Các Bài Giảng Về Sự Cầu Nguyện

Thomas Boston · Discourses on Prayer

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Bài Giảng Về Sự Cầu Nguyện

Các Bài Giảng Về Sự Cầu Nguyện

CÁC BÀI GIẢNG VỀ SỰ CẦU NGUYỆN
Thomas Boston

CẦU NGUYỆN KHÔNG THÔI
— 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17

Những lời này là một lời khuyên giục được trình bày vắn tắt, như các luật lệ thường vậy; và trong đó chúng ta có: 1. Một bổn phận được nêu ra: “Hãy cầu nguyện.” 2. Cách thức của bổn phận ấy: “không thôi.”

I. Trước hết, chúng ta có chính bổn phận: “Hãy cầu nguyện.” Có thể có người hỏi: Cầu nguyện là gì? Tôi xin đáp: Cầu nguyện là “sự dâng lên Đức Chúa Trời những điều lòng mình ao ước, về những việc hợp với ý muốn Ngài, nhân danh Đấng Christ, cùng với sự xưng tội mình và sự nhận biết cách biết ơn các ơn thương xót của Ngài.” Ở đây tôi sẽ xét đến: 1. Đối tượng của sự cầu nguyện, tức là chúng ta phải cầu nguyện với ai. 2. Các phần của sự cầu nguyện. 3. Nội dung của sự cầu nguyện. 4. Chúng ta phải cầu nguyện nhân danh ai. 5. Các loại cầu nguyện khác nhau.

Thứ nhất, tôi xét đến đối tượng của bổn phận này, tức là chúng ta phải cầu nguyện với ai; đó là Đức Chúa Trời: không phải với các thánh và thiên sứ, như những người theo phái Giáo hoàng vẫn làm; vì cầu nguyện là một phần của sự thờ phượng tôn giáo, nên chỉ thuộc về Đức Chúa Trời mà thôi, Ma-thi-ơ 4:10; và chỉ một mình Ngài biết mọi sự, và hiện diện ở khắp nơi để nghe chúng ta, Ê-sai 63:16. Sự cầu nguyện phải được dâng lên cho cả ba Ngôi trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời. Rằng sự cầu nguyện thuộc về Đức Chúa Cha thì không ai nghi ngờ. Rằng sự cầu nguyện cũng thuộc về Đấng Christ, là Con, thì thấy rõ qua việc Ê-tiên kêu cầu Ngài trong những giây phút cuối cùng của đời mình mà nói rằng: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi,” Công Vụ 7:59. Ngay cả Đấng Christ, Đấng Trung Bảo, cũng phải được thờ phượng, dù thần tánh của Ngài là lý do khiến Ngài được thờ phượng, Hê-bơ-rơ 1:6: “Mọi thiên sứ của Đức Chúa Trời phải thờ lạy Ngài.” Đức Thánh Linh cũng phải được thờ phượng, như thấy rõ qua lời chúc phước của sứ đồ, 2 Cô-rinh-tô 13:14: “Sự thông công của Đức Thánh Linh ở với hết thảy anh em.” Về phương diện đối tượng của sự thờ phượng, người ta nên tự thỏa lòng, trong những lời thưa trình với Đức Chúa Trời, bằng đức tin nơi sự Ba Ngôi của các Ngôi trong Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất làm đối tượng của sự thờ phượng, và đừng tìm cách thấu hiểu Đức Chúa Trời, nhưng hãy dùng những danh xưng và tước hiệu mà Ngài đã tự lấy cho mình trong Lời Ngài. Hãy coi chừng những sự tưởng tượng về Đức Chúa Trời hay về ba Ngôi, và coi chừng việc chia đối tượng của sự thờ phượng ra, như thể khi cầu nguyện với Đức Chúa Cha, anh em lại không đồng thời cầu nguyện với Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh. Điều rất cần thiết là lời cầu nguyện của chúng ta phải bắt đầu bằng một sự mô tả về Đức Chúa Trời như có thể vừa đánh vào lòng chúng ta sự sợ hãi và kính sợ, vừa đánh vào lòng chúng ta lòng tin cậy rằng mình sẽ được nhậm; chẳng hạn: “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời;” “Hỡi Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời rất lớn và đáng sợ, Ngài giữ giao ước và sự thương xót,” v.v., Đa-ni-ên 9:4. Và điều này sẽ dễ dàng xảy ra, nếu chúng ta có những ý tưởng đúng đắn về sự oai nghi vinh hiển và sự ưu việt vô hạn của Ngài.

Thứ hai, các phần của sự cầu nguyện có ba phần: (1.) Sự xưng tội, (2.) Sự tạ ơn, và (3.) Sự khẩn nguyện. 1. Sự xưng tội, Đa-ni-ên 9:4, 5: “Vậy, ta cầu nguyện và xưng tội với Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta, mà rằng: Hỡi Chúa, là Đức Chúa Trời rất lớn và đáng sợ! Ngài giữ giao ước và sự thương xót đối với những kẻ yêu Ngài và giữ các điều răn Ngài: chúng ta đã phạm tội, đã làm sự gian ác, đã hành động hung dữ, đã bạn nghịch,” v.v. Thật là xứng hợp cho bụi đất và tro bụi tội lỗi, khi đến thưa trình với Đức Chúa Trời, phải đến với vẻ mặt hổ thẹn, với nước mắt trong mắt, và với lời xưng tội trên miệng. Sự xưng tội là cần thiết để hạ chúng ta xuống trước mặt Đức Chúa Trời, và chỉ những kẻ khiêm nhường mới được nhậm, Thi Thiên 10:17. Sự xưng tội là sự mửa ra miếng ngon ngọt, và Đức Chúa Trời đã nối sự tha thứ với sự xưng tội lại với nhau, 1 Giăng 1:9: “Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác.” Tai Đức Chúa Trời bị đóng lại đối với những kẻ miệng bị bịt chặt không làm điều này. Có người nói họ không thể cầu nguyện: Ôi, anh em không thể xưng ra mình là gì, đã làm gì, và hằng ngày đang làm gì sao? Làm sao anh em có thể thiếu nội dung để cầu nguyện, trong khi anh em có biết bao tội lỗi để xưng ra? 2. Sự tạ ơn, Phi-líp 4:6: “Trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin và tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời.” Mỗi người đều là con nợ của Đức Chúa Trời về các ơn thương xót, cũng như về tội lỗi; sự đáp lại tối thiểu anh em có thể làm là nhận món nợ ấy. Kẻ không biết ơn về những gì mình đã nhận được, thì không thể mong sẽ thành công khi đến xin thêm. 3. Sự khẩn nguyện, là phần mà sự cầu nguyện đúng nghĩa nằm ở đó. Đó là sự dâng lên Đức Chúa Trời những điều lòng mình ao ước. Trong đó chúng ta lưu ý đến hành động của sự cầu nguyện: “dâng lên những điều lòng mình ao ước.” Lời cầu nguyện mà Đức Chúa Trời kể đến trước hết phải ở trong lòng, 1 Cô-rinh-tô 14:15: “Tôi sẽ cầu nguyện bằng linh, tôi cũng sẽ cầu nguyện bằng trí.” Đó là sự tuôn đổ lòng mình ra trước Đức Chúa Trời, Thi Thiên 62:8. Đức Thánh Linh cảm động trên mặt nước của tình cảm chúng ta, và bấy giờ chúng được tuôn đổ ra trước mặt Chúa, như nước của giếng Bết-lê-hem đã được Đa-vít làm vậy. Nhiều khi lời cầu nguyện của chúng ta ra như bùn từ trong một chiếc bình; nhưng chúng phải tuôn chảy tự do như nước vậy. Trong sự cầu nguyện có những ao ước thật về những điều chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời, và những ao ước ấy được dâng lên cho Chúa. Miệng không được nói ra điều gì ngoài điều là ao ước của lòng. Thật nguy hiểm khi giả dối với Đức Chúa Trời, Đấng biết lòng người; xưng tội mà lòng không xúc động về tội; cầu xin Ngài cung ứng những nhu cầu mà lòng không có cảm nhận đúng đắn về sự thiếu thốn những điều ấy. Có hai loại ao ước. (1.) Có những ao ước tự nhiên, chỉ là sản phẩm của linh hồn chúng ta, được dâng lên Đức Chúa Trời, nhưng không được Chúa kể là lời cầu nguyện (Ô-sê 7:14). Những ao ước này có thể không chỉ về những điều thuộc về đời này mà còn về những điều thuộc linh nữa, như những kẻ đã nói với Đấng Christ rằng: “Lạy Chúa, xin ban bánh đó cho chúng tôi luôn luôn.” Một người tự nhiên, nhờ có ơn nói lời cầu nguyện, có thể cầu xin ân điển và vinh hiển, như một chiếc cầu để đưa mình qua dòng nước của cơn thạnh nộ; nhưng vì những lời cầu nguyện ấy chỉ xuất phát từ linh hồn của chính họ, nên không được chấp nhận. (2.) Có những ao ước thuộc linh, Xa-cha-ri 12:10, mà các thánh đồ thở ra với Đức Chúa Trời, sau khi những ao ước ấy trước hết đã được Đức Thánh Linh thở vào trong họ, Rô-ma 8:26. Và những ao ước này có thể về những điều thuộc về đời này, cũng như về những điều thuộc linh, và được chấp nhận, vì chúng được dâng lên theo cách thuộc linh. Những ao ước này luôn chân thành và sốt sắng, đến nỗi linh hồn tha thiết khao khát những điều mình cầu xin.

Thứ ba, nội dung của sự cầu nguyện, tức là chúng ta phải khẩn nguyện và cầu xin những gì. Đó là những điều hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Cầu nguyện để thỏa mãn những dục vọng trái luật là điều ghê tởm, Gia-cơ 4:3. Nhưng ý muốn của Đức Chúa Trời là quy tắc cho lời cầu nguyện của chúng ta, 1 Giăng 5:14: “Này là điều chúng ta dạn dĩ ở trước mặt Chúa, nếu chúng ta theo ý muốn Ngài mà cầu xin việc gì, thì Ngài nghe chúng ta.” Chúng ta tìm thấy ý muốn của Đức Chúa Trời trong các điều răn và lời hứa của Ngài. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta phải tìm kiếm, bất cứ điều gì Ngài đã hứa, thì chúng ta có thể và phải cầu nguyện cho điều ấy. Những điều ấy là: (1.) Các ơn thương xót thuộc linh, ân điển, vinh hiển, sự tăng trưởng của ân điển, các sự an ủi, v.v. (2.) Các ơn thương xót thuộc về đời này, sức khỏe, sức lực, v.v., là những ơn liên quan đến thân thể và hoàn cảnh đời này của chúng ta trên thế gian. Có người không có sự tự do để đem những việc thuộc về đời này của mình vào trong lời cầu nguyện. ĐÁP: Rằng chúng ta có thể và phải làm điều đó là điều rõ ràng. 1. Vì Đức Chúa Trời đã dành cho chúng một chỗ trong giao ước của Ngài; chúng được hứa cũng như các ơn thương xót thuộc linh vậy, 1 Ti-mô-thê 4:8: “Sự tin kính có ích cho mọi việc, vì có lời hứa về đời này và đời sau nữa.” Ê-sai 33:16: “Bánh sẽ được ban cho người, nước sẽ không bao giờ thiếu.” Thi Thiên 1:3: “Mọi việc người làm đều sẽ thịnh vượng.” 2. Đó đã là thông lệ của các thánh đồ trong mọi thời đại. Đáng ghi nhớ là lời cầu nguyện của A-gu-rơ, Châm Ngôn 30:8: “Xin cho tôi chẳng nghèo, cũng chẳng giàu; hãy cho tôi lương thực vừa đủ cho tôi.” 3. Đấng Christ dạy chúng ta làm như vậy trong khuôn mẫu cầu nguyện đó, Ma-thi-ơ 6:9, v.v.: “Xin cho chúng tôi hôm nay lương thực hằng ngày,” tại đây chúng ta có thể nhận thấy rằng những điều ấy phải có một chỗ trong lời cầu nguyện của chúng ta mỗi ngày. 4. Đức Chúa Trời đã truyền điều đó, Phi-líp 4:6: “Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời.” Ê-xê-chi-ên 36:37: “Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Ta sẽ còn cho phép nhà Y-sơ-ra-ên cầu hỏi Ta để làm cho chúng nó điều đó.” Hãy so sánh các câu 30, 33, v.v.: “Ta sẽ cho cây ngoài đồng thêm nhiều trái,” v.v. Đó là một mạng lệnh chung: “Trong mọi việc làm của con, khá nhận biết Ngài,” Châm Ngôn 3:6. 5. Tội lỗi và bổn phận có phạm vi rất rộng. Con người ở dưới một luật lệ về cách quản lý những việc thuộc về đời này của mình, và ánh sáng cùng sự khôn ngoan cho những việc ấy phải được cầu xin nơi Chúa, Thi Thiên 112:5: “Người tốt sẽ cai quản công việc mình cách khôn ngoan.” Chắc chắn nhiều việc trở nên tệ hơn với chúng ta, vì Đức Chúa Trời quá ít được nhìn nhận trong những việc ấy. Nếu quả thật “Đức Chúa Trời dạy người cày cấy sự khôn ngoan và chỉ bảo người,” Ê-sai 28:26, thì chúng ta có lý do tốt để cầu nguyện rằng “Đức Chúa Trời sẽ lập vững công việc của tay chúng ta,” Thi Thiên 90, câu cuối. Chắc chắn những Cơ Đốc nhân nào bỏ qua điều này, thì tự tước đoạt khỏi mình nhiều kinh nghiệm về lòng nhân từ của Chúa. Vì những ơn thương xót thuộc về đời này mà họ gặp được, nếu là những đáp ứng cho lời cầu nguyện, sẽ là bấy nhiêu kinh nghiệm về tình yêu của Chúa, Ê-sai 41:11. Không, tôi nghĩ rằng đó sẽ là một phần của sự khôn ngoan Cơ Đốc, khi con cái Đức Chúa Trời thấy lòng mình không được xúc động như mình mong muốn về các ơn thương xót thuộc linh, thì hãy lấy một ơn thương xót thuộc về đời này làm cái cớ để đến với Đức Chúa Trời, nhờ đó lòng mình có thể được chuẩn bị tốt hơn để cầu xin các phước hạnh thuộc linh; như chúng ta thường thấy những ví dụ trong Thi Thiên, và cũng trong sự vật lộn nổi tiếng của Gia-cốp. Chỉ có điều: (1.) Hãy cầu nguyện cho các ơn thương xót thuộc về đời này vì cớ các ơn thuộc linh, chứ không phải ngược lại, Ma-thi-ơ 6:33: “Hãy tìm kiếm trước hết nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa.” Châm Ngôn 30:8–9: “Xin cho tôi chẳng nghèo, cũng chẳng giàu; hãy cho tôi lương thực vừa đủ cho tôi: kẻo tôi được no nê rồi chối Chúa mà nói rằng: Đức Giê-hô-va là ai? Hoặc kẻo tôi trở nên nghèo khổ, ăn trộm cắp, và làm ô danh Đức Chúa Trời tôi.” (2.) Hãy giữ mình trong giới hạn của lời hứa. Vậy, mọi lời hứa về những điều thuộc về đời này đều có điều kiện này: nếu chúng là vì vinh hiển của Đức Chúa Trời và ích lợi của con cái Ngài. Hãy cầu nguyện sao cho anh em có thể bằng lòng thiếu chúng, nếu Đức Chúa Trời thấy điều đó là thích hợp. Nhưng còn về ân điển, ân huệ của Đức Chúa Trời, và sự thông công với Ngài ở đời này và đời sau, thì không bao giờ là bổn phận của chúng ta để bằng lòng thiếu chúng, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:3: “Vì ý muốn Đức Chúa Trời là sự nên thánh của anh em.”

Thứ tư, chúng ta phải cầu nguyện nhân danh ai? Nhân danh Đấng Christ, Giăng 14:13, 14: “Các ngươi nhân danh Ta mà xin điều gì, Ta sẽ làm cho, để Cha được sáng danh nơi Con. Nếu các ngươi nhân danh Ta xin điều gì, Ta sẽ làm cho.” Điều này là khẩn cầu công trạng của Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta phải đến với Đức Chúa Trời nhân danh Đấng Christ, đặt mọi sự nương cậy trên công trạng của Ngài. Mọi việc ở triều đình thiên quốc đều do ân huệ mà thành; Đức Chúa Cha nghe chúng ta vì cớ Đức Chúa Con. Điều này hàm ý rằng chúng ta phải ở trong Đấng Christ, trước khi chúng ta có thể cầu nguyện cách được chấp nhận. Nhưng tôi sẽ xét kỹ hơn điểm đặc biệt này, khi theo thứ tự tôi đến phần nói về sự cầu nguyện nhân danh Đấng Christ.

Thứ năm, có nhiều loại cầu nguyện. Tôi sẽ nói một lời về ba loại này: sự cầu nguyện bắn vọt (ejaculatory), sự cầu nguyện kín nhiệm, và sự cầu nguyện trong gia đình. 1. Sự cầu nguyện bắn vọt, là sự gửi nhanh những ao ước của linh hồn lên trời, nhân bất cứ dịp khẩn cấp nào; đôi khi bằng tiếng nói, và đôi khi không có tiếng nói. Tôi sẽ nói về nó rằng: (1.) Đó đã là thông lệ của các thánh đồ. Như Gia-cốp, khi lập di chúc của mình, đã nói, Sáng Thế Ký 49:18: “Hỡi Đức Giê-hô-va! Tôi trông đợi sự cứu rỗi của Ngài.” Và khi căn dặn các con trai mình về Bên-gia-min, chương 43:14: “Cầu xin Đức Chúa Trời Toàn Năng cho các ngươi được thương xót trước mặt người đó,” v.v. Môi-se, khi bị đưa vào thế cùng quẫn lớn trước sự áp sát của người Ê-díp-tô, Xuất Ê-díp-tô Ký 14:15: “Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Sao ngươi kêu van Ta? Hãy bảo dân Y-sơ-ra-ên cứ đi trước.” Đa-vít, khi được báo tin A-hi-tô-phen ở trong số những kẻ âm mưu với Áp-sa-lôm, đã nói, 2 Sa-mu-ên 15:31: “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin làm cho mưu của A-hi-tô-phen ra ngu dại.” Và Nê-hê-mi, khi ở trước mặt vua và được vua hỏi điều mình xin, đã nói, chương 2:4: “Tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời của các tầng trời.” (2.) Những lời cầu nguyện như vậy rất cần thiết. Ánh sáng và sức lực cho bổn phận, để chống lại cám dỗ, v.v., thường rất cần, khi chúng ta không thể đến quỳ gối xuống được. (3.) Chúng rất hữu ích cho sự giúp đỡ hiện tại, và là những phương tiện nổi bật để giữ linh hồn thường xuyên hướng về trời và ở trong một tâm thế thích hợp, khi chúng ta đến gần Đức Chúa Trời cách long trọng hơn. (4.) Thật là một ơn thương xót không nhỏ, khi cửa của Đức Chúa Trời luôn luôn mở, và lời cầu nguyện của chúng ta có thể đã ở trên trời, trước khi chúng ta kịp đến một nơi kín nhiệm. 2. Sự cầu nguyện kín nhiệm, trong đó một người nam hay người nữ đi một mình đến một nơi kín nhiệm, và họ tuôn đổ linh hồn mình ra trước mặt Chúa. (1.) Điều đó được chính Chúa chúng ta truyền dạy cách rõ ràng, Ma-thi-ơ 6:6: “Khi ngươi cầu nguyện, hãy vào phòng riêng, đóng cửa lại, rồi cầu nguyện Cha ngươi, ở nơi kín nhiệm,” v.v. (2.) Những kẻ mà lời cầu nguyện của họ đều ở trước mặt người ta sẽ rất khó chứng tỏ lòng thành thật của mình, Ma-thi-ơ 6:5, 6: “Khi ngươi cầu nguyện, đừng làm như kẻ giả hình; vì họ ưa đứng cầu nguyện nơi nhà hội và góc đường, để cho thiên hạ đều thấy,” v.v. Một kẻ giả hình có thể cầu nguyện nơi kín nhiệm; nhưng một linh hồn thành thật sẽ ngại bỏ qua điều đó. (3.) Vì không ai biết hoàn cảnh của chúng ta rõ bằng chính chúng ta, nên đó là dấu hiệu của sự ít quen biết với chính lòng mình, nếu chúng ta không có điều gì để thưa với Đấng Christ, mà chúng ta không thể thưa trước mặt người khác, Nhã Ca 7:11, 12: “Hỡi lương nhân tôi, hãy đến, chúng ta sẽ đi ra ngoài đồng; chúng ta sẽ ở đêm trong các làng. Chúng ta sẽ dậy sớm đến các vườn nho, xem coi nho có nứt lộc, hoa có nở, thạch lựu có trổ bông chăng: tại đó tôi sẽ tỏ cho chàng tình yêu của tôi.” (4.) Những sự vui hưởng lớn nhất của dân sự Đức Chúa Trời đã đến trong sự cầu nguyện kín nhiệm; như trong trường hợp của Gia-cốp, Đa-ni-ên, v.v. 3. Sự cầu nguyện trong gia đình. Đức Chúa Trời phải được thờ phượng trong gia đình chúng ta, cũng như trong phòng kín của chúng ta. (1.) Đức Chúa Trời truyền điều đó, trong chừng mực Ngài đòi hỏi mọi loại cầu nguyện, Ê-phê-sô 6:18: “Hãy luôn cầu nguyện bằng mọi thứ cầu nguyện.” Kinh Thánh nói về một hội thánh trong nhà A-qui-la, Rô-ma 16:5. Chắc chắn gia đình đó không phải là gia đình đóng cửa không cho Đức Chúa Trời vào. Của lễ gia đình là luật lệ của Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 12:21: “Hãy đi, mỗi người trong các ngươi tùy theo nhà mình, bắt một con chiên con mà giết đi để làm lễ Vượt Qua.” (2.) Đó là thông lệ của Đấng Christ, Ma-thi-ơ 26:30, Giăng 17; và của các thánh đồ, như Gióp, chương 1:5; Giô-suê, chương 24:15; và Cọt-nây, Công Vụ 10:2. Ê-li-sê cầu nguyện với đầy tớ mình, 2 Các Vua 4:33. (3.) Người chủ gia đình có trách nhiệm về các linh hồn dưới mái nhà mình; và chắc chắn hoàn cảnh của một gia đình đòi hỏi sự cầu nguyện trong gia đình. Há không có những nhu cầu, tội lỗi, và ơn thương xót của gia đình đòi hỏi một sự thực hành như vậy sao? Ôi, cơn thạnh nộ nặng nề biết bao đang chờ đợi những gia đình không có sự thờ phượng Đức Chúa Trời! Giê-rê-mi 10:25: “Xin hãy đổ sự giận của Chúa trên các dân không biết Ngài, và trên các họ hàng không cầu khẩn danh Ngài.” Ngôi nhà nào không được thánh hóa bởi sự cầu nguyện, thì có vẻ sẽ là nhà của kẻ ác, nơi sự rủa sả của Đức Chúa Trời ở đó. Anh em sẽ trả lời thế nào về những linh hồn đã được giao phó cho trách nhiệm của mình, nếu anh em không cầu nguyện trong gia đình mình? Chẳng lạ gì khi những người tin kính phải e ngại gia đình của anh em; dù thật đáng than rằng nhiều người xưng nhận đức tin, như Giô-na, sẽ trốn khỏi sự hiện diện của Chúa, từ một gia đình có cầu nguyện đến một gia đình không cầu nguyện; mà một cơn bão đôi khi đuổi theo họ. Trước khi chuyển sang phần kia, tức là cách thức cầu nguyện, xin cho phép tôi rút ra một áp dụng rất ngắn gọn từ những điều đã nói. 1. Tôi xin thưa với những người sống trong sự hoàn toàn bỏ bê bổn phận cầu nguyện này. Ôi, hãy ăn năn và sửa đổi, và bắt tay vào bổn phận cần thiết này. Hãy xét: (1.) Một người không cầu nguyện là một người không có ân điển, đang ở trong tình trạng thạnh nộ, trong mật đắng và dây trói của sự gian ác. Phao-lô vừa được hoán cải thì “kìa, người cầu nguyện.” Những đứa trẻ sinh ra đã chết không thể làm người thừa kế. Đức Thánh Linh của ân điển là Thánh Linh của sự khẩn nguyện. Đức Thánh Linh làm cho chúng ta kêu lên: “A-ba, Cha.” (2.) Một người không cầu nguyện là kẻ trộm và kẻ cướp đối với những gì mình sở hữu trên thế gian. Sao ngươi dám dùng các tạo vật của Đức Chúa Trời, mà không xin phép Ngài? 1 Ti-mô-thê 4:4, 5: “Vì mọi vật Đức Chúa Trời đã dựng nên đều là tốt lành cả, không một vật nào đáng bỏ, miễn được nhận lãnh với lòng biết ơn; vì nhờ Lời Đức Chúa Trời và lời cầu nguyện mà vật đó được nên thánh.” Hỡi kẻ không cầu nguyện, chắc chắn sự rủa sả ở trên nhà ngươi, trên giỏ ngươi, và trên kho ngươi. Nhưng, than ôi! Nhiều người sống như loài heo; họ không bao giờ ngước lên trời, cũng không kêu la cho đến khi lưỡi dao của sự chết đã kề cổ họ. (3.) Đó là một đặc ân khi Đức Chúa Trời cho phép chúng ta đến gần Ngài như vậy, và tuôn đổ lòng mình ra trước mặt Ngài, một đặc ân được mua bằng huyết của Đấng Christ. Người không cầu nguyện coi thường đặc ân quý giá này, giày đạp huyết đã mua đặc ân ấy, mà huyết ấy sẽ là một con sâu trong lương tâm người ở địa ngục, gặm nhấm nó mãi mãi. (4.) Linh hồn ngươi đang bị đặt cược. Con quỷ câm đang ám ngươi đó phải bị đuổi ra khỏi ngươi, nếu không ngươi sẽ hư mất đời đời. Ngươi vốn hư mất theo bản chất; sao ngươi không kêu cầu cho sự sống của linh hồn đáng thương của mình? Đức Chúa Trời nói với ngươi, như Phi-lát nói với Đấng Christ, Giăng 19:10: “Ngươi không nói chi với Ta sao? Ngươi chẳng biết rằng Ta có quyền đoán phạt ngươi, và có quyền cứu ngươi sao?” Ngươi không thể được cứu, nếu không kêu cầu Chúa bằng sự cầu nguyện. Nhưng có lẽ có người sẽ nói: Tôi sẽ cầu nguyện trên giường chết. ĐÁP: Nếu Đức Chúa Trời cất ngươi đi trong một khoảnh khắc thì sao? Nếu ngươi chết trong cơn sốt dữ dội thì sao? Làm sao ngươi biết rằng Đức Chúa Trời bấy giờ sẽ nghe ngươi? Hãy suy ngẫm và nghiêm túc xét điều Chúa phán, Châm Ngôn 1:24–31: “Bởi vì Ta đã kêu gọi mà các ngươi không khứng, Ta đã giơ tay Ta ra mà không ai để ý; nhưng các ngươi đã bỏ mọi lời khuyên của Ta, và không chịu sự quở trách của Ta: nên Ta cũng sẽ cười nhạo trong lúc các ngươi gặp tai họa, sẽ chế nhạo khi sự kinh khủng giáng trên các ngươi; khi sự kinh khủng giáng trên các ngươi như một cơn bão, và tai họa đến như một cơn gió lốc; khi sự khốn khó và sự buồn rầu giáng trên các ngươi. Bấy giờ họ sẽ kêu cầu Ta, mà Ta sẽ không đáp lời; họ sẽ tìm kiếm Ta cách sốt sắng, mà không gặp được: vì họ ghét sự hiểu biết, và không chọn sự kính sợ Đức Giê-hô-va. Họ không muốn nghe lời khuyên của Ta; họ khinh bỉ mọi sự quở trách của Ta. Vì vậy, họ sẽ ăn bông trái của đường lối mình, và được đầy dẫy những mưu kế của mình.” Và hãy nhớ rằng một cách cư xử như vậy sẽ đưa ngươi đến tình cảnh khốn khổ được mô tả trong Ê-sai 8:21, 22: “Họ sẽ đi qua đất đó, khốn khổ và đói khát: và khi họ đói, họ sẽ tự phiền giận, nguyền rủa vua và Đức Chúa Trời mình, rồi ngước lên. Họ sẽ nhìn xuống đất: kìa, chỉ thấy sự khốn khó và tối tăm, mờ mịt của sự buồn rầu; và họ sẽ bị xô vào nơi tối tăm.” Một người khác có thể nói: Tôi không thể cầu nguyện. ĐÁP: Anh em có chịu thử không, vì Đức Chúa Trời kêu gọi anh em; anh em có thể mong đợi sự giúp đỡ, Xuất Ê-díp-tô Ký 4:11: “Ai đã tạo miệng loài người ra? Hay ai đã làm cho người bị câm, bị điếc, được sáng mắt, hay bị mù? Há chẳng phải Ta, là Đức Giê-hô-va, sao?” Hãy nghiêm túc xét tình trạng và tội lỗi của mình, thì anh em sẽ có nội dung cho sự xưng tội; hãy xét các ơn thương xót của mình, thì anh em sẽ có nội dung cho sự tạ ơn; hãy xét các nhu cầu của mình, thì anh em sẽ có nội dung cho sự khẩn nguyện. Dù anh em không thể diễn đạt như một số người khác, hãy chân thành. Cha mẹ thích nghe những đứa con bé bỏng của mình đang tập nói; và Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ từ chối nghe ngôn ngữ chân thành của một tấm lòng, dù nó không được diễn đạt bằng những lời lẽ thích hợp nhất. 2. Với những người cầu nguyện, tôi xin nói: Hãy tiếp tục cách kiên định trong bổn phận cầu nguyện này, và đừng bao giờ bỏ nó chừng nào anh em còn sống. Hãy xét: (1.) Nhu cầu, sự thiếu thốn, cám dỗ, cạm bẫy, v.v. của anh em không bao giờ chấm dứt, và sẽ không chấm dứt chừng nào anh em còn ở đây; vậy tại sao anh em lại chấm dứt cầu nguyện? Đức Chúa Trời muốn dân Ngài sống theo lối tay làm hàm nhai, sống nương cậy từng ngày, vì Ngài thích có họ luôn ở bên tay Ngài. (2.) Sự cầu nguyện là một nghề làm giàu cho linh hồn. Đó là sự buôn bán với trời, và đem xuống các ơn thương xót thuộc về đời này và thuộc linh. Kẻ nào theo đuổi nghề này cách siêng năng nhất, sẽ được thấy là Cơ Đốc nhân thịnh vượng nhất. Chắc chắn sự gầy mòn giữa những người xưng nhận đức tin phần lớn là do sự bỏ bê này. (3.) Nếu từng có một thời điểm nào kêu gọi sự cầu nguyện, thì chính là thời điểm này, trong khi hòm giao ước của Đức Chúa Trời đang gặp nguy hiểm, và các tà thuyết đáng nguyền rủa đang lan rộng. Ôi, vậy hãy cầu nguyện, và cầu nguyện thường xuyên, và không bao lâu nữa lời cầu nguyện của anh em sẽ biến thành lời ngợi khen.

II. Tôi tiếp tục xét đến cách thức cầu nguyện, tức là cho thấy chúng ta phải “cầu nguyện không thôi” ở những phương diện nào. Điều này không nên hiểu như thể chúng ta phải dành toàn bộ thời gian của mình cho việc cầu nguyện: vì còn có nhiều bổn phận khác, cả về địa vị của chúng ta trong đời sống lẫn với tư cách là Cơ Đốc nhân, mà chúng ta buộc phải làm; và những bổn phận ấy phải có thời gian của chúng; và Đức Chúa Trời không buộc chúng ta vào những điều mâu thuẫn nhau. Nhưng chúng ta phải: 1. Cầu nguyện thường xuyên, như Đa-vít đã làm, Thi Thiên 119:164: “Mỗi ngày tôi ngợi khen Chúa bảy lần, vì cớ các mạng lịnh công bình của Chúa.” Cơ Đốc nhân không nên xa lạ, mà phải thường xuyên ở trong công việc đó. Đó là một phần của sự bước đi với Đức Chúa Trời, trong đó linh hồn tìm kiếm sự thông công với Trời, và trong đó linh hồn phải dư dật, Cô-lô-se 2:6, 7. Chúng ta thấy Đa-ni-ên thường xuyên ở trong việc đó, ngay cả khi cầu nguyện là chết, Đa-ni-ên 6:10. Xem Thi Thiên 55:17: “Buổi chiều, buổi sáng và ban trưa, tôi sẽ cầu nguyện và kêu lớn tiếng; Ngài sẽ nghe tiếng tôi.” Nhờ đó có thể biết linh hồn đang ở trong tình trạng nào; người nào càng siêng năng trong bổn phận này, người ấy sẽ càng thịnh vượng. 2. Cầu nguyện theo thì giờ ấn định, không thôi giữ các thì giờ cầu nguyện đã định. Đó là buổi tối và buổi sáng. Của lễ thiêu buổi sáng và buổi tối được gọi là “của lễ thiêu thường dâng,” Xuất Ê-díp-tô Ký 29:39, 41, 42, vì được dâng thường xuyên vào những thì giờ đó. Và những thì giờ đó là những thì giờ cầu nguyện, Công Vụ 3:1. Ánh sáng của tự nhiên tự nó dạy chúng ta bắt đầu và kết thúc ngày bằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Và những ngày nào không được bắt đầu và kết thúc như vậy thì phải kể là những ngày bị mất. 3. Cầu nguyện theo dịp tiện, không thôi nắm lấy những dịp cầu nguyện mà Chúa đặt vào tay anh em. Hãy làm như Đa-vít đã làm, Thi Thiên 27:8: “Khi Chúa phán: Hãy tìm kiếm mặt Ta; thì lòng tôi thưa cùng Chúa rằng: Đức Giê-hô-va ôi! Tôi sẽ tìm kiếm mặt Ngài.” Một Cơ Đốc nhân biết quan sát đôi khi sẽ thấy mình được kêu gọi cầu nguyện giữa lúc đang làm việc khác; và thật nguy hiểm khi khước từ sự cảm động của một cuộc hẹn thỉnh thoảng mà Đức Chúa Trời đôi khi đặt ra cho một người. Một cuộc hẹn như vậy có hai điều cùng hội lại: (1.) Một sự cảm động bên trong của linh hồn muốn trò chuyện với Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện, Thi Thiên 27:8 vừa trích; Đức Thánh Linh của Chúa khích lệ đến bổn phận, bằng cách trình bày một nhu cầu đặc biệt, hay một dịp thích hợp để trò chuyện với Đức Chúa Trời, và như vậy thúc đẩy một người tiến lên ngai để khẩn nguyện. (2.) Một cơ hội thuận tiện cho việc đó, Ga-la-ti 6:10. Và vì có thể có những cảm động cầu nguyện không đến từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nên chúng có thể được phân biệt nhờ tính không hợp thời của chúng; vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đặt người ta vào bổn phận cách hợp thời, Thi Thiên 1:3. 4. Cầu nguyện cách kiên định, Ê-phê-sô 6:18: “Hãy luôn cầu nguyện bằng mọi thứ cầu nguyện và nài xin trong Đức Thánh Linh, và tỉnh thức về điều đó với mọi sự kiên trì.” Phải có một sự kiên trì trong bổn phận này, trong các loại khác nhau của nó, khi Chúa ban cơ hội. Và điều này hàm ý một sự tiếp tục đường lối cầu nguyện, không bao giờ từ bỏ nó chừng nào còn hơi thở, cũng không bỏ nó trong một thời gian, Thi Thiên 119:112. Điều sau mở đường cho điều trước, như sự ngất xỉu mở đường cho sự chết hẳn vậy. 5. Cầu nguyện “cách khẩn thiết nài xin,” không thối lui cũng không từ bỏ những điều khẩn nguyện đã được trình lên của mình chừng nào nhu cầu của anh em vẫn còn, nhưng cứ quyết tâm theo đuổi chúng trước ngai; Lu-ca 18:1: “Ngài phán cùng môn đồ một thí dụ, để cho họ biết phải cầu nguyện luôn, chớ hề mỏi mệt.” Hãy cầu nguyện cho đến khi anh em nhận được sự đáp lời cho lời cầu nguyện của mình, dù sự đáp lời ấy có bị trì hoãn bao lâu đi nữa. Đức Chúa Trời thích có những người khẩn nguyện như vậy ở quanh Ngài, là những người quyết tâm, và sẽ không chấp nhận một lời từ chối, như trong trường hợp của người đàn bà Ca-na-an; Ma-thi-ơ 15:22–28. 6. Hãy tập thói quen dùng sự cầu nguyện bắn vọt; vì đây là một loại cầu nguyện có thể hòa lẫn với bất cứ việc tốt nào khác mà anh em đang làm. Trong mọi công việc hợp pháp, và trong mọi nhóm người, đều có một dịp để dâng lòng lên cho Chúa trong một lời khẩn nguyện bắn vọt; và luôn luôn cũng có cơ hội cho việc đó nữa. Mọi hành động của chúng ta phải được ướp bằng nó. 7. Cuối cùng, hãy luôn giữ lòng mình trong một tâm thế cầu nguyện; để bất cứ khi nào Đức Chúa Trời kêu gọi anh em, anh em có thể sẵn sàng như người lính khi nghe tiếng kèn; Ê-phê-sô 6:18. Để được như vậy, cần có hai điều. (1.) Anh em phải giữ một lương tâm trong sạch, canh giữ chống lại tội lỗi, thường xuyên chạy đến huyết rảy ra; Hê-bơ-rơ 9:14. (2.) Anh em phải dùng sự tiết độ trong mọi việc, Phi-líp 4:5. Niềm vui hay nỗi buồn, sự ăn hay sự uống, sự làm việc hay sự giải trí nào khiến một người không thích hợp cho sự cầu nguyện, thì đó là quá mức; vì tôn vinh Đức Chúa Trời là mục đích chính của chúng ta, mà mọi mục đích khác phải phụ thuộc vào; 1 Cô-rinh-tô 10:31: “Vậy, hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm.”

ÁP DỤNG I. Để quở trách những người, khi đã đến tuổi khôn ngoan phân biệt, mà: 1. Vẫn chưa bắt đầu cầu nguyện; nhưng sống như loài thú, ăn, làm việc, hay chơi đùa, và ngủ, nhưng chưa bắt đầu cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo nên họ. Ôi! Anh em không biết rằng anh em phải chết, và sống đời đời trong một thế giới khác sao? Rằng anh em là những tội phạm, và đã đánh mất sự sống của mình bởi tội lỗi mình sao? Rằng anh em phải được tha thứ, nếu không sẽ hư mất sao? Và anh em là những người chưa thiết lập sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong gia đình mình, anh em sẽ không dành cho Đức Chúa Trời một chỗ ở trong nhà mình sao? Hãy biết sự nguy hiểm của mình, và trốn khỏi cơn giận mà Chúa sẽ đổ ra trên những kẻ không kêu cầu danh Ngài. 2. Những người đã bỏ cầu nguyện. Đôi khi họ đã cầu nguyện, nhưng nay đã bỏ hẳn; một số bỏ trong nơi kín nhiệm, và một số bỏ trong gia đình mình. Hãy nhớ rằng điều này khiến anh em trở thành những kẻ bội đạo, và sự bội đạo rất nguy hiểm. Hãy xét hai phân đoạn Kinh Thánh sau đây: 2 Phi-e-rơ 2:21: “Vì thà họ không biết đường công bình, còn hơn là đã biết rồi mà quay lưng khỏi điều răn thánh đã truyền cho họ.” Hê-bơ-rơ 10:38: “Nếu ai thối lui, linh hồn Ta sẽ không hài lòng về người đó.” 3. Những người chỉ cầu nguyện thỉnh thoảng, khi điều đó phù hợp với sự tiện lợi của họ. Một số người sẽ cầu nguyện vào ngày Sa-bát, khi họ không có việc gì khác để làm. Đôi khi họ có tâm trạng tốt, và bắt đầu cầu nguyện một lúc; những lúc khác họ sẽ ra khỏi giường, và đi ngủ, mà không bao giờ quỳ gối trước Đức Chúa Trời. Họ sẽ cầu nguyện buổi tối, nhưng không cầu nguyện buổi sáng. Một số người không thể được thuyết phục để thiết lập sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong gia đình mình vào buổi sáng, những người khác trong vài ngày trong một tuần không có sự thờ phượng gia đình, đôi khi trong năm giữa lúc công việc bận rộn. Hãy để lương tâm nói xem, đó có phải là “cầu nguyện không thôi” không. Đó há chẳng phải là sự khinh thường Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng Ngài, và giống như kẻ giả hình sao; Gióp 27:10, về kẻ đó có lời nói rằng: “Người có luôn kêu cầu Đức Chúa Trời chăng?”

ÁP DỤNG II. Hãy cầu nguyện không thôi. Vì: (1.) Sa-tan không bao giờ thôi tìm cách hủy diệt anh em, 1 Phi-e-rơ 5:8. (2.) Nhu cầu của anh em về sự giúp đỡ của Chúa không bao giờ chấm dứt; anh em cần sự hướng dẫn, sự bảo vệ, sự sống, sức lực, các ơn thương xót thuộc mọi loại, thuộc linh và thuộc về đời này. (3.) Cuối cùng, thời gian không bao giờ ngừng trôi, và anh em không biết khi nào nó có thể trôi hết. Có lý do tốt để chúng ta luôn cầu nguyện, vì chúng ta không biết thời điểm nào sự chết có thể ập đến với mình.

VỀ SỰ GIÚP ĐỠ CỦA ĐỨC THÁNH LINH TRONG SỰ CẦU NGUYỆN

Cũng vậy, Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta; vì chúng ta chẳng biết sự mình phải xin để cầu nguyện cho xứng đáng; nhưng chính Đức Thánh Linh lấy sự thở than không thể nói ra được mà cầu khẩn thay cho chúng ta. — RÔ-MA 8:26

Một phần về bản chất của sự cầu nguyện nói chung, cùng với ý nghĩa của sự cầu nguyện không thôi, đã được giải thích cho anh em; nhưng không phải mọi loại cầu nguyện đều được Đức Chúa Trời chấp nhận. Trong số những người cầu nguyện có hai loại tiếng kêu đi lên trời: (1.) Tiếng kêu của những kẻ xa lạ, không được biết đến và chấp thuận ở đó. Đó là lời cầu nguyện do chính chúng ta làm ra, nhờ một cảm nhận tự nhiên về nhu cầu, nhờ một ơn hiểu biết và lời nói. (2.) Tiếng kêu của con cái; đó là lời cầu nguyện được làm ra trong chúng ta bởi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh ngự và hành động trong chúng ta, và được Đức Chúa Trời chấp nhận. Bản văn của chúng ta nói về điều này. Trong bản văn đó: 1. Cần lưu ý đến mối liên hệ: “cũng vậy.” Chương này là một bản liệt kê các đặc ân của tín đồ. (1.) Sự tự do khỏi sự đoán phạt, câu 1: “Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ.” (2.) Sự nên thánh, câu 5: “Những kẻ ở theo Đức Thánh Linh thì chăm những việc thuộc về Đức Thánh Linh.” (3.) Sự an ủi trước sự chết, câu 10: “Nếu Đấng Christ ở trong anh em, thì thân thể phải chết vì cớ tội lỗi, nhưng linh thì sống vì cớ sự công bình.” (4.) Địa vị làm con của Đức Chúa Trời, câu 14: “Vì hết thảy kẻ nào được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dắt dẫn, đều là con của Đức Chúa Trời.” (5.) Sự vinh hiển đang chờ đợi họ, câu 18: “Vì tôi tưởng rằng những sự đau đớn bây giờ chẳng đáng so sánh với sự vinh hiển hầu đến, là sự sẽ được bày ra trong chúng ta.” Từ đặc ân cao cả này, sứ đồ nhìn xuống thập tự giá và những hoạn nạn ở đây được đặt trên tín đồ, và cho thấy không có sự so sánh nào giữa những hoạn nạn này và vinh hiển đó, vì chúng chỉ như một vết kim châm mà một người nhận trên đường đi đến một vương miện. Và đây là sự an ủi lớn đầu tiên chống lại thập tự giá được đặt trên tín đồ. (6.) Sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh cho hiện tại, trong bản văn. Và đây là sự an ủi lớn thứ hai của tín đồ dưới thập tự giá. Họ không những, dưới mọi hoạn nạn của mình, có vinh hiển đời đời được bảo đảm cho mình ở cuối cùng; mà trong thời gian hiện tại, trong khi họ đang đi dưới gánh nặng của mình, họ có Đức Thánh Linh của Chúa giúp đỡ họ, và đặc biệt là trong sự cầu nguyện, là sự giải thoát được ghi nhận của những người khốn khổ: “Cũng vậy, Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta,” v.v. Và đó là một sự an ủi lớn dưới thập tự giá. 2. Chính các lời trong bản văn, trong đó chúng ta có thể nhận thấy hai điều: — Thứ nhất, một khẳng định chung về sự Đức Thánh Linh hỗ trợ tín đồ giữa những sự yếu đuối của họ. Và ở đây: (1.) Có một điều được giả định, đó là, họ bị bao bọc bởi những sự yếu đuối trong khi còn ở đây. Họ đã được chữa lành khỏi căn bệnh chết người là tội lỗi, nhưng họ vẫn còn yếu; họ đã được phục hồi sự sống, nhưng họ vẫn còn ít sức, và bị đè nặng bởi những áp lực trên mình. (2.) Có một điều được bày tỏ, đó là sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh dành cho họ trong hoàn cảnh đó. Những người yếu cần sự giúp đỡ, nhất là khi ở dưới những gánh nặng. Và tín đồ không thiếu sự giúp đỡ dưới gánh nặng của mình; họ có sự giúp đỡ tốt nhất, sự giúp đỡ của chính Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh đời đời của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, Ngôi thứ ba của Ba Ngôi vinh hiển, bởi Ngài mà Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con hành động trong họ. Ngài “giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta,” nghĩa là giúp chúng ta trong những sự yếu đuối của mình, trong bất cứ việc gì chúng ta phải làm hay phải chịu. Sự giúp đỡ này của Đức Thánh Linh là một hành động chung, như từ ngữ hàm ý. Như muốn nói: Ngài “cùng nhau, ở phía đối diện” nâng một phần gánh nặng của chúng ta lên. Nơi nào Đức Thánh Linh giúp đỡ, thì người đó không nhàn rỗi; nhưng trong khi tín đồ đang đi dưới gánh nặng của mình, Ngài nâng đầu nặng của nó lên, và làm cho nó nhẹ hơn đối với chúng ta; Ngài làm như người vú nuôi với đứa trẻ đang tập đi; đứa trẻ cử động đôi chân của mình, nhưng bà giữ nó đứng vững và giúp nó, nắm lấy tay nó. Thứ hai, một sự hạ mình đặc biệt, đó là sự Ngài giúp đỡ họ trong sự cầu nguyện, là điều đem lại sự giải thoát lớn dưới thập tự giá. Và ở đây: (1.) Chúng ta có một sự yếu đuối chung mà tín đồ phải lao nhọc dưới đó, đó là ít khéo léo trong sự cầu nguyện. Bất cứ khi nào ân điển của Đức Chúa Trời chạm đến lòng họ, họ được đặt vào sự cầu nguyện; tuy nhiên, họ ở trong đó chỉ như những đứa trẻ bắt đầu tập nói; trong khi những người không tin thì chỉ như những người câm đang gào thét. Sự yếu đuối và vụng về của họ trong sự cầu nguyện nằm ở hai điều. [1.] Về nội dung của sự cầu nguyện: “Chúng ta chẳng biết sự mình phải xin.” Chúng ta dễ thay vì bánh thì xin đá; thay vì cá thì xin rắn; cầu xin điều sẽ làm hại chúng ta, và chống lại điều ích lợi cho chúng ta. [2.] Về cách thức cầu nguyện: “Chúng ta chẳng biết sự mình phải xin để cầu nguyện cho xứng đáng.” Chúng ta không thể đặt lời cầu nguyện của mình vào hình thức đúng, ngay cả khi chúng ta đúng về nội dung của chúng. Chúng ta không thể đặt những lời khẩn nguyện của mình vào hình thức, theo văn phong của triều đình thiên quốc. (2.) Sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh dành cho họ trong hoàn cảnh này: “Nhưng chính Đức Thánh Linh cầu khẩn thay cho chúng ta,” v.v. Tại đây chúng ta có thể lưu ý: [1.] Đấng hành động trong sự giúp đỡ này: “chính Đức Thánh Linh,” đúng hơn là “chính Ngài, Đức Thánh Linh”; ý nghĩa chắc chắn là như vậy, vì Đức Thánh Linh được nói đến ở đây là một Ngôi, không phải một vật; dù, vì lý do ngôn ngữ mà sứ đồ đã viết, điều đó được diễn đạt ở giống trung tính. [2.] Chính sự giúp đỡ: Ngài “cầu khẩn thay cho chúng ta.” Đấng Christ cầu thay cho chúng ta trên trời; Đức Thánh Linh cầu thay trong chúng ta, bằng sự làm việc hiệu quả của Ngài trong chúng ta, giúp chúng ta cầu nguyện cách đúng đắn, và tự cầu thay cho chính mình. Ngài hình thành những lời khẩn nguyện của chúng ta cho triều đình thiên quốc. Không một ân tứ nào có thể đạt được mục đích này. Nếu ân tứ tốt nhất mà không có Đức Thánh Linh được ban cho một người, thì người đó không thể dâng một lời cầu nguyện được Đức Chúa Trời chấp nhận, dù nó có thể được người ta rất ngưỡng mộ. [3.] Một ví dụ về một điểm đặc biệt, mà Đức Thánh Linh giúp đỡ trong sự cầu nguyện, “bằng những tiếng thở than.” Không phải sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện chỉ xuất hiện trong những điều này mà thôi; nhưng ngay cả những tiếng thở than cầu xin sự trợ giúp thiên thượng này, mà tín đồ có trong lời cầu nguyện của mình, dù chúng có thể được kể là những điều nhỏ, nhưng thật ra lại là những điều lớn lao và có hiệu lực trước Đức Chúa Trời, vì chúng xuất phát từ Đức Thánh Linh của chính Ngài và được Ngài tạo ra trong họ; và chúng có sức mạnh và diễn đạt những ao ước của linh hồn hơn bất cứ lời nói nào; vì vậy chúng là “những tiếng thở than không thể nói ra được.” Rõ ràng là chính Đức Thánh Linh trong Ngài không thở than; nhưng những tiếng thở than được gán cho Ngài, trong chừng mực Ngài khiến chúng ta thở than, bằng cách khích động tình cảm của chúng ta. Vì vậy sự cầu thay của Ngài phải được hiểu là sự Ngài khiến và giúp chúng ta tự cầu thay trong sự cầu nguyện cho chính mình. Các giáo lý sau đây có thể được nhận thấy qua các lời đã được giải thích như trên.

GIÁO LÝ I. Thật là một hoàn cảnh an ủi dưới hoạn nạn, khi người đó được giúp đỡ từ trời để cầu nguyện dưới gánh nặng của mình. GIÁO LÝ II. Đó là đặc ân của tín đồ được có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, dưới những sự yếu đuối mà họ bị bao bọc trong khi còn ở đây. GIÁO LÝ III. Sự yếu đuối của chính con cái Đức Chúa Trời là như vậy, đến nỗi họ không có kỹ năng để quản lý ngay cả những lời thưa trình với Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện cách đúng đắn, nếu không có Đức Thánh Linh. GIÁO LÝ IV. Mọi sự cầu nguyện đúng đắn của chúng ta đều được thực hiện bởi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh đến mức đó, đến nỗi nó được kể cách chính đáng là công việc của Ngài, là sự cầu thay của Ngài cho chúng ta. GIÁO LÝ V, cuối cùng. Đức Thánh Linh giúp tín đồ cầu nguyện, đặc biệt là khiến trong họ có những tiếng thở than đầy ân điển, không thể nói ra được.

GIÁO LÝ I. Thật là một hoàn cảnh an ủi dưới hoạn nạn, khi người đó được giúp đỡ từ trời để cầu nguyện dưới gánh nặng của mình. Giáo lý này phát sinh từ mối liên hệ và mục đích của các lời trong bản văn. Khi giảng luận về giáo lý này, tôi sẽ xét: I. Sự giúp đỡ từ trời để cầu nguyện dưới một gánh nặng là gì. II. Sự an ủi ở trong hoàn cảnh này. III. Rút ra áp dụng. I. Sự giúp đỡ từ trời để cầu nguyện dưới một gánh nặng là gì. Tôi tóm lấy nó trong hai điểm đặc biệt này. 1. Sự giúp đỡ để trình bày hoàn cảnh trước mặt Chúa, và để trình lên những lời khẩn nguyện trước ngai ân điển về hoàn cảnh đó. Nếu có ai được giúp đỡ như vậy thì đó là một dấu hiệu tốt, họ có thể lấy làm an ủi về điều đó; Thi Thiên 66:16, 17: “Hỡi hết thảy mọi người kính sợ Đức Chúa Trời, hãy đến nghe, tôi sẽ thuật điều Ngài đã làm cho linh hồn tôi. Tôi lấy miệng tôi kêu cầu Ngài, và lưỡi tôi tôn cao Ngài.” Chúng ta ít biết cách trình lên những lời khẩn nguyện về hoàn cảnh của mình tại triều đình thiên quốc; nhưng nếu một trận mưa hoạn nạn đổ xuống trên chúng ta, và đồng thời linh của sự cầu nguyện được đổ trên chúng ta, thì chúng ta sẽ không có cớ gì để phàn nàn. Dù Chúa lấy một tay đè một người xuống, và lấy tay kia khuấy động người đó đến việc cầu nguyện, thì đó là một hoàn cảnh đầy hy vọng, như trường hợp của Giô-na, chương 2:1. 2. Sự giúp đỡ để kiên trì và quyết tâm bám lấy, không thối lui, dù việc được nghe có kéo dài bao lâu đi nữa, Cô-lô-se 1:11. Đức Thánh Linh giúp con cái Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện như vậy; Thi Thiên 138:3: “Trong ngày tôi kêu cầu, Chúa đáp lời tôi, và thêm sức cho linh hồn tôi.” 2 Cô-rinh-tô 12:9: “Ngài phán cùng tôi rằng: Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi; vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối.” Sự kiên nhẫn của những người khác trong những lần đến gần ngai ân điển sẽ sớm mệt mỏi; họ không thể chờ đợi, nên họ bỏ dở vấn đề, Gióp 27:10, và đi đến một cánh cửa khác. Nhưng những người mà Đức Thánh Linh ngự trong họ thì không thấy cánh cửa nào khác, Giăng 6:68, và Đức Thánh Linh là một nguồn nước sống trong họ, khiến họ cứ bám lấy. II. Sự an ủi ở trong hoàn cảnh này là gì. Nó có nhiều mặt. Tôi nêu ví dụ trong các điểm đặc biệt sau đây. 1. Điều an ủi trong đó là, hiệu quả tự nhiên của hoạn nạn bị ngăn chặn trong một người như vậy bởi ảnh hưởng từ trời. Hoạn nạn theo bản chất của nó là một roi, một bụi gai, một cái gai; và hiệu quả tự nhiên của nó là, xua đuổi tội nhân ra xa Đức Chúa Trời, làm chai cứng lòng người, kích động sự hư hoại của người, và làm cho lòng người thành một địa ngục; Gióp 36:13: “Những kẻ có lòng giả hình chất chứa sự thạnh nộ; khi Ngài trói buộc chúng, chúng không kêu cầu.” Nhưng, theo sự thiết lập thiên thượng, nó là một liều thuốc, có một lời hứa kèm theo; Ê-sai 26:9: “Khi các sự đoán xét của Chúa ở trên đất, dân cư của thế gian sẽ học sự công bình;” và như vậy nó đem tội nhân tin kính đến với Đức Chúa Trời, như thứ thuốc đắng khiến người bệnh quay lại với thầy thuốc của mình, là người mà người bệnh sẽ, trong chừng mực có thể, tránh mặt như tránh một kẻ thù đã cho mình một liều thuốc đắng như vậy, Rô-ma 10:14. 2. Thật an ủi, ngay cả việc người đó được một lối thoát cho tấm lòng đầy tràn của mình. Những người đang gặp hoạn nạn tìm thấy một loại giải thoát khi tuôn đổ lòng mình vào lòng của một người bạn đồng cảm; và đó là một sự làm nặng thêm cho hoạn nạn, khi ngọn lửa phải cháy trong lòng, và không có lối nào để cho nó một lối thoát. Huống chi đó là một sự an ủi vững chắc biết bao, khi được giúp đỡ để tuôn đổ lòng mình ra trước một Đức Chúa Trời đầy ân điển, có khả năng và sẵn lòng giúp đỡ trong lúc thích hợp? Mi-chê đã quyết định lấy sự an ủi theo cách này; Mi-chê 7:7: “Còn tôi, tôi sẽ trông cậy Đức Giê-hô-va; tôi sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi; Đức Chúa Trời tôi sẽ nghe tôi.” Và An-ne đã nhận được nó; 1 Sa-mu-ên 1:15, 16: “An-ne thưa rằng: Không, thưa chúa tôi, tôi là một người đàn bà có lòng sầu khổ; tôi không uống rượu hay đồ uống say, nhưng tôi tuôn đổ linh hồn tôi trước mặt Đức Giê-hô-va. Xin đừng kể con đòi của chúa như một người đàn bà gian ác; vì sự than phiền và buồn rầu dư dật của tôi đã khiến tôi nói đến bây giờ.” Câu 18: “Nàng nói: Ước gì con đòi của chúa được ơn trước mặt chúa. Đoạn người đàn bà đi đường mình, ăn uống, và mặt nàng không còn buồn nữa.” 3. Thật an ủi khi Chúa dùng cách đó để kéo tội nhân đến với Ngài, và giữ người đó ở bên tay Ngài, và điều đó có hiệu quả; Ô-sê 5, câu cuối: “Ta sẽ đi và trở về nơi của Ta, cho đến khi chúng nhận biết lỗi lầm mình và tìm kiếm mặt Ta; trong cơn hoạn nạn của mình, chúng sẽ tìm kiếm Ta cách sốt sắng.” Chúng ta kể trong thế gian rằng, những người ở trong hoàn cảnh tốt nhất là những người giữ mọi thứ trong chính mình; nhưng về phương diện sự thịnh vượng thuộc linh, những người công bằng nhất cho điều đó là những người được giữ theo lối tay làm hàm nhai, và không bao giờ thiếu một việc mới để đến cửa Đức Chúa Trời. Chúa thích có con cái Ngài luôn ở bên tay Ngài, nhưng họ sẽ như những đứa trẻ đang chơi vào giờ ăn, là những đứa sẽ không bao giờ nhớ đến nhà nếu cơn đói không cắn chúng; và thực tế, nhiều người cũng như vậy. 4. Điều an ủi trong đó là, đó là một dấu hiệu của thiện ý đời đời và tình yêu đời đời dành cho những người như vậy; Lu-ca 18:7: “Vậy, há Đức Chúa Trời sẽ chẳng báo thù cho những người đã được chọn của Ngài, là những người ngày đêm kêu xin Ngài, dù Ngài có trì hoãn lâu về họ chăng?” Họ sẽ mệt mỏi mà bỏ đi, nếu họ không phải là những người được chọn của Đức Chúa Trời, được Đức Thánh Linh của Ngài sở hữu. Anh em có thấy một nơi luôn đầy nước, mùa hè và mùa đông, trong cơn hạn hán lớn nhất không? Anh em có thể chắc chắn đó không phải là một cái ao, mà là một con suối, Giăng 4:14. Người đó cầu nguyện và vật lộn chống lại một thân thể của sự chết, kêu khóc và tiếp tục dưới một gánh nặng thử thách; người đó cứ bám lấy bất chấp sự dường như không có kết quả. Hãy xem lời phán quyết; Ma-thi-ơ 24:13: “Nhưng kẻ nào bền chí cho đến cuối cùng, thì sẽ được cứu.” 5. Điều an ủi trong đó là, lời cầu nguyện của người đó cuối cùng sẽ được nghe theo lòng mong ước của người, dù phải đến khi người vào thiên đàng mới được; Lu-ca 18:8: “Ta nói cùng các ngươi, Ngài sẽ báo thù cho họ cách mau chóng.” Sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện là một bảo chứng chắc chắn cho sự được nghe của lời cầu nguyện, Gia-cơ 5:18. Nếu một người nghèo phải thỉnh nguyện với vua, nhưng không có kỹ năng để soạn bản thỉnh nguyện của mình; và vua sai một người ở bên tay mình đến giúp người nghèo đó, và soạn bản thỉnh nguyện cho người đó; đó há chẳng phải là một dấu hiệu rằng vua có ý tốt muốn ban cho người đó sao? Cũng vậy, đó cũng là một dấu hiệu chắc chắn về thiện ý của Đức Chúa Trời đối với người cầu nguyện, và một dấu hiệu chắc chắn rằng lời cầu nguyện của người đó cuối cùng sẽ được nghe theo sự thỏa mãn đầy đủ của người, khi Đức Thánh Linh bây giờ giúp người đó trong sự cầu nguyện, và, như thể, soạn những lời khẩn nguyện cho người đó. 6. Thật an ủi, khi người đó thỉnh thoảng nhận được một vài điều rơi rớt từ tay Chúa; nếu không, người đó sẽ bỏ cuộc. Trong con đường bổn phận, nơi người ta không hình thức, nhưng thật sự nghiêm túc, có một phần thưởng đi kèm; Thi Thiên 19:11: “Trong việc giữ chúng có phần thưởng lớn;” và đặc biệt là trong sự cầu nguyện; Ê-sai 45:19: “Ta chẳng hề phán với dòng dõi Gia-cốp rằng: Hãy tìm kiếm Ta cách vô ích.” Dù Chúa không ban điều cầu xin chính trong lúc này, Ngài vẫn ban một điều gì đó giữ cho lòng khỏi ngất xỉu; Ca Thương 3:57: “Trong ngày tôi kêu cầu Ngài, Ngài đã đến gần; Ngài phán: Đừng sợ.” Chúng ta thấy điều đó đã xảy ra với Phao-lô; 2 Cô-rinh-tô 12:8, 9: “Về việc đó, tôi đã ba lần cầu nguyện cùng Chúa cho nó lìa xa tôi. Ngài phán cùng tôi rằng: Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi; vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối. Vậy, tôi sẽ rất vui lòng khoe mình về sự yếu đuối của tôi, hầu cho sức mạnh của Đấng Christ ở trong tôi.”

Từ những điều đã nói về giáo lý này, các điều sau đây có thể được nhận thấy ngắn gọn để áp dụng. 1. Thập tự giá của Chúa trên lưng dân Ngài, tốt hơn vương miện của thế gian trên đầu kẻ thù của Ngài. Vì có nhiều an ủi hơn trong việc một người được giúp đỡ từ trời để giao phó hoàn cảnh của mình cho Chúa, và nương cậy Ngài về việc đó, hơn là trong mọi sự thịnh vượng của kẻ ác. Vì mọi việc đều tốt nếu kết thúc tốt; và người trước sẽ có một kết thúc vui mừng, người sau một kết thúc buồn thảm, Châm Ngôn 1:32, 33. 2. Những người đang ở dưới một số phận hoạn nạn, và đồng thời xa lạ với bổn phận và sự an ủi của sự cầu nguyện, thì đáng thương gấp đôi. Thế gian này là một nơi mà cả người tốt lẫn người xấu đều không tránh khỏi phần thập tự giá của mình. Nhưng nhìn thấy thế gian này cau mày với một người, và trong khi đó người đó không tìm kiếm sự an ủi của mình từ trời; nhìn thấy một người đầy những điều để than phiền, mà lại không có lòng để tuôn đổ chúng vào lòng của Cha thiên thượng chúng ta, là một cảnh tượng buồn. 3. Hãy để những người cầu nguyện coi chừng hoạn nạn làm cho họ chết dần, và lấy đi lòng và tay của họ trong sự cầu nguyện. Sa-tan sẽ làm hết sức mình để đẩy hoạn nạn lên đến mức đó; và khi nó đã làm được, nó có điều nó mong muốn, nó có một mũi tên tẩm độc đang cắm trong thịt họ. Hãy để họ vội vàng lấy nó ra, như họ sẽ vội ném một cục than địa ngục ra khỏi lòng mình; và hãy nhớ rằng “Đức Chúa Trời là sự yêu thương; ai ở trong sự yêu thương, thì ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy,” 1 Giăng 4:16; rằng “Đức Giê-hô-va không cố ý làm cho con cái loài người đau khổ hay buồn rầu,” Ca Thương 3:33; và rằng “mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho những kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định,” Rô-ma 8:28. 4. Cuối cùng, hãy để những người được giúp đỡ để cầu nguyện dưới hoạn nạn của mình biết ơn, và nhận biết Đức Chúa Trời đã không quên họ. Khi dân Chúa đã tha thiết đến ngai ân điển lâu cho một ơn thương xót, mà nó vẫn không đến, họ sẵn nghĩ rằng Chúa không quan tâm đến họ. Nhưng nếu anh em vẫn được giúp đỡ để cứ bám lấy, chính điều đó là một bằng chứng rằng điều đó không đúng; và là một dấu hiệu tốt trong hoàn cảnh của anh em.

GIÁO LÝ II. Đó là đặc ân của tín đồ được có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, dưới những sự yếu đuối mà họ bị bao bọc trong khi còn ở đây. Ở đây tôi sẽ cho thấy: I. Những sự yếu đuối mà tín đồ bị bao bọc ở đây là gì. II. Tại sao, trong chiều sâu của sự khôn ngoan tối cao, tín đồ bị để lại bị bao bọc như vậy bởi những sự yếu đuối trong khi còn ở đây. III. Xét sự Đức Thánh Linh giúp đỡ tín đồ dưới những sự yếu đuối này. IV. Rút ra một vài áp dụng thực tiễn. I. Tôi cho thấy những sự yếu đuối mà tín đồ bị bao bọc ở đây là gì. Thứ nhất, họ luôn bị bao bọc bởi những sự yếu đuối tự nhiên. 1. Những sự yếu đuối thuần tự nhiên, dù chúng là những gánh nặng và trọng lượng đối với họ, nhưng chúng không phải là tội lỗi của họ. Có một sự yếu đuối tự nhiên được dệt vào trong xác thịt con người, ngay cả khi nó ở thời kỳ sức sống cao nhất, Ê-sai 40:6, đến nỗi nó cũng được tìm thấy ngay trong con người Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 13:4. Điều này khiến con cái Đức Chúa Trời trở thành đối tượng của lòng thương xót của Cha họ, Thi Thiên 103:13, 14: “Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài, khác nào cha thương xót con cái mình vậy. Vì Ngài biết chúng ta được nắn nên bởi gì; Ngài nhớ lại rằng chúng ta là bụi đất.” Chẳng hạn như nhu cầu về thức ăn, đồ uống, giấc ngủ, v.v., mà nhờ đó nhà tạm phải được chống đỡ mỗi ngày, Ma-thi-ơ 26:41. Ngay cả Sam-sôn cũng bị dồn ép khốn khổ bởi sự yếu đuối như vậy, Các Quan Xét 15:18: “Người rất khát nước.” 2. Những sự yếu đuối tự nhiên tội lỗi, vừa là những áp lực trên họ, vừa là những sự ô uế đối với họ, gây thương tích và làm ô nhiễm. (1.) Chung cho tất cả họ, đó là phần còn lại của sự hư hoại của bản chất, khiến tất cả họ thành một đoàn người yếu đuối đáng thương, rên rỉ dưới những sự yếu đuối của mình, Rô-ma 7:24. Sự nên thánh của họ không hoàn hảo; mọi ân điển trong họ đều có cỏ dại đối nghịch là sự hư hoại mọc bên cạnh nó. Ân điển thật đã chiếm được ngôi nhà, nhưng không ở một mình trong đó; người Ca-na-an bị để lại trong xứ, và họ không thể hoàn toàn đuổi chúng ra. Do đó có sự tranh đấu không chỉ với những kẻ ở ngoài, mà còn với những kẻ ở trong. (2.) Riêng cho mỗi người trong họ, đó là khuynh hướng đặc biệt của bản chất hư hoại trong mỗi người, phát sinh từ cấu tạo và tính khí tự nhiên của họ; và đây là một xu hướng thiên về một điều ác đặc biệt nào đó, thường được gọi là “tội lỗi trội hơn, tội lỗi dễ vấn vương chúng ta,” Hê-bơ-rơ 12:1. Như vậy, sự yếu đuối riêng của một số người là tính nóng giận, của những người khác là sự phù phiếm, sự thế gian, v.v. Mỗi người sẽ biết sự yếu đuối của mình, vì nó sẽ là điều tốn nhiều tranh đấu hơn bất cứ điều gì khác, và trong đó họ sẽ thấy cần sự giúp đỡ đặc biệt của Đức Thánh Linh. Thứ hai, họ thường bị bao bọc bởi những sự yếu đuối ngẫu nhiên. 1. Những sự yếu đuối vô tội. Chẳng hạn như hoạn nạn, thử thách, và cám dỗ, dù không phải là tội lỗi của họ, nhưng là những gánh nặng đối với họ, khiến họ rất cần sự giúp đỡ, như trong trường hợp của Phao-lô, 2 Cô-rinh-tô 12:7, 8, 9. Như vậy, bệnh tật và đau ốm thuộc bất cứ bản chất nào đều mang tên sự yếu đuối, vì làm yếu thân thể hay linh hồn, Lu-ca 5:15. Ti-mô-thê thường xuyên bị chúng tấn công, 1 Ti-mô-thê 5:23. Và trên con đường lên trời, những gánh nặng và áp lực theo cách này hay cách khác sẽ không bị thiếu, Công Vụ 14:22. 2. Những sự yếu đuối tội lỗi, là những khuynh hướng sai lệch của linh hồn, phát sinh từ giáo dục hay những hoàn cảnh khác, cho họ như thể một bản chất thứ hai. Chẳng hạn như sự yếu đuối của các môn đồ, khiến họ sẵn sàng trong mọi dịp để nghĩ đến một vương quốc thuộc về đời này của Đấng Christ, và bị vấp ngã trước những sự đau đớn của Ngài; và khuynh hướng hướng về luật lễ nghi, mà những người Do Thái tin Chúa còn giữ lại trong họ; Rô-ma 15:1. Do đó, những sự yếu đuối của tín đồ có thể được tóm lấy trong các điểm đặc biệt sau đây: — 1. Họ có cái đầu yếu để phân biệt và hiểu tội lỗi và bổn phận, cạm bẫy, cám dỗ, và các phương tiện thích hợp để tránh điều trước, và đạt được điều sau, Giê-rê-mi 10:23: “Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết đường của loài người chẳng ở trong họ; người đi đường không có quyền hướng dẫn bước của mình.” Kẻ thù tinh ranh sẵn sàng đánh lừa họ, và bằng những mưu chước của nó chiến thắng trên sự yếu đuối của họ. Vì vậy chúng ta được cảnh báo đừng tin cậy vào sự thông sáng của chính mình, Châm Ngôn 3:5. 2. Họ có tấm lòng yếu để mạo hiểm trước những khó khăn, khiến họ sẵn sàng ngất xỉu khi chúng vừa xuất hiện, Ê-sai 35:4. Và kẻ thù đáng sợ sẵn sàng làm họ nhụt chí và ngã lòng. Họ tự biết mình có ít sức lực biết bao; và đức tin của họ cũng yếu, nên họ dễ chìm xuống trong lòng can đảm để làm và chịu đựng. 3. Họ có đôi tay yếu để làm các bổn phận theo cách đúng đắn, Ê-sai 35:3. Họ tự mình không đủ sức cho ngay cả những bổn phận thông thường nhất của tôn giáo, và vì vậy khi bị bỏ mặc cho chính mình, họ hoàn toàn quản lý sai chúng, Giăng 15:5, 2 Cô-rinh-tô 3:5. Và đôi khi Chúa kêu gọi họ đến những bổn phận phi thường. 4. Cuối cùng, họ có cái lưng yếu để mang gánh nặng, nên họ dễ bị cúi xuống, đúng hơn là bị sụp đổ dưới chúng, 2 Cô-rinh-tô 2:16. Sức chịu đựng của họ nhỏ, xét đến khung thân thể yếu đuối của họ, và những rối loạn còn lại trong linh hồn họ. II. Bây giờ tôi đến phần cho thấy tại sao, trong chiều sâu của sự khôn ngoan tối cao, tín đồ bị để lại bị bao bọc như vậy bởi những sự yếu đuối trong khi còn ở đây. Chắc chắn đó không phải vì Cha họ thiếu quyền năng để giải cứu họ: vì Ngài là toàn năng, và trong khoảnh khắc Ngài ban ân điển cho họ, Ngài đã có thể làm cho họ hoàn hảo trong linh hồn và thân thể. Cũng không phải vì Ngài thiếu tình yêu và sự quan tâm dành cho họ; vì Ngài có lòng của một người Cha, và đã ban cho họ chính Con Ngài, là điều lớn hơn tất cả những điều đó.

Nhưng việc đó được sắp đặt như vậy: 1. Để các chi thể được làm cho giống như đầu, Rô-ma 8:29. Chúa Giê-xu của chúng ta đã không bước vào vinh hiển của Ngài, mà phải sau một chặng đường dài đau đớn, Hê-bơ-rơ 2:10. Điều này là cần thiết trong trường hợp của Đấng Christ, là đầu, để mua lấy sự cứu rỗi của chúng ta, Ma-thi-ơ 8:17; Lu-ca 24:26. Và nó là cần thiết trong trường hợp của tín đồ, để họ được làm cho giống như Ngài, mang hình ảnh của những sự đau đớn của Ngài, vì vinh hiển của Ngài. 2. Để sự trống rỗng của tạo vật được khám phá ra, và niềm kiêu hãnh của mọi vinh quang của tạo vật bị làm hoen ố, và để vương miện được đặt trên đầu của ân điển nhưng không mà thôi; để chúng ta có thể nói: “Đức Giê-hô-va vạn quân đã định như vậy, để làm hoen ố niềm kiêu hãnh của mọi vinh quang, và làm cho mọi người tôn trọng trên đất bị khinh thường,” Ê-sai 23:9. Ở đó một cảnh tượng được mở ra, trong đó có một sự trưng bày đầy đủ về sự hư không của tạo vật, để thiên đàng có thể xuất hiện như được cư ngụ bởi những người không thể có bất cứ tham vọng nào về nó, ngoài lý do của ân điển nhưng không thuần túy. 3. Để mọi ân điển của Đức Thánh Linh trong tín đồ được đem ra chiến trường, và tự vận dụng mình, 1 Phi-e-rơ 1:6, 7. Có một số ân điển mà sự vận dụng của chúng sẽ là đời đời, như tình yêu, sự kính sợ tôn kính, v.v.; những ân điển này sẽ được vận dụng trên thiên đàng cũng như ở đây. Nhưng có những ân điển khác mà sự vận dụng của chúng chỉ mang tính thỉnh thoảng, chẳng hạn như đức tin, hy vọng, sự kiên nhẫn, sự tỉnh thức, v.v., là những ân điển chỉ phù hợp với một tình trạng không hoàn hảo: và ở đó chúng có dịp để tự bày tỏ. Vì vậy, để vận dụng những ân điển này, và để thử nghiệm cả hai loại, người Ca-na-an bị để lại trong xứ. Và vì vậy một số người bị chất nặng bởi những sự yếu đuối đặc biệt. 4. Để quyền năng của ân điển của Đấng Christ được tôn cao. Những sự yếu đuối mà tín đồ bị bao bọc làm nên một cảnh tượng trong đó quyền năng của Đấng Christ được bày tỏ cách nổi bật, như sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 12:9: “Vậy, tôi sẽ rất vui lòng khoe mình về sự yếu đuối của tôi, hầu cho sức mạnh của Đấng Christ ở trong tôi.” Đức Chúa Trời đã có thể đặt Y-sơ-ra-ên vào Ca-na-an mà không cần một nhát gươm nào; nhưng bấy giờ lòng dũng cảm của Giô-suê, là điều đã xuất hiện trong cuộc chinh phục xứ đó, đã bị ẩn giấu. Tín đồ được giao vào tay Đấng Christ, là Hoa Tiêu vĩ đại, để hướng dẫn họ qua biển của thế gian này, đến bờ của xứ Em-ma-nu-ên: và điều đó sẽ tôn cao quyền năng của ân điển Ngài, khi bởi sự dẫn dắt của Ngài mà biết bao con tàu vỡ nát được đưa vào bờ an toàn, qua biết bao đá ngầm và bãi cạn, và chịu biết bao cơn bão. 5. Để con rắn bị bầm dập bị đánh bại cách nhục nhã hơn, và sự chiến thắng và khải hoàn của Đấng Christ trên nó trở nên nổi bật hơn. Nó đã đối đầu với Đấng Christ trực tiếp trên thập tự giá; và ở đó nó đã bị đánh bại, vì Con Đức Chúa Trời mạnh hơn mọi quyền lực của địa ngục. Nhưng để sự thất bại của nó càng nhục nhã hơn, nó bị đóng ách với những tín đồ đáng thương có một đống sự yếu đuối quanh họ; và bởi chính họ nữa, sau khi nó đã làm điều tệ nhất, nó cuối cùng bị đánh bại, Rô-ma 16:20: “Đức Chúa Trời bình an sẽ mau chóng giày đạp Sa-tan dưới chân anh em.” Và ở đây đáng lưu ý rằng, Chúa Giê-xu của chúng ta chọn ra một số dân Ngài để chiến đấu với Sa-tan, trong khi bị chất nặng bởi một sự yếu đuối không thông thường nào đó, mà nhờ đó nó có một lợi thế đặc biệt chống lại họ, mà nó không có chống lại những người khác: và tất cả là để làm cho sự thất bại của linh ác độc đó càng nhục nhã hơn. Như thể một người, để đổ sự khinh thường lên kẻ thù mình, sẽ nói: Ta sẽ lấy một đứa con như vậy của Ta là đứa chưa hoàn toàn khỏi bệnh, và Ta sẽ trói một tay nó sau lưng, mà vẫn khiến nó quật ngươi xuống, và giày đạp lên ngươi. Như vậy Gióp bị tước hết mọi sự an ủi của mình, con cái, của cải, và sức khỏe; không còn lại gì cho ông ngoài sự sống của mình, và người vợ không tử tế của mình mà Sa-tan đã dùng đến; và Sa-tan tấn công dữ dội vào ông để phỉ báng, khi nó đã nắm ông ở mọi thế bất lợi đó. Mà cuối cùng nó vẫn bị đánh bại, Gia-cơ 5:11: “Anh em đã nghe về sự kiên nhẫn của Gióp, và thấy kết quả của Chúa; rằng Chúa rất đầy lòng thương xót và nhân từ.” Và khi Phúc Âm phải được rao truyền trong thế gian, Sa-tan có quyền lực của thanh gươm và sự học thức trong thế gian tham gia vào việc bảo vệ vương quốc của nó; và Đấng Christ chọn ra một vài người đánh cá, không phải là những người cầm gươm cũng không phải là những người có học, ngoại trừ Phao-lô, và họ kéo nó xuống; bất chấp mọi điều các quan tòa có thể làm bằng vũ lực của họ, và những người có học bằng sự tinh ranh của họ để ủng hộ nó. 6. Cuối cùng, để vặn vinh hiển của sự giàu có dư dật của ân điển lên một tầm cao, Ê-phê-sô 2:7: “Để trong các đời sau, Ngài tỏ ra sự giàu có dư dật của ân điển Ngài, trong lòng nhân từ của Ngài đối với chúng ta, qua Đức Chúa Giê-xu Christ.” Theo sự sắp đặt này, tín đồ bị dìm sâu hơn trong món nợ ân điển nhưng không, hơn là họ đã có nếu không như vậy, Rô-ma 5:20. Bởi những sự yếu đuối này mà họ bị bao bọc, mà sổ sách của họ về ân điển tha thứ và nâng đỡ bị phình lên với nhiều mục; sự nhìn thấy chúng sẽ khiến họ hát những lời ngợi khen Đức Chúa Trời trên thiên đàng, ở một cung bậc cao hơn so với A-đam vô tội đã làm.

III. Chúng ta sẽ xét sự Đức Thánh Linh giúp đỡ tín đồ dưới những sự yếu đuối mà họ bị bao bọc. Và ở đây tôi sẽ cho thấy: 1. Ý nghĩa của điều này. 2. Đức Thánh Linh giúp đỡ họ dưới những sự yếu đuối của mình như thế nào. Thứ nhất, tôi cho thấy ý nghĩa của sự Đức Thánh Linh giúp đỡ tín đồ dưới những sự yếu đuối của họ. Nó hàm chứa trong đó: 1. Một khuynh hướng của lòng trong tín đồ hướng về công việc và bổn phận của mình, do Thầy Cả đặt ra cho người, Rô-ma 7:22; vì điều gì người ta không có lòng muốn làm, thì họ không cần sự giúp đỡ cho điều đó. Lòng của mỗi con cái Đức Chúa Trời được hòa thuận với toàn bộ luật pháp, Hê-bơ-rơ 8:10. Và điều gì Đức Chúa Trời vạch ra cho người, hoặc để làm hoặc để chịu, người cũng muốn gắng đạt đến, Ma-thi-ơ 26:41. Ngay cả khi có một sự chán ghét cảm nhận được đối với nó, khuynh hướng này trong phần đã được đổi mới vẫn còn lại với người, mà sự chán ghét đó là một gánh nặng đối với nó, Rô-ma 7:22, 23. 2. Những sự yếu đuối đeo quanh tín đồ, khiến bổn phận trở nên khó khăn đối với người: nếu không như vậy, thì người cần sự giúp đỡ làm gì? Ma-thi-ơ 26:40, 41. Những sự yếu đuối này treo như những quả nặng trên người, và kéo người xuống, khi người muốn bay lên trên; vì vậy các năng lực thực thi của người không thể đáp ứng ý muốn của người. Người giỏi nhất cũng chỉ như một con chim đang bay với một hòn đá buộc vào chân; do đó mà nó không thể bay xa cho đến khi đậu xuống, và quãng đường ngắn nó bay được cũng là với khó khăn. 3. Tín đồ ý thức được những sự yếu đuối của mình, vì giả định rằng người đang vật lộn dưới chúng, Rô-ma 7:23, 24. Người thấy, người cảm nhận, rằng mình không đủ sức cho công việc của mình; rằng đôi tay của chính mình không đủ cho mình, cũng như lưng của chính mình không đủ cho gánh nặng của mình; đây là điều đẩy người ra khỏi chính mình đến với ân điển ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ, 2 Cô-rinh-tô 3:5. Và như vậy người mở mình ra cho sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, trong khi bản chất kiêu ngạo trong những người không tin bị để lại không có sự giúp đỡ, 1 Phi-e-rơ 5:5: “Đức Chúa Trời chống cự kẻ kiêu ngạo, nhưng ban ân điển cho kẻ khiêm nhường.” Ê-sai 40:4: “Mọi nơi sũng thấp sẽ được cao lên, và mọi núi và đồi sẽ bị hạ xuống.” 4. Tín đồ nhắm đến và cố gắng làm bổn phận của mình, vượt qua trên bụng của những sự yếu đuối của mình. Vì sự giúp đỡ là một hành động chung, Phi-líp 3:14: “Tôi ép mình về phía mục đích.” Nhiều người cảm thấy một sự khó khăn trong những phần nặng nề nhất của tôn giáo, khiến họ cuối cùng bỏ chúng đi. Họ không có khả năng trong chính mình để chế ngự một dục vọng như vậy, cũng không có ân điển để chạy đến với Đấng Christ để được sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Ngài. Nhưng họ ngồi xuống bằng lòng dưới nó, tự an ủi mình bằng điều này, rằng mỗi người đều có sự yếu đuối của mình, và đó là sự yếu đuối của họ; và như vậy họ bày tỏ sự giả hình của mình. Nhưng các thánh đồ thật vật lộn với những sự yếu đuối của mình, không ngồi xuống, mà cứ đi tiếp dù họ đi khập khiễng. 5. Cuối cùng, Đức Thánh Linh của Chúa đến giúp tín đồ trong hoàn cảnh này, đến nỗi công việc và bổn phận được hoàn thành. “Vì Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta.” Như người vú nuôi giúp đứa trẻ đang cố gắng tập đi, hay như một người giúp một người đang cố gắng nâng một gánh nặng lên; Đức Thánh Linh cũng giúp tín đồ yếu đuối đang gắng sức làm bổn phận của mình, để hoàn thành nó. Người đưa cánh tay khô héo ra, và cùng với việc nhắm đến việc đưa nó ra, quyền năng được gửi đến từ trên cao.

Thứ hai, tiếp theo tôi sẽ cho thấy Đức Thánh Linh giúp đỡ tín đồ dưới những sự yếu đuối của họ như thế nào. 1. Ngài giúp đỡ họ bằng ảnh hưởng của Ngài trong các ân tứ. Ở đây Ngài làm hai điều. Thứ nhất, Ngài ban cho họ những ân tứ cần thiết để thực hiện điều Chúa kêu gọi họ làm, thuộc bất cứ bản chất nào, thuộc về đời này hay thuộc linh, 1 Cô-rinh-tô 12:8–11: “Người thì được Đức Thánh Linh cho lời nói khôn ngoan; kẻ khác bởi cùng một Đức Thánh Linh được lời nói có tri thức; người khác nữa bởi cùng một Đức Thánh Linh được đức tin; người khác nữa bởi cùng một Đức Thánh Linh được ân tứ chữa bệnh; người khác nữa được làm phép lạ; người khác nữa được nói tiên tri; người khác nữa được phân biệt các linh; người khác nữa được nói nhiều thứ tiếng; người khác nữa được thông giải các thứ tiếng. Mọi điều đó là công việc của cùng một Đức Thánh Linh, Ngài phân phát cho mỗi người tùy theo ý Ngài muốn.” Các ân tứ của tín đồ rất đa dạng, tùy theo sự đa dạng của địa vị của họ trong đời sống, và các bổn phận đặc biệt tương ứng được đòi hỏi ở họ trong địa vị của mình. Không phải mỗi người đều có tất cả, và cũng sẽ không bao giờ có tất cả; vì có nhiều ân tứ trong số đó mà họ không có nhu cầu, xét về điều Đức Chúa Trời kêu gọi họ làm. Nhưng có hai điều tôi muốn anh em lưu ý. (1.) Bất cứ ân tứ tốt nào mà một con cái Đức Chúa Trời có, người đó sẽ được sử dụng nó, vì Đức Chúa Trời, sớm hay muộn, 1 Cô-rinh-tô 12:7; dù trong một thời gian người đó có thể ít hoặc không sử dụng nó. Vì trong trường hợp đó Đức Thánh Linh dự trữ trước cho sự giúp đỡ của họ. Đa-vít có ân tứ âm nhạc trong những năm trẻ tuổi của mình; việc sử dụng nó vì Đức Chúa Trời xuất hiện sau đó, khi vì lý do đó ông được gọi đến triều đình của Sau-lơ, và sau đó ông sắp xếp việc phục vụ đền thờ về điểm đó. Phao-lô có một ân tứ về học vấn nhân loại; ông đã sử dụng nó sau đó, khi ông chiến đấu với những người ở A-thên bằng chính vũ khí của họ, Công Vụ 17:28. Môi-se có một ân tứ về tính khí nhu mì phi thường, và Gióp có sự kiên nhẫn phi thường; mỗi người đều được sử dụng chúng cách vất vả vì Đức Chúa Trời. Một người không tin thật có thể có một ân tứ, mà người đó không bao giờ sử dụng vì Đức Chúa Trời. Vì người đó luôn làm một trong hai điều với nó; hoặc người đó giấu nó trong đất, và không sử dụng nó chút nào, Ma-thi-ơ 25:25; hoặc người đó sử dụng nó để phục vụ các dục vọng của chính mình, Gia-cơ 4:3, 4. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ không để bất cứ ân tứ tốt nào trong dân Ngài nằm đó vô ích. (2.) Bất cứ bổn phận nào, trong những việc thuộc về đời này hay thuộc linh, mà Đức Chúa Trời kêu gọi một tín đồ làm, thì người đó, theo cách tin cậy, sẽ nhận được ân tứ từ Đức Chúa Trời cần thiết cho nó, Châm Ngôn 10:29: “Đường lối của Đức Giê-hô-va là sức lực cho người ngay thẳng;” và 3:6: “Trong mọi việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con.” Vì đó là chức vụ của Đức Thánh Linh để giúp đỡ những sự yếu đuối của dân Ngài. Và như vậy một sự kêu gọi từ Chúa đến bất cứ phần công việc nào, đều hàm chứa một lời hứa về một ân tứ khả năng cho nó, mà nhựa sống của lời hứa đó phải được hút lấy bằng cách tin nó; và đồng thời đó là một sự kêu gọi hướng đến Chúa để được sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Ngài. Vì Chúa không đối xử với con cái Ngài như những người cai Ai Cập đã làm, là những người muốn dân Y-sơ-ra-ên làm gạch mà không cho họ rơm. Môi-se được kêu gọi đi làm sứ giả của Giê-hô-va đến triều đình Ai Cập; ông ý thức được một sự yếu đuối, nhưng sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh được bảo đảm cho ông, Xuất Ê-díp-tô Ký 4:10, 12. Bết-sa-lê-ên và Ô-hô-li-áp phải làm công việc tinh xảo của đền tạm. Họ đã học được nó ở đâu, khi họ là nô lệ ở Ai Cập tại các lò gạch? Nhưng Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của họ, ban cho họ những ân tứ cần thiết, Xuất Ê-díp-tô Ký 31:2, v.v. Nhưng trong trường hợp tín đồ không đến với Đức Chúa Trời để xin ân tứ, theo cách tin cậy, thì chẳng lạ gì khi người đó thiếu nó. Vì có gì lạ khi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh không được ban cho một người, trong một điểm đặc biệt, mà người đó không tìm kiếm nó? Như người đó được truyền phải làm, Châm Ngôn 3:6. Thứ hai, Ngài ảnh hưởng họ để vận dụng những ân tứ này, Ma-thi-ơ 10:19, 20: “Nhưng khi người ta nộp các ngươi, chớ lo về cách nói hay điều sẽ nói, vì trong giờ đó sẽ ban cho các ngươi điều phải nói. Vì ấy không phải các ngươi nói, nhưng là Đức Thánh Linh của Cha các ngươi sẽ nói trong các ngươi.” Như mọi ân tứ tốt đều đến từ Đức Thánh Linh, thì cùng một Đức Thánh Linh đó không ban chúng đi cho bất cứ ai đến mức Ngài không còn giữ ổ khóa và chìa khóa trên chúng, mở chúng ra, và đóng chúng lại tùy theo ý Ngài, Ê-sai 29:14. Vì vậy phải có một sự nương cậy vào Chúa, để được sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Ngài, để vận dụng bất cứ ân tứ nào cần thiết cho điều Chúa kêu gọi một người làm. Việc những người không tin có một ảnh hưởng chung của Đức Thánh Linh, theo cách của sự quan phòng chung, để vận dụng các ân tứ của họ, dù họ không nhìn đến bàn tay mà nó đến từ đó, là vì lợi ích của xã hội loài người; nhưng ngay cả ảnh hưởng của Đức Thánh Linh trên các ân tứ, khi đến với tín đồ trong kênh của giao ước, thì những lỗi lầm và sự quản lý sai của họ trong việc vận dụng các ân tứ của mình, là những lời quở trách đối với họ vì đã không hướng đến sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong đó nhiều hơn, và để đưa họ đến bổn phận của mình. 2. Ngài giúp đỡ họ bằng ảnh hưởng của Ngài trong ân điển. Ở đây Ngài giúp đỡ những sự yếu đuối của họ theo ba cách. Thứ nhất, Ngài bảo tồn ân điển mà Ngài đã trồng trong tín đồ, đến nỗi nó không bao giờ chết hẳn; 1 Giăng 2:27: “Sự xức dầu mà các ngươi đã nhận lãnh từ Ngài ở trong các ngươi; các ngươi không cần ai dạy dỗ các ngươi; nhưng như sự xức dầu đó dạy dỗ các ngươi mọi việc, và là thật, không phải dối trá; và như nó đã dạy các ngươi, các ngươi sẽ ở trong Ngài.” Đức Thánh Linh ban sự sống của Đấng Christ được truyền cho những người được chọn đã chết trong thời kỳ của tình yêu, họ được làm cho sống và tin Đấng Christ, và như vậy được hiệp nhất với Ngài; trên sự hiệp nhất đó cùng một Đức Thánh Linh lấy từ kho tàng ân điển trong Đấng Christ, và trồng trong tín đồ ân điển thay cho ân điển trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 1:13, với Giăng 1:16. Và điều này Ngài bảo tồn cho mọi thời gian sau đó; 2 Ti-mô-thê 1:14: “Hãy nhờ Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta mà giữ điều tốt lành đã phó thác cho con.” Giăng 10:28: “Ta ban cho chúng sự sống đời đời, chúng sẽ không bao giờ hư mất, và không ai cướp chúng khỏi tay Ta.” Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:3: “Mọi thánh đồ của Ngài đều ở trong tay Ngài; họ ngồi dưới chân Ngài; mỗi người sẽ nhận lãnh lời của Ngài,” nghĩa là Đức Thánh Linh của Ngài. Lu-ca 11:20; với Ma-thi-ơ 12:28. Vậy, đây là một sự giúp đỡ lớn cho những sự yếu đuối của họ, nếu anh em xét chung bốn điều này. (1.) Phẩm chất thánh đó được gọi là ân điển, theo bản chất của nó là một điều dễ bị mất. A-đam lúc được tạo dựng đã được phú cho một lượng lớn hơn nhiều so với bất cứ tín đồ nào có trong thế gian này; vậy mà ngọn lửa thánh đó trong ông đã hoàn toàn bị dập tắt; cây thiên thượng đó, chỉ bởi một vết cắn của răng độc của con rắn già, đã chết hẳn và khô héo đi. Vậy thì làm sao nó được bảo tồn trong những tín đồ bị bao bọc bởi những sự yếu đuối, ngoài nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh? Ý chí tự do trong A-đam đã đánh mất nó, nhưng ân điển nhưng không của Đức Thánh Linh tự do bảo tồn nó trong những kẻ yếu đuối thuộc gia đình Ngài. (2.) Nó ở cùng với một người hàng xóm xấu, chính là sự hư hoại của bản chất, là điều hoàn toàn đối nghịch với nó. Người cũ của tội lỗi đã chiếm hữu trước, người mới của ân điển được đưa vào trên nó, và gặp phải một sự kháng cự liên tục, vậy mà vẫn được bảo tồn. Có trọng lượng của một thân thể tội lỗi và sự chết đang đè nén ân điển trong tín đồ, vậy mà nó không bị nghiền nát đến chết. Ai nhìn vào chính lòng mình, và thấy những dục vọng mạnh mẽ nào ở đó, thì hẳn phải ngạc nhiên khi thấy viên ngọc được giữ trong một đống phân như vậy, và tia lửa của ngọn lửa thánh được giữ giữa một đại dương hư hoại; và phải thừa nhận điều đó hoàn toàn do sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh; Ga-la-ti 5:17: “Vì xác thịt có những dục vọng trái với Đức Thánh Linh, và Đức Thánh Linh có những dục vọng trái với xác thịt; hai bên trái nghịch nhau dường ấy, nên anh em không làm được điều mình muốn.” (3.) Toàn bộ lực lượng của địa ngục dốc ra để dập tắt nó; 1 Phi-e-rơ 5:8: “Kẻ thù nghịch của anh em là ma quỷ, như sư tử rống, đi rình mò quanh anh em, tìm kiếm người nào nó có thể nuốt được.” Hình ảnh của Đức Chúa Trời được phục hồi trong một tín đồ, dù chỉ một phần, là một điều chướng mắt đối với Sa-tan, nó không thể chịu nổi khi nhìn vào nó. Vì vậy nó sử dụng mọi sự tinh ranh, quyền lực, và sự siêng năng không mệt mỏi của mình để xóa bỏ nó. Nó hoạt động chống lại nó không ngừng, biến mình thành mọi hình dạng để có thể lật đổ nó; sử dụng những người bạn của nó ở bên trong và những người bạn của nó ở bên ngoài cho cùng một mục đích, vậy mà nó vẫn được bảo tồn. Làm sao? Ngoài nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh; 1 Giăng 4:4: “Hỡi các con cái bé mọn, phần các con, thuộc về Đức Chúa Trời, đã thắng chúng rồi; vì Đấng ở trong các con lớn hơn kẻ ở trong thế gian.” (4.) Cuối cùng, tín đồ tự mình chỉ là một tạo vật yếu đuối; người có cái đầu yếu, tấm lòng yếu, đôi tay yếu, và cái lưng yếu; dễ bị một kẻ thù tinh ranh đánh lừa, ngã lòng, bị đánh bại, và bị cúi xuống. Sức mạnh và kỹ năng của A-đam vô tội đã thất bại trong việc bảo tồn ân điển đã nhận lúc được tạo dựng; vậy mà ân điển của tín đồ đã nhận lúc được tạo dựng mới không bao giờ bị mất; dù tự nó là một phẩm chất sẽ tàn, bị bao quanh bởi sự hư hoại, và toàn bộ lực lượng của địa ngục được sử dụng để dập tắt nó. Vì sao? Vì Đức Thánh Linh toàn năng giúp đỡ những sự yếu đuối của họ.

Thứ hai, Ngài khích động ân điển trong họ, và đưa nó ra vận dụng; Phi-líp 2:13: “Vì ấy là Đức Chúa Trời làm việc trong anh em, để anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài.” Nếu sự vận dụng các ân tứ phụ thuộc vào một sự vận hành chung của Đức Thánh Linh, thì chắc chắn sự vận dụng ân điển phụ thuộc vào một sự vận hành đặc biệt của cùng một Đức Thánh Linh. Như ngọn lửa bị chôn dưới tro sẽ không phục vụ các mục đích cung ứng của gia đình, cũng như cây mà nhựa của nó rút vào trong tim và rễ sẽ không sinh trái; ân điển chỉ ở trong thói quen thôi thì không đủ cho bổn phận. Ngọn lửa thánh phải được thổi bùng lên, và qua sự trở lại của nhựa đến các cành, chúng phải nứt lộc và nở hoa. Và đây là công việc của Đức Thánh Linh, Nhã Ca 4, câu cuối: “Hỡi gió bắc, hãy thức dậy; hỡi gió nam, hãy đến; hãy thổi trên vườn tôi, để các mùi thơm của nó bay ra; ước gì lương nhân tôi đến vào vườn người, và ăn các trái ngon của người.” Vậy Đức Thánh Linh khích động ân điển trong tín đồ: (1.) Trình bày những đối tượng thích hợp cho tâm trí họ để khơi dậy nó; và như vậy Ngài hành động như một Thánh Linh dạy dỗ; Giăng 14:26: “Ngài sẽ dạy dỗ các ngươi mọi điều, và nhắc các ngươi nhớ mọi điều Ta đã phán cùng các ngươi.” Sự hư hoại phát triển mạnh nhất trong bóng tối, vì nó thuộc về vương quốc của bóng tối. Nhưng ánh sáng được đưa vào linh hồn khơi dậy ân điển, vì vậy nó được gọi là sự sáng của sự sống, Giăng 8:12. Như vậy, Đức Thánh Linh trình bày tội lỗi của một người cho người đó trong những màu sắc xấu xí của nó, khơi dậy ân điển của sự ăn năn, Thi Thiên 51:3; khám phá ra vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ, nó khích động tình yêu; và khám phá ra tạo vật trong sự trống rỗng của nó, khích động sự khinh thường thế gian. Và đây là một sự giúp đỡ lớn, vì: (1.) Chúng ta dễ quên những điều này khi chúng ta cần nhớ đến chúng nhất; như quên sự yếu đuối của con người và quyền năng thiên thượng, khi có nhu cầu lớn nhất về lòng tin cậy nơi Chúa, để chống lại sự khủng bố của con người; và Đức Thánh Linh trong trường hợp đó là Đấng nhắc nhở của tín đồ, và như vậy khích động ân điển; Ê-sai 51:12, 13: “Ta, chính Ta, là Đấng an ủi các ngươi; ngươi là ai mà sợ loài người sẽ chết, và con trai loài người sẽ trở nên như cỏ? Mà quên Đức Giê-hô-va, là Đấng tạo nên ngươi, đã giương các tầng trời và đặt nền đất; mà suốt ngày cứ sợ hãi vì cơn giận của kẻ áp bức, như thể nó sẵn sàng hủy diệt? Mà cơn giận của kẻ áp bức ở đâu?” Sự yếu đuối của chúng ta trong những điểm như vậy khiến chúng ta cần một người giám sát, vì thường giống như A-ga, mà mắt nàng không thấy cái giếng, dù nó ở rất gần, cho đến khi Đức Chúa Trời mở mắt nàng ra, Sáng Thế Ký 21:19. Vì vậy khi một điều như vậy được gợi ý, người ta thường ngạc nhiên tự hỏi làm sao họ đã không thấy nó. (2.) Khi chúng ta nhớ đến chúng, chúng ta không thể tự ra lệnh cho một cái nhìn sống động về chúng, nếu không có sự thổi của Đức Thánh Linh, Ô-sê 8:12. Chúng nằm trước mắt chúng ta như bấy nhiêu xương khô, cho đến khi Đức Thánh Linh đặt chúng vào chuyển động, bằng cách đặt chúng trong một ánh sáng thích hợp. Anh em của Giô-sép không thể quên rằng họ đã phạm tội liên quan đến ông, cũng như Đa-vít không thể quên rằng ông đã phạm tội trong việc của U-ri; nhưng cho đến khi Đức Thánh Linh đặt những điều này trong một ánh sáng khác cho họ, họ đã không được cảm động để ăn năn. (2.) Bằng cách chạm đến lòng và tình cảm của họ, và lập tức đưa chúng ra vận dụng. Như vậy người bạn tình đang ngủ đã được đánh thức; Nhã Ca 5:4: “Lương nhân tôi đưa tay qua lỗ cửa, và lòng tôi cảm động vì người.” Và như vậy Ngài hành động như một Thánh Linh ban sự sống. Lòng của loài người ở trong tay Chúa, để xoay chúng theo bất cứ hướng nào Ngài muốn; và như vậy Ngài cảm động chúng bằng một sự chạm trong những việc thông thường, như Ngài đã làm với nhóm người đi với Sau-lơ đến Ghi-bê-a, “là những người mà Đức Chúa Trời đã cảm động lòng họ,” 1 Sa-mu-ên 10:26; và Ngài cũng cảm động chúng bằng một sự chạm trong những hành động đầy ân điển, như người bạn tình đã nhận thấy; Nhã Ca 6:12: “Tôi chưa kịp biết, linh hồn tôi đã đặt tôi như trên xe của Am-mi-na-đíp.” Như cơn gió tan băng làm cho dòng nước đóng băng tuôn chảy mạnh mẽ, và không khí trong ống bễ thổi bùng ngọn lửa; cũng có một ảnh hưởng của Đức Thánh Linh trên lòng của tín đồ, mở chúng ra trong sự vận dụng ân điển, Phi-líp 2:13. Đây là một sự giúp đỡ lớn cho tín đồ; vì: (1.) Lòng của họ thường rất chết trong họ, khi được kêu gọi đến bổn phận, hoặc làm hoặc chịu, Nhã Ca 5:2, 3: “Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức: đó là tiếng của lương nhân tôi đang gõ cửa, nói rằng: Hãy mở cho Ta, chị Ta, tình yêu Ta, chim bồ câu Ta, người hoàn hảo của Ta: vì đầu Ta đầy sương, các lọn tóc Ta đầy giọt sương đêm. Tôi đã cởi áo tôi, làm sao tôi mặc lại được! Tôi đã rửa chân tôi, làm sao tôi làm dơ chúng được?” Tình cảm của họ phẳng lặng, và linh hồn họ không sẵn sàng cho hành động thuộc linh. Nhưng khi Đức Thánh Linh chạm đến lòng họ, họ được chuẩn bị cho bổn phận; đời sống thuộc linh của họ được đưa ra thành sự sống động và hoạt động, Thi Thiên 80:18: “Xin làm cho chúng tôi sống lại, thì chúng tôi sẽ kêu cầu danh Chúa.” [2.] Họ không thể bằng bất cứ nghệ thuật nào của mình loại bỏ sự chết của lòng và tình cảm mình, 2 Cô-rinh-tô 3:5, nhưng họ sẽ nằm bị gió giữ trong bến cảng, cho đến khi Đức Thánh Linh thổi. Họ có thể lâu chèo thuyền trong việc sử dụng các phương tiện, mà vẫn chỉ ở nơi họ đã ở, bất chấp mọi điều họ có thể làm. Nhưng khi những ảnh hưởng của Đức Thánh Linh nổi lên và làm đầy cánh buồm của họ, họ sẽ lập tức tiến bước, Nhã Ca 6:12. Vậy, hành động kép này của việc trình bày cho tâm trí họ, và chạm đến lòng họ, mà nhờ đó Đức Thánh Linh khích động ân điển, được biểu thị cho chúng ta bằng cách so sánh Đức Thánh Linh với lửa, là thứ có cả ánh sáng và sức nóng trong nó, Ma-thi-ơ 3:11. Và có hai phương tiện mà Đức Thánh Linh sử dụng cho mục đích đó, đó là Lời và sự quan phòng, mà sẽ nói đến sau. Thứ ba, Ngài làm mạnh và gia tăng ân điển trong họ, Ê-phê-sô 3:16: “Xin Ngài ban cho anh em, theo sự giàu có của vinh hiển Ngài, được quyền phép bởi Đức Thánh Linh Ngài mà làm mạnh mẽ con người bề trong của anh em.” Ân điển là một hạt giống thiên thượng có khả năng tăng trưởng, 2 Phi-e-rơ 3, câu cuối, và như vậy thừa nhận nhiều mức độ sức mạnh khác nhau, không chỉ ở những người khác nhau, mà xét về đó một số là trẻ nhỏ, những người khác là thanh niên, những người khác là người cha, 1 Giăng 2; mà còn ở cùng một người vào những thời điểm khác nhau, Ê-sai 40, câu cuối: “Những kẻ trông đợi Đức Giê-hô-va sẽ được sức mới.” Và thật vậy, theo bản chất của nó, nó là một thứ đang tăng trưởng, như một hạt giống; ân điển có một đức tính mầm sống trong nó, khiến nó thích hợp để tăng trưởng và nhận thêm sức mạnh, Giăng 4:14. Trong khi đó hạt giống sẽ không tăng trưởng trừ khi nó được tưới từ trên cao; ân điển cũng không tăng trưởng, ngoài bởi ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, Ô-sê 14:5: “Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên: người sẽ trổ hoa như hoa huệ, và đâm rễ như Li-ban.” Vậy Đức Thánh Linh làm mạnh và gia tăng ân điển: (1.) Bằng cách thường xuyên khích động nó thành hành động. Các thói quen của ân điển, cũng như những thói quen khác, được làm mạnh bởi sự vận dụng lặp đi lặp lại của chúng. Nó càng tỏa sáng, nó càng tỏa sáng rực rỡ hơn, Châm Ngôn 4:18. Chính vì lý do này mà Đức Chúa Trời đã buộc những người hoán cải cũng phải nghe Lời, nhờ đó các ân điển của họ được đưa ra thành hành động này đến hành động khác, khi đối tượng vẫn luôn được đề xuất mới; và vì lý do này Ngài hẹn gặp dân Ngài với nhiều sự việc, hoạn nạn, và thử thách khác nhau, là những điều đưa các ân điển của họ vào sự vận dụng thường xuyên, nhờ đó cuối cùng chúng trở nên mạnh mẽ. (2.) Bằng cách đưa một ân điển ra vận dụng, Ngài làm mạnh các ân điển còn lại, 2 Phi-e-rơ.
1:5, 8, “Vả lại, anh em phải gắng hết sức thêm cho đức tin mình sự nhân đức, thêm cho nhân đức sự học thức, thêm cho học thức sự tiết độ, thêm cho tiết độ sự nhịn nhục, thêm cho nhịn nhục sự tin kính, thêm cho tin kính tình yêu thương anh em, thêm cho tình yêu thương anh em lòng yêu mến. Vì nếu các điều đó có trong anh em và đầy dẫy, thì sẽ chẳng để anh em ở dưng hay không kết quả trong sự nhận biết Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” Như người thợ xây, khi đặt thêm một viên đá mới lên bức tường của mình, làm cho các viên đá bên dưới được gắn chặt lại; hay như các bó lúa đứng vững hơn khi bó này được đặt bên cạnh bó kia; cũng vậy, một ân điển bao giờ cũng được lợi hơn khi có một ân điển khác kết hợp với nó trong sự vận dụng ân điển ấy. Vậy sự khiêm nhường làm mạnh thêm sự nhu mì và nhịn nhục, tình yêu thương làm mạnh thêm sự vâng phục trong mọi phương diện, và đức tin làm mạnh thêm tất cả; giống như vòng đai hay viên đá đỉnh vòm trong một mái vòm, nó càng vững chắc thì cả mái vòm càng vững chắc; cũng vậy, Đức Thánh Linh, bởi việc sinh ra trong lòng tín hữu ân điển này tiếp nối ân điển khác, làm cho cả tập hợp ấy được mạnh mẽ, và khiến nó càng thêm vững vàng, ổn định. (3.) Bởi ban cho họ những kinh nghiệm Cơ Đốc, nhờ đó họ nhận biết lẽ thật và tính hiện thực của điều mình đã tin, cùng lợi ích phước hạnh mà họ cảm nhận được từ việc vận dụng ân điển, Rô-ma 5:3, 4, 5, “Chúng ta cũng khoe mình trong hoạn nạn, vì biết rằng hoạn nạn sanh sự nhịn nhục, sự nhịn nhục sanh sự rèn tập, sự rèn tập sanh sự trông cậy. Vả, sự trông cậy không làm cho hổ thẹn, vì sự yêu thương của Đức Chúa Trời rải khắp trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã được ban cho chúng ta.” Vì thế, những Cơ Đốc nhân từng trải bao giờ cũng là những Cơ Đốc nhân mạnh mẽ nhất, cũng như chiến lợi phẩm thu được trong một trận đánh giúp người lính chiến đấu dũng cảm hơn trong trận tiếp theo, 1 Sa-mu-ên 17:36, 2 Ti-mô-thê 4:17, 18. Những kinh nghiệm đã qua là những dấu chỉ đường cho lữ khách hướng về Si-ôn trong những bước đi tối tăm, và là thuốc bổ sức cho người ấy trong những đoạn đường dốc khó leo. Mỗi lần nếm biết sự tốt lành và ân điển của Đức Chúa Trời đều làm tươi mới và thêm sức. Mà chính Đức Thánh Linh là Đấng ban cho những kinh nghiệm ấy, Giăng 16:14, “Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao bảo cho các ngươi.” (4.) Bởi những sự tiếp trợ ân điển trực tiếp, Phi-líp 1:19, “Vì tôi biết rằng điều đó sẽ trở nên sự cứu rỗi cho tôi, nhờ lời cầu nguyện của anh em và sự giúp đỡ của Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ.” Như đèn được giữ khỏi tắt và được khiến cháy mạnh hơn nhờ dầu mới đổ vào; cũng vậy, ân điển được làm cho mạnh mẽ bởi Đức Thánh Linh ban những sự tiếp trợ mới về ân điển, Ê-sai 44:3, 4. Vì thế, Đức Thánh Linh được nói là “xây dựng chúng ta làm nơi ở của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 2, câu cuối. Ngài tác động ân điển đầu tiên; và mọi sự tiếp trợ ân điển ở giữa, cùng sự làm cho ân điển ấy được trọn vẹn, đều là của Ngài, Thi Thiên 138, câu cuối, “Đức Giê-hô-va sẽ làm hoàn thành điều thuộc về tôi.” Điều này quả là một sự giúp đỡ lớn lao; vì, [1.] Công việc đặt vào tay tín hữu thật nặng nề; công việc để làm, công việc để chịu khổ. Đời sống Cơ Đốc không phải là một đời sống dễ dàng, dù những người không đi xa hơn bề ngoài của nó có thể tự làm cho nó ra như vậy đối với chính mình. Đó là một sự gắng sức, chiếm lấy bằng sức mạnh, chạy đua, lao nhọc, chiến đấu, v.v. Làm sao công việc ấy có thể được thực hiện nếu không có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh? [2.] Sự chống đối mà họ phải vượt qua khi làm việc thật lớn lao, Ê-phê-sô 6:12, “Vì chúng ta đánh trận, chẳng phải cùng thịt và huyết, bèn là cùng chủ quyền, cùng thế lực, cùng vua chúa của thế gian mờ tối này, cùng các thần dữ ở các miền trên trời vậy.” Gió từ địa ngục sẽ luôn thổi ngược vào mặt họ; và đôi khi họ sẽ gặp những cơn bão dữ dội. Làm sao họ có thể đứng vững trước nó, nếu Đức Thánh Linh không giúp đỡ? [3.] Những bàn tay được giao công việc ấy, công việc phải đối diện với mọi sự chống đối đó, thật yếu đuối. Nơi họ có một sự yếu sức tự nhiên, khiến họ nhiều lần gục xuống. Làm sao họ có thể làm công việc ấy bất chấp bao nhiêu sự chống đối như vậy, nếu không có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh? Các phương tiện mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời sử dụng để bảo tồn, khích lệ và làm mạnh ân điển trong các tín hữu, và qua đó giúp đỡ họ, có hai. 1. Các sự tể trị; Thi Thiên 92:4, “Vì, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã khiến tôi vui mừng bởi công việc Ngài; tôi sẽ hát mừng về các việc tay Ngài làm.” Vương quốc của sự tể trị được đặt vào tay Đấng Trung Bảo, vì lợi ích của vương quốc ân điển; và Ngài hướng dẫn nó bằng Thánh Linh của Ngài. Các bánh xe của sự tể trị được Đức Thánh Linh điều khiển; Ê-xê-chi-ên 1:20, và được điều khiển theo cách giúp đỡ các tín hữu trong sự yếu đuối của họ. Ở đây có hai điều đặc biệt cần lưu ý, (1.) Những vòng xoay đúng lúc của bánh xe sự tể trị, nhờ đó chiếc xe của tín hữu thường được giữ đứng vững khi nó sắp lật úp; 1 Cô-rinh-tô 10:13, “Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng hề cho anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu; nhưng trong sự cám dỗ, Ngài cũng mở đàng cho ra khỏi, để anh em có thể chịu được.” Thi Thiên 94:18, “Hỡi Đức Giê-hô-va, khi tôi nói: Chân tôi trợt, thì sự nhân từ Ngài nâng đỡ tôi.” Như vậy, nhiều lần tín hữu bị đưa đến bước đường cùng, như Y-sác khi con dao đã kề nơi cổ họng, bấy giờ sự tể trị kịp thời can thiệp để giải cứu và mở lối thoát cho người; Thi Thiên 125:3. (2.) Những sự xen lẫn đúng lúc của sự tể trị. Như vậy, Đức Thánh Linh xen lẫn những sự đối đãi khích lệ với những bổn phận khó khăn, Các Quan Xét 7:13, 14, những biến cố nhân từ với những hoạn nạn cay đắng của họ; và ngược lại, những biến cố gây đau khổ với sự thịnh vượng của họ; tất cả để họ không bị nghịch cảnh nuốt mất, cũng không bị sự thịnh vượng hủy diệt. 2. Các nghi lễ thánh, Ê-sai 12:3, “Vậy nên các ngươi sẽ vui vẻ mà múc nước nơi các nguồn cứu rỗi.” Những điều này được Vua của Si-ôn thiết lập, làm phương tiện đặc biệt của ân điển, qua đó Thánh Linh của Ngài hành động và làm cho chúng có hiệu quả. Và kinh nghiệm các tín hữu có được về việc Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của họ qua những phương tiện này khiến chúng trở nên rất quý báu trước mắt họ. Trong số đó, có hai điều đặc biệt được dùng cho mục đích này. Thứ nhất, Các thánh lễ. Chúng là những nghi lễ đặc biệt có tác dụng khích lệ và làm mạnh mẽ, và do đó bảo tồn ân điển. Kinh nghiệm của hoạn quan chứng thực điều này về phép báp-têm, Công Vụ 8:39, ông “cứ đi đường mình, đầy sự vui mừng.” Và Tiệc Thánh là “sự thông công với thân và huyết của Đấng Christ,” 1 Cô-rinh-tô 10:16, điều mà, nhờ công tác của Đức Thánh Linh, theo kinh nghiệm của nhiều người, đã là một sự giúp đỡ lớn lao. Thứ hai, Lời Chúa. Đây là phương tiện đặc biệt nhất. Sự tể trị có hiệu lực là từ Lời Chúa, và các thánh lễ cũng vậy. Đó là phương tiện giúp đỡ liên tục của họ, là bữa ăn hằng ngày của họ, điều họ có thể tìm đến khi sự tể trị dường như tối tăm nhất, và những dịp cử hành thánh lễ không đến. Và Đức Thánh Linh dùng Lời Chúa để giúp đỡ họ theo ba cách. (1.) Được rao giảng, 1 Cô-rinh-tô 1:21, “Vì Đức Chúa Trời đã đẹp lòng dùng sự giảng dại dột mà cứu những người tin.” Điều này đem đến cho tín hữu chăm chú một cơ hội liên tục để vận dụng đức tin và tình yêu thương của mình, trong khi nhiều lẽ thật thuộc linh và nhiều đối tượng thuộc linh khác nhau lần lượt được bày tỏ cho người; Đức Thánh Linh dùng điều đó để lôi kéo các ân điển của người vào sự vận dụng. Nhờ đó, các tín hữu ra về trong sự được dạy dỗ, được ấm lòng, được thêm sức, nói một lời, được gây dựng, bởi có bao nhiêu hành động của ân điển trong khi họ nghe, giống như hai môn đồ trên đường về Em-ma-út, khi họ nói: “Khi Ngài đi đường nói chuyện với chúng ta và cắt nghĩa Kinh Thánh, lòng chúng ta há chẳng nóng nảy sao?” Lu-ca 24:32. (2.) Được đọc, 1 Ti-mô-thê 4:13, “Hãy chăm chỉ về sự đọc sách.” Điều này cũng có những lợi ích đi kèm như vậy. Nhờ đó, Thánh Linh của Đức Chúa Trời phán trực tiếp với tín hữu bằng chính Lời của Ngài, trong những từ ngữ rõ ràng của chính Ngài. Và kinh nghiệm về sự hữu ích của phương tiện này đã khiến các thánh đồ quý trọng Kinh Thánh của mình như sự sống của họ. (3.) Được gợi nhớ, Giăng 14:26, “Ngài sẽ khiến các ngươi nhớ lại mọi điều Ta đã phán cùng các ngươi.” Việc đem Lời Chúa đến trong tâm trí của một người là chức năng của Đức Thánh Linh; và bằng phương tiện đó, Ngài giúp đỡ sự yếu đuối của các tín hữu, đem một lời phù hợp với hoàn cảnh của họ vào sự ghi nhớ của họ, hoặc để giải tỏa họ trong những nỗi nghi ngờ, an ủi họ dưới những áp lực, hướng dẫn họ trong những khó khăn, hay ngăn trở họ trong những sự buông tuồng của họ, v.v. Và trong việc này, Ngài thường dùng chính những lời của Kinh Thánh, và luôn dùng điều vốn là ý nghĩa và giáo lý của Kinh Thánh. Và, [1.] Đôi khi Đức Thánh Linh chỉ đơn thuần gợi Lời Chúa cho tâm trí mà không có sự sáng tỏ đặc biệt nào về nó, hay quyền năng nào in sâu nó, Giăng 14:26, vừa được trích dẫn. Như vậy, Lời Chúa được bày ra như một đối tượng để tín hữu vận dụng đức tin trên đó, và là một tiếng gọi hãy ngước lên Đức Thánh Linh để Ngài soi sáng nó và giúp mình tin nó, Công Vụ 8:30–31. Và như vậy, một lời lúc đầu đến theo cách này, về sau sẽ được Đức Thánh Linh chiếu sáng trên nó cho người ấy. [2.] Đôi khi có một sự sáng tỏ và quyền năng đặc biệt đi kèm với nó ngay từ đầu, bày tỏ rõ ràng ý nghĩa của nó, và in sâu nó vào lòng họ đến nỗi họ buộc phải tin và tiếp nhận nó, Giăng 2:17, “Môn đồ Ngài bèn nhớ lại lời đã chép rằng: Sự sốt sắng về nhà Chúa tiêu nuốt tôi.” Có nhiều đoạn Kinh Thánh Cựu Ước nói rõ hơn về Đấng Christ mà họ không hiểu, nhưng Đức Thánh Linh đã gợi điều này cho họ như vậy. Trong khi đó, cần lưu ý rằng không phải mọi sự gợi ý về Lời Chúa đều đến từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Việc Sa-tan có thể gợi Kinh Thánh cho một người là điều rõ ràng từ Ma-thi-ơ 4:6. Vì thế có lời cảnh báo đó, 1 Giăng 4:1, “Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng; vì có nhiều tiên tri giả đã ra đời.” Nhưng cái móng chẻ có thể được nhận ra trong những trường hợp như vậy theo hai cách. [1.] Chúng luôn có xu hướng lôi kéo tội nhân xa khỏi Đấng Christ, 1 Giăng 4:2, 3, “Bởi điều này, hãy nhận biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: phàm thần nào xưng Chúa Giê-xu Christ lấy xác thịt mà ra đời thì thần đó đến bởi Đức Chúa Trời. Còn thần nào không xưng Chúa Giê-xu Christ lấy xác thịt mà ra đời, thì thần đó chẳng đến bởi Đức Chúa Trời.” Và chúng có xu hướng lôi ra khỏi con đường của bổn phận, Ma-thi-ơ 4:6, “Mà nói rằng: Nếu ngươi phải là Con Đức Chúa Trời, thì hãy gieo mình xuống đi; vì có lời chép rằng: Chúa sẽ truyền cho thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi, thì các đấng ấy sẽ nâng ngươi trong tay, kẻo chân ngươi vấp nhằm đá chăng.” Đó là mưu đồ của lời chứng nó đưa ra cho Đấng Christ và cho các sứ đồ của Ngài; trong khi lời chứng ấy tự nó quả thật là đúng, nó đưa ra với ác ý vì một mục đích xấu xa. Vì vậy, hãy ghi nhận xu hướng của những sự gợi ý về Lời Chúa. Bất cứ điều gì có xu hướng làm xa rời đức tin nơi Đấng Christ, hay xa rời bất cứ điểm nào của bổn phận đã được truyền dạy, thì không đến từ Đức Thánh Linh. Vì công tác của Ngài hướng đến đức tin và sự nên thánh. Do đó, [2.] Chúng luôn được nó áp dụng trái với ý nghĩa và mục đích thật của chúng, bởi vì Lời của Chúa không thể phục vụ một mục đích xấu xa, trừ phi nó bị bóp méo; như rõ ràng từ điều ma quỷ nói với Đấng Christ, Ma-thi-ơ 4:6, đã trích ở trên, so với Thi Thiên 91:11, 12, “Vì Ngài sẽ truyền lệnh cho thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi. Thiên sứ sẽ nâng ngươi trên tay mình, kẻo chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng.” Và vì vậy, đoạn Kinh Thánh phải được xem xét, và xem nó hòa hợp như thế nào với các đoạn Kinh Thánh khác về ý nghĩa và mục đích mà nó được gợi ý, Ma-thi-ơ 4:7, “Chúa Giê-xu phán: Cũng có lời chép rằng: Ngươi đừng thử Chúa, là Đức Chúa Trời ngươi.” Đức Thánh Linh là Thần của lẽ thật, và dẫn đến ý nghĩa cùng mục đích thật của Kinh Thánh, Giăng 16:13. Tôi thêm một nhận xét nữa về các phương tiện, đó là đôi khi Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của các tín hữu, bằng một sự tể trị đặc biệt sắp đặt cho Lời Chúa gặp đúng hoàn cảnh của họ. Điều này thường xảy ra khi nghe Lời Chúa được rao giảng, trong khi Lời Chúa, theo diễn tiến thông thường của nó, được đem đến trực tiếp đúng với hoàn cảnh của họ vào lúc đó; đến nỗi nó giống như người Ma-đi-an kể giấc chiêm bao của mình, Các Quan Xét 7:13, trong khi Ghê-đê-ôn, mà người ấy không biết, đang nghe trộm; hoặc họ được sự tể trị dẫn đến một nơi như vậy, nơi một lời phù hợp với hoàn cảnh của họ được giảng giải, Nhã Ca 3:3. Cùng một sự tể trị đặc biệt ấy thường xuất hiện trong việc đọc Lời Chúa, dù tại buổi thờ phượng gia đình, hay nơi kín nhiệm, hay bởi một sự sắp đặt theo sự tể trị nào đó khiến Lời Chúa đến trên đường đi của một người. Tôi cho rằng thật nguy hiểm khi biến Kinh Thánh thành một quyển sách bói toán, như một số người dưới sự cám dỗ đã mở Kinh Thánh ra, để biết hoàn cảnh của mình qua lời đầu tiên xuất hiện trước mắt họ. Đây là một thực hành không có căn cứ và nguy hiểm, dù một Đức Chúa Trời nhân từ đôi khi có thể hạ mình bắn giỏi hơn ma quỷ bằng chính cây cung của nó, như trong trường hợp người phụ nữ ném cái ly vào tường mà nó không vỡ. Nhưng khi người ta được gặp gỡ như vậy trên đường làm bổn phận của mình, hoặc được bất ngờ gặp một lời phù hợp với hoàn cảnh của họ, thì công tác của Đức Thánh Linh phải được nhìn nhận trong đó, như một sự ứng nghiệm của lời hứa, Ê-sai 30:21, “Tai các ngươi sẽ nghe có tiếng đằng sau mình rằng: Này là đường đây, hãy đi trong đó; khi các ngươi xây qua bên hữu hoặc bên tả.” Chắc chắn Đức Thánh Linh ban sự dạy dỗ, quở trách, lời mời gọi cho những người không tin theo cách này; và càng hơn thế nữa, Ngài giúp đỡ sự yếu đuối của dân sự Ngài theo cùng cách ấy, vì như vậy Lời Chúa mới ở trong công dụng thật của nó, 2 Ti-mô-thê 3:16, 17, “Cả Kinh Thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành. Và điều này phải khiến việc đọc Lời Đức Chúa Trời theo cách thông thường được trân trọng. Giờ tôi sẽ trình bày đôi điều ứng dụng ngắn gọn về giáo lý này. ỨNG DỤNG 1. Để thông tin. Điều này dạy chúng ta và cho thấy, 1. Rằng các tín hữu nhờ cậy sức mạnh thuộc linh và sự an ủi của mình nơi cùng một bàn tay mà họ nhờ cậy sự sống thuộc linh của mình. Như người mẹ sinh ra đứa trẻ thì nuôi nó bằng chính vú của mình; cũng vậy, Đức Thánh Linh, Đấng đối với những người được chọn là Thánh Linh của sự sống để làm cho họ sống lại khi họ đang chết trong tội lỗi, cũng là Đấng Yên Ủi để làm mạnh họ trong sự yếu đuối của họ khi họ đã sống về phần thuộc linh, Giăng 6:63, và 16:13; so với Thi Thiên 138, câu cuối. 2. Chúa không kêu gọi bất cứ ai trong dân sự Ngài đến một bổn phận nào mà họ lại không thể làm cho trọn một cách được chấp nhận, dù bổn phận ấy khó khăn đến đâu. Vì sự giúp đỡ của chính Thánh Linh Ngài là phần trợ cấp của họ; Phi-líp 4:13, “Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi.” Đây là sự khác biệt lớn lao giữa những người ở dưới luật pháp và những người ở dưới ân điển. Luật pháp hay giao ước việc làm đòi hỏi bổn phận một cách nghiêm khắc, nhưng không ban cho sự giúp đỡ nào; giao ước ân điển ban lời hứa về sự giúp đỡ kèm với mạng lệnh; vì giao ước sau là chức vụ của Đức Thánh Linh, còn giao ước trước thì không, 2 Cô-rinh-tô 3:8. 3. Thể nào nghịch lý của Phúc Âm ấy; 2 Cô-rinh-tô 12:10, “Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ,” lại thường được chứng thực trong kinh nghiệm của các thánh đồ. Nhiều lần khi họ dường như mạnh mẽ và sẵn sàng chu toàn cho một công việc, thì công việc ấy lại hỏng; tại sao vậy, họ không bước ra khỏi chính mình trong con đường của đức tin, và vì vậy Đức Thánh Linh rút lui. Những lúc khác, họ thấy mình hoàn toàn không đủ điều kiện và khả năng để đảm đương một công việc như thế, nhưng nó vẫn thành công; tại sao vậy, Đức Thánh Linh đến giúp đỡ họ, trong khi họ ý thức được nhu cầu của mình. ỨNG DỤNG II. Để quở trách. Điều này có thể chạm đến sự quở trách, 1. Đối với các tín hữu đôi khi mạo hiểm bước vào các bổn phận, dựa nhiều vào sự tin cậy nơi khả năng của chính mình hơn là nơi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, như Phi-e-rơ đã làm khi ông nói: “Dầu mọi người vấp phạm vì cớ Thầy, song tôi chẳng hề vấp phạm vậy,” Ma-thi-ơ 26:33. Đây là nguyên nhân khiến bổn phận bị hư hỏng; cây cung bị bẻ cong như vậy ắt không thể không gãy. Đôi khi nó bị hư hỏng ngay trong việc hoàn thành bổn phận ấy, và luôn luôn bị hư hỏng về phương diện được Đức Chúa Trời chấp nhận. 2. Đối với những người không tin, là những người không có Đức Thánh Linh, cũng không quan tâm để có Ngài ngự trong họ và ảnh hưởng trên họ. Những việc làm tốt nhất của họ là những việc chết, chẳng có gì của Đức Thánh Linh làm cho sống và làm nên thánh trong đó; và chính họ chỉ là những người tự nhiên đã chết về phần thuộc linh, Giu-đe 19. Dù họ phô trương ân tứ của mình trong các bổn phận đến đâu, những bổn phận tốt nhất của họ cũng sẽ chẳng được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn một xác chết thối, hay một con thú tự chết, được chấp nhận trên bàn thờ. 3. Đối với những người cứ thúc ép người khác làm bổn phận này bổn phận nọ, mà không dẫn họ đến với Chúa Giê-xu Christ để nhận Thánh Linh và ân điển của Ngài. Đó là một phúc âm khác, sẽ không bao giờ làm cho người ta nên thánh, Ga-la-ti 3:2, vì nó không phải là chức vụ của Đức Thánh Linh. Và cùng một bức màn họ phủ lên Thánh Linh và ân điển của Đấng Christ, người ta cũng sẽ thấy họ luôn phủ lên sự hư hoại của bản tính con người nữa, để họ có thể với đôi chút vẻ đàng hoàng mà nói với mọi người rằng: Hỡi thầy thuốc, hãy tự chữa lấy mình. ỨNG DỤNG III. Để khuyên giục. Và, 1. Đối với những người tự nhiên không có Đức Thánh Linh. Hãy quan tâm trước hết tìm kiếm Đức Thánh Linh để Ngài làm cho anh em sống lại, rồi sau đó Ngài mới trợ giúp và giúp đỡ anh em. Anh em không thể làm điều gì được Đức Chúa Trời chấp nhận trong tình trạng đó; và chẳng lạ gì, vì anh em không có sự giúp đỡ đầy ân điển của Đức Thánh Linh, mà không có Ngài thì anh em không thể đến gần Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:18. Vậy cả anh em lẫn các việc làm của anh em đều là những xác chết trước mặt Ngài. Vì vậy, hãy đến với Đấng Christ trong con đường của đức tin; vì sự đầy trọn của Đức Thánh Linh được chứa đựng trong Ngài để được truyền thông cho, Khải Huyền 3:1. Khi kết hiệp với Ngài như vậy, anh em sẽ nhận lãnh Đức Thánh Linh. Lửa được châm vào hương đã được đem từ bàn thờ của lễ thiêu đến. Xem Giăng 20:22, và Sáng Thế Ký 2:7. 2. Đối với các tín hữu. (1.) Hãy để điều này an ủi anh em trong tình trạng yếu đuối mà anh em đang bị bao quanh, và làm cho anh em hòa thuận với tình trạng ấy; 2 Cô-rinh-tô 12:9, 10. Dù những sự yếu đuối không có tội thì không đáng mong muốn, và những sự yếu đuối có tội thì đáng than khóc nhiều; nhưng vẫn có điều đáng vui mừng, là trong những sự yếu đuối ấy, Đức Thánh Linh ban cho kinh nghiệm ngọt ngào về sự giúp đỡ của Ngài. (2.) Hãy tập nhìn lên tìm kiếm sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh một cách thường xuyên trong sự yếu đuối của anh em. Khi anh em suy xét điều mình phải làm hay phải chịu đựng, thật hợp lý khi anh em dành một mắt nhìn vào sự yếu đuối của mình, nhưng mắt kia ngước lên tìm sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh. Và bằng phương tiện này, anh em sẽ nhận được sự giúp đỡ của Ngài. Lu-ca 11:13, “Vậy nếu các ngươi là người xấu, còn biết cho con cái mình vật tốt thay, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban Đức Thánh Linh cho người xin Ngài!” GIÁO LÝ III. Sự yếu đuối của chính con cái Đức Chúa Trời là đến nỗi họ không có kỹ năng để ngay cả thực hiện đúng cách những lời thưa trình của mình với Đức Chúa Trời qua sự cầu nguyện, nếu không có Đức Thánh Linh. Vì chúng ta chẳng biết sự mình phải xin cho xứng đáng; nhưng chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta.” Họ giống như trẻ con đưa tay vào một công việc, nhưng với quá ít kỹ năng, đến nỗi họ buộc phải có một người đứng bên trên họ, và hướng dẫn họ trong mọi bước ngoặt. Khi giảng luận từ điểm này, tôi sẽ trình bày, I. Điều gì được hàm ý trong lẽ thật này. II. Các tín hữu, qua sự yếu đuối của mình, sẵn sàng sai lầm, đi sai đường, và làm hỏng trong sự cầu nguyện của mình ở những điểm nào. III. Cuối cùng, Áp dụng. I. Tôi sẽ trình bày điều gì được hàm ý trong lẽ thật này. Nó hàm ý, 1. Rằng tự họ, họ không có khả năng cho điều phải làm và phải chịu đựng trong đời sống Cơ Đốc; 2 Cô-rinh-tô 3:5. Không những thế, họ còn không biết rõ điều gì là cần thiết cho sự giúp đỡ của mình, phải cầu xin Đức Chúa Trời điều gì cho mục đích đó, và phải cầu xin như thế nào. Nếu có một bổn phận phải làm, một thập tự giá phải vác, họ bối rối ở đó vì sự yếu đuối và tật nguyền; điều đó khiến họ đến với sự cầu nguyện của mình: nhưng rồi họ lại bối rối ở đó một lần nữa, họ không biết phải xin điều gì, và xin như thế nào. 2. Rằng mọi con cái Đức Chúa Trời đều là những người cầu nguyện; Xa-cha-ri 12:10. Nếu họ có thể nói được chút nào, họ sẽ nói với Đức Chúa Trời qua sự cầu nguyện; và ngay cả khi họ hoặc không thể nói, hoặc không có cơ hội để nói, nếu họ vận dụng được khả năng phán đoán, họ sẽ cầu nguyện trong lòng mình; 1 Cô-rinh-tô 14:15. Vì vậy, việc bỏ bê sự cầu nguyện theo thói quen không phải là một trong những vết nhơ của dân sự Đức Chúa Trời. Không có đứa con nào bất tự nhiên đến nỗi cứ ở trước mặt cha mình mà không bao giờ trò chuyện với cha. 3. Một ân tứ cầu nguyện, mà không có Thánh Linh của sự cầu nguyện, thì không thể đủ để làm nên một lời cầu nguyện đúng đắn, sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận; Giăng 4:24. Những ân tứ cầu nguyện được ban cho các tín hữu, cũng như những người khác; nhưng họ vẫn không biết phải cầu nguyện điều gì cho xứng đáng, nếu không có Đức Thánh Linh thúc giục họ. Lời cầu nguyện chỉ là sự vận dụng đơn thuần của một ân tứ có thể thật sự gây dựng cho những người nghe, nhưng không thể được Đức Chúa Trời chấp nhận. 4. Mà ngay cả ân điển theo thói quen cũng không đủ để cầu nguyện đúng cách; vì vẫn cần có sự trợ giúp thực tế từ Đức Thánh Linh; Thi Thiên 80:18, “Xin hãy làm cho chúng tôi được sống lại, thì chúng tôi sẽ cầu khẩn danh Ngài.” Sự sống không đủ để thực hiện một bài diễn thuyết trước hoàng tử của chúng ta; một người có thể có sự sống, nhưng vẫn không thể nói được một lời; nhưng cần phải có một sức sống và sự linh hoạt nào đó cho mục đích như vậy. Cũng vậy, sự sống thuộc linh không bao giờ rời bỏ tín hữu hoàn toàn; 1 Giăng 3:9, nhưng nó phải được thổi vào lại để làm cho người ấy thích hợp cho sự cầu nguyện; Nhã Ca 4, câu cuối. Những ảnh hưởng mới vẫn luôn cần thiết; vì vậy có lời hứa; Ê-sai 27:3, “Ta sẽ tưới nó mỗi lúc.” 5. Cuối cùng, Những lời cầu nguyện bị hư hỏng trong chừng mực Thánh Linh của Đức Chúa Trời không trợ giúp người cầu nguyện trong đó; chúng bị hư hỏng trong chừng mực đó về phương diện được Đức Chúa Trời chấp nhận; Ê-phê-sô 2:18. Như không có lời cầu nguyện nào có thể được chấp nhận ngoại trừ qua sự cầu thay của Đấng Christ, cũng vậy, không lời nào sẽ được Đấng Cầu Thay dâng lên cho Đức Chúa Trời xa hơn chừng mực nó là sản phẩm của ảnh hưởng của chính Thánh Linh Ngài. Lửa trần tục của Na-đáp và A-bi-hu dâng cùng với hương là một bài học đắt giá về điều này; Lê-vi Ký 10:1, 2, 3. Vậy nếu, trong suốt lời cầu nguyện, sự trợ giúp của Đức Thánh Linh bị thiếu, thì toàn bộ sẽ không được chấp nhận; nếu thiếu trong bất cứ phần nào của nó, thì phần nào thiếu sẽ bị như vậy. II. Đề mục tiếp theo là trình bày, các tín hữu, qua sự yếu đuối của mình, sẵn sàng sai lầm, đi sai đường, và làm hỏng trong sự cầu nguyện của mình ở những điểm nào. Họ sẵn sàng làm như vậy cả trong nội dung lẫn cách thức của sự cầu nguyện. Thứ nhất, Trong nội dung của sự cầu nguyện, “Chúng ta chẳng biết sự mình phải xin.” Ngay cả những điều phải cầu xin, họ cũng không thông thạo chúng đến nỗi không sẵn sàng đi sai trong đó. Vì vậy họ cần sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, để bảo họ và khiến họ tiếp nhận sứ điệp của mình, khi họ đang đi và đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện; họ cần được đặt cho đúng, và được giữ cho đúng ngay trong chính nội dung của sự cầu nguyện. Sự yếu đuối của họ trong điểm này xuất hiện ở chỗ, 1. Họ dễ cầu nguyện chống lại chính sự thương xót dành cho mình. Gióp đã làm như vậy, chương 6:8, 9, “Ôi! Chớ chi điều tôi cầu xin được thành, và Đức Chúa Trời ban cho tôi điều tôi ước ao! Ước chi Đức Chúa Trời vui lòng nghiền nát tôi, buông tay Ngài ra và diệt tôi đi!” Khi Sa-tan được phép lấy đi mọi thứ khỏi ông, có một sự giữ lại rõ ràng mạng sống của ông như sự thương xót lớn nhất; nhưng ông cầu nguyện rất tha thiết chống lại nó, dù không nghi ngờ gì, về lâu dài Gióp đã chúc tụng Đức Chúa Trời từ lòng mình rằng Ngài đã không nhậm lời ông trong điều đó. Chúng ta yếu đuối đến nỗi, trong các sự đối đãi của Đức Chúa Trời, nhiều lần chúng ta xem bạn hữu của mình là kẻ thù, và gọi điều vì lợi ích của mình là điều ác, như Gia-cốp đã làm khi ông nói: “Mọi điều này đều nghịch cùng tôi,” Sáng Thế Ký 42:36. 2. Họ dễ cầu xin điều không tốt bằng điều Đức Chúa Trời có ý ban cho họ; 2 Cô-rinh-tô 12:8, 9, “Đã ba lần tôi cầu nguyện Chúa cho sứ giả đó lìa xa tôi. Nhưng Chúa phán rằng: Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi.” Được giải thoát khỏi sứ giả của Sa-tan là điều tốt, nhưng được ân điển của Đức Chúa Trời đổ vào đầy đủ để duy trì cuộc chiến thì tốt hơn. Và vì vậy, Phao-lô khi suy ngẫm lại cho rằng đường lối của Đức Chúa Trời đã tốt hơn điều chính ông đề xuất, câu 9, “Vậy, tôi sẽ rất vui lòng khoe mình về sự yếu đuối tôi, hầu cho sức mạnh của Đấng Christ ở trong tôi.” Sự cầu xin hẹp hòi nhiều lần khiến cho sự nhận lãnh cũng hẹp hòi. Đôi khi các tín hữu cũng lâm vào cảnh như Giô-ách; 2 Các Vua 13:18, 19, “Ê-li-sê nói với vua: Hãy cầm các mũi tên; vua bèn cầm lấy. Người lại nói với vua Y-sơ-ra-ên: Hãy đập xuống đất; vua đập ba lần, rồi dừng lại. Người của Đức Chúa Trời nổi giận với vua, và nói rằng: Vua phải đập năm hoặc sáu lần, thì vua sẽ đánh Sy-ri cho đến khi tận diệt chúng; nhưng bây giờ vua sẽ chỉ đánh Sy-ri ba lần thôi.” Họ bị chật hẹp trong chính lòng mình khi cầu xin, và vì vậy họ không được mau chóng thành công. 3. Họ dễ cầu xin điều sẽ gây hại cho mình. Giô-na đã làm như vậy, khi ông ước ao chết trong lòng, và nói rằng, tôi chết còn hơn sống; chương 4:8. Sẽ rất tệ cho Giô-na nếu ông chết trong một tâm trạng và tính khí xấu xa như ông đang có lúc đó. Và nếu Đức Chúa Trời đã đánh ông ngay lập tức, dường như ông sẽ ngay lập tức đổi giọng. Đa-vít đã cầu nguyện cho mạng sống của đứa trẻ, 2 Sa-mu-ên 12:16, nhưng Đức Chúa Trời đã cất nó đi, vì nó sẽ là một vết nhơ sống động trên ông. Như một đứa trẻ dại dột đòi một con dao để chơi, thứ nó không thể làm gì với nó ngoài việc tự làm mình bị thương; cũng vậy, chúng ta dễ cầu xin Đức Chúa Trời điều mà, trong sự thương xót, Ngài giữ lại khỏi chúng ta. 4. Họ dễ cầu xin thức ăn cho những dục vọng và cảm xúc hư hoại của mình; Ma-thi-ơ 20:20, 21, “Khi ấy, mẹ của các con trai Xê-bê-đê cùng các con mình đến gần Chúa Giê-xu, lạy Ngài và xin một điều. Ngài phán với bà: Ngươi muốn chi? Bà thưa: Xin cho hai con trai tôi đây được ngồi, một đứa bên hữu Ngài, một đứa bên tả Ngài, trong nước Ngài.” Gia-cơ và Giăng bị một dục vọng tham vọng cù lét, và họ cầu xin vinh dự để thỏa mãn nó. Và đó là sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài trong một trường hợp như vậy, khi Ngài không làm với họ như Ngài đã làm với dân Y-sơ-ra-ên đầy dục vọng; Thi Thiên 106:15, “Ngài ban cho chúng điều chúng cầu xin; nhưng sai sự gầy ốm vào linh hồn chúng.” Người ta có thể đi sai ở đây, và không thấy lỗi của mình, cho đến khi Chúa sửa trị nó; vì họ có thể lấy dục vọng làm tình yêu thương; Lu-ca 9:54, 55, và như vậy cầu xin nuôi dưỡng những kẻ thù của mình mà lẽ ra họ phải bỏ đói. 5. Họ dễ, vì thiếu hiểu biết hoặc vô ý, không cầu nguyện cho điều mình thật sự cần cho hoàn cảnh của mình; như con cái Y-sơ-ra-ên, khi họ “đi lên nhà của Đức Chúa Trời, và cầu hỏi Đức Chúa Trời, mà rằng: Ai trong chúng tôi sẽ đi lên trước đặng đánh con cái Bên-gia-min?” Các Quan Xét 20:18. Việc cầu xin sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở với họ không hề có trong đầu họ; nhưng điều họ thật sự cần nó, về sau họ đã cảm biết với cái giá phải trả. Những người cầu nguyện có thể có nhiều kinh nghiệm buồn về điều này, điều có thể cho thấy nhu cầu cần sự trợ giúp của Đức Thánh Linh. Do đó có những lời cầu nguyện chung chung và hình thức, ít phù hợp với những hoàn cảnh và nhu cầu cấp bách đặc biệt của người cầu nguyện; đó chẳng qua là sự đùa cợt trong một việc trang trọng và nghiêm túc như sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời. 6. Dù họ thật sự biết và chú ý đến nó trước khi đến cầu nguyện, họ vẫn sẵn sàng quên nó trong lúc cầu nguyện. Có một sự quên những lời khẩn xin đặc biệt đã dự định hoặc đến theo lẽ tự nhiên, vốn là kết quả của ảnh hưởng của Đức Thánh Linh; trong trường hợp đó, lời khẩn xin bị quên đến từ chính tâm linh của một người, không phải từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như trong trường hợp người con trai hoang đàng, Lu-ca 15, điều ông dự định nói với cha mình, câu 19, “Xin cha đãi tôi như đứa làm thuê,” khi ông đến với cha, ông quên mất, câu 21. Có một sự quên như vậy vốn là kết quả của chính sự yếu đuối của chúng ta; trong trường hợp đó, lời khẩn xin bị quên đến từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, còn việc quên nó đến từ chính chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:1. Như vậy, đôi khi đến với Đức Chúa Trời, chúng ta quên nhiều về sứ điệp của mình, dù vì lòng lang thang hay vì bị bỏ mặc cho chính mình trong việc này. Nói một lời, 7. Cuối cùng, Họ dễ cầu nguyện cho những điều không phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, những điều không có mạng lệnh cũng không có lời hứa nào cho chúng. Nhiều lời khẩn xin mà họ không được nhậm chứng tỏ điều này; vì “nếu chúng ta xin điều gì theo ý muốn Ngài, thì Ngài nghe chúng ta,” 1 Giăng 5:14. Nơi những người tốt nhất vẫn còn lại nhiều sự hư hoại đến nỗi thật khó, ngay cả trong sự cầu nguyện của chúng ta, để giữ mình trong phạm vi của điều phù hợp với ý muốn Ngài. Giờ tôi sẽ cố gắng nêu ra những lý do tại sao chính con cái Đức Chúa Trời lại dễ sai lầm và đi sai đường, ngay cả trong nội dung của sự cầu nguyện. Lý do lớn là những tàn dư của sự tối tăm còn ở trên tâm trí của những người tốt nhất, khi còn ở đời này; Gióp 37:19, “Xin dạy chúng tôi điều phải thưa với Ngài; vì bởi sự tối tăm, chúng tôi không thể sắp đặt lời nói mình được.” Quả thật, con cái Đức Chúa Trời không ở trong sự tối tăm nửa đêm, nhưng sự sáng của họ chỉ như ánh sáng hoàng hôn, trong đó họ dễ lầm đường. Và họ càng ý thức điều này, họ càng thấy cần sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện. Cụ thể hơn, chúng ta không biết sự mình phải xin, nhưng sẵn sàng đi sai trong nội dung của sự cầu nguyện, 1. Vì chúng ta, trong trường hợp tốt nhất, cũng chỉ có ít hiểu biết về chính hoàn cảnh của mình; và chẳng lạ gì khi những người không thông thạo kỹ lưỡng về bản chất của căn bệnh lại sai lầm về phương thuốc. Người mù, Mác 8:22–25, là một biểu tượng của người tự nhiên, người thật sự ăn năn tin nhận, và vị thánh được vinh hiển. Con cái Đức Chúa Trời khi còn ở đây, “chỉ thấy một phần,” 1 Cô-rinh-tô 13:12. Mỗi tín hữu là một mầu nhiệm, Nhã Ca 3:6, một mầu nhiệm đối với thế gian, một mầu nhiệm đối với chính mình. Trong hoàn cảnh của người có nhiều nếp gấp và lớp lang mà chính người không thể mở ra được; những lớp lang của ân điển, tội lỗi, cám dỗ, nguy hiểm, v.v. 2. Ít hiểu biết về điều gì là tốt và tốt nhất cho chúng ta, Sáng Thế Ký 42:36. Chúng ta thấy sự yếu kém của sự hiểu biết nơi trẻ con khiến chúng thường đòi cha mẹ điều thật sự không dành cho chúng; cũng vậy đối với con cái Đức Chúa Trời, và vì vậy chính tình yêu thương của người cha từ chối một số lời khẩn xin của họ; như trong trường hợp của Gióp, Giô-na, và những người khác. Chúng ta dễ nghĩ rằng điều dễ chịu nhất và dễ dàng nhất là điều tốt nhất cho mình, nhưng đó thường là một quy tắc rất lừa dối. 3. Ít quen thuộc với Lời Chúa, đặc biệt là các mạng lệnh và các lời hứa, là thước đo cho những lời khẩn xin của chúng ta. Rất cần sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong việc này, Giăng 14:26. Chúng ta sẵn sàng đo lường những lời khẩn xin của mình bằng khuynh hướng của chính mình hơn là bằng Lời Chúa; và nhiều người đọc Kinh Thánh thường xuyên, nhưng lại có rất ít kỹ năng trong việc áp dụng thực tiễn Lời Chúa vào sự cầu nguyện của mình, Mác 10:35, 37. 4. Chúng ta dễ lấy những sự thèm khát tinh vi của dục vọng làm những sự thèm khát của ân điển hay tình cảm vô tội, Lu-ca 9:54, 55. Và do đó, những người tốt vô tình trở thành người cầu thay cho những kẻ thù thuộc linh của mình; điều mà, nếu họ nhận ra, họ sẽ xưng nhận lỗi của mình và rút lại lời cầu xin. Tội lỗi cư ngụ trong tín hữu cùng với ân điển, và gần gũi đến nỗi ngôn ngữ của cái này thường bị lầm cho là của cái kia. 5. Các tín hữu dễ bị thành kiến và những quan niệm sai lầm về sự việc, mà họ đã hấp thụ từ sự giáo dục của mình, lối sống trong thế gian, v.v. Quan niệm của các môn đồ về vương quốc tạm thời của Đấng Christ là như vậy, đó là nguồn gốc của lời cầu xin hấp tấp của Gia-cơ và Giăng; Mác 10:37, “Xin cho chúng tôi được ngồi, một đứa bên hữu Thầy, một đứa bên tả Thầy, trong sự vinh hiển của Thầy.” Quan niệm về trường hợp của dân ngoại trong vòng các tín hữu Do Thái cũng như vậy, đó là nguồn gốc của sự vấp phạm đối với Phi-e-rơ; Công Vụ 11:2, 3, “Những người chịu phép cắt bì cãi lẽ với người, mà rằng: Ngươi đã vào nhà những người không chịu phép cắt bì và ăn chung với họ.” Một lương tâm sai lầm sẽ dẫn người ta đi lạc dưới danh nghĩa thẩm quyền của Đức Chúa Trời, Giăng 16:2; Công Vụ 26:9. Vì vậy chẳng lạ gì nó tạo nên những lời cầu xin sai lầm trong sự cầu nguyện, Lu-ca 9:54. 6. Cuối cùng, Họ dễ bị nhiều sự rối loạn trong sự cầu nguyện, cả vì sự không sẵn sàng tự nhiên lẫn thuộc linh, Thi Thiên 77:4. Do đó, họ sẵn sàng như Gióp đã làm, chương 38:2, “làm tối tăm mưu luận bởi những lời không có tri thức.” Việc vận dụng chính ân tứ của họ không phải lúc nào cũng sẵn sàng trong tay họ, huống chi là việc vận dụng ân điển của họ. Một ảnh hưởng của Đức Thánh Linh là cần thiết cho cả hai. Và khi nó bị thiếu, đến nỗi họ không ở trong tình trạng nào để cầu nguyện, thì chẳng lạ gì họ không biết phải cầu xin điều gì. Thứ hai, Các tín hữu sẵn sàng đi sai trong cách thức của sự cầu nguyện; “Chúng ta chẳng biết sự mình phải xin cho xứng đáng.” Không phải vô ích mà Chúa chúng ta đã ban cho các môn đồ của Ngài một sự hướng dẫn trong điểm đó; Ma-thi-ơ 6:9, “Vậy, các ngươi hãy cầu như vầy,” v.v. Lời cầu nguyện có thể đúng về nội dung, nhưng vẫn có thể bị làm hỏng trong cách thức thực hiện, 1 Sử Ký 15:13. Và vì vậy cũng cần sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong điểm này; không những để dạy chúng ta xin điều gì, mà còn xin như thế nào. Sự yếu đuối của họ trong điểm này xuất hiện ở chỗ, 1. Họ dễ bỏ lỡ mùa tốt nhất để thực hiện lời thưa trình của mình trước ngôi. Thô-ma đã bỏ lỡ một cơ hội thông công với Đấng Christ, cơ hội để ông ở dưới chân của sự vô tín, trong khi những người còn lại được giải thoát khỏi sự vô tín của họ, Giăng 20:24, 25. Mùa tốt nhất là khi tín hiệu được ban từ thiên đàng cho người khẩn xin, để tiến lên phía trước; đôi khi cánh cửa như thể được mở toang cho người, và có một dấu hiệu được ban bởi một sự vận động nội tâm nào đó của Đức Thánh Linh, hay một sự kêu gọi theo sự tể trị nào đó thúc đẩy người tiến lên. Người hôn thê đã bỏ lỡ điều này; Nhã Ca 5:2, 3, “Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức,” v.v., và nàng đã đau đớn vì điều đó; câu 6, “Tôi mở cửa cho người yêu tôi, nhưng người yêu tôi đã lui đi, đã đi mất; linh hồn tôi mê man khi người nói: Tôi tìm người nhưng không gặp; tôi gọi người nhưng người không đáp.” Môi-se đã rất cẩn thận nắm lấy nó ngay lập tức; Xuất Ê-díp-tô Ký 34:8, 9, “Môi-se vội vàng cúi đầu xuống đất và thờ lạy. Người thưa: Lạy Chúa, nếu tôi được ơn trước mặt Chúa, xin Chúa đi giữa chúng tôi (vì dân này cứng cổ) và tha sự gian ác và tội lỗi chúng tôi, xin nhận chúng tôi làm cơ nghiệp Ngài.” 2. Họ dễ bước vào sự cầu nguyện với một tâm trạng rất không thích hợp cho một việc thánh như vậy; hoặc bị vướng bận bởi những lo lắng thế gian, hoặc bị rối loạn bởi những đam mê không kiềm chế, Lu-ca 21:34; 1 Ti-mô-thê 2:8. Cả hai đều làm cho tâm linh của một người như nước đục, không thích hợp để tiếp nhận hình ảnh của mặt trời, không thích hợp cho những sự truyền thông của Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện của Giô-na hẳn phải bị hư hỏng khi ông đang bực bội. Vì vậy, sứ đồ khuyên những người đã kết hôn hãy cẩn thận về cách cư xử của mình đối với nhau, để sự cầu nguyện của họ không bị ngăn trở, 1 Phi-e-rơ 3:7, không gì dễ làm điều đó hơn những sự cãi vã trong gia đình, Ma-la-chi 2:13. 3. Họ dễ trở nên hình thức, vô hồn, và lạnh lùng nguội lạnh trong sự cầu nguyện, Nhã Ca 3:1; Khải Huyền 3:2. Chúng ta được kêu gọi phải “sốt sắng trong tâm linh, hầu việc Chúa.” Nhưng ngay cả khi lửa của ân điển ở trong lò sưởi, nếu nó không được ảnh hưởng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời thổi bùng lên, thì những lời cầu nguyện sẽ bị làm hỏng, Thi Thiên 80:18. Sẽ có những dây trói của sự gian ác trên lòng mà họ không thể cởi ra được, cũng như không thể làm tan băng bằng hơi thở của mình; nhưng “nơi nào có Thánh Linh của Chúa, nơi đó có sự tự do.” 4. Lòng họ dễ lang thang trong bổn phận, và sẽ làm như vậy nếu Đức Thánh Linh không giữ chặt chúng. Vì vậy Đa-vít cầu nguyện: “Xin Chúa hiệp một lòng tôi để kính sợ danh Ngài,” Thi Thiên 86:11. Khi Áp-ra-ham đã xẻ các xác thú ra, những con chim săn mồi bay xuống trên chúng; cũng vậy, khi một người đang trò chuyện với Đức Chúa Trời, các ác linh sẽ hành động, để ném vào một điều gì đó có thể làm người ấy sao lãng khỏi bổn phận hiện tại, Rô-ma 7:21. Nhiều lời cầu nguyện bị mất theo cách này, trong khi lòng đánh cắp mình theo đuổi một điều khác hơn điều nó phải lo vào lúc đó. 5. Họ dễ tự bằng lòng với việc vận dụng ân tứ của mình, mà không vận dụng ân điển của mình. Vì vậy Phao-lô cảnh báo người Ê-phê-sô, chương 6:18, “hãy nhờ Đức Thánh Linh, thường thường làm đủ mọi thứ cầu nguyện và nài xin; hãy dùng sự bền đổ mọi cách mà tỉnh thức trong sự đó.” Do đó có nhiều lời khẩn xin, lời xưng tội, lời tạ ơn, tất cả đều đúng; nhưng vẫn bị mất vì thiếu những tình cảm thích hợp đi kèm với chúng. Vì chính việc vận dụng các ân điển của sự cầu nguyện, sự kính sợ, đức tin, tình yêu thương, sự khiêm nhường, v.v., chứ không phải việc vận dụng các ân tứ cầu nguyện mà không có chúng, mới đẹp lòng Đức Chúa Trời. 6. Họ dễ làm cho sự quan tâm của mình không cân xứng với tầm quan trọng của những vấn đề họ cầu nguyện. Điều này được cẩn thận phòng ngừa trong bài cầu nguyện của Chúa, Ma-thi-ơ 6:9, v.v., nơi sự vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếm vị trí đầu tiên, và chỉ có một lời khẩn xin cho những điều thuộc về vật chất, và hai lời cho những điều thuộc về thuộc linh. Nhưng chúng ta sẵn sàng quan tâm đến lợi ích của chính mình hơn là sự tôn kính của Đức Chúa Trời biết bao; sốt sắng hơn cho những sự thương xót thuộc về vật chất hơn là thuộc về thuộc linh biết bao? Điều này làm cho những lời cầu nguyện giống như đôi chân của người què không đều, tình cảm không cân xứng với vấn đề. 7. Họ dễ quá quyết đoán về các hoàn cảnh, mà không dành một khoảng linh hoạt thích đáng cho chủ quyền của Đức Chúa Trời. Đó là giới hạn Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Điều này thường được làm về thời gian, việc định thời điểm của các sự thương xót, trong đó chúng ta quá dễ tự cho mình quyền ra lệnh cho Đấng Quản Trị tối cao, Giăng 2:3, 4, cũng như về cách thức đem lại một sự thương xót, điều mà, thiển cận như chúng ta, chúng ta rất sẵn sàng tự quyết định. Và điều tương tự cũng có thể được nói về mức độ của các sự thương xót. 8. Họ dễ trộn lửa hoang dã của chính mình với lửa thánh trong sự cầu nguyện. Các môn đồ đã làm như vậy, Mác 4:38, khi họ nói: “Thầy ôi, chúng ta chết mất, Thầy chẳng lo chi sao?” Ngôn ngữ của đam mê đôi khi được trộn lẫn với ngôn ngữ của ân điển trong những lời cầu nguyện của các thánh đồ; khi họ nhận ra điều đó, họ sẽ sẵn sàng sửa chữa, Thi Thiên 77:7–10. Do đó, có những lời bày tỏ của các thánh đồ với Đức Chúa Trời, được ghi lại trong Kinh Thánh, không phải để chúng ta bắt chước, mà để cảnh báo chúng ta về xu hướng hư hoại này của lòng; như Gióp 30:21, “Ngài đã trở nên tàn nhẫn với tôi; với bàn tay mạnh mẽ của Ngài, Ngài tự chống đối tôi.” Giê-rê-mi 15:18, “Sao cơn đau của con cứ mãi mãi, và vết thương của con không thể chữa lành, không chịu được chữa lành? Ngài sẽ hoàn toàn đối với con như một kẻ nói dối, như nước không còn nữa sao?” Ngài xem những điều này như những lời mê sảng của con cái Ngài đang bệnh. 9. Họ dễ đặt quá nhiều trọng lượng của sự được chấp nhận trong sự cầu nguyện của mình lên những điều không thể chịu nổi chút trọng lượng nào trong đó. Chắc chắn rằng không có gì chịu nổi bất cứ trọng lượng nào về điều đó, ngoại trừ công đức và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ; Khải Huyền 8:4. Nhưng xu hướng tự nhiên của lòng lại đi theo hướng khác, đặt trọng lượng lên chính việc thực hiện bổn phận, và cách nó được thực hiện, như với tình cảm như vậy, sự sắc sảo như vậy, độ dài như vậy, thậm chí cả chính giọng nói, một điều tầm thường như nó trước mặt Chúa. Do đó Chúa chúng ta cảnh báo chống lại việc “dùng những lời lặp đi lặp lại vô ích” trong sự cầu nguyện, “như người ngoại làm; vì họ tưởng (Ngài phán) rằng bởi nói nhiều mà họ sẽ được nghe;” Ma-thi-ơ 6:7. Và việc người ngoại đặt nhiều trọng lượng lên một giọng nói lớn trong sự cầu nguyện xuất hiện từ điều Pha-ra-ôn nói với Môi-se; Xuất Ê-díp-tô Ký 9:28, (tiếng Hê-bơ-rơ) Hãy cầu xin Đức Giê-hô-va, và cầu xin nhiều, tức là Hãy cầu xin thật nhiều. So với 1 Các Vua 18:28, nơi nói về các tiên tri của Ba-anh rằng “chúng kêu la lớn tiếng.” Nơi lòng của chính con cái Đức Chúa Trời vẫn còn những tàn dư của xu hướng luật pháp đó; Ma-thi-ơ 19:27. Và chỉ nhờ Đức Thánh Linh mà các thánh đồ mới được đem đến chỗ đặt toàn bộ trọng lượng của mình lên Chúa Giê-xu Christ; Ê-phê-sô 2:18; Phi-líp 3:3. Nếu không, lòng lừa dối của họ sẽ được thấy là sẵn sàng trượt sang hướng đó, họ rất sẵn sàng tin vào sự được chấp nhận của một lời cầu nguyện lưu loát nào đó của mình, và khó tin vào sự được chấp nhận của một lời cầu nguyện không lưu loát như vậy dù nghiêm túc; nhưng huyết của Chúa Giê-xu vẫn là cùng một sự bảo đảm. 10. Cuối cùng, Họ dễ ngã lòng và bỏ cuộc, khi Chúa chậm trả lời; trong khi một phần chính yếu của việc quản lý đúng đắn công việc tại triều đình thiên đàng là quyết tâm kiên trì và bám lấy, Lu-ca 18:1, 8. Chúng ta vốn vội vàng, và những thử thách dài dễ khiến chúng ta hụt hơi. Cần nhiều đức tin, để sự nhịn nhục có thể làm trọn công việc của nó; và điều đó không thể đạt được nếu không có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh; Rô-ma 15:13. Giờ tôi sẽ nêu những lý do tại sao các tín hữu dễ đi sai trong cách thức cầu nguyện như vậy. Chúng là những điều sau đây:— 1. Vì sự cao cả của công việc, công việc ở quá xa tầm với của chúng ta, đến nỗi chúng ta không thể nào biết cách thực hiện nó, ngoại trừ khi được dạy bởi Đấng mà chúng ta có liên hệ trong đó. Nói một lời cầu nguyện bằng cách thốt ra những lời nói theo hình thức, quả thật không phải là công việc khó khăn như vậy. Nhưng thực hiện đúng cách một lời thưa trình tại ngôi thiên đàng, nơi Đấng Uy Nghiêm Tối Cao ngự; và về những mối quan tâm quan trọng nhất trong mọi mối quan tâm, là một công việc cao cả đến nỗi nó vượt quá kỹ năng của nhà hùng biện vĩ đại nhất trên đất để làm nó nếu không có Đức Thánh Linh; Truyền Đạo 5:1, 2. Nếu bất cứ ai trong chúng ta phải đi lo việc với vua trần gian của mình, chúng ta há chẳng cần được hướng dẫn bởi một người biết đường lối của triều đình sao? Huống chi chúng ta càng cần sự hướng dẫn từ Đức Thánh Linh trong những lời thưa trình của mình lên ngôi ân điển biết bao? 2. Vì những tàn dư của sự hư hoại vẫn còn bám quanh họ; Rô-ma 7:24. Đây là một vật cản ở gót chân họ mọi lúc, và sẽ không ngừng tự thể hiện trong những bổn phận thánh, câu 21, “Vậy khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ vẫn ở với tôi.” Nơi tâm trí của những người tốt nhất vẫn còn nhiều sự tối tăm, về những điều thuộc linh; chẳng lạ gì họ không biết phải cầu nguyện như thế nào cho xứng đáng. Có nhiều sự ngang bướng trong ý chí, cả đối với các giới răn của Đức Chúa Trời lẫn các sự tể trị của Ngài. Có nhiều tính xác thịt và rối loạn trong tình cảm, như tất cả những người quan tâm đến việc làm cho lòng thích hợp để cầu nguyện, được giữ đúng trong đó, và được giữ đúng sau đó, đều cảm biết một cách sâu sắc. 3. Vì có một kẻ thù tinh vi đang bận rộn làm hỏng họ trong chính công việc đó của họ; Xa-cha-ri 3:1. Nó biết rõ rằng mọi hy vọng trong trường hợp của họ đều đến từ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời; và vì vậy, trong khi họ ở trước ngôi thương xót, nó sẽ hoạt động hiệu quả để làm hỏng lời thưa trình của họ. Nó là kẻ thù của sự cầu nguyện, và vì vậy nó sẽ ngăn giữ khỏi sự cầu nguyện nếu nó có thể; nếu không thể, nó sẽ làm hết sức mình để phá hỏng nó. 4. Cuối cùng, Vì sự yếu kém của ân điển trong họ. Ân điển khiến người ta cầu nguyện; Xa-cha-ri 12:10. Nhưng sự yếu kém của ân điển đó khiến họ có nguy cơ làm hỏng trong đó. Đôi khi nó không được vận dụng; trong trường hợp tốt nhất nó cũng chỉ yếu ớt, và trộn lẫn với sự hư hoại, trong cuộc tranh đấu với sự hư hoại nó sẽ bị đánh bại, nếu Thánh Linh không đến giúp đỡ nó. Giờ tôi sẽ trình bày một vài ứng dụng thực tiễn. Giáo lý này có thể hữu ích, cả cho những người xa lạ với Đức Chúa Trời, và cho chính con cái Ngài. Và, THỨ NHẤT, Hỡi những người xa lạ với Đức Chúa Trời, vẫn còn ở trong tình trạng tự nhiên của mình, không có Đức Thánh Linh, và vì vậy là con cái của Sa-tan, chúng tôi có thể xét anh em trong hai loại người này để nói với anh em, đó là những người tự nhiên không cầu nguyện, và những người tự nhiên có cầu nguyện. Thứ nhất, Những người tự nhiên chưa ăn năn không cầu nguyện, như những người đang sống trong tình trạng họ được sinh ra, và đồng thời sống mà không cầu nguyện với Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo dựng họ. Tôi có hai điều để nói với anh em từ giáo lý này. 1. Hãy học từ đó rằng đời sống không cầu nguyện này của anh em tuyên bố hoàn cảnh của anh em là một hoàn cảnh rất buồn thảm. Nó tuyên bố anh em, (1.) Không phải là con cái của Đức Chúa Trời; vì dù họ có rơi vào những sự vụng về nào trong sự cầu nguyện, tất cả họ đều thực hành bổn phận cầu nguyện. Vậy điều này được chứng thực về anh em: Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:5, “Vết nhơ của chúng chẳng phải là vết nhơ của con cái Ngài.” Và nếu vậy, anh em là con cái của ma quỷ; Giăng 8:44, thuộc gia đình của địa ngục. Và sự chiếm hữu của nó trên anh em vẫn không bị xáo trộn cho đến ngày nay, vì anh em chưa bao giờ được đánh thức đến mức khiến anh em bắt đầu và giữ mình trong sự cầu nguyện. (2.) Không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời; Giu-đe 19. Và vì không có Đức Thánh Linh, anh em đã chết về phần thuộc linh trong tội lỗi; vì mọi người tự nhiên đều như vậy; Ê-phê-sô 2:1, và chính “Đức Thánh Linh làm cho sống;” Giăng 6:63. Vậy bất cứ ai không có Đức Thánh Linh đều vẫn chết. Bấy giờ anh em là những linh hồn chết trong những thân thể sống. Rõ ràng anh em đã chết, vì lời nói của anh em đã im bặt, các giác quan của anh em đã mất, không có sự cử động hay hơi thở nào hướng về Đức Chúa Trời trong anh em, và Thánh Linh của sự sống đã rời khỏi anh em. 2. Hãy được khuyên giục từ đó để cải cách. Và, (1.) Hãy bắt đầu cầu nguyện, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17. Hãy nhớ anh em là tạo vật của Đức Chúa Trời, và vì vậy có bổn phận phải thờ phượng Ngài. Anh em là người, chứ không phải thú vật, và vì vậy phải phân biệt mình với chúng bằng tôn giáo, Ê-sai 46:8. Anh em có những linh hồn sẽ không chết, và vì vậy anh em phải quan tâm cầu nguyện cho chúng, để anh em không sống trong sự khốn khổ đời đời. (2.) Hãy quan tâm để được dự phần Đức Thánh Linh, và đến với Đấng Christ vì mục đích đó, Đấng “có bảy Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” Khải Huyền 3:1. Anh em nói anh em không thể cầu nguyện. Nếu Thánh Linh của Đấng Christ ở trong anh em, thì sẽ không như vậy, Xa-cha-ri 12:10, Ga-la-ti 4:6. Anh em nói anh em không có thời gian để cầu nguyện, hoặc anh em không có nơi để cầu nguyện. Nếu Thánh Linh của Đấng Christ ở trong anh em, anh em sẽ có lòng để cầu nguyện; và nếu anh em có lòng cho điều đó, anh em sẽ tìm được cả thời gian lẫn nơi chốn. Thứ hai, Những người tự nhiên chưa ăn năn mà có cầu nguyện. Người ta có thể là những người cầu nguyện, mà vẫn ở trong mật đắng, và không phải là con cái của Đức Chúa Trời; những người cầu nguyện, mà vẫn phàm tục, Ê-sai 1:15, 16; những kẻ giả hình hình thức, Ma-thi-ơ 23:14, 27, 28. Họ có thể có một ân tứ cầu nguyện, mà lại trống rỗng Thánh Linh và ân điển của sự cầu nguyện. Đối với những người như vậy, tôi muốn nói từ giáo lý này rằng, Bấy giờ, 1. Chắc chắn anh em không thể cầu nguyện chút nào cho đúng cách; một bằng chứng của điều này là, Mọi lời cầu nguyện của anh em đều bị Đức Chúa Trời khước từ, Châm Ngôn 15:8, Giăng 9:31. Nếu chính con cái của Đức Chúa Trời không thể cầu nguyện đúng cách nếu không có Đức Thánh Linh, làm sao có thể anh em lại làm được như vậy, anh em là những người không có Đức Thánh Linh, cũng chưa phải là con cái Đức Chúa Trời? Nếu người yếu không thể đi mà không có sự giúp đỡ, chắc chắn người không có sự sống không thể cử động chút nào. Hãy xem hoàn cảnh của chính anh em trong hoàn cảnh của vị thánh thật, và nghĩ xem, nếu cây xanh còn như vậy, thì cây khô sẽ ra sao? Họ là con cái Đức Chúa Trời, nhưng vẫn không thể cầu nguyện đúng cách với Cha mình nếu không có Đức Thánh Linh; huống chi anh em, là những người không thuộc gia đình Ngài, và vì vậy không bao giờ có Đức Thánh Linh, lại càng không thể hơn biết bao? Họ luôn có Đức Thánh Linh ngự trong họ như Thánh Linh của sự sống, nhưng vẫn không thể cầu nguyện đúng cách nếu không có ảnh hưởng thực tế từ Ngài; vậy làm sao anh em có thể cầu nguyện đúng cách được, anh em là những người ở xa ảnh hưởng thực tế của Ngài đến nỗi Ngài thậm chí không ở trong anh em, vì anh em không ở trong Đấng Christ? Do đó, (1.) Sự cầu nguyện của anh em, dù được tiếp tục bao nhiêu năm đi nữa, mà không đến với Đấng Christ bởi đức tin, cũng chỉ như bấy nhiêu con số không, mà vì không có con số nào ở đầu, giá trị chỉ là số không. Trong tất cả chúng, không bao giờ có một lời cầu nguyện đúng đắn hay được chấp nhận nào, Hê-bơ-rơ 11:6. Tất cả đều là công lao bị mất. Và một đời sống bổn phận như vậy chẳng qua là một sự lang thang trong đồng vắng của các bổn phận, như sự lang thang của Y-sơ-ra-ên bốn mươi năm trong đồng vắng, nơi cuối cùng họ đã chết, và không bao giờ bước vào Ca-na-an. (2.) Mọi lời cầu nguyện của anh em đều biến thành tội lỗi, Thi Thiên 109:7. Nếu anh em chưa bao giờ cầu nguyện đúng cách, anh em đã luôn luôn cầu nguyện sai, làm đổ và làm hỏng bổn phận đó, xúc phạm thánh lễ thánh ấy. Và vì vậy điều anh em tính là bấy nhiêu sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ tính là bấy nhiêu sự lấy danh Ngài cách vô ích, điều mà Ngài sẽ không xem anh em là vô tội. Vì vậy, hãy để những người cầu nguyện xem xét kỹ tình trạng của mình. 2. Đừng nghĩ nhiều về những ân tứ cầu nguyện của anh em, vì một ân tứ cầu nguyện sẽ đi được rất ngắn trước mặt Đức Chúa Trời. Dù nó là một ân tứ sẵn sàng, đầy đủ, và thu hút đến đâu đi nữa, nó cũng không thể khiến một người cầu nguyện một lời khẩn xin cho đúng cách nếu không có Đức Thánh Linh, Giăng 4:24. Nhưng những người có ân tứ như vậy, mà không có ân điển để giữ họ khiêm nhường dưới nó, lại phồng lên vì nó biết bao? Họ tự nghĩ mình là cái gì đó vì ân tứ của mình, trong khi Đức Chúa Trời biết họ chẳng là gì cả, bởi họ không có Đức Thánh Linh; vì họ thấy điểm họ vượt trội hơn người khác, nhưng không thấy điểm họ thiếu sót so với sự cầu nguyện thật trước mặt Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 6:3, 4. Tôi có bốn điều để nói về một ân tứ cầu nguyện mà không có Thánh Linh của sự cầu nguyện. (1.) Nó quả thật là một “ân tứ tốt” của Đức Chúa Trời, Gia-cơ 1:17. Nhưng nó là một ân tứ của tay trái, có thể bị mất và bị cất đi khỏi người hiện đang có nó; Xa-cha-ri 11, câu cuối, “Khốn cho kẻ chăn bầy thần tượng, kẻ lìa bỏ bầy: gươm sẽ giáng trên cánh tay nó, và trên con mắt hữu nó: cánh tay nó sẽ khô hẳn đi, và con mắt hữu nó sẽ tối tăm hoàn toàn;” so với Giăng 10:12, vì lời tiên tri liên quan đến các thầy thông giáo và người Pha-ri-si. Nó thuộc loại ân tứ vốn chung cho cả chiên của Đấng Christ và dê của ma quỷ. Thánh Linh của sự cầu nguyện là một ân tứ ân điển, một ân tứ của tay hữu, không bao giờ có thể bị mất hoàn toàn; Rô-ma 11:29, “Vì các ân tứ và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi lại được.” (2.) Nó có thể hữu ích cho người khác vì lợi ích của linh hồn họ, nhưng về phương diện đó nó vô ích đối với chính anh em, 1 Cô-rinh-tô 13:1, 2, 3. Người khác có thể có sự thông công với Đức Chúa Trời trong việc anh em vận dụng ân tứ của mình, nhưng chính anh em không thể có chút nào, Châm Ngôn 15:8. Các ân tứ được ban cho những kẻ giả hình vì sự tốt lành và lợi ích của các thánh đồ, như người giữ túi tiền [NEEDS REVIEW: source ambiguity — a word is redacted in the source text at this point] cho một vị hoàng tử trẻ được đổ đầy túi tiền của mình vì nhu cầu của hoàng tử, 1 Cô-rinh-tô 3:21–23. Con quạ, dù là một sinh vật ô uế, đã được dùng để nuôi Ê-li. Ân tứ mà những người thợ mộc đóng tàu có được đã hữu ích cho việc cứu Nô-ê và gia đình ông, nhưng chính họ đã chết trong trận lụt, dù có mọi kỹ năng đóng tàu của họ. (3.) Nó không thể không gây hại cho chính linh hồn anh em; sự gây hại đó không đến từ chính ân tứ tốt, mà đến từ tấm lòng nhẹ dạ và dại dột mà nó được chứa đựng trong đó, Châm Ngôn 1:32. Chính Phúc Âm, 2 Cô-rinh-tô 2:16, cũng gây hại theo cách đó; vâng, chính Đấng Christ là một hòn đá vấp phạm bằng phương tiện đó. Một người có ân tứ cầu nguyện, mà không có Đức Thánh Linh, giống như một con tàu không có đồ dằn; nó càng có nhiều buồm, nó càng có nguy cơ bị nhấn chìm lớn hơn. (4.) Anh em có thể chết đời đời, dù có ân tứ đó. Giu-đa chắc chắn đã có một ân tứ cầu nguyện được ban cho ông cùng với ân tứ giảng đạo; nhưng dù có nó, ông vẫn sa ngã khỏi chức vụ của mình, và đã đi đến nơi riêng của ông, Công Vụ 1:25. Ánh sáng của một ân tứ mà không có hơi ấm của Thánh Linh ân điển chỉ phục vụ để chỉ đường đến nơi tối tăm bên ngoài. Và một ân tứ như vậy sẽ làm trầm trọng thêm sự kết án của người sở hữu nó, giống như một túi vàng trên một người đang chết đuối, khiến người ấy chỉ chìm nhanh hơn và sâu hơn mà thôi. 3. Cuối cùng, Vậy hãy tiến thêm một bước nữa trong tôn giáo, và quan tâm đến một sự đạt được cao hơn trong đó, hơn những gì anh em đã đạt đến cho đến nay. Anh em đã tiến đến mức cầu nguyện, điều đó là tốt, nhưng đó chưa phải là tất cả; nếu anh em dừng lại ở đó, anh em sẽ hư mất; hãy tiến lên đến với Đấng Christ, ra khỏi mọi sự tin cậy nơi những lời cầu nguyện của mình, bằng đức tin, kết hiệp với Con của Đức Chúa Trời. Anh em đã đạt được ân tứ cầu nguyện; hãy tiến lên cho đến khi anh em đạt đến Thánh Linh của sự cầu nguyện, điều mà Đấng Christ truyền thông cho mọi chi thể của Ngài, Giăng 1:12; với Ga-la-ti 4:6. Thứ hai, Hỡi những người là chính con cái của Đức Chúa Trời, đối với anh em tôi muốn nói, 1. Chắc chắn nhiều lời cầu nguyện bị làm hỏng đã đi qua miệng anh em, đến nỗi anh em có thể nói: “Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp,” Ê-sai 64:6. Bấy nhiêu sự cầu nguyện mà anh em đã thực hiện mà không có Đức Thánh Linh, thì có bấy nhiêu sự cầu nguyện bị làm hỏng không được chấp nhận, mà anh em cần được tha thứ vì chúng. Ở đây anh em có thể xem, (1.) Nhiều lời cầu nguyện của anh em, vốn chỉ là sự vận dụng vô hồn đơn thuần của một ân tứ mà không có Đức Thánh Linh từ đầu đến cuối. Tất cả những lời đó đều là những lời cầu nguyện bị mất trắng. Kể từ khi anh em quen biết Đấng Christ, anh em đã giữ một nếp cầu nguyện hằng ngày liên tục; nhưng theo tỷ lệ này, sẽ thấy rằng đã có nhiều ngày, và có lẽ nhiều tuần và nhiều tháng, trong đó anh em chẳng cầu nguyện chút nào cho đúng cách và được chấp nhận. Vì vậy, nếu anh em tìm kiếm những lời cầu nguyện của mình trên thiên đàng, những lời mà anh em tưởng mình đã gửi đến đó, sẽ thấy rằng nhiều lời trong chúng không bao giờ đến đó; chúng thiếu những đôi cánh của ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, và vì vậy đã rơi xuống đất, và bị mất. (2.) Nhiều phần của một số lời cầu nguyện của anh em, và một số phần của những lời tốt nhất trong chúng, vốn chỉ là sản phẩm đơn thuần của chính tâm linh anh em, chứ không phải của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Bao nhiêu phần của lời cầu nguyện đã trôi qua, trước khi môi anh em được chạm vào bằng hòn than sống? Và có lẽ trước khi anh em kết thúc, anh em đã làm tắt hòn than, khiêu khích Đức Thánh Linh lìa bỏ. Và khi mọi sự ở với anh em trong tình trạng tốt nhất, tấm lòng lừa dối đã tạo nên một sự trộn lẫn tội lỗi trong đó. Theo tỷ lệ này, khi tìm kiếm nhiều lời cầu nguyện dài trước ngôi, anh em sẽ thấy rằng chỉ một phần ngắn của nó đến được đó; có lẽ chỉ vài câu. Vì than ôi! da và phân của những của lễ của chúng ta thường chiếm nhiều thể tích hơn thịt được đưa lên bàn thờ. 2. Hãy hạ mình xuống dưới cảm giác về những sự vụng về của anh em trong những lời cầu nguyện anh em đã cầu nguyện suốt cho đến ngày nay; “vì trong nhiều điều chúng ta vấp phạm hết thảy,” Gia-cơ 3:2. Hãy thấy nhu cầu anh em có về huyết của Đấng Christ để tẩy sạch tội lỗi của những lời cầu nguyện của anh em, và áp dụng nó bằng đức tin vì mục đích đó, Khải Huyền 7:14. Hãy than khóc sự quan tâm quá ít ỏi anh em đã có để nhận được sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh cho sự cầu nguyện của mình, và tìm kiếm sự tha thứ vì điều đó. 3. Cuối cùng, Hãy học biết rằng sự cầu nguyện là một công việc trang trọng nghiêm túc hơn nhiều so với cách người ta thường nhìn nhận; và rằng cầu nguyện cho có mục đích không phải là một việc dễ dàng như chúng ta dễ tưởng tượng. Vậy hãy tiếp nhận ba lời cảnh báo này. (1.) Đừng tin cậy vào ân tứ cầu nguyện của anh em, cũng đừng tự hào về nó, Châm Ngôn 3:5; 1 Cô-rinh-tô 1, câu cuối. Ôi! Thật buồn khi nghĩ về sự hư không, sự nhẹ dạ, và sự tìm kiếm bản thân được tìm thấy trong việc một số người vận dụng ân tứ cầu nguyện của mình. Đó là một bằng chứng rằng người ấy quên cả Đức Chúa Trời lẫn chính mình. Và không điều gì có thể trái ngược với sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện hơn điều này. Tấm lòng lừa dối trong điểm này, và chúng ta cần canh giữ nó. (2,) Đừng tin cậy vào tâm trạng của anh em. Một người có thể có một tâm trạng tốt trước khi đến cầu nguyện, nhưng khi đến với công việc, lại có thể không tìm thấy đôi tay của mình; do đó thường ít được nhận nhất khi được mong đợi nhiều nhất; vì nó được mong đợi dựa trên điều chúng ta có, hơn là điều chúng ta tìm kiếm từ Đức Thánh Linh. Một người có thể có một tâm trạng tốt trong sự cầu nguyện, tâm trạng đó có thể nhanh chóng rời bỏ người; những bánh xe của linh hồn đang chuyển động nhanh có thể đột nhiên dừng lại, 2 Ti-mô-thê 2:1; Châm Ngôn 28:26. (3) Khi anh em đến cầu nguyện, hãy bị ấn tượng bởi cảm giác về sự bất lực của mình trong việc thực hiện nó cho đúng cách, Giô-suê 24:19; và bấy giờ, và suốt trong sự cầu nguyện, hãy mở lòng mình ra, và tìm kiếm sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh. Hãy đặt của lễ lên bàn thờ, và trông đợi Chúa ban lửa từ thiên đàng xuống để thiêu đốt nó, như Ê-li đã làm, 1 Các Vua 18:33, 37, 38. Đức Thánh Linh chính là ngọn lửa đó. Tôi chuyển sang một giáo lý khác từ bản văn. GIÁO LÝ IV. Mọi sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta đều được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh đến nỗi nó được kể một cách chính đáng là công tác của Ngài, là sự cầu thay của Ngài cho chúng ta. Khi xử lý điểm này, tôi sẽ trình bày, I. Điều gì cần được hiểu bởi sự cầu nguyện đúng cách. II. Rằng mọi sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta đều được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh. III. Sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong những phương diện nào, đến nỗi nó được kể một cách chính đáng là công tác của Ngài. IV. Công tác của Đức Thánh Linh trong việc chúng ta cầu nguyện đúng cách là gì, hay sự cầu thay của Ngài cho chúng ta là gì. V. Cuối cùng, Áp dụng toàn bộ. I. Tôi phải trình bày điều gì cần được hiểu bởi sự cầu nguyện đúng cách. Về mặt phủ định, 1. Đó không phải là cầu nguyện đúng cách theo ý nghĩa luật pháp, không có bất cứ sự bất toàn nào trong mắt của luật pháp đi kèm với lời cầu nguyện. Chưa bao giờ có một lời cầu nguyện nào trên thế gian thuộc loại đó kể từ khi A-đam sa ngã, ngoại trừ những lời cầu nguyện của Đấng Christ trong thân vị con người. Những lời cầu nguyện tốt nhất của các thánh đồ tốt nhất luôn luôn đi kèm với những vết nhơ có thể thấy được trước mắt Đức Chúa Trời, dù không thấy được trước mắt chúng ta, Ê-sai 64:6. Sự cầu nguyện như vậy quả thật là bổn phận của chúng ta, Ma-thi-ơ 5, câu cuối, nhưng không phải là sự đạt được của bất cứ ai trong đời này, bởi bất cứ mức độ ân điển nào có thể mong đợi, Phi-líp 3:12. 2. Đó không phải là cầu nguyện đúng cách theo ý nghĩa đạo đức, trong đó người nghe nghiêm khắc nhất cũng không thể nhận ra điều gì trái với các giới răn của đạo đức. Một lời cầu nguyện có thể đúng đến mức không có điều gì trái luật được cầu xin trong đó, nhưng vẫn có thể là xấu, Lu-ca 18:11. Nội dung có thể rất tốt, trong khi cách thức cầu nguyện làm hỏng tất cả. Nếu điều đó là đủ, thì những lời cầu nguyện trong sách của những người hình thức sẽ là sự giúp đỡ đầy đủ, trong một số trường hợp, để cầu nguyện đúng cách. 3. Đó không phải là cầu nguyện đúng cách theo ý nghĩa tu từ, một lời cầu nguyện được diễn đạt khéo léo, với một cách trình bày thích hợp. Lời nói, giọng nói, và cử chỉ có rất ít tầm quan trọng trước mặt Đức Chúa Trời, 1 Sa-mu-ên 16:7; 1 Cô-rinh-tô 2:4. Nó có thể là một lời cầu nguyện đúng, trong khi cách diễn đạt còn xa mới lịch sự, trong khi các câu bị đứt đoạn trước khi tạo thành một ý nghĩa hoàn chỉnh; như trong Thi Thiên 6:3, “Linh hồn tôi cũng bối rối quá đỗi; nhưng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, cho đến chừng nào?” Chính Chúa biết được ý tưởng của Đức Thánh Linh là gì, dù lời nói không diễn đạt đầy đủ điều đó. Và trong khi tất cả những điều này đều chính xác và đúng đắn, lời cầu nguyện vẫn có thể hoàn toàn sai trước mặt Đức Chúa Trời: trong khi không có một lời nào sai, cũng có thể không có một tình cảm nào đúng. Về mặt khẳng định, Đó là cầu nguyện đúng cách theo ý nghĩa của Phúc Âm, đến nỗi trong mắt của Phúc Âm nó được xem là sự cầu nguyện được chấp nhận trước ngôi. Điều này hàm ý hai điều. 1. Sự chân thành trong sự cầu nguyện, 1 Sử Ký 29:17, đối lập với sự hình thức và giả hình, 2 Ti-mô-thê 3:5; Thi Thiên 17:1. Đức Chúa Trời công bình yêu mến sự ngay thẳng của lòng trong bổn phận, Châm Ngôn 15:8; và dù có thể có nhiều vết nhơ trong bổn phận, trong khi người ấy chân thành trong đó, Chúa sẽ đoái xem nó, bất chấp những vết nhơ này. Nhờ đó, tấm lòng thật sự hướng về Đức Chúa Trời là điều tốt lành tối cao, và đi cùng với cái lưỡi trong sự cầu nguyện. 2. Một sự trọn vẹn của các phần trong sự cầu nguyện, dù không phải của các mức độ. Nghĩa là, cầu nguyện đúng cách là, (1.) Cầu nguyện cho những điều phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Lời của Ngài về mạng lệnh hay lời hứa, 1 Giăng 5:14. Không điều gì có thể làm cho việc cầu nguyện cho những điều nằm ngoài phạm vi của mạng lệnh và lời hứa trở thành cầu nguyện đúng cách. Vì ở đó đức tin không có gì để đặt nền tảng trên đó, và “không có đức tin thì không thể nào đẹp lòng Đức Chúa Trời.” Hê-bơ-rơ 11:6. (2.) Cầu nguyện một cách đúng đắn theo ý nghĩa của Phúc Âm, Giê-rê-mi 39:13, “Các ngươi sẽ tìm Ta, và gặp được, khi các ngươi tìm kiếm Ta hết lòng.” Cho điều này, cần phải vận dụng các ân điển và tình cảm của sự cầu nguyện, như đức tin, sự sốt sắng, sự khiêm nhường, sự kính sợ và những điều tương tự. Những điều này là linh hồn và sự sống của sự cầu nguyện, trong khi những lời bày tỏ của môi chỉ là thân thể của nó. Trong khi những điều này bị thiếu, bổn phận sẽ chỉ được kể là sự tập luyện của thân thể, 1 Ti-mô-thê 4:8. Sự cầu nguyện như vậy là đúng trong chừng mực nó được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời, tức là có khả năng được chấp nhận theo quy tắc của Phúc Âm. Nó là một của lễ thích hợp để đặt trên bàn thờ của Đức Chúa Trời; một lời cầu nguyện có thể được đặt trong tay của Đấng Trung Bảo, để qua sự cầu thay của Ngài nó có thể thật sự được chấp nhận. Vì không phải bất cứ điều gì trong chính những lời cầu nguyện của chúng ta khiến chúng được chấp nhận, mà chỉ là sự cầu thay của Đấng Christ, vì những điều tốt nhất trong chúng cũng trộn lẫn với tội lỗi. Chỉ những lời cầu nguyện như vậy mới thích hợp để đặt trong tay của Đấng Trung Bảo, và Ngài sẽ tiếp nhận chúng khỏi tay của tội nhân để dâng chúng lên cho Đức Chúa Cha, và Đức Chúa Cha sẽ chấp nhận chúng từ tay Ngài; trong khi những loại cầu nguyện khác, trong đó người khẩn xin không chân thành, hoặc chúng sai về nội dung, hoặc không được thực hiện một cách đúng đắn, chúng không thể đến trong tay của Đấng Trung Bảo, Ngài sẽ không bao giờ dâng chúng lên để được chấp nhận; và vì vậy không thể nào chúng được chấp nhận. Do đó, rõ ràng rằng không ai ở ngoài Đấng Christ, chưa tái sinh, chưa ăn năn, có thể cầu nguyện đúng cách chút nào, hay cầu nguyện như họ phải cầu nguyện. Vì sự chân thành nào có thể có ở đó, trong khi ân điển biến đổi chưa bao giờ chạm đến? Đức tin, sự sốt sắng, hay sự khiêm nhường nào có thể được vận dụng bởi những người không tin đã chết trong tội lỗi, mà tấm lòng bằng đá của họ chưa được cất đi? Vì vậy, mẫu cầu nguyện, Ma-thi-ơ 6 bắt đầu, “Lạy Cha chúng tôi,” v.v., cho thấy rằng không ai có thể cầu nguyện đúng cách hay được chấp nhận ngoại trừ chính con cái của Đức Chúa Trời, hoặc những người có phần trong Ngài là Cha của họ; và chính Đức Thánh Linh dạy họ như vậy, Ga-la-ti 4:6. II. Tiếp theo tôi phải trình bày rằng mọi sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta đều được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh. Điều này cần được hiểu là bao gồm hai điều này. 1. Nó được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta, Ga-la-ti 4:6. Anh em đừng nghĩ rằng Đức Thánh Linh như một tác nhân bên ngoài giúp chúng ta cầu nguyện đúng cách; không, nhưng Đức Thánh Linh giúp cầu nguyện là như một Thánh Linh của sự sống, ngự trong con người như một chi thể của Đấng Christ, 1 Giăng 2:27. Vì vậy, cho đến khi chúng ta có Đức Thánh Linh ngự trong mình, chúng ta không bao giờ có thể cầu nguyện đúng cách. 2. Nó được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh ngự trong đang thực tế ảnh hưởng trên chúng ta, Ga-la-ti 4:6, “Kêu lên: A-ba, Cha,” tức là ảnh hưởng trên chúng ta đến mức khiến chúng ta kêu lên. Ngay cả sự ngự trị của Đức Thánh Linh cũng không đủ cho hiệu quả đó; nhưng cần phải có một tác động của Đức Thánh Linh trong chúng ta, nhờ đó chúng ta có thể được tác động trong sự cầu nguyện, điều được gọi là “gió thổi,” Giăng 3:8, Nhã Ca 4, câu cuối. Giờ việc mọi sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta đều được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh ngự trong và ảnh hưởng là rõ ràng, 1. Từ lời chứng của Kinh Thánh. Đức Thánh Linh là tác giả của toàn bộ sự nên thánh của chúng ta, mà sự cầu nguyện đúng cách là một phần, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, đặc biệt là của mọi sự thờ phượng được chấp nhận của chúng ta, Phi-líp 3:3. Nhờ Ngài mà chúng ta có thể đến gần Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng, Ê-phê-sô 2:18. Và sự cầu nguyện được nêu đích danh, nếu thuộc loại đúng, đều nhờ sự giúp đỡ của Ngài, Ê-phê-sô 6:18, và điều đó là như một Thánh Linh ngự trong, một Thánh Linh của sự nhận làm con, Rô-ma 8:15, với Ga-la-ti 4:6, và một Thánh Linh gây ảnh hưởng, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17, 18, 19. 2. Chúng ta đã chết về phần thuộc linh nếu không có Đức Thánh Linh ngự trong, và ngủ về phần thuộc linh nếu không có Đức Thánh Linh gây ảnh hưởng, Ê-phê-sô 2:1, Nhã Ca 5:2. Một người chết, hay một người đang ngủ, đều không thích hợp để dâng một lời khẩn xin lên vua; cũng vậy, một tội nhân đã chết, hay một vị thánh đang ngủ, đều không có khả năng cầu nguyện đúng cách. Người trước, khi cầu nguyện, giống như một bóng ma đi lại và nói năng; người sau, giống như một người nói trong giấc ngủ của mình. Chính Đức Thánh Linh làm cho linh hồn đã chết được sống, Giăng 6:63, Đấng đến ngự trong lòng làm nên sự sống lại đầu tiên; và chính Ngài cũng là Đấng đánh thức vị thánh đang ngủ, Nhã Ca 5:4. 3. Không có sự cầu nguyện đúng cách nào nếu không có ân điển làm nên thánh, cũng không có ân điển đó được vận dụng, Giăng 9:31, Nhã Ca 3:1. Trong khi ân điển làm nên thánh không có ở đó, sự bẩn thỉu và ô uế của tội lỗi vẫn còn, và làm ô uế mọi sự, Tít 1:15. Vì vậy sự cầu nguyện của một người như thế giống như việc mở một ngôi mộ chưa chín, Rô-ma 3:13. Theo đó, những người Pha-ri-si cầu nguyện được gọi là “mồ mả tô trắng,” Ma-thi-ơ 23:27. Trong khi ân điển không được vận dụng, ở đó quả có hương, nhưng không có cột khói bốc lên từ nó đến thiên đàng; quả có cam tùng, nhưng không có mùi thơm của nó. Giờ chính Đức Thánh Linh ngự trong tác động ân điển làm nên thánh, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, đặt ân điển đó vào sự vận dụng, Nhã Ca 4:16, và như vậy làm cho người ta thích hợp để cầu nguyện, Xa-cha-ri 12:10. 4. Cuối cùng, Để cầu nguyện đúng cách cần phải có ánh sáng và hơi ấm, một ánh sáng của tâm trí, và hơi ấm của tình cảm; cái trước dành cho nội dung, cái sau dành cho cách thức. Và chính một ánh sáng và hơi ấm giả tạo khiến một số người tự nhiên nghĩ rằng đôi khi họ cầu nguyện đúng cách, Ê-sai 58:2. Nhưng mọi ánh sáng chân thật, và hơi ấm sinh động đều đến từ Đức Thánh Linh, Ê-phê-sô 1:17, 18; 2 Ti-mô-thê 1:7. Do đó biểu tượng của quyền năng của Đức Thánh Linh là “những lưỡi như lửa, chẻ ra,” Công Vụ 2:3, 4. Và hiệu quả của nó được so sánh theo một cách nào đó với hiệu quả của sự say rượu (điều không biện minh cho sự say rượu hơn là việc Đấng Christ được so sánh với một kẻ trộm biện minh cho sự trộm cắp, Khải Huyền 16:15); vì như rượu, khi được tiếp nhận quá mức, ảnh hưởng trên con người, đến nỗi những điều đến trong đầu người mà nếu không thì sẽ không đến, và tình cảm cùng đam mê được nó khuấy động lên, Châm Ngôn 23:33, cũng vậy Đức Thánh Linh ngự trong và gây ảnh hưởng bày tỏ cho tâm trí nội dung của sự cầu nguyện, và khuấy động tình cảm phù hợp với nó, Ê-phê-sô 5:18, 19, Nhã Ca 7:9. III. Tôi sẽ trình bày sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta được thực hiện nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong những phương diện nào, đến nỗi nó được kể một cách chính đáng là công tác của Ngài. Việc nó được kể như vậy trong Kinh Thánh là rõ ràng từ bản văn, nơi sự cầu thay của Ngài cho chúng ta bằng những tiếng than thở không thể được hiểu là về chính Ngài như chủ thể, mà là về chúng ta theo sự tương đồng của đức tin. Điều đó cũng rõ ràng từ Ga-la-ti 4:6, “Bởi vì anh em là con, Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng anh em, kêu lên: A-ba, Cha.” Giờ việc Đức Thánh Linh kêu lên A-ba, Cha, chắc chắn có nghĩa là việc chúng ta kêu lên như vậy, nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, chứ không phải một tiếng kêu mà Đức Thánh Linh là chủ thể; vì Đức Chúa Trời không phải là Cha của Đức Thánh Linh, bởi vì chính ngôi thứ hai, chứ không phải ngôi thứ ba, là Con của Đức Chúa Trời; và Cha và Con là các tương quan. Và như vậy sứ đồ giải thích điều đó, Rô-ma 8:15, “Anh em đã nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con, nhờ đó chúng ta kêu lên: A-ba, Cha.” Giờ những lý do của điều này là, 1. Vì mọi điều đúng trong những lời cầu nguyện của chúng ta đều đến từ Đức Thánh Linh, và mọi điều sai trong chúng đều đến từ chính chúng ta, hoặc về nội dung hoặc về cách thức, 1 Cô-rinh-tô 12:11; 1 Phi-e-rơ 1:22; với 2 Cô-rinh-tô 3:5. Trong hương của những lời cầu nguyện của chúng ta có khói bay lên hướng về thiên đàng, có tro tàn còn lại phía sau trên đất; chính lửa từ bàn thờ đưa khói lên, chính bản chất thuộc đất của hương gây ra tro tàn. Thịt của bất cứ của lễ thuộc linh nào như vậy đều hoàn toàn nhờ Đức Thánh Linh, da và phân là của chính chúng ta, và chỉ của chúng ta mà thôi. Vì vậy mọi sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta đều được kể một cách chính đáng là công tác của Đức Thánh Linh. 2. Không ai cầu nguyện đúng cách ngoại trừ khi họ là chi thể của Đấng Christ, và con cái của Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 4:6, Rô-ma 8:15, Giăng 15:5. Giờ chính Đức Thánh Linh của Đầu ngự trong và tác động mọi chi thể đang hành động như những chi thể, 1 Cô-rinh-tô 12:11, 12. Vì vậy như linh hồn thấy bằng mắt, và nghe bằng tai; cũng vậy bất cứ điều gì các chi thể của Đấng Christ làm đúng cách với tư cách là chi thể, đều được quy một cách chính đáng cho Đức Thánh Linh, Đấng tác động thân thể mầu nhiệm, và là Thánh Linh của sự nhận làm con. Nhưng có thể có một khiếm khuyết trong việc thấy bằng mắt, và nghe bằng tai; những điều này không nên được quy cho linh hồn, mà cho một căn bệnh nào đó trong mắt hay tai. Cũng vậy bất cứ khiếm khuyết nào có thể có trong các chi thể của Đấng Christ, những điều này không nên được quy cho Đức Thánh Linh, mà cho những tàn dư của sự hư hoại trong họ, và tình trạng bất toàn của họ khi còn ở đây. 3. Đức Thánh Linh là nguyên nhân chính của việc chúng ta cầu nguyện đúng cách, chúng ta chỉ là những nguyên nhân công cụ của nó. Hành động cầu nguyện trong lòng và lời bày tỏ được thực hiện bởi chúng ta; nhưng ân điển, khả năng, tâm trạng cho sự cầu nguyện, và việc khích lệ cùng đem ra vận dụng ân điển và khả năng đó, đều đến từ Đức Thánh Linh, Phi-líp 2:12, 13. Do đó sự cầu nguyện được nói là được tác động bên trong chúng ta, Gia-cơ 5:16. Nếu gió không thổi, các hương liệu sẽ không tỏa ra mùi thơm dễ chịu của chúng, Nhã Ca 4:16. Như tiếng tù và chấm dứt ngay khi người ta ngừng thổi nó, cũng vậy sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta chấm dứt khi Đức Thánh Linh rút lui, 2 Cô-rinh-tô 3:5. 4. Cuối cùng, Mọi ân điển cầu nguyện của chúng ta, như mọi ân điển khác, trong sự vận dụng của chúng đều là sản phẩm của Đức Thánh Linh, và công tác của Ngài trong chúng ta, Ga-la-ti 5:22, 23. Có một gốc rễ và thân cây của ân điển trong tín hữu, được Đức Thánh Linh trồng vào và bảo tồn, 1 Giăng 3:9. Trong sự cầu nguyện, những điều này được đem ra vận dụng, người ấy hành động đức tin, tình yêu thương, v.v., và linh hồn của sự cầu nguyện nằm ở đó; nhưng khi nhìn chúng như chúng được đem ra từ thân cây như vậy, chúng là bông trái của Đức Thánh Linh, dù tín hữu là cây mà chúng treo trên đó. Vì Đức Thánh Linh là nhựa sống làm cho kết trái của những cây của sự công bình, Ê-sai 44:3, 4. Như vậy những sự thèm khát, khao khát, và ước ao thánh khiết của một tín hữu chống lại tội lỗi, được gọi là “sự thèm khát của Đức Thánh Linh,” Ga-la-ti 5:17 (so với các câu 16, 18), theo cùng một ý nghĩa như những tiếng than thở trong bản văn của chúng ta. Xem 1 Giăng 4:4. BÁC BỎ. Nếu sự cầu nguyện đúng cách của chúng ta là công tác của Đức Thánh Linh, chúng ta còn cần sự cầu thay của Đấng Christ để những lời cầu nguyện của mình được chấp nhận làm gì? Chắc chắn Đức Thánh Linh không cần một người cầu thay nào giữa Ngài và Đức Chúa Cha. TRẢ LỜI. Dù nó là công tác của Đức Thánh Linh, nó không phải là công tác của Ngài một cách riêng biệt bởi chính Ngài mà không có chúng ta; nhưng nó là công tác của Ngài trong chúng ta, và vì vậy cũng là công tác của chúng ta, Ga-la-ti 4:6, với Rô-ma 8:15. Và trong chừng mực nó được thực hiện bởi chúng ta, chúng ta than thở, thèm khát, kêu khóc trong sự cầu nguyện, mọi sự đều có một sự trộn lẫn tội lỗi từ chúng ta trong trường hợp tốt nhất; vì vậy vẫn cần sự cầu thay của Đấng Christ. Nước đến tinh khiết từ nguồn, tức là Đức Thánh Linh; nhưng chảy qua một kênh bùn lầy, như mỗi vị thánh ở đời này, nó không thể được chấp nhận trên thiên đàng, ngoại trừ khi được thanh lọc và làm cho ngọt ngào bởi sự cầu thay của Đấng Christ. IV. Giờ tôi đến xem xét, công tác của Đức Thánh Linh trong việc chúng ta cầu nguyện đúng cách là gì, hay sự cầu thay của Ngài cho chúng ta là gì. Và ở đây tôi sẽ trình bày, 1. Sự khác biệt giữa sự cầu thay của Đấng Christ và sự cầu thay của Đức Thánh Linh. 2. Sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện. THỨ NHẤT, Tôi phải trình bày sự khác biệt giữa sự cầu thay của Đấng Christ và sự cầu thay của Đức Thánh Linh là gì. 1. Đấng Christ cầu thay cho chúng ta trên thiên đàng ở bên hữu Đức Chúa Cha; Rô-ma 8:34. Đức Thánh Linh cầu thay trong lòng chúng ta, trên đất; Ga-la-ti 4:6. Chúng ta không có sự cầu thay nào được thực hiện cho mình trên thiên đàng, ngoại trừ bởi Đấng Christ, Đấng Cầu Thay duy nhất ở đó. 2. Sự cầu thay của Đấng Christ là một sự cầu thay trung bảo, trong đó Ngài làm trung gian hay đi giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; một chức vụ đặc biệt dành riêng cho một mình Ngài; 1 Ti-mô-thê 2:5. Nhưng sự cầu thay của Đức Thánh Linh là một sự cầu thay trợ giúp cho chúng ta, nhờ đó Ngài giúp chúng ta đến với Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, thúc giục chúng ta cầu thay cho chính mình một cách đúng đắn. 3. Sự cầu thay của Đức Thánh Linh là bông trái của sự cầu thay của Đấng Christ, và điều được thực hiện bởi tội nhân qua sự cầu thay của Đức Thánh Linh, được Đức Chúa Trời chấp nhận qua sự cầu thay của Đấng Christ. Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã mua Đức Thánh Linh cho dân sự Ngài, và qua sự cầu thay của Ngài, Đức Thánh Linh được sai vào lòng họ, nơi Ngài giúp họ cầu nguyện cho chính mình; và những lời cầu nguyện này được Đức Chúa Trời chấp nhận nhờ sự cầu thay của Đấng Trung Bảo, Giăng 14:16, và 16:7, 13; Khải Huyền 8:4. Nói một lời, Sự khác biệt là như giữa một người soạn thảo đơn thỉnh cầu của một người nghèo cho người ấy, và một người khác trình đơn đó lên vua, và khiến nó được chấp thuận. Đức Thánh Linh làm điều trước, và Đấng Christ làm điều sau, cho chúng ta. THỨ HAI, Tôi sẽ xem xét sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện, vốn là sự cầu thay của Ngài cho chúng ta, theo cách nói của Kinh Thánh. Chúng ta sẽ xem xét công tác này của Đức Thánh Linh, một cách tổng quát hơn, và một cách cụ thể hơn. THỨ NHẤT, Một cách tổng quát hơn, và điều đó trong hai điều. Ngài hành động trong đó, 1. Như một Thánh Linh dạy dỗ; Giăng 14:26. Đó là sự yếu đuối của chúng ta về phương diện cầu nguyện, “Chúng ta chẳng biết sự mình phải xin cho xứng đáng.” Ngài soi sáng tâm trí chúng ta, và giúp đỡ sự thiếu hiểu biết của chúng ta về nội dung và cách thức của sự cầu nguyện, 1 Giăng 2:27. Ngài là vị Thầy vĩ đại của Hội Thánh, và không ai dạy dỗ như Ngài. Ngài sẽ dạy dỗ những người yếu đuối đến nỗi không ai khác có thể dạy họ; đến nỗi khi nghe một số con cái yếu đuối của Đức Chúa Trời cầu nguyện, người ta buộc phải nói: “Đây là ngón tay của Đức Chúa Trời.” 2. Như một Thánh Linh làm cho sống; Thi Thiên 80:18. Vì vậy Đức Thánh Linh được so sánh với lửa, vốn ban cho cả ánh sáng lẫn hơi ấm. Ngài loại bỏ sự chết thuộc linh, và khuấy động các ân điển cầu nguyện trong lòng; do đó những ảnh hưởng của Ngài được so sánh với sự thổi của gió, vốn đặt những vật đang yên nghỉ vào sự chuyển động. Như vậy Ngài được nói là “cầu thay bằng những tiếng than thở không thể nói ra được,” khiến tấm lòng đầy ân điển lao động và hành động hướng về Đức Chúa Trời, với sự tha thiết tối đa, như một người đang than thở. THỨ HAI, Một cách cụ thể hơn, công tác của Đức Thánh Linh trong những lời cầu nguyện của chúng ta nằm ở đây. Thứ nhất, Ngài khích lệ chúng ta cầu nguyện, Rô-ma 8:15, “Anh em đã nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con, nhờ đó chúng ta kêu lên: A-ba, Cha.” Ngài thúc giục chúng ta đi đến ngôi ân điển, chúng ta là những người nếu không sẽ lơ là với nó, và chần chừ với nó; Nhã Ca 5:2, 3, 4, “Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức, v.v. Người yêu tôi thò tay qua lỗ cửa, và lòng tôi cảm động vì người.” Như vậy Ngài dẫn chúng ta đến với Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:18, tiếng Hy Lạp) như một nguyên tắc vận động nội tâm. Điều này nằm trong hai điều, 1. Ngài in sâu vào tâm linh chúng ta một cảm giác về một sự kêu gọi của Đức Chúa Trời đến với nó, và như vậy buộc nó vào lương tâm chúng ta như một bổn phận đối với Đức Chúa Trời, Thi Thiên 27:8. Tiếng Hê-bơ-rơ: “Lòng tôi nói với Ngài: Hãy để mặt tôi tìm kiếm mặt Ngài, khi Ngài phán: Hãy tìm kiếm mặt Ta.” Như vậy Ngài áp dụng mạng lệnh chung về sự cầu nguyện vào những thời điểm đặc biệt, để người ấy trên thực tế được khiến phải nói rằng, giờ Đức Chúa Trời đang gọi tôi đến bổn phận này; và như vậy người thấy mình không thể xem nhẹ nó mà không bất tuân, nhưng phải đến với nó vì lương tâm về bổn phận. Điều này cắt bỏ những động cơ thấp hèn để cầu nguyện, như thói quen, danh tiếng, sự tôn trọng các mạng lệnh của loài người, v.v. 2. Ngài sắp đặt lòng chúng ta cho nó, hướng chúng ta đến bổn phận, để chúng ta sẵn lòng tuân theo nó. “Khi Ngài phán: Hãy tìm kiếm mặt Ta; lòng tôi thưa với Ngài: Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ tìm kiếm mặt Ngài,” Thi Thiên 27:8. Người ta có thể có một cảm giác về mạng lệnh trên mình, mà vì thiếu một sự sắp đặt cho bổn phận đã được truyền dạy, hoặc bỏ qua mạng lệnh, hoặc chỉ bị lôi kéo để vâng theo nó. Nhưng Đức Thánh Linh hướng ý chí một cách mạnh mẽ đến bổn phận, đến nỗi người ấy vâng theo vì lựa chọn, Thi Thiên 110:3; Nhã Ca 6:12. Điều này cắt bỏ những động cơ thấp hèn như sợ loài người, và cả sự sợ hãi nô lệ đối với Đức Chúa Trời nữa, là những điều thúc đẩy nhiều người. Thứ hai, Ngài ban cho chúng ta một cái nhìn về Đức Chúa Trời như một người Cha đầy ân điển và thương xót trong Đấng Christ; Ga-la-ti 4:6. Không có điều này thì không thể có sự cầu nguyện được chấp nhận. Trong khi không có cái nhìn thuộc linh nào về Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, chúng ta thờ phượng điều chúng ta không biết là gì. Trong khi chúng ta nhìn Ngài như một Đức Chúa Trời tuyệt đối ở ngoài Đấng Christ, chúng ta có thể đầy sự kinh hãi về Ngài, nhưng không thể có sự tin cậy thật nơi Ngài. Nhưng bởi Đức Thánh Linh, khi nhìn Ngài trong Đấng Christ, chúng ta có ngay lập tức cái nhìn về sự uy nghiêm và sự thương xót. Và nhờ đó Ngài tác động trong chúng ta, 1. Một sự kính sợ thánh khiết đối với Đức Chúa Trời, Đấng chúng ta cầu nguyện với, điều cần thiết trong sự cầu nguyện được chấp nhận, Hê-bơ-rơ 12:28. Bằng cái nhìn này, Ngài đánh động chúng ta với một sự sợ hãi và kính sợ thánh khiết về sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời, nhờ đó bị xua tan sự nhẹ dạ và hư không của lòng, điều làm cho một số người phô trương nhiều trong những lời cầu nguyện của họ, như thể họ quỳ xuống để phô bày ân tứ của mình, và tự khen mình. 2. Một sự tin cậy thánh khiết nơi Ngài, Ê-phê-sô 3:12, “A-ba, Cha,” nói lên cả sự kính sợ lẫn sự tin cậy, mà Đức Thánh Linh là tác giả của chúng, Rô-ma 8:15. Sự tin cậy này liên quan đến cả khả năng lẫn sự sẵn lòng của Ngài để giúp đỡ chúng ta, Ma-thi-ơ 7:11. Không có điều này thì không thể có sự cầu nguyện được chấp nhận, Hê-bơ-rơ 11:6; Gia-cơ 1:6. Đây chính là điều làm cho sự cầu nguyện trở thành một sự nhẹ nhõm cho một tấm lòng rối bời, Đức Thánh Linh khích lệ trong chúng ta sự tin cậy thánh khiết nơi Đức Chúa Trời như một người Cha. Do đó linh hồn, dù chưa ngay lập tức được nhẹ nhõm, vẫn rút ra những kết luận này. (1.) Ngài dự định điều tốt cho tôi bởi mọi gian khổ tôi đang ở dưới, Rô-ma 8:28. (2.) Ngài thương xót tôi dưới chúng, Thi Thiên 103:13. (3.) Ngài biết thời điểm tốt nhất để loại bỏ chúng, và sẽ làm điều đó, khi thời điểm đó đến, 1 Sa-mu-ên 2:3. Nhờ đó bị cắt bỏ sự hình thức vô tín đó, bởi đó một số người không mong đợi gì bởi sự cầu nguyện, và nhận được cũng ít như vậy; cũng như sự chán nản, mà những người khác bị đánh động bởi nó, từ cảm giác về sự công bình của Đức Chúa Trời, và tội lỗi của chính họ.
Thứ ba, Ngài cho chúng ta thấy chính mình trong tội lỗi và sự không xứng đáng của mình, Giăng 16:8. Điều này luôn đi kèm với cái nhìn mà Đức Thánh Linh ban cho về Đức Chúa Trời, Ê-sai 6:5: “Khốn nạn cho tôi! Tôi chết mất! Vì tôi là người có môi dơ dáy, ở giữa một dân có môi dơ dáy, bởi mắt tôi đã thấy Vua, tức là Đức Giê-hô-va vạn quân.” Chúng ta rất sẵn trở nên xa lạ với chính mình, và đánh mất cái nhìn về tội lỗi của mình. Nhưng Thánh Linh của sự cầu nguyện, tùy theo mức độ ảnh hưởng của Ngài, mở bày con người ra trước chính mắt người ấy, phơi bày nhiều nếp gấp ô uế của lòng và đời sống người ấy, Lu-ca 18:13; Ê-sai 64:6. Nhờ đó Ngài làm việc trong chúng ta: 1. Sự hạ mình của tấm lòng trước mặt Chúa, khiến chúng ta có những ý nghĩ thấp hèn về chính mình trước mặt Ngài, Sáng Thế Ký 18:27; khiến chúng ta thấy mình không xứng đáng với những ơn thương xót, hoặc chúng ta đã nhận được, hoặc mong muốn nhận được, Sáng Thế Ký 32:10; khiến chúng ta đầy sự hổ thẹn thánh và sự ghê tởm chính mình, Lu-ca 18:13; Ê-xê-chi-ên 36:31. Điều này khiến chúng ta thích hợp để tiếp nhận những ơn thương xót của ân điển nhưng không; và sự thiếu điều này khiến tội nhân trong lời cầu nguyện của họ như thể đến để mua của Đức Chúa Trời, chứ không phải để cầu xin, và vì thế bị đuổi về tay không. 2. Sự xưng tội chân thành, nảy sinh một cách tự nhiên từ tội lỗi đã được nhìn thấy và cảm nhận, Thi Thiên 62:8. Như vậy, ảnh hưởng của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện khiến miệng xưng tội một cách đầy đủ và tự do, vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự hổ thẹn của chính chúng ta. Và những điều ấy đã được ghi khắc vào lòng như vậy, thì tự nhiên sẽ có lời lẽ để diễn tả chúng; và khi lời lẽ không đủ, những tiếng than thở sẽ bù đắp tốt cho chúng trước ngôi. Điều này cắt bỏ những lời xưng tội hình thức, vô tâm, mà lời cầu nguyện thường bị làm cho hư hỏng bởi chúng. 3. Sự tạ ơn chân thành vì những ơn thương xót đã nhận được, Thi Thiên 116:11, 12. Nhờ đó, những ơn thương xót nhỏ nhất cũng hiện ra rất lớn; và tội nhân, là người vào lúc khác vẫn lấy làm lạ vì sao mình chưa nhận được nhiều ơn thương xót hơn, bắt đầu lấy làm lạ vì sao mình còn lại bất cứ ơn nào, Ca Thương 3:22. Nhưng nếu không có sự khám phá về tội lỗi của chúng ta bởi Đức Thánh Linh, mọi lời tạ ơn của chúng ta vì những ơn thương xót chỉ là lời khen trống rỗng, giống như của người Pha-ri-si, Lu-ca 18:11. 4. Một sự coi trọng cao quý dành cho Đấng Trung Bảo, và sự công chính của Ngài, là điều nằm ngoài tầm nhìn của tấm lòng chưa được hạ mình, Phi-líp 3:9. Như các ngôi sao được nhìn thấy rõ nhất từ đáy của một cái hố sâu và hẹp, thì Đấng Christ chịu đóng đinh cũng được khám phá rõ nhất trong sự tuyệt vời và sự thích hợp của Ngài, bởi linh hồn đã được hạ mình. Linh hồn càng thấp trong mắt chính mình, thì Đấng Trung Bảo càng cao trong mắt nó; và Đấng Trung Bảo càng cao, thì người ta càng thích hợp để cầu nguyện.

Thứ tư, Ngài cho chúng ta thấy những nhu cầu của mình, và sự cần thiết phải được cung ứng những nhu cầu ấy, Lu-ca 15:17. Điều này có thể được nhìn thấy khi so sánh lời cầu nguyện của người Pha-ri-si và người thâu thuế, Lu-ca 18:11, 12, 13. Đức Thánh Linh đã dạy người này, chứ không dạy người kia. Sự thiếu điều này làm hỏng sự cầu nguyện, Lu-ca 1:53: “Ngài đã làm cho kẻ đói được đầy thức ngon, và đuổi kẻ giàu về tay không.” Tại đây Ngài hành động: 1. Như Đấng soi sáng, mở mắt tâm trí, để nhận biết những nhu cầu và sự thiếu thốn đang bao quanh chúng ta, Ê-phê-sô 1:17, 18. Khi Đức Thánh Linh chiếu sáng vào linh hồn, như mặt trời chiếu trên một chiếc áo bị mối mọt được giơ lên giữa chúng ta và mặt trời, linh hồn có được cái nhìn rộng rãi về những nhu cầu của mình; nhờ đó nó được khiến nói như Ê-sai 64:6: “Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công chính của chúng tôi như áo nhớp.” Lu-ca 18:13: “Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót lấy tôi, là kẻ có tội!” Thi Thiên 19:12: “Ai biết được các sự sai lầm của mình?” Đức Thánh Linh làm điều này bằng cách mở ra luật pháp trong tính thuộc linh của nó, và cho chúng ta thấy hoàn cảnh của chính mình trong một thế gian hiện tại gian ác và đầy cạm bẫy. 2. Như Đấng nhắc nhở, kịp thời đem đến cho tâm trí những nhu cầu mà chúng ta có, hoặc có thể đã lưu ý đến, Giăng 16:26. Mọi việc đều có kỳ; nhưng thường khi đến kỳ nhận được sự cung ứng tại ngôi ân điển, những nhu cầu và sự thiếu thốn của chúng ta lại tuột khỏi chúng ta, chúng không đến trong tâm trí, cho đến khi hội chợ đã tan. Đức Thánh Linh là Đấng nhắc nhở trong trường hợp này, kịp thời gợi cho chúng ta những nhu cầu của chúng ta cho chính mình hay cho người khác. Như vậy Ngài đặt mọi việc trước mặt chúng ta trong thì giờ cầu nguyện. 3. Như Đấng báo trước về những gì chúng ta có thể cần, Giăng 16:13. Như vậy chúng ta thấy Gióp không những dâng của lễ thiêu, với cái nhìn hướng đến những gì ông không thể biết, chương 1:5; mà còn mang một nỗi sợ về một thử thách trước khi nó đến, chương 3:25. Như vậy người ta được dẫn dắt để dự trữ cho những gì họ có thể gặp, và trong sự cầu nguyện, có cái nhìn hướng đến ân điển có thể cần thiết trong những trường hợp khẩn cấp như thế này hay thế kia. Nhờ đó Ngài giúp chúng ta: (1.) Về nội dung của sự cầu nguyện, đặt trước mặt chúng ta những điều cần cầu nguyện. Nơi nào Đức Thánh Linh đang làm việc như vậy trong linh hồn, người ta sẽ được dạy để cầu nguyện, và điều đó sẽ cung ứng sự thiếu thốn của một hình thức; và vì thế những người tự dỗ dành mình bằng điều đó, rằng họ không thể cầu nguyện, chỉ phơi bày chính mình là không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. (2.) Về cách thức đúng đắn của sự cầu nguyện; vì nhờ đó Ngài: [1.] Ghi khắc vào chúng ta cảm thức về nhu cầu, khiến chúng ta cầu nguyện một cách cảm nhận được, khiến lưỡi chỉ diễn tả những gì lòng cảm nhận, Lu-ca 15:17, 18, 19. Sự vô cảm về những nhu cầu của mình khiến chúng ta hình thức trong sự cầu nguyện, và vì thế bị đuổi về tay không. Một cái nhìn thuần lý trí về những nhu cầu của chúng ta sẽ không chữa được điều đó; nhưng ánh sáng của Đức Thánh Linh là ánh sáng của sự sống, Giăng 8:12; ánh sáng ấy sẽ không thể không tác động đến tấm lòng. [2.] Nhờ đó chúng ta trở nên chân thành trong những lời thưa trình với Đức Chúa Trời, Thi Thiên 17:1. Những môi giả dối trong sự cầu nguyện phát xuất từ một tấm lòng tối tăm và vô cảm. Người thật sự nhìn thấy bệnh tật của mình, và được thuyết phục về nhu cầu cần Thầy Thuốc, thì không nghi ngờ gì về việc người ấy sẽ tha thiết cầu xin sự giúp đỡ của Ngài. [3.] Nhờ đó chúng ta trở nên khẩn thiết trong sự cầu nguyện. Sự cần thiết không biết luật lệ, và sự đói khát xuyên qua những bức tường đá, như chúng ta thấy nơi người đàn bà Ca-na-an, là người đã bám chặt, vượt qua bụng của sự nản lòng, và không chịu bị từ chối. Sự cầu nguyện khẩn thiết là sự cầu nguyện đắc thắng, Lu-ca 11:8; và nhu cầu đã được cảm nhận mà người ta không thể chịu đựng nếu không được cứu giúp, sẽ tạo nên sự khẩn thiết. [4.] Nhờ đó chúng ta trở nên cụ thể trong sự cầu nguyện, đặt tay lên những vết thương của mình, và bày ra những nhu cầu cụ thể của mình trước mặt Chúa, Lu-ca 18:41. Những lời cầu nguyện chung chung, giống như sự giảng dạy chung chung, có rất ít Đức Thánh Linh trong đó. Những người đi đến nơi có thể tìm được sự giúp đỡ, thật sự đang bị dồn ép, sẽ sẵn sàng nói cho biết họ bị dồn ép ở đâu.

Thứ năm, Ngài cho chúng ta thấy ân điển và những lời hứa của giao ước, Thi Thiên 25:14; Giăng 14:26. Không có điều này, tội nhân, bị dồn ép bởi cảm thức về nhu cầu, không có gì để nâng đỡ mình, và vì thế không thể cầu nguyện trong đức tin. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã mua chuộc mọi ân điển và những lời hứa của giao ước cho dân sự Ngài, và ở đó có đủ cho mọi điều họ có thể cần. Chức vụ của Đức Thánh Linh là mở bày chúng ra trước mắt họ, và áp dụng chúng. Và tại đây Đức Thánh Linh: 1. Đem đến cho sự nhớ lại của họ ân điển và những lời hứa phù hợp với trường hợp của họ, Sáng Thế Ký 32:11, 12. Những lời hứa là quy tắc và sự khích lệ của sự cầu nguyện; nhưng khi chúng nằm ngoài tầm nhìn của chúng ta, chúng ta không thể có sự hướng dẫn thích hợp hay sự khích lệ từ chúng; nhưng khi Đức Thánh Linh đến gần với lời hứa cho chúng ta, thì có sự giúp đỡ ở gần trong sự cầu nguyện. 2. Ngài mở ra ân điển ấy và những lời hứa này, khiến người ta hiểu chúng theo cách thuộc linh và cứu rỗi, 1 Cô-rinh-tô 2:12. Chữ của lời hứa chỉ có thể giúp cho lời lẽ trong sự cầu nguyện; nhưng Đức Thánh Linh chiếu sáng trên lời hứa, sẽ giúp cầu nguyện theo cách đầy ân điển, vì sự tỏ bày của Đức Thánh Linh luôn đi kèm với quyền năng. Nhờ đó: (1.) Đức Thánh Linh dạy phải cầu nguyện điều gì, theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Khi những lời hứa được hiểu đúng điều chỉnh lời cầu nguyện của chúng ta, và chúng phù hợp với ân điển của giao ước, chúng ta có thể chắc chắn mình không sai lầm về nội dung, 2 Sa-mu-ên 7:28, 29. Đây là những tờ phiếu và giao kèo của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài, và qua chúng Ngài cho thấy Ngài cho phép chúng ta cầu xin Ngài điều gì. Những gì Ngài mắc nợ sự thành tín của Ngài, chúng ta có thể cầu xin. (2.) Phải cầu nguyện điều ấy bằng những từ ngữ nào, những từ ngữ của lời hứa, những từ ngữ phù hợp với ân điển của giao ước. Và đây là nguồn gốc của một số cách diễn đạt của con cái Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, là những cách có thể dường như lạ lùng và vụng về đối với người khác, là những người không có cái nhìn của họ về ân điển của giao ước, sự thiếu thốn ấy khiến chúng hiện ra không thích hợp đối với họ; vâng, chúng có thể dường như lạ lùng đối với chính họ. Và do đó cũng có sự phù hợp đến từng chi tiết, đôi khi có thể được tìm thấy giữa sự đáp lời cầu nguyện, và cách diễn đạt của họ trong sự cầu nguyện. (3.) Nhờ đó Ngài làm đầy miệng chúng ta bằng những lý lẽ, giúp chúng ta biện hộ và cầu nguyện, Gióp 23:3, 4. Ân điển và những lời hứa của giao ước, được giữ trước mắt bởi Đức Thánh Linh chiếu sáng trên chúng cho linh hồn trong sự cầu nguyện, là một nguồn hùng biện thiên thượng đến nỗi sẽ khiến một Cơ Đốc nhân yếu đuối và không học thức biện hộ và cầu nguyện ở mức độ mà người khác hoàn toàn xa lạ, và chính họ vào lúc khác cũng hoàn toàn không thể đạt tới. (4.) Nhờ đó Ngài khơi dậy trong chúng ta một đức tin với sự tin cậy cụ thể về điều được cầu nguyện, khiến chúng ta được giúp để cầu nguyện một cách tin quyết, chứ không phải nghi ngờ và thiếu tin cậy. Sự cần thiết của đức tin này trong sự cầu nguyện là rõ ràng từ Kinh Thánh, Ma-thi-ơ 21:22; Mác 11:24; 1 Ti-mô-thê 2:8; Gia-cơ 1:6; và Đức Thánh Linh là tác giả của nó, 2 Cô-rinh-tô 4:13. Ngài ban cho một cái nhìn về lời hứa và ân điển của giao ước liên quan đến điều ấy, và giúp điều chỉnh lời cầu nguyện theo đó, làm vững mạnh để tin vào sự hoàn thành của lời hứa trong chi tiết cụ thể ấy vì cớ Đấng Trung Bảo, và do đó tin vào sự nhậm lời cầu nguyện trong chi tiết cụ thể ấy. Nhờ đó tỏ ra đức tin này là gì, cụ thể là, một sự tin cậy phù hợp với lời hứa như được Đức Thánh Linh tỏ bày; tuyệt đối về điều cụ thể ấy, nơi lời hứa được tỏ bày là tuyệt đối, hoặc được Đức Thánh Linh áp dụng cụ thể cho điều ấy, Thi Thiên 119:49, điều có thể xảy ra trong những việc không tuyệt đối cần thiết, như Mác 5:27, 28, 34. Hoặc không xác định, nơi lời hứa được Đức Thánh Linh để như vậy, tức là, một sự tin cậy về chính điều ấy, hoặc về điều gì tốt như vậy. Và nhờ đó đức tin này cũng được phân biệt với sự tự phụ, ở chỗ nó được đặt nền trên một lời của Đức Chúa Trời, và công lao của Đấng Christ. (5.) Cuối cùng, nhờ đó Ngài làm việc trong chúng ta một sự dạn dĩ thánh trong sự cầu nguyện, Ê-phê-sô 3:12. Đức tin đến trước ngôi, và trải ra lời hứa cùng với ân điển của giao ước, khiến người ta dạn dĩ ở đó để nhận được một sự đáp lời đầy ân điển. Gia-cốp đã dạn dĩ biết bao trong trường hợp ấy: “Tôi chẳng cho Ngài đi đâu, nếu Ngài không ban phước cho tôi!” Sáng Thế Ký 32:26. Những người dại dột đã vô tri chỉ trích sự dạn dĩ này trong lời cầu nguyện của con cái Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời rất đẹp lòng về nó, khi Ngài phán: “Hãy hỏi Ta về những việc sẽ đến liên quan đến con cái Ta, và về công việc của tay Ta, hãy truyền lệnh cho Ta,” Ê-sai 45:11; mặc dầu việc giả mạo dầu thánh này hẳn phải nguy hiểm. Nó được phân biệt bởi sự khiêm nhường đi kèm, như nơi Gia-cốp, Sáng Thế Ký 32:10: “Tôi chẳng đáng nhận chút nào trong các ân huệ và trong các sự thành tín mà Ngài đã làm cho kẻ tôi tớ Ngài.”

Thứ sáu, Ngài khơi dậy trong chúng ta những ước muốn thánh cho sự cung ứng những nhu cầu của mình; “những sự than thở không thể nói ra được.” Đức Thánh Linh làm việc như lửa, đốt cháy tấm lòng trong sự cầu nguyện, đặt nó vào chuyển động, Nhã Ca 5:4, một sự khao khát, mong mỏi, thở hổn hển hướng về điều có thể hướng đến sự trọn vẹn của tạo vật mới, hoặc loại bỏ những trở ngại cho sự tăng trưởng của nó, hoặc cung ứng cho nó những nguồn ân điển mới cho sự tăng trưởng của nó. Về điều này sẽ nói thêm sau. Nhưng như vậy chúng ta được khiến cầu nguyện một cách sốt sắng, Gia-cơ 5:16; Rô-ma 12:11.

Thứ bảy, Ngài cho chúng ta thấy công lao và sự cầu thay của Đấng Trung Bảo, Ê-phê-sô 1:17. Đây là công việc của Đức Thánh Linh, vì nếu không có sự soi sáng của Ngài, Đấng Christ sẽ là một vẻ đẹp ẩn giấu đối với chúng ta. Ngài đã cho Xa-cha-ri thấy Đấng cầu thay, đang làm công việc của Ngài, Xa-cha-ri 1:12, và cho Ê-tiên, Công Vụ 7:56, và Ngài cho các tín đồ thấy cùng một cảnh tượng ấy về thực chất bằng con mắt đức tin, 1 Cô-rinh-tô 2:12. Nhờ đó: 1. Ngài chỉ cho chúng ta con đường duy nhất để lời cầu nguyện của chúng ta được chấp nhận, Giăng 14:6; trong khi những kẻ giả hình bỏ qua Đấng Christ thì mất hết mọi lời cầu xin của họ. Ngài dạy chúng ta cầu nguyện như chúng ta phải cầu nguyện, và như vậy cầu nguyện trong danh Chúa Giê-xu Christ, chỉ hoàn toàn nương cậy nơi công lao và sự cầu thay của Ngài. 2. Ngài đặt trước mặt chúng ta một nền tảng vững chắc của sự tin cậy trước mặt Chúa; 1 Giăng 2:1: “Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng biện hộ ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính;” một Đấng Biện Hộ không bao giờ thua vụ kiện mà Ngài nhận vào tay, Giăng 11:42, có một cơ sở không thể tranh cãi để dựa vào, cụ thể là sự mua chuộc bằng chính huyết của Ngài. Một cái nhìn mới về điều này khiến đức tin trong sự cầu nguyện đổi mới sức mạnh của nó, và đầy dẫy sự tin cậy; Ê-phê-sô 3:12: “Trong Ngài chúng ta được dạn dĩ và đến gần với sự tin cậy bởi đức tin nơi Ngài.” 3. Cuối cùng, Ngài cung cấp cho chúng ta một lời đáp cho mọi sự phản đối, mà một tấm lòng vô tín và một ma quỷ xảo quyệt có thể tập hợp chống lại chúng ta, trong sự cầu nguyện; Rô-ma 8:33, 34: “Ai sẽ kiện kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính. Ai là kẻ sẽ kết án? Đấng Christ là Đấng đã chết, vâng, lại cũng đã sống lại, là Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, cũng cầu thay cho chúng ta.” Chúng ta tội lỗi và hèn hạ chăng? Công lao của Đấng Christ có giá trị vô hạn. Chúng ta không xứng đáng để Đức Chúa Trời làm một việc như vậy cho chúng ta chăng? Nhưng Đấng Trung Bảo thì xứng đáng. Lời cầu nguyện của chúng ta, nồng nặc mùi của những sự không trọn vẹn tội lỗi, không thể được chấp nhận từ bàn tay ô uế của chúng ta chăng? Nhưng được xông hương bằng công lao của Ngài, chúng có thể được chấp nhận nơi tay Ngài, Khải Huyền 8:4.

Thứ tám, Ngài quản trị tấm lòng và tâm linh trong sự cầu nguyện, là điều mà mọi linh hồn nghiêm túc sẽ thừa nhận là một nhiệm vụ khó khăn; Giê-rê-mi 10:23: “Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết đường của loài người chẳng ở trong mình; người nào đi, chẳng có quyền dẫn bước của mình.” Ga-la-ti 5:16. Vì thế tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 31:5: “Tôi phó thác tâm linh tôi vào tay Chúa.” Và: 1. Ngài sắp xếp nó cho sự cầu nguyện; Thi Thiên 86:11: “Xin Chúa hiệp một lòng tôi để kính sợ danh Ngài.” Ngài uốn nắn tấm lòng, là tấm lòng đang không ở trong trạng thái thích hợp cho việc ấy; truyền lệnh một sự bình an thiên thượng trong linh hồn, nhờ đó nó có thể thích hợp cho những sự thông công thần thượng; phán với tấm lòng đang bị xao động bởi những cám dỗ, hoạn nạn, và những sự trỗi dậy của sự bại hoại: “Hãy yên lặng và bình an;” và Ngài thổi bùng ngọn lửa ân điển thành một ngọn lửa cháy, 2 Ti-mô-thê 1:7. Như vậy sự chuẩn bị của tấm lòng là nhờ Ngài; Thi Thiên 10:17: “Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã nghe lời ước ao của kẻ khiêm nhường; Ngài sẽ khiến lòng họ vững chắc, và lắng tai nghe.” 2. Ngài giữ chặt nó trong sự cầu nguyện, để nó không lang thang đi xa trong bổn phận ấy; Ê-xê-chi-ên 36:27: “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi, và khiến các ngươi noi theo luật lệ Ta, và giữ và làm theo mạng lịnh Ta.” Không những cần ân điển làm cho sống động trong bổn phận, mà còn cần ân điển làm cho vững vàng; vì chính tấm lòng dễ lang thang khỏi mục đích nghiêm túc, và các quyền lực của địa ngục ra sức làm chệch hướng khỏi nó. Nhưng sự cung ứng của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện giữ tấm lòng được giữ chặt. Và, trong trường hợp lang thang: 3. Ngài đem nó trở lại từ những sự lang thang của nó trong sự cầu nguyện; Thi Thiên 23:3: “Ngài bổ lại linh hồn tôi; Ngài dẫn tôi vào các lối công chính, vì cớ danh Ngài.” Việc rào giữ tấm lòng trong bổn phận sẽ luôn tốn một cuộc tranh đấu, và sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh là cần thiết để duy trì cuộc tranh đấu, Rô-ma 7:21; Ga-la-ti 5:17. Nhưng đôi khi tấm lòng hoàn toàn bị bản tính lang thang của nó cuốn đi, khiến lời cầu nguyện hoàn toàn bị hỏng, tấm lòng rời bỏ lưỡi. Trong trường hợp này, Đức Thánh Linh cáo trách và hạ linh hồn xuống dưới cảm thức về tội lỗi ấy, và như vậy khiến nó nghiêm túc hơn trước, từ đó cho thấy sự bại hoại của bản tính, Rô-ma 8:37.

Thứ chín, và cuối cùng, Đức Thánh Linh khiến chúng ta tiếp tục cầu nguyện hết lần này đến lần khác, cho đến khi chúng ta nhận được một sự đáp lời đầy ân điển; và như vậy khiến chúng ta cầu nguyện một cách bền bỉ, Ê-phê-sô 6:18. Chúa có thể giữ dân sự Ngài chờ đợi lâu dài để nhận một sự đáp lời trước khi họ nhận được nó. Lời hứa có thể đang mang ơn thương xót được cầu nguyện, nhưng vẫn không những nhiều tháng mà nhiều năm mới sinh ra, như trong trường hợp của Áp-ra-ham và Đa-vít. Đây là một thử thách đau đớn, và sẽ không thể giữ khỏi ngất xỉu nếu Đức Thánh Linh không giúp sự yếu đuối của chúng ta. Nhưng Ngài giúp bám chặt: 1. Bằng cách giải thích sự chậm trễ của sự đáp lời của chúng ta, theo cách phù hợp với vinh hiển của Đức Chúa Trời và ích lợi của chúng ta, và như vậy khiến chúng ta thỏa lòng về điểm ấy; Thi Thiên 22:2, 3: “Đức Chúa Trời tôi ôi! Tôi kêu cầu ban ngày, nhưng Chúa chẳng đáp lại; ban đêm tôi cũng chẳng nín lặng. Nhưng Chúa là thánh, Ngài ngự giữa sự khen ngợi của Y-sơ-ra-ên.” Ngài giúp nhận ra sự không lành mạnh của những lý luận xảo quyệt của sự vô tín, có xu hướng dẫn đến tuyệt vọng, và như vậy ngăn cản việc đưa ra những kết luận vội vàng; Thi Thiên 77:10: “Tôi nói: Đây là sự yếu đuối của tôi; nhưng tôi sẽ nhớ lại những năm của tay hữu Đấng Chí Cao.” Và như vậy Ngài giữ trong chúng ta những ý nghĩ tử tế về những cách đối xử của Đức Chúa Trời. 2. Bằng cách làm vững mạnh đức tin và hy vọng, là những điều phải chiến đấu trong trường hợp này, Ê-phê-sô 3:16. Những người bám chặt tại ngôi ân điển có thể phải đứng lâu, nhưng họ sẽ được đổi mới sức lực, Thi Thiên 27:13, 14. Đức Thánh Linh làm điều này, bằng cách chiếu sáng lại trên lời hứa; thêm vào đó những lời hứa khác hướng đến cùng một mục đích; ban cho một số kinh nghiệm hiện tại và những điều rơi rớt từ tay Chúa, nhờ đó linh hồn được tươi mới trong thì giờ ấy; và giúp quan sát những dấu hiệu của ngày đang đến trong khi đêm vẫn còn tiếp tục. 3. Cuối cùng, bằng cách tiếp tục và làm sống lại trên tâm linh chúng ta cảm thức về nhu cầu của mình, là điều, khi dồn ép chúng ta trở lại, buộc phải làm mới lời cầu xin cứu giúp cho đến thì giờ chúng ta nhận được nó, 2 Cô-rinh-tô 12:8: “Về việc này, tôi đã ba lần cầu nguyện Chúa, cho nó lìa xa tôi.” Nếu trong trường hợp này chúng ta bị bỏ mặc cho tâm linh của chính mình, chúng ta sẽ tìm sự giúp đỡ từ một nguồn khác, thay vì bám chặt quanh tay Chúa, và cảm thức về nhu cầu của chúng ta sẽ mòn đi, và chúng ta sẽ đánh rơi lời thỉnh cầu của mình. Nhưng Đức Thánh Linh hoàn tất những gì Ngài bắt đầu; Thi Thiên 138 câu cuối: “Đức Giê-hô-va sẽ làm trọn việc thuộc về tôi.”

Bây giờ tôi sẽ thực hiện một số ứng dụng thực tiễn của đề tài này. ỨNG DỤNG I. Để thông tin. Điều này có thể cho chúng ta thấy: 1. Rằng con người trong thế gian này đang ở dưới ảnh hưởng của phần của thế giới bên kia mà họ đang trên đường đi tới. Nếu quý vị đang trên đường đến phần hạnh phúc của thế giới bên kia, quý vị đang ở dưới sự dẫn dắt và ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, thúc đẩy và giúp quý vị làm bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời. Từ đó quý vị có thể suy ra rằng, những người đang trên đường đến sự hủy diệt là những người ở dưới sự dẫn dắt và ảnh hưởng của thần của thế gian, thúc đẩy và giúp họ đến một lối sống tội lỗi. Hãy xem xét lối sống thịnh hành của đời sống quý vị, và truy nguyên nó đến nguồn, và quý vị sẽ thấy đó là thần mà quý vị bị tác động bởi, 1 Giăng 4:4. Một phần loài người được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, và họ thánh khiết, thuộc về trời, và thuộc linh; một phần khác bởi tà linh, và họ không thánh khiết, thuộc về địa ngục, và xác thịt. Nó là thần tham lam nơi một số người, thần ô uế nơi người khác, v.v. 2. Cầu nguyện là một việc khác với điều người ta thường nghĩ về nó. Nó không phải là sự thực hành một ân tứ, mà là của ân điển; không phải một phần việc được giao cho con người, mà là một đặc quyền họ được nâng lên tới; không phải một công việc phải làm bằng sức riêng của mình, mà bằng sự giúp đỡ từ trời; không phải một phần của hình thức tôn giáo, mà của tôn giáo kinh nghiệm. Hãy xem xét sự cầu nguyện trong cái nhìn Kinh Thánh này về nó, và trong số nhiều người quỳ gối cầu nguyện với Đức Chúa Trời, sẽ chỉ tìm thấy ít người thật sự cầu nguyện; nhiều người mà tấm lòng phải nói về những gì họ đã nghe về nó, Ê-xê-chi-ên 20:49: “Người có nói thí dụ chăng?” 3. Sự cầu nguyện thật sẽ luôn khiến người ta thánh khiết và khiêm nhường; vì Thánh Linh mà nhờ đó nó được thực hiện là Thánh Linh của sự thánh khiết và ánh sáng, Ma-thi-ơ 3:11. Có phải một người coi trọng chính mình, và tỏ ra tự hào và tự phụ về chính mình vì sự cầu nguyện tốt của mình chăng? Vẫn tiếp tục trong lối sống phàm tục, không dịu dàng, không thánh khiết của mình chăng? Những lời cầu nguyện của người ấy là của chính người ấy, chúng không phải bởi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong người ấy. Đức Chúa Trời không quan tâm đến chúng. 4. Lớn lao là sự khích lệ mà những tội nhân nghèo khó có để áp dụng chính mình vào sự cầu nguyện nghiêm túc và thuộc linh. Những người yếu đuối nhất cũng không có cớ chữa mình, nếu họ vẫn bỏ bê sự cầu nguyện; và người xưng nhận hình thức, nếu người ấy vẫn tiếp tục với công việc hình thức của sự cầu nguyện. Chúng ta có Đấng Nghe lời cầu nguyện để đến cùng, là Cha của Chúa Giê-xu chúng ta, với những lời thỉnh cầu của mình; một Đấng Cầu Thay ở trên trời, để trình dâng chúng; và một Đấng Cầu Thay ở dưới đất, để thảo chúng cho chúng ta, và giúp chúng ta làm những lời thỉnh cầu của mình. Đây là chức vụ của Đức Thánh Linh. Vì thế, ỨNG DỤNG II. Để khuyên bảo. Hãy đặt mình cho sự cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, Ê-phê-sô 6:18. Hỡi những người không cầu nguyện, hãy dâng mình cho sự cầu nguyện, và cho loại cầu nguyện này. Hỡi những người cầu nguyện, đừng thỏa mãn với chính mình nếu không có loại cầu nguyện này. Đừng đứng yên trong sân ngoài của sự cầu nguyện, cùng với những kẻ giả hình và những người hình thức; hãy bước vào sân trong, cùng với chính con cái Đức Chúa Trời. Hãy tìm kiếm sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, sử dụng Đức Thánh Linh trong mọi bổn phận của quý vị, và đặc biệt là lời cầu nguyện của quý vị. Hãy nhớ rằng mọi lời cầu nguyện đều bị mất nếu không được thực hiện trong Đức Thánh Linh. Tôi sẽ cho quý vị một số lời khuyên, làm thế nào để nhận được sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện. 1. Hãy đến với Đấng Christ bằng cách tin Phúc Âm. Sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh được đặt trong Đấng Christ, Khải Huyền 3:1. Ngài truyền Đức Thánh Linh cho những tội nhân đã chết, 1 Cô-rinh-tô 15:45, cùng với Giăng 20:22, và điều này trong lời của Phúc Âm, Ga-la-ti 3:2. Thật vô ích khi mong đợi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện, cho đến khi chúng ta đã nhận được Đức Thánh Linh để ngự trong chúng ta, Ê-phê-sô 3:17, cùng với 1 Giăng 3 câu cuối. Việc tiếp nhận lời của Phúc Âm như một lời được ghép vào, làm cho sống động, nhờ đó chúng ta kết hiệp với Đấng Christ cho mọi điều, là nền tảng cần thiết cho tất cả điều này. 2. Hãy coi chừng đối xử tệ với Đức Thánh Linh. Và như vậy: (1.) Đừng chống cự Đức Thánh Linh, Công Vụ 7:51. Đừng gạt bỏ những sự cáo trách, và những sự thức tỉnh ra khỏi một trạng thái hay lối sống tội lỗi. Hãy coi chừng phạm tội bất chấp ánh sáng, và kiên trì trong tội lỗi chống lại những lời kêu gọi ăn năn. Đó là chống cự Đức Thánh Linh, và như vậy khiêu khích Ngài rời bỏ quý vị. (2.) Đừng dập tắt Đức Thánh Linh, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19. Nếu ngọn lửa thánh này bắt đầu cháy vào bất cứ lúc nào, khiến quý vị thấy ánh sáng và cảm nhận sức nóng của nó, đừng rút nhiên liệu khỏi nó bằng cách bỏ bê những sự vận động và hoạt động của nó, không chăm sóc để nuôi dưỡng chúng; đừng làm chúng ngạt đi; bằng cách không cho chúng lối thoát trong sự cầu nguyện: càng không nên dìm tắt nó, bằng cách buông mình trong bất kỳ lối sống tội lỗi nào; Lu-ca 21:34: “Hãy giữ mình, e rằng lòng các ngươi bị đè nặng bởi sự ăn uống quá độ, say sưa, và những lo lắng của đời này.” (3.) Đừng làm buồn Đức Thánh Linh, Ê-phê-sô 4:30. Đức Thánh Linh bị làm buồn bởi việc coi thường những ân điển, sự an ủi, ảnh hưởng của Ngài, và những phương tiện của Ngài để truyền đạt chúng; bởi những tội lỗi thô thiển trong bản chất hay những tình tiết tăng nặng của chúng, khiến lương tâm bị lãng phí và bị ô uế cách rõ rệt, khiến một số người đã hoàn toàn khô héo, Đức Thánh Linh rời bỏ họ. (4.) Đừng làm Đức Thánh Linh phiền não; Ê-sai 63:10. Đừng làm Ngài phiền não bằng việc quý vị vẫn tái phạm vào cùng những tội lỗi ấy; Dân Số Ký 14:22, đặc biệt sau những sự cáo trách về sự xấu xa của chúng, những sự xưng tội về chúng, những quyết tâm chống lại chúng, và sự đau đớn vì chúng. Đây là thử thách lớn đối với sự nhịn nhục thần thượng, khiến con người có nguy cơ bị Đức Chúa Trời bỏ mặc, Dân Số Ký 14:27. (5.) Đừng phạm thượng Đức Thánh Linh trong những hoạt động của Ngài, đặc biệt là sự cầu nguyện trong Đức Thánh Linh. Hãy coi chừng chế nhạo tôn giáo, sự giảng dạy, sự cầu nguyện, sự nghiêm túc, nói một cách khinh suất về những điều này, và biến người ta thành đối tượng cho sự chế giễu và ác ý của quý vị vì những lý do này. Có thời những điều này chỉ được tìm thấy nơi những kẻ ác ý và những kẻ bắt bớ; nhưng nay chúng được tìm thấy nơi những người tự mình cầu nguyện, và dự phần vào bàn tiệc của Chúa. Sa-tan đang huấn luyện những người này cho công việc lớn hơn, khi những thời như vậy lại đến. Nhưng hãy coi chừng, đó là một lối đi nguy hiểm, như những kẻ phạm thượng trẻ tuổi này đối với Đức Thánh Linh trong những hoạt động của Ngài đã cảm nhận; 2 Các Vua 2:23, 24: “Khi Ê-li-sê đi lên đường, có những đứa trẻ nhỏ ra khỏi thành, nhạo báng người, và nói với người rằng: Hãy lên, đầu sói! Hãy lên, đầu sói! Người quay lại, nhìn chúng, và nhân danh Đức Giê-hô-va mà rủa chúng; và có hai con gấu cái ra khỏi rừng, và cấu xé bốn mươi hai đứa trong chúng.” 3. Hãy bước đi một cách dịu dàng và thận trọng; Ê-phê-sô 5:15. Một lối đi lỏng lẻo và không dịu dàng, trong đó người ta buông lỏng sự canh giữ trên trạng thái tấm lòng của mình, và lối sống của mình trong lời nói và hành động, sẽ khiêu khích Đức Thánh Linh rút lui; trong khi một lối đi dịu dàng được tiếp nối bằng những dấu hiệu của ơn huệ Ngài; Giăng 14:21: “Ai có các điều răn của Ta và vâng giữ chúng, ấy là người yêu mến Ta, và ai yêu mến Ta sẽ được Cha Ta yêu, và Ta sẽ yêu người ấy, và tỏ mình cho người ấy.” 4. Khi quý vị đi cầu nguyện, hãy được thuyết phục về nhu cầu tuyệt đối của quý vị đối với Đức Thánh Linh. Hãy tìm kiếm Ngài, và chờ đợi, và mở mình ra cho những ảnh hưởng của Ngài; Lu-ca 11:13. Hãy cố gắng làm sống lại sự thuyết phục ấy vào mỗi dịp cầu nguyện, và giữ nó suốt trong lúc cầu nguyện.

Hãy tìm kiếm Đức Thánh Linh trong lời hứa, tin lời hứa ấy với sự áp dụng; Ê-xê-chi-ên 36:27: “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi,” v.v. Hãy nằm xuống dưới chân Ngài, để được soi sáng, được làm cho sống động, v.v., Giê-rê-mi 31:18, như một người mở mình ra để đón nhận không khí trong lành. 5. Hãy thường xuyên quan tâm đến những sự đáp lời cầu nguyện. Những người thật sự tha thiết muốn những lời thỉnh cầu của mình được ban cho, sẽ cẩn thận để chúng được thảo đúng cách; nhưng những người thờ ơ trong một mặt, cũng sẽ thờ ơ trong mặt kia; Thi Thiên 5:3: “Buổi sáng tôi sẽ trình lời cầu nguyện tôi lên Ngài,” Đa-vít nói, “và sẽ nhìn lên.” Nếu quý vị quan tâm đến sự cầu thay của Đấng Christ cho quý vị ở trên trời, quý vị cũng sẽ quan tâm đến sự cầu thay của Đức Thánh Linh trong chính lòng mình. 6. Hãy để Kinh Thánh quý báu đối với quý vị, và coi nó như lời của Đức Chúa Trời dành cho quý vị cách riêng, Rô-ma 15:4: “Vì mọi điều đã chép từ xưa đều được chép để dạy dỗ chúng ta; hầu cho bởi sự nhịn nhục và sự an ủi của Kinh Thánh, chúng ta có được hy vọng.” Khải Huyền 3 câu cuối: “Ai có tai, hãy nghe lời Đức Thánh Linh phán cùng các Hội Thánh.” Lời là phương tiện mà Đức Thánh Linh được truyền đến cho chúng ta qua đó; nó là kênh truyền đạt những ảnh hưởng của Ngài đến chúng ta; và là công cụ Ngài làm việc qua đó trong chúng ta, trong mọi phần của công việc của Ngài trong chúng ta, khích lệ, soi sáng, v.v. Ê-sai 59 câu cuối: “Còn Ta, đây là giao ước Ta với chúng, Đức Giê-hô-va phán: Thánh Linh Ta ở trên ngươi, và những lời Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không ra khỏi miệng ngươi, hay miệng dòng dõi ngươi, hay miệng dòng dõi của dòng dõi ngươi, Đức Giê-hô-va phán, từ nay cho đến đời đời.” 7. Hãy cẩn thận quan sát sự quan phòng, Thi Thiên 107 câu cuối: “Ai là người khôn ngoan, và sẽ quan sát những điều này, thì sẽ hiểu sự nhân từ của Đức Giê-hô-va.” Thánh Linh ở trong những bánh xe này; và người ta càng chăm quan sát chuyển động của chúng, họ càng sẵn sàng quan sát được. Đây là một cách để đem quý vị ra khỏi tính hình thức trong sự cầu nguyện, và cho quý vị một việc thật sự tha thiết để đến ngôi ân điển, dù theo cách thỉnh cầu, xưng tội, hay tạ ơn. 8. Cuối cùng, hãy tỉnh thức trong sự cầu nguyện, Ê-phê-sô 6:18. Tà linh canh chừng chống lại chúng ta mọi lúc, và một cách đặc biệt, những con chim bay xuống trên xác của những của lễ thuộc linh của chúng ta. Khi quý vị quỳ gối xuống, tấm lòng sẽ dễ bắt đầu lang thang, và sẽ là nhiều nếu trước khi kết thúc nó không tuột đi mất. Chỉ Thánh Linh của Chúa mới có thể quản trị tâm linh chúng ta, và Ngài sẽ bị khiêu khích bởi những sự lang thang của chúng ta mà rút lui. Vì thế hãy lấy khẩu lệnh ấy, Châm Ngôn 4:23: “Hãy giữ lòng con với mọi sự cẩn thận; vì từ nó ra những nguồn của sự sống.”

Bây giờ tôi sẽ tiến đến giáo lý cuối cùng có thể quan sát được từ bản văn. GIÁO LÝ V. câu cuối. Đức Thánh Linh giúp các tín đồ cầu nguyện, đặc biệt, khiến trong họ những sự than thở đầy ân điển, không thể nói ra được. Khi bàn về điểm này, tôi sẽ: I. Xem xét bản chất của những sự than thở này do Đức Thánh Linh gây nên trong các tín đồ. II. Cho thấy Đức Thánh Linh cầu thay cho các tín đồ bằng những sự than thở như thế nào. III. Những sự than thở này là những sự than thở không thể nói ra được ở những phương diện nào. IV. Kết luận bằng hai hay ba suy ngẫm.

I. Chúng ta sẽ xem xét bản chất của những sự than thở này do Đức Thánh Linh gây nên trong các tín đồ. Và tại đây tôi sẽ cho thấy: 1. Chúng thuộc loại nào. 2. Những nguyên nhân thúc đẩy chúng.

THỨ NHẤT, tôi phải cho thấy những sự than thở này thuộc loại nào. Có hai loại than thở. Thứ nhất, sự than thở tự nhiên, là kết quả của đau đớn, và bất kỳ áp lực nặng nề nào đè trên tâm linh con người, Giê-rê-mi 51:52: “Khắp đất nó, kẻ bị thương sẽ than thở.” Điều này chung cho loài người cùng với loài thú, Giô-ên 1:18: “Loài thú than thở biết bao?” Và người ta có thể than thở như vậy, mà không có bất kỳ sự vận động đầy ân điển nào của tấm lòng hướng về Đức Chúa Trời; vì thế chúng không phải là những sự than thở trong bản văn, Gióp 35:9, 10: “Vì cớ nhiều sự hà hiếp, họ khiến kẻ bị hà hiếp kêu la; họ kêu la vì cớ cánh tay của kẻ mạnh. Nhưng chẳng ai nói: Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa tôi, ở đâu, là Đấng ban những bài ca trong ban đêm?” Thứ hai, những sự than thở thuộc linh và đầy ân điển, qua đó linh hồn đầy ân điển tự nhiên bày tỏ những sự vận động của nó hướng về Đức Chúa Trời dưới một áp lực nặng nề nào đó, 2 Cô-rinh-tô 5:4: “Chúng ta ở trong nhà tạm này than thở, vì bị gánh nặng.” Đây là những sự than thở mà Đức Thánh Linh giúp các tín đồ bằng chúng, và Ngài gây nên chúng trong họ. Khi người ta đang ngất xỉu, họ không than thở gì cả; nhưng khi họ đang hồi tỉnh, họ sẽ tỏ ra điều đó bằng sự than thở; một bằng chứng rằng cảm giác và cảm nhận của họ đã trở lại. Như vậy, bởi những sự than thở này, các tín đồ được phân biệt khỏi những người chết trong tội lỗi. Những sự than thở thuộc linh này của các tín đồ nói lên: 1. Cảm giác của họ về một gánh nặng và áp lực trên họ, 2 Cô-rinh-tô 5:4, đã dẫn ở trên. Tình trạng của chúng ta trong đời này không trọn vẹn đến nỗi, nếu có sự sống trong một linh hồn, nó phải than thở, vì không thể thoát khỏi những áp lực, từ một thế gian gian ác bên ngoài, và một tấm lòng gian ác bên trong. Và đời sống dễ dãi vui vẻ mà người ta sống không có những sự than thở này, họ mắc nợ nó nơi sự chết thuộc linh, là điều đã lấy đi cảm giác của họ, Ê-phê-sô 4:18, 19. 2. Sự lao nhọc của họ dưới những áp lực này, như một người dưới một gánh nặng, Thi Thiên 6:6: “Tôi mệt mỏi vì sự than thở của tôi,” (tiếng Hê-bơ-rơ) “Đã lao nhọc đến mệt mỏi trong sự than thở của tôi.” Điều này hàm ý: (1.) Một nỗ lực tha thiết để thoát khỏi chúng, hoặc để chịu đựng chúng trong khi chúng còn ở trên. Tạo vật mới bị bao quanh bởi những gánh nặng thuộc nhiều loại, mà theo bản chất của chúng có xu hướng cản trở sự tăng trưởng của nó, và việc đến sự trọn vẹn; và có những sự lao nhọc và làm việc mạnh mẽ của nó chống lại chúng, để nó có thể tiến tới sự trọn vẹn mong muốn của nó; Phi-líp 3:14. (2.) Sự khó khăn lớn trong sự lao nhọc ấy, khiến người ta như thể hết hơi vật lộn với gánh nặng của mình mà tự nhiên phát ra một tiếng than thở, Ê-phê-sô 6:12. Có sự khó khăn trong đời sống Cơ Đốc, sẽ thử xem người ta thuộc loại kim loại nào, và sẽ khiến họ phải vận dụng sức mạnh tột cùng của mình; và vì thế nó được so sánh với sự tập luyện của những đô vật và người chạy đua. 3. Sự làm việc của tình cảm của họ dưới chúng; đặc biệt: (1.) Nỗi đau buồn của tấm lòng, Giê-rê-mi 45:3. Than thở là sự bày tỏ tự nhiên của nỗi buồn: và những tiếng thở dài, nức nở, và than thở, là những gì một tấm lòng bị đâm thủng và bị đè nặng bởi nỗi buồn tự nhiên tuôn ra. Đấng Christ là “một người đau buồn, và như vậy chúng ta thấy Ngài than thở, Giăng 11:38; và những Cơ Đốc nhân thật, bất kể khí chất tự nhiên của họ là gì, sẽ được thấy vang vọng như một tiếng vọng đáp lại một Đấng Cứu Thế đang than thở. Đặc biệt, những tiếng than thở càng nặng nề hơn, khi chúng phát sinh từ một nỗi buồn gấp đôi, một nỗi buồn vì một việc như vậy, và một nỗi buồn vì nó vượt quá khả năng của chúng ta để giúp nó; và hầu hết những tiếng than thở của các tín đồ thuộc loại này, Rô-ma 7:24. (2.) Ước muốn tha thiết được giúp đỡ và cứu giúp, 2 Cô-rinh-tô 5:2. Tại đây tấm lòng của tín đồ trong những sự than thở này di chuyển trực tiếp hướng về Đức Chúa Trời, với đôi mắt ngước lên trời. Và do đó những sự than thở này thực chất là những lời cầu nguyện, và được kể như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:27. Từ đó tỏ ra Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những sự than thở như thế nào, rằng khi giúp than thở trước mặt Chúa, Ngài giúp cầu nguyện. Những sự than thở này có thể được xem xét theo hai cách. [1.] Khi chúng được kết hợp với sự cầu nguyện trọng thể. Khi một Cơ Đốc nhân đang cầu nguyện nghiêm túc, và bị đè nặng đến nỗi lời cầu nguyện của người ấy thỉnh thoảng bị ngắt quãng bởi những sự than thở; những sự than thở này mà lời cầu nguyện được xen kẽ với chúng, trong sự kể của Đức Chúa Trời là những phần của lời cầu nguyện, và là những phần được chấp nhận như mọi phần trong đó; dù chúng đến khi một câu đã kết thúc, hay đến trước khi nó được hoàn thành, Thi Thiên 6:3: “Linh hồn tôi rất bối rối; nhưng Chúa ôi, cho đến bao giờ?” Người ta không biết rõ ràng ý nghĩa của những tiếng than thở như vậy, nhưng Chúa thấy nó rõ ràng như thể được diễn tả bằng lời. [2.] Khi chúng tách rời khỏi sự cầu nguyện trọng thể bằng lời nói. Và như vậy chúng ta cũng có thể xem xét chúng theo hai cách. (1.) Khi chúng đến thay chỗ và thay thế cho sự cầu nguyện bằng lời nói đã định. Tôi tin rằng rất có thể, một con cái Đức Chúa Trời có thể quỳ gối để cầu nguyện, và có thể đứng dậy lại mà không thể nói được một lời nào, mà chỉ than thở; và mặc dầu người ấy nghĩ mình hoàn toàn không thể cầu nguyện chút nào, người ấy đã lầm; trong chừng mực Đức Thánh Linh đã giúp người ấy than thở, Ngài đã giúp người ấy cầu nguyện, mặc dầu không ai có thể hiểu lời cầu nguyện ấy của người ấy ngoài chính Đức Chúa Trời là Đấng dò xét tấm lòng, Rô-ma 8:27. Như một cái chai đầy không tự đổ ra một cách có trật tự, thì một tấm lòng cũng có thể quá đầy để tự đổ ra bằng lời, mà bằng những tiếng than thở, Thi Thiên 77:4: “Chúa giữ mắt tôi thức; tôi bối rối đến nỗi không thể nói được.” (2.) Khi chúng không có bất kỳ dự định cầu nguyện trọng thể nào. Khi một người đang đi hay đang ngồi, suy ngẫm về tội lỗi của chính lòng và đời sống mình, hay về sự gian ác được làm trong thế gian, cùng với sự sỉ nhục đến trên danh thánh của Đức Chúa Trời bởi đó; cho đến khi tấm lòng người ấy, phồng lên vì đau buồn, tự nhiên tuôn ra trong một tiếng than thở; sự than thở ấy trong sự kể của Đức Chúa Trời là một lời cầu nguyện, và là một lời cầu nguyện sẽ được nghe đến cuối cùng, vì nó phát xuất từ ảnh hưởng của chính Thánh Linh Ngài. Điều gì đã khiến bánh xe của sự quan phòng chuyển động, để ngăn chặn đường đi gian ác mà người Ê-díp-tô đang đi, Xuất Ê-díp-tô Ký 2:24? Tại sao, Đức Chúa Trời đã nghe sự than thở của con cái Y-sơ-ra-ên.

THỨ HAI, bây giờ tôi đến để cho thấy những nguyên nhân thúc đẩy những sự than thở này của các tín đồ. Các tín đồ, bởi Đức Thánh Linh, có những sự than thở của họ lên Chúa: 1. Dưới một áp lực của hoạn nạn. Trong khi họ ở đây, họ không thể thiếu một phần chịu khổ đủ để khiến họ than thở; Rô-ma 8:18, 23; và bởi Đức Thánh Linh, những tiếng than thở này được hướng về Đức Chúa Trời, như những tiếng than thở của một đứa con, dưới những khó khăn của đường đi, được hướng về cha mình. (1.) Đôi khi họ than thở với Ngài dưới những hoạn nạn bên ngoài. Như vậy Y-sơ-ra-ên đã than thở dưới ách nô lệ Ê-díp-tô; Xuất Ê-díp-tô Ký 2:23, 24; vâng, chính Đấng Christ; Giăng 11:33, 38. Đây là những gánh nặng đè trên tâm linh họ, khiến họ than thở, và ngước lên tìm sự cứu giúp; Rô-ma 8:23, mong mỏi ngày họ sẽ vượt khỏi chúng. (2.) Đôi khi họ than thở dưới những hoạn nạn bên trong; Thi Thiên 30:7: “Chúa đã giấu mặt Ngài, và tôi bối rối.” Trong khi ở đây họ dễ bị những sự bỏ rơi thuộc linh, những vết thương trong tâm linh họ dưới sự cảm nhận về cơn giận của Chúa chống lại họ. Và họ than thở bày tỏ trường hợp của mình hướng về bàn tay đang đánh họ. Cả hoạn nạn bên ngoài và bên trong thường gặp nhau, như trong trường hợp của Đa-vít; Thi Thiên 6:2, 3, 6: “Xin thương xót tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, vì tôi yếu đuối; hỡi Đức Giê-hô-va, xin chữa lành tôi, vì xương cốt tôi bối rối. Linh hồn tôi cũng rất bối rối; nhưng Chúa ôi, cho đến bao giờ? Tôi mệt mỏi vì sự than thở của tôi, suốt đêm tôi làm giường tôi bơi; tôi tưới ghế dài của tôi bằng nước mắt;” và trong trường hợp của Gióp: chương 23:2: “Ngay hôm nay lời than vãn của tôi vẫn cay đắng; đòn đánh của tôi nặng hơn sự than thở của tôi.” 2. Dưới một áp lực của những cám dỗ. Đây là một gánh nặng nặng nề đối với một linh hồn đầy ân điển; chúng đã khiến Phao-lô than thở đến với Đức Chúa Trời hết lần này đến lần khác; 2 Cô-rinh-tô 12:7, 8. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã có kinh nghiệm về một giờ của quyền lực của sự tối tăm; Lu-ca 22:53: “Khi Ta hằng ngày ở với các ngươi trong đền thờ, các ngươi không giơ tay bắt Ta; nhưng đây là giờ của các ngươi, và quyền lực của sự tối tăm.” Và những người theo Ngài sẽ không thiếu kinh nghiệm về cùng điều ấy, trong đó những cám dỗ đến dồn dập và mạnh mẽ. Những điều này gây ra những sự than thở: (1.) Vì chúng làm rối loạn sự bình an của linh hồn; chúng biến sự yên tĩnh thành một cơn bão, khiến linh hồn bị xao động bởi đó như trên một biển đang nổi giận, khiến họ kêu lên: “Xin đừng để chúng tôi bị cám dỗ.” (2.) Vì sự khó khăn của việc một người giữ vững vị trí của mình chống lại chúng; Ê-phê-sô 6:12, 16. Mỗi cám dỗ đều có một người bạn ở bên trong chúng ta, và bản tính của con người đối với cám dỗ như bùi nhùi đối với tia lửa, dễ bắt lửa; khiến cần phải vật lộn khó khăn để giữ vững vị trí của mình. (3.) Vì nguy cơ sa ngã bởi đó vào tội lỗi. Cám dỗ là vách đá dựng đứng, và tội lỗi là vực thẳm nuốt chửng; và những người có cảm thức về nguy cơ của mình, không lạ gì họ than thở, than thở dưới áp lực, và than thở tìm sự cứu giúp. 3. Dưới áp lực của tội lỗi. Đây là một gánh nặng nhẹ đối với phần lớn nhân loại, nhưng nó là gánh nặng nặng nhất đối với một con cái Đức Chúa Trời, và gây ra trong người ấy, qua Đức Thánh Linh, những tiếng than thở nặng nhất. Vì nó là điều trái ngược và đối nghịch nhất với bản tính mới trong người ấy, từ đó có những sự tranh đấu liên tục này; Ga-la-ti 5:17: “Vì xác thịt có những dục vọng trái với Thánh Linh, và Thánh Linh trái với xác thịt; và hai điều này đối nghịch nhau; khiến các ngươi không thể làm những điều mình muốn.” Phao-lô đã gặp nhiều hoạn nạn; nhưng có hoạn nạn nào trong tất cả chúng từng gây ra trong ông một tiếng kêu như thế này chăng; Rô-ma 7:24: “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?” Bây giờ con cái Đức Chúa Trời than thở, thứ nhất, dưới gánh nặng và áp lực của chính tội lỗi của họ, tội lỗi của bản tính họ, và tội lỗi của đời sống họ; Thi Thiên 51:3, 5: “Tôi biết các sự vi phạm tôi; và tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi. Kìa, tôi sinh ra trong sự gian ác; mẹ tôi đã hoài thai tôi trong tội lỗi.” Nó đè trên họ nặng như một thân thể của sự chết, trong khi người khác đang chết trong tội lỗi, nó không phải là gánh nặng đối với họ; không phải gánh nặng đối với tấm lòng họ, mặc dầu đôi khi nó có thể là gánh nặng đối với lương tâm họ. Và có ba điều trong tội lỗi của họ đè nặng trên họ. (1.) Sự ô uế của nó, sự biến dạng ở trong nó, vì nó hoàn toàn trái ngược với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong luật pháp Ngài. Linh hồn nhìn thấy vinh hiển của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và tội lỗi của nó là sự đảo ngược hoàn toàn của vinh hiển ấy như thế nào; điều đó khiến nó đầy hổ thẹn; Ê-xơ-ra 9:6, và sự ghê tởm chính mình; Ê-xê-chi-ên 36:31. Khi nhìn chính mình trong gương của luật pháp trong sạch và thánh khiết, như một tạo vật ô uế và bị làm nhơ bẩn, nó than thở dưới nó như một người bị đè xuống đất bởi một gánh nặng; Giê-rê-mi 3 câu cuối: “Chúng ta nằm trong sự hổ thẹn của mình, và sự bối rối của chúng ta bao phủ chúng ta; vì chúng ta đã phạm tội chống lại Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta.” (2.) Quyền lực thắng thế của nó; Thi Thiên 65:3: “Những sự gian ác thắng hơn tôi,” (tiếng Hê-bơ-rơ) “Đã mạnh hơn tôi.” Bản tính mới tranh đấu chống lại tội lỗi; Ga-la-ti 5:17. Con người mới của ân điển và con người cũ của tội lỗi đang giao chiến; và thường con người cũ thắng thế, và con người mới bị đánh ngã. Bây giờ tín đồ đứng về phía ân điển chống lại sự bại hoại, than thở dưới quyền lực thắng thế này của sự bại hoại (Rô-ma 7:23, 24,) như một sự bạo ngược không thể chịu nổi mà người ấy khao khát được thoát khỏi. (3.) Sự mắc tội của nó; Thi Thiên 51:4: “Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng một mình Chúa, và làm điều ác trước mặt Chúa.” Trong mắt của một tín đồ, sự sống nằm trong ơn huệ của Đức Chúa Trời, sự chiếu sáng của mặt Ngài; nhưng tội lỗi của họ trói họ lại cho cơn giận của Ngài, và làm mây che mặt Ngài. Và đó là một gánh nặng khiến họ than thở; rằng khi nó được cất đi, họ vui mừng như một người đã được cất gánh nặng khỏi lưng; Thi Thiên 38:4: “Vì những sự gian ác tôi đã vượt qua đầu tôi; như một gánh nặng, chúng quá nặng cho tôi.” So sánh với Ô-sê 14:2: “Xin cất hết sự gian ác, và tiếp nhận chúng tôi cách đầy ân điển; như vậy chúng tôi sẽ dâng những con bò của môi miệng chúng tôi.” Thứ hai, dưới gánh nặng và áp lực của tội lỗi của người khác; Ê-xê-chi-ên 9:4: “Hãy đi qua giữa thành, giữa Giê-ru-sa-lem, và ghi một dấu trên trán những người than thở và khóc lóc vì mọi sự gớm ghiếc được làm giữa nó.” Như một người không thể không ghê tởm một điều gớm ghiếc trên người khác cũng như trên chính mình; thì tội lỗi, bất cứ nơi nào nó xuất hiện, trên người khác, cũng như trên chính chúng ta, sẽ là một gánh nặng đối với một linh hồn đầy ân điển, khiến nó than thở; Ê-sai 6:5: “Khốn nạn cho tôi! Tôi chết mất! Vì tôi là người có môi dơ dáy, và tôi ở giữa một dân có môi dơ dáy.” Như vậy Lót đã ở dưới một gánh nặng liên tục trong Sô-đôm, trong khi ông ở giữa họ; 2 Phi-e-rơ 2:7, 8. Và không ai than thở thuộc linh dưới chính tội lỗi của mình, mà không than thở cả dưới những tội lỗi của người khác mà họ sống giữa. Có ba điều trong tội lỗi của người khác khiến họ than thở. (1.) Sự sỉ nhục đối với danh thánh của Đức Chúa Trời ở trong chúng; Rô-ma 2:23, 24. Việc thấy người ta giẫm đạp dưới chân những luật thánh của Đức Chúa Trời, và, bằng những lối sống phàm tục của họ, xúc phạm Đức Chúa Trời đã tạo dựng họ, và bước đi theo những dục vọng của chính họ, không thể không là một gánh nặng đối với bất kỳ ai thật sự yêu Chúa, và quan tâm đến vinh hiển của danh Ngài; Thi Thiên 119:136: “Những dòng nước chảy xuống mắt tôi,” Đa-vít nói, “vì họ không giữ luật pháp Ngài.” Lòng sốt sắng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, như nó là tự nhiên đối với con cái Ngài; thì, nơi nó không thể thắng được tội lỗi, nó tự nhiên tuôn ra trong sự than thở dưới gánh nặng; Thi Thiên 69:9. (2.) Sự hủy hoại đối với chính linh hồn của tội nhân được gói trong đó; Giê-rê-mi 13:17. Không cần con mắt tiên tri, mà là con mắt đức tin nơi lời Chúa, để thấy trước sự hủy hoại của những người tiếp tục không ăn năn trong lối sống tội lỗi của họ; Rô-ma 6:21. Khi tội nhân đang chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời, bằng cách tiếp tục trong những sự vi phạm của họ; thật dễ thấy đầu của ai phải bị thương trong cuộc chạm trán; Thi Thiên 68:21, và ai cuối cùng phải ngã, dù họ giữ chân được bao lâu; Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:35. Bây giờ viễn cảnh này đủ để khiến một linh hồn đầy ân điển than thở cho những người không thể than thở cho chính mình; Thi Thiên 119:119, 120: “Chúa dẹp bỏ mọi kẻ ác của đất như cặn bã; vì thế tôi yêu những chứng cớ của Ngài. Thịt tôi rùng mình vì sợ Ngài, và tôi sợ những sự phán xét của Ngài.” Như vậy Ha-ba-cúc 3:16. (3.) Sự tổn hại ở trong nó đối với người khác. Đó là sự quan sát của Sa-lô-môn rằng “một tội nhân hủy hoại nhiều điều tốt,” Truyền Đạo 9 câu cuối. Và có một lời khốn được tuyên bố trên thế gian, vì cớ những sự vấp phạm, Ma-thi-ơ 18:7. Tội lỗi là một hơi độc hại, lan truyền sự lây nhiễm của nó trên nhiều người; làm bị thương một số, và giết chết những người khác; gây đau buồn cho người tin kính, và làm cứng lòng cho kẻ ác. Và một cái nhìn nghiêm túc về sự tai hại nó làm cho người khác, ngoài chính tội nhân, khiến người tin kính than thở. Từ những gì đã nói, tỏ ra rằng tội lỗi là nguyên nhân căn bản và chính yếu của sự than thở của tín đồ. Những hoạn nạn bên ngoài và bên trong phát sinh từ nó, những cám dỗ dẫn đến nó. Đó là điều ở trong họ, và đó là điều ở ngoài họ khiến họ than thở. Đó là gánh nặng đối với Thánh Linh của Đức Chúa Trời khiến Ngài buồn, như một người than thở dưới một gánh nặng, A-mốt 2:13; Ê-sai 1:24. Đó là điều khiến cả tạo vật than thở, Rô-ma 8:22. Và đó là điều khiến tín đồ than thở.

II. Đầu mục tổng quát thứ hai là cho thấy Đức Thánh Linh cầu thay cho các tín đồ bằng những sự than thở như thế nào. 1. Ngài làm việc trong họ một cảm giác thuộc linh về những gánh nặng của họ; Rô-ma 8:23: “Không những họ, mà chính chúng ta nữa, là những người có những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, chính chúng ta cũng than thở trong chính mình.” Đã có lúc, khi họ ở với phần còn lại của thế gian mà không có cảm giác hay cảm nhận về gánh nặng trên họ, và Ngài đã ban sự sống cho họ; và đôi khi sự sống thuộc linh trong họ đã quá thấp, khiến họ chỉ có thể có rất ít cảm nhận thật về trường hợp của chính mình; và đó là một gánh nặng đối với họ để tự khuấy động mình để thoát khỏi chúng; Nhã Ca 5:3: “Tôi đã cởi áo tôi; làm sao tôi mặc nó lại? Tôi đã rửa chân tôi; làm sao tôi làm dơ chúng?” Nhưng Đức Thánh Linh khích lệ ân điển, và ban cho họ một cảm giác sống động về trường hợp thuộc linh của họ; câu 4: “Người yêu của tôi thò tay qua lỗ cửa và lòng tôi xúc động vì người.” 2. Ngài ban cho họ một cái nhìn về trạng thái tự do và không gánh nặng trong đó sự chết bị nuốt bởi sự sống, 2 Cô-rinh-tô 5:4. Có một trạng thái như vậy, nó được trình bày trong lời chân lý. Đức Thánh Linh làm mạnh con mắt đức tin, nhờ đó linh hồn thấy nó rõ ràng, mặc dầu từ xa; một trạng thái trong đó có sự cởi bỏ đời đời gánh nặng của hoạn nạn, cám dỗ, và tội lỗi. 3. Ngài khích lệ trong họ những ước muốn tha thiết được thoát khỏi gánh nặng của họ, và được đến trạng thái không gánh nặng; 2 Cô-rinh-tô 5:2: “Vì trong điều này chúng ta than thở, tha thiết mong muốn được mặc lấy nhà của chúng ta, là nhà từ trời.” Rô-ma 8:23: “Chính chúng ta cũng than thở trong chính mình, chờ đợi sự nhận làm con, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.” Một người bị giữ nằm giữa những xác chết, đang thối rữa và tỏa mùi hôi thối vào mũi mình, sẽ có ước muốn tha thiết được giải thoát biết bao? Một Cơ Đốc nhân sẽ có ước muốn tha thiết như vậy, khi, qua Đức Thánh Linh, ân điển được đưa vào sự thực hành sống động và mạnh mẽ, trong khi thế gian chết chóc bên ngoài người ấy, và thân thể của sự chết bên trong người ấy, cùng nhau làm phiền người ấy bằng mùi của sự chết của chúng, Rô-ma 7:24. Do đó: 4. Ngài khiến họ tham gia vào sự vật lộn tha thiết với gánh nặng của họ, để thoát khỏi nó, để tạo vật mới của ân điển có thể ngẩng lưng lên, và chạy theo đường lối của những điều răn của Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 5:17. Tại đây ân điển có một cuộc tranh đấu mạnh mẽ với kẻ thù của nó, khao khát và thở hổn hển tìm chiến thắng, và ép tới một trạng thái trọn vẹn, Phi-líp 3:14. 5. Cuối cùng, khi thấy chính mình vẫn còn bị vướng vào gánh nặng của họ, bất chấp mọi sự vật lộn của họ, Ngài giúp họ than thở bày tỏ trường hợp của mình trước mặt Chúa, như một trường hợp vượt quá khả năng của họ để giúp; Rô-ma 7:23, 24: “Tôi thấy một luật khác trong các chi thể tôi, giao chiến với luật của tâm trí tôi, và bắt tôi làm tù cho luật của tội lỗi ở trong các chi thể tôi. Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?” Nhưng sự than thở qua sự trợ giúp của Đức Thánh Linh không phải là than thở và chết, mà là: (1.) Than thở và ngước nhìn lên Chúa tìm sự giúp đỡ; Thi Thiên 123:1: “Tôi ngước mắt tôi lên cùng Ngài, hỡi Đấng ngự trên trời.” Tín đồ than thở và ngước lên Đức Chúa Trời tìm sự cứu giúp. Gánh nặng hoạn nạn của người ấy, người ấy sẽ nằm dưới nó, cho đến khi Chúa cất nó đi, và sẽ không theo bất kỳ lối đi tội lỗi nào để được giải thoát; Ê-sai 28:16: “Kẻ nào tin sẽ không vội vàng.” Gánh nặng tội lỗi, người ấy không bao giờ được hòa giải với nó, nhưng dù người ấy vật lộn với nó bao lâu mà không có thành công mong muốn, người ấy sẽ luôn ngước nhìn và khao khát sự giải thoát, Phi-líp 3:13, 14. (2.) Than thở và chờ đợi sự cứu giúp, Rô-ma 8:23. Sự vô tín khiến một người than thở và tuyệt vọng về sự giải thoát, dù trong những việc thuộc về đời này hay thuộc linh, Giê-rê-mi 2:25. Nhưng Đức Thánh Linh khiến tín đồ than thở và chờ đợi trong hy vọng, Ga-la-ti 5:5. Mặc dầu mắt mỏi mòn trong khi họ chờ đợi Đức Chúa Trời của họ, họ vẫn sẽ chờ đợi trong hy vọng về lời hứa, Lu-ca 18:1.

III. Bây giờ tôi đến để cho thấy những sự than thở này là những sự than thở không thể nói ra được ở những phương diện nào. 1. Sự làm việc của tình cảm của họ, được Đức Thánh Linh đặt vào chuyển động như vậy, đôi khi đến nỗi ngăn chặn dòng của lời nói. Điều này thường được thấy trong những sự làm việc của tình cảm tự nhiên, cách mà hoặc niềm vui hoặc nỗi buồn làm đầy tấm lòng, làm hỏng dòng thông thường của lời nói; tấm lòng quá đầy, để được tuôn ra dễ dàng trong sự diễn đạt. Vì thế không nên nghĩ là lạ, khi điều đó xảy ra trong trường hợp của những tình cảm thuộc linh được Đức Thánh Linh đặt vào chuyển động mạnh mẽ. Vâng, chúng: (1.) Đôi khi làm gián đoạn sự diễn đạt, và sự than thở lấp đầy những gì còn thiếu trong lời nói, Thi Thiên 6:3. Cũng như một đứa trẻ bị thương và đau đớn kể trường hợp của mình cho mẹ, bằng những cách diễn đạt không hoàn chỉnh, lấp đầy sự thiếu thốn bằng nước mắt, tiếng thở dài, và nức nở; khiến bà có thể khó hiểu điều gì làm phiền nó; nhưng Cha chúng ta ở trên trời không khó khăn gì trong việc đạt đến ý nghĩa của con cái Ngài được diễn tả như vậy, Rô-ma 8:27: “Đấng dò xét tấm lòng, biết ý tưởng của Đức Thánh Linh là gì.” Anh Cả của chúng ta đôi khi nói bằng những câu đứt đoạn từ cùng một nguyên nhân, Lu-ca 19:41, 42: “Khi Ngài đến gần, Ngài thấy thành, và khóc về nó, mà phán rằng: Ước gì ngươi, ngay ngươi, ít nhất trong ngày này của ngươi, đã biết những điều thuộc về sự bình an của ngươi! Nhưng nay chúng bị giấu khỏi mắt ngươi.” Như vậy Sáng Thế Ký 3:22. (2.) Đôi khi ngăn chặn sự diễn đạt hoàn toàn, giống như một đám đông người cùng nhau chen đến một cánh cửa, tất cả họ đều bị kẹt, và không ai có thể ra ngoài, Thi Thiên 77:4: “Tôi bối rối đến nỗi không thể nói được.” Như vậy một con cái Đức Chúa Trời có thể đi cầu nguyện, và không thể nói được một lời nào. Nhưng dù vậy hãy để họ quỳ gối trước mặt Chúa; và nếu họ không thể nói một lời nào, hãy để họ than thở bày tỏ trường hợp của mình trước mặt Chúa. Đó là một cách cầu nguyện đúng đắn trong Đức Thánh Linh, và Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ nghe và chấp nhận loại cầu nguyện ấy, mặc dầu trong nó không có gì ngoài sự than thở. Quý vị có đuổi những người câm đi mà không cho một của bố thí, vì họ không thể nói chăng? Quý vị chẳng cảm động hơn bởi những dấu hiệu và tiếng ậm ừ của họ, hơn là bởi những tiếng kêu của những người ăn xin thông thường sao? Những tiếng thở dài và nức nở của những đứa con bị hoảng sợ hay bị thương của quý vị chẳng khiến quý vị cảm động hơn những lời than phiền của chúng được hình thành bằng lời sao? Và quý vị có nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ coi thường những tiếng than thở và thở dài của dân sự Ngài, khi họ không thể nói một lời nào với Ngài chăng? Không, chắc chắn không; Ngài sẽ nghe sự than thở của kẻ tù, Thi Thiên 102:20. 2. Những gì họ cảm nhận và nhìn thấy trong trường hợp này, bởi Đức Thánh Linh, luôn vượt quá những gì họ có thể diễn tả bằng lời.

Tôi thừa nhận rằng những gì một con cái Đức Chúa Trời đôi khi cảm nhận và nhìn thấy trong sự cầu nguyện, là quá nhỏ, khiến lời nói của họ có thể diễn tả nó đầy đủ; nhưng khi Đức Thánh Linh giúp họ đến những sự than thở này, thì hoàn toàn khác, lời nói của họ không thể theo kịp tình cảm của họ. Khi Đức Thánh Linh ban cho một Cơ Đốc nhân một cảm nhận kinh nghiệm về gánh nặng tội lỗi, làm cho người ấy nhận thức vinh hiển của trạng thái không gánh nặng, và khiến người ấy than thở giữa hai điều ấy, thì có điều gì đó ở đó thật sự không thể nói ra được. Như ân tứ của Đấng Christ là không thể nói ra được đối với những người thật sự nhìn thấy nó, 2 Cô-rinh-tô 9:15, và niềm vui trong Đức Thánh Linh đối với những người cảm nhận nó, 1 Phi-e-rơ 1:8, thì những sự than thở bởi Đức Thánh Linh cũng không thể nói ra được đối với những người than thở. Tôi kết luận bằng hai hay ba suy ngẫm. 1. Dân sự của Đức Chúa Trời là một dân than thở. Vì họ có Thánh Linh của Đấng Christ, và Ngài cầu thay cho họ bằng những sự than thở; họ đã mặc lấy Đấng Christ, và Ngài là Đấng đã than thở. Và những người xa lạ với những sự than thở này, thì giờ than thở của họ đang đến; bây giờ bước đi trong sự hư không của tâm trí quý vị, sẽ tạo nên sự than thở đời đời. CÂU HỎI. Dân sự của Đức Chúa Trời được coi như thế nào khi họ được phép than thở tiếp? ĐÁP. Họ phải chịu đựng sự thử thách của những ân điển của mình, và được trở nên giống như hình ảnh của một Đấng Cứu Thế đang than thở. Đến đúng kỳ gánh nặng của họ sẽ được cất đi, và họ sẽ không than thở nữa. 2. Sự cầu nguyện là một công việc có trọng lượng và sự nghiêm túc lớn. Nói một lời cầu nguyện là một việc, cầu nguyện thật sự một cách được chấp nhận là một việc khác. Vì thế từ điều này, và mọi điều đã được nói, 3. Cuối cùng, hãy học cầu nguyện bằng sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, vì không có sự cầu nguyện nào khác được Đức Chúa Trời chấp nhận; hãy ngước nhìn Ngài trong mọi lời thưa trình của quý vị lên ngôi, và nương cậy nơi sự hướng dẫn và ảnh hưởng của Ngài; để qua Chúa Giê-xu Christ quý vị có thể đến gần bởi một Thánh Linh đến cùng Đức Chúa Cha, Ê-phê-sô 2:18.

Về Sự Cầu Nguyện Trong Danh Chúa Giê-xu Christ

Bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha trong danh Ta, Ngài sẽ ban cho các ngươi. — GIĂNG 16:23

Chúa Giê-xu của chúng ta ở đây đang an ủi các môn đồ của Ngài dưới sự thiếu vắng sự hiện diện thân thể của Ngài mà họ đã hưởng bấy lâu, cho họ thấy rằng điều đó sẽ được bù đắp tốt cho họ. Họ sẽ lại thấy Ngài sau sự phục sinh của Ngài, mặc dầu không trở lại sự thân mật với họ như trước; họ sẽ thấy Ngài bởi Đức Thánh Linh, trong trạng thái được tôn cao của Ngài; và sẽ thấy Đức Chúa Trời hòa giải với họ bởi sự hy sinh của chính Ngài như vậy, khiến họ sẽ có một sự dạn dĩ đến gần ngôi ở trên trời, mà họ chưa từng có trước đây; rằng trong ngày ấy họ sẽ không cầu xin Ngài điều gì theo cách họ đã dùng khi Ngài ở với họ trong những ngày xác thịt của Ngài; mà theo một cách tôn vinh Ngài hơn và an ủi họ hơn. Tại đây Ngài tuyên bố: 1. Cách ấy là gì, và điều đó trong hai điều. (1.) Họ phải áp dụng chính mình, trong việc cầu xin hay thỉnh cầu, trực tiếp đến cùng Đức Chúa Cha như Đức Chúa Trời và Cha của họ cho phép họ đến gần Ngài, để được cung ứng mọi nhu cầu của họ. (2.) Họ phải áp dụng đến Ngài trong danh của Con, Đấng Cứu Chuộc được tôn cao, một cách rõ ràng, nhìn thấy rõ ràng hơn con đường của tội nhân đối xử với Đức Chúa Trời qua Đấng Trung Bảo, hơn hoặc Hội Thánh Do Thái đã làm, hoặc chính họ khi họ có sự hiện diện thân thể của Ngài với họ. 2. Sự thành công của cách áp dụng ấy đến Đức Chúa Trời. Nó sẽ thành công trong mọi điểm. Bất cứ điều gì, trong những việc thuộc linh hay thuộc đời này, họ thỉnh cầu Đức Chúa Cha trong danh Đấng Christ, Ngài sẽ ban cho họ vì cớ Ngài. Giáo lý sau đây phát sinh từ những lời này. GIÁO LÝ.— Bất cứ ai muốn cầu nguyện với Đức Chúa Trời một cách được chấp nhận, phải cầu nguyện với Ngài trong danh Chúa Giê-xu Christ. Khi bàn về điểm này, tôi sẽ: I. Cho thấy cầu nguyện trong danh Chúa Giê-xu Christ là gì. II. Đưa ra những lý do vì sao sự cầu nguyện được chấp nhận phải ở trong danh Đấng Christ. III. Cuối cùng, áp dụng.

I. Tôi phải cho thấy cầu nguyện trong danh Chúa Giê-xu Christ là gì. Rằng điều này bao gồm bất cứ điều gì cần thiết trong sự cầu nguyện, cả về nội dung lẫn cách thức, là rõ ràng từ bản văn: “Bất cứ điều gì các ngươi cầu xin trong danh Ta,” v.v. Và không ai có thể cầu nguyện như vậy ngoài bởi Đức Thánh Linh, 1 Cô-rinh-tô 12:13. Theo nghĩa phủ định, nó không phải là việc chỉ nhắc đến danh Ngài một cách trơ trụi, trong sự cầu nguyện, và kết thúc lời cầu nguyện của chúng ta bằng đó, Ma-thi-ơ 7:21: “Chẳng phải mọi người nói với Ta: Chúa, Chúa, đều sẽ vào nước thiên đàng.” Chúng ta phải bắt đầu, tiếp tục, và kết thúc lời cầu nguyện của mình trong danh Đấng Christ, Cô-lô-se 3:17: “Bất cứ điều gì các ngươi làm bằng lời nói hay việc làm, hãy làm mọi điều trong danh Chúa Giê-xu, tạ ơn Đức Chúa Trời và Đức Chúa Cha bởi Ngài.” Các thánh đồ dùng những lời: “Qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta,” 1 Cô-rinh-tô 15:57; nhưng giá trị không ở trong những lời, mà ở trong đức tin mà chúng được dùng với nó. Nhưng than ôi! Những điều này thường được đưa ra như một vỏ kiếm trống rỗng, trong khi thanh kiếm đã đi mất. Theo nghĩa khẳng định, chúng ta có thể nắm lấy nó trong bốn điều này. THỨ NHẤT, chúng ta phải đến với Đức Chúa Trời theo lệnh của Đấng Christ, và theo mệnh lệnh từ Ngài. Đây là ý nghĩa của cụm từ “trong danh Ngài,” Ma-thi-ơ 18:20: “Nơi nào hai hay ba người nhóm lại trong danh Ta, Ta ở giữa họ.” Nếu một người nghèo khổ có thể nhận được một lời giới thiệu từ một người bạn đến một người có khả năng giúp mình, người ấy đến với sự tin cậy và nói, một người như vậy đã sai tôi đến với ông. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là bạn của những tội nhân nghèo khó, và Ngài sai họ đến cùng Cha Ngài để cầu xin sự cung ứng những nhu cầu của họ; và cho phép họ nói rằng Ngài đã sai họ; Giăng 16:24. Và đến theo cách ấy, trong đức tin, họ sẽ không bị từ chối. Điều này hàm ý: 1. Linh hồn đã đến với Đấng Christ trước tiên; Giăng 15:7: “Nếu các ngươi cứ ở trong Ta, và những lời Ta ở trong các ngươi, các ngươi sẽ cầu xin bất cứ điều gì mình muốn, và điều đó sẽ được làm cho các ngươi.” Cảm thức về nhu cầu đưa linh hồn đến với Đấng Christ, như người bạn của người nghèo, là người có ơn của triều đình thiên đàng, để qua phương tiện của Ngài linh hồn có thể nhận được những nhu cầu của mình được cung ứng ở đó. Xem Công Vụ 12:20. Chúng ta phải trước tiên đến với Đấng Christ bằng đức tin, trước khi chúng ta có thể dâng một lời cầu nguyện được chấp nhận lên Đức Chúa Trời. 2. Rằng tuy các tín đồ trong Đấng Christ được giảm nhẹ gánh nặng của sự thiếu thốn hoàn toàn; Giăng 4:14, nhưng trong khi họ ở trong thế gian, họ vẫn bị bao quanh bởi những nhu cầu. Đức Chúa Trời muốn họ sống qua ngày, và như vậy tôn vinh Ngài bằng cách hằng ngày bám quanh tay Ngài để được cung ứng hết lần này đến lần khác. Ở trên trời họ sẽ được ngồi xuống tại nguồn; nhưng bây giờ luật của nhà là: “Hãy xin, và các ngươi sẽ nhận được;” Ma-thi-ơ 7:7. 3. Rằng Đấng Christ sai dân sự Ngài đến với Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện, để được cung ứng những nhu cầu của họ. Ngài làm điều này bằng lời Ngài, truyền lệnh cho họ đi, và bằng Thánh Linh Ngài khiến họ muốn đi. Vì như vậy cả Ba Ngôi được vinh hiển bởi những tín đồ đang cầu nguyện, Đức Chúa Cha như Đấng Nghe lời cầu nguyện, Đức Chúa Con như Đấng Biện Hộ và Đấng Cầu Thay trình dâng lời cầu nguyện của họ lên Đức Chúa Cha, và Đức Thánh Linh như Tác Giả của lời cầu nguyện của họ; Ê-phê-sô 2:18: “Vì qua Ngài cả hai chúng ta đều có lối đến gần bởi một Thánh Linh đến cùng Đức Chúa Cha.” 4. Rằng sự cầu nguyện được chấp nhận được thực hiện dưới cảm thức về mệnh lệnh của một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; Ê-sai 33:22: “Vì Đức Giê-hô-va là quan xét chúng ta, Đức Giê-hô-va là Đấng lập luật cho chúng ta, Đức Giê-hô-va là vua chúng ta, Ngài sẽ cứu chúng ta.” Người ta có thể cầu nguyện, mặc dầu không được chấp nhận, với rất ít hay không có cảm thức về mệnh lệnh của Đức Chúa Trời trên lương tâm họ; tức là, không phục vụ Đức Chúa Trời, mà phục vụ chính mình. Họ có thể cầu nguyện dưới cảm thức về mệnh lệnh của một Đức Chúa Trời tuyệt đối ngoài Đấng Christ; đó chỉ là sự phục vụ nô lệ đối với Đức Chúa Trời. Nhưng tín đồ có cảm thức về mệnh lệnh, như từ Chúa Giê-xu Christ, nơi sự uy nghiêm và lòng thương xót được hòa trộn trong đó; và đó là sự phục vụ như con. 5. Cuối cùng, rằng sự khích lệ của người thỉnh cầu được chấp nhận để cầu nguyện là từ Chúa Giê-xu Christ; Hê-bơ-rơ 4:14–16: “Vậy vì chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, đã trải qua các tầng trời, là Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, chúng ta hãy giữ vững sự xưng nhận của mình. Vì chúng ta không có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thương sự yếu đuối của chúng ta; nhưng đã bị cám dỗ trong mọi điểm cũng như chúng ta, song không phạm tội. Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngôi ân điển, để nhận được sự thương xót, và tìm được ân điển giúp đỡ trong thì giờ có nhu cầu.” Đó là dấu hiệu của Đấng Christ mà Ngài đã ban cho họ để mang theo, là điều đem lại cho họ mọi sự tin cậy với Đức Chúa Trời; đó là những lời hứa của giao ước được đóng ấn bằng chính huyết Ngài. Đức tin nắm lấy những điều này, mang chúng như dấu hiệu của Đấng Christ đến cùng Đức Chúa Cha, trên đó một tội phạm nghèo khó có thể mong đợi tìm được sự chấp nhận và sự cung ứng.

THỨ HAI. Chúng ta phải cầu nguyện vì cớ Đấng Christ, như động cơ của chúng ta cho bổn phận. Điều này cũng được hàm ý trong cụm từ “trong danh Ngài;” Mác 9:41: “Bất cứ ai cho các ngươi một chén nước uống, trong danh Ta, vì các ngươi thuộc về Đấng Christ,— người ấy sẽ không mất phần thưởng của mình.” Như chúng ta phải bị ảnh hưởng bởi mệnh lệnh của Ngài, như lý do của sự cầu nguyện của chúng ta, thì cũng phải liên quan đến Ngài như động cơ của chúng ta. Như không có sự đến với Đức Chúa Trời ngoài bởi Ngài; thì cũng không có sự kéo đến tử tế nào của chúng ta đến Đức Chúa Trời, ngoài bởi sự quyến rũ của vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu; 2 Cô-rinh-tô 4:6. Bất kỳ cái nhìn nào khác về vinh hiển của Đức Chúa Trời cũng sẽ làm tội nhân sợ hãi tránh xa Ngài, như tránh một ngọn lửa thiêu đốt. Vì thế chúng ta phải ngắm xem Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và đến với Ngài như đối tượng của tình yêu và sự thờ phượng của chúng ta. Điều này hàm ý: 1. Một sự coi trọng cao quý dành cho Đấng Christ nơi người thỉnh cầu được chấp nhận; 1 Phi-e-rơ 2:7: “Đối với các ngươi là những người tin, Ngài là quý báu.” Lời cầu nguyện của không ai sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, nếu người ấy thiếu một sự coi trọng siêu việt dành cho Chúa là Đấng Christ; vì Đức Chúa Trời được tôn vinh trong Con Ngài; Giăng 5:23. Và sự coi trọng dành cho Đấng Christ càng có chỗ trong lòng một người, thì càng sẽ thấy rằng, người ấy sẽ càng dâng mình cho sự cầu nguyện. 2. Tuân theo bổn phận vì tình yêu dành cho Đấng Christ; Hê-bơ-rơ 6:10: “Đức Chúa Trời không phải là không công chính, để quên công việc và sự lao nhọc của tình yêu của các ngươi.” Linh hồn phải nhận ra dấu của Đấng Christ trên mỗi bổn phận, và như vậy ôm lấy nó vì cớ Ngài. Bổn phận cầu nguyện, một số người ôm lấy và sử dụng, vì sự hữu ích của nó đối với chính họ; nhưng con cái Đức Chúa Trời ôm lấy nó vì cớ Đấng Christ; 2 Cô-rinh-tô 5:14: “Vì tình yêu của Đấng Christ thúc ép chúng ta.” Tình yêu tự nhiên dẫn đến ước muốn thông công với người được yêu; và tình yêu dành cho Đấng Christ giới thiệu sự cầu nguyện cho một tấm lòng thánh, như một phương tiện thông công với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. 3. Tuân theo bổn phận vì tôn trọng vinh hiển và vinh quang của Ngài; Phi-líp 1:21: “Vì đối với tôi, sống là Đấng Christ.” Đấng Christ đã hạ mình, và vì thế Đức Chúa Cha đã vinh hiển Ngài; chương 2:9–11. Và mỗi hành động cầu nguyện trong danh Ngài đều vinh hiển Ngài, vì nó là một sự thừa nhận trước mặt Đức Chúa Trời về phẩm giá không thể nói ra được của công lao và sự cầu thay của Ngài, như việc mua được lối đến ấy cho tội nhân đến cùng Đức Chúa Trời, mà không con đường nào khác có thể đạt được. 4. Cuối cùng, làm điều đó với tấm lòng và thiện chí; vì những gì được làm vì cớ Đấng Christ bởi một linh hồn đầy ân điển, hẳn phải được làm như vậy; Ê-sai 64:5: “Ngài gặp người vui mừng, và làm sự công chính, những người nhớ Ngài trong đường lối Ngài.” Một người thật sự cầu nguyện trong danh Đấng Christ, bị tác động bởi một nguyên tắc tình yêu dành cho Ngài, nguyên tắc ấy, khi tra dầu vào những bánh xe của linh hồn, đặt mọi điều vào chuyển động, khiến tấm lòng được đổ ra như nước trước mặt Chúa. Và nơi nguyên tắc ấy thiếu vắng, thì có sự hành động bởi ép buộc.

THỨ BA. Chúng ta phải khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời hành động trong sức mạnh của Đấng Christ. Điều này cũng được hàm ý trong cụm từ; Lu-ca 10:17: “Bảy mươi người trở về với niềm vui, mà nói rằng: Chúa ôi, ngay cả ma quỷ cũng phục chúng tôi qua danh Ngài.” Như vậy Xa-cha-ri 10 câu cuối: “Ta sẽ làm cho chúng mạnh mẽ trong Đức Giê-hô-va, và chúng sẽ bước đi qua lại trong danh Ngài.” Chúng ta phải đi cầu nguyện, như Đa-vít đi chống lại Gô-li-át; 1 Sa-mu-ên 17:45: “Ta đến cùng ngươi trong danh Đức Giê-hô-va vạn quân.” Và tại đây hãy xem xét: 1. Điều này giả định trước điều gì. 2. Nó nằm ở đâu.

THỨ NHẤT, chúng ta hãy xem xét việc hành động trong sự cầu nguyện trong sức mạnh của Đấng Christ giả định trước điều gì. Nó giả định trước: 1. Rằng cầu nguyện một cách được chấp nhận là một công việc hoàn toàn vượt quá bất kỳ quyền năng nào trong chúng ta; 2 Cô-rinh-tô 3:5: “Không phải chúng ta tự mình đủ sức để nghĩ bất cứ điều gì như của chính mình.” Sự thiếu sự thuyết phục này làm hỏng nhiều lời cầu nguyện, và khiến nhiều người tiếp cận Đức Chúa Trời một cách vội vàng và thiếu suy xét. Việc quản trị đúng đắn một lời thưa trình lên Đức Chúa Trời trên ngôi vinh hiển của Ngài, không thể không hiện ra là một công việc như vậy trong mắt mọi người, là những người có những ý nghĩ đúng đắn về sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời, hay về sự ngu dốt và yếu đuối của chính mình. 2. Rằng có một kho ân điển và sức mạnh trong Chúa Giê-xu Christ, để giúp chúng ta, cho những bổn phận khác, cũng như cho bổn phận cầu nguyện này; 2 Cô-rinh-tô 12:9: “Ân điển Ta đủ cho ngươi.” Con người lúc đầu có kho ân điển của mình trong tay chính mình, và người ấy đã làm một bản kê khai buồn thảm về nó. Bây giờ Chúa đã đặt nó trong Đấng Trung Bảo, như đầu của các tín đồ; Cô-lô-se 1:19: “Vì Đức Chúa Cha vui lòng, khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Trong Ngài không những có sự đầy dẫy đủ cho chính Ngài, mà còn sự dư dật cho dân sự Ngài, như nước trong một nguồn, hay như nhựa trong gốc của một cây; Giăng 3:34: “Đức Chúa Trời không ban Đức Thánh Linh theo mérték cho Ngài.” 3. Tội nhân được chào đón để dự phần vào kho ân điển và sức mạnh này trong Đấng Christ; 2 Ti-mô-thê 2:1. Vì nó được đặt trong Ngài như một kho chứa, để được truyền đạt. Nguồn đứng mở, và bất cứ ai muốn đều có thể đến và lấy; Xa-cha-ri 13:1. Họ rất được chào đón; như việc một người mẹ được nhẹ nhõm và vui thích khi vú đầy của bà được đứa con bú, thì Đấng Christ cũng vui thích truyền đạt sự đầy dẫy của Ngài; Ê-sai 66:12, 13: “Vì Đức Giê-hô-va phán như vầy: Này, Ta sẽ trải sự bình an cho nó như một dòng sông, và vinh hiển của các dân ngoại như một dòng suối chảy; bấy giờ các ngươi sẽ bú, các ngươi sẽ được bồng trên hông nó, và được vuốt ve trên đầu gối nó. Như một người được mẹ an ủi, Ta sẽ an ủi các ngươi như vậy; và các ngươi sẽ được an ủi trong Giê-ru-sa-lem.” 4. Chúng ta phải được hiệp nhất với Đấng Christ, như các chi thể với đầu, và các nhánh với cây nho, nếu chúng ta muốn hành động trong sự cầu nguyện hay bất kỳ bổn phận nào khác trong sức mạnh của Đấng Christ; Giăng 15:5: “Ta là cây nho, các ngươi là nhánh; ai cứ ở trong Ta, và Ta trong người ấy, thì sinh ra nhiều trái; vì ngoài Ta, các ngươi chẳng làm gì được.” Chúng ta không thể dự phần vào kho ân điển và sức mạnh cho bổn phận trong Đấng Christ, mà không dự phần vào chính Ngài; Rô-ma 8:32. Như linh hồn trong trạng thái tách rời không làm cho thân thể sống động, thì linh hồn không hiệp nhất với Đấng Christ cũng không thể được khiến thích hợp cho bổn phận bởi sức mạnh phát xuất từ Ngài. Nhánh ghép phải gắn kết với gốc, trước khi nó có thể dự phần vào nhựa.

THỨ HAI. Tôi phải cho thấy việc hành động trong sự cầu nguyện trong sức mạnh của Đấng Christ nằm ở đâu. Nó nằm trong hai điều:— 1. Linh hồn ra khỏi chính mình để tìm sức mạnh cho bổn phận; tức là, từ bỏ mọi sự tin cậy vào chính mình để quản trị đúng đắn nó; 2 Cô-rinh-tô 3:5, đã dẫn trước. Mọi bổn phận phải được đảm nhận, bắt đầu, và tiếp tục, dưới cảm thức về sự yếu đuối và không đủ sức hoàn toàn cho nó trong chính chúng ta. (1.) Những ân tứ không được tin cậy vào; Châm Ngôn 3:5. Đó là cách khiến những ân tứ bị làm khô héo, vì chúng chỉ là một cánh tay xác thịt; Giê-rê-mi 17:5, 6. Và mặc dầu quý vị có thể có sự thực hành tự do của ân tứ của mình; nhưng một ân tứ trơ trụi không bao giờ có thể khiến một người làm một bổn phận một cách đầy ân điển. Công việc vẫn sẽ chỉ là một công việc chết, không có sự sống của ân điển phát xuất từ Đấng Christ là Chúa của sự sống. (2.) Không, ngay cả ân điển đã nhận được và được cấy vào trong chúng ta cũng không được tin cậy vào cho mục đích này. Hãy học biết rằng, ngay cả chính chúng ta đầy ân điển cũng không thể làm gì cả; 2 Cô-rinh-tô 3:4, 5. Phải có những nguồn cung ứng ân điển liên tục từ Đấng Christ đến chúng ta, nếu không chúng ta sẽ không sinh trái; Giăng 15:5. Đúng là, ân điển là một hạt giống theo bản chất có xu hướng sinh trái; nhưng hạt giống sẽ ra sao, nếu những cơn mưa, và sương, và sức nóng của mặt trời bị giữ lại? 2. Linh hồn đi đến Đấng Christ để tìm sức mạnh cho bổn phận, bằng cách tin cậy Ngài cho điều đó; Ê-sai 26:4: “Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va đời đời; vì trong Đức Giê-hô-va Giê-hô-va là sức mạnh đời đời.” Đây là sự thực hành đức tin, nhờ đó các thánh đồ sống; Ga-la-ti 2:20, và nhận ân điển và sức mạnh từ Đấng Christ là đầu của họ; Giăng 1:16. Đức tin là ân điển nhờ đó linh hồn yếu đuối lấy vào sức mạnh và ân điển từ nguồn của nó trong Đấng Christ. Như vậy người cầu nguyện trong danh Đấng Christ, ở phương diện này, là người đảm nhận bổn phận trong sự tin cậy vào, và tin cậy nơi Đấng Christ cho, sức mạnh và khả năng để quản trị nó một cách được chấp nhận; Thi Thiên 71:16: “Tôi sẽ đi trong sức mạnh của Chúa là Đức Chúa Trời; tôi sẽ nhắc đến sự công chính của Ngài, chỉ của Ngài mà thôi.” Để làm điều này rõ ràng hơn, hãy xem xét: (1.) Bằng đức tin một Cơ Đốc nhân thấy, trong gương của lời, một sự bất lực hoàn toàn cho bổn phận trong chính mình, tin, trên chứng cớ của lời, rằng tự mình người ấy không thể làm bất kỳ công việc tốt nào, Ê-sai 26:12; không, ngay cả bắt đầu nó tốt; Phi-líp 1:6, muốn nó; chương 2:13, hay ngay cả nghĩ đến nó; 2 Cô-rinh-tô 3:5. Trong mọi điều này đức tin của Cơ Đốc nhân được làm vững mạnh bởi kinh nghiệm. (2.) Bằng đức tin người ấy cũng thấy một sự đầy dẫy ân điển và sức mạnh được cất giữ trong Đấng Christ là đầu, để được truyền đạt cho các chi thể của thân thể Ngài; 2 Cô-rinh-tô 12:9: “Ngài phán với tôi: Ân điển Ta đủ cho ngươi; vì sức mạnh của Ta được làm trọn vẹn trong sự yếu đuối.” Cô-lô-se 1:19: “Đức Chúa Cha vui lòng, khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Và người ấy ngắm xem những lời hứa Ngài đã lập về nó, như những ống dẫn mà qua đó nó được truyền đến họ; 2 Phi-e-rơ 1:4: “Nhờ đó những lời hứa rất lớn và quý báu đã được ban cho chúng ta; để bởi chúng các ngươi có thể dự phần vào bản tính thần thượng.” Những điều này Cơ Đốc nhân tin trên chứng cớ của cùng lời của Đức Chúa Trời; và như vậy người ấy thấy một sự đủ đầy để đối lại sự trống rỗng của chính mình, và một sự đầy dẫy sức mạnh để chữa sự yếu đuối của chính mình. (3.) Bằng đức tin người ấy tin cậy rằng sự đầy dẫy này trong Đấng Christ sẽ được cung ứng cho người ấy, trong một mức độ của nó, cho bổn phận, theo lời hứa; Thi Thiên 18:2: “Đức Giê-hô-va là— Đức Chúa Trời tôi, sức mạnh tôi, Đấng tôi sẽ tin cậy.” Ha-ba-cúc 3:19: “Đức Giê-hô-va là Chúa là sức mạnh tôi, và Ngài sẽ làm chân tôi như chân nai, và sẽ khiến tôi bước đi trên những nơi cao của tôi.” Như vậy có một sự áp dụng cụ thể trong đức tin, rằng Cơ Đốc nhân tin cậy nơi lời hứa, rằng ân điển và sức mạnh sẽ được ban cho người ấy. Như vậy lời giữ nó ra cho sự áp dụng cụ thể bởi đức tin; 2 Cô-rinh-tô 12:9: “Ân điển Ta đủ cho ngươi;” và đây là cách để đem sức mạnh vào, như kinh nghiệm của tác giả Thi Thiên làm chứng; Thi Thiên 28:7: “Đức Giê-hô-va là sức mạnh và cái khiên của tôi, lòng tôi đã tin cậy Ngài, và tôi được giúp đỡ;” và như vậy lời hứa bảo đảm nó; Giê-rê-mi 17:7, 8: “Phước cho người nào tin cậy Đức Giê-hô-va, và hy vọng của người ấy là Đức Giê-hô-va. Vì người ấy sẽ như cây trồng bên nước, và trải rễ ra bên dòng sông, và sẽ không thấy khi nắng nóng đến, nhưng lá nó sẽ xanh, và sẽ không lo lắng trong năm hạn hán, cũng không ngừng sinh trái.” Nếu lấy đi sự tin cậy ấy, sự áp dụng cụ thể ấy, linh hồn bị bỏ lại bất lực, không có gì để bám vào, và sự truyền đạt sức mạnh bị chặn lại; theo những gì sứ đồ Gia-cơ nói, chương 1:6, 7: “Hãy cầu xin trong đức tin, không nghi ngờ gì cả; vì người nghi ngờ giống như sóng biển, bị gió đưa đi và xô đẩy. Vì người như vậy đừng nghĩ rằng mình sẽ nhận được bất cứ điều gì từ Chúa.”

THỨ TƯ. Chúng ta phải khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời cầu nguyện vì cớ Đấng Christ, như nguyên nhân duy nhất mua được sự thành công của lời cầu nguyện của chúng ta; Đa-ni-ên 9:17: “Vậy bây giờ, hỡi Đức Chúa Trời chúng tôi, xin nghe lời cầu nguyện của tôi tớ Ngài, và những lời cầu xin của người, và khiến mặt Ngài chiếu sáng trên nơi thánh của Ngài đã bị hoang vu, vì cớ Chúa.” Khi đi đến Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, chúng ta phải như thể cởi bỏ chính con người của mình, như không đáng được chú ý trong mắt Đức Chúa Trời, và mặc lấy Chúa Giê-xu Christ; đến và nhận phước trong áo của Anh Cả, có mọi hy vọng từ việc Chúa nhìn xem mặt của Đấng Được Xức Dầu của Ngài. Đây là điều chính trong bản văn, một sự nương cậy nơi Chúa Giê-xu cho sự thành công của lời cầu nguyện của chúng ta ở trên trời. Tại đây tôi sẽ cho thấy: 1. Điều này giả định trước điều gì. 2. Nó gồm có điều gì.

THỨ NHẤT. Tôi phải cho thấy việc cầu nguyện với Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ giả định trước điều gì. Nó giả định trước: 1. Rằng tội nhân trong chính mình hoàn toàn không được chấp nhận ở trên trời, ngay cả trong những bổn phận tôn giáo của họ. Không những kẻ ác là như vậy; Châm Ngôn 15:8, mà ngay cả các thánh đồ được xem xét trong chính mình; Ê-sai 64:6. Lý do là rõ ràng, Đức Chúa Trời là thánh, chúng ta ô uế và bị làm nhơ bẩn. Có một mùi hôi nồng nặc của sự ô nhiễm tội lỗi về chúng ta đến nỗi, việc một tội nhân mở miệng trong sự cầu nguyện giống như việc mở một ngôi mộ chưa chín; Rô-ma 3:13. Nó quá mạnh, khiến chúng ta không thể tự làm mình ngọt ngào. Mùi hôi thối ghê tởm của những tội lỗi về những người tốt nhất, không thể bị chế ngự bởi bất kỳ mùi thơm ngọt nào của những bổn phận của họ, mà chỉ bởi mùi thơm ngọt của sự hy sinh của Đấng Christ; 2 Cô-rinh-tô 2:15, cùng với Ê-phê-sô 5:2. 2. Đấng Christ là Đấng được chấp nhận nhất ở đó; Ngài là người yêu dấu của thiên đàng, người được ưa chuộng hàng đầu ở đó; Ma-thi-ơ 3 câu cuối: “Đây là Con yêu dấu của Ta, trong Ngài Ta rất đẹp lòng.” Ngài được chấp nhận ở đó như Đức Chúa Trời, Đấng được sinh ra duy nhất của Đức Chúa Cha từ đời đời; nhưng đó không phải là điều này. Ngài được chấp nhận như Đức Chúa Trời-con người, Đấng Trung Bảo, là Đấng trong xác thịt của chúng ta đã làm trọn ý muốn của Cha Ngài, bởi sự vâng phục và sự chết của Ngài; Ê-phê-sô 5:2: “Đấng Christ— đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, một của lễ và một sự hy sinh cho Đức Chúa Trời như một mùi thơm ngọt.” Và Ngài được Đức Chúa Cha chấp nhận: (1.) Trong chính Ngài; Ma-thi-ơ 3 câu cuối, đã dẫn ở trên. Đức Chúa Cha rất đẹp lòng với con người của Ngài, và vui thích nơi Ngài, như sự chói sáng của vinh hiển của chính Ngài, và hình ảnh chính xác của Ngài. Ngài rất đẹp lòng với việc Ngài đảm nhận công việc cứu chuộc của chúng ta, và sự quản trị công việc ấy của Ngài; Ngài đẹp lòng với sự sinh ra thánh khiết, đời sống công chính, và sự thỏa mãn trọn vẹn của Ngài; đẹp lòng với việc Ngài hạ mình đến nỗi, Ngài đã “tôn cao Ngài;” Phi-líp 2:9. (2.) Ngài đẹp lòng với Ngài đến nỗi, Ngài chấp nhận tội nhân vì cớ Ngài; Ê-phê-sô 1:6: “Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.” Vì cớ Ngài những tội nhân phản loạn được chấp nhận vào sự bình an và ơn huệ, những tội phạm, vào sự sống đời đời, những sự thực hiện của họ, pha trộn với nhiều sự không trọn vẹn tội lỗi, được chấp nhận như đẹp lòng trong mắt Ngài. Mùi thơm ngọt của sự hy sinh của Ngài chế ngự mùi hôi nồng nặc của tội lỗi về họ đến nỗi, họ vì cớ Ngài được đem vào sự hiện diện của Ngài và được làm cho gần. Đức Chúa Cha không biết từ chối Ngài bất kỳ lời cầu xin nào; Giăng 11:42: “Ta biết Ngài luôn nghe Ta.” 3. Tội nhân được bảo đảm đến ngôi ân điển trong danh Ngài; Hê-bơ-rơ 4:15, 16: “Chúng ta không có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thương sự yếu đuối của chúng ta; nhưng đã bị cám dỗ trong mọi điểm cũng như chúng ta, song không phạm tội. Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngôi ân điển, để nhận được sự thương xót, và tìm được ân điển giúp đỡ trong thì giờ có nhu cầu.” Đó là tội nhân của nhân loại, không phải của dòng thiên sứ; chương 2:16: “Vì thật Ngài không mang lấy bản tính của các thiên sứ: nhưng Ngài mang lấy dòng dõi của Áp-ra-ham.” Dù trường hợp của chúng ta là gì, Ngài sẽ làm cho chúng ta đến tột cùng; Hê-bơ-rơ 7:25. Ngài là một Đấng Biện Hộ sẽ nhận vào tay những vụ kiện tuyệt vọng nhất của chúng ta, đưa chúng qua, và điều đó theo cách phù hợp với sự công chính; 1 Giăng 2:1: “Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng biện hộ ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính.” Những lời thỉnh cầu được đặt vào tay Ngài không thể thất bại.

THỨ HAI, bây giờ tôi phải cho thấy việc cầu nguyện với Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ này gồm có điều gì. Và, thứ nhất, theo nghĩa tổng quát, nó gồm có việc chúng ta chỉ nương cậy nơi Chúa Giê-xu mà thôi, cho sự thành công của lời cầu nguyện của chúng ta ở trên trời. Và: I. Hãy xem xét chúng ta phải chỉ nương cậy nơi Ngài cho điều gì trong vấn đề này. (1.) Chúng ta phải chỉ nương cậy nơi Ngài, cho sự đến gần Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện của chúng ta; Ê-phê-sô 3:12: “Trong Ngài chúng ta được dạn dĩ và đến gần với sự tin cậy bởi đức tin nơi Ngài.” Chúng ta cầu nguyện vô ích, nếu chúng ta không đến gần được Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện; và không có sự đến gần Ngài, ngoài qua Đấng Christ; Giăng 14:6. Bất cứ ai cố gắng đến gần Đức Chúa Trời theo cách khác, sẽ bị cánh cửa thiên đàng đóng vào mặt; nhưng chúng ta phải nắm lấy Đấng Trung Bảo, và bước vào ở sau lưng Ngài, là Đấng được Thiên đàng ưa chuộng và là bạn của tội nhân. (2.) Cho sự chấp nhận của lời cầu nguyện của chúng ta; Ê-phê-sô 1:6, đã dẫn trước. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là bàn thờ duy nhất có thể thánh hóa của lễ của chúng ta; Hê-
13:10, 15. Nếu chúng ta đặt trọng tâm của sự được nhậm của mình trên bất kỳ người nào hay vật gì, ngoài Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế bị đóng đinh, thì chúng ta không thể được nhậm. Vì những bổn phận tốt nhất của chúng ta bị trộn lẫn với những sự bất toàn tội lỗi, không thể được một Đức Chúa Trời thánh khiết nhậm lấy ngoại trừ qua một Đấng Trung Bảo; và không có Đấng Trung Bảo nào khác ngoài Ngài; 1 Ti-mô-thê 2:5. (3.) Vì sự nhậm lời cầu nguyện cách nhân từ trong việc ban cho những lời cầu xin của chúng ta. Như câu gốc: “Bất cứ điều gì các ngươi nhân danh Ta mà cầu xin Cha, thì Ngài sẽ ban cho các ngươi.” Chúng ta đã đánh mất mọi lời biện hộ khác cho các ân huệ của Thiên đàng, bởi sự sa ngã của A-đam. Và nay không có lời cầu nguyện nào có thể được nghe và được nhậm trên trời; ngoại trừ vì cớ Christ, A-đam thứ hai. Một tội nhân không thể nhận được cái nhìn thuận lợi nhỏ nhất nào từ ngôi của Đức Chúa Trời, mà không phải là điều được ban cho vì cớ Christ. Điều con người nhận được cách khác, họ nhận với sự báo thù, một dấu ấn của cơn thạnh nộ trên đó; Ô-sê 13:11; Thi Thiên 78:29. 2. Hãy xem chúng ta phải nhìn xem Christ như thế nào là đối tượng của sự nương cậy này. Chúng ta phải nhìn xem Ngài trong đó như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn của chúng ta; Hê-bơ-rơ 4:15, 16, đã dẫn trước. Một tín đồ phải nhìn xem Christ trong những lời cầu nguyện của mình, trong mọi chức vụ của Ngài. Chúng ta phải nhìn xem Ngài như Tiên Tri của chúng ta, dạy chúng ta bởi Thánh Linh Ngài cách cầu nguyện và cầu nguyện điều gì; như Vua của chúng ta, có chức vụ phân phát các ân huệ của Thiên đàng cho những tội nhân nghèo khó; nhưng về phương diện sự đến gần, sự được nhậm, và sự được nghe của chúng ta, chúng ta phải nhìn xem Ngài như một Thầy Tế Lễ; vì chỉ trong chức vụ đó chúng ta mới có thể tìm thấy điều để nương cậy trước mặt Đức Chúa Trời, cho những mục đích này. Và ở đây chúng ta tìm thấy, (1.) Công đức vô hạn của của lễ Ngài để nương cậy; Rô-ma 3:25, “Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài.” Con người bởi tội lỗi đã đánh mất chính mình, và mọi ân huệ của Thiên đàng từ lớn nhất đến nhỏ nhất, từ hạnh phúc thiên đàng đến giọt nước nhỏ nhất để làm tươi tỉnh mình. Theo đó Christ cứu chuộc tội nhân bởi huyết Ngài, đã trả giá chuộc không chỉ cho chính con người họ, mà còn cho mọi ân huệ của Thiên đàng dành cho họ, từ lớn nhất đến nhỏ nhất. Vì vậy Ngài phán: “Hãy nghiêng tai, và đến cùng Ta; hãy nghe, thì linh hồn các ngươi sẽ sống, và Ta sẽ lập giao ước đời đời với các ngươi, tức là các sự thương xót chắc chắn cho Đa-vít; Ê-sai 55:3. Ngài đã mua chỗ ngồi của họ trên trời, sự bình an của họ, và sự tha thứ, phải, và chỗ ngồi của họ trên đất, bánh của họ, và nước của họ; Ê-sai 33:16, “Người ấy sẽ ở trên cao; nơi đồn lũy của người sẽ là các vách đá làm nơi phòng thủ, bánh sẽ được ban cho người, nước của người sẽ chắc chắn.” Nay, chúng ta muốn cầu nguyện nhân danh Ngài chăng? Vậy trong sự cầu nguyện hãy nhìn xem Christ trên thập tự giá, đang chảy máu, đang chết, và bởi sự chết đẫm máu cùng những sự đau đớn của Ngài đang trả giá cho ơn thương xót mà ngươi đang tìm kiếm. Đó là một ơn thương xót thuộc linh, hay một ơn thương xót thuộc thể? Đó là một ơn thương xót đã được mua, là sự mua chuộc bằng huyết của Christ; hãy tìm kiếm nó nơi Đức Chúa Trời như vậy, như sự mua chuộc bằng huyết của Chúa Giê-xu. (2.) Sự cầu thay không bao giờ thất bại của Ngài để nương cậy; Hê-bơ-rơ 7:25, “Bởi đó Ngài có thể cứu trọn vẹn những kẻ bởi Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.” Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn của chúng ta đã dâng của lễ của Ngài trên đất, nay đã đi vào các từng trời, trình dâng ở đó huyết của của lễ Ngài trong công đức vô hạn của nó trước mặt Cha Ngài; để Ngài có thể đạt được những ơn thương xót đã mua cho dân Ngài. Cho nên việc cung ứng các nhu cầu của dân Ngài, là công việc của Ngài trên trời, cũng như là của họ trên đất. Và Ngài dâng những lời cầu nguyện của họ lên Cha Ngài; Khải Huyền 8:4. Vì vậy nếu các ngươi muốn cầu nguyện nhân danh Ngài, trong sự cầu nguyện hãy nhìn xem Christ như Đấng Cầu Thay của các ngươi ở bên hữu Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:34. Nếu giá huyết của Ngài đã mở rộng đến việc mua mọi ơn thương xót chúng ta cần; chắc chắn sự cầu thay của Ngài cũng mở rộng từ ơn lớn nhất đến ơn nhỏ nhất trong số đó. Và vì vậy chúng ta không cần ngần ngại đặt những lời cầu xin của mình về bất kỳ ơn thương xót nào chúng ta cần, vào tay Ngài. Từ đây có thể thấy, Thứ hai, Cụ thể hơn, cầu nguyện nhân danh Christ, và vì cớ Ngài, gồm ở những điều gì, 1. Từ bỏ mọi công đức và giá trị trong chính mình, về phương diện sự đến gần, sự được nhậm, và sự nhậm lời nhân từ, nói với Gia-cốp, Sáng Thế Ký 32:10, “Tôi không xứng đáng với điều nhỏ nhất trong mọi ơn thương xót, và mọi sự thành tín mà Ngài đã tỏ cho kẻ tôi tớ Ngài.” Nếu chúng ta đứng trên giá trị cá nhân, từ việc xét đến những việc làm hay những đau khổ của mình, hay bất cứ điều gì trong hay về chính mình, chúng ta cầu nguyện nhân danh chính mình, và sẽ được kết quả theo đó. Sự từ bỏ chính mình là tuyệt đối cần thiết cho cách cầu nguyện này, để nhắm mắt trước mọi sự ưu tú trong chính mình hay các bổn phận, chúng ta có thể chỉ nương cậy vào ân điển nhưng không mà thôi. 2. Tin rằng dầu các ơn thương xót lớn lao đến đâu, và dầu chúng ta không xứng đáng đến đâu, chúng ta vẫn có thể nhận được chúng từ Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ; Hê-bơ-rơ 4:15, 16. Không thể có sự cầu nguyện trong đức tin mà thiếu điều này. Nếu chúng ta không tin điều này, chúng ta làm nhục danh Ngài, dầu sự vô tín của chúng ta về điều đó phát sinh từ sự lớn lao của ơn thương xót cần thiết, hay từ sự không xứng đáng của chính chúng ta, hay cả hai. Vì không điều gì có thể vượt quá tầm của công đức vô hạn và sự cầu thay không bao giờ thất bại của Ngài. 3. Tìm kiếm trong sự cầu nguyện những ơn thương xót chúng ta cần nơi Đức Chúa Trời, vì cớ Christ theo đó. Như vậy chúng ta trình những lời cầu xin của mình “nhân danh Ngài;” Giăng 16:24. Chúng ta phải hổ thẹn trước mặt Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, hổ thẹn về chính mình, nhưng không hổ thẹn để cầu xin nhân danh Con Ngài. Sự hổ thẹn thánh của chúng ta liên quan đến sự không xứng đáng của chúng ta; nhưng công đức và sự cầu thay của Christ được đặt trước mặt chúng ta, làm nền tảng cho sự tin cậy. 4. Biện luận trên công đức và sự cầu thay của Ngài; Thi Thiên 84:9, “Hỡi Đức Chúa Trời là cái khiên của chúng tôi, xin hãy xem xét, và nhìn mặt của Đấng chịu xức dầu của Ngài.” Chúng ta không chỉ tìm kiếm, mà còn phải biện luận trong sự cầu nguyện, như những người cầu xin nghèo thiếu mà nhu cầu cấp bách khiến họ đầy miệng với những lý lẽ; Gióp 23:3, 4. Công đức và sự cầu thay của Christ là nguồn của những lý lẽ này; và biện luận chỉ trên ơn thương xót, ơn thương xót vì chính ơn thương xót, là một lời biện luận quá yếu. Nhưng đức tin đặt lời biện luận của mình trên công đức của Christ, thúc giục giao ước và lời hứa của Đức Chúa Trời được lập trên đó; Thi Thiên 74:20, những sự trọn lành vinh hiển của Ngài chiếu sáng trong mặt của Chúa Giê-xu, vinh dự của danh Ngài được bày tỏ trong Christ. 5. Cuối cùng, Tin cậy rằng chúng ta sẽ nhận được sự nhậm lời nhân từ vì cớ Ngài; Mác 11:24, “Mọi điều các ngươi xin trong lúc cầu nguyện, hãy tin đã được, thì điều đó sẽ ban cho các ngươi.” Linh hồn cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời, phải thực hành một đức tin với sự tin cậy đặc biệt nơi Đức Chúa Trời qua Christ, là điều không chỉ có thể cho phép, mà còn cần thiết; Gia-cơ 1:6, 7. Điều này làm vinh hiển Đấng Trung Bảo, và làm vinh hiển sự thành tín của Đức Chúa Trời trong lời hứa; và sự thiếu điều này làm nhục cả hai. II. Đầu mục lớn thứ hai là, đưa ra những lý do vì sao lời cầu nguyện được nhậm phải nhân danh Christ. Tôi đưa ra những điều sau:— 1. Vì tội nhân không thể đến gần Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Bảo, và không có Đấng Trung Bảo nào khác ngoài Ngài; Ê-sai 59:2; 1 Ti-mô-thê 2:5. A-đam vô tội có thể đã đến trực tiếp với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và được nhậm; vì khi không có tội lỗi, không cần Đấng Trung Bảo. Nhưng nay sự công chính của Đức Chúa Trời ngăn cản sự đến gần của tội nhân với Ngài; và không có ai làm trung bảo cho sự hòa bình giữa Đức Chúa Trời và tội nhân ngoài Christ; Giăng 14:6. 2. Vì mọi lời hứa của giao ước đều được ban cho Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã làm trọn điều kiện của giao ước; Ga-la-ti 3:16. Các lời hứa là thước đo của sự cầu nguyện được nhậm; điều Đức Chúa Trời chưa hứa, chúng ta không thể cầu nguyện cách có căn cứ. Trong sự cầu nguyện chúng ta đến với Đức Chúa Trời để đòi các lời hứa; và chúng ta không thể đòi chúng, ngoại trừ trong quyền của Christ là đầu của giao ước, Đấng mà các lời hứa đã được ban cho; nghĩa là, chúng ta không thể cầu nguyện cách được nhậm ngoại trừ nhân danh Ngài. 3. Vì sự cầu nguyện của chúng ta nhân danh Christ là một phần của phần thưởng cho sự tự hạ tự nguyện của Christ vì vinh hiển của Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của tội nhân; Phi-líp 2:9, 10. Ngài đã phó sự sống mình làm giá chuộc cho tội nhân, và giá của sự cứu chuộc cho những ơn thương xót đã bị đánh mất của họ; vì vậy Đức Chúa Trời đã định và truyền, rằng tội nhân phải cầu xin và nhận mọi ơn thương xót của mình nhân danh Ngài, rằng họ phải quỳ trong Ngài để nhận phước, như các chi thể của Ngài. 4. Vì điều đó không phù hợp với vinh dự của Đức Chúa Trời, để ban cho tội nhân sự nghe thuận lợi cách khác; Giăng 9:31, với 2 Cô-rinh-tô 5:19, 21. Vinh dự của sự công chính của Đức Chúa Trời ở đâu, nếu các ân huệ của Thiên đàng được ban cho tội nhân cách khác hơn là trên cơ sở một sự đền thỏa?—vinh dự của sự thánh khiết Ngài, nếu họ có thể có sự thông công với Ngài như chính họ vốn là?—của luật pháp Ngài, nếu họ có thể được nhậm lời cầu xin ơn thương xót, ngoại trừ nhân danh Đấng đã đáp ứng các đòi hỏi của nó? Họ làm nhục Đức Chúa Trời, Con Ngài, và các ơn thương xót của Ngài, những kẻ xin bất cứ điều gì ngoại trừ nhân danh Christ. 5. Không điều gì có thể có hương thơm với Đức Chúa Trời, đến từ một tội nhân, ngoại trừ điều được ướp thơm bằng công đức và sự cầu thay của Christ; 2 Cô-rinh-tô 2:15; Ê-phê-sô 1:6. Không phải sự ưu tú bên trong của những lời cầu nguyện của các thánh đồ, làm cho chúng được nhậm trong mắt Đức Chúa Trời; mà là sự công chính của Christ, là sự bởi đức tin trên thánh đồ đang cầu nguyện trong đức tin; Hê-bơ-rơ 11:4. Công đức của sự công chính Ngài, được trình dâng trong sự cầu thay của Ngài, cùng với lời cầu nguyện, làm cho nó được nhậm; Khải Huyền 8:4. Nó có hương thơm trên trời từ miệng Ngài. 6. Cuối cùng, Cách thức đã định cho mọi sự thông công nhân từ giữa trời và đất, là qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã mở một sự thông công giữa chúng bằng huyết Ngài, khi nó bị chặn lại bởi sự phá vỡ giao ước thứ nhất; Giăng 14:6. Bất cứ ân huệ nào được truyền đến chúng ta từ trời trong đường lối ân điển và tình yêu, bất cứ điều gì chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời trong đường lối bổn phận hay ước muốn, đều phải đi qua Ngài. Điều này được biểu thị trong chiếc thang của Gia-cốp; Sáng Thế Ký 28. Nếu chúng ta muốn đến với Đức Chúa Trời, hay trình một lời cầu xin lên Ngài, điều đó phải qua Christ; Hê-bơ-rơ 10:19, 20. Nếu Chúa đến với chúng ta, hay gửi cho chúng ta một sự nhậm lời nhân từ, điều đó là qua Ngài; 2 Cô-rinh-tô 5:19. Nay tôi sẽ thực hiện một số áp dụng thực tiễn của đề tài này. ỨNG DỤNG I. Về sự thông tin. Từ giáo lý này chúng ta học, 1. Đức Chúa Trời mà chúng ta phải đối diện trong sự cầu nguyện thật thánh khiết biết bao, Đấng đã phán, “Ta sẽ được nên thánh trong những kẻ đến gần Ta, và trước mặt mọi dân sự Ta sẽ được vinh hiển; Lê-vi Ký 10:3. Ngài ngồi trên ngôi uy nghiêm của Ngài, và chúng ta không thể đến gần Ngài, vì là tội nhân, ngoại trừ qua Christ. Chính ngôi ân điển của Ngài, từ đó Ngài thở ra tình yêu và thiện ý cho tội nhân, được lập trên sự công chính và sự phán xét; Thi Thiên 89:14. Chúng ta phải đến với Ngài dưới sự che phủ của sự công chính rộng lớn của Đấng Trung Bảo và huyết hữu hiệu của Ngài; nếu không chúng ta không thể đứng trước sự thánh khiết không vết của Ngài. 2. Chúng ta hãy quý trọng tình yêu của Christ, trong việc mở một lối vào cho chúng ta vào nơi thánh, qua bức màn là xác thịt Ngài; Hê-bơ-rơ 10:20. Thanh gươm lửa của sự công chính, đã canh giữ đường đến cây sự sống, đã được tắm trong huyết Ngài, để chuộc cho chúng ta sự đến gần Đức Chúa Trời. Ngài đã mua lại cơ nghiệp mà A-đam đã đánh mất cho chúng ta, và Ngài mua nó bằng huyết quý báu của Ngài; để vì chúng ta không thể có lại nó nhân danh chính mình, chúng ta có thể có nó nhân danh Ngài. 3. Không thể có sự cầu nguyện được nhậm với Đức Chúa Trời ngoại trừ bởi những tín đồ hiệp một với Christ, mặc lấy áo của sự công chính Ngài; Giăng 9:31, “Đức Chúa Trời không nghe tội nhân.” Một người chưa được tái sanh, sống trong trạng thái tự nhiên của mình, có thể cầu nguyện; nhưng không bao giờ có thể cầu nguyện cách được nhậm, trong khi ở trong trạng thái đó; vì người ấy không thể cầu nguyện nhân danh Christ, là điều không phải là công việc của lưỡi dùng những lời này, mà là công việc của tấm lòng bởi đức tin nương cậy Christ, công đức và sự cầu thay của Ngài. 4. Ngay cả tín đồ cũng không thể cầu nguyện nhân danh Christ, và như vậy không được nhậm, mà không có đức tin đang thực hành. Không đủ cho mục đích này, rằng một người có đức tin trong gốc rễ và nguyên lý; mà đức tin phải được thực hành trong mọi bổn phận; Ga-la-ti 2:20, “Nay tôi còn sống trong xác thịt,” Phao-lô nói, “ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời.” Điều đó cần thiết cho mọi sự thực hiện được nhậm, như hơi thở cần cho các hành động thường ngày của đời sống; Giăng 15:5. 5. Cuối cùng, Chúng ta có nhu cầu lớn không được vội vàng trong những lần đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, mà chúng ta chuẩn bị tấm lòng mình và sắp xếp chúng trước cho một bổn phận trang trọng như vậy; Truyền Đạo 5:1. Chúng ta nên coi chừng kẻo thói quen trong những điều này, và đặc biệt trong những lần đến gần Đức Chúa Trời thường xuyên hơn và ít trang trọng hơn trong sự cầu nguyện, tại các bữa ăn của chúng ta, biến chúng ta thành hình thức; nhưng nên lao nhọc để ghi khắc vào tấm lòng mình sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo, và khuấy động ân điển trong tấm lòng mình. ỨNG DỤNG II. Về sự quở trách cho mọi kẻ đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, cách khác hơn là bởi và nhân danh Chúa Giê-xu Christ. Những người Công giáo thờ hình tượng cho phép các đấng trung bảo cầu thay khác, ngoài Đấng Trung Bảo duy nhất; và cầu nguyện với, sử dụng, và nương cậy các thánh và thiên sứ, để cầu thay trên trời cho họ, dầu sự thờ phượng tôn giáo đối với tạo vật bị trực tiếp cấm; Ma-thi-ơ 4:10, và sự thờ phượng thiên sứ; Khải Huyền 19:10, và các thánh đã qua đời không quen biết các trường hợp đặc biệt của chúng ta; Ê-sai 63:16. Nhưng những kẻ ở giữa chúng ta cũng phải bị quở trách, như đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện cách khác hơn là nhân danh Christ, 1. Những kẻ đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, như một Đức Chúa Trời tuyệt đối, không xét đến Đấng Trung Bảo. Đây là hậu quả của sự mù lòa và vô tri tự nhiên của tâm trí con người; không biết Đức Chúa Trời, cũng không nhận thấy thanh gươm lửa của sự công chính canh giữ cây sự sống, họ lao tới trên mũi của nó để hái các trái. Hãy để những kẻ như vậy xét sự vội vàng nguy hiểm của mình, và sửa đổi; Hê-bơ-rơ 12 cuối, “Vì Đức Chúa Trời chúng ta là đám lửa tiêu diệt;” biết rằng họ không bao giờ có thể thờ phượng Đức Chúa Trời cách được nhậm theo cách đó; Giăng 5:23, “Ai không tôn kính Con, thì cũng không tôn kính Cha là Đấng đã sai Con đến.” Vì vậy sự hiểu biết và đức tin vào giáo lý về Ba Ngôi là nền tảng của mọi sự thờ phượng được nhậm, mà không có nó thì không thể tồn tại; Ê-phê-sô 2:18, “Vì bởi Ngài mà chúng ta cả hai đều được phép đến gần Cha, trong một Thánh Linh;” và Hội Thánh Cơ Đốc nhờ đó được phân biệt với những người Do Thái bị từ bỏ; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:1, và điều đó phải được áp dụng thực tiễn trong mọi phần của sự thờ phượng thật. 2. Những kẻ, trong những lần đến gần Đức Chúa Trời, đặt những điều khác vào chỗ của Đấng Trung Bảo, hay nối thêm những điều khác với Ngài. Vì như không có sự đến gần Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Bảo, cũng vậy không có ngoại trừ bởi Đấng Trung Bảo duy nhất mà thôi; Giăng 14:6, “Không ai đến cùng Cha, mà không bởi Ta.” Nhưng ai làm điều đó? Ngay cả mọi kẻ trong những lần đến gần bằng sự cầu nguyện, đặt trọng tâm của sự đến gần và được nhậm của mình với Đức Chúa Trời, toàn bộ hay một phần, trên bất cứ điều gì ngoài Christ. Vậy bất cứ điều gì ngươi nương cậy cho những mục đích này, ngoài Christ, thì có chỗ của Ngài, và như vậy làm hỏng bổn phận; Phi-líp 3:3, và chọc giận Đức Chúa Trời; Giê-rê-mi 17:5, 6. Có một khuynh hướng trong tấm lòng của những người tốt nhất theo cách này. Có bốn điều mà con người dễ đặt như vậy vào chỗ của Christ toàn bộ hay một phần, (1.) Giá trị của chính họ, về phương diện những phẩm chất và những điều tốt họ đã làm; Quan Xét cuối 17. Điều này người Pha-ri-si kiêu ngạo đã nương cậy trong sự đến gần của mình; Lu-ca 18:11, 12, “Lạy Đức Chúa Trời, tôi tạ ơn Ngài,” người ấy nói, “vì tôi không phải như những người khác, tham lam, bất nghĩa, tà dâm, cũng không phải như người thâu thuế này. Tôi kiêng ăn hai lần trong một tuần, tôi nộp một phần mười về mọi vật tôi có.” Như vậy những người xưng nhận kiêu ngạo và tự phụ đi đến những lời cầu nguyện của mình, và với tiền của mình trong tay bỏ lỡ chợ mở của ân điển nhưng không. Họ nói họ cầu xin vì cớ Christ, nhưng thực tế họ có kỳ vọng nhiều hơn từ giá trị cá nhân của chính mình, hơn là từ công đức của huyết Christ. Sự thiếu một công việc hạ mình của Thánh Linh làm tăng giá trị họ có cho chính mình; và sự thiếu sự soi sáng cứu rỗi làm giảm giá trị của công đức Christ với họ. (2.) Ơn thương xót của một Đức Chúa Trời chưa được đền thỏa, nghĩa là, ơn thương xót được xét trong Đức Chúa Trời mà không nhìn đến sự đền thỏa cho sự công chính của Ngài bởi Đấng Trung Bảo. Điều này những kẻ vô tri và phàm tục dễ vấp phải, mà mắt họ mở ra với ơn thương xót của Đức Chúa Trời, nhưng mù với sự công chính của Ngài, vì vậy họ không quan tâm gì về sự đền thỏa cho nó. Điều đó không bao giờ vào trong tấm lòng họ, để chất vấn, làm sao điều đó phù hợp với vinh dự và sự công chính của Đức Chúa Trời để nhậm họ; nhưng quan niệm họ đã tạo nên về ơn thương xót của Đức Chúa Trời trả lời mọi khó khăn của họ. Tuy nhiên, không có ơn thương xót như vậy được đề xuất cho tội nhân trong Phúc Âm; Ê-sai 27:11; Thi Thiên 85:10. Đúng là, đó là một lời cầu nguyện tốt của người thâu thuế, Lu-ca 18:13, “Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi là kẻ có tội;” nhưng lời của người ấy mang một cái nhìn đến ơn thương xót qua một của lễ chuộc tội; và như vậy ơn thương xót của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ cho Hội Thánh Cựu Ước trong nắp thi ân, cũng như cho Hội Thánh Tân Ước. (3.) Cách thức họ thực hiện chính bổn phận. Trọng lượng lớn được đặt ở đây, như thể một lời cầu nguyện nói hay là đủ để giới thiệu chính nó và người cầu xin nữa. Ca-in đã đặt trọng lượng như vậy trên của lễ của mình; Sáng Thế Ký 4:4, 5. Một tia cảm xúc và sự dịu dàng bề ngoài trong sự cầu nguyện, trong mắt nhiều người là một lời cầu nguyện không thể bị từ chối; Ê-sai 58:3, “Sao chúng tôi kiêng ăn mà Chúa không thấy? Sao chúng tôi ép linh hồn mình mà Chúa không biết?” Sự mở rộng trong bổn phận làm tăng giá trị của nó như vậy trong mắt chính họ, đến nỗi họ không thể nghĩ nhưng nó cũng phải có giá trị trong mắt Đức Chúa Trời nữa. Cũng vậy trong sự tha thiết của lời cầu nguyện, và nhiều lời được dùng; Ma-thi-ơ 6:7. Hãy để con người xem xét những kỳ vọng của mình, và họ sẽ công bằng tìm thấy trọng lượng đặt ở đó nhiều hơn là trên công đức của Christ, dầu chỉ điều này mới có thể chịu trọng lượng. (4.) Nhu cầu của chính họ; Ô-sê 7:14, “Chúng nó không kêu cầu Ta với tấm lòng mình, khi chúng nó than khóc trên giường mình; chúng nó nhóm lại vì lúa mì và rượu, và chúng nó phản nghịch Ta.” Cảm giác về nhu cầu là một phẩm chất cần thiết trong sự cầu nguyện được nhậm; nhưng nhu cầu cấp bách, khi tấm lòng chưa hạ mình, dễ được đặt vào một chỗ cao hơn là xứng hợp với nó, như thể tự nó là một lời biện luận đủ. Khi nó bị lạm dụng như vậy, có thể biết bởi điều này, Rằng khi lời cầu nguyện không được nghe, tấm lòng nổi dậy chống lại Đức Chúa Trời; một dấu hiệu rằng người cầu xin không phải như một người ăn xin nghèo thiếu cầu xin của bố thí, mà là một chủ nợ nghèo thiếu đòi của mình. Nhu cầu của chúng ta nên thúc giục chúng ta tìm kiếm, nhưng chỉ công đức và sự cầu thay của Christ mới là điều để nương cậy cho sự đến gần của chúng ta. ỨNG DỤNG III. Vậy hãy nương cậy Christ, và chỉ Ngài mà thôi, cho sự đến gần Đức Chúa Trời trong, và sự nhậm, những lời cầu nguyện của các ngươi; nghĩa là, cầu nguyện nhân danh Christ. ĐỘNG LỰC 1. Trong cách cầu nguyện này các ngươi có thể nhận được bất cứ điều gì các ngươi thực sự cần. Như câu gốc nói, “Bất cứ điều gì các ngươi nhân danh Ta mà cầu xin Cha, thì Ngài sẽ ban cho các ngươi.” Không có ơn thương xót nào quá lớn, cũng không có tội nhân nào quá không xứng đáng, mà người ấy không thể có nó, đến với Đức Chúa Trời theo cách này; Hê-bơ-rơ 7:25, với Giăng 11:42. Đức Chúa Trời có thể ban nó theo cách đó với sự an toàn cho vinh dự Ngài, tội nhân có thể tin cậy kỳ vọng nó trên những nền tảng tốt. Vì công đức của Christ là vô hạn, sự cầu thay của Ngài luôn luôn thắng thế. 2. Không có sự đến gần Đức Chúa Trời, cũng không có sự nhậm lời cầu nguyện theo cách khác; Giăng 14:6. Qua Ngài mà con người chúng ta có thể được nhậm, Ê-phê-sô 1:6; và qua Ngài mà các bổn phận của chúng ta có thể như vậy; Hê-bơ-rơ 11:4. Mọi của lễ không được dâng trên bàn thờ này, dầu có vẻ giá trị đến đâu, sẽ bị từ chối. Không có sự trở lại của lời cầu nguyện trong cách nhân từ cách khác. Tôi kết luận bằng cách cho các ngươi một vài chỉ dẫn để cầu nguyện nhân danh Christ. 1. Lao nhọc để ghi khắc vào tấm lòng mình cảm giác về sự thánh khiết không vết và sự công chính chính xác của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 89:7. Điều này sẽ cho thấy sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo để xen vào, như trong trường hợp của Y-sơ-ra-ên. 2. Nhận biết nhu cầu của mình về, và trông đợi, sự giúp đỡ của Thánh Linh trong mọi lần đến gần, Rô-ma 8:26. Như việc ban Thánh Linh là trái của công đức và sự cầu thay của Christ; cũng vậy Thánh Linh khi đã đến dẫn trở lại Đấng Trung Bảo, Ê-phê-sô 2:18. 3. Rũ bỏ mọi sự tin cậy vào chính mình, và thấy sự hoàn toàn không xứng đáng của mình với những ơn thương xót nhỏ nhất, dầu nhu cầu của các ngươi về chúng lớn đến đâu, Sáng Thế Ký 32:10. Như Gia-cốp cởi bỏ áo của chính mình để mặc áo của anh cả mình cho phước lành, cũng vậy các ngươi hãy cởi bỏ những giẻ rách bẩn thỉu của chính mình, và mặc lấy Chúa Giê-xu Christ. 4. Đừng tự thỏa mãn với việc chỉ cầu xin vì cớ Christ; điều đó không đủ: mà hãy tin cậy rằng các ngươi sẽ được đến gần, được nhậm, và được sự trở lại nhân từ vì cớ Ngài, Mác 11:24. Hãy dấy lên một kỳ vọng tin tưởng nơi Ngài. CÂU HỎI, Làm sao một người có thể đạt đến điều đó? TRẢ LỜI, (1.) Bằng một cái nhìn tin tưởng vào Christ trên thập tự giá đang mua chuộc, và ở bên hữu Cha, đang cầu thay cho, những ơn thương xót của chúng ta; và đặc biệt nhìn xem những đau khổ của Ngài, phù hợp với những thiếu thốn của các ngươi, như trong trường hợp các ngươi thiếu ánh sáng, sự tối tăm đã đến trên Ngài; trong trường hợp các ngươi thiếu bánh, sự đói của Ngài, v.v. (2.) Bằng một sự áp dụng tin tưởng các lời hứa phù hợp với nhu cầu của các ngươi. (3.) Xét điều này như mạng lệnh của Đức Chúa Trời cho sự thông công giữa trời và đất, Ga-la-ti 3:8. 5. Cuối cùng, Hãy canh giữ chống lại tấm lòng mình đi lệch sang bất kỳ sự tin cậy nào vào chính bổn phận; vì điều đó là làm nhục danh Christ, và sẽ chọc Thánh Linh của Chúa rời khỏi các ngươi. Về Sự Nghe Lời Cầu Nguyện Của Đức Chúa Trời Lạy Đấng nghe lời cầu nguyện, mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài. - THI THIÊN 65:2 Cầu nguyện ích gì, nếu nó không được nghe? Nhưng dân của Đức Chúa Trời không cần bỏ nó qua một bên vì lý do đó. Câu gốc của chúng ta mang hai điều liên quan đến vấn đề đó. 1. Một danh hiệu an ủi được gán cho Đức Chúa Trời, với sự đồng thuận nhất trí của mọi con cái Si-ôn, là những người cầu nguyện, “Lạy Đấng nghe lời cầu nguyện.” Người nói với Đức Chúa Trời trong Si-ôn, hay Đức Chúa Trời của Si-ôn, nghĩa là, trong ngôn ngữ Tân Ước, với Đức Chúa Trời trong Christ. Một Đức Chúa Trời tuyệt đối gầm thét trên tội nhân từ Si-na-i, không thể có sự giao thông an ủi nào giữa Đức Chúa Trời và họ, bởi luật pháp; nhưng trong Si-ôn từ nắp thi ân trong Christ, Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện; họ dâng lên những lời khẩn cầu của mình, và Ngài nghe chúng cách nhân từ. Họ có đức tin như vậy về điều đó, rằng sự ngợi khen chờ đợi ở đó cho Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện. 2. Hiệu quả của hương thơm của danh hiệu này của Đức Chúa Trời, lan ra khắp thế gian, “Mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài;” không chỉ người Do Thái, mà cả dân ngoại. Những dân ngoại nghèo khó, đã lâu vô ích cầu khẩn sự giúp đỡ của các thần tượng mình, nghe và tin rằng Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện, sẽ đổ về với Ngài, và trình những lời cầu xin của mình. Họ sẽ chen chúc quanh cửa Ngài; nơi bởi Phúc Âm họ hiểu những người ăn xin được phục vụ rất tốt. Họ sẽ “đến ngay cùng Ngài,” (tiếng Hê-bơ-rơ.) Họ sẽ đến ngay đến chỗ Ngài, ngôi ân điển của Ngài, ngay đến chính Ngài, qua Đấng Trung Bảo. Giáo lý tôi chủ yếu đề xuất nói đến, là, GIÁO LÝ, Đức Chúa Trời trong Christ là Đấng nghe lời cầu nguyện. Trong việc xử lý giáo lý này, tôi sẽ cho thấy, I. Sự nghe lời cầu nguyện của Đức Chúa Trời nằm ở đâu. II. Ý nghĩa của việc Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện. III. Những lời cầu nguyện nào mà Đức Chúa Trời nghe. IV. Cụ thể hơn xét sự nghe và nhậm lời cầu nguyện. V. Cuối cùng, Áp dụng. 1. Tôi phải cho thấy sự nghe lời cầu nguyện của Đức Chúa Trời nằm ở đâu. Đức Chúa Trời là Đấng toàn tri và hiện diện khắp nơi, không điều gì có thể được nói hay làm trong thế gian, mà Ngài không nghe hay nhận biết nó. Nhưng sự nghe lời cầu nguyện theo nghĩa của Kinh Thánh là một đặc quyền đặc biệt của dân Chúa, và nằm trong những điều sau. 1. Sự nhậm lời cầu nguyện của Đức Chúa Trời đối với một người, Thi Thiên 141:2, “Nguyện lời cầu nguyện của tôi được bày tỏ trước mặt Ngài như hương; và sự giơ tay tôi lên như của lễ buổi chiều.” Nhiều lời cầu nguyện được nói trong thế gian, mà xa cách được Đức Chúa Trời nhậm, chúng là một sự gớm ghiếc đối với Ngài, Châm Ngôn 28:9. Đức Chúa Trời quay chúng đi khỏi Ngài, như một người ném một đơn thỉnh cầu qua rào, mà người ấy không hài lòng với nó, Thi Thiên 66 cuối. Nhưng những lời cầu nguyện mà Ngài nghe, Ngài rất hài lòng với chúng, Ngài chấp thuận chúng. Vì vậy Ngài được nói là chú ý, lắng nghe tiếng, và xét lời cầu nguyện, như một người lắng nghe một âm thanh làm vui mình, và dừng lại trên một ý nghĩ vui thích, Thi Thiên 66:19, “Quả thật Đức Chúa Trời đã nghe tôi; Ngài đã lắng nghe tiếng cầu nguyện của tôi.” Ngài vui thích trong lời thỉnh cầu, Châm Ngôn 15:8, “Lời cầu nguyện của người ngay thẳng là sự vui thích của Ngài.” Ngài thích nghe tiếng của người cầu xin, Nhã Ca 2:14, “Hãy cho Ta nghe tiếng ngươi; vì tiếng ngươi êm dịu.” Ngài nhậm con người của người cầu xin, và lời thỉnh cầu của người ấy nữa, như thiên sứ đã nói với Lót, Sáng Thế Ký 19:21, “Này Ta đã nhậm ngươi về điều này nữa, rằng Ta sẽ không hủy diệt thành này, mà ngươi đã nói đến.” Vì nơi nào lời cầu nguyện được nghe, con người cũng được nhậm nữa, như Sáng Thế Ký 4:4, “Đức Chúa Trời đoái xem A-bên, và của lễ của người; Gióp 42:9, “Đức Chúa Trời cũng nhậm Gióp.” 2. Sự ban cho lời cầu xin của Ngài, Thi Thiên 20:1, 4, “Nguyện Chúa nghe ngươi trong ngày hoạn nạn;—ban cho ngươi theo lòng ngươi, và làm trọn mọi mưu định của ngươi.” Tội nhân đến với Đức Chúa Trời với một lời thỉnh cầu, đặt nó trước mặt Ngài, và ước muốn của người ấy được ban cho. Đức Chúa Trời muốn điều đó xảy đến cho người ấy theo đó, Ma-thi-ơ 15:28, “Hỡi người đàn bà kia,” Christ phán với người đàn bà Ca-na-an, “đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra theo như ngươi muốn.” Ơn thương xót được cầu xin được định cho tội nhân, theo loại hay tương đương.

Như vậy lời cầu nguyện được nghe trên trời, được nghe và được ban cho. 3. Sự nhậm lời cầu nguyện của Ngài, Thi Thiên 102:2, “Trong ngày tôi kêu cầu, xin đáp lời tôi mau mau.” Điều này hơn cả việc ban cho lời cầu xin, là việc trao vào tay người cầu xin điều được mong muốn. Đó là một sự đáp lời không chỉ bằng lời cho đức tin của tín đồ mà thôi, mà còn bằng việc làm cho cảm giác và cảm nhận của tín đồ. Như vậy An-ne cầu nguyện xin một đứa con, và bà đã có một đứa; Phao-lô cầu nguyện xin sự cám dỗ được cất đi, và ông đã nhận ân điển đủ để nâng đỡ ông chống lại nó. Như vậy lời cầu nguyện được nghe trên trời trở lại như chim bồ câu với cành ô-liu của sự bình an trong miệng nó. II. Tôi sẽ cho thấy ý nghĩa của việc Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện. Những lẽ thật an ủi này được hàm chứa trong đó. 1. Đức Chúa Trời trong Christ có thể đến gần được đối với những tội nhân nghèo khó, 2 Cô-rinh-tô 5:19, “Đức Chúa Trời ở trong Christ, làm cho thế gian hòa lại với Ngài, không kể tội lỗi của họ cho họ.” Dầu Ngài ngồi trên ngôi vinh hiển, và chúng ta có tội trước mặt Ngài; nhưng Ngài ở trên ngôi ân điển, để chúng ta có thể đến gần Ngài với những lời khẩn cầu của mình. Thanh gươm lửa của sự công chính canh giữ cây sự sống, ở phía luật pháp; cho nên ở phần đó Đức Chúa Trời chúng ta là đám lửa tiêu diệt, mà tội nhân không thể ở cùng được; nhưng hãy nhìn xem Ngài trong Christ, và qua bức màn là xác thịt Ngài Ngài có thể đến gần được đối với những tội nhân tệ nhất. 2. Ngài là một Đức Chúa Trời tha tội, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6, 7, “Đức Chúa Trời đi ngang qua trước mặt người, và tuyên bố, Chúa, Chúa là Đức Chúa Trời, có lòng thương xót và ân điển, chậm giận, và đầy dẫy sự nhân từ và thành tín, giữ ơn thương xót cho ngàn đời, tha sự gian ác, và sự vi phạm, và tội lỗi.” Lời cầu nguyện được thực hiện đặc biệt cho sự tha tội; tiếng kêu hằng ngày tại ngôi là, “Xin tha nợ cho chúng tôi.” Vậy nếu Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện, Ngài là một Đức Chúa Trời tha tội. Chúng ta không thể trả nợ mình, nhưng Đức Chúa Trời có thể tha nó, và sẽ tha nó cho mọi kẻ đến với Ngài trong Christ để được tha thứ. Mọi loại tội Ngài đều tha cách nhưng không, Mi-chê 7:18; Ê-sai 1:18. Không có ngoại lệ, ngoại trừ tội phạm đến Đức Thánh Linh, mà trong bản chất của nó khiến kẻ có tội từ chối sự tha thứ, Ma-thi-ơ 12:31. Sự tha thứ được tuyên bố trong Phúc Âm, Công Vụ Các Sứ Đồ 13:38; không phải để khuyến khích sự tự phụ nơi bất cứ ai, mà để ngăn ngừa sự ngã lòng nơi mọi người, Thi Thiên 130:4, “Nơi Ngài có sự tha thứ; để Ngài được kính sợ.” 3. Ngài là một Đức Chúa Trời đủ mọi sự, Sáng Thế Ký 17:1, “Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng, (tiếng Hê-bơ-rơ) “Đủ mọi sự.” Ngài tự đủ cho chính Ngài, và đủ mọi sự cho các tạo vật Ngài. Nếu Ngài không như vậy, Ngài không thể là Đấng nghe lời cầu nguyện; các nhu cầu của những người cầu nguyện sẽ sớm làm cạn kho báu của Ngài. Nhưng dầu mọi xác thịt đến với Ngài để được cung ứng các thiếu thốn khác nhau của mình, Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện; Ngài có đủ cho mọi người, để đáp mọi nhu cầu của họ, đến thường xuyên tùy ý họ. Ngài là một nguồn của sự tốt lành, không bao giờ cạn khô, mà luôn luôn đầy. 4. Ngài là một Đức Chúa Trời hào phóng và thương xót, Thi Thiên 86:5, “Chúa ôi, Ngài là tốt lành, và sẵn tha thứ; và đầy dẫy ơn thương xót cho mọi kẻ kêu cầu Ngài.” Ngài sẵn lòng và sẵn sàng truyền ra sự tốt lành và ơn thương xót của Ngài cho những tội nhân nghèo khó để cung ứng mọi nhu cầu của họ. Ngài sẵn sàng ban cho, hơn là chúng ta xin; chúng ta không bị giới hạn trong Ngài, vì Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện; mà trong lòng dạ của chính chúng ta. Ngài đã lập xuống một phương cách, cách chúng ta phải xin; và trong phương cách đó, đó là xin và có, Gia-cơ 1:5, 6, 7, “Ví như trong anh em có kẻ kém khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách móc ai, thì kẻ ấy sẽ được ban cho. Nhưng phải lấy đức tin mà cầu xin, chớ nghi ngờ; vì kẻ nghi ngờ giống như sóng biển, bị gió đưa đi và dập dồi. Người như thế chớ nên tưởng mình sẽ lãnh được vật chi từ Chúa.” Đức tin về điều này cần thiết cho sự cầu nguyện được nhậm, Hê-bơ-rơ 11:6. “Vì kẻ đến gần Đức Chúa Trời, phải tin rằng có Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài.” 5. Ngài là một Đức Chúa Trời hiện diện khắp nơi và toàn tri, Thi Thiên 139:7, “Tôi sẽ đi đâu xa Thần Ngài; hay tôi sẽ trốn đâu khỏi mặt Ngài?” Hê-bơ-rơ 4:13, “Chẳng có vật nào được giấu kín trước mặt Ngài; nhưng hết thảy đều trần trụi, và lộ ra trước mắt Đấng mà chúng ta phải thưa lại.” Làm sao khác Ngài có thể là Đấng nghe lời cầu nguyện? Bất cứ phần nào của thế gian người cầu xin ở, dầu người ấy cầu nguyện bằng tiếng hay chỉ bằng tấm lòng, Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện. Những kẻ thờ hình tượng có thể chọn những nơi cao để thờ phượng các thần tượng mình ở đó; nhưng đối với Đấng nghe lời cầu nguyện thì hoàn toàn như nhau, dầu người cầu xin ở trên đỉnh núi cao nhất, hay thấp như trung tâm của trái đất. Giô-na đã được nghe từ bụng cá. Dầu hàng ngàn tiếng đang đi trong sự cầu nguyện đến ngôi cùng một lúc, tâm trí vô hạn bao gồm hết thảy chúng, và mỗi một, dễ dàng như thể chỉ có một lúc đó. 6, Cuối cùng, Ngài là một Đức Chúa Trời có quyền năng vô hạn, Khải Huyền 4:8, “Ngày đêm chúng không nghỉ, nói rằng, Thánh thay, thánh thay, thánh thay, là Chúa, Đức Chúa Trời Toàn Năng.”—Trong khi có sự đa dạng như vậy về các trường hợp, mà các tạo vật phải đặt trước mặt Ngài trong sự cầu nguyện, Ngài không thể là Đấng nghe lời cầu nguyện, nếu có bất cứ điều gì quá khó cho Ngài làm. Nhưng không điều gì là không thể với Ngài; Ngài gọi những điều không có như thể đã có, tại tiếng của sự cầu nguyện. III. Tôi tiếp tục cho thấy những lời cầu nguyện nào là những lời Đức Chúa Trời nghe. Không phải mọi lời cầu nguyện, cũng không phải lời cầu nguyện của mọi người mà Đức Chúa Trời nghe. Nhưng đó là những lời cầu nguyện của con cái Ngài, về những điều phù hợp với ý muốn Ngài, được thực hiện bởi sự trợ giúp của Thánh Linh Ngài, và được dâng qua Christ. 1. Đó là những lời cầu nguyện của chính con cái Ngài, là những người được xưng công chính bởi đức tin, và được hòa lại với Ngài, Gia-cơ 5:16, “Lời cầu nguyện sốt sắng của người công chính có hiệu lực lớn.” Chúa chúng ta dạy cách cầu nguyện, dạy gọi Đức Chúa Trời là “Cha chúng ta;” điều chỉ có thể qua đức tin. Con người chúng ta phải được nhậm trong sự xưng công chính, trước khi bất cứ việc gì của chúng ta có thể như vậy. Nơi nào không có sự hòa bình giữa Đức Chúa Trời và tội nhân, sự thông công có thể ở đó làm sao? A-mốt 3:3, “Hai người có thể cùng đi với nhau, trừ khi họ đã đồng ý chăng?” Kinh Thánh rõ ràng, “Đức Chúa Trời không nghe tội nhân,” Giăng 9:31. Cách ban cho cách nhân từ của Đức Chúa Trời, là ban những điều khác cùng với Christ, Rô-ma 8:32, “Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao?” Chỉ trong giao ước một người mới có thể có nền tảng cho sự nhậm những lời cầu nguyện của mình. PHẢN ĐỐI. Vậy thì vô ích cho bất cứ ai cầu nguyện, ngoại trừ những tín đồ thật. TRẢ LỜI. Có ít điều ác hơn trong việc cầu nguyện bởi một người vô tín, hơn là trong việc người ấy bỏ nó; và do đó sẽ có ít hình phạt hơn. Nhưng khi đi cầu nguyện, hãy đi đến Christ bởi đức tin, và như vậy lời cầu nguyện của ngươi sẽ được nhậm; và không cách khác. 2. Đó là những lời cầu nguyện như vậy của họ về những điều phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, 1 Giăng 5:14, “Này là sự tin cậy chúng ta có nơi Ngài, rằng nếu chúng ta cầu xin điều gì theo ý muốn Ngài, thì Ngài nghe chúng ta.” Ngay cả trong các thánh đồ cũng có những phần còn lại của một ý muốn hư hoại, và như vậy không để cho họ cầu nguyện về điều họ thích; không phải điều là sự lựa chọn của sự hư hoại của họ, mà là điều là sự lựa chọn của ân điển của họ. Khi Gia-cơ và Giăng muốn cầu nguyện xin lửa từ trời xuống thiêu hủy người Sa-ma-ri, Christ đã quở trách họ, và phán, “Các ngươi không biết tâm thần nào thuộc về các ngươi,” Lu-ca 9:54, 55. Ê-li đã làm điều đó, nhưng họ không thể, không có tâm thần của người. 3. Đó là những lời cầu nguyện được thực hiện bởi sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, do đó được gọi là “được tác động bên trong,” (tiếng Hy Lạp) Gia-cơ 5:16. Không ngôn ngữ nào được nhậm trên trời, ngoại trừ điều được học từ đó. Không phải nghệ thuật cầu nguyện, mà là Thánh Linh của sự cầu nguyện, là điều đẹp lòng trong mắt Đức Chúa Trời. Điều trước có thể đạt được bởi kẻ thù của Đức Chúa Trời, mà tấm lòng giả dối của họ có thể tuôn ra bằng một lưỡi nịnh hót, như Y-sơ-ra-ên đã làm, Thi Thiên 78:36, 37, “Dầu vậy, chúng dùng miệng nịnh hót Ngài, và dùng lưỡi dối trá với Ngài. Vì lòng chúng không ngay thẳng với Ngài, chúng cũng không trung tín trong giao ước Ngài.” Điều sau là đặc quyền đặc biệt của con cái Đức Chúa Trời, nhưng chung cho hết thảy họ; Ga-la-ti 4:6, “Vì anh em là con, nên Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta, kêu rằng, A-ba, Cha.” 4. Cuối cùng, Đó là những lời cầu nguyện được dâng lên Đức Chúa Trời qua Christ Đấng Trung Bảo, linh hồn chỉ nương cậy công đức và sự cầu thay của Ngài cho sự nghe chúng, Đa-ni-ên 9:17, “Nay vậy, hỡi Đức Chúa Trời chúng tôi, xin nghe lời cầu nguyện của kẻ tôi tớ Ngài, và những lời khẩn cầu của người, và vì cớ Chúa xin làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên nơi thánh Ngài đã bị hoang vu.” Giăng 14:14, “Nếu các ngươi nhân danh Ta mà cầu xin điều gì, Ta sẽ làm cho.” Christ là bàn thờ trên đó các của lễ thuộc linh của chúng ta có thể được nhậm; và điều đó không phù hợp với vinh dự của Đức Chúa Trời, để nghe những lời cầu nguyện của tội nhân cách khác. Giáo lý được giải thích như vậy trong tổng quát, tôi đến tiếp theo cụ thể hơn, 1. Để xác nhận nó, và cho thấy rằng có một điều như sự nghe lời cầu nguyện, đặc quyền của dân Chúa trong thế gian dưới này. 2. Để cho thấy Chúa nghe lời cầu nguyện theo cách nào. THỨ NHẤT, Tôi phải xác nhận nó, và cho thấy rằng có một điều như sự nghe lời cầu nguyện, đặc quyền của dân Chúa trong thế gian dưới này, Đức Chúa Trời ở trên trời, họ ở trên đất; những tiếng từ trời, hay các sứ giả thiên sứ để báo cáo sự nhậm những lời cầu nguyện ở đó, không nên kỳ vọng. Tuy nhiên chúng ta chắc chắn có một điều như vậy vẫn đang tồn tại, và cần thiết phải chứng minh nó. 1. Vì cớ một thế hệ phàm tục, là những kẻ, như họ lạ lẫm với, cũng vậy họ khinh bỉ, sự thông công với Đức Chúa Trời. 2. Vì cớ những người hình thức, là những kẻ đi về bổn phận cầu nguyện như một công việc, nhưng không quan tâm đến trái của nó; gửi sứ giả đi, nhưng không trông đợi báo cáo nào. 3. Vì cớ những Cơ Đốc nhân ngã lòng là những kẻ đi cúi xuống, vì họ không thể nhận thấy nó như họ mong muốn. Rằng Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện, và sẽ nghe những lời cầu nguyện của dân Ngài, là hiển nhiên từ những sự xét đến sau. Thứ nhất, Bản năng siêu nhiên của sự cầu nguyện được tìm thấy trong mọi kẻ được sanh bởi Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 4:6, đã dẫn trước. Điều đó tự nhiên cho họ để cầu nguyện bắt đầu cầu nguyện khi ân điển của Đức Chúa Trời đã chạm vào tấm lòng họ, như trẻ con khi chúng được sanh vào thế gian để khóc, hay để mong muốn bầu vú; Xa-cha-ri 12:10, “Ta sẽ đổ Thần của ân điển và của sự khẩn cầu trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem.” So với Công Vụ Các Sứ Đồ 9:11, nơi, trong bản tường thuật được đưa ra về Phao-lô, tại sự cải đạo của ông, điều đó được đặc biệt lưu ý, “Này người đang cầu nguyện.” Vì vậy toàn bộ sự thay đổi cứu rỗi trên một linh hồn nằm dưới đặc tính của bản năng này; Giê-rê-mi 3:4, 19, “Từ nay ngươi há chẳng kêu cùng Ta, Cha tôi, Ngài là Đấng dẫn dắt tuổi trẻ tôi sao? Ta đã nói, Ngươi sẽ gọi Ta, Cha tôi, và sẽ không quay đi khỏi Ta.” Bản năng siêu nhiên này là công việc của Đức Chúa Trời trong bản chất mới, không thể vô ích. Theo đó điều đó được định; Ê-sai 45:19, “Ta không phán cùng dòng dõi Gia-cốp, Hãy tìm kiếm Ta cách vô ích.” Nhưng nó sẽ là một sự thèm muốn vô ích, nếu nó không được thỏa mãn bởi sự nghe. Thứ hai, Sự cầu thay của Christ; Rô-ma 8:34, “Ấy là Christ đã chết, và lại sống lại nữa, Ngài đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, cũng cầu thay cho chúng ta.” Một phần lớn của công việc cầu thay của Christ, là trình những lời cầu nguyện của dân Ngài trước mặt Cha Ngài, Khải Huyền 8:4, để nắm lấy các vụ việc của họ trong tay chứa trong những lời khẩn cầu của họ, 1 Giăng 2:1. Như vậy chúng ta tìm thấy Ngài cầu thay cho Hội Thánh của Ngài ngày xưa trong tình trạng thấp kém của nàng, Xa-cha-ri 1, và trong Tân Ước, Giăng 17. Ngài luôn luôn ở trong công việc, và không thể bỏ bê nó, Hê-bơ-rơ 7:25, và nó không thể không có hiệu quả; Giăng 11:42, “Con biết rằng Cha luôn luôn nghe Con,” Chúa Giê-xu phán với Cha Ngài. Thứ ba, Các lời hứa của giao ước, bởi đó sự thành tín của Đức Chúa Trời được cầm cố cho sự nghe lời cầu nguyện; như Ma-thi-ơ 7:7, “Hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ cửa, cửa sẽ mở cho.” Ê-sai 65:24, “Sẽ xảy ra, trước khi chúng kêu, Ta sẽ đáp lời, trong khi chúng còn đang nói, Ta sẽ nghe.” Thi Thiên 145:19, “Ngài làm trọn ước muốn của kẻ kính sợ Ngài; Ngài cũng nghe tiếng kêu của chúng, và cứu chúng.” Lời hứa về sự nghe lời cầu nguyện, là một trong những đường lớn của giao ước; Ô-sê 2:20, 21, “Ta sẽ cưới ngươi cho Ta trong sự thành tín, và ngươi sẽ biết Chúa. Và sẽ xảy ra trong ngày đó, Ta sẽ nghe, Chúa phán, Ta sẽ nghe các từng trời,” v.v.; và nó được đề xuất như vậy với việc Ngài là Đức Chúa Trời của dân Ngài; Xa-cha-ri 10:6, “Ta là Chúa Đức Chúa Trời của chúng, và sẽ nghe chúng.” Thứ tư, Nhiều sự khuyến khích được ban trong lời cho dân Đức Chúa Trời, để đến với các trường hợp của mình lên Chúa bằng sự cầu nguyện. Ngài mời họ đến ngôi ân điển của Ngài với những lời thỉnh cầu để cung ứng các nhu cầu của họ; Nhã Ca 2:14, “Hỡi chim bồ câu của Ta ở trong các khe đá, ở trong các nơi kín của các bậc thang, hãy cho Ta xem mặt ngươi, hãy cho Ta nghe tiếng ngươi; vì tiếng ngươi êm dịu, và mặt ngươi xinh đẹp.” Ngài gửi những hoạn nạn để thúc ép họ đến; Ô-sê 5 cuối, “Ta sẽ đi và trở về chỗ Ta, cho đến khi chúng nhận biết lỗi của chúng, và tìm kiếm mặt Ta; trong hoạn nạn chúng sẽ tìm kiếm Ta sớm.” Ngài cho họ nền tảng hy vọng thành công, Thi Thiên 50:15, dầu trường hợp của họ bị đưa đến cực độ nào; Ê-sai 41:17, “Khi kẻ nghèo và thiếu thốn tìm nước mà không có, và lưỡi họ khô vì khát, Ta là Chúa sẽ nghe chúng, Ta là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên sẽ không bỏ chúng.” Ngài cho họ thấy, rằng dầu Ngài có thể trì hoãn bao lâu cho sự thử thách của họ, nhưng cầu nguyện và không ngã lòng sẽ thành công cuối cùng; Lu-ca 18:8, “Ta nói với các ngươi rằng Ngài sẽ xét xử công bằng cho chúng mau chóng.” Thứ năm, Bản chất nhân từ của Đức Chúa Trời, với những mối quan hệ thân thương Ngài đứng trong đó đối với dân Ngài; Xuất Ê-díp-tô Ký 22:27, “Sẽ xảy ra, khi người kêu cùng Ta, Ta sẽ nghe; vì Ta là nhân từ.” Ma-thi-ơ 7:9–11, “Trong các ngươi có ai, khi con mình xin bánh, lại cho đá chăng? Hay con xin cá, lại cho rắn chăng? Vậy nếu các ngươi là kẻ xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban các vật tốt cho những kẻ xin Ngài sao?” Ngài không thiếu quyền năng và khả năng để làm trọn những ước muốn thánh của dân Ngài; Ngài là nhân từ, và sẽ không giữ lại điều tốt nào khỏi những kẻ thực sự cần chúng. Ngài có lòng của một Cha để thương xót họ, lòng của một mẹ đối với con còn bú của nàng. Ngài có sự cảm thông dịu dàng nhất với họ trong mọi hoạn nạn của họ, những sự chạm đến họ như chạm đến con ngươi của mắt Ngài; và Ngài không bao giờ từ chối họ một lời cầu xin, ngoại trừ vì lợi ích của họ; Rô-ma 8:28. Thứ sáu, Những kinh nghiệm mà các thánh đồ mọi thời đại đã có về sự nhậm lời cầu nguyện. Đức tin về điều đó đưa họ đến với Đức Chúa Trời lúc đầu trong sự cải đạo, như câu gốc ám chỉ; và những kẻ tin không thể bị thất vọng. Những kinh nghiệm thuộc loại này của Áp-ra-ham, Môi-se, Đa-vít và Gióp được ghi lại, với nhiều người khác, của Phao-lô, v.v. Tác giả Thi Thiên lập trường hợp của mình như một dấu đường cho mọi người lữ hành đến Si-ôn; Thi Thiên 34:6, “Kẻ nghèo này kêu cầu, và Chúa đã nghe người; và cứu người khỏi mọi sự gian truân của mình.” Và cho đến ngày nay kinh nghiệm của các thánh đồ đóng ấn lẽ thật của nó. Cuối cùng, Sự dễ chịu và giải thoát hiện tại mà sự cầu nguyện đôi khi ban cho các thánh đồ, trong khi sự nhậm lời đầy đủ của lời cầu nguyện chưa đến; Thi Thiên 138:3, “Trong ngày tôi kêu cầu, Ngài đã đáp lời tôi; và làm cho tôi mạnh mẽ với sức lực trong linh hồn tôi.” Việc thổ lộ chính mình với Chúa trong sự cầu nguyện, an ủi và làm mạnh tấm lòng; 1 Sa-mu-ên 1:18. Điều này dựa trên đức tin về sự nghe lời cầu nguyện của Chúa; Mi-chê 7:7, “Ta sẽ trông xem Chúa; Ta sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi; Đức Chúa Trời tôi sẽ nghe tôi.” THỨ HAI, Tôi đến để cho thấy Chúa nghe lời cầu nguyện theo cách nào. Để làm rõ điều này, tôi đặt xuống những quan sát sau về nó, THỨ NHẤT, Một điều được mong muốn nơi Đức Chúa Trời có thể được nhận, nhưng lời cầu nguyện không được nghe và được nhậm, như trong trường hợp của Y-sơ-ra-ên; Thi Thiên 78:29, “Chúng ăn, và được no nê lắm; vì Ngài ban cho chúng điều chúng thèm muốn.” Vì như điều đó rõ ràng một mặt, rằng tội nhân ngoài Christ đôi khi có thể nhận được một điều họ cầu nguyện, như trong trường hợp của người Ni-ni-ve, nó cũng rõ ràng mặt khác, rằng không lời cầu nguyện nào của họ có thể được Đức Chúa Trời nhậm, theo Giăng 9:31, “Đức Chúa Trời không nghe tội nhân.” Nhận được một điều được cầu xin là một chuyện, nhận được nó như một sự nhậm lời cầu nguyện được nhậm là chuyện khác; Thi Thiên 78:34–38. Nay điều này xảy ra trong hai trường hợp, 1. Khi điều được cầu xin được ban xuống thẳng trong cơn thạnh nộ, như trong trường hợp của người Y-sơ-ra-ên tìm một vua; Ô-sê 13:11, “Ta đã ban cho ngươi một vua trong cơn giận của Ta.” Con người thường không cần gì hơn để hủy diệt mình, ngoài việc được ý mình; và Đức Chúa Trời có thể ban nó cho họ với sự báo thù. Họ nhận được ước muốn của mình, nhưng nó xa cách được nhậm; vì trong cơn giận nó đến với họ. 2. Khi nó được ban trong đường lối hạ mình không giao ước. Như vậy tội nhân ngoài Christ có thể nhận được những lời cầu xin đặc biệt của mình được nhậm, như A-háp; 1 Các Vua 21:29. Vì dầu Đức Chúa Trời không nhậm con người họ, cũng không bất cứ sự thực hiện nào của họ; nhưng Ngài có thể tỏ sự quan tâm đến chính mạng lệnh cầu nguyện của Ngài, và vì vậy làm cho nó không vô trái ngay cả đối với họ. Và như vậy Chúa làm để huấn luyện tội nhân tự nộp mình cho Ngài, và nương cậy Ngài bởi đức tin và sự cầu nguyện; Ô-sê 11:3, “Ta đã dạy Ép-ra-im đi, cầm chúng bằng tay chúng.” Những sự nhậm lời cầu nguyện được nhậm đến trong đường lối giao ước ân điển, nhưng những điều này trong đường lối sự quan phòng thông thường. Và chúng có thể được nhận biết bởi những dấu hiệu đi kèm này. (1.) Sự cố ý và tinh thần chưa hạ mình trong việc xin; 1 Sa-mu-ên 8:19, “Dầu vậy dân sự từ chối vâng theo tiếng của Sa-mu-ên; và chúng nói, Không, nhưng chúng tôi sẽ có một vua trên chúng tôi.” Khi ý muốn của một người là quyết liệt, và không được đưa đến sự nộp mình thánh cho Đức Chúa Trời trong vấn đề, mà họ sẽ vắt ơn thương xót ra khỏi tay Đức Chúa Trời, và có nó bằng bất cứ giá nào, dầu với hay không với thiện ý của Ngài; hãy chắc chắn đó là điều đến trong đường lối sự quan phòng thông thường mà thôi. (2.) Sự làm mạnh và nuôi dưỡng các dục vọng bởi chúng khi nhận được, Thi Thiên 78:29, 30. Vì vậy trên những sự nhận như vậy con người thường trở nên tệ hơn, và các ơn thương xót của họ ngắn ngủi; vì bị giật một cách tham lam khỏi cây của sự quan phòng, trước khi chúng chín, răng của họ bị ê với chúng, câu 30, 31. (3) Một trạng thái tinh thần, trong việc xin và nhận, không thuộc khuôn của Phúc Âm, mà của luật pháp; bởi đó trọng lượng được đặt nhiều hơn trên nhu cầu của chính chúng ta hơn là trên sự cầu thay của Christ; có nhiều ước muốn về ơn thương xót, nhưng không có sự nương cậy tin tưởng nơi Chúa về nó trong lời hứa như một lời hứa nhưng không qua Christ; và thường nó để tấm lòng cố định trên món quà, và không mang nó trở lại Đấng Ban Cho. Thứ hai, Một lời cầu nguyện có thể được nghe và được nhậm, nhưng ước muốn của nó không được ban cho. Nghĩa là, Đức Chúa Trời có thể hài lòng với, và nhậm, lời cầu nguyện như sự phục vụ cho Ngài; nhưng có thể thấy phù hợp không ban điều được cầu xin. Ngay như một người cha sắp sửa phạt một trong các con mình, có thể rất hài lòng với một đứa con khác xen vào xin tha, dầu người ấy có thể không thấy phù hợp để bỏ qua vì tất cả điều đó. Lẽ thật của điều này được đặt ngoài nghi ngờ, trong trường hợp của chính Chúa Giê-xu Christ, Ma-thi-ơ 26:39, Đấng đã cầu nguyện, nói rằng, “Cha tôi ôi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi tôi; dầu vậy, không theo ý tôi, mà theo ý Cha.” So sánh, Hê-bơ-rơ 5:7, “Đấng trong những ngày của xác thịt mình, đã dâng những lời cầu nguyện và khẩn cầu, với tiếng kêu lớn và nước mắt, lên Đấng có thể cứu mình khỏi sự chết, và đã được nghe, vì Ngài kính sợ.” Nếu điều đó đã xảy ra như vậy với Đầu, không ngạc nhiên nó cũng như vậy với các chi thể, như Đa-vít, 2 Sử Ký 6:8, 9, “Nhưng Chúa phán với Đa-vít cha tôi, Vì ngươi có lòng xây một nhà cho danh Ta, ngươi đã làm tốt vì điều đó ở trong lòng ngươi; dầu vậy, ngươi sẽ không xây nhà, nhưng con trai ngươi sẽ ra từ hông ngươi, người ấy sẽ xây nhà cho danh Ta.” Một điều có thể rất phù hợp với mạng lệnh của Đức Chúa Trời, để được cầu xin, mà vẫn có thể được sắp xếp cách khác trong sự quan phòng thánh khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Điều Ngài đòi hỏi nơi chúng ta bởi ý muốn được bày tỏ của Ngài là một chuyện, điều trong ý muốn bí mật Ngài định làm là chuyện khác, Phục Truyền Luật Lệ Ký cuối 29, “Những sự kín nhiệm thuộc về Chúa Đức Chúa Trời chúng ta: nhưng những sự được bày tỏ, thuộc về chúng ta, và con cháu chúng ta đời đời, để chúng ta làm theo mọi lời của luật pháp này.” Nay về những lời cầu nguyện được nhậm và không được ban cho, cần quan sát, 1. Chúng không tuyệt đối và quyết liệt, mà với sự nộp mình thánh cho sự vui lòng thần thượng, như của Chúa chúng ta, Ma-thi-ơ 26:39. Nếu chúng ta cầu nguyện cách tuyệt đối, về điều Đức Chúa Trời chưa hứa như vậy, và một lời cầu nguyện như vậy không được ban cho, nó cũng không được nhậm nữa. Như vậy tất cả điều này tóm lại là, rằng Đức Chúa Trời thấy phù hợp từ chối điều người cầu xin đã tìm kiếm, nhưng với sự nộp mình cho ý muốn Ngài hoặc ban cho hoặc từ chối nó. 2. Nơi nào một lời cầu nguyện được nhậm và không được ban cho, có trong lòng của sự từ chối một ơn thương xót lớn hơn không thấy được. Nếu chén đó đã qua khỏi Christ, vinh hiển của Đức Chúa Trời Cha, Con, và Đức Thánh Linh, trong sự cứu rỗi của một thế gian được chọn, đã được gói trong sự từ chối ước muốn vô tội đó của bản chất nhân tính thánh của Christ, sẽ ở đâu? Nếu đứa con của Đa-vít mà ông cầu nguyện cho đã sống, nó đã là một vết nhơ lâu dài trên danh tiếng của cha nó; nhưng Đức Chúa Trời đã từ chối lời thỉnh cầu của Đa-vít trong điều đó, nơi sự từ chối là một ơn thương xót lớn hơn là sự ban cho đã có thể là. 3. Vì vậy cách đối xử đó với những lời cầu nguyện như vậy phù hợp với mục đích và mục tiêu chính của người cầu xin, là vinh hiển của Đức Chúa Trời và lợi ích của chính mình. Đây là thiết kế của các tín đồ trong mọi lời cầu nguyện được nhậm của họ, mà, phù hợp với lời hứa, không có sự xung đột ở đó giữa Đức Chúa Trời và họ. Chỉ, họ trong trường hợp này nhìn một điều như vậy mà họ cầu xin là phương tiện thích hợp nhất cho mục đích đó; Đức Chúa Trời thấy nó không phải, và vì vậy từ chối nó. Như vậy tất cả điều này tóm lại là, như thể một người mong muốn một người dẫn mình theo một đường như vậy đến một nơi như vậy; người ấy không từ chối dẫn người đến nơi, nhưng người ấy sẽ không dẫn người theo đường đó, mà một đường gần hơn và tốt hơn. CÂU HỎI. Làm sao tôi có thể biết những lời cầu nguyện như vậy của tôi được nhậm, khi chúng không được ban cho? TRẢ LỜI 1. Khi tấm lòng được đưa đến nộp mình cho sự từ chối như một sự phân phát thánh và công chính; Thi Thiên 22:2, 3, “Đức Chúa Trời tôi ôi, tôi kêu ban ngày, nhưng Ngài không nghe; và ban đêm, và tôi không im lặng. Nhưng Ngài là thánh, hỡi Đấng ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên.” Khi tội nhân từ tấm lòng mình thanh minh Đấng Nghe lời cầu nguyện, để lời than phiền của mình trên chính mình không xứng đáng, một hiệu quả như vậy là một lý lẽ của lời cầu nguyện được nhậm, dầu không được ban cho. 2. Khi dầu điều bị từ chối, nhưng sự nâng đỡ thần thượng dưới sự từ chối được ban cho, và được thực hiện, Lu-ca 22:42, 43. Christ đã cầu nguyện, nói rằng, “Cha ôi, nếu Cha muốn, xin cất chén này khỏi tôi; dầu vậy, không theo ý tôi, mà ý Cha được nên; một thiên sứ từ trời hiện ra với Ngài, làm mạnh Ngài.” Và Ngài đã được Cha Ngài mang qua mọi đau khổ của Ngài, để Ngài chiến thắng chính sự chết. Như vậy thường Đức Chúa Trời, từ chối những lời thỉnh cầu của con cái Ngài, liên quan đến các cám dỗ, hoạn nạn, v.v., nhưng làm chứng sự nhậm những lời cầu nguyện của họ bởi những sự nâng đỡ được ban dưới cùng điều đó; Thi Thiên 138:3, “Trong ngày tôi kêu cầu,” Đa-vít nói, “Ngài đã đáp lời tôi; và làm cho tôi mạnh mẽ với sức lực trong linh hồn tôi.” 3. Cuối cùng, Khi một linh hồn như vậy được giúp trở lại cùng Đức Chúa Trời đó với những lời thỉnh cầu mới trong đức tin và hy vọng được nghe; 2 Sa-mu-ên 12:20, “Bấy giờ Đa-vít chỗi dậy khỏi đất, và tắm, và xức dầu mình, và thay áo mình, và đến nhà của Chúa và thờ phượng.” Điều này biện luận một đức tin về lời hứa mọi sự hiệp lại làm ích, Rô-ma

8:28, một việc để một khoảng rộng của sự phân phát cho quyền tể trị, rất xứng hợp với một người cầu xin nộp mình và cam chịu. Thứ ba, Ước muốn của một lời cầu nguyện có thể được nghe và được ban cho, nhưng có thể lâu trước khi nó được nhậm lời. Nghĩa là, mọi lời cầu nguyện không được nhậm lời theo cảm giác và cảm nhận của chúng ta, không bị mất; chúng có thể đứng đã được ban cho trên trời, nhưng có thể nhiều ngày trước khi sự nhậm lời của chúng đến với chúng ta. Một lời cầu nguyện có thể được ban cho, nhưng ơn thương xót được cầu xin vẫn bị giữ lại, để người cầu xin có thể bị buộc phải gửi những lời thỉnh cầu mới ngày này qua ngày khác cho nó vẫn vậy. Trước tiên tôi sẽ xác nhận điều này, và sau đó cho thấy vì sao nó có thể được sắp xếp như vậy. Thứ nhất, Để xác nhận lẽ thật của điều này, hãy xét, 1. Các ví dụ trong Kinh Thánh. Áp-ra-ham cầu nguyện xin một người thừa kế, điều đó đã được ban cho, Sáng Thế Ký 15:3, 4, nhưng hơn mười ba năm trước khi lời cầu nguyện đó được nhậm lời, trong sự sanh của Y-sác., Sáng Thế Ký 17:25. Cũng vậy người Y-sơ-ra-ên trong Ê-díp-tô, Xuất Ê-díp-tô Ký 2:23, 24; và Đa-ni-ên, chương 9:23. Những ví dụ như vậy được ghi lại cho sự học hỏi của chúng ta. 2. Có một sự khác biệt giữa việc ban cho một lời thỉnh cầu, và sự thông báo sự ban cho đó cho chúng ta; giữa mạng lệnh của Thiên đàng cho chúng ta nhận ơn thương xót, và việc thực thi nó. Một là sự nghe và ban cho lời cầu nguyện, kia là sự nhậm lời; và dầu chúng đôi khi có thể đến cả hai trong một khoảnh khắc, như Ma-thi-ơ 15:28, “Chúa Giê-xu bèn đáp rằng, Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra theo như ngươi muốn; và ngay trong giờ đó con gái nàng được lành;” nhưng thường chúng ở cách nhau một khoảng thời gian lớn, như trong trường hợp của Áp-ra-ham. 3. Sự nghe và ban cho lời cầu nguyện là một đối tượng của đức tin, sự nhậm lời cầu nguyện là một đối tượng của cảm giác và cảm nhận, 1 Giăng 5:14, 15; Ma-thi-ơ 15:28. Một lời cầu nguyện được thực hiện qua sự trợ giúp của Thánh Linh, theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và được dâng lên Đức Chúa Trời qua Christ, được nghe và được ban cho trong khoảnh khắc nó được thực hiện; và đây là điều chúng ta phải tin, trên nền tảng sự thành tín của Đức Chúa Trời trong lời hứa, trước khi chúng ta nhận sự nhậm lời theo cảm giác và cảm nhận của mình; vì “đức tin là thực chất của những điều chưa thấy, và chúng ta bước đi bởi đức tin không bởi sự thấy;” và vì vậy đây là cách thường để đặt sự ban cho và sự nhậm lời cách nhau một khoảng thời gian, dầu không phải luôn luôn, Ê-sai 65:24. Thứ hai, Tôi sẽ cho thấy vì sao những sự nhậm lời của các lời cầu nguyện đã được nghe và được ban cho, bị giữ lại một thời gian, và có thể lâu. 1. Để giữ những người cầu xin treo quanh ngôi ân điển; Châm Ngôn, 15:8, “Lời cầu nguyện của người ngay thẳng là sự vui thích của Ngài.” Chúa bằng cách này ban cho họ nhiều việc đến ngôi, để họ phải luôn luôn quay trở lại, và làm mới những vụ kiện của mình. Như vậy các người cha làm cho con nhỏ của mình đi theo mình, và treo quanh mình, và nói với mình như chúng có thể; và không người cha nào có sự vui thích như vậy trong sự đồng hành và trò chuyện của con cái mình, như Đức Chúa Trời có trong con cái Ngài, Nhã Ca 2:14. 2. Cho sự thử thách các ân điển của họ; Gia-cơ 1:12, “Phước cho người chịu đựng sự cám dỗ; vì khi người đã được thử thách, người sẽ nhận mão triều thiên của sự sống, mà Chúa đã hứa cho kẻ yêu mến Ngài.” Đời này là thời gian của sự thử thách, và việc Đức Chúa Trời giữ lại một thời gian những sự nhậm lời của các lời cầu nguyện đã được ban cho, là một phần của sự thử thách sẽ đi xuyên qua và ra khỏi con cái Đức Chúa Trời. Nó thử sự chân thành và tha thiết của họ cho một sự nhậm lời, Gióp 27:10; với Lu-ca 18:7; sự nhẫn nại và thái độ chờ đợi Đức Chúa Trời của họ, Ha-ba-cúc 2:3; hy vọng của họ nơi Đức Chúa Trời, Thi Thiên 147:11; và 42:5; đặc biệt nó thử đức tin của họ trong lời hứa, và đó là một sự thử thách có giá trị lớn trong mắt Đức Chúa Trời; 1 Phi-e-rơ 1:6, 7, “Trong đó anh em rất vui mừng, dầu nay trong một mùa (nếu cần) anh em buồn bã qua nhiều sự cám dỗ khác nhau. Để sự thử thách đức tin anh em quý hơn vàng hư nát nhiều, dầu nó bị thử bằng lửa, có thể được tìm thấy cho sự ngợi khen, và vinh dự và vinh hiển tại sự hiện ra của Chúa Giê-xu Christ. Mỗi hành động mới của đức tin trong lời, quý giá hơn mọi kỳ tích nổi tiếng của những người xác thịt, ích kỷ; đặc biệt khi đức tin nắm giữ lời hứa như một sợi dây trong nước, trong khi sự quan phòng đang đưa sóng này đến sóng khác qua đầu người, Thi Thiên 56:10. Cũng vậy Ma-thi-ơ 15:21–28. 3. Cho đến khi họ được chuẩn bị và thích hợp để nhận sự nhậm lời; Thi Thiên 10:17, “Chúa ôi, Ngài đã nghe ước muốn của kẻ khiêm nhường; Ngài sẽ chuẩn bị lòng chúng, Ngài sẽ làm cho tai Ngài nghe.” Các ơn thương xót chúng ta cần, nhưng chúng ta không phải lúc nào cũng thích hợp để nhận chúng. Đức Chúa Trời ban các món quà tay trái của Ngài cho người lạ, trong đường lối sự quan phòng thông thường, dầu họ có được chuẩn bị cho chúng hay không; và vì vậy nhiều người bị hủy diệt khi nhận nhiều đặt vào tay mình trước khi họ có ân điển hay sự khôn ngoan để quản lý nó, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời và lợi ích của chính mình. Nhưng các món quà tay phải của Ngài cho con cái Ngài, trong đường lối giao ước, dầu chúng sẵn sàng cho họ, nhưng Ngài sẽ giữ chúng lại cho đến khi họ cũng được làm sẵn sàng và được chuẩn bị cho chúng. Như vậy Ngài chịu khó hạ họ xuống, và làm việc họ cho điều đó. Sau-lơ được đưa đến vương quốc dễ dàng, nhưng Đa-vít không như vậy. 4. Cuối cùng, Cho đến khi thời điểm tốt nhất đến, để họ nhận nó, khi nó có thể đến với họ với lợi thế lớn nhất; Truyền Đạo 3:14, “Tôi biết rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm, nó sẽ còn đời đời; không điều gì có thể thêm vào nó, cũng không điều gì có thể bớt khỏi nó; và Đức Chúa Trời làm điều đó, để con người kính sợ trước mặt Ngài.” Có nhiều điều trong việc định thời của một ân huệ; cùng một điều có thể có giá trị gấp đôi cho một người tại một thời điểm, vượt quá điều nó sẽ là tại một thời điểm khác. Và hãy chắc chắn, nếu Đức Chúa Trời đang giữ lại sự nhậm lời của một lời cầu nguyện đã được ban cho, Ngài chỉ đang dành cho đến thời điểm tốt nhất để ban nó; Giăng 11:14, 15, và 2:4. CÂU HỎI. Làm sao một Cơ Đốc nhân có thể biết lời cầu nguyện của mình được nghe và được ban cho, trong khi nó chưa được nhậm lời? TRẢ LỜI. 1. Nếu các ngươi đã cầu nguyện trong đức tin, không nghi ngờ lời thỉnh cầu của các ngươi được nghe và được ban cho, dầu nó không nên được nhậm lời mãi mãi sau đó; Ma-thi-ơ 21:22, “Mọi điều các ngươi xin trong sự cầu nguyện, mà tin, thì sẽ nhận được.” Đức Chúa Trời không từ chối, cũng không bác bỏ bất cứ lời cầu nguyện nào về những điều phù hợp với ý muốn Ngài, được thực hiện trong đức tin vào lời hứa, qua sự trợ giúp của Thánh Linh, và được dâng lên Ngài qua Con Ngài. Và các ngươi nên tin, rằng những lời cầu nguyện như vậy được ban cho, nhưng Đức Chúa Trời vì những mục đích thánh khôn ngoan trì hoãn sự nhậm lời. 2. Nếu các ngươi được làm mạnh để treo quanh tay Chúa cho sự nhậm lời, hy vọng và chờ đợi Chúa; Thi Thiên 138:3. Đó là một lẽ thật chắc chắn, mà các ngươi có thể xây dựng trên; Ga-la-ti 6:9, “Trong mùa thích hợp chúng ta sẽ gặt, nếu chúng ta không ngã lòng.” Đây chính là đặc tính của một tín đồ được chọn, trên những thử thách của người cho vinh hiển; Lu-ca 18:7, “Đức Chúa Trời há chẳng sẽ xét xử công bằng cho những người được chọn của Ngài, là kẻ kêu ngày và đêm với Ngài, dầu Ngài chậm với chúng sao?” Lời cầu nguyện đã được ban cho mang đến một điều gì đó trong tay, tức là, ân điển để chờ đợi; Thi Thiên 27 cuối, “Hãy chờ đợi Chúa; hãy can đảm, và Ngài sẽ làm mạnh lòng ngươi; hãy chờ đợi, ta nói, Chúa.” So sánh câu 13, “Tôi đã ngã lòng, trừ khi tôi đã tin sẽ thấy sự tốt lành của Chúa trong đất của người sống.” 3. Cuối cùng, Đó là một dấu hiệu tốt khi các ngươi được khuyến khích chờ đợi sự nhậm lời mong muốn, bởi Chúa nhậm lời các ngươi trong những điều khác xảy ra trong lúc trì hoãn. Vì Chúa đặt những điều này vào tay các ngươi để nâng đỡ đức tin và hy vọng của các ngươi về phương diện sự nhậm lời bị trì hoãn. Đức tin của Đa-vít về lời hứa vương quốc được giữ như thế nào, bao nhiêu năm trong thời Sau-lơ trị vì? Tại sao, Đa-vít trong thời gian đó có nhiều kinh nghiệm về những sự nhậm lời cầu nguyện, và sự làm trọn các lời hứa trong những điều khác, như Thi Thiên 34:6, “Kẻ nghèo này kêu cầu, và Chúa đã nghe người; và cứu người khỏi mọi sự gian truân của mình.” THỨ TƯ, Những lời cầu nguyện được nhậm và được ban cho, chắc chắn sẽ được nhậm lời theo cảm giác và cảm nhận của tín đồ cuối cùng. Sự nhậm lời có thể bị trì hoãn, nhưng nó không thể bị quên cũng không bị thất lạc. Những lời cầu nguyện như vậy chắc chắn sẽ được biến thành sự ngợi khen về lâu dài; và đức tin sẽ mang đến cảm giác và cảm nhận, khi nó bị thử thách một thời gian. Trước tiên tôi sẽ xác nhận lẽ thật của điều này, và sau đó cho thấy khi nào chúng sẽ được nhậm lời như vậy theo cảm giác và cảm nhận của họ. Thứ nhất, Để xác nhận điều này, hãy xét, 1. Quyền lợi Đấng Trung Bảo có trong vấn đề, đảm bảo và đặt nó ngoài nghi ngờ. Đó là trên công đức của Ngài mà lời cầu nguyện được nhậm, trên sự cầu thay của Ngài mà nó được ban cho; để Ngài rất quan tâm trong việc đạt được sự nhậm lời; và rồi Ngài là Quản Gia lớn trên trời, mà vào tay Ngài toàn bộ sự đầy đủ của các lợi ích giao ước cho sự cung ứng của tội nhân được đặt. Làm sao nó có thể thất bại, khi ơn thương xót được cầu xin được đặt trong tay của Đấng Cầu Thay của chúng ta? 2. Sự thành tín của Đức Chúa Trời trong lời Ngài; Thi Thiên 89:8, “Hỡi Chúa Đức Chúa Trời của các đạo binh, ai là một Chúa mạnh như Ngài? Hay sự thành tín của Ngài ở xung quanh Ngài?” Điều này đứng như một tảng đá không lay chuyển trong mọi thay đổi xảy đến cho dân Ngài. Lời Ngài phải được làm trọn, và lời hứa Ngài được làm trọn, bất cứ điều gì đứng trên đường của nó. Trời và đất thà bị dời đi hơn là nó thất bại, hay chậm một phút sau thời điểm đã định cho sự sinh ra của nó; Ha-ba-cúc 2:3, “Vì khải tượng còn cho một thời điểm đã định, nhưng cuối cùng nó sẽ nói, và không nói dối; dầu nó chậm, hãy chờ đợi nó, vì nó chắc chắn sẽ đến, nó sẽ không chậm.” 3. Tình yêu và sự thương xót Đức Chúa Trời có cho con cái Ngài kêu cầu Ngài “Tai Ngài mở ra cho tiếng kêu của chúng; Thi Thiên 34:15. Ngài không quên nó; Thi Thiên 9:12. Như Ngài là Đức Chúa Trời của chúng, cũng vậy Ngài sẽ là “một Đức Chúa Trời cho chúng,” như cách diễn đạt là; 1 Sử Ký 17:24, tức là, làm phần của một Đức Chúa Trời cho chúng; nghĩa là, nghe và nhậm lời những lời cầu nguyện của chúng. 4. Cuối cùng, Những lời cầu nguyện như vậy là sản phẩm của chính Thánh Linh Ngài trong họ; Rô-ma 8:26. Và hãy chắc chắn, những miệng Ngài mở ra, Ngài sẽ làm đầy; sự thèm muốn và những ước muốn thánh Ngài tạo ra trong họ, Ngài sẽ thỏa mãn. Thứ hai, Tôi sẽ cho thấy khi nào chúng sẽ được nhậm lời theo cảm giác và cảm nhận của họ. Có hai thời kỳ trong tổng quát, trong đó Đức Chúa Trời ban những sự nhậm lời của các lời cầu nguyện được nhậm và được ban cho. Những sự nhậm lời cầu nguyện được ban, 1. Trong thời gian, trong đời của người cầu xin trong thế gian này; Thi Thiên 58 cuối, “Quả thật có phần thưởng cho người công chính; quả thật có một Đức Chúa Trời phán xét trên đất.” Các tín đồ trong đời này có sự thông công với Đức Chúa Trời, và nhận được những sự nhậm lời cầu nguyện, như sự chu cấp được cho phép họ của Cha họ, cho hành trình của họ qua đồng vắng. Nhưng một người có thể chờ một thời gian dài trong đời mình cho một sự nhậm lời của một số lời cầu nguyện, và trước khi người rời đi được làm cho nói, “Chúa ôi, nay xin cho kẻ tôi tớ Ngài ra đi bình an, theo lời Ngài; vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài;” Lu-ca 2:29, 30. Về các mùa của đời cho những sự nhậm lời cầu nguyện, chúng ta có thể nói trong tổng quát, có bốn mùa của nó. (1.) Một thời gian Chúa trở lại với một Hội Thánh và dân sự mà Ngài đã giấu mặt Ngài khỏi; Thi Thiên 102:16, 17, “Khi Chúa sẽ xây dựng Si-ôn, Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển Ngài. Ngài sẽ đoái xem lời cầu nguyện của kẻ khốn cùng, và không khinh lời cầu nguyện của chúng.” Các con có thể kêu lâu với Cha chúng, trước khi Ngài để cho thấy Ngài chú ý chúng, khi Ngài giận với mẹ chúng; nhưng khi Ngài hài lòng với nàng, chúng nhận những sự nhậm lời mau chóng từ Ngài; Đa-ni-ên 9:1, 2, 23. Những thời gian cải cách, và sự đổ ra của Thánh Linh trên một xứ, là những thời gian nhậm lời cầu nguyện cho những người đặc biệt; điều nên thúc đẩy chúng ta mang theo trường hợp công cộng, cùng với các trường hợp riêng của mình, như Đa-vít đã làm; Thi Thiên 51:18, 19, “Xin làm điều tốt trong sự vui lòng tốt của Ngài cho Si-ôn; xin xây các tường của Giê-ru-sa-lem;” v.v. (2.) Một thời gian của cực độ lớn nhất, khi các vấn đề được đưa đến điểm cực độ của sự vô vọng; Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:36, “Vì Chúa sẽ phán xét dân Ngài, và ăn năn cho các tôi tớ Ngài; khi Ngài thấy quyền năng của chúng đã mất, và không còn ai bị đóng hay còn lại.” Khi dân của Đức Chúa Trời bị đưa đến đó, họ không thể làm gì hơn, bấy giờ là mùa đặc biệt của việc Đức Chúa Trời làm cho họ; Ê-sai 41:17, “Khi kẻ nghèo và thiếu thốn tìm nước, và không có, và lưỡi họ khô vì khát, Ta là Chúa sẽ nghe chúng, Ta là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên sẽ không bỏ chúng.” Khi đứa trẻ bị đặt xuống tưởng đã chết, giếng được khám phá. Khi dao ở cổ Y-sác, sự nhậm lời đến từ trời, “Hãy dừng tay ngươi.” Một bản án tử thường được tuyên trên mọi phương tiện có khả năng, điều bị đặt như thể trong mồ, và đá được niêm phong; và bấy giờ đến sự sống lại của nó; 2 Cô-rinh-tô 1:8–10. Thi Thiên 126:1, “Khi Chúa đem những kẻ bị phu tù của Si-ôn trở về, chúng tôi như những kẻ nằm mơ.” (3.) Một thời gian của sự hạ mình sâu nhất của người cầu xin, khi người bị đánh xuống khỏi mọi chiều cao của mình, và được đưa thấp như bụi dưới chân Chúa, như trong trường hợp của Gióp; chương 42:6, 7, v.v., và của người đàn bà Ca-na-an; Ma-thi-ơ 15:27, 28. Đó là cách của Chúa với con cái Ngài để đặt chúng rất thấp, trước khi Ngài nâng chúng lên; để làm trống chúng hoàn toàn khỏi chính mình, trước khi Ngài làm đầy chúng. Chúng phải được làm cho thấy sự hoàn toàn không xứng đáng của chính mình, rằng Đức Chúa Trời không phải là con nợ của chúng, hoàn toàn cam chịu sự vui lòng thần thượng, và trở nên như một đứa trẻ đã cai sữa. Và điều đó có thể tốn nhiều sự đẽo gọt; nhưng đó là cách chúng được chuẩn bị cho ơn thương xót; Thi Thiên 10:17. (4.) Cuối cùng, Một thời gian trong đó ơn thương xót có thể đến thích hợp nhất cho vinh hiển của Đức Chúa Trời và sự an ủi của chúng, Ga-la-ti 6:9, “Trong mùa thích hợp chúng ta sẽ gặt, nếu chúng ta không ngã lòng,” Người nông phu kỳ vọng gặt mùa màng của mình trong mùa gặt, vì đó là mùa thích hợp nhất. Đức Chúa Trời chúng ta là Đấng phán xét tốt nhất về thời gian cho mục đích này hay mục đích kia, và Ngài làm mọi sự trong sự phán xét, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:4. Để người cầu xin sẽ hoàn toàn thỏa mãn về sự trì hoãn của sự nhậm lời, và toàn bộ các bước của sự quan phòng trong vấn đề, và được làm cho hát như Khải Huyền 15:3, nói rằng “Lớn và lạ lùng thay các công việc của Ngài, lạy Chúa Đức Chúa Trời Toàn Năng; công chính và chân thật thay các đường lối của Ngài, hỡi Vua của các thánh đồ. 2. Trong sự đời đời, khi người cầu xin tin tưởng đã vào một thế gian khác, bấy giờ sẽ là một mùa của những sự nhậm lời cầu nguyện, Ma-la-chi 3:17, 18, “Chúng sẽ thuộc về Ta, Chúa của các đạo binh phán, trong ngày đó khi Ta lập các châu báu của Ta, và Ta sẽ tha chúng như một người tha chính con trai mình hầu việc mình. Bấy giờ các ngươi sẽ trở lại và phân biệt giữa người công chính và kẻ ác; giữa kẻ hầu việc Đức Chúa Trời, và kẻ không hầu việc Ngài.” Tôi không nói, họ sẽ cầu nguyện trong một thế gian khác, mà những lời cầu nguyện được tuôn ra trong thế gian này sẽ được nhậm lời trong một thế gian khác, một phần sau khi chết, và đầy đủ và hoàn toàn tại sự sống lại. Vì hãy xét, (1.) Có những lời cầu nguyện được nhậm và được ban cho mà không bao giờ được nhậm lời ở phía này của thời gian; nhưng chúng không thể không được nhậm lời, Thi Thiên 9:18, “Vì kẻ thiếu thốn sẽ không luôn luôn bị quên; kỳ vọng của kẻ nghèo sẽ không hư mất đời đời.” Vì vậy chúng được nhậm lời trong sự đời đời. Như vậy là lời cầu nguyện đó của mọi con cái Đức Chúa Trời, Rô-ma 7:24, “Khốn nạn cho tôi, ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này? Sự chiến thắng hoàn toàn trên mọi kẻ thù của họ, và được đặt ngoài tầm của chúng, bị trì hoãn cho đến sự sống lại, 1 Cô-rinh-tô 15:26, “Kẻ thù cuối cùng sẽ bị hủy diệt, là sự chết.” (2.) Có những lời cầu nguyện được nhậm lời ở đây một phần, nhưng không được nhậm lời đầy đủ cho đến khi người cầu xin vào một thế gian khác. Những lời cầu nguyện cho sự đến của vương quốc Christ được bắt đầu được nhậm lời nay, nhưng chúng sẽ không được nhậm lời đầy đủ cho đến ngày cuối cùng. Những lời thỉnh cầu cho sự giải thoát khỏi sự cám dỗ, quyền năng của các dục vọng và sự hư hoại, được nhậm lời để một của đặt cọc được ban, nhưng sự nhậm lời đầy đủ vẫn dành cho đến bấy giờ, Rô-ma 16:20, “Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân các ngươi mau chóng.” (3.) Cuối cùng, Mọi lời cầu nguyện được nhậm của những kẻ chờ đợi Chúa, dầu cho linh hồn hay thân thể họ, sẽ cùng một lúc được nhậm lời đầy đủ trên trời; ở đó các lời hứa sẽ được kể ra cho họ đời đời đầy đủ. Có nhiều lời cầu nguyện cho sự giải thoát khỏi các cám dỗ, thử thách, và hoạn nạn, mà Đức Chúa Trời thấy không phù hợp để nhậm lời nay; nhưng chúng sẽ tất cả được nhậm lời cùng một lúc bấy giờ, Khải Huyền 21:4, “Đức Chúa Trời sẽ lau mọi nước mắt khỏi mắt chúng; và sẽ không còn sự chết nữa, cũng không còn buồn bã, hay khóc lóc, cũng sẽ không còn đau đớn nữa; vì những sự trước đã qua rồi.” Vì vậy, đừng ai nghĩ rằng mọi lời cầu nguyện không được nhậm lời trong đời này đều bị mất; vì những lời cầu nguyện được thực hiện ở đây trong đức tin, có thể bị trì hoãn về sự nhậm lời của chúng, cho đến khi người cầu xin về nhà Cha mình; và sẽ có một mùa gặt thứ hai ở đó của những lời cầu nguyện ở đây được nhậm lời. CÂU HỎI. Khi một sự nhậm lời cầu nguyện đến, làm sao nó sẽ được biết là một sự nhậm lời cầu nguyện được nhậm và được ban cho, và không đến trong đường lối sự quan phòng thông thường? TRẢ LỜI. 1. Những ơn thương xót đến như vậy làm cho linh hồn thánh khiết hơn, dịu dàng hơn, và cẩn thận hơn, trong khi những ơn khác chứng tỏ là bẫy và nhiên liệu cho các dục vọng của con người, Thi Thiên 6:8, “Hãy lui khỏi tôi, mọi kẻ làm sự gian ác; vì Chúa đã nghe tiếng khóc của tôi.” Sự quan phòng thông thường làm đầy các kho của người giàu, bấy giờ người nói, “Linh hồn, hãy nghỉ ngơi.” 2. Chúng mở rộng linh hồn trong sự tạ ơn Đức Chúa Trời, Thi Thiên 116:1, 12, “Tôi yêu mến Chúa, vì Ngài đã nghe tiếng tôi, và những lời khẩn cầu của tôi. Tôi sẽ trả gì cho Chúa, vì mọi lợi ích của Ngài đối với tôi?” Và chúng làm cho nó vui mừng hơn trong Đấng Ban Cho, hơn là trong các món quà, 1 Sa-mu-ên 2:1, “Lòng tôi vui mừng trong Chúa.” Dấu ấn của thiện ý Đức Chúa Trời ở trên ơn thương xót, làm cho nó có khối lượng lớn, dầu nó có thể là một điều nhỏ trong chính nó, Sáng Thế Ký 33:10, “Tôi đã thấy mặt ngươi, Gia-cốp nói với Ê-sau, như thể tôi đã thấy mặt Đức Chúa Trời, và ngươi đã hài lòng với tôi.” Như vậy đến từ Đức Chúa Trời trong đường lối giao ước, nó dẫn trở lại Đức Chúa Trời; nhưng những ơn khác không như vậy. 3. Cuối cùng, Chúng đến thích hợp, tấm lòng đang ở một mức độ nào đó được chuẩn bị cho sự nhận. Thi Thiên 10:17, khi linh hồn được khuôn trong một thái độ nộp mình. Những linh hồn được luyện tập sẽ sợ một ơn thương xót đến quá sớm. Thứ năm, Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện, hoặc bằng cách ban chính điều được xin, hoặc điều tương đương của nó. Như một người có thể trả trái phiếu của mình, hoặc bằng tiền, hoặc bằng giá trị tiền. Như vậy có hai cách Đức Chúa Trời làm trọn các lời hứa Ngài, và nhậm lời những lời cầu nguyện của dân Ngài. 1. Đôi khi Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện bằng cách ban chính điều mong muốn. Như vậy Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của An-ne xin một đứa con, và lời cầu nguyện của Sa-lô-môn xin sự khôn ngoan. Và điều đến theo cách đó sẽ mang nhiều khối lượng trong mắt một linh hồn nhân từ, vì thiện ý của Đức Chúa Trời được đóng ấn trên nó, bởi đó nó được phân biệt với điều đến trong đường thông thường. Và điều đến theo cách đó, sẵn sàng đến với một phần thêm tốt vào nó, đặc biệt nếu người cầu xin đã bị giữ lâu treo quanh cho nó. Một phần thêm như vậy Sa-lô-môn đã nhận, 2 Sử Ký 1:12, “Sự khôn ngoan và tri thức được ban cho ngươi, và Ta sẽ ban cho ngươi sự giàu có, và của cải, và vinh dự, như không vua nào đã có, đã ở trước ngươi, cũng sẽ không có ai sau ngươi có như vậy.” Những kẻ chờ lâu cho sự nhậm lời của mình, thường nhận như thể cả vốn và lãi cùng nhau. Như vậy Áp-ra-ham và Sa-ra chờ lâu cho dòng dõi đã hứa, ngay đến khi họ đến tuổi cực già; và bấy giờ họ nhận nó với sự làm mới tuổi của mình. 2. Đôi khi bằng cách ban, dầu không phải chính điều, nhưng điều tương đương của nó, điều tốt như vậy; như một người có thể trả trái phiếu của mình, bằng cách ban, dầu không phải tiền, nhưng điều tốt như tiền. Như vậy dầu Đức Chúa Trời không ban cho Đa-vít sự sống của đứa trẻ, nhưng Ngài ban cho ông một Sa-lô-môn, một ơn thương xót tốt như vậy và tốt hơn. Phao-lô, dầu ông không được tự do khỏi sự cám dỗ tại lúc xin của mình, nhưng ông nhận ân điển đủ để nâng đỡ ông dưới nó, 2 Cô-rinh-tô 12:9. Và điều tốt như vậy của Đức Chúa Trời mà Ngài ban cho dân Ngài, sẽ sẵn sàng được tìm thấy tốt hơn, xét mọi điều. Điều tốt nhất là điều tốt nhất cho vinh hiển của Đức Chúa Trời và lợi ích của chúng ta, và Đức Chúa Trời biết rõ hơn chúng ta điều gì phù hợp nhất cho những mục đích này. Sẽ dễ dàng hơn cho Phao-lô, được tự do khỏi sứ giả của Sa-tan; nhưng điều đó hơn cho vinh hiển của Đức Chúa Trời và lợi ích thuộc linh của ông, được giúp chiến đấu sứ giả đó và thắng. Vậy hãy học, rằng những lời cầu nguyện của các ngươi có thể được nhậm lời, dầu các ngươi không nhận chính điều các ngươi xin. Dầu Đức Chúa Trời không nhậm lời các ngươi theo loại, nếu Ngài nhậm lời các ngươi trong sự nhân từ, các ngươi không có lý do để nói lời cầu nguyện của mình không được nghe. Nếu Ngài không cất gánh nặng của các ngươi, nhưng nếu Ngài ban cho các ngươi sự nâng đỡ, Ngài nghe các ngươi, Thi Thiên 138:3. Có hai cách Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài điều tốt như vậy. (1.) Đôi khi Ngài ban cho họ điều tốt như vậy trong cùng một loại: dầu Ngài không ban cho họ cùng ơn thương xót thuộc thể họ muốn có, Ngài ban cho họ một ơn khác cùng loại tốt như nó. Dầu Ngài không ban cho Đa-vít sự sống của đứa trẻ ông xin, Ngài ban cho ông một Sa-lô-môn. Như vậy Đức Chúa Trời dành cho chính Ngài sự lựa chọn. (2.) Đôi khi Ngài ban cho họ điều tốt như vậy trong một loại khác; như không ban cho họ một ơn thương xót thuộc thể như vậy, Ngài ban cho họ một ơn thương xót thuộc linh và sự hưởng thụ thay vào chỗ của nó; và chắc chắn không có sự mất mát ở đó. CÂU HỎI, Làm sao một người có thể biết rằng Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của mình, bằng cách ban cho người điều tốt như vậy. TRẢ LỜI 1. Khi điều được ban đáp ứng hay phục vụ mục đích tốt như điều mong muốn đã có thể làm. Đa-vít mong muốn sự sống của đứa trẻ như một dấu hiệu của sự hòa giải của Đức Chúa Trời với ông; nhưng sự sanh của Sa-lô-môn đáp ứng cùng mục đích, 2 Sa-mu-ên 12:24, 25. Như vậy không có sự mất mát về điều chính trong tầm nhìn. 2. Khi tấm lòng được đưa đến nghỉ ngơi hài lòng với điều được ban thay vào chỗ của điều đã mong muốn. Như vậy Môi-se đã đủ với một cái nhìn về xứ từ Phích-ga, thay vì vào nó. Khi điều được ban lấy tấm lòng khỏi điều bị giữ lại, đó là một dấu hiệu nó đến như một sự nhậm lời cầu nguyện bằng cách của một điều tốt như vậy. 3. Khi một người theo sự thuyết phục của chính mình là người được lợi bởi sự lựa chọn Đức Chúa Trời thực hiện cho mình. Như vậy Chúa đôi khi nhậm lời những lời cầu nguyện của dân Ngài trong hoạn nạn xin sự giải thoát, bằng cách ban cho họ những sự bày tỏ về tình yêu và ơn thương xót của Ngài, mà họ đã không có được nếu hoạn nạn đã bị cất đi, Ca Thương 3:57, “Ngài đến gần trong ngày tôi kêu cầu Ngài; Ngài phán, Đừng sợ.” Thứ sáu, Sự nhậm lời cầu nguyện của Đức Chúa Trời đôi khi phù hợp với cách diễn đạt được dùng trong sự cầu nguyện, dầu không phù hợp với thiết kế và ước muốn được hình thành trước của người cầu xin. Có một sự giúp đỡ đặc biệt của Thánh Linh được cho phép dân Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, vượt quá điều họ có cách khác, Rô-ma 8:26. Vì vậy đi đến Đức Chúa Trời về một việc đặc biệt như vậy, đôi khi họ được mang đến diễn đạt ước muốn của mình như vậy, rằng sự nhậm lời phù hợp chính xác với cách diễn đạt được dùng trong lời thỉnh cầu, dầu lời thỉnh cầu như được diễn đạt có lệch phần nào khỏi điều họ dự định. Vì vậy sẽ có lợi khi nhận một sự nhậm lời cầu nguyện, để so sánh nó với cách diễn đạt trong đó lời thỉnh cầu được thực hiện; và sự hòa hợp giữa chúng được quan sát, sẽ đặt vấn đề của sự nhậm lời trong ánh sáng rõ ràng. Cuối cùng, Một ơn thương xót có thể là sự nhậm lời của những lời cầu nguyện của nhiều người. Dầu nó là một ơn thương xót công cộng cho một xã hội, hay một ơn thương xót riêng cho một người đặc biệt, nó có thể được ban trong sự nhậm lời của những lời cầu nguyện của nhiều người, và nhiều người có thể lấy sự an ủi của sự nhậm lời đó. Như khi những lời cầu nguyện của một hội chúng được nghe, hay một ơn thương xót được ban mà nhiều người đã cầu nguyện riêng cho, dầu sự nhậm lời là một, nó có thể thuộc về nhiều người. CÂU HỎI, Làm sao một người có thể biết rằng trong một trường hợp như vậy đã có bất kỳ sự quan tâm nào đến lời cầu nguyện của mình cho ơn thương xót? TRẢ LỜI 1. Nếu tấm lòng ngươi đã hiệp trong sự cầu nguyện cho ơn thương xót, với những người khác, cảm xúc của ngươi bị chạm với ước muốn tha thiết về ơn thương xót, linh hồn ngươi được nâng lên để nương cậy công đức và sự cầu thay của Christ cho việc ban nó, ngươi không cần nghi ngờ nhưng nó là một sự nhậm lời cho lời cầu nguyện của ngươi cũng như cho những người khác, Ma-thi-ơ 18:19, “Ta nói với các ngươi, rằng nếu hai người trong các ngươi đồng ý trên đất, về bất cứ điều gì họ sẽ xin, điều đó sẽ được làm cho họ bởi Cha Ta ở trên trời.” 2. Nếu ngươi tìm thấy tấm lòng mình được mở rộng trong sự tạ ơn Đức Chúa Trời cho ơn thương xót khi nó được nhận, đó là một bằng chứng khác rằng nó là một sự nhậm lời cho lời cầu nguyện của ngươi cũng như những người khác, 2 Cô-rinh-tô 4:15, “Vì mọi sự đều vì cớ anh em, để ân điển dư dật, qua sự tạ ơn của nhiều người, có thể dội lại cho vinh hiển của Đức Chúa Trời.”
Biết bao lời cầu nguyện đã được dâng lên cho sự đến của Đấng Mê-si; Si-mê-ôn khi thấy Ngài thì lòng tràn ngập sự cảm tạ, như đã được điều mình ao ước, Lu-ca 2:29. Bây giờ tôi sẽ kết thúc chủ đề này bằng một vài áp dụng thực tiễn. ỨNG DỤNG I. về sự thông tin. Từ đây hãy xem, 1. Chúng ta, những tội nhân khốn khổ, mắc nợ ân điển nhưng không là dường nào khi ân điển ấy sắm sẵn một Đấng Cứu Thế cho chúng ta. Chúng ta hẳn đã không thể đến gần Đức Chúa Trời tuyệt đối bằng lời cầu nguyện của mình; sự công chính hẳn đã ngăn trở sự nhậm lời dành cho chúng ta. Các thiên sứ sa ngã cũng vậy, họ không được phép đến gần Đức Chúa Trời; vì Đấng Christ đã không lấy bản tính của họ. Nhưng đặc ân của chúng ta trong điểm này thật lớn lao; 1 Giăng 2:1, “Ví bằng có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình. 2. Sự gớm ghiếc của tội bỏ bê sự cầu nguyện. Một giá đã đặt vào tay con người để họ được sự khôn ngoan, nhưng họ chẳng có lòng hướng về điều ấy. Cửa thương xót và ân điển đang mở rộng, nhưng họ không chịu đến đó; Đức Chúa Trời ngự trên ngôi ân điển, sẵn sàng đáp lời cầu xin; nhưng họ chẳng có lời nào để đặt vào tay Ngài. 3. Sự vô đạo và phàm tục ở trong việc lạm dụng sự cầu nguyện, lấy nó làm trò cười trong những câu chuyện thường ngày, như “Đức Chúa Trời thương xót anh, giúp anh, ban phước cho chúng ta, cứu chúng ta,” v.v. Thật đáng than biết bao, khi danh của Đức Chúa Trời và mạng lịnh cầu nguyện lại bị đem ra làm đồ chơi cho dục vọng của con người trong mọi chuyện vặt vãnh như vậy! Sẽ có ngày mà sự thương xót, sự cứu giúp, v.v. của Đức Chúa Trời, là những điều bây giờ các ngươi xem nhẹ, sẽ hiện ra quý giá hơn mười ngàn thế gian, mà các ngươi sẽ không có được chúng, nếu các ngươi không ăn năn về sự khinh miệt mà nay các ngươi đang đối xử với chúng. 4. Sự dại dột của những kẻ chẳng quan tâm gì đến việc lời cầu nguyện của mình có được nghe hay không. Chắc chắn họ từ bỏ sự thương xót của chính mình. Các ngươi hẳn ít thỏa lòng với thức ăn của mình, nếu nó không nuôi dưỡng các ngươi; với áo quần của mình, nếu chúng không giữ ấm cho các ngươi. Vậy các ngươi có thể thỏa lòng gì trong sự cầu nguyện của mình, nếu các ngươi không thấy được rằng nó được nghe? 5. Cuối cùng, điều này cho thấy vì sao những linh hồn nghiêm túc lại quý trọng sự cầu nguyện đến vậy, và tìm đến nó trong mọi hoàn cảnh khốn cùng của mình. Ai muốn xem nhẹ thì cứ xem nhẹ, nhưng nó sẽ không bị xem nhẹ bởi những người đã kinh nghiệm Chúa nghe lời cầu nguyện của họ, Mi-chê 7:7, “Ta sẽ trông đợi Đức Giê-hô-va; ta sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi ta; Đức Chúa Trời ta sẽ nghe ta.” Đa-ni-ên là một người như vậy; và ông thà liều mình vào hang sư tử còn hơn bỏ sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Sự bỏ bê nó là dấu hiệu của việc không quen biết điều ấy. ỨNG DỤNG II. Về sự hướng dẫn và an ủi cho dân sự của Đức Chúa Trời, trong mọi thử thách và hoạn nạn họ gặp phải trên thế gian. Đây là con đường các ngươi nên đi: hãy đến với Đức Chúa Trời mà trình bày trường hợp của mình, bất luận là việc gì, và cầu nguyện với Ngài về việc ấy, Phi-líp 4:6, “Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự, hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời.” Đây là sự an ủi của các ngươi: Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện, Ê-sai 45:19, “Ta chẳng có phán cùng dòng dõi Gia-cốp rằng: Hãy tìm mặt Ta cách vô ích.” Có bốn điều tôi muốn gợi ý cho các ngươi tại đây để hướng dẫn và an ủi các ngươi. 1. Đức Chúa Trời đã khiến con đường lên thiên đàng phải đi qua nhiều hoạn nạn, để con cái Ngài có thêm nhiều dịp đến với ngôi ân điển của Ngài. Rằng đây là con đường dẫn đến nước Đức Chúa Trời, Kinh Thánh làm chứng rõ ràng, Công Vụ Các Sứ Đồ 14:22, “chúng ta phải trải qua nhiều nỗi khó khăn mới vào được nước Đức Chúa Trời”; Giăng 16, câu cuối, “Các ngươi sẽ có hoạn nạn trong thế gian”; và kinh nghiệm của Đấng Christ là Đầu, cùng các thánh đồ trong mọi thời đại. Rằng đây là mục đích của điều ấy, lời Chúa cũng cho thấy, Ô-sê 5, câu cuối, “Ta sẽ đi trở về nơi Ta ở, cho đến khi chúng nó nhìn biết mình phạm tội, và tìm kiếm mặt Ta; trong cơn khốn khổ, chúng nó sẽ tìm Ta cách nôn nả.” Sự thịnh vượng hiếm khi không kết cục bằng sự quên Đức Chúa Trời, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:15. Nghịch cảnh khiến người ta cảm thấy cần sự giúp đỡ của Ngài, Sô-phô-ni 3:12. Vậy Đức Chúa Trời giữ cái gai của sự khốn khổ áp vào ngực dân Ngài, để giữ họ tỉnh thức, và sai thập tự giá đến để mời gọi họ đến với ngôi ân điển. 2. Con đường lên thiên đàng về phương diện ấy không bao giờ thay đổi, dầu hoàn cảnh bên ngoài của Hội Thánh trên thế gian có thay đổi. Đôi khi có sự bắt bớ trong Hội Thánh, đôi khi có bình an; nhưng ngay trong thời bình an nhất của Hội Thánh, dân sự của Đức Chúa Trời vẫn sẽ đi qua thế gian để vào nước Ngài qua nhiều hoạn nạn. Dòng dõi của con rắn sẽ trút sự thù nghịch của chúng cách này hay cách khác trên dân sự của Đức Chúa Trời, dầu chúng không có luật pháp đứng về phía mình để hậu thuẫn cho việc bắt bớ họ. Đức Chúa Trời sẽ để dân Ngài bị thử thách, và phải chịu khổ trong thân thể, của cải, tự do, và sự sống, nếu không bởi tay những kẻ bắt bớ, thì cũng bởi chính tay Ngài cách này hay cách khác. Vì đó là quy luật vĩnh viễn, Ma-thi-ơ 16:24, “Nếu ai muốn theo Ta, phải liều mình, vác thập tự giá mình mà theo Ta.” Lu-ca 14:26, “Nếu ai đến theo Ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và cả sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ Ta.” Vậy chẳng có sự thay đổi nào, ngoài sự thay đổi về phương tiện và công cụ của sự thử thách. 3. Bất luận thử thách của các ngươi là gì, thuộc về những việc thuộc đời này hay thuộc linh, các ngươi đều được hoan nghênh đến với ngôi ân điển mà mang nó đến, Phi-líp 4:6, đã dẫn ở trên. Dầu nó đến trên các ngươi trực tiếp từ tay Đức Chúa Trời, hay từ con người, các ngươi có thể mang nó đến với Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện, và đổ lòng mình ra trước mặt Ngài như trước một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, với lòng tin chắc rằng Ngài có thể giúp các ngươi, và Ngài sẽ làm điều ấy trong thì giờ của Ngài. 4. Dân sự của Đức Chúa Trời càng gặp nhiều thử thách và khốn khổ, họ càng dễ được thấy là có nhiều kinh nghiệm về việc Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện; Rô-ma 5:3, 4, “Không những thế thôi, chúng ta lại còn khoe mình trong hoạn nạn nữa, vì biết rằng hoạn nạn sanh sự nhịn nhục, sự nhịn nhục sanh sự rèn tập, sự rèn tập sanh sự trông cậy.” Trong các tổ phụ, Gia-cốp là người có nhiều thử thách nhất, và tương xứng với điều ấy, ông là người giàu kinh nghiệm nhất. Người lính của Đấng Christ càng tham gia nhiều trận chiến, càng được làm giàu bằng chiến lợi phẩm. Dân Y-sơ-ra-ên hẳn đã không hát bài ca khải hoàn được ghi trong Xuất Ê-díp-tô Ký 15, nếu họ đã không ở trong hoàn cảnh khốn cùng lớn lao ấy tại Biển Đỏ. ỨNG DỤNG cuối, về sự khuyên giục. Vậy thì, 1. Hãy tận dụng đặc ân được đến gần Đức Chúa Trời qua Đấng Christ trong sự cầu nguyện. Vì Đức Chúa Trời đã mở toang các cửa thương xót, hãy vào bởi các cửa ấy; vì Ngài đang phán với các ngươi, “Ngươi xin điều gì, sẽ được ban cho điều ấy?” thì chớ xem nhẹ mùa vàng của sự cầu xin. Hãy xét, (1.) Nhu cầu của các ngươi rất lớn. Bất luận các ngươi có gì hay thiếu gì trong những việc thuộc đời này, chắc chắn các ngươi cần một nơi yên nghỉ cho lương tâm mình và cho lòng mình; các ngươi cần một điều gì đó làm cho mình hạnh phúc trong thời gian và trong cõi đời đời. (2.) Toàn thể tạo vật không thể đáp ứng các nhu cầu của các ngươi. Trong mọi vật thọ tạo đều có sự trống rỗng, đến nỗi nó không thể là nơi yên nghỉ cho các ngươi, Ê-sai 55:2. Linh hồn được cấu tạo thế nào, đến nỗi không gì kém hơn một điều thiện vô hạn mới có thể làm thỏa mãn nó. Chỉ Đức Chúa Trời trong Đấng Christ mới có thể làm cho các ngươi hạnh phúc. (3.) Ngài hứa cung ứng mọi nhu cầu của các ngươi; Thi Thiên 81:10, “Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi; hãy há miệng ngươi ra thật rộng, thì Ta sẽ làm đầy nó.” Hãy cầu xin trong đức tin, và các ngươi sẽ nhận được. (4.) Cuối cùng, cửa đến gần này sẽ không luôn đứng mở; Ma-thi-ơ 25:10, 11, 12, “Trong khi họ đi mua, thì chàng rể đến, những kẻ sẵn sàng thì đi với chàng vào dự tiệc cưới, và cửa đóng lại. Sau đó, các người nữ đồng trinh khác cũng đến, nói rằng: Chúa ôi, chúa ôi, xin mở cho chúng tôi! Nhưng chàng đáp rằng: Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, Ta không biết các ngươi đâu.” Bây giờ là thì giờ thuận tiện. 2. Hãy quan tâm đến việc Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của các ngươi; hãy dõi theo chúng và xem chúng tiến triển ra sao. Có hai điều mà sự quan tâm này phải thể hiện. (1.) Trong việc các ngươi đến trình diện trước ngôi ân điển, hãy cẩn thận sắp xếp việc ấy thế nào để các ngươi có thể được nhậm. Những kẻ hấp tấp trong việc đến gần Đức Chúa Trời, và cẩu thả trong cách lời cầu xin của mình được hình thành và trình dâng, không thể quan tâm đúng mức đến việc chúng được nghe. Vậy hãy gắng sức cầu nguyện thế nào để lời cầu nguyện của các ngươi được nghe và được nhậm. (2.) Trong việc trông cậy và chờ đợi sau khi cầu nguyện để được đáp lời; Thi Thiên 5:3, “Lạy Đức Giê-hô-va, buổi sáng Ngài sẽ nghe tiếng tôi; buổi sáng tôi sẽ trình bày trước mặt Ngài, và trông đợi.” Chớ bỏ dở các vụ kiện của mình, nhưng hãy nài xin cho được đáp lời, trông cậy vào lời hứa của Đức Chúa Trời trong lời Ngài mà chờ đợi điều ấy. Về việc Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, đến đây là đủ. Tôi sẽ kết thúc điều này bằng một lời về một giáo lý khác để áp dụng cho toàn thể. GIÁO LÝ. Vinh quang của Đức Chúa Trời với tư cách là Đấng nghe lời cầu nguyện trong Đấng Christ là như vậy, đến nỗi nó sẽ khiến mọi xác thịt nào nhận biết nó đều đến cùng Ngài. Tại đây tôi sẽ chỉ ra, I. Vinh quang ấy của Đức Chúa Trời với tư cách là Đấng nghe lời cầu nguyện trong Đấng Christ, là vinh quang có sức thu hút như vậy, là gì. II. Vinh quang ấy của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được một tội nhân nhận biết như thế nào. III. Sự đến cùng Đức Chúa Trời ấy, là kết quả của việc nhận biết vinh quang ấy, là gì. IV. Cuối cùng, rút ra một vài suy luận. I. Tôi phải chỉ ra vinh quang ấy của Đức Chúa Trời với tư cách là Đấng nghe lời cầu nguyện trong Đấng Christ, là vinh quang có sức thu hút như vậy, là gì. Nó có hai phương diện. 1. Vinh quang của sự đầy đủ trọn vẹn của Ngài; Sáng Thế Ký 17:1, “Ta là Đức Chúa Trời toàn năng.” Ngài không những đầy đủ trọn vẹn cho chính Ngài, mà còn cho các vật thọ tạo của Ngài; nếu Ngài không như vậy, Ngài không thể là Đấng nghe lời cầu nguyện. Nhưng các tội nhân trong bóng tối của tình trạng tự nhiên của họ không nhận biết điều ấy; họ không thể hiểu Ngài có thể như vậy bằng cách nào, và vì thế họ đi vòng quanh khắp tạo vật, tìm kiếm trong vật thọ tạo sự đầy đủ ấy; cho đến khi ánh sáng của vinh quang về sự đầy đủ trọn vẹn của Đức Chúa Trời chiếu vào lòng họ trong Đấng Christ. Bấy giờ nó chiếu rọi trên họ bằng một tia vinh quang ba phương diện. (1.) Một sự thích hợp tuyệt đối với trường hợp của họ, điều ắt phải rất vinh quang trong mắt họ, vì đó là điều họ luôn tìm kiếm, nhưng chưa bao giờ tìm được trước đây, theo như lời này; Ê-sai 55:2, “Sao các ngươi trả tiền cho vật chẳng phải là bánh? Sao các ngươi dùng công lao mình cho vật chẳng làm no? Hãy chăm chỉ nghe Ta, ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong sự mập béo.” Vì thế, cùng với người thương gia khôn ngoan, họ “bán hết để mua một viên ngọc quý ấy,” Ma-thi-ơ 13:45, 46. Lòng con người là một vật trống rỗng, đói khát, đi giữa các vật thọ tạo để tìm một đối tượng xứng hợp với mình, nơi nó có thể yên nghỉ; nhưng tại đó chúng không thể tìm được; nhưng khi khám phá ra điều ấy trong một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chúng bị thu hút bởi vinh quang của cảnh tượng ấy. (2.) Một sự đầy trọn hoàn toàn dành cho họ; Cô-lô-se 1:19, “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Trong sự đầy đủ trọn vẹn của Ngài, linh hồn thấy sự đầy trọn của một Thần tính, một sự đầy trọn vô hạn, không bờ bến, để đáp ứng và thỏa mãn những ước ao không bờ bến của một linh hồn bất tử. Đó là một nguồn nước cho linh hồn khát khao uống cho đầy; một kho báu để làm giàu cho linh hồn bị nghèo khó đè nặng; một thuốc xoa cho mọi vết thương đau của nó, và một phương thuốc cho mọi thương tích của nó. Vậy nó không thể không thu hút. (3.) Một khả năng cứu giúp trong mọi biến cố có thể xảy ra, Hê-bơ-rơ 7:25, “Bởi đó, Ngài có thể cứu trọn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.” Cánh tay của vật thọ tạo yếu đuối trong mọi trường hợp, và trong nhiều trường hợp thì quá ngắn; nhưng cánh tay của một Đức Chúa Trời đầy đủ trọn vẹn thì không như vậy; Ê-sai 59:1, “Này, tay Đức Giê-hô-va chẳng ngắn mà không cứu được; tai Ngài cũng chẳng nặng nề mà không nghe được.” Chẳng có gì quá khó đối với Ngài, chẳng có gì mà Đấng Toàn Năng phải chùn bước. Ai mà không hướng về một Đấng như vậy để làm Bạn của mình? 2. Vinh quang của ân điển nhưng không và thiện ý của Ngài đối với các tội nhân khốn khổ; do đó thiên binh đã hát; Lu-ca 2:14, “Sáng danh Chúa trên các tầng trời rất cao, bình an dưới đất, ân ban cho loài người.” Khi Chúa muốn cho Môi-se thấy vinh quang của Ngài, Ngài công bố danh của Chúa trước mặt ông; Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6, 7, “Đức Giê-hô-va, Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời nhân từ và làm ơn, chậm giận, đầy dẫy sự nhân từ và thành thực, giữ sự nhân từ đến ngàn đời, tha sự gian ác, sự trái phép, và tội lỗi.” Vinh quang của sự đầy đủ trọn vẹn có thể thu hút ước ao của các tội nhân; nhưng tội nhân không thể đến với Ngài, trong khi kho báu ấy dường như bị khóa kín đối với mình, một vực thẳm cố định ngăn cách giữa mình và kho báu ấy. Nhưng khi một Đức Chúa Trời đầy đủ trọn vẹn xuất hiện trong vinh quang của ân điển nhưng không của Ngài trong Đấng Christ, kho báu dường như mở ra cho tội nhân, có một cây cầu bắc cho người qua vực thẳm; và thế là người tự do đến với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Điều này chiếu rọi trên tội nhân đang đến bằng một tia vinh quang ba phương diện. (1.) Sự sẵn sàng tha tội; Thi Thiên 130:4, 7, 8, “Nhưng nơi Chúa có sự tha thứ, để người ta kính sợ Chúa. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va; vì nơi Đức Giê-hô-va có sự nhân từ, nơi Ngài có sự cứu chuộc dồi dào. Chính Ngài sẽ chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi sự gian ác người.” Ngài đầy ân điển để tha thứ những tội mà vì chúng Ngài có thể đoán phạt tội nhân cách công chính; Ngài sẵn lòng được hòa giải với những kẻ phạm tội, và tiếp nhận họ vào trong sự bình an, 2 Cô-rinh-tô 5:19. Đây là một vinh quang có sức thu hút khi lương tâm đã được thức tỉnh. (2.) Sự sẵn lòng ban cho và truyền thông mọi điều cần thiết để làm cho tội nhân hạnh phúc; Khải Huyền 21:7, “Kẻ nào thắng, sẽ được những sự ấy làm cơ nghiệp, Ta sẽ làm Đức Chúa Trời người, và người sẽ làm con Ta.” Ngài đầy ân điển để ban cho, cũng như để tha thứ; Ô-sê 14:2; không những gạt bỏ cơn thịnh nộ của Ngài đối với tội nhân, mà còn chất trên người những ơn phước. (3.) Và tất cả điều này đều nhưng không, không xét đến bất kỳ giá trị nào trong vật thọ tạo, như Ê-sai 55:1, “Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến nơi có nước; và kẻ nào không có tiền, hãy đến, mua và ăn; hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá.” Không điều kiện, không phẩm chất nào được đòi hỏi; tội nhân chỉ được hoan nghênh đến lấy và hưởng, bất luận người đã từng là gì. II. Điều tiếp theo là chỉ ra vinh quang ấy của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được một tội nhân nhận biết như thế nào. 1. Phương tiện để nhận biết nó là Phúc Âm; 2 Cô-rinh-tô 3, câu cuối, “Ngắm xem vinh quang của Chúa như trong gương.” Như nhờ ánh sáng trong không khí, chúng ta nhận biết các vật thể thuộc thân xác, thì nhờ Phúc Âm, chúng ta cũng nhận biết vinh quang này của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4:4. Nhờ luật pháp, chúng ta nhận biết vinh quang của một Đức Chúa Trời tuyệt đối, đáng kinh hãi và làm bối rối cho một tội nhân, nhưng nhờ Phúc Âm, chúng ta nhận biết vinh quang của Đức Chúa Trời như ở trong Đấng Christ, thu hút và làm tươi mới cho một tội nhân. Nó như một tấm gương soi, trong đó chúng ta thấy hình ảnh của các sự vật; 2 Cô-rinh-tô 3, câu cuối. Nó bày trước mặt chúng ta hình ảnh đáng yêu của một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đang hòa giải thế gian với chính Ngài. 2. Cơ quan hay công cụ để nhận biết nó là đức tin, Ha-ba-cúc 2:4. Dầu có ánh sáng đầy dẫy trong không khí, và tấm gương soi bày ra hình ảnh xinh đẹp của một người được đặt trước mặt ai đó, nếu mắt người ấy đã hư, người không thể nhận biết nó. Cũng vậy, vinh quang của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được bày ra cho con người trong Phúc Âm; nhưng những kẻ không tin thì mù lòa thuộc linh, họ không nhận biết nó; 1 Cô-rinh-tô 2:14, “Người có tánh xác thịt không nhận được những sự thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; vì người xem như là sự rồ dại, và không thể hiểu được, vì phải xem xét cách thuộc linh.” Nhưng đức tin thấy vinh quang; Giăng 1:14, “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ơn và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con Một đến từ nơi Cha.” 3. Tác giả khiến các tội nhân nhận biết nó là Đức Thánh Linh, 2 Cô-rinh-tô 3, câu cuối. Chính Ngài là Đấng soi sáng tâm trí tối tăm, chữa lành cho các tội nhân khỏi sự mù lòa tự nhiên của họ. Ngài hành động đức tin trong linh hồn, đem sứ điệp Phúc Âm về nhà cho tội nhân cách cụ thể, chứng minh cho người rằng đó là lời của Đức Chúa Trời, và là lời của Đức Chúa Trời phán với chính người cách cụ thể, và như thế khiến linh hồn đón nhận nó bằng cách tin nó, Ê-sai 53:1. III. Đầu mục thứ ba là chỉ ra sự đến cùng Đức Chúa Trời ấy, là kết quả của việc nhận biết vinh quang ấy, là gì. Tội nhân nhận biết vinh quang của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ với tư cách là Đấng nghe lời cầu nguyện, 1. Người rời bỏ mọi cánh cửa khác, là những nơi trước đây người thường lảng vảng để tìm sự cung ứng. Cuối cùng người tuyệt vọng về việc đạt được thành công tại đó, Giê-rê-mi 3:22, 23, “Hỡi các con bội nghịch, hãy trở về, Ta sẽ chữa sự bội nghịch của các ngươi; này, chúng tôi đến cùng Ngài, vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi. Thật, trông cậy sự cứu rỗi nơi các đồi và nơi các núi ồn ào là vô ích; thật, sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên ở trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta.” Ánh sáng của vinh quang Đức Chúa Trời chiếu vào lòng người, khám phá ra sự trống rỗng của mọi phương cách nghèo nàn mà tội nhân bày ra để tìm sự cung ứng trong tình trạng mù lòa tự nhiên của mình. (1.) Người rời bỏ cánh cửa của tạo vật trống rỗng, nơi người đã lâu gắng sức tìm một nơi yên nghỉ; và tuyệt vọng về việc còn tìm được nó tại đó nữa. Lợi lộc, khoái lạc, tiện nghi, và sự dễ chịu của đời này hiện ra như những điều phù phiếm dối trá không bao giờ có thể cho lòng người yên nghỉ; và chúng phải có một phần cơ nghiệp khác; Giê-rê-mi 16:19, “Lạy Đức Giê-hô-va, Ngài là sức mạnh tôi, đồn lũy tôi, và nơi ẩn náu của tôi trong ngày khốn khổ, các dân ngoại sẽ đến cùng Ngài từ các đầu cùng đất, và nói rằng: Tổ phụ chúng tôi chỉ hưởng những lời dối trá, là sự hư không, và vật chẳng có ích gì.” (2.) Rời bỏ cánh cửa của tội lỗi, nơi người kỳ vọng một sự thỏa mãn trong việc làm thỏa các dục vọng của mình; và người tuyệt vọng về việc còn tìm được nó tại đó nữa, Gióp 33:27. Người thấy rằng nước trong vũng lầy sẽ không làm dịu cơn khát của mình, rằng khoái lạc của nó chỉ ngắn ngủi, nhưng nỗi đau và nọc của nó thì lâu dài. (3.) Rời bỏ thế gian đang nằm trong sự gian ác, 2 Cô-rinh-tô 6:17, như người muốn trốn thoát khỏi hang sư tử và các núi báo, Nhã Ca 4:8. Người tuyệt vọng về việc còn tìm được lợi ích cho mình trong đường lối của thế gian. 2. Người đến cùng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, để được mọi sự, và thay cho mọi sự; Giê-rê-mi 3:22, “Này, chúng tôi đến cùng Ngài, vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi.” Và người đến cùng Ngài, (1.) Như một Đấng Cứu Thế, Đấng sẽ cứu những kẻ cầu xin biết phục tùng của Ngài, Giê-rê-mi 3:22, 23. Đức tin nắm bắt Ngài là Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta, và như thế đến cùng Ngài và tin cậy Ngài để được cứu khỏi tội lỗi và khỏi cơn thịnh nộ, Ma-thi-ơ 1:21, “Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu; vì chính Ngài sẽ cứu dân mình ra khỏi tội lỗi.” (2.) Như một phần cơ nghiệp, Đấng sẽ đời đời bù đắp cho những vật thọ tạo bị làm cho nghèo đi và bị hủy hoại, Thi Thiên 142:5, và trong Ngài, kẻ cầu xin nghèo khổ có thể tìm được điều mình đã lâu tìm kiếm vô ích, trong thế gian và trong đường lối của tội lỗi. (3.) Như nơi nương náu đời đời của mình trong mọi nhu cầu, bất luận chúng sẽ là gì, Thi Thiên 71:3. Linh hồn đến cùng Đức Chúa Trời, đến cùng Ngài như một người sẽ không bao giờ quay lại với một ai khác, nhưng sẽ bám lấy cửa của Ngài, dầu có phải chết tại đó. Tôi kết luận bằng một vài suy luận. 1. Bất cứ ai không đến cùng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, như một Đấng Cứu Thế, v.v., đều chắc chắn không biết Ngài, và không thấy Ngài trong vinh quang của Ngài; “Vì những kẻ biết danh Chúa,” tác giả Thi Thiên nói, “sẽ đặt lòng tin cậy nơi Chúa,” Thi Thiên 9:10. 2. Vinh quang ấy, là vinh quang kéo các tội nhân rời bỏ mọi cánh cửa khác mà đến cùng Đức Chúa Trời, ắt phải lớn lao và quyền năng. Theo bản tính, chúng ta ngại đến cùng Đức Chúa Trời; ắt phải là một vinh quang rất mê hoặc mới có tác động như vậy trên các tội nhân ngoan cố. 3. Cuối cùng, hãy quan tâm nhận biết vinh quang ấy; nhận biết nó bằng đức tin, và bằng kinh nghiệm, để các ngươi đến cùng Ngài như Đấng Cứu Thế, phần cơ nghiệp, và nơi nương náu liên tục của mình.

Các Bài Giảng Về Sự Cầu Nguyện — Về Sự Được Đức Chúa Trời Nhậm

VỀ SỰ ĐƯỢC ĐỨC CHÚA TRỜI NHẬM: GIÁO LÝ VỀ SỰ NHẬM CÁC VIỆC LÀM CỦA CON NGƯỜI ĐƯỢC GIẢI THÍCH, VÀ SỰ QUAN TÂM THỰC TIỄN ĐẾN ĐIỀU ẤY TRONG MỌI BỔN PHẬN CỦA ĐỜI SỐNG ĐƯỢC KHUYÊN DẠY

Vì nếu có lòng sẵn sàng trước, thì sẽ được nhậm tùy theo điều người có, chứ không tùy theo điều người không có. — 2 CÔ-RINH-TÔ 8:12

Các Cơ Đốc nhân ở xứ Giu-đê đang ở trong nhiều khốn cùng và nghèo khó, nên đã có một cuộc quyên góp qua các Hội Thánh của dân ngoại để giúp họ. Sự thông công của các thánh đồ không chỉ mở rộng đến những việc thuộc linh, mà còn đến những việc thuộc đời này nữa; để họ sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau từ của cải của mình. Và sự truyền thông những vật thuộc đời này để cung ứng cho các thánh đồ không bị giới hạn trong những người thuộc Hội Thánh của chúng ta; mà phải mở rộng đến những người lạ khi có dịp, ở khoảng cách xa nhất. Phúc Âm đã đến từ xứ Giu-đê cho dân ngoại; và bây giờ tiền bạc phải đi từ dân ngoại để cứu giúp những người ở xứ Giu-đê. Qua đó Đức Chúa Trời đã thử các Hội Thánh của dân ngoại, về lòng yêu thương và sự quý trọng của họ đối với Phúc Âm. Nhiều người sẽ giả vờ quý trọng Phúc Âm lắm, nhưng họ muốn có nó mà chẳng tốn gì. Bất cứ đồng tiền nào của họ được yêu cầu cho bất kỳ việc công nào, để xúc tiến Phúc Âm, đều bị xem như mất hết. Cuộc quyên góp này tại đây được giới thiệu cho người Cô-rinh-tô. Họ sẵn sàng hưởng ứng đề nghị ấy, câu 11. Bây giờ họ được yêu cầu thực hiện, mỗi người tùy theo khả năng của mình. Trong phân đoạn này, một sự phản đối của những người nghèo hơn được đáp lại, là những người có thể sợ rằng bất cứ điều gì họ có để cho đi đều quá ít ỏi, đến nỗi sẽ không được nhậm. Để đáp lại điều ấy, họ được cho biết rằng Đức Chúa Trời xét các việc làm của con người theo phẩm chất hơn là theo số lượng; theo tấm lòng mà việc ấy được làm với nó, hơn là theo vật được cho. 1. Trường hợp được nhậm được đặt ra, “Nếu có lòng sẵn sàng trước, thì sẽ được nhậm.” Sự nhậm ở đây là sự nhậm việc làm của một người, không phải sự nhậm chính người ấy; dầu điều trước luôn giả định trước điều sau, theo cách của Phúc Âm. Và nó quy chiếu về Đức Chúa Trời, vì chỉ Ngài mới có thể phán đoán một việc được làm với tấm lòng nào. Bây giờ Đức Chúa Trời nhậm sự phục vụ của một người, nếu trước hết có một lòng sẵn sàng; tức là, một sự sẵn lòng và thiện ý đối với công việc phục vụ Ngài. Nếu lòng đi trước và dẫn tay theo, thì được nhậm; bằng không thì không. 2. Sự xét đến số lượng của việc làm trong sự nhậm này là như thế nào. (1.) Rằng nó phải tùy theo khả năng của người, rằng nó được làm hết sức mình. Một số người có thể làm nhiều hơn, và hữu ích hơn những người khác; nhưng nếu con người có lòng sẵn sàng đối với công việc, và làm điều họ có thể làm tương xứng như vậy, thì được nhậm qua Đấng Christ; của người chỉ có thể làm ít, cũng như của người có thể làm nhiều. Nhưng điều này cắt đứt những lời viện cớ của những kẻ tự thỏa mãn với những ước muốn lười biếng, và không dốc mình ra làm điều mình có thể làm. (2.) Rằng sự thiếu khả năng để làm nhiều hơn sẽ không làm hỏng sự nhậm của điều được làm tùy theo khả năng với một lòng sẵn sàng, Mác 12:43. Chúa sẽ nhận lấy phần phục vụ nhỏ bé khỏi tay dân Ngài, khi lòng được ngay thẳng; cũng như sự phục vụ lớn lao của những người của Ngài có khả năng lớn. Không phải là nơi nào sự bất lực bị gây ra bởi lỗi của chính người ta, thì việc họ không làm nhiều hơn không phải là tội của họ; nhưng tội ấy sẽ được tha cho họ, và điều họ làm sẽ được nhậm, “nếu trước hết có lòng sẵn sàng.” Phạm vi và nội dung của phân đoạn có thể được tóm lấy trong các giáo lý sau đây. GIÁO LÝ I. Có những việc làm được làm để phục vụ Đức Chúa Trời, mà không được Ngài nhậm. GIÁO LÝ II. Điều chúng ta phải quan tâm chính yếu trong các việc làm của mình là chúng được Đức Chúa Trời nhậm. GIÁO LÝ III. Nơi nào có một lòng sẵn sàng thúc đẩy một người làm và phục vụ Chúa hết khả năng của mình, điều được làm như vậy sẽ được Đức Chúa Trời nhậm. GIÁO LÝ IV. Sự thiếu khả năng để làm nhiều hơn sẽ không làm hỏng sự nhậm của điều được làm từ một lòng sẵn sàng tùy theo khả năng của người. Trong trường hợp ấy, Đức Chúa Trời sẽ nhậm ý muốn của dân Ngài thay cho việc làm. Tôi sẽ nói đến từng giáo lý này theo thứ tự. GIÁO LÝ I. Có những việc làm được làm để phục vụ Đức Chúa Trời, mà không được Ngài nhậm. Khi bàn đến điểm này, tôi sẽ, I. Xác nhận giáo lý. II. Chỉ ra các lý do của điều ấy. III. Đưa ra một vài áp dụng. 1. Để xác nhận giáo lý, hãy xét, 1. Nhiều khi Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài khỏi con người và khỏi việc làm của người nữa, và người ta không có sự thông công với Đức Chúa Trời trong những sự phục vụ Ngài của họ; Ô-sê 5:6, “Chúng nó sẽ đi với bầy chiên và bầy bò của mình để tìm Đức Giê-hô-va; nhưng chúng nó sẽ không gặp Ngài, Ngài đã lìa khỏi chúng nó.” Khi một người chủ không chịu nhìn đến công việc của đầy tớ mình, đó là bằng chứng người không hài lòng với đầy tớ, cũng không hài lòng với công việc ấy, Ê-sai 1:15. Điều này đôi khi có thể là trường hợp của người tin kính, và nó luôn là trường hợp của kẻ gian ác. Ôi, có biết bao sự phục vụ bị mất đi theo cách này. 2. Những sự phục vụ như vậy có thể chẳng những không được nhậm, mà còn thật sự gớm ghiếc đối với một Đức Chúa Trời thánh khiết; Châm Ngôn 15:8, “Của lễ của kẻ ác là một sự gớm ghiếc cho Đức Giê-hô-va.” Ngài kể chúng như vô ích, Ngài đã đầy chúng rồi, chúng là vô giá trị trong sự đánh giá của Ngài, Ngài không thể chịu đựng chúng, chúng là một sự phiền phức, một gánh nặng, và một sự mệt mỏi cho Ngài, Ê-sai 1:11–14. Vậy điều này thường được ứng nghiệm trong trường hợp này, “Vật được người đời tôn trọng cao, là sự gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời,” Lu-ca 16:15. Người ấy tự đánh giá cao công việc của mình, và những người khác cũng vậy; nhưng trong lúc ấy Đức Chúa Trời ghê tởm nó.

3. Đức Chúa Trời có thể loại những sự phục vụ như vậy ra khỏi danh sách các sự phục vụ dành cho Ngài, và ghi chúng xuống trong danh sách các tội chống lại Ngài. Đó là một lời khủng khiếp, Giê-rê-mi 7:21, “Đức Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Hãy thêm của lễ thiêu của các ngươi vào các của lễ khác, và ăn thịt đi;” tức là, Hãy đặt các của lễ của các ngươi, là những của lẽ ra phải thiêu hết trên bàn thờ, chung với các của lễ khác của các ngươi, và ăn tất cả cùng nhau như thịt thường để làm đầy bụng các ngươi; ý nói, Hãy để lời cầu nguyện của các ngươi và câu chuyện thường ngày của các ngươi, sự nghe giảng của các ngươi và những chuyện nhàn rỗi của các ngươi đi chung với nhau; Ta đánh giá cái này chẳng hơn gì cái kia. Và đó là một lời đáng sợ khác; A-mốt 4:4, “Hãy đến Bê-tên mà phạm tội; hãy đến Ghinh-ganh mà phạm tội thêm; mỗi buổi sáng hãy đem của lễ mình đến, và ba ngày thì dâng phần mười;” ý nói, Bây giờ hãy quỳ gối xuống, và lấy danh Đức Chúa Trời cách vô ích; hãy đến nhà thờ, và bỏ qua một chút thời gian của một ngày Sa-bát. 4. Chúng có thể đem lại một sự rủa sả và một đòn giáng trên con người, thay vì một ơn phước và dấu hiệu của ân huệ của Đức Chúa Trời; Ô-sê 8:13, “Chúng nó dâng thịt làm của lễ cho Ta, và ăn thịt ấy; nhưng Đức Giê-hô-va không nhậm chúng nó; bây giờ Ngài sẽ nhớ lại sự gian ác của chúng nó và thăm phạt tội lỗi của chúng nó.” Na-đáp và A-bi-hu đã bị thiêu hủy bởi ngọn lửa phát ra từ bàn thờ mà họ đang phục vụ tại đó; A-na-nia và Sa-phi-ra bị đánh chết nhân dịp bán đất của mình để phục vụ Hội Thánh; và con người có thể bị làm nghẹt bằng phân của các của lễ của họ phết trên mặt họ, Ma-la-chi 2:3. 5. Cuối cùng, điều này có thể xảy ra trong khi sự phục vụ ấy khiến người ta vừa tốn kém vừa nhọc công. Dân Y-sơ-ra-ên đã tốn kém vì các hương liệu cho bàn thờ, nhưng tất cả đều bị từ chối, Giê-rê-mi 6:20; họ đã nhọc công trong việc dự các mạng lịnh, và chịu căng thẳng trong sự kiêng ăn, nhưng tất cả đều vô ích, Ê-sai 58:2, 3. Sự tập luyện thân thể ít ích lợi trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng là Thần, và phải được thờ phượng trong tâm linh và lẽ thật. II. Tiếp theo tôi phải trình bày các lý do của điểm này, Rằng có những việc làm được làm để phục vụ Đức Chúa Trời, mà không được Ngài nhậm. Đức Chúa Trời không phải là một người chủ khắc nghiệt, mà rất khoan dung đối với các đầy tớ của Ngài, và sẽ vui lòng nhận lấy một sự phục vụ rất nhỏ khỏi tay họ; nhưng con người thường phục vụ Ngài theo cách làm Ngài phật ý, và làm nhục Ngài; và từ đó phát sinh các lý do vì sao các sự phục vụ của họ không được nhậm. 1. Đôi khi điều được dâng lên để phục vụ Đức Chúa Trời lại là điều bị Ngài cấm, Giăng 16:2, “Họ sẽ đuổi các ngươi ra khỏi nhà hội; và giờ đến, khi ai giết các ngươi, sẽ tưởng rằng mình hầu việc Đức Chúa Trời.” Một lương tâm mù lòa nắm quyền dẫn dắt một người, và dẫn người ra khỏi đường lối của Đức Chúa Trời; nó ra lệnh cho điều là tội trở thành bổn phận, và điều là bổn phận trở thành tội; đến nỗi người ấy tưởng mình đang phục vụ Đức Chúa Trời, trong khi thật ra người đang phục vụ sự hư hoại của chính mình; và như thế thay vì một câu “Hỡi đầy tớ tốt và trung tín, được lắm,” người lại gặp một câu “Khốn cho những kẻ gọi dữ là lành, gọi lành là dữ; lấy tối làm sáng, lấy sáng làm tối,” Ê-sai 5:20; và cuối cùng “nằm xuống” “trong sự buồn rầu,” Ê-sai 50, câu cuối. 2. Đôi khi điều được dâng lên là điều không được truyền lệnh hay đòi hỏi; Ma-thi-ơ 15:9, “Chúng nó thờ Ta cách vô ích, vì chúng dạy giáo lý là các điều răn của loài người.” Không gì có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận, ngoài điều được đòi hỏi bởi một điều răn nào đó của Ngài; “vì điều chi không đến từ đức tin, ấy là tội,” Rô-ma 14, câu cuối. Xem Ê-sai 1:12. Sự thờ hình tượng ghê tởm bị lên án chính trên căn cứ ấy, rằng nó là sự phục vụ không được truyền lệnh, Giê-rê-mi 7:31. Đó là một sự xúc phạm đến chủ quyền của Đức Chúa Trời, và đến tư cách làm chủ của Ngài, khi con người sắp xếp sự phục vụ Ngài theo những sáng chế của lòng mình, và không giữ đúng y theo mạng lệnh của Ngài. Từ đó mà có các sự mê tín của Giáo hội Công giáo, và các nghi lễ không được thiết lập của Giáo hội Anh, là sản phẩm của sáng chế con người, không có bất kỳ sự hậu thuẫn nào từ lời của Đức Chúa Trời. 3. Nhiều khi, dầu công việc được Đức Chúa Trời truyền lệnh, nó vẫn bị hỏng trong lúc thực hiện. Có điều gì đó về con người, hoặc về công việc, làm hư hỏng tất cả. Thứ nhất, Về con người, điều làm hỏng sự nhậm. Như, (1.) Người có thể đang ở trong tình trạng xa cách Đấng Christ, không được hiệp một với Ngài bởi đức tin, và như thế không được Đức Chúa Trời nhậm, Giăng 15:5. Không việc làm nào được chấp nhận có thể được làm bởi bất cứ ai khi người còn ở ngoài Đấng Christ; Ê-phê-sô 2:10. Vì thân vị của một người phải được nhậm, trước khi việc làm của người có thể được nhậm, bởi việc làm của người không trọn vẹn, nên không thể mua được sự nhậm cho thân vị của người. Bây giờ thân vị của một tội nhân không được nhậm ở nơi nào ngoài trong Đấng Christ, Ê-phê-sô 1:6, và chúng ta đến ở trong Đấng Christ bởi đức tin; vì vậy đức tin nơi Đấng Christ phải đi trước sự vâng phục được nhậm, Hê-bơ-rơ 11:6. Đức tin làm cho cây tốt, trước khi nó có thể sanh trái tốt, Ma-thi-ơ 7:17. Và không trái nào của sự vâng phục được Đức Chúa Trời nhậm, ngoài điều mọc trên một nhánh của Đấng Christ là cây nho thật. Sự rủa sả làm tàn héo nằm trên mọi thứ khác. Xem Sáng Thế Ký 6:9. (2.) Người có thể đang ở trong tình trạng thù nghịch với Đức Chúa Trời; và như không ai sẽ thích sự phục vụ của kẻ thù mình, Đức Chúa Trời cũng sẽ không nhậm sự phục vụ của một người chưa được hòa giải với Ngài; A-mốt 3:3, “Hai người có thể cùng đi với nhau, nếu không đồng ý với nhau sao?” Mọi kẻ không tin đều là kẻ thù của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:7, vì tội của người vẫn chưa được tha, và bản tính của người vẫn chưa thay đổi; và vì vậy những việc làm tốt nhất của người chỉ là những tội lỗi hào nhoáng, chính người chỉ là một mồ mả tô trắng; và khi người nói và hành động đẹp đẽ nhất, trong lòng người có bảy sự gớm ghiếc. Vậy làm sao một Đức Chúa Trời thấy mọi sự có thể nhậm những sự phục vụ như vậy? (3.) Người có thể là một người chưa tái sanh, và như thế giống như Si-môn “ở trong mật đắng và trong sự trói buộc của sự gian ác,” Công Vụ Các Sứ Đồ 8:23. Bất cứ ai ở ngoài Đấng Christ đều chưa tái sanh; vì chính bởi ở trong Ngài, và như thế dự phần vào Đức Thánh Linh và sự đầy trọn của Ngài, mà chúng ta trở nên vật thọ tạo mới, 2 Cô-rinh-tô 5:17; Ê-phê-sô 1:13. Bây giờ làm sao cây hư hoại có thể sanh trái tốt? hay bản tính cũ có thể sanh sự vâng phục được nhậm? Nếu nguồn đã bị đầu độc, các dòng suối có thể lành mạnh sao? Ai có thể thích thứ rượu ngon nhất đựng trong một chiếc bình mà trong đó không có niềm vui thích? (4.) Người có thể thường xuyên không thánh khiết hay phàm tục trong đời sống mình, hoặc về toàn bộ cách ăn ở của mình; Châm Ngôn 28:9, “Người nào xây tai không nghe luật pháp, lời cầu nguyện của người ấy cũng là một sự gớm ghiếc.” Cũng vậy Chúa từ chối các của lễ của dân Y-sơ-ra-ên, Ê-sai 1:15, 16. Tác giả Thi Thiên cho chúng ta biết rằng “người sẽ lên núi của Đức Giê-hô-va, và đứng trong nơi thánh của Ngài,” phải “có tay trong sạch, và lòng thanh khiết,” Thi Thiên 24:3, 4. Sứ đồ muốn chúng ta “giơ tay thánh sạch lên, không giận dữ, không cãi lẫy;” 1 Ti-mô-thê 2:8, nếu chúng ta muốn được nhậm. Cách ăn ở của những người mà các việc làm của họ sẽ được nhậm phải nhất quán; vì Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ nhậm sự phục vụ của những người mà phần lớn họ phục vụ ma quỷ, thế gian, và các dục vọng của mình. Nhiều người giống như người đàn bà tà dâm; Châm Ngôn 7:13, 14, như thể họ tưởng các bổn phận của họ sẽ tẩy sạch tội lỗi của họ. Không, nhưng những đường lối tội lỗi khác của họ sẽ làm ô uế và khiến các bổn phận của họ trở nên gớm ghiếc, A-ghê 2:11–14. Thứ hai, Về công việc, điều có thể làm hỏng sự nhậm của nó. (1.) Nó có thể không phải là công việc của Đức Thánh Linh của Đấng Christ trong con người, mà chỉ xuất phát từ chính bản thân người ấy mà thôi. Mọi việc lành được Đức Chúa Trời nhậm đều là sản phẩm của Đức Thánh Linh trong các tín hữu, như nhựa mà gốc nho truyền cho các nhánh. Vì vậy đối lập với “các việc làm của xác thịt;” Ga-la-ti 5:19, là “các trái của Đức Thánh Linh;” câu 22. Và “mọi sự nhân lành là trái của Đức Thánh Linh;” Ê-phê-sô 5:9, và đời sống của một Cơ Đốc nhân là “một sự bước đi theo Đức Thánh Linh;” Rô-ma 8:1, như một sự sống mượn. Và như không ngọn lửa nào từ bếp lò thông thường có thể được nhậm tại bàn thờ, mà chỉ có lửa thánh đến từ trời; cũng vậy không việc làm nào sẽ được Con dâng lên Cha để được nhậm, ngoài điều là công việc của chính Đức Thánh Linh của Ngài; và không việc làm nào sẽ được Cha nhậm, ngoài điều được Con dâng lên với tư cách là Đấng cầu thay. Xem Ê-phê-sô 2:18. Hãy xem lời cầu nguyện nào được nhậm, Gia-cơ 5:16. Không phải lời cầu nguyện của mọi người, mà của một “người công chính;” cũng không phải mọi lời cầu nguyện của một người công chính, mà là lời cầu nguyện “được hành động bên trong” (tiếng Hy Lạp) của người ấy, tức là điều được Đức Thánh Linh hành động bên trong. (2) Nó có thể không phải là một công việc của tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, hay của một lòng sẵn sàng; mà được làm cách gượng gạo và ngược với bản tính; 1 Ti-mô-thê 1:5; một vài sự xét đến phụ thúc đẩy người ấy phục vụ Chúa; và không có sự yêu thích Ngài hay sự phục vụ Ngài. Sự phục vụ bị ép buộc không bao giờ có thể được nhậm, là điều người ta bị cưỡng bách làm. Đó là sự vâng phục của nô lệ, không phải của con cái, là điều người tự nhiên thực hiện; và nó chảy ra từ một tâm thần sợ hãi, hơn là một tâm thần yêu thương; 2 Ti-mô-thê 1:7. Xem Ê-sai 64:5. (3.) Nó có thể không được làm trong đức tin, và như thế không thể được nhậm; Hê-bơ-rơ 11:6. Sự phục vụ được nhậm được làm trong đức tin vào điều răn, có thẩm quyền trên lương tâm của con người; và trong đức tin vào lời hứa, lời hứa về sức lực để thực hiện, và đức tin vào phần thưởng của ân điển, tin rằng công lao sẽ không vô ích trong Chúa, 1 Cô-rinh-tô 15, câu cuối. Nhưng thay vào đó, phần lớn các việc lành của chúng ta được làm mà không hề xét đến thẩm quyền của Đức Chúa Trời, không hề nương cậy Ngài để được sức lực, và không có hy vọng thật về phần thưởng nhưng không của ân điển mà Đấng Christ đã giành được để truyền thông cho chúng ta. (4.) Nó có thể được làm cách ích kỷ; con người tìm kiếm lợi ích của chính mình trong chúng, hơn là sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; tìm cách làm hài lòng lương tâm của chính mình, là lương tâm nếu không sẽ không để họ yên, hơn là làm hài lòng Đức Chúa Trời; tìm kiếm một danh cho chính mình, hơn là làm vinh hiển danh Ngài; và tìm cách cứu linh hồn mình khỏi địa ngục nhờ chúng, hơn là làm chứng về lòng biết ơn của mình đối với Đấng Cứu Thế, Đấng đã mua sự cứu rỗi bằng huyết của Ngài. Đây là làm lệch lạc mục đích của các bổn phận, dùng chúng cho những mục đích không thánh khiết; trong một lời, là phục vụ chính mình, chứ không phải Đức Chúa Trời; và vì vậy không đáng được nhậm hơn một đầy tớ làm việc của chính mình thay vì việc của chủ mình, Ô-sê 9:4; Xa-cha-ri 7:6. Vâng, những điều tốt có thể được làm thẳng để phục vụ một dục vọng, hoặc để thỏa mãn một cảm xúc, Ma-thi-ơ 23:14; 2 Sa-mu-ên 3:9. (5.) Nó có thể được làm do tình cờ hơn là do chủ ý; Lê-vi Ký 26:21; (tiếng Hê-bơ-rơ) Có những người là khách tình cờ đối với tôn giáo, những người tình cờ gặp một việc lành, vì nó tình cờ ở trên đường của họ, hơn là vì Đức Chúa Trời đặt nó trên đường của họ; như người Đan, Các Quan Xét 18:5. Đức Chúa Trời nhìn vào lòng, và sự phục vụ không chủ ý dành cho Ngài sẽ bị kể như không phục vụ Ngài, mà là phục vụ sự tưởng tượng của chính mình. Đây là một điều khác với việc một người nắm lấy một cơ hội mà Chúa đặt vào tay mình; Ga-la-ti 6:10, trong đó người vui mừng vì có một dịp để phục vụ Đức Chúa Trời. (6.) Nó có thể được làm bởi sức mạnh của thói quen, hơn là của lương tâm. Thói quen, hình thành do giáo dục, hoặc cách khác, là nguồn của nhiều bổn phận do con người làm; trong đó con người chuyển động, bởi điều ấy, như một chiếc đồng hồ bởi các quả cân; hơn là từ một nguyên tắc bên trong; điều không bao giờ có thể được chấp nhận đối với Đức Chúa Trời dò xét lòng, Đấng đòi hỏi sự phục vụ hợp lý. (7.) Nó có thể được làm cách xem nhẹ, đối xử keo kiệt và miễn cưỡng với Đức Chúa Trời. Như khi không có sự tương xứng giữa công việc và khả năng của người, như trong những người giàu bỏ vào một ít tiền đồng nhỏ của họ, Mác 12:41; khi con người dâng cho Đức Chúa Trời, không phải điều tốt nhất, mà điều vô giá trị nhất họ có; Ca-in đã làm như vậy, Sáng Thế Ký 4:3, 4. Như thế con người, vì tưởng rằng bất cứ điều gì cũng có thể dùng được trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, đã đổ sự khinh miệt lên Đấng Thánh, và chuốc lấy cho mình một sự rủa sả thay vì một ơn phước; Ma-la-chi 1:14. (8) Cuối cùng, Khi nó không được dâng lên Đức Chúa Trời để được nhậm qua Đấng Christ. Đó là sự ấn định của Đức Chúa Trời; Cô-lô-se 3:17, “Bất luận anh em làm gì, hoặc nói hoặc làm, đều phải nhân danh Chúa Giê-xu mà làm mọi điều.” Một con chim bồ câu non hẳn đã được nhậm trên bàn thờ của Giê-ru-sa-lem, khi một con bò đực hẳn đã không được nhậm trên bàn thờ của Bê-tên. Nếu sự phục vụ của con người dầu lớn lao và tốn kém đến đâu, nếu nó được dâng lên Đức Chúa Trời cách khác, và sự nhậm nó được trông đợi vì giá trị của chính nó, nó sẽ bị từ chối, Khải Huyền 7:14. Không việc làm nào có hương thơm đối với Đức Chúa Trời, ngoài khi chúng có hương thơm của Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 2:15. Bây giờ tôi tiến hành đưa ra một vài áp dụng ngắn gọn về những điều đã nói, 1. Người ta có thể làm nhiều trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, mà vẫn không làm gì đạt mục đích, Truyền Đạo 10:15. Một người có thể đi nhiều bước chân mệt mỏi, mà vẫn không bao giờ đến được nơi mình dự định, trong khi người lạc khỏi đường đúng, 2 Giăng 8. Những người lạc lối như vậy trong tôn giáo là mọi người chưa tái sanh, là những người bắt tay vào các bổn phận; họ bận rộn làm điều không có gì. Họ làm nhiều điều tốt như Hê-rốt, mà vẫn không bao giờ làm một điều nào được nhậm. Vì thân vị của họ không được nhậm; và như thế các việc làm của họ không thể được nhậm. 2. Ngay cả giữa các bổn phận của một người tin kính, cũng có thể có nhiều đồ bỏ; nhiều bổn phận không được nhậm. Thân vị của một tín hữu luôn được Đức Chúa Trời nhậm, Ê-phê-sô 1:6, vì tình trạng của sự xưng công chính là vĩnh viễn. Nhưng sự thịnh hành của sự thiếu đức tin, tính ích kỷ, v.v., trong một vài việc làm cụ thể của người có thể lớn đến nỗi chúng có thể không bao giờ đến mức được Đức Chúa Trời nhậm; vì sự nên thánh có những lúc thăng trầm, dễ có nhiều thay đổi. 3. Chúng ta có ít lý do biết bao để khoe khoang về các việc làm của mình! Không có gì chúng ta có thể làm, có thể được nhậm vì giá trị của chính nó. Nếu nó được nhậm, sự hèn mọn của nó được thấy, linh hồn bị hạ xuống, và sự nhậm không được trông đợi, ngoài vì cớ Đấng Christ. Nếu chúng ta tự phụ về công việc của mình đến nỗi khoe khoang về nó; đó là bằng chứng rằng Đức Chúa Trời không nhậm nó; vì thế Chúa chúng ta đã phán với người Pha-ri-si, Lu-ca 16:15, “Các ngươi là kẻ làm ra bộ công chính trước mặt người ta, nhưng Đức Chúa Trời biết lòng các ngươi; vì vật được người đời tôn trọng cao, là sự gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời.” 4. Điều gì sẽ xảy đến cho những kẻ chẳng làm gì trong sự phục vụ Đức Chúa Trời cả; mà sống trong sự bỏ bê thường xuyên các bổn phận đã biết, không cầu nguyện, xem nhẹ các phương tiện của ân điển, v.v.? 1 Phi-e-rơ 4:18. Nếu những người lên đường đi đến thành thiên đàng có thể lạc đường, và không bao giờ đến được đó; chắc chắn những người ngồi yên, và không bao giờ di chuyển về hướng ấy, sẽ không bao giờ thấy nó. Nhiều người tự an ủi mình trong sự bỏ bê các bổn phận, vì một số người làm chúng lại sống không giống họ chút nào; nhưng trường hợp của những người như vậy rất nguy hiểm; vì không kẻ nào bỏ bê các bổn phận cách thường xuyên có thể được cứu; và thật vô ích khi con người lấy cách thực hành của người khác làm cớ cho việc làm điều ác. 5. Cuối cùng, Hãy cẩn thận về cách các ngươi thực hiện các bổn phận, và chớ tự thỏa mãn với việc thực hiện đơn thuần, mà không quan tâm đến cách thức, Lu-ca 8:18. Một bổn phận được sắp xếp thế nào để được nhậm thì tốt hơn một trăm bổn phận khác; như một miếng vàng đáng giá hơn một trăm đồng tiền giả. Nhưng điều này đưa tôi đến GIÁO LÝ II. Điều chúng ta phải quan tâm chính yếu trong các việc làm của mình là chúng được Đức Chúa Trời nhậm. Khi xử lý điểm này, tôi sẽ I. Chỉ ra sự nhậm các việc làm của chúng ta với Đức Chúa Trời là gì. II. Trình bày các lý do của giáo lý. III. Đưa ra áp dụng. I. Tôi sẽ chỉ ra sự nhậm các việc làm của chúng ta với Đức Chúa Trời là gì. Nó nằm trong hai điều này. 1. Ngài hài lòng với chúng; Cô-lô-se 1:10, “Hầu cho anh em ăn ở cách xứng đáng với Chúa, làm vui lòng Ngài trong mọi việc.” Việc làm được nhậm thì Đức Chúa Trời chấp thuận, và rất hài lòng với nó. Dầu các thánh đồ không làm việc làm nào mà tự họ hài lòng về mọi mặt; nhưng có một vài việc làm của họ rất đẹp lòng Đức Chúa Trời. Ngài vui thích chúng, Châm Ngôn 15:8. Chúng ngọt ngào đối với Ngài, như mật cho miệng, Nhã Ca 5:1. Chúng ngọt ngào như âm nhạc cho tai, và như vẻ đẹp cho mắt, Nhã Ca 2:14. Điều này giả định trước rằng chúng là tốt, và hợp với ý muốn của Ngài. Vì điều ác không thể đẹp lòng Ngài, Thi Thiên 5:4. Ngài là chính sự nhân lành, nên không bao giờ có thể hài lòng ngoài với điều tốt, Hê-bơ-rơ 13:16. Người chưa tái sanh không làm điều gì tốt, Thi Thiên 14:2, 3, và như thế không điều gì họ làm được nhậm, Hê-bơ-rơ 11:6. Các thánh đồ làm một số điều tốt, một số điều ác; điều tốt được nhậm, và đồ bỏ bị quăng đi. 2. Ngài nhận lấy chúng khỏi tay họ, như sự phục vụ được làm cho Ngài. Đức Chúa Trời làm chứng về sự nhậm của lễ của Ngài bằng lửa, Lê-vi Ký 9, câu cuối, vì lửa khiến chúng bay lên trong ngọn lửa hướng về thiên đàng, Các Quan Xét 13:20. Xem Thi Thiên 20:3, Sáng Thế Ký 4:4, 5. Vậy Ngài đã nhận chúng khỏi tay họ. Ngài kể một việc làm như vậy là một phần phục vụ được làm cho Ngài, ghi nó xuống như trong sách của Ngài, để đến đúng lúc ban cho nó một phần thưởng của ân điển, Lê-vi Ký 7:18, Ma-la-chi 3:16. Từ đó mà có sự chú ý sau này của Đức Chúa Trời đối với các việc lành của dân Ngài; — trong thời gian, như đã xảy ra với Môi-se, người, sau khi từ chối được gọi là con trai của con gái Pha-ra-ôn, về sau được nâng lên làm vua trong Giê-su-run; — trong cõi đời đời, như Ma-thi-ơ 25. Ngài sẽ không quên bất kỳ việc nào trong chúng, Hê-bơ-rơ 6:10, nhưng sự gieo trồng dồi dào về chúng sẽ có sự gặt hái dồi dào. Vậy chúng là của cải chắc chắn nhất, 1 Ti-mô-thê 6:18. Không phải phần thưởng được ban vì cớ chúng, mà vì cớ Đấng Christ; và sự kết nối của giao ước là như vậy. CÂU HỎI. Làm sao bất kỳ việc làm nào của chúng ta có thể được một Đức Chúa Trời thánh khiết nhậm, hay Ngài có thể rất hài lòng với chúng, v.v., vì có quá nhiều tội lỗi đi kèm với những việc làm tốt nhất của chúng? ĐÁP 1. Về điểm sự xưng công chính, chúng không được, và không thể được nhậm; tức là thân vị của chúng ta không thể được nhậm là công chính vì các việc làm của chúng ta, vì chúng không trọn vẹn theo luật pháp, trọn vẹn trong mọi điểm. Theo cách của giao ước việc làm, trước hết việc làm phải được nhậm vì cớ chính nó, như hoàn toàn trọn vẹn; và sau đó con người được nhậm vì cớ việc làm. Vậy bất cứ ai tìm cách được Đức Chúa Trời nhậm bởi các việc làm của mình, họ quay trở lại với giao ước việc làm; và phải hoặc đem đến những việc làm trọn vẹn về mọi mặt, hoặc bị từ chối; và vì họ không thể làm những việc làm như vậy, “nên bởi các việc luật pháp, chẳng có xác thịt nào được xưng công chính,” Ga-la-ti 2:16. 2. Về điểm sự nên thánh, các việc lành của người đã được xưng công chính có thể được nhậm; tức là thân vị của một người đã được nhậm, thì các việc làm của người có thể được nhậm, vì chúng trọn vẹn theo Phúc Âm, dầu không trọn vẹn theo luật pháp; trọn vẹn trong các phần, dầu không trọn vẹn trong mức độ. Vì theo cách của giao ước ân điển, trước hết con người được nhậm trong Đấng Christ, và sau đó việc làm của người dầu không trọn vẹn. Từ đây thấy rằng, (1.) Để một người được Đức Chúa Trời nhậm trong Đấng Christ, không cần việc làm, mà chỉ cần tin; Mác 5:36. Vì cho đến khi con người được Đức Chúa Trời nhậm trong Đấng Christ, người không thể làm việc làm nào được nhậm. Người không thể sanh trái thơm tho cho đến khi được tháp vào Đấng Christ bởi đức tin. (2.) Rằng cách để đem các tội nhân đến với các việc lành, là trước hết đem họ đến với Đấng Christ bởi đức tin, để họ được xưng công chính và được nhậm trong Ngài. Bằng không, con người có thể trở thành những người theo luật pháp kiêu ngạo, chứ không phải Cơ Đốc nhân theo Phúc Âm; những mồ mả tô trắng, nhưng vẫn đầy sự thối rữa. (3.) Rằng có lý do rất tốt vì sao các việc lành của những kẻ không tin bị từ chối, vì chúng không trọn vẹn; mà các việc lành của các tín hữu lại được nhậm, dầu chúng không trọn vẹn. Vì ngoài việc nguyên tắc, động cơ, và mục đích của các việc làm của họ rất khác nhau, còn có một sự chênh lệch lớn giữa, [1.] Các tình trạng của họ. Một người là bạn của Vua, người kia là kẻ thù; một người là con của Vua, người kia chỉ là đầy tớ làm thuê của Ngài. Nếu một người hài lòng với một phần phục vụ nhỏ bé mà con mình làm cho mình, đầy tớ làm thuê có thể kỳ vọng rằng ít như vậy sẽ được nhận khỏi tay mình sao? Kẻ thù của chúng ta có thể kỳ vọng sự nhậm như nhau cho sự phục vụ của mình, như bạn của chúng ta sao? [2.] Sự nhậm được mong muốn. Kẻ không tin mong muốn việc làm của mình được nhậm để người được cứu; nhưng tín hữu mong muốn việc làm của mình được nhậm chỉ như một dấu hiệu của lòng biết ơn đối với Đấng Cứu Thế của mình, Đấng đã cứu người rồi. Có ai có thể hợp lý mà nghĩ rằng, ít như vậy có thể được nhậm khỏi tay mình, làm giá của sự cứu rỗi, như điều có thể được nhậm làm sự thừa nhận về sự cứu rỗi đã nhận sao? Nhưng để làm rõ câu hỏi này hơn nữa, hãy xét, 1. Ngay cả sự nhậm về điểm sự nên thánh, cũng không phải vì cớ chính việc làm, cũng không phải vì cớ người làm; mà vì cớ Đấng Christ, và bởi phương tiện của sự cầu thay của Ngài. Điều này rõ ràng từ sự cần thiết của sự cầu thay của Đấng Christ cho sự nhậm các việc làm của chúng ta; và sự cầu thay ấy là một sự biện hộ bằng công trạng của sự vâng phục và sự chết của chính Ngài; Cô-lô-se 3:17; Khải Huyền 7:14, và 8:3. Chính vì cùng một công trạng của Đấng Christ, mà trước hết chính tín hữu, và sau đó các việc làm không trọn vẹn của người được Đức Chúa Trời nhậm. 2. Sự tội lỗi và những sự không trọn vẹn đi kèm với các việc làm của tín hữu, không được, và không bao giờ có thể được nhậm. Đức Chúa Trời không hài lòng và nổi giận với cáu cặn tội lỗi bám vào những sự thực hiện tốt nhất của tín hữu; và Ngài không bao giờ hài lòng với điều tốt trong chúng đến mức nhậm luôn điều xấu. Vâng, Ngài có thể ghi sự phẫn nộ của Ngài chống lại những điều này, khi Ngài hài lòng với nội dung của công việc. 3. Phần chính của việc làm được nhậm là tốt, dầu tội lỗi đi kèm với nó. Về nội dung của nó, nó được truyền lệnh; về hình thức của nó, nó xuất phát từ một nguyên tắc đúng, là tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời; nó được làm trong đức tin, và cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Và đây là công việc của chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong tín hữu; những sự yếu đuối đi kèm với nó, xuất phát từ chính tín hữu. Và những việc làm như vậy, là tốt trong phần chính, Đức Chúa Trời sẽ không từ chối, vì những sự yếu đuối đi kèm với chúng. Còn những việc làm ngay cả của các tín hữu mà không tốt trong phần chính như vậy, thì hoàn toàn không được nhậm. 4. Đấng Christ tách phần quý giá ra khỏi phần hèn hạ, và dâng phần trước, được ướp bằng công trạng của Ngài, lên Cha để được nhậm, Hê-bơ-rơ 10:21, 22; Khải Huyền 8:3. Trong mọi của lễ đều có hai vật rất khác nhau, thịt và da cùng phân. Vật trước đến bàn thờ, vật sau không bao giờ. Cũng vậy Đấng Christ tách ra trong các bổn phận của một tín hữu điều thuộc về chính Đức Thánh Linh của Ngài, và điều thuộc về chính tín hữu thì Ngài loại bỏ điều này, và trình dâng điều kia lên Cha của Ngài. Điều này được tượng trưng sống động trong việc đốt hương, nơi lửa được đốt lên nó, phần tinh tế bay lên trong ngọn lửa và khói, hướng về thiên đàng; và phần thô, là tro, còn lại, và một thầy tế lễ đến mang chúng đi trong một chiếc đĩa vàng. Trường hợp ở đây cũng vậy, — phần tinh tế trong các sự phục vụ của các thánh đồ, điều được làm bởi sự trợ giúp của Đức Thánh Linh và trong đức tin, bay lên thiên đàng để được nhậm; và tro còn lại được mang đi, nhờ lời hứa nhưng không, Ê-xê-chi-ên 36:25. 5. Cuối cùng, Bấy giờ Cha nhậm phần quý giá vì cớ Con, và vì cùng một cớ ấy, Ngài tha thứ tội của phần hèn hạ, là những sự yếu đuối đi kèm với nó, Khải Huyền 8:4; Thi Thiên 141:2. Các bổn phận được nhậm đi qua hai tay, trước là tay của tín hữu, sau là tay của Đấng Christ; lời cầu nguyện của họ trước hết được chính họ nói trên đất, sau đó chúng được Đấng Trung Bảo lặp lại trên thiên đàng. Chính từ tay thứ hai mà thôi, và trên sự lặp lại ấy mà thôi, mà chúng được nhậm, 1 Các Vua 8:32; và trong tay thứ hai, và trên sự lặp lại ấy, chúng không cồng kềnh như vậy, mà tốt hơn. II. Tiếp theo tôi sẽ trình bày các lý do của điểm này, Rằng điều chúng ta phải quan tâm chính yếu trong các việc làm của mình là chúng được Đức Chúa Trời nhậm. Vì, 1. Như Đức Chúa Trời là nguyên nhân đầu tiên, Ngài cũng là mục đích tối hậu của mọi vật; Rô-ma 11, câu cuối, “Vì mọi vật đều từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài.” Vậy vì chúng ta là vật thọ tạo của Ngài, mục đích tối hậu của chúng ta trong mọi bổn phận phải là làm hài lòng Ngài; như mọi dòng nước đến từ biển đều trở về đó. Đây là bổn phận của A-đam trong giao ước việc làm, chắc chắn như ông không được có một Đức Chúa Trời khác, như trong điều răn thứ nhất; dầu ông phải giành được sự sống bằng các việc làm của mình, điều chúng ta không có, và vì vậy chắc chắn điều ấy thuộc về chúng ta còn hơn nữa. 2. Các bổn phận của chúng ta là một việc của lòng biết ơn; chúng ta nợ chúng với Đức Chúa Trời, không những về điểm công lý, mà còn về lòng cảm tạ, vì các ơn đã nhận, sự sáng tạo, sự bảo tồn, và sự cứu chuộc; Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2, “Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi ra khỏi đất Ê-díp-tô, khỏi nhà nô lệ.” Chúng ta mắc nợ Ngài, và chúng ta không thể trả, mà chỉ có thể thừa nhận bằng những dấu hiệu nhỏ bé, Ô-sê 14:2. Nếu chúng ta phải dâng cho một vật thọ tạo đồng loại một dấu hiệu về nghĩa vụ của mình đối với người ấy, câu hỏi đầu tiên là, Điều gì tôi có thể ban cho mà sẽ được người ấy chấp nhận nhất? Huống chi câu hỏi đầu tiên càng phải là, Điều gì tôi có thể ban cho mà sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất? 3. Đức Chúa Trời chủ yếu nhìn vào lòng mà một bổn phận được làm với nó, và biết Ngài có nhận được nó hay không, 1 Sử Ký 28:9. Dầu một đầy tớ làm tốt, nhưng nếu người không hề xét đến niềm vui của chủ mình trong điều mình làm, điều ấy gây khó chịu; và bất luận con người làm gì, nếu mục đích chính của họ không phải là làm hài lòng Đức Chúa Trời, điều ấy gây phật ý. Các mục đích của chúng ta có thể bị giấu khỏi con người; nhưng chúng mở ra trước mặt Đức Chúa Trời như các hành động công khai của chúng ta. 4.

Cuối cùng, Nó là một thành phần cần thiết trong một việc lành, đến nỗi một việc làm không thể là lành nếu không có nó, 1 Cô-rinh-tô 10:31. Vì một việc làm như vậy bị chỉ sai về mục đích của nó, Xa-cha-ri 7:5. Nó là một của lễ thiếu tấm lòng, là điều Đức Chúa Trời chủ yếu đòi hỏi và vui thích, Châm Ngôn 23:26. Vậy bất luận chúng ta đánh giá nó ra sao, Đức Chúa Trời sẽ không đánh giá nó là một việc lành. Bây giờ tôi đến phần áp dụng thực tiễn của giáo lý này, mà tôi sẽ bàn trong một ứng dụng hai mặt, tức là, về sự kết tội, và về sự khuyên giục. ỨNG DỤNG I. Giáo lý này có thể dùng để kết tội, hạ thấp, và quở trách những người, mà nói chung là xa lạ với nó, và trong trường hợp tốt nhất cũng rất thiếu sót trong nó. Nó có thể kết tội con người, 1. Về điểm các việc ác. Những việc này rất phong phú trên thế gian, những điều hoàn toàn ác, và không thể là lành, Ga-la-ti 5:19. Giữa ánh sáng của Phúc Âm, chúng tràn lan, và không có sự ăn năn thật cho chúng, vì không có sự cải cách. Với những kẻ làm việc như vậy, tôi muốn nói, (1.) Các ngươi xa cách việc xét đến sự nhậm của Đức Chúa Trời đối với các việc làm của các ngươi biết bao, khi các ngươi tự tiện làm nghịch lại chữ của luật pháp Ngài, điều mà các ngươi biết linh hồn Ngài ghê tởm? Kẻ say sưa, kẻ thề thốt, kẻ phá ngày Sa-bát, hay người không trong sạch, không đến nỗi buông thả mà nghĩ rằng những hành động này của mình có thể làm hài lòng Đức Chúa Trời. Nhưng sự thật là, việc làm hài lòng Đức Chúa Trời không phải là điều người ấy lo lắng, mà người quyết tâm làm hài lòng chính mình trong dục vọng của mình, mặc cho Đấng Tạo Hóa của người muốn nhận nó ra sao. Cuối cùng của những điều này sẽ là gì? Rô-ma 1:18, “Vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời từ trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính, và mọi sự không công chính của những người dùng sự không công chính mà cầm giữ lẽ thật.” (2.) Qua đó các ngươi chứng tỏ rằng, điều các ngươi tìm kiếm trong các việc lành của mình không phải là việc làm hài lòng Đức Chúa Trời, mà là chính mình; và vì vậy các việc ác và các việc lành của các ngươi sẽ đều đi cùng một đường, đều bị Đức Chúa Trời từ chối; sự thề thốt của các ngươi và sự cầu nguyện của các ngươi, v.v. sẽ bị kể là như nhau. Nếu mục đích chính của các ngươi trong một việc là làm hài lòng Đức Chúa Trời, điều ấy cũng sẽ như vậy trong mọi việc, Gia-cơ 2:10, 11; và vì vậy vì các ngươi không gắng sức làm hài lòng Ngài trong mọi việc, hãy biết rằng các ngươi không thể làm hài lòng Ngài trong điều gì cả; Thi Thiên 125, câu cuối, “Còn những kẻ trở đi theo đường cong quẹo của mình, Đức Giê-hô-va sẽ dẫn chúng nó đi với những kẻ làm sự gian ác.” 2. Về điểm các việc lành, tức là những việc mà về nội dung là lành, trong đó con người có thể được Đức Chúa Trời nhậm, nếu họ sắp xếp chúng cách đúng đắn. Những việc này có ba loại: — Thứ nhất, Các việc lành tự nhiên, như ăn và uống, ngủ, v.v. Tôi gọi chúng là việc lành, vì chúng được Đức Chúa Trời truyền lệnh, cần thiết phải làm, và bỏ qua chúng sẽ là tội. Chúng là các bổn phận của điều răn thứ sáu, sự bỏ bê chúng là tội, Cô-lô-se 2, câu cuối, và người ta có thể được Đức Chúa Trời nhậm trong chúng, Rô-ma 14:3, hoặc bị Ngài từ chối, Xa-cha-ri 7:6. Hãy đem những việc này của chúng ta đến với quy luật này, Rằng điều chúng ta phải quan tâm chính yếu trong các việc làm của mình là chúng được Đức Chúa Trời nhậm; và chúng ta có thể bị kết tội về, (1.) Sự không quan tâm đến sự chấp thuận và sự nhậm của Đức Chúa Trời trong những điều này; không hề để mắt đến Đức Chúa Trời trong chúng, mà xử lý chúng như những người không có Đức Chúa Trời trên thế gian, hoặc như loài thú, Ma-thi-ơ 24:38, không hề xét đến điều răn của Đức Chúa Trời đòi hỏi việc chúng ta sử dụng chúng, sự nương cậy Đức Chúa Trời để được lợi ích của chúng, hay mục đích được chúng tăng sức để phục vụ Đức Chúa Trời trong các bổn phận của tôn giáo và ơn gọi riêng của mình. (2.) Sự làm nhục Đức Chúa Trời trong chúng. Trong cách kiếm chúng, nhiều phương cách xấu xa được bày ra vì bụng; và nếu con người có thể kiếm được nó, để thỏa mãn sự thèm muốn, họ không lo lắng về quyền của mình đối với nó trước mặt Đức Chúa Trời, liệu nó có phải là bánh của chính mình với một lương tâm tốt, kiếm được bằng lao động và sự cần cù lương thiện, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:12, hay không; hoặc liệu khi làm hết sức mình với sự cần cù của mình, họ có quyền đối với nó như một sự cung ứng từ thiện hay không. Trong cách sử dụng chúng, không có sự điều độ có lương tâm, bởi sự mê ăn hay say sưa; một sự háo hức tội lỗi để thỏa mãn một dục vọng về chúng; và làm cho mình không thích hợp cho sự phục vụ Đức Chúa Trời bởi chúng. Thời gian ăn và uống sẽ chỉ kéo dài một chút thôi; có một cõi đời đời phải trải qua mà không có chúng. Nếu chúng ta gắng sức được Đức Chúa Trời nhậm trong chúng trong khi chúng còn kéo dài, đó sẽ là sự an ủi của chúng ta khi chúng ta sẽ mãi mãi gác chúng sang một bên; nếu không, sự không quan tâm và sự làm nhục Đức Chúa Trời trong chúng, sẽ là một cái gai đời đời trong lương tâm. Thứ hai, Các việc lành thuộc dân sự, là các bổn phận về địa vị của con người, trong các công việc chung của đời này; như việc quản lý các việc gia đình, các bổn phận của sự phục vụ, của nghề nghiệp hay công việc hợp pháp của một người. Những việc này là việc lành về nội dung, vì được Đức Chúa Trời truyền lệnh, và trong đó người ta phải bước đi với Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 7:24; và trong đó người ta có thể được nhậm, Truyền Đạo 9:7, hoặc bị từ chối, Châm Ngôn 21:4. Tại đây một lần nữa con người có thể bị kết tội về, (1.) Sự không quan tâm đến sự nhậm của Đức Chúa Trời, Lu-ca 17:28. Những điều này phần lớn được quản lý mà không hề để mắt đến Đức Chúa Trời, hoặc để được Ngài nhậm trong chúng. Điều răn của Ngài và sự kêu gọi của Ngài bởi sự quan phòng của Ngài đến với chúng không được chờ đợi; hoặc nếu con người có nó, họ vẫn không xét đến nó, để xử lý công việc của mình dưới một ý thức về điều răn của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 6:7. Chúa không được trông cậy để được hướng dẫn, mà con người tự tin vào mình để xử lý trong những việc này, Châm Ngôn 3:5, 6. Ngài không được nương cậy để được thành công, mà con người hoặc bị phồng lên bởi sự tự tin kiêu ngạo, hoặc bị giày vò bởi sự lo âu về các biến cố, Thi Thiên 127:1. Và lời của Đức Chúa Trời không phải là quy luật họ hành động theo trong chúng, mà là lợi ích thuộc đời này hay sự dễ chịu của chính họ. (2.) Sự làm nhục Đức Chúa Trời trong chúng. Như bởi sự kiêu ngạo, nóng giận, và tính ích kỷ, là những điều được thấy trong cách người ta quản lý các việc gia đình của họ; nếu họ làm xong công việc của mình, thì không quan tâm gia đình họ phải phục vụ Chúa như thế nào. Ngài bị làm nhục bởi sự không trung tín, không lương thiện, sự phục vụ vì mắt người, và sự ngoan cố của các đầy tớ; và bị làm nhục bởi sự nói dối, lừa gạt, và bất công mà con người dùng trong các giao dịch của họ trong các công việc riêng của mình. Những điều này cũng chỉ là những việc thuộc thời gian thôi; và mọi sự hối hả của công việc thuộc đời này sẽ sớm bị lắng xuống; và sự chết sẽ kéo người bận rộn nhất ra khỏi đám đông, sạch sẽ như thể người chưa bao giờ ở trong đó, Truyền Đạo 9:6. Lợi ích của các ngươi là tìm cách được Đức Chúa Trời nhậm trong chúng; bằng không các ngươi sẽ tích lũy sự cay đắng từ chúng, là sự sẽ kéo dài khi chúng đã biến mất đời đời. Thứ ba, Các việc lành thuộc tôn giáo, các bổn phận thuộc bảng thứ nhất hay bảng thứ hai, là các bổn phận của ơn gọi Cơ Đốc của chúng ta, như sự cầu nguyện, sự bố thí, v.v. Trong chúng, con người cũng có thể bị kết tội tại đây về, (1.) Sự không quan tâm đến sự nhậm của Đức Chúa Trời trong chúng. Con người công bố điều này bởi sự hấp tấp đến gần chúng, mà không xét mình sắp làm gì, Truyền Đạo 5:1; bởi sự hình thức của họ trong chúng, tự thỏa mãn với việc làm điều ấy, mà không lo lắng đưa lòng mình lên với bổn phận, để làm nó cách đúng đắn, điều chỉ là sự tập luyện thân thể đơn thuần, 1 Ti-mô-thê 4:8; và sự cẩu thả của họ sau chúng, không quan tâm đến sự thành công của chúng, khi nhiệm vụ đã rời khỏi tay một lần, Thi Thiên 5:3. (2.) Việc lấy những điều khác làm mối quan tâm chính của mình trong chúng: Như, [1.] Một danh tiếng về tôn giáo, Ma-thi-ơ 6:2. Một tấm lòng không thánh khiết, là kẻ thù của tôn giáo ở căn bản, có thể rất ưa chuộng một danh tiếng về nó. Và để xúc tiến cái danh trống rỗng này, nhiều lần các ân tứ tốt bị đem ra làm đồ chơi, và những sự mở rộng trong bổn phận, và những sự thực hiện lớn lao cho Đức Chúa Trời; tất cả chúng đều chạy trong kênh tham vọng ấy, để được người đời đánh giá cao là người tôn giáo. [2.] Một lợi ích thuộc đời này nào đó, Giăng 6:26, 27. Giê-hu cũng vậy. Họ sẽ làm hài lòng người đời vì lợi ích xác thịt của mình, và làm các bổn phận tôn giáo để làm hài lòng người đời. Thường thì sự sợ người đời đi sâu hơn tại đây so với sự sợ Đức Chúa Trời; và sự mất một lợi ích thuộc đời này nào đó đi sâu hơn sự mất linh hồn. [3.] Sự bình an trong tâm trí của chính mình. Có một lương tâm bên trong con người sẽ thúc đẩy đến bổn phận, khi không có tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời lôi kéo; vậy con người bởi những bổn phận như vậy tìm cách làm hài lòng chính mình hơn là làm hài lòng Đức Chúa Trời. Và, (1.) Để giữ lương tâm yên lặng, trong khi nó yên lặng; vậy các bổn phận được làm thành một khoản hối lộ để khiến lương tâm giữ im lặng. Và chắc chắn rằng, nhiều người không thể sống yên lặng trong tội lỗi của mình như họ đang sống, nếu không nhờ các bổn phận của họ, như thấy trong trường hợp của người đàn bà tà dâm, Châm Ngôn 7:14, 15. Đây là lý do mà những người thâu thuế và những người kỹ nữ vào nước thiên đàng trước người Pha-ri-si; và trường hợp của Lao-đi-xê là vô vọng nhất trong bảy Hội Thánh. (2.) Để làm yên nó lại khi nó bị khuấy động, Thi Thiên 78:34. Con người có thể rất lo lắng để được an ủi bởi bổn phận, mà không quan tâm đến sự nên thánh nhờ nó. [4.] Sự cứu rỗi khỏi địa ngục và cơn thịnh nộ, Ma-thi-ơ 19:16–20. Người ta có thể theo đuổi các bổn phận vì lý do này, mà không có tình yêu thương nào đối với Đức Chúa Trời, như thấy trong câu 22, “Nhưng khi người trẻ ấy nghe lời ấy, thì đi, mặt buồn rầu: vì người có nhiều của cải.” Cái tôi là một động cơ mạnh mẽ, và thiên đàng cùng địa ngục là những lý lẽ mạnh mẽ cho bổn phận; nhưng nỗi khổ là, họ không tìm kiếm Đức Chúa Trời vì chính Ngài, mà vì chính mình, và như thế bị từ chối, 2 Ti-mô-thê 1:7. Trong những bổn phận này, bây giờ chúng ta đang ở trong các phiên xét xử của mình cho thiên đàng; trong chốc lát bản án sẽ được tuyên, tùy theo các việc làm của chúng ta. Và những người bây giờ không được Đức Chúa Trời nhậm trong các bổn phận của họ, bấy giờ sẽ bị Đức Chúa Trời từ chối đời đời. ỨNG DỤNG II. Hãy lấy việc được Đức Chúa Trời nhậm làm mối quan tâm chính của các ngươi trong các việc làm của mình; bất luận chúng là việc tự nhiên, thuộc dân sự, hay thuộc tôn giáo. Về các động cơ, hãy xét, 1. Đây là một đặc tính phân biệt về tình trạng của một người, nhờ đó các ngươi sẽ chứng tỏ mình hoặc có ân điển hoặc không có ân điển. Đó là một kết quả tự nhiên của sự xưng công chính và sự nhậm thân vị của một người với Đức Chúa Trời, khi người chủ yếu quan tâm đến sự nhậm của Đức Chúa Trời đối với mình trong công việc của mình, 2 Cô-rinh-tô 5:9. Vậy sự trọn vẹn và ngay thẳng của Nô-ê được truy về sự xưng công chính của ông như nguồn gốc, Sáng Thế Ký 6:9. Vì tình yêu thương của Đấng Christ thúc giục như vậy. Trong khi linh hồn đang ở trong tình trạng thù nghịch với Đức Chúa Trời, thì tự nhiên phát sinh sự không quan tâm đến việc làm hài lòng Ngài. 2. Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời và Vua vĩ đại, vô hạn hơn những người vĩ đại nhất trên đất; Ngài không thể được lợi ích bởi các sự phục vụ của chúng ta, nhưng đòi hỏi chúng ta gắng sức làm hài lòng Ngài trong chúng, Ma-la-chi 1:14. Ngài đã ban cho chúng ta sự sống của mình, và đã đặt mỗi chúng ta vào địa vị của mình, và đã vạch ra công việc của chúng ta cho chúng ta; từ đó tất yếu suy ra rằng, điều chúng ta phải quan tâm chính yếu là làm hài lòng Ngài, 2 Ti-mô-thê 2:4. Và nếu con người xét kỹ hơn điều này, rằng chính Đức Chúa Trời đã đặt cho họ công việc và địa vị của mình, và do đó, Ngài sẽ đòi hỏi bản tường trình về công việc của chúng ta, điều ấy sẽ thúc giục họ lấy việc được Ngài nhậm làm mối quan tâm chính của mình trong các việc làm của mình. 3. Có một sự sắm sẵn tốn kém về một bàn thờ mà trên đó các của lễ ngợi khen của chúng ta có thể được nhậm, Hê-bơ-rơ 13:10, 15. Không có gì một tội nhân có thể làm, mà có thể được nhậm, nếu đã không có một bàn thờ để thánh hóa lễ vật. Bây giờ nó đã được sắm sẵn, một Đấng Christ bị đóng đinh là bàn thờ ấy; Ngài bởi sự chết của Ngài đã trở thành một Đấng cầu thay thích hợp cho sự nhậm, cho cả thân vị của chúng ta lẫn các việc làm của chúng ta. Tội lỗi của chúng ta sẽ gớm ghiếc biết bao, nếu chúng ta không tìm cách đem lễ vật của mình đến bàn thờ này, để được nhậm với Đức Chúa Trời? 4. Bất luận việc lành nào chúng ta làm, thuộc tự nhiên, thuộc dân sự, hay thuộc tôn giáo, đều có thể được Đức Chúa Trời nhậm, như sự phục vụ đẹp lòng Ngài qua Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 13:15, 16. Con người sai lầm lớn khi nghĩ rằng chỉ những việc làm được gọi cách nghiêm ngặt là thuộc tôn giáo, mới là những việc Đức Chúa Trời nhậm làm sự phục vụ Ngài; không, bất luận Đức Chúa Trời đòi hỏi điều gì ở tay ngươi, như chăm sóc bầy chiên, cũng như dự sự thờ phượng Ngài, nếu ngươi hành động trong đó để làm hài lòng Ngài, và dâng nó lên Ngài để được nhậm qua Đấng Christ, nó sẽ được nhậm, Cô-lô-se 3:23, 24. Đáng chú ý là, sứ đồ sau khi đưa ra chỉ thị chung ấy, câu 17, “Bất luận anh em làm gì, hoặc nói hoặc làm, đều phải nhân danh Chúa Giê-xu mà làm mọi điều,” v.v. thì lập tức chuyển sang các bổn phận tương quan, câu 18, “Hỡi người làm vợ, hãy phục chồng mình,” v.v. 5. Gương của Đấng Christ có thể rất cảm động tại đây, Rô-ma 15:3, “Vì Đấng Christ cũng không làm cho đẹp lòng mình.” Công việc của Ngài là công việc nặng nhọc, nhưng để làm hài lòng Cha Ngài, Ngài đã đảm nhận nó, bắt tay vào nó, và hoàn thành nó, Giăng 8:29, Thi Thiên 40 và Giăng 4:34. Và chúng ta sẽ không quan tâm làm hài lòng Ngài trong các việc làm không trọn vẹn của mình, là Đấng mà vì để làm hài lòng Ngài, Đấng Christ đã phó sự sống của Ngài sao? 6. Nếu các ngươi chủ yếu quan tâm đến sự nhậm với Đức Chúa Trời trong công việc của mình, các ngươi có thể kỳ vọng sự giúp đỡ từ Chúa trong đó. Các dòng nước và sông đều chảy về biển, và như thế chúng lại được biển nuôi, đến nỗi chúng không bao giờ cạn khô. Công việc nào có niềm vui của Đức Chúa Trời làm mục đích của nó sẽ có tay của Đức Chúa Trời đến với nó để giúp đỡ nó, Phi-líp 2:12, 13, Châm Ngôn 3:6. Người xem nhẹ Đức Chúa Trời trong các hành động tự nhiên và thuộc dân sự của mình, khiêu khích Đức Chúa Trời lìa bỏ người trong chúng, Giô-suê 9:14, và bấy giờ sự hiểu biết của chính người mà người nương cậy vào, hóa ra là dại dột. Và người xem nhẹ Đức Chúa Trời trong các bổn phận tôn giáo của mình cũng làm như vậy, và các ân tứ của người hóa ra là một cây sậy gãy. 7. Bất luận sự thành công của công việc các ngươi ra sao, các ngươi sẽ có sự bình an, thỏa mãn, và an ủi vững chắc, trong việc đã chủ yếu quan tâm trong các việc làm của mình đến sự nhậm của Đức Chúa Trời, Ê-sai 49:4. Con người thật dại dột lớn, khi hứa cho mình sự thành công trên sự quản lý khôn ngoan của chính mình về các hành động tự nhiên và thuộc dân sự của mình. Từ ban đầu đã là một lẽ thật, và sẽ là như vậy đến cuối thế gian, rằng “cuộc chạy đua không thuộc về kẻ nhanh nhẹn, trận chiến không thuộc về kẻ mạnh, bánh cũng không thuộc về kẻ khôn ngoan, sự giàu có cũng không thuộc về người thông sáng, ân huệ cũng không thuộc về người khéo léo, Truyền Đạo 9:11. Và cũng dại dột như vậy khi kỳ vọng lời cảm ơn của thế gian vì đã làm một việc tốt cho họ; vì các ngươi sẽ dễ bị thất vọng, 2 Ti-mô-thê 3:1, 2, và nhìn sự thất vọng cách thẳng thừng. Không, thế gian có bản tính xấu xa như vậy, đến nỗi tỉ lệ là một trên một ngàn nếu họ không nặng nề trên các ngươi vì điều ấy. Vì, Sa-lô-môn nói, Truyền Đạo 4:4, “Ta cũng xét mọi sự lao khổ, và mọi việc làm đúng đắn, thì thấy rằng vì điều ấy một người bị người lân cận mình ganh ghét.” Nhưng khi đây là mối quan tâm chính của một người, người có điều mình trông đợi; 2 Cô-rinh-tô 1:12, “Vì sự khoe mình của chúng tôi là như vầy: ấy là lương tâm chúng tôi làm chứng rằng, chúng tôi đã ăn ở trong thế gian, nhất là đối với anh em, trong sự đơn sơ và thành thật của Đức Chúa Trời, không theo sự khôn ngoan của xác thịt, nhưng theo ân điển của Đức Chúa Trời.” 8. Nếu các ngươi không làm như vậy, các việc làm của các ngươi sẽ bị mất; mất đối với Đức Chúa Trời, và mất cho cõi đời đời; và nếu vậy, mọi điều các ngươi sẽ tìm được về chúng trên thế gian, sẽ ít có giá trị, Ma-thi-ơ 6:2. Đây là thời gian gieo trồng của chúng ta, các việc lành là hạt giống; sẽ không buồn sao khi mất tất cả, đến nỗi trong mùa gặt các ngươi không có gì để gặt? Sẽ như vậy, nếu trong thời gian gieo trồng này của các ngươi, các ngươi không gieo vào các hạt giống của các việc lành, và lấy việc trông đợi sự nhậm với Đức Chúa Trời trong chúng làm mối quan tâm chính của mình; mọi điều các ngươi làm sẽ bị mất đời đời, các ngươi sẽ không có gì để gặt trong mùa gặt vào ngày cuối cùng. 9. Cuối cùng, Nếu các ngươi không làm như vậy, các việc lành tốt nhất của các ngươi sẽ bị biến thành tội, Châm Ngôn 15:8, và các ngươi sẽ ngạc nhiên khi thấy rất nhiều hành động của mình mà các ngươi ghi xuống trong danh sách các việc lành, lại xuất hiện trong sách của Đức Chúa Trời trong danh sách các tội; như cỏ lùng thay vì lúa mạch. Có một điều như vậy, Thi Thiên 109:7, “Nguyện lời cầu nguyện của người trở thành tội.” Để được hướng dẫn trong điểm này, chúng ta tiến hành đến GIÁO LÝ III. Nơi nào có một lòng sẵn sàng thúc đẩy một người làm và phục vụ Chúa, hết khả năng của mình, điều được làm như vậy sẽ được Đức Chúa Trời nhậm. Tại đây tôi sẽ chỉ ra, I. Những việc làm được Đức Chúa Trời nhậm là loại việc làm nào. II. Chúng được nhậm như thế nào hay về phương diện nào. III. Vì sao chúng như vậy. IV. Cuối cùng, Áp dụng. I. Tôi phải chỉ ra những việc làm được Đức Chúa Trời nhậm là loại việc làm nào. THỨ NHẤT, Chúng là những việc làm được làm với một lòng sẵn sàng. Trong đó chúng ta phải xét, 1. Sự sẵn sàng này liên quan đến điều gì. 2. Nó là gì. Trước hết, Chúng ta hãy xét sự sẵn sàng này liên quan đến điều gì. Sự sẵn sàng này của linh hồn xét đến ý muốn của Đức Chúa Trời, như điều mà linh hồn sẵn sàng tuân theo. Ý muốn của Đức Chúa Trời được chứa trong các điều răn của Ngài, được tóm tắt trong một lời, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:3, “Vì ý muốn của Đức Chúa Trời, ấy là khiến anh em nên thánh;” và bổn phận của tất cả chúng ta là sẵn sàng đối với ý muốn ấy của Đức Chúa Trời, 1 Sử Ký 28:9, và nói như Thi Thiên 40:8, “Lạy Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mà làm theo ý muốn Chúa.” Từ đó, 1. Một việc làm được Đức Chúa Trời nhậm là một việc làm được truyền lệnh, được chính Đức Chúa Trời đòi hỏi ở chúng ta, và không phải là một việc làm không được đòi hỏi, Khải Huyền 22:14, “Phước cho những kẻ làm theo điều răn của Ngài.” Ma-thi-ơ 15:9, “Chúng nó thờ Ta cách vô ích, vì chúng dạy giáo lý là các điều răn của loài người.” Vì vậy, (1.) Không điều gì tự nó là tội lỗi có thể bao giờ được Đức Chúa Trời nhậm; dầu người ta có thể giả vờ rằng họ không có điều ác nào trong lòng chống lại Đức Chúa Trời khi làm nó; vâng dầu họ có thể có một ý định tốt trong nó để phục vụ Đức Chúa Trời bởi nó, Giăng 16:2. Nhưng biết bao người, trên những lời viện cớ này, nói dối mà không hề bị ngăn trở, và làm những điều ác khác? Châm Ngôn 26:18, 19, “Như một kẻ điên ném các tên lửa, cây tên, và sự chết; người lừa gạt người lân cận mình, và nói rằng: Tôi có phải đang đùa sao, cũng vậy.” (2.) Không điều gì, không được Đức Chúa Trời đòi hỏi, dầu tự nó không phải là tội lỗi, có thể được Ngài nhậm, Ma-thi-ơ 15:9. Vì không thể có sự vâng phục, nơi không có một điều răn; những điều này là tương quan. Nếu Đức Chúa Trời không truyền lệnh cho chúng ta, chúng ta không thể được nói là vâng phục Ngài, hay được Ngài nhậm. Từ đó, [1.] Sự thờ phượng theo ý muốn là sự thờ phượng giả, và sự phục vụ Đức Chúa Trời chỉ do sáng chế của chính con người thì không, và không thể được nhậm; Cô-lô-se 2:21–23, “Do lòng người sáng chế ra,” là một dấu hiệu của sự từ chối cố định trên một việc làm, là việc tự nó không phải là điều ác, 1 Các Vua 12, câu cuối. Và Sau-lơ đã mất nước trên một việc làm như vậy, 1 Sa-mu-ên 15:21. [2.] Việc làm một bổn phận không phải là bổn phận của địa vị của mình không thể được nhậm, 1 Cô-rinh-tô 7:24. Dâng của lễ, và đốt hương là một bổn phận; nhưng Sau-lơ đã khiêu khích Chúa bởi việc làm điều thứ nhất, và Ô-xia bị đánh bằng bệnh phung vì làm điều thứ hai; vì dầu chúng là các bổn phận, nhưng chúng không thuộc về địa vị của họ. Trong một gia đình được sắp xếp tốt, một đầy tớ không được lấy công việc và vị trí của người lân cận mình. 2. Điều răn của Đức Chúa Trời đòi hỏi công việc phải được người làm biết đến; vì bằng không con người phục vụ Chúa chỉ cách may rủi, không biết đó có phải là ý muốn của Ngài hay không, điều không bao giờ có thể được nhậm, Lê-vi Ký 26:21. Việc làm được nhậm phải được làm trong đức tin, đức tin vào điều răn của Đức Chúa Trời, hàm ý sự biết về nó, Rô-ma 14, câu cuối. Tổng kết của toàn thể nằm tại đây. Nếu các ngươi muốn việc làm của mình được Đức Chúa Trời nhậm, các ngươi phải (1.) Biết nó là một bổn phận được truyền lệnh. (2.) Được truyền lệnh cho các ngươi. Sự thiếu một trong hai điều sẽ làm hỏng sự nhậm, như một bổn phận không xuất phát từ một lòng sẵn sàng. Thứ hai, Chúng ta hãy xét lòng sẵn sàng này là gì. Nó có hai mặt, thuộc thói quen và thuộc thực tế. 1. Thuộc thói quen; là một khuynh hướng của linh hồn để tuân theo ý muốn của các điều răn của Đức Chúa Trời, phát sinh từ bản tính mới được ban trong sự tái sanh hay sự thay đổi cứu rỗi; Hê-bơ-rơ 8:10, “Ta sẽ để luật pháp Ta trong trí họ, và ghi tạc vào lòng họ.” Thi Thiên 110:3, “Trong ngày quyền năng của Chúa, dân Chúa sẵn lòng; trong sự thánh khiết rực rỡ từ lòng buổi sáng.” Tâm trí xác thịt chưa được đổi mới là sự thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời và luật pháp của Ngài, Rô-ma 8:7. Và trong khi khuynh hướng hư hoại ấy vẫn ngự trị trên lòng cách chiếm ưu thế, như trong mọi người tự nhiên, không thể có sự sẵn sàng thật để tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Từ đó, để bất kỳ việc làm nào của chúng ta có thể được Đức Chúa Trời nhậm, chúng ta phải, (1.) Được hiệp một với Đấng Christ bởi đức tin, Giăng 15:5. Trong khi chúng ta tiếp tục ở trong tình trạng tự nhiên của mình, mọc trên gốc cũ của A-đam thứ nhất, chúng ta không thể sanh ra trái nào được Đức Chúa Trời nhậm; vì toàn bộ bản tính hư hoại theo gốc, thì trái cũng phải như vậy, Rô-ma 7:5. Đặc biệt có một sự cứng đầu ngự trị trong ý chí, nhờ đó linh hồn như một con bò chưa quen ách của ý muốn Đức Chúa Trời. Trong khi linh hồn ở trong Đấng Christ thì được thay đổi, theo bản tính của gốc mới, và được làm cho sẵn sàng, 2 Cô-rinh-tô 5:17, và nhận được hình ảnh của Ngài, đối lập với hình ảnh của A-đam, 1 Cô-rinh-tô 15:49. (2.) Chúng ta phải được tái sanh, và có bản tính của mình được thay đổi. Cây phải được làm tốt, trước khi trái có thể tốt như vậy, Ê-xê-chi-ên 36:26, 27. Làm sao có thể có một lòng sẵn sàng cho bổn phận, trong khi ý chí chưa được đổi mới? Làm sao có thể có sự vâng phục mới, trong khi người chưa dự phần vào bản tính mới? Tâm trí tối tăm, ý chí ngoan cố, và các tình cảm rối loạn, không được ân điển tái sanh sửa chữa, tất cả chúng đều đối lập với điều tốt, cho thấy sự thiếu một lòng sẵn sàng. (3.) Chúng ta phải có một tình yêu thương chiếm ưu thế đối với Đức Chúa Trời, 1 Ti-mô-thê 1:5. Điều này sắp đặt linh hồn, bằng một sức mạnh thúc giục, để hòa hợp với bất cứ điều gì Chúa đòi hỏi; và cấu thành sự vâng phục của người thành công lao của tình yêu thương. Và nơi nào nó thiếu, những điều tốt quả thật có thể được làm, vì một vài mục đích phụ, và từ một vài nguyên tắc phụ; nhưng trước hết không có một lòng sẵn sàng. Đây là lòng sẵn sàng thuộc thói quen, nhờ đó linh hồn ở trong Đấng Christ, được tái sanh, và có tình yêu thương của Đức Chúa Trời ở trong nó, ở trong một khuynh hướng như vậy để hòa hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, đến nỗi khi nhận được một sự chạm đến của một điều răn cụ thể, nó sẵn sàng tuân theo nó trong sự vâng phục. 2. Thuộc thực tế; là một sự tuân theo thực tế của lòng, đối với một bổn phận cụ thể nào đó, được đặt trước mặt người vào một thời điểm như vậy và tại một nơi như vậy; và nó phát sinh từ khuynh hướng thuộc thói quen. Cái trước nhìn vào toàn bộ luật pháp; cái sau nhìn vào các điều răn cụ thể đòi hỏi một bổn phận cụ thể nào đó, như của người Cô-rinh-tô giúp đỡ các thánh đồ nghèo ở xứ Giu-đê. Và nó hàm ý, (1.) Một sự chấp thuận điều răn của Đức Chúa Trời cho bổn phận. Điều Chúa bởi lời Ngài và sự quan phòng của Ngài đòi hỏi ở người như bổn phận, người có một tình yêu thương và sự yêu thích về nó từ lòng, Rô-ma 7:12. Lòng xác thịt nổi lên chống lại điều răn này và điều răn kia đặt một bổn phận như vậy trên người; và người gánh lấy nó như một nô lệ gánh gánh nặng của mình, vì người không thể tránh được. Nhưng lòng sẵn sàng có một sự yêu thích về nó, 1 Giăng 5:3, như một đứa trẻ nhỏ có sự yêu thích khi được bảo làm bất kỳ phần phục vụ nhỏ nào cho cha mình. (2.) Một quyết tâm chân thành để bắt tay vào công việc trong mùa của nó, Giô-suê 24:15; Thi Thiên 119:106. Lòng sẵn sàng không tìm cách tránh né sự vâng phục tiếng gọi thiên thượng; nó cũng không tìm những sự trì hoãn và chậm trễ, cho đến khi mùa của bổn phận đã qua; nó cũng không tập hợp các khó khăn, nói rằng, “Có một con sư tử trên đường,” để bào chữa cho sự bất tuân; mà quyết tâm bắt tay vào kịp thời; Thi Thiên 119:60, “Tôi vội vàng, không chậm trễ, mà giữ các điều răn của Chúa.” (3.) Một sự tuân theo của lòng đối với điều răn cho bổn phận, vì đó là điều răn của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 119:4. Thẩm quyền của Đức Chúa Trời có trọng lượng đối với lương tâm của người; và tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời nghiêng lòng người để vâng phục. Vậy ý muốn của Đức Chúa Trời là lý do, cũng như là quy luật, của sự vâng phục của người. Như người tin lời hứa, vì Đức Chúa Trời đã phán nó; người cũng vâng theo điều răn, vì Đức Chúa Trời đã truyền nó. Vậy mục đích lớn của người là đáp lại tiếng gọi của Đức Chúa Trời, và làm hài lòng Ngài. (4.) Một sự vui thích và vui vẻ trong bổn phận, Ê-sai 64:5; 2 Cô-rinh-tô 9:7. Tình yêu thương đối với Chúa bôi trơn các bánh xe của linh hồn, và công việc tiến triển, không phải như do sự cần thiết, mà như do sự lựa chọn, 1 Giăng 5:3. Sự đáng kính sợ của điều răn được che phủ bằng tình yêu thương chiếm ưu thế; hãy cất đi sự đe dọa của cơn thịnh nộ khỏi điều răn, và linh hồn sẵn sàng sẽ không dừng lại vì tất cả điều ấy; vì tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời trong lòng là một luật pháp, và là một luật pháp quyền năng nữa, Nhã Ca 8:6. Sự kinh hãi thúc đẩy đến bổn phận, nhưng làm yếu đi; tình yêu thương kéo đến bổn phận, và làm mạnh mẽ, 2 Ti-mô-thê 1:7. Sự kinh hãi sẽ khiến con người tìm được tay mình, nhưng họ mất lòng; nhưng tình yêu thương ban cho cả lòng và tay nữa. (5.) Một mục đích làm vinh hiển Đức Chúa Trời bởi bổn phận. Chỉ thị chung rõ ràng; 1 Cô-rinh-tô 10:31, “Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì vinh quang của Đức Chúa Trời mà làm;” và với điều ấy lòng sẵn sàng vọng lại, “Đối với tôi, sống là Đấng Christ, Phi-líp 1:21. Lòng sẵn sàng không đạt được ngoài bởi đức tin, nhờ đó lương tâm được làm tốt, và linh hồn được đặt vào một tình trạng cứu rỗi; từ đó tự nhiên tiếp nối mục đích làm vinh hiển Đức Chúa Trời bởi các việc lành, và bởi chúng tô điểm giáo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta, 1 Phi-e-rơ 2:9. Đức tin vào sự cứu rỗi của Đấng Christ tạo một ấn tượng quyền năng của lòng biết ơn trên linh hồn, đến nỗi nó vui mừng vì có một dịp để làm vinh hiển Ngài, và bày tỏ tình yêu thương của mình; Thi Thiên 116:12, “Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va, vì các ơn Ngài đã làm cho tôi?” (6.) Cuối cùng, Một sự trông đợi sự giúp đỡ đã hứa cho bổn phận, bằng đức tin, Hê-
12:1, 2. Tâm trí sẵn lòng không mù quáng về sự yếu đuối của chính mình, mà thấy điều đó rõ hơn người khác. Nhưng điều gì một người thật sự sẵn lòng và hết lòng muốn làm, người ấy sẽ dùng mọi phương tiện để đạt được mục đích của mình. Những người xác thịt nói rằng họ sẵn lòng nhưng họ không thể; trong điều đó họ tự lừa dối mình, vì nếu họ thật sự sẵn lòng, họ đã đi đến nguồn sức lực để được giúp đỡ. Những người mà trước hết có một tâm trí sẵn lòng cũng vậy, họ bắt tay vào bổn phận trong đức tin nơi lời hứa. Vì thế họ sẽ tiến bước theo tiếng gọi của Đức Chúa Trời, dù công việc có khó khăn đến đâu, và cũng sẽ vượt qua được; như những người đàn bà đã đến mộ, dù không biết hòn đá sẽ được lăn ra bằng cách nào. Thứ hai, đó là những công việc xuất phát từ một tâm trí sẵn lòng, được làm theo khả năng của họ. Chúng ta có thể hiểu điều này trong bốn điều sau. 1. Đó là những công việc mà người ta có khả năng thì làm; chúng không chỉ đơn thuần được ước ao và mong muốn được làm, như kẻ biếng nhác thường ước điều tốt với đôi tay khoanh lại, Châm Ngôn 21:25. Vì nơi nào lòng hướng về một công việc, tay sẽ bắt tay vào đó, trong chừng mực khả năng của họ cho phép. Người ta chỉ tự lừa dối mình khi tự hài lòng với những ước ao và mong muốn tốt đẹp, mà không có nỗ lực nào hậu thuẫn; Ma-thi-ơ 7:21, “Chẳng phải hễ những kẻ nói cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, thì đều được vào nước thiên đàng đâu; nhưng chỉ kẻ làm theo ý muốn của Cha ta ở trên trời mà thôi.” Gia-cơ 1:22, “Hãy làm theo lời, chớ lấy nghe làm đủ mà lừa dối mình.” 2. Chúng được làm theo khả năng mà họ có thể có được. Nghĩa là, không chỉ theo khả năng đang có trong tay, mà người ấy còn lao nhọc để có thêm khả năng cho công việc, nhờ đó được trang bị sẵn sàng cho công việc ấy. Chúng ta vốn bất lực đối với bất cứ việc lành nào; nhưng có một kho sức lực đã được mở ra cho chúng ta trong Đấng Christ, để được đem vào bởi đức tin, Ê-sai 45:24. Vì vậy, những ai không quan tâm đến việc lấy thêm sức lực cho bổn phận, mà cứ bất lực đối với bổn phận, và tự cho mình là như vậy, sẽ không được chấp nhận; vì ở đó không có tâm trí sẵn lòng. 3. Chúng không được làm thấp hơn hẳn những gì họ đáng lẽ có thể làm, và nằm trong quyền tay họ, Ê-sai 32:5. Nơi nào có sự chênh lệch hoàn toàn giữa khả năng của một người và sự phục vụ của người ấy, sự phục vụ đó không thể được chấp nhận, mà thay vì đem lại phước lành, nó đem lại sự rủa sả, Châm Ngôn 11:24. Vì thế, một lượng phục vụ nào đó có thể được chấp nhận từ tay người này, mà sẽ không được chấp nhận từ tay người khác, Lu-ca 12:48. Nơi nào Đức Chúa Trời ban cho nhiều, Ngài đòi hỏi sự đáp lại lớn hơn. 4. Sau cùng, đó là những công việc mà trong đó sự sẵn lòng của tâm trí thúc đẩy bàn tay làm, trong chừng mực nó có thể vươn tới, II Cô-rinh-tô 8:3. Tâm trí sẵn lòng yêu mến việc phục vụ Chúa, và phục vụ Ngài cách rộng rãi; và vì thế thúc đẩy một người làm theo khả năng của mình. II. Đầu mục tổng quát tiếp theo là cho thấy những công việc như vậy được chấp nhận như thế nào, hay về phương diện nào. Đức Chúa Trời chấp nhận những công việc như vậy, 1. Như sự vâng lời Ngài và việc làm theo ý muốn Ngài, Ma-thi-ơ 25:21. Như tâm trí sẵn lòng là đặc điểm riêng của những người ở trong giao ước ân điển, thì đó cũng là đặc ân của những người ở trong giao ước đó là những công việc họ làm như vậy được chấp nhận, dù chưa trọn vẹn. Không có một hành động vâng lời nào họ có thể làm mà trọn vẹn, hay có thể được nhìn nhận là sự vâng lời theo giao ước việc làm; nhưng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nhờ giao ước ân điển, chấp nhận những công việc chưa trọn vẹn như vậy là sự vâng lời làm đẹp lòng Ngài, Công Vụ 13:22. 2. Như một dấu hiệu của tình yêu của họ đối với Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 6:10. Một dấu hiệu tình yêu được chấp nhận, dù không lớn, nếu phù hợp với khả năng của người tặng; nhất là đối với Đức Chúa Trời, Đấng nhìn vào tấm lòng dâng hiến nhiều hơn là của lễ. Có người dâng vàng và đá quý cho công việc của đền tạm; có người chỉ dâng lông dê và da chiên đực; người sau cũng như người trước đều được chấp nhận, khi họ dâng theo khả năng của mình với lòng sẵn lòng. 3. Đến nỗi được ban thưởng, I Cô-rinh-tô 15, câu cuối. Như việc lành của tín đồ là dấu hiệu tình yêu của họ đối với Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời cũng ban cho họ những dấu hiệu bày tỏ Ngài đẹp lòng với việc làm của họ, không phải theo nợ nần, mà theo ân điển. Đối với những ai biết tận dụng khả năng mình có, Ngài thường ban thêm khả năng, “Kẻ nào có sẽ được cho thêm.” Dù sao đi nữa, việc lành được chấp nhận là một hạt giống sẽ không bao giờ thiếu một mùa gặt bội thu, sớm hay muộn. III. Tôi tiếp tục cho thấy vì sao những công việc như vậy được chấp nhận. Không phải vì giá trị tự thân của chúng; vì những việc tốt nhất của các thánh đồ cũng kèm theo tội lỗi đến nỗi chúng không thể được chấp nhận dưới con mắt của luật pháp; mà trong chúng có thừa đủ chất liệu để bị kết án, Ê-sai 64:6. Nhưng chúng được chấp nhận nhờ đặc ân đặc biệt. 1. Vì được nên thánh qua Đức Thánh Linh, Rô-ma 15:16. Mọi công việc của chúng ta đều bị chính chúng ta làm ô uế, vì tự thân chúng ta là những tạo vật không sạch; nhưng Đức Thánh Linh hành động trong các tín đồ, thánh hóa họ và công việc của họ. Và Ngài thánh hóa công việc của họ, bằng cách cảm động họ làm việc, và trong công việc của họ khích lệ họ, ban cho họ những khả năng đầy ân điển; đặc biệt là hành động trong họ sự tán thành và yêu thích mệnh lệnh đó, quyết tâm bắt tay vào công việc đó, sự thuận phục của tấm lòng đối với công việc đó, sự vui thích và vui vẻ trong bổn phận đó, mục đích tôn vinh Đức Chúa Trời qua công việc đó, và sự trông đợi sự giúp đỡ đã hứa, mà tôi đã nói đến trước đây, và khiến họ dâng công việc của mình lên Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. 2. Chúng được Đấng Trung Bảo trình dâng lên Đức Chúa Cha để được chấp nhận. Đấng Christ là Đấng đại diện thường trú của các tín đồ tại thiên triều, Ngài quản lý mọi vấn đề của họ ở đó bằng sự cầu thay của Ngài, Hê-bơ-rơ 7:25. Ngài tiếp nhận những công việc chưa trọn vẹn của họ, ướp chúng bằng công đức của sự vâng phục và sự chết của Ngài, và giành được sự chấp nhận của Đức Chúa Cha cho chúng, theo giao ước ân điển, Khải Huyền 8:3, 4. Tóm lại, vấn đề nằm ở đây; chúng là công việc của chính Đức Thánh Linh của Ngài trong con cái Ngài, được Con trình dâng để được chấp nhận, và vì thế chúng được Đức Chúa Cha chấp nhận, Ê-phê-sô 2:18. ÁP DỤNG. Từ những điều đã nói, chúng ta có thể rút ra hai suy luận sau đây:— 1. Hãy xem ở đây việc đưa tấm lòng mình vào mọi bổn phận là quan trọng dường nào, I Sử Ký 28:9. Việc chỉ làm công việc bề ngoài thì ít có giá trị đối với Đức Chúa Trời; và nơi nào không có tấm lòng hướng về đó, Đức Chúa Trời không đoái đến. Một việc lành làm cách miễn cưỡng, dù nó có ích lợi thế nào giữa vòng loài người, thì trước mặt Đức Chúa Trời nó là một việc xấu. CÂU HỎI. Làm thế nào một người có thể đưa tấm lòng mình vào mọi bổn phận? TRẢ LỜI (1.) Hãy tiếp nhận sự cứu rỗi miễn phí của Đấng Christ bởi đức tin, để anh em được đưa vào trạng thái cứu rỗi. Chúng ta có tinh thần của nô lệ, sự chần chừ đối với điều lành, di truyền từ A-đam. Chính từ Đấng Christ chúng ta phải nhận được tinh thần của con cái, và tâm trí sẵn lòng, qua việc hiệp một với Ngài bởi đức tin, Giăng 1:16. Đức tin tin cậy Đấng Christ về sự cứu rỗi được nhận lãnh cách miễn phí, sẽ sinh ra sự sẵn lòng đó của tâm trí. (2.) Hãy thực hành đức tin một cách mới mẻ cho mỗi bổn phận. Hãy tin lời hứa, [1.] Về sự trợ giúp bởi Đức Thánh Linh, Ê-xê-chi-ên 36:26, 27. Trong giao ước ân điển, các mệnh lệnh được biến thành lời hứa, như Phục Truyền 10:16, “Hãy cắt bì tấm lòng của anh em.” So sánh với Phục Truyền 30:6, “Đức Chúa Trời sẽ cắt bì tấm lòng của ngươi.” Mỗi tiếng gọi đến bổn phận đều hàm chứa một lời hứa về sự trợ giúp. Niềm tin vào điều này làm cho người ta sẵn lòng, Phi-líp 2:12, 13. [2.] Về sự chấp nhận qua Đấng Christ. Công việc của các sứ đồ thật nặng nề, nhưng điều đó khiến họ sẵn lòng, II Cô-rinh-tô 2:15, “Vì chúng tôi ở trước mặt Đức Chúa Trời là mùi thơm của Đấng Christ, ở giữa kẻ được cứu, và ở giữa kẻ bị hư mất.” Thật khó để sẵn lòng làm một công việc mà người ta không tin rằng nó sẽ được chấp nhận. 2. Hãy xem việc bắt tay vào mọi bổn phận được truyền cho chúng ta, và làm trong đó theo khả năng của mình, là quan trọng dường nào; và đừng tự hài lòng với những ước ao lười biếng như một số người, và những việc làm chểnh mảng, dè sẻn như những người khác, Truyền Đạo 9:10. Ý muốn chỉ ước ao mà không làm gì cả sẽ không được chấp nhận; mà làm, nhưng làm cách keo kiệt, cũng vậy. Không phải trong mọi trường hợp Đức Chúa Trời đều chấp nhận ý muốn thay cho việc làm. Thứ nhất, Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận ý muốn thay cho việc làm của người tự nhiên hay chưa tái sinh, trong bất cứ trường hợp nào. Vì người như vậy ở dưới giao ước việc làm, và không gì kém hơn những việc làm trọn vẹn về mọi phương diện mới có thể được chấp nhận từ tay người ấy, Ga-la-ti 3:10. Nhưng đây là đặc ân của giao ước ân điển, mà họ không ở dưới giao ước đó, vì họ không ở trong Đấng Christ. Đó là đặc ân của con cái, nhưng họ giỏi lắm cũng chỉ là đầy tớ làm thuê, làm việc vì tiền công, thậm chí là nô lệ, vì ở dưới sự rủa sả. Con người của họ không được chấp nhận; vì vậy không điều gì họ là, họ có, hay họ có thể làm, có thể được chấp nhận. Vậy đừng tự lừa dối mình, mà trông đợi lợi ích này, trong khi anh em còn ở ngoài Đấng Christ. Thứ hai, Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận ý muốn thay cho việc làm của bất cứ ai, (1.) Khi họ tự hài lòng chỉ với việc ước ao rằng giá như mình làm được một bổn phận được truyền cho mình, nhưng lại không bao giờ thử làm, cũng không bắt tay vào đó, Châm Ngôn 21:25. Kẻ biếng nhác không muốn vâng lời, lấy sự khó khăn và sự bất lực của mình đối với bổn phận làm tấm màn che cho sự lười biếng của mình, Châm Ngôn 22:13. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ xé toạc tấm màn che đó, và cho họ thấy đúng bộ mặt thật của họ, Ma-thi-ơ 25:24–30. Người ta không thể phủ nhận rằng một việc như vậy là bổn phận của họ, và họ ước giá như mình làm được, nhưng chỉ có vậy thôi. (2.) Khi họ không làm điều thật sự nằm trong khả năng của mình, Rô-ma 1:20, 21. Khả năng của con người thật ít ỏi, nhưng việc làm của họ còn ít hơn nhiều. Con người không phải như gốc cây và hòn đá, mà có nhiều điều thuộc kỷ luật đạo đức mà họ có thể và có khả năng làm, nhưng họ không muốn làm. Nhưng họ bám lấy nguyên tắc rằng họ không thể làm gì cả, và cứ thế khoanh tay, ngồi yên tự hài lòng. Họ không thể làm tất cả, vì vậy họ sẽ không làm gì cả. Nhưng điều đó có được chấp nhận không? Không, Xuất Ê-díp-tô Ký 14:15. Những người đàn bà đã không làm như vậy, Mác 16:2, 4. (3.) Sau cùng, khi họ không bởi đức tin lấy ân điển từ Chúa Giê-xu để thêm sức cho mình làm bổn phận, II Ti-mô-thê 2:1, so sánh với Giăng 5:40. Nhiều việc lành bị bỏ dở vì bất lực, và bị hỏng vì chúng ta không thể đưa nó đi xa hơn; nhưng Đức Chúa Trời sẽ lưu ý xem người ta đã làm gì để lấy thêm sức lực cho bổn phận. Có những lời hứa đầy trọn nằm giữa chúng ta và nguồn suối tuôn trào, như những ống dẫn mà đức tin phải hút và lấy từ đó, Ê-sai 40:29–31. Hãy tin chắc rằng ý muốn sẽ không được chấp nhận thay cho việc làm, trong khi điều này bị bỏ bê. Và tại sao nó phải được chấp nhận? Người mắc nợ mà không có gì trong tay, nhưng có một món quà nằm trong tay một người bạn giàu có, mà lại không chịu lấy, thì có phải là người sẵn lòng trả nợ không? Hãy xem phán quyết; Ma-thi-ơ 25:27, “Vậy ngươi phải đem bạc của ta giao cho những người buôn bạc, rồi khi ta đến, sẽ lấy vốn và lời.” Bây giờ tôi sẽ xem xét trong vài lời giáo lý cuối cùng mà tôi đã nêu ra từ phân đoạn này, tức là GIÁO LÝ IV. Sự thiếu khả năng để làm nhiều hơn sẽ không làm hỏng sự chấp nhận đối với những gì được làm từ một tâm trí sẵn lòng theo khả năng. Trong trường hợp đó, Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận ý muốn của dân Ngài thay cho việc làm. Ở đây tôi sẽ cho thấy, I. Đức Chúa Trời chấp nhận ý muốn của dân Ngài thay cho việc làm trong những trường hợp cụ thể nào. II. Vì sao Ngài làm như vậy. III. Áp dụng. I. Tôi sẽ cho thấy Đức Chúa Trời chấp nhận ý muốn của dân Ngài thay cho việc làm trong những trường hợp cụ thể nào. 1. Nơi nào có ý muốn chân thành muốn phục vụ Ngài trong một phần công việc, đòi hỏi một số khả năng bên ngoài đang bị thiếu. Nếu việc ấy chỉ bị cản trở bởi sự thiếu thốn như vậy, thì ý muốn được chấp nhận. Các môn đồ hẳn đã muốn thức canh nhiều hơn, nhưng thân thể yếu đuối không thể nâng đỡ tâm trí họ; và Đấng Christ nhân từ lưu ý đến điều đó; Ma-thi-ơ 26:41, “Hãy thức canh và cầu nguyện, kẻo các ngươi sa vào chước cám dỗ; tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối.” Đôi khi Sa-tan biến điều này thành một giá tra tấn đối với con cái Đức Chúa Trời; một bổn phận như vậy họ muốn làm, nhưng sức lực thân thể không đáp ứng được, và vì thế họ bối rối; nhưng điều đó đến từ Sa-tan, và sự yếu đuối của chính họ; vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi ở chúng ta bổn phận bên ngoài mà chúng ta không có sức lực thân thể để làm. Đó là một lời thật ngọt ngào, I Cô-rinh-tô 6:13, “Thân thể — vì Chúa, và Chúa vì thân thể.” Phi-e-rơ hẳn đã muốn cho người nghèo, nhưng không có, và điều đó được chấp nhận trong ý muốn, Công Vụ 3:6. 2. Khi làm hết sức mình có thể qua ân điển, công việc của chúng ta sau cùng vẫn kèm theo nhiều khiếm khuyết; Chúa sẽ không từ chối nó vì những khiếm khuyết này, mà chấp nhận ý muốn muốn làm tốt hơn thay cho việc làm, Nhã Ca 5:1. Có một tấm màn rộng là sự công chính của Đấng Christ phủ trên những vết nhơ của tín đồ, để chúng không hiện ra, Nhã Ca 4:7; và Chúa chấp nhận ý muốn hướng tới sự trọn vẹn mà họ muốn đạt tới. 3. Khi đi xa tới mức chúng ta có thể tiếp cận trong một công việc, nhưng gặp một sự cản trở do Chúa quan phòng, ý muốn muốn hoàn thành công việc đó được chấp nhận thay cho việc làm, như thể nó đã được làm trọn vẹn, như trong trường hợp Áp-ra-ham dâng Y-sác, Hê-bơ-rơ 11:17. Có một sự khác biệt lớn giữa những sự ngăn trở do con người tự tạo ra trong những việc này, và những sự ngăn trở do Đức Chúa Trời tạo ra; sự ngăn trở trước cho thấy một tâm trí không sẵn lòng, nhưng sự ngăn trở sau thì không. 4. Những sự phục vụ mà một người thật lòng mong muốn, và hẳn rất muốn thực hiện cho Đức Chúa Trời, nhưng không có cơ hội; ý muốn đối với chúng được chấp nhận thay cho việc làm, như trong trường hợp Đa-vít có ý định xây một nhà cho Chúa, II Sử Ký 6:8; và sự quan tâm của người Phi-líp về việc cung cấp cho nhu cầu của Phao-lô, Phi-líp 4:10. Có người có cơ hội để làm ích lợi, nhưng lại xem nhẹ chúng; đó là tội của họ; người khác có thể có lòng muốn hữu ích thế này thế kia, nhưng họ không thể có cơ hội; điều này Đức Chúa Trời chấp nhận. 5. Sau cùng, trong những sự phục vụ được thực hiện với mong muốn thật sự về sự thành công vì vinh quang của Đức Chúa Trời và lợi ích của con người; Chúa chấp nhận thiện ý hướng tới sự thành công bị từ chối đó, như thể nó đã thành công theo mong ước của họ, Ê-sai 49:4; II Cô-rinh-tô 2:15. Sự thiếu thành công có thể làm hỏng sự an ủi hiện tại của họ, nhưng không làm hỏng sự chấp nhận hay phần thưởng. II. Vì sao Đức Chúa Trời chấp nhận ý muốn như vậy thay cho việc làm? 1. Ý muốn chân thành đối với một công việc hiện diện, điều mà Đức Chúa Trời chủ yếu xem trọng. Người ấy chân thành nhắm tới việc làm một phần phục vụ như vậy cho Đức Chúa Trời, nhưng không đạt được điều mình thật sự mong muốn, thiện ý của người ấy đối với việc đó hiện diện trước mặt Chúa, thì nó được chấp nhận, như thể công việc đã được làm. 2. Chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đầy lòng thương xót để trình dâng ý muốn đó để được chấp nhận, bất chấp mọi sự yếu đuối, khiếm khuyết, cản trở do Chúa quan phòng, thiếu cơ hội, và thất bại về thành công, mà nó có thể đi kèm, Hê-bơ-rơ 4:15, 16. 3. Chúng ta có một Đức Chúa Cha đầy lòng thương xót để giao tiếp, Thi Thiên 103:13, 14, Đấng thương xót sự yếu đuối và tật bệnh của dân Ngài, và nhân từ chấp nhận những dự định ngay thẳng của họ để phục vụ và tôn vinh Ngài. ÁP DỤNG 1. Nếu Chúa chấp nhận ý muốn thay cho việc làm nơi dân của chính Ngài, thì con người phải chịu trách nhiệm về điều xấu mà họ đã có ý muốn làm, như thể họ đã làm điều đó, Dân Số Ký 14:42–45. Một ý muốn và ý định làm một hành động xấu, dù nó chưa thật sự được làm, thì trong cách tính của Đức Chúa Trời cũng giống như đã làm nó, và sẽ bị Ngài phẫn nộ và trừng phạt tương xứng. 2. Đức Chúa Trời là một Chủ nhân đầy ân điển đối với các đầy tớ Ngài, Ngài nhân từ tiếp nhận qua Đấng Christ ý muốn chân thành của họ đối với sự phục vụ Ngài, ban cho họ những bằng chứng dồi dào về sự quan tâm của Ngài trong mọi hoàn cảnh, và ban cho họ những sự an ủi đặc biệt của ân điển Ngài ở đây, như những của cầm cho phần thưởng đầy trọn dành sẵn cho họ trong vinh quang mai sau. Chúa Giê-xu Christ, Đấng Được Yêu Mến, và Các Tội Nhân Được Đức Chúa Trời Chấp Nhận Cách Miễn Phí Trong Ngài Ân điển Ngài, mà bởi đó Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng Được Yêu Mến. — Ê-PHÊ-SÔ 1:6 TRƯỚC khi công việc của chúng ta có thể được chấp nhận, con người của chúng ta phải được chấp nhận trước; và điều đó đạt được như thế nào được tuyên bố ở đây. Sứ đồ, khi xem xét trạng thái cứu rỗi mà các tín đồ được đưa vào, trong sự đầy trọn của nó, câu 3; truy nguyên nó lên tới Tác Giả đầu tiên của nó, là Đức Chúa Cha, cùng chỗ đó, kế hoạch đời đời của nó trong sắc lệnh về sự tuyển chọn, câu 4; mà mục đích lớn lao cần được hoàn thành trên họ, là sự nên thánh thật của họ, cùng chỗ đó, được bắt đầu ở đây, và được hoàn tất trong vinh quang; lý do của mục đích này, là họ đã được tiền định để được nhận làm con nuôi vào gia đình Ngài, vì việc Đức Chúa Trời thánh có những đứa con không thánh thì không phù hợp với vinh quang của Ngài, câu 5. Trong câu này có hai điều. 1. Mục đích lớn lao của việc Đức Chúa Trời tiền định những người được chọn làm con cái của chính Ngài; “sự ngợi khen về vinh quang của ân điển Ngài.” Điều Ngài nhắm tới là một sự bày tỏ ân điển miễn phí của Ngài. Ân điển là tình yêu và ơn huệ tuôn chảy cách tự do, không có điều gì nơi đối tượng để thu hút nó. Ân điển này được bày tỏ cho tội nhân là ân điển vinh hiển, như một mặt trời chiếu sáng, tỏa ra ánh sáng rực rỡ đến nỗi đáng ngưỡng mộ và thu hút nhất. Và nó phải được con người ngợi khen; nhưng những ai không thấy, và không cảm nhận được vinh quang của nó, thì không thể ngợi khen nó, cũng như người mù không thể ngợi khen ánh sáng mặt trời. Nhưng Đức Chúa Trời đã định đưa những người được chọn ra khỏi gia đình của ma quỷ, và khiến họ trở thành con cái của chính Ngài cách miễn phí; để họ, khi thấy, nếm, và cảm nhận được ân điển vinh hiển này, có thể cất lên một bài ca ngợi khen nó ở đây, và hòa giọng trên thiên đàng, có thể tiếp tục nó ở cung bậc cao nhất ở đó mãi mãi, ngợi khen ân điển vinh hiển xuất hiện trong việc họ được nhận làm con nuôi; mở ra những nếp gấp khác nhau của nó, và ngưỡng mộ những vinh quang của ân điển miễn phí, đời đời mãi mãi. Vậy thì thật nguy hiểm khi phủ một tấm màn che lên nó, dù về giáo lý hay về thực hành. 2. Một kết quả đặc biệt của ân điển vinh hiển này; “Mà bởi đó Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng Được Yêu Mến.” Ở đây chúng ta có, (1.) Chính kết quả, là sự chấp nhận con người của các tín đồ đối với Đức Chúa Trời; “Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận.” Đấng chấp nhận là Đức Chúa Cha, các câu 3, 5. Những người được chấp nhận là chúng ta, các tín đồ, những người “được ban mọi phước thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Đấng Christ,” câu 3. Sự chấp nhận được diễn đạt cách nhấn mạnh. Từ này, như thể Ngài đã nói, Ngài đã ban ân điển cho chúng ta; và không chỉ hàm ý rằng Ngài đã chấp nhận chúng ta, mà còn chấp nhận chúng ta cách miễn phí, mà không có điều gì trong chúng ta khiến chúng ta đáng được chấp nhận; và không chỉ mang ý tình yêu và ơn huệ miễn phí, mà còn mọi loại lợi ích và ơn huệ thật tuôn chảy từ đó, Lu-ca 1:28. (2.) Đường lối và cách thức của sự chấp nhận. Làm sao một tội nhân có thể được Đức Chúa Trời thánh khiết chấp nhận? “Trong Đấng Được Yêu Mến,” tức là Đấng Christ. Không chỉ vì cớ Ngài, mà Đức Chúa Trời, khi nhìn tội nhân trong Đấng Christ, hiệp một với Ngài, thì chấp nhận người ấy. Ngài gọi Đấng Christ ở đây là “Đấng Được Yêu Mến,” để ám chỉ rằng tình yêu và ơn huệ chấp nhận của Đức Chúa Trời trước hết đặt trên Ngài, và rồi vì cớ Ngài mà giáng xuống trên các chi thể của Ngài; vì vậy Ngài là Đấng Được Yêu Mến theo cách trổi vượt. Ngài không nói, “Đấng Được Yêu Mến của Ngài,” dù chắc chắn Ngài chủ yếu nhắm tới điều đó, mà nói “Đấng Được Yêu Mến,” để Ngài có thể bày tỏ tình yêu đối với Đấng Christ mà lòng Ngài đang dâng trào khi nhắc đến điều này; và vì vậy sử dụng một thuật ngữ tổng quát, nhờ đó Đấng Christ có thể được chỉ ra là đối tượng mà tình yêu của thiên đàng và thế gian gặp nhau. (3.) Nguồn gốc và cội nguồn của sự chấp nhận này, được ám chỉ bởi đại từ quan hệ “mà bởi đó.” Nó không chỉ đề cập đến từ ân điển, mà còn đến “vinh quang của ân điển Ngài,” như thể nói: Từ, qua, và bởi ân điển vinh hiển và ơn huệ miễn phí đó, Ngài đã tự do chấp nhận chúng ta, những tạo vật không xứng đáng và đáng khinh; ân điển vinh hiển đó tìm ra một đường lối để chấp nhận tội nhân, với sự cho phép tốt lành của công lý, trong Đấng Christ. Từ phân đoạn này, sau khi được giải thích như vậy, nảy sinh những điểm giáo lý thú vị sau đây. GIÁO LÝ I. Chúa Giê-xu Christ là Đấng được yêu mến, Đấng được yêu mến cách trổi vượt. GIÁO LÝ II. Đường lối mà một tội nhân đến chỗ được Đức Chúa Trời chấp nhận, là cách miễn phí, trong Đấng Christ. GIÁO LÝ III. Ân điển miễn phí vinh hiển chiếu sáng trong sự chấp nhận tội nhân trong Chúa Giê-xu, Đấng Được Yêu Mến. GIÁO LÝ I. Chúa Giê-xu Christ là Đấng được yêu mến, Đấng được yêu mến cách trổi vượt. Khi giảng luận từ giáo lý này, tôi sẽ, I. Cho thấy Đấng Christ là Đấng được yêu mến cách trổi vượt về những phương diện nào. II. Đưa ra một số áp dụng. I. Tôi sẽ cho thấy Đấng Christ là Đấng được yêu mến cách trổi vượt về những phương diện nào. Trước hết, Ngài là Đấng được yêu mến của những người ưu tú trên thế gian. Họ là ai, anh em có thể thấy, Thi Thiên 16:3. Họ là “các thánh đồ.” Tất cả các thánh đồ đều yêu mến Ngài với một tình yêu vượt trên mọi người và mọi vật, Lu-ca 14:26. Và, 1. Họ đều gặp nhau trong Ngài trong tình yêu, dù họ tản lạc khắp thế giới; vì vậy Ngài được gọi là, “Đấng muôn dân mong ước,” A-ghê 2:7. Cho nên những người yêu mến Đấng Christ và các thánh đồ có cùng một phạm vi; Ê-phê-sô 6:24, “Nguyện xin ân điển ở với mọi người yêu mến Chúa Giê-xu Christ chúng ta cách thành thật.” Các thánh đồ Mỹ châu và các thánh đồ Âu châu đều lấy Ngài làm Đấng Được Yêu Mến của mình. Như cùng một mặt trời trên bầu trời sưởi ấm mọi thân thể của họ, thì cùng một Mặt Trời Công Chính, là Đấng Christ, sưởi ấm mọi tấm lòng của họ trong tình yêu. Họ khác nhau rất nhiều về ngôn ngữ, phong tục, và tính khí riêng; nhưng họ hoàn toàn đồng ý trong tình yêu của họ đối với một Chúa Giê-xu được yêu mến; Sáng Thế Ký 49:10, “Các dân sẽ vâng phục Ngài.” Và vì vậy họ được kết hiệp thành một thân thể, mà Đấng Christ là đầu được yêu mến. 2. Mỗi người trong họ yêu mến Ngài với một tình yêu cao nhất và siêu việt; Thi Thiên 73:25, “Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa.” Họ có tình yêu chung đối với nhân loại, tình yêu đặc biệt đối với đất nước của mình, tình yêu đặc biệt hơn đối với người thân của mình, nhưng tình yêu đặc biệt và riêng tư nhất, bỏ xa tất cả những tình yêu còn lại, là dành cho Đấng Christ, Lu-ca 14:26. Trong những tình yêu khác họ bị chia rẽ, nhưng trong điều này họ gặp nhau làm một; những người được yêu mến của họ rất khác nhau, nhưng Đấng Được Yêu Mến của họ là một và giống nhau. 3. Họ yêu mến những người khác và những vật khác vì cớ Ngài, Rô-ma 15:2, 3; Tít 3:3–5. Khi linh hồn ở trong trạng thái tự nhiên, những người khác và những vật khác chiếm được tình yêu của con người, nhưng Đấng Christ không có phần nào trong đó; khi Đấng Christ bày tỏ chính Ngài trong vinh quang Ngài cho linh hồn, thì con người ghét mọi thứ khi so sánh với Ngài; nhưng Đấng Christ điều chỉnh tình yêu của linh hồn đối với những vật khác, và không cất nó đi, mà khiến nó chảy trong một kênh khác, bắt nguồn từ chính Ngài. Bây giờ những vật khác được yêu mến vì cớ Ngài, thì chính Ngài là Đấng được yêu mến nhất. 4. Bất cứ vật gì càng giống Ngài, họ càng yêu mến nó hơn. Vì vậy những người tin kính mang hình ảnh của Ngài, do đó được họ yêu mến; và họ càng tin kính bao nhiêu, họ càng được yêu mến bấy nhiêu, I Giăng 3:14. Họ yêu mến các lễ nghi của Ngài, vì chúng mang dấu ấn thẩm quyền của Ngài, luật pháp của Ngài như hình ảnh của bản tính Ngài; đường lối và gương mẫu của Ngài, vì trong đó có thể thấy dấu chân của Ngài. Tất cả những điều này chứng tỏ Ngài là Đấng được yêu mến cách trổi vượt của họ. Và, thứ nhất, Họ yêu mến Ngài với tình yêu thiện ý; và bày tỏ nó trong sự cầu nguyện và ngợi khen; Thi Thiên 72:15, “Người ta sẽ cầu nguyện cho Ngài luôn luôn, và hằng ngày chúc phước cho Ngài.” Họ không có khả năng làm lợi cho Ngài, và Ngài không cần điều gì từ tay tạo vật, vì Ngài hoàn toàn hạnh phúc trong Đức Chúa Cha; nhưng họ bày tỏ thiện ý đối với Ngài, trong sự quan tâm đến vinh quang của Ngài trên thế gian, để vương quốc Ngài thịnh vượng, danh Ngài lan rộng khắp nơi, và được lưu truyền đến mọi thế hệ. Thứ hai, Họ yêu mến Ngài với tình yêu vui thích và hài lòng, I Phi-e-rơ 2:7, “Đối với anh em là kẻ đã tin, Ngài là quý báu.” Danh Ngài và từng chữ cái của danh ấy đều ngọt ngào đối với họ, Nhã Ca 1:3. Họ vui thích nơi Ngài như em gái vui thích nơi anh trai, con cái vui thích nơi cha, và vợ vui thích nơi chồng. Mọi điều trong Đấng Christ đều ngọt ngào đối với một tín đồ; vì vậy người ta nói họ ăn thịt Ngài, và uống huyết Ngài: vì như khi ăn người ta thấy được sự ngọt ngào của thức ăn, và từng miếng của nó, thì bởi đức tin linh hồn cũng thấy được sự ngọt ngào của Đấng Christ và mọi điều trong Đấng Christ. Và, (1.) Họ yêu mến Ngài vì những gì Ngài là trong chính Ngài, Nhã Ca 5:10–16. Những sự ưu tú vinh hiển của con người và các bản tính của Ngài, các thuộc tính và sự trọn vẹn của Ngài, khiến Ngài trở thành đối tượng tình yêu của họ. Tấm lòng họ được uốn nắn theo tình yêu của Đức Chúa Trời: vì vậy họ yêu mến Ngài vì chính Ngài, họ yêu mến Ngài vì sự thánh khiết và tinh sạch đó, điều mà những người xác thịt ghét Ngài, như cú ghét mặt trời, Thi Thiên 30:4. (2.) Họ yêu mến Ngài vì những gì Ngài là đối với họ, Nhã Ca 5:16. Và như Ngài là tốt nhất trong chính Ngài, Ngài cũng là tốt nhất đối với họ. Họ yêu mến Ngài vì mọi chức vụ của Ngài; vì những gì Ngài đã làm cho họ, và vì những gì Ngài sẽ làm cho họ. Họ yêu mến Ngài như nền tảng của mọi hy vọng của họ, mục đích của mọi mong ước của họ, và nguồn suối của mọi niềm vui của họ. Và Ngài thật xứng đáng mang danh, “Đấng Được Yêu Mến,” ngay cả xét về các thánh đồ: vì, [1.] Họ tuyên xưng Ngài là Đấng được yêu mến của linh hồn họ; họ không xấu hổ về sự lựa chọn của mình. Vì vậy người phối ngẫu gọi Ngài như vậy, Nhã Ca, xuyên suốt. Xem chương 3:3, “Các ngươi có thấy người mà lòng ta yêu mến chăng?” như thể nàng muốn mọi người biết Ngài bằng danh đó, “Đấng Được Yêu Mến của nàng;” cho rằng không có ai như vậy ngoài Ngài. [2.] Họ cho thấy Ngài là như vậy, bằng đời sống và hành động của họ trước thế gian, Nhã Ca 8:6, 7. Nơi nào có tình yêu đối với Đấng Christ, nó sẽ tự bày tỏ qua việc linh hồn ưu tiên Đấng Christ hơn mọi người và mọi vật, đến nỗi sẵn sàng từ bỏ bất cứ điều gì khi nó cạnh tranh với Ngài. Thứ hai, Đấng Christ là Đấng được yêu mến của những người vinh hiển trên thiên đàng. Mọi con mắt đều hướng về Ngài ở đó, vì Ngài ở đó là ánh sáng của miền đất vui thích, Khải Huyền 21:23, như mặt trời ở thế gian này. Và Ngài ở đó là, 1. Đấng được yêu mến của các thánh đồ đã được vinh hiển, những người giờ đây yêu mến Ngài cách trọn vẹn, Khải Huyền 7:10. Tình yêu của họ đối với Ngài giờ đây đã được hoàn tất, và họ yêu mến Ngài với một tình yêu tinh sạch và nồng cháy. Họ giờ đây không còn thấy Ngài qua một tấm gương nữa, mà mặt đối mặt; họ chiêm ngưỡng những vinh quang của con người Ngài, những vinh quang của những việc làm và sự chịu khổ của Ngài vì họ; sự đảm nhận đời đời của Ngài, việc Ngài thực hiện sự đảm nhận đó trong sự giáng sinh, đời sống, và sự chết của Ngài; và vinh quang Ngài giờ đây nhận được từ Đức Chúa Cha như phần thưởng. Vì vậy tình yêu của họ đối với Ngài luôn ở trong ngọn lửa liên tục. 2. Đấng được yêu mến của các thiên sứ thánh, Khải Huyền 5:11, 12. Trong đền thờ, các chê-ru-bim được đặt ở vị trí nhìn về phía hòm giao ước hay nắp thi ân, là hình bóng của Đấng Christ; điều đó biểu thị các thiên sứ nhìn về Chúa Giê-xu với tình yêu và sự ngưỡng mộ, I Phi-e-rơ 1:12. Họ chiêm ngưỡng vinh quang của Ngài, và không thể không yêu mến Ngài. Họ yêu mến Ngài như sự chói sáng của vinh quang Đức Chúa Cha, như Anh Cả của gia đình, Đấng thừa kế mọi vật, và Chúa của họ, Hê-bơ-rơ 1:6, như Đấng Cứu Rỗi của tội nhân, và đầu của các thiên sứ, bởi Ngài mà họ và mọi vật đều đứng vững, Ê-phê-sô 1:10. 3. Đấng được yêu mến của Đức Chúa Cha, Ma-thi-ơ 17:5. Và ở đây chúng ta có thể xét Đấng Christ theo hai cách, như Đức Chúa Trời, và như Đấng Trung Bảo. Thứ nhất, Như Đức Chúa Trời, bình đẳng và đồng đời đời với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh. Ngài là Đấng được yêu mến của Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh. Kinh Thánh dạy rằng “Đức Chúa Trời là tình yêu,” I Giăng 4:8, và tình yêu đó phải trổi vượt giữa các Ngôi của Ba Ngôi vinh hiển đối với nhau. Vì vậy, Châm Ngôn 8:30, Ngài được trình bày là niềm vui thích của Đấng Tạo Hóa. Xem Giăng 1:18, Hê-bơ-rơ 1:2. Nhưng điều mà phân đoạn của chúng ta chủ yếu nhắm tới là, Thứ hai, Như Đấng Trung Bảo, là Đức Chúa Trời-người, có mối quan hệ chung với Đức Chúa Trời và tội nhân của nhân loại, như Đấng đại diện cho một thế giới được chọn, và mối dây hiệp một và thông công giữa Đức Chúa Trời và tội nhân, vì vinh quang của Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của tội nhân. (1.) Với tư cách như vậy, Ngài là Đấng được yêu mến của Đức Chúa Cha, Đấng được Ngài ưa chuộng hàng đầu, và được chấp nhận nhất, “Con yêu dấu rất được yêu mến” của Ngài, Mác 12:6, Đấng mà Ngài “đẹp lòng,” Ma-thi-ơ 3, câu cuối, là nơi an nghỉ đời đời của mắt và lòng Ngài, II Sử Ký 7:16. Và Ngài là Đấng được yêu mến của Ngài, [1.] Xét về con người Ngài; Giăng 1:18. Ngài “ở trong lòng Đức Chúa Cha.” Vì Ngài là “sự chói sáng của vinh quang Đức Chúa Cha,” Hê-bơ-rơ 1:2. Vinh quang của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên mặt Ngài, II Cô-rinh-tô 4:6. Ngài là “hình ảnh của Đức Chúa Trời” theo một cách đặc biệt, câu 4. Vì vậy Ngài phán, Giăng 14:9, “Ai đã thấy ta, tức là đã thấy Cha.” Xem Cô-lô-se 2:9, và 1:19. Vì vậy Ngài là đối tượng đẹp đẽ nhất trong mắt Đức Chúa Trời, trên thiên đàng hay dưới đất; và theo đó có vị trí cao nhất trong tình yêu của Ngài, Hê-bơ-rơ 1:13. [2.] Xét về chức vụ của Ngài. Đức Chúa Cha đẹp lòng với Ngài trong tư cách Ngài đã đảm nhận. Và, (1.) Ngài đẹp lòng với sự đảm nhận của Ngài đối với công việc lớn lao là sự cứu rỗi của tội nhân. Hãy xem Ngài nói về điều đó với sự hài lòng như thế nào; Thi Thiên 89:19, “Ta đã đặt sự cứu giúp trên một người có sức lực; Ta đã tôn cao một người được chọn từ trong dân sự.” Ngài thành tâm chấp nhận Ngài làm Đấng Bảo Lãnh của tội nhân, và lấy giao ước duy nhất của Ngài cho mọi món nợ của những người được chọn, và sự bảo đảm của Ngài cho vinh dự bị tổn thương của danh Ngài. Ngài là sự lựa chọn của chính Đức Chúa Cha, và Ngài vui thích trong sự lựa chọn của Ngài, Ê-sai 42:1. Ngài yêu mến Đấng Đảm Nhận đến nỗi, [1.] Ngài đã hứa sẽ ở cùng Ngài, và trang bị cho Ngài mọi điều cần thiết cho công việc, Ê-sai 42:6, và 61:1. [2.] Ngài đã ban sự cứu rỗi đời đời cho nhiều người, trước thời điểm Đấng Cứu Rỗi trả giá chuộc; Ngài đã giải phóng họ, và ban cho họ giấy giải nợ, trước sự chết của Đấng Christ. Ngài an nghỉ trong sự cam kết của Đấng Được Yêu Mến. (2.) Ngài đẹp lòng và chấp nhận Ngài trong việc Ngài thực hiện công việc Ngài đã đảm nhận.— Với sự giáng sinh của Ngài, vì vậy các thiên sứ được sai đi loan báo tin tức về sự giáng sinh đó, và đã hát cách long trọng trong dịp đó.— Với việc Ngài bước vào công việc công khai khi chịu báp-têm, được chứng thực bằng một tiếng từ trời, Ma-thi-ơ 3, câu cuối, và xuyên suốt, được chứng thực bằng việc Ngài luôn ở cùng Ngài, Giăng 8:29. (3.) Ngài đẹp lòng với việc Ngài hoàn tất công việc, qua sự chết và sự chôn của Ngài. Trong đó Ngài đã làm phần phục vụ được chấp nhận nhất đối với Đức Chúa Trời từng được thực hiện, Giăng 10:17. Sự hy sinh chính mình của Ngài là một mùi thơm ngọt ngào đối với Đức Chúa Trời. Ngài yêu mến Ngài vì điều đó đến nỗi Ngài đã khiến Ngài sống lại, và đặt Ngài bên hữu Ngài mãi mãi vì điều đó, Phi-líp 2:8, 9, và chấp nhận những tội nhân tệ nhất trong Ngài, vì cớ Ngài. (2.) Với tư cách như vậy, Ngài là nơi an nghỉ của Đức Thánh Linh, Ê-sai 11:2. Đức Thánh Linh đến trên các tiên tri, nhưng Ngài an nghỉ trên Chúa Giê-xu như Đấng Được Yêu Mến, Ma-thi-ơ 3:16. Tất cả các thánh đồ với tư cách là những người được yêu mến đều có Đức Thánh Linh theo một mức độ; nhưng Ngài không theo mức độ, với tư cách là Đấng Được Yêu Mến, Giăng 3:34. Đức Thánh Linh ở trong Ngài như nước ở trong nguồn, để được truyền đến người khác, Khải Huyền 3:1. Tôi sẽ kết thúc điểm này bằng một lời áp dụng. ÁP DỤNG I. Qua đây anh em có thể thử xem mình có phải là thánh đồ hay không, có phải là người dự phần vào bản tính thiên thượng hay không. Nếu vậy, Đấng Christ sẽ là Đấng Được Yêu Mến của anh em, Đấng được yêu mến cách trổi vượt của anh em; vì Ngài là như vậy đối với các thánh đồ, và Ngài là như vậy đối với Đức Chúa Trời. Và nếu Ngài là Đấng Được Yêu Mến của anh em, 1. Anh em sẽ yêu mến Ngài trên hết mọi thứ, Thi Thiên 73:25, điều này sẽ thể hiện qua việc mong ước Ngài trên hết mọi thứ, quý trọng Ngài hơn hết mọi thứ, vui mừng nhất trong ơn huệ của Ngài, và đau buồn nhất vì thiếu Ngài; và qua việc yêu mến những người khác và những vật khác vì cớ Ngài. 2. Anh em sẽ ghét tội lỗi trên hết mọi thứ, vì nó trái ngược nhất với Ngài, với bản tính và ý muốn của Ngài, Sáng Thế Ký 3:15. Anh em sẽ ghét nó cách phổ quát, liên tục xét về xu hướng thường xuyên của tấm lòng, và không thể hòa giải được. ÁP DỤNG II. Để khiển trách những người không yêu mến Ngài cách trổi vượt, trên hết mọi thứ. Đó là bằng chứng cho thấy rằng, 1. Anh em không biết Ngài, Giăng 4:10. Không ai có thể được khám phá Đấng Christ trong vinh quang Ngài mà lại không yêu mến Ngài, Ma-thi-ơ 13:44–46. Chỉ đối với thế gian mù lòa mới không có vẻ đẹp nào trong Ngài để Ngài được mong ước. 2. Rằng anh em đang yêu mến tội lỗi của mình và một thế gian hư không. Vì ai lại ghê tởm thầy thuốc, ngoài kẻ yêu mến bệnh tật của mình và không thể chia tay với nó? ÁP DỤNG III. Vậy hãy để Ngài là Đấng Được Yêu Mến của anh em, và dâng tấm lòng anh em cho Ngài. 1. Ngài xứng đáng nhất với tình yêu của anh em. Không ai đã làm nhiều cho tội nhân như Đấng Christ đã làm, khi chết vì họ. Không ai có thể làm nhiều cho anh em như vậy; Ngài có thể thỏa mãn những khao khát của linh hồn anh em, và khiến anh em hạnh phúc. 2. Nếu anh em không yêu mến Ngài, anh em sẽ bị xem là kẻ ghét Ngài, và kẻ thù của Ngài; I Cô-rinh-tô 16:22, “Nếu ai không yêu mến Chúa Giê-xu Christ, người ấy đáng bị a-na-them, Ma-ra-na-tha.” GIÁO LÝ II, Đường lối mà một tội nhân đến chỗ được Đức Chúa Trời chấp nhận, là cách miễn phí, trong Đấng Christ. Khi xử lý giáo lý này, tôi sẽ, I. Cho thấy điều gì được hàm ý trong đó. II. Xét bản chất của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời. III. Đường lối của nó. IV. Đưa ra một số áp dụng thực tiễn. I. Tôi sẽ cho thấy điều gì được hàm ý trong giáo lý này. Và có những điều này được hàm ý trong đó. Trước hết, Một trạng thái không được chấp nhận, hay không đáng được chấp nhận đối với Đức Chúa Trời, mà tội nhân đang ở trong đó, khi họ chưa ở trong Đấng Christ. Và chúng ta có thể hiểu điều này trong những điều sau đây. 1. Họ là những kẻ phạm tội; họ đã phạm tội, và chọc giận Ngài, Rô-ma 3:23. Việc con người làm bổn phận của mình, và sự khốn khổ của con người, có thể khiến họ không được con người chấp nhận, vâng, một người có thể không được người khác chấp nhận, mà người kia không thể chỉ ra vì sao, chỉ là họ không thể chịu đựng được người ấy. Nhưng không điều gì có thể khiến chúng ta không được Đức Chúa Trời chấp nhận ngoài tội lỗi. Vì vậy những người không được Đức Chúa Trời chấp nhận chắc chắn là tội nhân, là kẻ phạm tội chống lại Ngài. (1.) Họ là tội nhân trong A-đam, Rô-ma 5:12. Gốc rễ đã bị hư hoại, và mọi cành đều héo úa và thối rữa trong ông. Vì vậy tội lỗi của ông đặt trên chúng ta theo bản tính, chúng ta bị tước mất sự công chính của bản tính, và thay vào đó chúng ta đã thừa hưởng một bản tính hư hoại từ ông; tất cả những điều này khiến chúng ta theo bản tính không được Đức Chúa Trời chấp nhận. (2) Họ là tội nhân trong chính con người họ, những người có khả năng phạm tội thật sự, Sáng Thế Ký 6:5. Họ bắt chước A-đam phạm tội, cũng như thừa hưởng tội của ông. Món nợ ông để lại trên đầu họ, họ không trả, mà còn tăng lên hằng ngày; họ tiếp tục sự nổi loạn của mình trong khi bị kết án vì nó. Và vì vậy họ ngày càng không được chấp nhận hơn. 2. Họ là những kẻ phạm tội chưa được tha thứ. Tất cả đều đã phạm tội, nhưng một số được tha thứ và được chấp nhận; nhưng không ai ở ngoài Đấng Christ mà được tha thứ, Giăng 3, câu cuối. Bản án của luật pháp đã bị phá vỡ vẫn còn hiệu lực chống lại tất cả những ai không ở trong Ngài, Đấng đã làm trọn luật pháp. Ngài là “sự cuối cùng của luật pháp để ban sự công chính cho mọi người tin,” Rô-ma 10:4. Và, (1.) Tội nguyên thủy của họ vẫn còn trên họ, chưa được loại bỏ, chưa được tha thứ, I Cô-rinh-tô 15:22. Đức Chúa Trời chưa bao giờ tha thứ cho họ tội của tội đầu tiên của A-đam, sự thiếu sự công chính nguyên thủy của họ, và sự hư hoại của toàn bộ bản tính họ. Món nợ do cha họ để lại trên họ, họ chưa bao giờ có khả năng hay sẵn lòng trả; và dù họ có thể đã quên nó, Đức Chúa Trời cũng chưa tha thứ cũng chưa quên nó, mà nó vẫn còn trên họ, với mọi hệ quả và mục đích của một sự truy đuổi khủng khiếp vì nó. (2.) Tội của mọi tội thật sự của họ vẫn còn trên họ, Ga-la-ti 3:10. Mọi tội họ đã phạm, từ những mầm mống đầu tiên của sự hư hoại trong thời thơ ấu cho đến ngày nay, đều gắn chặt và chắc chắn trên họ. Không tội nào trong mọi tội thiếu sót hay tội cố ý của họ, về lòng, môi miệng, hay đời sống, bị Đức Chúa Trời lãng quên, A-mốt 8:7, mà các sổ sách được giữ chặt chẽ, Phục Truyền 32:34; Ô-sê 13:12. Họ có thể đã làm ra vẻ ăn năn, và cầu xin sự tha thứ, đối với một số tội thô thiển hơn của mình; nhưng vì họ không ở trong Đấng Christ, không một tội nào trong chúng được xóa bỏ; vì “không đổ huyết thì không có sự tha thứ,” Hê-bơ-rơ 9:22, và không có lợi ích cứu rỗi nào từ huyết của Đấng Christ, ngoài việc ở trong Ngài, chương 12:24. 3. Đức Chúa Trời không đẹp lòng với họ; vì việc Ngài đẹp lòng với bất cứ ai trong nhân loại đều ở trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, và ngoài Ngài, Ngài không thể đẹp lòng với bất cứ ai trong họ, Ma-thi-ơ 3, câu cuối; Hê-bơ-rơ 11:5, 6. Ngài không đẹp lòng với con người họ cũng như với bất cứ công việc nào của họ; vì chính họ không ở trong Đấng Christ; mà vẫn ở trong gốc cũ, Rô-ma 8:8, và công việc của họ không được thực hiện trong Ngài, Giăng 15:5. Vì vậy sứ đồ dạy rằng chính đức tin đã tạo nên sự khác biệt giữa của lễ của A-bên và của Ca-in, Hê-bơ-rơ 11:4. 4. Ngài rất không đẹp lòng với họ. Có một đám mây phẫn nộ thiên thượng luôn ở trên họ, Giăng 3, câu cuối. Dù họ ở trong trường hợp nào, vui mừng hay khóc lóc; dù họ đang làm gì, phục vụ Đức Chúa Trời theo cách của họ, hay phục vụ dục vọng của họ, gương mặt Ngài không bao giờ hướng về họ, vì họ không ở trong Đấng Christ, Ê-sai 66:2, 3. Có một sự phẫn nộ được hình thành chống lại họ trên những cơ sở công bằng nhất, không thể loại bỏ cho đến khi họ ở trong Đấng Christ. 5. Ngài không thể chịu đựng việc có bất cứ sự thông công hay giao tiếp nào với họ, ngoài phương diện sự quan phòng chung, Thi Thiên 5:5. Ngài và họ đang thù nghịch, Ngài về mặt luật pháp, họ về mặt thực tế; vì vậy không thể có sự thông công, A-mốt 3:3. Và họ không thể có nó cho đến khi họ đến với Đấng Christ, Giăng 14:6. Đức Chúa Trời có thể đặt những ơn huệ chung vào tay họ, sức khỏe, sự giàu có, v.v.; như người bị kết án được phép ăn uống cho đến khi thi hành án; nhưng Ngài không ban cho họ những ơn huệ cứu rỗi đặc biệt nào, không bình an, không sự tha thứ, v.v. Ngài có thể cho phép họ đến, và gọi họ vào sân ngoài của các lễ nghi, và đưa ra cho họ những đề nghị về ân điển; nhưng họ không thể vào sân trong, cũng không thể dự phần vào ân điển, vì không ở trong Đấng Christ, Giăng 10:9. 6. Ngài ghê tởm họ, linh hồn Ngài ghê tởm họ, như điều gớm ghiếc. Họ gớm ghiếc trong con người họ đối với Đức Chúa Trời, vì hoàn toàn hư hoại và ô uế, Tít 1:15, 16. Cả đàn của họ đều như vậy, Thi Thiên 14:3. Công việc của họ gớm ghiếc, ngay cả những việc tốt nhất trong chúng, như rượu quý trong một bình dơ bẩn, Châm Ngôn 15:8. Tội lỗi là điều gớm ghiếc đối với Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 44:4. Và mọi tội lỗi của họ vẫn còn trên họ, và không có gì trên họ để sửa chữa mùi gớm ghiếc của tội nhân do chúng gây ra. Tội lỗi cũng gớm ghiếc nơi các tín đồ; nhưng của lễ có mùi thơm ngọt ngào của Đấng Christ sửa chữa nó, và là một mùi hương an nghỉ, Sáng Thế Ký 8:21. 7. Sau cùng, Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên họ, và họ nằm dưới sự rủa sả của Ngài, Giăng 3, câu cuối, Ga-la-ti 3:10. Họ là “con của sự thịnh nộ,” Ê-phê-sô 2:3. Có nhiều thịnh nộ trên họ, và họ còn phải chịu nhiều hơn nữa. Có thịnh nộ trong lòng Đức Chúa Trời chống lại họ, trong lời Ngài, và trong những sự phân phát quan phòng của Ngài. Và nếu sợi chỉ sự sống của họ bị cắt đứt trong khi họ ở trong trạng thái thịnh nộ đó, họ sẽ đời đời hư mất không có phương cứu chữa. Thứ hai, Một đường lối được cung cấp, để tội nhân có thể được chấp nhận. Trường hợp này không phải là vô vọng, mà người chưa được chấp nhận, có thể được chấp nhận. Sự chấp nhận của một số người đối với Đức Chúa Trời giờ đây đã được bảo đảm, và không thể mất. Các tín đồ trên đất có thể rơi vào sự cau mày của một Đức Chúa Cha, nhưng không bao giờ rơi khỏi trạng thái được chấp nhận đối với Ngài; vì “được chấp nhận trong Đấng Được Yêu Mến.” Sự chấp nhận của các thánh đồ trong vinh quang không dễ bị một đám mây nhỏ nhất nào che phủ. Sự chấp nhận của một số người, một lần nữa, hoàn toàn vô vọng. Các thiên sứ sa ngã không bao giờ có thể, cũng chưa bao giờ có thể được chấp nhận: những người bị hư mất đôi khi đã có thể, nhưng giờ đây không bao giờ có thể được chấp nhận nữa; họ đã ngồi qua thời gian được chấp nhận của mình. Nhưng có một đường lối để tội nhân trong đời này có thể được chấp nhận. 1. Đức Chúa Trời sẵn sàng chấp nhận họ ngay bây giờ, những người sẽ đến với Ngài theo cách của chính Ngài; II Cô-rinh-tô 5:19. Quan Án của cả trái đất đã ngồi xuống trên ngai ân điển, để tiếp nhận tội nhân vào ơn huệ; và vì vậy chúng ta giờ đây có một “thì giờ được chấp nhận,” và “ngày cứu rỗi,” chương 6:2. 2. Có sẵn cho tội nhân điều có thể đem lại cho họ sự chấp nhận đối với Đức Chúa Trời thánh khiết, Ma-thi-ơ 22:4. Có một của lễ đã bị giết và được dâng lên, có mùi thơm ngọt ngào đến nỗi tội nhân ghê tởm nhất mà có mùi hương đó trên mình thì không thể không được chấp nhận. 3. Có lời rao báo công khai được đưa ra trong Phúc Âm, để mọi người đều có thể nhận được lợi ích của của lễ đó, và được Đức Chúa Trời chấp nhận, II Cô-rinh-tô 5:19, Ma-thi-ơ 22:4. Những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Con để được cứu chuộc là ai, đó là một bí mật; nhưng giá chuộc đã được trả, của lễ đã được dâng lên để anh em nắm lấy và được chấp nhận nhờ đó. Và đó là tiếng nói của Phúc Âm. Thứ ba, Sự tự thúc đẩy của tội nhân để được chấp nhận đối với Đức Chúa Trời. Có một đường lối để được chấp nhận, nhưng tội nhân phải đi theo đường lối đó, nếu không người ấy sẽ không được chấp nhận. Người ấy không thể ngồi yên thờ ơ, mà được chấp nhận: người ấy phải ở nơi mình chưa ở, tức là, ở trong Đấng Christ; nếu không người ấy không thể được chấp nhận. Sự tự thúc đẩy của tội nhân trong vấn đề này bao gồm ba điều này. 1. Một sự nhận biết về việc không đáng được Đức Chúa Trời chấp nhận, Giăng 16:8. Con người phải được thuyết phục về việc họ không đáng được Đức Chúa Trời chấp nhận, trước khi họ đến với Đấng Christ. Chính việc họ không thấy sự ghê tởm của chính mình, khiến họ xem nhẹ của lễ có mùi thơm ngọt ngào; và nghĩ rằng mình được Đức Chúa Trời chấp nhận, trong khi họ vẫn chưa ở trong Đấng Christ. Và vì lý do đó, cần thiết là họ phải thấy được sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự đê hèn của chính mình. 2. Một sự quan tâm sâu sắc và bất an về điều đó. Họ không được tiếp tục yên ổn, dù họ có được Đức Chúa Trời chấp nhận hay không. Chừng nào một người còn có thể sống hài lòng mà không có nó, người ấy sẽ không bao giờ được chấp nhận. Nhưng linh hồn sẽ được đưa đến chỗ, mà mọi thứ sẽ trở nên vô vị nếu không có nó. 3. Sự lo lắng trong lòng về điều đó, Công Vụ 2:37. Phải có những khao khát tha thiết được Ngài chấp nhận, vâng linh hồn phải được đưa đến chỗ quý trọng và đánh giá cao nó, đến nỗi sẵn lòng chấp nhận nó với bất cứ điều kiện nào, Công Vụ 9:6. Không phải như thể những điều này được đòi hỏi để khiến chúng ta đủ điều kiện được Đức Chúa Trời chấp nhận; mà vì không có chúng, chúng ta sẽ không bao giờ đến trong Đấng Christ để được chấp nhận trong Ngài. II. Đầu mục tổng quát tiếp theo là xét bản chất của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời; và tôi sẽ làm điều này, 1. Tự thân nó, và 2. Trong những hệ quả và kết quả của nó. TRƯỚC HẾT, Tôi sẽ xét bản chất của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời tự thân nó. Và tự thân nó là một lợi ích lớn lao và không thể nói hết, và hàm ý những điều sau đây. Trước hết, Nói chung, nó hàm ý sự chấp nhận tội nhân đối với Đức Chúa Trời, như một người công chính. Một Đức Chúa Trời công chính không thể chấp nhận một con cháu của A-đam, ngoài như một người công chính, tức là, như thật sự công chính trước mặt Ngài. Và một tín đồ trong Đấng Christ thật sự là như vậy, và bởi đức tin viện dẫn sự công chính của Đấng Christ làm sự công chính của mình trước mặt Đức Chúa Trời, người ấy được chấp nhận tương xứng. Chúa gán, kể, và chấp nhận người ấy vào ơn huệ như một người công chính, II Cô-rinh-tô 5:21, Rô-ma 4:6, và 5:19. Vì vậy nó gồm hai điều. 1. Việc Đức Chúa Trời công nhận và duy trì một sự công chính trên tín đồ, như đáp ứng đầy đủ những đòi hỏi của luật pháp, Rô-ma 3:22, và giữ người ấy là một người công chính dựa trên điều đó. Tội nhân đứng trước mặt Ngài trong Đấng Được Yêu Mến, viện dẫn sự công chính của Đấng Trung Bảo, lời viện dẫn được chấp thuận, và Đức Chúa Trời phán, “Hãy giải cứu người khỏi đi xuống hố, Ta đã tìm được giá chuộc,” Gióp 33:24. Luật pháp đưa ra những đòi hỏi của nó chống lại người ấy, về sự thánh khiết của bản tính, sự công chính của đời sống, và sự đền tội. Và người ta thấy rằng mọi đòi hỏi này đều đã được thỏa mãn, và sự công chính ở trên người ấy đáp ứng đầy đủ tất cả, đến nỗi luật pháp không còn gì để đòi hỏi nữa. Và vì vậy ngay trong con mắt của luật pháp, người ấy nhờ ân điển được giữ là công chính. 2. Dựa trên sự công chính đó, người ấy được chấp nhận vào ơn huệ của Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:24, 25. Chính sự không công chính của tội nhân đã ném người ấy ra khỏi ơn huệ của Đức Chúa Trời, và giữ người ấy ở ngoài đó. Bây giờ rào cản đó đã được cất đi, và sự công chính ở trên người ấy đem lại ơn huệ của một Đức Chúa Trời công chính, Đấng yêu mến sự công chính. Đức Chúa Trời hoàn toàn đẹp lòng với sự công chính đó, nhiều như Ngài đã từng không đẹp lòng với tội lỗi của người ấy; và Ngài đẹp lòng với nó đến nỗi, bất chấp mọi tội lỗi người ấy đã từng phạm, Ngài chấp nhận người ấy vào ơn huệ vì cớ nó. Thứ hai, Cụ thể hơn, nó hàm ý, 1. Sự chấm dứt cơn thịnh nộ chống lại linh hồn, Ô-sê 14:4. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời không còn ở trên người được chấp nhận nữa; đám mây đó tan đi. Và nó tan đi đến nỗi cơn mưa đó sẽ không bao giờ đến nữa, cũng không một giọt nào của nó, là cơn thịnh nộ báo thù, đời đời mãi mãi, Ê-sai 54:9. Cơn mưa nhỏ là cơn giận của Cha có thể đến trên người ấy vì những lần vấp ngã sau đó của người ấy; nhưng cơn mưa lớn là cơn thịnh nộ báo thù của Ngài sẽ không bao giờ trở lại, Nhã Ca 2:10, 11. 2. Sự rủa sả được loại bỏ, Ga-la-ti 3:13. Đó là bản án của luật pháp đã bị phá vỡ, vốn đặt trên tội nhân, trói buộc người ấy vào cơn thịnh nộ báo thù; bản án đó đã chiếm lấy toàn thể nhân loại trong A-đam, và được củng cố hằng ngày bởi tội thật sự, trong khi tội nhân ở ngoài Đấng Christ. Nhưng khi được chấp nhận trong Đấng Christ, nó được cất đi, Rô-ma 8:1. Bản án được đảo ngược, các câu 33, 34, tội nhân bị rủa sả được tháo khỏi cọc khủng khiếp mà người ấy bị trói vào đó như mục tiêu cho những mũi tên của Đức Chúa Trời. 3. Người ấy được tha thứ hoàn toàn, Ê-sai 43:25. Tội nhân được chấp nhận nhận được sự tha thứ của Vua thiên đàng, dưới ấn lớn của Ngài; nhờ đó tội của người ấy về cơn thịnh nộ đời đời được loại bỏ đời đời, như thể người ấy chưa bao giờ phạm tội. Đức Chúa Trời cầm bút, nhúng nó vào huyết của Đấng Được Yêu Mến, và xóa sạch toàn bộ sổ sách của người ấy. Mọi tội lỗi quá khứ và hiện tại của người ấy đều chính thức được tha thứ, và mọi tội lỗi sắp tới của người ấy được bảo đảm sẽ không bị quy cho người ấy, về tội của cơn thịnh nộ báo thù, Rô-ma 4:6–8. 4. Người ấy được hòa giải với Đức Chúa Trời, Rô-ma 5:1. Chúa đặt xuống sự thù nghịch theo luật pháp mà Ngài mang đối với người đó, không bao giờ cầm nó lên nữa; và Ngài ban cho người ấy sự bình an qua Đấng Được Yêu Mến, Ê-phê-sô 2:14. Vì vậy dù cả thế gian có ở trong chiến tranh đỏ lửa với người ấy, người ấy vẫn có một sự bình an vững chắc với thiên đàng, đến nỗi người ấy không cần sợ những hành động thù địch từ phía đó nữa mãi mãi; điều này đủ để làm yên lòng giữa mọi hoạn nạn, Phi-líp 4:7. 5. Đức Chúa Trời đẹp lòng với người ấy, Hê-bơ-rơ 11:5. Họ vẫn thật sự là tội nhân, và Đức Chúa Trời không bao giờ có thể đẹp lòng với tội lỗi của họ; nhưng tội lỗi của họ không ngăn cản việc Ngài đẹp lòng với con người họ trong Đấng Christ. Đứa con hoang đàng trở về với cha mình trong bộ áo rách, nghèo khó, và thiếu thốn, không một chiếc giày trên chân; người cha không đẹp lòng với bộ áo rách trên con mình, nhưng tình cảm tự nhiên ôm lấy anh ta bất chấp bộ áo rách của anh ta, vì anh ta là con của chính ông. Đức Chúa Trời cũng ôm lấy tội nhân trong Đấng Được Yêu Mến như vậy, vì người ấy ở trong Ngài. 6. Ngài rất đẹp lòng với người ấy, Ê-sai 42:21. Ngài đẹp lòng với con người của tín đồ nhiều như Ngài đã từng không đẹp lòng với người ấy. Ngài đẹp lòng với người ấy, như người ta đẹp lòng với châu báu của mình, Ma-la-chi 3:17; như thể Ngài không thấy tội lỗi nào trong họ, Dân Số Ký 23:21; như thể không có vết nhơ nào trên họ, Nhã Ca 4:7. Nói một lời, Ngài vô cùng đẹp lòng với họ, và không bao giờ có thể ngừng như vậy. Vì nền tảng duy nhất khiến Ngài đẹp lòng với họ, là Đấng Được Yêu Mến mà họ ở trong Ngài, sự công chính của Ngài ở trên họ; và Ngài vô cùng đẹp lòng với Đấng Được Yêu Mến và sự công chính của Ngài, và chúng không dễ bị bất cứ sự thay đổi nào, Giăng 17:21. Thật vậy, nếu sự chấp nhận của họ phụ thuộc vào những gì được thực hiện bởi họ, hay trong họ, thì nó không thể như vậy; nhưng nó không được đặt trên một nền tảng trơn trượt như vậy. Ngài không đẹp lòng với tội lỗi của họ, và họ có thể phải chịu đau đớn vì chúng; nhưng sự đẹp lòng với con người họ trong Đấng Christ thì không thể thay đổi, Cô-lô-se 2:10. 7. Ngài cho phép họ vào thông công với Ngài, I Giăng 1:3. Con người được đưa vào sân trong, vào phòng của Vua, Nhã Ca 1:4. Chúa đối xử với người ấy như một người bạn, và không như một đầy tớ đơn thuần, Giăng 15:16. Giờ đây họ đã đồng ý, và vì vậy cùng bước đi với nhau; và không chỉ đồng ý, mà còn được tiếp nhận vào ơn huệ đặc biệt; và được trở thành những người được Đức Chúa Trời ưa chuộng, những triều thần của thiên đàng trong Đấng Được Yêu Mến, trong triều đình được giữ ở dưới, Ê-sai 57:15. Ngài ngự và bước đi trong họ, II Cô-rinh-tô 6:16; và họ ngự trong Ngài; I Giăng 4:15; Thi Thiên 90:1. 8. Sau cùng, Đức Chúa Trời có niềm vui thích và hài lòng nơi họ, Ê-sai 62:4. Ngài nhìn họ trong chính Con Ngài, và lấy làm vui thích nơi họ, vì họ được bao phủ bằng sự công chính của Ngài. Như Y-sác ngửi mùi áo của người anh cả trên Gia-cốp; thì các tín đồ cũng là một mùi thơm ngọt ngào của Đấng Christ đối với Đức Chúa Trời, II Cô-rinh-tô 2:15; và vì vậy Ngài vui thích nơi họ, những người mà trước đây Ngài ghê tởm. Thứ hai, Chúng ta hãy xét sự chấp nhận này trong những hệ quả và kết quả của nó. Trong những điều này, nó là một đặc ân không thể nói hết. Nhờ nó, 1. Những nguồn suối thương xót được mở ra cho tội nhân, để những dòng sông thương xót có thể chảy về phía người ấy, Rô-ma 5:1, v.v. Nhiều người tìm kiếm sự thương xót trong khi chưa được chấp nhận; nhưng luật pháp chưa được thỏa mãn sẽ dựng một rào cản giữa mọi sự thương xót cứu rỗi và họ. Nhưng tín đồ khi đã được chấp nhận, miệng luật pháp bị bịt lại, và sự thương xót có thể chảy tự do. 2. Người ấy được tuyên bố hưởng sự sống đời đời, II Tê-sa-lô-ni-ca 1:6, 7; Công Vụ 26:18. Sự sống đã được hứa trong giao ước đầu tiên, dựa trên việc làm trọn luật pháp; bây giờ tín đồ khi được Đức Chúa Trời chấp nhận như một người công chính, mà luật pháp đã được làm trọn cho người ấy, thì tương xứng được tuyên bố sống đời đời. 3. Kênh của sự nên thánh được khai thông cho người ấy, và quyền thống trị của tội lỗi bị phá vỡ trong người ấy, Rô-ma 6:14. Trong khi tội nhân chưa được chấp nhận, và ở dưới sự rủa sả, sự thông công với Đức Chúa Trời bị chặn lại, và sự chết săn mồi trên linh hồn người ấy; vì “cái nọc của sự chết là tội lỗi, sức mạnh của tội lỗi là luật pháp,” I Cô-rinh-tô 15:56. Chừng nào luật pháp còn có quyền rủa sả và kết án trên một người, tội lỗi còn cai trị trong người ấy, như gai góc trong đất bị rủa sả; nhưng khi những điều này được loại bỏ, tội lỗi mất sức mạnh, và phước lành đến thay chỗ chúng khiến người ấy kết quả. Vì vậy đức tin làm nên thánh. 4. Người ấy được đặc ân có lương tâm bình an. Sự bình an với Đức Chúa Trời tạo ra sự bình an trong lòng người ta, Phi-líp 4:7. Trong khi một người chưa được Đức Chúa Trời chấp nhận, tội lỗi nằm trên lương tâm, khiến nó trở thành một lương tâm ô uế và kết án, sẽ gặm nhấm như một con sâu, và phá hủy mọi sự bình an và thịnh vượng bên ngoài; nhưng khi được chấp nhận, lương tâm được tẩy sạch, Hê-bơ-rơ 9:14, và trở thành một lương tâm tốt, sẽ khiến người ta vui mừng trong hoạn nạn, II Cô-rinh-tô 1:12. 5. Được đến gần Đức Chúa Trời với sự tin cậy, Ê-phê-sô 3:12; I Giăng 3:21. Đức Chúa Trời cho phép những người Ngài chấp nhận được đến gần Ngài trong các bổn phận, để họ có thể đến với Ngài, như con cái đến với cha, với mọi nhu cầu, lời than phiền, v.v. của họ, trông đợi từ Ngài mọi điều thật sự tốt cho họ, Gióp 33:24, 26. Họ được đặc ân là lời cầu nguyện của họ được lắng nghe, được thông công với Ngài trong lời và những sự quan phòng, nhận được, qua các phương tiện của ân điển, ánh sáng trong bóng tối, sức lực trong yếu đuối, sức khỏe trong bệnh tật, v.v. 6. Sự chấp nhận công việc của họ, Châm Ngôn 15:8. Đức Chúa Trời khi chấp nhận con người của một người trong Đấng Christ, tiếp theo chấp nhận công việc của người ấy, Sáng Thế Ký 4:4. Dù đó là một công việc nhỏ bé đến đâu, một chén nước lạnh ban cho một người nhân danh môn đồ, dù kèm theo nhiều sự chưa trọn vẹn, nhưng vì nó là trái mọc trên một cành được ghép vào Đấng Christ, nó được Đức Chúa Trời chấp nhận, vì nó mang hương vị của gốc. 7. Việc rút nọc độc khỏi những hoạn nạn và sự chết, I Cô-rinh-tô 15:55. Nó thay đổi chính bản chất của những điều này; những hoạn nạn không còn đúng nghĩa là hình phạt nữa, mà là sửa trị và chữa bệnh, Ê-sai 27:9, và sự chết hoàn tất việc chữa trị. Chúng có thể có một vết đốt của ong, nhưng nọc độc chết người của rắn đã biến mất; vì sự rủa sả đã được cất khỏi những thập tự giá của họ, và chúng là những phước lành. 8. Sau cùng, Mọi sự hiệp lại làm ích, Rô-ma 8:28. Trong trạng thái không được chấp nhận, mọi sự hiệp lại làm hại cho một người; sự thịnh vượng của người ấy hủy diệt người ấy; chính Phúc Âm là một mùi của sự chết đối với người ấy, đến nỗi người ấy rút ra sự chết từ điều mà người khác nhận được sự sống. Nhưng khi được chấp nhận, những điều tệ nhất cũng hướng tới lợi ích của người ấy, Đức Chúa Trời ở vì người ấy, thì không điều gì cuối cùng có thể chống lại người ấy; mà dù gió thổi vào lưng hay vào mặt người ấy, nó cũng đưa người ấy vào bến cảng. III. Tôi tiếp tục cho thấy đường lối của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời. Trước hết, Nó là “cách miễn phí.” Không có điều gì trong chính tội nhân để đem lại nó, hay cảm động Đức Chúa Trời làm điều đó, Rô-ma 3:24, mà như mặt trời chiếu sáng không cần thuê mướn trên đống phân, thì Đức Chúa Trời cũng chấp nhận tội nhân chỉ bởi ân điển. Nó được thực hiện cách miễn phí, ở chỗ, 1. Nó không xét đến bất cứ công việc nào do tội nhân làm, Tít 3:5. Ân điển và việc làm không nhất quán trong vấn đề này. Con người có thể khiến mình được con người chấp nhận, bằng một công việc nào đó của họ, có lợi hay làm vui lòng họ; nhưng không công việc nào của chúng ta có thể khiến chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận. Bản tính tự nhiên của con người là nghĩ rằng mình sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, bằng cách làm tốt hơn; và khi họ đã đặt mình vào việc làm và lao nhọc vì mục đích đó, họ tự hài lòng rằng mình đã được chấp nhận. Nhưng đừng nhầm lẫn, đường lối chấp nhận đó đã bị chặn lại. Vì, (1.) Mọi công việc của chúng ta đều bị loại khỏi sự xưng công chính của chúng ta, mà sự chấp nhận của chúng ta là một phần trong đó, Rô-ma 3:20, và đức tin và việc làm đối lập nhau trong vấn đề đó, câu 28; Ga-la-ti 2:16. (2.) Những công việc tốt nhất của chúng ta cũng kèm theo những sự chưa trọn vẹn đầy tội lỗi, Ê-sai 64:6, và trộn lẫn với nhiều việc xấu, Gia-cơ 3:2. Vì vậy trong chúng có cơ sở để Đức Chúa Trời ghê tởm và kết án chúng ta; vậy làm sao chúng ta có thể được chấp nhận vì điều tự thân nó là ghê tởm và đáng bị kết án? (3.) Chúng ta không thể làm việc lành nào trước khi được chấp nhận, Giăng 9:31; Hê-bơ-rơ 11:6. Cây phải tốt, trước khi trái có thể tốt. Người ở ngoài Đấng Christ không thể làm công việc nào, ngoài những việc chết, Giăng 15:5, vì người ấy, trong khi như vậy, đang ở trong mật đắng, và trong dây trói của sự gian ác. Và mọi điều con người có thể làm trước khi tin và được chấp nhận trong Đấng Christ, ngoài một mớ việc làm giả hình, thì là gì? 2. Nó không xét đến bất cứ phẩm chất hay khuynh hướng tốt nào được thực hiện trong tội nhân; Rô-ma 4:5, “Đối với kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng kẻ có tội là công chính, thì đức tin của kẻ ấy được kể là công chính.” Con người có thể được con người chấp nhận, nếu dù họ chưa làm gì, họ vẫn có đủ phẩm chất để làm, hay có khuynh hướng dễ chịu; nhưng đó không phải là đường lối của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời, dù xu hướng của bản tính chúng ta nằm theo hướng đó để trông đợi nó. Vì, (1.) Đường lối của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời loại trừ mọi sự khoe mình, Rô-ma 3:27. Và mục đích của Phúc Âm là loại trừ nó; nhưng nếu có sự xét đến bất cứ phẩm chất tốt nào nơi người được chấp nhận, thì sẽ có cơ sở nào đó để khoe mình. (2.) Có thể có phẩm chất tốt nào trong tội nhân trước khi người ấy được chấp nhận trong Đấng Christ? Hê-bơ-rơ 11:6. Đúng là người ấy có thể được chạm đến bởi cảm giác về tội lỗi của mình, có thể đầy đau buồn và hối hận vì nó, và mong muốn được giải thoát; nhưng tất cả những điều này chỉ là những khuynh hướng thuộc luật pháp và ích kỷ, mà mục đích của chúng không phải là Đức Chúa Trời, mà là chính mình. Chính qua sự hiệp một với Ngài mà những phẩm chất đầy ân điển phải được thực hiện trong linh hồn, Công Vụ 26:18. (3.) Khi con người đến chỗ được trang bị những phẩm chất đầy ân điển, như người ấy vào thời điểm đó đã được chấp nhận rồi, thì nếu sự chấp nhận của người ấy phụ thuộc vào chúng, người ấy sẽ thiếu sót; vì chúng vẫn chưa trọn vẹn, có sự trộn lẫn lớn của những phẩm chất xấu trái ngược, cần được bao phủ theo một cách khác. Và làm sao một người có thể trông đợi sự chấp nhận dựa trên điều mà người ấy cần được tha thứ vì nó? Thứ hai, Chính trong Đấng Christ mà tội nhân được chấp nhận. Nó hàm ý, 1. Nguyên nhân của sự chấp nhận của một tội nhân đối với Đức Chúa Trời. Đó là vì cớ Đấng Christ; Rô-ma 3:24, 25, “Được xưng công chính cách miễn phí bởi ân điển Ngài, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ: là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài, để bày tỏ sự công chính của Ngài trong việc tha thứ tội lỗi.” Và câu 19—“Bởi sự vâng phục của một người, nhiều người sẽ được xưng công chính.” Ngài là Đấng Được Yêu Mến của Đức Chúa Cha, được Ngài chấp nhận cao đến nỗi tội nhân được chấp nhận vì cớ Ngài, Ma-thi-ơ 3, câu cuối. Sự chấp nhận của Đấng Trung Bảo đầy trọn đến nỗi, như dầu trên đầu A-rôn, nó chảy xuống đến vạt áo của Ngài. Ngài là Đấng Trung Bảo, Đấng đưa tội nhân đến ngai ân điển, làm trung gian cho sự bình an của người ấy, và đem lại sự chấp nhận của người ấy vào ơn huệ của Đức Chúa Trời. Đây là, (1.) Nguyên nhân duy nhất của sự chấp nhận của tội nhân đối với Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:24. Như trong việc mua sự chấp nhận của tội nhân, thì trong việc đem lại nó, một mình Ngài là Đấng hành động. Không có sự công chính nào được trộn lẫn với sự công chính của Ngài, không có việc làm nào trộn lẫn với việc làm của Ngài. Đức Chúa Trời không để mắt đến ai ngoài Ngài, và không điều gì ngoài Ngài, trong việc chấp nhận tội nhân. Một số người thật sự tốt hơn những người khác, trước khi họ được chấp nhận, nhưng cả hai đều hoàn toàn là con nợ của ân điển miễn phí về sự chấp nhận. (2.) Nguyên nhân đầy đủ, tương xứng đầy đủ trong hiệu quả của nó đối với sự chấp nhận của những tội nhân tệ nhất, Hê-bơ-rơ 7:25. Như không có điều gì khác có thể đem lại sự chấp nhận của chúng ta, thì chúng ta cũng không cần điều gì khác vì mục đích đó. Bản tính hư hoại cho rằng việc đặt sự chấp nhận của chúng ta đối với Đức Chúa Trời chỉ trên sự công chính của Đấng Christ là một sự mạo hiểm quá lớn; và vì vậy, để làm cho công việc chắc chắn, nó đòi hỏi phải làm những công việc này việc kia, và tội nhân phải được trang điểm bằng những phẩm chất tốt này phẩm chất kia. Nhưng cần gì gỗ, cỏ khô, và rơm rạ, để đặt cùng với Vầng Đá làm nền tảng. 2. Trạng thái đáng được chấp nhận của một tội nhân, trong đó người ấy có thể, và sẽ, và không thể không được Đức Chúa Trời chấp nhận; đó là ở trong Đấng Christ, hiệp một với Ngài bởi đức tin. Người ta không được nghĩ rằng mình sẽ được chấp nhận vì cớ Đấng Christ trong khi ở ngoài Đấng Christ; cũng như cành của một cây không thể dự phần vào nhựa của một cây khác, trong khi chưa được ghép vào nó; hay kẻ giết người không thể an toàn, trong khi chưa vào trong cổng của thành ẩn náu. Vì, (1.) Nơi nào không có sự hiệp một với Đấng Christ, nơi đó không thể có sự thông công với Ngài; Giăng 15:6, “Nếu ai chẳng cứ ở trong ta, thì bị ném ra ngoài như nhánh nho, và bị khô héo.” Một cành có thể được nuôi dưỡng bởi nhựa của một gốc mà nó không được kết nối với gốc đó không? Một người cũng không thể được chấp nhận vì cớ sự công chính của Đấng Christ, trong khi người ấy chưa hiệp một với Ngài. Như chính hôn nhân với người nữ khiến của cải của nàng thành của người nam; thì chính sự hiệp một thuộc linh trong hôn nhân với Đấng Christ bởi đức tin khiến sự công chính của Ngài thật sự thành của chúng ta, để được chấp nhận vì nó. (2.) Sự cứu rỗi của Đấng Christ trong hệ quả bị giới hạn trong thân thể Ngài, dù trong lời đề nghị nó được mở rộng cho mọi người. Ngài thật sự là Đấng Cứu Rỗi của thế gian, Giăng 4:42. Nhưng Ngài có cứu cả thế gian không? Không; hàng ngàn người hư mất dù vậy, vì họ không hiệp một với Ngài, không ở trong Ngài. Ngài là Đấng Cứu Rỗi của thân thể, Ê-phê-sô 5:23. Thân thể Ngài, Ngài thật sự cứu, mọi chi thể của nó, và không ai khác. Ngài là Đấng Cứu Rỗi của thế gian về mặt chức vụ, chỉ của thân thể Ngài về mặt hệ quả. Một chiếc tàu đã được chuẩn bị trước trận lụt toàn cầu, nhưng không ai được cứu mà không ở trong đó. (3.) Sự đẹp lòng của Đức Chúa Cha đối với tội nhân nhân loại không đi mà không có Ngài, Ma-thi-ơ 3, câu cuối. Như ngoài ranh giới của thành ẩn náu, kẻ giết người không thể trông đợi sự bảo vệ nào; thì ngoài Đấng Christ cũng không có gì ngoài sự rủa sả, cơn thịnh nộ, và sự chết. Đức Chúa Trời không thể chấp nhận chúng ta là công chính, trong khi Ngài không thấy sự công chính nào trên chúng ta; không thể có sự công chính nào trên chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, ngoài khi chúng ta ở trong Đấng Christ, được che phủ bằng sự công chính của Ngài, II Cô-rinh-tô 5:21. Vì vậy Ngài không thể đẹp lòng với một tội nhân ở ngoài Đấng Christ. (4.) Sau cùng, Giao ước bình an không vươn tới ngoài Ngài, Ê-sai 49:8 và không có sự chấp nhận nào của một tội nhân ngoài giao ước đó. Ngài là bên giao kết duy nhất trong đó, và chỉ giao kết cho dòng dõi của Ngài; và chỉ bởi đức tin hiệp một với Đấng Christ mà chúng ta thật sự ở trong đó. Vậy hãy biết rằng toàn bộ sự cứu rỗi của anh em nằm ở đây. Anh em phải ở trong Đấng Christ, nếu không anh em không thể nhận được lợi ích cứu rỗi nào bởi Ngài. Vì Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận anh em ngay cả vì cớ Đấng Christ, nếu anh em không ở trong Ngài. Nhưng trong Đấng Christ, tội nhân ở trong trạng thái đáng được Đức Chúa Trời chấp nhận. “Chúng ta hiểu điều này trong năm điều sau đây:— 1. Trong Đấng Christ, tội nhân có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận; II Cô-rinh-tô 5:19, “Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, khiến thế gian hòa lại với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho loài người.” Ở đó Đức Chúa Trời có thể, với sự an toàn cho vinh dự của Ngài, gặp tội nhân, và tiếp nhận người ấy vào ơn huệ. “Trong khi tội nhân ở ngoài Đấng Christ, việc Đức Chúa Trời chấp nhận người ấy là không phù hợp với vinh dự của Đức Chúa Trời; vinh dự của công lý và sự thánh khiết của Ngài, và của luật pháp Ngài, sẽ ở đâu, nếu điều đó xảy ra? Nhưng tội nhân khi ở trong Đấng Christ, những rào cản này được loại bỏ, Ma-thi-ơ 22:4. LÝ DO. Đấng Christ đã thỏa mãn luật pháp cách đầy đủ, nhân danh và thay cho mọi người của Ngài, Rô-ma 10:4. Luật pháp không thể đòi hỏi điều gì nơi họ, ngoài điều nó đã nhận được từ Đấng Bảo Lãnh của họ cho họ; vì vậy công lý không thể cản trở sự chấp nhận của họ. Và nó đã nhận được, (1.) Sự thánh khiết của bản tính. Đúng là, nó không ở trong chính con người họ, trong con mắt của luật pháp; nhưng trong Đấng Christ như một con người công cộng thì có; vì Ngài được sinh ra hoàn toàn thánh khiết, đã đem một bản tính con người thánh khiết không vết nhơ vào thế gian cùng với Ngài, bản tính đó chưa bao giờ bị vấy bẩn dù là nhỏ nhất, Lu-ca 1:35; Hê-bơ-rơ 7:26. (2.) Sự công chính của đời sống. Họ không thể tự cho mình có điều đó trong chính con người họ; nhưng Đấng Christ đã cung cấp nó cho họ; Phi-líp 2:8, “Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết.” Mọi điều răn trong mười điều răn đều nhận được phần xứng đáng của chúng từ Ngài. Sự vâng phục của Ngài là phổ quát, liên tục không gián đoạn, tự nguyện không ép buộc, và trọn vẹn không có sự thất bại nhỏ nhất về mức độ hay thước đo. (3.) Sự đền tội. Điều đó hoàn toàn vượt quá tầm tay của họ; nhưng Ngài đã thỏa mãn cách đầy đủ; Ga-la-ti 3:13, “Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta.” Sự chết dưới mọi hình dạng đã săn mồi trên Ngài. Những tiền thân của nó đã gặp Ngài, khi Ngài bước vào thế gian; nó đeo bám Ngài suốt mọi ngày của Ngài; cuối cùng nó đến trên Ngài với mọi lực lượng hợp nhất của nó, đưa Ngài xuống bụi đất của sự chết, giữ Ngài trong ngục của mồ mả, cho đến khi món nợ được tuyên bố là đã trả xong hoàn toàn. 2. Trong Đấng Christ, tội nhân sẽ được chấp nhận. Bất cứ ai, ngay cả tội nhân tệ nhất cũng chắc chắn sẽ được chấp nhận trong Đấng Christ; Công Vụ 16:31, “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu.” Bất cứ ai trốn thoát vào thành ẩn náu này sẽ được an toàn. Đấng Christ sẽ không từ chối bất cứ ai đến với Ngài; và Đức Chúa Trời sẽ không từ chối bất cứ ai ở trong Đấng Christ. Hãy bảo đảm điều này, và mọi sự đều an toàn. LÝ DO. Lời hứa của Phúc Âm bảo đảm điều này. Chân lý của thiên đàng được cam kết vì nó, để tội nhân có mọi sự khích lệ để đến với Đấng Christ; Giăng 3:16, “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Đó là một đạo luật không thể thay đổi, rằng “kẻ nào tin sẽ được cứu,” Mác 16:16. Lời Chúa đầy những lời hứa thuộc bản chất này. Xem Ê-sai 55:1, 2. Vì vậy như sự thỏa mãn của Đấng Christ cho thấy việc Đức Chúa Trời thánh khiết chấp nhận tội nhân là nằm trong quyền năng của Ngài, thì lời hứa của Phúc Âm xác định đó là ý muốn của Ngài. 3. Trong Đấng Christ, tội nhân không thể không được chấp nhận. Không thể có chuyện nó thất bại hay hỏng; Hê-bơ-rơ 6:18, “Hầu cho bởi hai điều chẳng thay đổi, mà trong đó Đức Chúa Trời không thể nói dối, chúng ta là kẻ đã trốn tránh để nắm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta, được sự an ủi mạnh mẽ.” Trời và đất có thể qua đi sớm hơn là một tội nhân trong Đấng Christ lại không được tiếp nhận vào ơn huệ của Đức Chúa Trời. LÝ DO. Có một quyền của một bên thứ ba trong vấn đề này, mà không thể bị cản trở. Không chỉ Đức Chúa Trời và tội nhân liên quan ở đây, mà Đấng Trung Bảo là Đấng Christ xuất hiện vì lợi ích của Ngài. Trong giao ước đã qua đi từ đời đời giữa Ngài và Đức Chúa Cha, Ngài đã được hứa rằng, với điều kiện Ngài làm trọn mọi sự công chính của Ngài, tội nhân sẽ được chấp nhận trong Ngài; Ngài đã làm trọn điều kiện, và vì vậy đòi hỏi nó như quyền của chính Ngài, Đấng mà những lời hứa đã được ban cho, Tít 1:2. 4. Ngay khoảnh khắc một tội nhân ở trong Đấng Christ, người ấy được chấp nhận, Rô-ma 8:1, “Cho nên hiện nay không có sự kết án nào đối với những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ.” Ngay khi linh hồn đến trong Đấng Christ bởi đức tin, mọi sự đều an toàn; người ấy ở trong trạng thái ơn huệ đối với Đức Chúa Trời, ngày đã mọc lên với người ấy, và đêm dài đen tối của trạng thái thịnh nộ đã chấm dứt. Vì khi đó, (1.) Lời đề nghị của thiên đàng được chấp nhận như nó đã được đưa ra. Trong Phúc Âm có một lời đề nghị về Đấng Christ và sự công chính của Ngài được đưa ra cho tội nhân, Rô-ma 1:17; và về sự chấp nhận trong Ngài, Công Vụ 13:38. Linh hồn bởi đức tin đến với Đấng Christ, chấp nhận lời đề nghị; vì vậy sự chấp nhận đối với Đức Chúa Trời được đề nghị, trở thành thật sự của người ấy. (2.) Đức tin hiệp một linh hồn với Đấng Christ, dựa trên sự hiệp một đó với Ngài sẽ có sự thông công với Ngài trong sự công chính của Ngài, vâng, trong sự đầy trọn của Ngài; như trong hôn nhân có sự thông công về của cải, I Giăng 1:3. Vì vậy linh hồn không thiếu điều gì để giới thiệu mình với Đức Chúa Trời để được chấp nhận, vì có mọi thứ trong đầu của nó là Đấng Christ, I Cô-rinh-tô 1:30; Cô-lô-se 2:10. Sự thánh khiết và tinh sạch của sự giáng sinh của Ngài là của họ; mọi việc lành Ngài đã làm trong đời Ngài là của họ; và mọi điều Ngài đã chịu trong đời sống và sự chết là của họ. Mọi sự đầy trọn được hiệp một với mọi sự trống rỗng, tạo vật trống rỗng được lấp đầy, và được khiến cho được chấp nhận; vẻ đẹp siêu việt của Đầu tỏa ánh sáng trên mọi chi thể. (3.) Linh hồn viện dẫn sự công chính của Đấng Christ, và Đấng Christ cầu thay cho linh hồn trên cơ sở đó, thì việc gán sự công chính đó cho linh hồn, và việc chấp nhận con người dựa trên nó, phải lập tức diễn ra. Lời viện dẫn của đức tin có nền tảng vững chắc, và không thể bị từ chối: sự cầu thay của Đấng Christ luôn hiệu quả; vì vậy sự công chính thuộc về họ bởi đức tin, không thể không được kể là của họ, và họ được chấp nhận là công chính dựa trên nó, II Cô-rinh-tô 5:21. 5. Sau cùng, Trong khi họ cứ ở trong Đấng Christ, họ vẫn được chấp nhận; vì vậy sự hiệp một của họ với Ngài là đời đời, sự chấp nhận con người họ không bao giờ có thể bị gián đoạn; Giăng 10:28, “Ta ban cho chúng sự sống đời đời, chúng chẳng bao giờ bị hư mất, và không ai cướp chúng khỏi tay Ta;” Rô-ma 8:1. Nó tiếp tục trong nghịch cảnh của họ, cũng như trong thịnh vượng, Gióp 42:8. Tội lỗi của họ có thể đưa họ đến dưới những đòn nặng nề, nhưng con người họ vẫn được chấp nhận trong Đấng Christ, Thi Thiên 89:30–34. Nó tiếp tục trong sự chết, cũng như trong sự sống, Giăng 11:11, và sẽ tiếp tục xuyên suốt cõi đời đời, Hê-bơ-rơ 7:25, vì sự công chính đó của Đấng Christ được khoác lên bởi đức tin sẽ luôn tiếp tục trên họ; sự hiệp một của họ với Đấng Christ không bao giờ có thể bị tan rã; và khi ở trong Đấng Christ, họ không bao giờ có thể không được chấp nhận. Tôi giờ đây đến phần áp dụng của chủ đề này. 1. Vậy thì cánh cửa của sự chấp nhận đối với Đức Chúa Trời mở ra cho mọi người; không ai bị loại trừ, Ê-sai 55:1, 2. Điều được ban cách miễn phí, người này cũng có quyền tiếp cận như người khác, dù họ đã từng như thế nào. Không phải Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận bất cứ ai sẽ tiếp tục trong tội lỗi của mình, và không chịu đến với Đấng Christ; mà không ai sẽ bị từ chối, những người sẽ đến để được chấp nhận theo phương pháp Đức Chúa Trời đã đặt ra. 2. Vậy hãy tìm kiếm sự chấp nhận đối với Đức Chúa Trời, để anh em có thể tìm được ơn huệ với Ngài. Đây phải là mục đích chính của anh em, II Cô-rinh-tô 5:9. Ở đây hạnh phúc của anh em nằm trong thời gian và cõi đời đời; Thi Thiên 30:5, “Vì trong ơn huệ Ngài có sự sống.” Ơn huệ của thế gian vừa không đủ vừa không chắc chắn; nó không thể thỏa mãn trong đời sống, càng không thể trong sự chết. Đức Chúa Trời là người bạn tốt nhất, và là kẻ thù khủng khiếp nhất; vì Ngài là một người bạn đời đời, và cũng là một kẻ thù đời đời. 3. Hãy tìm kiếm nó cách miễn phí, mà không giả vờ có bất cứ điều gì trong chính mình để giới thiệu anh em với sự chấp nhận hay ơn huệ của Ngài. Đừng đặt sự tin cậy, toàn bộ hay một phần, vào việc làm, sự chịu khổ, thành tựu của anh em, Phi-líp 3:7, 8; nếu không anh em sẽ đặt một rào cản trên đường đi của chính mình, và sẽ gặp điều này, “Tiền bạc của ngươi hãy hư mất với ngươi.” Hãy lưu ý rằng điều này có thể khiến anh em bị từ chối, và vì vậy không đem lại sự chấp nhận cho anh em. 4. Hãy tìm kiếm nó chỉ qua Chúa Giê-xu Christ, tức là, bởi đức tin nơi Ngài, đặt toàn bộ trọng tâm của sự chấp nhận của anh em trên sự công chính của Ngài. Người Do Thái đã bỏ lỡ nó, vì họ không tìm kiếm nó theo cách này, Rô-ma 9:32. Không người nào hay vật nào khác có thể đem lại cho anh em ơn huệ của Đức Chúa Trời; không sự công chính nào khác sẽ bao phủ anh em; không điều gì ngoài huyết của Đấng Cứu Chuộc mới có thể là một tấm che khỏi công lý báo thù; cũng không điều gì khác sẽ tẩy sạch lương tâm. Mọi vật khác sẽ chỉ như một bức tường ván khô giữa anh em và ngọn lửa thiêu đốt. 5. Sau cùng, Vì vậy bao giờ anh em muốn được chấp nhận hay được ơn huệ với Đức Chúa Trời, hãy tìm cách ở trong Đấng Christ; được hiệp một với Ngài. Vì như không có sự chấp nhận nào đối với Đức Chúa Trời, ngoài vì cớ Ngài; thì cũng không có sự chấp nhận nào vì cớ Ngài, ngoài đối với những người ở trong Ngài, Cô-lô-se 1:27. Có sự cứu rỗi trong Đấng Christ, nhưng không ai dự phần vào nó mà không ở trong Ngài; có một sự công chính trong Ngài, nhưng nó không bao phủ ai ngoài các chi thể của thân thể Ngài. Và, (1.) Đây là đường lối duy nhất để được an toàn trong thời gian; vì đó là đường lối duy nhất để ở ngoài ranh giới của cơn thịnh nộ, Giăng 3, câu cuối. Và những người ở ngoài ranh giới ấy thì an toàn, dù thời thế ra sao, Giăng 16, câu cuối. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "they that are without it are safe" — referent of "it" is unclear (the verge of wrath vs. Christ); rendered by best sense as outside the verge of wrath] Trong khi Chúa đang đe dọa một đòn thức tỉnh trên thế hệ, sự an toàn duy nhất sẽ ở trong Đấng Christ, Mi-chê 5:5; Ê-sai 8:14; và 26:20. (2.) Đó là đường lối duy nhất để được an toàn trong cõi đời đời, Phi-líp 3:9. Chúng ta phải phóng ra khỏi thời gian vào cõi đời đời, và không có cách nào thoát khỏi vực thẳm của cơn thịnh nộ đời đời, ngoài ở trong Ngài. Những người không ở trong Ngài phải lìa khỏi Ngài; và khi lìa khỏi Ngài, họ phải đi vào lửa đời đời. CÂU HỎI. Vậy làm thế nào chúng ta có thể vào trong Đấng Christ. TRẢ LỜI. 1. Đường lối duy nhất để vào trong Ngài là bởi đức tin, Ê-phê-sô 3:17. Và đức tin là việc linh hồn đã được thuyết phục từ bỏ mọi sự tin cậy nơi chính mình, và hoàn toàn tin cậy nơi Ngài về sự cứu rỗi khỏi tội lỗi và cơn thịnh nộ, dựa trên cơ sở sự thành tín của Đức Chúa Trời trong lời hứa của Phúc Âm. Nhờ đó linh hồn kết hiệp với Đấng Christ, bám vào Ngài, phụ thuộc vào Ngài, hoàn toàn đứng hay ngã, tùy theo cách Ngài đối xử với họ. 2. Đường lối duy nhất để có đức tin đó, là bởi Đức Thánh Linh của Ngài trong chúng ta, II Cô-rinh-tô 4:13. Đấng Christ khi truyền Đức Thánh Linh ban sự sống của Ngài cho linh hồn đã chết, nó tin; và khi tin thì được hiệp một với Đấng Christ, và được chấp nhận trong Ngài. Vì vậy hãy thở than, khao khát, và mong mỏi Đức Thánh Linh của Đấng Christ, Lu-ca 11:13. Bây giờ tôi sẽ dành một lời rất ngắn gọn cho giáo lý cuối cùng, và như vậy kết thúc chủ đề này. GIÁO LÝ III, cuối cùng. Ân điển miễn phí vinh hiển chiếu sáng trong sự chấp nhận tội nhân trong Chúa Giê-xu, Đấng Được Yêu Mến. Chúng ta sẽ xét, nó chiếu sáng ở đó về phương diện nào. Nó chiếu sáng, 1. Trong việc Ngài cho phép một Đấng Bảo Lãnh làm trung gian cho sự chấp nhận của tội nhân, khi Ngài đáng lẽ có thể khăng khăng rằng linh hồn nào phạm tội thì linh hồn đó phải chết, Rô-ma 5:8, “Đức Chúa Trời bày tỏ tình yêu của Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là tội nhân, thì Đấng Christ đã chết vì chúng ta.” Cổ của mọi người được chọn đều ở trên thớt, và việc giáng đòn chí tử xuống họ nằm trong tay của công lý không vết nhơ. Nhưng ân điển miễn phí vinh hiển cho phép một Đấng Bảo Lãnh thay chỗ họ. 2. Ngài đã cung cấp Đấng Bảo Lãnh, Giăng 3:16; như Ngài đã cung cấp con chiên đực để thay thế Y-sác đang nằm bị trói trên bàn thờ. Mọi thú vật ngoài đồng không thể cung cấp một của lễ đủ cho sự chấp nhận của tội nhân; các thiên sứ trên trời cũng không thể làm người bảo lãnh; nhưng ân điển vinh hiển đã ban chính Con của Đức Chúa Trời; Thi Thiên 89:19, “Ta đã đặt sự cứu giúp trên một người có sức lực; Ta đã tôn cao một người được chọn từ trong dân sự.” Vì vậy sự công chính là sự công chính của Đức Chúa Trời, không chỉ của một Đấng là Đức Chúa Trời, mà còn được cung cấp bởi Đức Chúa Trời. 3. Ngài không đòi hỏi điều gì nơi chúng ta, để khiến chúng ta đáng được chấp nhận toàn bộ hay một phần; mà nguyên nhân khiến Ngài chấp nhận tội nhân hoàn toàn ở ngoài họ; Rô-ma 3:24, “Được xưng công chính cách miễn phí bởi ân điển Ngài, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ.” Đối với chúng ta không hề có chuyện, Cho và nhận; mà là Nhận và có; Rô-ma 4:16, “Ấy là bởi đức tin, để nó có thể bởi ân điển; hầu cho lời hứa được chắc chắn cho mọi dòng dõi.” Vì vậy không điều gì trong chúng ta có phần nào trong đó, ngoài đức tin, như bàn tay mà nhờ đó nó được tiếp nhận. 4. Chính bàn tay của đức tin mà nhờ đó nó được tiếp nhận là món quà miễn phí của Đức Chúa Trời; Ê-phê-sô 2:8 “Vì bởi ân điển anh em được cứu bởi đức tin; và điều đó không phải đến từ anh em; đó là món quà của Đức Chúa Trời.” Phi-líp 1:29. Việc một người tin trong khi người khác không tin, hoàn toàn là do ân điển miễn phí, là điều tạo nên sự khác biệt; ban Đức Thánh Linh ban sự sống cho một người, mà không được truyền đến người khác. 5. Trong việc nó vượt qua mọi trở ngại nằm trên đường đi của nó, như những điều này trong trường hợp của người Cô-rinh-tô, mà sứ đồ nói với họ, “Anh em há chẳng biết những kẻ không công chính chẳng bao giờ hưởng được nước Đức Chúa Trời sao? Chớ tự dối mình: Phàm những kẻ tà dâm, thờ hình tượng, ngoại tình, đàn ông làm điếm, đàn ông kê gian, trộm cướp, tham lam, say sưa, chửi rủa, chắt bóp, đều chẳng hưởng được nước Đức Chúa Trời. Ấy là một số người trong anh em ngày trước; nhưng anh em đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu Christ, và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta,” I Cô-rinh-tô 6:9–11. Nơi những tội nhân tốt nhất, cũng có sự ghê tởm và không xứng đáng đó, điều công bố một vinh quang của ân điển trong sự chấp nhận của họ; Giê-rê-mi 3:19, “Ta đã nói, Ta sẽ đặt ngươi giữa vòng con cái thế nào?” Nhưng nơi những người tệ nhất trong họ cũng không có điều gì mà ân điển vinh hiển sẽ không vượt qua, để chấp nhận họ trong Đấng Christ, như trong Ma-na-se, Ma-ri Ma-đơ-len, Phao-lô, v.v. 6. Trong sự triệt để của sự chấp nhận; Ê-sai 1:18, “Đức Chúa Trời phán: Bây giờ hãy đến, để chúng ta biện luận cùng nhau; dù tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dù đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên.” Sự chấp nhận giữa vòng loài người thường lạnh nhạt, và nửa vời, đến nỗi tấm lòng không hoàn toàn hướng về kẻ phạm tội được tha thứ. Nhưng sự chấp nhận của Đức Chúa Trời đối với tội nhân trong Đấng Christ là trọn vẹn ngay khoảnh khắc đầu tiên; họ được yêu mến cách trọn vẹn trong Ngài, Giăng 17:21. 7. Sau cùng, Trong tính lâu bền và kiên định của nó; tội nhân được chấp nhận trong Đấng Christ đến nỗi họ sẽ không bao giờ bị ném ra khỏi ơn huệ của Đức Chúa Trời nữa; Giăng 10:28, 29, “Ta ban cho chúng sự sống đời đời, chúng chẳng bao giờ bị hư mất, và không ai cướp chúng khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã ban chúng cho Ta, lớn hơn tất cả; và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Cha.” Họ không bị đặt vào tình trạng phải giữ hạnh kiểm tốt xét về sự chấp nhận con người họ đối với Đức Chúa Trời, mà nó được bảo đảm không thể thay đổi trong Đấng Christ. Những nụ cười và sự cau mày của một Đức Chúa Cha thật sự sẽ tùy theo cách họ cư xử. ÁP DỤNG 1. Vậy chúng ta hãy ghê tởm Giáo hội Công giáo La Mã, như khói của vực sâu không đáy làm tối vinh quang của ân điển trong sự chấp nhận tội nhân, bởi công đức của việc làm của họ, và những giáo lý và thực hành hư hoại khác, đặt một nền tảng khác ngoài Đấng Christ. Rõ ràng chúng ta đang ở trong nguy hiểm vì nó, và sự khôn ngoan của chúng ta là phải canh phòng, để chúng ta không bị bắt gặp đang ngủ, dù điều gì xảy đến. 2. Tất cả hãy được khích lệ đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ để được chấp nhận, tự bảo đảm rằng họ có thể có nó qua Ngài, Đức Chúa Trời đẹp lòng với Ngài, và với mọi người tin Ngài để được sự sống, sự tha thứ và sự chấp nhận. MONERGISM BOOKS Các Bài Giảng về Sự Cầu Nguyện của Thomas Boston, Bản quyền © 2019 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí cần thiết, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hay lưu trữ trong hoặc đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện đã biết hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf tháng 11 năm 2019 Mọi yêu cầu thông tin xin gửi về: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện