trên những nền tảng và căn cứ vững chắc, và đưa ra bằng chứng về lẽ thật của đức tin mình bởi những bông trái tốt, và như vậy được cứu.
Bản tóm tắt của giao ước việc làm, hay của luật pháp, là thế này: "Nếu ngươi làm mọi điều đã truyền, và không thất bại trong bất cứ điểm nào, ngươi sẽ được cứu: nhưng nếu ngươi thất bại, ngươi sẽ chết." Rô-ma 10:5; Ga-la-ti 3:10, 12.
Bản tóm tắt của Phúc Âm, hay giao ước ân điển và hòa giải, là thế này: "Nếu ngươi chạy trốn khỏi cơn thạnh nộ đáng chịu đến với Đấng Cứu Chuộc thật là Chúa Giê-xu Christ, (là Đấng có thể cứu trọn vẹn mọi người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài,) ngươi sẽ không bị hư mất, nhưng được sự sống đời đời." Rô-ma 10:8, 9, 11.
Để cáo trách một người về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét bởi luật pháp, hay giao ước việc làm, hãy dùng những câu Kinh Thánh này, trong số nhiều câu khác.
I. Để cáo trách một người về tội lỗi bởi luật pháp, hãy xem xét Giê-rê-mi 17:9, 10.
Câu 9. Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa: ai có thể biết được? Câu 10. Ta là Giê-hô-va dò xét lòng, thử nghiệm trong trí, báo cho mỗi người tùy đường họ đi, tùy kết quả của việc họ làm.
Ở đây Chúa dạy hai điều này:
1. Rằng nguồn của mọi sự hư hỏng của chúng ta, và sự phạm tội thực tế chống lại Đức Chúa Trời, là ở trong lòng, bao gồm trí, ý chí, tình cảm, và mọi năng lực của linh hồn, vì chúng đã bị làm hư hoại và ô uế bởi tội lỗi nguyên thủy; trí không những dốt nát và không có khả năng về lẽ thật cứu rỗi, mà còn đầy dẫy sự lầm lạc và thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời; và ý chí cùng tình cảm thì ngoan cố bất tuân mọi sự chỉ dẫn của Đức Chúa Trời, và chỉ nghiêng về điều ác mà thôi: Lòng (Ngài phán) là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa; phải, và xấu xa không thể dò thấu được, đến nỗi không ai có thể biết được; và Sáng-thế-ký 6:5, Mọi ý tưởng của lòng loài người chỉ là xấu luôn, Chúa phán, là Đấng mà lời chứng của Ngài chúng ta phải tin trong điều này và mọi điều khác; và kinh nghiệm cũng có thể dạy chúng ta rằng, cho đến khi Đức Chúa Trời làm cho chúng ta từ bỏ chính mình, chúng ta không bao giờ hướng về Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì, mà chỉ có tư lợi xác thịt cai trị chúng ta, và lay động mọi bánh xe của hành động chúng ta.
2. Rằng Chúa đem tội lỗi nguyên thủy của chúng ta, hay khuynh hướng xấu xa, cùng mọi bông trái thực tế của nó, đến sự tính sổ trước tòa phán xét của Ngài; "Vì Ngài dò xét lòng, và thử nghiệm trong trí, để báo cho mỗi người tùy đường họ đi, và tùy kết quả của việc họ làm."
Do đó, mỗi người hãy lý luận như vầy:
"Điều mà Đức Chúa Trời và lương tâm có tội của tôi làm chứng, tôi tin chắc rằng điều đó là thật:
"Nhưng Đức Chúa Trời và lương tâm có tội của tôi làm chứng rằng lòng tôi là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa; và rằng mọi tưởng tượng của lòng tôi, bởi bản tính, chỉ là xấu luôn:
"Cho nên tôi tin chắc rằng điều này là thật."
Như vậy một người có thể được cáo trách về tội lỗi bởi luật pháp.
II. Để cáo trách một người về sự công chính bởi luật pháp, hãy xem xét Ga-la-ti 3:10.
Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo!
Ở đây sứ đồ dạy chúng ta ba điều:
1. Rằng bởi cớ sự tội lỗi tự nhiên của chúng ta, sự không thể nào của bất cứ người nào được xưng công chính bởi các việc luật pháp là chắc chắn đến nỗi hễ ai tìm kiếm sự xưng công chính bởi các việc luật pháp, đều phải chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì đã phá luật pháp; Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp đều bị rủa sả, ngài phán vậy.
2. Rằng, để làm trọn luật pháp cách hoàn hảo, việc giữ một hai điều răn, hay làm một vài, hay mọi bổn phận (nếu có thể được) trong một thời gian, là chưa đủ; vì luật pháp đòi hỏi rằng một người phải bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo.
3. Rằng, vì không ai có thể đạt đến sự hoàn hảo này, nên mọi người bởi bản tính đều ở dưới sự rủa sả; vì luật pháp phán, Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo.
Nay, ở dưới sự rủa sả, bao gồm mọi sự chẳng đẹp lòng Đức Chúa Trời, cùng với mối nguy của sự bùng phát càng ngày càng nhiều của cơn thạnh nộ Ngài trên linh hồn và thân thể, cả trong đời này, lẫn sau khi chết đời đời, nếu ân điển không ngăn chặn sự thi hành trọn vẹn của nó.
Do đó mỗi người hãy lý luận như vầy:
"Hễ ai, theo giao ước việc làm, phải chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì đã phá luật pháp vô số lần và vô số cách, thì không thể được xưng công chính, hay tìm được sự công chính bởi các việc luật pháp:
"Nhưng tôi, (mỗi người có thể nói,) theo giao ước việc làm, phải chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, vì đã phá luật pháp vô số lần và vô số cách:
"Cho nên tôi không thể được xưng công chính, hay có được sự công chính bởi các việc luật pháp."
Như vậy một người có thể được cáo trách về sự công chính, rằng nó không thể có được bởi các việc riêng của mình, hay bởi luật pháp.
III. Để cáo trách một người về sự phán xét bởi luật pháp, hãy xem xét 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7-10.
Câu 7. Đức Chúa Jêsus từ trời hiện đến với các thiên sứ của quyền phép Ngài, Câu 8. giữa ngọn lửa hừng, phạt những kẻ chẳng biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Tin Lành của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta: Câu 9. Họ sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền phép Ngài; Câu 10. tức là khi Ngài sẽ đến, trong ngày đó, để được sáng danh trong các thánh đồ, và được khen ngợi trong mọi kẻ tin.
Trong đó chúng ta được dạy rằng Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, là Đấng nay dâng mình làm Đấng Trung Bảo cho những ai tin Ngài, đến ngày cuối cùng, sẽ đến mang theo lửa hừng, để phán xét, đoán phạt, và hủy diệt mọi kẻ đã không tin Đức Chúa Trời, đã không tiếp nhận sự dâng ban ân điển trong Phúc Âm, cũng không vâng theo giáo lý của nó; mà vẫn ở trong tình trạng tự nhiên của mình, dưới luật pháp hay giao ước việc làm.
Do đó mỗi người hãy lý luận như vầy:
"Điều mà Đấng Phán Xét công chính đã báo trước cho tôi sẽ xảy ra vào ngày cuối cùng, tôi chắc chắn đó là sự phán xét công chính: [NEEDS REVIEW: bản nguồn có dấu "~~" ngay trước "just judgment", có vẻ là một dấu xóa]
"Nhưng Đấng Phán Xét công chính đã báo trước cho tôi rằng nếu tôi không tin Đức Chúa Trời kịp thời, và không vâng theo giáo lý của Phúc Âm, tôi sẽ bị loại khỏi sự hiện diện và vinh hiển của Ngài vào ngày cuối cùng, và bị hành hạ trong linh hồn và thân thể đời đời:
"Cho nên tôi tin chắc rằng đây là một sự phán xét công chính:
"Và tôi có lý do để hết lòng cảm tạ Đức Chúa Trời, là Đấng đã báo trước cho tôi để chạy trốn khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến."
Như vậy mọi người có thể, bởi luật pháp hay giao ước việc làm, được cáo trách về sự phán xét, nếu người ấy cứ ở dưới giao ước việc làm, hay không vâng theo Phúc Âm của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu.
IV. Để cáo trách một người về tội lỗi, sự công chính, và sự phán xét, bởi Phúc Âm.
Còn về việc cáo trách một người về tội lỗi, và sự công chính, và sự phán xét, bởi Phúc Âm, hay giao ước ân điển, người ấy phải hiểu ba điều: 1. Rằng không tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hay từ chối giao ước ân điển được dâng trong Ngài, là một tội lớn hơn và nguy hiểm hơn mọi tội khác chống lại luật pháp; vì những người nghe Phúc Âm, không tin nơi Đấng Christ, khước từ lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là con đường duy nhất được tự do khỏi tội lỗi và cơn thạnh nộ, và không chịu để được hòa giải với Đức Chúa Trời. 2. Kế đến, người ấy phải hiểu rằng sự tha thứ tội lỗi trọn vẹn, và sự công chính thật, chỉ có được bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu; vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều kiện nào khác ngoài đức tin; và làm chứng từ trời rằng Ngài rất đẹp lòng xưng kẻ có tội là công chính theo điều kiện này. 3. Người ấy phải hiểu rằng trên sự công chính đã nhận bởi đức tin, sự phán xét sẽ theo sau, một mặt, để hủy phá các công việc của ma quỷ trong tín hữu, và để hoàn thiện công việc nên thánh trong người ấy, với quyền năng: và rằng, trên sự từ chối nhận lấy sự công chính bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, sự phán xét sẽ theo sau, mặt khác, để đoán phạt kẻ tin sai, và hủy diệt hắn với Sa-tan và các tôi tớ của nó đời đời.
Vì mục đích này, hãy để những đoạn Kinh Thánh này, trong số nhiều đoạn khác, dùng để làm cho sự lớn lao của tội không tin nơi Đấng Christ hiện ra; hay, để làm cho sự lớn lao của tội từ chối giao ước ân điển được dâng cho chúng ta trong sự dâng Đấng Christ cho chúng ta hiện ra; hãy xem sự dâng ban ân điển công khai như nó được ban ra, Ê-sai 55:3. Hãy nghiêng tai, và đến cùng ta, (Chúa phán:) hãy nghe ta, thì linh hồn các ngươi được sống; và ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là sự nhân từ chắc thật đã hứa cùng Đa-vít. Nghĩa là, Nếu các ngươi chịu tin ta, và được hòa giải với ta, ta sẽ, bởi giao ước, ban cho các ngươi Đấng Christ, và mọi ân điển cứu rỗi trong Ngài: được lặp lại trong Công-vụ 13:34.
Lại nữa, hãy xem xét rằng sự dâng ban chung này về bản chất tương đương với một sự dâng ban đặc biệt cho từng người riêng; như thấy rõ bởi việc sứ đồ dùng nó, Công-vụ 16:31. Hãy tin Đức Chúa Jêsus, thì ngươi và nhà ngươi sẽ được cứu rỗi. Lý do của sự dâng ban này được ban ra, Giăng 3:16. Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.
Vậy thì, vì sự cứu rỗi lớn này được dâng trong Chúa Giê-xu, hễ ai không tin Ngài, mà tìm hạnh phúc bằng con đường khác, thì người ấy làm gì khác hơn là chăm sự hư không giả dối, và lìa bỏ sự thương xót của mình, mà người ấy đã có thể có được trong Đấng Christ? Giô-na 2:8, 9. Người ấy làm gì khác hơn là phạm thượng đến Đức Chúa Trời trong lòng mình? như có chép, 1 Giăng 5:10, 11. Ai không tin Đức Chúa Trời, thì cho Ngài là nói dối, vì chẳng tin đến lời chứng Đức Chúa Trời đã làm về Con Ngài. Chớ gì lời chứng ấy là: Đức Chúa Trời đã ban sự sống đời đời cho chúng ta, và sự sống ấy ở trong Con Ngài. Và rằng không có tội nào chống lại luật pháp giống như tội này, Đấng Christ làm chứng, Giăng 15:23 [NEEDS REVIEW: bản nguồn ghi "Giăng 15:23" nhưng lời trích khớp với Giăng 15:22, có vẻ in sai số câu]. Ví thử ta đã không đến và không phán dạy họ, thì họ chẳng có tội lỗi gì; song bây giờ họ không có thể chữa chối tội lỗi mình được. Điều này có thể cáo trách một người về sự lớn lao của tội không tin nơi Đấng Christ này.
V. Để cáo trách một người về sự công chính chỉ có được bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hãy xem xét, Rô-ma 10:3, 4 [NEEDS REVIEW: bản nguồn in "Rô-ma g. 3, 4", có vẻ là lỗi in của số La Mã "x"],
Có chép rằng, người Giu-đa, bởi họ không nhận biết sự công bình của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công bình riêng của mình, nên không chịu phục sự công bình của Đức Chúa Trời, (và như vậy họ bị hư mất.) Vì Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp, đặng xưng mọi kẻ tin là công bình. Và Công-vụ 13:39. Lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng công bình về mọi điều, là điều theo luật pháp Môi-se chẳng có thể được xưng công bình. Và 1 Giăng 1:7. Huyết của Đức Chúa Jêsus, Con Ngài, làm sạch mọi tội chúng ta.
Để cáo trách một người về sự phán xét, nếu một người tiếp nhận sự công chính này, hãy xem xét 1 Giăng 3:8. Con Đức Chúa Trời đã hiện ra để hủy phá công việc của ma quỉ. Và Hê-bơ-rơ 9:14. Huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì tích cho Đức Chúa Trời, thì sẽ làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, là dường nào!
Nhưng nếu một người không tiếp nhận sự công chính này, án phạt của người ấy đã được tuyên, Giăng 3:18, 19. Ai tin Ngài thì chẳng bị xét đoán đâu; ai không tin thì đã bị xét đoán rồi, vì không tin đến danh Con một Đức Chúa Trời. Vả, sự xét đoán đó là như vầy: sự sáng đã đến thế gian, mà người ta ưa sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của họ là xấu xa.
Do đó, người ăn năn, khao khát tin, hãy lý luận như vầy:
"Những gì đủ để thuyết phục mọi kẻ được chọn trên thế gian về sự lớn lao của tội không tin nhận Christ, hay từ chối chạy đến với Ngài để được cứu khỏi các tội đã phạm nghịch cùng luật pháp, và khỏi cơn thạnh nộ phải chịu vì các tội ấy; và những gì đủ để thuyết phục họ rằng sự công chính và sự sống đời đời phải được nhận bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hay bởi sự đồng thuận giao ước ân điển trong Ngài; và những gì đủ để thuyết phục họ về sự phán xét mà Christ sẽ thi hành, để hủy diệt công việc của ma quỷ trong con người, và thánh hóa và cứu mọi kẻ tin nhận Ngài; thì cũng đủ để thuyết phục chính tôi:"
"Nhưng điều Đức Thánh Linh đã phán, trong các đoạn Kinh Thánh này hay các đoạn tương tự, đủ để thuyết phục thế gian của kẻ được chọn về tội, sự công chính, và sự phán xét đã nói trên:"
"Vậy điều Đức Thánh Linh đã phán, trong các đoạn Kinh Thánh này và các đoạn tương tự, cũng dùng để thuyết phục chính tôi về những điều ấy."
"Vì vậy, người ăn năn muốn tin hãy đem theo lời, và hết lòng thưa cùng Chúa rằng: Vì Chúa phán: Hãy tìm kiếm mặt Ta; lòng tôi thưa cùng Chúa rằng: Hỡi Chúa, tôi sẽ tìm kiếm mặt Ngài. Tôi đã nghe lời đề nghị về một giao ước đời đời gồm mọi sự thương xót cứu rỗi có trong Christ, và tôi hết lòng đón nhận lời đề nghị của Ngài. Lạy Chúa, xin cho đây là một sự thỏa thuận; Lạy Chúa, tôi tin; xin giúp sự không tin của tôi: Kìa, tôi phó chính mình cho Ngài, để hầu việc Ngài trong mọi sự đời đời; và tôi hy vọng tay hữu Chúa sẽ cứu tôi: Đức Giê-hô-va sẽ làm xong việc thuộc về tôi; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; xin chớ bỏ công việc của tay Ngài."
"Như vậy một người có thể được nên một tín đồ chân thật nơi Christ."
"VI. VỀ VIỆC LÀM VỮNG MẠNH ĐỨC TIN CỦA NGƯỜI ĐÃ ĐỒNG Ý VỚI GIAO ƯỚC ÂN ĐIỂN:"
"Vì nhiều tín đồ chân thật còn yếu đuối, và rất hay nghi ngờ liệu mình có bao giờ được chắc chắn về sự vững vàng của đức tin mình và sự kêu gọi hiệu quả của mình chăng, hay được chắc chắn về sự xưng công chính và sự cứu rỗi của mình chăng, khi họ thấy nhiều người xưng nhận đức tin lại bị thấy là tự lừa dối mình; vậy chúng ta hãy xem mỗi tín đồ có thể được làm vững mạnh trong đức tin thế nào, và được chắc chắn về sự tuyển chọn và sự cứu rỗi của chính mình trên những nền tảng vững chắc, bởi những cớ bảo đảm chắc chắn, và những bằng chứng chân thật của đức tin. Để đạt mục đích ấy, trong nhiều đoạn Kinh Thánh khác, xin hãy lấy các đoạn sau đây:—"
"I. ĐỂ ĐẶT NHỮNG NỀN TẢNG VỮNG CHẮC CHO ĐỨC TIN, hãy xem xét 2 Phi-e-rơ 1:10. Vậy, hỡi anh em, hãy chú ý cho chắc chắn về sự Chúa kêu gọi và chọn lựa mình; vì làm điều đó anh em sẽ không hề vấp ngã."
"Trong những lời này, sứ đồ dạy chúng ta bốn điều này, để giúp đỡ và chỉ dẫn cách được làm vững mạnh trong đức tin:"
"1. Kẻ tin nhận Chúa Giê-xu Christ, và đã chạy đến với Ngài để được cứu khỏi tội lỗi và cơn thạnh nộ, dầu còn yếu trong đức tin, nhưng thật sự là con cái của cùng một Cha với các sứ đồ; vì ông kể họ là như vậy, trong khi ông gọi họ là anh em."
"2. Dầu hiện tại chúng ta chưa chắc chắn về sự kêu gọi hiệu quả và sự tuyển chọn của mình, nhưng chúng ta có thể được chắc chắn về cả hai, nếu chúng ta siêng năng dùng đến; vì ông đã giả định điều này, khi nói: Hãy chú ý cho chắc chắn về sự Chúa kêu gọi và chọn lựa mình."
"3. Chúng ta chớ nản lòng, khi thấy nhiều kẻ tin dường như hóa ra là cành thối, và sa ngã; nhưng chúng ta càng phải càng cẩn thận coi chừng chính mình: Vậy, hỡi anh em, (ông nói,) hãy càng chú ý hơn nữa."
"4. Cách để được chắc chắn cả về sự kêu gọi hiệu quả lẫn sự tuyển chọn của mình, là làm cho công việc đức tin của mình được chắc chắn, bằng cách đặt nền tảng của nó cho vững vàng, và liên tục sinh ra bông trái của đức tin trong sự vâng phục mới: vì nếu anh em làm những điều đó, (ông nói,) anh em sẽ không hề vấp ngã;"
"hiểu bởi những điều đó là những gì ông đã nói về đức tin vững vàng, câu 1, 2, 3, 4, và những gì ông đã nói về việc sinh ra bông trái của đức tin, câu 5, 6, 7, 8, 9."
"II. CŨNG VÌ MỤC ĐÍCH NÀY, hãy xem xét Rô-ma 8:1. Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, là những kẻ chẳng noi theo xác thịt, nhưng noi theo Thánh Linh. Câu 2. Vì luật pháp của Thánh Linh sự sống đã nhờ Đức Chúa Jêsus Christ buông tha tôi khỏi luật pháp của sự tội và sự chết."
"Câu 3. Vì điều chi luật pháp không làm nổi, tại xác thịt làm cho luật pháp ra yếu đuối, thì Đức Chúa Trời đã làm rồi: Ngài đã vì cớ tội lỗi sai chính Con mình lấy xác thịt giống như xác thịt tội lỗi chúng ta, và đã đoán phạt tội lỗi trong xác thịt; Câu 4. hầu cho sự công bình mà luật pháp buộc phải làm được trọn trong chúng ta, là kẻ chẳng noi theo xác thịt, nhưng noi theo Thánh Linh."
"Trong đó sứ đồ dạy chúng ta bốn điều này, để đặt nền tảng đức tin cho vững chắc:"
"1. Mỗi người là tín đồ chân thật, là người, trong sự ý thức tội lỗi của mình, và sự sợ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, chạy đến để được cứu hoàn toàn khỏi cả hai, chỉ nơi một mình Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Trung Bảo duy nhất và Đấng Cứu Chuộc đầy đủ mọi sự của loài người; và, đã chạy đến với Christ, người ấy chống cự lại xác thịt mình, hay khuynh hướng hư hỏng của bản tánh, và chuyên tâm bước theo Đức Thánh Linh, như lời Ngài đã chép: vì người mà sứ đồ ở đây chúc phước như một tín đồ chân thật, là một người ở trong Chúa Giê-xu Christ, chẳng bước đi theo xác thịt, nhưng theo Đức Thánh Linh."
"2. Tất cả những người đã chạy đến với Christ, và chống cự tội lỗi, dầu có thể đang bị dằn vặt trong sự ý thức cơn thạnh nộ, và sự sợ bị đoán phạt, nhưng họ chẳng gặp nguy hiểm gì; vì chẳng còn có sự đoán phạt nào (ông nói) cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, là những kẻ chẳng noi theo xác thịt, nhưng noi theo Đức Thánh Linh."
"3. Dầu chính sứ đồ, (được đưa vào đây vì cớ làm gương,) và mọi tín đồ chân thật khác trong Christ, bởi bản tánh ở dưới luật pháp của tội lỗi và sự chết, hay ở dưới giao ước việc làm, (gọi là luật pháp của tội lỗi và sự chết, vì nó buộc tội lỗi và sự chết trên chúng ta, cho đến khi Christ giải phóng chúng ta;) nhưng luật pháp của Đức Thánh Linh sự sống trong Chúa Giê-xu Christ, hay giao ước ân điển, (gọi như vậy, vì nó khiến một người có thể và làm cho sống lại đến một đời sống thuộc linh qua Christ,) giải phóng sứ đồ, và mọi tín đồ chân thật, khỏi giao ước việc làm, hay luật pháp của tội lỗi và sự chết: hầu cho mỗi người có thể nói với ông rằng: Luật pháp của Thánh Linh sự sống, hay giao ước ân điển, đã nhờ Đức Chúa Jêsus Christ buông tha tôi khỏi luật pháp của sự tội và sự chết, hay giao ước việc làm."
"4. Nguồn mạch và nền tảng đầu tiên, từ đó sự giải phóng khỏi sự rủa sả của luật pháp chảy ra, là giao ước cứu chuộc, đã lập giữa Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời là Con trong thân thể nhập thể, trong đó Christ gánh lấy sự rủa sả của luật pháp trên mình Ngài vì tội lỗi, hầu cho tín đồ, là kẻ không thể được giải phóng khỏi giao ước việc làm bằng cách khác, có thể được giải phóng khỏi nó. Và giáo lý này sứ đồ trình bày trong bốn nhánh này: (1.) Luật pháp, hay giao ước việc làm, hoàn toàn không thể đem sự công chính và sự sống đến cho tội nhân, vì nó yếu đuối, (2.) Sự yếu đuối và bất năng này của luật pháp, hay giao ước việc làm, không phải là lỗi của luật pháp, mà là lỗi của xác thịt tội lỗi, là kẻ chẳng có khả năng trả hình phạt của tội lỗi, cũng chẳng có khả năng dâng sự vâng phục trọn vẹn cho luật pháp, (giả sử các tội quá khứ đã được tha thứ:) Luật pháp đã yếu đuối"
"(ông nói) bởi xác thịt. (3.) Sự công chính và sự cứu rỗi của tội nhân, là điều luật pháp không thể làm thành, được làm thành bởi sự sai Con một của Đức Chúa Trời, là Chúa Giê-xu Christ, đến trong xác thịt, trong xác thịt Ngài tội lỗi bị đoán phạt và trừng trị, để làm sự đền bù thay cho kẻ được chọn, hầu cho họ được giải phóng. (4.) Bởi phương cách ấy luật pháp chẳng mất mát gì, vì sự công chính của luật pháp được làm trọn cách tốt nhất theo đường này; trước hết, bởi Christ dâng sự vâng phục tích cực trọn vẹn thay danh chúng ta cho luật pháp trong mọi sự; kế đến, bởi Ngài trả thay danh chúng ta hình phạt phải chịu vì tội lỗi chúng ta trong sự chết của Ngài: và, sau hết, bởi sự Ngài làm nên sự nên thánh trong chúng ta, là những tín đồ chân thật, là kẻ gắng sức dâng sự vâng phục mới cho luật pháp, và chẳng bước đi theo xác thịt, nhưng theo Đức Thánh Linh."
"NHỮNG CỚ CHẮC CHẮN ĐỂ TIN NHẬN."
"Để xây dựng lòng tin cậy của chúng ta trên nền tảng vững chắc này, bốn Cớ Bảo Đảm và Động Cơ đặc biệt để tin nhận Christ sau đây có thể dùng làm ích."
"Cớ đầu tiên là lời mời chân thành của Đức Chúa Trời, được bày tỏ trong Ê-sai đoạn 55, câu 1, 2, 3, 4, 5."
"Câu 1. Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước, và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá! Câu 2. Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Sao đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no? Hãy chăm chỉ nghe ta, hãy ăn của ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo. Câu 3. Hãy nghiêng tai, đến cùng ta; hãy nghe ta, thì linh hồn các ngươi được sống. Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là sự nhân từ chắc thật đã hứa cùng Đa-vít. Câu 4. Nầy, ta đã lập người lên làm chứng cho các dân tộc, làm quan trưởng và quan tướng cho muôn dân, v.v."
"Ở đây (sau khi đã trình bày giá chuộc quý báu của sự cứu chuộc chúng ta bởi sự thương khó của Christ, và những phước lành phong phú đã mua cho chúng ta bởi đó, trong hai chương trước) Chúa, trong chương này,"
"1. Ban lời đề nghị công khai về Christ và ân điển Ngài, bằng sự công bố một phiên chợ tự do và đầy ân điển về sự công chính và sự cứu rỗi, có được qua Christ cho mọi linh hồn, không trừ ai, thật sự khao khát được cứu khỏi tội lỗi và cơn thạnh nộ: Hỡi mọi kẻ khát, Ngài phán."
"2. Ngài mời mọi tội nhân, vì bất cứ lý do gì đứng cách xa Đức Chúa Trời, hãy đến và nhận lấy từ Ngài sự giàu có của ân điển, chảy trong Christ như một dòng sông, để rửa sạch tội lỗi, và dập tắt cơn thạnh nộ: Hãy đến cùng các dòng nước, Ngài phán."
"3. E rằng có ai lùi lại trong sự ý thức tội lỗi hay sự không xứng đáng của mình, và sự bất năng làm điều lành nào, Chúa đặc biệt kêu gọi những người như vậy, phán rằng: Kẻ nào không có tiền, hãy đến."
"4. Ngài chẳng đòi hỏi gì hơn ở người mua hàng của Ngài, chỉ mong người ấy hài lòng với hàng hóa được đề nghị, là ân điển, và càng thêm ân điển; và người ấy hết lòng đồng ý, và đón nhận lời đề nghị ân điển này, để người ấy có thể kết thúc một sự thỏa thuận, và một giao ước chính thức với Đức Chúa Trời:"
"Hãy đến, mua mà không cần tiền, (Ngài phán,) hãy đến, mua mà ăn: nghĩa là, hãy đồng ý nhận lấy, và lấy cho mình mọi ân điển cứu rỗi; hãy làm cho hàng hóa ấy thuộc về mình; hãy chiếm hữu chúng, và dùng mọi phước lành trong Christ; bất cứ điều gì làm ích cho đời sống thuộc linh và sự an ủi của các ngươi, hãy tự do dùng và hưởng, chẳng phải trả điều gì cho nó: Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá, Ngài phán."
"5. Vì Chúa biết chúng ta có khuynh hướng tìm kiếm sự công chính và sự sống bởi những việc làm và sự đền bù của mình dường nào; muốn có sự công chính và sự sống như thể bởi đường lối việc làm; và chúng ta ngại đón nhận Chúa Giê-xu Christ, và nhận sự sống bởi đường lối ân điển tự do qua Chúa Giê-xu Christ, theo các điều kiện mà sự sống được đề nghị cho chúng ta, dường nào; vì vậy Chúa từ ái kêu gọi chúng ta lìa khỏi đường lối quanh co và bất hạnh này của chúng ta bằng một lời khuyên nhủ êm dịu và kịp thời, cho chúng ta hiểu rằng chúng ta chỉ uổng công trong đường lối này của mình:"
"Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Sao đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no? (Ngài phán)"
"6. Chúa hứa cho chúng ta sự thỏa mãn vững chắc trong đường lối nương mình nơi ân điển của Christ, tức là sự mãn nguyện thật, và sự đầy dẫy của niềm vui thuộc linh, phán rằng: Hãy chăm chỉ nghe ta, hãy ăn của ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo."
"7. Vì đức tin đến bởi sự nghe, Ngài kêu gọi lắng nghe lời giải thích về lời đề nghị, và kêu gọi tin nhận, và lắng nghe lẽ thật, là điều có thể sinh ra sự áp dụng đức tin cứu rỗi, và kéo linh hồn tin cậy Đức Chúa Trời: Hãy nghiêng tai, đến cùng ta, Ngài phán. Để đạt mục đích ấy, Chúa hứa rằng, lời đề nghị này khi được đón nhận, sẽ làm cho tội nhân đã chết được sống lại; và rằng, khi đón chào lời đề nghị này, Ngài sẽ lập giao ước ân điển với người sẽ đồng ý với nó, tức là một giao ước không thể phá vỡ về sự hòa thuận và bình an đời đời. Hãy nghe ta, thì linh hồn các ngươi được sống; và Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời. Giao ước ấy, Ngài tuyên bố, thực chất sẽ là sự chỉ định, và sự chuyển nhượng, mọi ân điển cứu rỗi mà Đa-vít (là Chúa Giê-xu Christ, Công vụ 13:34,) đã mua cho chúng ta trong giao ước cứu chuộc: Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước, (Ngài phán,) tức là sự nhân từ chắc thật đã hứa cùng Đa-vít. Bởi 'sự nhân từ chắc thật', Ngài muốn nói các ân điển cứu rỗi, như sự công chính, sự bình an, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, sự làm con nuôi, sự nên thánh, và sự vinh hiển, cùng bất cứ điều gì thuộc về sự tin kính và sự sống đời đời."
"8. Để xác nhận và bảo đảm cho chúng ta sự ban thật các ân điển cứu rỗi này, và để thuyết phục chúng ta về tính thật của giao ước giữa Đức Chúa Trời và tín đồ của lời này, Đức Chúa Cha đã ban Con một đời đời và duy nhất của Ngài trong bốn món quà:"
"Thứ nhất, Để nhập thể và giáng sinh vì cớ chúng ta, thuộc dòng dõi Đa-vít là hình bóng Ngài; vì cớ ấy Ngài được gọi ở đây, và Công vụ 13:34, là ĐA-VÍT, Vua chân thật và đời đời của Y-sơ-ra-ên. Đây là sự ban cho lớn của Đức Chúa Trời cho loài người, Giăng 4:10. Và ở đây, Ta đã ban Ngài làm Đa-vít, (hay sinh ra thuộc dòng Đa-vít,) cho dân sự."
"Thứ hai, Ngài đã ban Christ làm chứng cho dân sự, cả về các ân điển chắc thật và cứu rỗi đã ban cho kẻ được cứu chuộc trong giao ước cứu chuộc; lẫn về sự sẵn lòng và mục đích của Đức Chúa Cha muốn áp dụng chúng, và làm cho chúng vững chắc trong giao ước hòa thuận đã lập với những kẻ đón nhận lời đề nghị: Ta đã ban Ngài"
"(Chúa phán ở đây) làm chứng cho dân sự. Và thật Ngài là một chứng nhân đầy đủ trong vấn đề này về nhiều phương diện: (1) Vì Ngài là một trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời phước hạnh, và là Đấng ký kết thay cho chúng ta, trong giao ước cứu chuộc, trước khi thế gian có. (2.) Ngài bởi chức vụ, là Đấng Trung Bảo, là Sứ Giả của giao ước, và đã nhận ủy nhiệm để tỏ bày nó. (3.) Ngài đã thực sự bắt đầu tỏ bày nó trong vườn Ê-đen, nơi Ngài hứa rằng dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn. (4.) Ngài đã bày tỏ sự chết và sự thương khó của chính Ngài, cùng những ích lớn sẽ đến bởi đó cho chúng ta, trong các hình bóng và biểu tượng của các của lễ và nghi lễ trước khi Ngài đến. (5.) Ngài đã ban càng ngày càng nhiều ánh sáng về giao ước này, phán bởi Đức Thánh Linh Ngài, từ đời này sang đời kia, trong các đấng tiên tri thánh. (6.) Chính Ngài đã đến, trong kỳ đã định trọn, và đã làm chứng về mọi điều thuộc giao ước này, và về ý muốn sẵn lòng của Đức Chúa Trời muốn đem tín đồ vào trong đó; một phần, bởi sự hiệp bản tánh loài người chúng ta trong một thân vị với bản tánh thần linh; một phần, bởi sự rao giảng tin tức tốt lành của giao ước bằng chính miệng Ngài; một phần, bởi sự trả giá cứu chuộc trên thập tự giá; và một phần, bởi sự Ngài vẫn đang đối đãi với dân sự, từ ban đầu cho đến ngày nay, để đưa kẻ được chuộc vào, và giữ kẻ được chuộc ở trong giao ước này."
"Thứ ba, Đức Chúa Trời đã ban Christ, làm Đấng dẫn dắt dân sự, để đem chúng ta qua mọi khó khăn, mọi hoạn nạn và cám dỗ, đến sự sống, bởi giao ước này: và chính Ngài, chẳng phải ai khác, là Đấng thật sự dẫn dắt dân Ngài vào giao ước; và, trong giao ước, suốt đường đến sự cứu rỗi: (1.) Bởi sự hướng dẫn của lời Ngài và Đức Thánh Linh, (2.) Bởi gương mẫu của chính đời sống Ngài, trong đức tin và sự vâng phục, cho đến sự chết trên thập tự giá. (3.) Bởi sự hành động quyền năng của Ngài, bồng ẵm kẻ được chuộc của Ngài trong tay Ngài, và khiến họ nương dựa nơi Ngài, trong khi họ đi lên qua đồng vắng."
"Thứ tư, Đức Chúa Trời đã ban Christ cho dân Ngài, làm Đấng chỉ huy: chức vụ ấy Ngài trung tín thi hành, bằng cách ban cho hội thánh và dân Ngài các luật pháp và thể lệ, các mục sư và người cai quản, cùng mọi chức viên cần thiết; bằng cách giữ các phiên tòa và hội đồng giữa vòng họ, để xem luật pháp Ngài được vâng giữ; chế ngự, bởi lời Ngài, Đức Thánh Linh, và kỷ luật, những sự hư hỏng của dân Ngài; và, bởi sự khôn ngoan và quyền năng Ngài, gìn giữ họ khỏi mọi kẻ thù nào."
"Do đó người đã kết thúc sự thỏa thuận với Đức Chúa Trời có thể làm vững đức tin mình, bằng cách lập luận theo cách này:"
"Ai hết lòng đón nhận lời đề nghị ân điển tự do, đã ban ở đây cho tội nhân, khao khát sự công chính và sự cứu rỗi: thuộc về người ấy, bởi một giao ước đời đời, là Christ, Đa-vít chân thật, với mọi ân điển chắc thật và cứu rỗi của Ngài:"
"Nhưng tôi (kẻ tin yếu đuối có thể nói) hết lòng đón nhận lời đề nghị ân điển tự do đã ban ở đây cho tội nhân, khao khát sự công chính và sự cứu rỗi:"
"Vậy thuộc về tôi, bởi một giao ước đời đời, là Chúa Giê-xu Christ, với mọi ân điển chắc thật và cứu rỗi của Ngài."
"Cớ Bảo Đảm thứ hai và Động Cơ đặc biệt để đón nhận Christ, và tin nhận Ngài, là lời nài xin tha thiết mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta để được hòa thuận với Ngài trong Christ; được trình bày, 2 Cô-rinh-tô 5:19–21."
"Câu 19. Vì chưng Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho loài người, và đã phó đạo giảng hòa cho chúng tôi. Câu 20. Vậy chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: Hãy hòa lại với Đức Chúa Trời. Câu 21. Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời."
"Trong đó sứ đồ dạy chúng ta chín giáo lý này:"
"1. Thế gian của kẻ được chọn, hay thế gian của các linh hồn được chuộc, bởi bản tánh ở trong tình trạng thù nghịch cùng Đức Chúa Trời. Điều này được giả định trong chữ"
"hòa thuận; vì sự hòa thuận, hay sự nối lại tình bạn, không thể có, trừ khi giữa những kẻ đã từng thù nghịch nhau."
"2. Trong mọi thời gian đã qua, từ khi A-đam sa ngã, Chúa Giê-xu Christ, Con đời đời của Đức Chúa Trời, là Đấng Trung Bảo, và Đức Chúa Cha ở trong Ngài, đã lo việc làm hòa (bởi lời Ngài và Đức Thánh Linh) giữa chính Ngài và thế gian của kẻ được chọn: Đức Chúa Trời (ông nói) vốn ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với Ngài."
"3. Đường lối hòa thuận trong mọi thời đại là một và giống nhau về thực chất, nghĩa là, bởi sự tha thứ tội lỗi của những kẻ xưng nhận tội lỗi mình và sự thù nghịch mình nghịch cùng Đức Chúa Trời, và tìm kiếm sự hòa thuận và sự tha tội trong Christ: Vì Đức Chúa Trời (ông nói) vốn ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với Ngài, bởi đường lối chẳng kể tội lỗi cho loài người."
"4. Mục đích và phạm vi của Phúc Âm, và toàn bộ lời Đức Chúa Trời, có ba mặt: (1.) Nó dùng để khiến người ta ý thức tội lỗi mình, và sự thù nghịch mình nghịch cùng Đức Chúa Trời, và sự nguy hiểm của mình, nếu họ cứ đứng ngoài, và chẳng sợ sự bất bình của Đức Chúa Trời. (2.) Lời Đức Chúa Trời dùng để khiến người ta biết rõ đường lối mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn để làm hòa với họ qua Christ, nghĩa là, nếu người ta xưng nhận sự thù nghịch, và bằng lòng bước vào giao ước hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Christ, thì Đức Chúa Trời sẽ bằng lòng hòa thuận với họ một cách tự do. (3.) Lời Đức Chúa Trời dùng để dạy người ta cách cư xử đối với Đức Chúa Trời, như bạn hữu, sau khi đã được hòa thuận với Ngài, nghĩa là, ghét phạm tội nghịch cùng Ngài, và hết lòng gắng sức vâng giữ các điều răn Ngài: và vì vậy lời Đức Chúa Trời ở đây được gọi là đạo giảng hòa, vì nó dạy chúng ta cần sự hòa thuận dường nào, và cách làm hòa, và cách giữ sự hòa thuận của tình bạn, khi đã được làm hòa với Đức Chúa Trời qua Christ."
"5. Dầu việc nghe, tin nhận, và vâng giữ lời này, thuộc về mọi người mà Phúc Âm này đến cùng; nhưng chức vụ rao giảng nó với thẩm quyền chẳng thuộc về ai, chỉ thuộc về những người mà Đức Chúa Trời kêu gọi vào chức vụ Ngài, và sai đi với ủy nhiệm cho công việc này. Điều này sứ đồ trình bày, câu 19, trong những lời này: đã phó đạo giảng hòa cho chúng tôi."
"6. Những người rao giảng Phúc Âm nên cư xử như sứ giả của Christ, và nên theo sát ủy nhiệm của mình đã chép trong lời, Ma-thi-ơ 28:19, 20; và khi họ làm như vậy, họ nên được dân sự tiếp nhận như sứ thần từ Đức Chúa Trời; vì ở đây sứ đồ, nhân danh tất cả họ, nói,"
"Chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo."
"7. Các chức dịch, trong mọi sự tha thiết của tình cảm nên đối đãi với dân sự, để xưng nhận tội lỗi mình, và sự thù nghịch tự nhiên mình nghịch cùng Đức Chúa Trời, càng ngày càng nghiêm túc hơn; và đồng ý với giao ước ân điển và sứ điệp của Christ càng ngày càng hết lòng hơn; và bày tỏ càng ngày càng rõ ràng hơn sự hòa thuận của mình, bởi một cách ăn ở thánh khiết trước mặt Đức Chúa Trời. Điều này ông trình bày, khi ông nói: Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: Hãy hòa lại với Đức Chúa Trời."
"8. Trong sự đối đãi đầy tình cảm của các chức dịch với dân sự, dân sự nên xét rằng họ đang đối diện với Đức Chúa Trời và Christ, là Đấng bởi các chức dịch mà nài xin họ hòa thuận. Bấy giờ, không thể có một động cơ nào lớn hơn để làm tan vỡ tấm lòng cứng cỏi của tội nhân, bằng việc Đức Chúa Trời nài xin người ấy kết bạn; vì khi đáng lẽ chúng ta, là kẻ đã làm bao điều sai trái nghịch cùng Đức Chúa Trời, phải tìm kiếm tình bạn của Đức Chúa Trời, thì Ngài đã đi trước chúng ta: và (ôi sự lạ lùng của sự lạ lùng!) Ngài nài xin chúng ta bằng lòng được hòa thuận với Ngài; và vì vậy cơn thạnh nộ rất đáng sợ phải ở trên những kẻ coi nhẹ lời nài xin này, và không chịu đầu phục khi họ nghe các chức dịch có ủy nhiệm, nói rằng: Chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo: chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa lại với Đức Chúa Trời."
"9. Để cho thấy vì sao giao ước hòa thuận được lập nên dễ dàng dường ấy giữa Đức Chúa Trời và một tội nhân khiêm nhường chạy đến với Christ, sứ đồ dẫn chúng ta đến nguyên nhân của nó, được trình bày trong giao ước cứu chuộc, mà tóm tắt là thế này: 'Đã được thỏa thuận giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo là Chúa Giê-xu Christ Con Đức Chúa Trời, Đấng bảo lãnh cho kẻ được chuộc, là các bên ký kết, rằng tội lỗi của kẻ được chuộc sẽ được kể cho Christ vô tội, và Ngài vừa bị đoán phạt vừa bị giết chết vì chúng, trên chính điều kiện này, rằng bất cứ ai hết lòng đồng ý với giao ước hòa thuận đã đề nghị qua Christ, sẽ, bởi sự kể sự vâng phục của Ngài cho họ, được xưng công chính và được kể là công chính trước mặt Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, (sứ đồ nói,) hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời.'"
"Do đó kẻ tin yếu đuối có thể làm vững đức tin mình, bằng cách lập luận từ nền tảng này theo cách này:"
"Kẻ, theo lời nài xin yêu thương của Đức Chúa Trời và Christ, đã ban cho người ấy bởi miệng các chức dịch, (có ủy nhiệm cho việc ấy,) đã đón nhận lời đề nghị hòa thuận đời đời qua Christ, và định ý, bởi ân điển Đức Chúa Trời, như một người đã được hòa thuận, gắng sức chống cự tội lỗi, và hầu việc Đức Chúa Trời hết sức mình cách liên tục, có thể chắc chắn được ban sự công chính và sự sống đời đời, vì sự vâng phục của Christ đã kể cho người ấy, chắc chắn như sự Christ đã bị đoán phạt và bị giết chết vì tội lỗi của kẻ được chuộc đã kể cho Ngài:"
"Nhưng tôi, (kẻ tin yếu đuối có thể nói,) theo lời nài xin yêu thương của Đức Chúa Trời và Christ, đã ban cho tôi bởi miệng các chức dịch Ngài, đã đón nhận lời đề nghị hòa thuận đời đời qua Christ, và định ý, bởi ân điển Đức Chúa Trời, như một người đã được hòa thuận, gắng sức chống cự tội lỗi, và hầu việc Đức Chúa Trời hết sức tôi cách liên tục:"
"Vậy tôi có thể chắc chắn được ban sự công chính và sự sống đời đời, vì sự vâng phục của Christ đã kể cho tôi, chắc chắn như sự Christ đã bị đoán phạt và bị giết chết vì tội lỗi của kẻ được chuộc đã kể cho Ngài."
"Cớ Bảo Đảm thứ ba và Động Cơ đặc biệt để tin nhận Christ, là mạng lịnh nghiêm khắc và đáng sợ của Đức Chúa Trời, truyền cho mọi người nghe Phúc Âm phải đến với Christ theo thứ tự Ngài đã định, và tin nhận Ngài; được trình bày, 1 Giăng 3:23."
"Vả, nầy là điều răn của Ngài: là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Đức Chúa Jêsus Christ, và chúng ta phải yêu mến lẫn nhau như Ngài đã truyền cho chúng ta."
"Trong đó sứ đồ cho chúng ta hiểu năm giáo lý này:"
"1. Nếu ai chẳng bị cảm động bởi lời mời ngọt ngào của Đức Chúa Trời, cũng chẳng bởi lời nài xin khiêm nhường và yêu thương của Đức Chúa Trời, đã ban cho người ấy để hòa thuận, người ấy sẽ thấy mình phải đối diện với thẩm quyền tối cao của Đấng Chí Tôn Cao Cả; vì nầy là điều răn của Ngài, là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, ông nói."
"2. Nếu ai coi mạng lịnh này như mình đã từng coi các điều răn bị bỏ bê của luật pháp, người ấy phải xét rằng đây là một mạng lịnh của Phúc Âm, ban sau luật pháp, ban để dùng phương thuốc chữa mọi tội lỗi; mà, nếu bị bất tuân, chẳng còn mạng lịnh nào khác để theo sau ngoài mạng lịnh này: 'Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời;' vì nầy là điều răn của Ngài; sự vâng giữ điều ấy rất đẹp lòng Ngài, câu 22, và không có điều ấy thì không thể nào đẹp lòng Ngài, Hê-bơ-rơ 11:6."
"3. Mọi người nghe Phúc Âm, phải lấy lương tâm xem việc đức tin sống động nơi Christ là bổn phận; kẻ tin yếu đuối chớ nghĩ làm điều được truyền là sự liều lĩnh; người nghiêng về tuyệt vọng phải vực mình dậy, và nghĩ đến sự vâng giữ mạng lịnh ngọt ngào và cứu rỗi này; kẻ tin vững mạnh phải càng chìm sâu hơn trong sự ý thức nhu cầu mình có về Chúa Giê-xu Christ, và càng ngày càng lớn lên trong sự vâng giữ mạng lịnh này; phải, kẻ không ăn năn, phạm tục, và gian ác nhất chớ xô đẩy mình ra, hay bị người khác xô đẩy ra, khỏi việc nhắm đến bổn phận này cách có thứ tự, dầu tình trạng mình dường như tuyệt vọng đến đâu; vì Đấng truyền mọi người tin nhận Christ, bởi đó truyền mọi người tin rằng mình bị đoán phạt và hư mất không có Christ; bởi đó Ngài truyền mọi người xưng nhận tội lỗi mình, và nhu cầu mình có về Christ, và thực tế truyền mọi người ăn năn, để họ tin nhận Ngài. Và bất cứ ai từ chối ăn năn các tội đã qua của mình, đều phạm tội bất tuân mạng lịnh đã ban cho mọi người nghe, nhưng đặc biệt cho những kẻ ở trong Hội Thánh hữu hình: vì nầy là điều răn của Ngài, là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Đức Chúa Jêsus Christ, ông nói."
"4. Kẻ vâng giữ mạng lịnh này đã xây sự cứu rỗi mình trên nền tảng vững chắc: vì, (1.) Người ấy đã tìm được Đấng Mê-si-a đã hứa, được trang bị đầy đủ mọi sự trọn vẹn để thi hành trọn vẹn các chức vụ Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua; vì Ngài là Christ ấy mà người ấy tin nhận. (2.) Người ấy đã đón nhận một Đấng Cứu Rỗi, là Đấng có thể cứu đến tột cùng, phải, và thật sự cứu mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài; vì Ngài là Giê-xu, Đấng Cứu Rỗi chân thật của dân Ngài khỏi tội lỗi họ. (3.) Kẻ vâng giữ mạng lịnh này đã xây sự cứu rỗi mình trên Vầng Đá, tức là trên Con Đức Chúa Trời, là Đấng chẳng xem việc được gọi là bằng với Đức Chúa Cha là sự cướp đoạt, và là Đấng xứng đáng làm đối tượng của đức tin cứu rỗi, và của sự thờ phượng thuộc linh: vì nầy là điều răn của Ngài, (ông nói,) là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Đức Chúa Jêsus Christ."
"5. Kẻ đã tin nhận Chúa Giê-xu Christ, dầu được giải phóng khỏi sự rủa sả của luật pháp, chẳng được giải phóng khỏi mạng lịnh và sự vâng giữ luật pháp, nhưng bị buộc vào đó bởi một nghĩa vụ mới, và một mạng lịnh mới từ Christ; mạng lịnh mới từ Christ này hàm ý sự giúp đỡ để vâng giữ mạng lịnh: mà mạng lịnh từ Christ, Đức Chúa Cha thêm thẩm quyền và mạng lịnh Ngài vào nữa; vì 'nầy là điều răn của Ngài, (Giăng nói,) là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Đức Chúa Jêsus Christ, và chúng ta phải yêu mến lẫn nhau như Ngài đã truyền cho chúng ta.' Phần đầu của mạng lịnh này, truyền phải tin nhận Ngài, tất yếu hàm ý yêu mến Đức Chúa Trời, và bởi đó vâng giữ bảng thứ nhất; vì tin nhận Đức Chúa Trời, và yêu mến Đức Chúa Trời, không thể tách rời; và phần thứ hai của mạng lịnh truyền phải yêu thương người lân cận, (đặc biệt là nhà đức tin,) và bởi đó vâng giữ bảng thứ hai của luật pháp."
"Do đó kẻ tin yếu đuối có thể làm vững mình, bằng cách lập luận từ nền tảng này theo cách này:"
"Ai, trong sự ý thức tội lỗi của chính mình, và sự sợ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, theo mạng lịnh của Đức Chúa Trời, đã chạy đến với Chúa Giê-xu Christ, phương thuốc duy nhất của tội lỗi và khốn khổ, và đã cam kết lòng mình vâng giữ luật pháp của tình yêu thương, đức tin người ấy chẳng phải liều lĩnh hay chết, nhưng là đức tin chân thật và cứu rỗi:"
"Nhưng tôi, (kẻ tin yếu đuối có thể nói,) trong sự ý thức tội lỗi của chính tôi, và sự sợ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, đã chạy đến với Chúa Giê-xu Christ, phương thuốc duy nhất của tội lỗi và khốn khổ, và đã cam kết lòng tôi vâng giữ luật pháp của tình yêu thương:"
Vì vậy, đức tin của tôi không phải là đức tin kiêu ngạo và chết, mà là đức tin thật và đem lại sự cứu rỗi.
Bảo chứng thứ tư và Động cơ đặc biệt để tin nơi Đấng Christ, là sự đảm bảo dồi dào về sự sống được ban cho, trong trường hợp người ta vâng theo mạng lệnh phải tin; và một lời cảnh cáo đáng sợ về sự hủy diệt, trong trường hợp họ không vâng theo; được trình bày trong Giăng
iii. 35, 36.
Câu 35. Cha yêu Con, và đã giao hết mọi sự trong tay Con. Câu 36. Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó.
Trong đó có năm lẽ đạo sau đây được trình bày cho chúng ta:
1. Rằng Đức Chúa Cha hoàn toàn hài lòng với những việc Đấng Con đã đảm nhận, khi bước vào vai trò Đấng Cứu Chuộc và Đấng Bảo Lãnh, để trả giá chuộc cho các tín hữu và làm cho họ trọn vẹn trong sự thánh khiết và sự cứu rỗi: "Cha yêu Con," Ngài phán; nghĩa là, khi Ngài đứng làm Đấng Trung Bảo nhân danh chúng ta, đảm nhận việc làm trọn sự cứu chuộc của chúng ta trong mọi điểm: Đức Chúa Cha yêu mến Ngài, tức là, hết lòng chấp nhận lời đề nghị của Ngài để làm công việc ấy, và rất đẹp lòng về Ngài: linh hồn Ngài vui thích nơi Ngài, và an nghỉ nơi Ngài, và khiến Ngài, trong chức vụ này, trở thành "nơi chứa đựng tình yêu thương, ân điển, và thiện ý," để được truyền đến các tín hữu trong Ngài bởi Ngài.
2. Rằng, để làm trọn giao ước cứu chuộc, Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Con (khi Ngài đứng trong địa vị Đấng Trung Bảo, hay khi Ngài là Đức Chúa Trời nhập thể, Ngôi Lời đã trở nên xác thịt) mọi thẩm quyền trên trời và dưới đất, mọi sự trang bị từ sự giàu có của ân điển, và của sự sống thuộc linh, cùng mọi quyền năng và khả năng, mà sự hiệp một của bản tính thần linh với bản tính nhân loại, hay sự đầy dẫy của Thần tính ngự một cách thực thể trong bản tính nhân loại của Ngài, hay sự đầy đủ toàn năng không thể phân chia của Ba Ngôi không thể tách rời, hiện diện khắp mọi nơi, bao hàm, hoặc công việc cứu chuộc có thể đòi hỏi: "Đức Chúa Cha (Ngài phán) đã giao hết mọi sự trong tay Ngài," tức là, để hoàn thành công việc của Ngài.
3. Sự đảm bảo lớn lao về sự sống được trình bày cho mọi người sẽ hết lòng tiếp nhận Đấng Christ, và lời đề nghị của giao ước ân điển và sự hòa giải qua Ngài: "Ai tin Con"
(Ngài phán) "thì được sự sống đời đời"; vì sự sống ấy được làm cho chắc chắn cho người ấy, (1.) Trong mục đích và mệnh lệnh không thể thu hồi của Đức Chúa Trời, vì tín hữu là người được tuyển chọn cho sự sống. (2.) Bởi sự kêu gọi hiệu quả của người ấy đến sự sống bởi Đức Chúa Trời, Đấng, như Ngài là thành tín, thì Ngài sẽ làm điều đó. (3.) Bởi lời hứa và giao ước đời đời, đã được Đức Chúa Trời thề, để ban cho tín hữu sự an ủi vững chắc trong sự sống và sự chết, trên những nền tảng không thể lay chuyển. (4.) Bởi một vật cầm cố và sự trao quyền sở hữu dưới ấn lớn của nghi thức thánh trong Tiệc Thánh của Chúa, mỗi khi tín hữu đến nhận các biểu tượng và vật bảo đảm của sự sống. (5.) Trong Đấng Christ, nguồn và đầu của sự sống, Đấng đã bước vào sự sở hữu, như người đại diện cho các tín hữu; trong Ngài sự sống của chúng ta được cất giữ đến nỗi không thể bị lấy đi. (6.) Bởi sự sở hữu đã khởi đầu của sự sống thuộc linh và sự tái sinh, cùng một vương quốc gồm sự công bình, bình an, và vui mừng trong Đức Thánh Linh, được dựng nên trong tín hữu, như của đặt cọc cho sự sở hữu trọn vẹn sự sống đời đời.
4. Một lời cảnh cáo đáng sợ được ban ra, nếu một người không tiếp nhận lẽ đạo về sự công bình và sự sống đời đời phải có được bởi Chúa Giê-xu Christ: "Ai không tin Con thì chẳng thấy sự sống"; tức là, thậm chí không hiểu điều đó có nghĩa gì.
5. Ngài còn chứng nhận thêm rằng, nếu một người không tiếp nhận lẽ đạo của Con Đức Chúa Trời, người ấy sẽ bị chất nặng gấp đôi với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; một lần, như một kẻ phản nghịch bẩm sinh theo bản tính, người ấy sẽ mang lời nguyền của luật pháp, hay giao ước việc làm; và tiếp theo, người ấy sẽ chịu sự đoán phạt lớn hơn, vì ánh sáng đã đến trong thế gian, và được dâng cho người ấy, mà người ấy đã từ chối, và yêu sự tối tăm hơn ánh sáng: và cơn thạnh nộ kép này sẽ được buộc chặt và cố định không thể lay chuyển trên người ấy, miễn là người ấy còn ở trong tình trạng không tin: "Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó," Ngài phán.
Từ đây kẻ tin yếu đuối có thể làm vững mạnh đức tin mình, bằng cách lý luận từ nền tảng này theo cách sau:
"Bất cứ ai tin lẽ đạo được Con Đức Chúa Trời truyền dạy, và thấy mình một phần được kéo mạnh mẽ đến tin nơi Ngài, bởi tiếng thở dài của sự sống trong Ngài [NEEDS REVIEW: "sigh" trong nguyên bản có lẽ là lỗi in của "sight" (xem P0185)], và một phần bị thúc đẩy, bởi sự sợ hãi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, để bám chặt nơi Ngài, thì có thể chắc chắn về quyền và phần của mình trong sự sống đời đời qua Ngài:"
"Nhưng tôi, kẻ tội lỗi và không xứng đáng (kẻ tin yếu đuối có thể nói), tin lẽ đạo được Con Đức Chúa Trời truyền dạy, và cảm thấy mình một phần được kéo mạnh mẽ đến tin nơi Ngài, bởi sự nhìn thấy sự sống trong Ngài, và một phần bị thúc đẩy, bởi sự sợ hãi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, để bám chặt nơi Ngài:"
"Vì vậy tôi có thể chắc chắn về quyền và phần của tôi trong sự sống đời đời qua Ngài."
NHỮNG CHỨNG CỚ CỦA ĐỨC TIN THẬT.
Đến đây là hết phần đặt nền tảng của đức tin, và các bảo chứng để tin. Bây giờ, về việc chứng minh đức tin thật bằng bông trái, bốn điều sau đây là cần thiết:
I. Rằng tín hữu phải được thuyết phục vững chắc, trong sự phán đoán của mình, về bổn phận phải giữ trọn luật pháp đạo đức, suốt mọi ngày của đời mình; và chẳng những không kém đi, mà càng nhiều hơn, vì người ấy đã được Đấng Christ giải cứu khỏi giao ước việc làm, và lời nguyền của luật pháp.
II. Rằng người ấy nỗ lực tăng trưởng trong việc thực hành và làm theo hằng ngày sự tin kính và sự công bình.
III. Rằng đường lối vâng lời mới của người ấy chạy trong đúng dòng chảy, tức là, qua đức tin nơi Đấng Christ, và qua lương tâm tốt, đến mọi bổn phận của tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và người ta.
IV. Rằng người ấy giữ sự thông công chặt chẽ với nguồn là Chúa Giê-xu Christ, từ nơi ân điển phải chảy ra, để cung ứng bông trái tốt.
Về điều thứ nhất, nghĩa là, để thuyết phục tín hữu, trong sự phán đoán của người ấy, về bổn phận phải giữ luật pháp đạo đức, trong số nhiều đoạn Kinh Thánh, hãy lấy Ma-thi-ơ 5:16-20.
Câu 16. Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời.
Câu 17. Đừng tưởng rằng ta đến đặng phá luật pháp hay là lời tiên tri; ta đến, không phải để phá, song để làm cho trọn. Câu 18. Vì ta nói thật cùng các ngươi, đương khi trời đất chưa qua đi, thì một chấm một nét trong luật pháp cũng không qua đi được cho đến khi mọi sự được trọn. Câu 19. Vậy, ai hủy một điều cực nhỏ nào trong những điều răn nầy, và dạy người ta làm như vậy, thì sẽ bị xưng là cực nhỏ trong nước thiên đàng; còn như ai giữ những điều răn nầy, và dạy người ta nữa, thì sẽ được xưng là lớn trong nước thiên đàng. Câu 20. Vì ta phán cùng các ngươi rằng, nếu sự công bình của các ngươi chẳng trổi hơn sự công bình của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, thì các ngươi chắc không vào nước thiên đàng.
Trong đó Chúa chúng ta,
1. Truyền mạng lệnh cho các tín hữu, đã được xưng công chính bởi đức tin, phải đưa ra chứng cớ về ân điển của Đức Chúa Trời trong họ trước mặt người ta, bằng cách làm việc lành:
"Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta" (Ngài phán,) "đặng họ thấy những việc lành của các ngươi."
2. Ngài thúc giục họ làm như vậy, bằng cách cho thấy rằng, dầu họ không được xưng công chính bởi việc làm, nhưng những người chứng kiến việc lành của họ có thể được cải đạo hoặc được gây dựng; và như vậy sự vinh hiển có thể dồn về Đức Chúa Trời bởi việc lành của họ, khi những người chứng kiến việc ấy sẽ "ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời."
3. Ngài không ban cho họ quy tắc nào khác cho sự vâng lời mới của họ ngoài luật pháp đạo đức, đã được Môi-se và các đấng tiên tri ghi chép và giải thích: "Đừng tưởng rằng"
(Ngài phán) "ta đến đặng phá luật pháp hay là lời tiên tri."
4. Ngài cho họ hiểu rằng lẽ đạo về ân điển, và sự tự do khỏi lời nguyền của luật pháp bởi đức tin nơi Ngài, dễ bị sự phán đoán hư hoại của loài người hiểu lầm, như thể nó nới lỏng hay làm lơi bổn phận của các tín hữu phải vâng theo các mạng lệnh, và phục tùng thẩm quyền của luật pháp; và rằng sai lầm này thật sự là phá hủy luật pháp và các đấng tiên tri, điều mà Ngài sẽ chẳng bao giờ dung chịu trong bất cứ môn đồ nào của Ngài, vì nó hết sức trái ngược với mục đích Ngài đến, mục đích ấy trước hết là để thánh hóa, rồi sau đó để cứu các tín hữu: "Đừng tưởng rằng" (Ngài phán) "ta đến đặng phá luật pháp hay là lời tiên tri."
5. Ngài dạy rằng mục đích của Phúc Âm và giao ước ân điển là để đem lại cho loài người sự vâng lời đối với luật pháp đạo đức: "Ta đến (Ngài phán) để làm cho trọn luật pháp và các đấng tiên tri."
6. Rằng bổn phận của luật pháp đạo đức, trong mọi điểm, đối với mọi bổn phận thánh, là đời đời, và sẽ đứng vững cho đến cuối thế gian, tức là, cho đến khi trời đất qua đi.
7. Rằng như Đức Chúa Trời đã gìn giữ Kinh Thánh từ ban đầu, thì Ngài cũng sẽ tiếp tục gìn giữ cho đến cuối thế gian, đến nỗi chẳng một chấm một nét nào trong thực chất của Kinh Thánh bị lấy đi; như bản văn phán vậy, Câu 18.
8. Rằng như việc phá vỡ luật pháp đạo đức, và bênh vực rằng sự vi phạm luật pháp không phải là tội, loại trừ người ta khỏi thiên đàng, và một cách công chính cũng khỏi sự thông công của Hội Thánh thật; thì sự vâng giữ luật pháp, và dạy người khác làm điều tương tự, bằng gương mẫu, lời khuyên, và lẽ đạo, tùy theo sự kêu gọi của mỗi người, chứng tỏ một người là tín hữu thật, và được Đức Chúa Trời đánh giá cao, và xứng đáng được Hội Thánh thật hết sức tôn trọng, Câu 19.
9. Rằng sự công bình của mỗi Cơ Đốc nhân thật phải hơn sự công bình của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si; vì các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, dầu họ đã hết sức nhọc nhằn để làm trọn nhiều bổn phận của luật pháp, nhưng họ đã cắt ngắn sự giải thích luật pháp, hầu cho luật pháp ít kết án việc làm của họ hơn; họ chú trọng phần bề ngoài của bổn phận, nhưng bỏ qua phần bên trong và thuộc linh; họ làm trọn một cách cẩn thận một số bổn phận nhỏ hơn, nhưng bỏ qua sự đoán xét, lòng thương xót, và tình yêu thương của Đức Chúa Trời: tóm lại, họ tìm cách lập nên sự công bình riêng của mình, và từ chối sự công bình của Đức Chúa Trời bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu: Nhưng một Cơ Đốc nhân thật phải có hơn tất cả những điều này; người ấy phải thừa nhận phạm vi đầy đủ của ý nghĩa thuộc linh của luật pháp, và tôn trọng mọi điều răn, và lao nhọc để tẩy sạch mình khỏi mọi ô uế của xác thịt và tâm thần, và "không đặt sự nương cậy vào việc phục vụ mình đã làm, hoặc sẽ làm," mà mặc lấy sự công chính được kể cho của Đấng Christ, là điều duy nhất có thể che giấu sự trần truồng của người ấy, bằng không người ấy không thể được cứu; như bản văn phán vậy, "Nếu sự công bình của các ngươi," v.v.
Điều thứ hai cần thiết để chứng minh đức tin thật là, tín hữu nỗ lực đem các quy tắc của sự tin kính và sự công bình ra thực hành, và tăng trưởng trong việc thực hành hằng ngày các điều ấy; được trình bày trong 2 Phi-e-rơ 1:5-8.
Câu 5. Vậy nên, về phần anh em, phải gắng hết sức thêm cho đức tin mình sự nhân đức, thêm cho nhân đức sự học thức; Câu 6. Thêm cho học thức sự tiết độ, thêm cho tiết độ sự nhịn nhục, thêm cho nhịn nhục sự tin kính;
Câu 7. Thêm cho sự tin kính tình yêu thương anh em, thêm cho tình yêu thương anh em lòng yêu mến. Câu 8. Vì nếu những điều đó có trong anh em và dư dật nữa, thì ắt chẳng để cho anh em ở dưng hoặc không kết quả trong sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ chúng ta đâu.
Trong đó, 1. Sứ đồ dạy các tín hữu, để chứng minh đức tin quý báu trong chính mình, phải nỗ lực thêm cho đức tin mình bảy ân điển chị em khác. Thứ nhất là Nhân đức, hay sự thực hành và làm theo một cách tích cực mọi bổn phận đạo đức, hầu cho đức tin không bị nhàn rỗi, mà bày tỏ chính mình trong công việc. Thứ hai là Học thức, giúp cung ứng cho đức tin sự hiểu biết về lẽ thật phải tin, và cung ứng cho nhân đức sự hướng dẫn về những bổn phận nào phải làm, và cách thực hiện chúng một cách khôn ngoan. Thứ ba là Tiết độ, giúp điều độ việc sử dụng mọi điều vui thú, hầu cho người ta không bị vướng víu vì đó, cũng không trở nên không xứng hợp cho bất cứ bổn phận nào mà người ấy được kêu gọi. Thứ tư là Nhịn nhục, giúp điều độ tình cảm của một người, khi người ấy gặp bất cứ khó khăn hay điều khó chịu nào, hầu cho người ấy chẳng mệt mỏi vì những nhọc nhằn đòi hỏi trong việc làm điều lành, cũng chẳng ngã lòng khi Chúa sửa phạt mình, cũng chẳng lầm bầm khi Ngài làm trái ý mình. Thứ năm là Tin kính, giúp giữ người ấy vững vàng trong mọi sự thực hành tôn giáo, trong lòng và bề ngoài; nhờ đó người ấy có thể được Đức Chúa Trời cung ứng cho mọi bổn phận khác mà người ấy phải làm. Thứ sáu là Tình yêu thương anh em, giữ sự tôn trọng và tình cảm đối với mọi người trong nhà đức tin, và đối với hình ảnh của Đức Chúa Trời trong mỗi người bất cứ nơi nào được thấy. Thứ bảy là Lòng yêu mến, giữ lòng sẵn sàng làm điều lành cho mọi người, bất luận họ là ai, trong mọi cơ hội Đức Chúa Trời ban cho.
2. Dầu thật rằng có nhiều sự hư hoại và yếu đuối trong những người tin kính; nhưng sứ đồ muốn người ta nỗ lực một cách ngay thẳng, và làm hết sức mình, tùy theo khả năng, để nối kết mọi ân điển này lại với nhau, và tăng trưởng trong mức độ thực hành chúng: "Hãy gắng hết sức" (Ngài phán,) "thêm cho đức tin anh em," v.v.
3. Ngài đảm bảo với mọi người xưng mình là tín hữu rằng, khi họ tấn tới trong sự vâng theo lời chỉ dạy này, thì họ sẽ chứng minh một cách ích lợi sự vững chắc của đức tin mình: và, nếu họ thiếu các ân điển này, thì họ sẽ bị thấy là những kẻ mù tự lừa dối chính mình, Câu 9.
Điều thứ ba cần thiết để chứng minh đức tin thật là, sự vâng lời luật pháp phải chạy trong đúng dòng chảy, tức là, qua đức tin nơi Đấng Christ, v.v.; được trình bày trong 1 Ti-mô-thê 1:5.
Nhưng mục đích của sự răn bảo ấy là sự yêu thương bởi lòng tinh sạch, lương tâm tốt, và đức tin thật mà ra.
Trong đó sứ đồ dạy bảy lẽ đạo sau đây:
1. Rằng sự vâng lời luật pháp phải tuôn chảy từ tình yêu thương, và tình yêu thương từ lòng tinh sạch, và lòng tinh sạch từ lương tâm tốt, và lương tâm tốt từ đức tin thật: điều này ông đặt làm dòng chảy đúng đắn duy nhất của việc lành: "Mục đích của luật pháp là sự yêu thương," v.v.
2. Rằng mục đích của luật pháp không phải là để người ta được xưng công chính bởi sự vâng lời luật pháp, như các thầy dạy Do Thái đã dạy sai lầm; vì kẻ có tội không thể nào được xưng công chính bởi luật pháp, là những kẻ, vì mỗi sự vi phạm, đều bị luật pháp đoán phạt: Vì "mục đích của luật pháp là"
(không phải như các thầy dạy Do Thái đã dạy, mà là) "sự yêu thương, bởi lòng tinh sạch," v.v.
3. Rằng mục đích thật của luật pháp, khi được rao giảng cho dân chúng, là để họ, bởi luật pháp, thấy rõ sự đoán phạt xứng đáng của mình, thì chạy đến Đấng Christ một cách thật thà, để được xưng công chính bởi đức tin nơi Ngài; như bản văn phán vậy, khi khiến tình yêu thương tuôn chảy qua đức tin nơi Đấng Christ.
4. Rằng không ai có thể đặt mình trong tình yêu thương để vâng giữ luật pháp, trừ khi lương tâm người ấy được yên lặng bởi đức tin, hoặc đang tìm cách được yên lặng trong Đấng Christ; vì "mục đích của luật pháp là sự yêu thương," . . . "bởi lương tâm tốt, và đức tin thật."
5. Rằng đức tin giả đến với Đấng Christ mà không tính toán với luật pháp, và vì vậy thiếu một việc phải làm; nhưng đức tin thật tính toán với luật pháp, và bị buộc phải chạy trốn đến nơi ẩn náu nơi Đấng Christ, như sự cuối cùng của luật pháp để được xưng công bình, mỗi khi thấy mình có tội vì phá vỡ luật pháp: Vì "mục đích của luật pháp là" . . . "đức tin thật."
6. Rằng để bông trái của tình yêu thương có thể bày tỏ ra trong hành động một cách cụ thể, cần thiết lòng phải được đem đến sự ghét mọi tội lỗi và ô uế, và đến một mục đích vững chắc theo đuổi mọi sự thánh khiết một cách phổ quát: Vì "mục đích của luật pháp là sự yêu thương, bởi lòng tinh sạch."
7. Rằng đức tin thật có thể khiến lương tâm trở nên tốt, và lòng trở nên tinh sạch, và người ta vâng giữ luật pháp một cách yêu thương; vì khi huyết của Đấng Christ được đức tin nhìn thấy làm yên lặng sự công bình, thì lương tâm cũng trở nên yên lặng, và sẽ không để lòng nuôi dưỡng tình yêu tội lỗi, mà khiến người ta làm việc để kính sợ Đức Chúa Trời vì lòng thương xót của Ngài, và vâng giữ mọi điều răn của Ngài, bởi tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, vì sự ban cho nhưng không của sự xưng công chính, bởi ân điển ban cho người: Vì đây thật sự là "mục đích của luật pháp," nhờ đó luật pháp đạt được nơi một người nhiều sự vâng lời hơn bất cứ cách nào khác.
Điều thứ tư cần thiết để chứng minh đức tin thật là, sự giữ sự thông công chặt chẽ với Đấng Christ, nguồn của mọi ân điển, và của mọi việc lành; được trình bày trong Giăng
xv. 5.
Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh. Ai cứ ở trong ta và ta trong họ thì sinh ra lắm trái; vì ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được.
Trong đó Đấng Christ, trong một ẩn dụ về cây nho, dạy chúng ta,
1. Rằng theo bản tính chúng ta là những bụi gai dại cằn cỗi, cho đến khi chúng ta được biến đổi bởi việc đến cùng Đấng Christ; và rằng Đấng Christ là cây nho cao quý ấy, có mọi sự sống và nhựa sống của ân điển trong chính mình, và có thể biến đổi bản tính của mỗi người đến cùng Ngài, và truyền sự sống thuộc linh cho bao nhiêu người sẽ tin nơi Ngài: "Ta là gốc nho" (Ngài phán,) "các ngươi là nhánh."
2. Rằng Đấng Christ yêu thích có các tín hữu hiệp một với Ngài đến nỗi họ không bị phân rẽ vào bất cứ lúc nào bởi sự không tin: và rằng có thể có sự ngự lẫn nhau của họ trong Ngài, bởi đức tin và tình yêu thương; và của Ngài trong họ, bởi lời Ngài và Thánh Linh Ngài; vì Ngài nối kết những điều này lại với nhau, "Nếu các ngươi cứ ở trong ta, và ta trong các ngươi," như những điều không thể tách rời.
3. Rằng trừ khi một người được tháp vào Đấng Christ, và hiệp một với Ngài bởi đức tin, người ấy không thể làm bất cứ việc lành nào dù nhỏ nhất bởi sức riêng mình; phải, trừ khi một người lấy sự sống thuộc linh từ Đấng Christ bởi đức tin, thì công việc người ấy làm là xấu xa và hư không về điểm tốt lành trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời: "Vì ngoài ta" (Ngài phán) "các ngươi chẳng làm chi được."
4. Rằng sự ngự lẫn nhau này là nguồn và nguyên nhân không thể sai lầm của sự tiếp tục bền bỉ và dư dật trong việc làm điều lành: Vì "ai cứ ở trong ta, và ta trong họ" (Ngài phán,) "thì sinh ra lắm trái." Bấy giờ, như việc chúng ta cứ ở trong Đấng Christ giả định trước ba điều: (1.) Rằng chúng ta đã nghe tiếng vui mừng của Phúc Âm, dâng Đấng Christ cho chúng ta, là những kẻ có tội bị hư mất bởi luật pháp; (2.) Rằng chúng ta đã hết lòng tiếp nhận lời mời đầy ân điển về Đấng Christ; (3.) Rằng bởi việc tiếp nhận Ngài chúng ta đã trở nên con cái Đức Chúa Trời, Giăng
i. 12, và được tháp nhập vào thân thể mầu nhiệm của Ngài, hầu cho Ngài ngự trong chúng ta, như đền thờ của Ngài, và chúng ta ở trong Ngài, như nơi cư ngụ của sự công bình và sự sống: thì việc chúng ta cứ ở trong Đấng Christ cũng bao hàm ba điều khác: (1.) Việc dùng Đấng Christ trong mọi sự đến gần Đức Chúa Trời của chúng ta, và trong mọi sự đảm nhận bất cứ việc phục vụ nào cho Ngài; (2.) Sự thỏa lòng với sự đầy đủ của Ngài, mà không rời khỏi Ngài để tìm kiếm sự công bình, hay sự sống, hay sự cung ứng trong bất cứ trường hợp nào, trong sự xứng đáng của chính mình hay của bất cứ tạo vật nào; (3.) Sự vững chắc trong đức tin nơi Ngài của chúng ta, sự vững chắc trong việc chúng ta dùng và nhờ cậy Ngài, và sự vững chắc trong sự thỏa lòng nơi Ngài của chúng ta, và sự bám chặt nơi Ngài, đến nỗi không sự quyến rũ nào, không sự cám dỗ nào của Sa-tan hay thế gian, không sự kinh hãi hay hoạn nạn nào, có thể đẩy linh hồn chúng ta ra khỏi sự bám chặt vững vàng nơi Ngài, hay khỏi sự công khai xưng nhận lẽ thật của Ngài, và vâng giữ các mạng lệnh của Ngài, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và phó chính mình Ngài vì chúng ta; và trong Ngài chẳng những sự sống của chúng ta được cất giữ, mà sự đầy dẫy của Thần tính cũng ngự trong thân thể, bởi sự hiệp một thực thể và cá nhân của bản tính thần linh và bản tính nhân loại trong Ngài.
Từ đây mỗi tín hữu tỉnh thức, để làm vững mạnh mình trong đức tin và sự vâng lời, hãy lý luận theo cách sau:
"Bất cứ ai hằng ngày dùng Chúa Giê-xu Christ để tẩy sạch lương tâm và tình cảm mình khỏi sự có tội và ô uế của tội lỗi nghịch lại luật pháp, và để khiến mình có thể vâng giữ luật pháp trong tình yêu thương, thì người ấy có chứng cớ của đức tin thật trong chính mình:"
"Nhưng tôi (mỗi tín hữu tỉnh thức có thể nói) hằng ngày dùng Chúa Giê-xu Christ để tẩy sạch lương tâm và tình cảm tôi khỏi sự có tội và ô uế của tội lỗi nghịch lại luật pháp, và để khiến tôi có thể vâng giữ luật pháp trong tình yêu thương:"
"Vì vậy tôi có chứng cớ của đức tin thật trong chính mình."
Và từ đây cũng hãy để tín hữu buồn ngủ và lười biếng lý luận, để tự đánh thức mình, như sau:
"Bất cứ điều gì cần thiết để đưa ra chứng cớ của đức tin thật, tôi chuyên tâm làm điều đó, kẻo tôi tự lừa dối mình và bị hư mất:"
"Nhưng việc hằng ngày dùng Chúa Giê-xu Christ để tẩy sạch lương tâm và tình cảm tôi khỏi sự có tội và ô uế của tội lỗi nghịch lại luật pháp, và để khiến tôi có thể vâng giữ luật pháp trong tình yêu thương, là cần thiết để chứng minh đức tin thật trong tôi:"
"Vì vậy điều này tôi phải chuyên tâm làm, kẻo tôi tự lừa dối mình và bị hư mất."
Và, cuối cùng,
Vì Đấng Christ chính Ngài đã chỉ rõ điều này, như một chứng cớ không thể nghi ngờ về một người được Đức Chúa Trời tuyển chọn cho sự sống, và được ban cho Chúa Giê-xu Christ để được cứu chuộc, "nếu người ấy đến cùng Ngài," tức là, lập giao ước mật thiết, và giữ sự thông công với Ngài, như Ngài dạy chúng ta, Giăng 6:37, rằng, "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài bao giờ"; mỗi người nào không thật lòng dùng Đấng Christ cho sự tha tội, và sửa đổi đời sống, hãy lý luận từ đây, và từ toàn bộ những tiền đề trên, theo cách sau, hầu cho lương tâm mình được đánh thức:
"Bất cứ ai chẳng bởi luật pháp, cũng chẳng bởi Phúc Âm, bị cáo trách về tội lỗi, sự công bình, và sự phán xét đến nỗi khiến người ấy đến cùng Đấng Christ, và hằng ngày dùng Ngài cho sự tha tội, và sửa đổi đời sống; thì người ấy thiếu chẳng những mọi chứng cớ của đức tin cứu rỗi, mà còn mọi dấu hiệu của sự tuyển chọn của mình, miễn là người ấy còn ở trong tình trạng này:"
"Nhưng tôi (mỗi người không ăn năn có thể nói) chẳng bởi luật pháp cũng chẳng bởi Phúc Âm bị cáo trách về tội lỗi, sự công bình, và sự phán xét đến nỗi khiến tôi đến cùng Đấng Christ, và hằng ngày dùng Ngài cho sự tha tội, và sửa đổi đời sống:"
"Vì vậy tôi thiếu chẳng những mọi chứng cớ của đức tin cứu rỗi, mà còn mọi dấu hiệu của sự tuyển chọn của tôi, miễn là tôi còn ở trong tình trạng này."