Tâm Trạng Bên Trong Phải Tương Xứng Với Sự Tuyên Xưng Bên Ngoài
Thomas Boston · The Inward Frame Should Correspond to Outward Profession
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Tâm Trạng Bên Trong Phải Tương Xứng Với Sự Tuyên Xưng Bên Ngoài
TÂM TRẠNG BÊN TRONG PHẢI TƯƠNG XỨNG VỚI SỰ TUYÊN XƯNG BÊN NGOÀI
Thomas Boston
CỦA THOMAS BOSTON (1676-1732)
Ôi! Chớ chi dân nầy thường có lòng kính sợ ta như vậy, và hằng giữ theo các điều răn của ta, hầu cho chúng nó và con cháu của chúng nó được phước đời đời! (Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:29)
XUẤT BẢN TẠI WATERLOO, WI
CROWDEDSHIP PUBLICATIONS
2024
Bản quyền © 2024 Aaron Sturgill
Biên tập và trình bày bởi Aaron Sturgill
Thiết kế bìa: Crowdedship Designs
Được xuất bản bởi Crowdedship Publications, tháng Tư năm 2024.
Mục Lục
Phán Quyết Của Đức Chúa Trời
Giáo Lý 1
1. Một người có thể đi xa đến đâu trong việc kết ước với Chúa mà vẫn chỉ là đùa cợt
2. Sự đùa cợt thể hiện ở đâu
3. Cách người ta biến công việc trọng thể thành sự đùa cợt
4. Áp dụng một vài điểm
Giáo Lý 2
1. Cho thấy một tấm lòng như vậy là tấm lòng thế nào.
2. Cho thấy một tấm lòng như vậy là điều quý giá nhất.
Giáo Lý 3
1. Đưa ra bằng chứng
2. Cho thấy khi nào việc kết giao ước không phải là công việc của tấm lòng.
3. Sự nguy hiểm của việc đùa cợt
4. Áp dụng chủ đề
Phán Quyết Của Đức Chúa Trời
Môi-se nhắc lại cho dân Y-sơ-ra-ên nhớ đến sự hiện ra đáng sợ mà Đức Chúa Trời đã thực hiện trên núi Si-na-i khi Ngài ban luật pháp, và ảnh hưởng mà sự hiện ra ấy đã gây ra trên dân Y-sơ-ra-ên. Khi Đức Chúa Trời phán bằng tiếng lớn lao và đáng sợ từ giữa sự tối tăm và lửa, dân sự đều sợ hãi, và họ thấy mình tuyệt đối cần có một đấng trung bảo, vì vậy họ mong muốn Môi-se làm trung gian giữa Đức Chúa Trời và họ; và trong dịp nầy họ hứa sẽ vâng lời trọn vẹn. Đức Chúa Trời đưa ra phán quyết của Ngài về việc nầy, phán quyết ấy gồm hai phần. 1. Rằng những lời họ nói là rất tốt. Nếu những lời nói có thể chứng minh họ là thánh đồ, thì họ đã ở trong số những người đứng đầu. Nếu những lời hứa có thể thay thế cho việc thực hiện, thì họ đã chẳng thiếu đức tin hay việc lành nào; câu 28, “Chúng nó nói rất phải mọi lời chúng nó nói.” Họ đã nói hai điều: 1.1. Họ đã mong muốn có một đấng trung bảo, câu 27, “Hãy lại gần,” họ nói với Môi-se, “và nghe mọi điều Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta sẽ phán; rồi hãy truyền lại cho chúng tôi mọi điều Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta sẽ phán cùng ông, chúng tôi sẽ nghe và làm theo.” Họ đã thấy sự oai nghi của Đức Chúa Trời thật lớn lao, và thấy tội lỗi của chính mình thật nhiều, đến nỗi họ cầu xin Đức Chúa Trời đừng trực tiếp đối xử với họ, nhưng qua một đấng trung bảo; và đó là mục đích lớn lao trong việc ban luật pháp trên núi Si-na-i, và ban ra với sự kinh khiếp lớn lao như vậy, Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:15–18. 1.2. Họ đã hứa vâng lời, rằng họ sẽ nhận lấy luật pháp từ miệng Môi-se và thực hiện nó; rằng họ sẽ quý trọng luật pháp ấy khi đến qua tay ông không kém gì khi Đức Chúa Trời dùng tiếng sấm lớn nhất và đáng sợ nhất mà phán thẳng vào tai họ. Điều gì có thể trông giống như đức tin và sự vâng lời, theo cách ban phát của Cựu Ước? Điều gì có thể trông giống như việc tiếp nhận Đấng Trung Bảo vĩ đại trong mọi chức vụ của Ngài, theo cách ban phát giao ước lúc bấy giờ, khi mà những hình bóng và biểu tượng về Đấng sẽ đến thật nhiều như vậy? Họ dường như sẵn sàng ngồi dưới chân một tiên tri để học hỏi biết bao! Vì vậy, nhân đó Đức Chúa Trời đã hứa ban Đấng Christ dưới chính danh hiệu ấy, Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:18. Họ nhìn nhận tội lỗi của mình cách rõ ràng và đứng như những tội nhân không có gì để tự bào chữa, thừa nhận nhu cầu của mình, và tuyên xưng lòng mong muốn có một đấng cầu thay, vì không thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời mà không có nơi che chở, hay đứng trên đôi chân của chính mình. Họ sẵn lòng phục tùng luật pháp của Vua mình, và cúi mình mang lấy ách của Ngài mà không có bất kỳ ngoại lệ nào biết bao! Nhưng không phải mọi thứ lấp lánh đều là vàng, tấm lòng của con người hiếm khi theo kịp chiếc lưỡi. 2. Rằng chớ chi họ có một tấm lòng như vậy ở trong họ. Phần kia của phán quyết tiếp theo trong câu Kinh Thánh; “Ôi! Chớ chi họ có một tấm lòng như vậy ở trong họ!” Qua đó Ngài bày tỏ sự giả hình và hấp tấp của họ, chiếc lưỡi của họ chạy trước tấm lòng của họ khi họ kết ước với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời phán như vậy theo cách của loài người, vì vậy những ai từ đó mà kết luận rằng ý chí của con người theo bản chất là như vậy, tức là tự mình có thể uốn nắn được, hoặc hướng về điều thiện thuộc linh hay điều ác thuộc linh, trong khi Đức Chúa Trời chỉ đứng bên cạnh như một khán giả nhàn rỗi, và không đưa tay quyền năng ra, thì cũng có thể kết luận rằng Đức Chúa Trời có mắt và tay bằng thịt, và rằng Ngài, Đấng không phải là con người để ăn năn, và nơi Ngài không có sự thay đổi nào, thì cũng có thể ăn năn một cách thích đáng về những gì Ngài đã làm. Lời ước ao không hiệu quả, nếu hiểu cho đúng, thì hàm ý sự không trọn vẹn. (Tiếng Hê-bơ-rơ, ai sẽ ban cho họ tấm lòng như vậy ở trong họ?) Nay, điều chắc chắn là, Đức Chúa Trời có thể ban một tấm lòng như vậy; Ê-xê-chi-ên 36:26, “Ta cũng sẽ ban lòng mới cho các ngươi.” Và nếu Ngài muốn làm điều đó, ai có thể ngăn cản Ngài? Gióp 11:10. — Vì vậy, lời tuyên bố nầy hàm ý, 2.1. Rằng một tấm lòng như vậy đã không có ở trong họ, bất chấp mọi lời nói tốt đẹp và những sự khoe khoang cao ngạo của họ; rằng dù bề ngoài họ trông có vẻ tốt, nhưng bên trong họ chẳng ra gì. Họ đã học cách nói tốt hơn thói quen trước đây của họ; nhưng dù họ đã có chiếc lưỡi mới, họ vẫn chỉ có tấm lòng cũ mà thôi; Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:4, “Song cho đến ngày nay, Đức Giê-hô-va không ban cho các ngươi một tấm lòng để nhận biết, mắt để thấy, tai để nghe.” Khi họ còn ở Ê-díp-tô, họ đã chìm đắm trong sự ngu dại, những lời dạy dỗ của các tổ phụ đã phai mờ khỏi tâm trí họ, họ gần như đã quên sự sa ngã trong A-đam, và tội lỗi là gì; và dù Đức Chúa Trời đã ban lời hứa cho Áp-ra-ham, nhưng giờ đây họ đã trở nên kiêu ngạo và yên ổn. Và dù tội lỗi, và cả sự chết, đang cai trị trên họ, nhưng vì không có luật pháp để chứng tỏ tội lỗi và sự chết cho lương tâm họ, họ đã không tự buộc tội mình về điều đó, và vì vậy không thấy mình cần đến một Đấng Trung Bảo, Rô-ma 5:13–20. Nhưng nay luật pháp được công bố với sự kinh khiếp lớn lao như vậy, đã làm cho bộ lông công của họ xẹp xuống một chút; nhưng dù họ có biết nhiều hơn về tội lỗi và sự khốn cùng của mình so với trước, họ vẫn còn tấm lòng cũ. Lời tuyên bố nầy hàm ý, 2.2. Rằng một tấm lòng như vậy lẽ ra phải có ở trong họ, đó là bổn phận của họ phải có nó, Đức Chúa Trời đòi hỏi điều đó nơi họ: “Hãy tự làm nên một tấm lòng mới cho mình.” Đức Chúa Trời đòi hỏi sự phù hợp của tấm lòng, cũng như của cách ăn ở, với ý muốn của Ngài. Nó hàm ý, 2.3. Rằng sự thiếu vắng một tấm lòng như vậy là một con ruồi chết trong mọi sự kết ước của họ, làm cho cả dầu thơm đều bốc mùi hôi thối; “Ôi! Chớ chi họ có một tấm lòng như vậy ở trong họ!” Điều chính yếu vẫn còn thiếu, họ vẫn chưa đưa tấm lòng của mình vào công việc của mình. Nó hàm ý, 2.4. Sự tuyệt vời và giá trị lớn lao của một tấm lòng như vậy. Đức Chúa Trời nói về nó cách trân trọng, như là điều sẽ có trọng lượng trên bàn cân của nơi thánh. Nó đẹp lòng Đức Chúa Trời; nó là niềm vui thích của Đức Chúa Trời; họ chỉ thiếu điều nầy để được hạnh phúc. Để làm sáng tỏ chủ đề nầy, chúng ta sẽ đề xuất và xem xét các giáo lý sau đây. Giáo Lý 1. Rằng con người thường biến những gì lẽ ra phải là những giao dịch trọng thể nhất với Đức Chúa Trời về những vấn đề thuộc linh hồn của họ, thành sự đùa cợt trọng thể với Ngài. Giáo Lý 2. Rằng một tấm lòng chân thành và phù hợp xứng đáng với sự tuyên xưng của một dân kết giao ước, là một điều quý giá và tuyệt vời nhất. Giáo Lý 3. Rằng công việc kết giao ước với Đức Chúa Trời là công việc hời hợt, khi nó không phải là công việc của tấm lòng. Hay nói cách khác, việc kết giao ước trọng thể với Đức Chúa Trời chỉ là sự đùa cợt trọng thể với Ngài, khi công việc kết giao ước không phải là công việc của tấm lòng.
Giáo Lý 1
Chúng ta bắt đầu với điều nầy, rằng con người thường biến những gì lẽ ra phải là những giao dịch trọng thể nhất với Đức Chúa Trời về những vấn đề thuộc linh hồn của họ, thành sự đùa cợt trọng thể với Ngài. Chưa bao giờ có một giao dịch nào trọng thể hơn giữa con người với Đức Chúa Trời như giao dịch ở đây. Tai họ đầy tiếng sấm, chớp nhoáng loé trước mắt họ, họ nghe chính Đức Chúa Trời phán, họ tuyên bố kết giao ước với Đức Chúa Trời cách rõ ràng nhất; suốt thời gian đó tấm lòng của họ không ngay thẳng với Ngài, cũng không vững vàng trong các luật lệ của Ngài. Khi giảng luận từ giáo lý nầy, chúng ta đề xuất, (1) cho thấy một người có thể đi xa đến đâu trong việc giao dịch với Đức Chúa Trời, và kết ước chính mình với Ngài, mà sau cùng vẫn chỉ là đùa cợt. (2) Cho thấy sự đùa cợt và công việc hời hợt trong một việc trọng đại như vậy thể hiện ở đâu. (3) Chỉ ra cách người ta biến công việc trọng thể như vậy thành sự đùa cợt đơn thuần. (4) Áp dụng chủ đề.
1. Một người có thể đi xa đến đâu trong việc kết ước với Chúa mà vẫn chỉ là đùa cợt
Vậy, chúng ta sẽ cho thấy một người có thể đi xa đến đâu trong việc giao dịch với Đức Chúa Trời, và kết ước chính mình với Ngài, mà sau cùng vẫn chỉ là đùa cợt. Về điểm nầy, chúng ta nhận xét, 1.1. Rằng một người có thể chính thức và rõ ràng kết giao ước với Đức Chúa Trời, để thuộc về Chúa, mà sau cùng vẫn chỉ là đùa cợt với Đức Chúa Trời. Dân nầy đã làm như vậy, câu 27, (đã trích dẫn ở trên). Một người có thể lập giao ước với Đức Chúa Trời, cả bằng lời nói và bằng văn tự, khi không có một tấm lòng như vậy ở trong người ấy, và tấm lòng không đi cùng với chiếc lưỡi hay cây bút. Thật dễ dàng để nói với Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của chúng ta, nhưng không dễ để nói điều đó bằng tấm lòng. Chiếc lưỡi không phải lúc nào cũng là người phiên dịch trung thực của tấm lòng, đặc biệt là trong những điều nầy. — Chúng ta nhận xét, 1.2. Rằng một người có thể lập một giao ước rất trọn vẹn với Đức Chúa Trời, mà sau cùng vẫn chỉ là đùa cợt. Trong điều nầy có ngoại lệ gì đâu, câu 27, “Mọi điều Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta sẽ phán cùng ông, chúng tôi sẽ nghe và làm theo.” Thật là một lời hứa lớn lao biết bao, Ma-thi-ơ 8:19, “Thưa Thầy, Thầy đi đâu, tôi sẽ theo đó.” Chắc chắn, nếu tấm lòng của họ theo kịp lời nói của họ, họ đã kết ước có mục đích. Nếu những sự dè giữ bí mật ít như những sự dè giữ công khai, họ đã đối xử thành thật. — Chúng ta nhận xét, 1.3. Rằng người ta thậm chí có thể nghiêm túc về mặt đạo đức trong tất cả những điều nầy, nghĩ và quyết tâm vào lúc đó sẽ làm như lời họ nói. Đó không phải là lúc để giả dối thô thiển, hay để đùa giỡn khi giao dịch với Đức Chúa Trời về những vấn đề thuộc linh hồn, trong khi Đức Chúa Trời đang phán với họ từ giữa sự tối tăm và lửa. Những người trong trường hợp nầy giống như những người đùa cợt với các thương gia, khi đề nghị mặc cả mua hàng hoá của họ, chỉ vì sự đơn sơ và thiếu hiểu biết về giá trị của những hàng hoá ấy, những người mà nếu sự việc được trình bày dưới ánh sáng đúng đắn cho họ, thì sẽ không bao giờ đề nghị trả giá như vậy nữa. Những người nữ đồng trinh dại dột đã không thấy đèn của mình tắt cho đến khi đã quá muộn. — Chúng ta nhận xét, 1.4. Rằng người ta có thể làm tất cả những điều nầy từ cảm nhận về nhu cầu cần có một Đấng Trung Bảo của mình. Dân nầy trong câu Kinh Thánh đã làm như vậy. Điều gì đã đưa dân nầy đến chỗ nầy? Ấy là, trước đây họ đã kết ước với cả tấm lòng để thuộc về Chúa: Xuất Ê-díp-tô Ký 19:8, “Cả dân sự đồng thanh đáp rằng: Mọi lời Đức Giê-hô-va đã phán, chúng tôi sẽ làm theo.” Nhưng nay họ bắt đầu làm việc cách trọng thể và nghiêm túc hơn. Đức Chúa Trời làm cho ngọn núi bốc cháy như một toà án công lý; có tiếng kèn mà âm thanh ngày càng lớn hơn; bằng tất cả những điều Đức Chúa Trời làm đó, dường như Ngài triệu tập họ ra hầu trước mặt Ngài. Có những tiếng sấm đáng sợ để mang bản án tử hình đến tấm lòng họ; có những tia chớp, mà qua ánh sáng loé lên của chúng, họ đọc thấy cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với tội nhân. Nhưng họ không được chạm đến núi, kẻo bị thiêu nuốt, để dạy họ rằng tội lỗi đã đặt rào cản như thế nào đối với sự đến gần Đức Chúa Trời. Điều nầy làm họ đầy kinh khiếp và sợ hãi sự chết, và nay họ cảm thấy sự cần thiết phải có một đấng trung bảo; Xuất Ê-díp-tô Ký 20:19, “Dân sự bèn nói cùng Môi-se rằng: Chính ông hãy nói cùng chúng tôi, chúng tôi sẽ nghe; nhưng Đức Chúa Trời chớ phán cùng chúng tôi, e chúng tôi chết chăng.” Và tuy vậy, sau tất cả, “Ôi! Chớ chi họ có một tấm lòng như vậy ở trong họ!”
2. Sự đùa cợt thể hiện ở đâu
Nay, chúng ta sẽ cho thấy sự đùa cợt và công việc hời hợt trong một việc trọng đại như vậy thể hiện ở đâu. 2.1. Nó thể hiện khi người ta kết ước chính mình với Đức Chúa Trời, mà không chịu khó chuẩn bị chính mình, và đưa tấm lòng của mình vào bổn phận đó. Ôi, hầu hết mọi người xem việc kết giao ước với Đức Chúa Trời là một điều nhẹ nhàng biết bao! Nó chỉ là nói một lời trong sự cầu nguyện; và điều nầy nói xong ngay. Nó chỉ là nhận lấy thánh lễ; và điều nầy làm xong ngay. Trong khi đó, tấm lòng, giống như con lừa của Áp-ra-ham, bị bỏ lại ở chân đồi; Sáng Thế Ký 22:5, Ma-thi-ơ 15:8, “Dân nầy lấy môi miệng mà tôn kính ta, nhưng lòng chúng nó cách xa ta lắm.” Những ai xa lạ với Đức Chúa Trời thì xa lạ với công việc của tấm lòng. Những ai không thấy khó khăn gì trong việc đưa tấm lòng mình vào các bổn phận, thì hoàn toàn không đưa chúng vào đó. Cơ Đốc nhân chân thật thấy nhiều khó khăn trong điều nầy. “Tôi thấy,” Phao-lô nói, “một luật nầy, khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ vẫn ở cùng tôi.” Việc đưa tay ra cho Đức Chúa Trời, trong khi tấm lòng ở xa khỏi bất kỳ sự quan tâm thích đáng nào về công việc đó, và ở xa khỏi sự nghiêm túc trọng thể cần thiết để công việc được thực hiện đúng đắn, thì chỉ là đùa cợt. Điều nầy thể hiện, 2.2. Khi người ta kết ước chính mình để phục vụ Đức Chúa Trời, nhưng không dâng tấm lòng của mình cho Ngài. Nhiều người kết ước với Đức Chúa Trời, như một người đầy tớ đã có vợ kết ước với một người chủ; người chủ sẽ nhận được sự phục vụ của người ấy, nhưng một người khác có tấm lòng của người ấy; Giê-rê-mi 12:2, “Ngài ở gần miệng chúng nó, nhưng xa khỏi lòng dạ chúng nó.” Tấm lòng có thể vẫn dính chặt vào những dục vọng, trong khi linh hồn giả vờ kết ước chính mình với Đức Chúa Trời; và nếu không phải như vậy, đã không có một bản tường thuật đáng buồn như vậy về nhiều người kết giao ước với Đức Chúa Trời. Đây chỉ là đùa cợt với Đức Chúa Trời, Đấng đòi hỏi tấm lòng, hoặc không gì cả; Châm Ngôn 23:26, “Hỡi con, hãy dâng lòng con cho ta.” Giê-rê-mi 30:21, “Vì ai là kẻ đã dám kết ước tấm lòng mình để đến gần ta? Đức Chúa Trời phán vậy.” Đó là một cuộc hôn nhân thứ hai được sắp đặt tồi tệ, khi không có sự chết, cũng không có sự ly dị với người chồng đầu tiên. Không có sự kết ước đúng đắn nào với Đức Chúa Trời, ngoại trừ khi linh hồn từ bỏ mọi điều khác vì Ngài, và tấm lòng tìm được sự yên nghỉ đời đời của mình trong Đấng Christ. Sự đùa cợt nầy thể hiện, 2.3. Khi người ta có bất kỳ sự dè giữ bí mật nào trong việc kết ước với Đấng Christ, như trường hợp xảy ra khi tấm lòng không thật sự bằng lòng tiếp nhận Đấng Christ với bất cứ điều gì có thể theo sau sự lựa chọn nầy: Lu-ca 14:26, “Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta.” Không ai làm đúng công việc ở đây, ngoại trừ những người, sau khi cân nhắc mọi điều, bằng lòng đặt một tờ giấy trắng vào tay Đấng Christ, mà nói rằng, “Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?” Công Vụ Các Sứ Đồ 9:6. Những ai có những tội lỗi như tay phải của mình mà họ không muốn chặt bỏ thì chỉ là đùa cợt, vì trong trường hợp nầy họ sẽ làm hỏng cuộc mặc cả; và cả những ai không thể tiêu hoá được hoạn nạn ở trên con đường dẫn đến vương quốc. Không có thập tự giá, không có mão triều thiên. Tấm lòng nào không hoà thuận với thập tự giá, thì không phải là tấm lòng như được đòi hỏi. Sự đùa cợt nầy thể hiện, 2.4. Khi người ta bỏ qua Đấng Trung Bảo trong giao ước bình an của họ với Đức Chúa Trời, nhưng lại giao dịch với Đức Chúa Trời để được bình an và sự tha thứ mà không quan tâm đến huyết chuộc tội của Đấng Christ. Bản chất tự nhiên của mọi người là đến trực tiếp với Đức Chúa Trời mà không cần một Đấng Trung Bảo; Xuất Ê-díp-tô Ký 19:8, “Cả dân sự đồng thanh đáp rằng: Mọi lời Đức Giê-hô-va đã phán, chúng tôi sẽ làm theo.”
Họ cứ như thế mà đến mà không có Đấng Trung Bảo, cho đến khi sự kinh khiếp về Đức Chúa Trời sửa lại sự liều lĩnh của họ, và họ thấy Đức Chúa Trời là lửa thiêu đốt dường nào, và thấy rằng, nếu muốn được an toàn, họ phải đến với Ngài dưới sự che phủ của đôi cánh Chúa Giê-xu Christ. Nếu một linh hồn thật lòng muốn đến cùng Đức Chúa Trời, thì Đấng đầu tiên họ phải đến, ấy là Chúa Giê-xu Christ, vị thư ký của Thiên Đàng. Vì “nhờ Ngài chúng ta được phép đến gần Đức Chúa Trời trong ân điển mà chúng ta hiện đang đứng,” Rô-ma 5:2. Và Ngài là “Đấng Trung Bảo của giao ước mới,” Hê-bơ-rơ 12:24. Đức Chúa Trời ở ngoài Chúa Giê-xu Christ là một lửa thiêu đốt. Nhưng có những con thú sẽ chạm đến núi, dù chúng bị đâm xuyên bằng một mũi tên. Bạn muốn lập với Đức Chúa Trời một giao ước hòa giải chăng? Vậy hãy đến với Ngài tại ngôi thương xót; không phải ngôi thương xót chỉ vì cớ sự thương xót mà thôi, một ngôi thương xót như thế không hề có ở Thiên Đàng, mà chỉ có trong những tưởng tượng hư không của loài người trên đất; nhưng đến ngôi thương xót vì cớ Chúa Giê-xu Christ, nơi sự thương xót được ban phát dồi dào với sự ưng thuận chân thành của công lý: 2 Cô-rinh-tô 5:19. “Ấy là, Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, khiến thế gian hòa lại với chính Ngài, chẳng kể tội lỗi của họ cho họ.” Kẻ có tội chỉ có thể đến gần Đức Chúa Trời khi Ngài được che phủ bằng xác thịt; nếu không, đó chỉ là sự đùa cợt. Vì Chúa Giê-xu là “đường đi, và chẳng bởi Ngài thì không ai được đến cùng Cha,” Giăng 14:6.
2.5. Điều này biến thành sự đùa cợt long trọng với Đức Chúa Trời, khi người ta không tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ làm tất cả, mà chỉ tiếp nhận Ngài để bù đắp phần nào họ còn thiếu; như thế họ cố vá lại một chiếc áo bằng sự công chính của chính họ với sự công chính của Ngài. Nhiều người nghĩ như vậy rằng họ sẽ làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng cách làm những gì mình có thể làm để làm trọn luật pháp, và trông cậy Chúa Giê-xu Christ bù đắp phần nào họ còn thiếu. Dưới luật pháp, người ta bị cấm mặc áo dệt bằng nhiều thứ, bằng len và gai lẫn lộn. Và những kẻ dám đem sự cứu rỗi của mình đặt trên chiếc áo nhiều màu ấy sẽ thấy mình bị lừa dối: Ga-la-ti 3:12, “Vả, luật pháp không phải thuộc về đức tin; nhưng người nào làm theo luật pháp sẽ nhờ đó mà sống.” Một chiếc áo được chắp vá bằng nhiều thứ công chính khác nhau thì không thích hợp cho triều đình Thiên Đàng. Tấm lòng muốn chia vinh hiển giữa Chúa Giê-xu Christ và chính con người thì không ngay thẳng với Đức Chúa Trời, và sẽ bị bỏ mặc cho sức nặng của chính nó. — Sự đùa cợt này xuất hiện,
2.6. Khi người ta lập một giao ước việc làm với Chúa Giê-xu Christ; nội dung của giao ước ấy là, nếu Chúa Giê-xu Christ sẽ cứu linh hồn họ, thì họ sẽ hầu việc Ngài suốt đời mình. Nếu Chúa Giê-xu Christ ban cho họ tiền công, họ sẽ làm việc cho Ngài. Nếu Ngài trả nợ cho họ, họ sẽ làm đầy tớ Ngài, bao lâu còn hơi thở trong mình. Và dựa trên điều đó, người ta có thể dự thánh lễ để tự ràng buộc mình chặt hơn. Và như thế, tôi e rằng, nhiều người làm hỏng công việc một cách đáng buồn tại các thánh lễ và các phương tiện ân điển khác. Rằng đây chỉ là sự đùa cợt long trọng với Đức Chúa Trời, điều đó thấy rõ, nếu bạn xét rằng đây là một giao ước không có sự bảo đảm nào trong Lời Đức Chúa Trời, và vì vậy Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ đóng ấn của Ngài trên đó, dù chúng ta có đóng ấn nó bằng huyết của mình. Nó hoàn toàn trái ngược với giao ước ân điển; mục đích của giao ước ân điển là kéo tội nhân vào món nợ của ân điển nhưng không, và chỉ đặt mão triều thiên trên đầu Chúa Giê-xu Christ mà thôi, Rô-ma 4:14–16, và 11:6. Giao ước ân điển là một giao ước đời đời; đã vào thì không bao giờ ra: Ê-sai 55:3, “Ta sẽ lập giao ước đời đời với các ngươi, tức là sự thương xót chắc chắn đã hứa cho Đa-vít.” Nhưng giao ước kia là một giao ước xiêu vẹo, bị phá vỡ mỗi ngày. Đây là một giao ước nô lệ, đưa sự phục vụ cho Chúa Giê-xu Christ để đổi lấy sự cứu rỗi. Giao ước kia là một giao ước con cái, trong đó linh hồn tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ và sự cứu rỗi được ban cho cách nhưng không, và như vậy trở nên con: “Vì hễ ai tin Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, Giăng 1:11. Vậy nên, họ không hầu việc để được cơ nghiệp; nhưng vì cơ nghiệp đã thuộc về họ, nên họ hầu việc, Ga-la-ti 4:24, và tiếp theo. Nắm lấy giao ước của Đức Chúa Trời, ấy là một tội nhân nghèo khó, hai tay trắng, đến và sống cách nhưng không nhờ Chúa Giê-xu Christ; ấy là đến và mua từ Ngài. Để đem lời cáo buộc này về tận nhà, tôi sẽ nêu một vài bằng chứng về cách làm nói trên. — Như,
2.6.1. Người ta xem và sử dụng thánh lễ chỉ như những ấn chứng cho lời thề nguyện của mình, chứ không phải như những ấn chứng cho lời hứa của Đức Chúa Trời. Tôi không nói rằng thánh lễ không phải là một ấn chứng, để đóng ấn sự cam kết của chúng ta thuộc về Chúa; nhưng đó chỉ là một nửa, và theo tôi, ngay cả là nửa nhỏ hơn, 1 Cô-rinh-tô 10:16. Vậy tại sao người ta lại bỏ qua điều kia như vậy, nếu không phải vì, chưa bị lay ra khỏi chính mình, họ chú trọng đến việc xác nhận các quyết tâm của mình hơn là đức tin của mình và sự hiệp thông với Chúa Giê-xu Christ trong sự đầy đủ của Ngài?
2.6.2. Bằng chứng thứ hai là, người ta đến với Chúa trong phương tiện này, để cam kết mình vào các bổn phận, hơn là để nhận sức lực mà thực hiện các bổn phận ấy.
2.6.3. Bằng chứng thứ ba là, người ta rút ra sự bình an và an ủi của mình từ các bổn phận của mình, và từ việc thực hiện điều mình đã cam kết, hơn là từ điều Chúa Giê-xu Christ chuyển giao cho tội nhân trong giao ước ân điển. Với Đa-vít thì không như vậy, vì chính giao ước là tất cả sự cứu rỗi của ông, và tất cả điều ông ao ước, 2 Sa-mu-ên 23:5. Nhưng khi người kia làm việc, anh ta mong tiền công của mình; khi anh ta thất bại, anh ta không có hy vọng, như một người đã phá vỡ giao ước với Chúa Giê-xu Christ. Nhưng, khi người lập giao ước thật thất bại trong bổn phận của mình, thì tất cả những gì linh hồn anh ta đã nương dựa vẫn còn đó, một sự công chính đã được giao ước; tất cả những gì anh ta đã trông cậy cho các bổn phận của mình cũng vẫn còn, tức là sức lực đã được giao ước, Rô-ma 7:24, 25, và 8:1. Và như vậy lại có sự áp dụng mới cho các ơn phước của giao ước; trong khi đó, khi nhiều người thất bại trong giao ước của mình, tất cả đều mất hết, và giao ước phải được lập lại từ đầu, trước khi anh ta có thể có chỗ đứng mới nào. Sự đùa cợt này xuất hiện, khi,
2.7. Người ta nắm lấy Chúa Giê-xu Christ bằng một đức tin mà quyền năng lớn lao của Đức Chúa Trời không hề có mặt trong việc hình thành nó, Ê-phê-sô 1:19; mà chỉ là sản phẩm của các khả năng tự nhiên của một người. Đức tin của hầu hết mọi người giống như yến mạch hoang, mọc lên mà không cần công lao của người làm vườn. Họ đến với nó quá dễ dàng nên không thể làm nên công việc chắc chắn nào nhờ nó. Tấm lòng gian ác của sự vô tín không dễ bị rũ bỏ như người ta tưởng. Những ai không thấy khó khăn gì, thì chỉ đùa cợt và đánh vào không khí; nếu công việc được thực hiện cách chân thành, nó đã không dễ dàng như vậy.
3. Cách người ta biến công việc long trọng thành sự đùa cợt
Bây giờ chúng ta tiếp tục tìm hiểu cách người ta biến công việc long trọng như vậy thành sự đùa cợt. Họ làm như vậy,
3.1. Vì họ không cân nhắc đúng mức giá trị và sự quý báu của linh hồn mình, họ không coi trọng đúng mức sự cứu rỗi lớn lao; Ma-thi-ơ 22:5, “Nhưng họ không đếm xỉa đến, cứ đi đường mình, kẻ thì đi ra ruộng, người thì đi buôn bán.” Người ta sẽ không đùa cợt trong những việc mà đối với họ dường như là việc hệ trọng lớn. Nhưng những người không coi trọng linh hồn mình đúng mức sẽ liều lĩnh đem linh hồn mình đặt trên điều mà họ không biết là gì. Nhưng ai suy xét đến cõi đời đời, và sức nặng đặt trên việc linh hồn giao dịch với Đức Chúa Trời? Nếu người ta để cõi đời đời trước mắt, và giao dịch như cho cõi đời đời, hiệp thông như cho cõi đời đời, họ sẽ hành động theo một cách khác, và không đùa cợt như vậy trong một công việc quan trọng dường ấy. Họ làm như vậy,
3.2. Vì họ không biết Đức Chúa Trời mà họ phải đối diện là Đấng như thế nào, họ nghĩ rằng Ngài hoàn toàn giống như chính họ, Thi Thiên 50:21. Người ta giao dịch trong các bổn phận của mình với Đấng mà họ không biết là ai, và vì vậy họ không biết mình đang làm gì; Giô-suê 24:19, “Giô-suê nói với dân sự rằng: Các ngươi không thể phục sự Đức Giê-hô-va; vì Ngài là Đức Chúa Trời thánh, Ngài là Đức Chúa Trời kỵ tà, Ngài sẽ không tha sự trái phép và tội lỗi của các ngươi.” Khi người ta có những ý nghĩ thấp hèn về Đức Chúa Trời, họ sẵn sàng nghĩ rằng bất cứ điều nhỏ nhặt nào cũng có thể hầu việc Ngài được. Họ đùa cợt như vậy,
3.3. Vì họ không biết chính tấm lòng mình, và những sự lừa dối của nó; Giê-rê-mi 17:9, “Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa; ai có thể biết nó?” Có nhiều khuynh hướng bí ẩn ở đó, mà họ không lưu ý đến. Người ta có thể là kẻ giả hình, mà không tự biết mình là như vậy. Tấm lòng có một chiều sâu lừa dối, không dễ dò thấu, điều đó sẽ khiến người ta nói, như Sau-lơ, tôi đã làm theo mạng lịnh của Chúa, trong khi, rốt cuộc, tiếng kêu của bầy chiên sẽ phơi bày sự lừa dối. Họ đùa cợt như vậy,
3.4. Vì tội lỗi chưa bao giờ được làm cho đủ đắng cay đối với họ. Thật khó cai chúng ta khỏi tình yêu đối với dục vọng nếu vú của chúng không được bôi mật đắng và ngải cứu. Chúng ta phải đào sâu và xây trên vầng đá. Nơi đất hoang chưa được cày lên, ở đó sẽ có sự gieo giữa những gai góc, Giê-rê-mi 4:3. Sự ưng thuận của nhiều người để tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, như nó vốn có, là điều đạt được quá nhẹ nhàng nên không thể vững chắc. — Họ đùa cợt như vậy,
3.5. Vì họ vội vàng và thiếu suy xét chín chắn trong việc cam kết của mình. Họ bắt đầu xây dựng trước khi tính toán chi phí, Ma-thi-ơ 14:25; điều gì làm cách vội vàng, thì trong việc này chỉ được làm cách hời hợt. Người muốn làm công việc chắc chắn, phải tính trước những gì mình có thể gặp trên đường của Chúa. Khi đó, dù gặp điều gì, họ cũng sẽ không vấp phạm. — Họ đùa cợt như vậy,
3.6. Vì họ chưa bao giờ được khám phá đủ về sự yếu đuối và bất lực hoàn toàn của chính mình. Họ nghĩ mình có một vốn liếng, và vì vậy có thể buôn bán bằng vốn ấy, và rất sẵn sàng đảm nhận, dù lòng họ chắc chắn sẽ thất vọng trong việc thực hiện. Đây là xây dựng trên nền cũ của bản tính tự nhiên; trong khi đó, sẽ không bao giờ có công việc chắc chắn, cho đến khi nền ấy bị phá bỏ. Nếu ai muốn theo Chúa Giê-xu, người ấy phải từ bỏ chính mình, vác thập tự giá mình và theo Ngài. Chỉ còn lại việc,
4. Đưa ra một vài áp dụng
Chúng ta đưa ra một vài áp dụng. Giáo lý này có thể giúp chúng ta thấy lý do tại sao nhiều người trở lại như chó liếm lại đồ nó đã mửa. Có một sai lầm trong lần tiêu hóa đầu tiên. Để bạn cảnh giác điều này, chúng tôi khuyên bạn hãy làm công việc chắc chắn trong việc giao dịch của bạn với Chúa. Ôi, đừng đùa cợt trong một mối quan tâm quan trọng như vậy! Để bảo vệ bạn cách hiệu quả khỏi điều này, hãy xem xét những điều sau đây.
4.1. Hãy xem xét, điều này là, trong chừng mực bạn có thể, đặt một sự lừa dối long trọng trên Đức Chúa Trời vĩ đại: Ga-la-ti 6:7, “Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy.” Thật là một điều nguy hiểm khi nhạo báng Đức Chúa Trời. Con mắt thấy mọi sự của Ngài biết bạn đối xử với Ngài như thế nào và có thể xuyên thấu mọi vẻ giả vờ của bạn. Hãy xem xét.
4.2. Đó là đặt một sự lừa dối long trọng trên chính linh hồn bạn; bạn lừa dối chính linh hồn mình như vậy. Nếu bạn đùa cợt với Đức Chúa Trời, rốt cuộc bạn sẽ thấy một sự thất vọng buồn thảm; Ê-sai 50:11, “Kìa, hết thảy các ngươi là kẻ thắp lửa và đốt đuốc chung quanh mình; hãy đi giữa ngọn lửa mình và giữa những đuốc mình đã đốt. Tay ta sẽ làm cho các ngươi điều này; các ngươi sẽ nằm xuống trong đau đớn.” Bạn gieo thế nào, bạn sẽ gặt thế ấy. Gieo gió của sự giả hình, bạn sẽ gặt bão tố của cơn thịnh nộ.
4.3. Hãy xem xét sức nặng của vấn đề; sự cứu rỗi hay sự trầm luân của linh hồn không phải là việc nhỏ; nếu bạn xử lý đúng, bạn có thể được sự cứu rỗi của mình được đóng ấn; nếu không, hãy xem Lu-ca 14:24, “Vì ta nói cùng các ngươi, trong những người đã được mời đó, không có ai được nếm bữa tiệc của ta.”
4.4. Hãy xem xét, nếu bạn đùa cợt với Đức Chúa Trời như vậy trong vấn đề này, bạn sẽ bị phát hiện. Người không mặc áo lễ cưới đã sớm bị phát hiện. Bạn sẽ không giữ đúng cho đến cuối cùng; bạn sẽ trở lại với đồ mửa; cuối cùng của bạn sẽ tệ hơn lúc ban đầu. Hãy xem xét,
4.5. Rằng bạn có một tấm lòng lừa dối; cần phải chắc chắn với nó; nó sẽ sớm tuột khỏi bạn, và phá vỡ các ràng buộc, nếu những ràng buộc ấy được buộc cách hời hợt. Hãy xem xét, cuối cùng, nếu bạn làm công việc chắc chắn, bạn sẽ thấy lợi ích đời đời của việc đó. Mọi ơn phước của giao ước sẽ là phần của bạn. Bạn có thể được một bữa tiệc; “Chúa phán: Ta sẽ đoái xem người này, là kẻ nghèo khó, có lòng ăn năn đau đớn, nghe lời ta mà run sợ.” Tôi sẽ kết thúc bằng những CHỈ DẪN ngắn sau đây — Hãy bắt tay vào công việc tự xét mình. Hãy tra hỏi đặc biệt tấm lòng mình, xem chúng có sẵn lòng tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, và từ bỏ mọi người yêu khác, và tiếp nhận Ngài cách trọn vẹn, duy nhất, và đời đời hay không. Hãy cầu nguyện xin Đức Chúa Trời xét bạn, và tỏ chính bạn cho chính bạn; hãy mở lòng mình ra cho sự tự tra xét. Cuối cùng, hãy đặt tấm lòng mình vào tay Chúa, vì nhận biết rằng ở trong tay bạn, chúng sẽ hỏng mất. “Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va, và nhờ cậy nơi Ngài, thì Ngài sẽ làm thành việc ấy.”
CHỦ ĐỀ TƯƠNG TỰ ĐƯỢC TIẾP TỤC
Hôm nay bạn đã nhận Chúa là Đức Chúa Trời của mình. Tất cả các bạn đều đã được dâng Chúa Giê-xu Christ, và không nghe nói có ai phản đối Ngài; không, chẳng phải tấm lòng bạn đã nói trong bạn rằng, thật như vậy, tôi tiếp nhận Ngài sao? Nhiều người trong các bạn, trước mặt các thiên sứ và loài người, hôm nay đã đóng ấn một giao ước với Ngài, và chúng tôi có thể thưa lại với Chúa rằng, bạn đã nói bạn bằng lòng thuộc về Ngài. Ôi, ước gì có một tấm lòng như vậy trong bạn, thì mọi sự sẽ tốt đẹp! Sau khi, trong bài giảng trước, đã trình bày tất cả những gì chúng tôi dự định từ giáo lý thứ nhất, bây giờ chúng ta tiến đến Giáo Lý 2: Rằng một tấm lòng chân thành và tương xứng cách thích hợp với sự tuyên xưng của một dân lập giao ước, là một điều quý giá và tuyệt vời nhất. Ở đây tôi sẽ, (1) chỉ ra một tấm lòng như vậy là tấm lòng như thế nào. (2) Làm cho thấy rõ rằng một tấm lòng như vậy là một điều quý giá nhất.
1. Chỉ ra một tấm lòng như vậy là tấm lòng như thế nào.
Chúng ta phải chỉ ra một tấm lòng như vậy là tấm lòng như thế nào; và về điểm này, các chi tiết sẽ phần lớn được lấy ra từ văn mạch. Chúng ta nhận thấy,
1.1. Rằng một tấm lòng như vậy là tấm lòng đã được nhìn thấy sự uy nghi và các thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng ta phải đối diện: Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:24, “Và người nói: Kìa, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi đã tỏ cho chúng tôi sự vinh hiển và sự oai nghiêm Ngài, và chúng tôi có nghe tiếng Ngài từ giữa lửa; ngày nay chúng tôi thấy rằng Đức Chúa Trời phán với loài người mà loài người vẫn còn sống.” Con mắt đã thấy điều này; mọi sự hẳn đã tốt đẹp, nếu vinh hiển của Chúa đã chiếu sáng trong lòng họ như vậy. Một tấm lòng chưa được soi sáng trong sự hiểu biết Chúa thì trông rất giống Địa Ngục, và không giống Thiên Đàng, đến nỗi nó không thể là một tấm lòng như vậy. Một tấm lòng tối tăm sẽ tạo nên một cách ăn ở tối tăm, rối rắm. Không có sự thờ phượng đúng đắn nào dành cho một Đức Chúa Trời không được biết đến. Cái nhìn về vinh hiển của Chúa này là cần thiết. Môi-se đã ao ước điều đó, Xuất Ê-díp-tô Ký 33; và mọi người đều nhận được nó ở mức độ lớn hơn hay nhỏ hơn: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy như mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Đức Thánh Linh.” Nếu bạn đã thấy Vua trong vinh hiển Ngài, và vạt áo Ngài đầy đền thờ, đó là một dấu hiệu tốt. Nhưng, than ôi! Nhiều người thấy chiếc ngai, mà không nhìn thấy Vua đang ngồi trên đó.
1.2. Đó là một tấm lòng đầy dẫy sự kính sợ Đức Chúa Trời. “Chớ chi dân nầy thường có một tấm lòng như vậy, kính sợ ta.” Quả thật họ đã xưng nhận điều đó, và họ đã có một mức độ khá đầy đủ về sự kính sợ ấy, nếu nó thuộc đúng loại, và nếu nó được phép thấm nhuần cách êm dịu vào lòng họ. Nhưng, than ôi! nó chỉ như một trận mưa rào, dữ dội trong lúc đó, nhưng chỉ làm ướt bề mặt của đất, và chẳng bao lâu đã khô đi. Nhưng ôi ước gì có một tấm lòng như vậy, biết kính sợ luôn luôn! không phải với sự kính sợ nô lệ và ngờ vực, nhưng là sự kính sợ hiếu kính và tôn nghiêm, một sự kính sợ biết dè dặt, cẩn trọng. Một tấm lòng như vậy, biết giữ mắt mình trên sự oai nghiêm của Chúa, thì sẽ hứa hẹn giữ được đường ngay: Hê-bơ-rơ 12:28, “Cho nên, chúng ta đã được nhận một nước không hay rúng động, hãy cảm ơn, và lấy lòng kính sợ hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài.” Một tấm lòng thiếu điều nầy sẽ như một con ngựa bất kham không có hàm khớp; Châm Ngôn 25:28, “Người nào chẳng chế trị lòng mình, khác nào một cái thành hư nát, không có vách tường bao bọc.” 1.3. Đó là một tấm lòng khiêm nhường. Ôi họ dường như khiêm nhường biết bao trong lúc nầy, dưới cảm nhận về tội lỗi của chính mình, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là Đấng mà họ phải đối diện! Một tấm lòng thật sự được hạ xuống là một phước hạnh quý báu. Khi Đấng Christ chích vào chỗ sưng phồng của tấm lòng, và làm cho chất mủ bẩn thỉu của sự kiêu ngạo và tự phụ tuôn ra, khiến con người trở nên thấp kém trong mắt mình, thì Ngài đang chuẩn bị một nhà cho chính Ngài trên đất; vì Chúa “ở với người có lòng ăn năn đau đớn và ý chí khiêm nhường, đặng làm tươi tỉnh thần linh của người khiêm nhường, và làm tươi tỉnh lòng người ăn năn đau đớn,” Ê-sai 57:15. Họ không dám đến gần núi để chạm đến nó, họ trông như thể thà lăn mình trong bụi đất dưới chân Chúa. “Chớ chi dân nầy thường có một tấm lòng như vậy!” Tấm lòng chân thật bị rúng động khỏi sự tự tin nơi mình, vì cái nhìn đúng đắn về Chúa trong vinh hiển của Ngài, và về sự hèn hạ của chính chúng ta, luôn đi chung với nhau; Ê-sai 6:5, “Bấy giờ tôi nói: Khốn nạn cho tôi! tôi chết mất! vì tôi là người có môi dơ dáy, ở giữa một dân có môi dơ dáy, bởi mắt tôi đã thấy Vua, tức là Đức Giê-hô-va vạn quân.” 1.4. Đó là một tấm lòng đầy dẫy sự ngạc nhiên trước lòng tốt của Đức Chúa Trời, sự hạ mình và sự nhịn nhục của Ngài đối với tội nhân, các câu 24 và 26. Linh hồn đó sẽ ngạc nhiên rằng Đức Chúa Trời lại từng đến nói chuyện với con người hèn hạ; rằng lại từng có bất cứ điều gì phát ra từ miệng Ngài, ngoài những mũi tên nhúng trong giấm của sự rủa sả, để giết chết ngay những kẻ phản bội. Và Đức Chúa Trời sẽ thật đối đãi với con người như vậy sao? Đó sẽ là sự ngạc nhiên của linh hồn đó rằng Đức Chúa Trời đã không thiêu nuốt nó, trộn máu của nó với các của lễ của nó, đánh nó chết ngay tại bàn tiệc thánh. Ôi lạ lùng biết bao rằng họ đã được nói chuyện với Chúa mà vẫn còn sống! 1.5. Đó là một tấm lòng được thuyết phục về sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo và quyết tâm nhờ cậy Ngài trong mọi việc giữa Đức Chúa Trời và họ, câu 27. Không phải ai cũng thấy mình cần Đấng Christ, và cần một Đấng Trạng Sư đi giữa Đức Chúa Trời và họ. Nhưng người có một tấm lòng như vậy sẽ nhìn chính mình, trong chính mình, như rơm khô, khi nhìn Đức Chúa Trời như một ngọn lửa thiêu đốt; và mọi bổn phận cùng mọi sự đạt được của chính mình như một bức tường bằng ván khô sẽ không giữ được lửa khỏi mình, nhưng còn làm lửa tăng thêm, và mong muốn có Đấng Christ ở giữa họ và một Đức Chúa Trời thánh khiết, như một bức tường bằng pha lê, có thể cho ánh sáng xuyên qua, nhưng không cho ngọn lửa của lửa đó xuyên qua. Chính danh của Ngài sẽ quý báu cho tấm lòng đó, vì danh ấy “như dầu thơm đổ ra,” Nhã Ca 1:3. Danh của một Đấng Cứu Chuộc ngọt ngào biết bao cho một người bị bắt làm phu tù, và cho một tội nhân đã được hạ xuống, một Đấng có thể đặt tay Ngài trên cả hai! 1.6. Đó là một tấm lòng chỉ nhận Chúa làm Đức Chúa Trời của mình. Họ đã xưng nhận họ sẽ không còn liên hệ gì với các thần tượng nữa, dầu chẳng bao lâu sau lòng họ đã quay về thiên hướng cũ: Xuất Ê-díp-tô Ký 32:8, “Chúng nó đã vội bỏ đường lối ta truyền cho, đúc một con bò con, thờ lạy và dâng của lễ cho nó, mà nói rằng: Hỡi Y-sơ-ra-ên, nầy là các thần của ngươi đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô.” Nhưng một tấm lòng như vậy từ bỏ mọi người tình khác, cho các đối thủ của Đấng Christ ra đi, và không còn lưỡng lự giữa hai ý kiến nữa. Nếu ngươi muốn được trọn vẹn, hãy bán hết thảy, tức là, hãy từ bỏ hết thảy ngoài Đấng Christ. Khi một người được một tấm lòng như vậy, có một sự náo động phi thường nổi lên trong linh hồn; khi nó bước vào lòng người, Sa-tan kêu lên như những kẻ nầy, “Những người nầy làm rối loạn thiên hạ, nay cũng đã đến đây.” Có một sự lật đổ lạ lùng các ngai vàng ở đó. Như khi Đấng Christ và Phúc Âm đến trong thế gian, thế gian, trước đó hoàn toàn chìm trong sự thờ thần tượng, bấy giờ đã thực hiện một cuộc cải cách lớn; các lời sấm bị câm lặng, các thần tượng bị quăng cho chuột chũi và dơi; cũng vậy khi con người được một tấm lòng như vậy, thần bằng đất sét sụp xuống, thế gian sụp xuống, và Đấng Christ lên ngôi; lưng hay bụng không còn phải là thần cho con người nữa, vua là cái tôi mất vương miện của mình, vương miện đó được đặt trên đầu của Đấng Christ, và ân điển nhưng không. Tấm lòng, trước kia bị chia sẻ giữa nhiều dục vọng, nay hướng về Chúa Giê-xu, vẻ đẹp của nhà trên cao. 1.7. Đó là một tấm lòng dành cho công việc của Chúa, câu 27. Đó là một tấm lòng khiến người đã nhận tiền ứng tuyển của Đấng Christ nghiêng lòng chiến đấu các trận chiến của Ngài; sẵn lòng cúi xuống dưới ách của các điều răn của Đấng Christ, và quyết tâm bước đi trong đường lối vâng phục. Đó là một tấm lòng được hòa thuận với luật pháp của Đức Chúa Trời; linh hồn đã kết hôn với Đấng Christ, không thể cằn cỗi, nhưng phải kết quả cho Đức Chúa Trời. Khi Chúa chạm đến tấm lòng, con bò đực được thuần hóa, và quen với ách. Để nói rõ hơn ở đây, chúng ta quan sát, 1.7.1. Rằng đó là một tấm lòng dành cho sự vâng phục trọn vẹn, câu 27. Nó mong muốn không bỏ qua bất cứ điều răn nào của Đức Chúa Trời, nhưng tôn trọng hết thảy, Thi Thiên 119:6. Khi tấm lòng ngay thẳng, nó làm cho cách ăn ở được đồng nhất. Dấu ấn của Chúa trên mỗi bổn phận khiến bổn phận đó được tấm lòng như vậy chăm sóc. Tấm lòng tự nhiên giống như một số đầy tớ hứa làm hết thảy khi giao kèo, nhưng thất bại trong việc thực hiện, như kẻ lười biếng không chịu cày vì trời lạnh. Nhưng một tấm lòng như vậy đặt một tờ giấy trắng vào tay Chúa và không đưa ra ngoại lệ nào. Một số tội lỗi nằm gần lòng hơn những tội khác, một số như con mắt phải, một số chỉ như ngón chân trái. Con mắt phải phải bị móc ra; ngươi phải tự tay mình làm công việc khó khăn nầy, việc đó phải được sự đồng ý của chính ngươi. A-men, tấm lòng như vậy nói; hãy để các dục vọng trong lòng nhượng bộ Đấng Christ. 1.7.2. Đó là một tấm lòng dành cho sự vâng phục liên tục. Họ không giới hạn thời gian nào. Hãy so sánh bản văn với Giăng 8:31, “Ngài bèn phán cùng những người Giu-đa đã tin Ngài, rằng: Nếu các ngươi hằng ở trong đạo ta, thì thật là môn đồ ta.” Chúng ta có một bản tường thuật buồn về Rô-bô-am, 2 Sử Ký 12:1, “Khi nước của Rô-bô-am vừa được vững chắc và cường thịnh, người bèn lìa bỏ luật pháp của Đức Giê-hô-va, và cả Y-sơ-ra-ên cũng theo người.” Ông giống như nhiều người, sử dụng tôn giáo như một tấm lưới, khi đã bắt được con mồi, họ gấp lưới lại và để sang một bên. Nhưng hãy xem nguồn gốc của sự bội đạo của ông, câu 14, “Người làm điều ác, vì không rắp tâm tìm cầu Đức Giê-hô-va;” không chuẩn bị hay cố định, hay thiết lập tấm lòng mình. Nhưng một tấm lòng như vậy là để đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, trong thời tiết xấu và tốt, và sẽ ở với Đấng Christ trong cơn bão tố khi loài sâu bọ mùa hè không còn thấy nữa: Thi Thiên 19:9, “Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là trong sạch, hằng còn đến đời đời.” Những cây được trồng trong vườn nho của Đức Chúa Trời, được ân điển của Ngài tưới nhuần, có một tấm lòng như vậy, không giống như những cây thông thường, chỉ xanh tươi một lúc trong năm, nhưng những cây đó luôn xanh tươi, và kết quả theo mùa của chúng, Thi Thiên 7:3. Một tấm lòng như vậy gắn liền với gốc cây, và sống nhờ nhựa của nó. 1.7.3. Đó là một tấm lòng kiên quyết trong sự vâng phục. Chúng tôi sẽ làm điều đó, họ nói, dù bất cứ điều gì đứngขวาง đường. Hãy xem chân dung của một tấm lòng như vậy, Mi-chê 4:5, “Mọi dân tộc ai nấy bước đi theo danh của thần mình; và chúng ta bước đi theo danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta đời đời vô cùng.” Ca-lép và Giô-suê đã có một tấm lòng như vậy, họ đã theo Chúa trọn vẹn. Điều đó khiến họ chèo ngược dòng. Nó ban cho con người lòng can đảm cho công cuộc gian nan. Thiên đàng ngọt ngào trong mắt mọi người; vậy tại sao nhiều người lại đi xuống Địa ngục? tại sao, họ không có một tấm lòng như vậy. Có những khó khăn trên đường đến Thiên đàng, họ không có can đảm để vật lộn với những khó khăn đó. Họ thấy Thiên đàng từ xa, nhưng có một vực sâu lớn giữa họ và nó, và họ không có một tấm lòng kiên quyết như vậy để liều mình vượt qua, và Thiên đàng sẽ không tự rơi vào miệng họ. 1.7.4. Đó là một tấm lòng bằng lòng biết điều gì là bổn phận và điều gì là tội lỗi: “Hãy nói cho chúng tôi mọi điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ phán cùng ngươi, thì chúng tôi sẽ nghe và làm theo.” Và quả thật đó là một tấm lòng rất hiếm có; vì hầu hết mọi người vui lòng chứa chấp dục vọng; như một số người chứa chấp những người bị cấm giao thiệp, họ sẵn lòng cho họ có chỗ ở, nhưng mong muốn chính mình không thấy họ, để không biết rằng họ ở đó. Nhưng một tấm lòng như vậy yêu thích biết toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời: Giăng 3:20, “Nhưng kẻ làm theo lẽ thật thì đến cùng sự sáng, hầu cho các việc của mình được bày tỏ, vì đã làm trong Đức Chúa Trời.” Đó là một tấm lòng chân thành, bằng lòng để mọi sự được mổ xẻ và tra xét; trong mọi trường hợp sẵn sàng nói, “Xin Chúa phán, kẻ tôi tớ Chúa đang nghe;” bằng lòng ngồi xuống dưới chân Đấng Christ và học hết thảy; trong khi những người khác chứa chấp các dục vọng của mình dưới lớp ngụy trang, và ghét sự phơi bày chúng, nổi loạn chống lại sự sáng, và nhắm mắt lại, cho đến khi Đức Chúa Trời về mặt đoán xét làm họ mù lòa, đến nỗi cuối cùng họ tin theo những điều dối trá. 1.7.5. Đó là một tấm lòng mà ý muốn trần trụi của Đức Chúa Trời là lý do đầy đủ cho cả đức tin và thực hành. Một tấm lòng như vậy tiếp nhận người nói vì cớ lời nói, chứ không tiếp nhận lời nói vì cớ người đó, nhưng vì cớ Đức Chúa Trời. Một tấm lòng như vậy tiếp nhận nước trời như một đứa trẻ nhỏ, đứa trẻ có đủ thẩm quyền nếu cha hay mẹ nói điều đó. Áp-ra-ham đã có một tấm lòng như vậy; ông nhận được một điều răn lạ lùng, mà ông không thấy lý do nào ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 22. Cha và con phải chia lìa, không còn thấy nhau nữa trong thế gian nầy, dầu con là con của lời hứa. Chính người Cha phải thực hiện việc đó. Ở đây có nhiều cái chết cho cả cha lẫn con; nhưng ý muốn của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ, và họ đã sắp sửa vâng phục trọn vẹn; bấy giờ Chúa phán, câu 12, “Đừng tra tay vào mình con trẻ, và đừng làm chi nó; vì bây giờ ta biết rằng ngươi thật kính sợ Đức Chúa Trời;” rằng ngươi có một tấm lòng như vậy. Chúng ta tiếp tục quan sát, 1.8. Đó là một tấm lòng có những tư tưởng cao trọng và đáng tôn kính về Đức Chúa Trời, câu 24, “Kìa, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi đã tỏ cho chúng tôi sự vinh hiển và sự oai nghiêm Ngài, và chúng tôi có nghe tiếng Ngài từ giữa lửa ra; ngày nay chúng tôi thấy rằng Đức Chúa Trời có phán cùng loài người mà loài người vẫn còn sống.” Sự vĩ đại của Ngài; “Chớ chi dân nầy thường có một tấm lòng như vậy!” Họ đã xưng nhận điều nầy. Những tư tưởng cao trọng và đáng tôn kính về người chồng là cần thiết cho sự an ủi của đời sống hôn nhân, và cho việc thực hiện các bổn phận. Hoàng hậu đứng bên tay phải, Thi Thiên 45:9. Những tư tưởng thấp hèn về Đức Chúa Trời là điều làm gãy cổ sự vâng phục đúng đắn đối với Ngài. Họ tưởng Ngài giống như chính họ, Thi Thiên 50:21. Từ đó những sự phục vụ thấp hèn, đáng thương được cho là đủ. Họ quên rằng Ngài “sẽ được nên thánh trong những kẻ đến gần Ngài, và sẽ được tôn vinh trước mặt cả dân sự, Lê-vi Ký 10:3. Một tấm lòng như vậy được đưa vào tầm nhìn về sự vĩ đại của Ngài ở một mức độ nào đó, để những kết luận của nó sẽ là, Thi Thiên 95:3, “Vì Giê-hô-va là Đức Chúa Trời rất lớn, là Vua cao cả hơn hết các thần.” Để sự thân mật của linh hồn với Đức Chúa Trời vẫn được quản lý với sự tôn trọng đúng mức đối với sự vĩ đại đáng kính sợ và khoảng cách vô hạn giữa Đức Chúa Trời và loài thọ tạo. Và điều nầy có thể giúp phân biệt sự thông công thật với Đức Chúa Trời khỏi những ảo tưởng, Hê-bơ-rơ 12:28, 29. Giăng 20:28. 1.9. Đó là một tấm lòng mà tiếng của Đức Chúa Trời đã chạm đến, câu 24, (đã trích ở trên.) Ôi ước gì tiếng nầy đã có được sự tiếp cận vào lòng họ nhiều như vào tai họ! Phao-lô đã nói, và Đức Chúa Trời đã nói, và lòng của Ly-đi đã được mở ra. “Chiên ta,” Chúa Giê-xu phán, “nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta,” Giăng 10:27. Đối với những người giao ước chân thật, có điều gì đó hơn trong sự giảng dạy ngoài một âm thanh trần trụi, điều gì đó hơn trong các thánh lễ ngoài bánh và rượu: những điều nầy chỉ là phương tiện chuyển tải tiếng của Chúa đến linh hồn, và các lễ nghi là những điều trống rỗng khi không có lửa thiêng liêng được bao bọc trong chúng. Có một tiếng của Chúa trong nhà của mẹ chúng ta; trong các lễ nghi công cộng có một tin tốt lành về Đấng Christ. Tội nhân được mời gọi, được truyền phải nghe và tin. Nhưng Đấng Christ bước vào phòng trong của tấm lòng những người được chọn, và ở đó Ngài ban tiếng của Ngài, là một tiếng oai nghiêm, một âm thanh làm tan chảy tấm lòng; Giê-rê-mi 23:29, “Lời ta há không như lửa, như búa đập vỡ đá sao? Đức Giê-hô-va phán vậy.” Nó làm tan các tình cảm đã đóng băng. Một tiếng ban sự sống làm cho linh hồn hoạt động; nó đặt thần linh vào chuyển động, để nó không yên nghỉ cho đến khi đã yên nghỉ trong Đức Chúa Trời; Giăng 6:63, “Ấy là thần linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích chi. Những lời ta phán cùng các ngươi đều là thần linh và sự sống.” 1.10. Đó là một tấm lòng bằng lòng nhận Chúa làm Đức Chúa Trời của mình, ngay cả khi Ngài xuất hiện trong chiếc áo vinh hiển của sự thánh khiết trọn vẹn của Ngài. Họ đã xưng nhận điều nầy; nhưng “Chớ chi dân nầy thường có một tấm lòng như vậy!” Sự thật là, tâm trí xác thịt là thù nghịch với Đức Chúa Trời; và không ai ngoài các thánh đồ thật sự mới có thể dâng lời cảm tạ khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài, Thi Thiên 30:4. Đức Chúa Trời thật vinh hiển trong sự thánh khiết của Ngài; nhưng không ai sẽ yêu mến Ngài vì vinh hiển đó, ngoài những người dự phần vào bản tánh thiêng liêng của Ngài. Những người yêu mến Ngài vì điều nầy, yêu mến Ngài vì chính Ngài. Và quả thật một tấm lòng như vậy, là một tấm lòng thánh khiết, sẽ gắn bó với nguồn thánh khiết, để cuối cùng họ có thể được biến hóa thành cùng một hình ảnh. Nhận Đức Chúa Trời trong chiếc áo của lòng thương xót, không phải là điều lạ; nhưng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời xua đuổi những tấm lòng không thánh khiết ra xa Ngài. 1.11. Đó là một tấm lòng cảm nhận được khoảng cách mênh mông mà tội lỗi đã tạo ra giữa Đức Chúa Trời và linh hồn, đã có một cái nhìn như vậy về tội lỗi của chính mình, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, đến nỗi nó thấy rằng không có cách nào giao dịch với Đức Chúa Trời ngoài qua một Đấng Trung Bảo, câu 27.
Một tấm lòng như thế sẽ nói như Luther: “Tôi sẽ không có liên hệ gì với một Đức Chúa Trời tuyệt đối.” Người có tấm lòng như thế sẽ không dám đến trước mặt Đức Chúa Trời nếu không được Con của Vua dẫn vào, cũng không muốn nhìn xem Đức Chúa Trời ngoài cách Ngài được che phủ bằng xác thịt, vì biết rằng chỉ nhìn thấy sự uy nghi không che giấu cũng đủ làm cho một tội nhân phải kinh hoàng. Và thật ra, cho đến khi Chúa chạm đến tấm lòng, nó sẽ không trở thành một tấm lòng như thế, nhưng như một con thú không biết sợ, nó sẽ chạm đến ngọn núi cháy. Một tấm lòng như thế sẽ quý trọng Chúa Giê-xu Christ rất cao và đến cùng Chúa dưới bức màn che là thân thể của Chúa Giê-xu Christ, và sẽ không có sự dạn dĩ nào để đến gần ngoài sự dạn dĩ tuôn ra từ huyết của Chúa Giê-xu Christ, Hê-bơ-rơ 10:19, 20.
1.12. Đó là một tấm lòng đã được hòa thuận với toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời, câu 27. Không phải tấm lòng nào cũng là như thế. Chỉ những người ấy mới có nó, “là những kẻ chẳng bước theo xác thịt, nhưng bước theo Thánh Linh,” Rô-ma 8:1. Tấm lòng của kẻ giả hình không bao giờ được hòa thuận với toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời. Họ không thể nói rằng họ không hổ thẹn khi tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 119:6. Luôn có một số phần trong Kinh Thánh mà kẻ giả hình sẵn sàng đổ máu mình ra để xóa bỏ, nếu làm thế có ích gì. Ở chỗ này, có một dục vọng đang gào thét nói: phải; ở chỗ kia, có một luật pháp thánh nói: không; tấm lòng không thể hòa thuận với cả hai cùng một lúc. Cả hai có thể cùng hiện diện trong kinh nghiệm của Cơ Đốc nhân chân thành lẫn kẻ giả hình. Sự khác biệt là gì? Ấy là: kẻ giả hình vui lòng muốn luật pháp cúi đầu trước các dục vọng của mình, còn linh hồn chân thành muốn các dục vọng của mình cúi đầu trước luật pháp. Vì người ấy “theo người bề trong, tôi thích luật pháp của Đức Chúa Trời,” Rô-ma 7:22. Và tấm lòng của người ấy sẽ chấp nhận luật pháp, khi luật pháp cấm đoán, cáo buộc và kết án những sự hư hoại của người ấy, câu 16: “Song nếu tôi làm điều tôi chẳng muốn, thì bởi đó nhận biết luật pháp là tốt lành.”
1.13. Đó là một tấm lòng chỉ muốn nhận luật pháp từ tay Chúa Giê-xu Christ với tư cách là Đấng Trung Gian, c. 27. Đấng Trung Gian trước hết lập hòa bình giữa Đức Chúa Trời và tội nhân, rồi mới bảo người ấy làm việc. Nhưng luật pháp tự nó trước hết bảo tội nhân làm việc, và nói với họ rằng họ sẽ được hòa bình tùy theo công việc của họ, điều đó hẳn là tin tức kinh khủng đối với một tấm lòng như thế. Ở dưới luật pháp đối với Chúa Giê-xu Christ, 1 Cô-rinh-tô 9:21. Luật pháp, khi được đúc vào khuôn Phúc Âm, là luật pháp duy nhất mà một tấm lòng như thế muốn liên hệ đến, để “nhờ kết hiệp với Chúa Giê-xu Christ, họ kết quả cho Đức Chúa Trời,” Rô-ma 7:4; để nhờ Chúa Giê-xu Christ được dự phần vào địa vị con nuôi, họ có thể phục vụ như con cái, chứ không như người làm thuê hay nô lệ.
Cuối cùng, đó là một tấm lòng sẵn sàng vâng lời, câu 27. Khi ấy linh hồn đứng tại núi Si-ôn và nói: “Xin Chúa phán, tôi tớ Ngài đang nghe.” Họ đã có ngọn cờ của Chúa Giê-xu Christ trong nhà tiệc, như sẵn sàng đứng dậy chiến đấu các trận chiến của Ngài, dưới sự dẫn dắt và ảnh hưởng của vị lãnh đạo vinh quang của họ. Một tấm lòng như thế đã ăn Lễ Vượt Qua với thắt lưng buộc lại và gậy cầm trong tay, sẵn sàng cho cuộc hành trình. Tấm lòng muốn vâng lời, nhưng chưa phải bây giờ, không phải là một tấm lòng như thế; đó chỉ là một tấm lòng hay thoái thác, cuối cùng sẽ kết thúc bằng sự từ chối. Đó chỉ là một cách lịch sự để trì hoãn cho đến khi từ bỏ hẳn; Thi Thiên 119:5: “Ôi! ước gì đường lối tôi được vững chắc để tuân giữ các luật lệ Chúa!”
2. Cho thấy một tấm lòng như thế là điều vô cùng quý giá.
Bây giờ chúng ta tiếp tục cho thấy một tấm lòng như thế là điều vô cùng quý giá. Hẳn phải như vậy; vì,
2.1. Một tấm lòng như thế là niềm vui thích của Đức Chúa Trời; “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!” Điều này sẽ đem lại sự thỏa lòng cho tấm lòng của Chúa Giê-xu Christ. Đây là nơi an nghỉ của Ngài. Chính lời cầu nguyện của người ngay thẳng là niềm vui thích của Ngài; Thi Thiên 11:7: “Vì Đức Giê-hô-va là công chính; Ngài yêu sự công chính; người ngay thẳng sẽ nhìn xem mặt Ngài.” Một tấm lòng như thế đẹp lòng Đức Chúa Trời; và không thể khác được, vì nó được tạo nên theo đúng ý muốn của Ngài. Người có một tấm lòng như thế là một Đa-vít khác, một người theo lòng của chính Đức Chúa Trời. Đó là một tấm lòng, khi tin, làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; một tấm lòng hoàn toàn hài lòng về Ngài, và Đức Chúa Trời cũng hoàn toàn hài lòng về nó.
2.2. Đó là tấm lòng mà nếu thiếu nó, thì sự tuyên xưng lớn nhất, và sự lập giao ước rõ ràng nhất với Đức Chúa Trời, cũng chẳng đáng giá bao nhiêu. Thiếu tấm lòng này, người ta chỉ làm như kẻ thù của Chúa, họ nói dối với Ngài. Và nói dối với Chúa là điều nguy hiểm, như A-na-nia và Sa-phi-ra, những người đã chết với lời nói dối trong miệng mình. Họ lấy danh Đức Chúa Trời mà làm chơi. Tiếng nói thật là của Gia-cốp, nhưng tay là của Ê-sau. Đó chẳng qua là chế nhạo Đức Chúa Trời và đùa giỡn với Đấng Thánh. Đó chẳng qua là làm công việc của Chúa cách gian dối, và dâng vật mù và què làm của lễ, điều sẽ đem xuống một sự rủa sả thay vì phước lành. Dầu một người có tốn bao nhiêu công sức trong các bổn phận đi nữa, vẫn còn thiếu một điều cần yếu, trong khi họ chưa có một tấm lòng như thế.
2.3. Sự thiếu một tấm lòng như thế làm buồn Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ rất nhiều. Chúa, trong phân đoạn này, đã than thở về sự thiếu sót đó của họ như vậy. Nếu có điều gì xuyên thấu tấm lòng Đức Chúa Trời, thì đó là khi, nơi một dân đã lập giao ước, lại thiếu một tấm lòng như thế. Trong đời sống vợ chồng, còn điều gì đau buồn hơn khi người chồng không có được tấm lòng của vợ mình? Ê-xê-chi-ên 6:9: “Ta bị tan nát, Đức Chúa Trời phán, vì tấm lòng điếm đĩ của chúng nó, đã lìa bỏ Ta, và vì con mắt của chúng nó, hành dâm theo các thần tượng của chúng nó.” Trong hoàn cảnh đó không thể có sự thỏa lòng, như Ha-man đã nói: “Song mọi điều đó chẳng ích gì cho tôi,” Ê-xơ-tê 5:13. Và việc một linh hồn làm buồn Thánh Linh của Chúa là dấu hiệu báo trước việc Chúa sẽ làm cho họ buồn; Thi Thiên 16:4: “Sự đau đớn của những kẻ dâng lễ vật cho thần khác sẽ thêm nhiều.”
2.4. Đức Chúa Trời chấp nhận bổn phận, và hài lòng với cuộc thỏa thuận, ở nơi nào có một tấm lòng như thế; “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!” Chẳng còn thiếu gì nữa để hoàn tất cuộc thỏa thuận giữa họ và Ta. Khi ấy, như họ gọi Ta là Đức Chúa Trời của họ, Ta cũng sẽ gọi họ là dân Ta bởi một mối quan hệ cứu rỗi. Nhưng ở nơi không có tấm lòng như thế, khế ước giữa Chúa Giê-xu Christ và linh hồn dầu đã được viết ra, nhưng chưa được ký. Vậy bạn có muốn biết Chúa Giê-xu Christ có phải là của bạn, cùng với mọi ích lợi của giao ước đời đời hay không; ấy là, nếu bạn có một tấm lòng như thế, bạn có tấm lòng của Chúa Giê-xu Christ, bạn đã kết hôn với Chúa, và sẽ không bao giờ bị bỏ. Một tiếng của lời Chúa ở bên ngoài, và một tiếng vọng đáp của tấm lòng ở bên trong, sẽ khép lại cuộc thỏa thuận; Thi Thiên 27:8: “Khi Chúa phán: Các ngươi hãy tìm mặt Ta; thì lòng tôi thưa cùng Chúa rằng: Đức Giê-hô-va ôi! tôi sẽ tìm mặt Ngài.” Xem thêm Giê-rê-mi 3:22.
2.5. Ở nơi nào có một tấm lòng như thế, Đức Chúa Trời sẽ hài lòng về người ấy, và chấp nhận bổn phận, dầu bổn phận ấy có nhiều khiếm khuyết; dầu Ngài không hài lòng về những khiếm khuyết đó, Ngài vẫn sẽ nhân từ bỏ qua chúng; “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!” Như thể Ngài đã phán: Ôi, nếu họ chỉ chân thành trong điều chính yếu, Ta sẽ không khắt khe với họ vì mọi lần lầm lỡ. Chúa sẽ dùng sự khoan dung của một người cha đối với những yếu đuối như thế; Nhã Ca 5:1: “Ta đã uống rượu với sữa của ta.” Sữa, nghĩa là, Ngài chấp nhận công việc hèn mọn nhất ở nơi nào có một tấm lòng như thế. Một tiếng rên rỉ, một giọt nước mắt, một hơi thở hướng về Chúa, đều được chấp nhận; như người cha yêu thích lời nói ngọng nghịu của đứa con nhỏ bày tỏ tình thương của nó với cha hơn mọi lời khen ngợi cao xa của một cái lưỡi nịnh hót, 2 Sử Ký 15:17; con mắt của đức tin họ, dầu như một con mắt mờ, Nhã Ca 4:9; ngọn lửa tình yêu của họ, dầu yếu ớt, câu 10; bàn tay của sự tin cậy họ, dầu là một bàn tay run rẩy; chiếc neo của hy vọng họ, dầu mong manh, Thi Thiên 47:11; đôi chân vâng lời của họ, dầu què quặt như Mê-phi-bô-sết, vẫn sẽ được ngồi tại bàn của vua; dầu chính sự chân thành của họ không khỏi pha trộn với giả hình, Ga-la-ti 2:13, nó vẫn có trọng lượng trên cán cân; Chúa Giê-xu Christ nhận lấy những lời cầu nguyện của họ, dầu không phải mọi mặt đều được soạn thảo khéo léo, Ngài xóa bỏ một số điều, điền thêm những điều khác vào đó, và khiến chúng được nhậm. Ý muốn của họ được chấp nhận thay cho việc làm; nỗi đau buồn của họ vì thiếu ý muốn, được chấp nhận thay cho chính ý muốn; tất cả những điều này đều ở nơi nào có một tấm lòng như thế.
2.6. Họ sẽ không bao giờ vững vàng trong giao ước của Chúa nếu không có một tấm lòng như thế; “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!” Họ đã nói những lời tốt đẹp, nhưng họ sẽ không bao giờ giữ một lời nào họ nói, vì họ không có một tấm lòng như thế; Thi Thiên 78:37: “Vì lòng chúng nó không kiên định cùng Ngài, chúng nó cũng chẳng trung tín trong giao ước của Ngài.” Tấm lòng là nguyên lý của các hành động; một tấm lòng như thế là nguyên lý của sự kiên trì; và không thể có sự vững vàng nếu không có một nguyên lý; Ma-thi-ơ 13:6: “Nhưng khi mặt trời mọc lên, thì bị đốt, và vì không có rễ, nên phải héo.” Cái cây được trồng xuống đất nhưng không đâm rễ trong đất, sẽ dễ dàng bị thổi ngã. Ngôi nhà không có nền móng không thể chống nổi cơn bão, Ma-thi-ơ 6:23. Những người đã lập giao ước với Đức Chúa Trời mà không có một tấm lòng như thế, sẽ làm nên việc tồi tệ, sẽ thấy rõ rằng ma quỷ đã đi xuống cùng với miếng ăn đã chấm, những dục vọng cũ của họ sẽ lại bị nuốt trở vào, 2 Phi-e-rơ 2:20–22. Tình trạng cuối cùng của họ sẽ tệ hơn tình trạng ban đầu. Những lời thề nguyện của họ sẽ không mạnh hơn những sợi dây của Sam-sôn; những quyết tâm của họ, như tường thành Giê-ri-cô, sẽ sụp đổ khi nghe tiếng kèn cám dỗ.
2.7. Một tấm lòng như thế sẽ che chở người ấy khỏi sự bội đạo; “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!” Khi ấy họ sẽ không lìa bỏ Ta; họ sẽ giữ lấy giao ước của mình: Lu-ca 7:15: “Nhưng hạt giống rơi vào đất tốt là những người có tấm lòng thành thật và tốt lành, nghe lời Chúa, giữ lấy, và kết quả với sự nhẫn nại, bám chặt lấy Chúa Giê-xu Christ với sự kiên định, không bội đạo, chính là bản chất của một tấm lòng như thế. Vàng không phải là vàng mà là xỉ, nếu nó không tồn tại được trong lửa. Tấm lòng của người ta có thể nhận được một vài cái chạm nhẹ của Thánh Linh, một vài chuyển động thoáng qua của Ngài, mà tấm lòng vẫn không lành mạnh như đất đá sỏi. Nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời và của sự vinh hiển không ngự trên tấm lòng, thì nó không phải là một tấm lòng như thế; 1 Giăng 2:27: “Còn như các con, sự xức dầu mà các con đã nhận lãnh từ Ngài thì ở trong các con;” ngọn lửa của tình yêu chân thật sẽ được giữ gìn, dầu nó không bùng cháy, bất kể có những lúc nguội lạnh nào đang xảy ra. Một tấm lòng như thế đã học biết rất nhiều về ân điển của Đức Chúa Trời đến nỗi chối bỏ những dục vọng thế gian, và mọi người tình đã lìa bỏ, khi chúng đến quyến rũ linh hồn. Ở nơi nào có một tấm lòng như thế, ở đó có gốc rễ của vấn đề trong người ấy, Gióp 19:28; và có đủ nhựa sống để duy trì sự sống của nó, Châm Ngôn 12:3: “Gốc rễ của người công chính sẽ không bị lay chuyển. Phải, Rễ của Y-sai đã cam kết rằng gốc rễ này sẽ không hư mất,” Giăng 4:14. Họ được giữ gìn bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời còn chăm sóc đến những chiếc lá của Cơ Đốc giáo, Thi Thiên 1:3, huống chi là chính những Cơ Đốc nhân thật; vì vậy, Gióp đoạn 17:9 nói: “Người công chính sẽ giữ vững đường lối mình; và người có tay trong sạch sẽ càng ngày càng mạnh mẽ.” Dầu ánh sáng của họ có yếu ớt đến đâu, nó sẽ tồn tại, phải, nó sẽ lớn lên, và chiếu sáng càng ngày càng hơn cho đến giữa trưa. Đó là hạt giống bền vững của Đức Chúa Trời.
Cuối cùng, một tấm lòng như thế làm giàu cho người có nó; “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!” Họ chẳng cần gì thêm để được hạnh phúc ở đời này và đời sau. Ân điển và vinh quang, cùng mọi điều tốt lành, là phần của những người có một tấm lòng như thế. Một tấm lòng như thế đã nhận lấy Chúa Giê-xu Christ, đã kết hôn và gắn bó với Ngài, và khi ấy Chúa Giê-xu Christ là của bạn, mọi sự là của bạn; sự tha thứ, sự bình an, và mọi phước lành; như người nắm lấy mắt xích chính của một sợi xích, kéo mọi mắt xích khác theo sau mình; “Nơi đó, Đức Giê-hô-va truyền ban phước lành, tức là sự sống cho đến đời đời.” Chúng ta sẽ kết thúc bài giảng này bằng lời khẩn nài bạn hãy nghiêm túc lo cho việc mình có một tấm lòng như thế. Đây là điều mà tất cả các bạn đều cần, điều mà nếu thiếu nó, bạn hẳn phải khốn khổ đời đời. — Đó là một phước lành vô giá nhất, điều bạn nên quý trọng rất cao; điều quý giá theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời, và điều Ngài thúc giục bạn phải sở hữu: “Ôi! ước gì họ có một tấm lòng như thế!”
SAU KHI đã xem xét, trong hai bài giảng trước, giáo lý thứ nhất và thứ hai được nêu ra từ đề tài này, bây giờ chúng ta tiếp tục đến Giáo lý 3: Rằng công việc lập giao ước với Chúa là công việc hời hợt, khi nó không phải là công việc của tấm lòng; hay nói cách khác, rằng sự lập giao ước trọng thể với Chúa chẳng qua chỉ là sự đùa giỡn trọng thể với Ngài, khi công việc lập giao ước không phải là công việc của tấm lòng. Trong khi trình bày điểm này, chúng ta sẽ: (1) đưa ra một số bằng chứng, rằng sự lập giao ước trọng thể thường chẳng qua chỉ là sự đùa giỡn trọng thể, chứ không phải là công việc của tấm lòng; (2) cho thấy khi nào sự lập giao ước trọng thể không phải là công việc của tấm lòng và đã trở thành chỉ là một việc đùa giỡn; (3) cho thấy sự nguy hiểm của việc đùa giỡn, và không biến công việc trọng đại này thành công việc của tấm lòng; và rồi, (4) áp dụng toàn bộ.
1. Đưa ra bằng chứng
Chúng ta sẽ đưa ra một số bằng chứng, rằng sự lập giao ước trọng thể thường chẳng qua chỉ là sự đùa giỡn trọng thể, chứ không phải là công việc của tấm lòng. Điều quan trọng là bạn có thể được thúc giục để chú ý đến những sự lừa dối mà chúng ta có thể khám phá trong công việc trọng đại này. Với mục đích đó, chúng ta nhận thấy,
1.1. Rằng sự bội đạo và sự lìa bỏ những đường lối tốt lành của Chúa, tức là người ta lại công khai trở lại những đường lối cũ mà họ đã theo đuổi trước đây. Đây là một bằng chứng, 2 Phi-e-rơ 2:19–22; Ma-thi-ơ 12:45: “Quỷ dữ bèn đi, đem về bảy quỷ khác dữ hơn nó, cùng vào nhà đó mà ở; vậy, số phận người ấy sau rốt lại xấu hơn trước. Dòng dõi dữ này cũng sẽ như vậy.” Những người không có rễ sẽ sớm héo tàn, Ma-thi-ơ 13:6. Có nhiều người, kể từ cuộc cách mạng, đã trọng thể lập giao ước với Chúa trong các thánh lễ, và nhiều người đã làm điều đó khi họ không dám công khai tuyên xưng như bây giờ, nhưng kể từ đó họ đã cho thấy một bản tường trình đáng buồn về chính mình, vì đã trở lại những đường lối cũ đầy gian ác và phàm tục. Những ngôi sao sa ngã vốn chỉ là ngôi sao bề ngoài mà thôi. Mất cả sự sống lẫn lá là một triệu chứng kinh khủng; Giăng 15:6: “Nếu ai chẳng cứ ở trong Ta, thì phải ném ra ngoài như nhánh nho, nhánh khô đi; người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy.”
Một bằng chứng khác là,
1.2. Khi một số dục vọng được giữ lại ở chỗ của Chúa Giê-xu Christ, như khi một người đàn bà ngoại tình lấy một người đàn ông khác thay vì chồng mình. Có một số dục vọng mà tấm lòng không bao giờ được buông bỏ, những con mắt phải mà họ không thể lìa bỏ; đây là sự bội đạo thầm kín khỏi Chúa: Hê-bơ-rơ 3:12: “Hỡi anh em, hãy giữ lấy, kẻo ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin, mà xây bỏ Đức Chúa Trời hằng sống chăng.” Khi Chúa tự hiến mình cho tội nhân, Ngài phán: nếu các ngươi muốn nhận lấy Ta, hãy để những thứ kia ra đi theo đường của chúng. Một số người bước vào giao ước hôn nhân với Chúa, nhưng họ lại trao tấm lòng mình cho những người tình khác, Thi Thiên 14:4 (đã trích ở trên). Đây là cách cư xử giả hình với Đức Chúa Trời, vốn là một căn bệnh ở nơi trọng yếu của tôn giáo, Thi Thiên 78:37 (đã trích ở trên).
Một bằng chứng khác nữa là, 1.3. Những người biến giao ước của mình với Đức Chúa Trời thành tấm màn che cho sự lười biếng của mình, và thành kẻ môi giới cho những dục vọng của mình. Thật là một việc đáng buồn mà người ta làm với việc lập giao ước, khi nó chỉ dùng để ru ngủ lương tâm của họ, để từ đó họ có thể ngủ yên hơn trong tội lỗi của mình. Nhiều người không bao giờ nhẹ dạ, phù phiếm và bồng bột hơn là sau một việc như thế; đó là dấu hiệu rõ rệt nhất của một tâm địa dâm đãng: Châm Ngôn 7:14, “Ta có của lễ thù ân trong nhà; ngày nay ta đã trả xong các lời hứa nguyện của ta. Vì vậy, ta ra đón ngươi, ân cần tìm mặt ngươi.” Giao ước của Đức Chúa Trời là giao ước của hòa bình và chiến tranh, khiến tội nhân nghiêng về hòa bình với bạn hữu của Đức Chúa Trời, và chiến tranh với kẻ thù của Ngài. Giao ước ấy khiến linh hồn nói với những dục vọng xưa kia rằng: Ta đã học từ Phúc Âm, “phải từ bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống một cách dè giữ, công chính và tin kính trong đời này,” Tít 2:12. Vì thế, Chúa Giê-xu Christ vừa bước vào lòng, Ngài liền đến như Quan Nguyên Soái của đạo quân của Đức Chúa Trời; và lòng người ấy cứ thế trở thành chiến trường: Ga-la-ti 5:17, “Vì xác thịt có những điều ưa muốn trái với của Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh có những điều ưa muốn trái với của xác thịt; hai bên trái nhau dường ấy.” Và những dục vọng này, xưa kia là những dây chuyền vàng, nay đã trở thành những xiềng xích sắt nặng nề: Rô-ma 7:24, “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?” — Một bằng chứng khác nữa là, 1.4. Sự khô khan, không kết quả của đời sống những người xưng nhận đức tin, chẳng có gì là trái của sự nên thánh xuất hiện trong đời sống họ. Chúng ta, giống như Ra-chên, son sẻ, chẳng có gì ngoài những chiếc lá của sự xưng nhận, là việc làm tròn các bổn phận bên ngoài, để cho chúng ta được mang danh là Cơ Đốc nhân. Than ôi! lửa từ trời dường như đã làm tàn lụi nhiều người trong chúng ta, và sự rủa sả của Đức Chúa Trời như một con sâu ở gốc rễ của chúng ta. Đã kết hôn với Đức Chúa Trời, mà lại son sẻ, ấy là một điều mâu thuẫn, Rô-ma 7:4. Vì chính mục đích của cuộc hôn nhân này là để chúng ta kết quả cho Đức Chúa Trời. Nơi nào linh hồn được kết hiệp với Đức Chúa Trời, nơi đó linh hồn trở nên nơi ngự của Đức Thánh Linh: và chính điều này sinh ra những trái của sự nên thánh, Ê-phê-sô 5:9, “Vì trái của Đức Thánh Linh ở trong mọi điều nhân từ, công chính và thành thật.” Ở đây có người có thể nói: Than ôi! điều này nói đến sự chết cho tôi, vì dù tôi làm gì đi nữa, cỏ dại trong mảnh đất bị rủa sả của lòng tôi cũng không để cho trái nào xuất hiện ở đó được. Với những người như thế, tôi xin trả lời. — Không có trái nào mọc trong lòng của một tín đồ trên thế gian này mà lại không có một cây cỏ dại của sự hư hoại ở bên cạnh; đức tin của họ mang dấu của sự không tin, sự trông cậy của họ mang dấu của sự ngờ vực, chính sự thành thật của họ cũng mang dấu của sự giả hình. Nhưng bạn có ra công nhổ những cỏ dại ấy lên không? Nếu bạn nhìn vào một khu vườn, và chỉ thấy toàn cỏ dại trong đó, nhưng bạn thấy người làm vườn đang nhổ cỏ, bạn sẽ kết luận rằng hẳn phải có thứ gì khác ở đó; trong trường hợp này cũng vậy. Bạn có muốn xem thử có sự lớn lên nào của những chồi non trong lòng mình không, xem bạn có đang lớn lên hướng xuống trong sự khiêm nhường, sự ghét chính mình, sự từ bỏ chính mình, sự nương cậy và bám chặt hơn vào Đức Chúa Trời vì cảm biết mình cần Ngài không? Ê-phê-sô 4:15, 16. Những cây không kết quả thường không có cành rủ xuống chào mặt đất, trừ khi chúng bị một cơn gió mạnh làm gãy đổ. — Một bằng chứng khác nữa là, 1.5. Không có sự thông công của sự sống ân điển từ Chúa Giê-xu Christ đến linh hồn: Giăng 14:19, “Vì ta sống, thì các ngươi cũng sẽ sống.” Lương thực và áo mặc là những gì mọi linh hồn đã kết hôn với Đức Chúa Trời đều nhận được từ Ngài. Nếu linh hồn thật sự được hiệp một với Đấng Christ, nó sẽ dự phần vào gốc và nhựa của cây nho: Giăng 6:57, “Ai ăn ta, Chúa Giê-xu phán, thì người ấy cũng sẽ sống bởi ta.” Đức tin chân thật mở ra một lối cho một dòng huyết chảy qua lòng, nhờ đó linh hồn được tẩy sạch và được làm cho sống. Huyết của Chúa Giê-xu “làm sạch lương tâm khỏi những việc chết, để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9:14. Nhưng than ôi! đức tin của nhiều người giống như một ống dẫn đặt chưa tới nguồn, nên chẳng đem được chút nước sự sống nào vào linh hồn. Nhiều người lập giao ước với Đức Chúa Trời như bảy người đàn bà trong Ê-sai 4:1, nắm lấy một người đàn ông, như đã chép ở đó, họ sẽ được gọi bằng danh của người ấy; vì vợ của Đấng Christ cũng vậy, để làm dấu cho mối quan hệ hôn nhân của mình, nàng đánh mất danh của mình, và lấy danh của chồng mình, Ê-sai 44:5, “Kẻ này sẽ nói: Ta thuộc về Đức Chúa Trời; kẻ khác sẽ tự xưng bằng danh Gia-cốp.” Điều này sẽ cất đi sự sỉ nhục của họ trước thế gian, và sẽ làm được nhiều điều để bịt miệng cái lưỡi ồn ào của một lương tâm xấu tính. Phải, nhưng sau tất cả những điều đó, họ vẫn sẽ ăn bánh của chính mình, Ê-sai 4:1. Họ sẽ sống dựa trên vốn liếng của chính mình, là những khả năng tự nhiên và đã tập luyện được, vì họ không, như trong Ma-thi-ơ 3:5, “có lòng khó khăn.” Họ không đến, như những tín đồ chân thật, với một linh hồn yếu đuối đến cùng một Đức Chúa Trời mạnh mẽ, một chiếc bình rỗng đến cùng một nguồn đầy tràn. Tín đồ chân thật thì làm như thế, người nói rằng, Ga-la-ti 2:20, “Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi.” Nhưng hạng người kia sẽ sống trên những dục vọng của mình; Đấng Christ cho lương tâm họ được yên nghỉ, và dục vọng của họ cho lòng họ được yên nghỉ; Ngài sẽ nâng đỡ những hy vọng của họ, và dục vọng của họ sẽ thỏa mãn những ước muốn của họ. — Họ sẽ mặc y phục của chính mình. Rô-ma 10:3, “Vì họ không nhận biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công chính riêng của mình, nên không chịu phục sự công chính của Đức Chúa Trời.” Những bổn phận của họ chiếm một vị trí lớn lao trong mắt chính họ, và vì vậy chúng chỉ là con số không trong sổ sách của Đức Chúa Trời. Vì thế, họ càng làm nhiều, và làm càng tốt, họ càng tự mãn với chính mình, và càng xa Đấng Christ hơn. Với những người thật sự lập giao ước thì hoàn toàn ngược lại; Phi-líp 3:3, “Họ vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ, và không để lòng tin cậy nơi xác thịt:” Khải Huyền 2:14, “Họ giặt áo mình, và làm cho trắng trong huyết của Chiên Con.” — Chúng ta chỉ thêm vào một bằng chứng nữa, Cuối cùng, là không có sự thỏa lòng trong một mình Đấng Christ. Nơi nào linh hồn hết lòng kết ước với Đấng Christ, thì Ngài đối với linh hồn là vật che trước mắt: Thi Thiên 73:25, “Ở trên trời tôi có ai trừ ra Ngài? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Ngài.” Vì thế có sự đắc thắng của đức tin, ngay cả khi mọi sự bên ngoài đều sụp đổ; Ha-ba-cúc 3:17, “Tôi sẽ vui mừng trong Đức Chúa Trời, tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi.” Nhưng than ôi! biết bao người trong chúng ta không có sự an ủi nào, ngoại trừ khi những bể chứa an ủi của loài thọ tạo đang chảy đầy! Biết bao ít người đạt tới mức vui mừng trong Đức Chúa Trời, khi những bể chứa ấy đã khô cạn! Ma-thi-ơ 13:45, 46. Nhà của mỗi người đứng trên hai trụ chống, Đấng Christ và loài thọ tạo, nhưng sức nặng chỉ đặt trên một trong hai trụ ấy. Hãy lấy thế gian khỏi tín đồ, người ấy vẫn đứng vững trên vầng đá là Đấng Christ; hãy lấy thế gian khỏi kẻ giả hình, và mọi sự cùng sụp đổ hết. Một người có thể chịu đựng việc một nhánh nào đó trong những sự an ủi của mình bị cắt bỏ; nhưng khi Đức Chúa Trời đánh vào gốc rễ của những sự an ủi thuộc về loài thọ tạo, bấy giờ kẻ giả hình có thể nói: ngươi đã cất mất các thần của ta, vậy ta còn gì nữa? Có người có thể chịu đựng mọi sự ngoại trừ sự nghèo khó, vì lòng tham lam đang cai trị trong họ; có người khác chịu được mọi sự ngoại trừ sự thiếu tôn trọng, vì sự kiêu ngạo là thần tượng của họ. Ở đây lại có người có thể nói: Nếu đây là một bằng chứng, chúng tôi không biết ai sẽ làm cho công việc được vững chắc, vì nhiều khi những người có ân điển cũng bị chán nản vì mất những sự an ủi thuộc về loài thọ tạo, chẳng kém, nếu không nói là hơn, những người khác; Với điều này, tôi xin trả lời: Chẳng nghi ngờ gì, những linh hồn có ân điển đôi khi sẽ vui mừng hơn khi nhận được một ơn phước tạm thời, và chán nản hơn khi mất chúng, so với những người khác: vì điều chính yếu tác động đến người ấy là diện mạo của Đức Chúa Trời xuất hiện trong việc đó, hoặc như đang mỉm cười, hoặc như đang cau mày; đến nỗi họ sẽ sẵn sàng nói trong một dịp như thế, như trong Sáng Thế Ký 33:10, “Vì vậy, tôi đã thấy mặt ngươi, như thể tôi đã thấy mặt Đức Chúa Trời, và ngươi đã bằng lòng tiếp tôi.” Và điều này sẽ khiến một ơn phước hay một thập tự giá nhỏ như gò đất trông giống như một ngọn núi. Người tin kính trong trường hợp này tìm sự an ủi của mình từ Đức Chúa Trời, còn những người khác tìm sự an ủi của mình từ một điều gì khác trong thế gian; khi một dòng suối khô cạn, họ đi đến một dòng suối khác, giống như đứa con hoang đàng trước khi trở về nhà. Sự khô cạn của các dòng suối đưa linh hồn có ân điển đến với nguồn nước.
2. Chỉ ra khi nào việc lập giao ước không phải là việc của lòng. Bây giờ chúng ta tiến đến việc chỉ ra khi nào việc lập giao ước không phải là việc của lòng, mà là một việc phù phiếm, qua loa. — Ấy là như vậy, 2.1. Khi linh hồn chưa ly dị với tội lỗi. Lòng tự nhiên dính chặt vào tội lỗi, và không thể nào lòng cùng một lúc vừa thuộc về Đức Chúa Trời vừa thuộc về dục vọng được, Ma-thi-ơ 6:24. Cuộc hôn nhân thứ nhất phải bị hủy bỏ trước khi cuộc hôn nhân thứ hai có thể được vững chắc. Những ai muốn giao ước của mình với Đức Chúa Trời được vững chắc thì phải phá vỡ giao ước của mình với dục vọng; Ô-sê 14:8, “Ép-ra-im sẽ nói: Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?” Những dục vọng đang sống và Đức Chúa Trời hằng sống sẽ không thể cả hai cùng chiếm ngai của lòng được. Trong ngày đính hôn, khi Đấng Christ được vương miện, thì dục vọng phải chịu thập tự giá. Nhiều kẻ sẽ đến cầu cạnh lòng, và lòng có thể có lúc khập khiễng giữa hai phía; nhưng trong ngày lập giao ước với Đức Chúa Trời, mọi kẻ khác đều phải bị đuổi đi; Thi Thiên 45:10, “Hỡi con gái, hãy nghe, hãy xem, hãy nghiêng tai ngươi; hãy quên dân sự ngươi và nhà cha ngươi.” Ở đây có người có thể hỏi: Làm sao một người biết được lòng mình đã ly dị với tội lỗi chưa? Trả lời. Điều làm cho con người và dục vọng của mình thành một, ấy là cái nắm chặt tham lam mà lòng nắm lấy tội lỗi, ấy là lòng bám chặt vào dục vọng của mình: Giê-rê-mi 8:5, “Vậy thì sao dân Giê-ru-sa-lem này cứ bội nghịch không thôi? Chúng nó giữ chặt sự lừa dối, không chịu trở về.” Lòng và tình cảm trong tội lỗi giống như sắt nóng, nơi sắt và lửa ở rất gần nhau. Dục vọng của con người đối với người ấy giống như một cái chân hay một cánh tay được gắn vào thân thể bằng các khớp và dây chằng. Nay, nơi nào lòng đã ly dị, nó ghê tởm tội lỗi mà trước kia nó yêu mến. Dẫu tội lỗi bám vào con người, nhưng người ấy không bám vào nó, Rô-ma 7:17–22. Chưa bao giờ kẻ bị giam cầm lại khao khát được cởi bỏ xiềng xích của mình hơn linh hồn ấy khao khát được thoát khỏi tội lỗi. Giống như một trinh nữ yếu đuối nhưng lương thiện, dẫu không thể tự mình giãy thoát khỏi những bàn tay đang nắm giữ mình, nhưng nàng vẫn bằng lòng nếu có ai đến giải thoát cho nàng. Việc lập giao ước cách trọng thể là việc phù phiếm, 2.2. Khi linh hồn chưa ly dị với luật pháp, Rô-ma 8:4, “Hỡi anh em, anh em cũng đã chết về luật pháp qua thân thể của Đấng Christ, để thuộc về người khác, tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta kết quả cho Đức Chúa Trời.” Những người xưng nhận theo luật pháp chỉ đùa giỡn với Đức Chúa Trời, và chẳng bao giờ lấy lòng mà làm việc lập giao ước với Ngài. Họ có thể tự trói mình ngày càng chặt hơn vào các bổn phận, nhưng không có sự gắn bó của lòng họ với Chúa của các bổn phận; họ giống như những kẻ muốn giao ước với người tớ gái thay vì với bà chủ; và chỉ tự trói mình vào công việc kéo sợi sự hủy hoại của chính mình ra từ chính những tình cảm của mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads “their own rain”, likely “ruin”]. Có một hạng người nhận được ít nhiều sự cáo trách về sự khốn khổ của mình vì tội lỗi, luật pháp đến nắm lấy cổ họng họ, và bấy giờ họ kêu lên: hãy kiên nhẫn với tôi, tôi sẽ trả hết cho ông. Vì thế, họ lăng xăng hoạt động, và bắt đầu buôn bán để kiếm được điều gì đó cho Thiên đàng và sự sống đời đời; họ bắt tay vào những bổn phận kín giấu, tham dự các lễ nghi công cộng, và dự thánh lễ, và kết quả của tất cả những điều đó chỉ là quấn cổ họ ngày càng chặt hơn trong ách của sự nô lệ luật pháp, và đưa họ ra xa Đấng Christ hơn. Đây chỉ là việc phù phiếm. — Nếu có người hỏi: làm sao một người biết được mình đã ly dị với luật pháp chưa? thì bạn có lời này, Ga-la-ti 2:19, “Vì bởi luật pháp, tôi đã chết cho luật pháp, để sống cho Đức Chúa Trời.” Luật pháp đến với linh hồn bằng một sức mạnh và quyền năng đến nỗi nó cắt đứt mọi hy vọng của linh hồn về việc tự sửa mình bằng việc làm của chính nó; khiến linh hồn thấy sự trống rỗng và yếu đuối hoàn toàn của mình; và vì thế nó chết đi, và nằm dưới chân của ân điển nhưng không, với lời cầu nguyện này trên miệng, Giê-rê-mi 31:18, “Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi bị sửa phạt, như bò tơ chưa quen ách: xin Ngài khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ được trở lại; vì Ngài là Đức Chúa Trời của tôi.” Bấy giờ huyết của Đấng Christ là nơi ẩn náu duy nhất của linh hồn cho tội lỗi, Thánh Linh của Đấng Christ cho sự nên thánh; và linh hồn sẽ không có sự bình an nào ngoài sự bình an đến từ huyết này; trong khi nhiều người thay vì như vậy, lại tự liếm cho lành những vết thương của mình bằng sự xưng tội, than khóc, cầu nguyện xin tha thứ, và hứa nguyện không làm như thế nữa. Nhưng mọi sự hoàn toàn khác hẳn với điều này, khi, như đã nói ở trên, Thánh Linh của Đấng Christ dẫn cô dâu đã ly dị của Ngài ra khỏi nhà của người chồng trước của nàng để đến với chính Chúa Giê-xu.
— Ấy là như vậy, 2.3. Khi linh hồn không đến với Đức Chúa Trời trong giao ước của Ngài một cách hết lòng và tự nguyện, Thi Thiên 78:34–37. Đức Chúa Trời sẽ không gặp linh hồn đó. Ngài không quan tâm đến những người đưa tay ra khi họ không dâng lòng mình cho Ngài. Thật vậy, đây là một giao ước nói lên sự xấu xa tột cùng của lòng người, qua việc họ bước vào đó một cách miễn cưỡng và bị ép buộc. Của lễ bị kéo đến bàn thờ sẽ không được chấp nhận, nó sẽ lại chạy trốn khỏi bàn thờ. Nó sẽ giống như cành cây cứng, bị uốn cong bằng sức mạnh, rồi sẽ mau chóng bật trở lại. Khi Đức Chúa Trời đến với một linh hồn, Ngài xử lý với lòng. Ngài chạm đến lòng, như Ngài đã chạm đến lòng của những người bạn đồng hành của Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 10:26; Giê-rê-mi 31:3, “Đức Chúa Trời đã hiện ra với tôi từ xưa, mà phán rằng: Phải, ta đã lấy sự yêu thương đời đời mà yêu ngươi; nên đã lấy lòng nhân từ mà kéo ngươi đến.” Có ân điển trên môi của Đức Chúa Trời, một thuật hùng biện thuộc về trời để chiếm lấy tình cảm của tội nhân, Thi Thiên 45:2. Khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời tuôn đổ ân điển đắc thắng vào, bấy giờ con người tuôn đổ lòng mình ra trước Ngài, Thi Thiên 62:8. Cứ thế, dân sự trở nên sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài, Thi Thiên 110:3. Ở đây chúng ta có thể trình bày ngắn gọn và xem xét hai trường hợp — Trường hợp 1. Vậy thì sẽ ra sao với những người bị sự khủng khiếp thúc đẩy đến với Đức Chúa Trời? Tôi trả lời: Những người chỉ bị sự khủng khiếp thúc đẩy, họ sẽ lại lìa bỏ Ngài khi sự khủng khiếp qua đi, vì sự khủng khiếp sẽ đập vỡ một lòng bằng đá, nhưng sẽ không làm tan chảy nó. Đồng thời, sự khủng khiếp có thể khởi đầu công việc, mà tình yêu thương sẽ đội vương miện cho nó: Ô-sê 2:14, “Vậy nên, này, ta sẽ quyến dụ nó, đem nó vào đồng vắng, và nói những lời êm dịu với nó,” Khi Đức Chúa Trời muốn kết hợp với tội nhân, họ táo bạo và cứng đầu, họ sẽ không nói chuyện với Ngài, cho đến khi Ngài đã bắn một mũi tên vào xác thịt họ, cho đến khi Ngài đã bắt họ làm tù binh chiến tranh; và bấy giờ, khi Ngài đã giữ họ trong xiềng xích, Ngài bày tỏ tình yêu với họ. Trước hết Ngài thúc đẩy tội nhân, rồi Ngài kéo người ấy vào, như chim bồ câu của Nô-ê vào tàu, Sáng Thế Ký 8:9.
Chúa sai kẻ báo thù huyết đuổi theo kẻ tội nhân đáng thương, người ấy với tấm lòng nặng trĩu rời bỏ thành của mình và những người quen cũ, chạy trốn để cứu lấy mạng sống mình đến thành ẩn náu, là nơi người ấy vốn không có lòng hướng về, nhưng việc phải làm ấy quả là một việc hệ trọng. Khi người ấy đến nơi cổng thành, và thấy vẻ đẹp của nơi ấy, những điều tuyệt hảo và đáng yêu của thành làm say mê lòng người, bấy giờ người ấy nói: Đây là nơi an nghỉ của ta, ta sẽ ở tại đây.
Trường hợp 2. Tôi thường thấy, khi tôi sắp đến bàn tiệc của Chúa, có một sự chần chừ rất lớn đối với bổn phận ấy. Trong trường hợp này nên làm gì? Tôi đáp: có một sự khác biệt rất lớn giữa một người quay lưng chạy trốn khỏi bạn mình, và một người bệnh hoạn đến với bạn mình cách chậm chạp. Và nếu tôi được phép nói như vậy, tôi xin phân biệt giữa một tấm lòng chần chừ, và một sự chần chừ đè trên tấm lòng; Ma-thi-ơ 26:41, “Hãy thức canh và cầu nguyện, kẻo các ngươi sa vào chước cám dỗ; tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối.” Một tấm lòng chần chừ là một tấm lòng dại dột, và sẽ làm cho một kỳ Tiệc Thánh trở nên hư hỏng đáng buồn; Châm Ngôn 17:16, “Giá mua sự khôn ngoan ở trong tay kẻ ngu muội có ích gì, vì nó không có lòng khao khát điều ấy?” Tôi ước ao Chúa khiến dân sự này tránh xa bàn tiệc của Chúa, cho đến khi Ngài đã quay lòng họ trở lại cùng Ngài; nếu không, khi họ đã đặt tay vào cày, rồi rốt cuộc họ sẽ bỏ nó, và làm tổn hại cho đạo giáo hơn cả khi họ chưa từng bao giờ dự phần vào đó. Nhưng đối với những người khác, Thầy của chúng ta cho phép anh em đến như anh em có thể, với gánh nặng trên lưng mình, và đặt nó xuống dưới chân Ngài; Ma-thi-ơ 11:28, “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Thi Thiên 65:3, “Sự gian ác thắng hơn tôi; còn về sự vi phạm của chúng tôi, Chúa sẽ tha thứ cho.” Thầy Thuốc Vĩ Đại biết rất rõ bệnh nhân của Ngài đến với tấm lòng và thiện ý, dù bệnh tật và sự khó ở của người ấy khiến người ấy đến với bước đi chậm chạp.
Đó là sự đùa cợt, 2.4. Khi linh hồn đến cùng Chúa trong giao ước của Ngài để được bình an cho lương tâm mình, nhưng không phải để được đắc thắng trên những dục vọng của mình. Nhiều người đến cùng Chúa, như một người bệnh đến cùng thầy thuốc, để được chữa lành các vết thương, nhưng không phải để sống nương nhờ nơi Ngài; Thi Thiên 78:34, “Khi Ngài giết họ, thì họ tìm kiếm Ngài; họ trở lại và hết lòng tìm cầu Đức Chúa Trời.” Họ cần đến huyết, chứ không cần đến nước, là những thứ đã ra từ sườn của Chúa Giê-xu. Đây chỉ là việc làm nửa vời, không phải việc làm của tấm lòng. Những kẻ thù địch với Thánh Linh của sự thánh khiết là kẻ thù địch với Đấng Christ. Tôi không bao giờ cho rằng đó là tâm trạng tốt nhất cho một bàn Tiệc Thánh khi người ta ngồi xuống tại bàn tiệc của Chúa chủ yếu để tìm bình an và sự an ủi. Một cái nhìn về Vua, một cảnh tượng biến đổi có thể làm mạnh mẽ linh hồn, để có điều này trước mắt khi ngồi xuống dự tiệc, chắc chắn sẽ là điều an toàn nhất. Được chạm đến vạt áo của Đấng Christ, để cầm lại dòng chảy của tội lỗi, quả thật sẽ ích lợi biết bao.
Đó là như vậy, 2.5. Khi linh hồn chấp nhận những lời hứa có điều kiện nhưng không chấp nhận và tiếp nhận chính Chúa trong những lời hứa tuyệt đối. Đây là đồng ý trên những điểm nhỏ hơn của giao ước, mà bỏ qua điểm chính, Hê-bơ-rơ 8:10. Điều lớn lao Đức Chúa Trời ban cho trong Phúc Âm là Đấng Christ. Người nào đòi lấy lợi ích của bản giao kèo, trong khi bỏ qua việc cưới người nữ, là một người dại dột. Thật là một điều kinh khủng khi biến giao ước ân điển thành một giao ước thuần nô lệ hay thuần xã hội, như vẫn có giữa các nước độc lập lân bang. Giao ước này đúng ra là một giao ước hôn nhân, nơi linh hồn trước hết tiếp nhận chính Chúa, rồi mới trông mong những lợi ích đến với mình bởi cuộc kết hợp hạnh phúc ấy. Những người tự nhiên tưởng tượng một giao ước rất dễ dàng rằng, — “Kẻ nào xưng tội mình, sẽ được thương xót. — Hãy kêu cầu ta, ta sẽ đáp lời ngươi. — Chúa đòi ngươi điều chi, há chẳng phải làm sự công bình, ưa sự nhân từ và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi sao?” — Ngài sẽ chấp nhận ý muốn thay cho việc làm; mà không xét rằng mọi lời hứa đều là phải và a-men trong Đấng Christ; và giả sử họ có thể làm trọn điều kiện của những lời hứa ấy, thì họ cũng không thể được lợi ích bởi chúng trong khi họ không có Chúa là Đấng Christ ngự, sống và cai trị trong họ.
— Đó là sự đùa cợt trọng thể, Sau cùng, khi không có sự đầu phục tuyệt đối của ý muốn cho ý muốn của Chúa. Đây là còn giữ lại những điều riêng trong sự giao ước của chúng ta với Chúa. Ý muốn của con người là kẻ phản loạn lớn chống lại Chúa, và phải, nếu chúng ta muốn làm việc cho chắc chắn, bị trói tay chân trong ngày giao ước. Phải có một sự đầu phục gấp đôi, 2.5.1. Đầu phục ý muốn dạy bảo: Rô-ma 6:17, “Các ngươi đã từ lòng mình vâng phục khuôn mẫu đạo lý mà các ngươi đã được giao phó.” Linh hồn không còn phải càu nhàu với bổn phận nữa, nhưng bằng lòng mang lấy ách của các điều răn của Đấng Christ. Và những kẻ không bằng lòng đứng và nhận lãnh cùng những điều răn ấy từ núi Si-ôn, là những điều trước kia đã được sấm vang vào lòng họ từ núi Si-nai, thì lòng họ không hướng về công việc này. 2.5.2. Phải có sự đầu phục ý muốn an bài của Đức Chúa Trời trong sự quan phòng. Từ lâu đã có một vấn đề giữa Chúa và anh em, ai sẽ làm chủ tiến trình của anh em, ai sẽ định đoạt phần số của anh em? Nay anh em đã đi đến điểm quyết định chưa? thậm chí đến điểm ấy chưa? Thi Thiên 47:4, “Ngài sẽ chọn cơ nghiệp cho chúng ta, là sự vinh hiển của Gia-cốp mà Ngài yêu mến.” Tốt lắm, anh em là người khôn ngoan; vì ý muốn riêng của chúng ta, và không gì khác, là sự hủy hoại của chúng ta.
3. Sự Nguy Hiểm Của Việc Đùa Cợt
Để tỏ ra sự nguy hiểm của việc đùa cợt, và không làm cho công việc hệ trọng này thành việc làm của tấm lòng. — Điều này sẽ tỏ ra nếu chúng ta xét, 3.1. Rằng Chúa chối bỏ công việc ấy: Ma-la-chi 1:13, “Các ngươi lại nói: Ôi, thật là mệt nhọc biết bao! và các ngươi đã khinh thường nó, Đức Chúa Trời vạn quân phán vậy, và các ngươi đã đem đến vật bị cướp, vật què và vật đau ốm; như vậy các ngươi đem của lễ đến; ta há có thể nhận lấy vật ấy từ tay các ngươi sao? Đức Chúa Trời phán vậy.” Dù người ta có thể chịu bao nhiêu công khó về việc giao ước, Chúa cũng không đoái đến điều ấy trong khi nó không phải là việc làm của tấm lòng, Ê-sai 1:11. Quả thật, anh em thậm chí có thể ký vào bản giao kèo, nhưng Chúa sẽ không ký vào đó, vì thấy nó không có sự ưng thuận ngay thẳng của lòng anh em, Thi Thiên 50:16, 17. Anh em có thể trông đợi sự tiếp đãi đã được ghi lại, Ma-thi-ơ 22:12, “Hỡi bạn, sao ngươi vào đây mà không mặc áo lễ? Người ấy làm thinh.” — Hãy xét, 3.2. Rằng điều ấy đặt người ta vào trong tay Sa-tan cách an toàn hơn trước. Theo ý nghĩa này, điều anh em có trong Ê-sai 28:22 là đúng, “Bây giờ, vậy các ngươi chớ nhạo báng, kẻo dây trói của các ngươi càng thêm chặt.” Những người thâu thuế và kẻ có tội sẽ vào trước những người này. Những kẻ như vậy đã chết hai lần, là nơi ma quỷ ra khỏi rồi trở lại với bảy quỷ khác dữ hơn nó. Rốt cuộc của một người như vậy còn tệ hơn lúc ban đầu. — Hãy xét, 3.3. Rằng điều ấy khiến người ta phải chịu những đòn thiêng liêng; Giê-rê-mi 48:10, “Đáng rủa thay kẻ làm công việc của Đức Chúa Trời cách dối trá.” Những đòn làm chết dần. Đây là những mũi tên thầm lặng bay từ tay Đức Chúa Trời vào linh hồn mà không gây tiếng động; Ê-sai 6:10, “Hãy làm cho lòng dân này béo, làm cho tai nó nặng, và che mắt nó; kẻo nó thấy bằng mắt, nghe bằng tai, hiểu bằng lòng, trở lại và được chữa lành.” Đôi khi người ta giống như Sau-lơ ở giữa các tiên tri, nhưng sau đó họ bị đánh vào đầu bởi sự phán xét bí mật của Đức Chúa Trời, vì cớ sự đối đãi giả hình của họ với Ngài, có thể là tại một bàn Tiệc Thánh, đến nỗi từ đó họ không bao giờ còn có một ngày nào để làm điều lành nữa; và từ lúc ấy Đức Chúa Trời không đáp lời họ, nhưng họ sống và hư nát trên mặt đất; lòng họ bị làm cho chết lặng, tình cảm của họ bị tê liệt, ân tứ của họ tàn phai, và linh hồn của họ bị tàn héo; Giăng 15:6, “Ví có ai không cứ ở trong ta, thì phải ném ra ngoài như nhánh nho; nhánh khô đi, người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy.” Những đòn làm tỉnh thức, bởi đó người ta bị báo động cách kinh khủng, lương tâm được đánh thức, và trở nên như núi Si-nai, nơi không có gì ngoài lửa và khói xuất hiện. Đức Chúa Trời lấy những mảnh giẻ bẩn thỉu của sự giao ước giả tạo của họ, quấn chúng trong lưu huỳnh, và châm lửa đốt quanh tai của kẻ có tội. Những vết thương của họ đã được lấp da lại nay chảy máu cách kinh khủng hơn, trong khi miếng đắp họ làm ra không chịu dính. Ngoài những điều này, còn có những đòn trên thân thể của họ. Như Na-đáp và A-bi-hu, Lê-vi Ký 10:1, 2. Một cái nhìn sai trái vào hòm giao ước đã khiến dân Bết-sê-mết phải trả giá đắt, 1 Sa-mu-ên 6:19. Đức Chúa Trời đánh U-xa, và người ấy chết bên cạnh hòm, 2 Sa-mu-ên 6:7. Và sứ đồ nói với chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 11:30, “Ấy vì cớ đó mà trong anh em có nhiều kẻ tật nguyền, đau ốm, và có lắm kẻ ngủ.” Hãy xét, Sau cùng, rằng dù người ta có thể trải qua đời này cách yên lặng đến đâu, điều ấy sẽ đem đến cho họ một sự thất vọng buồn thảm khi chết. Căn nhà xây trên cát đã sụp đổ bởi cơn bão, và sự sụp đổ của nó thật lớn. Một sự sa ngã lớn từ những hy vọng cao xa vào sự tuyệt vọng sâu thẳm; như những trinh nữ dại dột, bị đóng cửa ở ngoài cách bất ngờ.
4. Áp Dụng Chủ Đề
Bây giờ chúng ta áp dụng chủ đề. Chúng ta sẽ chỉ làm điều này trong một sự áp dụng khuyên bảo. Vậy tôi khuyên bảo từng người một trong anh em hãy làm việc của tấm lòng và việc chắc chắn trong sự giao ước của anh em với Chúa, và đừng đùa cợt trong một công việc trọng thể như vậy. Anh em đã nghe sự nguy hiểm anh em gánh chịu khi đùa cợt với điều ấy. Nhưng có lẽ một số người với cả tấm lòng sẽ nói rằng, vì họ quyết tâm giữ mình khỏi đường nguy hại, họ sẽ không đến bàn tiệc của Chúa. Đối với điều này tôi xin đáp, tốt lắm, anh em sẽ không bước vào giao ước với Chúa sao? nếu không, thì anh em sẽ không bao giờ thấy Thiên Đàng; Ê-phê-sô 2:12, “Là người ngoại đối với các giao ước của lời hứa, không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời trong thế gian.” Anh em sẽ xuất hiện ở đâu trong ngày trọng đại? Thi Thiên 50:1–5. Anh em phải nắm lấy giao ước của Chúa hoặc bị hư mất. Thưa quý vị, nếu anh em bước vào công việc này chút nào, lời khuyên bảo của tôi đến với anh em. Anh em có thể đùa cợt với Đức Chúa Trời trên đầu gối mình, cũng như tại bàn tiệc của Ngài. Và nếu anh em không có ý từ chối giao ước này, tại sao anh em lại đứng lùi lại khỏi các dấu ấn của nó? tại sao anh em không chuẩn bị chính mình cho nó? tại sao anh em xem nhẹ dấu chứng tình yêu này của Chúa đang chết của chúng ta? Tôi nghĩ nếu anh em thật lòng vì giao ước, anh em sẽ không xem nhẹ dấu ấn của nó. Vậy hãy làm việc cho chắc chắn. Để thúc giục anh em nghiêm túc trong công việc hệ trọng này, tôi xin nêu lên và thúc đẩy những động cơ sau đây.
Động cơ 1. Anh em cần làm việc cho chắc chắn, vì anh em phải đối phó với những tấm lòng dối trá, Giê-rê-mi 17:19. Chớ để dây trói được buộc cách sơ sài, nếu không nó sẽ sớm tuột hết. Vậy hãy đào sâu, bằng sự tra xét nghiêm túc và trọng thể lương tâm mình trước mặt Chúa, để anh em có thể xây dựng như trên một tảng đá.
Động cơ 2. Hãy xét trọng lượng của công việc; công việc của sự cứu rỗi, hay sự hư mất, không phải là một việc để đùa cợt. Thưa quý vị, sự sống và sự chết ở trước mặt anh em. Tình trạng đời đời của anh em đang bị đặt lên bàn cân. Vậy tôi nài xin anh em, bởi mọi trọng lượng vinh hiển đang chờ đợi các thánh đồ, vì anh em không muốn hủy hoại linh hồn mình mà một ngàn thế giới cũng không thể sửa lại được, vì sự mất linh hồn không thể bù lại được, hãy nghiêm túc xét công việc này.
Động cơ 3. Hãy xét Chúa không hề đùa cợt mà thật lòng nghiêm túc với anh em; “Ôi! ước gì họ có lòng như vậy!” Có một cuộc hôn nhân được đề nghị giữa Vua vinh hiển và con gái của Si-ôn, chàng rể sẵn lòng; Khải Huyền 3:20, “Này, ta đứng ngoài cửa mà gõ.” Không có điều gì thiếu sót về phần Ngài; Ma-thi-ơ 22:4, “Mọi vật đã sẵn sàng, hãy đến dự tiệc cưới.” Ngài kêu gọi sự ưng thuận của nàng trong bản văn cách tha thiết biết bao: Và nay, khi Chúa đang dâng chính Ngài cho anh em như vậy, tại sao anh em lại từ chối hay đùa cợt với Ngài? Ở đây một số người có thể đưa ra điều này, Sự Phản Đối. Đây là một lời hoa mỹ có thể nói nghe hay trên tòa giảng. Nhưng ôi! nếu Chúa thật sự đang dâng chính Ngài cho tôi, tôi sẽ không bao giờ từ chối. Đối với điều này tôi đáp, sự ban cho là thật, dù là qua chức vụ rao giảng. Chúng tôi có sự ủy thác từ Chúa của chúng tôi để bảo đảm cho chúng tôi trong điều ấy, và Ngài cũng sẽ làm như vậy nếu Ngài hiện diện tại đây bằng thân thể; 2 Cô-rinh-tô 5:10, “Vậy, chúng tôi làm sứ giả của Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo anh em: chúng tôi nhân danh Đấng Christ nài xin anh em, hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời.” Do đó, trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, Ngài đã dâng chính Ngài cho cả những kẻ tiếp nhận Ngài, và những kẻ không tiếp nhận Ngài. Hãy xét, Ngài đã nói với các môn đồ Ngài, “Kẻ nào nghe các ngươi, ấy là nghe ta.” Chúng tôi là bạn của chàng rể; như các đầy tớ của Áp-ra-ham, chúng tôi đến để đưa anh em đến với con trai của Chủ chúng tôi. Anh em muốn điều gì để cho sự ban cho thành thật, nếu anh em không thể nhận lấy nó như vậy từ miệng của các sứ giả của Ngài? Anh em muốn Ngài lìa bỏ vinh hiển của Ngài lần thứ hai, và đến trong thân vị để ban cho sao? Hay anh em muốn Ngài giáng xuống trong vinh hiển của Ngài? Nếu vậy, anh em không biết mình đang xin điều gì. Sẽ thích hợp hơn cho anh em làm như A-bi-ga-in, cúi mình xuống đất, và khiêm nhường chấp nhận sự ban cho, 1 Sa-mu-ên 25:40, 41. Sự ban cho thật đến nỗi nếu anh em từ chối, anh em sẽ bị hư mất vì sự từ chối ấy; Mác 16:15, 16, “Ngài phán cùng họ: Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người. Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu; song ai không tin, sẽ bị đoán phạt.” Giăng 17:20, “Ấy chẳng những vì họ mà con cầu xin, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến con nữa.” Vậy hãy xem anh em đang làm gì. Đây là một công việc nghiêm túc về phần Chúa, và có một phần thưởng trong tay anh em, mà anh em nên siêng năng sử dụng cho tốt. Ngài thật sự dâng chính Ngài cho tôi sao? anh em nói vậy sao? bất chấp sự không xứng đáng của tôi. Phải, cho anh em, chúng tôi không ngần ngại dâng Ngài cách riêng cho từng người trong anh em, cho kẻ hèn hạ nhất trong tất cả anh em; Khải Huyền 3:20, “Này, ta đứng ngoài cửa mà gõ: nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta.” Không phải sự không xứng đáng, mà là sự không sẵn lòng, sẽ làm hỏng cuộc giao kèo; “Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói: Hãy đến! Ai khát, hãy đến. Kẻ nào muốn, hãy nhận lấy nước sự sống cách nhưng không.”